那么为什么要关注摩门教徒呢? 因为耶稣基督后期圣徒教会是第二次大觉醒中出现的唯一一个独特的美国派别,可能是“世界宗教”这个标签的主张者。 这是一个令人难以置信的宗教和文化创新时期,但即使在更广泛的 美国恢复主义者 教派摩门教徒在人数和公众知名度方面均出类拔萃。 人们自然会被问到为什么会这样。 如果您阅读以下文章 鹦鹉螺 很明显,没有人知道为什么摩门教的历史与绝大多数始建于19世纪的美国激进派之间的差异如此之大。
罗德尼·史塔克(Rodney Stark)是摩门教徒人口增长问题上最杰出的评论员之一,他曾预测到21世纪国际指数式增长,而全世界的人数将达到数亿。 这种耸人听闻的主张自然会引起注意,并且在文章中引用了他的话。 但是斯塔克的学术工作也使我们对他认为摩门教徒成功的原因有所了解。 如概述 宗教理论 他的建议是,宗教是“企业”,向“消费者”提供“商品和服务”。 这些公司之间的竞争导致了风选过程,其中提供更好产品的公司蓬勃发展。 个人消费者的总体选择最终决定哪种宗教兴起和消亡。 该模型侧重于个人行动,是供应方。 斯塔克对历史事件采用了相同的模型,例如基督教在罗马帝国的传播(以及他在第4和第5世纪对基督教垄断的实施实际上通过阻止基督教教派之间的竞争而阻碍了蓬勃发展的宗教文化的发展) )。 此外,他的方法具有演绎性,因为他做出的预测具有被伪造的优点。
由于我在其他地方概述的许多原因,我发现此模型并不具有说服力。 一般 宗教变革的解释(尽管特别是在某些时代和地方,例如19世纪的美国,确实解释了很多)。 相反,我想集中讨论摩门教兴起的一个方面,该方面并未特别强调: 摩门教徒只是其中之一 许多宗教运动 出现在约瑟夫·史密斯(Joseph Smith)的社区之外。 他们恰好是最成功的,而且差距很大。 尽管来自史密斯社区的不同宗教团体多年来差异很大,但他们在神学和实践上的差异最初并没有那么明显,甚至在今天,它们仍具有共同的共同点,例如预言启示。 我认为,成为摩门教徒如此成功的必要先决条件的关键事实是,成为摩门教徒的这一群体与美国其他社会在身体上是分开的,并且在美国西部已有数十年的体制发展。 事实上的 神权政治。 通过这种方式,摩门教教堂变成了 民俗,因为他们在犹他州的定居者往往来自新英格兰洋基股票(后来的欧洲convert依者通常来自欧洲地区,例如斯堪的纳维亚半岛,这些人极易融入洋基社会),因此无缝地融入了一个民族的生活。 企业和公司起起落落,但是整个民族可以持续数千年。 美国其他激进派别与摩门教徒的发展方式不同,因为他们经常在身体上与更广泛的社会保持联系。 受经济学启发的史塔克及其同伴的模型并不能解释宗教的变化,因为仅消费者的选择就太过千篇一律,善变和e逝,以致无法形成使宗教蓬勃发展的文化特征。