想象一个替代的宇宙，两个主要的冷战超级大国演变成美苏社会主义国家。 这个联合实体，或许由一座新的白令海峡陆桥连接起来，结合了资本主义和集体主义的最佳特征。 从西伯利亚到苏城，我们都生活在一个巨大的瑞典。

这听起来像是约翰·伯彻（John Bircher）的偏执噩梦，或者是佛蒙特州社会主义者伯尼·桑德斯（Bernie Sanders）的极度乐观的梦想。

然而，早在 1960 年代和 1970 年代，这是一种相当传统的观点，至少在经济学家约翰·肯尼斯·加尔布雷思（John Kenneth Galbraith）等有影响力的思想家中是这样，他预测美国和苏联将在未来某个时间点趋同，市场受到计划的影响以市场为活力的规划。 像许多学术观念一样，它并没有成为现实。 美国转向里根经济学。 苏联最终崩溃了。 像 EST 或冷聚变一样的“收敛理论”就这么多，大多数疯狂的想法都是如此。

还是做到了？ 再看看我们 2015 年的世界，告诉我是否，不知何故，我们还没有通过镜子进入那个完全不同的宇宙——有点扭曲。 目前，地球似乎正处于明显不和谐的融合的风口浪尖。

想想俄罗斯正在发生的事情，一个民选的独裁者掌管着一个由强大的国家机器塑造的自由市场。 同样，中国的市场列宁主义混搭提供了一个A列和B列的组合拼盘。 这两个国家还充斥着犯罪、腐败、日益严重的不平等和军国主义。 把他们想象成非瑞典人。

这种混血儿也不仅仅生活在东方。 自 2010 年执政的青民盟上台以来，匈牙利是欧盟成员国和自由主义的重要后共产主义信徒，一直在朝着完全不同的方向前进。去年 XNUMX 月，其总理维克多·欧尔班 (Viktor Orban)， 声明 他不再向西方寻求指导。 为了在竞争日益激烈的全球经济中生存，欧尔班正在从各种混合大国——我们这个星球上的其他非瑞典人：土耳其、新加坡以及俄罗斯和中国——那里寻求灵感。 他鼓吹将前国有资产重新国有化和对外国投资进行更严格的控制，并承诺将匈牙利改造成一个“非自由国家”，既挑战自由放任原则，又将权力集中在领导人和他的政党手中。

美国并非完全不受这种趋势的影响。 国家在这里也变得相当不自由，因为它的影响力和权力以惊人的方式扩大。 然而，碰巧的是，美国 戈斯普兰，我们的国家计划委员会，有一个不同的名称：军工国土安全综合体。 华盛顿掌管着一个全球范围内的监控系统，这可能会让上个世纪的共产党执政官们羡慕不已，尽管它已经将一个全球经济模板强加给其他国家，让庞大的企业实体能够避开当地的竞争。 如果美国的自由主义和民主传统曾经都是关于“小人物”——个人权利、小企业的成功——那么美国已经以最糟糕的方式变大了。

趋同理论家认为资本主义和共产主义的更好方面会从冷战的达尔文式竞争中出现，结果将是一个更具适应性和人性化的混合体。 这是一个典型的 Panglossian 错误。 国际社会现在面临的不是所有可能世界中最好的，而是威权政治、残酷经济和老大哥监视的邪恶三位一体。 尽管我们可能都在吃宜家餐具，听 Spotify，阅读最新的 龙纹身的女孩 仿制品，我们不是生活在一个巨大的瑞典。 我们的世界正在以一种更加反乌托邦的方式融合。 在连续两届保守政府和极右翼政党的猛烈抨击之后 它的反移民鼓声，甚至瑞典似乎也在朝着同样令人沮丧的方向前进。

事实上，如果你眯着眼睛看过去 70 年的历史，你可能会相信收敛理论家毕竟是对的。 尽管柏林墙倒塌所产生的所有兴奋以及它所激发的范式转变， annus mirabilis 1989 年可能不是一个系统的终结和另一个系统的胜利，而是两者更长时间演变过程中的一个奇怪插曲。

蝙蝠做到了，鲸鱼做到了

蝙蝠和鲸鱼看起来完全不一样。 但它们都在类似的黑暗环境中运行。 蝙蝠在夜间捕猎，而鲸鱼则在海洋的黑暗中航行。 因为这两种动物都不能依靠视觉线索，所以它们已经发展出回声定位的能力，即使用声波来寻找周围的路。 这个聪明 策略 是趋同进化的一个例子：不同生物对相似环境条件的适应。

冷战时期的一些社会科学家看待共产主义和资本主义的方式与进化生物学家看待蝙蝠和鲸鱼的方式大致相同。 这两个系统虽然结构不同，但都在努力适应相同的环境因素。 现代性的力量——技术发展的力量，日益增长的官僚化——将，然后被认为，将推动这两个系统朝着相同的进化方向发展。 为了取得更优的经济结果，共产党人将越来越依赖市场机制，而资本家将转向计划。 在现在遥远的两个超级大国世界中，由于没有特定意识形态的技术官僚统治着两个集团的国家，民主将让位给官僚主义。 据称，在参与中失去的东西会在效率上获得。 由此产生的混合结构，如回声定位，将代表在充满挑战的全球环境中运作的最有效方式。

收敛理论于 1961 年正式亮相 简短但有影响力的文章 简·廷伯根。 这位荷兰经济学家认为，共产主义和资本主义将学会通过相互借鉴来克服内部问题。 两个敌人之间的更多接触将导致更多共享和更大融合的良性循环。 约翰·肯尼斯·加尔布雷思 1967 年的畅销书进一步曝光， 新工业状态. 从那里，这个概念传播到经济学专业和跨大西洋联盟之外。 它甚至找到了追随者，其中包括核物理学家和持不同政见者安德烈·萨哈罗夫 在苏联.

1970 年代，两个超级大国之间缓和的到来表明，这些理论家已经做到了。 强调“共存”的政策，被以前不可调和的敌人所采用，并得到科学交流和军备控制条约的推动，似乎预示着分歧的缩小。 在美国，甚至像理查德尼克松这样的共和党人也开始拥抱 工资和价格控制 为了驯服市场，而控制论的兴起表明计算机可以克服社会主义国家在创造高效计划经济方面所面临的技术困难。 事实上，随着 Project Cyber​​syn作为 1970 年代初期利用半导体的力量来调节供需的努力，智利民选的社会主义总统萨尔瓦多·阿连德政府计划引入这样一个技术乌托邦。

当然，阿连德在美国支持的军事政变中失败了。 两个超级大国之间的缓和在 1970 年代后期瓦解，在里根主义的影响下，美国政府官员开始瓦解福利国家。 与此同时，现在由列昂尼德·勃列日涅夫（Leonid Brezhnev）等年长官僚领导人领导的苏联陷入经济恐慌，而米哈伊尔·戈尔巴乔夫（Mikhail Gorbachev）最后一次绝望、失败地通过改革计划来维护体制。 1991年，苏联解体，全球资本主义猖獗宣告胜利。

毫不奇怪，在 1990 年代初期，几位学者 写墓志铭 因为这显然是一个概念上的死胡同。 收敛已死。 万岁，什么？

历史的短暂终结

就在趋同理论不优雅地退出之际，政治理论家弗朗西斯·福山正在重塑这一概念。 1989 年夏天，以他颇具争议的文章《历史的终结”在他宣布自由民主（以及随之而来的经济体系）的永恒胜利时，他预见到了那个时代的核心问题：什么将取代冷战的意识形态对抗？

在柏林墙倒塌和捷克斯洛伐克天鹅绒革命爆发前几个月，福山认为共产主义将不再是自由民主的替代品，而欧盟是他的哲学导师亚历山大的“普遍同质国家” Kojève 最终将获胜。 换言之，全球政治和经济演进的终点，又是一个仿照欧洲社会民主主义的政治官僚机构和经济福利国家。 对于福山来说，茶叶是明确的：融合是未来的方向。

然而，让欧洲一体化的缔造者——以及扬·廷伯根和约翰·肯尼思·加尔布雷思等人——感到兴奋的是，福山感到非常失望，他已经过早地为史诗般的对抗所激发的英雄主义而哀悼。 他担心，为冷战形成的意识形态冲突以及对所有在其政治和军事冲突中战斗的人都具有意义的意识形态冲突将被化解和削弱。 剩下的可能就是在布鲁塞尔的会议室里就小分歧进行礼貌的交流。 历史的终结，真的！

很快，福山的论点在这里被短暂地誉为所有关于我们全球命运的猜测的终点，但随着其他强大的意识形态重新出现以挑战西方普遍的自由民主精神，这一论点明显不足。 作为开始，种族民族主义的恶毒张力将南斯拉夫撕裂，并继续在前苏联的广大地区肆虐。 同样，宗教原教旨主义，尤其是伊斯兰极端主义，挑战了硬实力、多元文化精神，甚至挑战了中东和非洲各个世俗国家的存在。 一排共产主义多米诺骨牌向东倒下，停在蒙古。 中国、朝鲜、老挝和越南至少在名义上保留了它们的执政意识形态和单一的政党结构。

与此同时，欧盟扩张，吸收了整个东中欧（除了几个巴尔干小国），甚至包括了前苏联的波罗的海国家。 福山式的收敛以加入 欧盟成员资格要求，这是一个漫长的过程，重塑了东方人的政治、经济和社会结构。 南斯拉夫战争最终结束，欧洲似乎避免了更深层次的文明冲突。 即使在波斯尼亚，东正教、穆斯林和天主教各派也取得了不情愿 手法，尽管该国距离一个运作良好的实体还很远。

事实上，福山提出了一种收敛理论的变体——它将采取吸收的形式。 在这个更无情的进化叙述中，蓝鲸作为深海中最大的巨兽幸存下来，而巨大的鲨鱼状巨齿鲨则消失了。 苏联力求世界无产阶级团结起来，把资本主义推向灭亡。 它失败了。 相反，柏林墙的倒塌和德国的统一为资本主义理论家辩护。 东中欧并入欧盟也是如此。

再一次，这应该是故事的结局。 欧盟将是最初趋同理论家所假设的瑞典的稀释版——总体上是和平的、适度繁荣的和过得去的民主。 戈尔巴乔夫的“欧洲共同家园” 调用 在他声望的顶峰，有朝一日甚至可能包括东边的俄罗斯和西边的跨大西洋伙伴美国。

然而，今天，那个共同的欧洲家园 濒临止赎. 这不仅仅是因为俄罗斯正朝着一个完全不同的方向前进，或者美国甚至对欧盟颁布的软弱的斯堪的纳维亚社会民主主义感到退缩。 希腊正在考虑曾经是异端的东西， 自己的希腊退欧 或离开欧元区。 更令人不安的是，在欧洲中心的布达佩斯，维克多·欧尔班正在背弃西方，面向东方，而反欧盟、反移民的右翼政党正在整个欧洲大陆获得追随者。 有朝一日，一条新的非自由主义轴心可能将北京与莫斯科、匈牙利连接起来，甚至可能像一条新的跨西伯利亚快车一样连接到更远的地方。 广袤的欧亚大陆，地缘政治的历史支点，正陷入具有企业形象和表面民主的专制主义。

尽管欧盟谴责欧尔班的威权倾向，但匈牙利并不是欧洲的异类。 该地区的其他领导人，来自保守派 雅罗斯瓦夫·卡钦斯基 在波兰对社会民主党 菲乔 在斯洛伐克，羡慕欧尔班的模式和他的政治成功。 欧洲怀疑主义正在向西蔓延，极右翼 准备接管 在丹麦，国民阵线 捕捉 在法国上届欧洲议会选举中获得最多席位，而最近获胜的英国保守党计划继续 公投 关于继续成为欧盟成员。

换句话说，一场地缘政治的围棋游戏正在进行中。 就在你认为自由派已经成功地从大西洋蔓延到俄罗斯西部边缘——在俄罗斯前领导人鲍里斯·叶利钦的领导下，可能会蔓延到太平洋沿岸——反自由派在边缘采取了一些关键举措董事会开始对他们有利。 克罗地亚在 2013 年加入欧盟很可能是该结构的高水位标志。 希腊的经济危机、英国的政治危机和匈牙利的自由主义危机可能结合在一起，揭开趋同理论复活的最乐观情景。

随着欧盟可能退出，请准备好迎接一些不那么平静的事情。

融合美式

美国以自己是规则的例外而自豪，因此美国各行各业的政治领导人都无休止地强调该国的“例外主义”。 美国仍然是世界上唯一真正的超级大国。 它拒绝签署一系列国际条约。 它保留入侵其他国家甚至在必要时暗杀本国公民的权利。 这样一个独特的实体怎么会收敛到其他任何东西上？

这些天来，听起来像老式的收敛理论家的通常只是右翼疯子。 他们将奥巴马总统贴上欧洲社会主义的秘密代理人的标签，并认为他的医疗保健计划会污染该国宝贵的体液，就像 Strangelove博士的杰克 D. 开膛手将军担心氟化物。 尽管对这些人物有着华丽的幻想，但美国显然已经朝着相反的方向发展。 今天的民主党人在经济上比 1970 年代的共和党人要保守得多，而共和党人已经有效地将所有温和派从他们的队伍中清除了出来。

一段时间以来，美国没有向斯堪的纳维亚社会主义靠拢，而是向非自由主义无精打采。 茶党哀叹“保姆”和“枪支管制”国家，但错过了该国家被非自由势力占领的极其险恶的方式。 美国扩大了它的监禁群岛，我们本土的古拉格，如此巨大，以至于我们有 更多的人 在监狱中——总人数和人口百分比——超过地球上任何发达国家。 我们的政治制度已经被一个 富人俱乐部 - 我们自己的 命名法 ——腐败如此根深蒂固，以至于没有人敢用这个名字来称呼它，批评者转而谈论“旋转门”和“选民压制”以及“金钱对政治的影响”。 公共基础设施的恶化，就像 1970 年代的苏联一样，使这个国家变成了 尴尬 桥梁倒塌、天然气管道爆炸、管道爆裂、铁路落后、发电厂不安全以及潜在的生态灾难。

加上传播政府监视和保密、不可持续的军费开支，以及 灾难性的干预主义者，军事优先的外交政策和美国看起来很像旧苏联或今天的俄罗斯。 两者都不是讨人喜欢的比较。 美国还没有沦为专制主义，所以趋同还远未完成。 但可能只有一位右翼民粹主义领导人远离最坏的情况。

历史在哪里结束？

在漫长的历史长河中，发展并不是一条将所有交通都引向一个目的地的单行道。 毫无疑问，公元一世纪的罗马人和 XNUMX 世纪的奥斯曼帝国认为，他们光荣的未来将充满成功的凯撒和苏丹。 他们没有预料到任何巨大的倒退，更不用说他们每个系统的未来崩溃了。 为什么欧盟或美国的巨人要免于历史的曲折？

然而，美国安慰自己说，俄罗斯和中国发生的事情只是暂时的绕道。 福山在 1989 年宣布历史终结可能为时过早，但他的历史决定论仍然深深植根于西方自由派精英如何看待世界。 他们坐下来不耐烦地等待各国“清醒过来”并变得“更像我们”。 他们傲慢地期望通过吸收进行融合，如果不是明天，那么最终。

但如果事实上，高速公路上的标志并非都指向同一个目的地，那么也许我们应该停止查看我们的手表，看看朝鲜何时最终崩溃，中国共产党内爆，普京主义何时停止。 这些并不是等待另一颗政治流星（例如 1989 年的那颗）撞击地球并消灭它们的进化死胡同。 据我们所知，他们甚至可能比他们的西方挑战者活得更久。 例如，中国的混合型目前似乎不亚于任何自由民主国家，特别是现在它的经济已经 超越 美国成为世界上最大的国家。 北京似乎也不打算在短期内结束其一党专政。

趋同理论家预计，从技术创新到经济发展的某些全球趋势将在未来某个时刻推动不同的意识形态体系走向合并。 他们可能对机制是正确的，但对结果却是错误的。 一系列不同的因素——全球金融危机、日益扩大的经济不平等、日益稀缺的自然资源、反移民的歇斯底里、持续存在的宗教极端主义以及对选举民主的普遍不满——正在推动各国走向不那么和谐的趋同。 忘掉“新工业国家”吧。 欢迎来到新的后工业专制主义。

地缘政治的持续动荡正在引发各种新的混合体。 这些市场威权政权中的许多都令人深感不安，它们是集体主义和资本主义不那么令人愉快的结合的产物。 但它们也有力地提醒我们，因为我们不是历史的奴隶，我们可以将我们假定胜利的自由主义及其腐败、不平等和不可持续等诸多缺陷转变为对人类和地球都更有利的东西。 蝙蝠做到了，鲸鱼做到了，尽管这并非不可避免，但我们人类也可以做到。

John Feffer是该公司的董事 外交政策聚焦 在政策研究所，编辑 LobeLog，以 TomDispatch 定期，以及几本书的作者，包括 十字军东征2.0.