有时，最重要的东西占据了房间的每一寸空间，但不知何故，我们仍然看不到它。 这就是我对我们目前的媒体时刻的感受。

让我这么说吧：我是一个习惯性的生物，其中一个习惯一直在关注 NBC晚间新闻，之前与主播布莱恩威廉姆斯合作，现在与莱斯特霍尔特合作。 这是我了解什么的方式 老龄化队列 的美国新闻观众（像我一样）每天都在了解这个世界——哪些故事被认为是重要的，哪些不重要，以什么顺序，以及如何呈现。

有一件事很难不注意到：我们过去称为“新闻”的一系列故事似乎越来越成为过去。 值得注意的是，这些天来，“新闻”是一个被大肆宣传的故事——最近是圣贝纳迪诺枪击案——被疯狂而公式化地报道，往往以近乎世界末日的方式报道。 显然，这种方法旨在在观众永远焦躁不安并且有很多其他屏幕可用的情况下粘住眼球。 这种单一故事的方法既无情又非常重复，因为很多时候对所谓的正在展开的事件几乎一无所知（尽管如此，我们的生活似乎依赖于它）。 回到雅芳的锚上，它常常看起来像是一个集体白痴讲述的故事，充满了喧嚣和愤怒，没有任何意义。

这种形式的新闻肯定会吸走新闻编辑室的所有空气。 在某些日子里，当这些 24/7 事件之一疯狂运行时，在半小时的“国家新闻”结束时，你可以原谅你认为除了屏幕中心的事件之外没有发生过地球上的任何地方. 我什么意思都没有。 甚至连天气都不是，它通常是晚间新闻中如此受欢迎的主题，因为它以最如画般的混乱和可预期的形式提供了灾难。

最重要的是，24/7、全员参与的新闻故事抹杀了背景，或者更确切地说，成为了当下的唯一背景。 举一个最近最明显的例子：在圣贝纳迪诺枪击事件吞噬屏幕的日子里，大多数美国人不会注意到几乎每个国家的代表都在巴黎认真讨论和谈判地球的命运。 除了那些枪击事件外，几乎什么都没有——探索两个杀手的背景、他们的婚姻、他们的 兵工厂 武器，一个 保证 妻子效忠伊斯兰国， Contents 他们的房子，在巴基斯坦的亲戚和朋友 不得不说，他们的 银行账户，遇难者的令人心碎的故事，幸存者的证词等等。 事件发生一周多后，它仍然是头条新闻 NBC晚间新闻 一个又一个晚上。 （“圣贝纳迪诺射手 讨论 参与之前的 2013 年圣战”，“FBI 潜水员 搜索湖 圣贝纳迪诺附近的线索大屠杀。”）观众可能会认为伊斯兰恐怖主义对大多数美国人来说确实是世界末日的威胁，而不是 明显次要 一个是。

吸出新闻编辑室的空气

大规模枪击, 特别是 美国现象，似乎是我们新闻时刻的完美故事。 他们保证会吃掉任何屏幕并定期复发，并带有独特的令人毛骨悚然的曲折，以至于覆盖它们已变得公式化。 它们相当于不费吹灰之力：不安（或不安）的射手，惊恐的受害者，鲜血和内脏，严峻的医院场景，受害者的证词，死者周围的仪式，以及在圣贝纳迪诺的情况下增加的吸引力（或排斥）伊斯兰恐怖主义。

换一种说法，被认为是新闻的东西往往更接近于恐怖电影，在其中，就在下一个拐角处，另一个噩梦正准备跳出来把你吓死。 也许这不是你真正想看到的，但一旦开始，你就无法将目光从它身上移开。 这就是重点。

不幸的是，这一切都不是一部恐怖电影。 当这些非常真实的事件在没有背景的情况下比生活更重要时，它们似乎引发了许多美国人的恐慌、恐惧甚至歇斯底里，以及一种深刻的危险感； 也就是说，他们创造了一个关于世界如何运作及其危险的愿景，与我们实际居住的地方几乎没有关系。

总有一天，有人肯定会想出如何创建一个恐慌、恐惧和歇斯底里或 PFH 指数（在一个没有首字母缩写词的世界里）来衡量这种现象的影响。 同时衡量它的一种方法是通过民意调查。 例如，在圣贝纳迪诺报道后的一周内，对这个国家的情况表示满意的美国人数量“罕见”下降了 XNUMX 个百分点，根据一项 盖洛普民意调查. 同样，一个 “纽约时报”/CBS 新闻民意调查 发现，在这些枪击事件发生后，19% 的美国人现在认为“恐怖主义威胁 [是] 该国面临的首要问题。” 只有 4% 的人比一个月前有过。

另一个明显的衡量标准，至少在涉及大规模枪击事件时，是枪支销售。 在圣贝纳迪诺和通常的世界末日报道之后，美国人 再来一次 蜂拥到枪支商店武装自己。 枪支销量猛增（如 股票价格 枪支制造商）。

考虑一下这具有讽刺意味。 尽管现在有数百万美国人“携带”以及数以百万计的持枪者 在他们的家中, 我怀疑一个武装公民在任何方面都有什么不同 主要 大规模枪击事件。 相反，所有这些储存在家里的武器所确保的是更多的死亡和即将到来的悲剧，正如任何对美国人生活真正危险的把握所暗示的那样：新 自杀，新的 妻子和女朋友被杀，新的 幼儿枪击案，当然还有更多可能用于新的大规模枪击事件的武器。

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对于所有这一切，媒体现在承担着某种不为人知的责任。 最重要的是，单一事件的新闻使我们的美国世界——尤其是它的危险——失控，同时引发了非理性的恐惧和偏见。 它有助于创建 自己的消息 在一个越来越不平衡的国家。 它不提供的是透视。

现在，这种 24/7 屏幕体验确实不是一个新现象。 我记得很清楚，例如，肯尼迪总统被暗杀的那一天。 我是一名大学生，坐在一个破洞的汉堡店里，有人把头伸进门里说：“总统被枪杀了。” 我记得我们后来都难以置信地聚集在我们宿舍地下室的电视机周围——那时屏幕少了很多——观看那个 24/7 版本的新闻。 但这种事情发生的场合却是罕见到难以忘怀。

尽管不同的人可能会以不同的方式确定我们当前的面对面新闻时代的开始，但它首先以 1994 年 OJ 辛普森 (OJ Simpson) 的奇异景象出现在我的雷达屏幕上 “低速”追车. 事实证明，只要有正确的元素——在这个例子中，一位黑人前名人堂足球明星和电影演员被指控杀害了他的白人妻子——你可以将眼睛粘在屏幕上的任何类型的无聊上，包括沿着高速公路爬行的汽车小时。 您甚至可以将观众吸引到来自 重大电视体育赛事. 对于汹涌的有线电视新闻世界来说，这将被证明是一个潜在的制胜法宝。

纯粹从实际角度来看，很容易看出为什么 OJ 范式会成为如此成功的赢家，以及为什么现在我们似乎每隔几周就会体验到肯尼迪暗杀式的新闻体验。 毕竟，这已经不是什么秘密了 员工 在新闻 世界, 无论是电视还是报纸, 萎缩. 手表 NBC晚间新闻迟早你会被这条路打动，夜复一夜，非常能干的 理查德·恩格尔，该节目的“首席外国记者”，感觉几乎是镇上唯一的外国记者，无论地球上任何地方碰巧出现在新闻中的任何城镇。

显然，如果您可以将大部分资源 24/7 集中在一个故事上，尤其是像大规模射击这样的报道，其中报告的公式已经过很好的测试，那么报道的成本会低得多，效率也会高得多，而且当它说到吸引眼球，它被证明是“有效的”。 它产生评级。 在这种情况下（我敢说），将观众留在无尽的屏幕，感觉和耸人听闻的世界中的困难显然是将新闻变成制作即时恐怖电影的机器的主要因素。

在时尚之后，这是可以理解的，甚至是明智的。 它还有助于创造一个不平衡和错觉的世界，而这些错觉会以新的方式帮助我们扰乱我们的世界，这似乎无关紧要。 媒体无需为此承担任何责任。 这不是工作的一部分，也不是媒体认为非常需要讨论的主题。

媒体吹嘘

我们不要忘记这种面对面的媒体环境的另一个关键因素：美国的不断发展 1％的选举 以及现在主导他们的新闻领域。 曾几何时，总统选举从选举年初春的第一次初选开始，随着夏季政党大会的召开而加速，并在秋季进入高潮，于 4 月 XNUMX 日选举日结束。

现在，媒体对下一届总统选举可能候选人的猜测就在 4 月 XNUMX 日之前开始； 也就是说，提前四年。 首先 ”初选，“ 实际上 试用 在亿万富翁聚集之前，发生在年初 before 选举。 第一次“辩论”是作为 那年夏天 第一次初选在实际选举年开始后举行。 在 2016 年激烈的两年多筹款、挥霍资金争夺白宫（和其他联邦办公室）的竞争中， 的美元5亿元 在广告中（从 的美元3.8亿元 2012 年）预计将在电视屏幕上闪烁，因为令人难以置信的资金涌入电视台和网络。

2016 年的选举已经是令人瞠目结舌的景象。 因此，难怪电视新闻从扩大的选举季节中获利，将其塑造为一种新的 24/7 娱乐活动。 近年来，这一决定引发了大量的早在初选之前的“辩论”，越来越多的电视新闻部门组织了 政治食物大战. 同样，候选人在全国巡回演出的报道也有所增加，因为他们渴望为新闻周期提供更多的煽动性“职位”。 事实上，最近的辩论，尤其是共和党的辩论，已经获得了创纪录的观众， 大 比任何最近的世界大赛或国家篮球联赛决赛。 将其视为 OJ 现象的胜利。 至少有一个网络 nabob，CBS 新闻的 Les Moonves，是公开的 欢呼 一切都在。 “他们花的越多，对我们来说就越好，而且：去唐纳德！ 继续往外走！” 他在给投资者的电话中说。

这些天打开 MSNBC 或 Fox News 或 CNN，即使没有发生什么事情，有时你也可以在一个小时后观看选举“报道”。 当然，对于一个有趣的煽动者来说，这是一个完美的氛围，他的袖子里有无穷无尽的惊喜。 毫不奇怪，这些天的焦点一直在唐纳德特朗普身上——他说了什么，谁谴责他，哪些专家 揭穿 他的最新主张以及共和党人口中的哪一部分仍然支持他 驱逐出境 墨西哥人或 创建 美国穆斯林的登记处，或 关闭 清真寺，或者干脆 取缔 来自美国的非公民穆斯林

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特朗普的每一次挑衅，对它的反应（只会进一步加剧），以及发现他要么迷路了 没有接地 或在潜在的共和党初选选民中获得一些支持，这代表了我们勇敢的新媒体世界中的另一个小新闻周期，并且是 分析 像这样。 不可否认，唐纳德对如何提高赌注和将相机粘在自己身上有着非常敏锐的感觉，但这一刻更多的焦点应该放在媒体上，而不仅仅是他一个人。 从某种意义上说，他是新的 24/7 媒体环境、永久的竞选线索以及将新闻周期重塑为恐惧机器的创造者。 他是我们所谓的新“奇观”的产物。 没有它他就无法存在。

他是媒体领域的自然产物，在这种情况下，受伊斯兰国启发的恐怖主义和职场愤怒的可怕行为可以成为我们美国世界的壁纸。 这是一个环境，其中 威胁，包括特朗普本人在内，都是国王，其中繁荣和收视率（对于电视新闻）意味着对美国人的恐惧。 主流媒体，如警察和民众，以自己的方式武装到牙齿。 唐纳德特朗普只有在这种情况下才有意义。 他是我们新媒体世界的极端主义，它代表了我们当下的真正优势。

最新版本的新闻和选举周期的赢家不会是美国人民或选举制度，也不会是对我们世界如何运作的更深入了解。 然而，这些赢家将包括华盛顿的国家安全国家，它把自己的未来押注在美国的恐惧上，以及伊斯兰国，这种媒体环境是通往完全非理性甚至可笑的道路的王道。文明冲突设立的区域办事处外，我们在美国也开设了办事处，以便我们为当地客户提供更多的支持。“

换句话说，新闻就是新闻，而且不能更糟了。

Tom Engelhardt是该联合创始人 美国帝国计划 和作者 美国的恐惧 以及冷战史， 胜利文化的终结。 他是国家研究所的研究员， TomDispatch.com。 他的最新着作是 影子政府：监视，秘密战争和单一超级大国的全球安全状态.