他们是“最好的和最聪明的”但在宇宙飞船上，而不是地球上，他们体现了他们那个时代的自由主义乐观主义。 原本的 星际迷航，其三年的电视节目始于 1966 年，由一群才华横溢的多种族工作人员组成。 不屈不挠的柯克船长拥有肯尼迪式的干练性感； 他的首席顾问，半人半火神斯波克先生，提供了“带腿的 IBM 机器，”当时的国防部长罗伯特·麦克纳马拉。 和USS 企业，在“大胆地去以前没有人去过的地方”的使命中，追求一种看似温和的人类学兴趣，在寻找、接触和试图了解各种迷人的遥远世界的土著居民方面。

“主要指令”旨在管理柯克和他的船员在他们的情节旅程中的行为，要求不干涉外星文明的运作。 这种方法反映了 不断演变的反战同情 系列创作者 Gene Roddenberry 和该剧的许多编剧。 越南战争在最初的几年中肆虐，然后向越来越多的美国人展示了试图重新设计一个在地理和文化上都相距遥远的社会的愚蠢行为。 地球上最好的和最聪明的 企业, 开始有 第二个想法 在 1960 年代中期，关于这种狂妄自大。

然而，即使他们故意将地面上的暴力干预与天上的干预联系起来， 星际迷航 从未质疑过几十年来让粉丝们欣喜若狂的系列的最基本前提，催生了无穷无尽的电视和电影续集。 如果 企业 从一开始就没有离开过地球，如果地球没有干涉它自己的太阳系以外的事情？

当我们的国家考虑未来的军事干预，以及有朝一日殖民其他星球的雄心勃勃的努力时，美国人会明智地解决这个基本问题。 我们在偏远地区进行干预的无穷无尽的能力可能不是一个充满活力的文明的标志，而是一个致命的缺陷——对于国家、国际社会和整个物种来说？

橙区

美国从来没有过多地使用预防性主要指令。 自十九世纪末以来，它以惊人的速度干扰了“外星人”社会。 事实上，这种干扰已经铭刻在这个国家的遗传密码中，因为美国是大规模破坏和消灭已经存在的本土人口的产物。 哥伦布还大胆地去了以前没有（欧洲）人去过的地方，每次我们将海军陆战队派往外国海岸或我们的无人机进入外国领空时，我们都会回顾他的航程。 美洲原住民并不比伊拉克人更需要“发现”或新的传染病 需要的讲座 关于新保守主义者的民主。

尽管有大量证据表明我们最近在阿富汗、伊拉克、利比亚和其他地方的干预是多么恶劣，但美国政府仍在考虑军事任务。 目前，伊朗已经摆脱困境，古巴也是如此。 华盛顿还一再强调，朝鲜不在目标之内，尽管我们在东亚的侵略性军事姿态可能表明并非如此，尤其是对偏执的平壤领导层而言。

但即使是对外交友好的奥巴马政府仍然热衷于在巴基斯坦、阿富汗、伊拉克、索马里和也门使用无人机，更不用说在巴基斯坦、阿富汗、伊拉克和也门使用无人机了。 叙利亚的新秘密计划. 它已派出特种部队前往 国家150. 它和它的联盟盟友一起进行， 超过 5,000 次空袭 反对伊斯兰国。 美国军队仍然在阿富汗大量驻军（9,800) 和伊拉克 (3,500）。 几百个 美国军事基地，约有 150,000 名服务人员部署在其上，环绕地球。

这些军事行动重新绘制了世界地图——而且方式并不好。 美国在 9/11 之后的入侵、袭击和占领造成了 危机的新月 从阿富汗延伸到中东和非洲。 脆弱的国家，如索马里和也门，已陷入绝望的混乱之中。 叙利亚和伊拉克已成为最恶毒的极端主义的温床。 埃及和海湾国家的威权领导人正在利用这场动荡为自己的铁腕政策辩护。

即便是 最近的难民危机二战结束以来最重大的一次，可以追溯到11月XNUMX日布什政府的军事反应。 多年来，阿富汗一直是世界上主要的难民输出国，伊拉克紧随其后。 今天，难民的主要来源是叙利亚。 尽管美国没有入侵那个国家，但它仍然插手了那里，最初是为了推翻巴沙尔·阿萨德，然后是为了“贬低”伊斯兰国及其附属机构。 在 XNUMX 世纪，美国在全球范围内重塑社会的努力，其结果与 XNUMX 世纪在东南亚的惨败一样糟糕。

与此同时，“大胆走”的冲动不再局限于新殖民主义干涉主义或军事冒险主义。 现在，向地球以外派遣远征军的热情越来越高。 几个相互竞争的倡议旨在开始火星殖民化，部分是为了在全球变暖使地球不适合人类生活的情况下为人类提供替代方案。 这些外星人的努力反映出人们越来越担心末日即将来临，至少对主队来说是这样。

确实，很多 作家 （更不用说 科学家) 假设地球正在达到一个临界点。 是否作为函数 核武器, 碳排放量或 纯粹的繁殖热情，人类似乎正在接近我们在地球上生活的一个重要门槛。

让我们称之为橙色地带，以纪念从前的恐怖主义 颜色指数. 在过去半个世纪左右的时间里，人类有能力用我们的核玩具炸毁地球。 我们也一直在以惊人的速度燃烧化石燃料 增长率 经济活动的爆发使我们濒临对生态系统造成不可挽回的破坏。 而且我们的繁殖如此成功，以至于像贪婪的蝗虫一样，我们威胁要 超过 地球养活我们的能力。

如果我们能弄清楚如何降低威胁警报并离开橙区，我们将通过文明测试。 一旦我们收起我们幼稚的东西——我们的核武器、我们的燃煤发电厂、我们的宗教禁止避孕——我们就可以毕业到行星意识的下一个层次。 否则，我们不及格。 并且不会有任何可用的补课暑期学校学分。

事实上，可能存在比核、碳或人口挑战更根本的考验。 这就是人类的干预倾向——跨越国界、跨越海洋，甚至可能在外太空。 那 星际迷航 无论是否遵守主要指示，都敦促“大胆地去”，这已经使人类陷入了麻烦之中。 在遥远的土地上建立前哨通常被认为是美国的终极保险政策，但恰恰是我们偏爱卷入他人的混乱中，这使我们分心，无法解决自己的问题。 专注于在火星上建立殖民地，而不是认真对待地球上的气候变化，在功能上相当于致力于接近一个 万亿美元 一年给美国军队，而不是用这笔钱来修理家里所有坏掉的东西。 谈论一个注意力缺陷障碍的晚期病例。

中国方式

十五世纪，中国海军上将郑和率领舰队七次航行，遍及亚洲、中东，远至非洲。 他在中国附近击败了海盗，并在遥远的锡兰进行了军事干预。 他的巨大宝船，每艘都比哥伦布的大六倍 圣玛丽亚，为中国皇帝带回了包括长颈鹿在内的稀有物品。 作为一名外交官，他与几十个外国国家建立了朝贡关系，虽然欧洲还不够落后，无法引起中国的兴趣。 郑的最后一次旅行是在 1430 年代初期，发生在克里斯托弗·哥伦布出生前 XNUMX 年。

郑和的海上探索可能是中国殖民统治世界重要地区的基础。 但事实并非如此。 “宝船最后一次航行后不久，中国皇帝禁止出国旅行，并停止了所有远洋帆船的建造和维修，”路易丝·莱维斯写道。 当中国统治海洋. “不听话的商人和海员被杀，一百年内，世界上最伟大的海军自愿走向灭亡。”

中国并没有完全放弃殖民主义。 它在其亚洲后院维持着一个朝贡体系。 中国也没有立即输给正在崛起的欧洲，因为中国人将在接下来的几个世纪里保持主导力量。 尽管如此，皇帝放弃郑和及其成就的决定常常被认为是现代历史的一个关键转折点。 中国实际上决定不走 企业. 它不会“大胆地进入”未开发的土地或建立一个遥远的殖民帝国。 它也没有发展军事手段来监管这些领域。

到了 100 世纪，它反而发现自己受制于欧洲殖民列强的掠夺，这些列强瓜分了中国的沿海地区，就好像它们是一个供人掠夺的宝箱。 XNUMX 多年的屈辱接踵而至，随之而来的是中国为夺回历代王朝的财富和权力而做出的一系列努力。

今天的中国不是军事弱点。 但它也 不拥有 美国甚至俄罗斯的那种远征力量。 它有 巨大的商业利益 世界各地。 但它并没有将自己定位为世界警察。 在“软崛起”期间，中国主要专注于培育自己的花园——将其庞大的经济转变为全球强国。 尽管它在过去几十年中确实增加了军费开支，但它不想与美国进行那种注定苏联失败的军备竞赛。 它通常没有表现出对建立新殖民关系的兴趣——它从亚洲、非洲和拉丁美洲提取资源，而没有建立附庸国、建立军事基地或派遣相当于特种部队的部队——甚至它的半与朝鲜的朝贡关系在北京引起了相当大的怀疑。

随着其经济增长 跌幅 从平流层到仅仅给人留下深刻印象，然而，中国可能面临另一个郑和时刻。 显着的经济增长使得 两位数的增长 在军费开支方面。 中国目前是 现代化其核武库, 获得更显着 AIR 和 海 权力，和 伸展它的肌肉 在与邻国的领土争端中。 北京能否重新关注其经济项目，以牺牲全球雄心为代价确保环境可持续增长？ 换句话说，中国会跟随其他超级大国的自我毁灭之路，还是会帮助地球走出可怕的橙色地带？

中国可以走任何一条路。 中国鹰派担心，如果北京再次拒绝郑和，外国势力将再次羞辱中国。 事实上，如果华盛顿不参与严肃的军备裁减工作，北京肯定会觉得需要获得更大的兵力投送能力。

逃避条款

亿万富翁埃隆·马斯克 (Elon Musk) 并不是一个满足于现状的人。 他是 dot.com 时代的产物——他通过 PayPal 赚了第一笔数百万美元——并将电动汽车转变为市场上真正的竞争者。 他还通过他的 SolarCity 风险投资.

但他还有更远大的抱负。 写苏·哈珀恩 in 纽约书评:

“虽然马斯克正在努力让人们远离化石燃料，并押注向电动汽车和太阳能的过渡将遏制全球气候变化的最坏影响，但他正在用一种更加一厢情愿和不切实际的赌注来对冲这一赌注。 万一这些地面解决方案没有成功，文明受到威胁，马斯克正在将 SpaceX 定位为在火星上建立人类殖民地。”

SpaceX公司 是马斯克对地球的逃避条款。 目前，SpaceX 火箭通过向 NASA 和其他四家国际航天机构自 1998 年以来一直维护的国际空间站发送补给品，履行了美化的联邦快递功能。但马斯克希望在 2026 年之前将人类送上火星，大约比 NASA 提前十年最好的情况。

与此同时，由荷兰企业家 Bas Lansdorp 创立的 MarsOne 筛选 100 名潜在的火星殖民者，最后一组 24 人。这些勇敢的原宇航员也计划在 2026 年赶往火星——踏上单程旅程，为地球上的人类殖民地奠定基础。 Blue Origin，另一家由亚马逊创始人杰夫贝索斯创立的私人太空探索公司， 也渴望 “将人类扩展到我们的星球之外”。 太空竞赛曾经让冷战超级大国相互竞争，以证明自己的技术优势。 今天，太空竞赛不再是国家之间的竞争，而是地球上最富有的男性之间的竞争。

历史学家弗雷德里克·杰克逊·特纳（Frederick Jackson Turner）在他 1893 年颇具影响力的文章《美国历史中边疆的意义》中指出，美国人的性格是由西方无尽的“可用”土地和殖民整个大陆的愿望所塑造的。 XNUMX 世纪末边界的关闭恰逢美利坚帝国的兴起和“美国文明”向据称不太开明的全球角落的传播。 被压抑的“大胆去”的能量必须去某个地方。

我们现在正在目睹另一个关闭前沿的时刻。 世界上不再有任何未开发的口袋。 还有传播文明的前沿意识形态——还是混乱？ ——与当今阿富汗和伊拉克的现实以及埃及和利比亚后阿拉伯之春的政治失望相抗衡。 因此，像埃隆·马斯克和杰夫·贝佐斯这样不安分的人将太空视为他们的“最终疆域”也就不足为奇了。

火星无人居住。 我们不会取代任何本地人口，我们也不必在没有外国文化干预的情况下辩论主要指令的细节。 但不要被它愚弄。 尽管如此，我们对火星的干预将与我们在地球上的愚蠢行为一样存在一些缺陷。

“无论我们走到哪里，我们都会带着自己，”环境记者伊丽莎白科尔伯特 写入 in “纽约客” 关于殖民火星的各种发展计划。 “要么我们有能力应对我们自己的智力带来的挑战，要么我们不能。 也许我们没有遇到任何外星人的原因是那些幸存下来的人不是那种在银河系中穿梭的人。 也许他们一直安静地待在家里，照料自己的花园。”

也许真正聪明的人会追随中国皇帝的脚步：他们停止造船。

寻找地面情报

在推动殖民火星的同时，科学家们正在重新努力寻找外星智慧（SETI）。 一个新项目，突破听刚刚成立，预算为 100 亿美元，将依靠两台大型射电望远镜瞄准最近的 100 万颗恒星和距离银河系最近的 XNUMX 个星系。 XNUMX 万人正在使用他们的综合计算机资源 帮助分析 所有流入的射电望远镜数据。

机会很好——根据 德雷克方程对宇宙中宜居行星的计算——确实有人或聪明的东西在那里。 但如果我们能听到他们的声音，他们可能也能听到我们的声音。 什么样的外星智慧头脑正常，会想要联系一个看似崇拜唐纳德·特朗普、弗拉基米尔·普京和金·卡戴珊的物种？

不管外面有没有什么东西，就像我们被困在橙色地带一样，我们仍然在积极地参与到不切实际的寻找中 陆生智力。 科学家们继续等待确切的证据——除了斯蒂芬霍金、托尼莫里森和马友友——人类智能不是矛盾的说法。 毕竟，我们传统上定义为智力的东西——对概念和领土边界的无情推动——已经把我们带入了即将自我毁灭的死胡同。

进化生物学家恩斯特迈尔 曾经争论过 人类智力本身就是一种致​​命的突变，它使该物种与自己的物种甚至可能与地球的灭绝发生冲突。 当我们只是猎人和采集者时，我们和地球似乎都变得更好了，在有人提出撕裂地球、播种和建造城市的好主意之前。

为了大胆前行，人类将不得不重新定义智能生活。 这并不意味着回到游牧民族的鹿肉和浆果的存在。 但它确实需要一种不同的智慧来拒绝现代郑和的船只承诺从宇宙各个角落带来的宝藏。 它需要一种不同的智慧来让人们对促进民主、打击恐怖主义和保护市场准入的警笛闭上耳朵。 它需要一种不同的智慧来集中精力保护这个星球，而不是把这么多时间和金钱花在计划去玷污另一个星球上。

随着我们部署的每一种核武器、喷气发动机和太空火箭，我们都在进一步冒险进入橙色地带，即使不是大胆地，也盲目地朝着不归路的方向前进。 就像那些想成为火星探险者的人一样，无论我们是否知道，我们都在单程前往未知世界，除了我们的火箭飞船就是我们的星球，我们将在它之前的一次自杀任务中摧毁它可以到达一个安全可靠的地方。

John Feffer是该公司的董事 外交政策聚焦 在政策研究所，编辑 LobeLog，以 TomDispatch 定期，以及几本书的作者，包括 十字军东征2.0. 他最新的单人秀“Stuff” 纽约首映式 今年九月。