听奥巴马总统的 国情咨文 演讲，很容易得出结论，我们正在缓慢但肯定地在应对气候变化的战争中取得进展。 “我们的能源政策正在创造就业机会，并导致一个更清洁、更安全的地球，”总统说。 “在过去的八年里，美国减少的碳污染总量比地球上任何其他国家都多。” 事实上，近年来，在很大程度上由于大萧条的抑制效应，美国的碳排放量确实在下降（尽管它们 增长 2 年下降 2013%）。 尽管如此，无论总统声称什么，我们都不会走向一个“更清洁、更安全的星球”。 如果有的话，我们正走向一个更肮脏、更危险的世界。

最近的一系列事态发展突显了我们在减缓全球变暖的史诗般的斗争中正在失去阵地的方式。 这并不是因为缺乏努力。 在世界各地，专门的组织、社区和公民每天都在努力减少温室气体排放并促进可再生能源的使用。 阻止建设 Keystone XL 焦油砂管道的斗争就是一个很好的例子。 作为 注意到 在最近 “纽约时报” 文章指出，反对该管道的运动激发了全国各地的环保运动，并吸引了数千名活动人士前往华盛顿特区进行抗议和 公民抗命 在白宫。 但像这样的努力，尽管它们可能是英勇的，但正在被一种更强大的力量所取代：廉价、可利用的碳基燃料的引力，尤其是石油、煤炭和天然气。

在过去几年中，新采掘技术的应用越来越广泛——尤其是 水力压裂 （开发页岩矿床）和 蒸汽辅助重力排水 （对于焦油砂）——导致化石燃料产量显着增加，尤其是在北美。 这已成为尘埃落定的可能性 即将到来的“高峰” 在全球石油和天然气产量中，并引入了另一种说法——能源行业及其推动者大力推动——无限能源供应将持续到遥远的未来。 巴里·史密瑟曼 德州铁路委员会 （监管该州的石油工业）在 欢呼 在勘探地球物理学家协会最近的一次会议上，全球石油和天然气的“供应相对无限”。

由于石油和天然气已被证明出人意料地丰富且价格合理，主要能源消费者正计划更多地依赖它们 - 减少可再生能源 - 以满足他们未来的需求。 因此，我们曾经听到的关于化石燃料使用量大幅下降（伴随着可再生能源的相应繁荣）的承诺正在消退。 根据 最近的预测 根据美国能源部的数据，到 40 年，全球化石燃料消耗量预计将增长 2035%，从 440 到 615 万亿英热单位。

虽然来自化石燃料的世界能源总份额将略有下降——从 84% 降至 79%——但它们仍将在未来几十年主导全球能源市场。 根据这些预测，可再生能源将继续只占总量的一小部分。 如果这被证明是准确的，那么只有一个可能的结果：碳排放量大幅增加，导致气温升高，以及类似的 灾难性气候变化情景 现在似乎几乎无法想象。

可以这样想：在我们的世界中，碳的引力在每一天的每一分钟都在发挥作用，影响着个人、公司、机构和政府的能源决策。 这种拉动导致全球减缓严重气候变化进程的斗争失败，并反映在能源新闻的三个最新发展中：英国石油公司宣布投降，欧盟的重大挫折以及战略性终结由加拿大焦油砂公司经营。

BP 宣布击败可再生能源

每年，能源巨头 BP（曾经的英国石油公司）都会发布其“能源展望” 对未来几年全球生产和消费的未来趋势进行分析。 2014 年报告——将 BP 的能源预测延长至 2035 年——于 15 月 XNUMX 日公布。 通常情况下，它的发布伴随着新闻发布会，BP 高管在新闻发布会上就世界能源状况发表评论，通常针对商业媒体。 今年，该公司的首席执行官， 鲍勃·达德利, 对他公司的能源产品的未来市场充满乐观，向他的听众保证，全球化石燃料的供应在未来几年仍将保持可观。 （达德利在他的前任之后接任了 BP 的掌舵人， 托尼·海沃德，是 甩了 在 2010 年之后 深水地平线灾难 在墨西哥湾。）

“就地下资源而言，情况很好，”他 注意到. “这与过去对供应见顶的担忧截然不同。 石油峰值理论似乎已经——好吧——达到了顶峰。”

毫无疑问，这让达德利的石油友好型观众露出了必要的笑容。 然后他的评论变得更加黑暗。 他问道，我们能否用可持续的燃料满足世界的能源需求。 “暂时没有，”他承认。 他补充说，由于化石燃料消费的上升趋势，“目前预计碳排放量将增加——我们在展望中估计，到 29 年将增加 2035%。” 他承认，无论该文件中可能发现什么好消息，在这一领域“都需要采取措施来改变预测”。

接下来，达德利试图对长期气候前景提出希望的看法。 他指出，通过用碳污染较少的天然气替代燃煤电厂，可以减少总体温室气体排放量。 他补充说，提高耗能设备的效率也将有所帮助。 然而，当涉及到碳排放的大局时，所有这些加起来都微不足道。 最后，他可以指出减缓气候变化进程的斗争几乎没有取得进展的迹象。 “到 2035 年，我们预计天然气和煤炭将占全球能源需求的 54%（石油占 27%）。 虽然可再生能源将迅速增长，但它们的份额将仅达到 7%。”

大多数媒体对达德利露面的报道都集中在他对长期能源丰富的期望上，而不是它会对我们或我们的星球造成什么影响。 然而，几位评论员很快指出，石油公司首席执行官完全解决碳排放问题是多么不寻常，同样对在遏制碳排放方面取得任何进展的前景表示近乎绝望。

“[Dudley] 得出结论……[that] 世界距离实现温室气体排放峰值还有很长的路要走，许多科学家建议必须在未来十年内实现，以尽量减少危险的气候变化风险，” 观察 businessGreen.com 的能源分析师 James Murray。

欧洲的紧缩

长期以来，欧盟成员国在减少温室气体排放和减缓气候变化步伐的斗争中发挥了全球领导作用。 在他们正义的庆祝下 20-20-20 计划2008 年 20 月通过，他们承诺到 1990 年在 2020 年的水平上减少 20% 的排放，将其整体能源效率提高 20%，并在总能源消耗中实现 XNUMX% 的可再生能源依赖。 没有其他地区拥有像这些雄心勃勃的目标，也没有哪个地区在实施过程中投入更多资源。 这条道路上的任何动摇都将标志着全球气候斗争的显着缩减。

现在看来，欧洲正在准备 放慢 它减缓全球变暖的步伐。 问题不在于 20-20-20 计划的实施，该计划正在顺利实现，而是应该遵循的目标。 气候活动家和绿色能源企业家一直在呼吁为 2030 年及以后制定一套更加雄心勃勃的目标； 许多制造商和其他主要能源消费者一直在推动放慢变革步伐，声称对可再生能源的依赖增加正在推高能源价格，从而削弱其经济竞争力。 工业家们似乎已经在以牺牲气候行动为代价取得进展。

危在旦夕的是欧盟的 2030 年气候蓝图，这是其减缓气候变暖步伐的下一个主要门槛。 22 月 XNUMX 日，欧盟执行机构欧盟委员会 (EC) 发布了 方针 新计划仍需得到欧盟议会及其成员国的批准。 尽管被一些人吹捧为欧洲继续致力于采取果断气候行动的标志，但欧盟的计划被许多环境领导人视为明显的挫折。

乍一看，该计划看起来很有希望。 它要求到 40 年将排放量减少 2030%——与 2020 年的要求相比大幅下降。 然而，分析人士认为，这并没有看起来那么引人注目 对工资盗窃，因为根据 20-20-20 计划已经在欧洲实施的能源计划，再加上整个地区的经济放缓，将使 40% 的减排非常可行，而且无需付出惊人的努力。 同时，该计划的其他方面也令人担忧。 没有要求进一步提高能源效率，更重要的是，要求增加对可再生能源的依赖——达到 27%，这是一个显着的增长——对单个国家没有约束力，而是对整个欧盟具有约束力。 这使得实施和执行 有问题的事情. Jens Tartler，德国可再生能源联合会（代表该国的风能和太阳能产业）发言人， 被称为 可再生能源缺乏具有约束力的国家目标“完全令人失望”，声称这将“导致可再生能源扩张步伐显着放缓”。

为了解释欧洲气候承诺明显放松的原因，分析人士指出制造商和其他谴责该地区能源价格上涨的其他人所带来的巨大压力，部分原因是对可再生能源的补贴增加。 “在布鲁塞尔关于气候和可再生能源目标的激烈辩论背后，真正发生的是对高能源价格的担忧已经优先于欧洲的气候问题，” 说 Sonja van Renssen，布鲁塞尔通讯员 能源邮报, 在线杂志。 “许多[欧盟]成员国和行业担心强有力的气候和能源政策将不利于他们的经济。”

在论证他们的观点时，淡化气候目标的支持者指出，欧盟的政策已经 提高了成本 在欧洲生产一公吨铝的成本增加了 11%，而欧洲钢铁公司支付的电费是美国同行的两倍，天然气成本是美国同行的四倍。 这些以及类似的现象正在“拖累欧盟经济”， 写 Mark C. Lewis，德意志银行前能源研究主管。

毫不奇怪，许多欧洲制造商寻求减少对可再生能源的补贴，并敦促更多地依赖成本较低的化石燃料。 特别是一些官员， 如： 英国首相戴维·卡梅伦（David Cameron）渴望追随美国的脚步，将水力压裂等先进技术用于从欧洲国内储量中提取更多石油和天然气。 “欧洲的碳氢化合物产量正在下降，” 注意到 国际能源署首席经济学家法提赫·比罗尔（Fatih Birol）表示，但“可能有一些机会……放慢并扭转其中一些趋势”——尤其是通过模仿美国目前正在进行的“碳氢化合物生产革命”。

换个角度看，一个新的、真正令人不安的含义出现了：奥巴马总统如此热情地推动“页岩气革命”，作为美国建立一个更加气候友好的能源系统的“桥梁”，但在美国却产生了相反的效果。欧洲。 它正在削弱欧盟对可再生能源的承诺，并有可能增加欧洲对化石燃料的依赖。

加拿大的最终运行 Keystone XL 管道反对

令所有人惊讶的是，由环境作家和活动家领导的美国气候活动家 条例草案“麦吉 以及他帮助建立的行动小组， 350.org，有 成功拖延 美国政府批准 Keystone XL 管道两年多。 一旦被认为是确定的事情， 管道，如果完成，将每天运送 830,000 桶稀释沥青（“同步”) 大约 1,700 英里 阿萨巴斯卡焦油砂 在艾伯塔省到美国墨西哥湾沿岸的炼油厂。 然而，它被美国国务院下令进行的详细环境影响研究和其他程序步骤所阻止。 （因为管道将跨越国际边界，它需要得到国务卿的批准，最终还需要总统的批准，而不是国会的批准。）

该管道的反对者声称，通过促进对碳密度特别高的加拿大焦油砂的开采，它将 大幅增加 温室气体排放到大气中。 与传统石油相比，使用这种以沥青为基础的燃料每单位能源释放更多的碳，其能源密集型开采会产生额外的碳排放。 如果加拿大的所有沥青——相当于 1 万亿桶石油——都被消耗掉，作为前美国宇航局气候科学家，这就是“气候游戏结束” 詹姆斯·汉森 有名的 书面.

奥巴马政府将如何打击 Keystone XL 仍不得而知。 在去年 XNUMX 月的气候政策演讲中，总统表示，在决定管道时，他将优先考虑气候因素。 “允许建设 Keystone 管道需要发现这样做符合我们国家的利益，”他 说过. “只有这个项目不会显着加剧碳污染问题，我们的国家利益才会得到满足。” 当时，他的评论 提出了希望 奥巴马最终决定反对该管道的气候活动家。 然而，最近，应国务院要求进行并于 31 月 XNUMX 日发布的环境评估对这一结果提出了质疑。 该报告的 推理：尽管加拿大焦油砂的开采会增加碳排放的速度，但如果不建造管道，则可以通过替代方式（主要是铁路）确保它们的开采和输送到炼油厂，因此其建设不会“显着加剧”温室气体排放问题。

虽然这肯定是一个独特的诡辩（和摇摆不定）的论点，但重要的是要注意加拿大生产商及其美国合作伙伴确实试图通过增加对轨道车运送焦油的依赖来对管道进行最终的反对。沙子。

“对 Keystone XL 的优柔寡断确实催生了创新并调动了替代方案，而铁路显然是我们行业可用选项的一部分，”观察 加拿大石油公司 Cenovus Energy 负责运输的高级副总裁 Paul Reimer 计划到 7,000 年底将铁路运输量从每天 30,000 桶增加到每天 2014 桶。其他加拿大公司也有类似的扩张计划。 总而言之，加拿大人 要求 未来几年，他们将能够将铁路运输能力从目前的每天 180,000 桶增加到多达 900,000 桶，或者超过管道的运输能力。

如果发生这种情况，请指望一件事：铁路运输将有其 自己的问题 ——还有它自己的反对。 因此，毫不奇怪，加拿大的石油工业仍然渴望 Keystone XL 的批准，因为它会 让 更大的焦油砂出口并使这种重碳燃料的使用合法化。 但对铁路运输的日益依赖确实再次证明了碳行星的强大引力。 “归根结底，大多数能源专家一致认为，无论如何，石油都将运往市场，”说 乔治·W·布什总统的前能源顾问罗伯特·麦克纳利。

减少碳的拉力

在避免气候变化最具破坏性影响的历史性斗争中，这三场最近的遭遇告诉我们很多关于战场的性质和地形的信息。 气候变化不是不幸气象现象的产物； 这是燃烧大量碳基燃料并将产生的气态废物排放到大气中的结果。 只要政府、企业和消费者更喜欢碳作为能源，应对气候变化的战争就会失败，其结果也将是灾难性的。

只有一种方法可以避免气候变化的最坏影响：让碳消耗变得没有吸引力。 这可以部分地通过羞辱来实现——将富含碳的燃料的生产者描绘成人类健康和生存的敌人。 这种方法已经取得了一些适度的成功，例如迄今为止在预防 Keystone 的建设方面。 提取资金 来自化石燃料公司，或 撤资, 是另一种有用的方法。 许多学生和宗教团体正试图通过推动他们的大学和会众将他们的投资资金转移到其他地方来阻碍石油钻探活动。

但羞辱和撤资运动是不够的； 需要更严厉的制裁。 为了阻止我们星球的焚烧，必须制造碳 昂贵 ——事实上，成本如此之高，以至于可再生能源成为首选的常见燃料。

至少有两种方法可以实现这一目标： 碳排放税，将化石燃料的成本提高到可再生能源之上； 或采用通用 限额交易制度，迫使主要碳排放国购买许可证（以不断增加的成本），以便将温室气体排放到大气中。 这两项措施都得到了环保主义者的提倡，并且已经进行了一些尝试来制定其中的每一项。 （两个都 加利福尼亚州 和 欧洲，例如，正在实施总量控制和交易系统。）可能有其他方法可以证明更有效的问题，但最重要的是要认识到，在碳燃料之前，气候变化方面的真正进展是不可能的失去他们的经济吸引力。 为了实现这一点，作为 BP 的 Dudley 勉强承认 15 月 XNUMX 日，“你需要碳定价。 普遍接受的碳定价。”

碳的引力非常强大。 它无法通过象征性的姿态或折衷的措施来克服。 继续燃烧化石燃料的压力太大，无法以零碎的方式克服。 相反，必须正面应对这些力量，同时建立同样强大的反作用力，使化石燃料在经济上没有吸引力。 我们人类有一个选择：我们可以屈服于碳的引力，从而遭受日益恶劣的行星条件，或者抵抗并避免气候变化最致命的后果。

Michael T. Klare，a TomDispatch定期，是汉普郡学院和平与世界安全研究的教授，最近作者是《 什么是左翼的竞赛. 他的书的纪录片电影版本 血液和油 可从 媒体教育基金会。