美国在阿富汗的战争现已进入第 16 个年头， 最长的对外战争 在我们的历史中。 “看不到尽头”这句话几乎没有涵盖这种情况。 胜利的前景——如果胜利被定义为消除该国作为伊斯兰恐怖分子的避风港，同时在喀布尔建立一个代议制政府——今天可以说比自 2001 年美国军队入侵和 击溃塔利班. 多年来，这种“进步”总是被证明是“脆弱的”和“可逆的”。 鼬鼠的话 大卫彼得雷乌斯将军在奥巴马总统领导下监督了 2010-2011 年的阿富汗“激增”。 仅引用最近的一个数据点：塔利班现在控制的领土比 15 年多 2015%。

美国驻阿富汗总司令最近在参议院的证词中提出了这一统计数据， 小约翰“米克”尼科尔森.，谁是（给出无止境的进一步背景） 美国第12指挥官 自从战争开始。 他出现在参议院军事委员会面前，呼吁 还有几千 美国军队打破了他乐观描述为“僵局”的局面。 他补充说，这些部队将主要担任阿富汗军队的顾问和训练员，为他所说的“保持战斗中断”行动提供便利。

至于需要多久，将军确实含糊其辞。 他谈到有必要在阿富汗维持“一个持久的反恐（CT）平台”来压制恐怖势力，这样他们就不会像他所说的那样在“祖国”袭击我们。 事实上，美国军方认为它已经开始说是“代“那个国家的战争“成功”了，因为自 11 年 2001 月 XNUMX 日以来，没有对美国的重大袭击扎根于阿富汗。这当然是成功的奇怪定义之一。 永久战争 缺乏完善的战略。

僵局和培养皿

你知道，当美国官员用不好的比喻来描述它的进步和前景时，美国正在输掉一场战争。 一个经典案例是臭名昭著的“光在隧道的尽头” 来自越南战争年代的比喻。 这意味着，虽然前景可能看起来很暗——战争的“隧道”——但确实正在取得进展，在远处，可以瞥见胜利（那“光明”）。 这与二战相比，当时的进步不是用空话（或误导性的指标，如 身体计数 or 卡车计数) 但由于大陆被入侵，城市和岛屿从敌人手中夺取。 诺曼底和柏林、硫磺岛和冲绳这些地名仍然与盟军的英雄主义和牺牲精神产生共鸣。 这种进步可以在地图上看到，也可以在直觉中感受到； 比喻是多余的。

美国军事理论家声称，阿富汗是一场不同类型的战争， 第四代战争 在一场“灰色地带”; 一种大杂烩，即涉及非国家行为者的低强度和不对称冲突，由于巴基斯坦、伊朗和俄罗斯等外国势力的干预而恶化——所有这些都在尼科尔森将军的证词中提到过。 （不言而喻，美国并不认为其在那里的军事存在是 国外.) 怀疑论者可能会得出这样的结论，对美军来说，第四代战争真的意味着一场将持续四代人的冲突。

长期和失败的战争似乎鼓励面子的类比和掩盖屁股的隐喻。 对于尼科尔森将军来说，阿富汗实际上是一个“培养皿”，就像在恐怖实验室中一样，已经培养了不少于 20 条恐怖分子的“DNA 链”，其中包括三个暴力极端主义组织——军事上的 VEO。 尼科尔森建议，为了防止所有这些分支和装备“融合”，从而防止某种超级恐怖虫的产生，美国及其在阿富汗的 39 个成员的联盟必须挺身而出，派遣更多的军队。

事实证明，我们的第 12 位将军并不是第一个使用生物学和“培养皿”来解释一场不会结束的战争的人。 2010 年，在阿富汗人口激增期间，斯坦利·麦克里斯特尔将军将阿富汗南部的纳瓦社区称为他的“第一大培养皿”。 作为 “华盛顿邮报” 据当时报道，麦克里斯特尔“曾希望[在安抚期间]那里产生的抗体可以被利用和复制[在阿富汗的其他地方]。 但这还没有发生。” 其间的七年也没有发生过。 麦克里斯特尔 培养皿实验 失败了，但他的比喻仍然存在，即使现在以某种不同的方式使用，整个国家（包括巴基斯坦的部分地区）都是那个“菜”，恐怖分子，而不是美国军队和友好的阿富汗人，在其中繁殖。

这可能不是最吸引人的比喻，但你至少可以理解为什么美国领导人可能更喜欢它，而不是在欧洲殖民实验的远古时代适用于外国试图安抚阿富汗的经典比喻：“帝国的墓地设立的区域办事处外，我们在美国也开设了办事处，以便我们为当地客户提供更多的支持。“

用混合比喻来概括尼科尔森：阿富汗是一个“培养皿”，恐怖分子“链”在其中“汇合”形成“僵局”，削弱美国的“持久CT平台”，这可能导致对“家园”的恐怖袭击。 。” 现在，让我们一块一块地拆开那个。 阿富汗战争真的像国际象棋一样陷入僵局吗？ 这似乎不太符合最终游戏的情况——正如五角大楼的世代思维和尼科尔森要求增加军队所暗示的那样——几乎看不到。 事实上，在阿富汗政府可能控制的时候 不超过60％ 其领土和安全部队正在遭受惊人的、可能无法持续的伤亡，其他参与者，而不是美国领导的联盟，似乎有这种势头。

那个“经久不衰的CT平台”——那些美国和北约军队（连同私人军事承包商）的存在，都对阿富汗人民表示“坚决支持”，以确保我们在家中的安全？ 事实上，如果他们的存在正在延续他们所说的他们正在寻求结束的战争呢？ 目前的阿富汗真的可以被描述为恐怖主义生物学的实验吗？如果是的话，美国领导的旨在消灭那些恐怖分子的“动力”努力是不是在创造一种更可怕的病毒？

最重要的是，这样的比喻是否只是一种避免荒谬的方式，即增加几千名（甚至值得增援的 30,000 名）美军可能会在近 16 年后将一场永无止境的失败战争变成一场胜利的战争？

勤奋者中的冷酷诚实

老实说，请跳过那些挥舞着隐喻的指挥将军对战争投入如此之深，以至于他们既不能承认失败也不能考虑离开。 转而看看地面轰炸机，直言不讳的下士和上尉，他们与那场战争面对面，近距离和个人接触。 以 2010 年的 HBO 纪录片为例， 玛迦之战. 七年前，在比目前设想的更大的军事行动中，美国军队与阿富汗军队联手保卫了赫尔曼德省的 Marjah 镇。 鸦片心 国家的。

这部纪录片讲述了一个美国海军陆战队的故事，该部队根据反叛乱 (COIN) 原则勇敢地清除了塔利班镇，然后在彼得雷乌斯和麦克里斯特尔的领导下经历了复兴。 目标是重建其机构和基础设施，以便美军最终可以撤离。 像往常一样，海军陆战队踢屁股：他们清理了城镇。 但事实证明，持有它的代价是昂贵的，而建立一个阿富汗当地政府来取代他们的努力失败了。 今天， 和80％一样多 赫尔曼德省受塔利班控制。

这部纪录片最严厉的教训几乎是在视觉上的旁白。 当塔利班叛乱分子精神饱满地战斗时，阿富汗政府军当时和现在一样不情愿地战斗。 美国军队不得不强迫他们进入并清理建筑物。 在一个案例中，一名海军陆战队员从一名阿富汗士兵手中拿走了一支步枪，因为后者一直将枪口对准“友军”部队。 我们目睹了阿富汗军队在 Marjah 被“解放”后举行了一个半心半意的仪式，向他们的政府旗帜致敬。 与此同时，普通阿富汗人的面孔在四面楚歌的坚忍和隐隐约约的敌意之间交替。 似乎很少有人欢迎他们的外国解放者，无论是美国还是阿富汗人。 （阿富汗政府单位来自北方，种族不同，讲另一种语言。）一名与海军陆战队合作的阿富汗人在美国撤军后不久被暗杀。

一位疲惫不堪的海军陆战队下士把这一切都放在了一个正确的角度：对他来说，阿富汗战争是一场“脑残”。 至少他迟早要轮换出去。 阿富汗人民没有这样的运气。 为了混合隐喻和战争，他们被困在 大泥泞 他们的“培养皿”。

让我们转向另一位更近代的陆战队员，船长 约书亚·瓦德尔. 一位在战争中获得荣誉的战斗退伍军人，他写道 一篇文章 对于这个月的 海军陆战队公报 他在其中痛斥美军“自欺欺人”。 他写:

“作为职业军官，我们现在是时候接受我们在伊拉克和阿富汗战争中失败的事实。 对美军在这些战争中的有效性进行客观分析，只能得出结论，我们无法将战术胜利转化为作战和战略成功。”

支持瓦德尔的“失败的战争”结论是尼科尔森将军的 自己的证词，其中引用了阿富汗军队中同样的老问题：太多 “幽灵”（假）士兵 — 其他人，通常是指挥官，将他们的薪水收入囊中 — 表明腐败普遍存在； 缺乏动力的领导，由于熟练的初级军官和士官的严重短缺而变得更糟； 以及太多无人值守的阿富汗检查站。 （那些“幽灵”士兵非常擅长向他们的创造者输送资金，但结果证明在确保检查站安全方面确实很糟糕。）

只看到我们想看到的

考虑到如此严峻的评估，你可能会想，在阿富汗“僵局”有利于华盛顿的情况下，再增加几千名美军会有什么不同？ 事实上，尼科尔森将军的谦虚请求无疑只是特朗普门上的一个打开的楔子，未来可能会有更高的部队请求进入。

当参议员林赛格雷厄姆问他是否可以在阿富汗完成 50,000 名士兵的工作，这将使那里的联军人数增加四倍，尼科尔森回答说“是”。 当被问及 30,000 名美国和其他北约军队时，他不太确定。 现在华盛顿有 50,000 人，有人怀疑尼科尔森或他的继任者迟早会敦促总统发起下一次阿富汗增兵吗？ 否则如何对抗培养皿中的所有恐怖分子？ （当然，这代表 似曾相识，鉴于奥巴马的激增 30,000部队 到 70,000 人已经在阿富汗，但未能产生可持续的结果。）

几千名士兵可以以某种方式扭转目前的局势并确保取得胜利的进展显然是第一层次的幻想，几乎没有掩盖过去几年的现实：华盛顿已经输掉了阿富汗战争，并将继续这样做，无论它如何摆弄部队级别。

无论是苏联还是美国，无论是吹捧共产主义还是民主，阿富汗人眼中的外来军队肯定就是：外来者，外国人。 它们代表了一种侵入性的存在。 对于许多阿富汗人来说，培养皿中的“恐怖分子”不仅是塔利班或其他伊斯兰教派； 他们就是我们。 我们和政府军一起，在生存斗争中必须避免或安抚，一些阿富汗人将其视为占领者的合作者（又是我们）。 简而言之，我们和我们假定的阿富汗盟友都在同一个培养皿中，四处奔波并造成伤害，推动着我们说我们正在努力避免的恐怖主义势力的汇聚。

然而，所有的隐喻和图像都表明了一件事——阿富汗对美国领导人来说并不真实，就像越南对他们的上一代人来说一样。 它没有被理解为具有悠久而丰富历史的复杂文化。 那些掌权者只能通过他们永无止境的战争的还原和扭曲的镜头来看待它和它的人民，然后将他们所看到的一点点减少到对国内政客和公众有利的条款。 僵局？ 我们可以打破它。 平台？ 我们可以巩固它并从中发起攻击。 培养皿？ 我们可以控制它，然后控制它，最后用我们的致命药物根除它。 然而，他们拒绝做的是扩大视野，加深他们的视野，并将阿富汗人民视为一个丰富复杂的社会，华盛顿永远不会（也不应该试图）主宰并重塑我们对一个国家的形象。

现在的问题是唐纳德总统（我们会赢！）特朗普会做什么。 如果过去是序幕，他最终会批准尼科尔森的请求，部分原因是他的 领军将领，国防部长詹姆斯马蒂斯，国家安全顾问 人力资源麦克马斯特和国土安全部部长约翰凯利，在心理和专业上都与阿富汗战争有着密切的联系。 （马蒂斯在担任美国中央司令部司令时监督那场战争，麦克马斯特在喀布尔担任指挥所，凯利的儿子在 杀害 在那里巡逻时。）

然而，如果特朗普给尼科尔森他想要的军队——然后更多的是相同的——他只会回应他前任失败的政策，同时延长一场战争，只要外国势力继续干预阿富汗事务，这场战争就会无休无止。 在这场战争中，华盛顿最大的敌人一直是自欺欺人，他的命运将成为预言。

阿斯托尔（Astore）是一位退休的中校（USAF）和历史学教授， TomDispatch 定期. 他的个人博客是 支撑视图.