“高于赞助人——尽管我居高临下
有时称牧师为我的朋友。”

我女儿再次向我申请父亲的抚养权 首肯;我希望当我给予她所要求的认可时，我不会受到偏袒的影响。

激励下一代依靠自己的努力获得成功无疑是一项值得称赞的努力。但是，虽然年轻的心灵被警告不要依赖伟人和官职的赞助，但我们鼓励他们依靠那些可以通过个人功绩、良好举止和良好行为获得的朋友。

理查德·洛维尔（Richard LOVELL）
埃奇沃斯敦,

十月 6，1813。

“风多么大啊！”罗莎蒙德说。——“上帝保佑今晚海上的穷人吧！”

她的哥哥戈弗雷微笑着。——“人们会认为，”他说，“她在海上有一群情人，没有保险。”

“你们先生们，”罗莎蒙德回答道，“想象一下，女士们总是想着情人。”

“不 时刻”，戈弗雷说； “只有当他们表现出对人性特别友善的时候。”

“在目前的情况下，我的人性甚至不能被怀疑，”罗莎蒙德说。 “你知道，唉！我在海上和陆地上都没有情人。”

“但是，一场沉船事故可能会为幸运的海岸带来一些富有的流浪儿，”戈弗雷说。

“流浪儿和流浪儿都是庄园里的女士的，”罗莎蒙德说。 “而且我对它们没有任何权利。”

“我敢说，我母亲会把她的权利让给你，”戈弗雷说。

“但这对我没有任何好处，”罗莎蒙德说。 “因为卡罗琳在各种方面都拥有优越的主张，并且拥有女性所有权利中最无可争议的权利——美丽。”

“确实如此：但卡罗琳永远不会接受流浪的心，”戈弗雷说。 “看看她的嘴唇因纯粹的想象力而自豪地卷起！”

“卡罗琳从不骄傲，”罗莎蒙德喊道，“而且，骄傲对一个女人来说是非常合适的。没有它，任何女人都无法取得多大的成就，不是吗，妈妈？”

“罗莎蒙德，在你飞去我母亲身边之前，你确信我无法抗拒她，”戈弗雷说，“首先决定你是否打算以卡罗琳有或没有骄傲为理由来保护她。”

这时刮起了一阵新风，罗莎蒙德焦急地听着。

“说真的，戈弗雷，”她说，“你还记得去年冬天的沉船事故吗？”

说话时，罗莎蒙德走到一扇窗户前，打开了百叶窗。她的妹妹卡罗琳跟在后面，她们默默地向外张望。

“我看到灯塔左边有一盏灯，”卡罗琳说。“我以前从未在那里见过灯——这意味着什么？”

“只有一些渔民，”戈弗雷说。

“但是，兄弟，这真是一场风暴，”罗莎蒙德坚持道。

“只有春分大风，亲爱的。”

“只有春分大风！但对于溺水者来说，仅仅因为春分大风而沉船并不能让他们感到安慰。那里！那里！你对那次爆炸有什么看法？”罗莎蒙德喊道； “现在是不是有什么危险？”

“戈弗雷不会允许的，”珀西夫人说，“他是一名士兵，他的职责就是不惧怕。”

“给他看一个 一定 危险，”珀西先生从他正在写的信中抬起头，喊道，“给他看一个 一定 危险，他会像你们中最大的胆小鬼一样感到恐惧。哈！据我所知，这是一个 丑陋 晚上，”他走到窗边继续说道。

“哦，我亲爱的父亲！”罗莎蒙德喊道，“你看到海上的那道光了吗？——那里！那里！——左边。”

“在东方——我看到了。”

“听着！你听到了吗？”

“分钟枪！”卡罗琳说。

立刻一片死寂。——每个人都在听。——枪声再次响起。——某艘遇险船只的信号。声音似乎在海岸附近。——先生。珀西和戈弗雷立即赶往海岸。——他们的仆人和他们召唤的邻村的一些人也迅速跟了上去。他们发现一艘船撞上了岩石，从双重信号来看，危险一定迫在眉睫。

刚被叫醒的船夫们脾气暴躁，发誓不再动弹。不管她是谁，她都可以安然度过这个夜晚，因为这样，直到天亮，他们都无法和她在一起。戈弗雷立即跳上一艘船，宣称他将不顾一切直接出海。珀西同样勇敢，但随着他的年龄的增长，他更加谨慎，从村民那里提供了一切必要的帮助，他们宣称他们会和他一起去任何地方；船夫们感到羞愧，或者害怕失去所提供的奖励，把船推到一边。 陆地上的笨蛋，并准备出海。

他们划出了船——很快他们就离船很近了，他们可以听到船员们的叫喊声和说话声。船只向她招呼，她回答说她是荷兰人，正在回家的路上——看错了海岸上的灯光——撞到了一块岩石上——满了水——半小时后必须下海。

船只一靠近她，船员们就如此迅速地涌入，而且如此混乱和突然，以至于他们面临着翻船的巨大危险，珀西先生看到了这一点，大声而命令性地大声喊道：拦住几个正要从船舷下来的人，并答应如果他们愿意等待就回来接他们。但正当他向船夫下达命令时 推迟，一个法国声音喊道：“先生！——安格鲁瓦先生！——等一下。”

珀西先生回头望去，看到月光洒满沉船，一个人影站在船尾，倾身张开双臂。

“我是德图维尔先生，先生——一名代办——带着最重要的文件——急件。”

“我会回来接你的，先生——我现在不可能带你去——我们的船已经满载了，”珀西先生喊道。他向船夫们重复了他的命令 推迟.

当戈弗雷和珀西先生正在修整船时，德·图维尔先生试图跳进去。

“哦！别这样，先生！”一个怀里抱着孩子的女人喊道。 “那位先生会回来接我们的：看在上帝的份上，别跳进去！”

“不要尝试这样做，先生，”珀西先生抬头喊道，“否则你会把我们都弄沉的。”

德图维尔先生推倒了那个试图阻止他的可怜的女人，然后他从船舷上跳了下来。与此同时，珀西先生抓住了桨，把船推开了，避免了船翻倒，如果德·图维尔先生爬上船的话，肯定会发生翻船的情况。他掉进水里了。珀西先生没有等到看到这一事件，就以最快的速度离开了，他公正地考虑到，他所保护的人们的生命，包括他儿子和他自己的生命，都不能为了一个人而牺牲，无论他的生命是什么。名字或职位可能是，特别是当那个人因他鲁莽的自私而坚持不顾所有警告时。

珀西先生和戈弗雷面临着迫在眉睫的危险，他们将他们送上船后，再次返回沉船。尽管他们都宣称，即使他们发现德·图维尔先生被淹死了，他们的良心也会感到安心，但显然，他们很高兴看到他安全地在船上。这一次，小船载着他和其他所有受苦的人。珀西先生和他的儿子很高兴将每个人安全地带上岸。德图维尔一踏上陆地，就和周围的人一起向珀西先生和他的儿子表示热烈的感谢，他们救了他们的命。——戈弗雷着手为一些乘客和珀西先生邀请船长德图维尔先生和其他乘客到珀西大厅，珀西夫人和她的女儿们已经为热情接待做好了一切准备。当他们暖和、干燥、恢复活力后，他们就可以享受他们最想要的东西——休息。珀西一家几乎和他们的客人一样疲惫不堪，也很高兴能休息——除了罗莎蒙德，她完全清醒，对发生的事情感到非常兴奋，她继续和睡在同一个房间的妹妹说话和她在一起，在各种情况下，让她的想象力充满了当晚的冒险中可能发生的一切，而卡罗琳太困了，无法明智地回答，甚至无法合理地回答，她说：“是的，”“不， ”和“非常正确”，放在错误的地方；最后，他连一个单音节词都说不出来，只能发出难以言喻的声音，以示注意。这些声音变得越来越微弱，经过很长一段时间后，罗莎蒙德完全失败了，带着一些惊讶和愤慨，喊道：“我确实相信，卡罗琳，你睡着了！”绝望中，罗莎蒙德由于缺少旁听者，只得让自己平静下来休息。

几个小时后，风暴减弱了，早上，当家人和遭遇海难的客人聚集在一起吃早餐时，一切都平静而安宁。令罗莎蒙德非常不满的是，德·图维尔先生没有露面。对于其他陌生人，她前一天晚上只瞥见了一眼，并没有满足她对他们是什么样的人的好奇心。白天，从餐桌上清晰地看到现在坐在早餐桌旁的人物，似乎没有什么能够引起她浪漫的想象，或者激发她仁慈的同情心。他们看上去就像是小心翼翼的赚钱之人，身材魁梧、体格方正的荷兰商人，话很少，吃的东西却很多——尤其是黄油。他们一吃完早饭，就异口同声地站了起来，请求允许他们下去沉船照看他们的财产。珀西先生和戈弗雷立即提出陪他们去海岸。

珀西先生从他离开船只起就采取了预防措施，派警卫整夜看守，以免发生掠夺行为。他们发现有些货物已被海水损坏，但除了这次损失外，没有造成任何其他后果；货物中最好的部分是完全安全的。由于发现修复残骸需要一些时间，普鲁士和汉堡的乘客决定登上一艘从邻近港口顺风起航的船只。他们在出发前前来感谢珀西一家，并向他们保证他们的热情款待永远不会被忘记。珀西敦促他们留在珀西霍尔，直到船只起航，直到船长发出风向变化的通知。——然而，这个提议被拒绝了，荷兰商人在适当致谢的情况下说，他们的谈话伙伴说，“他们认为带着货物去是最安全、最好的，所以祝珀西先生早上好，祝他生意兴隆；”而且，先生，”他总结道，“无论是陆地还是海上，发生在人们身上的任何命运的变化，请记住阿姆斯特丹的格林德韦尔德、格伦斯韦尔特和斯利德柴尔德的名字，或者我们的通讯员潘顿和公司，伦敦。”

说完，他们就走开了，留意着货物。

珀西先生回到家时已近晚餐时间，但德·图维尔先生还没有出现。他一边享受着舒适的睡眠，一边完成了这一切。除了衣服外，他在沉船上没有任何物品，而且这些东西都放在他的贴身男仆孔图瓦共同关心的某些行李箱和手提箱里，德·图维尔先生确信，不用他费什么功夫就能拿到这些东西。

孔图瓦和行李箱又出现了，晚餐前几分钟，德·图维尔先生走进客厅，不再像遭遇海难的水手那样陷入困境，而是衣冠楚楚，四处走动时，飘扬着短暂的幸福之风。房间里的人向女士们致意，鞠躬，微笑，道歉，——非常礼貌的粉红！——前一天晚上，家里的先生们看到他处于恐惧、愤怒、浑身湿透、悲惨的状态，几乎无法理解。相信他是同一个人。

可以说，法国人在特定时间内可以说得更多，讲述的私人历史比任何其他国家的人都多。晚饭前几分钟，他设法通知公司，他是德国某宫廷大臣的私人秘书和宠臣。考虑到他乘坐的是一艘荷兰商船，而且他没有合适的套房出现，他低声说，他已被指示严格隐姓埋名，事实上，除了前一晚的恐怖之外，什么也不能透露。吸引了他。

晚饭已经上桌了，在晚宴上，人们看到德·图维尔先生，按照上流社会的优雅形式，在所有虚伪的礼貌中谦卑自己。具有禁欲主义的良好教养，更喜欢每个生物的安逸和便利，而不是自己的安逸和便利，实行持续不断的自我否定制度，这几乎意味着对自利和自爱的彻底消灭。这一切与他最近在面临个人危险时所表现出的自私形成了鲜明的对比。然而，礼貌举止的影响盛行，以至于他以前的行为被大多数家庭成员遗忘了。

晚饭后，当女士们退休时，在为讨论缺席的绅士们的优点而举行的女性枢密会议上，罗莎蒙德首先发言，并在五分钟的时间内发表了与德·图维尔先生的许多相互矛盾的观点，这些观点很可能被阐明在同一个时间空间里。——最后她停了下来，她母亲笑了。

“我理解你的微笑，妈妈，”罗莎蒙德说。 “但我出现的原因是 小 有时我在对性格的判断上会自相矛盾，因为我在头脑中浮现出自己的想法时就说出了自己的想法，而有判断力支持的性格的人总是保持自己观点的变化，从不表现出自己的观点两边的账户，让你只看到他们的平衡。——这是非常伟大的，而且，如果他们的平衡是正确的，非常光荣。——但我的行事方式可能看起来很不光彩，让我受到指责和嘲笑，审计师们举手投足，但正是因为我在账目中犯下的每一个小错误都会受到检查，所以机会对我有利，我的总数最终应该是正确的，我的余额也完全准确。”

“非常正确，亲爱的：只要你只选择你的朋友作为你的审计师，你就是明智的；但有时你也会向陌生人开放你的账户；由于他们只看到你的错误，而没有得出你的结论，因此他们对你的准确性没有任何好感。”

“我不太介意陌生人对我的看法，”罗莎蒙德说道。我的判断——女士，毕竟有两类人，一类是“从不说过蠢事，也从不做过明智之举”的人，另一类是从不做过蠢事，也从未说过明智之举的人。一，你难道不希望我属于后一类吗？

“当然，如果我面临残酷的选择的话：但是你属于这两个阶层是不可避免的吗？”

“我会考虑一下，女士，”罗莎蒙德说，“同时，卡罗琳，你会认为德·图维尔先生非常同意吗？”

“合适的！”卡罗琳重复道。 “这么自私的人？你是否忘记了他试图跳进船，冒着翻船的危险，淹死我父亲和戈弗雷，他们出去救他——当我父亲警告他时——并答应回来救他——自私、懦弱生物！”

“哦！可怜的人，他是如此害怕，以至于他不知道自己在做什么——他不再是他自己了。”

“你的意思是他就是他自己，”卡罗琳说。

“你真是忘恩负义，卡罗琳，”罗莎蒙德喊道。 “因为我确信德·图维尔先生非常钦佩你——是的，尽管他的笑容令人挑衅、难以置信，但我说他确实非常钦佩你。”

“如果他这么做了，”卡罗琳回答道，“那我对他的看法也不会改变。”

“我怀疑 这，”罗莎蒙德说：“我知道一个人对我的钦佩会让我对他的品味和判断力的看法发生很大的变化——如果他有足够的理智来钦佩你，那就更是如此了！

罗莎蒙德停了下来，静静地站了几分钟陷入沉思。

“这是永远不行的，亲爱的，”珀西太太抬头看着她说。 “相信我，这永远不会成功；不管你想把他变成什么样子，你永远不会把他变成英雄，也不会把他变成妹夫。”

“亲爱的妈妈，你怎么猜得到我在想什么？”罗莎蒙德说着，脸色有点红，笑了起来。 “但是我向你保证——女士，现在让我用一句话向你解释一下我对德·图维尔先生的看法。”

“嘘！嘘！”亲爱的，他在这里。”

先生们走进房间喝茶。—M.德·图维尔走到珀西夫人坐的桌子旁。在对窗外美丽的景色、公园里茂盛的树叶以及英国翠绿的优越性进行了各种赞美之后，他接着转向客厅里的照片，辨认出一幅约书亚爵士的肖像雷诺兹走到一张桌子旁，桌子上放着几本书——“可以​​吗？”他一边说，一边拿起其中一本——《纳尔逊勋爵的传记》。

德·图维尔先生没有错过这个机会，向我们的海军英雄表示公正的、他知道对英国人来说一定是令人愉快的赞扬。然后，他又打开了几本书，鲁莽地尝试用英语念出它们的书名，并以法国人的快乐熟练程度，触及了各种主题，但没有详细讨论任何主题，但找到了方法来说一些提高自己和他的孩子的方法。公司认为国家是好的，同时也让所有审计员感到满意。不久，他坐在罗莎蒙德和卡罗琳之间，努力发挥他们的谈话才能。他的辛苦也没有白费。他们没有把自己封闭在愚蠢和令人发怒的沉默中，也没有炫耀自己的知识或能力。正如罗莎蒙德所公正地观察到的那样，德·图维尔似乎对卡罗琳·珀西小姐印象特别深刻——她很漂亮，而且具有一种不寻常的美感。她天真、不做作，带着青春的纯真，举止中透着一种高贵和优雅的泰然自若，给人一种高人一等的感觉。她也许没有法国人所说的那样 ESPRIT 德·图维尔先生在欧洲大陆的年轻人中已经习惯了见到她，但更令他惊讶的是，她在对问题的简单答复中所表现出的坚强和正义的思想。 灵巧 他的一些问题。

到达珀西厅的第二天早上，德·图维尔先生正在欣赏珀西小姐的画作，尤其是卡罗琳的一些细密画，他拿出了自己的鼻烟壶，向珀西先生展示了其鼻烟壶上的一幅美丽的细密画。盖。

它被画得很精美。德·图维尔先生将其提供给卡罗琳复印，珀西夫人敦促她尝试一下。

“这是著名的欧弗洛绪涅，”他说，“从舞台上看，他就差一点登上王位了。”

德·图维尔先生把微型画交给了女士们，让她们欣赏，然后向珀西先生讲话，开始神秘地讲述欧弗洛绪涅的故事。她是一位女演员，她的继承人王子 德国法院 他所居住的地方，已经变得非常迷恋。王子的一位年轻知己协助王子殿下与欧弗洛绪涅进行秘密通信，她的处理非常巧妙，以至于王子正要给她一份书面的结婚承诺，这时阴谋被发现了，并阻止了她的阴谋。更进一步的是阿尔伯特·阿尔滕贝格伯爵，他是一位年轻的贵族，直到那时为止，他一直是王子的最爱之一，但由于反对他的热情，他完全失去了王子的青睐。这个故事是一个常见的阴谋故事，就像在每个有年轻王子的国家每天都会发生的那样。但阿尔滕贝格伯爵的行为有些不寻常。珀西先生对此表示钦佩；德·图维尔先生虽然在道德上承认伯爵的行为令人钦佩，这正是在这种情况下应该有的，但他却完全称他为 一个崇高的人一个充满浪漫的堂吉诃德式热情的年轻人，为了这种热情，他牺牲了家庭的利益，以及自己在宫廷中晋升的希望。为了支持这一观点，德·图维尔先生讲述了几件轶事，珀西先生和德·图维尔先生对这些轶事都有不同的看法。在珀西先生看来，所有证明这位年轻伯爵没有判断力或判断力的证据都证明了他性格的独立性和灵魂的伟大。珀西先生向珀西夫人和他的女儿们重复了这些轶事。德·图维尔先生一看到女士们，尤其是卡罗琳，与他意见不同，就立即努力听取她们的意见，并用手按在心口上，一番断言，向卡罗琳保证，他我只是在谈论这些事情在世人面前的表现；就他自己的特殊感情而言，他们都赞成这些轻率行为所表现出的坦率和慷慨的性格——他只是感叹，某些品质的拥有者会让他们受到那些像半个世界一样的人的谴责和嘲笑，他们无法成为一个人。除了利益以外，任何动机都会推动他们，无法达到道德崇高的观念。

德·图维尔先生在这个问题上说得越多，他用更多的姿态和强调来让人们相信他的真理，卡罗琳就越不相信他，她对一个口是心非和可怜卑鄙的人感到越不喜欢和蔑视。 ——他理解并感受到她脸上的表情，并为那种庄严的沉默感到羞愧，这种沉默所表达的意义超出了言语所能表达的，他转过身去，此后再也没有对她说过任何话。他的 机密 会话。

从这一刻起，罗莎蒙德对德·图维尔先生的看法发生了变化。她完全放弃了他，并否认，或者至少勉强地给予了他这种赞扬，而他因和蔼可亲的举止和谈话天赋而理应得到这种赞扬。现在，他的所有毛病都逃不过她的敏锐观察和敏锐的嘲笑。

无论是出于意外，还是出于对自己在女士们中失去地位的怀疑，德·图维尔先生第二天将谈话的主要部分转向了家里的绅士：用他的政治和官方性格的重要性来安慰自己，他宏大地谈论政治和外交。罗莎蒙德全神贯注地听着，时不时用一种简单的讽刺语气，就与外交道德准则有关的某些问题提出解释，并表示自己收到的答复深受启发和启发。

正如她告诉卡罗琳的那样，她希望有人能像斯威夫特给仆人的建议那样，写《给外交官的建议》。她指出，代办德·图尔维尔先生等人可能会提供一些轶事来说明问题，并可能用一幅完成的外交官的肖像来美化这部作品。对于公众来说不幸的是，在外交官访问的第三天早上，发生了一件事情，阻止了他的性格的进一步发展，停止了他的轶事的流动，并把他从热情好客的东道主的陪伴中夺走了。德图维尔先生在检查他的文件时，为了向珀西先生展示一封来自某位国王的赞扬信，德图维尔先生发现属于他的信件的一包重要文件不见了。在危险和恐怖的时刻，他把所有的信件都塞进了大衣口袋里。下船时，他把外套交给孔图瓦拿，奇怪的是，这位代办是相信他的贴身男仆断言他的所有文件都是安全的，才把外套交给他。他确实曾经看过它们，但他太粗心了，从来没有错过过那包东西。当他发现自己的损失时，他非常沮丧。他至少重复了一千遍，除非能找到那个包裹，否则他就是个失败者。——在船上、在岸边、在每一个可能和不可能的地方都寻找过它——但一切都是徒劳；在搜寻过程中，来了一位信使，宣布风势良好，船将在一小时内起航，船长不能等待任何人。德·图维尔先生不得不在没有带上这个珍贵包裹的情况下离开。

珀西夫人是家里唯一有仁慈怜悯他的人。对于戈弗雷来说，他太不像个军人了；对于珀西先生来说，他太像个朝臣了；对于卡罗琳来说，他太轻浮了；对于罗莎蒙德来说，他又太不浪漫了。

“所以，”罗莎蒙德说，“这是一场与海难的浪漫故事的良好开端，最终只以五个平方的商人为结局，他们甚至没有损失一荷兰盾的财产，还有一个外交官，我们对他没有任何把握。但他丢了一堆没人关心的文件！”

几天后，整个冒险的记忆开始从她的想象中消失。德·图维尔先生，他的鼻烟盒，他的本质，他的奉承，他的外交，他丢失的包裹，以及沉船的所有情况，如果它们没有被保留下来，就会像一场梦一样出现。通过每天看到的沉船残骸以及正在修理船只的荷兰水手的实际存在来判断现实的等级。

德·图维尔先生离开几天后，法尔科纳专员，一位朋友，或者至少是珀西先生的亲戚，来看望了他。当委员向窗外望去，看到腋下夹着工具路过的荷兰木匠时，他开始谈论最近发生的海难。 ”有人向他描述了德·图维尔的情况，他遗憾珀西先生从未想过要再把这个外国人多拘留几天。

专员认为，虽然德·图维尔先生可能不是经认可的临时代办，但由于他在某种程度上具有官方身份，并被委托进行秘密谈判，政府可能希望了解一些关于他。 “无论如何，”专员带着精明的微笑补充道，“这将是向某个伟人表达我们的谢意的好方法。”

“那么，专员，您还是相信伟人吗？”珀西先生说。

“不是所有伟人，而是某些伟人，”专员回答道。 “例如，在你的老朋友，奥尔德伯勒勋爵，我很高兴地告诉你，他刚刚来到我们附近的克莱蒙公园，他终于完成了购买，并把他的盘子和图片。——谁知道他可能会把克莱蒙公园作为他的夏季住所，而不是他在埃塞克斯的地方呢？如果他这样做的话，没有人说这会带来什么好处，因为我从最权威的人那里得到的消息是，勋爵阁下的影响力 某个季度 比以往任何时候都更大。当然，珀西先生，当奥德伯勒勋爵来到这个地区时，您会侍候他吗？

“不，我相信不是，”珀西先生说，“我现在和他没有任何关系。”

“但你在国外与他非常亲密，”福尔科纳先生规劝道。

“我在国外认识他已有五年二十年了，”珀西先生说。 “据我所知，他已经变了一个人。当我与奥尔德伯勒勋爵亲密时，他是一个慷慨、心胸开阔的年轻人：后来他成为了一名政治家，我担心他为了一条丝带而把自己卖给了野心的恶魔。”

“不管他把自己出卖给谁，或者为了什么，”专员回答道。 “那是他的事，与我们无关。我们不能太好。他对你很好；而且，亲爱的先生，如果您能将我介绍给陛下，我将视为一种特别的恩惠。”

“非常高兴，”珀西先生说，“这是第一次机会。”

“我们必须创造机会，而不是等待机会，”专员微笑着说道。 “请允许您在他来到这个国家后立即向陛下致敬。这确实很礼貌——把我握在你的手里。”

“我全心全意，”珀西先生说。 “但我的访问只是出于礼貌。”

福尔科纳专员对获得这一承诺感到非常满意，然后离开了。

除了他普遍希望结识伟人之外，专员此时还有特殊的理由希望被介绍给奥德伯勒勋爵，而且他对德·图维尔先生感到好奇也有特殊的原因。福尔科纳拥有那位外交官丢失的包裹。它是由专员的儿子约翰·法尔科纳先生发现的。或者更确切地说是约翰·福尔科纳先生的狗海王星，海难发生后的第二天，当他的主人在海里洗澡时，海王星把它带到了他的主人身边。它被潮水抛到海藻中间，被缠住，一直藏在那里，直到被狗发现。约翰·法尔科纳先生把它带回家，并吹嘘他的狗的聪明才智，他把它拿出来是为了证明他教海王星取东西和搬运东西的资本方式，而不是出于对包裹价值的任何想法或关心。 ;约翰·法尔科纳是那些对这个世界漠不关心的人之一，

“虽然他们有狗和枪。”

但专员却并非如此，他立即开始带着强烈的好奇心检查这些文件，以发现它们是否能够以任何方式为他或他的家人带来好处。海水只损坏了外页；虽然里面没有丝毫损坏，但很难看清里面的内容，因为它们是用密码写的。然而，福尔科纳专员精通破译艺术，并拥有这项业务所需的所有聪明才智和耐心。论文的标题、题词和签名都被涂掉了，因此他无法猜测它们来自谁，或者它们是写给谁的；他认为它们是政治性的；但直到他听说了外交官德·图维尔先生以及他因丢失这封包裹而感到的痛苦之前，他无法决定它们的重要性。专员随后决定将晚上以及随后的白天和夜晚（如果有必要）都用于处理事务，以便他在去向奥德伯勒勋爵致敬时可以随身携带它。法尔科纳先生预见到这封被截获的信件可能会发生什么事情，并且担心如果他向珀西先生提起这件事，那位先生可能会反对打开这些文件，因此福尔科纳先生离开了珀西霍尔，没有透露他所发现的宝藏的最遥远的暗示。拥有，或他打算利用他的发现。

接下来的一周早些时候，珀西先生和福尔科纳先生分别对奥德伯勒勋爵进行了礼节性拜访和政策性拜访。他的爵位发生了如此大的变化，珀西先生很难在他身上回忆起同一个人的任何痕迹。他以前认识的奥德伯勒勋爵是个快乐、英勇、相当放荡的人。坦率、愉快的神态和举止他现在看到的奥德伯勒勋爵是一位严肃、内向的人物，脸上写满了深深的思考和关怀。大眉毛，警惕的眼睛，整个脸上流露出干练和决断的表情，但并不平静或幸福。他的举止很有教养，但相当冷漠和正式：他的谈话谨慎，有意提出意见，并从他人的信息中受益，而不是主张或展示自己的信息。他似乎在交谈、思考、生活时，并没有享受当下的乐趣，而是着眼于未来的某个目标，而他对此一直感到焦虑。

珀西先生和法尔科纳先生在这次访问期间都仔细地观察了奥德伯勒勋爵：珀西先生以哲学上的好奇心研究了他，想发现野心的运用给勋爵的性格带来了哪些变化，并确定这种热情已经达到了何种程度。为他的幸福做出了贡献；法尔科纳先生以一个有见识的人的饶有兴趣的眼光审视着他，急切地想知道通过实现这一野心能带来什么好处，并决定他的爵位是否适合成为一个好的赞助人。

他想，只要他有技巧，能够遵循并在工作中适应它，那就有正确的转折。但这是一项非常精细的任务。奥德伯勒勋爵似乎了解专员的观点，并且不打算给自己增加新的负担。 朋友。跟着大人走到某一点似乎很容易，但要走得更远却很难；获得他的注意很容易，但获得他的信任却很难。

然而，专员已经准备好了许多资源；他采取了许多小手段来维护君主的私人和公共利益。他决定先从他一直在破译的信件开始。带着这种观点，他引导珀西先生谈论沉船事件和德图维尔先生。奥德伯勒勋爵的注意力立刻被唤醒了。当法尔科纳先生意识到对没有见到德图维尔先生的遗憾以及想知道他的秘密谈判的性质的好奇心已经足够兴奋时，专员退出了这个话题，因为在先生的限制下他无法再继续下去。珀西的存在。他抓住了与勋爵的侄子豪顿上校一起离开房间的第一个机会，去看了一些即将参加随后比赛的马匹。

只剩下奥德伯勒勋爵和珀西先生在一起，他看起来不那么拘谨了，因为他清楚地看到，实际上珀西先生也清楚地表明，他没有什么可向这位伟人要求的，他只是来见他的朋友的。

“我们见面已经很多年了，珀西先生，”大人说，他第一次坐下来摆好椅子，没有考虑他的脸或背是否对着光。——“我们见面已经很多年了，先生。” . 珀西；但从你的外表看来我不应该这么认为；你看上去并不像是——我可以这么说吗？——从那时起已经过去了五年二十年了。但你在乡下却过着安逸的生活，最幸福的生活，我羡慕你。”

珀西先生认为这些话当然是礼貌用语 斜面 他微笑着回答说，熟悉他们在世界上不同处境的人很少会想到珀西先生会成为奥德伯勒勋爵羡慕的对象，奥德伯勒勋爵是一位享有盛誉和财富的政治家。 。

“不是山顶，”奥德伯勒勋爵叹了口气说道。 “即使我到达了山顶，你知道，这也是一个危险的情况。 命运之轮永远不会静止，因此最高点也是最危险的。”陛下又像以前一样深深地叹了口气。然后谈到，或者更确切地说，引出了一般政治的主题，即先生。 珀西以自由和开放的态度发表了自己的意见，但也没有忘记对奥德伯勒勋爵的处境应有的尊重。 爵爷似乎对这种关注很敏感，时而点头，时而微笑，就像先生那样。 珀西谈到了公共人物或措施；但当他表达任何爱国主义或公共美德的情感时，奥尔德伯勒勋爵就会拿起他的鼻烟盒，摇晃并弄平鼻烟。如果他听的话，他听的都是多余和不相干的话。 何先生 珀西说出任何有利于新闻自由或人民自由的原则时，大人都会迅速吸几撮鼻烟，以隐藏他的脸上的表情；如果这个话题继续下去，他会移开目光，紧闭嘴唇，流露出不赞成的表情，并且难以克制住自己的回答。 然而，他完全没有回答。停顿了一会儿，他面带微笑，用比平时更柔和、更低沉的声音问先生。 珀西问了一些关于他家人的问题，然后又把话题转到了国内事务上；——表示惊讶，珀西先生的一个男人。 珀西的才华应该生活在这种绝对的退休状态；他似乎忘记了半小时前他自己说过的话，忘记了野心的痛苦和危险，以及先生所做的一切。 珀西谈到了他对家庭生活的热爱，似乎理所当然地认为先生。 如果没有机会的话，珀西很乐意在公共场合表现出色。 基于这种假设，勋爵巧妙地指出了他可以脱颖而出的方法。他对自己的良好祝愿和对自己才华的赞扬都表达了出来。简言之，他的内心深处仍然期待着发现腐败或野心。 但什么也没找到。 奥德伯勒勋爵对此深信不疑，而且感到惊讶。 也许是他对先生的尊敬。 珀西的理解程度有所下降——他认为他是一个古怪的人，出于不负责任的动机；但他仍然尊重他，认为他是政治家眼中最稀有的人——一个真正诚实的独立人。 他也相信先生。 珀西对他有些尊重。无论它是什么，它都是有价值和非凡的——因为它是无私的：此外，他们永远无法跨越他们的对象——正如先生一样。 珀西与世隔绝，与任何政党都没有关系，他是一个绝对安全的人。 所有这些想法对奥德伯勒勋爵产生了如此强烈的影响，以至于他抛开了自己的矜持，这会让奥德伯勒先生感到惊讶和高兴。 猎鹰者。 先生。

“你可怜我，”奥德伯勒勋爵说道，他似乎理解珀西先生的想法。 “你可怜我——我可怜我自己。但这就是野心，没有它我就活不下去——永远是它的奴隶。”

“像奥德伯勒勋爵这样意志坚强的人可以将自己从任何奴役中解放出来——甚至是习惯的奴役。”

“是的，如果他想突破它——但他没有。”

“他能完全——”

“失去了对自由的兴趣？你会说。是的——完全如此。我看你可怜我。”大人苦笑道。 “而且，”他自豪地站起来补充道，“我不习惯被人怜悯，而且我担心，在这种义务下我会感到尴尬。”然而，一两分钟后，他又恢复了友好的态度，跟着珀西先生，珀西先生转过身来审视着一幅精美的画。

“是的;科雷吉奥.您不知道，我亲爱的先生，”他继续说道，“您在巴黎认识的那个年轻人和现在有幸与您交谈的那个人之间没有任何共同点——绝对没有任何共同点——除了对先生的尊重。珀西.我记得，你对性格总是很了解；但就我自己而言，你会记得我的优势是拥有 点菜付款。我发现你已经成长为一位哲学家；我也是，以我自己的方式。简而言之，为了永远解决我们之间的问题， 除了野心之外，我的生活已经一无所有。现在我们去科雷吉奥吧，随便你。”

珀西先生跟随爵爷的带领立即去了意大利、法国、巴黎，谈起旧时光和年轻时光，谈话变得愉快而熟悉。奥德伯勒勋爵看上去充满活力和高兴，然而，仿佛这是对以前存在状态的回忆，他经常重复道：“啊！那是年轻的日子——非常年轻：那时我还是个孩子——相当的孩子。”最后，珀西先生谈到了爱情和女人，并且偶然提到了一位他们在国外认识的意大利女士。——奥尔德伯勒勋爵的脸上闪过一丝苍白的愤怒，几乎是疯狂的光芒：他的身子变短了，全力冲向。珀西先生目光敏锐、专横、询问。——珀西先生脸上天真无邪、始终坦诚的表情回答了奥德伯勒勋爵的脸，他立刻涨红了脸，意识到自己脸色不寻常的变化，站着实际上感到羞愧。过了一会儿，他控制住自己的激动，强迫自己整个人变得平静——拿起桌上的红书，故意走到窗前，透过玻璃认真地看着，问珀西先生是否可以还记得谁是附近某个行政区的成员吗？此后的谈话就陷入了僵局。尽管做出了一些努力，但始终没有恢复轻松自信的基调。其他先生的回归让双方都感到从一种难以形容的束缚中解脱出来。法尔科纳先生恳求珀西先生去看看一辆新造的马车，这是上校刚从城里带来的。和陪同珀西先生的上校一样，舞台就这样为专员打开了有关德图维尔先生的包裹的事情。他用了如此多的演说和如此少的迂回，奥德伯勒勋爵立即明白了这些文件对他来说有多么重要，以及确保解密者的安全是多么必要。当珀西先生回来时，他发现专员和阁下正在进行认真且看似机密的谈话。法尔科纳先生和珀西先生现在都被迫留在克莱蒙公园吃饭和睡觉。珀西先生拒绝了邀请，但专员接受了。

晚上，当在克莱蒙公园就餐的人们在打牌和音乐中安顿下来时，奥尔德伯勒勋爵与专员一起在房间里来回踱步，沉默了几分钟，然后和他一起回到了书房，按响了电话，下令在晚饭前不得以任何理由打扰他们。仆人告诉大人，他指定的某些人正在等待。——“我不可能等到明天才能见到他们，”说出了时间。仆人把一大包信件放在大人面前的桌子上。奥尔德伯勒勋爵带着一种压抑的不耐烦的神情，吩咐那人派他的秘书德雷克洛先生——检查了这些信，用铅笔写了字，并迅速地在每封信的背面写了几句话——会见了德雷克洛先生。当他走进房间时——把展开的信全部放在手里——“答案在背面——以表格形式写出来——准备明天六点签名。”

“是的我的主。请问——”

“什么都别问，先生，如果您愿意的话——我很忙——你有方向。”

德雷克洛先生恭顺地鞠了一躬，然后迅速退出。

“现在开始我们的正事了，亲爱的先生，”勋爵大人一边说，一边和法尔科纳先生坐在桌旁，法尔科纳先生立即出示了德图维尔先生的文件。

在我们故事的这个阶段，没有必要准确地陈述它们的内容；可以说，他们给奥尔德伯勒勋爵带来了国外外交背叛和国内忘恩负义的两面性。他从截获的一些信件中发现，他的某些同事表面上与他极为友好，实际上却暗中联合起来反对他；他们正在进行一场阴谋，目的是立即剥夺他的声望、青睐、地位和权力。奥德伯勒勋爵在这一发现的那一刻所表现出的力量、坚定和刚毅让福尔科纳先生大吃一惊。陛下没有表现出任何惊讶的迹象，没有发出愤怒的感叹，也没有表现出任何惊慌的迹象。但当福尔科纳先生时不时地打断他的阅读时，他一动不动地听着，并不惜牺牲自己的脸和肺来表达他对“这种不可思议的背叛”的憎恶。奥德伯勒勋爵保持着绝对的沉默，等到专员谩骂得精疲力竭时，他用铅笔指着纸上他停下来的那一行，平静地说——“请继续说——让我们继续吧。”先生，如果您愿意的话。”

专员一直讲到了最重要、最有趣的地方，然后看了一眼目标赞助人正对着自己的侧脸，突然停了下来。奥德伯勒勋爵从靠着的手上抬起头，把整个脸转向福尔科纳先生。

“如果您愿意的话，请让我听听整个事情，先生。——要对任何事情做出判断，必须将全部事情摆在我们面前。——您不必担心会触动我的感情，先生。我希望永远能看到人和事物的本来面目。”法尔科纳先生仍在犹豫，翻着书页——“作为我在这件事上的朋友，法尔科纳先生，”阁下继续说道，“您会明白，最重要的是让我尽快掌握事实。 ——然后我就可以决定并采取行动。如果不会太累的话，我想在睡觉前把这些文件看一遍。”

“疲劳！哦，大人，我一点儿也不——不能疲劳！但事实是，我无法继续下去；接下来的几页我还没有破译——密码在这里发生了变化。”

奥德伯勒勋爵看起来非常失望和愤怒。但停顿了几分钟后，他平静地说：“先生，要花多少时间才能破译剩下的内容？”

专员抗议说他不知道——无法形成一个想法——在他能够辨认出第一个密码之前，他和他的儿子在第一份文件上花了很多小时的紧张劳动——现在这是一个新的，可能更困难，而且他完全说不上来到底能不能走出来，或者什么时候能走出来。奥德伯勒勋爵回答道：“请让我们立即互相了解一下，法尔科纳专员，如果您愿意的话。我的座右铭，也是公共生活中每个人的座右铭，或者应该是——为我服务，我将为你服务。我没有以任何其他理由自诩与福尔科纳先生的友谊，我是明智的；在任何其他条件下，他都不能要求我拥有任何赞助权。但我的服务既不半途而废，也不会半途而废：我的首要目标是尽快掌握你们手中文件的内容；我的下一个任务是确保您对整个交易的保密性不可侵犯。”

专员本来要发誓保密并表示热心，但奥尔德伯勒勋爵用干巴巴的口音说“当然——当然”，打断了这一切，然后继续说道：“现在，先生，你知道我的目的了。” ;你能荣幸地向我说出你的看法吗？——请原谅我的唐突——在某些情况下，时间就是一切——请我和你公正地立即说出我能为你所做的或可能为我所做的服务带来什么回报和政府。”

“大人，我在说话时唯一犹豫的是——”

“请不要犹豫，请说出来，先生。”

I 恳求，在语气中，实际上是，我 命令 您，先生；——而福尔科纳先生，在专横而优越的思想影响下，立刻就达到了这一点，这是他一个月以来都没有打算达到的，或者是经过无限的预防和迂回之后才接近的。

“我的目​​标是推动我的儿子坎宁安进入外交界，大人——我希望让他成为您的秘书之一。”

专员突然停了下来，惊讶地发现真相，以及全部真相，完全从他的嘴里溜走了，而且是用如此直白的话；但他们无法被回忆起来：他喘着粗气——然后开始对可怜的德雷克洛先生道歉，他对伤害或取代他感到抱歉。

“现在不用管这些了——有足够的时间去想德雷克洛了，”奥德伯勒勋爵一边在房间里走来走去一边说道，然后突然停下来，“我必须见见你的儿子，先生。”

“如果大人愿意的话，我明天会带他来这里。”

“尽快地！但他肯定能来，不用你去找他——写信请求我们可以在早餐时见到他——如果你愿意的话，九点钟。”

信已写好，并立即寄出。当专员写作时，奥德伯勒勋爵记下了他从德图维尔先生的包裹中了解到的内容：然后将那些已破译的文件锁起来，将其他文件交给福尔科纳先生负责，并向他推荐专员宣布他将整晚不眠不休地完成这项任务；这似乎并没有超出预期。——勋爵大人按铃，在福尔科纳先生的房间里点了蜡烛，然后回到了酒吧里的公司，没有再说一句话。没有人能从他的表情和举止中猜出他发生了什么异常情况，或者他的心神有丝毫不安。德雷克洛夫人以为他全神贯注于一盘惠斯特，而德雷克洛小姐同时也相信他正在听她的音乐。

准时赴约——因为野心和爱情一样准时赴约——先生。坎宁安·法尔科纳九岁时出现，由他的父亲引见给奥尔德伯勒勋爵，奥尔德伯勒勋爵接待了他，但并没有表现出任何仁慈的善意，而是像一个迫于环境所迫的人，出于有价值的考虑，他接待了他。已经讨价还价接受他的服务。为了考验这位年轻外交官的才能，奥尔德伯勒勋爵首先引导他谈论图维尔文件的主题，然后敦促他谈论德国事务以及欧洲不同法院的总体利益和政策。专员浑身颤抖，为儿子感到痛苦，他意识到年轻人冒险超出他的深度的危险，也意识到表明他不敢冒险的危险，并且无法在这些同样的恐惧之间做出决定：但很快他就意识到了。儿子的冷静让他安心了。坎宁安没有太多的信息和能力，但也比他的父亲缺乏敏感性，他经常在他父亲的胆怯预示着失败的地方取得成功。事实上，在目前的情况下，这位年轻的外交官小心翼翼地不让自己陷入困境，他“通过表情和手势帮助自己”和“通过迹象明智”的灵巧，证明了他在所有这些方面都非常熟练。的艺术 看起来很聪明，这些词因被“人类中最伟大、最聪明、最卑鄙的人”使用而广为人知。坎宁安虽然年轻，但行事缓慢、谨慎、庄重，值得被列为培根所说的那些人之一。 形式主义者”，“他们什么都不做，或者很少做，非常严肃——他们似乎总是有所保留；当他们内心知道自己在谈论自己不知道的事情时，尽管如此，在其他人看来，他们似乎知道他们不太擅长谈论的事情。

奥德伯勒勋爵听着他说的一切，并以一种专注、镇定的神情标记了他没有说的所有内容，正如福尔科纳先生认为的那样，这对他的儿子来说是个好兆头；但是，时不时地，在几乎无法确定的一段时间内，大人的眼中流露出幽默的表情，一种讽刺的微笑，这种微笑逃过了专员的观察，即使他观察到了，他也无法以他有限的能力观察到这种微笑。对奥德伯勒勋爵性格的了解，已经正确地解释了。如果陛下表达了他的想法，也许，尽管用词不那么古怪，它们可能会与哲学政治家的想法几乎相同，他说：“这是一件荒谬的事情，适合讽刺有判断力的人，看看是什么改变了这些 形式主义者 拥有什么，以及如何使表面看起来具有深度和体积的身体。”

但从事哲学思考的奥尔德伯勒勋爵和从事表演的奥尔德伯勒勋爵是两个不同的人。他意识到年轻秘书的严肃受到了嘲笑，以及他的信息和能力的不足，但这并没有改变部长的决心。问题不在于这个人是否适合这个地方或那个职位，而在于他是否应该拥有这个职位以确保政治权力的安全。与大多数其他情况一样，奥尔德伯勒勋爵现在放弃了所有的优雅，以让别人理解和服从为他的主要目标。因此，他直接运用了普遍的动机，并说出了普遍的利益语言。

“先生。法尔科纳，”他说，“如果你今晚把德·图维尔先生剩下的文件交给我，明天早上我就会把这位年轻的绅士交给我现在的秘书德雷克洛先生，他会准备他适合你想要的情况。德雷克洛先生本人可能很快就会离开我，以其他方式为国王陛下提供更有利的服务。

破译者父子俩直接把自己关起来，以一切可以想象的热情开始工作。整个包裹几乎在晚上之前就已经解释完毕，第二天早上奥德伯勒勋爵就履行了协议中他的部分。他派人去叫来德雷克洛先生，说道：德雷克洛，我请求您在返回城镇后，请您将这位年轻的绅士坎宁安·福尔科纳先生带到您的办公室。努力让他做好准备，只要适合为陛下服务，也为了你的利益，就派你去君士坦丁堡或其他地方。”

德雷克洛先生虽然无比惊讶和不满，但还是屈服了。他知道不能对奥德伯勒勋爵做任何其他事情。秘书一离开房间，勋爵大人就转向坎宁安，说道：事务立即叫我进城：明天早上六点，我就出发了。先生，如果您愿意，请准备好陪我。我不会再耽搁你为旅程做任何准备了。”

父子俩一离开奥尔德伯勒勋爵的存在，法尔科纳先生就兴奋地喊道：“我渴望见到我们的好表弟珀西，以便我可以告诉他我是如何养活我的一个儿子的。”

“但是请记住，先生，”坎宁安说，“珀西先生对图维尔包裹一无所知。”

“当然不是，”福尔科纳先生说。 “他对手段一无所知，他只看到结果——成功的结果。哈！表弟珀西，我想我们比你更清楚如何利用一切事物——甚至是沉船。”

“为了防止他产生任何怀疑，”坎宁安继续说道，“最好向珀西先生提供奥德伯勒勋爵的一些可能的理由。 带给我们 这么突然。最好暗示一下，你有机会就行政区、县会议的地址、或者——”

“不，不;无详情；永远不要关注细节，”老福尔科纳说：“只关注一般性的内容，你就安全了。总的来说，我有机会为政府服务。珀西并不好奇，尤其是 工作。他不会问任何问题；或者，如果他愿意的话，我很容易让他闻到错误的气味。现在，坎宁安，听我说：我已尽力而为，并已将你推向了一个良好的境地：但请记住，如果没有一定程度的外交信息，你就无法在外交上取得进展。我已经多次向你们指出过这一点；你忽视了让自己成为这些事情的主人，而且，由于在办公室里缺乏这些东西，我担心，有一天你会感到羞愧。”

“不要害怕这一点——我不会让其他一千多名在职人员感到羞耻，他们从不为外交信息等问题烦恼。总有一些职员知道这些表格，并根据场合的需要在书籍和小册子等中寻找人们想要的东西，人们可以做得很好——如果一个人这样做但知道如何保持自己的忠告。你看我今天和奥德伯勒勋爵聊完了——”

“是的——但我向你保证，我为你颤抖，有一次，当你在我知道你对此一无所知的条约上犯了错误时，我真想把自己挤进一个钻洞里。”

“哦！先生，我向你保证我已经把叶子翻过来了。我对日期的判断是正确的。而且，假设我犯了错误，正如我哥哥巴克赫斯特所说，世界上有一半的人永远不知道他们在说什么，而另一半则永远不会明白。——为什么，先生，那天晚上你告诉我波将金王子犯了这样一个错误—— ”

“非常正确，”专员打断道。 “但你不是波将金王子，也不是首相；如果你是，无论你知道的有多么少，你都可以让其他人来弥补你的不足。但现在，在你的位置上，在你向上的过程中，你将被要求提供 其他类 以及他们可能想要的信息。你知道我不会永远在你身边；所以我真的很害怕——”

“亲爱的先生，不要害怕，”坎宁安说：“我会像其他人一样做——最大的困难已经过去了。我已经迈出了第一步，而且没有花费任何代价。”

“好吧，继续吧，我的孩子——老实说，如果可以的话——但是继续吧。”

凭借政治城堡建造者的真正天才，福尔科纳先生开始为这座大厦添加一个又一个故事，从而迅速而成功地奠定了基础。幸运的是，这位勤奋的父亲幸运地为他的一个儿子提供了食物，也就是说，让他得到了公平的照顾，他开始为他的另外两个儿子巴克赫斯特和约翰制定计划：巴克赫斯特是他的父亲注定要加入教会；约翰为军队。尽管专员已经与奥尔德伯勒勋爵私下了几个小时，尽管他的儿子坎宁安将成为勋爵的秘书之一，但他很清楚，在奥尔德伯勒勋爵的真正青睐或信任方面几乎没有取得任何进展。法尔科纳先生知道他确实是 按工作报酬，他得到了相应的考虑和待遇；然而，总的来说，他对此感到非常高兴，因为他预见到他有可能为陛下做更多的公共和私人工作。他不失时机地为他的秘密服务的连续性做准备，并为他将来的受雇创造政治必要性，以确保他的家庭其他成员的进步。首先，他知道奥德伯勒勋爵希望扩大克莱蒙公园的土地，购买某些毗邻的土地，但出于某种古老的愤怒，业主不愿意出售这些土地。业主是法尔科纳先生的房客：他承诺就生意进行谈判，并利用自己的影响力让房客讲道理。这一通过坎宁安提出的提议被奥尔德伯勒勋爵接受，谈判带来了新的沟通。——很快将召开一次县会议，并将获得一份支持政府某些措施的地址，这是预计的会遭到强烈反对。在专员写给他的儿子（私人秘书）的信中，他可以随心所欲地表达和建议。他指出了应该安抚的县里的绅士，并主动向一些与他关系密切的人正确地陈述事情。治安官和副治安官还应该知道，在没有直接从部门通知的情况下，在某个季度举行会议的方式是可以接受的——谁像福尔科纳先生那样适合说和做所有可能有利的事情，他是否在现场，并且对县里情况很熟悉？——私人秘书通知专员，他的服务是可以接受的。此时，该地区也发生了一些关于收税者的纠纷和不满。福尔科纳先生暗示，如果他被授权的话，他可以软化并适应问题——而且他被赋予了如此大的权力。除此之外，该县有一个行政区，政府的兴趣一直在下降。已作出尝试 开放行政区-先生。 Falconer 可用于 保持密切——他被委托在他的权力范围内做生意中的每一件事。在很短的时间内，法尔科纳先生就作为奥德伯勒勋爵的代理人和支持者在所有这些问题上采取了行动。但有一件事让他感到不安：和以前的许多情况一样，他在这里采取行动，只是出于对未来回报的模糊希望。

当他满脑子都是这些想法时，另一个方向的新优势前景向他敞开了。奥德伯勒勋爵的侄子豪顿上校在他叔叔不在期间留在克莱蒙公园，为比赛做好准备，预计今年的比赛将会异常顺利。巴克赫斯特·福尔科纳曾与上校一起上学和上大学，并经常帮助他进行拉丁语练习。上校一直缺乏学识，他很早就对文学产生了厌恶，最后甚至对书籍也产生了反感，这也许是他叔叔热切而急切地希望他申请的结果。他的脑子里装满了陀螺、球、风筝和小马。尽管如此，法尔科纳专员认为他的儿子巴克赫斯特可能会从他的学校友谊中受益，并且现在可能会恢复和改善联系。因此，巴克赫斯特侍候着上校，他立刻就被认出来了，并受到了有希望的喜悦的欢迎。

很难甚至不可能描述豪顿上校，以便将他与同一阶级的其他一千个年轻人区分开来，除非他的特点可能是更排外和根深蒂固的自私。然而，这一点在初次相识时远未表现出来或被怀疑，因此人们普遍认为他是一个善于交际、脾气很好的人。正是由于他在日常娱乐和想法方面完全依赖于他人，或者更确切地说，在知道如何处理自己方面，才使他显得善于交际。他的整个举止完全缺乏应有的自豪感和尊严， 俚语 熟悉的语气，让肤浅的观察者觉得他脾气很好。豪顿上校的伟大抱负就是让自己看起来像自己的马车夫。他的成功只是在于看起来像他的马夫：虽然他与骑师、车夫、马夫和马童为伴，但在西班牙最骄傲的日子里，西班牙最僵硬、最傲慢、平背的唐人也比不上他。在他的原则上完全是贵族式的，或者在他的习惯上更加专制。这不能让他的同级知道，而他的同级也不太关心他如何对待他的下级。他现在的快乐，或者更确切地说，他现在的事情，因为没有人比豪顿上校更能做快乐的事情了。 草皮。巴克赫斯特·福尔科纳在这里无法像创作拉丁诗那样帮助他——但他可以钦佩和同情；上校为自己现在是上级而感到自豪，为自己的地位感到自豪 识风格 和他的 资本 种马，特别喜欢巴克赫斯特的陪伴，敦促他留在克莱蒙公园，并陪他参加比赛。本来应该有一个 著名 豪顿上校的高血与乡绅伯顿的野火之间的比赛；中间的几天里，马匹和骑手都在做准备。这些重要的准备工作是在人们可以想象得到的关怀、焦虑和庄严中进行的。在规定的时间，豪顿上校和巴克赫斯特一起去看高血的擦拭、喂食、浇水、锻炼、记录、擦拭和乱扔垃圾。在这匹马旁边，骑手杰克·吉尔斯（Jack Giles）受到最关心的照顾。他要被称重——挨饿——看守——和注射——然后 出汗——然后再次称重——每天如此；更难的是，在整个过程中，他要保持幽默：“凡是拯救人类或牲畜的人，”正如马童宣称的那样，“为了面包而工作的努力，都比不上他的主人和主人的同伴本周所做的。”他们的荣幸。”最后，伟大而重要的一天到来了，杰克·贾尔斯最后一次在公开场合称重，乡绅伯顿的骑手汤姆·汉德也是如此，高血和野火也被带了出来；聚集在看台上和天平周围的观众都很不耐烦，尤其是那些对其中任何一匹马下注的人。现在，豪顿！——现在，伯顿！——现在，热血！——现在，野火！——现在，杰克·吉尔斯！——现在，汤姆·汉德！响彻四面八方。赛马场上的绅士们都踮着脚尖踩着马镫。看台上的女士们伸着积雪的脖子，没有人看她们。——两个男人被碾过，没有人把她们扶起来。——两个女士晕倒了，两个先生对她们下注。现在不是举行盛大仪式的时候——杰克·贾尔斯的精神开始萎靡——以及汤姆·汉德的判断 告诉——高血统，在全力冲刺时，就在胜利柱的视野之内，这时野火队，在风中，被明智的汤姆·汉德加快了速度——他向前一跃，找到了高血统——超过了他——杰克·吉尔斯徒劳地试图夺回自己的阵地——“高血”被击垮，鞭子或马刺的力量都无法发挥——“野火”击中门柱，乡绅伯顿空洞地赢得了比赛。

他的朋友们大声祝贺他和他们自己，并对汤姆·汉德和野火赞不绝口。在失望之际，豪顿上校出于幽默说了一些暗示伯顿或汤姆汉德不公平的话，诚实的乡绅无论是对自己还是骑手都无法容忍。他发誓他的汤姆汉德和英国任何人一样诚实，他会为此支持他。上校根据他自己和他叔叔的重要性，以及他的政党和奉承者的重要性，以某种等级上的傲慢态度对待乡绅，乡绅用一些乡村的英国幽默予以反驳。上校原本没有智慧去镇压他的对手，但看到像乡绅这样出身卑微的家伙竟然应该而且能够笑并让别人笑，他更加恼怒了。由于缺乏智慧，上校只好采取傲慢无礼的态度，从一种无礼行为到另一种无礼行为，直到乡绅愤怒地宣称，他不会受到任何领主的侄子或戴过头的杰克纳普斯上校的威吓；伯顿乡绅一边说话，一边怒气冲冲地高高地挥舞着英国马鞭。正如一些旁观者所说，在这个关键时刻，上校 鹌鹑 并后退了几步；但其他人则假装巴克赫斯特·法尔科纳推到了他的前面。可以肯定的是，巴克赫斯特停止了这一击——从乡绅手中夺走了马鞭——当场受到他的挑战——接受了挑战——与乡绅战斗——翅 他——后来出现在赛马场上，在公开场合受到女士们的钦佩，在私下也受到他父亲的钦佩，他认为决斗和马鞭，他因此拯救了他赞助人的侄子，这是最幸运的情况。他的儿子刚进入生命时就发生了这样的事。

“这样的优势使我们对上校乃至整个家庭都有如此的要求。奥德伯勒勋爵没有自己的孩子，他将侄子视为他的继承人。尽管他时不时地会对上校的铺张浪费感到烦恼，并为他不能给这个侄子更多的政治转向而生气，但就他这样的人来说，依靠这一点，他可以对奥德伯勒勋爵做他喜欢做的事。谁有侄子的耳朵，谁就有叔叔的心；或者说，谁有侄子的心，谁就有叔叔的耳朵。”

“我们难道不能让各方都排除这个问题吗，先生？”巴克赫斯特说。

“我全心全意，”他父亲笑着说，“只要我们不把过上好的生活放在一边。”

巴克赫斯特看上去很不高兴，并说他不知道有这样的事情存在。

“不！”他的父亲说：“你是出于对被马鞭打或枪杀的纯粹而抽象的热爱，才从他手中接过这场争吵吗？”

“信仰！我是出于精神，纯粹的精神，”巴克赫斯特说：“我不能袖手旁观，看着我的同学被鞭打——如果他不自己站起来， 但 我只能袖手旁观 他，因为你知道我是作为他的党派之一在那里的——当我支持他对高血的赌注时，我至少可以完全支持他的事业。——哦！我无法袖手旁观 一个密友 我自己的马鞭。”

“嗯，这一切都非常热情和慷慨；但现在，你已经太老了，不适合小学生的想法，”专员说，“让我们看得更远一些，看看我们能做些什么。在你看来，这只是一件愚蠢的孩子气的事情；但我希望我们能把它变成好的回报。”

“我从来没有想过要把它付诸实践，先生。”

“现在想一想，”父亲说，儿子的粗心大意让他有点恼火。 “用简单的英语来说，这是一位为国王陛下服务的上校，免遭马鞭的鞭打——整个贵族家庭免遭耻辱：这些都是不应该忘记的事情；也就是说，如果你强迫人们记住它们，就不要被遗忘：否则——我的话——我知道伟大的——整个一周就会被遗忘。因此，让我去跟叔叔好好地跟进这件事，你千万不要让它和侄子睡在一起：有时是大胆的笔触，有时是微妙的触感，就看场合，或者适合在场的人——所有的我相信你自己的演讲和判断。”

“先生，不要相信我的讲话或判断；因为在这些事情上我都没有。我总是凭冲动和感觉行事，无论对错——我没有天赋 灵巧——把他们全部留给坎宁安——这是他的职业，幸运的是，他喜欢这样：你应该对家里有一个这样的天才感到满意——没有一个家庭可以容纳两个。

“来吧，来吧，请严肃点，巴克赫斯特。如果你还没有或不会使用任何常识和地址来提升自己，那就交给我吧。你看我已经把坎宁安推高了，我只要求你保持安静，让我把你推高。”

“哦！亲爱的先生，我非常感谢你：如果仅此而已，我会保持安静，这样我就不会为此做任何卑鄙或肮脏的事情。我应该非常高兴能找到一个好地方，并得到优厚的待遇。”

“毫无疑问;让我告诉你，我能说出的许多人，他们的要求较低，没有任何自然联系或关系，仅仅通过适当朋友的青睐，就获得了比我们眼中的生活更有价值的教堂圣职：你知道——”

“我确实不知道，”巴克赫斯特说。 “我抗议我的眼睛里没有活物。”

“什么！不知道奇平修士的生命是豪顿上校的恩赐——而现任上校已经中风了。你有前途，巴克赫斯特！”

“老实说，先生，我对教堂没有兴趣。”

“一年九百块就没品味了，巴克赫斯特？哲学家先生，你不渴望财富吗？

“请原谅我，先生，我对财富的兴趣非常浓厚——他一点也不哲学家——和任何人一样热爱财富，无论年轻还是年老：难道除了通过教堂之外，就没有其他获得财富的方法了吗？”

“考虑到所有情况，对你来说，没有一个事情如此确定和如此容易，”他的父亲说。 “我已经计划好了，你也没有什么办法，只能尽快出家。今晚我将为此目的写信给我的主教朋友。”

“让我恳求一下吧；爸爸，希望您不要这么鲁莽。老实说，先生，我不能下命令。我不——简而言之，我不适合教会。”

父亲的表情介于愤怒和惊讶之间。

“你没读过大学吗？”

“是的，先生：——但是——但是我几乎没有清醒，而且 沉着，并且对教会来说足够有道德。像我这样一个狂野的人，凭良心来说，我实在做不到——无论如何，为了地球上的任何生活，为了任何报酬，我都不会去教堂，除非我认为我应该为它做点什么。”

“那你为什么不应该为教会做出贡献呢？我不认为你比你的邻居更狂野，也不必更加谨慎。还有G——，在你这个年纪已经够狂野的了，不过及时起来了，现在已经是一个胖胖的院长了。然后是刚刚任命的主教：我记得他和你一样年轻。得了，得了，这些都是无用的顾虑。亲爱的巴克赫斯特，别再让我听到你的良心了。”

“亲爱的先生，我以前从未在任何场合恳求过我的良心——你知道我不是清教徒——但在这一点上我确实有一些良心，我恳求你不要再逼我了。你还有其他儿子；如果你不能放过坎宁安这位外交宝藏！——那就是约翰；你当然可以为了教会而设法饶恕他。”

“我愿意放过他，并且欢迎。但你知道我永远无法让约翰下命令。”

“为什么不呢，先生？我发誓，约翰不会反对教会，只要你能让他过上富裕的生活。”

“但我不是在谈论 他的 反对意见。可以肯定的是，他不会反对过上富裕的生活，任何有理智的人也不会反对，除了你自己。但我问你，我怎样才能让你的兄弟约翰进入教会呢？约翰是个笨蛋——你也知道这一点。”

“没有人比他更好了，先生，但是教堂里没有笨蛋吗？——既然你认为我并不比我的邻居更狂野，那么你肯定不会说我的兄弟比他的邻居更笨。” 。如果把他交到一个聪明的磨床者或填鸭者手中，他们很快就会把必要的拉丁语和希腊语部分塞给他，他们会很容易地让他通过大学。一旦获得学位，他可能会在余生中对拉丁语和希腊语打响指。一旦受命，他就可以整天过着丰盛的生活，或者心满意足地躺着，只关心有一个可怜的副牧师起身走来走去，为他做事。”

“所以我发现你对你的兄弟没有太大的顾忌，无论你对自己有什么顾忌？”

“先生，我不是我兄弟良心的守护者——事实上，如果我是的话，您可能会用 BR 爵士的话来祝贺我拥有一个闲职。”

“遗憾的是，巴克赫斯特，你不能将你的智慧用于自己和他人。啊!巴克赫斯特！巴克赫斯特！我担心，你在这个世界上的表现会比你的任何兄弟都糟糕。因为智慧总是 不幸的：对其他事情足够敏锐，但对自己的利益却盲目、盲目。当一个人谈论严肃的事情时，机智就是愚蠢。”

“好吧，我亲爱的父亲， 合适的，我不会开玩笑。事实上，说实话，我的全部任务就是，我非常渴望参军，我恳求你为我争取一份佣金。

“那么总而言之，我不会；因为我付不起你的佣金，也付不起你在军队里的费用——”

“但是，也许可以利用利息，先生，”巴克赫斯特说。

“我的兴趣一定是为了你弟弟约翰；因为我告诉你，除了把他送进军队之外，我对他无能为力。——他是个笨蛋。——我必须给他一个委任状，然后我就和他了结了。

“我希望我是个笨蛋，”巴克赫斯特叹了口气说。 “这样我就可以参军了——而不是被迫去教堂。”

“巴克赫斯特，你的意愿没有受到任何影响，”他的父亲用柔和的语气说道。 “我只是告诉你，我不可能让你继续留在军队，因此，恳求你把军队从你的脑海中抹掉。我不太明白你还能做什么。你没有足够的申请律师资格，除了夏普之外，我在律师中也没有任何朋友，他，在你和我之间，可能会带走你的晚餐，然后就离开你而不做简短的介绍。你有才华，我承认，”专员继续说道，“如果你有申请，如果你的法官叔叔去年没有去世——”

“哦，先生，他死了，我们无能为力，”巴克赫斯特打断道。 “至于我，我从来没有、也永远不会有任何申请：所以请把这个障碍从你的脑海中抹掉。”

“确实很漫不经心！——但我会让你立刻严肃起来，巴克赫斯特。你对我的死没有什么期望——我没有一分钱可以留给你——你知道，我的位置只是为了生活——你母亲的财产全部是年金，还有两个女孩需要抚养——并且像我们一样生活必须生活——达到并超过我的收入——将一无所有。虽然你是我的长子，但你知道指望我的死亡是徒劳的——所以你必须去教堂，否则就成为乞丐——谋生或挨饿。现在我已经做到了，”专员总结道，离开了他的儿子。 “我让你思考一下我所说的内容。”

巴克赫斯特想了又想；但他的利益和他的良心仍然不一致，他无法让自己变得善良或邪恶来遵守他父亲的愿望。 他不能仅仅出于感兴趣的动机而决定进入教堂——因为这让他的良心感到不安；他无法下定决心让自己适合为神圣的职业做出贡献——他的习惯和对享乐的热爱与此相悖。 他去找他的兄弟约翰，尝试对他做些什么。 拉丁语和希腊语是约翰无法克服的反对意见。此外，尽管约翰的想象力总体上很迟钝，但他的想象力却被肩章这一聪明的想法所吸引，任何考虑，无论是兄弟情谊、政治、道德还是宗教，都无法分散他的注意力。——他说，他的天才，是为了军队，他会去军队。——所以，对于他的天才，巴克赫斯特在绝望中不得不离开他。——专员没有将他对豪顿上校的主张提出来，他选择了他的观点。时机如此之好，当适当的人到了，当上校不希望将乡绅、马鞭和决斗带到公众面前时，他获得了，如果不是完全承认义务的话，承诺为他的朋友巴克赫斯特做任何力所能及的事情。 任何事物、每件事都是不确定的、不令人满意的术语；专员在处理上校胆怯的脾气时，虽然他对叔叔的坚定性格很谨慎，但他还是大胆地对待了上校的坚定性格，强调了他的观点——命名为奇平修道士的生活——表明他会多么满意，以及如何如果他答应的话，他可以代表事情。同时也让大家明白，如果他的儿子受到忘恩负义的对待，他的抱怨声有多大，对奥德伯勒一家来说，他的抱怨可能会是多么丢脸。 上校特别担心他会被怀疑精神不振，而他的叔叔会以这种不恰当的观点把这件事摆在他面前。 他沉思了一会儿，做出了让奇平修士活下去的承诺。 专员确信这一点后，接下来带着他的儿子回到了正题，并绝对坚持他的——执行命令。 巴克赫斯特曾尝试过机智和嘲讽，但没有成功，现在尝试说服和恳切的恳求。但这些同样没有结果：他的父亲虽然是一个随和、心地善良的人，但除了与他最喜欢的计划相冲突的地方外，他的态度是专横的，他没有使用严厉的言语，而是采取了最严厉的措施来迫使儿子服从。 巴克赫斯特在大学欠下了一些债务，虽然没什么大不了的，但他无法立即偿还。——他在“高血”上下的赌注和输掉的赌注也需要偿还；荣誉债务享有优先权，必须直接清偿。 私立 在对他们的一些申请的答复中，他不仅拒绝为儿子支付一分钱，而且还鼓励债权人以最强烈的方式用法律和逮捕的恐怖来威胁他。就这样，这个有许多崇高宗教情操和真挚情感，却没有坚持原则和理性力量的年轻人，在这样的压力和尴尬下，前一个小时痛苦得难以言表，而后一个小时他就完全忘记了还有什么可做的。想想不过是一时的乐趣。由于无法做出任何严肃的决定，他在房间里走来走去，部分地自言自语，部分地因为缺乏更好的伴侣而与他的兄弟约翰交谈。

“所以我明天必须付钱给沃利斯，否则他就会逮捕我；今晚我必须给我父亲一个关于教会的答复——因为他写信给主教，并且不会再等待了。哦！挂起来。'挂掉吧，约翰！我该怎么办？除非我去教堂，否则我父亲不会为我付一分钱！”

“那你为什么不能进教堂呢！”约翰说：“既然你已经读完大学了，最糟糕的时期已经过去了。”

“但我认为这是非常错误的，非常卑鄙——为了金钱——为了报酬！我做不到。我不适合教会——我知道我会羞辱它，”巴克赫斯特拍着额头说，“我不能这么做——我不能——这是违背我的良心的。”

约翰在装满射击袋时停了下来，他看着巴克赫斯特（他的嘴半张着），对这些表现出的敏感性感到惊讶。他对他在弟弟身上看到的疼痛的外在症状有些同情，但对内在原因却没有明确的概念。

“为什么，巴克赫斯特，”他说，“如果你做不到，你就做不到，你知道，巴克赫斯特：但我不明白为什么你应该成为教会的耻辱，而不是别人，就像我父亲所说的那样。如果我能读完大学，我就可以去教堂了——这就是我能说的。如果我的天才不是在军事方面，我确信没有什么比奇平修道士的生活更让我享受的了。我唯一反对的是，那个瘫痪的现任者可能会活很多年：但是，那么，你现在只需下达命令就可以偿还债务，这是一个很好的观点。但如果它违背你的良心——你最清楚——如果你不能，你就不能。”

“毕竟，我不能进监狱——我不能让自己被捕——我不能挨饿——我不能当乞丐，”巴克赫斯特说； “而且，正如你所说，如果这些该死的债务都还清的话，我会很轻松——如果我每年能过九百美元的生活，我会多么舒服啊！然后我就可以结婚了，天啊！我会直接向卡罗琳·珀西求婚，因为我简直爱上了她——她是一个脾气很好的好人！——不是一个如此受人钦佩的女孩！豪顿上校、G——、P——、D——问我，‘那个漂亮女孩是谁？’——她当然是一个非常漂亮的女孩。”

“她当然是，”约翰重复道。 “这个恶魔从来不清理我的枪。”

“也不是一般的英俊，”巴克赫斯特追问。 “但是，正如豪顿所说，令人着迷且新颖；在公众面前出现新面孔是一件大事。身材也是如此时尚——虽然她没有 出来 然而;舞姿迷人——如果她愿意放开手脚，她的舞蹈一定会很美妙；她像天使一样唱歌和演奏，比我们的两个珍贵的姐妹好五十倍，她们一直在 在它 从他们的摇篮起，与所有先生一起 角鲨属 在他们的肘部。卡罗琳·珀西从未在公共场合展出：我想她的母亲不喜欢它。”

“我想是这样，”约翰说。 “该死的燧石！——燧石每天都变得越来越糟——我想知道世界上以前所有的好燧石都变成什么样子了！”

“我确信，这与我们的母亲非常不同，”巴克赫斯特继续说道。 “乔治安娜和贝尔像任何一位教授一样经常出现在所有的聚会和音乐会上，站在歌唱的男男女女中间，以同样华丽的风格为公众服务，并做出与最好的人一样丑陋的面孔。其中。你还记得意大利人对** * * * *小姐的赞美吗？——我希望，小姐，我有你的 保证'”。

“很好，哈！——非常公平，信仰！”约翰说。 “你知道我用我的火药喇叭做了什么吗？”

“我不是——可能是把它放进烤箱里烘干，”巴克赫斯特说。 “但正如我所说的我亲爱的卡罗琳——My 卡罗琳！她还不是我的。”

“非常正确，”约翰说。

“说得很对！哎呀，约翰，你就足以激怒一位圣人了！”

“我想，我同意你的观点，”约翰说。

“但是，没有什么比总是同意别人的观点更令人恼火的了——我可以告诉你，维瑞特先生，虽然卡罗琳·珀西还不是我的，但我还是有一点怀疑，即使像我这样，她也可能很容易成为我的。”来爱我、尊敬我、服从我。”

“我对此毫不怀疑，因为我从来没有认识过一个还没有做好结婚准备的女人，”约翰说。 “但这毕竟不是正确的推弹杆。”

“约翰，你错了，在另一边，”巴克赫斯特说。 “我可以向你保证，卡罗琳·珀西小姐不是你们中愿意嫁给任何人的年轻女士之一。即使她可能喜欢我，我也完全不确定她会嫁给我——因为服从最好的父亲可能会产生干扰。”

“这就是重点，”约翰说。 “因为财富由此而悬；这将是一个 过度 没有财富就拥有这个女孩是件好事。”

“不是这样的 过度 正如你所认为的，这对我来说是一件事情，”巴克赫斯特笑着说道。 “因为，尽管我很穷，但我可以向你保证，财富不是我的目的——我不是一条雇佣兵。”

“顺便说一句，”约翰叫道，“现在你又开始谈论狗了，我向上苍祈祷，你没有把我那只漂亮的小狗送给那个愚蠢的老人，他在他的日子里从来没有打过枪——狗被扔掉了，就好像你把他淹死了一样。现在，你知道吗，如果我有 制作 那只小狗的——”

“小狗！”巴克赫斯特惊呼道：“约翰，当我和你谈论如此重要的事情时，你有可能想到一只小狗吗？——当我一生的幸福都受到威胁时？”

“赌注！——好吧，但是我还能做什么呢！”约翰说：“在这个晴朗的日子里，我不是一直拿着枪站在这里半小时，听你说着我不知道的事情吗？”

“这正是我所抱怨的——你不知道什么：一个漂亮的兄弟！”巴克赫斯特说。

约翰没有再回答，只是闷闷不乐地离开了房间，走的时候还吹着口哨。

巴克赫斯特独自沉思，陷入了对卡罗琳·珀西的魅力的遐想，以及在赛马会上与她跳舞的可能的乐趣。此后，他又想起了痛苦的回忆，他必须就自己的债务和教会做出决定。他的脑海中出现了一个好主意，他可以求助于珀西先生，也许可以说服他说服他的父亲不要强迫他采取他无法与自己的良心或意愿相协调的步骤。想了又做了。——他叫来了他的马，尽其所能地骑马前往珀西霍尔。——当他还是个孩子的时候，他就和珀西一家关系亲密；现在他已经成为了珀西家族的一员。但他已经长期缺席学校和大学了。他们只在假期期间以及他较晚回国后才见过他。珀西先生虽然不能完全认可巴克赫斯特的性格，但他认为巴克赫斯特有很多优点。他现在坦诚地把自己的全部心思和所有事务都向他敞开心扉——债务——爱——恐惧——希望——愚蠢——错误——毫无保留或情有可原，珀西先生对他很感兴趣。——同情他的痛苦，珀西先生对他的行为动机表示钦佩，他说，虽然他无权干涉法尔科纳先生的家庭事务，但到目前为止，他可以而且愿意协助巴克赫斯特，借钱给他。他立即被敦促不要被迫从事这一职业，只有出于最高尚和最纯粹的动机才应从事这一职业。巴克赫斯特对他的慷慨善意表示感激之情，这远远超出了他的预期，事实上，这也从未进入过他的希望之中。珀西先生抓住年轻人心中充满美好感情的时刻，努力引导他对未来的生活进行认真的思考和理性的决定。他表示，当他接受了为从事职业做好准备的教育时，期望他的父亲让他参军是不合理的，因为他的文学才华可能对他自己和他的家人都有好处；福尔科纳先生没有足够的钱让他的两个儿子参军；如果巴克赫斯特出于良心的动机，拒绝接受他父亲为他安排的教会事务，他就必须努力在另一种生活中获得独立的生活；如果他有足够的勤奋和毅力，在开始学习法律时经历必要的苦差事，那么他就有在律师界取得成功的才能。

说到这里，巴克赫斯特发出了呻吟。——但是珀西先生指出，没有其他方法可以证明他的行为是出于良心动机，尊重教会；他的行为是出于对教会的良心动机。否则，他之所以选择参军，只是因为他认为参军可以让他过上悠闲而快乐的生活。——这也是他赢得心仪对象认可、让自己处于一个有利地位的唯一机会。巴克赫斯特能够受到良好动机的强烈影响，尤其是那些立即以最英俊的方式帮助他的人，他承认珀西先生的论点的真实性和正义性，并且宣布如果他父亲同意，他准备直接开始学习法律；他愿意接受任何苦差事，而不是做他认为卑鄙和错误的事情。珀西先生在他的恳切请求下，向法尔科纳先生提出了申请，并以一切恰如其分的微妙方式，声称拥有谈论法尔科纳先生家庭事务的关系权，并告诉他他冒险对巴克赫斯特的债务做了什么;以及年轻人现在对自己的愿望。——专员看起来非常失望和烦恼。

“酒吧！”他喊道：“先生。珀西，你不像我那么了解他。我会为此负责，他永远不会经历这一切——然后他将再次改变他的职业！——所有的费用和所有的麻烦都落在我身上！——我终于要养活他了！ ——十有八九，当巴克赫斯特明白自己的想法时，瘫痪的现任者就会死去，而奇平修道士的生命也将被放弃。——我向你祈祷，我在哪里可以找到每年九百个？请注意，对于这个尽职尽责的年轻人来说，到那时，他会告诉我他的顾虑都是无稽之谈，而且我应该知道最好不要听他们的？一年九百岁并不会对一个人一生中的每一个转折点产生影响。如果他现在放弃了，那不是我的错——让他看看吧。”

珀西先生回答说：“巴克赫斯特已经宣布自己准备好承担后果，并且他保证他永远不会抱怨他为自己选择的命运，更不会责备他父亲的顺从，他决心保持自己在酒吧里的状态。”

“是的：很好。——他还要多久才能在酒吧一年赚到九百美元？”

珀西先生知道，除了世俗的考虑之外，没有任何事情会给这位父亲留下任何印象，他建议，在这位瘫痪的现任法官在世期间，他必须赡养他的儿子，而巴克赫斯特在律师事务所的费用可能不会更大；但他认为，巴克赫斯特在律师界的花费可能不会更大。尽管他可能需要几年的时间才能在酒吧赚到九百，或者也许一年一百，但如果他成功了，以巴克赫斯特的天赋，除了缺乏毅力之外没有什么可以阻止他，他可能会赚到钱。每年通过法律职业获得九千个——超出了人类概率的范围，并且凭借他父亲的演讲所能获得的所有赞助，他可以希望在教堂获得。

“好吧，让他试试——让他试试，”专员重复道，尽管他很烦恼，但他并没有选择冒违背珀西先生的要求、输掉一场精彩比赛或遭受丑闻的风险。知道他强迫儿子进入教堂。

为了获得这一同意，无论专员多么不情愿地同意，巴克赫斯特都热烈感谢珀西先生，珀西先生向他提出了一个条件，即他将立即进城开始学习。

巴克赫斯特忠实地答应了，只是恳求允许他宣布他对卡罗琳的依恋。——卡罗琳当时还不到十八岁，太年轻了，她父亲说，无法考虑建立任何认真的订婚，即使是与一个合适的人订婚。在财富和其他方面都对她有利。

巴克赫斯特宣称，他甚至不知道要努力从卡罗琳·珀西小姐那里获得任何承诺或订婚。他说，她的父亲对待他太慷慨了，没有他的完全认可，他不会试图采取任何行动。

他知道他现在、而且在很多年里也不可能处于一种能够让他养活珀西先生的女儿担任她出生和财富所应有的地位的环境。——他要求的一切，他都满足了。重复一遍，就是被允许向她表达他的激情。

珀西先生认为公开宣布此事比暗中怀疑更为谨慎。因此，他同意了这个请求，并非常信任巴克赫斯特的荣誉和卡罗琳的谨慎。

卡罗琳以一定程度的镇静聆听了这第一次爱情宣言，这让她的爱人感到惊讶和羞愧。他自以为，至少她的虚荣心或骄傲显然会因为她的征服而得到满足。——但她的举止中没有一丝虚荣心，也没有任何压抑的骄傲满足感。她的表情和言语中只有朴素和尊严。——她说她现在正忙着各种事情，努力提高自己，她很遗憾自己的心思从这些追求上转移了；她希望在订婚或形成她一生幸福所依赖的依恋之前，能有时间比较和判断自己的品味和他人的性格。她说，她同样渴望保持自己的自由，并避免伤害那个因偏爱而尊重她的男人的幸福。因此，她要求他停止追求，她不能鼓励他希望这种追求会成功。——早在她认为结婚是明智之举之前，即使她会遇到一个完全适合她的性格，她希望她的表弟巴克赫斯特能够与某个能够回报他感情的女人结合。

巴克赫斯特说这一切的方式让她相信她说的是简单而准确的事实。从她迄今为止与他交谈的轻松和坦率来看，他自以为要赢得她的欢心并不困难；但现在，当他看到她的态度没有改变时，他确信自己错了。他仍然希望自己能及时给她留下深刻的印象，并敦促她还没有充分了解他的性格，无法判断这是否适合她。她坦率地告诉了他她对他的所有想法，这样做让他深信她既看出了他性格的优点，也发现了他性格的缺陷：她还给了他一个自己的形象，他觉得这完全是公正的。 ，然而这却给他带来了新奇的力量。

“这就是我自己，”他惊呼道，“但我直到现在才认识自己。”

他很高兴听到卡罗琳谈论他，甚至希望听到她谈论他的缺点——然而，如果她说话时不那么冷静和宽容，他会更高兴。

“她距离爱情还很遥远，”巴克赫斯特想。 “令人惊讶的是，她在所有其他学科上的能力和知识远远超出了她的年龄，但她对情感的共同语言却知之甚少；真是非同寻常，她如此善良，性情如此和蔼可亲，却没有那么一点感性。”

这种麻木不仁的新奇感，以及这种完美的单纯，与他所观察到的其他他所习惯的年轻女士的举止和思想完全不同，然而，却对她的情人产生了巨大的影响。此时卡罗琳面容的坦率和不做作的平静在他看来比他所见过的最完美的风骚或最时尚的美女中的任何东西都更加迷人。

几年后她将成为多么神圣的生物啊！他想。总有一天，爱会唤醒这个心灵！——如果能为世界创造出如此完美的作品，那将是多么荣耀啊！

带着爱与荣耀的复杂想法，巴克赫斯特告别了卡罗琳。尽管她冷静而坚决地拒绝，他仍然抱有希望。他知道持续关注和表现出热烈的激情能够赢得女性芳心的力量。他也非常相信自己已经获得的受女性喜爱的声誉。

巴克赫斯特·法尔科纳回到珀西霍尔。

他来的时候有一个借口——他有事——他的父亲希望他请珀西先生帮他保管一箱家庭文件，因为他担心，当他不在国内时，他的管家会为他保管一箱家庭文件。他没有像他应该的那样小心地对待他们。

珀西先生心甘情愿地同意接管这些文件，但他希望巴克赫斯特在把这些文件留给他之前，先列出一份清单。

巴克赫斯特对这项任务毫无准备。

他的头专注于一个球和卡罗琳。然而，他不得不接受这项劳动。当他结束时，珀西先生正忙着准备一些大农场的新租约，他忙于处理他的文件，以至于没有谈到舞会的主题。最后，家里的女士们都出现了，所有的羊皮纸终于都放好了——巴克赫斯特开始做他真正的事情，并说他打算推迟几天进城，因为要早点举行舞会。在接下来的一周里。——“没有什么比想去参加舞会更自然的了，”珀西先生说。然而，”他严肃地补充道，“当一个有荣誉感的人承诺没有什么可以阻止他立即开始学习时，我没想到第一个诱惑——”

“哦！我亲爱的珀西先生，”巴克赫斯特说，努力用笑来消除他在珀西先生脸上看到的不悦，或者更确切地说是失望，“几天也没有什么区别。”

“只是术语的不同，”珀西先生说。 “以及承诺和表现之间的区别。昨天当我告诉你我担心你宁愿眼前的娱乐而不是未来的幸福时，你认为我不公正。”

“娱乐！”巴克赫斯特突然转向卡罗琳，大声说道。 “你想象吗 这 是我的对象吗？”然后他走近她，低声说道：“卡罗琳·珀西小姐，对于你来说，这是一个很自然的错误，因为你对爱一无所知。娱乐！吸引我的不是娱乐——你认为我会留下来参加舞会吗，除非我预计会在那里见到你？

“那我就不去了，”卡罗琳说，“在那里见到你未免太卖弄风情了，正如我所想的那样，我昨天已经明确地向你解释过——”

“哦！不要重复这句话，”巴克赫斯特打断道，“一位女士永远不会记得她昨天说过的话——尤其是如果这是一个残酷的句子；我希望你以后能改变主意——让我生活在希望之中。”

“我永远不会抱有任何虚假的希望，”卡罗琳说。 “既然我无法增加你的幸福，我就会小心翼翼地不去减少它。我不会成为你违背对我父亲的承诺的原因：我不会成为引诱你降低自己在他心目中的手段——我不会参加这个舞会。”

巴克赫斯特微笑着，继续对残酷行为进行一些常见的嘲笑，然后离开了，他认为卡罗琳不可能认真地威胁她，正如他所说的那样。——因为他的不服从会有借口 爱，他认为他可能会冒险违反诺言。

时机一到，他就去参加舞会，几乎可以肯定卡罗琳会违背她的决心，因为他知道她还从未参加过公开集会，而一个如此确定会受到钦佩的人自然会急于被人崇拜。看到了。当卡罗琳没有出现时，他既惊讶又失望。

他问罗莎蒙德，她姐姐身体不舒服吗？

“非常好。”

“那她为什么不在这里？”

“你不记得她告诉过你她不会来吗？”

“是的，但我不认为她是认真的。”

“你对卡罗琳的了解是多么少啊，”罗莎蒙德回答道，“如果你认为无论是在小事上，还是在重要的事情上， 她 会说一套，做另一套。”

“我觉得，”巴克赫斯特说，“这强调了什么？ 她 方法。但我没想到你会如此严厉地责备我。 我想 我的表弟罗莎蒙德是我的朋友。”

“所以我是——但不是你的缺点的朋友。”

“对于一个年轻人来说，喜欢去舞会胜过去圣殿，这当然不算什么大罪！但我真的很担心，”巴克赫斯特继续说道，“我剥夺了卡罗琳·珀西小姐今晚来到这里的乐趣——这本来是她第一次出现在公共场合——我很抱歉。”

“卡罗琳一点也不急于出现在公共场合；至于参加舞会的乐趣，她为了他人的利益而牺牲这种乐趣或她自己的任何乐趣并没有什么代价。”

“当卡罗琳·珀西小姐说我因为这么一件小事而对她父亲产生好感时，我猜不出她是认真的。”

“她不认为违背诺言是一件小事，”罗莎蒙德回答道。

巴克赫斯特看了看手表。 “邮车一小时内就会经过这个城镇。它将带我去伦敦——再见——我不会再停留——我走了。我希望我昨天就走了——请祈祷，我亲爱的、善良的罗莎蒙德，请帮我向卡罗琳说这句话。”

这时，一位美丽的年轻女士在一大群人的陪同下走进了舞厅。巴克赫斯特停下来询问她是谁。

“你以前没见过我姐姐吗？”豪顿上校回答道：“哦！我必须介绍你，你和她一起跳舞。”

“你给了我很大的荣誉——我会很高兴——也就是说，我应该非常高兴——只是不幸的是我必须立即动身去伦敦——我恐怕会迟到收邮件-晚安。”

巴克赫斯特一边说话，一边努力想走下去。但豪顿上校突然发出一声马笑，紧紧抓住他的手臂，发誓他一定是喝醉了，因为他不知道自己在说什么或在做什么。

法尔科纳专员此时走过来，低声对巴克赫斯特说道：“你疯了吗？你无法拒绝——你将永远受到侮辱！”

“我无能为力，”巴克赫斯特说，“我对此感到抱歉——我无能为力。”

他仍然继续朝门口走去。

“但是，”专员劝告道，跟着他出去，“你当然可以留下来，被介绍给这位年轻女士，并向这位年轻女士致意——你有足够的时间来寄邮件。不要无缘无故地冒犯别人，他们可能对你有最大的用处。”

“但是，我亲爱的父亲，我不希望人们对我有用。”

“好吧，无论如何，还是回去看看豪顿小姐是多么迷人吧。这样的主菜！很有时尚女人的气质啊！每只眼睛都盯着她——整个房间都在钦佩她！”

“我没发现她有什么特别之处，”巴克赫斯特说着，又转过身来看着她。 “如果你认为我应该冒犯——我不会真的冒犯豪顿，他对我一直很客气——我会去接受介绍并致意，因为你说这是必要的；但我不会停留五分钟。”

巴克赫斯特回来后被介绍给豪顿小姐。这位年轻的女士是如此美丽，即使她不是豪顿上校那样富有的人的妹妹，也是奥尔德伯勒勋爵政治影响力的贵族的侄女，她很可能会引起普遍的注意。但毫无疑问，这些情况大大增强了她的魅力，超出了她的崇拜者的想象。大厅里的所有先生们都一致称赞她是一个最迷人的生物。巴克赫斯特·法尔科纳和戈弗雷·珀西几乎同时被介绍给她。戈弗雷邀请她跳舞——巴克赫斯特忍不住留下来看她。她的舞姿如此优美，他以为自己只停留了五分钟，结果却耽误了一刻钟。许多绅士都对豪顿小姐的荣誉充满野心。但令他们失望的是，她不再跳舞了。尽管巴克赫斯特·法尔科纳决定不留下来，也不和她跳舞，但一种无法形容的反常好奇心促使他耽搁了几分钟，以确定她是否像跳舞一样交谈。她的声音甜美而柔和，整个人和举止中有一种慵懒的气息，显然对普遍的钦佩表现出漠不关心，这让戈弗雷·珀西着迷，尤其是当他意识到她可以被他的谈话所激励时。对于巴克赫斯特的机智，她很有礼貌地听着，但显然没有兴趣。巴克赫斯特又看了看手表——但现在对于邮件来说已经太晚了。罗莎蒙德惊讶地发现他还在舞厅里。他把所有的责任归咎于他的父亲，并辩称他是被父母命令拘留的，他不能违背。吃晚饭时，他坐在罗莎蒙德身边，用大量的口才让她相信，他是违背自己的意愿服从的。

与此同时，坐在他美丽搭档旁边的戈弗雷，每时每刻都越来越意识到自己处境的优势。晚饭快结束时，当一般谈话的嗡嗡声增加时，碰巧豪顿小姐附近有人谈到了一场可能发生在时尚界的婚姻，以及所有自以为是的人，或者希望被认为是好权威的人, 开始沉淀 形成一种 将会是，并且 ，尤其是 是的，但是戈弗雷认识的一位坐在他旁边的绅士低声说道：“永远不会。”——“为什么？”戈弗雷说。——这位绅士低声回答道：“有一个不可克服的反对意见： 母亲——你不记得了吗？——母亲是一位 离婚;没有一个有理智的人会冒险娶这个女儿——”

“不，当然，”戈弗雷说。 “我不知道事实。”

说完，他转身问豪顿小姐是否允许他帮她做一件摆在他面前的事；但令他惊讶和震惊的是，他发现她脸色苍白，浑身发抖，几乎无法支撑自己。——他第一时间只以为她突然病了，他要引起奥德伯勒夫人的注意。身体不适——但豪顿小姐阻止了他，用低沉而颤抖的声音说道——“别在意。”然后他倒了一杯水，放在她够得着的地方，顺从她的意愿转过身，以不让她看到的方式坐了下来。现在，他的脑海中浮现出一段混乱的回忆，多年前，当他还是个孩子的时候，他就听说过安妮·豪顿女士离婚的事，他突然意识到，这是豪顿小姐的母亲，而豪顿小姐已经离婚了。无意中听到了耳语。

过了一会儿，他急切地想看看她是否已经康复，但又害怕他的关注让她感到难过，他半转过头，低头看着她的盘子，问她好点了吗？

“很好，谢谢。”

然后他抬起眼睛，尽量表现出一副漠不关心的样子，又恢复了以前的态度，开始了一些琐碎的谈话；但无论他如何努力让自己看起来和以前一样，他的声音和态度都有些拘束，或者说有些不同，这位年轻的女士察觉到了——她的声音立刻变了，结结巴巴的——他说得很快——两人同时说话，不知道他们说了什么，也不知道他们自己说了什么——他们四目相对，两人都沉默了——豪顿小姐脸红得很厉害。他看出自己的猜想是对的，而她从戈弗雷的表情上看出，她的秘密被发现了：她目光垂下，脸色苍白，瞬间晕了过去。奥德伯勒夫人过来帮忙，但她是一位无助的好女士，毫无用处：她只能说一定是房间里太热了，再过一会儿她就会晕倒。

戈弗雷对他的母亲低声说道——豪顿小姐被带到了露天。奥德伯勒夫人和她的嗅瓶跟在后面。戈弗雷把这位年轻女士留在他们身边，很快就回到了晚餐室，以防止任何人闯入她。他在门口遇见了巴克赫斯特·法尔科纳和豪顿上校，并阻止了他们，并保证豪顿小姐已经得到了她想要的一切帮助。

“我会告诉你她想要什么，”上校对巴克赫斯特喊道。 “去切尔滕纳姆短途旅行，这对我和她都有好处；现在比赛已经结束了，我们到底该怎么办呢？后天我会开着我的四轮马车哄玛丽亚开心。不——巴克赫斯特，我的好朋友，我会让你坐四轮马车，我会让奥德伯勒夫人带玛丽亚坐马车。”

戈弗雷·珀西路过时不可避免地听到了这个邀请，他没有留下来听巴克赫斯特的回答，而是立即走进了房间。没有人，甚至是那位低声说话的绅士，对豪顿小姐身体不适的真正原因没有丝毫怀疑。奥德伯勒夫人将这位年轻女士生病的原因归结为“房间里的热量”，一位年迈的医生太后急于确定“这是 亏欠的 一些草莓冰，因为据她所知，冰，无论何种形状，都是世界上大多数恶作剧的根源。”

当热与冰的游击队仍在战斗，当舞者们完全忘记了豪顿小姐，以及除了他们自己之外的一切时，年轻的女士回到了房间。戈弗雷去叫了珀西夫人的马车，珀西一家就离开了舞会。

当戈弗雷发现自己和家人一起坐在马车上时，他开始急切地谈论豪顿小姐。他急于想知道所有人对她的看法，一般来说，特别是：他谈论了她很多，而且似乎很惊讶任何人都愿意谈论或想到任何其他事情，珀西夫人忍不住笑了。珀西先生靠在马车上，说他想睡觉了。

“睡觉！”戈弗雷重复道：“您有可能昏昏欲睡吗，先生？”

“很有可能，我亲爱的儿子——我相信现在已经四点多了。”

戈弗雷沉默了几分钟，他开始思考他和豪顿小姐之间的每一句话和每一个眼神。他只是对她的谈话感到好笑，并被她在傍晚时的优雅和美丽迷住了。但她后来表现出的感性让他非常感动，他非常渴望让父亲对她有利。他解释了她晕倒的原因，并问她是否没什么值得同情的。所有人都可怜她——戈弗雷受到这种怜悯的鼓舞，继续证明她不应该因为她母亲的过错而受到指责；没有什么比因为她母亲的粗心而对无辜的女儿产生恶念更不公正和残酷的了。

“但是，戈弗雷，”罗莎蒙德说，“你似乎是在回答某个袭击了豪顿小姐的人——你在和谁较量呢？”

“他自己，”珀西先生说。 “他的谨慎告诉他，这位绅士说得对，没有一个有理智的男人不会娶一个行为不端的女人的女儿，但他希望破例，以支持漂亮的豪顿小姐。 ”

“漂亮的！我亲爱的父亲，她不仅仅是漂亮：如果她只是漂亮的话，我就不会对她那么感兴​​趣。但更不用说她了，我不同意男人不应该娶行为不端的女人的女儿这一一般原则。”

“我认为你确实同意它，直到你知道它适用于豪顿小姐的情况，”珀西先生说：“据我所知，戈弗雷，我听到你曾经在类似的场合回答说，‘不，不——我与那个母亲的任何女儿都没有关系——黑猫生黑小猫——或者‘黑狗生黑小狗’——我忘了​​你说的是哪一个。”

“无论是什么，我都为引用如此粗俗的谚语感到羞愧，”戈弗雷说。

“这可能是一句粗俗的谚语，但我怀疑这是否是一个粗俗的错误，”珀西先生说：“我对各国的智慧充满信心。就目前而言，我承认我宁愿我的儿子嫁给一个品行良好的农民的女儿 诚实的出身，而不是一个品行不端的上流社会女士的女儿。农夫的女儿可能会被训练成一个淑女，并且可能会让我的儿子至少成为一个忠实的妻子，这超出了他对这位年轻女士的期望，也超出了我的期望，因为她很早就看到了坏事的例子，而他们的倾向将得到老歌的借口。”

戈弗雷对此大发雷霆，并大声疾呼这种教义是不公正的，这种教义将使许多年轻女性终生不幸，她们可能拥有一切可爱和可贵的品质，却永远无法弥补出生时的不幸。戈弗雷主张，虽然这会让好人痛苦，但这却是驱使弱者从绝望走向罪恶的最可能的手段。

罗莎蒙德热切地加入了她哥哥的观点。珀西先生说，虽然他知道自己一定是一位“铁石心肠的父亲”，但他抗议说，他对这些不幸的人怀有极大的同情心，就像一个不爱他们中任何人的人一样。可以合理预期的感觉。

“但是现在，”他继续说道，“假设戈弗雷所预测的所有后果都是从我的学说中得出的，但我倾向于相信，总体而言，通过如此严厉的措施，社会将成为受益者，或者，正如我所言，我愿意允许这种明显的不公正现象发生。坚持这一原则将会给少数人带来痛苦，甚至毁灭。但我认为，这会促进许多人的安全和幸福，以至于与善相比，恶就显得微不足道了。女儿们肯定会感到羞耻，这将是阻止母亲做出不当行为的有力手段。与巨额赔偿或现在短暂的公开审判和离婚的耻辱相比，它可能更有效地抑制上流社会的放荡行为。至于因父母的过错而惩罚子女的明显不公正现象，应该考虑到，在大多数其他情况下，子女或多或少会因为父母的任何过错而蒙受耻辱；另一方面，他们也享有父母塑造的良好品格的优势。这 必须 从经验的必然效果和人类信仰的本质来看，情况如此，除非激情会摧毁或中止理性的力量——”

“这不是我的情况，我向你保证，先生，”戈弗雷打断道。

珀西先生微笑着，继续说道：“在我看来，这是非常有利的， 字符一般来说，财富或荣誉应该像财富或荣誉一样留给后代，事实上，这些往往是性格不同部分——勤奋、才能、勇气——以其他形式的表现或后果。例如，在生活的下层，人们常说，好名声是女人留给女儿的最丰富的遗产。这个想法应该比对上层阶级更深刻的印象。目前，金钱常常成为上流生活中一切事物的补偿。看到有地位的人或拥有巨额财富的人的亲生女儿被如此华丽地分配的情况并不少见，要么是纯金，要么是许诺的 家庭保护，他们的起源以及母亲的性格都被遗忘了。这对良好的道德有好处吗？当然，一个生活在公开蔑视性别美德的母亲不应该看到她的私生子不是她的耻辱，而是成为她的荣耀。相反，没有什么比在上层生活中更能防止妇女的不良行为了。从财富、出身和性格来看，那些可能被认为是最理想伴侣的男人肯定会避免与名声不佳的女人的女儿结盟。”

戈弗雷热切地表达了他对那些为了金钱或野心而娶私生女或婚生女的男人的蔑视。他说，他应该为自己所做的任何纵容罪恶的事情感到抱歉，如果可能的话，应该尽一切努力阻止这种行为。但他并不是公共道德的守护者；他是公共道德的捍卫者。即使他是这样，他仍然会认为无辜者为有罪者受苦是不公正的。就他个人而言，如果他能排除父亲的反对，他就会很容易地放下心来，克服一切反对意见。 审慎的 与一位不幸拥有一个无用母亲的和蔼可亲的女人结婚的观点。

珀西夫人还没有发表意见——所有的目光都转向她。和往常一样，她说话时语气温和，很有说服力，很有说服力。她注意到每个人在激烈的争论中所说的话超出了他们的本意，并且她抓住了可以安抚所有人的公正媒介。她说，她认为要考虑的重要一点是， 教育 女儿的曾经是；一个谨慎的人会对此发表自己的看法，而不仅仅是她出生的偶然事件。他会询问这个女孩是否曾与行为不端的母亲住在一起，是否曾受到她的榜样或她所陪伴的人的影响。如果情况确实如此，珀西夫人宣称她认为娶这个女儿是轻率和错误的。但是，如果女儿在童年时期就与母亲分离，从未受到母亲榜样的影响，相反，她在严格的道德和宗教原则上受到了仔细的教育，那么，这将是残酷的，因为没有必要，反对与这样的女人结盟。如果这些反对意见是由那些自称相信教育具有无限力量的人提出的，那么这种反对意见就会显得前后矛盾，而且不公正。

戈弗雷高兴地搓着手——先生。珀西微笑着，承认他不得不承认这句话的真实性和正义性。

“戈弗雷，请问你知道吗，”罗莎蒙德说，“豪顿小姐是和她母亲住在一起，还是受过她的教育？”

“我不知道，”戈弗雷说。 “但我会以找出答案为己任。无论如何，我亲爱的母亲，”他继续说道，“孩子无法决定她将由谁来教育。如果她的童年是在一个不适合她监护人的母亲身边度过的，那不是她的错。”

“我承认，”珀西夫人说，“这是她的不幸。”

“你会让这成为一个无法挽回的不幸吗？”戈弗雷用劝告的语气说道：“我亲爱的母亲——请考虑一下。”

“我亲爱的儿子，我确实考虑过，”珀西夫人说。 “但我不能放弃教育的意义。看到我的儿子嫁给了一个陷入这种不幸困境的女人，我会感到非常遗憾。但是，”珀西夫人在沉默了几分钟后补充道，“如果从她自己的意志和判断力能够采取行动的那一刻起，她就选择了受人尊敬、和蔼可亲的人作为她的同伴，并以统一的礼仪和举止行事。酌情权，我想我可能会被允许对我的一般原则有例外。”她看着珀西先生。

“毫无疑问，”珀西先生说。 “不仅要允许例外，而且要强迫自己有卓越的功绩、非凡的卓越，这将超越任何阶级、任何可能存在的生活条件中的一切不利情况，这将摆脱任何耻辱无论多么可耻，都要抵制所有偏见，无论多么强大，都要抵抗所有抑郁的力量——拯救一个家庭——拯救一个种族。”

“现在，父亲，你说话像你自己了！”戈弗雷喊道：“这就是我所要求的，也是我所希望的。”

“这里，”珀西先生继续说道，“对于一个善良而伟大的头脑来说，这是一个充分的动机——是的， 大——因为我相信造物中的女性和男性都有伟大的思想；我想说，这是一个足够的动机，足以激励一个心地善良、伟大的女人努力与她出生的不幸作斗争。”

“例如，”罗莎蒙德说，“我的妹妹卡罗琳就是这样一种女人，如果她是这些不幸的女儿之一，她就会让自己成为一个例外。”

“很有可能，”珀西先生笑着说。 “但是，为什么你要不遗余力地为可怜的卡罗琳生一个不幸的女儿，为什么你要像约翰逊博士所说的那样，想象在不可能的情况下可能发生的情况，我无法想象，除了正如您在大多数情况下所做的那样，为了获得锻炼美好浪漫想象力的乐趣。”

“在所有活动中 I 我非常满意，”戈弗雷说。 “既然您承认例外，先生，我完全同意您的看法。”

“不，不完全是。我确信你不能完全同意我的观点，除非我承认豪顿小姐是我的例外之一。”

“如果她应得的话，那会及时到来的，”珀西夫人说。

戈弗雷非常热情地感谢他的母亲，并观察到她一直是最宽容的朋友。

“但请记住我的 if”珀西夫人说，“目前我对豪顿小姐一无所知，只知道她很漂亮，而且举止迷人——你知道吗，我亲爱的戈弗雷？”

“是的，确实如此，女士，我对她了解更多。”

“今晚之前你见过她吗？”

“从来没有，”戈弗雷说。

“还有舞会！”珀西夫人说：“你对性格的洞察力一定很出色。——但是，丘比特虽然蒙着眼睛，但一眼就能看出的东西，比哲学的眼睛通过最细致的检查所能发现的还要多。”

“但是，丘比特，当然，让我问你，妈妈，”戈弗雷说，“你是否认为豪顿小姐很有感性？你看，她晕倒的时候并没有做作的样子。”

“没有，没有，”珀西夫人说。

“那儿，父亲！”戈弗雷兴奋地喊道。 “感性是女人一切最可爱、最迷人、一切优雅、一切美德的基础。”

“是的，”珀西先生说，“也许还有他们的一些错误和恶习。这取决于它是如何被管理的，对于它的拥有者和社会来说，情感是诅咒还是祝福。”

“诅咒！”戈弗雷喊道； “是的，如果一个女人注定要失败——”

“得了，得了，亲爱的戈弗雷，”珀西先生打断道，“我们别再讨论刚才的话题了，因为你太感兴趣了，无法冷静地推理。”

然后罗莎蒙德轮到她谈论她最关心的事情——巴克赫斯特·法尔科纳，她时而责备、怜悯、指责和辩护；她对巴克赫斯特·法尔科纳的评价时而责怪，时而怜悯，时而指责，时而辩护。有时为卡罗琳拒绝了他的求婚而高兴，有时又为他的失望而怜悯他，并重复说，尽管他有如此的才华、坦率和慷慨的性情，但令人遗憾的是，他没有那种正直的原则和坚定的性格，仅凭这一点就足以使他配得上卡罗琳。然后，她从对儿子的同情转向对父亲的愤慨，她观察到，“法尔科纳专员似乎决心抵消他儿子性格中的一切优点，他实际上竭尽全力鼓励巴克赫斯特放纵的嗜好。” ，似乎是故意让他处于依赖状态，奴役他 大.

“我全心全意地希望，”罗莎蒙德继续说道，“巴克赫斯特有足够的理智和决心去拒绝；但我听到他的父亲支持那个愚蠢的豪顿上校的劝说，并敦促他可怜的儿子和那些人一起去切尔滕纳姆。现在，如果他一旦陷入那种奢侈、放荡的境地，他就会永远被毁掉！——再见了他的所有希望。他不会像我一样去酒吧——他只会想到快乐；他将再次负债累累，然后告别原则，并与原则告别他所有的希望。但我认为他会有足够的理智和毅力来反抗他的父亲，并拒绝陪伴这个挥霍无度的赞助人豪顿上校。——戈弗雷，你的意见是什么？你认为巴克赫斯特会走吗？

“我不知道，”戈弗雷回答道，“在他的位置上，我会发现这很容易，但在我自己的情况下，我承认，如果我被迫参加一个快乐的聚会，我会感到很难拒绝。豪顿小姐。”

戈弗雷·珀西早上去询问他美丽伴侣的健康状况：这只是一种常见的礼貌。在去那里的路上，他超越并加入了一群绅士，他们也要去克莱蒙公园。他们开始交谈，谈论了前一天晚上——其中一位先生是一位老人，没有参加舞会，碰巧认识豪顿小姐和她的家人。戈弗雷从他那里听到了关于安妮·豪顿夫人的所有细节，当得知豪顿小姐受过这位母亲的教育，并且一直和她住在一起，直到她的夫人去世（大约两年前），戈弗雷陷入了忧郁的遐想。 ——接到这个情报后，戈弗雷听到了更多的谈话，直到他到达克莱蒙公园。——一些年轻人聚集在音乐室里，为一场音乐会练习。——豪顿小姐正在弹钢琴。当他走进房间时：她背对着门坐着，周围是一群业余爱好者。她没有看到他——他站在后面听她唱歌。她的声音很悦耳。但他对她所选择的歌曲感到惊讶，而不是高兴：她和其他一些有教养的年轻女士一起唱歌，用最温和的表达方式来说，这些歌曲相当过分。 明朗的——这些歌曲虽然受到时尚的认可，但并不是有品位的年轻女士所喜欢的，也不是一个精致的男人愿意从他的妹妹或妻子那里听到的。尽管如此，他们还是得到了所有观众的热烈掌声，除了戈弗雷，他在这位年轻女士身后保持沉默。在人群的波动中，他被挤得离她的椅子越来越近。当她唱完一首时尚曲子时，身后传来一声叹息。

“我想这是你最喜欢的吧？”她说，转过身来，抬起头来。 “先生。珀西！我——我以为是福尔科纳先生。”脸、脖子、手，突然涨红了：她弯腰去拿一本音乐书，以那种态度找了好一会儿，因为她不知道是什么，而所有的绅士们都殷勤地提供服务，只求知道她在找什么书。看着。

“来吧，来吧，玛丽亚，”豪顿上校喊道，“你到底想干什么？——你不能再给我们一份吗？你不可能变得更好了。来吧，你要留下德雷克洛小姐。”

“请继续吧，德雷克洛小姐，如果你愿意的话，不要有我。”

“不可能的。来吧，来吧，玛丽亚，你到底在搞什么鬼？”

豪顿小姐害怕拒绝她的哥哥，害怕激起公司的评论，开始唱歌，或者更确切地说，试图唱歌——她的声音结结巴巴；她的声音有些颤抖。她清了清嗓子，又开始了——更糟糕的是，她走调了：她假装笑了。然后，她把椅子往后一推，站起来，把面纱拉到脸上，说道：“我已经唱到没有声音了。——今天早上没有人走路吗？”

“不，不，”豪顿上校说。 “谁会是平局 无聊 在一天的这个时候被烤？德雷克洛小姐——查特顿小姐，请再给我们一些音乐，我恳求你；因为我比晚上更喜欢早晨的音乐——当一个人不能出去的时候，早晨是那么漫长而沉重。”

年轻的女士们演奏着，豪顿小姐坐在远离这群音乐家的座位上。 贝尔热尔，靠在她的手上，态度忧郁。巴克赫斯特·法尔科纳跟在她后面，坐在她旁边，试图给她讲一些诙谐的轶事。

她努力地微笑着，痛苦地全神贯注地听着，故事一结束，她的目光就移向了窗外。巴克赫斯特站起身来，让出了座位，在其他聚集在一起的绅士们还没来得及利用这个令人羡慕的地方之前，豪顿小姐抱怨着难以忍受的炎热，她把座位移到靠近窗户的地方，放在一张脚凳上，脚凳的一半是她已经被她哥哥的一只大狗占据了，所以她不会受到任何其他入侵者的威胁。一些不太聪明的绅士跟在她后面，跟她谈论她正在抚摸的那只狗的美丽。但对于对它长长的耳朵的赞美，甚至引用莎士比亚关于赘肉的引语，她听得如此茫然，以至于她的追随者放弃了这一点，并相继退出，留下她沉思。戈弗雷一直保持着冷淡的态度，此时他正在看阅览桌上的一些书籍。玛丽亚·豪顿 写在其中几本的第一页上。——全都是小说——有些是法语的，有些是德语的，是他不喜欢的类型。

“珀西先生，你那里有什么？”豪顿小姐说。——恐怕没有什么值得你注意的。我敢说你不喜欢小说。”

“对不起，我很喜欢一些小说。”

“哪个？”豪顿小姐说，站起身来，走近桌子。

“所有这些都只是生活和礼仪或人心的表现，”戈弗雷说，“只要它们——”

“啊！人心！”豪顿小姐打断道：“只有心才能理解心——在现代，谁能描述人心呢？”

“更不用说外国人了——伯尼小姐——伯尼太太。”英奇博尔德——夫人。奥佩，”戈弗雷说。

“真的;然而我——然而——”豪顿小姐停下来叹了口气说道。

如果她说的是实话的话，她本应该说：“然而那不是我所想的。”但这不方便，她没有完成，而是开始了新的一部，“其中一些小说是可悲的垃圾——我希望戈弗雷·珀西先生不要通过它们来评判我的品味：那会谴责我的罪行”我的书商，他会把所有新出版的东西都寄给我们。”

戈弗雷拒绝谴责或指责豪顿小姐的品味：“他不能，”他说，“如此自以为是、如此无礼。”

“那么，”她说，“先生。”戈弗雷·珀西就像他的其他性别一样，我不能指望从他那里听到真相。”——她停顿了一下——看着他正在检查的一张印刷品。——“不过，我宁愿让他严厉地说而不是少想我。”

“他没有权利说话，当然也无意对豪顿小姐产生不好的看法。”戈弗雷严肃地回答道，但他却徒劳地压抑着一种情绪。为了改变话题，他询问了她对印刷品中人物的看法。她拿出杯子，弯下腰仔细观察。——“在你彻底谴责我之前，”她低声说道，“想想时尚是如何压制一个人更好的品味和感情的，当围绕着一个——”

查特顿小姐、德雷克洛小姐和她们的一些随从此时也走了过来。他们说，派了一个代表团去把豪顿小姐带回来，为他们唱另一首歌，因为她现在一定已经恢复了她的声音。

“不——不——对不起，”她懒洋洋地微笑着说。 “我请求不要再被逼迫了。我真的不太好——今天早上我绝对不能再唱歌了。我已经唱了这么多了——太多，”当代表们退场时，她补充道，这样最后的话就只有他自己才能听到。

虽然豪顿小姐为自己的行为道歉，并让一位与她刚刚认识的年轻绅士来评判她的行为，这可能被认为是她轻率行为的进一步证明，但这种居高临下的态度却显得如此讨人喜欢，而且看起来这种天真无邪的性格，让戈弗雷被它深深地感动了。他跟随美丽的玛丽亚走向她的脚凳，她将庞培大帝驱逐出脚凳，为他腾出空间。然而，戈弗雷的脑海中浮现出父亲的警告。他鞠了一躬，回应了邀请他坐到危险座位上的动作，然后带着安全的尊重态度继续站着。

“我希望你能善意地向珀西夫人表达我昨晚是多么感受到她对我的善意，当时——当我非常想要它的时候。珀西夫人身上有一种如此舒缓、如此温柔、如此纵容的气质，所以 可爱的！=

“确实，她非常好，非常宽容，”戈弗雷用一种充满感情的语气说道，“非常 可爱的——就是这个词。”

“我担心这不是英语，”豪顿小姐说。

“我的功绩，”戈弗雷说。

接下来是一片深深的沉默。——豪顿上校走到这两个人面前，他们还保持着沉默，眼睛盯着地面。

“你们两个看起来很愉快，”上校喊道。“巴克赫斯特，你总是有很多话要为自己说，请在这里帮助你的表弟：我确信我知道如何怜悯他，很多次了舞会结束后的第二天早上，我和我的搭档陷入了同样的困境——没有一句话可以对狗说。”

“当然不可能，上校，当你有这么好的动物时，”戈弗雷一边说，一边抚摸着躺在他脚边的庞培。 “你从哪里弄到这么漂亮的狗？”

这位上校随后进入了庞培大帝的历史。 “我正在对戈弗雷·珀西先生的家人说话，”豪顿小姐说，“法尔科纳先生，你的亲戚，不是吗？有人告诉我，他还有另一个妹妹，我想，是一个漂亮的妹妹，卡罗琳，她昨晚没有参加舞会？”

“是的，”巴克赫斯特说，此时他也向狗寻求帮助——“庞培！——庞培！——可怜的家伙！”

“卡罗琳·珀西小姐像她母亲吗？”

“没有。”

“像她的父亲——还是她的哥哥？”

“不是特别——你愿意向我授予镇上的任何命令吗？——上校，你有命令吗？——我只是和克莱少校一起走，”巴克赫斯特说。

“确实不是你，”上校喊道。 “你父亲已经把你交给我了，我不会给你请假的，我的好朋友。——你明天就奉命前往切尔滕纳姆，我的孩子——没有答复，先生——不要与你的命令争论官。你没有什么可做的，只能告诉克莱不要带你走。”

“现在，”巴克赫斯特离开房间后，上校继续对戈弗雷·珀西说道，“是什么阻碍了你成为我们队伍中的一员？你不能做得更好。玛丽亚和奥德伯勒夫人在早餐时都希望得到它——玛丽亚，你就不能说点什么吗？”

如果上校永远说话的话，玛丽亚的眼睛所传达的信息比上校所能说的还要多。

“但也许戈弗雷·珀西先生可能还有其他事要做，”她用一种胆怯的劝说语气说道，戈弗雷发现很难抗拒。

“贝拉米！你到底从哪里来？——很高兴见到你，信仰！”上校喊道，上前与一位刚刚走进房间的非常英俊的男人握手。 “玛丽亚，”豪顿上校转向他的妹妹说道，“你不认识贝拉米吗？——贝拉米，”他重复道，靠近她，而这位绅士正在向奥德伯勒夫人致意，“贝拉米船长，和他一起你以前每天晚上都会跳华尔兹，你知道，那个女人叫什么名字？

“据我所知，我只和他跳过一两次华尔兹，”豪顿小姐说，“然后是因为你坚持这样做。”

“我！——好吧，如果我这么做的话，我就做得非常对了，因为你让全世界都在等待，而且我知道你最终打算这么做——所以我想你最好一开始就这么做。但我不知道你今天早上怎么了——我们必须在切尔滕纳姆给你注入一点精神。”

贝拉米船长上前向豪顿小姐表示敬意，或者更确切地说是他的致意：他的态度中没有任何尊重，而是一种习惯于受到良好接待的人的自信。

“她身体不太好——昨晚在一次舞会上晕倒了—— 臀部 今天早上;但当我们让她来到切尔滕纳姆时，我们会让她再次振作起来——我们将成为一个著名的潇洒派对！我一整天都在招募新兵——这是一个，”豪顿上校转向戈弗雷·珀西说道。

“对不起，”戈弗雷说，“我已经订婚了——我必须立即加入我的军团。”他严肃地向豪顿小姐鞠了一躬——祝她早上好；他不再相信自己会再看一眼，而是退后一步，自言自语道：

“先生，她是你的了——你把葡萄的柔和的蓝色刷掉了；
你从玫瑰花蕾中抖落了颤抖的露珠：
你碰过的东西你可以拿走。——漂亮的华尔兹，再见！”

从这一刻起，他在自己家里就不再提起豪顿小姐的名字了。现在，他的整个脑子里似乎都充满了军事思想。在年轻时，不同的、相反的想法和情感很快就会相互继承；通过及时运用理性和自我控制，很容易防止 幻想 从成为一种激情。或许，如果戈弗雷自己的幸福受到质疑，他可能不会表现出同样的谨慎。但这一次，他的慷慨和荣誉帮助了他的谨慎。他清楚地看出，豪顿小姐并不是一个他愿意娶为妻子的女人——而且他太正直了，不能玩弄她的感情。他并不是一个花花公子，以为在如此短暂的相识过程中，他可以给这位年轻女士的心留下深刻的印象：然而，他不得不意识到，从他刚认识的第一个小时起，她就让他与众不同。介绍给她；他意识到，由于她极度的敏感和丰富的想象力，她可能会很快对他产生一种依恋，这种依恋可能会导致双方的痛苦。

珀西先生对儿子的光荣行为感到高兴，尤其对戈弗雷决定立即加入他的军团感到特别高兴。珀西先生认为，对于一个富人的长子来说，离开他的家、离开他父亲的庄园、佃户和家属几年，去看看这个世界，学会评价自己和他人，这是有利的，从而有办法成为一名真正受人尊敬、开明、有用的乡村绅士——而不是那些生来只为吃大地果实而生的傻乎乎的乡绅，他们一生都在追逐、射击、狩猎、狂欢[脚注：请参阅《杨氏农业年鉴》，第 1 卷，对乡村绅士的雄辩演讲。 i.，最后一页。]，“他们吃、喝、睡、死，并在遗忘中腐烂。”他认为，在这个时代，每个年轻的继承人都有责任服役几年，这样他就可以在必要时也能够、同样愿意加入保卫自己的国家的行列。戈弗雷在这个问题上也许超出了他父亲的想法，因为他热切地希望以参军为职业，并且几乎后悔自己是长子，可能会在几次战役后让他放弃。

戈弗雷参军并不是出于穿着红外套、戴肩章的幼稚虚荣心。也不是为了省去学业的麻烦；也不是因为他认为军队是 好的休息室，或者快乐地逃离父母的控制；他也不认为军事职业是一种雇佣兵投机，他要计算获得机会的机会。 进鞋里，或者在A中尉或B上尉的头顶上。他有更高的目标；他有着出人头地的崇高抱负。不仅仅是技术性的用语，或者是为了庆祝丰收，而是事实上，作为行动的指导原则，他对服务的利益感到热情。然而戈弗雷也并非没有缺点。对于这些，他的父母虽然很喜欢他，但他们也很清楚。

当他离开的时刻临近时，珀西夫人尤其感到非常焦虑。当她想到他现在要和他以前交往过的朋友完全不同的时候，他将处于一种冷静的脾气和谨慎的态度比军事勇气或慷慨的性情更重要的境地。

“好吧，我亲爱的母亲，”当戈弗雷来告别时喊道，“再见了，如果我活着，我希望我能出类拔萃；如果我跌倒——

“勇敢的人睡得如何，他们沉入水中休息！”

“上帝保佑你，我亲爱的儿子！”他母亲说。她似乎还有很多话要说，但此刻无法表达，她转向丈夫，他知道她的所想所感。

“我亲爱的戈弗雷，”他的父亲说，“我从来没有给你太多建议；但现在你要离开我了，让我建议你要小心，同样的热情会让你认为你自己的国家是地球上最好的国家，你自己的家庭是那个国家最好的家庭，你自己的军团是世界上最好的军团。服务，所有这一切正在成为一个好爱国者，一个好儿子，一个好士兵，应该向前迈出一步——危险的一步，并且应该堕落为党性精神，或者法国人所说的 团队精神设立的区域办事处外，我们在美国也开设了办事处，以便我们为当地客户提供更多的支持。“

“法国人！”戈弗雷喊道。 “哦！吊死法国人！别管法国人怎么称呼它，先生。”

“并且堕落为党派精神，或者所谓的 团队精神，”珀西先生继续说道，微笑着，“尽管你对军事艺术和科学有着更广阔的视野，并且你对亚历山大和凯撒、萨克森元帅和蒂雷纳元帅、马尔伯勒公爵和彼得伯勒勋爵的所有知识都有所了解，但你还是应该这样做。 ，无论说过或做过，说服你相信你的兄弟军官，无论他们是谁，都是有史以来最伟大的人，他们的意见应该统治世界，或者至少应该统治你。”

“最重要的是，我亲爱的戈弗雷，”珀西夫人插话道，“当你发现这个世界并不像你想象的那么美好时，你会通过直接与它争吵，使它变得更好。”对你来说比实际情况更糟糕。但是，如果你发现功绩并不总是立即得到奖励或晋升，不要让你的愤慨，以及——我应该这么说——精神上的不耐烦，激起你冒犯你的上级，从而阻碍你自己的进步。 ”。

“如果我受到不公正的对待，你肯定不会让我忍耐吧？”戈弗雷迅速转过身喊道。

“首先，在你开火之前，待到事情发生为止，”他的父亲说。 “其次，请记住，耐心和对上级的尊重是年轻士兵优点中不可或缺的一部分。”

“啊！亲爱的，”珀西夫人焦急地抬头看着她的儿子，“如果，即使在这一刻，即使在我们身边，即使只是想到不公正，你也会生气，我担心——我非常担心——”她，把手放在他的手臂上。

“我最亲爱的母亲，”戈弗雷用柔和的语气说道，以最尊敬和温柔的方式握着母亲的手，“不用担心我。我会像羔羊一样耐心，不会让你焦虑。”

“现在，我的好朋友们，再见了！”戈弗雷说，转身向他的姐妹们告别。

年轻的士兵离开了。当他骑上马时，他的最后一句话是对卡罗琳说的。 “卡罗琳，我回来之前你就要结婚了。”

但要下降到生活中的常见事务。当所有这些拜访、舞会、卖弄和分离都在进行时，荷兰木匠们一直在修复残骸。珀西先生的老管家时不时地向他们提出抱怨。细心的管家的愤怒首先是因为他们每天晚上都忘记用他们被托付的钥匙锁上某个门。然后他们浪费了主人的木材，各种工具也丢失了——他们完成工作的时间比他们应该花的时间多了一倍，而现在，当风顺时，全船的船员都迫不及待地要航行了，不半天的工作还没有完成，木匠们就抽烟喝酒，没有专心干活。荷兰木匠此时已经喝得半醉，他以非常傲慢的态度回应了管家正当的责备。珀西先生感到他的好客和善良受到了侵犯和虐待，他宣布他不再允许荷兰人使用他的房子，并命令他的管家让他们立即离开。

结果，这些人和他们所有的人在几个小时内就离开了这个地方。那天晚上，船上剩下的一切工作都完成了，她启航了，这让她的全体船员和珀西先生的管家都非常高兴，当他把这一事件的消息告诉他的主人时，他抗议说他他很高兴，好像有人给了他二十个金畿尼，他终于安全地摆脱了这些无礼的醉鬼，在他的主人为他们做了这么多之后，他们从来没有说过：“谢谢你” ，”而他们因粗心大意而浪费和损坏的东西比他们的脑袋还值钱。

唉!在那一刻，他几乎不知道他的主人会因他们的粗心而损失多少，他为自己得到了而高兴得太早了。 摆脱 他们。

半夜，全家人都被失火的呼喊声惊动了！——借给荷兰人的外屋着火了；屋外的屋子着火了。在被发现之前，屋顶已经着火了；不幸的是，风吹向一个干草堆，很快就着火了，燃烧的干草将火势蔓延到相当远的地方，直到烧到了住宅东翼的阳台。睡在房子那部分的一名仆人被燃烧的阳台发出的灯光惊醒，但当警报响起时，在一家人走出房间之前，火焰已经蔓延到了先生的身上。珀西的书房，其中包含他最有价值的论文。珀西先生的声音让他的全家人在恐惧和混乱中都听从了指示，沉着冷静地指示着每个人应该做什么。他派了一个人去打开房子顶部的一个蓄水池，让水流过屋顶，另一个人去拆掉着火部分旁边的格子；其他的他则用手推车运来，里面装满了来自房子附近后院的一堆湿灰浆。他驻扎的其他人员随时准备向最需要扑灭火焰的地方投掷迫击炮，或阻止他们与建筑物的其他部分进行沟通。他亲自前往火势最猛烈的地方，而他的妻子和女儿们正在分发书房里的有价值的文件，按照他的指示，这些文件被扔在草坪上，与火势有足够的距离。为了防止任何被烧毁的危险，大部分文件和书籍都放在易于取出的锡盒中，松散的文件和书籍被放入篮子中，并盖上湿毯子，以便燃烧的棚架碎片掉落下来。当他们被抬走时，他们并没有受伤。沉默、秩序和迅速，这真是太棒了，三名女性没有尖叫和晕倒，而是联合起来做有用和谨慎的事情。然而，尽管珀西先生竭尽全力，在人们按照他的命令拆掉百叶窗和门楣之前，火焰还是从书房的一扇窗户里从燃烧的格子中冲了出来。火着了木制品，以可怕的速度沿着墙一侧的书架蔓延，几分钟之内，整个房间就陷入了大火——他们被迫在离开之前离开。出版了许多书籍。一些旧报纸仍然留在出版社，被认为是复制品，没有什么影响。他们不得不把房子的整个侧翼扔进火里，但最后火势被阻止了，根据珀西先生明智的命令，房子的主要部分被湿灰浆保存了下来。所有协助者的服从和一致。

第二天早上，一家人看到了他们非常喜爱的图书馆所在的地方变成了一堆废墟的悲惨景象。然而，他们的性格就是要充分利用不幸。他们并没有为自己失去的东西而哀叹，而是为自己遭受的痛苦如此之少而节省了如此之多而感到高兴。他们特别高兴的是没有人丧生；——珀西宣称，就他自己而言，他愿意承受更大的金钱损失，因为他很满意地看到他的家人如此冷静，如此摆脱自私，正如他们在这次场合所表现的那样。

当他在聚集在一起的仆人面前说出这样的话时，我们发现其中一位非常老的护士立即看着卡罗琳，然后举起双手，举起眼睛望向天空，默默地表示感激。经过询问，似乎在混乱和恐惧中，当警报第一次响起时，护士被遗忘了，或者人们理所当然地认为她在前一天晚上回到了自己的小屋。

然而，卡罗琳想起了她，跑向她的房间，那间房间位于图书馆上方的阁楼里。

当卡罗琳打开门时，她几乎看不到床了。——不过，她还是朝床走去，把老玛莎带出了房间，费了好大劲才把这个困惑的、衰老的生物安全地下了一个小楼梯，楼梯上的火焰着火了。那时还没有到达。——没有什么能超过她的感激之情；她眼含热泪，情绪激动地摇着头，很高兴地讲述了所有这些情况，并宣称，当她看到下面的一切都在火焰中时，除了卡罗琳小姐之外，没有人能说服她走下楼梯。

珀西先生首先关心的是检查他的文件，看看是否有遗漏。——令他惊愕的是，一份有价值的契约，即他拥有整个珀西庄园的契约，却无处可寻。他有特别的理由对这份文件的丢失感到震惊。——这个庄园的法定继承人早已埋伏，准备对他发起攻击。——意识到这一点，珀西先生采取了一切谨慎的手段，他隐瞒了这张纸的丢失，并告诫全家人不要提起这件事。

大约在这个时候，一位可怜的老人来到珀西先生那里，抱怨这只狗给他带来了很大的麻烦。小狗已经长成狗了，而老人却忘了通知收税人。珀西先生清楚地看出这个人没有诈骗的意图，并怜悯他，因为他的无知或粗心，让自己受到了十英镑的重罚，如果不卖掉他唯一的一头牛，他就无法支付这笔钱。 ，建议他在请愿书中陈述简单的事实，珀西先生承诺将这份请愿书转交给政府，并附上一份针对收税员的纪念碑，收税员在许多情况下被指控有压迫和腐败行为。迄今为止，他无视所有申诉人，因为他有一位近亲律师，一位名叫夏普的律师，在法律上为他提供了强有力的武装，他在其职业的双打和迷宫中狡猾而熟练，而且他的积极和报复性脾气使他成为邻居们的恐惧对象。不仅穷人，连富人都害怕他，因为只要他受到冒犯，他总是想方设法进行报复。一天早上，他等着珀西先生，跟他谈论纪念馆的事，他明白，珀西先生正在起草这份纪念馆，以对抗收税人贝茨先生。

“珀西先生，也许你不知道贝茨先生是我的近亲？”

珀西先生回答说他不知道。但既然他这么做了，他就看不出这对生意有何改变。因为他的干涉不是出于任何私人动机，而是出于公共正义感，这使他希望将一个人从他已证明自己完全不适合的情况中剔除。

夏普先生恶意一笑，并宣称，就他而言，他并没有假装自己是滥用职权的改革者：他认为，在当今时代，那些祝愿国王和国家和平的绅士应该不要冒昧地借自己的名字来表达民众的不满，也不应该因琐碎的抱怨而让政府难堪。先生们永远无法预见这样的事情会在哪里结束，因此，在 现有情况，他们当然应该努力加强而不是削弱政府的力量。

对于这个司空见惯的事 斜面珀西先生没有试图，或者更确切地说，没有屈尊做出任何答复，通过它可以筛选出各种腐败和所有公共犯罪，并希望通过它来将自私和欺诈伪装成对国家和平的忠诚和热爱。 。

夏普先生随后暗示，奥德伯勒勋爵将贝茨置于目前的境地，他会对针对他的投诉感到不满。夏普先生观察到，奥德伯勒勋爵非常出色，因为他坚定地支持他所任命的所有人，而且，如果珀西先生坚持这次攻击，他可能不会发现自己的亲戚——猎鹰人——对他表示感谢。

这个暗示没有产生任何效果：所以最后夏普先生以一种令人惊叹的法律保证的态度得出结论，就他自己而言，他对这件事的结果感到非常放心，因为他相信，当事情得到了适当的调查，证人得到了盘问，他的亲戚没有发现任何不当行为。

然后珀西先生观察到，祈求调查情况的纪念碑对贝茨先生来说不会有什么不利，但恰恰相反，因为这往往会公开证明他的清白，并消除现在对贝茨先生的偏见。他。——先生。珀西此时手中拿着奏折，故意将其折叠起来，然后指挥着。

“那么，先生，”夏普先生愤怒地放松了警惕，喊道，“既然您决心扔掉刀鞘，那么如果我也这么做，您也不会感到惊讶。”

珀西先生微笑着说，他不怕剑，只怕正义之剑，当他做正义的事时，正义之剑不会落在他的头上。说话间，他准备封印纪念碑。

夏普先生习惯性的谨慎在一两秒内再次出现，他恳求原谅，如果他对自己的亲戚的热情催促他做出任何不恰当的热情表情，并急切地伸出手来阻止珀西先生，因为他正要这样做。按下封条，“请允许，先生，”他说，“请允许我浏览一下那个纪念碑——我可以请求一下吗？在你封印之前。”

“欢迎，”珀西先生一边说，一边把纸交到手里：“我所做的一切都将公开、公平地进行。”

律师占有了纪念碑，并开始进行欺骗。当他读这本书的时候，他恰好站在一扇凹进的窗户里，这样任何进入房间的人都不容易看到他：这时罗莎蒙德突然走了进来，举起一张巨大的展开的羊皮纸，惊呼道： “我找到了！——我找到了，亲爱的父亲！——我相信这是约翰·珀西爵士遗失的契约！——我总是说它没有被烧毁。——出了什么事？——你怎么办？意思是？——没人能听到我说话吗？外门关着——也许这只是一份副本。——它没有签名或盖章，但我想——”

说到这里，她突然停了下来，因为她看到了夏普先生——她看起来非常惊讶，即使他没有听到她所说的一切，她的表情也会激起他的好奇心。律师听到了她所说的每一个音节，他对珀西先生的事情非常了解，能够充分理解这一发现可能带来的好处。他冷静地退回了奏折，承认它的起草非常审慎和有能力，但遗憾的是珀西先生认为有必要寄出它；最后简单地表达了他对这个家庭一直以来的尊重之后，他就告辞了。

“一切都很安全！”罗莎蒙德一听到他走后房门关上的声音就喊道。 “一切都很安全，谢天谢地！——幸运的是，那个人的脑子里装满了这个纪念碑，他从来没有听到我说过一个字。”

珀西先生持不同意见：他相信律师不会忽视如此好的复仇机会。夏普曾受雇于法定继承人罗伯特·珀西爵士的诉讼案件。现在这是诉讼的承诺，无论如何，这将把大量的钱放进律师的口袋里，并且将确保第一个通知罗伯特爵士重要运输工具丢失的人得到可观的酬金。 。

然而，珀西先生对夏普的报复性质的看法，以及他认为自己处于律师权力之下的看法，并没有改变他关于纪念馆的决定。——纪念馆已寄出，贝茨被赶出了他的办公室。一段时间以来，再也没有关于夏普先生的消息了。此后的好几个月里，珀西一直忙于重建被大火烧毁的那部分房子。由于他生性乐观，不太愿意卷入阴谋和争吵，所以有关贝茨的交易，甚至律师威胁扔掉刀鞘的事情，都从他的脑海中消失了。一家人追求着幸福的生活，却不记得还有夏普律师这样的人。

珀西霍尔发生火灾时，通往书房的通道（我们应该说是画廊）上的一扇彩绘玻璃窗被毁了。——卡罗琳救了她一命的老玛莎有一个儿子，他拥有一些东西。具有画家天赋，并且学会了在玻璃上绘画的艺术。他早年曾得到珀西一家的帮助，为了表达自己的感激之情，他请求允许为画廊画一扇新窗户。——他选择了火灾和火灾发生的那一刻作为他的主题。卡罗琳正扶着他年迈的母亲走下危险的楼梯。——这幅画是在卡罗琳不知情的情况下完成的，并在她生日那天放上去，当时她刚刚满十八岁。这是传记作者在这一时期的家族史册中能找到的唯一值得记录的情况。在如此缺乏事件的情况下，我们可以冒昧地按照现代传记的时尚介绍几封私人信件吗？它们的作者是读者至今一无所知的人——先生。珀西的第二个和第三个儿子阿尔弗雷德和伊拉斯谟。阿尔弗雷德是一名律师；伊拉斯谟是一名医生：此时他们都在伦敦，刚刚开始他们的职业生涯。他们的性格——但是让他们的性格在他们的信件中自己说话，否则他们的信件和他们的性格都不值得关注。

阿尔弗雷德·珀西对他的父亲说。

“我亲爱的父亲，

“谢谢你的书——我最近一直在努力读书，因为我仍然，唉！闲暇足够读书。我不能期望被雇用或拥有 费 未来一段时间。我充满了耐心——有人告诉我，我已经完成了职业生涯中最糟糕的部分，即阅读枯燥的法律。确实，这已经够烦人的了。但我认为，在我职业生涯的开始阶段，招揽律师和事务律师是最糟糕的部分：为此，我没有，而且我相信我永远不会做好充分的准备。我不给他们吃饭，他们也不理我；但我希望我给予他们适当的关注。不过，为了弥补这一点，我很幸运地结识了酒吧里的一些绅士，他们心胸开阔，知识渊博：他们的谈话对我来说非常有用和愉快。但这里的许多大律师都是完全生活在自己之中的人，他们的脑袋装在绿色的袋子里，他们的灵魂被缩小到一个点：仅仅是吸引申诉和反驳的机器。

“我记得伯克断言（我曾经怀着真正的职​​业党派精神，对他的这一断言感到愤怒），法律研究对心灵具有收缩力；从我所看到的和我所感受到的，我现在确信它确实如此。因此，我将尽我所能，用文学的扩张力量来抵消这种收缩。我不放过结识文人、与他们交往的机会。有一天，在胡克姆的图书馆，我遇到了一位才华横溢的人——坦普尔先生：他正在寻找守护领主吉尔福德生活中的一段经历，而我碰巧认识他。这让我们开始了一次对话，我们对此感到非常高兴，因此我们同意一起吃饭，以获取更多信息——我们很快就知道了彼此历史的所有信息。

“坦普尔虽然是弟弟的小儿子，但出身非常好。 他是由祖父带大的，他是祖父最喜欢的人。 从小就习惯与富贵人家住在一起，看到宏伟的建筑，受人侍候，有仆人、马匹、车子听从他的指挥，总是认为自己是一个拥有一切财产的家庭的一员。他们在生活中希望得到的东西；他说，他几乎忘记了，或者更确切地说，从来没有想过什么时候他会一无所有，什么时候他必须完全养活自己。 对他来说幸运的是，他的祖父很早就发现他具有相当的才能，并决定他应该拥有教育的所有优势，他认为这将使他在议会中大放异彩。——然而，他的祖父在坦普尔还不到十八岁的时候就去世了……他推迟了为自己的遗嘱写一份附录，坦普尔因此失去了为他准备的条款。——进入议会的所有希望都破灭了。 他的叔叔继承了庄园，也有自己的儿子。 家人之间存在嫉妒，而年轻的坦普尔，因为一直受到宠爱，却不受人喜欢。——其他亲戚和以前的朋友都做出了承诺，有一段时间他被这些逗乐和误导了；但他并没有这样做。但他发现，照顾这些重要的亲戚只是在浪费自己的生命。 一些人的不友善和虚伪，另一些人的傲慢忽视，伤害了他高昂的精神，激起了他的强烈愤慨。 反过来，他也被忽视和冒犯，最终被抛弃，或者被大多数优秀的许诺者所遗忘。——他说，对此他有理由感到高兴，因为这让他依靠自己的资源，并取得了成功。他竭尽全力。——他认真地申请，为自己最适合的职业做好准备，然后去了律师事务所。——现在他有理由责怪自己的那段历史。 他感到厌恶，与其说是对劳动，不如说是对许多不愉快的情况感到厌恶，这些情况在律师课程开始时必然会发生。——他无法忍受在法庭上或巡回法庭上等待，没有事务，没有通知。 他认为自己的功绩永远不会显露出来，当他看到两三个愚蠢的家伙受到律师的推压或法官的帮助时，他就被激怒了。——他有如此多的知识、才华和口才，他一定及时做出了贡献。他是一位伟大的人物，如果他坚持下去，毫无疑问，他将获得最高的尊严。但他因愤怒和不耐烦而牺牲了自己。 他退出了律师行业，就在他离开律师行业后的那个夏天，该巡回法院的一位高级律师生病了，这为坦普尔提供了一个机会，让他可以充分展示自己的才华。 一旦被人知道，这样的人就会一直很杰出。——他现在对自己放弃了自己的职业感到非常后悔。——这种轻率行为给了他的朋友们一个合理的借口来抛弃他。但是，他说，他们的忽视并没有让他感到悲伤，因为他决心不再相信他们的承诺，或者屈尊向他们申请赞助。 过去两年他一直在一个不起眼的阁楼里为面包而写作。 然而，他说，即使在这种情况下，他也确信自己比他的一些堂兄弟姐妹更幸福，他们在贫困中挣扎，以保持优雅，或维持姓氏，他不会改变与那些处于闲散和令人厌恶的依赖状态的人在一起。 董事会秘书 坎宁安·法尔科纳发现了他，并让 善于运用他的笔，但付给他的钱却很微薄。坦普尔太有荣誉感了 桃。所以奥德伯勒勋爵对此事一无所知。坎宁安通过这个可怜的苦工天才，完成了他一半的工作，并弥补了他所有的不足。也许我对我新朋友的这段历史已经让你感到厌烦了；但我对他非常感兴趣：——他当然有缺点，也许是精神太高，太感性；但他是如此严格的正直，如此慷慨的胸怀，以及如此迷人的举止，让我情不自禁地爱他、钦佩他、怜悯他——然而，我不得不隐瞒最后的感情，因为他不肯忍受。它。

“我很少见到伊拉斯谟。这两周他一直在乡下陪伴一些病人。我渴望他回来。——我会按照你的要求询问有关巴克赫斯特·法尔科纳的情况。

“你亲爱的儿子，

“阿尔弗雷德·珀西。

“附注：是的，亲爱的罗莎蒙德，我 将 谢谢你为我女房东的女儿提供花根。”

伊拉斯谟写给他父亲的信。

“我亲爱的父亲，

“当我告诉你我的进步没有我预期的那么快时，请不要感到失望。不过，我向你保证，我并没有忽视任何让自己受到关注的体面手段。但对于一个年轻人来说，如果不气势汹汹，或者不采取卑鄙的手段，想要崛起是非常困难的。

“几天前我见到了简·格兰维尔女士。她给了我一张纸条给阿米亚斯·考特尼爵士，一位时尚的医生，也是她最喜欢的人。她告诉我，他以前认识我家人的一些人，她强烈要求我服侍他，以免由于冒犯了夫人，我答应利用她的介绍。

“我打了好几次电话才发现阿米亚斯爵士在家。最后，一天早上，按照约定，我和他一起去吃早餐，当时他被一名警察限制在家里。 影响。他以最有礼貌的方式接待了我——记得几年前在某人勋爵的舞会上与我母亲跳舞——对珀西的名字表示了最大的尊重——问了我关于我祖父的各种问题，我无法回答，我对你的赞美之多已经记不清了。阿米亚斯爵士无疑是行为举止最漂亮的医生，他有最甜蜜的闲言碎语，有取之不尽的轶事和对伟人的赞美，并且与公平和时尚人士有着密切的关系。他还有一种最快乐的艺术，就是滔滔不绝地说着，却又什么也不说。他似乎在发表意见，但从未做出任何承诺。——他回避科学争议点的演讲，以及他展示自己肤浅知识并掩盖自己缺乏深度的艺术，确实很有趣。他尽快从科学领域转向政治，并在政治上保留了常见的报纸短语。并坚信一切都是最好的，每一个掌权的人，无论他属于哪个党派，都不会做错事。他说话时似乎对我的表情不太满意，有一两次停顿以求我默许——但没有成功。

“我们被一位富商格雷沙姆先生的进来打断了，他来看阿米亚斯爵士展示的一幅真正的提香画作。正如我所想，格雷沙姆先生的讲话很有道理，很有品味，而阿米亚斯爵士则说了很多业余的废话。阿米亚斯爵士仍然以同样的娇媚风格、同样柔和的声音和甜美的微笑，谈论着图画和战斗、屠杀和堤坝、客厅、舞会和蝴蝶。女士们，他带我去看了。——时辰是悲伤的，这一天是不幸的！——在他的贝壳中，有一颗他特别引以为傲的贝壳，他向我展示了它，认为这是独一无二的。我向你保证，在他追问我的意见之前，我一直谨慎地保持沉默，然后我不得不承认，我怀疑这是一个 制成 壳-制成卡罗琳知道如何使用酸。阿米亚斯爵士的脸色阴沉下来，我发现我此刻已经失去了获得他未来青睐的所有机会。当我离开时，他给我做了一些精彩的演讲，并详细阐述了他对简·格兰维尔夫人的任何朋友的帮助的巨大愿望。

几天后，我再次见到了夫人，从她的态度来看，她对阿米亚斯·考特尼爵士对我的报告并不满意。她催促我告诉她我们之间发生的一切。她被我对外壳的轻率（她称之为）激怒了，并劝告我通过未来的关注和奉承来修复它。当我拒绝向阿米亚斯爵士献殷勤时，她认为这与我的独立思想和感情不符，她的夫人生气了——说我父亲用荒谬的独立观念激励了他所有的儿子，这将阻止他们在世界上崛起或取得成功。在任何职业中。我相信我后来变得热衷于保护我的父亲和我自己。整体的结论是，我们仍然坚持自己的意见，而她的女士抗议说她再也不会尝试为我们服务。此后阿尔弗雷德曾拜访过简女士，但没有被接纳。我很抱歉我也冒犯了她，因为我真的很喜欢她，也很感激她的好意，但我不能讨好她，也不能屈服于她的偶像阿米亚斯爵士。

“你亲爱的儿子，

“伊拉斯谟·珀西。”

伊拉斯谟·珀西写给他父亲的信。

“我亲爱的父亲，

“我在上一篇文章中告诉过你，我如何失去了阿米亚斯·考特尼爵士的青睐，以及我如何决心不向他屈服。——不久之后的某个场合，这种决心出现了，并立即向某个人推荐了我。弗朗普顿博士，阿米亚斯爵士的对手和死敌。——你知道弗朗普顿博士是谁——他是谁——以及他是如何达到现在的高度的吗？

“他是一个偏远县城的钉蹄匠：他首先说服附近的乡下人，让他们相信他对疯狗咬伤有特效。

“碰巧他治愈了一位老太后最喜欢的侍女，她被一只杂交哈巴狗咬伤了，她的仆人宣称这只狗疯了，这样他们就可以有借口把它吊死了。

“这种疗法的名气是由太后在她城乡的众多熟人中传播的。

“然后他把疟疾——后来是瘰疬——置于他的保护之下；在他老太后的庇护下，再加上他的一些绝望的江湖骗术，弗朗普顿医生的声誉迅速提高，来自不同县的傻瓜都来向他咨询。他的举止甚至对那些到他的巢穴求助的有地位的人来说也是悲观的。但这些野蛮的行为 征收 在许多人身上，增强了他对自己的信心，并命令胆怯的人屈服。——他的语气越来越高，他越来越容易欺负男人和女人的轻信。——似乎要么极端无论是温柔而优雅的态度，还是粗暴而残酷的态度，都可以在某些医生那里取得成功。——Dr. 弗朗普顿的名字和弗朗普顿医生的神奇疗法出现在每份报纸和每家商店的橱窗里。即使在这个自吹自擂的时代，也没有人比他自吹自擂得更好。——他的成功被正规培养的医生用轻蔑而又嫉妒的眼光看待，他们竭尽全力压制他——尤其是阿米亚斯·考特尼爵士，他永远不会可以这样称呼他，但 那个蹄铁匠，尽其所能地宣传弗朗普顿在没有文凭的情况下执业。出于纯粹的恶意，弗朗普顿开始学习——尽管已经很晚了，他还是把自己送进了学校——怀着极大的热情，他读书并学习。 临时抱佛脚 直到，天知道怎么办！他获得了文凭，通过了所有规定的考试，从那时起，他就对阿米亚斯爵士露出蔑视的笑容。

“弗鲁普顿对这个故事感到很高兴 制成外壳，并认为我是他敌人的敌人，正如他所宣称的那样，决心握住我的手；这就是自爱的神奇欺骗，他对我明显的友善使他显得很和蔼可亲，尽管我听说过他并了解过他，但我认为他的残酷是坦率的，他的性格是自以为是的。 ——我特别赞扬他对真正优点的快乐本能，以及对奉承和卑鄙的可敬的反感。——他说话的方式， 阿谀奉承的小狗！ 这句话用在阿米亚斯·考特尼爵士身上，让我特别高兴——我刚刚把弗朗普顿提升为一个伟人和一个原创天才，但他却跌落到了平庸的水平，低于普通人的水平。

“事情发生了，当我和他一起走回家的时候，我们在街上被一群人拦住了，他们围着一个从脚手架上摔下来的穷人，摔断了腿。弗朗普顿医生立即说道：“派人去找住在街角的外科医生布兰德。”这个可怜的人被抬进了一家商店。我们跟着他。我发现他的腿除了骨折之外，还被严重擦伤和割伤。几分钟后外科医生就到了。布兰德先生看来是一位 门生 弗朗普顿的老板，他以前在他手下从事人力饲养工作。

“先生。布兰德稍稍看了一眼，道：“这条腿必须拆下来，越快越好。”那个人看出我可怜他，用恳求的眼神看着我，让我插话，也许很无礼，但我无法抗拒。我忘了我说过什么；但我知道其中的意义是，我认为这个可怜人的腿可以而且应该被拯救。——我记得弗朗普顿医生立即用愤怒的眼睛瞪着我，问我怎么敢干涉一个外科手术；我回答道：“我怎么敢干涉一个外科手术？”并反驳他的朋友、外科医生布兰德先生！

“他们为手术做准备——外科医生戴上手套——那个可怜的人，几乎因失血过多而晕倒，他又可怜巴巴地看了我一眼，用爱尔兰口音说：‘祝你长寿，亲爱的！ ——别让我们——没有腿我会怎样？还有我的妻子和孩子！

“他昏倒在地，我跳到外科医生和他之间；坚持认为，正如他向我呼吁的那样，他应该留给我；并宣布我会把他带到圣乔治医院，我知道他会在那里得到妥善的照顾。

“弗朗普顿跺着脚，几乎没有愤怒地表达出来，命令我——‘搅动这个人，后果自负！’增加了对医院的伤害性言论，他与该医院的院长发生了一些争吵。我向送来伤员的工人做了个手势。他们立即把他举起来，带到我面前。其中一位是他的同胞，跟在后面，大声喊道：成功 为了您的荣幸！愿你 决不要 想要一个 朋友！

“弗朗普顿抓住他的双肩，将他推出屋外，大声说道：‘成功，上帝啊——如果我能阻止的话，他永远不会成功！他失去了一个永远无法再得到的朋友——天哪——我会让他后悔的！

“我对这些谴责无动于衷，继续前往医院。你知道伦敦医院的管理方式是多么令人钦佩。——在圣乔治医院，这个可怜的人受到了最细心和最熟练的接待和照顾。负责他的外科医生向我保证，一个月后，他的腿将像伦敦的任何腿一样有用。

“博士。我发现，弗鲁普顿和布兰德先生大声抱怨我的干涉，这违反了所有医疗礼仪——礼仪！——来自弗朗普顿！——这个故事被夸大了，而且总是对我不利。——然而，我不能悔改。——让我失去我可能失去的，我很满意以某种方式看到这个可怜的人。做好。我亲爱的父亲，请让我收到您的来信，如果可以的话，请告诉我您认为我是对的——感谢卡罗琳的来信。

“你的深情

“伊拉斯谟·珀西。”

阿尔弗雷德的来信。

“我亲爱的父亲，我已经对巴克赫斯特·法尔科纳进行了一切可能的询问。他在切尔滕纳姆和豪顿一家待到了大约一个月前，我听说豪顿小姐到处都有出席：但我认为没有任何理由相信他向她支付了地址的报道。在我看来，他向她展示的公众关注只是为了激怒卡罗琳，我相信，他认为卡罗琳（在其他六种幻想中）是第一位女性——他总是这样称呼她。罗莎蒙德不需要对他浪费太多的怜悯。他是一个眼不见心不烦的人。他的一切都是当下的快乐。——他的性情有很多优点；但卡罗琳有足够的洞察力，看出他的性格永远不适合她。我很高兴她坚决拒绝了他。

“自从他来到小镇以来，他凭借他的欢乐力量、他的好故事、好歌曲和模仿技巧，使自己变得如此 著名，他收到的晚餐邀请超出了他能接受的数量。他的智慧和才华不仅仅适合成为一顿丰盛的晚餐和愉快的聚会上的小丑或反舌鸟；但他似乎对此很满意 沙龙声誉，恐怕他的野心不会上升到任何更高的高度。在过着这种闲散的生活并享受这种廉价获得的赞誉之后，他将永远不会屈服于获得专业卓越的巨大奖项所必需的隐居和努力。我怀疑他是否能坚持到获得律师资格；尽管有一天我在邦德街遇见他时，他向我保证，并让我向你保证，他正在进步 著名，并以惊人的胃口吃他的条款。他似乎很高兴见到我，并对你拯救了他的良心表示热烈的感谢，并阻止了他父亲强迫他，正如他所说的那样，让他成为教会的耻辱。

“罗莎蒙德问猎鹰小姐们是什么样的女孩，自从我在城里定居以来，猎鹰小姐们对我是否有礼貌？——是的；是的。”很不错。女孩们只是单纯的 显示 女孩们——像无数其他人一样——唱歌、玩耍、跳舞、打扮、调情， 所有的。乔治亚娜是 有时很美丽;阿拉贝拉, 总是丑陋。我不喜欢他们，他们也不喜欢我，因为我不是长子。母亲一开始对我非常满意，因为她把我误认为是戈弗雷，或者更确切地说，她把我误认为是我们珀西家族分支的继承人。我听说法尔科纳夫人有无限的演讲，无论是作为政治家还是处女膜师 奇妙: 但我没有时间研究她。总而言之，这个家庭虽然生活在欢乐之中，但我并不认为彼此之间是幸福的。我这么说并没有什么特别的理由。我只是根据我从自己的快乐经历中获得的对这个问题的机智来判断。

“对罗莎蒙德的爱——我担心她会认为我对巴克赫斯特·法尔科纳太严厉了。我知道他是我的最爱，至少是 门生 她和戈弗雷的。请她记住，我已经承认他有才华且慷慨；但罗莎蒙德对他感兴趣的事情却让我对他怀有恶意——他是卡罗琳的追求者之一。我认为他有很大的信心，尽管有种种排斥，但仍会继续抱有希望，特别是当他没有采取任何行动使自己更值得鼓励时。感谢卡罗琳的来信；并向罗莎蒙德保证，虽然我从未注意到这一点，但我很感激她对德图维尔先生的有趣叙述 对：我承认，我的致谢有点晚了；但是珀西霍尔的火灾，以及许多迅速发生的事件，使我忘记了整个事件。此外，欧弗洛绪涅和阿尔伯特伯爵的故事被严密地保密，我必须在她的下一篇文章中请求解释。欧佛洛绪涅到底是谁？字母 P（单词的其余部分被撕掉）代表什么？艾伯特伯爵是小说中的英雄，还是活生生的人？

“昨天我看到了一个活生生的人，我一点也不喜欢看到他——夏普，和我们一起散步。 非常好 表弟罗伯特·珀西爵士正在密切交谈。我担心，这种结合对我们没有什么好处。——祈祷，祈祷再次寻找 契税.

“你亲爱的儿子，

“阿尔弗雷德·珀西。”

收到这封信后不久，虽然巴克赫斯特·福尔科纳对他的生活和他的可敬同伴的肖像仍记忆犹新，但巴克赫斯特·福尔科纳趁这个不愉快的时刻写信重申他对卡罗琳的热情依恋，并重申了他对卡罗琳的热爱。请求允许再次侍候她。

罗莎蒙德从卡罗琳读完他的信时脸上愤怒的红晕看出，这个请求是多么不可能被批准。确实，它来得不是时候。罗莎蒙德忍不住说了几句道歉的话，并对巴克赫斯特露出了同情的表情。但她完全赞同卡罗琳对他的信的答复，以及她不断重复的拒绝，甚至现在表达的措辞更加强化。当涉及到朋友们的利益或幸福的任何严肃问题时，罗莎蒙德对她的朋友们总是很谨慎。她对朋友的感情，以及对在这种情况下做错事的恐惧，唤醒了她的判断力，从而控制了她的想象力，以至于她证明了自己异常明智和谨慎。——诚然，普鲁登斯并没有成为罗莎蒙德的一部分。童年时期的性格；但是，在她的教育过程中，很大一部分内容是由一双非常细心和熟练的手注入的。或许从未完全与原来的构图同化：时而谨慎跌入谷底，时而动摇至上，随心绪的躁动或平静而定；有时它是如此微弱可见，以至于仓促的观察者可能会怀疑它的存在。但当经过适当的检验时，它总是会完全发挥作用。——然而，在行为上做出了谨慎的努力之后，罗莎蒙德常常通过支持问题的不谨慎的一面来缓解和娱乐自己。

“我承认，我亲爱的卡罗琳，你做出了谨慎的决定，”她说。 “但是现在你的信已经不见了；现在一切都结束了，我们也安全了，我开始觉得你对于你的年龄来说有点太谨慎了。——上帝保佑我，卡罗琳，如果你在十八岁时如此谨慎，那么到了三十岁时你会怎样？当心！——同时你永远不会成为女主角——你会成为一个多么愚蠢无趣的女主角！你永远不会陷入任何 纠缠，永远不要有任何冒险；或者，如果仁慈的命运，有利于我的祈祷，让你陷入一些迷人的困难，即使那样，我们也不能为你颤抖，或享受所有的怜悯，因为我们应该永远知道你能够很好地摆脱自己——那么肯定会征服，或者——不会死——而是忍受。——回想一下约翰逊医生，当他博学的袜子脱掉时，他承认他永远不会对克拉丽莎彻底感兴趣，因为他知道她的谨慎永远等于每个人的谨慎。场合。”

珀西夫人开始质疑约翰逊是否曾认真表达过这种情绪：她谴责了约翰逊的残忍行为。 友好 传记作家，他们发表在私人谈话中从名人嘴里漏出的每一种轻松的表达方式；她本来打算补充一两句话，说明在一个伟大名字的支持下传播这种轻率的教条对公众，特别是对年轻人造成的伤害。

但罗莎蒙德没有给她母亲时间来执行这一道德准则。她很快地继续自己的想法。

“卡罗琳，亲爱的，”她继续说道，“你不应该成为我的女英雄；对于女主角来说，你的比例太匀称了——我的意思是：女主角可能——必须 有匀称的人，却没有匀称的心灵。她所有的美德必须大于生命；她所有的激情都是悲剧女王的激情。只要敢于将你的一位通情达理的妻子、母亲、女儿或姐妹搬上剧院，你就会看到她们在舞台上发出嘶嘶声。好人被认为是戏剧和小说的克星——我从来不希望在舞台上看到一个通情达理的女人，也不想在舞台上看到一个不讲道理的女人。我对你书中真正的女主角怀有最大的同情和钦佩；但我承认，在现实生活中，在私人房间里，悲剧女王对我来说太过分了；而小说中的女主人公将是最无用、最麻烦、最做作、最喋喋不休、最自私、最令人难以想象的人！所以，我亲爱的卡罗琳，我很满足，你是我的妹妹，我的朋友，尽管我放弃你作为女主角。”

戈弗雷·珀西致夫人的信珀西。

“伦敦，英国旅馆。

“我亲爱的母亲，你会惊讶地发现我在伦敦，而不是像我希望的那样，在欧洲大陆的军队中。正当我们准备上船时，我们被取消了，并被命令留在我们的住处。想象一下我们的失望吧——留在英国最愚蠢、最闲散的乡村小镇驻军。

“你问我如何喜欢我的军官兄弟，他们是什么样的人？——加斯科因少校，我父亲朋友的儿子，我非常喜欢；他是一个具有自由主义精神、知识渊博、对军队充满热情的人。但我特别欣赏他的是他的坦诚。他说，是他自己的错，他在军中地位不高，年轻时脾气太刚硬，误以为真诚，没有对上级表现出应有的尊重，失去了一个人的尊严。好朋友。

“对我来说这是一个很好的教训！而且更好，因为不是有意的。

“除了加斯科因，我还喜欢亨利上尉：一个与我同龄的年轻人，英俊得异乎寻常，但不自负。他的举止很有绅士风度，性情也很坦率，我立刻就对他产生了好感。——我不喜欢他因为有一丝适当的骄傲而变得更糟，尤其是在这样的情况下：他被安置了。我知道有人怀疑他出身不好；但我还没有无礼地去打听细节。有人告诉我，当他第一次加入军团时，一些军官想弄清楚他属于哪个家庭，以及他是否是爱尔兰亨利家族的一员。他们以一种毫无根据的方式表现出他们的好奇心；亨利感情丰富，心怀善意，既憎恶伤害，又想叫这些绅士中的一位来解释他的无礼行为。如果加斯科因没有解决这些问题，他将会面临六场决斗。我没有时间告诉你们整个故事——但足以说，加斯科因少校表现得非常得体、谨慎，还有沉着，你们都会喜欢亨利上尉的感激之情——他认为加斯科因是半神。

“我的其他军官兄弟都没有什么超自然的东西——只是你们所说的红大衣；他们中的一些人喜欢热闹，另一些人喜欢喝酒：所以除了加斯科因和亨利之外，我没有建立任何亲密关系。我父亲会看到我不这样做 但 我想，我这个食堂的官员一定都是宇宙第一人。

“爱家里的所有人。我希望我们很快就能启航，我希望罗莎蒙德能够相信我这封信的长度。——她不能说，尽管她充满恶意，我的台词是在 射击距离，或者我的话像律师一样展开——两页好纸，无论你怎么算！——来自戈弗雷，他不像阿尔弗雷德那样是一个写信人！——两页好纸，我说了吗？嘿，如果你允许的话，这是给你的第三部最好的部分，

“我亲爱的妈妈，
非常尊重，
“你尽职尽责，听话，
和慈爱的儿子，
“戈弗雷·珀西。”

当戈弗雷留在这个最闲散、最愚蠢的乡村小镇的宿舍时，团里发生了一些情况，使他的谨慎受到考验，并且比他预期的要早，要求他发挥他所表现出的克制和脾气的精神。他向母亲保证他会表现出来。——他更难控制自己的脾气，因为这件事触动了他的朋友加斯科因少校的兴趣。加斯科因少校已经晋升为团中校，他对接替他的期望是合理的。但是，令他失望的是，一个比他年轻、对团里又陌生的人却被安排在他的头上。据说，这一任命是因为新上校是斯克林勋爵的侄子，而且他也有权在议会中获得两票。

对于这个故事的真实性，我们无法假装保证。但这份报告在团里获得的赞誉却引起了极大的不满，不幸的是，新任中校的行为并没有消除这种不满。——他当然没有温顺地接受他的荣誉，相反，他摆出一副权威的架势。 ，并且把马丁内特演奏到了无用且可笑的程度。这，仅从 阅兵官从未离开过伦敦的少校，对于像少校这样服役过、可以暴露伤口的人来说，用最温和的说法来说，是判断失误。亨利船长说这是 无法忍受的——戈弗雷也是这么认为的。

每个阅兵日都会发生一些不愉快的事情，当人们谈论这件事时，一些军官和加斯科因一起参加，一些军官和中校一起参加——然而，很少有人和后者一起参加——只有那些想参加的人 留在 恩惠：军官们住在宿舍里，没什么可做的。因此，他们有更多的时间进行争吵，而且争吵的后果每小时都变得越来越严重。加斯科因少校表现得非常好，无论上级在场还是不在场，他都对他表现出无比的尊重，并竭尽全力抑制年轻朋友们轻率的热情和愤慨。

有一天，当戈弗雷、亨利上尉和加斯科因少校在一起时，少校居然向亨利下跪，劝说他放弃挑战上校的疯狂计划。

就在那天，不到一个小时之后，中校就一些无关紧要的事情阻挠了少校。戈弗雷的血液在他的血管里沸腾——他对母亲的承诺，他会像羔羊一样温柔，他此刻回忆起来——他很难克制自己——他的血液仍然沸腾。加斯科因少校越来越担心戈弗雷和亨利会为了他而卷入其中，因为他看到了他们心里的想法，他白天不得安宁，晚上也不得安宁。

在所有其他人中，慷慨的人最容易被慷慨所感动，无论是情感上的还是行动上的。在这种恼怒的状态下，事情不可能长期持续而不发生危机。加斯科因少校提议，作为最有可能恢复和维护和平的措施，退出军团。——这对他来说是一个巨大的牺牲，一开始，他的朋友们都不会同意他这样做；但他的朋友们都同意他这样做。但最后，他让所有人都承认，总的来说，这是能做的最好的事情。加斯科因有一个朋友，是当时在英国另一个团的少校，愿意与他进行交流，他认为这笔生意可以顺利安排。然而，出于任性，出于爱显示自己的权力，或者出于某种未知的原因，中校很高兴地反对这次交换，并说这是不可能的；不过，正如亨利船长所说，每个人都知道，只要他给斯克林勋爵写一封信，就能直接完成任务。戈弗雷现在又想起，坎宁安·福尔科纳作为奥德伯勒勋爵的秘书，可能会在这件事上派上用场。坎宁安一直对戈弗雷表示最崇高的敬意，他至少决心要对戈弗雷的诚意进行一次考验。

秘书以官方的方式发来了一份民事答复，解释道 他的办公室不是陆军部;最后做出保证，如果珀西船长能够指出他如何以适当的方式这样做，那么没有什么比有机会满足他的要求更能让福尔科纳先生高兴的了。

现在，珀西船长怀着一种慷慨的善意，相信了这最后的保证。认为他不是伟大的作家，所以他没有通过信件很好地解释自己，他应该让坎宁安更好地理解他 活歌。他保留了自己的忠告，只告诉加斯科因少校和亨利上尉他的目的，请求休假两周，并且在遇到一些困难后才得到了批准。他去了伦敦，伺候福尔科纳国务卿，又找到了他十次 官方 他的谈话风格比他的信件更重要。戈弗雷回忆道，他的表弟坎宁安一直很严肃，但现在他发现他变得如此神秘，即使是最简单的问题他也几乎无法得到简单的答案。正如戈弗雷所说，“整个人，从头脑到心灵，似乎在外交上都是封闭的。”从坎宁安所表达的一点点来看，很明显，他不会采取任何行动来促进加斯科因少校所期望的交换；但这究竟是因为他对奥德伯勒勋爵没有影响力，还是因为他害怕耗尽影响力，我们的年轻军官无法确定。他带着厌恶和绝望离开了秘书，去侍候法尔科纳专员，后者礼貌地邀请他共进晚餐，并用友好的表白让他不知所措。但是，当戈弗雷解释完他的事情后，专员抗议说他不能冒险与奥尔德伯勒勋爵谈论这样的事情，他真诚地建议他不要对加斯科因少校那么感兴趣，尽管他无疑是一个非常值得的人。军官，事实上，仅此而已。接下来，他求助于巴克赫斯特·法尔科纳，请他说服豪顿上校就这个问题与他的叔叔谈谈。巴克赫斯特立即答应了，并且遵守了他的诺言。但豪顿上校发誓说，他的叔叔在任何情况下都不会听他的陈述。所以跟他说话是毫无用处的。在从一个办公室徘徊到另一个办公室，浪费一小时又一小时，日复一日，等待那些对他没有好处的人之后，戈弗雷最终决定做他一开始应该做的事——向奥德伯勒勋爵提出申请。与委托人打交道总是比与次要打交道更好。奥德伯勒勋爵素以难以接近、傲慢、专横而闻名。秘书、办事员和下级办事员“在他们的贪污腐败中，每个人都因他的名字而颤抖”。但令珀西上尉惊讶的是，当他的名字被报出时，牧师立刻认出了他，并非常亲切地接待了他。爵爷询问了他的老朋友珀西先生的情况——说珀西先生是他所认识的为数不多的真正独立的人之一。 “先生。珀西是一位出色的乡村绅士，而且，为了英格兰的缘故，我希望有更多很多这样的绅士。现在，先生，我该如何侍奉他的儿子呢？”

戈弗雷以适合部长和该人的坦率和简洁的方式讲述了他的事情，奥德伯勒勋爵以简洁的决定，同样令年轻士兵满意，回答说：“如果可能的话，这件事应该为加斯科因少校做” ——询问珀西船长打算在城里待多久——希望在他离开伦敦的前一天见到他，并指定了时间。

当坎宁安·福尔科纳看到他的主人对待戈弗雷的方式时，他脸上的所有外交手段都无法掩饰他的惊讶。——第二天，专员以一种迫切的态度邀请珀西上尉和他一起吃饭：“我们将有一个非常愉快的聚会，”法尔科纳先生说，“法尔科纳夫人坚持希望有你的陪伴——自从我的女儿们还是孩子以来，你就从未见过他们——你自己的近亲！——你们一定更熟悉了：来吧——我不会否认”。

戈弗雷欣然接受了邀请：他愿意， 也许如果他知道在这次晚宴上他会见到谁——豪顿小姐——那个危险的漂亮女人，他已经决定避开她，那么他就找到了借口离开。但在他意识到自己的危险之前，他就和她一起在房间里，无法后退。小姐看上去比以前更加美丽，也更加忧郁。一位猎鹰小姐趁机私下告诉他她可怜的朋友沮丧的原因。 “她的叔叔奥德伯勒勋爵想把她嫁给格林威治公爵的长子特威克纳姆侯爵，豪顿小姐无法忍受他。”

侯爵也参加了这次晚宴——戈弗雷对于这位女士的不喜欢并不感到奇怪；他的态度是：因为他是一个卑鄙、脾气暴躁的人，不爱说话，而且似乎喜欢喝酒。

“但是奥德伯勒勋爵，他一心只想着野心，”法尔科纳小姐低声说道，“他坚持认为，除了小说之外，没有爱情这回事，他说，他的侄女在婚后和婚前都可能会读愚蠢的小说，如果她很高兴，但她必须像一个通情达理的女人那样结婚。”

戈弗雷很同情她。就在他同情的时候，法尔科纳夫人为今晚的歌剧安排了一场聚会，戈弗雷发现自己也参加了其中。也许他太不谨慎了；但他是个年轻人，人性就是——人性。

在歌剧中，戈弗雷感到自己的危险每时每刻都在增加。豪顿小姐特别迷人，许多情况都合力满足了他的虚荣心，使他对这个野心的公平受害者感兴趣。她的侯爵在包厢里，闻着红葡萄酒的味道，正在付钱。 家庭作业 给他预定的新娘，显然她很不满意。法尔科纳委员向前倾身，称赞豪顿小姐今晚的表现，并观察到虽然这是一部新歌剧，但所有时尚人士的目光都从舞台转向了奥德伯勒夫人的包厢。

豪顿小姐对专员礼貌地微笑，然后转向戈弗雷，用低沉柔和的声音重复道：

“即使当时尚界最耀眼的艺术诱饵，
心疑惑的问，这算不算快乐？

戈弗雷很感动——她看到了，叹了口气。不久之后，她的侯爵离开了包厢。豪顿小姐从疲倦中恢复过来，与戈弗雷的谈话变得活跃起来。他感受到了她魅力的全部力量，感受到了诱惑的直接力量。但他记得她是谁——他记得她没有表现出任何谨慎的例子，可以使她免受母亲耻辱的后果：他从豪顿小姐嘴里听到的歌曲，贝拉米船长和 华尔兹，满脑子都是。

“不，”他对自己说，“作为一个妻子，我无法想象她：如果特威克纳姆侯爵不可能，她就不可能是我的妻子。这样，荣誉就禁止我仅仅为了满足我的虚荣心或一时的感受而玩弄她的感情。”

珀西船长很清楚，有些人可以通过用“英勇”这个温和的名字来称呼某种背叛行为来满足自己的良心。他意识到，他可以像其他许多处于类似情况的人一样，通过模棱两可的外表和表情进行欺骗，然后通过询问为什么这个女人如此愚蠢地相信，并抗议说他们从未想过要这样做，然后将责任推卸给自己。她发誓他们根本不知道她曾经理解过他们的意思是任何严肃的事情；但戈弗雷有太多良好的感觉和良好的原则，无法效仿这样的例子。

豪顿小姐面前摆着一本新歌剧，当她翻动书页时，她向他指出了她喜欢的段落。有些特别适合她自己的情况，代表一个女主人公被迫嫁给一个她讨厌的男人，而她却温柔地爱着另一个男人。戈弗雷不能，也不愿意听懂意大利语。这件事向他解释得非常清楚；然后，当他察觉到豪顿小姐的声音和眼睛对某些台词的应用时，他除了一位新歌手之外别无他法，他突然对这位新歌手变得如此专注，以至于没有任何东西可以分散他对舞台的注意力。当女演员停止唱歌时，他想方设法让法尔科纳小姐们讨论她的优点，其中包括各种废话和符合她们品味的赞美，填补了歌剧结束之前的危险间隙；然后——更危险的是——等待马车 暗恋室;但戈弗雷在经历了所有这些危险之后，却如此灵巧地通过了，这让豪顿小姐怀疑她是否被理解了。因此，他希望，如果她在结婚后反思今晚的歌剧，她的良心将来会像他自己的良心一样安心——尽管也许没有那么充分的理由。

今晚之后，戈弗雷不会让自己再次面临类似的危险。为了避免再次见到这位美丽的女士，他拒绝了福尔科纳夫人两次邀请她去她家参加舞会和音乐派对。——这值得记录在案，因为他非常喜欢音乐和跳舞。

在他离开城镇的前一天，戈弗雷在指定的时间和分钟等待着奥德伯勒勋爵。但现在他受到的接待与他第一次拜访这位部长时不同：他在前厅里独自等待了两个小时。终于，柜门打开了，奥德伯勒勋爵出现了，他的脸色阴沉冰冷，整个人浑身都透着傲慢的僵硬。勋爵大人故意向前走去，直到距离我们年轻的军官不到一码，然后，一言不发，慢慢地低下头和身体，就这样留下来，仿佛在等待被告知珀西船长是谁，以及他的生意可能是什么。是。戈弗雷的脸上相继闪现出惊讶和冒犯的骄傲。奥德伯勒勋爵用审问的目光毫无效果地盯着他，没有得到任何解释，似乎回想起了一点，居高临下地说：“珀西船长，我相信！——你对我的命令，珀西船长。”

“大人，我很荣幸受大人之命前来处理加斯科因少校的事务。”

“先生，我相信你昨天收到了我的一张便条，其中包含了我有权就加斯科因少校的事说的所有内容。”

“请原谅，大人——我从未有幸收到大人的任何来信。”

“非常不寻常！是我自己人送的。先生，您在巴茨的旅馆吗？

“不，大人，在英国旅馆。”

「哈！——这就是错误的原因。先生，你可以在巴茨那里找到我的字条。”

珀西船长鞠了个躬——奥德伯勒勋爵也鞠了一躬——没有再说什么。奥德伯勒勋爵走上了他的马车，马车以极快的速度把他推走了，而戈弗雷则满脸怨恨，看了他一会儿，然后戴上门房递给他的帽子，以最快的速度走开了。尽可能地赶往巴茨的酒店，迫不及待地想看到这张纸条，上面解释了这一非凡行为的含义。他找到的纸条；但它对这项业务并没有什么启发。它是由国务卿坎宁安·福尔科纳亲笔写下的，内容如下：

“当与珀西船长与奥尔德伯勒勋爵谈话的事务有关的任何事情做出决定时，奥尔德伯勒勋爵将通知珀西船长：并且由于信件通信将满足所有目的，勋爵阁下希望他不会成为拘留船长的手段。珀西离开他的团的时间更长了。

“周二，——”

民事解雇！——经过三次尝试，戈弗雷见到了坎宁安部长，正如他认为的那样，坎宁安部长是这件事的幕后黑手。但秘书的表情和说话都异常坦率，这种怀疑一开始就被打消了。显然，他并不担心自己会承担责任，他立即说这是一个非常不寻常的程序——他无法解释这一点，但假设所讨论的中校通过他的关系斯克林勋爵影响了他的格雷斯格林威治伯爵，奥德伯勒勋爵在目前的情况下不能采取任何直接反对公爵的行动。

戈弗雷说：“在所有这些事情中，在与政客的所有交易中，都是轮子套着轮子，我们这些简单的人从来不会怀疑；当它们运动时笨拙地干扰它们，我们就会受到伤害，但我们不知道如何或为何受到伤害。”

坎宁安意味深长地笑了笑，但沉默了——他的坦率消失了，他的严肃矜持又回来了。 “坎宁安永远不会受到那样的伤害，”戈弗雷想。 “我从来没有见过一个人对自己如此小心。我相信他不会冒险去拯救整个大英帝国，更不用说去服务像我这样的私人朋友，或者像加斯科因这样贫穷而诚实的人了。”

戈弗雷太骄傲了，无法再试图让他的外交表弟对这件事感兴趣。他站起来，向秘书告别，秘书带着得体的微笑和鞠躬，把他送到了门口。

“谢天谢地！”戈弗雷离开秘书办公室时想，“我没有被迫跳舞去拜访任何伟人或任何伟人的秘书。我像我的父亲一样独立，并将保持这种独立；如果我多年来靠微笑生活，那也不会是牧师的微笑，而是一位美丽女士的微笑。”

戈弗雷立即离开城镇，回到了他的军团。

戈弗雷对法庭或廷臣的行事方式知之甚少，很容易被坎宁安·福尔科纳表面上的坦率所欺骗。事实是，坎宁安不是直接从他自己那里，而是通过奥德伯勒勋爵毫无怀疑的人，向他的勋爵暗示，戈弗雷·珀西是豪顿小姐对拟议的与特威克纳姆侯爵。这个曾经提出的想法很容易被这位年轻女士在歌剧院的行为所证实，该报告以适当的夸张形式报告给奥尔德伯勒勋爵，并且完全歪曲了戈弗雷的行为。舞会上的晕倒也被回忆起来，许多其他的小情况结合在一起，使奥德伯勒勋爵的心中有了信念。他现在确信加斯科因少校的生意只是戈弗雷来镇上的一个借口：担心完成对他的雄心勃勃的观点至关重要的联盟感到失望，对被欺骗的想法感到愤怒，并差点被一个男孩和女孩欺骗，对爱情和爱情的根深蒂固的仇恨和彻底的蔑视，共同导致了奥德伯勒勋爵对珀西船长态度的转变，这种变化显得如此非同寻常。——如果珀西船长推迟离开城镇，他第二天就会收到指挥官的命令加入他的团。至于加斯科因少校的事，奥德伯勒勋爵几乎没有留下什么印象，以至于他完全忘记了这位可怜的少校的名字，直到戈弗雷向他重复了一遍。事实上，如果戈弗雷知道此时这位不幸的政治家有多少事务、多少忧虑压在他的脑海里，他本人几乎不可能为此责怪他的勋爵。——除了大量的公共事务，以及所有公开和暴力的攻击他通常必须忍受反对派的反对，但现在他感到越来越焦虑，因为他发现了他在办公室的直接同伙中存在针对他的阴谋，图维尔文件由法尔科纳专员和坎宁安破译，只是部分披露了这一点。奥德伯勒勋爵的处境就像一个人，他知道自己正站在被破坏的地面上，但他不知道到底是哪只手或在什么时候，可能会摧毁他的火车会被点燃。图维尔的报纸上经常出现一个词，这让福尔科纳专员非常困惑，他始终无法理解其中的含义；这个词是加索克。它是这样使用的：“我们很遗憾地发现 Gassoc 没有同意我们的建议。”——“Gassoc 没有对第 2 个问题作出答复。”——“关于补贴，其中 35,000 l. 尚未发送或接收，Gassoc 从未解释过；结果，这里引起了极大的不满。”——“如果加索最终决定反对 老鹰，必须采取措施来实现第 4 段中提到的目的，绿色（第 7 个 ult.），以及柠檬汁（去年 9 月）中 B. 中提到的目的。”——“Gassoc 将记录以下内容采矿工具被遗忘——还有太大的子弹，没有燧石（按照第XNUMX号，用同情墨水）——还有海图，而不是地图——因此导致部队行军延误——堡垒丧失——归因于 老鹰设立的区域办事处外，我们在美国也开设了办事处，以便我们为当地客户提供更多的支持。“

老鹰起初人们理所当然地认为它是奥地利鹰，后来发现它是奥德伯勒勋爵。鹰是他领主的徽章，海图和采矿工具让他明白了这一点。很明显，加索克代表了某个对奥德伯勒勋爵怀有敌意的人，但问题是他可能是谁。福尔科纳专员建议，对于 加索克，你应该阅读 苍鹰;然后，他说：“只要找到哪个贵族或绅士怀里有一只苍鹰，你就知道了姓氏，之后就很容易确定这个人了。”专员到先驱官办公室去闲逛，但在嘉德王的武装协助下花了一整天的时间，他对他的苍鹰一无所知，于是他放弃了它们。

接下来他推测该词的外文拼写可能有一个字母错误，并且 加索克 应该 衲，可能指某位主教，众所周知，他是奥尔德伯勒勋爵的特定敌人。但仍然有一些事情被归咎于加索克，这些事情不属于卡索克的管辖范围或认知范围——专员无奈地不得不放弃教堂。他接下来提出，在外语拼写中，不仅一个字母，而且单词中的每个字母都可能被错误，并且 加索克 可能是对某些英语专有名称的口头发音的法语或德语书面模仿。专员引用了许多外国人对英文名字的野蛮拼写的例子，非常有道理地支持这一观点：Bassompierre为York-house写Jorchaux，为Kensington写Innimthort；即使在格拉蒙伯爵礼貌的回忆录中，我们也用 Soutkask 来表示 Southesk，用 Warméstre 来表示一些尚未破译的英文名称。根据这一暗示，专员和坎宁安对英格兰一半的贵族名字进行了字谜排序，但徒劳无功。

后来，他想起曾经流行过在贵族的徽章上加上双关语，并选择他们的座右铭，于是他又去先驱报办公室工作，尝试了一系列双关语，但这毫无意义：专员感到羞愧地发现他所有的聪明才智都出了问题。

坎宁安小心翼翼地不提出任何建议，因此他永远不会被判犯有错误。他也没有为他父亲或他自己毫无成果的劳动而烦恼，因为他认为这可能有助于他未来的进步。

奥德伯勒勋爵暗示，很快就有必要召回目前的情况，并向相关的德国宫廷派遣新的特使或居民。坎宁安抱有被选中的希望，因为他已经知道图维尔的文件，他可以在私人指示下与德图维尔先生谈判，并从他那里得到一个解释。然而，他甚至不相信他的父亲所怀有的希望，而是依靠自己的讲话，并不断地通过间接暗示来放大阴谋的任何部分被揭开的危险。

这些建议产生了什么效果，或者是否产生了效果，坎宁安无法从部长那难以捉摸的表情来判断。奥德伯勒勋爵不失时机地纠正了海图上的错误，以及他从图维尔报纸的一段话中发现的采矿工具的遗漏；他没有留下来询问这个错误是故意的还是无意的——这 他离开以进行未来的调查。他的下一个目标是补贴。这一天，格林威治公爵举行内阁晚宴。晚饭后，当仆人们都退休了，而大家都没有准备好应对这样的中风时，奥尔德伯勒勋爵以他坚决但非常平静的方式开始说道：“我的大人，我必须提请你们注意一件关于一些重要的事情——特勤局向我们的德国盟友提供的补贴。”

所有内心怀有未受正义鞭打的罪孽的人都颤抖起来。

“无论如何，我已经了解到，”奥尔德伯勒勋爵继续说道，“由于某种奇怪的错误，35,000 l 这笔补贴没有在我们指定的时间汇出，并且由于这种拖延而引起了不满，这可能会损害国王陛下的服务。”

勋爵停了下来，似乎没有注意到他周围那些假装惊讶的面孔和真正的意识。每个人都看着对方，询问这个秘密是通过什么方式泄露的，并尽可能地发现还有多少秘密被泄露。斯克林勋爵同时开始向格林威治公爵提出建议，肯定是某个职员或代理人负有重大责任。奥尔德伯勒勋爵用他坚决的语气回答说，他并不关心在这件事上应该责怪哪个职员、代理人或校长；但如果没有钱 善意 并得到所承诺的法庭的承认，在发生任何不愉快的后果之前，他必须向国王陛下陈述此事——辞去职务，并将整个事件提交议会。

他声音中的恐惧、眼神中的闪电、他坚定的精神中的恐惧，都在强有力地发挥着作用。第二天，补贴就被汇回了，尽管是以斯克林勋爵为他的情妇定制的盘子服务为代价的，尽管科普部长被迫以某种劣势出售了他父亲仅存的几英亩土地中的几英亩，偿还从特勤局借来的钱。

在内阁晚宴上，奥德伯勒勋爵敏锐的目光察觉到了格林威治公爵心中潜藏着某种不满——从他的地位和关系以及他可以指挥或影响的声音数量来看，格林威治公爵具有相当大的政治影响力。奥德伯勒勋爵知道，如果他能夺回公爵的头衔，他就能让其他敌人保持敬畏。他的恩典是一个头脑糊涂、自大的傻瓜，上天因为他想成为政治家而诅咒了他。他的想法不超过四个；但对于那四个他认为是他自己的东西，他完全依恋不已。——然而，一个善于表达、狡猾的人可以把一些东西放进他的脑子里，过了一段时间，他会发现那里，相信是他自己的，而且这些东西是他自己的。然后他会郑重地提出新的建议，并热情地支持。然而，奥德伯勒勋爵既不能也不愿意以这种方式管理他的恩典。他太专横了；他的品格自豪感与公爵的地位自豪感始终不一致。公爵的骄傲是奥德伯勒勋爵并不总是理解的，当他理解时，他又鄙视这种骄傲——这种骄傲总是因为礼节上的微小失误而感到生气，而奥德伯勒勋爵一心想要大获全胜。对象，有时是有罪的。有一类政治家犯了错误，他们在过高的范围内寻找原因，并将困扰国家和君主的变化归咎于巨大的激情和动机。奥德伯勒勋爵就是这一类人中的一员，如果没有法尔科纳专员的低等天才的帮助，尽管他有所有的才能，但他在理解和安抚格林威治公爵的每一次尝试中都失败了。当勋爵大人正在广泛地寻找公爵冷漠的合理和可能的原因时，检查并重新检查每一项政治措施的方向，因为它可能立即或远程影响陛下的利益，法尔科纳专员正在寻找原因，并在最微不足道的小事中发现了这一点——他通过奥德伯勒勋爵无法设计、也不会使用的手段做出了这一发现。公爵有一位最喜欢的下属，出于有价值的考虑，他向专员透露了这个秘密。奥德伯勒勋爵给陛下寄了一张便条，是他亲笔写的，并用薄饼密封。收到纸条时在场的职员说，公爵的脸涨得通红，他立即把纸条扔给他的秘书，大声喊道：“请打开，先生——我想知道怎么会有人无礼地向我吐口水！=

这种善意的冒犯却带有如此粗俗的评论，已经疏远了格林威治公爵的心。当福尔科纳专员如此明智地发现了高贵公爵不高兴的原因时，他立即采取了补救措施。他没有暗示自己知道这种令人反感的情况，因为他有事要和公爵处理，他似乎无意地把话题转向了他的朋友奥德伯勒勋爵对常见礼仪和礼仪的奇怪和不负责任的疏忽；作为证据，他秘密地以非常低的声音告诉公爵一则轶事，这是他从他的儿子坎宁安、奥尔德伯勒勋爵自己的秘书那里听到的，或者专员抗议说他不会，他简直不敢相信它——他的勋爵曾经有一次用薄饼给一位皇家公爵盖上一张纸条！——当坎宁安觉得自己有责任冒昧地提出抗议时，薄饼已经完全挂在嘴边了。正如福尔科纳专员所说，奥德伯勒勋爵对此感到非常惊讶，并回答说：“我已经用薄饼封印给格林威治公爵，并且 he 并没有被冒犯。”

幸运的是，公爵从来没有怀疑过这则轶事的真实性，这对他的心灵产生了直接而强大的影响，正如专员从他脸上洋溢着得意的微笑，以及更进一步的居高临下的怜悯所看到的那样。他的优雅观察到，“伟大的天才永远不会理解普通的事情，而是做每件事都很笨拙，无论他们打开一本书，还是密封一张纸条。”

福尔科纳先生就这样让公爵脾气好起来，让他对奥德伯勒勋爵保持着最好的态度，然后去向公爵报告进展情况，并夸耀他的成功；但他只讲述了他认为适合这位政治家性格并确保他认可的所发生的事情。——格林威治公爵和奥德伯勒勋爵一样对这次和解感到非常高兴。因为，尽管他出于自尊心受到冒犯，鲁莽地加入了领主的敌人行列，但他始终害怕与这样的对手开战。当他依靠奥德伯勒勋爵时，他的优雅感觉比他站在他对面时更加安全和舒适，即使是在秘密的情况下。他和奥尔德伯勒勋爵在政治上的某些点上是一致的，尽管他们是通过截然不同的道路到达这些点的。他们都对贵族制度有着过分的热爱，并且都倾向于专制权力。他们一致认为讨厌创新；他们一致认为，不鼓励自由讨论，以高压手段治国。奥尔德伯勒勋爵总是按照这些原则行事，但很少说话，而格林威治公爵则不断说话，但很少采取行动：事实上，他的恩典，“尽管他咆哮得那么大声，看起来那么可怕”，但在行动中，他感到害怕每一个影子。他很高兴能得到一位具有指挥才能、资源和公民勇气的副官来兑现他的政治夸耀。然而，正如奥德伯勒勋爵所观察到的那样，对于一个如此任性的骄傲和薄弱的理解力的人来说，他的依恋的持久性日复一日地没有保障。就在那时，福尔科纳专员时刻准备着权宜之计，他建议陛下的家族与勋爵的家族结盟将是最好的安全保障。而且这种联盟很容易实现，因为最近很明显，特威克纳姆侯爵很喜欢欣赏他勋爵的侄女豪顿小姐的魅力。奥德伯勒勋爵并没有说过侯爵除了欣赏美酒之外什么都欣赏。陛下的注意力并没有转向这些事情，总的来说，他也不太相信建立在家庭联盟基础上的友谊。但他观察到公爵对人际关系特别执着，因此，这可能是留住他的最好方法。

从奥尔德伯勒勋爵决定支持这一计划的那一刻起，福尔科纳先生和夫人就竭尽全力，以最大的热情和演讲，通过在他们的家里举办持续不断的舞会和音乐会议来推动这一计划，对于年轻人来说。奥德伯勒夫人体弱多病，举止不受欢迎，无法忍受 不妨碍她，她非常不适合这种生意，很高兴猎鹰人把它从她手中夺走了。事情就在这种状态下，当戈弗雷·珀西抵达镇上时，奥德伯勒勋爵已经全神贯注于这场比赛了，他的到来可能会让他失望。由于这种恐惧，奥德伯勒勋爵不仅将戈弗雷直接派往他的军团，而且为了立即结束危险，将再次见到他的想法从这位年轻女士的脑海中彻底消除，残忍的叔叔决定政治家命令戈弗雷的军团立即前往西印度群岛。

戈弗雷·珀西写给他父亲的信。

“我亲爱的父亲，

“我们有一位新的中校。斯克林勋爵把他的宝贝侄子调到了另一个团，并为了惩罚我们不喜欢这个漂亮男孩，命令我们所有人都去西印度群岛：我们的呱呱叫就这样结束了。我们不能抱怨我们的新 King Log 太年轻，也不能抱怨太多 快活：他看起来好像已经昏昏欲睡，在发出命令时几乎无法让自己保持清醒，而且，我相信他不会关心整个军团是否穿着他们的团，而不是一个严格的人。 ——加斯科因将承担整个团的事务，没有人能做得更好。——他现在就在我身边，为四百名士兵和四十名军官提供人头。问题和命令的噪音，以及准备的笔记，是如此响亮和不和谐，我几乎不知道自己写了什么。加斯科因虽然没有受益，但还是感谢我错误的伦敦之旅。亨利对奥德伯勒勋爵抛弃我感到非常生气——加斯科因大费周章地让他以适当的方式对待中校，而我，出于对加斯科因的钦佩，奇迹般地控制了自己的脾气。但是，有一个无礼的少尉小狗，一个中校的党羽，我相信，他想获得为上校决斗的荣誉，有一天他在亨利上尉的听证会上说， “难怪有些人会抱怨部长 影响“他没有朋友可以依靠，也没有家人。”——“您对我来说是这个意思吗，先生？”亨利说。 “你自己判断吧，先生。”可怜的亨利判断错误，向少尉发起挑战。——他们打斗，少尉受了轻伤。这场决斗再次唤醒了人们对亨利船长出生的好奇心，他面临着不断接触他不喜欢、也无法怨恨的事物的危险。他咨询了加斯科因和我，并告诉了我们他所知道的关于他的历史的一切。——你自己读下面的内容，因为我有权只对你谈论他的事情。亨利船长向我们保证，他真的不知道自己属于哪个家庭，也不知道他的父亲和母亲是谁。但他有理由相信他们是爱尔兰人。他在都柏林的一个商人家里长大。商人破产了，和家人一起去了美国。亨利当时十五岁或十六岁。商人接着说，亨利不是他的侄子，与他也没有任何关系，但暗示他是一位亨利先生的儿子，亨利先生不幸参与了这起事件。 麻烦 爱尔兰的，谁有 遭遇——他的母亲曾是一名女仆，而她已经死了。商人补充说，他已经从父亲的角度照顾了亨利，但由于他自己生意失败，不得不离开这个国家，他必须从此辞去职务。——他进一步指出，军队现在是年轻人唯一的资源，在休假时，他把一张 50 美元交给了亨利。 l. 便条和少尉委任状。——带着委任状，他加入了位于科克的军团。他抵达几天后，一位科克银行家拜访了他，询问他是否是查尔斯·亨利少尉；在他做出肯定的回答后，通知他，他已被命令向他支付 400 l. 一年按季度付款。订单来自都柏林的一所房子，银行家只知道这一点。亨利在都柏林提出申请时，他被告知，如果提出任何问题，他们有权停止支付年金。——当然，亨利不再问了。——从那时起，年金就定期支付给他——当他几乎没有十七岁的时候，一天晚上，他在赌桌上被一群赌徒抢走了几百英镑：这次损失引起了他的谨慎，从那以后他再也没有玩过。多年来，他一直在自己的工资范围内生活。因为他谨慎地考虑到，额外的供应可能会突然中断，然后他可能会陷入债务和困境，同时养成挥霍的习惯。——相反，他每年都存钱，并且有一个数额可观。他希望退出军队，进入商业之家，他的早期教育适合他。他在语言方面有特殊的天赋：法语和意大利语能说得很准确，西班牙语和荷兰语也能说得很好，足以满足所有商业目的。因此，任何想要合作伙伴、代理人或 外事办事员 （也许我的技术术语不正确），没有比查尔斯·亨利更好的了。为了他的正直和荣誉，我愿意用我的生命来回报。现在，我亲爱的父亲，您能好心地帮助我们写信询问那些荷兰商人在伦敦的合作伙伴吗？在海难发生时您曾有机会向他们提供帮助？——我记不清他们的情况了。奇怪的名字，但如果我没记错的话，他们给你留下了他们的地址，以及他们在伦敦的通讯员的地址。——如果这个合伙人是个大人物，也许我们最好的计划就是设法让亨利进入他的房子。你在那里肯定有一些主张，荷兰人希望我们向他们提出申请，如果他们可以做任何事情来为我们服务——我们只能尝试。恐怕你会说：‘这就像戈弗雷的疯狂计划之一。’我更担心你会认为亨利的浪漫故事是 反对他——但是这样的事情——这就是我所能说的。这里没有欺骗的动机；如果你看到这个年轻人，他的面容和举止会让你立即相信他的诚实和纯真。我知道他的浪漫史不适合荷兰商人或伦敦合作伙伴；他们可能会直接把他定为冒险家，并拒绝与他有任何关系：所以我认为没有必要一开始就说明这一点。我知道你讨厌，我相信我也讨厌所有小说般的隐秘和神秘；但是，因为一个人与另一个人做了交易，他就没有义务告诉他自己的全部历史——因为他把他当作自己的伙伴或主人，所以他没有义务让他成为自己的知己。商人想要或有权知道的一切都是即将到来且明确的——性格和金钱。

“我对我亲爱的母亲深情的爱和老式的责任——请向她和我的姐妹们保证，她们会收到我的消息，尽管我将‘一只脚踩在海上，一只脚踩在陆地上’。

“告诉亲爱的卡罗琳，她为我制作的作品集将伴随我到世界的尽头；和罗莎蒙德的 蒂普·赛卜 将看到 西部 印度群岛——加斯科因以前去过西印度群岛，他说并证明了，在那种气候下，节制和香料是最好的防腐剂；所以你不必为我担心，因为你知道我比波特酒更喜欢胡椒。我被叫走了，只能补充说，正如上周到达的一名官员告诉我的那样，那里的黄热病已经消退。我们的团即将精神抖擞地出发。——愿上帝保佑你们大家。

“你亲爱的儿子，

“G。珀西.

“附注：不要让我的母亲或罗莎蒙德相信报纸报道——只相信我的信；——卡罗琳，我知道，适合成为英雄的妹妹，我希望有一天能成为英雄的母亲。”

奥德伯勒勋爵预计，立即将危险的戈弗雷派遣到西印度群岛的措施将使他们以前的火车恢复正常。戈弗雷·珀西离开后的一个星期，豪顿小姐似乎深受其影响，从早到晚都无精打采或闷闷不乐：奥德伯勒勋爵对这一切没有丝毫注意。在两周的时间里，法尔科纳小姐与豪顿小姐形影不离，对她阿谀奉承、怜悯、幽默，设法使这位年轻女士从沮丧中恢复过来，并在音乐晚会上再次带她来。她热爱音乐；法尔科纳斯小姐用钢琴演奏并唱歌，他们的兄弟约翰用长笛精美地伴奏，而特威克纳姆侯爵则呆呆地站在一旁欣赏。他的提议是形式上的——而这位年轻的女士在形式上回避了这一点——她的叔叔奥尔德伯勒勋爵告诉她，事情必须如此，然后直接决定与格林威治公爵的和解，并任命律师上班。与此同时，当选的新娘哭泣、哀叹，拒绝吃、喝或说话，除了福尔科纳斯小姐，她与她们密室了几个小时，管理她的任务是在大家一致同意的情况下委托给她们的。 。侯爵虽然如他所说，深爱着这位女士，但他对占有这位女士的感情并不是很敏感，他想知道任何一个即将嫁给特威克纳姆侯爵的人都会如此害羞和忧郁;但她的红颜知己向他保证，这一切都是不寻常的优雅和感性，这是他们最可爱的玛丽亚唯一的缺点。优质的红葡萄酒，以及对自己的良好评价，使侯爵相信了法尔科纳小姐所乐于说的一切的真相，而她的叔叔慷慨地批准了延误，年轻的女士一周又一周地祈祷着——直到最后，奥德伯勒勋爵用手敲着桌子说：“这件事必须结束了——文件必须在今天晚上签署——玛丽亚·豪顿将在两周后的今天结婚。”——玛丽亚·豪顿被送到她叔叔的家。学习;在阴沉的沉默中听到了她的厄运；但她并没有表现出反抗的样子，奥德伯勒勋爵对此很满意。一小时后，福尔科纳专员请求入场，脸上露出惊愕的表情——奥德伯勒勋爵并不容易感到惊讶或惊慌，但他却有些焦虑地等待着，直到他开口说话。

“大人，请原谅我的打扰：我知道，此时您很忙；但我绝对有必要沟通——我觉得这是我立即的责任——而且我不能犹豫——尽管我真的不知道如何让自己——”

福尔科纳先生明显的尴尬和痛苦，奥德伯勒勋爵敏锐的目光立即看出他受到了影响。——勋爵把一把椅子转向他，但一言不发。——委员坐下来，像一个绝望的人。 ;但他在奥德伯勒勋爵的脸上看了一会儿，明白了勋爵的想法，他假装的尴尬立刻变得真实而严重。

“那么，专员，有什么困难吗？”

“大人，在这一刻钟之内，我就听到了大人的意见，这将永远毁了我，除非大人公正地让我相信我以前从未听说过或怀疑过——我只能相信您的宽宏大量——我也这么做。

奥德伯勒勋爵微微鞠了一躬——“事实上，如果您愿意的话，亲爱的先生。”

“事实上，大人，贝拉米船长的眼睛，我想，是因为嫉妒而变得敏锐，他发现了我们所有人都没有想到的事情——我永远不会想到的事情——我永远不可能想到的事情怀疑——我仍然希望——”

“事实，先生，请允许我请求。”

奥德伯勒勋爵的表情和声音都显得紧迫，不容拖延。

“豪顿小姐爱上了我的儿子约翰。”

“确实！”

这个“确实！”这句话的语气让专员对它所表达的意思感到怀疑，无论是纯粹的惊讶、愤慨还是蔑视——也许大部分是最后一种：他渴望听到它重复一遍，但他没有那种满足感。奥德伯勒勋爵突然转身——在房间里走来走去，脚步坚定，在专员的耳中听起来不祥。

“那么，先生，豪顿小姐，我想你告诉我，她爱上了科内特·法尔科纳？”

“贝拉米船长这么说，大人。”

“先生，我不在乎贝拉米船长说什么——我也不知道他是谁或是什么——更不用说他与我的家庭事务有什么关系——我问，先生，你有什么理由相信我的侄女是正如所谓的，爱你的儿子？如果你没有充分的理由相信的话，你当然不会向我报告这样的事情——你的理由是什么？”

“请原谅，大人，我的理由是基于我认为自己无法自由重复的信息：但是在听到来自……的报告后，专员在他的头脑中匆忙而混乱，在他的新情况下，完全失去了他的 分寸感，此时正要再次说 来自贝拉米船长;但奥德伯勒勋爵眼中的闪光警告了他危险——他放弃了这个名字。

“我立即去探听我的儿子约翰，据我判断，他还没有对真相产生任何怀疑。”

奥德伯勒勋爵的脸色变得晴朗。专员恢复了冷静，因为他认为他已经看到了前方的道路。 “我认为我有责任让阁下知道我第一次得到的这种性质的暗示；因为多久可以推测出来，或者可以采取什么步骤，我必须让阁下判断——我只能向您保证，据我所知，约翰还没有任何怀疑：幸运的是，他很慢，而且不太聪明。”

奥德伯勒勋爵站在那里，嘴唇紧闭，似乎在倾听，但却陷入了沉思。

“先生。法尔科纳专员，现在让我们充分了解彼此——就像我们迄今为止所做的那样。如果你的儿子科内特·法尔科纳与玛丽亚·豪顿结婚，她将不再是我的侄女，他将拥有一个没有财产、没有朋友、在我看来是一个非常愚蠢的妻子。我想你会说，他本人并不是很聪明——他可能会在余生中保持短号——在这种情况下，无论是我或我的，还是他或他的，当然不可能有任何帮助的想法。 ”

奥德伯勒勋爵可怕的停顿和他坚定的表情让专员有机会在几秒钟内思考很多事情。

“相反，”勋爵继续说道，“如果您的儿子约翰，我亲爱的先生，表现出同样的愿望，遵守我的愿望，为我的利益服务，就像我在他的家人中发现的那样，他会发现我愿意并且能够提拔他以及他的兄弟坎宁安。”

“我可以负责，大人的愿望将成为他以及他家人的法律。”

“那么一句话——让科内特·法尔科纳在两周内到别处结婚，我预言他将在一年内成为一名野战军官——在两年内，成为一名中校。”

法尔科纳专员两次鞠躬——向野战军官鞠躬——再向中校鞠躬。

“我一直很喜欢约翰，”父亲说。 “但是两周，我仁慈的大人——这时间太短了！陛下会认为这种情况下有美味佳肴——没有小姐——这是不可能的——陛下必须明白，对于任何一个家庭的小姐来说，这确实是不可能的。”

“我知道这很困难，但并非不可能，”奥德伯勒勋爵回答道，故意站起来。

专员离开时，结结巴巴地说“对朋友来说，没有什么是不可能的”，朝臣，他应该这样说。

专员开始认真对待他为约翰设想的比赛。他的政治头脑中掠过的不是一个，而是好几个美丽的景象。查特顿小姐——他知道，他们中的任何一个人都会很容易地按照规定的条件来，但他们既没有财富，也没有关系。简·格兰维尔夫人的亲戚——人脉极好，财富也可观；但在那里，所有常规的礼仪和时间都是必要的：幸运的是，一位佩特卡夫小姐刚刚从印度带着一大笔财产来到这里。将军，她的父亲，急于把他的女儿介绍给时尚界，并为了建立联系而娶她为妻——财富对他来说并不反对——他会放弃美味佳肴。专员看到——数了一下——并决定——（还有一个佩特卡夫兄弟，他可能会为乔治亚娜做事——但不要着急）——约翰的父亲问他是否愿意在一年内成为一名少校，并且两年内晋升中校？

他肯定会——他是个傻子吗？

那么他必须在两周内结婚。

约翰不明白如何从前提立即得出这个结论，因为约翰不是 相当 一个傻瓜;于是他回答说：“确实如此！”一个 的确 与奥德伯勒勋爵的说法如此不同，专员被这种对比所震惊，几乎无法保持场合所需的严肃性，他只能说出这样的话：“佩特卡夫将军有一个女儿。”

“是的，佩特卡夫小姐——是的，他是一位将军；是的——现在我明白了这一切：好吧，我是他们的男人——我不反对——但是佩特卡夫小姐！——那不是那个印第安女孩吗？不是有一滴黑色的血吗？——不，不，父亲，”约翰站起身子喊道，“我会死……”

“先听我说，我自己的约翰，”他的父亲大声喊道，他非常惊慌，这是理所当然的，因为这个动作是顽固发作的前兆，如果约翰采取了这种做法，就会灭亡父亲、母亲和整个人类，他不能离开了他灵魂的既定目标。 “听我说，我心爱的约翰——你是个有理智的人，”他毫不脸红的父亲说道，“你认为我愿意为我的儿媳妇流一滴黑人血统吗，更不用说让我最喜欢的儿子——但没有什么——这就是气候——所有的气候——正如你只要看看州长卡内基夫人就可以看到的那样，她在任何地方的形象；当然，佩特卡夫小姐远没有卡内吉夫人那么黑暗。”

“当然，”约翰说。

“她的父亲将军给了她一笔印度财富，以适应印度肤色。”

“无论如何，这很好，”约翰说。

“是的，我亲爱的少校——是的，我的中校——这当然很好。因此，为了确保众神为我们提供的美好，现在就出发，穿好衣服，去找你美丽的印第安人吧！将军的事情就由我来处理吧。”

“但是两周了，我亲爱的父亲，”约翰看着镜子说道，“怎么可能呢？”

“再看一遍，告诉我怎么能 不能 是？请不要把这个困难放在佩特卡夫小姐的脑海里——我确信它永远不会出现在她的心里。”

约翰屈服于他父亲推向门口的力道，但突然转过身来，“哎呀！爸爸，两周！”他惊呼：“为什么连靴子都没有时间买呢！”

“对于你这样的人来说，靴子算什么？”他的父亲回答道。走吧，走吧，伙计；你的腿比世界上所有的靴子都好。”

阿谀奉承可以安抚最迟钝、最冰冷的耳朵 活着。约翰又看了看镜子——穿好了衣服——然后去奉承佩特卡夫小姐。这项提议被慷慨地接受了，因为专员表示，他是在向将军保密的情况下被允许的，他的儿子受到了奥尔德伯勒勋爵的特别赞助，两年后他将被任命为中校。这位只追求有联系和有教养的家庭的将军对此很满意。这位年轻的女士一听到这个词就开始了 清晨;但绝对有必要强调这一点，因为这位年轻军官被命令在两周内出国，他无法忍受在没有完成与佩特卡夫小姐的结合之前离开英国。事实证明，这些理由对父女来说是充分的。

约翰被任命为船长。两周结束之前，他一次又一次地看着镜子向自己告别，挂起笛子，然后——结婚了。新娘和新郎被介绍给奥尔德伯勒勋爵和夫人，然后立即出国。

因此，臣服的形式和附庸的权利都发生了变化。争夺恩宠的竞争取代了保护的依赖，古代封建领主很难与现代政治庇护人的影响力进行权力竞争。

在这场婚姻的谈判之前，在这多事的两周里，坎宁安·福尔科纳一直处于可以想象的最大焦虑之中——不是为了兄弟的利益，而是为了他自己的利益：他判断自己的进步将取决于结果，他日夜不能休息，直到婚姻幸福地完成——尽管同时，他暗暗咒骂所有的爱情和婚姻，这些爱情和婚姻使奥德伯勒勋爵的注意力从他自己心心念念的使馆上移开了。

巴克赫斯特虽然没有在幕后承认，但他说他对舞台上所看到的感到非常好笑，喜欢整个喜剧，并且很好地为自己编排了双重情节。红颜知己法尔科纳小姐的表现令人钦佩，并说服豪顿小姐在指定的日子以一个 通情达理的女人;因此，她忍受了特威克纳姆侯爵以时尚的方式引领自己走向处女膜祭坛。这个结局让奥尔德伯勒勋爵很满意。

在他的侄女幸福地结婚后的第二天，奥尔德伯勒勋爵对他的秘书说：“现在，坎宁安·福尔科纳先生，我有闲暇再次把注意力转向图维尔的报纸。”

“我满怀希望，大人，”秘书说道（面貌构成），“我希望这个能保护格林威治公爵的幸福联盟能够让阁下完全放心，并且您不会觉得有必要进一步探究这个谜团。”

“弱者永远不会在繁荣时预见到逆境，也不会在逆境中预见到繁荣，”奥德伯勒勋爵回答道。 “陛下已决定立即召回现任德国宫廷特使；一位新的特使将会被派出，国王陛下很高兴地把选择权交给我。——坎宁安·福尔科纳先生，你是一个非常年轻的人，但是你给了我这样的机会。 书面 无可辩驳的证据证明你的能力和信息，我可以毫无顾忌地将你推荐给国王陛下，作为一个可以托付他的利益的人，你的家人在行动中而不是仅仅在口头上向我表现出的热情和依恋，已经说服了我我认为我无法为我的私人事务做出更好的选择。因此，如果您同意这个任命，那么您就不能太早做出必要的准备。”

坎宁安很高兴，用他力所能及的口才对给予他的荣誉和恩惠表示感谢。

“坎宁安·福尔科纳先生，我尽力不仓促行事，”勋爵阁下说道。 “我坦率地告诉你，我一开始并没有对你抱有好感，也不想为你做更多的事，除了特殊情况下我所做的事情。在这种先入之见下，我可能有一段时间没有充分发挥你的才华；但如果我没有感受到并承认我手中的表演的优点，我就应该没有判断力或不坦率。”

这场演出是一本支持奥尔德伯勒勋爵政府的小册子，以坎宁安的名义出版，但其中大部分内容是由他在阁楼上的天才写成的。

“上 Free Introduction，”奥德伯勒勋爵说，当它放在桌子上时，他把手放在上面，“ Free Introduction 先生，我找到了你应有的头衔，让我尊敬并信任你。”

任何一个具有普遍的慷慨、荣誉和诚实的人难道不会说出真相吗？——一个有感情、良心或羞耻感的人，假设他此刻能够决心保守秘密，难道不会做好准备吗？在这种不值得的赞扬下，带着困惑沉入地下？——在错误地利用自己获得尊重和信任的头衔，然后欺骗他人的才能来获得恩惠、荣誉和报酬时，难道不会脸红、沉默、尴尬吗？或某种犹豫，让他的目光远不如奥德伯勒勋爵那样敏锐？然而坎宁安对此毫无感觉：他以一位谦虚的作家的风度，发表了所有不合格的演讲，重复了他的感谢和感激的依恋保证，然后胜利地退休了。外交官。他的证书立即正式生效，他的指示（无论是公开的还是私人的）都已提供。他不遗余力地为他的使馆装修——他的准备工作已做好，他的随从已指定，他的制服已完成，他的马车已停在门口，他气派地离开了；法尔科纳专员的所有朋友，此时他不可能没有很多朋友，纷纷涌来祝贺他儿子们的迅速进步，四面八方都听到了赞成的感叹声。 当权的朋友.

“确实如此——非常真实，确实如此。看看这是什么情况，”福尔科纳专员转向巴克赫斯特说道，“看看有一个如此乖张的儿子是什么感觉，当他有一个好朋友时，他不会利用他，而且谁也不会接受他的承诺。只要他能得到，就能过上极好的生活！”

现在，他所有的朋友和熟人都齐声合唱，用礼貌的语言告诉巴克赫斯特，他是个傻瓜，巴克赫斯特开始认为他们一定是对的。——“因为这里，”他自言自语道，“这是我的两个珍贵的兄弟。”精心准备，一个是特使，另一个是少校 在esse和一名中校 拥有-和我， 在esse 和 拥有，什么？——只不过是个好人——一天和四人手俱乐部在一起，第二天就在我的房间里学习法律，靠它我永远赚不到一分钱。还有卡罗琳·珀西小姐，毫无疑问，她拒绝了我的邀请，只是因为我在良好的陪伴下稍微沉迷了一点，而不是把自己与可口可乐和黑石、维纳和桑德斯、博桑奎特和普勒束缚在一起，或者把自己束缚在一个特别辩护人的办公桌，就像阿尔弗雷德表弟一样，那个法律的厨房奴隶！——不，不，我不会让自己成为厨房奴隶。此外，在我母亲的家里，在所有这些场合，在豪顿和克莱夫妇的上流圈子里，每当我以一个贫穷的律师的角色出现时，我就会受到监视——不应该 上了 无论如何，要不是因为我是一个才子——一个才子！——难道我还没有足够的才智来发财吗？正如我父亲所说，是什么阻碍了我？——只是我的良心。为什么我的良心如此脆弱，与其他人的良心如此不同？”

在这种幽默感下，巴克赫斯特很容易就被父亲说服接受命令。奇平修道士的瘫痪牧师此时又中风了，豪顿上校向这位年轻的执事表示祝贺。为了让他在等待第三次中风时保持耐心，让他成为他的团的牧师。克莱一家还把他介绍给他们的叔叔克莱主教，据他们告诉他，克莱主教非常喜欢他。因为他观察到，在雕刻鹧鸪时，巴克赫斯特从来没有用刀碰过翅膀，而是在切开关节后，把它撕下来，以便让所有好吃的人都讨厌的肌肉粘在骨头上。——主教宣判他成为“资本雕刻家”。

此时，命运以一种可以想象到的最奇怪的方式，不请自来、不期待地把一份本身价值不小的礼物扔到了巴克赫斯特的手中，并且是她对未来的真诚的恩惠。在某个盛大的节日里，巴克赫斯特受邀与主教共进晚餐。现在，克莱主教是一位红润、成熟、短脖子的高级教士，除了晚餐上桌的时候，他一直担心中风。这时，一顿丰盛的晚餐摆在了桌子上，里面有大地、空气和海洋所能提供的当季美味佳肴。牧师首先说了恩典，主教就坐下了“丰富地享受;”但在第一次发病时，有一块太大的食物卡在了他的喉咙里，大人无法吞咽。主教的脸色变得绯红、紫色、黑色。牧师站起来，解开领巾。客人们围拢过来，一个递上水，另一个请面包，另一个要一个生鸡蛋，还有一个拍着大人的背。巴克赫斯特·法尔科纳以比任何其他人都更冷静的态度拯救了他的赞助人的生命。他对着主教的耳朵用力吹气，使喉咙产生了有益的抽搐，使主教摆脱了窒息的危险。我们只能断言它确实发生了。反对这一事实可能性的断言让我们想起了扎第格的医生，正如寓言所告诉我们的那样，他写了一本书来证明扎第格应该失明，尽管他实际上已经恢复了视力。读了这本书。]。主教恢复了呼吸和重要机能，坐了起来，恢复了生命和晚餐——他再次进食，并为巴克赫斯特·法尔科纳先生的健康干杯，感谢他为教堂做出的良好服务，他向教堂预言了这位可敬的年轻绅士在适当的时候，这将证明是一种荣幸。在某种程度上，他可能是实现他自己的预言的手段，克莱主教在晚饭后睡觉前，向巴克赫斯特·福尔科纳先生赠送了价值 400 英镑的生活费。 l. 一年;这笔生活费在半天后才落入主教的礼物之中，而且，由于有六名可敬的牧师在等待，第二天早上必然会被处理掉。

“哦！赞助之星，永远照耀着猎鹰人！”巴克赫斯特大声喊道，当时他为了向教会致敬而举杯庆祝，晚上向父亲汇报了当天的成功。——“哦！你，你的影响力，对我们来说，把命运掌握在了她的轮子的顶端，永远如此吉祥！——只要让我当院长。难道你没有让我这个笨蛋弟弟当上校吗？而我的兄弟，那个无赖，一个特使？——我只祈祷成为一名院长——我要求还没有成为一名主教——你看，我还剩下一些良心。

“确实如此，”他的父亲笑着说。 “现在去睡觉吧，巴克赫斯特；你可以，因为你的运气已经到了。”

“哈！我的好表弟珀西斯，你现在在哪里？——教育，功绩，男性和女性，你现在在哪里？——种植卷心菜，主持走读学校：一个儿子在辩护律师办公室里辛勤工作——另一个儿子参加了选举一位医院医生——第三位在西印度群岛遭遇瘟疫。我给你快乐！”

难怪专员欣喜若狂，因为他不仅如此迅速地养活了他的儿子们，而且他对自己也有着美好的期望。——在奥德伯勒勋爵面前，他现在比他以前所希望的更加受宠和信任。奥德伯勒勋爵是个不太容易承诺的人，而且总是做的比他说的多，自从他的侄女结婚后，他就暗示他知道专员和夫人一定要花很多钱。法尔科纳不断地为他的政治朋友们提供娱乐活动，并保持开放，就像他们今年冬天所做的那样——在为陛下服务时没有表现出任何热情，勋爵阁下说，他希望他永远不会失去，而且，如果他继续当权后，他相信自己应该找机会表达感激之情。如果换成另一个大臣的话，也许除了言辞之外什么也没有。专员从奥尔德伯勒勋爵那里公正地认为它就像一张有利可图的地方的期票。因此，他将这笔钱直接在债权人之间流通，他不再为他过去和现在的生活开支而颤抖。法尔科纳夫人和他都曾认为，一个好厨师和一所舒适的房子对于那些在这个世界上崛起的人来说是不可或缺的。他们把这句话定为格言：如果人们想变得富有，就必须首先表现得富有。按照这个计划，他们的设施中的一切，桌子、仆人、装备、服装，都比他们的财富所能承受的要华丽得多。这次展示带来的直接满足感，加上他们的政策格言，鼓励全家人继续这场绝望的游戏。每当专员开始胆怯时；当他在债权人的压力下，支持并希望停止这种奢侈行为时；他的夫人性格更加勇敢，催促他前进，辩解说他已经走得太远了，不能后退——他们越穷，就越有必要保持富裕的光辉外表。在冒了这么多风险之后，她的女儿们怎么可能希望得到有利的建立呢？否则他们怎么能保留她的朋友简·格兰维尔夫人如此公正地评价的时尚赞助呢？

当成功证明法尔科纳夫人是对的时，“现在，法尔科纳专员！现在！”她多么得胜，她说话多么得体！她的儿子们都很受宠——她的女儿们也很受宠！没有福尔科纳斯小姐的派对！——福尔科纳斯小姐必须唱歌——福尔科纳斯小姐必须演奏——福尔科纳斯小姐必须跳舞，否则任何一位女士都不会感到快乐，或者会认为她已经尽了自己的职责——没有钢琴，没有竖琴可以画画像猎鹰小姐这样的人群。与猎鹰小姐跳舞、与猎鹰小姐调情是时尚男士们的野心。 “不仅仅是调情，女士，”正如福尔科纳夫人所说，并且应该听取适当的努力，“而是来自非常受人尊敬的方面的几项严肃的提议：”然而，没有一个 但 正是她能够决心为女孩们接受的东西——她在她们身上看起来很高，她承认——她认为她有权利看起来很高。时尚界的女孩不应该接受第一个邀请——她们应该抬起头来：为什么她们不应该追求排名，为什么不追求头衔和财富？

可怜的宠物小牛！众所周知，佩特卡夫将军的儿子一段时间以来，一直深爱着乔治亚娜·法尔科纳小姐。但现在他还有什么机会呢？然而，他本应是 管理：作为一个舞伴，他有时很有用，“当一个人不选择与之共舞时，人们可以说他已经订婚了，他要求获得自己的手的荣誉——有时可以翻开音乐书的叶子——作为公共场所的服务员总是有用的——简而言之，作为俘虏展示出来是有用的；因为一个俘虏会导致另一次征服。”阿拉贝拉·法尔科纳小姐也可以夸耀她的征服，尽管没有人仅仅看她就能猜到这一点：但她是简·格兰维尔夫人格言真理的惊人例证，即时尚，就像维纳斯的腰带，可以美化任何女孩，让她永远这么丑吧。

现在，法尔科纳家族凭借幸运的环境和对他们最喜欢的制度的坚持，已经崛起并取得了超越他们最乐观的希望的成功，我们让他们坚定了自己的原则，并达到了繁荣的顶峰。

命运女神仿佛被珀西先生的蔑视所激怒，并嫉妒他自称依赖她的对手普鲁登斯的超强权力，现在她似乎决心要让他和他的全家谦卑下来，试一试她是否不能强迫他做出一些原则性的惯常牺牲来讨好她。

珀西先生对暗中针对他的阴谋毫不怀疑，他完全忘记了他的担心，即他的邪恶亲戚罗伯特·珀西爵士和夏普律师可能会利用那份自那天晚上以来从未被发现的契约的丢失。珀西霍尔火灾。将近两年后，珀西先生收到了他的表弟罗伯特爵士的一封信，通知他有人建议他对珀西遗产的所有权提出争议，英国第一批律师的意见对他有利。 ，并且他已指示他的律师夏普先生提起诉讼，以恢复其祖先财产的合法继承人。——罗伯特·珀西爵士补充了一些关于他不愿诉诸法律的内容，以及关于他不愿诉诸法律的大量内容。坦诚、正义和亲情，重复这些是不必要和无理的。

现在重新寻找丢失的契约，但徒劳无功。罗莎蒙德徒劳地责备自己向报复性的律师泄露了损失的秘密。——随后的帖子带来了夏普先生的通知，诉讼程序已经开始。——在罗伯特爵士的信中，虽然不在律师的信中，但显然留下了提出妥协的机会；这样做的目的要么是为了引诱珀西先生提出要约，而这可能会在事后对他不利，要么是希望珀西先生因担心昂贵且危险的诉讼而放弃。他的一半财产，以确保其余财产的安静占有。但他们对以这种方式争论的珀西先生知之甚少：他既不会被引诱，也不会被恐吓而放弃自己的权利——所有的妥协，“他蔑视的所有商业条款”。他没有回复，但准备进行有力的辩护。为此，他写信给他的儿子阿尔弗雷德，希望他不遗余力、不遗余力地寻求最好的建议，并让他们完全掌握这项事业。阿尔弗雷德感到遗憾的是，他在律师界没有足够的地位来带头执行他父亲的事业：然而，他非常仔细和能力地准备了所有文件。随着生意的进行，他时不时地写信给他的父亲，心情很好，说他非常希望他们能够成功，尽管不幸地失去了生意；他对这个案子考虑得越多，就越清楚地看到他们的事业是正义的，他们的权利是牢固的。唉!阿尔弗雷德表明自己只是一名年轻的律师，他如此依赖权利和正义，而法律观点却对他不利。对于大多数读者来说，没有必要详细讨论这起诉讼的细节，而且同样乏味且难以理解。与通常对法律拖延的抱怨相反，这一诉讼在很短的时间内就通过了法院，因为珀西先生没有使用任何诡计来拖延生意。一项有利于罗伯特·珀西爵士的法令颁布，他成为汉普郡珀西大庄园的合法拥有者，这一直是他阴谋策划的目标。

就这样，珀西家族一下子就失去了他们长久以来享有的地位和富裕，而且在所有认识他们的人看来，他们都非常享受这种地位和富裕。当这项法令公布时，上层人士感到非常遗憾，而附近的穷人也确实哀叹不已。他们的处境的变化似乎被当作一种普遍的不幸而感到悲痛，似乎除了受难者自己之外，所有人都感受到了这种变化，他们从未被看到屈服于微弱的抱怨，也从未听到过对他们的谩骂。对手。这种宽宏大量增加了公众的同情心，对他们的同情很快就转化为对罗伯特·珀西爵士的愤慨。他生性傲慢，现在却因成功而得意忘形，他写了一篇又一篇文章，表达他对接管他的财产的不耐烦，并加速他的亲戚离开家族所在地。这既残酷，又没有必要，因为从得知审判的事情起，他们就忙着准备离开。放弃他们所拥有的一切便利和奢华，放弃与家有关的所有快乐；因为他们放弃了所有有生命和无生命的物体，而这些物体是他们长期以来所喜爱和依恋的习惯。这个家庭从来没有在顺境中骄傲过，也没有在逆境中卑微过，他们以坚韧的态度屈服于命运，但他们却不能毫无遗憾地离开这个他们度过了许多幸福岁月的地方。

经商定，珀西先生对庄园所做的改进、珀西大厅的建筑物和家具的费用（已进行估价）应代替珀西先生拖欠的所有租金。罗伯特可能会提出主张。由于获得了这项合同，珀西先生和他的家人急于让房子和地方的一切都井井有条，以便他们能够准时履行协议中的部分内容。在他们离开珀西霍尔的前一天晚上，他们走进了每个房间，对整体进行了审查。房子特别方便而且布置得很好。珀西先生不遗余力地在各个方面使之愉快，不仅让他的客人，而且让他的家人，让他的孩子们在家里快乐。他为女儿们的公寓布置得最整洁，她们也很高兴用自己的作品和图画来装饰它们。当他们要永远告别这些人的那个晚上，他们感到非常忧郁。他们取下了一些画作，以及所有从童年时期保存下来的小奖杯，这些都是早期聪明才智或品味的纪念物，除了他们自己之外，这些对任何人都没有任何用处或价值。他们同意像往常一样保留其他一切，以表明他们的父亲对他们有多么友善——这种情感非常适合他们善良而天真的心灵。他们最后一次打开写字台和画盒。他们最后一次把鲜花放进花盆里，然后叹了一口气，离开了他们的小公寓。

然后全家人都出去在公园里散步，穿过灌木丛。这是一个令人愉快的夏日夜晚。鸟儿在歌唱——正如罗莎蒙德所说，“很少关心我们的离开。”太阳刚刚落山，他们觉得自己从来没有见过这个地方如此美丽。事实上，珀西先生和夫人多年来一直热衷于培育这片风景如画的自然美景，而他们的改进现在开始显现出优势。但他们永远无法享受自己劳动的成功！老管家跟着一家人走了这趟路。当他们经过时，他时不时地停下来对每一棵好树或灌木表示哀叹，并且几乎无法克制住对他们的谩骂。 他 那是在他们占领之后发生的。

“整个国家都在为这个恶棍哭泣，”约翰开始说道。但珀西先生微笑着阻止了他。

“约翰，让我们以美好的恩典来承受我们的不幸；让我们感谢我们所享受的幸福，并服从上帝的旨意。没有任何虚伪或做作的顺从，此时此刻，我全心全意地表示，我毫无怨言地服从上帝的旨意，并坚信一切都是最好的。

“所以我努力这样做，”约翰说。 “但我只是说，如果上帝愿意另有命令的话，那么恶人来到这里就太可惜了 只是 当他们抢走了我们的一切时，却追着我们去享受。”

“一点也不，”珀西先生说。

“还有什么是他们没有抢走我们的呢？”约翰喊道：“什么都不是，但他们一定是从我们这里得到的。”

“不;我们为自己保留的最好的东西——它不能被夺走——无愧的良心。”

“值得所有其他的——这是真的，”约翰说。 “而这就是明天来这里的人永远不会拥有的东西——永远——永远！他们说他晚上不睡觉。但我不会再多说他了，只是——他不是一个好人。”

“我确信，约翰，你不是一个好朝臣，”珀西夫人微笑着说，“你应该准备好向你的新主人讨好。”

“My 新主人！”约翰涨红了脸喊道：“在我活过的最长的一天里，我永远不会有新主人了！我这世上的一切都是你给我的，我再也不会有第二个主人了。你确定让我跟着你吗？我不会惹麻烦：虽然麻烦不大，但也许我还能做点什么。当然，女士——当然，先生——年轻的女士们，你们会为我说话的——我将被允许跟随家族的命运，并与你们一起进入 放逐设立的区域办事处外，我们在美国也开设了办事处，以便我们为当地客户提供更多的支持。“

“我的好约翰，”珀西先生说，“既然你想跟着我们去 放逐，正如你所说的，你应该；只要我们在地球上拥有任何东西，你就永远不会缺乏。明天我们走后，你必须留在这里，放弃所有权。” （约翰无法忍受，但转过身来遮住脸。）“当你的事情完成后，”珀西先生继续说道，“你可以随时出发，跟随我们。”

“我非常感谢您，先生，”约翰满怀感激地鞠了一躬，全家人都被接纳了，“这对我来说是新的生活。”

在接下来的步行过程中，他没有再说一句话，只是当他经过失事的海滩时，他惊呼道：“我们所有不幸的第一个开始就是：谁会想到当我们给他们我们自己这么快就应该被赶出去避难所吗？ “荷兰木匠那个醉酒的流氓才是这一切的罪魁祸首！”

第二天早上，全家人乘坐一辆敞篷马车出发，这辆马车是为了载着尽可能多的年轻人去郊游而设计的。这是一次大型社交活动，他们过去称之为“他们的” 马帮.

在公园门口，老约翰把马车停了下来，俯身对他的主人低声说道：“请您原谅，先生，但愿上帝保佑您，不要开车穿过村庄：如果您愿意的话，可以乘坐马车。”后路；因为我刚刚了解到 he 就在这条大路上，就在校舍附近的转弯处，他们说他想开着他的马车和四人穿过村庄，就像你们都出去一样——现在我什么都不会他战胜了我们。”

“谢谢你，好约翰，”珀西先生说，“但是这样的胜利不能让我们感到羞愧。”

可怜的约翰不情愿地打开大门，让马车通过——他们继续前行——离开公园时，他们向身后看了一眼——

——“那么我必须离开你吗，天堂？”——

当他们经过村庄时，穷人纷纷走出家门，向他们优秀的房东告别。他们聚集在马车周围，紧紧抓住它，直到它停下来，然后，他们同声地表达赞美、祝福和祈祷，祝愿日子过得更好。就在这时，罗伯特·珀西爵士出现了。他的装备非常出色。他的车夫驾着四匹好马沿着街道走去，街道中间瞬间就被清理干净了。观众们凝视着表演——罗伯特爵士向他的车夫发出了开慢一点的信号，这样他就可以再享受胜利了——他把头伸出车窗外，但没有人喊道：“上帝保佑他！ ”当他经过珀西一家时，他的傲慢显然感到羞愧，因为珀西先生带着尊严和快乐的神情鞠了一躬，似乎在说：“我的财产是你的——但我仍然是我自己。”观众有的鼓掌，有的流泪。

珀西先生似乎已经为他离开时的各种情况做好了准备，并且完全镇静下来，或者至少控制住了自己的感情。但一件没有预见到的小事突然让他感动得几乎要落泪：当他们过村子最尽头的桥时，他们听到教堂低沉的钟声，仿佛在为一场公共灾难而鸣响。脚注：莫里斯先生离开皮尔斯菲尔德时，也发生了同样的情况。]珀西先生立即想起这些可怜的人们所表现出的怨恨，通过他们的感情和遗憾，他尽快沿着一条短路走到教堂，并没有消除钟声。

幸运的是，珀西先生拥有一个独立于珀西庄园的农场，每年价值七八百美元，这是他用妻子的部分财产购买的。他在上面建造了一座小屋，打算作为他的一个儿子未来的住所。 山 这是这个小屋的名字，现在全家人都退休了。虽然它与珀西霍尔、克莱蒙公园、福尔科纳法院、亨格福德城堡位于同一县，并且距离其他几个绅士的座位也很近，但由于它位于该国的丘陵地区，没有常规道路通过建成后，这里很少有人光顾，不仅给人一种彻底退休的感觉，而且给人一种偏远的感觉。虽然这是一个孤独的境地，但它是一个美丽的境地。房子坐落在山脊上，面朝一片幽深的峡谷，一条清澈而丰富的小溪从陡峭的峡谷中流过，流过石床。岩石上长满了山花和野生灌木——但没有什么比散文中的图画更令人厌烦的了：因此，我们恳请我们的读者回忆起他们在威尔士可能见过的一些景色，他们就会也许我们对这个地方的了解比我们通过最费力的描述（用英语中的所有绰号来放大）所能给出的任何信息都更好。

山上的房子虽然完工了，但家具还很少，而且太小了，几乎无法容纳一家人，现在他们不得不在里面避难。然而，他们很愿意互相迁就：他们有秩序的习惯，而且很少习惯于被侍奉，所以他们的命运和生活方式的突然变化并不像许多其他国家那样可怕。相同的军衔。毫无疑问，他们感到失去了真正的便利，但他们并没有被理想的需求或虚荣心的痛苦所折磨。他们必须承受邪恶，但他们并不是所有邪恶中最可怕的——那些想象中的邪恶。

珀西先生的全家人都向他寻求建议和支持，现在他表现出了他性格中的全部精力和决心。他知道迟早必须做的事情他一开始就果断地做了。他的家人已经习惯的多余的东西立即被抛弃了。腐朽士绅的最大痛苦是对他们以前的地位的回忆，以及仍然表现出他们的命运不再允许他们成为的样子的微弱愿望。珀西先生并没有在家里反对这种愚蠢的行为，因为家里所有人都渴望放弃比场合需要的更多的舒适感。现在，家里人的目标是尽可能节俭地生活，尽可能地将微薄的收入存起来，以帮助和发展儿子们的事业。

长子戈弗雷还没有听说他父亲的财产和他自己的期望发生了变化。但从他上一封信的一段话中可以明显看出，他对这种逆转的可能性有所了解，并且他正在准备过着节俭的生活。在这个艰难的时刻，珀西先生很满意地收到了来自阿尔弗雷德和伊拉斯谟的最友善和最有男子气概的信件，其中对他们的父亲表达了强烈的感激之情，感谢他们的父亲给了他们这样的教育，使他们能够，尽管失去了世袭财富，变得独立和受人尊敬。如果他们成长为闲散的绅士或四手马车夫，他们的命运和感情会有什么不同！兄弟俩虽然用不同的语言，但本着同样的精神，宣称家庭环境的这种变化并没有使他们心情沮丧，相反，给了他们新的、强大的奋斗动力。实现父亲的美好希望和预言，回报父母对他们教育的呵护，似乎是他们灵魂中的第一个愿望。

他们的父亲对他们信中所表达的乐观希望和热情感到高兴，但他也意识到，在他们能够通过法律或医学做出任何事情之前，必须经过相当长的一段时间。他们还只是处于职业生涯的开始阶段，这是一个艰难的开始，人们必须常常劳作而得不到报酬，遭受苦难和损失，受到责备和拒绝，当他们的对手将他们推倒时，当他们需要别人的帮助时朋友们帮助他们前进，而在几乎没有生活来源的情况下，他们必须表现得像个绅士。

除了忠实的管家之外，还有两个非常依恋这个家庭的仆人陪伴他们退休。其中一位是哈特夫人，她与珀西夫人一起生活了三十多年。她从一个工资可观的管家，在珀西霍尔的众多家庭中拥有全权，现在更加热心地在山上服务，自己做大部分家务，只需要一个强壮的人的帮助。新雇用的乡村女孩，她的笨拙和无知，或者正如哈特夫人所说，她的 滑稽 无论如何，她的忍耐力比其他人都付出了更大的代价。另一位跟随珀西家族命运改变的仆人是一位名叫约翰逊的年轻人，珀西先生从小就把他养大，他是一位非常值得信赖的仆人，很容易就能获得一个很高的职位。任何富裕家庭的工资，无论是在乡村还是在伦敦；但他选择服从他的主人，而他的主人现在只能给他很少的东西。事实上，珀西先生在目前的情况下不会保留任何男仆，但出于对这个年轻人的尊重，这个年轻人似乎对离开他的想法感到痛苦，并且承诺让自己在农场和农场中发挥作用。在房子里。

约翰逊与现在的竞选有很大不同 结束 镇上的仆人，他们以同样的步伐跟随他们的愚蠢和恶习 更好;他们的傲慢和奢侈，成为了他们主人的正义折磨。约翰逊与一些乡下仆人很不一样，他们极其自私，只顾自己的吃喝，只想着如何吞下尽可能多的东西，尽量少做点什么。

珀西先生一安顿好自己的家，就开始向国外寻找一块可以改良的土地，在那里他可以发挥他的农业技能。他有理由为自己真正过着乡村绅士的生活而感到高兴。他了解乡村商业，并且在农业和管理的所有细节上都得到了得力的帮助。在最繁荣的日子里，老管家从来没有像现在这样对主人的事务如此全心全意地关心，在执行他的命令时如此准时和积极，最重要的是，他对主人的态度如此尊重。 。

对于非农民的读者来说，详细了解珀西先生可能的改进是没有兴趣的。足以说明，他的希望是建立在经验之上的，而且他是一个有计算能力的人。他长期以来养成了准确记账的习惯，不像绅士们在高兴地证明他们的农场比以前的农场生产的更多时所表现出的那样。尽管他的命运发生了变化，所有与他打过交道的商人都愿意信任他。那些陌生人发现自己定期得到报酬，很快就对他的守时产生了信心。因此，他非但没有因为拥有如此少的钱而感到恐惧，反而对自己还能支配这么多钱感到惊讶。——享受高信用肯定比仅仅拥有财富更令人愉悦。

珀西先生经常在被剥夺珀西财产后的第一年宣称，对他自己而言，他实际上没有失去任何东西；但他并没有失去任何东西。因为他从来没有奢华过，他的个人享受几乎是一样的，他积极的追求也与以前没有太大不同。确实，他花在文学上的时间，或者沉迷于妻子和女儿们的陪伴和交谈的时间，比他希望的要少。但即使是这种匮乏的痛苦，也被他在观察她们在逆境中所养成的优秀品格时所感到的快乐所补偿。——有些人认为，那些遭受苦难的妇女才能获得文学品味，她们的理解力得到了培养和文雅，容易蔑视或变得不适合家庭职责的有用细节。珀西夫人在教育她的女儿们时就防范了这种危险，现在她体验到了她的谨慎所带来的快乐效果。起初，他们感到有些令人厌烦，因为环境发生了变化，被迫花大量时间为生活做准备，但他们意识到这种限制给他们的思想带来了新的活力，并且对他们最喜欢的工作有更高的兴趣。一天的家务处理完毕后，他们带着新鲜的喜悦享受着财富无法剥夺我们的快乐。

一家人在山上安顿下来后不久，法尔科纳专员的来访令他们感到惊讶——感到惊讶因为，他们虽然知道他对他们有一定程度的平庸之谊，但他们也知道，他的这种关心并非与命运无关，他们也没有想到他会在他们退休后来找他们。在对他们的损失、处境的变化以及一个在富裕中长大的大家庭在目前的住处所遭受的不便表示了一般性的哀悼之后，他和先生一起出去散步。珀西，然后他开始谈论自己的家庭事务。法尔科纳先生礼貌地向珀西先生表示感谢，承认他从向奥尔德伯勒勋爵的介绍中获得了好处，并谦虚地暗示了对他自己的演讲的称赞，因为他将介绍变成了尽可能最好的说明，然后，福尔科纳先生就开始了他想要讨论的话题。扩张。

“你看，我亲爱的珀西先生，”他说，“我现在可以不带虚荣心地大胆地说，我改善家庭生活的计划已经全部成功了；我的儿子们已经在世界上崛起，或者更确切地说，已经被推高，超出了我最乐观的希望。”

“我全心全意地给你快乐，”珀西先生说。

“但是，我的好先生，请听我说；如果你不是太骄傲而无法从奥德伯勒勋爵对你和你的儿子表现出的明显有利的性格中受益的话，你的儿子们可能处于同样有利的境地。”

“太骄傲了！不，我的朋友，我向你保证，骄傲从来没有影响过我的行为——我是按照原则行事的。”

“所以你很高兴这样称呼它。——但我们不会回到过去——没有人愿意承认自己错了。如果您愿意，让我们展望未来。你知道你现在的处境与以前不同，当时你有能力遵循你的原则或你的系统。现在，我亲爱的先生，请允许我告诉您，为您的儿子们利用您的兴趣是您的责任，绝对是您的责任。在英格兰，没有一个人，如果他选择的话，可以为他的儿子们找到一个比你更好的赞助人。”

“我相信，”珀西先生回答道，“我已经为我的儿子们保证了比好赞助人更好的东西——良好的教育。”

“两者都是最好的，”福尔科纳先生说。 “尽管你很自豪，珀西表弟，当你环顾四周，看看谁崛起，以及如何崛起时，你必须允许这一点。——现在我们只剩下我们自己了，让我坦白而严肃地问你，你为什么不尝试建立你的儿子们靠赞助吗？

“那么，坦白而严肃地说，因为我厌恶并鄙视整个赞助制度。”

“这非常 强烈，”福尔科纳先生说。 “为了你和你的家人，我很高兴除了我自己没有人听到这个消息。”

“如果全世界都听到我的声音，”珀西先生继续说道，“我也应该说同样的话。 强大——非常强！——我很高兴；因为（对不起，你是我的亲戚，我们关系很熟）那种微妙的、谨慎的、限定的、修饰的、装腔作势的、像拳击手一样、绅士引座的方式说真话，不会给人留下任何印象。真理应该永远是坚强的——无论是说话还是行动。”

“好吧，好吧，请原谅；只要你愿意，就让它有多强，只要让它冷静，然后我们就不会不互相理解。我想你会向我解释为什么你厌恶和鄙视所谓的赞助制度。”

“因为我相信这对我的国家来说是毁灭性的。每当职业荣誉，无论是民事的、军事的还是教会的，是通过恩惠而不是通过功绩获得的——每当一个国家的信任和尊严的地位是通过阴谋和拉拢来获得的——慷慨的竞争就结束了，以及因此的努力。才华和正直一旦失去荣耀的奖赏，就会失去活力，甚至失去存在本身。如果这个国家的事务得到指导，如果她的战斗是由腐败、愚蠢的庇护者进行的，那么他们将如何被指导？——如何战斗？——信任这样的统治者和这样的捍卫者的国家有祸了！每个如此信任的国家都有祸了！——但愿这永远不会成为英国的命运！——而且，让每一个诚实、独立的英国人都用脸、手、心来反对这个基地、这个毁灭性的制度！ ——我愿意一个。

“一个！——唉！”福尔科纳先生说，他叹了口气，不想让人看到他的微笑，“在这种绝望的情况下能做什么呢？——我担心世界上某些事情将永远持续下去，无论我们是否无论是否受益。——如果我承认赞助有时是一种公共罪恶，那么你必须承认它通常是一种私人利益。

“我什至怀疑这一点，”珀西先生说。 “对于那些在任何职业中都期待得到庇护的年轻人来说——但是，”珀西先生说，检查了一下自己，“我忘了我在和谁说话：我不想说任何会伤害你感情的话，尤其是当你在我逆境时如此友善地来看望我，并且对我的事情表现出如此大的兴趣时。”

“哦！请继续，继续，”专员微笑着说，“你不会伤害我，我向你保证：考虑到我对我的系统的成功太坚定了，不会轻易在这一点上被冒犯——继续！——那些年轻人那些在任何职业中都期待得到庇护的人——”

“容易过于依赖它，”珀西先生继续说道，“因此忽视了获取知识。他们知道，事情会被忽略，他们认为自己不需要勤奋，因为他们可以放心地得到供应，而不必依赖自己的努力；如果他们有奢侈的倾向，他们可能会放纵它，因为一个地方会让一切都恢复正常。”

“如果他们得到了照顾，并且确实获得了好位置，他们的生活还不够好吗？”法尔科纳先生说：“我来负责，你的儿子们也会这么认为。”

珀西先生带着骄傲谦逊的表情回答说：“我倾向于相信我的儿子们不会认为自己 富裕，除非他们因自己的优点而出类拔萃。”

“当然，”福尔科纳先生纠正道。 “当然我也是这个意思：但是你知道，一个年轻人永远不可能在他的功绩被提升到引人注目的位置时脱颖而出。”

“或者，当他被提升到一个他没有准备好、不适合的境地时，就会有效地羞辱自己。”

专员的眉头阴沉起来——他的脑海中似乎闪过某种不愉快的想法或忧虑。珀西先生无意提出任何要求；他的意思并不是指专员的儿子们——他赶紧把他所说的话更明确地转向他自己的儿子们。

“我为我的儿子们选择了，或者更确切地说，他们为自己选择了，”他继续说道，“独立于影响力的职业，而且对他们来说几乎没有什么用处。赞助人对律师或医生来说几乎没有什么好处。没有一个法官，没有一个律师，可以将律师推高到一定程度——如果他没有自己固有权力的支持，他可能会像火箭一样上升，但他会像棍子一样倒下。当财产或生命受到威胁时，人们不会恭维，甚至不会受到伟大建议的影响——他们会咨询最好的律师和最好的医生，无论他是谁。我一直努力为我的阿尔弗雷德和伊拉斯谟提供这样的教育，使他们能够诚实地以自己的方式走向卓越。”

“在艰难而湿滑的攀登过程中，朋友的帮助并不是坏事，”法尔科纳先生说道。

“尽可能多的朋友，尽可能多的援助之手，以公平的方式，只要你愿意，”珀西先生说：“我决不会灌输反社会的、荒谬的、不可能的教义，即年轻人，或任何男人，可以或者应该独立于世界。让我的儿子们为自己交朋友，享受我的优势。我只是反对他们变得依赖他人，把生命中最美好的年华浪费在对赞助人的悲惨、卑鄙的奴役中——对赞助人来说，他们最终可能会在他们最需要的时候反复无常地抛弃他们。”

珀西先生再次在没有设计的情况下唤醒了专员脑海中不愉快的回忆。

“啊！福尔科纳先生叹了口气说道。 “我在生活中已经知道一些事情了。 N勋爵和G先生确实利用了我的耻辱。但当时我还年轻，没有好好选择朋友。我现在对这个世界有了更多的了解，并且为我的儿子们做得更好了——我相信，我也会为自己做得更好。与此同时，我亲爱的珀西先生，让我们想想你的事情。像你这样的人不应该迷失在萝卜和胡萝卜之间的农场里。奥德伯勒勋爵是这么说的，也是这么想的——简而言之，我要直截了当地说，我对你说话并不是出于尊重赞助的无聊好奇心，也不是出于任何干涉你的事情的无礼愿望；我只是想表达一下你的观点。但我是受奥德伯勒勋爵的委托来提出一个提议的，无论理论上可能会出现什么反对意见，我都相信这个提议，”专员带着意味深长的微笑说道，“奥德伯勒先生。珀西是一个非常具有实际意义的人，无法拒绝。奥德伯勒勋爵授权我说，他希望看到他的政府得到珀西先生这样的才能和品格的人的支持和加强；他相信珀西先生会在议会中发表出色的演讲；如果珀西先生加入 us陛下将把他带入议会，从而给他一个立即出名、提升家庭、纠正命运不公、报效国家的机会。”

法尔科纳委员非常自负地提出了这个提议，他的神态就像一个人确信他正在说一些无限奉承的话，同时他的脸上隐藏着微笑，因为他认为这个提议将轻松而确定地实现。诱使珀西先生收回他所有反对赞助人和资助的言论。他很好奇这位哲学家会如何改变他的语气。但令他惊讶的是，珀西先生丝毫没有改变它。

他向奥德伯勒勋爵致以尊敬和感激的致谢，但请求完全拒绝他所享有的荣誉。他说，他不能按照自己的原则接受这一点——他不能为了提升自己或养家糊口而进入议会。

专员打断了 修饰，因为他担心自己说得太宽泛，并发现他所说的是相当机密的。

珀西先生明白这一点，并向他保证不会有重复发生的危险。专员此时又处于安静聆听的状态。

珀西先生说，当他富有时，他更看重家庭幸福而不是野心，因此他从来不代表他所属的县；现在他很穷，他觉得还有一个不参加议会的理由，那就是他可能不会让自己陷入受诱惑的境地——在这种境地里，他必须花费超出他承受能力的钱，只能通过出售来支付费用。他的良心。

珀西先生停止说话后，专员惊讶地沉默了一会儿。他一直认为他的好表弟是一个非凡的人，但直到此刻他才认为他是一个固执的傻瓜。起初，为了珀西先生和他儿子们的缘故，他有些恼火，拒绝了这样的提议。因为专员有一些亲戚的感情，但更多的是政治家的习惯，而这些最后，在几分钟内，让他接受了他认为他表弟的生活前景被毁掉的事实。法尔科纳先生认为，如果珀西先生进入议会加入他们的政党，并接近奥德伯勒勋爵，他可能会成为一个危险的对手。因此，他不再紧迫地强调此事，而只是足以让他向奥德伯勒勋爵报告他已经执行了他的任务，但找到了珀西先生。 不切实际的.

无论人们对珀西一家的普遍怜悯和尊敬有多么真诚，他们都未能逃脱死亡的命运。他们受到朋友和熟人的责备和哀悼。有些人发现，如果他们听取了好的建议，家庭的所有不幸都可以避免。其他人则非常清楚，如果珀西先生聘请了他们的律师或出庭律师，那么诉讼的裁决将会对珀西先生有利。或者，简而言之，如果这套衣服的每一步都有不同的方向。

法尔科纳专员现在加入了责备朋友的行列。然而，他并没有因为诉讼的进行而责怪珀西先生，因为他承认自己不是法官，但他认为他了解在世界上促进家庭发展的正确方法；在这个问题上，他现在的语气比他以前认为自己有权采取的语气更高。成功赋予了这样的权利——尤其是对于不幸的人。专员在所有公司中大声说道，他希望他的亲戚珀西先生不会如此固执地坚持他的独特意见，尤其是对他奇怪的独立观念，最终一定会让朋友们感到厌恶，而他的家人最关心的是取悦他们；他毫不怀疑，珀西家族的年轻人对他们的父亲没有充分利用他的关系优势、良好性格以及据他所知最 居高临下 专员说，当他考虑到珀西先生从未支付过部长所期望的普通法庭费用时，他必须将这些提议视为真正的居高临下。其他情况也增加了这种恩惠：毫无疑问，戈弗雷·珀西上尉对军团事务的不合时宜、不明智的干涉——加斯科因少校——然而，尽管如此，有一个人，他在友谊上的坚定，使专员受到了冒犯。他宣称他永远无法充分钦佩他，但他并没有因为儿子的错误而改变他对父亲的好感或倾向。

福尔科纳先生叹了口气，总结道：“有些人即使是最好的朋友也无法为他们服务——对于这样的人，我们只能听天由命。”

专员现在认为珀西先生是一个非常奇怪的人，对于一个正在崛起的人来说，与他有更多的关系是不安全的，法尔科纳家族一致认为，有必要让珀西一家轻轻地下降，不发出任何噪音。法尔科纳夫人和她的女儿们冬天总是住在伦敦，夏天则住在某个水源地，对珀西家族的女性成员几乎一无所知。法尔科纳夫人偶尔见过珀西夫人，但那些尚未进城的年轻女士，她从小就从未见过。法尔科纳夫人现在认为这是一个特别幸运的情况，因为她不应该被指责 切割 他们，并且应该逃避所有 不愉快 断绝与人的亲密关系。

专员同意了夫人的所有意见，并轻松地摆脱了这种依恋，他多年来一直宣称这种依恋，也许是对他的感觉。 好表弟珀西——我们说，也许有感觉：因为我们真的相信，当珀西先生处于繁荣时期时，他对他很依恋。有些人对富人怀有一种排他性的同情。

然而，有一个人在这方面的感受与家里其他人不同。巴克赫斯特·法尔科纳怀着慷慨的感情和感激之情，宣布他不会在逆境中抛弃珀西先生或任何一个家庭成员。他永远忘不了他们在他落难时对他的善意。巴克赫斯特对卡罗琳一再拒绝的怨恨突然消退了。他的执念又以加倍的力量复活了。他抗议说，因为失去了她的财产，他更加爱她，并且他更大声地重申了这一抗议，因为他的父亲宣称这是荒谬和可笑的。儿子坚持不懈，直到父亲虽然没有做出暴力决定，但还是发誓，如果巴克赫斯特愚蠢到认真对待一个现在成为乞丐的女孩，他绝对会拒绝他的父亲。同意这桩婚事，并且永远不会给他儿子一先令。

巴克赫斯特立即写信给卡罗琳，表达了他的坚定和热情，并恳求她允许立即侍候她。

“不要为了无聊的礼貌而牺牲我，”巴克赫斯特说。我有很多缺点，我很清楚；但我相信，没有一个是你应该完全谴责我的——除了你能治愈的以外。我准备好做你认可的每件事。给我但留下希望。为了促进和加速我们的合并，我会不惜一切牺牲。我已经被任命，我拥有一种生活，豪顿上校向我承诺的东西很快就会到达我的手中。相信我，我决定进入教堂是因为我的执着——对你的热情，所有的顾忌、所有的考虑都被放弃了。至于其他的事情，我永远不会因为雄心勃勃的父母的反对而被阻止，而遵循自己内心的指示。卡罗琳，别为了无聊的美好而牺牲我——我知道我很不幸没有让你哥哥阿尔弗雷德高兴：公平地说，他已经公平地告诉我，他认为我不值得 他的妹妹卡罗琳。我原谅他，我钦佩他说话时的自豪感， 我的妹妹卡罗琳。但尽管她可能很容易找到一个更完美的角色，但她永远找不到一颗更温暖的心，或者一颗更真诚、更热切的心。”

这封信中的坦率、热情和慷慨让罗莎蒙德很高兴，她说这证明了她对巴克赫斯特的好感。事实上，在罗莎蒙德看来，与妹妹卡罗琳的深情厚谊足以掩盖许多罪过：此刻他的温暖与家人的冷漠形成鲜明对比，强烈地震撼了她。 。罗莎蒙德认为阿尔弗雷德的判断过于严厉，并指出，提着灯笼到世界各地寻找一个完美的人物——一个怪物是徒劳的。如果一个女人能找到一个诚实的男人就足够了——她确信巴克赫斯特没有缺点，但爱情可以治愈一切。

“但爱情还没有治愈他的病，”卡罗琳说。

“尝试一下婚姻，”罗莎蒙德笑着说。

卡罗琳摇摇头。 “考虑一下必须付出多大的代价才能进行审判。”

卡罗琳第一次读到巴克赫斯特的信时，很高兴。但再读一遍，她对有关他父母的段落感到不满意，也不赞成他放弃他现在所谓的“孩子”。 顾忌，为他自称崇拜的女人获得能力。她知道他在城里过着放荡的生活。因此，他肯定比以前更不适合成为一个好丈夫，更不可能成为一个受人尊敬的牧师。正如卡罗琳所说，他有一些正确的感觉，但没有稳定的原则。她感谢他对她的坚定不移的依恋，感谢他对她的一切行为所表现出的慷慨。她对罗莎蒙德为他求情的紧迫性也并非无动于衷，但她对自己的判断很坚定。她的拒绝虽然是用最能减轻痛苦的措辞表达的，但却是尽可能坚决的。

信寄出后不久，有一天晚上，她和罗莎蒙德比平常走了更长的路，并且热切地交谈着，在这个国家这个荒凉的人迹罕至的地方走了这么远，当他们看到太阳落山时，他们开始担心天黑之前他们无法回家。他们希望找到一条比他们所走的路更短的路，他们环顾四周，希望能看到一些工人（一些人）。 狡猾的套期保值者）从他的工作中回来，或者他们可以与向导会面的小屋。——但是视线范围内没有人或房子。最后，卡罗琳爬上他们所走的小巷的一处高高的河岸，看到不远处的几棵树之间升起了浓烟；他们穿过另一条小路朝这个地方走去，那条路的入口已经被荆豆丛堵住了。很快，他们就看到了一座破旧的小屋，看到一个年轻女子抱着一个孩子，慢慢地走着。她正朝房子走去，直到年轻的女士们靠近她才发现她们。当他们说话时，她突然转过身来——一惊——看上去既害怕又困惑。婴儿开始哭了，她尽可能地压住了哭声，一脸困惑地回答他们的问题，“我确实不知道——我不能说——我什么都不知道，女士们——问问就在那边的小屋里。”然后她加快了脚步，快步朝房子走去，他们几乎跟不上她。她推开舱门，喊道：“多萝西！多萝西，出来吧。”但多萝西没有回答。——年轻女子似乎不知所措；当她站在那里犹豫不决时，她原本苍白而憔悴的脸色涨红到太阳穴。她看上去非常英俊，但健康状况不佳。

“请高兴，女士们，”她胆怯地说，从头到脚都在颤抖，“请高兴地坐下来休息，女士们。知道路的人会直接进去——我对这些地方是个陌生人。”

她一摆好椅子，就往里屋退去，但她的孩子对卡罗琳微笑着点头的脸很满意，向她伸出了小手。

“哦！让我姐姐吻他一下，”罗莎蒙德说。母亲停了下来，却显得不情愿。孩子拍拍卡罗琳的脸颊，玩弄她的头发，放声大笑。卡罗琳主动提出要把孩子抱在怀里，但母亲紧紧地抱住孩子，然后逃进内室，听到她剧烈地抽泣。卡罗琳和罗莎蒙德沉默地对视一眼，默契地离开了小屋，为自己造成的痛苦感到抱歉，也觉得自己没有权利进一步闯入。 “我们可以按照来时的路回家，”卡罗琳说，“这比给任何人添麻烦要好。”

“当然，”罗莎蒙德说，“不过，如果可以的话，我想更多地了解这个可怜的女人，而不是——如果我们碰巧遇见了多萝西，不管她是谁。”

就在这时，他们看见一位老妇人从小屋附近的树林里走出来，背上一捆棍子，手里拿着一个锡罐：这就是多萝西。她省去了他们提问的麻烦和麻烦，因为没有比这更善于交流的呼吸生物了。她首先放下了自己的烦恼，主动提出要引导年轻女士们回家。她猜测他们属于新来山定居的那个家庭，正如她所描述的那样，尽管她无法说出名字。她不会拒绝向他们展示最短、最安全的路线，也是他们在夜幕降临之前回家的唯一方法。于是他们接受了她的好意，她一边艰难地前行，一边走着。

“女士们，生活在这个偏僻的地方是一件令人厌倦的事情，在那里，人们从一个月末到下个月都看不到一个可以交谈的灵魂——尤其是对我来说，我年轻时就住在伦敦。但这是上帝所喜悦的！我希望这个世界上没有人比我有更大的麻烦——女士们，你们在家里吗？就在我的小地方——哎——那么你就看到了我这辈子遇到过的最大的也是唯一的大麻烦。——女士们，你们没有看到那个怀里抱着孩子的年轻女人吗？——但是也许你不介意凯特吧，她现在已经没什么好看的了，已经褪色了，消失了，尽管她才十九岁刚满一个月。我确信我应该知道，因为我参加了她的洗礼，并给她母亲喂奶。她出身很好，出身于农民家庭， 具有以及他的邻居，他们住在很远的地方，在国家的另一边。不到一年，至少不到一年半前，我记得凯特·罗宾逊在乡绅伯顿的草地上和村里的其他女孩一起跳舞，而且是最漂亮、最新鲜、最快乐、最天真的女孩。他们所有人中。哎，那时的她是天真无邪的，现在不再是这样了，她也无忧无虑，但这个世界上所有人都对她充满善意，慈爱的父母为她感到骄傲——现在看看她是什么样的人！被所有人抛弃，感到羞耻，被遗忘，心碎，失落，就像她在坟墓里一样。她在坟墓里比现在更好。”

老妇人此时实在感触良多，顿时不再说话，沉默了好几分钟。

“啊！亲爱的女士们，”她抬头看着罗莎蒙德和卡罗琳，“我看到你们内心善良，我感谢你们怜悯可怜的凯特。”

“我希望我们能尽一切努力为她服务，”卡罗琳说。

“啊！小姐，恐怕你做不到——恐怕现在没有人能做到这一点。”那位好心的女人停了下来，看上去似乎预计会受到盘问。卡罗琳沉默了，老妇人一脸失望。

“我们不想问你，”罗莎蒙德说，“免得我们问你可能不愿意回答的问题，或者如果你回答的话，年轻女子会感到抱歉的问题。”

“哎呀，小姐，你真是太体贴了，只是我知道这对她有好处，我相信我不会说一句话——但在这里我能给她的东西实在是太少了，而且那点东西太粗糙了。”她已经习惯了，无论是在服役时还是与自己的人民在一起时，我担心，尽管她现在已经长大了，但她不会这样做。虽然我当时是一名好护士，但我想她现在想要一个比我更好的医生——然后如果她能见到牧师，减轻她心里的负担，让她不那么烦恼，请她抬头仰望寻求安慰，并带着希望和信任抚养她，相信上帝会比她的父母更加怜悯她；并让她——最严厉的！——忘记那个抛弃了她和她的孩子、并且如此残忍的人——哦！女士们，要做到这一切，需要一个比我能更好、更有权威地与她交谈的人。”

那个可怜的女人又停了几分钟，然后想起她没有说出她想说的话，她说：“我想，女士们，你们现在猜猜是怎么回事，我应该请原谅我谈论这样的事情。”一件事情，或者这样的事情，就像可怜的凯特现在对你们来说，年轻的女士们一样；尽管她地位如此低下，成为一个被遗弃的人，但她并没有变得冷酷无情。如果上天对她能成为像她这样的人的妻子感到高兴的话——哦！她是一位多么伟大的妻子，她失去了多么伟大的母亲啊！那个冤枉了她的男人要承担一笔交易。但他没有想到这一点，也没有关心她，也没有关心他的孩子；但他们说，他是伦敦的一个好人，与上校、贵族一起开车，与女士们一起跳舞。哦！如果他们看到凯特，人们会猜想他们不会那么看重他：但是，也许，他们会想得更多——没有人说优质女士如何评价这些问题。但我知道，尽管他一开始对凯特非常慷慨，甚至在他离开这个国家后的几个月里，直到我想他忘记了她，但他还没有给她寄过一畿尼。这四个月里，她无论是自己还是孩子，都没有收到任何一封她渴望更多的信，我们一直认为她写的信没有通过邮局寄给他，所以我们由我的孙子寄了一封。我们知道他会把这封信安全地交到他手里，正​​如我孙子告诉我的那样，这位年轻的绅士从伦敦的一所漂亮的房子里出来，手里拿着一根长鞭子，登上一辆马车的马车车厢，还有四匹马——他看了那封信，把它放进口袋里，对我的儿子喊道，“现在没有答案，我的好朋友——但我会写信邮寄给她。这就是原话；然后那个和他在一起笑着玩游戏的上校从口袋里抓起那封信，说：“给我们看看那封情书，巴克赫斯特”——上帝宽恕我！我现在做了什么？”老妇人突然停了下来，她的两位审计员的脸色突然发生了变化，这让她吃了一惊。

“先生。巴克赫斯特·法尔科纳是我们的亲戚，”罗莎蒙德说。

“亲爱的女士们，我怎么认为你们认识他呢？”老妇人打断道。 “请再说一遍。凯特说他并不像看上去那么残忍，如果他此刻在这儿，他会像以前一样对她友善和慷慨。——这只是健忘，还有头晕，她说——或者，可能是，正如钱，他没有多余的钱。”

“空出来，腾出来！”卡罗琳愤怒地重复道。

“主爱她！她现在的肤色是多么的辉煌——那里的灵魂在说话！但是，女士们，我很抱歉伤害了这位年轻的先生；因为凯特会因此生我的气，比任何事情都更糟糕。至于所发生的一切，你知道这没什么特别的，但是从各方面来看，每天都在发生什么；像他这样的年轻绅士对此并不以为意。那些伟大的女士们，我知道，根据我自己在伦敦服役时所注意到的情况，伟大的女士们在这些事情上认为她们更好。”

“我不是一个伟大的女士，”卡罗琳说。

“我也没有，感谢上帝！”罗莎蒙德说。

“好吧，当然，即使你不伟大，你也是好女士，”老妇人说。

当他们现在已经看到自己的房子时，他们感谢并打发了那位能说会道但心地善良的向导，并把一些钱交给了她，给可怜的凯特，卡罗琳答应做进一步的询问——罗莎蒙德，不受限制，承诺提供各种帮助、金钱、医疗和精神。

调查的结果证实了老多萝西所讲述的一切的真实性，并揭露了与这个可怜的女孩的诱惑和遗弃有关的其他情况，这使罗莎蒙德感到震惊，这与她之前在巴克赫斯特的书中的偏见成正比。现在，她的宠爱变成了她的憎恶。似乎是为了弥补她以前利用自己的影响力影响姐姐的思想对他有利的轻率行为，她现在走到了相反的一边，以最强烈的愤慨表达了他的弃绝，并希望卡罗琳的最后一封信没有被拒绝。去巴克赫斯特，她可能会以英语所能提供的最严厉和最愤怒的措辞拒绝这一特殊原因。

然而，相反，珀西夫人很高兴卡罗琳的信在他们知道这件事之前就已经寄出。

“但是，女士，”罗莎蒙德喊道，“卡罗琳如果给出了拒绝的理由，并且宣称这毫无疑问地向她证明了她以前对先生的反对，那肯定是正确的。 . 巴克赫斯特·法尔科纳的原则太有根据了；卡罗琳一定会怀着强烈的愤慨写下这封信。我相信，”罗莎蒙德继续说道，“如果妇女们愿意斥责年轻男子的这种挥霍和残忍行为，而不是让这种行为归入英勇和残忍的美好合理的通用名称之下， 荒野，它会比所有可以宣讲的布道给人留下更深刻的印象。还有集美貌与口才于一身的卡罗琳， 能够 这样做有效果。我记得戈弗雷曾经说过，卡罗琳与一般年轻女士最不同的特点是她有感情和表达善意的愤慨的能力。我相信，戈弗雷虽然偏爱巴克赫斯特·法尔科纳先生，但他会认为卡罗琳在这种场合应该树立一个正确的精神榜样，这种精神超越了对嘲笑和时尚的恐惧，敢于说话它所感受到的愤怒。”

“说得很好，感觉也更好，我亲爱的女儿，”珀西夫人说。 “但愿我不会降低你的思想基调，或降低你对恶行的真诚愤慨；但是，罗莎蒙德，亲爱的，让我们公正吧。——即使是那些被戈弗雷称为普通年轻女士的人，我也必须公正地相信，其中有很多人有足够的好感来生气，非常生气，带着情人 这样的场合——愤怒到给他写了一封最愤慨的、也许是非常雄辩的信。——你可能记得不止一位小说中的女主人公，因为你昨晚的发现而抛弃了她的情人。这是一个常见的小说事件，当然，每个年轻女士都来自小说，甚至可能没有 毡 没有先例，她知道在这种情况下她应该如何表达自己。但亲爱的，你会发现，无论是在小说中还是在现实生活中，年轻女士通常都喜欢并鼓励有感情的男人，而不是有原则的男人，而且往往更喜欢有风度的男人，而不是有正确道德的男人：简而言之，像巴克赫斯特·法尔科纳先生这样的人物正是许多女人都会爱上的那种人。通过忍受这种被认为是我们性别的品味，女士们在总体上鼓励了放荡主义，而不是通过对特定情况表现出最强烈的愤慨来阻止它。——如果，像你姐姐卡罗琳那样，年轻女士们会表明她们真的不喜欢这样的男人，那就做必要的服务。请注意，我亲爱的罗莎蒙德，每个年轻女子都可以完美地做到这一点：但我看不出她如何能够以适当或良好的效果做得更多。这是女士们不能很好讨论的话题；在这个主题上，世界的风俗习惯与宗教和道德有很大差异，进入讨论会导致比你意识到的更大的困难。因此，我们的性别最好表现出对罪恶的不满，并通过行为来证明她们的美德和宗教意识，而不是用言语向世界宣扬。如果卡罗琳在信中用英语所能提供的最严厉的措辞表达她的愤慨，她只会让自己受到巴克赫斯特·法尔科纳先生的时髦同伴的嘲笑，被嘲笑为一个胡言乱语、说教拘谨的人，对自己没有任何好处。他，或者任何活着的人。”

罗莎蒙德不情愿地承认也许她母亲是对的。

“但是，卡罗琳，当我们谈论你和你的爱人时，你是多么安静地坐在一旁啊！”罗莎蒙德喊道； “我不知道是该向你发怒，还是该佩服你。”

“请佩服我，祈祷吧，”卡罗琳说，“如果可以的话。”

“我不相信你会恋爱，”罗莎蒙德说。 “我承认，如果你有更多的感情，我应该钦佩你，或者至少，更好地爱你，”罗莎蒙德急忙补充道。

“你凭什么判断我想要感觉？”卡罗琳脸色深沉地说，她的表情和语气都表达了她对不公正的强烈感觉。 “我给过你什么证据来证明我缺乏感情？”

“我记得没有证据，”罗莎蒙德笑着说道。 “没有证据，但可以证明你从未恋爱过。”

“这是否证明我无法感觉到，证明我没有爱上一个完全不值得我尊重的人——对于他的行为，我姐姐找不到足够严厉的言语来表达她的愤慨？罗莎蒙德，当我第一次读到他的最后一封信时，我的思绪就转向了他。但如果我曾经给过他任何鼓励，如果我爱过他，那么此刻我的痛苦又会是什么呢！”

“全部！亲爱的，但如果你当时非常痛苦，我会非常同情你，并且会因为相爱而真心地爱你。”罗莎蒙德说道，仍然笑着——

“哦！罗莎蒙德，”卡罗琳继续说道，她的心已经高度亢奋，不适合开玩笑，“爱情是可以被玩弄的吗？不，只有轻率的思想或鲁莽的性格，以及那些没有意识到它的力量和危险的人。回想一下我们刚才所看到的：一个年轻美丽的女人被父母遗弃，羞愧地沉入坟墓，希望她的孩子不要出生。你还记得当我们表扬那个孩子时她痛苦的表情吗？自然最强烈的魅力被逆转——最牢固的联系消失了；是爱让她走到了这一步！她只是一个可怜的婢女。但是，最高尚、最公平的人、最有教养的理解力、最温柔的心，爱难道不能把他们带到同样的水平——同样的命运吗？强者中的最强者，智者中的智者，什么是，什么是力量，激情的妄想，它可以对最伟大的英雄施咒，给最辉煌的荣耀留下污点，瞬间爆炸成名的一生！——那种激情一定有什么力量，它可以在最迟钝和最冷酷的时候激发天才，在最胆怯的生物中唤醒英雄主义，将我们的本性提升到最高点，或者降低到最低点——是上天赐予我们此生最苦的诅咒，还是最甜蜜的祝福！——哦！姐姐，爱情是可以玩弄的吗？”

卡罗琳停了下来，罗莎蒙德沉默了一会儿，看着她，又看着她的母亲。然后惊呼道：“这一切都是卡罗琳造成的！妈妈，你不感到惊讶吗？”

“不，”珀西太太说。 “我知道卡罗琳心里有这个想法。”

“我不是，”罗莎蒙德说。 “从来没有谈过爱情的她！——我没想到她对爱情的看法如此之高，如此认真。”

“是的，我确实认真考虑过这一点，但愿上天保佑！”卡罗琳大声说道，她一边说话，一边热切地向上看，脸上带着光彩。 “愿上天赐予我爱情是一种祝福而不是一种诅咒！愿上帝保佑我永远不会在任何自私虚荣的时刻试图激发一种我无法回报的激情！愿上帝保佑，除了一个我完全尊敬的人，一个值得充满我整个灵魂的人之外，我永远不会感受到爱的激情！”

“妈妈，”卡罗琳继续说道，她急切地转过身来，抓住了妈妈的手，“我的向导，我的监护人，每当你看到我有任何一点卖弄风情的倾向时，请警告我——因为你希望把我从我应该做的事情中拯救出来。”最可怕的是我自己良心的责备——首先，首先，请严厉地责备我，母亲，如果你可以的话。而你，我的姐妹，我的知心朋友，不要利用你的影响力来软化我，让我敞开心扉去爱；但如果你发现我把我的心屈服于激情的最初温柔，请留意我，如果这个对象不完全配得上我，我的平等者，我的上级。——哦！正如你希望把我从坟墓里救出来一样，把我从妄想中唤醒——把我从失望、遗憾、悔恨中拯救出来，我知道我无法忍受这些，也无法活下去。”

她投入母亲的怀抱，将卡罗琳紧紧地贴在她的心口，而罗莎蒙德则紧紧握着她的手，一动不动地站在一边，心中既惊讶又同情。卡罗琳平时的举止和性情，对一切戏剧性或浪漫的事物都是那么陌生，一旦她回过神来，似乎就为自己表现出的过度情感和热情感到羞愧。她收回姐姐的手，转身离开了房间。

她的母亲和妹妹都沉默了很长一段时间，全神贯注于自己的想法和感受。母亲的遐想展望着女儿的未来——对卡罗琳的性格充满信心，但对自己的命运却充满了不确定性，她感到一种愉悦而又痛苦的牵挂。

罗莎蒙德的思绪更多地转向过去，而不是未来：她回忆并比较了言语和表情，但却发现无法克服的困难，无法将她以前对卡罗琳的了解或想象与她刚刚看到和听到的联系起来。罗莎蒙德还没有从她的惊讶和困惑的表情中恢复过来，整整一个小时，她都保持着绝对的沉默，盯着屏幕，但她什么也没看到。

然后她去找卡罗琳，希望能重新开始谈话。但她发现她忙于一些生活琐事，显然已经变了一个人。

罗莎蒙德虽然做出了多种尝试，但无法让卡罗琳再次回到同样的思路或表达语气。事实上，罗莎蒙德并没有非常熟练地尝试这样做，而是带着一种不习惯使用称呼的尴尬的不耐烦。卡罗琳一心想办法帮助他们在小屋里见到的那个可怜的年轻女人，于是她尽快再次前往那里，警告老多萝西，首先要少说话，无论如何都不要说话。向任何人提及她毫无保留地告诉他们的名字和情况。卡罗琳接下来向莱斯特博士提出申请，他是他们前教区的牧师，是一位最和蔼可亲、最受人尊敬的牧师，他来自珀西霍尔附近的牧师住所，希望能在工作之余与他最喜欢的教区居民一起度过。在卡罗琳的请求下，他心甘情愿地去看望这位不幸的年轻女子，并通过对她说些安宁的话，成功地安抚和平静了她的心灵。他温和的虔诚使颤抖的悔罪者振奋并得到安慰。尽管她父母的宽恕或这个世界上的幸福的所有希望都已结束，但他将她的思想集中在只有宗教才能提供的更好的希望和承诺上。当她的心情更加轻松时，她的健康状况似乎突然好转：但这只是暂时的，而卡罗琳向珀西医生寻求医疗意见，她对她康复的希望渺茫。珀西夫人和她的女儿们，尤其是卡罗琳，用最好的方式做了一切可以通过药物和适当的善意来减轻她衰弱期间的痛苦的事情：尽管如此，这位年轻的女子在六周内就去世了，而且没有被埋葬。巴克赫斯特·法尔科纳正在对她进行任何询问，可能他并不知道她的死讯。她去世几天后，他给她写了一封信，多萝西原封不动地退回了信，她的字写得很好，可以让封面上的这些话清晰易懂：

“先生，

“凯特·罗宾逊死了——这四天了——你的孩子还在我身边，而且很好。——她让我告诉你，如果你问过更多关于她的事——她在临终的床上留下了她的宽恕，希望你会祝你幸福，先生。——

“鄙人，

“多萝西·怀特。”

不久之后，多萝西收到了一张十英镑的钞票，供孩子使用，父亲对母亲的去世表示深切的遗憾。但是，正如多萝西所说，“这一切来得太晚了，对她没有任何好处。”

可怜的凯特去世后不久，珀西一家的注意力就被一系列不同的拜访所吸引。有些来自他们的老邻居和真正深情的朋友，有些来自责备的吊唁者。我们首先要提到的是简·格兰维尔夫人，她具有这两个阶级的性质：她是一位真诚而热情的朋友，但也是一位折磨人的家庭顾问和董事。

她的夫人身份与珀西先生几乎有亲戚关系，这一次，珀西先生赋予了她权利，而她知道如何利用这些权利。

公平地说，她比许多具有熟悉语气和性格的人更有资格成为顾问和保护者。

简·格兰维尔夫人出身高贵，财产丰厚，一直生活在良好的朋友之中，见识了很多世界，无论是国外还是国内。她对一切使人受到社会欢迎的因素有全面的了解，概括了她的观察，并将它们形成了谨慎和礼貌的格言，这在谈话中增加了她的信誉，因为他们从未致力于写作，并且因此，永远不能接受印刷和出版的危险考验。她的夫人重视她自己的传统智慧和口头教导，超越了从书本上学到的任何东西。她已经获得了 分寸感，这否认和蔑视每一个常规的推理过程，使她在自己的问题上以令人钦佩的确定性得出正确的结论，从而在某种程度上证明了她在向他人提供建议时所采取的专横语气是合理的。

尽管珀西夫妇对她的几封咨询信的答复绝不满意，但她认为，作为朋友和亲戚，她有责任坚持下去。她邀请自己来到山上，费了很大的劲，穿过几乎不可行的十字路口，她到达了那里。她的身心都疲惫不堪，头天晚上除了发丝般的逃亡之外什么也说不出来。第二天早上早餐后，她开始说道：“亲爱的珀西先生，现在我有片刻的轻松了，我有一千件事要对你说。我很惊讶你认为适合在这里定居，与世隔绝。你能允许我就这个话题自由地向你表达我的想法吗？”

“我亲爱的简夫人，无论在什么问题上，只要你保证不被冒犯，只要我们意见不相一致，就可以随意讨论。”

“当然，当然；我确信我从未期望或希望任何人屈服于我的意见，尽管我有机会看到这个世界的一些东西：但我向你保证，除了非常特别的考虑之外，没有什么会促使我提出我的建议。我有一句格言，家庭干涉始于不教养，终于无礼，因此这是我特别避免的事情。但对于像你这样的特殊朋友和近亲，我亲爱的珀西先生，我认为应该有一个例外。现在，亲爱的先生，年轻人刚刚离开房间——我可以借此机会畅所欲言：您的女儿们——您将如何对待她们呢？”

“和他们一起做吧！请原谅我重复了女士的话，但我不太明白你的问题。”

“好吧，先生，那么，换句话说，您打算如何处置它们？”

“我根本不想处置它们，”珀西先生说。

“那么让我告诉你，我的好朋友，”简夫人用一种最具预言性的语气说道，“让我告诉你，你会在活着的时候后悔这一点。——你知道我见过这个世界的一些东西——你应该让她们进步，充分利用她们的出生、家庭和关系，让她们以一种方式展示自己的成就，结识适当的人，并为你们的女孩获得我所说的时尚的赞助。”

“赞助！”珀西先生重复道：“无论我转向哪个方向，我似乎注定只能听到赞助。什么！为我的女儿们和我的儿子们提供赞助！”

“是的，”简夫人说，“注意一下；因为如果没有它，你的女儿们将永远活不下去。他们第一次出来时，你应该——”说到这里，夫人突然停了下来，因为卡罗琳和罗莎蒙德回来了。 “哦！继续，继续，让我恳求您的女士，”珀西先生说：“为什么我的女儿们不能有机会听听您说的话呢？

“那么，我就坦白地告诉他们，在他们第一次 出来，无论你怎么想，拥有时尚的赞助将是一个不可思议的优势！我们每天都会看到许多丑陋的面孔，许多单纯的傻瓜，许多除了衣着之外一无所有的女孩，当时尚的光辉照耀在她们身上时，却变得十分迷人。有些人可以将这种光芒投射到他们喜欢的地方和他们喜欢的人身上，就像我现在把阳光投射到这个物体上一样容易，”简女士说，玩弄着她手里的勺子，“就像我现在把阳光投射到这个物体上一样容易。现在是这个，现在是卡罗琳，现在是罗莎蒙德。而且，请注意，现在没有人注意到美丽的卡罗琳，因为她被留在了阴影中。”

珀西先生的政策是让简女士有充分的自由，不间断地讲完她想说的话。因为当人们被打断时，他们会想象自己还有很多东西要补充。让他们继续说下去，他们就会比他们或你预期的更快地表达出自己的意思，甚至说出自己的话。

“现在，”女士继续说道，“应用到活生生的例子上；你认识保罗·科特雷尔夫人吗？

“没有。”

“嗯！——佩珀康女士？”

“没有。”

“布丽塞特小姐也没有吗？”

“没有。”

“这就是生活在如此远离尘世的不幸之处！——但是还有猎鹰人，至少我们都认识他们——现在看看猎鹰小姐。”

“唉！ “我们甚至没有认识猎鹰小姐，”珀西先生说，“尽管她们是我们的表兄弟姐妹。”

“你有可能不认识猎鹰小姐吗？”

“很有可能，”珀西先生回答道，“他们总是住在城里，我们从小就没有见过他们：除了法尔科纳夫人结婚后我们之间进行过一两次访问外，我们甚至对她一无所知。 ，尽管我们都熟悉这位专员，他时常来到该国的这一地区。”

“一个非常聪明的人以他的方式担任专员，”简夫人说，“但对他的妻子却没有。我可以向你保证，法尔科纳夫人特别值得你认识；因为除非母性竞争会干扰，否则我知道世界上很少有人能对你的女儿更有用，当你 把他们带出来。她有很多地址。为了证明这一点，正如我要向你指出的那样，在第一圈中有猎鹰小姐——到处都被问到——但没有财富，也没有超越或等于你女儿们所拥有的东西——没有罗莎蒙德的智慧和知识只有罗莎蒙德的一半——在美丽和成就方面，卡罗琳无法与之相比；然而他们如何 上了！看看时尚能做什么！来吧，来吧，我们必须争取她的庇护——把这件事交给我吧：我向你保证，我明白方法和手段。”

“我对此毫不怀疑，”珀西先生说。 “夫人所说的一切都是极有道理的，无可争议——”

“哦！我知道你会这么想：我知道你一听完我要说的一切，我们就应该互相理解。”

“就手段而言，这是非常明智的，无可争议的，但也许我们在目的方面可能不一致；如果这些不同，你就知道你的手段虽然最适合实现你的目标，但可能对我的目标毫无用处或不适合。”

“那么，我们的目标不能有分歧，因为我的目标是看到你的女儿们幸福地结婚；现在告诉我，”简夫人轮流向珀西先生和珀西夫人求助，“老实告诉我，这不是你的目标吗？也是你的目标吗？”

“老实说，确实如此，”珀西夫妇说。

“没错——我知道我们必须在这一点上达成一致。”

“但是，”珀西夫人说，“请允许我问一下，你所说的幸福婚姻是什么意思？”

“我什么意思？正是你的意思——每个人内心深处的意思是：首先要嫁给有钱的男人。”

“小姐这话是什么意思？ 一些 财富？”

“怎么——你的不理解方式真奇怪！我们生活在世界上的人必须像世界一样说话——我们不能不断地查阅哲学词典，如果我们求助于它，我们只能从 a 至 z以及从 z 再次回到 a; 看到 富裕，请参阅 权限，请参阅 豪华，请参阅 philosophy，最后你会发现你什么也看不见，而且你在打开书之前和合上书时所知道的一样多——我发现我读过的大多数书确实都是这样。”

简女士意识到迄今为止她已经拥有了所有的智慧，因此得意洋洋，她环顾四周，继续说道：“虽然我不假装从书本上汲取我的格言，但我确实知道，在婚姻中，让人们拥有如此多的理智、优点、爱以及所有这些，他们必须在讨价还价中拥有面包和黄油，否则就不行。”

“当然，”珀西夫人说，“我想这个标题下包括了所有生活必需品。”

“还有一些奢侈品，如果你愿意的话；因为如今奢侈品已成为必需品。”

“比如说一辆四轮马车？”珀西夫人说。

“哦！不，不——亲爱的女士，我说话是有限度的；你不能指望一无所有的女孩能拥有一辆马车和四辆马车。”

“我对他们的期望和我对他们的希望一样小，”珀西夫人微笑着说。 “我相信，我的女儿们也不太愿意这样做。”

“但如果有这样的事情提供，我想你不会希望罗莎蒙德或卡罗琳拒绝吧？”

“这取决于 谁 提供它，”珀西夫人说。 “但无论我的愿望是什么，我都应该——我相信我可以安全地——让我的女儿们完全自由地自行判断和决定。”

“是的，我相信你可以安全地这么做，”简女士说，“只要你把它们留在这里。你不妨谈论让他们在阿拉伯沙漠中自由自在。你不认为骑士和侍从会来这里寻找你的少女吗？”

“那么你会让少女们出动去寻找骑士和侍从吗？”珀西先生说。

“无论如何，让他们出发吧，”简夫人笑着说道。 “没有人有权询问什么。我们现在已经不在古代浪漫的时代了，那时年轻的女士们只能笔直地坐在织布机前，或者只能走到凉亭窗前。”

“年轻女士们现在必须走得更远，”珀西先生说，“否则无礼的骑士才会屈尊注意到她们。”

“哎呀，真是丢人啊！”简女士叹息道。 “我宣布这是可耻的！”她愤怒地重复道。 “你知道吗，去年冬天在巴斯，女士们被迫请先生们跳舞？”

“强迫？”珀西先生说。

“是的，被迫的！”简夫人说，“否则他们一定像许多傻瓜一样一动不动地坐了一整夜。”

“可悲的选择！”珀西先生说； “更糟糕的是，我知道终身伴侣很难以更轻松的条件获得；至少，你们一位优秀的现代母亲查特顿夫人告诉我，她一直领导着她的三个孩子。 怪异的 这六年里，我从一个水源地到另一个水源地，钓鱼、打猎、为丈夫放鹰。 '就是现在！我带着我的女儿们去了巴斯、伦敦、坦布里奇、韦茅斯、切尔滕纳姆，以及每一个地方；我确信我不能为他们做更多的事情了。我向你保证，”珀西先生继续说道，“我在满屋子的人面前听查特顿夫人说过这些话。”

“在一个满是公司的房间里？令人震惊！简女士说。 “但是可怜的查特顿夫人是个傻瓜，你知道；而且，更糟糕的是，不是 有礼貌，——她该怎么办？但我自以为是，如果你相信我会照顾你的女儿卡罗琳，我们应该能更好地处理事情。现在让我告诉你我的计划。我的计划是在卡罗琳伦敦竞选活动之前立即带我去坦布里奇。没有什么比留住一位年轻女士更大的错误了 up，并防止她被人看到，直到她被带出来的那一刻：在她出现在这个伟大的世界之前，她应该被某些时尚人士看到，这是不可估量的优势。 前线人。某些尊重她的成就和关系的报告应该有时间适当传播，这一点至关重要。”

珀西先生和珀西夫人以简夫人所希望的无条件方式承认，这一切对于确保年轻女士在时尚界取得成功来说是适当和必要的。但他们说这不是他们的目的 处置他们的女儿，因为它被称为， 达到最大的优势。他们认为为此目的而普遍实行的艺术不仅不雅，而且最终是不政治和荒谬的。因为现在人们普遍都清楚地意识到了这些，以至于他们避免落入陷阱，并嘲笑和憎恶那些设计他们的人。如果时不时地发现一个骗子，那么这样的匹配结果仍然有可能是不愉快的。在公共场所和匆忙的城镇生活中形成的依恋充其量也很少能建立在对性格的真正了解或品味和脾气的适宜性之上。 “更有可能的是，”珀西夫人补充道，“幸福的婚姻应该建立在人们有闲暇和机会真正、亲密地了解彼此性格的地方。”

“非常好！”简夫人说：“所以你的意思是把你的女儿们埋在乡下——至少让她们闭嘴——度过她们不幸一生的日子？”

珀西先生和珀西夫人同时急切地宣称，他们对自己的女儿没有这种荒唐或残忍的意图。 “恰恰相反，”珀西先生说，“我们将利用一切适当的机会，在我们目前的财富和情况允许的情况下，让他们见到和蔼可亲、明智的人。”

“这些和蔼可亲、懂事的人是从地里冒出来的吗？”简女士说。 “你在这片沙漠中看到了谁，或者期待看到谁？”

“首先，我们见到了您的女士，”珀西先生说道，“因此，您不能怀疑我们是否有足够的自豪感，期待有时能见到良朋益友、有功绩的人，甚至是时尚人士，尽管我们已经失去了自己的地位。”和财富”。

“珀西先生，你非常有礼貌地翻了这封信。比我的甜点更有礼貌。但我无法忍受你可爱漂亮的卡罗琳在看不见的情况下脸红的想法。”

“我们也无法忍受，”珀西先生说，“想到她不再因为被太多人看见而脸红。我们无法忍受 为我们的女儿们配备，并把他们送到伦敦市场，与无份的婚姻冒险家阶层一起，其中即使是少数成功的人也往往注定会在婚姻中遭受巨大的痛苦；而那些在冒险中失败的人，在一段时间之后，就会在单一的不幸中被忽视和蔑视。相反，在这里，在自己家庭的怀抱中，不寻求引诱或诱捕，他们无论如何都不会失望或受辱；而且，无论已婚还是单身，无论年轻还是年老，都会受到尊重和尊重，有朋友和幸福的家庭。”

“胡说八道！亲爱的，请原谅。要我告诉你这一切生活在他们自己家庭的怀抱中的结局是什么吗？——他们会像老处女一样死去。看在仁慈的份上，我亲爱的珀西夫人，不要让珀西先生对你的女儿们说起哲学来，不管他对自己是什么。我确信你不会希望你可怜的女儿们 老女佣，”她的女士说道，这个词的口音非常重。

“不，我应该希望他们结婚，如果我能保证他们有好丈夫，而不仅仅是好运气。我心中最温暖的愿望，”珀西夫人喊道，“就是看到我的女儿们像我一样幸福，嫁给她们自己选择的男人，她们可以完全尊重和深爱他们。但我宁愿看到我的女儿们在坟墓里，也不愿看到她们抛弃自己，嫁给不配她们的男人，或者把自己卖给不适合她们的丈夫，仅仅为了生存。 成熟，对于粗俗的概念 结婚了，或者避免成为老处女的想象和不公正的嘲笑。”

珀西夫人这样温柔的人说这最后一句话时所表现出的热情和活力，让简夫人大吃一惊，她沉默了。她所有的想法突然陷入停滞，她的智慧出了问题。珀西先生提议步行带她参观山丘。当夫人起身陪伴他时，她自言自语道：“谁能想到珀西夫人如此浪漫？——但她是从她丈夫那里继承来的。——多么奇怪的父亲和母亲！——但是为了可怜的女孩们，我不会放弃这一点。我将带着卡罗琳一起去坦布里奇和镇上，尽管他们的头脑很聪明。”

晚上喝完茶后，她又开始了攻击。站起身来，朝窗户走去，“珀西先生，如果您愿意的话，请告诉您一句话。年轻人要走了，现在我们可以自己商量了。”

“为什么我们不应该在年轻人面前讨论一下呢？”珀西先生说。 “我们总是公开谈论这个家庭中的每件事，”他转向简夫人继续说道。 “我认为这就是我们幸福地生活在一起的原因之一。我让我的孩子知道我对他们的所有看法，我所有的事情，我的意见，我可以说出我所有的想法，否则我怎么能指望他们相信我的想法呢？”

“对此，孩子们怀着感恩之心，必须以完全开放的态度对待父母，”简女士说。 “你知道，在任何情况下，让父母成为他们的知己是孩子们的责任。”

“责任和感恩是极好的事情，”珀西先生说，“但父母和孩子之间还需要更多的东西才能建立友谊。回想一下埃佩农公爵对国王的答复，国王责备他缺乏感情。 “陛下，您可以指挥我的服务，我的生命；但陛下知道，只有通过友谊才能赢得友谊。”

“非常正确，”简夫人说。 “但正确地说，友谊并不是父母和孩子之间存在的联系。”

“我很遗憾你这么想，”珀西先生微笑着说，“请不要教我的孩子们这个教义。”

“不，”简夫人说，“无论我们是否称其为友谊；我会回答这个问题，即使没有任何关于完美开放和自信的精致观念，如果你在某些方面纵容你的孩子，他们也会喜欢你。卡罗琳，亲爱的，”她转向房间最远端的卡罗琳说道，“别显得那么无意识，因为你是当事人；所以，跪在你这个乖戾的父亲脚下，为你我的理由辩护——我必须带你一起去坦布里奇。你必须让我拥有她一个夏天和一个冬天，我将为卡罗琳的成功负责。”

“夫人，我的成功意味着什么？”卡罗琳说。

“哎呀，孩子——现在别用你父亲的哲学姿态来对付我！我们生活在这个世界上而不是与哲学家在一起的人，没有准备好接受这种令人着迷的质询。但是来吧，我的意思是用简单的英语来说，亲爱的，尽管我担心这会震惊你的耳朵，你会“（大声说话）”非常受人钦佩，非常受虐待，而且——哦，令人震惊！——非常好的婚姻”。

“嫁得真好！”珀西夫人用轻蔑的语气重复道：“但是除非她嫁得很好，否则卡罗琳和我都不会满意。”

“全盛时期！不知道哪里有你 女士 哲学家。今天早上，你不想为你的女儿们准备一辆四辆马车，你也不想；现在你在问题的另一边与我争吵。确实，对于一个节制的女士来说，你有点过分了。 嫁得很好，你知道，意味着 2000 l. 一年;而且婚姻很好，没有低于10,000 l.=

“这是市场语言吗？我不明白其确切含义 婚姻很好——是吗，卡罗琳？我拥有我期望超过 10,000 的东西 l. 一年。”

“还有！——你这个不合情理的混蛋！还有多少？”简女士说。

“远不止这些，”珀西先生说，“我期待一个有理智、有脾气、有美德的男人，他会爱我的女儿，因为她值得被爱。”

“我建议你，”简夫人用极其严肃的语气说，“不要用一大堆浪漫的想法来丰富卡罗琳的想象力。——我还不知道这么做有什么好处。靠，如果你指望一个天才从天而降为你的女儿们表达的话，你会失望的。让他们像其他人一样做，他们可能有机会遇到一些好人，他们会让他们像他们的邻居一样快乐。”

“那有多幸福呢？”卡罗琳说：“像我们现在一样幸福吗？”

“就像你现在一样！”简夫人说：“真是一场非常漂亮的少女演讲！然而，年轻的女士们通常认为海门的藏红花长袍并不是世界上最不合适的衣服；无论是为了符合女儿的口味，还是为了自己的方便，大多数家长都急于购买。”

“有时是以牺牲女儿一生的幸福为代价的，”珀西夫人说。

“好吧，为了免得我们重蹈覆辙，进入同样的迷宫，今天早上我们就在那里迷失了自己，让我立即进入正题。——珀西先生和夫人，我希望能够有下周卡罗琳会在坦布里奇陪伴，明年冬天也会在镇上吗？——这就是问题所在。

“如果您愿意的话，夫人您可以问卡罗琳这个问题，”珀西先生说。 “我和她母亲都希望她自己做决定。”

“的确？”简夫人喊道：“那么，我亲爱的卡罗琳，如果你愿意的话，请随我到我的更衣室去，我们会在我的房间里解决这一切。” 夜间盥洗用品。我有一个想法，”夫人补充道，同时拉着卡罗琳的手臂，带她走出房间，“我有一个想法，我不会发现你像你父亲所表现的那样不切实际。”

“你可以离开我们了，凯佩尔，”简夫人走进更衣室时对她的女仆说——“我需要你的时候就会按铃。——我的爱人，”她对站在她的更衣旁边的卡罗琳说—— “你今天为什么不让吉宝给你梳头呢？——不过没关系——等我送你进城后，我们会用我们自己的方式来处理它。我感觉你的脾气不太好。”

卡罗琳听了这番话，脸色红了。

“我明白你在想什么，”简女士说，她的表情有些错误。 “说实话，根据我所看到的情况，我也很遗憾地担心，我们很难达到我们的目的。我了解你的父亲——将会遇到一些困难，他最终不会允许我拥有你，除非你亲自尝试说服他。”

“我从来没有试图说服我父亲做任何事情。”

“那么，他不是一个不能被说服的人吗？”

“不，”卡罗琳微笑着说。 “但更好的是，他是一个值得相信的人。”

“更好的！”简夫人惊呼道：“为什么你宁愿和一个你要说服的人住在一起，而不是和一个你能说服的人住在一起呢？”

“这样不是更安全吗？”卡罗琳说：“说服的艺术可能会被其他人用来反对我们，但信念的力量永远不会。”

“现在，亲爱的，你对我来说太深了，”简女士回答道。 “在我们今天早上漫长的辩论中，你说的很少，而且我担心我说的太多了；但我自己却忍不住要坦白地说。在我们之间，你父亲有一些想法，你知道，这有点奇怪。”

“我的父亲！”卡罗琳惊呼道。

“是的，亲爱的，虽然他是你的父亲，也是我的亲戚，但你知道一个人不能完全被偏心所蒙蔽——而我永远不会放弃我的判断。”

“我也不会，”卡罗琳说。 “我也不确定我父亲是否会想要它。你看他多么自由地允许，他鼓励我们所有人与他交谈。他从来不会因为我们中的任何一个人与他意见不同而感到不满。”

“他可能不会表现出不悦，”简女士说。

“哦！ “他感觉不到，女士——我向你保证，”卡罗琳激动地说。 “你不认识我父亲，确实不认识。”

“亲爱的，”简夫人收回了话，“我知道他是一位出色的父亲，我确信我会让你这么认为——这是你的责任；但与此同时，你知道他并非绝对正确，你不能坚持，”她尖锐地补充道，“整个世界都只有一种思维方式。——亲爱的，你是他的最爱，这是他的最爱。难怪你会为他辩护。”

“确实，女士，”卡罗琳说，“我不知道他是否最喜欢我。”

“亲爱的，别误会我。难怪你 ，那恭喜你，。你一定是每个人的最爱；然而，”简夫人停顿了一下，说道，“正如你所暗示的，也许我错了；我认为罗莎蒙德似乎——嘿？——现在坦白地告诉我——哪一个是你的最爱？”

“如果我知道的话我会的，”卡罗琳说。

“哦！但一个家庭中一定有一个最受宠的人——我知道一定有；既然你不肯说话，我猜是怎么回事。也许，如果我邀请你姐姐罗莎蒙德明年冬天和我一起去城里，你父亲会更高兴，也更容易答应。”

“如果她是他的最爱，就失去她的陪伴吗？”卡罗琳微笑着说道。

“但是你知道，亲爱的，”简夫人继续说道，没有听到或没有注意到这一点，“你知道，亲爱的，罗莎蒙德虽然是一个非常好的女孩，而且非常明智，我相信，但她没有你的个人优势，我在城里对她无能为力，除了，也许，在卡托夫人、斯皮尔斯伯里夫人或安吉丽卡·海丁汉夫人的谈话中介绍她——罗莎蒙德既天真又活泼，是一种新奇的、可能的性格。 采取。如果她有更多的勇气，在谈话中敢于冒险，简而言之，如果她有更多的勇气， 勇敢的艺术，人们可以传播她的诗句，并让她在美丽精神的行列中前进。但她必须留下来，直到我们把你带入时尚界，亲爱的，也许还有一个冬天——好吧，我的爱人，我不会再耽误你了。周一，如果你愿意的话，我们就走——既然你说你确信你父亲是认真的，让你自己做决定。”

当简·格兰维尔夫人听到卡罗琳礼貌地谢绝她的盛情邀请时，她感到多么惊讶啊！

夫人一言不发，气愤不已。

“这不可能是你自己决定的吧，孩子？”

“请夫人原谅——这完全是我自己的事。当一个人被好的理由说服时，这些理由肯定会成为他自己的理由。但是，除了我从父母那里听到的所有争论之外，我自己的感情一定会阻止我在目前的情况下离开家。我无法离开我的父母和我的妹妹，现在他们相比较而言，处于困境之中。无论顺境还是逆境，我都不愿离开家人，但在逆境时更不想离开。”

“高调的想法！据我所知，你的家人并没有遇到什么大的困难：可以肯定的是，生活方式发生了变化；但多了一个女儿，你知道，只会增加——困难。”

“我相信我的父母不这么认为，”卡罗琳说。 “在他们这样做之前，我希望和他们在一起，分享他们的财富，无论是什么。”

“我已经做了——如你所愿——你要自己决定，卡罗琳·珀西小姐：这是你的最终决定吗？”

“是的，”卡罗琳说。 “但是请允许我，”她拉着简夫人的手补充道，并努力用最友善的感激语气来避免她所看到的不满，“请允许我向你保证，我真的很感激你的好意，我希望——我确信，我永远不会忘记它。”

简夫人傲慢地收回了手。 “请允许我向你保证，卡罗琳·珀西小姐，即使是在我最亲近的亲戚中，也确实很少有年轻女士是我愿意效仿的。 伴侣。我不知道有哪一位英国年轻女士会向我提出我向你提出的要约，如果我合理地预见到它被拒绝的可能性，我也不会提出这个要约。让我们别再说了，女士，如果您愿意的话——我们现在彼此了解了——祝您晚安。”

卡罗琳退休了，她很抱歉让那位如此热情地为她服务的人不高兴，但她却丝毫没有改变自己的决心。第二天，简夫人早上的脸色不太好。珀西先生和夫人竭尽全力试图安抚她的感情，但徒劳无功，但没有任何办法使她恢复到她开始建议章节时的那种甜蜜脾气。她很快宣布，她收到了立即前往坦布里奇的信，夫人离开了山，决心不再拜访那些不听从她意见的亲戚。

珀西一家退休后下一个来拜访的人是亨格福德夫人和她的女儿莫蒂默夫人，她们住在珀西霍尔时一直是朋友和近邻，他们对与他们的交往感到特别遗憾。他们现在住的地方离亨格福德城堡太远了，他们几乎不希望能与城堡里的居民保持任何交往，尤其是亨格福德夫人在那个时候到达时，她被免除了拜访仪式。除了每年进城看望女儿莫蒂默的时候，她很少离开家。

“所以，”当珀西先生扶她下马车时，亨格福德太太说道，“我的好朋友，你看到我很惊讶，是吗？——啊！你以为我太老或太懒而不能来；但我很高兴能够让你相信你错了。看看动机是什么！你知道珀西先生说，人们可以做任何他们想做的事，毫无疑问，我很高兴这样做。”

当她坐下时，珀西夫人谈到她好心地从远处来看望他们，她回答说：“我听到人们谈论一个 参观距离;我完全理解熟人的含义，但对于朋友来说，没有 参观距离。移至天涯海角，尽管我已经老了，但我也会追赶并追上你，虽然我看起来像乌龟；不要依赖黑夜，因为每个夜晚对我来说都是满月，当我一心要去拜访朋友时；不要依赖山——我们之间没有比利牛斯山脉。”

这些听起来也许只是客气的演讲，但它们出自一个总是真诚说话的人之口，而且他不是一个普通人。那些不认识亨格福德夫人的人都认为她很自豪。那些做过的人都知道她有理由感到自豪。她出身高贵，外表端庄，举止礼貌，悟性强，品格高尚。她的财富、人脉、多方面的知识和非凡的功绩，使她在漫长的一生中结识了本国或外国的大多数名人或有价值的人。各行各业中出现的新名声候选人都希望引起亨格福德夫人的注意。凡是有名望或有文学才华的旅行者到访英国时，都会给亨格福德夫人和她多才多艺的女儿、海军上将莫蒂默的妻子写介绍信。她年轻时在国外度过了几年，充满活力、轻松、优雅、 分寸感及 社会精神 法国女人的特点，具有英国女人的坚定理解力、和蔼可亲的品质、家庭品味和美德。这对母女的相互感情不仅保证了她们各自的幸福，而且还为她们的举止增添了额外的魅力，增加了她们原本激发的兴趣。莫蒂默夫人在伦敦的房子是最好的公司的度假胜地，从最好的意义上来说：它不是那种沉闷、阴郁、不自然的东西，英国式的风格。 谈话，在那里人们违背自己的意愿和本性，谈论机智；或者违背他们的骄傲和良心，减少崇拜 偶像。这个社会具有最好的英国社会和最好的法国社会的本质，并明智地结合在一起：法国人是才华横溢、有地位的人、文学家和世界各地的人的混合体；法国人习惯将女性和男性的谈话主题混合在一起，而不是在监狱的限制允许的范围内将两性分开，分成敌对的政党，注定一种性别陷入政治、争论和永恒的意义，而另一种则注定陷入丑闻，着装，还有永恒的废话。然而，在这些法国人的礼仪中，也有英国人的道德。法国人的轻松、欢乐和礼貌，英国人的真诚、自信和安全：不 图像，无 间谍;没有阴谋、政治或英勇；没有任何挥霍行为，这不仅使人蒙羞，而且摧毁了 现实 巴黎社会最辉煌时代的享乐。莫蒂默夫人的社交圈子里的人，从他们的习惯和良好的判断力来看，都是彻头彻尾的英国人，即使他们能够把道德和宗教排除在外，他​​们仍然会认为它与英国人一样。爱自己的丈夫和妻子是方便和令人愉快的，而不是在讨好邻居时玩弄相反的目的。结果，正值青春年华、时尚盛行的莫蒂默夫人不再是一个卖弄风骚的人，而是“用她的眼睛追逐男人”，她作为一个女儿、妻子、母亲、母亲而受到人们的爱戴，甚至近乎崇拜。朋友。亨格福德夫人年事已高，并不是一个可怜、自私、苛求的杜德凡夫人。 贡 和 关注，却不相信友谊的存在；抱怨在精神和肉体的一切奢华生活中，被无聊所压抑，找不到任何人来爱和尊重，或者不能爱和尊重任何人；亨格福德夫人，被包围

“随着老年的到来，
作为荣誉、爱、服从、朋友的军队。”

正如她经常宣称的那样，感谢上帝，她在老年时比年轻时更加幸福。带着温暖的情感和仁慈，通过理性和宗教来引导和统治其对象；总体上宽容并热爱人性，但不是德国的世界主义——首先也是最好的，爱她的女儿，她的家庭，包括广泛而幸福的关系和联系，陆军和海军的儿子和侄子，或者在在国家从事不同的工作：这些年轻人中的许多人已经出名，其他人只希望有机会为自己的名字带来同样的荣耀。

夏天的时候，莫蒂默夫人通常会在亨格福德城堡待上几个月，并且通常会从城里带上一些朋友，她认为这些朋友的陪伴特别适合她母亲的口味。亨格福德夫人一直有邀请珀西一家人的习惯，只要她有任何她认为他们希望见到或听到的人陪伴在她身边。因此，年轻人虽然在乡下过着退休生活，但他们很早就结识了许多著名的文学和公众人物，并生活在最好的社会中。这些都是他们从教育和优点中获得的优势。亨格福德夫人肯定不会仅仅因为他们是她的邻居，每年拥有数千英镑，并且是珀西在该县的利益的代表，就不会为他们烦恼。——如果需要的话，有一个证据是，她从来没有注意到那些现在在珀西霍尔任职的人。她来到这个国家后的第一次拜访，也是多年来众所周知的第一次拜访，是拜访她的朋友珀西一家，当时他们每年都损失了数千美元。她始终考虑的完全是他们自己，而不是他们的命运，因此她从不向他们表示哀悼，而且似乎几乎没有注意到他们处境的任何变化。可以肯定的是，她意识到她并不在珀西霍尔；她没有在珀西大厅。她可能发现自己身处一个小房间，而不是一个大房间；窗外景色的变化映入了她的眼帘，她说这个国家的这个地方比她以前习惯的地方更美丽。——至于或多或少的表演、服装或装备，这些东西不仅没有影响亨格福德夫人对人的评价，而且事实上几乎没有给她的感官或注意力留下任何印象。她已经习惯了大规模的华丽，以至于她忘记了不同的从属程度。她见过如此多的时尚和财富的变化，所以她对这些并不重视。不管物体的表面如何，她都能立刻看出什么是实质性的、本质的。她想，一个男人可能会喜欢开着一辆四人座马车，带着六名仆人来拜访她，而另一个人则喜欢在没有游行或侍从的情况下来拜访她——这对她来说无关紧要。她关注的是他们的谈话、他们的性格、他们的优点；许多穿着华丽、装备华丽、自认为非常重要的贵族和夫人，在亨格福德夫人的陪伴下变得微不足道。尽管和她一起在房间里，但它在她眼前经过，却没有对她的器官产生足够的感觉来引起她的注意，或者改变她的思维过程。

所有这些 特点 这位女士的性格使她特别适合珀西一家目前的处境。她敦促他们长期拜访她。

“你看，”亨格福德太太说，“在我拥有了我的女儿莫蒂默之前，我有幸不请求这个帮助，并且可以带她一起来引诱你。——我亲爱的年轻朋友们，你会发现我家里还有年轻朋友和老朋友：我的侄女彭布罗克夫人将和我在一起；还有安吉丽卡·海丁厄姆夫人，她会招待你，不过，也许你有时会感到疲倦 她她好努力 美丽精神画廊。我承认她有点太做作了。但我们必须对矫揉造作及其众多缺点抱有仁慈之心。因为，你知道，洛克说这只是一种错误的取悦欲望。当归会及时发现自己的错误，在尝试了各种方式之后，会坚持最好的——也就是最自然的：同时，我亲爱的年轻朋友们，来欣赏她作为一个无与伦比的女演员吗？ 。那么，珀西先生，我给你三个诱惑——一个文学家、一个科学家和一个有理智的人。而且，为了达到我雄辩的顶峰，”她转向珀西夫人继续说，“我诉诸母亲的感情。那么，请知道，我的儿子，我最大的希望，我的上校，已经从大陆抵达——昨晚着陆——我希望他几天后回家，你一定要来奉承我，因为他的服务使他有了惊人的进步。以及他所看到的伤口，并向我保证，除了你自己的戈弗雷之外，你会在军队的所有军官中提名我的古斯塔夫为最值得成为我们的总司令的人。”

接受邀请有这么多美好而善意的理由，但无法拒绝。但在我们去亨格福德城堡之前，在我们见到亨格福德上校之前——毫无疑问，此时此刻，很多人，以及罗莎蒙德·珀西，都对他做出了有利于卡罗琳的设计或预测——我们必须阅读下面的信，并提出阿尔弗雷德和伊拉斯谟的事务。

阿尔弗雷德·珀西写给他母亲的信。

“我亲爱的母亲，

“我对你关于凯特·罗宾逊的故事感到震惊。我同意你的观点，很高兴卡罗琳有足够的洞察力看到巴克赫斯特·福尔科纳性格的缺点，而且尽管他有令人愉快的才能，但她足够坚定，从不给他任何鼓励。我也同意你的观点，幸运的是，她给他的最后一封信是在她知道这件事之前写和寄出的。她应该遵守对他的一般原则的反对意见，这比就一个她无法恰当进入的话题进行解释和讨论要好得多。

“我会如你所愿，保守巴克赫斯特的秘密。事实上，从世俗的角度来看，他理应小心翼翼地保存它，因为给予他目前生活的高级主教克莱，虽然他容忍过度的贪婪，但对他的神职人员极其严格 在其他事项上;正如我曾经听到巴克赫斯特所说，

“他倾向于犯下的罪孽，
他无意诅咒那些人。”

“我相信，巴克赫斯特希望卡罗琳会因他最后的提议而心软；她的回答使他陷入绝望，正如他告诉我的那样，她的拒绝如此平静而礼貌地重复——他发誓再也不会麻烦她了。两周后，他抗议说他准备上吊自杀。我想大约在那个时候，当他听说凯特·罗宾逊去世的消息时，他把自己关在自己的房间里好几天了——说他身体不太好，也看不到任何尸体。当他再次出来时，他看起来病得很严重，而且很不高兴：我可怜他——我感受到了罗莎蒙德所说的真理，“他的性格中好坏参半，这让我改变了对他的看法”每半小时一次。

“他刚刚为我提供了一项重要的服务。有一天，他从他的一位姐妹那里得知奥德伯勒勋爵对戈弗雷不满的秘密原因，以及戈弗雷为何被派往西印度群岛。——坎宁安或他的一位姐妹告诉奥德伯勒勋爵，戈弗雷与豪顿小姐做爱，当他表面上来城里处理一些军团事务，并恳求一位兄弟军官时，他隐藏的动机是要断绝勋爵的侄女的婚姻。一天晚上，巴克赫斯特和豪顿小姐以及我哥哥戈弗雷一起在同一个包厢里去看歌剧院。戈弗雷的行为被歪曲了，巴克赫斯特一发现奥德伯勒勋爵被欺骗了，他就决心要知道真相。或者，至少，他应该知道我的兄弟不应该受到责备。戈弗雷从未向我提起过这个话题；但是，据我所知，这位女士向他展示了 杰出的关注。巴克赫斯特·福尔科纳是如何做到的 右 奥德伯勒勋爵认为我的兄弟没有 涉及 这位年轻的女士，我不知道。——他说，有一天晚上，他有幸在父亲家与奥尔德伯勒勋爵下棋时，有机会和他谈论这个话题，而他的家人都没有在场。他。他告诉我，奥德伯勒勋爵想见我，并指定了明天早上的时间。现在，亲爱的罗莎蒙德，发挥你的想象力吧！我必须去画一个 复制，这将使我的快速绑定。

“敬上，

“阿尔弗雷德·珀西。”

在指定的时间，阿尔弗雷德接待了部长，并受到了亲切的接待。然而，戈弗雷没有说一句话，也没有提到任何导致这个主题的事情。奥德伯勒勋爵对阿尔弗雷德的谈话就像是对他老朋友的儿子的谈话。他首先对珀西先生因不幸而失去的财产和地位表示哀叹，而他曾为之感到荣幸。法官大人接着说，他很遗憾珀西先生对退休的热爱，或者对独立的自豪感，使他无法在议会见到他。但他希望珀西先生的儿子们能够接受这种奢侈的独立观念，并接受这种想法。 仅由，不像他们的父亲。

带着所有应有的尊重，阿尔弗雷德冒昧地回答了这个词 靡，并努力解释他父亲的独立思想并没有超出正义的范围：奥德伯勒勋爵，与他平常的习惯相反，当他遇到任何矛盾时，并没有表现出不高兴；相反，他称赞阿尔弗雷德是一位出色的辩护律师。阿尔弗雷德本来打算 落入俗套，关于美好的事业；但奥德伯勒勋爵改变了谈话内容，他很高兴地从这一点中解脱出来。

他拿起桌上的一本小册子。这是坎宁安·法尔科纳的，也就是说，以坎宁安的名义出版的小册子，而他却卑鄙地从阁楼上可怜的饥饿天才那里获得了荣誉。奥德伯勒勋爵翻动了树叶。 “这是昨天在福尔科纳专员的晚宴上引用的一段话，但我认为公司中的任何人，或者专员本人，尽管他现在是，或者曾经是一个读书人，都无法回忆起它所提到的作者。 ”。

奥德伯勒勋爵指着这段话：“因此，英雄的名声最终被他们的崇拜者所忽视，而被留给天上的飞鸟，或者被遗弃给地上的蛇。=

阿尔弗雷德幸运地记得，这暗指阿里安对阿喀琉斯岛的描述，即现在的蛇岛，那里有一座英雄神庙，正如历史学家所说，“只由鸟类负责照顾，他们每天早上都会飞向大海，弄湿翅膀，给寺庙洒水，然后用羽毛清扫神圣的人行道。”

奥德伯勒勋爵微笑着说：“作者——这本小册子的著名作者，先生，非常感谢您阐明了他自己无法阐明的一段话。”

奥德伯勒勋爵的这段讲话提到了坎宁安出发前往大使馆的前一天在斯克林勋爵家举行的晚宴上发生的事情。坎宁安曾经是 构成 因这段话，讨厌他的科普部长恶意地称赞了他，并恳求他作出解释。科普国务卿是一位诗人，他对外交官坎宁安写了一首警句。我们不记得的台词。要点是，坎宁安是一位完美的外交家，他不会放弃自己的权威，即使是为了引文，当他知道一件优秀作品的作者时，他怀着令人钦佩的诚意， 保守秘密。这句警句当时对奥德伯勒勋爵来说仍然是一个深刻的秘密。当坎宁安乘着大风前往时，却没有听到任何消息。但根据法庭的运作，当支持的浪潮开始退潮时，它就起了作用。奥德伯勒勋爵对坎宁安的一封信不满意，他在折叠信件时说道：“不马虎的表演”

然后，在这幸福的时刻，对手秘书科普介入，将警句和轶事交到了大人手中。

读者要把这一切当作奥尔德伯勒勋爵最后一次对阿尔弗雷德讲话的解释，现在继续谈话——在这个词上 阐发.

“我怀疑，”大人继续说道，“阿尔弗雷德·珀西先生对这本小册子的了解比那位著名作者还要多。”

阿尔弗雷德感觉自己脸色变色，阁楼上的天才突然出现在他的脑海中。与此同时，他想起自己不能随意说出坦普尔先生的名字，而且他不能背叛坎宁安。阿尔弗雷德回答说，他对这本小册子了如指掌，这并不奇怪，因为他可能比作者本人更欣赏这本小册子，而且读得更频繁。

“防御得很好，年轻的绅士。那么，你不会承认这本书是你亲手写的吧？”

“不，大人，”阿尔弗雷德说，“我什么也没有；我什么也没有。”在它出版之前我从未见过它。”

“出于礼貌，我没有权利提出这个问题。然而，请允许我说，这是任何人都可能感到自豪的表演。”

“大人，我应该感到自豪——非常自豪，如果这是我写的；但我无法承担不属于我的优点，而且我相信我现在否认这一优点的方式并不像一位作者假装谦虚，他希望人们相信他所否认的东西。我希望我能让陛下相信事实。”

“我对你如此严肃地断言的内容没有任何疑问，先生。请问您能告诉我真实作者的名字吗？”

“对不起，大人——我不能。就我而言，我已经完全公开地回答了阁下的问题。”

“先生，”奥德伯勒勋爵说，“我承认，我在开始这次谈话时，就先入为主地认为你能胜任我高度评价的表演，但你成功地让我相信我错了——你不平等——但更胜一筹。”

听完这番恭维，阿尔弗雷德觉得礼貌已无济于事，便站起身来，鞠了一躬，准备告退。

“你急着离开我吗，珀西先生？”

“恰恰相反，但我害怕侵犯大人的善良；我知道您的时间是最宝贵的，而且陛下有很多重要的事情。”

“也许阿尔弗雷德·珀西先生以后可以帮我节省时间。”

阿尔弗雷德再次坐下，正如勋爵大人所希望的那样。——奥德伯勒勋爵沉默了一会儿，手臂靠在桌子上，陷入沉思。

“是的，先生，”他说，“正如您所说，我手上确实有很多事情要做。但 这 不是困难；有了双手和头脑，业务就可以轻松安排和加快。我有足够的双手和头脑供我指挥。各种各样的人才都可以付出代价，但最重要的是代价，诚信，不能——这就是困难——这就是我的困难。我周围没有一个可以信任的人——很多人理解我的观点，但没有一个能感受到它们——”Des ames de boue et de fange！’这些可怜虫不关心王位和国家的灭亡，也不关心他们的小利益——年轻的绅士，”他回忆起自己，转向阿尔弗雷德，“我觉得我好像在和你父亲的一部分说话，而我却跟你说话。”

阿尔弗雷德感觉到了这一点，奥德伯勒勋爵也看到他的感觉很强烈。

“然后亲爱的先生，”他说，“你理解我——我明白我们理解并且会彼此适应。我需要一名秘书来代替坎宁安·福尔科纳先生。德雷克洛先生要去君士坦丁堡；但他将首先任命他的继任者处理他的办公室事务——这是一个例行公事，小头脑会让大头脑相信这是一个超出常人理解的谜。但是，先生，我毫不怀疑您将在很短的时间内成为技术部分（日常办公室事务）的专家；如果这符合你的观点，总而言之，我会很高兴有你作为我的私人秘书。如果您不想立即给出答案，请花些时间考虑；但我恳求你除了你自己之外不要咨询任何人，甚至不要咨询你的父亲。一旦你决定了，请告诉我你的决定。”

在向部长致谢后，此时在阿尔弗雷德看来，部长已经达到了惊人的高度。他以一种并不令人不快的热情再次表达了谢意，然后就退休了。他对这次的感受的描述有很多 真相 在他自己的信中，我们摘录了这段话：

“我相信，在吉尔·布拉斯第一次到访法庭后，我的感觉有点像他。雄心壮志确实在我的脑海中升起，让我有点头晕。那天晚上我睡得不像平常那​​么好。酒吧和法庭，奥尔德伯勒勋爵和我的特别辩护人，不断地出现在我的眼前，在我的想象中平衡着所有的一切。 利弊 和 缺点。我疲惫不堪，却无法休息，也无法做出决定。酒吧饥荒七年——太可怕了！但是，良心的独立和自由——以及迟早的成功——勤奋的一定回报——来之不易的财富——也许是荣誉——为什么不是最高的职业荣誉呢？党员和政客的生活，所有尝试过的人都同意，甚至奥德伯勒勋爵本人也同意，他的生活是不快乐的——不得不和我鄙视的人一起生活——可能会像其他人一样，被诱惑去做我应该鄙视自己的事情——受任性的影响——充其量，我的命运完全依赖于我的赞助人继续掌权——权力和恩惠是不确定的。

“我花了很长时间才将自己的优点和缺点纳入这种粗鲁的比较准备中，而且在赋予每个善与恶其公正的价值并从不同的前提中得出清晰的推论的逻辑过程之前，还需要更长时间才能完成。然而，在四二十个小时内我解决了这个问题。

“我等待奥德伯勒勋爵告诉他我的结论。我开始表达感激、尊重和依恋，我想，这比他通常听到的更真诚。最后我以我能做到的最好的方式告诉他，我认为我的职业比他的更诚实，而且，尽管律师的生活很艰难，但我更喜欢律师的生活而不是政客的生活。——你不会怀疑我说的所有这一切——不，我并没有那么残忍；但是，也许，我拒绝担任秘书一职，而宁愿恪守我的职业，就暗示了这一点。奥德伯勒勋爵看上去——或者说我的虚荣心认为他看上去——很失望。一阵沉默的不满之后，他说道：“好吧，先生，总的来说，我相信你的决定是明智的。”很抱歉您无法为我服务，我也无法按照我提议的方式为您服务。在你的职业中，部长的支持作用不大，但才华、毅力和正直是迟早能保证成功的。因此，我只想祝你有机会：如果我有任何办法可以加速这个机会，你可以依靠它，先生。勋爵向我伸出手说道，“我不会忘记你——即使你不是我老朋友的儿子，你也已经在我心中引起了兴趣。”

“就这样，我们满意地分手了——不——当我走到门口时，勋爵补充道，‘你的兄弟，珀西船长，你最近有他的消息吗？’

“是的，大人，他们是从普利茅斯来的，在那里他们被逆风吹了回来。”

“‘哈！——我希望他还好吗？’

“‘很好，谢谢阁下。’

“‘那就好——我认为他是一个有节制的人。因此，他能够忍受西印度群岛的气候——而且，也许，为了为陛下服务，他不需要在那里呆太久。

“我鞠了一躬——再次退休并再次被召回。

“‘你兄弟的团里有一位少校，珀西上尉跟我说过——少校——’

“‘加斯科因，我相信，大人。’

“‘加斯科因——真正的——加斯科因。’陛下将这个名字记在笔记本上。

“最后一次鞠躬——双方都没有再说一句话。

“现在我已经把这一切写给你了，我亲爱的母亲，我几乎羞于寄出它——因为它充满了自我中心主义。但罗莎蒙德 辩解将军，会为我道歉，恳求我有义务说出真相，以及全部真相。

“爱卡罗琳，感谢她的来信。——爱罗莎蒙德，条件是她能从亨格福德城堡给我写信，用来自乡村和家乡的消息为我在伦敦的孤独感到高兴。

“你亲爱的儿子，

“阿尔弗雷德·珀西。

“附注：我希望你们都喜欢奥布莱恩。”

我们希望读者能够记住那个可怜的爱尔兰人，他的腿被外科医生判处要被砍断，但被伊拉斯谟救了。过了相当长的一段时间，一天早上，当伊拉斯谟刚起床时，他听到有人大声敲门，就在同一瞬间，这位爱尔兰人从他的仆人身边推开进了他的卧室，冲到了他的床脚边。奥布莱恩气喘吁吁，脸上流着汗，充满喜悦。 “请恕我直言，主人，但这就是你在街上匆忙想要的东西——亲爱的医生，这是给你的一个优雅的案例！——远处广场上的那位画家兼杂工不是 预期的设立的区域办事处外，我们在美国也开设了办事处，以便我们为当地客户提供更多的支持。“

“没想到！”伊拉斯谟说。

“啊，没想到：所以以光速穿上你——他的背心在哪里，”他继续说道，转向珀西博士惊讶的仆人，“还有外套？——大衣，还有假发——他有吗？——出色地！靴子或鞋子给了他任何办法。”

“但我不太明白——请问这位先生派人来找我了吗？”珀西博士说。

“为了你的荣誉而发送！说实话他从来没有想到过——不，也不可能——他怎么可能想到呢？他还是他过去和现在的样子。但愿上帝保佑你们！别介意刮胡子，否则我们回来之前可能会有人刮胡子。虽然没有 在里面 但当我离开它时我自己——但仍然继续为生活扣扣子。”

伊拉斯谟尽可能快地穿好衣服，然而，他听不懂别人对他说的十个字。他的仆人一个字也听不懂，试图寻求解释，却徒劳无功。但奥勃良并没有理会他满脸好奇的严肃表情，用手把他推到一边，继续对珀西医生讲话，跟着他在房间里走来走去。

“掌握！你介意我的 铸造 上次我给你 看到 法官大人，我的腿很虚弱 按次，虽然对治愈它的医生来说没有错——所以我不能 携带后 每次通话时我在梯子上上下移动的重物，所以我放弃了 节约 泥瓦匠，寻找轻松的工作，并找到了一份工作 关闭 我和一位“jantleman画家”在一起，打磨他的颜色，这就是我今天早上的情况，所以我是，站得离他尽可能近，就像我在这一刻向您致敬一样，刚才什么也没想，请阁下， 很重要 他-asy 研磨， 呜呜 他感到某种程度的痉挛。”

“合适！你为什么不早点告诉我呢？”

“当然我 应该 你他不是 预期的,——也就是说，如果你不知道在英国， 不预期生活;当然我 应该 尊敬的阁下，从一开始就是如此。”奥布莱恩说。 “但是，这一分钟、前那一分钟，男服务员和我一样好——而且 尼克斯 他的身躯完全倒在地板上。出色地！我再次设置并重新设置，并且，由于缺乏更好的，填充了顶针满，比如说，他们所说的烈酒，这是他运气好的清漆得到的，并让他把它取下来，然后他醒了过来，我问他后来怎么样了？——更好了，他说。好吧，我说；先生，我该派谁来见您呢？ “我说。但在他回答之前，我就想到了你的名誉。由于担心他会再说一遍，我不再打扰他，不再向他提出这个问题，只是让灵魂靠近他，然后把我带离这里。我下车时没有 让 无论好坏，都不要对任何人说一句话，因为担心你的名誉会错过这份工作。”

“工作！”珀西博士的仆人说：“你认为我的主人想要一份工作吗？”

“哦！主爱你们，请赐下他的帽子。在生死攸关的情况下，你愿意我们现在举行仪式吗？”

据珀西博士的理解，他属于爱尔兰人的思维方式。他以最快的速度追到了画家的家——发现他患有轻微的中风瘫痪，但已经康复了。我们不需要详细说明细节。自然与珀西博士 带领他度过了难关。他对他的医生很满意。因为伊拉斯谟不会收取任何费用，因为病人没有请他来。画家康复后，有一天称赞珀西博士在恢复铅笔的过程中所做的不可估量的艺术贡献，作为证明，艺术家展示了许多只需要最后润色的杰作，特别是他自己设计的一个巨大的、四肢长的、奇妙的、寓言的作品，他向珀西博士保证这是最好的例子 美丽的无论古代还是现代，人类天才都曾在画布上创作过这些作品。 “那么您觉得怎么样，医生，”画家说道，“请告诉我，您认为一位鉴赏家、一位赞助人能够阻止我的手，迫使我从那幅不朽的作品转向一幅肖像画？肖像！野蛮人！他适合鼓励天才！他立志要成为一名 Mecænas！纯粹是虚荣！给四个路标涂抹者养老金，他们不适合磨我的颜色！对艺术的了解并不比那个家伙多，”他指着爱尔兰人，他当时正在打磨颜色——asy 正如他所描述的那样。

“让我在默默无闻中煎熬吧！”愤怒的画家继续说道。 “现在，如果我饿死了——如果我在监狱里烂了，我再也不会在他的荷兰美女的肖像上画上另一笔了！他是梅卡纳斯人！”

这位恼怒的天才不断地对这种辱骂进行修改，说话时他的声音和麻痹的手因愤怒而颤抖，直到他被一辆停在门口的马车打断。

“这里是赞助人！”爱尔兰人一脸拱起的表情喊道。 “哎呀，果然是赞助人啊！”

珀西博士正要走，但奥布莱恩挡在他和门之间，用沾满油的小刀威胁他的外套——伊拉斯谟停了下来。

“请原谅，但别走，”他低声说道，“亲爱的，我不会为了我见过的最好的外套或马甲而走这一刻！”

格雷沙姆先生被宣布为一位绅士，外表非常受人尊敬、仁慈、讨人喜欢，伊拉斯谟记得以前见过他。格雷沙姆先生立刻就认出了他：他就是伊拉斯谟那天早上在阿米亚斯·考特尼爵士家遇见的那个商人，当时他因制作贝壳的事冒犯了阿米亚斯爵士。格雷沙姆先生就这幅肖像与画家说了几句话后，转向珀西博士说：“先生，我担心您因为对贝壳的真诚而在宫廷中失去了一位朋友。”

伊拉斯谟还没来得及回答——比他想象的要短的时间就脱掉了一只长袜，一条光着的大腿——奥布莱恩的腿就挡在了格雷沙姆先生和珀西博士之间。 “无论如何，这让他失去了一位富有的朋友，却为他赢得了一位贫穷的朋友，如果这有什么好处的话。现在就在那里！这腿！愿上帝永远保佑他并奖励他！”

然后，这个可怜的家伙用雄辩、强调和行动，发自内心，直达内心，讲述了他的腿是如何得救的，并讲述了珀西医生为他所做的事情，用的是伊拉斯谟会用的语言。听到奥布莱恩的感激之情，他感到很羞愧，但他确实被奥布莱恩的感激之情所感动，并认为这为人性带来了极大的荣耀，以至于他无法阻止他。格雷沙姆也被感动了。看到这一点后，伊拉斯谟的朋友以喜剧和悲伤的奇怪混合方式结束了这样的劝告：“上帝保佑你，先生！你是一个伟大的人，据我所知，有很多人都在称赞你，如果你有朋友的话 说谎，或者生病了，如果你建议他们送去 他 与任何其他医生相比，这对他们自己和我来说都是一种慈善；因为我永远不会有平静，想着我是如何成为他的障碍的。这对他们自己来说也是一种慈善，因为病人除了被治愈之外还想要什么？那个人会为他们做到这一点，正如在场的两个证人可以证明的那样——那个男仆，如果他愿意说话的话，还有我自己。”

伊拉斯谟现在专横地阻止了这一幕，因为他开始为自己感到难过，并为他气喘吁吁的朋友热情地对他进行的嘲笑感到羞愧。伊拉斯谟说，除了把他安置在圣乔治医院外，他没有为奥布莱恩做任何事，在那里他得到了令人钦佩的良好照顾。然而，格雷沙姆先生的言谈举止立即缓解了他受伤的脆弱，驱散了所有的恐惧和焦虑。最后，他邀请珀西博士到他家做客，并非常诚恳地表达了与一位年轻绅士更加亲密的愿望，他无意中了解到了这位年轻绅士的品格，而他的谦虚似乎不愿意让他了解他的品格。

奥布莱恩的眼睛闪闪发光；他搓了搓手，但又克制住自己，以免珀西医生不高兴。当伊拉斯谟离开后，奥布莱恩跟着他下楼，请求法官的原谅——如果他说了什么错误或不恰当的话，那都是因为无知。

不可能对他生气。

我们从伊拉斯谟写给他母亲的信中摘录了他第一次拜访格雷沙姆先生的以下记述。

“当我去见格雷沙姆先生时，我被带到了镇上一个不时髦的地方，城里一条黑暗的老街道；从表面上看，我以为我要摸索着进入一个奇怪的阴暗的巢穴，就像镇上那个地区的许多古老房屋一样。但令我惊讶的是，穿过法庭，走上毫无希望的楼梯后，我发现自己身处一间宽敞的公寓里。黑暗变成了光明，城市的烟雾和喧嚣变成了隐居和新鲜的空气。透过落地大窗，可以看到泰晤士河的近景，阳台上种满了鲜花和甜美的灌木！——这是伦敦的阿拉伯场景。罗莎蒙德，你会多么高兴啊！但我还没有告诉你，有一位年轻漂亮的女士坐在阳台附近，她的名字叫康斯坦斯：这就是我现在要告诉你的关于这位年轻女士的全部情况。我必须继续讲格雷沙姆先生，他在他的画廊里——是的，画廊——而且是一个非常好的画廊。格雷沙姆先生的财富是只有英国商人才能形成任何适当想法的财富之一，他以一种尊重他的职业和他的国家的方式利用它：他以不值得的慷慨赞助了艺术。美第奇家族。

“我抱怨的天才画家，他如此虐待了他的赞助人，他的肖像也在场，尽管他发誓再也不会碰它，但他还是完成了这幅画，并将其带回家，还有那张蔓延的维纳斯：他是现在对格雷沙姆先生拒绝购买这件杰作感到非常生气。与画家一样，还有一位同样虚荣和不满的诗人。

“我钦佩格雷沙姆先生对他们的坏脾气和虚荣心的温和态度。——令我满意的是，在这位画家和诗人离开后，我说了一些表达我对不得不与烦躁的种族打交道的顾客的同情的话。 。他温和地回答说，他认为一个生活在一切舒适和奢华之中的人应该有同情心，应该体谅与贫困、疾病和失望作斗争的天才。他承认他遇到了很多忘恩负义的人，并被他的诗人和画家部落的自负、期望和争吵所困扰。 “为了一个人自己的幸福，”他说，“赞助人的生意是他所能从事的最可怕的事情——采集海蓬子根本算不了什么。”

“请告诉我父亲这一点，因为这打开了一个新的视野，并重新证实了他的观点——我从来没有和格雷沙姆先生度过过比这更愉快的一天。他很健谈，掌握着各种各样的信息，他滔滔不绝地倾诉，但没有丝毫的炫耀：他唯一的愿望似乎是娱乐和告知那些与他交谈的人——他不想引人注目。几个小时后，我们就进入了文学的世界。我很自豪能跟随他，他似乎很高兴我有时能预见到——我碰巧和他一样了解两个弗拉梅尔的历史，以及巴拉圭耶稣会士的一些细节。

“当我们还是孩子的时候，我的父亲经常告诉我们，没有一种知识，无论它与我们的职业有多么遥远，在某个时候都可能没有用；格雷沙姆先生与我就文学和科学进行了充分的交谈，发现我并不是一个无知的伪装者，他为我服务的愿望变得热情起来。但出于礼貌，他没有直接谈论任何有关医学的话题。他只是表示更加渴望与我结识，并恳求我随时拜访他，并且 只要我有时间，就让他享受我谈话的乐趣.

“第二天早上，他来找我，告诉我他想为他生病的伴侣征求我的意见，如果我愿意陪他，他会立即向他介绍我。这个伴侣是谁，是什么，他死于什么疾病，如果你有好奇心想知道，你会在我的下一篇文章中听到，这个坦白将不再包含任何东西——除了对家里所有人的爱，光如空气。

“亲爱的妈妈，深情的您，

“E。珀西”

现在我们将参观亨格福德城堡——这是一个位于美丽公园中的古老地方，它以其大小不凡的古老橡树而胜过许多更大范围的公园。城堡内足够宽敞，可以轻松舒适地容纳 朋友的军队 主人的仁慈性格吸引了她，有些公寓通常以一些被认为是家庭最亲密朋友的人的名字命名。珀西一家就是这个数字。他们发现自己的房间已经准备好了，家里的老仆人很高兴再次见到他们，并渴望提供服务。许多事情都表明它们被考虑过、被期待过。然而，没有任何东西可以提醒他们，他们的命运发生了任何变化：女主人、她的女儿或侄女没有正式或特殊的礼节——与平常相比，既没有更多也没有更少的关注；但是，从一切标志着亲密和信任的旧习惯的方面来看，珀西一家似乎无意中却必然地与其他客人区分开来。

其中最引人注目的是安吉丽卡·海丁厄姆夫人。她的夫人最近拥有一座大庄园，因此在时尚界引起了巨大轰动。在她生命的早期阶段，她受到了很多不明智的限制。压力一解除，人们的精神就以惊人的速度沸腾起来：安吉丽卡·海丁厄姆夫人立即散发出美丽、优雅的气质和赞助人的气质；虽然她看上去就像是 即兴 然而，公正地说，她以同样的精神、真实和自信来支持这些角色，就好像她一生都习惯扮演这些角色，就好像她从她自己身上就踏上了时尚舞台。青少年。也许只有一点是她犯了错误：由于她没有很早就习惯了奉承，所以她没有充分地接受奉承。 冷淡。成群的崇拜者对她三重身份的崇拜只会增加她对香的渴望，为了接受香，她时不时地弯腰比成为女神还要低。人们还没有怀疑她对她的任何仰慕者有真正的偏爱，尽管她被指控给予每个仰慕者尽可能多的鼓励，以让他们转头。在这些仰慕者中，詹姆斯·哈考特爵士和巴克莱先生是最热切、最热心的两个，他们跟随夫人来到了乡下，现在就在亨格福德城堡。

詹姆斯·哈考特爵士非常英俊、时尚——完全是一位见多识广的人，也是一位朝臣：在两次有争议的县选举中代表政府而毁了自己的财产后，他年复一年地在宫廷里晃来晃去，靠希望和承诺为生直到他的债权人警告他不能再等了，他才爱上了安杰丽卡·海丁厄姆夫人。夫人的另一位仰慕者巴克利先生是一位拥有相当财富、出身良好、具有卓越理智和品格的人。他已经到了人生的那个阶段，希望安安静静地享受家庭幸福。但他亲眼目睹了他的一些特别的朋友之间不幸的婚姻所带来的如此多的痛苦，以至于他一直害怕建立任何依恋，或者至少是订婚。他对时尚生活的熟悉使他更加厌恶婚姻。为了爱情，他极其谨慎地保护自己，然后逃跑了，直到在一个不幸的时刻，他遇到了安杰丽卡女士。与他更好的判断相反，他被她的魅力和才华迷住了：然而，他的理性仍然与他的激情作斗争——他从未真正表达过他的爱；他从未真正表达过他的爱。但那位女士可能比他更清楚这一点，她的反复无常和卖弄风情让他度过了许多痛苦的时光。他以烈士般的沉默和耐心承受了这一切。

当珀西一家第一次见到安吉莉卡女士时，她正处于她所有的光辉之中——刚刚从成功的化妆中走出来，意识到重新焕发的力量，积累了动画精神，并受到吸引新观众的野心的启发。虽然已经过了青春年华，但她却是一位英俊艳丽的女子，带着一种需要被人仰慕的气质。她的态度、她的动作，以及她脸上的各种表情，都超出了场合的要求，而且显然是为了引起兴趣或着迷。她被一群绅士包围着。詹姆斯·哈考特爵士、巴克莱先生、西布赖特先生，一位年轻诗人；格雷先生，一位科学家；和别的-人物穆特。尽管任务艰巨，但安杰莉卡女士的各种能力和不懈的努力证明能够使这些不同的头脑充分发挥作用，并受到高度钦佩。

美女总是对美女好奇，聪明人总是对才子好奇。安洁莉卡女士听说其中一位珀西小姐长得异常英俊。珀西夫人和罗莎蒙德一进房间，夫人就从他们身边走过，定睛看着卡罗琳，感到很满意。这里的美丽足以令人震惊，但简单足以消除所有对竞争的恐惧。卡罗琳进来了，没有任何准备好的优雅或练习的微笑，但就像她走进一个房间一样。她的两个朋友，彭布罗克斯夫人，立即把她放在他们中间，她的表情表达了她的感受，看到他们时深情的高兴。

“真是一个可爱又漂亮的生物！”安杰莉卡女士对她的仰慕者詹姆斯·哈考特爵士低声说道。

“是——是——是；但什么也没有 引人注目”詹姆斯爵士回答道。

巴克利先生的目光紧随其后，饶有兴趣地盯着卡罗琳。房间很大，而且他们和卡罗琳的距离很远，卡罗琳现在正忙着听她的朋友们说话，安吉丽卡女士可以继续她的观察，而不用担心被偷听。

“这种朴素的气氛里有一些非常有趣的东西！”继续追寻夫人，向巴克利先生致意。 “你不觉得简单有一种奇妙的魅力吗？可惜它不能持久：就像那些一见就引人注目的精致色彩，我曾被它迷惑了一百次，现在却永远放弃了——那些会褪色的诡诈色彩，即使你看着它们，也会飞起来。”

“真遗憾，”巴克利先生说，把目光从卡罗琳身上移开。

“一千个遗憾，”安吉莉卡女士说。 “也许，在乡村，这种微妙的魅力可能会持续几年，但在城里，它不会持续一个季节。”

“真的——太真实了，”巴克莱先生说。

“出于这个原因，”安杰丽卡女士追问，“给我一些更耐用的东西，一些能够经受住世界上必须遇到的事情的东西：例如，时尚，尽管在我们习惯它之前，它的魅力还没有一半；但它的魅力却没有那么大。”或知识，尽管通常是昂贵的；或天才，尽管受到双重谴责；或智慧，尽管很难真正拥有——任何东西都比褪色的魅力、过时的简单要好。”

“到那个时刻 这，这确实是可悲的，”巴克莱先生说。他似乎想说一些更简单的话，但又被机智压倒了。

詹姆斯爵士耸耸肩，抗议说简单也有一些东西 褪色 放在里面，迎合他的口味。

一直以来，亨格福德上校在哪里？原本预计他会在这一天到达；但他并没有这么做。但是一封信告诉他的母亲，他因不可缺少的军事事务而被拘留，而且他担心，他有几个星期不能享受在家的乐趣。每个人都看了，都感到失望。

“那么，”罗莎蒙德想，“我们应该在他来之前就走掉，这样他就看不到卡罗琳了！”

“所以！”安杰莉卡女士自言自语道，“他不会看到我的。”

罗莎蒙德对自己的失望感到有些安慰，她发现卡罗琳并没有完全迷恋巴克利先生，尽管他正全神贯注地和他才华横溢的情妇在一起。她认为他似乎注意到了他们度过这一天的方式的显着差异。

安吉丽卡女士虽然有时会拿起铅笔、弹奏竖琴或拿起一本书，但她从未真正有工作。卡罗琳一直很忙。早上，她通常和罗莎蒙德以及两位彭布罗克夫人一起坐在一个叫作“小房间”的地方。 奥丽尔，通向伟大的图书馆。在幸福的退休生活中，卡罗琳和罗莎蒙德浏览了亨格福德夫人精选的图书馆，并高兴地阅读了带有赞许标记的段落。其他时候，卡罗琳在不打扰其他人或不被他们打扰的情况下，享受在两个朋友的帮助下培养音乐和绘画才能的机会，而这两个朋友在这些方面都表现出色。

安杰莉卡女士一直在说话以显示她的机智，或懒洋洋地躺着以显示她的优雅。当年轻人出去散步时，夫人偶尔会屈尊加入他们，但除非有绅士陪伴，否则从来不会。自然之美近来已成为时尚，安杰丽卡·海丁厄姆夫人可以谈论大胆的轮廓、崇高的山脉、迷人的光影效果、精美的 事故、茂盛的树叶、春天的翠绿和秋天的色彩——而卡罗琳可以享受这一切，而不指望因为欣赏它们而受到钦佩。莫蒂默夫人正在种植一棵新灌木丛，并计划在公园里骑行。卡罗琳对她的所有计划都表现出不受影响的兴趣，而安吉丽卡夫人只感兴趣于表明她对普莱斯、雷普顿和奈特的记忆有多深。一旦她不再成为人们关注的主要对象，她就会变得太热或太冷，或者累得要死。尽管她的夫人白天如此无所事事，但她有时会在晚上努力工作——据说巴特勒在秘密中辛勤工作，以支持一个无所事事的通用天才的性格，他不需要学习任何东西就知道一切。来自字典和摘录、删节和 美女 她到处搜集各种作者的作品，从中挑选一些闪亮的片段，并且常常通过表面知识的炫耀，成功地在谈话中显得拥有大量的文学知识，并且在科学问题上有着深厚的技能，她对此一无所知，也没有兴趣。

诗人西布赖特先生很容易被这种表现所欺骗：他表达了最令人受宠若惊的惊讶，并宣称夫人是一位全能的天才。他仰慕安吉丽卡女士的庇护。他是如此的软弱，或者说是对世界的无知，竟然以为一位时尚的高级文学女士的赞助会立即引导公众的舆论，并为一位诗人带来财富和名声。怀着这些希望，他以一切可能的热情和勤奋，履行着每天、每时每刻对他美丽的守护神表示钦佩的职责。但罗莎蒙德观察到，在谈话中，每当西布赖特先生有一个新想法或最喜欢的暗示时，他的目光就会不由自主地首先转向卡罗琳。尽管他自称在品味和批评的各个方面都受到安吉莉卡·海丁厄姆夫人的含蓄控制，但他更焦急地倾听着“一个微小的、安静的声音”。

至于格雷先生，这位科学界的天才——他很快就发现了安洁莉卡女士的无知；对她的错误默默地微笑，并因她而鄙视她 伪装的艺术。为了赢得他的选举权，她出示了与她有通信的各种知名人士和才华横溢的人的信件，但徒劳无功。她徒劳地谈论了所有有地位的人，他们是她的亲戚或亲爱的朋友：她应该很高兴把他介绍给这位伟人，或者向那位伟大的女士提及他；当她回到城里时，格雷先生在她身边，她应该感到非常自豪 精神派对;她会有这样那样的名人来见他，并且会很高兴和荣幸地将他介绍给镇上每一个值得认识的人。

出于应有的礼貌，格雷先生拒绝了这些提议。很少有人的乐趣或荣誉能够补偿他所损失的时间，或者与他在自己的职业中所获得的乐趣相媲美。那些他很高兴能成为朋友的人，他不想结识新朋友——他从来没有去过 对话——他非常感谢她的女士，但他不想成为 提到 伟大的男人或伟大的女人。他的名声本质上与时尚无关。——在这方面，科学家比有品味的人更有优势。品味作品在某种程度上可能是 哭了 or 哭了 通过时尚。成熟的吟游诗人高高在上，俯瞰着伟大和渺小的世界。但是，年轻诗人在第一次尝试崛起时，往往不得不或认为自己必须受到赞助的推动。

然而，凭借她所有的资源，无论是赞助还是 贝尔精神安杰莉卡女士同样惊讶又羞愧地发现自己被一个无人认识的女孩挫败在自己的怀里。她改变了自己的策略——她认为她可以向卡罗琳·珀西小姐表明，无论她的能力、知识或魅力如何，这些都必须服从时尚的强大力量。卡罗琳住在乡下，对时尚界了解不多。在这个世界里，她认为她可以随心所欲地感动其他人。她的谈话不再是书本，所有同等才能的人都有能力对书本做出判断；她的谈话内容不再是书本。但她 在 现在是一些人，没有生活在这个伟大世界的人无法假装认识他们，也无法妄加评判。夫人试图吸引亨格福德夫人和莫蒂默夫人来帮助她，但没有成功。他们太有教养了，不会鼓励这种排他性的、无利可图的谈话。但夫人知道詹姆斯·哈考特爵士足以支持她！他为自己知道并被人知道而感到自豪 每个身体，即， 任何身体， 在伦敦;他有取之不尽的城镇和宫廷轶事。真是安洁莉卡大人的辅助啊！但是，尽管他们的联合行动以精湛的技巧进行，尽管联盟的进攻严格遵守每一次相互友好的表现，这可能会激起嫉妒或表达对敌对势力的蔑视；然而最终的目的并没有达到——卡罗琳并没有感到羞愧，巴克利先生也没有嫉妒；至少，他还没有足够的嫉妒心来获得明显的胜利。

一天早上，当她表现得尽善尽美时，詹姆斯爵士钦佩她的每一种普罗透斯式的矫揉造作，巴克利先生，正如她所想，显然对她的卖弄风情感到痛苦，从她坐的沙发上退了下来，走了过去。他走到亨格福德夫人的桌子旁，拿起一本书开始读。安杰莉卡夫人不遗余力地分散他的注意力：她为自己设计了一项工作，不断引起钦佩、喜悦、绝望的惊叹，这首先使巴克莱先生转过头来看看它们可能会引起什么；然后，他又开始了。但当他发现它们只是由她正在建造的一座纸牌屋的兴衰引起时，他在心里说：“噗！”然后他的眼睛一直盯着他的书。詹姆斯爵士继续为这位美丽的建筑师提供脆弱的建筑材料——她的建筑 蠢事正如她所说的那样——由于他的服务，他得到了许多微笑的鼓励和许多显着的赞扬。亨格福德夫人请巴克莱先生朗读一首最喜欢的诗。

巴克利先生读得非常好，很快就引起了所有人的注意，除了安吉丽卡夫人和她的骑士詹姆斯·哈考特爵士（她在服役期间拘留了他）。她不能明目张胆地粗鲁到用听得见的惊叹声来打断读者，而是用哑剧、各种手势和漂亮的表情，对她的卡片大厦中添加的每一个新故事以及每一个恐怖的动作都表现出喜悦的态度，以免她塔应该倒塌，夫人向巴克利先生表明，她没有听到他特别希望她听到的声音。

朗读者的声音刚一落下，安洁莉卡大人就走到了桌子边。 “一千万赦免！”她一边说，一边从卡罗琳·珀西小姐放在上面的肘部下面抽出一些卡片。 “我真是一个不可饶恕的坏蛋，竟然扰乱了这样的遐想——还有这样的态度！巴克利先生，”女士继续说道，“现在如果您有空想我的话，可以麻烦您帮我给我亲爱的傻瓜的阁楼买一些小卡片吗？

”下了她的塔楼，喊道：“我的愚蠢行为到此结束了——我的意思是，我的愚蠢行为到此结束了：我希望我能如此轻松地将它们全部吹走。”

她说出这些话时的叹息和悔罪的表情被认为是赎罪——先生。巴克莱停了下来，又回来了。她一边把桌上的塔楼残骸扫掉，一边重复道：

“很简单，就像婴儿站上岸时一样，
并在沙滩上画出想象中的房屋，
爱玩的放荡不羁的人，对一些新的游戏感到高兴，
将那些轻微的工程和精美的圆顶一扫而空：
因此，塔楼和城墙在你的触摸下消失了，
的辛劳 早晨 一会儿就掉下来了。”

“美丽的线条！”巴克利先生说。

“并且迷人地重复了一遍，”詹姆斯·哈考特爵士说道，“它们是您夫人自己的吗？”

“不;荷马的，”她微笑着说道。 “我是说，教皇是荷马的。”

为了尽快弥补他的错误，詹姆斯爵士继续说别的事情，并询问夫人对弗拉克斯曼《伊利亚特》和《奥德赛》中的草图有何看法？昨天他在图书馆的桌子上看到了这本书：确实，当它打开时，他的眼睛被惊人的相似所吸引——他知道谈论相似是非常粗鲁的——但是，实际上，两者之间的相似之处是惊人的。他心目中的一位女士，以及《弗莱克斯曼》中的人物之一、维纳斯或佩内洛普，他说不上来是哪一个，但他会去找那本书，一会儿就能看到。

这本书在图书馆的桌子上找不到；亨格福德夫人说她相信那是在奥里尔山上：詹姆斯爵士去看了——卡罗琳·珀西小姐正在画画——这很不幸，因为巴克莱先生跟在后面，留下来欣赏珀西小姐的画，他以前从未见过这些画，彭布罗克斯夫人向他展示了弗拉克斯曼的《荷马史诗》、欧里庇得斯和埃斯库罗斯的草图，在阅读这些草图时，在谈到这些草图时，他发现了卡罗琳的品味、文学和情感，以至于他无法放弃对卡罗琳的兴趣。奥里尔。安吉丽卡夫人跟在后面是为了防止恶作剧，亨格福德夫人跟在后面是为了享受看到卡罗琳的谦虚功绩受到赞赏的乐趣。巴克利先生默默地欣赏着，詹姆斯·哈考特爵士却一反常态，大声说道：“我声明，我根本不知道卡罗琳·珀西小姐画的是这种风格！”

“这是有可能的，”玛丽·彭布罗克夫人喊道，她的脸色立刻变得愤怒起来，每当有人说她的朋友们认为有贬义的话时，她就会感到这种感觉。然而你会发现卡罗琳·珀西小姐确实以这种非常出色的风格进行绘画——是的，她的成就堪称完美，但从未被展示过。”

“发现它们总是让你感到高兴，”亨格福德夫人说。 “它们是女性应有的成就和成就，与其说是引人注目，不如说是低调；或者正如我的老朋友索思博士那样，古怪而恰当地表达了这一点——更多的是凹版而不是浮雕。

就在这时，安吉莉卡·海丁厄姆夫人突然发出一声尖叫，她抓住了巴克利先生的手臂，痛苦地扭动着。

“我的妈呀！什么事？”巴克利先生喊道。

“哦！抽筋！抽筋！可怕的抽筋！在我的脚里——在我的腿里！”

“靠在我身上，”巴克利先生说，“把脚伸出来。”

“酷刑！——我不能。”没有两位先生的搀扶，她根本不可能站起来。

“带我到沙发上——那里！”

当他们把她从奥里尔宫抬到图书馆的沙发上，当夫人发现自己引起了足够的兴趣，并把巴克莱先生的注意力从卡罗琳身上转移开时，夫人的心情开始好转了一些，她漂亮的四肢逐渐恢复了活动能力。现在，她有理由对巴克利先生在认为她受苦时不由自主地对她表现出的感情感到满意，如果她的虚荣心中夹杂着一丝感激或感情，她就不会趁这一刻来折磨这个男人的心——唯一真正爱过她的男人；但她内心充满了虚荣心：她开始向詹姆斯·哈考特爵士卖弄风情——她让他穿上她的凉鞋并系好鞋带——她派他去取披肩，因为她想去公园散步——当巴克利主动提出要照顾她，当她发现卡罗琳和彭布罗克夫人要去时，她不想去，并决定将他们所有人都留下来，以表达对她的钦佩。她从詹姆斯爵士手中接过披肩，用优雅的帷幔把它披在身上，她问他是否见过汉密尔顿夫人的态度，或者更确切地说，见过披肩帷幔的风景画。

是的，他有；但他应该会很高兴从她的夫人身上看到它们的完美。

尽管亨格福德夫人已经暗示过 展出尽管巴克利先生一脸严肃，安吉丽卡夫人显然是为了取悦詹姆斯·哈考特爵士，同意表现出激情。她撞上了奥里尔号——以最得体的方式打扮自己，首先以恐惧的角色出现，然后又以希望的角色出现：她的表现令人钦佩，但就像

“希望着了魔，微笑着，挥舞着她的金色头发，”

夫人的赤褐色长发挂在房间里的一些装饰品上。整个织物从它似乎生长的金发头上抬起了一点——卡罗琳立即向前跳去，巧妙地解开了这位多才多艺的女演员，使她摆脱了迫在眉睫的尴尬危险。

“我确信我非常感谢卡罗琳·珀西小姐，”她的女士一边说，一边整理着她的头饰。 “好了，现在一切都好了——谢谢你，珀西小姐——别麻烦自己了，祈祷吧。”

这些感谢的无情态度，以及夫人准备再次继续她的展览，使巴克莱先生非常不高兴和厌恶，以至于他把她留给了詹姆斯·哈考特爵士的奉承，然后深深地叹了口气，离开了房间。

安吉莉卡女士为展示自己折磨理智男人的能力而感到自豪，露出了胜利的微笑。 ”然后，他用半耳语的声音对亨格福德夫人说：“巴克利先生退下，嫉妒吧，因为他认为我为詹姆斯爵士做披肩，而不是为他做的——可怜的人！他很生气；但他会克服它——或者我会微笑着克服它。”

亨格福德夫人摇摇头。当夫人的展览结束时，当詹姆斯爵士继续用他的言语或他的表情重复说：“迷人！她不是很迷人吗？”直到穿衣服的时间——他总是准时的一个小时——他才上厕所，安吉丽卡夫人发现自己和亨格福德夫人单独在一起。

“哦！我多累呀！夫人叫道，倒在她旁边的沙发上。 “我的精神实在太疲惫了！我确信我对你来说太过分了，亨格福德太太。恐怕您认为我是一个奇怪的野兽：但是，亲爱的女士，您为什么看起来如此严肃？

“我亲爱的安杰丽卡·海丁厄姆夫人，”亨格福德夫人一边说，一边用严肃而深情的语气说，一边把手放在安杰丽卡夫人的手上，“你知道，我是你母亲最亲密的朋友——我希望成为你的朋友。考虑到这一点和我的年龄，我想我可以比现在活着的任何人都更自由地与你交谈——看到你这样的女人被阿谀奉承宠坏了，我感到很难过。”

“谢谢你，我亲爱的亨格福德夫人！现在请告诉我我所有的过错，”安吉莉卡女士说道：“首先让我说，如果你要告诉我，我是一个卖弄风情的人，也是一个傻瓜，我知道我既是——又是——而且我可以没办法；我知道我就是某些人所说的 奇——但我不想成为这个世界上的一个普通人物。”

“那么你一定不能卖弄风骚，”亨格福德太太说，“因为 is 常见的角色——每部戏剧、每部小说中的陈词滥调角色。凡是常见的东西都是粗俗的，你知道：架子和矫揉造作是常见的和微不足道的——把它们扔到一边，我亲爱的安吉丽卡夫人；不屑奉承，证明你看重自己的尊严，胜过庸俗的仰慕，那么，以你的美貌和才华，也许就是你所仰慕的人，一个不凡的人物。”

“XNUMX年XNUMX月XNUMX日是！”安洁莉卡女士用恼怒的声音重复道。 “嗯，我知道我有一百个缺点；但我以前从未听到任何人，无论是朋友还是敌人，否认我 am 一个不常见的角色。现在，亨格福德夫人，你还认识一个更不寻常的人物吗？

“是的，”亨格福德夫人微笑着说，“我知道最不寻常的事情，

“我认识一个通情达理的女人，
又帅又机智，还是个朋友。”

“哦！我想是你的朋友卡罗琳·珀西小姐。出色地！虽然她是你最喜欢的人，但我必须说，在我看来，她并不像我见过的任何女孩一样不寻常——我承认，她有不寻常的美貌，尽管她的面容不是我想象的那样。喜欢。”

“而且是一种非常好的理解，没有一丝嫉妒、矫揉造作或虚荣心，”亨格福德夫人说。

“虚荣心！——等你看到她受审为止，”安吉丽卡女士说。 “留下来，直到她在伦敦经历了一个冬天的竞选；留下来，直到她拥有尽可能多的崇拜者——”

“就像你一样，”亨格福德夫人微笑着说。 “她似乎很快就会尝试这个实验，让你满意。”

接下来是一段相当长的停顿。在此期间，安杰莉卡女士的脸上浮现出许多相互矛盾的情绪。

“毕竟，亨格福德夫人，”她继续说道，“你认为巴克莱先生真的对我有感情吗？”

“我认为他 是 真的很依恋你，而且很强烈：但我担心，你一直在尽一切努力削弱和摧毁他的依恋。”

“什么都不怕！我什么都不怕，”安杰丽卡夫人大声说道，“亲爱的亨格福德夫人，现在你告诉我，你并不怀疑 现实 他的爱：剩下的一切我都会负责——相信我，我知道我的比赛。”

亨格福德夫人叹了口气。并回答说：“我老了，一直站在旁边，经常看到这场比赛玩又输，而且是像安杰丽卡·海丁厄姆夫人这样有能力的球员玩的——小心——记住我警告过你。”

就在这时，卡罗琳·珀西小姐走进了房间——安吉丽卡女士去洗手间修理魅力。

当亨格福德夫人把她的好建议浪费在安吉丽卡夫人身上时，詹姆斯·哈考特爵士在梳洗时收到了今天的信，他像往常一样，一边梳着头发一边读着这些信。其中一些信件来自债权人，他们迫不及待地想知道他的情况如何。 有利的婚姻 将会结束，或者当他获得那个早已许诺的地方时。法院的地点，正如他通过这篇文章获知的那样 私人的，非常机密的 一封由他的密友斯克林勋爵以政府封面和巨大印章写下的信，部长们发现自己不幸必须放弃，以确保就某个内阁问题获得三票。

詹姆斯爵士扔掉了他写的信，没有读他亲爱的朋友的正式道歉的其余部分：“所以，在法庭上的位置是不可能的——妻子必须是我最后的资源，”他想，“但如何带她来？”说到点子上了？”

詹姆斯爵士知道，尽管他现在受到了高度的青睐，但他可能会因为突然的反复无常而被他的美丽的人抛弃或抛弃，就像他的许多前任的命运一样。必须触动占主导地位的激情——虚荣心，而唤醒嫉妒的明显手段就在他的掌握之中。他决心关注卡罗琳·珀西小姐：他在殷勤策略方面的经验提供了了解人心的地方，他假装了一种新的激情的症状，并将“反复无常”表演得如此出色，以至于安杰莉卡夫人没有怀疑他的真实身份。她没有准备好迎接这种命运的转变，因为她以为自己知道自己的游戏，而在这个不幸的时刻，正当她想与詹姆斯爵士对阵巴克利先生时——而且还是在乡村的一座古老城堡里，那里无可替代！

夫人更加烦恼，因为亨格福德夫人一定看到了她的痛苦。不习惯任何违背自己意愿的事情，她就发脾气了，一言一行，一举一动，都流露出对这个无辜大方的对手的怨恨和不屑。在这种嫉妒中，由于没有混合爱的色彩和掩盖其本质，它不能被视为情感的高雅——它与任何高贵的东西没有任何相似之处——它一定会被察觉，即使是一个不那么敏锐和不那么感兴趣的人。观察家比巴克利先生。他的眼睛现在完全睁开了。

与此同时，卡罗琳的性格，越是暴露出来，就越能体现出它的价值、善良和纯洁。在对一位美人的教育中，就像在对王子的教育中一样，很重要的一点是要尽早培养对阿谀奉承的彻底蔑视，并培养观察的习惯，从而培养判断和品格的能力。

卡罗琳，在这个场合，也许，当一些女士可能感受到一些小小的诱惑时，她想起了她自己反对卖弄风情的祈祷——她对詹姆斯爵士的态度没有任何责备或误解的可能性：并且通过简单而坚定地坚持事实上，如果她走上一条弯路，只要走上一条笔直的道路，她就能避免所有可能遇到的困难。

让我们回到安吉丽卡·海丁汉夫人身上。她很高兴看到詹姆斯·哈考特爵士感到不安，也很高兴看到他感到羞愧。夫人对卡罗琳的轻蔑态度被抛在了一边，

“还有所有残酷的眼神语言”

一下子就变了。安吉丽卡夫人承认，没有人能比卡罗琳·珀西小姐对詹姆斯·哈考特爵士表现出的宽容大度了。这番话当然是要重复的，当卡罗琳听到这句话时，她不禁对“宽宏大量”这个词微笑起来，在她看来，这个词对于这个场合来说太宏大了。

詹姆斯·哈考特爵士发现自己的计划完全失败，并意识到双方正在以一种他对世界的知识无法预见的方式接近和结合，他竭尽全力与夫人单独讲和。当归。然而，她的夫人很自豪地表明，她有足够的理智和精神，无法再次接受这位胆怯骑士的效忠。他没有时间请求赦免——他的冒险可能会在监狱中结束；于是他立即离开了亨格福德城堡，不确定是否应该再次匆忙前往宫廷乞讨一个地方，或者转向城市，在那里用他的时尚与一些商人的纯金进行交换，在国王陛下的硬币上滚动，谁可能愚蠢到将自己的女儿献给朝臣，却没有一先令。然而，在某一点上，詹姆斯爵士决定——无论是福还是祸——他的下一任情妇既不应该是一个才子，也不应该是一个美女，也不是一个赞助人。

从男爵离开后，安吉丽卡夫人期待着在她的脚下找到她剩下的情人，对他对情敌的傲慢解雇感到欣喜和感激。没有这样的事：巴克利先生似乎准备拜倒在另一个人的脚下，而世界上最后一个人，她的夫人可以忍受在他的脚下见到他。然而，如果她现在就接受了亨格福德夫人的善意警告，她也许仍然可以免于羞辱。但她却被她的邪恶天赋——撒娇之气催促着。

她答应今年夏天去拜访巴克利先生的姨妈B——住在莱斯特郡。现在，当一切准备就绪后，安吉丽卡夫人改变了主意，告诉巴克利先生她不能去，她刚刚收到了镇上的几位时尚朋友的来信，他们正出发前往巴克莱。韦茅斯，她坚持要她在那里与他们见面——还有一位令人愉快的邱小姐，她的门生，她去了韦茅斯，希望并相信她的夫人会 生产 她和她的新小说出现在安杰莉卡夫人安排的读书会上。她宣称她不可能让邱小姐失望。此外，她还答应带西布赖特先生去韦茅斯，把他和他的诗介绍给她的朋友们——他的订阅和他的诗的成功完全取决于她去韦茅斯——她不可能失望 他.

巴克利先生更多地想到了自己的失望——并如此说道：夫人对此感到高兴，因为她希望以此来考验她的权力；她宁愿她的理由看起来不合理，她的借口不合理，故意迫使巴克利先生屈服于她的任性，并带着他乘她的火车胜利地离开。

她漫不经心地重复说，莱斯特郡目前不可能，但巴克利先生如果愿意的话，可以照顾她。

但这并不让他高兴：他认为他的姨妈没有受到适当的对待，他更喜欢她胜过所有去韦茅斯的风流才子和优雅的女士——除了她迷人的自己。

她太依赖那个迷人的自我的力量了。巴克利先生的束缚被她逐渐松开，现在他做出了坚决的努力，主张并恢复了自由。他宣称，他不能有幸去韦茅斯拜访她：如果她的夫人认为她的门生的主张和感情比他的更重要，如果她对自己向西布赖特先生做出的承诺有更多的约束，小姐邱，或她的任何一位有精神的朋友，比那些她尊敬他姨妈的人，他不能冒昧地质疑她的快乐，或进一步提出B夫人的要求；他只能哀叹——然后屈服。

安吉莉卡夫人自以为这只是虚张声势，或者是暂时的勇气爆发，但令她惊讶和沮丧的是，巴克莱先生继续坚定、冷静和文明。他的心现在转向了他的理解早已告诉他应该固定的对象。他看到，如果他能赢得卡罗琳·珀西小姐的芳心，他就是唯一能让他一生幸福的人。但他对成功的可能性抱有很大的怀疑。诚然，他有一些对他有利的环境：他出身一个好家庭，拥有一笔可观的财产；从世俗的角度来看，他是卡罗琳·珀西最有利的对手，但他知道，一个机构并不是唯一的选择。 第一 反对，无论是与她还是与她的父母；他也不希望任何利益动机对他有利。他的性格、他的原则都是好的，他有理由相信珀西先生对他的良好判断力和普遍理解力的高度赞赏印象深刻。卡罗琳总是和他说话，就好像她喜欢他的谈话，并且尊重他的性格一样。但她的自由自在的举止表明她并没有想到他。他比卡罗琳年长很多岁：虽然不算绝对的差距，但却是一个惊人的差异。巴克利先生对自己的评价是完​​全公正和坦率的，他很清楚，虽然他的脾气很好，但他有些挑剔，虽然他的举止彬彬有礼，但他们却很矜持——他们想要那种和蔼可亲、欢乐和坦率。 ，这对于赢得并留住女士的心可能至关重要。他的爱越多，他对自己应得的怀疑就越多。但最后他决定尝试一下自己的命运。一天早上，当卡罗琳在凸肚窗上画画时，他瞥见了她。她的妹妹和两位彭布罗克夫人都在图书馆里，他以为自己能找到她一个人。

“我可以请求几分钟吗？”——当他走进房间时，他用一种非常激动的声音开始说。但当他看到安吉丽卡女士时，他突然停了下来。

尽管她涂满了胭脂，但夫人的肤色变化还是很引人注目。她的嘴唇颤抖着，变得苍白。巴克利先生的眼睛惊讶地盯着她看了一会儿，然后平静地转过身去，他对卡罗琳说话，他的情绪反复出现，尽管他只是对她说起了她正在检查的一幅画，尽管他只是说：“是吗？”这是你的吗？

“是的，安洁莉卡大人刚刚给了我；这是她的一幅画——韦茅斯的景色。”

“非常美丽，”巴克利先生冷冷地说——“韦茅斯的景色。”

“我希望后天能去那里，”安杰莉卡女士大声喊道，声音匆忙、愤怒、傲慢——“我非常想去韦茅斯。巴克利先生，如果您有任何信件要给那里的朋友，我很乐意为您转递。只要及时把它们交给我的女人，”夫人站起身来补充道。 “现在我必须去说 活泼！急！急速！ 她的准备工作。对了，你有什么吩咐吗？”

“没有命令——但我祝愿您的女士无论何时何地都健康快乐。”

安杰莉卡女士一屁股坐在座位上——努力想再次站起来——但没能成功。卡罗琳似乎没有注意到这一点，她转向巴克利先生说：“现在您能好心地把您答应给我的那本书送给我吗？”

巴克利先生去寻找它。卡罗琳继续画画，给了安吉莉卡女士恢复的时间，并让她希望自己的不安没有被注意到。夫人尽快离开了房间，并重申她有一些离开的命令。卡罗琳徒劳地等待了巴克利先生和他的书一段时间。随后，当她上楼的时候，遇到了罗莎蒙德，罗莎蒙德一脸神秘，低声说道：“卡罗琳，我父亲现在要你去我母亲的更衣室——罗莎蒙德先生。”巴克利，”她低声补充道，并点点头，“哦！我看你知道我的意思——我知道会怎样——我昨晚就这么说了。现在去见我父亲，你会听到所有细节。”

卡罗琳从她父亲那里听到了罗莎蒙德智力的确认，她从他和她母亲那里得到了善意的保证，他们将让她完全自由地接受或拒绝巴克莱先生，根据她自己的判断和感受可能决定。他们说，虽然就运气而言，这可能是一场非常有利的婚姻，虽然他们认为他的性格、理解力和脾气没有什么可以反对的，但他们不应该试图影响她对他有利。他们恳求她完全由自己决定，只考虑自己的幸福。

“我亲爱的女儿，我所坚持的是，你应该首先考虑什么是为了你自己的幸福，没有任何闲散或不公正的慷慨。”

“还有巴克莱先生的，”卡罗琳说。

对于巴克利先生来说，就你而言：但是，请记住，他问你的问题是，你是否可以爱他，你是否会嫁给他，而不是你是否会建议他去爱或嫁给别人？难道我不知道你脑子里想的一切吗？”

“也许不是全部，”卡罗琳说，“我也不能告诉你，因为这是另一个人的秘密；因此，我相信您不会进一步询问我：但是既然您如此友善地相信我的判断，请完全相信它，当我向您保证时，我将主要考虑什么，没有任何闲散或不公正的慷慨。是为了我自己的幸福。”

“我很满意，”珀西先生说，“不——还有一件事：无意或无意介入任何其他人的事务，我完全有权对我的女儿说出一切可能必要的信息，以帮助她做出决定。在对她的幸福来说最重要的一点上。现在，卡罗琳，”她的父亲把目光从她身上移开，继续说道，“根据我对你面容的了解，我什至不想去猜测我所想象的是否是事实；但我向你提出这个假设——假设你被告知巴克利先生有另一位女士呢？

“我从来没有被告知过，”卡罗琳打断道，“但我是偶然发现的——不，我说得太多了——我不认为 那个人 依恋他，但如果这个提议是向她而不是向我提出的，她可能很容易就会依恋他；我认为他们的两个性格非常适合彼此——比我对巴克利先生的适合，或者他对我的适合：她聪明、富有想象力，而且非常活泼；她的性格非常适合我。他有判断力、审慎和扎实的判断力：彼此都能弥补对方的不足，两者结合在一起会形成幸福的结合。”

“我亲爱的卡罗琳，”她的父亲说，“我必须让你保持警惕，不要轻易相信一颗真诚而深情的心。我真的很惊讶，你一向表现出如此良好的品格判断力，现在却完全错误地认为一个女人有能力去爱，但她只是出于虚荣和卖弄风情。”

“虚荣！撒娇！卡罗琳重复道：“地球上没有人比——你肯定不会认为我在想安吉丽卡·海丁厄姆夫人吧？——哦！不;我对她没有同情心。我知道，如果她因失去巴克利先生而痛苦，那只是因为失去了“给予痛苦的亲爱的快乐”，我应该为她再次以牺牲巴克利先生为代价而享受这种快乐感到非常遗憾。我向你保证，我不是在想安洁莉卡女士。”

珀西先生和夫人都怀疑卡罗琳是在想她的妹妹罗莎蒙德还是她的朋友玛丽·彭布罗克夫人；但他们没有试图去发现，只是重复说，无论这个人是谁，或者对卡罗琳来说多么友善或亲爱，她都不应该让这个想法干扰她自己的幸福，或者影响她对卡罗琳先生的答复。巴克利的提议，她应该接受或拒绝，根据她自己的感受和判断来决定。——“如果你想花时间做决定，你父亲和我会让巴克利先生清楚地明白，他不应该考虑这作为任何鼓励；至于其余的，”珀西夫人补充道，“当你确信你的意思是正确的，并且你做的事情是正确的时，我亲爱的卡罗琳，我希望你不会被阻止做出对你自己最好的决定。幸福，仅仅来自于对那些无所事事的愚蠢人们会对他们不关心的事情说些什么的微弱恐惧。”

卡罗琳向母亲保证，她的心里并没有如此微弱的恐惧。在任何情况下，如果她对自己是否可以喜欢一个人作为丈夫有丝毫怀疑，她当然应该在给出答案之前要求时间考虑；但是，就巴克利先生而言，当他是安吉丽卡夫人的仰慕者时，她有足够的机会以情人的性格来观察和判断他；她充分欣赏他的优点，并感谢他的好评；但她确信自己不爱也不可能爱他；因此，她希望尽快让他摆脱悬而未决的痛苦，避免他因向一个最终必须拒绝他的人表示崇拜者而感到羞愧。并让他可以自由地将自己的想法转向其他地方，转向某个更适合他的人，以及更适合他的人。

巴克利先生只把亨格福德夫人当作他的知己。至于安杰丽卡·海丁汉夫人，他认为，就她而言，她的夫人对他的感情状态是毫无疑问的，而这就是她有权知道的一切。他从未真正表达过对她的热情，自从她决定解除与他姨妈的婚约以来，他的注意力就完全消失了；但安吉丽卡女士仍然认为他永远无法与她分开，她相信，即使在上她的马车的那一刻，她也能说服他忘记他的错误，并可能在最后把他带走。巴克利先生今早出现在《奥里尔报》上，使这些希望受到了抑制，甚至暂时被推翻了。她看到他对卡罗琳说话时的情感，以及她听到他祝愿夫人在韦茅斯或无论她去的地方健康快乐时的冷漠，一瞬间让她相信了事实。但顽固的虚荣心又重新燃起希望，希望他还没有无可救药，在这种劝说下，她匆忙准备出发，迫不及待地等待着危机时刻——胜利的时刻。

危机的时刻到来了，但胜利的时刻还没有到来。安吉丽卡·海丁汉姆夫人的四轮马车来到门口。但 行李箱包装好并用绳子捆扎 没有给她以前的情人——夫人带来任何痛苦。亨格福德并没有强迫她留下来——亨格福德先生。巴克利把她递进马车——她弯下腰去征服，甚至告诉他，由于她只有西布赖特先生和她的女仆，如果他愿意来韦茅斯，她可以在马车上给他一个座位，而且从那时起，最远的两周后，她就会去莱斯特郡的他姑妈，亲爱的B女士——。但这一切都是徒劳的——她知道这是不行的——命令她的仆人关上马车门——希望西布赖特先生把玻璃拉起来，然后用愤怒的蔑视目光看着巴克利先生，然后又坐回到座位上。为了掩饰她无法控制的烦恼，永远远离不可挽回的恋人和失去的朋友。我们并不羡慕西布赖特先生和他的赞助人一起去韦茅斯旅行时的这种幽默感。但我们没有进一步询问她的情况，就离开了她

“炫耀，并贬低一个被忽视的东西。”

罗莎蒙德似乎认为，如果卡罗琳嫁给了巴克利先生，结局就会太接近、太清晰、太平常了：她说，在这种情况下，卡罗琳只会像其他人一样，嫁给一个有好运的男人，品格良好，理智良好，一切都很好，但没什么特别的，她将在莱斯特郡的巴克莱先生的座位上安顿下来，她将成为巴克莱夫人，也许，足够幸福，但没什么特别的。

这种对事物的平淡看法，以及这种对浪漫的所有希望的积极终结，并不能让罗莎蒙德满意。当卡罗琳最后向她保证巴克利先生不可能胜诉时，她松了口气。 “然而，”卡罗琳说，“如果我此刻被迫结婚，在我见过的所有男人中，巴克利先生是我最不情愿地与之交往的人——我与他交往的人。我想我应该对幸福有最好的保障。”

罗莎蒙德的脸再次拉长。 “如果是这样的话，”她说，“虽然你目前无意嫁给他，但我想你会 推理成 及时嫁给他。”

“不，”卡罗琳说，“因为我无法被说服去爱他。”

“这是我亲爱的卡罗琳，”罗莎蒙德喊道，“我非常担心这个有理智的人会让你相信，没有爱，尊重就足够了。”

“不可能的！”卡罗琳说。 “一定有某种非常强大的动机可以促使我离开我的家庭：除了爱之外，我想象不出任何足够强大的动机。”

罗莎蒙德很高兴。

“还为了什么 可以 我结婚了？”卡罗琳继续说道：“最仁慈的父母让我自由地做出自己的选择——我可以为了莱斯特郡的房子而结婚吗？或者一辆马车和四人？关于简·格兰维尔夫人的原则 一个机构？或在 小姐 结婚、拥有自己的房子、自己订晚餐的想法？——这就是你对我的看法吗？卡罗琳一脸惊讶地说，罗莎蒙德不得不立即提出抗议，并诉诸常识。 “她怎么可能产生这样的想法！”

“那为什么刚才我告诉你除了爱情之外没有任何动机可以促使我结婚时，你如此惊讶和激动呢？”

“我不记得自己感到惊讶——我只是很高兴。我从来没想过你可以在没有爱情的情况下结婚，但我想你和我可能在数量上——程度上有所不同。”

“没有任何共同程度的爱情，也没有共同的爱情，足以促使我结婚，”卡罗琳说。

“有一次，而且只有一次，在你的一生中，你让我知道你对爱情有如此崇高的看法，”罗莎蒙德回答道。

“但是回到巴克利先生，”卡罗琳说。 “正如我向父亲保证的那样，我首先考虑了自己的内心，考虑了自己的幸福。在我看来，他缺乏那种上升到道德或智力崇高的热情。我尊重他的理解，尊重他的原则；但在与他交谈的过程中，我总是感觉到——在与他共度一生的过程中，我更应该感觉到——人们需要更高的心灵品质。他没有表现出任何发明创造，没有天才，没有宽宏大量，没有任何英雄气概，没有任何伟大，没有任何可以唤起同情心或激发强烈依恋的东西，我认为我有能力对一个优秀的角色产生这种感觉，一个既善良又优秀的角色。伟大的。”

“那么你到底去哪里才能找到这样的人呢？现在谁浪漫？”罗莎蒙德喊道。 “但我很高兴你 ，那恭喜你， 有点浪漫；我很庆幸你身上有一丝人性的荒诞，否则你怎么能是我的妹妹，我怎么能像现在这样爱你呢？”

“我由衷地高兴你爱我，但我并没有意识到我现在通过我的人类荒谬感立即要求你的爱，”卡罗琳微笑着说。 “我说了什么，这很荒唐还是很浪漫？”

“亲爱的，人们从不认为自己的浪漫是荒谬的。出色地！假设你并不浪漫，因为我发现在我们继续之前我必须承认这一点——现在，告诉我，当你拒绝巴克​​莱先生时，他是否感到非常抱歉？罗莎蒙德说。

“我不敢告诉你，他还没有伤心的危险，”卡罗琳说。

“我也是这么想的，”罗莎蒙德喊道，脸上带着难以言表的轻蔑。 “我以为他不是一个会为了爱情而心碎的人。以他所有的理智，我敢说他会回到他的安吉丽卡·海丁厄姆夫人身边。如果他明天追她去韦茅斯，我不会感到惊讶。”

“我应该这么做，”卡罗琳说。 “尤其是他刚刚吩咐马车带他去见他在莱斯特郡的姨妈，Lady B——。”

“哦！悲惨的人！”罗莎蒙德说：“现在我真可怜他。”

“因为他要去他姨妈那里？”

“不;卡罗琳——你太残忍了——因为我确信他对你的拒绝感到非常感动和失望。他不忍心再次见到你。贫穷的！ 贫困 巴克利先生！我的脾气很恶劣，可耻。我希望我没有让你对他产生偏见——我会直接去和他告别——可怜的巴克利先生！”

然而几分钟后，罗莎蒙德回来了，抱怨巴克莱先生没有做出足够的努力来说服卡罗琳听他的话。

“如果他深爱着，他就不会轻易放弃希望。

“没有人，没有希望，曾经爱过最明亮的集市；
但爱可以充满希望，而理性却应该绝望。”

“我认为，这是完全正确的，”罗莎蒙德说。

永远不要——请求罗莎蒙德和诗人的原谅——永远不要——除非理性非常薄弱，或者最聪明的博览会有一些模棱两可的恶魔的味道。爱情，无论诗人和恋人怎么说，如果没有希望，爱情就无法存在，就像火焰没有燃料就无法存在一样。在所有被引用来证明相反情况的案例中，我们怀疑实验中存在一些不准确之处，并且由于一点点错误，承认了一点点希望。众所周知，最微小的部分，即普通观察无法察觉的数量，就足以维持激情；但完全排除希望就注定了它的灭亡。

亨格福德城堡的所有人都对巴克莱先生的离开感到非常遗憾，其中最遗憾的可能是玛丽·彭布罗克夫人，她现在默默地享受着为纪念逝者而倾注的全场赞美声。玛丽夫人享受朋友们称赞的常见方式不是沉默，而是沉默。她的所有想法和感受通常都带着青春和纯真的天真活泼来到她的嘴里。卡罗琳完全不顾一切，表现得如此出色，以至于玛丽夫人根本猜不到巴克利先生突然离开的真正原因，她一再对她的亨格福德姨妈没有催促他多留一会儿表示惊讶。有一次她说她想知道巴克利先生是如何 可以 当卡罗琳在的时候离开亨格福德城堡；她开始认为他已经形成了一种依恋，这种依恋比他对安杰丽卡·海丁汉姆夫人的热情更能给他带来荣誉，但她担心他会重蹈覆辙，最终会在婚姻中以致命的方式结束。 。

亨格福德夫人微笑着看着她侄女坦率地讲述她的猜想，看着卡罗琳保守着巴克利先生的秘密，只说她应该说的话。 “保守秘密的力量与掩饰的习惯非常不同。如果我对此表示怀疑，你会让我相信这一点。”亨格福德夫人对卡罗琳说道。 “既然事情已经解决了，亲爱的，我必须坚持要求你表扬我，就像我表扬你的谨慎一样。我希望我从未通过言语或表情影响你的决定，但我现在向你承认，我非常渴望你能像你所做的那样做出决定。巴克利先生是一位明智的男人，一位优秀的男人，他会让任何一位与他结婚的和蔼可亲的女人都感到幸福。我对此深信不疑，否则我就不会像现在这样希望看到他嫁给我的侄女——但我从来不认为他适合你。你是一个不做作的性格，但我相信，在爱情和婚姻中，你不会轻易满足，需要伟大的品质，高调的思想和行动，以及像你自己一样优越和崇高的性格。”

亨格福德夫人停了下来，似乎陷入了沉思。卡罗琳觉得这位女士已经看透了她的心思。这种信念超越了所有的赞美和所有的喜爱，它增强了坚强而慷慨的心灵的感情、信心和感激之情。卡罗琳努力着，却无法很好地用语言表达此刻的感受。

“亲爱的，”亨格福德太太说，“我们知道我们彼此说的是朴实的真理——我们不需要华丽的辞藻——我理解你，你也理解我。我们很适合彼此——是的，尽管年龄不同，还有千百种不同，但我们很适合彼此。青年和老年之间这种友谊的可能性是上天给予早晚培养理解和情感的奖励之一。尽管我生命已晚，但谢天谢地，我还没有从我的感情中幸存下来。我怎么可能有这样的孩子，这样的朋友！”亨格福德夫人停顿了一会儿看似令人愉快的思考，然后继续说道：“我从来没有把友谊当作一个名字——仅仅是一种世俗的利益交易：我相信无私的感情，接受这个词 无私的 在其适当的意义上；相信我，我仍然有同情心的力量 年轻 朋友——像卡罗琳·珀西这样年轻的朋友。她从小就已经培养了自己的理解力，调整了自己的思想，因此她不能把友谊仅仅视为无聊的娱乐中的陪伴，或者是闲聊的秘密和无聊的情感的混合体；因此，我很自豪地希望她能够并且将会成为像我这样一位老妇人的朋友。”

“拥有——配得上这样的朋友，将是我一生的骄傲，”卡罗琳喊道，“我感受到了这种善意的屈尊俯就。我知道你对我太好了。恐怕你对我评价太高了。但亨格福德夫人的赞扬并不像奉承那样：虽然我自己认为它抬高了我，但它不会让我自负；它不会让我自负。这激发了我的雄心——成为她心目中的我。”

“您 ，那恭喜你， “我只想你，”亨格福德太太说。 “从此以后你对我的关系可能比朋友更亲密，这是我内心最温暖的愿望——但是，不，我不会放纵自己表达这个愿望；当我们没有权力、无权采取行动时，这样的愿望永远不会明智——这样的愿望常常适得其反——预期总是不谨慎的。但是——关于我的侄女玛丽·彭布罗克夫人。我特别钦佩你对待她和巴克利先生的谨慎态度，而不是善意——你让事情顺其自然。你并没有出于任何不谨慎的热情或慷慨而冒险说出可能伤害任何一方的微妙的话。你似乎已经充分意识到，无论涉及到情感，人类的心灵对于世界上一半哲学家不允许存在、而另一半却无法定义的东西是最顽强的。我们每个人的喜好和厌恶每时每刻都会受到影响，有时是不知不觉地，有时是公开的，受到最微不足道、往往是最愚蠢的原因的影响，但我们中最聪明的人开始，然后回来，并认为这是我们对爱情的骄傲的责任，抵制来自最好朋友的最轻微的干扰或最好的建议。什么！爱是被迫的！不——朱庇特的雷电并不比丘比特的箭更顽强。尽管他是个瞎子，但没有人敢指使那个小顽童的手。”

这时，谈话被一个仆人进来打断了，他带来了邮袋，里面装着许多给亨格福德太太的信。

邮件的到来对亨格福德夫人来说是一个焦虑的时刻，因为她在陆军和海军中有很多近亲和朋友。这一天，她收到了一封信，信中的消息让她脸上洋溢着庄严的喜悦，是她的二儿子亨格福德船长写来的，当时是在与法国人的海上行动十分钟后。

“亲爱的妈妈——当然是英国人胜利了；详情请参阅宪报。我在蛤壳里，无能为力，但我答应很快就会有一艘船，并希望有机会证明自己值得成为您的儿子。

“F。亨格福德。”

“我希望我能够感谢上天赐予了这样的孩子！”亨格福德太太喊道。

莫蒂默夫人在公报上提到了亨格福德船长的名字——“我忍不住要向各位大人提及亨格福德船长借调我的英勇举止。”

“我是幸福的妈妈！还有更多的幸福——还有一封来自我上校的信！感谢指挥官——在国外表现英勇——请了三个星期的假——明天就到了！”

这个消息几分钟之内就传遍了整个城堡，满屋子都沸腾了，一片欢乐。

“什么事？”宣读上校的信时，罗莎蒙德已经走出房间，说道。 “当我下楼的时候，我看到了不知有多少仆人从不同的方向跑来，脸上满是喜悦。我相信亨格福德上校已经来了。”

“不是来，而是来，”亨格福德太太说。 “我很自豪你们，我的朋友们，应该看到他回来的第一声声音在他自己的国家中引起了多大的轰动。 主页。毕竟，你可以通过它来最好地判断一个人的真实面目。”

所有的一切都让卡罗琳对亨格福德上校产生了好感。 他来了——他自己的外表和举止一点也不矛盾，完全证明了他朋友们所说的一切。 他的外表是军人、绅士，仪表堂堂，面貌英俊，有指挥之气，却不张扬；他并非没有意识到自己的优点，但显然只有一种意识，足以赋予他对他人的尊重的价值和恩典。 对于那些他尊敬或爱的人来说，他的举止特别有吸引力。他对每一位朋友都给予了适当的关注，这证明他们独特的品味、他们特有的优点以及他们过去的善意，都在他的记忆中。 他对母亲的感激之情和温柔的尊敬令人感动。他对她的品格评价很高，她对他的思想产生了强烈的影响，他似乎很自豪地在言语和行动中承认这一点。 对他的妹妹莫蒂默来说，他的感情以一种不同但同样令人愉快的方式表现在一千个小例子中，即使是最有礼貌的朝臣，带着最热衷于取悦他人的愿望，如果没有真理的快乐启发，也无法发明这些例子。 他和妹妹的谈话中有无数的轻微的笔触，这表明他在回忆他们早年的友谊时感到高兴，暗示了他们童年历史中的琐碎段落，而他此后参与的重要场景都没有提及。从他的脑海中抹去；有时则表现出顽皮的漫不经心，表现出内心的轻松和自由，只有在完美的自信和亲密的家庭感情中才能感受到。 自从他上次见到彭布罗克斯夫人以来，她已经从孩子成长为漂亮的年轻女子，在他对待他的表姐妹彭布罗克斯夫人的态度上，有很大的不同。他与玛丽夫人的关系非常亲密，他遇到了玛丽夫人的活泼坦率，并以一定程度的微妙温柔的尊重安抚了伊丽莎白夫人隐退的敏感胆怯。 卡罗琳敏锐的观察力并没有忽视这些细微的差别。 在他抵达后的一段时间内，亨格福德城堡里所有人的注意力都集中在亨格福德上校身上。 大家都时而谈论他，时而听他说话。 每个人都渴望从他那里听到有关公共和私人事务的叙述，以及他所受到的众多和各种各样的问题，这不断地吸引着他。因此他说了很多话，但显然更多的是为了取悦别人而不是为了自己。 他总是不愿意全神贯注于谈话，有时还急于从母亲和妹妹那里听到家里发生的事情。但他推迟了自己的满足，并且从来没有满足过普遍的好奇心，甚至通过重复叙述和轶事，直到他筋疲力尽。 他意识到自己不想让自己成为故事中的英雄，所以他把自己交给了朋友们的怜悯或正义。他没有表现出任何令人恼火的做作或怯懦的谦逊，他自然地谈论着他所参与的事件，以及与他自己和他人有关的事情。 他彬彬有礼、友善，这让他们特别满意，他似乎把珀西一家当作他母亲的朋友，直接信任为他自己的朋友：他在他们面前自由地谈论他对人和事的所有秘密意见。 他公平地将他们视为安全审计员，他们享受并充分欣赏他各种谈话的价值。 在他的人物轶事中，总是有一些明显的个人特征，或者说明某些普遍原则。 在他的叙述中，有强烈的弗鲁瓦萨式细节准确性的痕迹，通过给人真实的印象以及作为现场目击者的证据而令人感兴趣。有时，他蔑视细节，表现出将无数细节置于从属地位的能力，并抓住那些大特征，从而快速而精妙地观察整体。 对于他的职业，他感到了值得同情的热情。 当他谈到英国军队时，听他讲话的人似乎和他一样，都是从军事角度看待一切事情。 然而，他对军事荣耀的热爱并没有使他的心变得刚硬，以致于使他对邪恶和苦难麻木不仁，唉！ 它必然产生。 他自然地流露出伟大的感情和人性。但他迅速而坚定地放弃了对罪恶的思考，他无法阻止这种罪恶，也不会无谓地哀叹。 有一天，在与先生私下交谈时。

他说：“我们现在比以往任何时候都更不可能看到欧洲所有王子签署圣皮埃尔神父的永久和平计划；与此同时，虽然王国只能通过战争优势来维持其独立和存在，但其国家的捍卫者不应将注意力集中在“胜利的代价”上。

在解释完一场战斗的计划或宫廷的阴谋之后，亨格福德上校会高兴地转向他的妹妹莫蒂默为他画的小屋的计划；他会从战争所在地的地图转到他自己的庄园的地图，热切地询问他的母亲建议在哪里建造房屋，并向她咨询那些与他缺席的房客的性格和优点。大陆阻止了他结识。这些以及其他一千个小特征表明，他的军事习惯并没有破坏他的家庭品味。

自从她的大哥参军以来，卡罗琳就对军事职业产生了兴趣。亨格福德上校比戈弗雷·珀西年长七八岁，性格更加成熟、稳重、高尚，知识更多，理解力也高得多。但许多表情和性格的某些方面是相似的。卡罗琳观察到了这一点，并希望并希望，当她的兄弟应该像亨格福德上校的经历所给予他的那样有很多改进的机会时，他可能就是这样一个人。这个想法增加了她观察和聆听亨格福德上校讲话的兴趣。在他在家呆了一段时间后，他的和蔼可亲的性格一天比一天得到发展，罗莎蒙德对自己说：“这肯定是卡罗琳的男人，我怀疑她开始这么认为。如果她不这样做，我永远不会原谅她。”

有一天，当姐妹俩独处时，罗莎蒙德试图向卡罗琳询问这个问题。正如她所想，她是在与主要目标保持安全距离的情况下开始的。 “亨格福德上校在他的家人中是多么受人尊敬和爱戴啊！”

“非常非常，非常当之无愧，”卡罗琳回答道。她说话时没有任何犹豫或尴尬。

罗莎蒙德对她的第一个提议得到的完全同意感到相当不满意，她补充道，“不仅是他自己的家人，而且是所有认识他的人。”

卡罗琳沉默了。

“令人惊讶的是，”罗莎蒙德继续说道，“一个经历过士兵漂泊生活的人竟然获得了如此多的文学作品，如此准确的知识，并且还保留了如此简单和朴素的品味。”

卡罗琳再次完全同意，无论是表情还是声音——但仍然不是罗莎蒙德想要的那种表情和声音。

“你知道吗，卡罗琳，”她继续说道，“我认为亨格福德上校在很多方面都很像我的兄弟戈弗雷。”

“是的，在某些方面，我认为亨格福德上校优于戈弗雷，”卡罗琳说。

“嗯，我也确实这么认为，”罗莎蒙德喊道，“我相信戈弗雷本人也会这么想并这么说。他会多么钦佩亨格福德上校，他会多么渴望、多么雄心勃勃地让这样一个人成为他的朋友，他的——简而言之，我知道如果戈弗雷此刻在这里，他会像我对亨格福德上校的想法一样，并且关于——所有其他事情。”

“所有其他事情，”卡罗琳微笑着重复道：“其中包括很多事情。”

“是的，确实如此，这是肯定的，”罗莎蒙德意味深长地说。 “而且，”她继续说道，“我也认识另一个具有出色判断力的人，如果我没记错的话，他的思维方式与我相同，至少希望在 一些事情，那是一种安慰。亨格福德夫人多么喜爱她的儿子啊！我想她也同样爱你。”卡罗琳对亨格福德夫人对她的善意表示强烈的感谢，并给予她最温暖的感情回报。

“那么，总而言之，”罗莎蒙德继续说道，“因为它迟早会到来——我想她不仅爱你，就像你是她的女儿一样，而且——现在承认，卡罗琳，这种想法从来没有出现过吗？”给你？难道你没看到亨格福德夫人的愿望吗 it？-哦！脸红就足够回答了——我不再多说了——我无意折磨或痛苦——再见，我很满意。”

“留下来，亲爱的罗莎蒙德，呆一会儿，我会准确地告诉你我的想法和感受。”

“只要你愿意，我就会留下来，”罗莎蒙德说，“我感谢你的信任。”

“你有权利这样做，”卡罗琳说，“我明白了，我亲爱的妹妹，我感受到了你对我和亨格福德夫人的所有善意——我明白你们俩的愿望。”

“还有我自己的妹妹卡罗琳，最重要的是她的诡计和矫揉造作。”

“但是，”卡罗琳说。

“但是，-哦！卡罗琳，别回去——别对我们喋喋不休——遵守你自己的话，遵守你自己的性格，不要居高临下地对待任何可怜的人。 的击打设立的区域办事处外，我们在美国也开设了办事处，以便我们为当地客户提供更多的支持。“

“你还不知道我的本质 但是设立的区域办事处外，我们在美国也开设了办事处，以便我们为当地客户提供更多的支持。“

“我也不想知道，也不会听到，”罗莎蒙德捂着耳朵喊道，“因为我知道，不管它是什么，它都会降低你在我心目中的地位。你已经相当承认，亨格福德上校拥有所有的美德，无论是公开的还是私下的，这都可以使他配得上你——没有任何一个过错可以作为一个可能的、可以想象的、理性的基础。 但是。脾气、举止、才华、品格、财富、家庭、名誉，女人内心所渴望的一切。”

“女人的心应该防范的每一件事，”卡罗琳说。

“守卫！——为什么守卫？——你怀疑什么？你能发明什么罪名来指控他？

“我对他没有任何怀疑。这并不是犯罪——也许，在你眼里，亲爱的罗莎蒙德，”卡罗琳微笑着说——“不爱我也不算犯罪。”

“哦！这就是全部？现在我理解并原谅你了，”罗莎蒙德说，“如果只是这样的话。 这 你害怕。”

“我不记得我说过我 害怕 它，”卡罗琳说。

“好吧，好吧——请原谅我使用了这个不加防范的词——当然，你的骄傲在这种情况下既不希望也不害怕；你一定忘记了自己是石头。随你所愿，或者更确切地说，随你认为合适；但你会让我对你充满希望和恐惧。既然我还没有，谢天谢地！骄傲而虚荣地宣称自己坚忍不拔，却没有发誓要扔掉玫瑰，以免被刺刺伤。”

“笑吧，但听我说，”卡罗琳说。 “我并没有表现出坚忍的态度；正是因为我意识到我不是坚忍的人，所以我才努力保护好自己的心。——我见过并钦佩亨格福德上校的所有善良和和蔼可亲的品质；我已经看到并感激你和亨格福德夫人所希望和祝愿我幸福的一切——他们并没有对任何令人愉快、浪漫的环境无动于衷。 愿景;但我发现这只是一种幻象，而且可能会导致我醒来后陷入持久的痛苦。”

“苦难！持久！如何？”罗莎蒙德说。

“你知道，你的意愿和亨格福德夫人的意愿都不能或不应该决定，甚至影响事件，这将由亨格福德上校自己的判断和感受以及我的判断和感受来决定。与此同时，我不能忘记，我们性别的精致、荣誉、骄傲和谨慎，禁止女人将任何男人视为情人，除非他让她有理由相信他对她感到爱。”

“当然，”罗莎蒙德说。 “但我理所当然地认为亨格福德上校确实爱你。”

“但我们为什么要认为这是理所当然的呢？”卡罗琳说：“他没有向我表现出任何偏好。”

“为什么——我不知道，我不擅长这些事情，”罗莎蒙德说——“我不确定——但我想——但我很抱歉误导了你——无论如何，希望没有什么坏处。 ——”

“如果没有坏处，可能会有很大的危险，”卡罗琳说，“最好根本不要去想这个话题，因为我们想它没有任何好处，而且可能会造成伤害。”

一阵惊讶、失望和反思之后，罗莎蒙德继续说道：“所以我认为你的观点是，一个有理智、细腻、适当的骄傲、荣誉和谨慎的女人必须、能够而且应该闭嘴。”她的眼睛、耳朵、理解力和心灵，反对男人可能拥有的所有优点和取悦男人的所有力量，直到那个男人以适当的形式向她求婚——嘿！卡罗琳？”

“我从来没有想过这样的事，”卡罗琳回答说，“如果我说了这样的话，我就表示自己很不舒服。女人不需要闭上眼睛、耳朵或对男人的优点的理解——只需要她的心。”

“那么，任何男人身上不可抗拒的魅力、至高无上的优点、唯一能够或应该打动她的心的优点，就是他爱她的简单或光荣的情况吗？”

“我从来没有听说过爱是一个男人的最高优点，”卡罗琳说。 “但我们现在不是在询问什么是男人的优点，而是在询问什么是女人特有的优点。我听人说，女人的至高无上的优点、优雅和尊严，就是她的爱应该 并非不求而得设立的区域办事处外，我们在美国也开设了办事处，以便我们为当地客户提供更多的支持。“

“确实如此，”罗莎蒙德说，“总的来说，完全正确。但你肯定会承认，在某些情况下，遵守这条优秀规则的字面意义和精神是很困难的。难道你从来没有感觉到——你不能想象这一点吗？”

“我完全可以想象，”卡罗琳说。 “幸运的是，我从来没有感觉到过。如果我没有早点意识到亨格福德上校并没有想到我，我可能会用虚假的希望欺骗自己：相信我，我从来没有对他的优点无动于衷。

“但是，如果没有斗争，没有困难，功绩或荣耀在哪里呢？”罗莎蒙德语气忧郁地说。

“没有什么荣耀，”卡罗琳说。 “我也不声称有任何优点：但这难道不是为了防止斗争和困难吗？保全自己的幸福就不算什么了吗？”

“可以肯定的是，有些东西，”罗莎蒙德说。 “但是，另一方面，你知道有句古老的谚语，‘没有危险，就没有危险。’”

“这是一句男性谚语，而不是女性谚语，”卡罗琳说。

“我想说的是，正如你们所有的哲学家，即使是最严格的哲学家所承认的那样，没有无例外的规则；如果允许例外的话，在这种情况下肯定会支持像亨格福德上校这样的人。”

“危险的例外！”卡罗琳说。 “在这种情况下，每个人都太容易为了自己的利益而破例：你知道，这是弱者的常见错误。哦！我亲爱的妹妹，不要削弱我的意志，而要坚强我的意志，不要试图提高我的热情，也不要责备我缺乏感性，请告诉我，你赞成我运用我所有的力量去做我认为正确的事情。想想看，如果我依恋一个不依恋我的人，我会给自己带来什么祸患？如果你看到我在下沉，成为怜悯和蔑视的对象，受害者，不幸激情的奴隶。”

“哦！我亲爱的、亲爱的卡罗琳，这绝对不可能——上帝保佑；哦！上帝禁止！”罗莎蒙德惊恐地喊道，但恢复过来后，她又补充道：“这是一种徒劳的恐惧。以你的心智之力，绝不会沦落到如此地步。”

“如果第一关失败了，谁能回答第二关的意志力呢？”卡罗琳说。 “如果一个女人一旦失去了自己的感情，她以后如何为自己的幸福负责呢？”

“非常正确，非常正确，”罗莎蒙德说，“但是对于卡罗琳这样的年轻人来说，我可以省去一些这种不成熟的理由。即使有一些愚蠢，至少也有一些慷慨，一些常常与浪漫气质结合在一起的感性：小心，以免你‘错错为对’，并在你极力避免浪漫的过程中陷入自私。”

“自私！”

“为什么，是的——毕竟，这些关于爱或不爱亨格福德上校这样的人物的冷酷计算是什么——所有这些对自己个人幸福的奇妙的远见关心是什么，不是自私吗？——道德的，非常道德的自私，我同意。”

卡罗琳脸色红了，停顿了一下，当她回答时，她说话的语气和态度都比平常低沉、严肃。

“如果用我力所能及的、不伤害任何人的最好手段来追求我自己的幸福是自私的，那么我就应该被称为自私吗？——除非一个女人与社会上的其他人完全没有联系，没有家庭，没有朋友——我感谢上帝，这不是我的处境——不可能以任何轻率的方式冒险或破坏我们自己的幸福，而不破坏他人的幸福。因此，轻率，无论你称之为浪漫，或者随便你怎么称呼，往往都是缺乏慷慨——缺乏为我们朋友和我们自己的幸福着想。”

“那好吧，下来吧！”罗莎蒙德笑着说：“你用令人钦佩的逻辑证明了，谨慎是慷慨的顶峰。但是，我亲爱的卡罗琳，不要说得那么严肃，也不要表现得那么“甜蜜而严肃的镇定”。——我并不是真心指责你自私——我用了这个丑陋的词是错误的；但我对你感到恼火，因为你比好心的老亨格福德太太还要谨慎。”

听到这句话，卡罗琳的眼里充满了泪水。 “亲爱的、善良的亨格福德夫人，”她喊道，“她内心温暖，对我充满善意，亨格福德夫人一生中曾经说过一句也许不谨慎的话，表达了她更好的判断的愿望。可能已经悔改了。”

“不，不！”罗莎蒙德喊道——“她更好了，她最好的判断一定证实了她对你的看法。她永远不会后悔这个愿望。卡罗琳，你为什么认为她已经悔改了？”

“因为她此时必须看到这个愿望不可能实现：因此，她必须希望它应该被忘记。我相信我已经采取了行动，并将永远采取行动，就好像它被我忘记了，除了它的善意——这 当我还有生命和感觉的时候，我会记住。但如果我是在这句微不足道的话上建立了一段浪漫关系，想想看，当那位优秀的朋友发现自己误导了我，发现自己让我心里痛苦，发现自己降低了对我的评价时，她会多么自责。最重要的是，即使在她自己看来，她曾经因自己的认可和友谊而如此推崇。而且，哦！罗莎蒙德，想一想，如果我引起了她和她亲爱的儿子之间的任何误会和分歧，我应该为这段友谊做出什么回报。如果 I 成为她心爱的侄女的对手！”

“对手！——侄女！——怎么样？——哪一个？”罗莎蒙德喊道：“哪一个？”她急切地重复道； “在你说哪一个之前，我想不出其他的事情了。”

“假设是伊丽莎白女士。”

“我从来没有想到过——这可能吗？——我亲爱的卡罗琳，你让我睁开了眼睛——但是你确定吗？那么你的行为是明智、正确的，卡罗琳；我和往常一样， 非常 不谨慎。请原谅我所说的自私——我是不公正的。你自私啊！你想到了所有的朋友，而我却只想到了你。但告诉我，你从一开始就想到了伊丽莎白女士吗？你从一开始就预见到会是什么样子了吗？”

“不;我直到最近才想到这一点，而且我还不确定。”

“所以你直到最近才想到这一点，而且你还不确定？——那么我敢说你错了，而且你的过分谨慎是错误的。我会用自己的眼睛观察，只相信自己的判断。”

带着这个值得称赞的决心，罗莎蒙德离开了。

第二天早上，她有机会观察并根据自己的判断做出决定。伊丽莎白·彭布罗克夫人和卡罗琳都曾临摹鲁珀特王子小时候的照片。他们已经完成了副本。亨格福德夫人把它们拿给她儿子看。伊丽莎白夫人的画相当出色。亨格福德上校立刻就认出了这一点，并用强烈的措辞表达了他的钦佩之情。但是，由于某种错误，他以为两本都是卡罗琳做的：她向他解释说，他更喜欢的是伊丽莎白夫人的。

“你的！”亨格福德上校大声说道，他转向伊丽莎白夫人，神情和语气都充满了惊喜。伊丽莎白夫人脸色红了，玛丽夫人微笑着：他没有添加任何赞美或观察的词。卡罗琳轻轻地将亨格福德夫人的手从她手里还拿着的那张照片上松开。

罗莎蒙德气喘吁吁地看了又看，等待着更果断的消息。

“我母亲想要一张这幅画的副本，”伊丽莎白夫人用颤抖的声音说道，眼睛都没有抬起，“因为我们除了彭布罗克的一幅他的肮脏的涂鸦之外什么也没有。”

“也许我的彭布罗克阿姨会很乐意接受原作？”亨格福德上校说； “我的母亲会恳求伊丽莎白女士将她的副本交给我们的画廊。”

“做吧，亲爱的伊丽莎白，”亨格福德夫人说。伊丽莎白夫人摇摇头，但还是微笑着。

“做吧，亲爱的；你不能拒绝你的表弟。”

“表哥！ 仍然有希望，”罗莎蒙德想。

“如果这幅画值得他接受就好了，”伊丽莎白夫人说。亨格福德上校沉浸在她的羞怯和隐退的优雅之中，完全忘记了说他认为这幅画是多么值得他接受。

他的母亲为他说话。

“亲爱的，既然亨格福德向你要这个，你就可以肯定他对它评价很高，因为我儿子从不奉承。”

“WHO？我！——奉承！”亨格福德上校喊道； “奉承！”他补充道，声音低沉，口音和表情都很温柔，很难被误解。伊丽莎白女士也没有误解这一点，正如她快速变化的肤色所表明的那样。还好，此时此刻，没有人把目光转向罗莎蒙德，因为她所有的想法和感受都会从她的脸上读出。

“来吧，”玛丽女士喊道，“让我们把这幅画直接放在原来的位置——你们所有人都到画廊来，确定挂在哪里。”亨格福德上校抓住了这个机会，跟着伊丽莎白夫人，陪着玛丽夫人来到了画廊。亨格福德夫人故意站起来——卡罗琳伸出了手臂。

“是的，我亲爱的孩子，让我依靠你吧。”

他们慢慢地跟在年轻的一行人后面——罗莎蒙德跟在后面。

“我担心，”亨格福德太太更加靠在卡罗琳身上，说道，“我担心我会让你感到疲惫，亲爱的。”

“哦！不，不！”卡罗琳说，“一点也不。”

“我变得如此虚弱，我需要一个更强壮的手臂，一个我永远无法拥有的仁慈的手臂。”

通向画廊的前厅门在年轻人身后关上了。

“我不是其中之一 苛刻的 亨格福德夫人继续说道：“我知道，总有一天我必须放弃我的上校。”

“我相信，你现在很乐意放弃他，保证他的幸福，”卡罗琳说。

亨格福德夫人突然停了下来，全神贯注地看着卡罗琳，此前她一直避免将目光转向她。此时此刻，卡罗琳平静、坦率的面容和甜美、纯真的微笑让她的朋友摆脱了多少焦虑！亨格福德夫人虽然年纪大了，但感情却迅速而强烈。她一时说不出话来——她向卡罗琳伸出双臂，将她抱在怀里。

“优秀的生物！”她说——“我最爱的孩子——这 你一定是！

“哦！亨格福德夫人！我亲爱的女士，”罗莎蒙德喊道，“您不知道我对卡罗琳的态度是多么不公正和不谨慎。”

“我的爱人，”亨格福德太太微笑着说，擦掉眼中的泪水，“我想我能从我自己的观点中充分认识到你的轻率。我们都必须向这个亲爱的女孩——你，早年——我，晚年——学习谨慎。”

“亲爱的罗莎蒙德，不要因为对我过分仁慈而责怪自己，”卡罗琳说。 “坦率、慷慨的感情，谁能比得上你呢？”

“我抗议，互相亲吻，”玛丽·彭布罗克夫人大声喊道，打开画廊的门，“而我们却在想你没有追上我们。亨格福德姨妈，你知道我们是如何寻找弓箭、尖头鞋和爱德华四世时代的膝链的。好吧，他们都是伟大的军械库印刷机的幕后黑手，古斯塔夫一直在移动它，为伊丽莎白的鲁珀特王子的副本腾出空间。一定要过来看看它们——但是留下来，首先我有件事要拜托你，卡罗琳。我知道古斯塔夫今天早上会让我妹妹和他一起骑马，苍蝇折磨着她的马，而她是个胆小鬼，对她说的一句话她都听不进去——你能借给她吗你那漂亮温柔的白萨里吗？”

“很高兴，”卡罗琳说，“还有我的网。”

“我去把它带给夫人，”罗莎蒙德说。

“夫人并不着急，”玛丽夫人喊道，“别跑，别走：还没有人要。”

但罗莎蒙德很高兴逃脱，一边跑一边说：“流苏有些脱落了——我必须把它缝上。”

罗莎蒙德一边缝着流苏，一边叹了口气，一边工作，一边希望这也是为卡罗琳做的，并对自己说：“所以一切都结束了——一切都是徒劳！”

快乐骑马聚会的马匹来到了门口。罗莎蒙德拿着网跑下楼梯；卡罗琳让人把它放在她的马上，伊丽莎白·彭布罗克夫人以如此友善的表情感谢她，对她朋友的同情充满信心，甚至连罗莎蒙德也原谅了她的幸福。但此时罗莎蒙德不想留下来见证她的幸福。当她父亲第二天宣布因公需要立即回家时，她并不感到遗憾。城堡里的每个人都发出响亮而真诚的哀悼声，尤其是亨格福德夫人和她的女儿。然而，他们的教养太高，不会坚持恳求，从而延长访问时间。

他们说，他们很感激给予他们的时间，并且对朋友承诺在方便的时候再次访问感到满意。

卡罗琳温柔而感激地依恋着亨格福德夫人，但她发现与她分开非常困难和痛苦。更痛苦的是，她不敢表达她对这位优秀朋友的所有感情、钦佩和感激，以免她的情感被误解。亨格福德夫人完全理解她。当她告别时，她先是默默地吻了她，然后用几句话，更多的是用她的态度而不是言语，表达了她对这位年轻朋友的崇高敬意和感情。

博士的来信珀西对他的妹妹罗莎蒙德说。

“我从来没有告诉过你，亲爱的罗莎蒙德，美丽的康斯坦斯是格雷沙姆先生的女儿；我只告诉过你我在他家里见过她。据我所知，她与他没有任何关系。她是格雷沙姆先生生病的伴侣的女儿；这位合伙人——现在，罗莎蒙德，这是巧合，即使不是浪漫，也足以让你高兴——这位合伙人是潘顿先生，遇难荷兰商人的伦敦通讯员，正是我父亲最近写信给潘顿公司的人。推荐戈弗雷的朋友，年轻的亨利船长——不再是船长了。我还没见过他；他是看不见的，在账房里，在偏远的城市里，在最后的大街上，离我很远。 太太。 潘顿位于格罗夫纳广场的漂亮房子。

“但是现在，在讲完一个旧故事之前，在开始一个新故事之前，我将立即告诉你我所知道的，或者可能永远知道的，关于康斯坦斯的一切。她是她父亲财产的唯一继承人，我相信，根据他重复的说法，她的财产达到了数十万。她多才多艺，和蔼可亲，而且，正如我之前告诉过你的，她很美丽：但幸运的是，她的美丽风格（鲁本斯的一位妻子的风格）并没有特别引起我的兴趣。此外，我真的宁愿有一份职业，也不愿做一个无所事事的绅士：我热爱我的职业，并雄心勃勃地要在其中脱颖而出，让你们都为你们的兄弟珀西博士感到骄傲。毫无疑问，这些一般原则因特定情况而得到加强。 本案。我是一位年轻的无名医生，经一位朋友介绍到这个家庭，并以我的医疗能力，对这个家庭有了一定程度的熟悉，任何人都没有理由后悔。我认为，医生应该谨慎行事 诚意因为在某些方面，他们比任何其他职业的人更受家庭信任，有更多亲密的机会。我知道，我亲爱的罗莎蒙德，你不会怀疑我所怀有的美好情感与我的真实感受无关。但我现在必须告诉你，如果我能让潘顿小姐同意并接受，如果这同样符合我的意愿和我的能力，但用市场的语言来说，我永远不会是一先令更好为了她。她的父亲出身低微，尽管他很富有，也许还遭受了骄傲男人的侮辱，他决定通过他唯一的孩子来使他的家庭变得高贵，而她不能享受他的财富，除非她嫁给一个有头衔的人。如果她与任何低于男爵之子的男人结合，他发誓她永远不会看到他六便士钱的颜色。据我所知，兰尼米德勋爵的长子罗德斯特勋爵目前是她的青睐——或者更确切地说是她的财富的候选人；陛下是 光顾 由她的父亲。父母的庸俗自私和金钱骄傲，为了宠坏这位小姐，为了让她认为自己是这个世界上第一也是唯一的重要对象，可以做的一切事情——但她丝毫没有被宠坏。所有教育体系的耻辱！有些人的天性如此之好，以至于他们会走向正确，而他们的一切都会走向错误。我父亲不会承认这一点，他会大喊：胡说八道！——我会尽力说一些他认为有道理的话。潘顿小姐的母亲出身于一个良好的家庭，据我所知，她是一位和蔼可亲的女士，举止和蔼可亲，思想有教养，为了财富而牺牲给了这位富有的城里丈夫。我想，她女儿关于礼仪和道德的首要原则和观念是由她的戒律和榜样形成的。在她母亲去世后，我知道她有一个优势，那就是她父亲的伴侣格雷沙姆先生是一个优秀而开明的朋友，格雷沙姆先生自己没有孩子，在所有闲暇时间都乐于改善小康斯坦斯。那么，她父亲和他之间的对比，他们的无知和他开明的慷慨之间的对比，一定很早就在她的脑海中浮现，因此，我想，通过观察他们的缺点和愚蠢，她学会了为自己形成一种相反的性格和举止。现在的潘顿夫人只是她的继母。潘顿夫人是一位身材高大、身材高挑的女人，有着一张丰满的脸，戴着一顶海湾假发，戴着人造花。当她在有人陪伴的时候，当她穿着衣服的时候，她会用一种做作的小声音说话。 公司着装和礼仪;但当她在自己家里自在时，却会用一种粗俗的伦敦方言大声嚎叫。她对着装有着超乎寻常的热情 愤怒 对于优秀的人来说。我有机会成为热门球员，因为我是“优秀的” 法穆利”，潘顿夫人说她很清楚我在最好的陪伴下一直是蛋和鸟。

“我的病人——请注意，我的病人是我最后提到或想到的人——紧张且患有忧郁症；但由于我不相信你对医疗细节有太多兴趣，我不会用这位老先生的病例的细节来麻烦你，而是为他的康复祈祷——因为如果我成功地让他再次康复，它也会让我康复……今天，经过多次电话之后，我第一次见到戈弗雷的朋友，年轻的亨利先生。他很英俊，而且正如你们女士们所说， 有趣。他的举止特别有绅士风度。但他看上去不太高兴，我以为他对我有所保留；但我还没有权利指望他会是这样。他满怀深情地谈到戈弗雷。

“敬上，

“伊拉斯谟·珀西。”

为了照顾潘顿先生的健康，珀西医生现在是一位叫考克赛特的药剂师的直接继承人，考克赛特凭借阿谀奉承的手段，多年来专横地统治着这个家族，直到他得罪了家族。女主人与她丈夫在一些关于去黑头酒的争议问题上达成了一致。药剂师失去了老潘顿，损失惨重，因为他一周内吞下的毒品比城里任何人一年吞下的毒品还要多。与此同时，他对这些药物非常节省，以至于当珀西医生下令从他的卧室中取出一系列半满的小药瓶时，他一想到浪费了如此多的好药，几乎要哭了。物理：最后，他拒绝了一名嘲笑他可笑的痛苦的仆人。潘顿脾气暴躁，但只要触及他对健康的担忧，他就会像那个人一样温顺。 bon vivant 扎第格的领主，当他消化良好时，他的医生对他没有任何信任，但每当他消化不良时，他的医生就对他进行专制统治。所以他准备服用任何可以开的药，甚至是用玫瑰水炖的蛇怪。这位从商界退休的商人现在像以前一样全神贯注于自己的健康。

当珀西医生第一次被叫来时，他发现他的病人坐在扶手椅上，处境悲惨，濒临死亡，他担心自己吞下了桃子里的一只活蠼螋，他相信这只蠼螋已经繁殖、正在繁殖或将要繁殖。在他的胃里繁殖。不管这个幻想看起来多么荒谬，它已经深深地占据了这个人，以至于他真的日渐消瘦——他的胃口和精神都在衰退。他不会做任何运动，也不会从椅子上动起来，几乎不移动或允许自己移动，无论是手、脚还是头，以免打扰或吵醒这群蠼螋的巢穴。虽然这些“爬行动物” 睡觉了，他说，他休息了；但当它们醒来时，他感到它们在爬来爬去，挤压着他的肠子。妻子笑了，药剂师徒劳地奉承：潘顿愤怒地坚持他应该死的主张——然后他们就会“看看谁是对的”。珀西医生回忆起他从一位著名医生那里听到的一个病例，这名医生患有疑病症，他认为自己的肠子被他吞下的一块蜡封住了，并且据此拒绝进食或喝水。任何事物。这位明智的医生并没有与这种幻想作斗争，而是顺应了这一幻想——向病人展示了将密封蜡溶解在酒精中，然后说服他服用一些酒精来产生同样的效果。病人同意了这个道理，接受了治疗，说他感觉他的肠子开裂了——开裂了：但是，唉！他们被封印太久了，以至于失去了自然的力量和行动，他临死前都在感叹他优秀的医生没有尽快被请来。

珀西医生比较幸运，因为他及时赶到，在蠼螋把他的病人掐死之前为他杀死了蠼螋。伊拉斯谟向潘顿先生展示了杀死其中一只昆虫的实验，方法是将其放入一个魔法油圈中，并说服他用蓖麻油消灭他的小敌人。当这个 幻觉，用博学的长篇大论来说，当这种幻觉被消除后，还有一项更加艰巨的任务，那就是治愈我们的忧郁症，消除他的疾病的三个远因——思想懒惰——身体懒惰——以及酗酒的习惯。一天一瓶 伦敦特别：他的妻子认为说服他减少每日津贴是不可能的；尤其是当药剂师考克斯特先生奉承他的想法时， 活得高 是痛风体质所必需的，而且他患有痛风。-注意：他一生中从未患过痛风。

潘顿夫人对珀西博士的成功表示不祥之兆，当他谈到这个危险的话题——马德拉酒时，康斯坦斯脸色变得苍白。但他仍然抱有希望。他回忆起布朗博士[脚注：布朗博士的生活]对一位高地酋长的巧妙处理，诱使他减少每日的摄入量。 精神药剂。但没有家族自豪感可言，至少没有家族武器。然而，伊拉斯谟在对头衔和所谓的东西的热爱中找到了替代品。 好人。兰尼米德勋爵送给潘顿先生一个金烧杯，做工奇特，上面刻着勋爵的徽章。公民对这份礼物非常喜爱和自负：看到这一点，珀西博士决心让它服从他的目的。他知道他们会很高兴有机会向所有熟人展示和谈论这个烧杯。因此他建议——不，不 建议;如果你有一些想法 劝 你没有被听从，如果你发出命令，你就会被服从——他命令他的病人应该总是将他的马德拉酒倒入奇怪的烧杯中，因为每个懂波特的饮酒者都知道某些电流优势：伊拉斯谟将一瓶马德拉酒倒进了烧杯显示其容量超过一夸脱。最后的情况决定潘顿先生郑重承诺遵守医生的建议，医生抓住这个吉祥的时刻，通过各种医学轶事根据病人的想象力采取行动。潘顿先生似乎对锑玻璃制成的瓶子的描述感到非常震惊，多年来，这种瓶子不断地用同样的锑优点浸渍连续数量的酒。然后，珀西医生拿出一块大坚果大小的彩色晶体，他指导病人将其放入烧杯中，并每天添加另一个这些药用晶体，直到容器应半满，以增加通过连续添加来发挥药物的功效；通过这种安排，潘顿逐渐将酒量减少到平时的一半。

珀西博士面临的下一个困难是如何为钱包充盈、钱包自豪的公民提供动机和工作。潘顿先生对所有科学和文学都怀有彻底的厌恶和蔑视。他无法想象任何人“可以坐下来读书以消遣”，但他在水上的一艘好船上享受了一场快乐的聚会， 艾茨 或在合适的季节到泰晤士河的小岛上享用鳗鱼派。他读过一本书，喜欢一部戏剧——不，不是戏剧，而是一部哑剧。这本书是《鲁宾逊漂流记》——哑剧《丑角星期五》。有人听他说过，如果他有一座别墅，里面应该有一个像鲁宾逊漂流记那样的岛屿；为什么不是要塞、城堡和石窟呢？这将是新事物；为什么他不应该有他的幻想，为什么不应该有 潘顿的愚行 以及一千个中的任何一个 愚蠢 在英国？毫无疑问，他足够富有，有一个愚蠢的行为。他的医生很珍惜这个好主意。潘顿夫人一直渴望在泰晤士河畔拥有一座别墅。珀西博士建议根据潘顿先生的计划制定一份计划。别墅被买下了，每天，这个忧郁症患者——现在不再是忧郁症患者——都会去他的别墅——克鲁索，在那里他在泰晤士河的荒岛上大惊小怪、装修和劳作，一如既往地努力工作，以让自己的生活更加美好。 李子 在账房里。在 适当的课程 他恢复了健康，用他自己的话说，“他的腰围变得像全英格兰的任何人一样警惕，感谢珀西医生！”

我们找到珀西博士写的以下这封信，看起来是在他第一次拜访潘顿先生几个月后写的。

“是的，我亲爱的家里的朋友们，阿尔弗雷德告诉你们真相，并没有太多奉承。重新任命这位在宪法上被认为破产的老公民，给我在这座城市带来了荣誉。而且，正如阿尔弗雷德向你保证的那样，我的名字已经传遍了布罗德街、舰队街和牛奶街，包括海霍尔本街和圣玛丽阿克斯街之间的广阔的极端，

“甚至伊斯灵顿也听说过我的名气。”

“说实话，我正在快速融入这座城市——罗莎蒙德一定不能对这座城市露出她贵族般的嘴——非常 非常好 男人们，无论从哪个意义上来说，我认识的一些最优秀的男人，都居住在她乐意称之为城镇错误一端的地方。

“先生。格雷沙姆对我的善意始终不渝、不知疲倦。我认为他为我可怜的朋友奥布莱恩找到了工作就是这种善意的一个例子。奥布莱恩几乎每天都见到我，并为他所说的我的繁荣而感到高兴。

“‘愿天堂永远繁荣你的荣耀’是他所有言论的开始和结束，我相信也是他所有想法的开始和结束。我迈向实践的第一步应该是由那些似乎威胁着我毁灭的事情——与弗朗普顿关于奥布莱恩和医院的争吵——来准备的，这不是很奇怪吗？

“一种微妙的感觉袭击了我，从此刻开始，在我的繁荣之中，让我的骄傲感到不安。

“我担心我父亲会说，伊拉斯谟毕竟是靠赞助而获得成功的——靠的是一个贫穷的爱尔兰搬运工和一个富有的英国商人的赞助。

“再见，我亲爱的朋友们；现在我正变得很忙，你一定不要指望我会收到这么长的信。阿尔弗雷德和我很少见面，我们住得很远，而且我们都非常勤奋。但我们也有假期的时间，我们在同一时间里见面和交谈的时间比你见过的任何两个智者——我不是说女人——都多。

“您的，深情的，

“伊拉斯谟·珀西。

“附言：我刚刚想起来我忘了回答你关于亨利先生的问题。每当我有时间去的时候，以及每当他来格雷沙姆先生家的时候，我都会见到他，但这种情况很少见。格雷沙姆先生一再恳求他每周日都来他家，亨利毫无疑问必须有闲暇时间。然而亨利先生自从来到伦敦后的头六周以来就很少去那里了。我还不明白这是出于骄傲，还是出于某种更好的动机。格雷沙姆先生说，他喜欢他所看到的他，并且很好地观察到，一名在军队中过着快乐生活的年轻军官，必须对自己的习惯有很大的影响力，而且他的性格中有些不寻常的东西，才能成为一名优秀的军官。既愿意也能够如此突然地彻底改变他的生活方式，并适应他的新处境的所有限制和不愉快的环境。”

先生的一封信摘录珀西对伊拉斯谟 珀西。

“……让我借你戏谑地提到你现在的赞助人——一个搬运工和一个忧郁症患者——的机会，认真地向你解释一下我关于赞助的原则——我从来不知道你不应该得到朋友的帮助：那些有过帮助的朋友。这是你父母为你制作的，我认为这是你遗产的一部分。我从父亲那里继承了很多东西，为此我尊重并祝福他的名字。在我的一生中，我有幸得到了一些有才华、有美德的人的尊重，其中一些人地位很高；当我活着的时候，这种关心会延伸到我的孩子们身上，当我去世时，这种关心也会降临到他们身上。我从不 培养 他们的目的是为了促进我的家庭的发展，但我毫不怀疑他们的友谊将帮助我的儿子们在各自的职业中取得进步。我认为朋友应该给予、年轻人应该感激地接受一切使专业成就和能力受到关注的手段和机会，这是公正和正确的。此后，候选人的优点及其对任何特定情况的适合性应该而且很可能最终决定是否提供了适当或不适当的援助。如果家庭朋友为任何年轻人获得任何他不值得的奖励，我都会反对，就像这个地方或奖励是由一个自称赞助人出于政治或其他利益动机授予的一样。如果我的朋友愿意帮助你 仅仅 因为你们是我的儿子，姓我，或者代表珀西家族，我不应该认为这是公正或光荣的；但他们知道你被灌输的原则，以及你所接受的教育：从这些他们可以判断你可能成为什么样的人，以及你适合什么情况；因此，即使能力相同，他们也应该优先向陌生人推荐您，这是合理的。每个年轻人都有朋友，他们会尽其所能地帮助他：如果他们根据他的优点这样做，他们就做得很好；如果他们不这样做，他们就做得很好。如果尽管他有过错，但他们还是做了坏事；但是，虽然没有采取任何措施来阻止自由竞争的进行，但社会上不会有任何邪恶，也不会存在有害的赞助。对于家人朋友来说就这么多。至于你自己结交的朋友，他们也是你自己的收入，他们能给你带来的所有好处都和你的费用一样光荣地属于你。无论你从格雷沙姆先生那里得到什么帮助，我都会从这个角度考虑。至于感恩——我承认，在某些情况下，感恩可能会因部分赞助而受到谴责。

“如果你救了一位国务部长免于折断脖子，而他作为回报，在不知道你是否有资格胜任这种情况的情况下，任命你为我们军队的军医长，我应该称之为片面和有害的庇护；但是，如果你治愈了一位伟人的一种危险疾病，而他后来努力向他的朋友和熟人推荐你作为一名医生，我应该认为这是对你适当奖励的一部分。

“所以现在，我亲爱的儿子，我希望你完全理解我，并且你不会把虚假的精致、拘谨、独立的清教徒主义归因于我，我完全否认这些。——继续前进，繁荣，依靠你慈爱的父亲的热烈同情和完全认可，

“L。珀西。”

阿尔弗雷德·珀西写给罗莎蒙德的信。

“我亲爱的罗莎蒙德，

“感谢您从亨格福德城堡寄来的来信。如果巴克利先生年轻十岁，如果他再成为一位爱笑的哲学家，如果卡罗琳能够爱他，我就不会反对他做妹夫了；但作为我的三个 IFS 不可能，我会尽可能少地对莱斯特郡的遗产感到遗憾，并且我会安慰自己没有签订婚姻协议。

“你的来信让我非常高兴。当一天的工作完成后，我把它们放在我孤独的房间里，在我唯一的蜡烛下阅读它们。我宁愿整天住在我孤独的房间里，整晚都看不到蜡灯，也不愿嫁给你的安吉丽卡·海丁厄姆夫人。我让巴克利先生摆脱了她的魅力而感到高兴。我更喜欢契约三方，无论多么陈旧或令人厌烦，而不是三重暴君，无论多么公平或有趣。

“所以你期望我下一个假期会非常有趣，你期望听到我来到伦敦以来所看到的、听到的、感受到的和理解的一切。唉!罗莎蒙德，我没有什么可说的；为了避免我们见面时你会失望，我最好现在就告诉你我要说的关于我自己的一切。我的经历很像每个年轻律师刚入职的第一年——短暂而痛苦——法律多而费用少。不过，有些我已经收到了。

“我父亲的一些朋友很不幸成为了一名律师，但他们非常好心地指示他们的律师向我提供案情摘要。但令我遗憾的是，他的大多数朋友——我观察到，我太慷慨了，不能说 令我悲伤——足够明智，可以避免诉讼。有一天，我听到他的朋友，已故的财政大臣，对一个想在大法官办公室穿上西装的人说：“如果有人看中我庄园的一角，我宁愿——只要永远没有人知道这一点——让他拥有它，而不是为此诉诸法律。”

“但是继续我自己的事情。

“在我与奥尔德伯勒勋爵面谈后不久，令我惊讶的是，他主动提出要在我的职业生涯中协助我，如果这属于他的职责的话，那只是朝臣的承诺，他派了他的律师来找我。 ，并简要介绍了豪顿上校的事业。上校已经和他的叔叔告上了法庭（尽管他是最忘恩负义的人），他的叔叔是他的监护人，多年来一直管理着他的所有事务。我无需向您解释诉讼的优点或原告的缺点。足以告诉你，我是无比荣耀的，希望 提出一个好观点 我们这边雇用的其他律师没有注意到这一点；但高级律师从未承认他从我那里得到的帮助——获得了对上校的不起诉，并获得了当天的所有荣誉和胜利。酒吧里的几位先生知道了真相，他们都很愤慨。我听说我的前辈，他的名字我永远不会告诉你，以免你讨厌它，因为获得了这套衣服而得到了很好的练习。不管怎样，此刻我不会和他改变立场和感情。

“要么给我一个诚实的名声，要么什么也不给我！”

“先生。奥德伯勒勋爵的律师格罗斯是个富有的流氓，而且非常狡猾，他不得不雇用我，因为他的委托人下令这样做，而奥德伯勒勋爵不是一个可以违背的人，无论是在私人事务还是公共事务中：但律师显然很恼火，陛下雇用我这个年轻的律师，没有人听说过他，也没有得到他的推荐，甚至没有受到任何知名律师的保护，这让他感到震惊。格罗斯先生很清楚这起诉讼是如何赢得的，但他从未向奥德伯勒勋爵提起过。相反，他把所有的功劳都归功于我 前辈。这个干巴巴的故事 点 法律是我要告诉你的关于我自己的最有趣的事情。除了法律之外，我什么也没看到，什么也没听到，什么也不知道，而且我开始感到很难用专业语言以外的任何语言来写作、说话或思考。告诉我父亲，我很快就会开始讲拉丁语法律和法语法律。

“我对这座伟大大都市正在发生的事情的了解并不比我在托博尔斯基的了解更多。巴克赫斯特·法尔科纳曾经是我的报纸，但自从他放弃了卡罗琳的所有希望后，他很少靠近我。我在他身上失去了我的时尚《每日广告报》、我的《Belle Assemblée》和《面对面》杂志。

“上周日，我去他时尚的教堂听他讲道：他很受人钦佩，但我不喜欢他的举止或他的讲道——太戏剧化和做作——太修辞和对立，显然更适合展示传道人的目的不是荣耀上帝或造福人类。他告诉我，如果他能在教区讲道，他应该认为他的讲道是有某种目的的；但他并没有这样做。他可以安心地死去，因为他应该认为他的职业没有白费。在所有男人中，我认为放荡的牧师是最可鄙的。福尔科纳专员必须为谁强迫他，或者谁明知他不适合进入教堂而引诱他进入教堂负责！专员感到烦恼，因为罪恶的代价尚未收到——奇平修道士的生活还不是巴克赫斯特的。这位可怜的瘫痪的现任总统仍然活着，他每天都在祈祷他的死。正如巴克赫斯特所说，这可能会在许多漫长的一年中发生动摇。与此同时，巴克赫斯特是如何以他的速度生活的，我无法告诉你——在虚无之上的时尚生活的艺术是一种我看到的由数字实践的艺术，但这对我来说仍然是一个谜。然而，猎鹰队目前似乎很受欢迎。专员希望奥尔德伯勒勋爵能为巴克赫斯特做点什么。上周日，当我去听他讲道时，我看到猎鹰队的全家，威严地坐在格林威治公爵的座位上。特威克纳姆侯爵夫人也在场，她看起来很漂亮，但正如我所想，她并不高兴。布道结束后，我听到坐在我旁边座位上的某位女士在祝福后起身时对另一位女士低声说道：“亲爱的夫人，您听到关于特威克纳姆侯爵夫人的令人震惊的报道了吗？” '然后是非常亲密和保密的耳语；然后，声音大得足以让我听到，“但我确实认为，由于有继承人的希望，所以目前一切都会安静下来。”

“就在那时，格林威治公爵、侯爵和侯爵夫人走过过道，当他们经过时，我的丑闻传播者微笑着，行了屈膝礼，很高兴见到他们亲爱的侯爵夫人！紧随其后的猎鹰小姐们似乎太着迷于自己，不愿看到或认识我——直到奥德伯勒勋爵虽然在听公爵讲话，但还是发现了我，并荣幸地向我鞠躬；然后小姐们纷纷举起眼镜看看我是谁，她们也微笑着行屈膝礼，很高兴见到我。

“我们不靠他们的微笑和屈膝礼生活，这对我们来说是件好事。他们乘坐特威克纳姆侯爵夫人号的一流装备出发了。当她举起玻璃杯时，我清楚地看到了她的全貌，她的表情比我很少看到的更加忧郁。奥德伯勒勋爵希望我父亲一切都好，但从未提及戈弗雷。侯爵夫人不认识我，但她一听到珀西的名字，我就叹了口气。现在，罗莎蒙德，我替你叹了一口气——尽你所能地利用它，以及那半知半解的神秘低语。我希望在下个月的 3 号星期一之前，你们会非常积极地谈恋爱，届时我希望能见到你们大家。

“没有戈弗雷的来信。——伊拉斯谟最近太忙了，他告诉我，他没有时间为你记录他所有的所作所为。一言以蔽之，他做得非常好。尽管有弗朗普顿博士的干预，他在这座城市的执业量与日俱增。再见，直到第三个星期一——周一快乐！——“克制使自由变得甜蜜。”我亲爱的罗莎蒙德，你认为谁最喜欢假期，律师还是学生？

“刚才我被一位名叫格里姆伍德的农民的来信打断了，他写信给我，‘因为我是正义的朋友，也是我父亲的儿子，’等等，并给了我一个长篇大论的叙述。他与莱斯特博士就桃子的什一税发生了争吵，说格里姆伍德非常生气，他既不能拼写也不能写字，他发誓如果这花费了他一千几尼的黄金，他将遵守以下法律：医生。我希望我的父亲能好心地派人去见格里姆伍德先生（他住在佩金顿），并建议他远离夏普律师，并保持冷静，如果可能的话，直到三号星期一，然后我会如果可以的话，弥补争吵。请注意，第三号星期一要做的事情比任何其他星期一都要多。

“你亲爱的哥哥，

“阿尔弗雷德·珀西。

PS——我打开这封信是要告诉你一个令人高兴的消息——奥尔德伯勒勋爵已经任命坦普尔为他的私人秘书，并将把他带到——区。我不知道爵爷是如何发现他是那本以坎宁安名字命名的著名小册子的作者的。我知道我保守了这个秘密，这是出于荣誉的约束；但奥德伯勒勋爵拥有获取英格兰任何人情报的最佳方式和手段。奇怪的是，他从未向坦普尔说过关于这本小册子的任何一句话，也从未让坦普尔知道这是他写的。我不明白这。”

要理解为什么奥德伯勒勋爵从未向坦普尔先生提起这本小册子，有必要了解比阿尔弗雷德有机会发现的这位牧师的性格更多的信息。勋爵阁下并没有选择向全世界承认他被坎宁安·法尔科纳欺骗了。奥德伯勒勋爵宁愿修复错误，也不愿承认错误。并不是说他不坦诚；而是说他不诚实。但他认为坦白对于公众人物来说是危险且不政治的。

有一次，坦普尔先生就任勋爵阁下的秘书后不久，坦普尔先生当着奥尔德伯勒勋爵在场的面向一位绅士承认他犯了一些小小的官方错误：这位绅士一走，奥尔德伯勒勋爵就说：他的秘书说：“先生，如果你犯了错误，改正它就足够了。先生，您在政治生活中还很年轻——我明白，您不知道，在傻瓜（即大多数人类）看来，坦率会伤害政治品格。坦率可能对道德作家或私人绅士有利，但对国务大臣则不然。一个政治家如果想要掌控公众舆论，就必须相信自己不会犯错。”

奥尔德伯勒勋爵遵守这一原则，不仅通过他自己的措施，而且通过他自己的手段——无论正确或错误，众所周知，他支持那些他曾经雇用或庇护过的人。这对于法尔科纳家族来说是幸运的！

阿尔弗雷德致伊拉斯谟的信。

“我亲爱的医生，

“我多么可怜你们这些没有假期的人啊！请您下次总结法律专业和医学专业的优缺点时，记下 休假 法律的信用方面。为生死而奋斗的你们，不能有停顿，不能有喘息；而我有时可能会高兴地将我同胞的所有财产，无论是真实的还是个人的，留给其合法或非法的所有者。现在，在接下来的美好的六个星期里，我可以悬挂悲伤，抛开忧虑，忘记羊皮纸的声音和气味，以及法庭的喧嚣。

“我在这里，一个快乐的在逃囚犯，在山上的一所房子里，自从它成为家庭宅邸以来，你从未见过它。我现在实际拥有并占用了这个小房间，通常被称为罗莎蒙德的房间，在NEW和S.上以空白为界——[注意，正如一位著名律师所说，在租约中为边界留空白是一种非常危险的做法] 所说的房间总共包含 14 平方英尺 4-1/2 平方英寸，表面尺寸，或多或少是相同的。我不知道我的父亲、母亲和姐妹们，这些一辈子都住在宽敞的公寓里的人，怎么能像现在这样被关在家里，生活得如此幸福？但他们的身体和思想似乎都有一种收缩能力，可以使他们适应目前的有限环境。普罗克拉斯特斯虽然是一个强大的暴君，但只能将尸体放在床上。我发现家里的一切都像我们在珀西霍尔豪华生活的日子一样愉快和满足。我还没见过亨格福德一家；我听说，H 上校很喜欢伊丽莎白·彭布罗克夫人。我对她知之甚少，但卡罗琳向我保证，她是一个和蔼可亲、明智的女人，非常适合他和他的家人。不过，我不需要详细阐述这个问题，因为卡罗琳说她从亨格福德城堡回来的第二天就给你写了一封长信。

“我必须告诉你自从我来到这个国家以来发生在我身上的事情。你还记得我收到过一封非常愤怒、拼写错误的信，是来自佩金顿的一位农夫格里姆伍德，他发誓说，如果他花了一千几尼的黄金，他就会遵守法律 医生——即。莱斯特博士——大约十分之一的桃子？我父亲在我的请求下，非常好心地派人去请格里姆伍德，并阻止他向夏普律师求助。费了九牛二虎之力，这位愤怒的农夫才被制服，直到我到达。当我回到家时，我发现他正在等我，并且对法律的强烈渴望让他口吐白沫。我沾沾自喜，我确实以约伯令人钦佩的耐心听了他的故事。我很清楚，除非他筋疲力尽，并且几乎确信自己没有什么可说的，否则他将无法听我说话，也无法听和平天使的声音。最后，当他因重复的绝对疲劳而陷入沉默时，当他抓住我的按钮直到他相信他已经让我完全掌握了他的情况时，我说服他让我听听相反的内容问题的侧面；经过几个小时对六名证人、复述者和记者的盘问，以及经过无限混乱的 说我是，又说他是，很明显，整个争吵源于莱斯特博士的代理人给他儿子的一封信中的几个单词的错误，他的儿子是一个七岁的男孩，他把信留给了一个聋哑的看门人七十六岁，他向农夫格里姆伍德重复了这句话，当时农夫过热和过度疲劳，因此容易出现 误解 和愤怒。整个事件中最奇怪的情况是，莱斯特博士的经纪人在最初的消息中从未提到过“桃子”这个词。莱斯特博士确实不知道佩金顿的格里姆伍德先生拥有一颗桃子。格里姆伍德虽然异常固执和缓慢，但却是一个正义的人。当我最终将事实和无可争辩的证据带入他的理解时，他承认自己太仓促了，庆幸自己没有诉诸法律，请求医生和医生代理人的原谅，并全心全意地感谢我。 ，带着全人类的完美慈善回家了。夏普先生很快听说这件事得到了友好的解决，他嘲笑我，并宣称我永远不会成为一名律师，我的朋友们也不必因为我在律师界的崛起而沾沾自喜。

“敬上，

“A。珀西。

“昨天我的信被忘记了，我很高兴。祝福佩金顿的农民格里姆伍德！我没想到他和他关于桃子什一税的争吵会对我的命运产生如此幸福的影响。祝福佩金顿的农民格里姆伍德！我再说一遍：他让我看到了这样的——让我得到了这样一种认可的目光——这样的微笑！她是我们好校长的侄女——来和他呆几天吧。格里姆伍德到牧师住宅去和莱斯特医生和解——我不知道他对我说了些什么，但我发现这在这位好医生的心中留下了非常好的印象。他昨天来到这里，还带来了他迷人的侄女。我亲爱的伊拉斯谟，你知道我经常祈祷我永远不会坠入爱河 认真地，直到我有结婚的合理前景；但我开始收回我对冷漠的祈祷，并认为一个职业男人能做的最谨慎的事情就是坠入爱河——爱上像索菲亚·莱斯特这样的女人。这是多么新的努力动力啊！在令人愉快的希望的激励下，坚持不懈，即使是在最愚蠢的苦差事中，也会是快乐的。希望！——但我离希望还很远——此时此刻，我还不清楚我的希望——或愿望——或意义是什么。我很快会再写信解释。”

在阿尔弗雷德连续写给他兄弟的几封信中，描述了他对莱斯特小姐的依恋的进展。阿尔弗雷德的整个假期期间，她似乎都住在牧师住宅里，而不是去拜访她的叔叔几天。她的母亲去世了，与她的一些崇拜者的期望相反，莱斯特小姐只拥有不多的财产。在这种逆境中，她表现出了极大的尊严，充满了迷人的精神和温柔的性情。她的期望发生了变化，使她失去了一些时尚的崇拜者，这向她展示了阿尔弗雷德的情感的高度真诚和坚定。双方都没有做出任何承诺；但阿尔弗雷德似乎被允许在希望的基础上生活和工作。回到伦敦后，他比以往任何时候都更渴望追求自己的职业。

我们相信，我们的读者会对这件事的删减感到完全满意，并且会更倾向于同情阿尔弗雷德，并祝愿他的依恋，而不是他们已经厌倦了他的一卷情书，并且大多数情人的信中都充满了同样的情感，无休无止地重复。

现在让我们继续讨论伊拉斯谟·珀西的事情。

潘顿先生被女儿对跑车勋爵的冷漠所激怒，他开始精明地怀疑这位女士一定爱上了别人。他的年轻医生是唯一能让他消除怀疑的人。康斯坦斯与他的关系似乎比与任何经常光顾他家的访客更加亲密。她对他评价很高，当她父亲故意考验她时，她宣称珀西医生是他所认识的最英俊的年轻人，她也没有反驳他。当这些疑虑在父亲心里暗暗滋生时，发生了一件事情，立即证实了这些疑虑，并导致这些疑虑以不受控制的暴力表达方式爆发出来。

珀西医生被请来为一位生病的律师开药，从这位律师的谈话中他得知兰尼米德勋爵是一个破产的人，而他的儿子罗德斯特勋爵的奢侈浪费是他破产的原因。伊拉斯谟决定让潘顿先生保持警惕，这样，如果可能的话，防止和蔼可亲的康斯坦斯成为她父亲荒唐野心的牺牲品。带着这样的想法，他去了潘顿先生家。老先生去他的俱乐部吃饭了。潘顿夫人用她优雅的语言希望他把生意留给她。当他解释了他来访的目的时，在用各种表示惊讶和恐惧的粗俗感叹之后，在对她自己的睿智表示了许多赞美之后，所有这些似乎与她的惊讶不相容，潘顿夫人对伊拉斯谟表示了极大的感激，同时也表达了对伊拉斯谟的感激之情。他压抑着满足感，并意味深长地点了点头，但他不太理解。一位戴着新帽子、戴着人造花的女帽设计师走进来，打断了她的感激之情，她的整个想法也发生了变化。然而，她对所发生的事情保留了足够的记忆，当伊拉斯谟离开时，她去拜访了他，并坚持让他那天晚上来参加她的聚会。他拒绝了这一点。然后她说他 必须 第二天和她一起吃饭，因为让他永远不要那么忙，他必须在某个地方吃饭，和某人一起吃饭就像和没有人一起吃饭一样好——总之，她不会拒绝。第二天，老潘顿以一种不礼貌、奇怪的方式接待了伊拉斯谟——他到达时，老潘顿是客厅里唯一的人。伊拉斯谟对潘顿先生的阴郁表情感到非常震惊，他问潘顿先生是否感到不舒服。潘顿露出手腕，向伊拉斯谟伸出手去摸脉搏，然后收回手，惊呼道：“胡说！我和英国的任何人一样。现在请问，珀西医生，你为什么不戴假发呢？”——“先生，当我有头发的时候，我为什么要戴假发呢？伊拉斯谟笑着说。——“噗！医生，当我严肃的时候笑意味着什么！——为什么，先生，在我年轻的时候，每一个正派的医生都戴着假发，而我不知道一个好医生不戴假发——尤其是年轻的医生。先生，很多人出于多种原因，非常反对年轻的医生。及时采纳我的建议，珀西医生——一顶假发，一顶合适的假发，不是你现代的自然划痕，而是一顶像样的扑粉医生鲍勃，一巴掌会让你看起来老十岁，相信我，你会得到的然后足够快地付诸实践，并被许多清醒的家庭派去，他们永远不会想到让你在不戴假发的情况下进入他们的家门；因为，先生，对于医生来说，你太年轻太英俊了——嘿！你对假发有什么看法？”潘顿以一种严肃而又滑稽的不耐烦的语气总结道，伊拉斯谟发现很难抑制住微笑，而他回答说，他真的不认为自己的魅力如此危险，以至于有必要用假发来掩饰它们；就他的年轻而言，这种反对意见每天都会减少。他相信，如果他能治愈人们的疾病，他就能获得好医生的声誉。他们会觉得，无论是戴假发的医生还是不戴假发的医生让他们恢复健康，都是无关紧要的问题。

“漠不关心！”潘顿兴奋地从椅子上站起来，大声喊道。 “我不知道你所谓的冷漠问题是什么，先生；我可以告诉你，这对我来说无关紧要——如果你指的是我；说是靠着上帝的仁慈你才让我渡过难关，那么，如果你真的尽了最大的努力来伤我的心，那又怎样——”

潘顿先生突然停了下来，因为就在这时，康斯坦丝走进了房间，她父亲愤怒怀疑的表情和她的脸红，立即向伊拉斯谟解释了之前那一刻他无法理解的事情。轮到他染上颜色，他感到自己被激怒了，无缘无故地感到尴尬，但当康斯坦丝以一种庄严、天真、谦虚的态度向他走来时，他立即恢复了平静，尽管她父亲的眼神令人生畏，而且甜美而坚定的声音感谢他昨天对她母亲的友好拜访。

“我不知道你是否为自己感到羞耻，女孩！”老潘顿喊道，激动得窒息了。

“潘顿先生，如果你到了这种地步，”潘顿夫人喊道，“我相信你不会为自己感到羞耻，因为你不合时宜的激情，以这种方式暴露了你的家庭事务，当有人还请人吃饭。”

“吃晚饭还是不吃晚饭，”老潘顿喊道，当他发出这样的感叹时，他一定感到很奇怪，“无论吃晚饭还是不吃晚饭，潘顿太太，我都会说出我的想法，成为我自己家里的主人！所以，珀西医生，如果您愿意的话，我们将离开女士们，并以我们自己的方式讨论我们的事情，在我自己的房间里。”

珀西博士欣然接受了这个提议。老潘顿尽可能快地摇摇晃晃地走过去，引导他穿过前厅，而潘顿夫人在他身后喊道：“亲爱的，别在力所能及的范围内暴露自己！”当伊拉斯谟经过她身边时，她低声说道：“别管他，医生——你自己站着——我会站在你身边， 好 “我们有理由感谢珀西博士，”康斯坦斯严肃地说，带着一种被冒犯的谦逊的神情。 “我希望，”她看着他，从他脸上看到了他的感情，语气柔和而甜蜜地补充道，“我希望珀西医生能得到我的感激和完全的尊重。”

“来！什么鬼？老潘顿喊道：“我以为你就在我身后。”

“现在，医生，”他一把伊拉斯谟带进衣柜，关上门，就喊道，“现在，医生，我想你明白我不是一个可以强加的人了吧？”

“如果你是的话，我也不是一个可以强加给你的人，先生，”伊拉斯谟说。 “如果我没理解错的话，潘顿先生，您怀疑我对您女儿有什么阴谋吗？我没有。”

“那你就没有把握否认你爱她吗？”

“我并不爱潘顿小姐，先生：她的魅力和美德可能会在任何一个有感情、有洞察力的男人心里产生最强烈的依恋，只要他能够想到她；但我现在的处境并不能让我有幸赢得她的芳心，幸运的是，这种反思可能使我的心免遭危险。如果我对您的女儿有任何爱，先生，您可以放心，我此时此刻不应该在您家里。”

“先生，演讲非常精彩！据我所知，交付得很好。你是学者，会说句子；但这不会强加给我这个有眼睛的普通人。为什么——告诉我！——在这两分钟之内，我没有看到你们俩互相看着对方，脸都红了？难道我不知道什么时候我看到男人和女人相爱吗——告诉我！潘顿夫人——胡说八道！——刚才我没看到在我背后，那些女人们在和你一起变戏法吗？——此刻你不是良心良心地把头和耳朵涂满了颜色吗？——告诉我！

伊拉斯谟徒劳地宣称自己和这位年轻女士是清白的，并坚持认为脸红并不是有罪的证据——他甚至提到了一个男人为别人而不是为自己脸红的可能性。

“如果你指的是我的话，请为我脸红吧，”粗鲁的父亲喊道。 “但是，当我的女儿面临危险时，我会毫不犹豫地直言不讳，并在一开始就缩短事情的进展——因为我们都知道，当涉及到爱时，爱是什么。骨髓！难道我不知道那个任性的女孩一定有什么原因不会想到我的拉尼米德勋爵的儿子和继承人，以及这样一个看起来像我的跑车勋爵的年轻人，头衔和一切！先生，你就是原因；我感谢你让我看到了这一点，正如你昨天在我不在的情况下向潘顿夫人提供的信息一样。

伊拉斯谟以一种真实的态度提出抗议，任何有能力相信的人都会相信，在提供这一信息时，他只是出于将潘顿小姐从一场毁灭性的比赛中拯救出来的愿望，出于对她和所有人的诚实尊重。她的家人。

“毁灭性的！——你错了，先生——我更清楚——我最清楚——今天早上我见到了我的兰尼米德大人——只是暂时缺少一点现金，因为庄园被捆绑了，因为他们有时会捆绑庄园，这一切贵族家庭受制于——告诉我！难道我不知道这些事情的底细吗？因为虽然我没有习惯着陆，但我对着陆了如指掌。最坏的情况是，我的未来女婿，跑车勋爵，不会承担他父亲的一分钱债务。所以你的告密者在各个方面都是错误的，先生，而且没有律师，先生，因为我背后有律师——而你的信息都是错误的，你没有必要干涉。”

伊拉斯谟感到并承认他的干涉是轻率的，但希望可以原谅他的动机——他看起来非常高兴听到他的信息全是错误的，老潘顿此刻相信他的正直，并说”，向他伸出手，“好吧，好吧，没有造成任何伤害——那就一切都应该是这样，我们可以按铃吃饭——但是，”再次重复他最喜欢的想法，“你会得到假发，医生？”

“对不起，”伊拉斯谟笑着说，“你对我的信心不能依赖于假发。”

“可以，先生，而且确实如此。”潘顿喊道，他又转过身来，怒火又燃起来了。 “原谅你！不，先生，我不会；因为假发是我的测试，昨晚我告诉潘顿太太——假发是我对你在这件事上是否正直的测试，先生；我公平地告诉你，如果你拒绝这个，你能串起的所有单词对我来说都不再意味着按钮。”

“先生，你凭什么以这种方式对我说话？”伊拉斯谟自豪地喊道，因为他对自己的正直无礼的怀疑感到愤慨，他失去了所有可笑的感觉，在他做出了所有保证之后，潘顿先生的最后一句话暗示着：你用这种方式对我说话？——你有什么理由期望我接受任何测试来让你相信我的主张的真实性？

“正确的！原因！”潘顿叫道。 “为什么，博士，你不知道我是你的赞助人吗？”

“我的赞助人！”伊拉斯谟重复道，他的语气对任何有理智或有感情的人来说都可以表达很多意思，但除了珀西博士对这一事实一无所知之外，这并没有传达出老潘顿的总体忧虑。

“你的赞助人——是的，医生——为什么，你难道不知道，自从你把我放在腿上之后，我就一直在城市里来回走动——也就是说，我的意思是，向我所有的朋友推荐你？你会发现你很重要——对于一个如此年轻的人来说，你正在接受良好的练习。按理说，当一个人牵着一个年轻人的手时，他有权利期望他的建议得到遵守；至于假发，我不会把它当作一个测试——你反对测试——但是，正如我向潘顿夫人提到的那样，我必须强调这一点，你知道我不是一个人要回去。你会认为，如果你不服从我，你就不能指望我继续我的友谊、保护、赞助等等。”

“请放心，先生，我对你没有任何期望，”伊拉斯谟说，“也没有什么愿望：我很幸福和荣幸地从事这样一个职业，在这个职业中，如果一个人值得信任，他就会成功，而不需要任何人的帮助。 ”——更不用说像你这样的人了！伊拉斯谟可能会这么说，但他控制住了自己的愤怒，或者，也许，它被蔑视所浇灭了。

这时，一个仆人过来宣布，客人们已经到了，晚餐已经在等待了。 先生的心情非常不好。 尽管如此，潘顿还是吃了一顿丰盛的晚餐，狼吞虎咽地吃着每样东西。 康斯坦斯似乎对她父亲不合时宜的粗鲁和固执感到非常悲伤。她以温和的脾气和孝顺的态度接受了他的幽默，并尽可能地隐藏起来，不让别人发现。 太太。 潘顿对此很不高兴，有一次甚至低声对伊拉斯谟说，她的继女悲伤地想要精神，但他永远不应该介意这一点，而应该接受广泛的暗示，并坚持自己的立场。 伊拉斯谟性格单纯，性格正直，观察力敏锐，机智过人，对家里发生的事情几乎了如指掌。 他看到继母表面上坦率而粗俗，但实际上却很狡猾，也很感兴趣。她希望鼓励女儿向父亲开战，因为她知道没有什么比康斯坦斯想到一个可怜的医生而不接受一个伯爵的儿子更能激怒他的了；太太。 潘顿当时希望煽动她相信存在于他女儿心中的火花。 伊拉斯谟不太相信女士们会喜欢他，他努力让康​​斯坦斯摆脱痛苦的忧虑，因为他看到她觉得他被母亲的暗示误导了：他有时似乎没有听到，有时又似乎不明白，什么夫人 潘顿低声说道；最后隔着桌子大声地和先生说话。 亨利，关于戈弗雷以及英格兰内外所有军团军官的信，没有其他主题可以介绍，也没有其他声音可以听到。 晚饭后，只要他能体面地做，博士。 珀西离开了，他很高兴摆脱了尴尬的处境，也摆脱了先生的庇护。 潘顿. 然而，伊拉斯谟先生错误地认为。 潘顿不会伤害他。 确实，他无法否认博士。 珀西使他恢复了健康，而珀西医生的观点也在城里传播开来。 珀西的技巧没有、也不可能被波西先生削弱。 潘顿对他的辱骂；但当他暗示这位年轻的医生已经在他女儿的心脏上行医时，所有有女儿需要照顾的富裕公民开始认为他是一个危险的人，并决定永远不会叫他进来，除非在某些绝望的情况下。 太太。 潘顿的闲言碎语比她丈夫的大声抱怨造成的伤害更大。以及可怜的康斯坦斯表现出的为博士辩护的热切愿望。 珀西说出真相，只是证实了那些睿智地点头的母亲和过于睿智的父亲的观点。 先生。 亨利为伊拉斯谟说了他能做的一切。但一个整天关在账房里的年轻人能做什么呢？ 或者谁会听一个没有地位、没有名字的年轻人所说的话呢？ 先生。 不幸的是，格雷沙姆此时正在他的乡村官邸。 可怜的伊拉斯谟发现他的做法在这座城市的衰落和崛起一样迅速，他开始有点怀疑他如此自豪地表达的崇高情感的真实性。

碰巧的是，当老潘顿在他目前可笑的固执中，在城里竭尽全力反对我们的年轻医生时，他的荒谬行为所产生的遥远后果却对镇西端的珀西医生有利。 。我们的读者可能记得听说过一位男仆，潘顿先生因嘲笑他的反常而将他拒之门外。伊拉斯谟当时曾为这个可怜的家伙恳求，后来，当这个仆人不在身边、陷入困境和生病时，他人道地照顾他，并治愈了他的一个眼睛发炎的孩子。这个男人现在为一位住在格罗夫纳广场的富有且非常优秀的女士——斯皮尔斯伯里女士服务。夫人有几个体弱多病的孩子——这些孩子都是由于母亲傲慢和不明智的照顾而患病的。她不断地被当时流行的医疗恐怖所震惊，给她的孩子们服用了公开广告或私下推荐的每一种特定药物。在他们这个年龄的生物中，没有人服用过如此大量的清氏含片、戈德博德氏长生不老药或迪克森氏抗胆药丸。结果是，起初想象中的危险变成了现实：这些家庭医学的小受害者从来没有一天的健康：他们看起来，而且实际上，更像是死了而不是活着。尽管如此，这位母亲在每小时的警报声中仍对自己的医术感到钦佩，她说，尽管天性如此，她的医术实际上保住了体质如此多病的孩子。有了这个信念，她加倍警惕，最微不足道的意外就被放大成了最严重的症状。

事情发生在大小姐斯皮尔斯伯里小姐奇迹般地满了七岁的那天，她的右眼发现了轻微的炎症，她的母亲认为这是因为她前一天忘记用接骨木花水洗澡；她的家庭教师告诉她，她前一天晚上没有熬夜吃晚饭。被她的女仆发现，她正在从一个有风的钥匙孔里偷看；那位年轻女士本人说，她花了两个小时专心学习法语课。

不管最初的原因是什么，炎症显然加重了，要么是结果，要么是尽管​​用了无数的内、外治疗方法——眼睛越来越红，红得像血，鼻子发炎了，母亲在她对孩子的美丽和健康发出了极大的警惕，派人去找阿米亚斯·考特尼爵士。他向斯皮尔斯伯里夫人推荐了 河南查，或鞑靼茶，它使鞑靼人能够消化生肉，并使水呈红色。

阿米亚斯爵士宣称这位年轻女士患有遗传性神经病，恳求斯皮尔斯伯里夫人镇静下来，向她保证炎症纯粹是症状，一旦他能够抑制持续的神经性倾向，让鼻子皱起来，他相信他能及时做到这一点主人，一切都会好起来的。但阿米亚斯爵士连续一个月每天都参加，却始终没有掌握这种紧张的倾向。斯皮尔斯伯里夫人随后被说服了 不可能是神经，一定是瘰疬;她请来了弗朗普顿博士， 瘰疬之人。他当然确认了她心目中的女士身份。整整一个星期，阿米亚斯爵士都很紧张；又扔了一个月剂量的甘汞，把这个可怜的孩子变成了女仆所说的“ 阿托米，炎症仍然加剧。斯皮尔斯伯里夫人希望咨询医生，但弗朗普顿医生不会咨询阿米亚斯爵士，阿米亚斯爵士也不会咨询弗朗普顿医生。斯皮尔斯伯里夫人开始担心眼睛的视力会受到伤害，这个想法几乎把母亲吓得魂不附体。当家庭中因恐怖而丧失权威时，女仆通常会篡夺相当大的权力。

现在，弗朗普顿博士对她的称呼冒犯了夫人的女仆 我的好女孩，以及阿米亚斯·考特尼爵士反对她推荐的绿色丝绸绷带；让她不能 遵守 两位先生中的任何一个，她相信，当他们管理事务时，这位年轻的女士永远不会好起来：她听说过——但她没有提到谁，她太圆滑了，不能放弃自己的权威——她听说过一位年轻的医生，珀西医生，他在这座城市进行了出色的伟大治疗，特别是治愈了一位年轻的医生。 女士 她的眼睛发炎了，就像斯皮尔斯伯里小姐的眼睛一样。最后的断言或许有些夸张。但这对斯皮尔斯伯里夫人的想象力产生了有益的影响：仆人立即被派去见珀西医生，并命令尽可能快点。因此，由于生活中那些我们常常不知道的、不断发生的琐碎的阴谋，我们年轻的医生被带到了一个有机会展示他的能力的境地。这些有利的意外事件发生在许多无法利用它们的人身上，因此，普遍的抱怨是缺乏好运，或者是人才脱颖而出的机会。

珀西医生一到达斯皮尔斯伯里夫人家，他立即意识到派对上的气氛很热烈，支持者们都急切地想知道他是否会宣布这位年轻女士的案件是紧张的还是瘰疬的。在他被允许见他的病人之前，他受到了众多女性声音的攻击，并特别要求处理无数相互矛盾的症状。他仔细关注他所能获得的一切事实，纯粹是来自意见和歪曲的事实。年轻的女士在一间黑暗的房间里——他请求多一点光亮，尽管她痛苦得几乎无法忍受。我们年轻的医生有一个巨大的优势，那就是运用他的感官和理解力，不受医学理论或名人权威的偏见：他并不总是试图强迫症状与以前的描述相一致，但他实际上能够看到、听到并判断它们的真实面貌。孩子的鼻子左侧有一个小突起，一按，孩子就感到很痛。

“亲爱的我！小姐，你知道，”女仆说，“你感到的巨大疼痛并不是在你的鼻子里——你知道你那天告诉过艾米亚斯·考特尼爵士——也就是说，艾米亚斯·考特尼爵士告诉过你——”

珀西博士坚持认为应该允许孩子为自己说话。她不再担心自己没有说出应该说的话，而是描述了自己现在和过去的感受。她说：“最近疼痛似乎有所减轻 与之前相比发生了变化——自从弗朗普顿医生在她身边打开鼻烟盒让她打喷嚏以来，情况就发生了变化。除了珀西医生之外，所有人都认为这个喷嚏是微不足道的小事，不值一提。但根据这个暗示，他决定重复这个实验。他常常认为，许多疼痛被认为是某些疾病的症状，许多困扰医学技术的疾病，都源于意外事故，外来物质被带入或强行进入身体的不同部位。他命令给病人注射一些头鼻烟。在场的所有人都用蔑视的目光看着提出如此简单疗法的医生。但在孩子反复剧烈地打喷嚏后不久，珀西医生看到从鼻孔中抽出一点绿色的丝绸，病人立即感到极大的缓解。她的兄弟姐妹回忆起两个月前看到她用一根绿色丝带塞进她的鼻子，她说她喜欢它，因为它闻起来有一股香水味。炎症的原因消除后，很快就消退了；眼睛和鼻子恢复了自然的大小和颜色，每个人都说：“谁会想到呢？”除了弗朗普顿博士和阿米亚斯·考特尼爵士之外，其他人在示威面前都坚持自己的观点。声明绿丝带与该业务无关。阿米亚斯爵士说，孩子的突然康复以最令人满意的方式向他证明，正如他最初所说的那样，这种疾病是神经性的。弗朗普顿医生发誓，瘰疬很快就会以另一种形式再次爆发。他谴责对尚未出生的几代人的报复，让斯皮尔斯伯里夫人的孩子们承担信任一个年轻人的后果，他永远不会忘记或原谅他的无礼干涉。尽管两位愤怒且不成功的医生说了很多话，孩子眼睛的康复极大地增加了珀西医生的荣誉，并使他引起了几位科学家和名人的注意，他们经常光顾斯皮尔斯伯里夫人的精美晚宴。甚至弗朗普顿博士的无节制的愤怒也是有帮助的。由于他的愤怒主张，人们对当时的情况进行了调查，伊拉斯谟的朋友们于是有机会让爱尔兰搬运工为他辩护。他的事业掌握在最好的手中。

这个可怜的家伙用他的国家特有的热情和感激之情讲述了他的故事，以感动每一个人的心。其中，它特别影响了一位刚从我们大陆的军队回来的军官：第二天，当谈话转向某些陆军外科医生的行为时，他在一位著名将军的餐桌上重复了这句话。奥德伯勒勋爵恰好是这群人中的一员。珀西的名字传入了他的耳朵。当伊拉斯谟被带入他的回忆时，他特别注意军官所说的话。在听取了两个充满人性和理智的情况后，勋爵阁下决定为他老朋友的儿子不断提高的信誉提供力所能及的帮助，请他来代替奥德伯勒夫人，当时奥德伯勒夫人正处于困境中。健康状况下降。但阿米亚斯·考特尼爵士长期以来一直侍奉着她的夫人，他竭尽全力地用所有仇恨的言语来使她对他年轻的对手产生偏见，并阻止她遵守主人的要求。由于她习惯性地认为他对她的存在至关重要，阿米亚斯爵士甚至宣布，如果派出珀西博士，他必须停止访问。然而，奥德伯勒勋爵的意愿总是遭到反对，他用几句专横的话打断了这件事。

阿米亚斯爵士，柔软的丝绸般的阿米亚斯爵士，在奥尔德伯勒勋爵眼中的恐惧面前一刻都无法站立：当他被告知他可以完全自由地停止访问时，他的尊重——他的依恋——他对奥尔德伯勒夫人的忠诚，防止了放弃夫人身份的可能性；他愿意牺牲自己的私人感情，也许是他个人的偏见，他的判断力，简而言之，任何事情，所有事情，都比违背奥德伯勒勋爵或他的任何家人的要求要早。奥尔德伯勒勋爵对他的提议感到满意，几乎没有留下来听演讲结束，而是按响了门铃，下令请珀西博士，然后去参加内阁会议。

奥德伯勒夫人接待了他，就像一位病重、偏见严重、骄傲的高雅女士会接待一位没有名字的医生一样，这位医生是为了反对她长期以来依赖宫廷宠儿的习惯而强加给她的。正如珀西医生所认为的，她目前的疾病是胸部积水，通过在该病症第一次发作时发现的成功的治疗方法，有一定的机会挽救她。但阿米亚斯爵士宣称，夫人的病症只是神经痉挛，是胆汁发作所致，他不能，也不会改变自己的观点：他的处方，夫人最后虔诚地遵守，都是针对的对抗胆汁和神经。她不会听到胸部有水的声音，也不会采取珀西医生提出的任何补救措施。奥德伯勒夫人在他被请来十天后就去世了。那些对此事一无所知的人，即所有谈论这件事的人的十分之九以上，都断言，可怜的奥德伯勒夫人的死是由于她遵循了一个年轻人的鲁莽处方而造成的。奥德伯勒勋爵强迫她做的医生；她不了解夫人的体质，误解了她的抱怨的性质。夫人的所有女性亲戚都加入了这场喧嚣，因为她们大多数都是阿米亚斯·考特尼爵士的朋友或支持者。奥尔德伯勒勋爵的地位和显赫的地位引起了很多人的讨论，在她夫人去世后的第二天，每个时尚圈都在进行这种讨论。

珀西博士在这种紧急情况下采取了果断的步骤。他去找了部长，没有人，无论是朋友还是敌人，都敢向他透露正在流传的报告的哪怕一丁点。珀西医生坦白地陈述了事实，表明他的品格和一生的命运都受到威胁，并恳求陛下让杰出而公正的医生检验真相。伊拉斯谟知道他提出这个要求所冒的风险——意识到他一定会伤害奥尔德伯勒勋爵的感情——他必须立即让他的观点激怒他，在这个关键时刻，他是其中的一些家族阴谋集团。无知——意识到奥尔德伯勒勋爵在公共和私人事务上都受到压迫；最重要的是，他不耐烦任何人侵犯他的隐私时间。但在奥德伯勒勋爵的宽宏大度面前，所有这些次要的考虑都消失了。他一言不发，坐下来写下了一道命令，要求采取适当的手段查明奥德伯勒夫人死于何种疾病。

根据这一命令，外科医生做出的报告证实了珀西医生的观点，即夫人的疾病是胸部积水，而奥德伯勒勋爵采取了有效的手段来宣传真相。

“你不必感谢我，珀西博士——你有权期待正义，但你永远不会想要更多。我的帮助似乎可能有害，但对你的名誉来说绝对不是必要的。”

这几句话——大部分出自奥尔德伯勒勋爵之口——他小心翼翼地在可以被众多人听到的时候说出来，很快就流传开来。提交报告的内科医生和外科医生都热心维护事实真相。医学界和政党都对此事感兴趣；珀西医生的名字与医学界的名字连在一起，并被伟大世界的第一批人重复使用，因此他以惊人的速度变得众所周知和时尚。因此，由于他的公民勇气和坚定的判断力，那些威胁他毁灭的环境，变成了他崛起的手段。

一天深夜，忙碌而疲惫的一天之后，正当伊拉斯谟上床舒适地入睡时，他听到了一阵响亮的敲门声。

“先生。亨利，先生，来自城里潘顿先生的家，想和您谈谈。

“带他进来。——所以，老潘顿，我想——消化不良让他恢复了理智？”

“哦！没有这样的事，”亨利先生打断道，“在深夜这个时候，我不会为了任何这样的小事打扰你；但我们的好朋友，格雷沙姆先生——”

“那他呢？”伊拉斯谟从床上站了起来，喊道。

“病了，——但是否危险，我不能告诉你。一封来自他乡下家的快递刚刚抵达；我听到了这封信，但没能把它带给你。这封信是格雷沙姆先生的管家写给老潘顿的，她的主人并不知情，因为他对医生没有任何看法，她说，除了年轻的珀西医生，而且不喜欢为了像医生这样的小事而派人去请他。喉咙痛，以免影响他在这个赛季离开小镇的训练。”

伊拉斯谟留下来没有再听下去，但立即命令马匹出发，并与所有可能的探险队一起旅行。他有理由庆幸自己没有耽搁片刻。他发现格雷沙姆先生实际上因晕厥而窒息。隔壁城镇派来了一名外科医生，但他不在家。伊拉斯谟一看到格雷沙姆先生，就意识到了危险，一言不发，跳到床上，割断了喉咙，救了他宝贵的朋友的命。第二天来的外科医生说，珀西医生应该等待他的到来，而且医生可能会因为进行外科手术而受到严厉的指责——这是一件非常不雅的事情。

但格雷沙姆先生已经睡得很香，没有听到他的声音。珀西博士也没有这样做，他正在给他的父亲写以下信：

“......您会同情我，我亲爱的父亲，我家里所有的朋友都会同情我看到这个优秀的人，这个善良的朋友在我的照顾下康复的喜悦。在我的职业生涯中，这些是一些快乐的时刻，它们回报我们多年的辛劳、失望和痛苦——是的，痛苦——因为我们必须与那些受苦的人一起受苦：我们必须每天、每时每刻看到各种形式的痛苦，尖锐的痛苦。或徘徊不去；数字，我们生命中的每一年，我们都必须看到死亡，成为不治之症的受害者。我们注定会听到垂死者的呻吟，以及幸存朋友的哀叹，有时甚至是责备；坦率而仁慈的医生必须常常、经常地为他的医术的不足而感到遗憾。但也有一些成功的、光荣的成功时刻，它们奖励我们所有痛苦的职责，所有我们职业中无用的遗憾。

“每当我的精神低落，或者当我的毅力开始衰退时，我都会想起这一天。我希望您能在格雷沙姆先生所有仆人的脸上看到感激和喜悦。他的去世将是公众的损失，因为他对王室财产的善用使得许多人依赖他来过上舒适的生活。他住在这座宫殿里，他所做的每一件事，无论是建筑还是种植，是鼓励有用还是艺术，都是以明智而伟大的精神去做的。当然，这个人在他自己的反思中应该感到高兴，但在我看来，他并没有像他应得的那样高兴。我会留在这里，直到看到他摆脱旧病复发的危险。——他刚刚醒来——暂时再见。”

第二天，在这封信的延续中写下了以下内容：

“所有的危险都已经过去了——我的朋友已经康复了，我明天就回城里。但是，我亲爱的父亲，您是否认为格雷沙姆先生不高兴的真正原因是赞助？偶然间，我在谈到老潘顿与我的争吵时，用了这个词，当我说出这个词的时候，他就诅咒了这个词：“是的，”他大声说道，“它被诅咒了两次——一次是在给予中，另一次是在接收。'然后他开始以一种最感人的方式描述作为赞助人所带来的罪恶。他竭尽全力地救济和鼓励处于困境中的天才；但在他以各种方式为之服务的所有诗人、画家、艺术家和文学家中，他几乎无法满足任何人的虚荣心或期望。有些人已经从过度的奉承变成了对他的粗暴辱骂——还有更多的人不断地互相抱怨和谩骂来折磨他；他发现，在他详细描述的各种情况下，他并没有通过自己的慷慨行善，反而做了很多恶作剧，而且正如他所说，对他自己内心的平静造成了无限的伤害——因为他背负着照顾许多人的重担，而这些人却无法让他们幸福。他必须与一些不那么有教养的人打交道；和 人才，缺乏理性、正义或慷慨的情感。他自己也深有感触，因为他们的嫉妒和争吵，以及对他们的近而永久的看法，他感到非常痛苦。 渺小 艺术家常常因此贬低自己。另一个处于格雷沙姆先生处境的人会成为一个厌世者，并会通过抱怨人类的忘恩负义来安慰自己。但这并不能让格雷沙姆先生感到安慰。他爱他的同胞，并在悲伤而不是愤怒中看到他们的缺点。我认识他，而且已经很亲密了，但我从来没有听过他谈论过这个话题，只有一次，当时那位画家，我过去称他为易怒的天才，为了回报他的善意，对他进行了漫画式的描绘。

“虽然要改变像格雷沙姆先生这样的人的习惯或观点和目标并不容易，但我还是忍不住沾沾自喜，认为这可能会实现。如果他能够通过一项大胆的努力摆脱这些依赖者，他的晚年也许还会平静而幸福。他想要的是朋友，而不是 保护。我建议他，只要他的体力允许，就去参观一下，这样他就可以进入你们所在的地区。他非常希望认识我们全家，我已经给了他一张介绍信。我亲爱的父亲，你对他说的话比我能说的更多。

“先生。格雷沙姆知道如何接受和给予。他让我有幸向他证明，对于我的朋友而言，我是不考虑金钱的。我向亲爱的母亲罗莎蒙德和卡罗琳表达我的爱。

“你亲爱的儿子，

“E。珀西。”

尽管格雷沙姆先生不会伤害他年轻的朋友兼医生的感情，不会向他强行要求任何报酬，也不会计算他在这个关键季节离开伦敦将遭受的损失，但他还是采取了行动。他自己公正地补偿珀西博士的方法。伊拉斯谟回到城里一段时间后，在他家门口发现了一辆朴素但性能优良的战车和马匹，还有格雷沙姆先生写的一张便条，上面写着排除了拒绝这一提议的可能性。

这位著名的伦敦医生说，他在乡下看病三周，却没有得到两千英镑的报酬；当他把笔交到自己手里时，他写了四个而不是两个，他会对格雷沙姆先生的慷慨和珀西博士的无私表示蔑视的微笑。

卡罗琳写给伊拉斯谟的信。

“我亲爱的伊拉斯谟，

“你的朋友和病人格雷沙姆先生非常渴望接受你的建议，而且他的动作如此之快，以至于你的信宣布了他打算来访的消息，就在他到达希尔斯的前几天到达了我们。而且——请注意，似乎没有任何可能的联系的重大事件和小事件是如何相互依赖的——阿尔弗雷德或格雷沙姆先生一定整晚都坐着，或者睡在地板上，那天早上阿尔弗雷德没有收到亨格福德夫人的一封信，召唤他到镇上签署她儿子的婚姻协议。据认为，亨格福德上校因特别优惠而一再拖延其军团的休假，很快就会被派往国外。因此，伊丽莎白·彭布罗克夫人同意了他立即结合的迫切愿望。我相信，阿尔弗雷德将尽可能不给他们抱怨法律迟缓的理由。伊丽莎白夫人有着你所知道的所有的决心和真正的勇气，与最完美的温柔和温柔，甚至是胆怯的举止完全兼容，她决心离开她所有的亲戚和朋友，去国外。她说她知道嫁给一名士兵必须做出什么样的牺牲，并且她准备毫不犹豫或抱怨地做出这些牺牲。

“现在回到你的朋友，格雷沙姆先生。我们越看他就越喜欢他。也许他一开始谈论你时的友善、深情的态度稍微影响了我们的判断。但是，抛开这种先入之见，我希望我们很快就会发现他的优点。他是一位优秀的英国商人。不是一个'M. Friport，qui sçait donner，mais qui ne sçait pas vivre”而是一位有教养、见多识广的绅士，正直、开明、仁慈，没有任何独特之处或怪异之处。他安静、朴素、不张扬的举止，很好地表达了他内心的善良感情，所以我更喜欢这种举止，而不是所谓的优雅举止。昨晚，罗莎蒙德和我自娱自乐，将他与我们对光鲜亮丽的德图维尔先生的回忆进行了对比——但是，在沉船事件和德图维尔先生来访的难忘时刻，你不在家，所以你无法感受到那股力量。这是我所见过的最不同的两个人之间的相似之处——一个英国商人和一个外交法国人。你可能会问，是什么让我们产生这样的比较？昨天晚上发生的一件小事。罗莎蒙德正在给格雷沙姆先生看我的一些画作，其中有德图维尔先生鼻烟盒里那个美丽的细密画的复制品。我父亲向他讲述了欧弗洛绪涅、她的德国王子和阿尔伯特伯爵的历史。格雷沙姆先生的倾听方式与德图维尔先生的方式形成鲜明对比，这让我们印象深刻，这使我们将他们的性格进行了比较。格雷沙姆先生并没有像法国人那样，对年轻贵族的堂吉诃德主义耸耸肩，轻蔑地微笑，这位年轻贵族因反对王子的热情而在宫廷中失去了宠信，而是被阿尔伯特伯爵的无私性格所感动；正如罗莎蒙德所说，他完全忘记了对我的欧弗洛绪涅画像表示称赞，而是以一种疏忽的态度放下了微型画，而德·图维尔先生绝不会对此感到内疚，然后急切地讲述了伯爵的一些优秀特征。例如，当他还是一个在普鲁士或奥地利服役的非常年轻的人时，我忘记了，在一场激烈的交战中，他将军刀举过一名敌方军官的头，当他低下头时，他看到了该军官的右臂被折断。伯爵立即停下来，抓住残疾军官的缰绳，把他带到安全的地方。几年前，格雷沙姆先生在非洲大陆待了一段时间，当时他正在处理一些商业业务，这和许多其他轶事都听过。他有充分的机会了解各方的意见；他说，每当世袭王子继承王位时，德国所有善良和智者都会祈祷阿尔伯特·阿尔滕贝格伯爵可以成为他的大臣。

顺便说一句，格雷沙姆先生虽然已经是个上了年纪的老人了，看上去却异常冷静沉着，但每当触动他的任何感情时，都会流露出青春般的温暖。

“我希望你能看到我父亲对你的朋友有多满意。他经常重复说，格雷沙姆先生只要受过商业生活习惯的训练，就不会在大小事务上有垄断精神。我父亲很高兴他的儿子交了这样一个朋友。罗莎蒙德吩咐我离开她的房间，在信的最后给你写信。但她是如此专注地听格雷沙姆先生告诉她的事情，我不相信她会写下一行。我听到几句话，太激发我的好奇心了，我也必须去听听。再见。

“深情的你，

“卡罗琳·珀西。”

卡罗琳写给伊拉斯谟的另一封信，日期是在上一封信之后几周。

“14 号，星期二。

“是的，我亲爱的伊拉斯谟，你的朋友格雷沙姆先生仍然和我们在一起；他宣称，自从来到这里以来，他已经很多年没有像现在这样快乐过了。他现在在这个家庭中已经足够亲密，可以谈论自己以及自己的感受和计划。你知道他对自私有多么恐惧，你会认为这是他喜欢我们以及他对我们的信任的有力证明。他讲述了许多事例，我想，他告诉过你，他所遇到的那些他试图服务的人的忘恩负义和失望。他让我们所有人，尤其是罗莎蒙德，在几个小时内一直处于一种交替怜悯和愤慨的状态。对于发生的这一切，他责备自己胜过责备任何人。他以一种让我们立刻钦佩他、爱他的温和和坦诚的态度，指出了他自己失望的原因。

“我父亲已经按照你的意愿自由地与他交谈了。他敦促说，就公共利益而言，自由竞争比任何私人赞助更有利于艺术和艺术家。

“如果作品有真正的价值，他们就会自立门户；如果他们没有功德，他们就不应该走自己的路。他也将同样的论点应用于文学价值，以及一般来说，人和事物的价值。他还明确地告诉格雷沙姆先生，他认为赞助人的行业是所有行业中最吃力不讨好的行业之一，因为它最没有用。

“所有这一切都给你坦诚的朋友留下了深刻的印象，他已经宣布不再有门生，让人才竞争公平进行，不受干扰，或者正如他所表达的那样，不受任何人的干扰。这 悬赏 和 缺点 的惠顾。 “但是，”他叹了口气，补充道，“我是一个孤独的人：我是否要在没有兴趣或感情的对象的情况下度过余生呢？”当康斯坦斯·潘顿还是个孩子的时候，她对我来说就是一个对象；但现在她必须和父母住在一起，否则她就会结婚：无论如何，她是富有的——难道我的财富只是为了我自私的满足吗？珀西先生，你是多么幸福啊，有一个如此和蔼可亲的妻子，一个如此大的家庭，还有如此多迷人的家居用品！

“先生。然后格雷沙姆和我父亲走到房间的尽头，继续低声交谈，我认为我不应该听，所以我上楼给你写信。我想你告诉过我，格雷沙姆先生早年经历过一些失望，这阻止了他结婚；但如果我没记错的话，他的心思现在又转向了家庭幸福的希望。如果我没记错的话，罗莎蒙德已经在他心里留下了深刻的印象。在过去的一段时间里，我一直尽可能地方便地、有功绩地聋子、瞎子和愚蠢的人。但尽管我闭上眼睛，堵住耳朵，但我的想象力仍会发挥作用，我只能对自己说，就像我们小时候所做的那样——在它到来之前我不会去想它，这样我就可以拥有惊喜的乐趣……

“深情的你，

“卡罗琳·珀西。”

卡罗琳是对的——罗莎蒙德给格雷沙姆先生留下了深刻的印象。他回想起自己的年龄与罗莎蒙德的年龄之间的差异，以及他意识到缺乏青春的欢乐和吸引力，使他变得极其胆怯，并有一段时间压抑了他的激情，至少推迟了他的依恋的宣告。但罗莎蒙德似乎显然喜欢他的陪伴和谈话，她对他表现出了一定程度的尊重和兴趣，他自以为这可能会改善为更温柔的感情。他大胆地提出了自己的求婚——他首先向珀西夫人提出了申请，并恳求她向她的女儿表达他的想法。

当珀西夫人与罗莎蒙德谈话时，她对罗莎蒙德立即坚决拒绝感到惊讶。珀西夫人和卡罗琳都倾向于认为罗莎蒙德不仅对格雷沙姆先生评价很高，而且还认为她对他有一种偏爱，这是她以前从未对任何其他人表现出的。他们认为，也许是在接受他的巨额财产时表现得有些微妙，或者有些人担心他出身高贵，以及所谓的良好关系会遭到她父母的反对，这可能是造成这种情况的原因。拒绝。珀西夫人非常渴望解释自己的感受，并完全理解罗莎蒙德的感受。卡罗琳也热切地加入了这种焦虑之中。当罗莎蒙德内心的利益受到质疑时，罗莎蒙德对她所表现出的所有善意、同情和热烈的感情，在卡罗琳的记忆中都很强烈，现在这些都得到了完全的回报。卡罗琳认为格雷沙姆先生对于她姐姐来说太老了；但她认为这个反对意见以及所有其他反对意见都应该屈服于罗莎蒙德自己的意见和品味。她同意她母亲的看法，认为罗莎蒙德对他的优点和依恋并非完全漠不关心。

珀西夫人首先向罗莎蒙德保证，她应该完全自由地根据自己的判断和感受做出决定。 “亲爱的，你已经看到我和你的父亲是如何对待你妹妹的；您可以确信我们将向您展示平等的正义。尽管父母总是被指责为“良好的财产高于忠诚的情人”，但你会记得巴克利先生的良好财产并没有促使我们向卡罗琳提出诉讼。格雷沙姆先生拥有一大笔财产；而且，按照简·格兰维尔夫人的风格说话，我亲爱的罗莎蒙德，必须承认，这将是一场最有利的比赛；但正是出于这个原因，我们特别希望您自己做出决定：同时，让我告诉您，我对您的迅速决定感到有点惊讶。让我确定一下这个负面消息是严重的——让我确定我正确地理解了你，亲爱的：现在，当只有你自己的卡罗琳在场时，告诉我你对格雷沙姆先生有什么反对意见？

感谢妈妈的养育之恩；在相当长的一段时间里，罗莎蒙德眼中含着泪水重复道谢，这是她能从罗莎蒙德那里得到的唯一答案。最后她说：“对一个人没有任何特别的反对，当然，如果我不能爱他，那就是我不想嫁给他的充分理由。”

罗莎蒙德说这些话时，语气如此微弱，语气如此犹豫，同时脸色也如此苍白，以至于她的母亲和妹妹仍然不确定如何理解她的意思。 if——珀西夫人回答说：“毫无疑问，亲爱的， if 你不能爱他；但这就是问题所在。就一定不能吗？”

“哦！相当肯定——我相信。”

“这种确定性似乎来得太突然了，”她的母亲微笑着说道。

“你这是什么意思，妈妈？”

“我的意思是，直到这几个小时内，你才对他表现出任何明显的厌恶，亲爱的。”

“不喜欢！我不觉得——我希望我没有表现出任何不喜欢——我确信我应该非常忘恩负义。相反，任何对任何事情都有好处的身体，都不可能 不喜欢 格雷沙姆先生。”

“那你既不能喜欢他，也不能不喜欢他？——你处于一种绝对冷漠的状态。”

“也就是说，除了感激之外——感激他对伊拉斯谟的所有善意，以及他对我的偏爱——我当然感到感激。”

“还有尊重？”

“是的;当然，尊重。”

“我认为，”她的母亲继续说道，“罗莎蒙德，在他犯下向你求婚的罪行之前，你曾经对那些如此恶毒地利用他的忘恩负义的人表现出一些好朋友的愤慨。

“愤慨！是的，”罗莎蒙德打断道，“谁能不感到愤慨呢？

“那么怜悯呢？——我想我听到你对可怜的格雷沙姆先生表达了怜悯。”

“好吧，女士，因为他真的很值得可怜——你不这么认为吗？”

“我愿意——而且很遗憾——”珀西夫人微笑着说道。

“不，确实，妈妈，你不需要微笑——你也不需要微笑，卡罗琳；你不需要微笑。”因为我所感受到的并不是那种怜悯——它本身只是怜悯，纯粹的怜悯：人们为什么要想象并坚持认为，感觉的多于表达的呢？

“亲爱的，”珀西夫人说，“我并没有比你实际做的更坚持你的感受；我只是在强调你的感受。”但让我们看看——你处于一种绝对冷漠的状态，但你却感到尊重、愤慨、怜悯——这是怎么回事，罗莎蒙德？怎么会这样？”

“很容易，女士，因为绝对的冷漠，我的意思是——哦！你很清楚我的意思——绝对漠不关心——”

“也许，‘爱’这个词是你今天早上说不出来的。”

“现在，妈妈！现在，卡罗琳！你以为我爱他。但是，假设有任何 if 如果是我这边的情况，只告诉我 为什么 我应该拒绝他吗？”

“不，亲爱的，这就是我们等待你的消息，”珀西夫人说。

“那我就告诉你为什么，”罗莎蒙德说，“首先，格雷沙姆先生有一大笔财产，而我却没有。我最害怕的是为了金钱而结婚的想法，或者是我可能会这样做的可能性。”

“我以为这就是恐惧！”卡罗琳喊道：“但是，我亲爱的罗莎蒙德，以你宽宏的胸怀，你知道你不可能出于感兴趣的动机而结婚。”

“绝对不可能，”她的母亲说。 “亲爱的，当你确信自己的想法时，害怕别人的怀疑就是软弱，即使这种怀疑很可能会形成。”

“哦！不要，我最亲爱的罗莎蒙德，”卡罗琳说，拉着妹妹的手，按在自己的手之间，用最迫切、几乎是恳求的语气说，“不要，尽管你很慷慨，却为了错误的美味而牺牲了你的幸福！”

“但是，”罗莎蒙德沉默了一会儿后说道，“但是你对我的细腻和慷慨的评价超出了我应有的水平：我不应该让你对我的看法比真实的我好得多。我还有一些其他的动机：你会认为他们非常愚蠢——非常可笑——也许是错误的；但妈妈，您对我如此仁慈和宽容，我会把我所有的愚蠢行为都告诉您。我不喜欢嫁给一个不是英雄的男人——卡罗琳，你别笑就很好了。”

“确实，我现在太感兴趣了，笑不出来，”卡罗琳说。

“你必须明白，”罗莎蒙德继续说道，“我无法通过任何想象的努力，或通过任何爱的幻觉，改变格雷沙姆先生那个时代的生活和外表，戴着假发，清醒的人。理解，成为英雄。”

“至于假发，”珀西夫人回答道，“你会记得查尔斯·格兰迪森爵士和洛夫莱斯都戴过假发；但是，亲爱的，既然现在一个人不可能成为戴假发的英雄，并且既然英雄不能也不应该有清醒的认识，那么你能否请允许我问一下，你是否已经明确地决定除了英雄和女英雄之外，没有人应该在红尘中生活、恋爱、结婚、幸福吗？”

“天不遂人愿！”罗莎蒙德说，“特别是因为我不是女英雄。”

“世界上只有几亿人处于同样的状况，”珀西夫人补充道。

“而这些人也许不是最不幸福的人类，”卡罗琳说。 “尽管如此，我认为不可否认的是，格雷沙姆先生在很大程度上具有区分英雄的品质之一。”

“什么？”罗莎蒙德急切地说。

“慷慨，”卡罗琳回答道。 “他的巨额财富使他有能力在比通常允许的浪漫英雄更广泛的范围内展示这种品质。”

“是的——非常正确，”罗莎蒙德微笑着说：“如果他不是商人的话，慷慨可能会让他成为英雄——一个商人！——珀西不应该嫁给商人。”

“也许，亲爱的，”珀西夫人说，“你可能不知道，英国至少一半的贵族都嫁入了商人家庭；因此，在半数英格兰贵族看来，这样的联盟不可能有任何不光彩或贬损的地方。”

“我知道，女士，事情确实如此；但你会承认他们通常是为了钱而做的，这会让事情变得更糟。如果贵族子弟娶了商家的女儿，也只是为了修复家业而已。但贵族却享有极大的特权。如果他嫁给了地位低下的妻子，他的低贱妻子就会立刻被她的结婚戒指提升为与地位高、有权势的丈夫平等的人——她的名字在她的头衔中被遗忘了——她的粗俗关系则被留在方便的默默无闻中：丈夫从来没有想过要娶她为妻。他们的通知；当然，如果妻子愿意的话，也可以不去管它。但是，在我们的生活阶层中，一个女人必须继承她丈夫的名字，也必须继承他所有的亲戚，无论他们多么粗俗。现在，卡罗琳，老实说——你会喜欢这个吗？”

“说实话，一点也不，”卡罗琳说。 “但是，由于我们不可能在生活中拥有所有我们喜欢的东西，也无法避免所有我们不喜欢的东西，所以当我们要做出选择时，我们必须平衡善与恶：如果我发现一个性格中有某些和蔼可亲、值得尊敬的品质，我想我可能会尊重他、爱他并嫁给他，尽管他有一个粗俗的名字和粗俗的关系。不过，我相当承认，这个人的性格一定有某种优越性，可以平衡我心中对粗俗的反对。”

“好吧，亲爱的，”罗莎蒙德说，“如果你喜欢的话，你愿意成为庸俗和哲学的殉道者吗——但是请原谅，如果你愿意的话。既然你有如此强大的意志力，你也承认，通过你的最大努力，这个反对意见几乎无法克服，所以请帮我一个忙，为我主持公道，不要指望我有一定程度的公民勇气，远远超出我的能力。 ”。

卡罗琳仍然相信罗莎蒙德只是提出了所有可能违背她意愿的反对意见，她回答说：“幸运的是，我亲爱的罗莎蒙德，你没有被要求做任何这样的哲学努力，因为格雷沙姆先生并不粗俗，甚至他的名字也不粗俗，他不可能有任何粗俗的关系，因为他没有任何描述的关系——前几天我听他说，他是一个孤独的人。

“这真是一种安慰，”罗莎蒙德笑着说道。 “这对他来说是一件大好事；但如果他没有关系，他就有联系。你觉得那些可怕的潘顿怎么样？这一刻，我想我看到老潘顿正在冷静下来——假发向后推，背心解开——还有突出的潘顿夫人，戴着海湾假发，戴着人造花。不仅是潘顿一家，而且你可以肯定还有成群的圣玛丽斧伦敦人，他们会涌向 格雷沙姆夫人，以压倒性的力量，并以伙伴关系和老相识的方式要求她的公众关注和私人亲密。来吧，来吧，我亲爱的卡罗琳，不要违背你的良心说话——你知道你永远无法抵挡成群结队的人。 庸人设立的区域办事处外，我们在美国也开设了办事处，以便我们为当地客户提供更多的支持。“

“罗莎蒙德，在你的想象中，这些穿着巴克拉姆的庸俗人，”卡罗琳说，“转眼间就从两个增加到了两百个。但是想想那个老潘顿，你对他有如此不可战胜的恐惧，现在他已经吵架了和伊拉斯谟一样，他可能很快就会从世界上消失；我不认为你与格雷沙姆先生死去的合伙人的遗孀有关系——这是你对格雷沙姆先生唯一的反对吗？

“我唯一的反对意见！不好了！别以为你杀了老潘顿就消除了我所有的反对意见。抛开粗俗的关系或联系，以及年龄的差距，我的强烈反对意见仍然存在。但我要对我的母亲说，因为你不是一个善于判断偏见的人——你真的不理解它们，我亲爱的卡罗琳；不妨跟苏格拉底谈谈。你用逻辑去工作，直接陷入邪恶的困境——我要和我妈妈谈谈；我要和我妈妈谈谈。她理解偏见。”

“你妈妈谢谢你，”珀西夫人微笑着说，“感谢你对她理解的看法。”

“我的母亲是最宽容的母亲，而且也是最坦诚的，因此我知道她会向我承认，她自己对出身和家庭怀有一点亲爱的偏见， 利特尔 偏见虽然被善良和礼貌所掩盖，但仍然对出身卑微的人有一种秘密的、不可战胜的反感。”

“对于低学历的人，我同意。”

“噢，妈妈！你是 根据你的坦白——我亲爱的母亲，不仅出身低微，而且出身卑微：承认你有一个——我该怎么称呼它？——一个 病痛 对出身低贱的人来说。”

“既然你让我坦诚相待，”珀西夫人说，“恐怕我必须承认，我意识到你归咎于我的一点贵族弱点。”

“归咎！——在我看来，没有归责，”罗莎蒙德喊道。 “我不认为这有什么弱点。”

“但我确实如此，”珀西夫人说——“我认为这是一个弱点；如果我看到自己的任何弱点、任何偏见，在孩子们一生中最物质的情况下以及他们的幸福受到威胁时，对他们产生有害的影响，我应该严厉地责备自己。所以，我亲爱的罗莎蒙德，让我恳求——”

“哦！妈妈，别让泪水流进你的眼里；而且，无需任何恳求，我会按照您的意愿行事。”

“我的爱人，”珀西夫人说，“我不乐意，但你应该取悦自己，自己判断，不要提及我的任何偏见。为了避免你的想象欺骗了你，让我解释一下我的贵族偏见的程度。这 病痛我承认，我对出身卑微的人有这种感觉，我相信，这主要是因为我理所当然地认为他们不可能完全受过良好的教养。我无意中见过一些出身低贱的人，虽然他们已经升到了很高的地位，虽然他们在一定程度上获得了礼貌的举止，但由于时尚的影响，从外表上看，他们已经变成了完美的绅士。然而，每当触及他们的激情或兴趣时，他们的出身或早期教育的一些标志就会暴露出来：然后一些尴尬的手势，一些粗俗的表达，一些卑鄙或唯利是图的情绪，一些习惯性的心灵收缩，就会反复出现。

“真实，真实，最真实！”罗莎蒙德说。 “要洗掉粗俗的污点，至少需要两代人；君子淑女，不是两代人就能造就的；因此，我绝不会嫁给一个出身低微的男人，即使他拥有天底下所有的完美。”

“不，亲爱的，这太强烈了，”珀西夫人说。 “听我说，我最亲爱的罗莎蒙德。我想告诉你，我的经验是如此有限，我没有理由从中得出任何一般性的结论。即使是最积极、最理性的一般规则，你也知道也有例外。”

“这是一个很好的总体软化条款，”罗莎蒙德说。 “但现在，母亲，你肯定会同意嫁给一个商人吗？”

“当然，亲爱的，如果你的父亲是个商人，我就应该嫁给他，”珀西夫人回答道。

“好吧，我除了我父亲。公平地说，我可以问一下，你希望你的女儿嫁给一个商人吗？”

“正如我之前尽力向你解释的那样， 这 完全取决于商人是什么，以及我女儿对他的感觉。”

罗莎蒙德叹了口气。

“我应该观察到，商人现在所处的阶层与这些国家商业第一次兴起时的阶层截然不同，”她的母亲继续说道。 “他们的教育、思维习惯、知识和举止都得到了改善，因此，他们的 考虑，他们的社会地位提高了。在我们这个时代，英国领土上一些最有见识、最自由、最受人尊敬的人都是商人。因此，我不能反对我的女儿嫁给一个商人。但我当然应该焦急地询问他是一个什么样的商人。我的意思并不是要问他是否从事这个或那个商业部门，而是问他的思想是否没有任何唯利是图和反自由主义的东西。我已经对格雷沙姆先生这样做了，我可以郑重地向你保证，在我看来，格雷沙姆先生对出身高贵的优势的渴望完全被他卓越的品质所抵消。我在他身上看到了一种有教养、宽广、慷慨的胸怀。我见过他的尝试，几乎涉及他的激情和兴趣，我从未在他的举止或情感上看到丝毫粗俗的酊剂：因此，我亲爱的女儿，如果他给你留下了深刻的印象，请不要这样做。不要为了我而隐瞒或反抗它；因为，我不但不反对格雷沙姆先生做女婿，反而更喜欢他，而不是任何没有他崇高品格的绅士或贵族。

“那里！”卡罗琳喊道，脸上带着胜利的喜悦，“好啦！我亲爱的罗莎蒙德，现在你的心一定很安心了！”

但此刻看着罗莎蒙德，她的脸上并没有看到任何喜悦或高兴的表情；她的脸上没有任何表情。卡罗琳现在确信她误解了罗莎蒙德的感受。

“说实话，妈妈，你真的这么认为吗？”

“说实话，亲爱的，当你如此咨询我并相信我的真理时，地球上没有任何动机可以让我掩饰我的观点，甚至减轻我的偏见。既然说了这么多，我就不再多说了，以免给你带来偏见：我就让你自己感受和理解吧。”

罗莎蒙德的深情之心被母亲的善良所感动，有几分钟她无法抑制泪水。当她恢复声音后，她以严肃和真诚的坦率向母亲和卡罗琳保证，这立刻使他们相信了她的真相，她对格雷沙姆先生没有丝毫偏爱；她对格雷沙姆先生没有任何偏见。相反，他的年龄对她来说是一个严重的反对意见。她担心她的朋友们可能会希望这门亲事，而且意识到除了她不能爱他之外，她对格雷沙姆先生没有其他反对意见，当她母亲第一次开始时，她因为缺乏更好的理由而犹豫不决。这次盘问。

罗莎蒙德得到了这个彻底的解释，这让她松了口气，也因为她确信父亲、母亲和妹妹对她的决定非常满意，罗莎蒙德对她自己来说也感到轻松自在。但她仍然害怕再次见到格雷沙姆先生。她对给他带来的痛苦感到非常抱歉，而且她非常担心拒绝情人会失去朋友。

然而，格雷沙姆先生的性格过于慷慨，他不会仅仅因为她所爱的女人无法回报他的热情而不再成为他的朋友：是受伤的自尊心，而不是失望的感情，立即从爱变成了恨。

罗莎蒙德此时免去了再次见到格雷沙姆先生的痛苦，因为他离开了希尔斯，立即动身前往伦敦，在那里他因伴侣突然去世的消息而被召回。老潘顿先生被发现死在床上，因为前一天晚上他吃了太多的鳗鱼派。格雷沙姆先生出席潘顿遗嘱的揭幕仪式是必不可少的，潘顿夫人写信紧急表达了这一点。亨利先生去了阿姆斯特丹。在潘顿先生去世之前的一段时间里，他已经获得了合伙人的许可，可以去荷兰商人那里，他们在阿姆斯特丹的通讯员，以填补他们家里的一个空缺，为此，他对荷兰语、法语、西班牙语非常适合他。

当亨利先生寻求这份工作时，格雷沙姆先生不愿意与他分开，但还是屈服于年轻人的恳求，并认为从有利可图的角度来看，这种改变对亨利先生来说是实质性的。亨利的优势。

对于从感情事务到会计事务的突然转变，可能需要向浪漫爱好者们道歉——但在现实生活中也是如此。我们很抱歉，但我们无能为力——我们既没有为各种场合准备的情感，也没有十四行诗。

阿尔弗雷德的来信。

这似乎是在山上度假几个月后写的.

'哦！没有思想的凡人，永远对命运视而不见，
太快沮丧了，也太快兴高采烈了。

“我相信，我亲爱的父亲，你记得我们不久前对那个人有多生气，我永远不会告诉你他的名字，罗莎蒙德称他为顾问。 无名，谁抢走了一个 好点子 我在为豪顿先生辩护时的发言。正是这种情况使我引起了三个人的注意，他们都是各自职业中的杰出人物，并且每个人都有同样的意愿，根据各自的权力为我服务——一名律师、一名出庭律师和一名法官。巴宾顿律师（顺便说一句，请告诉罗莎蒙德，在回答她是否有诚实律师的问题时，不存在诸如 律师 现在在英国——他们都变成了律师和代理人，就像每个人一样 选购 成为一个 仓库，以及 服务 a 情况），在那起诉讼中，巴宾顿律师对我们不利，他知道但不练习所有的技巧，而且是一个彻底诚实的人。他看出了人玩的把戏 无名，后来还趁机向他自己的几个客户推荐了我。凭借这个实力 点 日复一日，内裤出现在我的桌子上——两个几尼，三个几尼，五个几尼！视线舒适！但更让人舒服、更满足的是朋友顾问的仁慈：从来没有比这更仁慈的人了。我相信法律职业并没有让他心甘情愿，但你从未见过或想象不出一个人比他更专注于自己的事业。我相信他吃、喝、睡都靠法律：因此，他被誉为我们最健全的律师之一——英国最好的意见。他似乎把每一位客户的事业都视为自己的事业，并且焦虑得好像他的私人财产取决于每件诉讼的命运。他为我树立了勤奋、毅力、专业热情和正直的良好榜样。对于像我这样的年轻律师来说，他是最好的朋友之一。他让我走上我应该走的路，并让我一直走下去，因为他向我表明，这不是偶然的问题，而是必然的问题，这是通向财富和名誉的正确道路。

“先生。朋友有时会用一种方式来称赞，就像在责备一样，并且把帮忙当作理所当然的事情。刚才我遇见了他，谈到我对他所从事的一项事业的一些观察，他对我说，虽然我知道他非常高兴，但他似乎有点生气，“快点！”是的，所以我看到你有：但是要小心——在你的职业中，往往是“最匆忙，最慢的速度；”并非只有令人高兴的例外，例如律师的例子，他们将判断力与智慧、勤奋与天才、法律与雄辩结合起来。但这种情况很少见，非常罕见。此案罕见，值得研究。因此，明天和我一起吃饭，我将向您介绍其中一种例外情况。

“我认为，这个人是首席大法官——朋友给我介绍了一位，如你所知，我长期以来在公开场合钦佩的人，对我来说是最大的帮助，与他在一起，独立于任何人。由于专业优势，我一直很想认识。

“有人告诉我——我不能告诉你什么——因为行李员在这儿。我并不奇怪“暴躁的人”因为邮递员在他耳边吹喇叭而把他撞倒了。

“突然你的，

“阿尔弗雷德·珀西。”

阿尔弗雷德有充分的理由渴望认识这位首席大法官。一位法国作家说：“进入沙龙时，请用钳子将口才大招。首席大法官异常轻松地做到了这一点。他拥有完美的会话能力 分寸感具有巨大的机智、幽默和所有恰当的暗示，只有非凡的记忆力，作用于各种知识储备，才能驾驭这些。他确实很健谈；他不只是讲故事，或说俏皮话，或仅限于一场激烈的辩论，或华丽的演讲；但他时而跟随，时而领导，时而提出，时而接受想法，知道如何充分倾听，也知道如何交谈，始终牢记切斯特菲尔德勋爵的经验丰富的格言：“倾听比说服自己获得审计员的好意见更容易。” ”。然而，首席大法官如此善于倾听，并不是出于政策，而是出于仁慈。确实有人说，对他来说， 好点子 从来没有在公共法庭上被忽视，也没有 好东西 在私人公司里曾经迷失过他。他自己的好东西在流通中的数量比预期的要少。最好的谈话，即应时而生、适合当时的谈话，最容易受到重复的影响。正是适应了特定的时间和地点，再好的东西也经不起移植。

阿尔弗雷德·珀西被介绍给首席大法官的那天，谈话从一位公司成员对西登斯夫人的行为发表的一些轻微评论开始。一位女士刚刚读了著名法国女演员克莱龙小姐的回忆录，她谈到了她为研究自己的角色并获得法国人所谓的角色所付出的惊人的努力。 高贵的空气在最常见的场合，当她离开舞台时，她不断努力避免所有尴尬的动作，并以她惯常的方式保持优雅和尊严的神态。这使得首席大法官提到查塔姆勋爵、皮特先生和其他伟大的演说家通过在私下和公共场合不懈地关注自己的语言来培养他们的演讲习惯。他坚称没有人 能够 在公共场合轻松而安全地讲话，直到习惯使他感到道德上不可能犯下任何琐碎的粗俗言论，或者他可能被判犯有任何违反语法的大罪。

阿尔弗雷德急切地想听首席大法官进一步讨论这个话题，但谈话又被拉回到克莱龙小姐身上。第一次提到她的那位女士宣称，她认为克莱龙小姐的所有学习一定使她成为一个非常不自然的女演员。首席法官引用了克莱龙小姐在被指责艺术过多时的回答——“艺术！ et que voudroit-on did que j'eusse？ Etois-je Andromaque？埃托瓦-je Phédre？=

阿尔弗雷德观察到，那些抱怨女演员拥有太多艺术的人应该抱怨她拥有的艺术太少——她没有足够的艺术来掩盖她的艺术。

首席法官向阿尔弗雷德点头微笑，表示敬意。

然而，这位女士对这一学说提出了抗议，并承认她总是并且应该总是更喜欢自然而不是艺术。

从这个普通的供述中，首席法官通过一次有趣的盘问，很快就表明我们并不总是知道我们所说的艺术是什么意思，什么是本质；我们并不总是知道我们所说的艺术是什么意思，什么是本质。在文明社会中，这些观念如此混杂，在日常对话和哲学家的著作中，这些词语的使用又如此不准确，以至于任何形而上学的棱镜都无法将它们分开或还原到它们的主要含义。接下来他谈到了艺术与技巧之间的区别。谈话扩展到对优雅和矫揉造作的评论，进而谈到关于美和品味的不同理论，他所涉及的所有理论。 播放 用大师之手。

一个习惯于与数字交谈的人，当他的听众抓住他的想法时，他会立即感知到，并通过眼睛的同意和表情立即知道他们对谁来说是新的或对谁熟悉的。首席法官甚至在阿尔弗雷德·珀西说话之前就通过他的倾听方式发现他拥有卓越的知识、文学和才能。谈话目前从 高贵的空气 至 贵族风格，以及法国的批评法，该法禁止对艺术和制造业的暗示。他深入讨论了这个主题，但又迅速观察到品味如何受到不同政府和礼仪的影响——指出法国以前在贵族和公民之间保留的严格分界线如何影响了写作和口才的品味，以及我们的更多内容 流行 政府不仅承认对下层阶级职业的暗示，而且还要求它们。我们的演说家在选举和议会中的发言必须充分了解选民的感受和词汇。首席大法官说，伯克和其他人的例子可以用来支持这一观点。

阿尔弗雷德非常幸运，能够回忆起伯克以及我们几位伟大演说家温德姆、厄斯金、麦金托什和罗米利的一些恰当的例证。当阿尔弗雷德说话时，首席法官的眼睛里闪烁着赞许的光芒，据观察，他后来特别向他谈到了他的谈话；更令人高兴的是，他对他一直在讨论的话题进行了更深入的探讨。他利用其中提到的一段话来回答法国批评家的论点，这些批评家通过断言这是古人的品味来证明自己的品味是正确的。他精通古典文学和现代文学，他表明古人就他们的知识而言，已经提到了艺术和制造业。但是，正如他所观察到的，在现代，新的艺术和科学提供了古人未知的新的暗示主题。因此，我们不应该通过对经典先例的排他性尊重来限制我们的品味。在这些问题上，有必要对批评的经典进行改革。

阿尔弗雷德提到过伯克的另一段话，首席法官认为装饰太丰富了。 “装饰品，”他说，“如果不保持从属地位，无论本质上多么美丽，都会损害整体效果——因此，明智的演说家会牺牲一切，以吸引人们对他主要设计的注意。”

阿尔弗雷德·珀西（Alfred Percy）支持这一观点，引用了西班牙画家的例子，这位画家抹掉了他在圣餐画中引入的某些美丽的银花瓶，因为他发现，第一眼看到时，每个观众的眼睛都被吸引住了。被这些华丽的装饰所吸引，每个人都称赞其精美的完成，而不是关注这件作品的伟大主题。

首席法官对我们年轻律师的谈话非常满意，临别时，他邀请阿尔弗雷德去他家。这次谈话与预想的非常不同：形而上学、纯文学、诗歌、戏剧、批评——今晚在几个小时内讨论了一系列与可口可乐和塞尔登截然不同的想法！阿尔弗雷德有理由越来越相信他父亲最喜欢的学说的真实性，即理解力的一般培养和一般知识的获取对于在任何职业中取得卓越成就至关重要，对年轻人尤其有用向他介绍有价值的朋友和熟人。

一位深谙人性最坏部分的作家断言，“没有什么比我们无法分享的赞美更令人厌烦的了。”然而，我们对自己的同类有更好的看法，相信有些人能够以善良而年轻的热情、才华横溢、品格优越的人的热情来同情他们；因此，我们冒昧地插入一些热情的颂词，我们发现我们年轻律师的信中充满了这些颂词。

“我亲爱的父亲，

“我只有一​​点时间写信，但不能拖延回答你关于首席大法官的问题。 失望的——没有危险——他远远超出了我的预期。据说，他从来没有翻过一本书，从来没有听过一首普通的民谣，也没有见过一个从事他的行业的工人，没有学到一些东西，后来他把这些东西变成了很好的用途。这一点你可能在他的公开演讲中看到，但自从我听过他的谈话后，我更加确信这一点。他的插图来自车间、制造厂、矿山、机械师、诗人——来自每一种艺术和科学，来自自然界中的一切事物，无论是有生命的还是无生命的。

“来自宝石，来自火焰，来自东方光芒，
最丰富的光泽使他的紫色变得明亮。

“也许我写他的颂词是因为他是我的首席大法官，而且因为我昨天和他一起吃饭，明天还要和他一起吃饭。

“你的亲切，

“阿尔弗雷德·珀西。”

在随后的一封信中，他表明，随着对对象的更加深入的了解，他的钦佩之情非但没有减弱，反而增加了。

“崇高的地位，”阿尔弗雷德说，“在我看来更令人向往，因为我认识了这位伟人。他使地位变得如此亲切，并表明当它赋予提升他人的力量并不断做出仁慈和慷慨的行为时，它是一种令人愉快的而非“痛苦的卓越”。弗兰德先生告诉我，在首席大法官地位如此之高之前，在他的职业中没有对手，他对他的竞争对手来说是最慷慨的人。我确信他现在对下级是最仁慈、居高临下的。在公司里，他从不关心自己，似乎从不担心自己的尊严或名誉。他对这两件事都有足够的把握，因此感到很安心。他激发了我的野心，并提升了它的本质和价值。

“他通过展示我的职业在捍卫权利和美德方面的崇高用途，提高了我对我职业的尊重。他以另一种方式让我受益匪浅：他向我展示了职业劳动与家庭乐趣并非不相容。我希望你能像我一样看到他，在他的家庭中，有他优秀的孩子们在他周围玩耍，还有他的妻子，一个迷人的有教养的女人，她崇拜他，是他最好的伴侣和朋友。在我认识首席大法官之前，我见过其他伟大的律师和法官，他们中的一些人对老单身汉很挑剔，另一些人则不安地与粗俗的帮手联系在一起——他们早年就娶了一些女人，她们在成长过程中一直拖着她们，但她们总是拖着她们。他们失望了——我看到这些有学问的人中的一些人沦为纯粹的享乐主义者，对智力的享受变得死气沉沉——另一些人则拥有更高的思想和最初的优秀才能，我在过早的老年中看到过，他们的理解力因部分或过度紧张而收缩和麻痹。努力、疲惫、身心俱疲，直到晚年、晚年才获得财富和荣誉，当时他们无法享受它们。这让我觉得这是一个可悲和令人沮丧的景象——劳动生涯的悲惨结束。但现在我看到一个人正处于人生的黄金时期，他所有的智力和道德感都充满活力，具有高尚的品格、财富和职业荣誉，这一切都是通过他自己的功绩和努力获得的，并且有健康的前景以及享受和传达幸福的天数。看到这颗灿烂的光芒，我感到欣喜若狂，并意识到它会指引我前进，为我加油，我‘祝福有用的光芒。’”

我们年轻的律师对这位伟人的钦佩是如此真诚热情，并且对他的印象如此深刻，以至于他忘记在这封信中强调从专业角度来看的优势，他可能会从首席法官对他的好感中得到启发。由于巴宾顿律师告诉他的客户阿尔弗雷德在赢得豪顿上校的诉讼中所占的份额，他受雇参与一场相当重要的诉讼，其中涉及一大笔地产。这是一种常年穿着的站立式西装，而且似乎会代代相传。不要将他在这项事业中的简报仅仅视为获取费用的手段，而不是满足于赚一些钱 当然是运动阿尔弗雷德开始认真研究此案，并不知疲倦地寻找所有可能与之相关的先例。他很幸运，或者更确切地说，他有足够的毅力，找到了一个相关的旧案，而这个案子没有引起其他律师的注意。弗兰德先生是这项事业的高级律师之一，他慷慨地照顾阿尔弗雷德的优点，现在不应该像以前那样隐瞒。弗兰德先生说服他的律师兄弟同意呼吁阿尔弗雷德与他自己的律师谈话 案例;主持的首席大法官说：“这个案子对我来说是新案子。珀西先生，我没有注意到这一点。我必须再花一天时间重新考虑此事，然后才能做出判断。”

首席大法官的这番话，以及阿尔弗雷德的律师兄弟们认为他值得如此关注的感觉，对我们年轻的律师来说是直接和物质上的好处。律师和事务律师将目光转向他，案情摘要开始涌入，他的勤奋随着他的业务而增加。作为初级律师，他在一般事务中仍然没有什么机会表现自己，因为他经常只说几句话；但他从来没有失败过，让自己成为他所处理的每一个案件的主人。有一天，当高级律师生病时，法官请了下一位大律师。特雷弗斯，你准备好了吗？”

“大人——我不能说——不，大人。”

“先生。珀西，你准备好了吗？”

“是的我的主。”

“所以我想——时刻准备着：继续，先生——继续，珀西先生。”

他继续说下去，说得非常干练，并且对案件和法律有如此全面的了解，以至于他获得了有利于他的委托人的判决，并建立了自己作为商人和人才的声誉。 随时准备。对于首席大法官对他的提拔和表彰，他由衷地感激不已。这是一种对给予者和接受者都值得尊敬的赞助。这里并没有给予与应得不成比例的恩惠，而只是对功绩的表彰，以及给予人才发展自我的机会的慷慨洞察力。如果一个人不能在这种场合表现出自己的能力，那么这些机会只会毁掉他。但阿尔弗雷德的情况并非如此。他的能力，就像仙女的帐篷一样，似乎在扩大，以容纳所有需要理解的东西：在新的情况下，新的力量出现在他身上。

阿尔弗雷德经他的兄弟伊拉斯谟介绍给一些文学家，他是在斯皮尔斯伯里夫人的丰盛晚宴上结识的。其中有一位在印度居住多年的绅士邓巴先生，阿尔弗雷德不断地向所有与他交谈的人打听信息，从他那里了解了很多印度事务。邓巴先生收集了一些关于伊斯兰教法的好奇小册子，很高兴在他最喜欢的主题上找到了一位聪明的审计师，这个主题通常并不有趣，他愿意将他所知道的一切传达给阿尔弗雷德，并将他的手稿和稀有小册子借给他，阿尔弗雷德一位年轻的律师在开始执业之前可以利用许多闲暇时间进行学习，并且已经掌握了这些时间。过了相当长的一段时间后，东印度公司有了一项诉讼——这是我们法院有史以来最伟大的诉讼之一——与印度斯坦一些本土银行家向该公司索要超过四百万卢比的要求有关。这位邓巴先生对这项事业有很大的兴趣，并且与几位董事关系密切，他向他们推荐雇用阿尔弗雷德·珀西先生，据他所知，阿尔弗雷德·珀西先生拥有充足的信息来源，并且他所研究的课题是他的律师兄弟中很少有人了解的。他受雇于如此重要​​的事业，这对他来说是非常有利的。他在诉讼过程中凭借准确而罕见的知识而获得的声誉立即提高了他在最好的法官中的声誉，并且 成熟 他在法庭上。

还有一次，阿尔弗雷德的道德品质和他的文学品味一样有用，向他的客户推荐了他。巴克赫斯特·法尔科纳把他介绍给一位克莱先生，他的名字是 法语 黏土。晚饭后，当女士们退休后，克莱先生在一次谈话中吹嘘自己在女性方面取得的成功，并表达了许多表明他是一个挥霍的花花公子的观点。

阿尔弗雷德对这种恶行感到厌恶和愤慨。连队里有一位军官非常同情他的感受。这导致了进一步的了解和相互尊重。这位军官不久就与一位美丽的年轻女子哈丽特夫人结婚了，他们幸福地生活了一段时间，直到不幸的是，当她的丈夫随团出国时，偶然将妻子带到了一个水源地。弗朗西斯·克莱的陪伴、轻率、对阿谀奉承、撒娇和自信的喜爱，使她成为他虚荣心的牺牲品。他没有爱——她也没有——但她的耻辱很快就被发现或揭露了；她的丈夫心烦意乱，几乎心烦意乱，立即对克莱提起诉讼。他选择阿尔弗雷德·珀西作为他的顾问。在这一事业中，当人们理所当然地激起了强烈的愤慨，当有演讲的余地时，阿尔弗雷德的讲话充满力量和悲情，让每一颗诚实的心都受到感动。陪审团的裁决表明了他给他们留下的印象：他的演讲受到普遍赞赏；那些迄今为止只认识他的商人和出色的律师的人惊讶地发现他突然表现出了如此的口才能力。弗兰德顾问一直对他直率的建议是：“永远不要空谈：如果你的委托人要求这样做，他就是个傻瓜，别管他；在有话要说之前不要说话，然后只说你必须说的话。

“言语就像树叶，在它们最多的地方，
很少能找到很多扎实的成果。”

朋友现在全心全意地向阿尔弗雷德表示祝贺，皱起眉头，努力地微笑着说：“好吧，我相信我必须让你成为一名演说家。但是，请注意——不要让律师融入辩护人之中。永远记住，在酒吧里——或者在其他任何地方——一个只会说话的人只不过是一个稻草人。”

首席大法官知道如何以最礼貌的方式说出最友善的话，有人听到他说：“先生。”珀西做得很明智，首先表明他已经奠定了坚实的法律基础，在这个基础上，演讲的装饰品可以被高高举起，并得到牢固的支持。”

法国粘土 事 与哈里奥特夫人的婚姻在时尚界广为谈论。出于对丑闻的热爱或对正义的热爱，出于对道德事业的热忱或出于天生的好奇心，对她的审判一直是女士们，无论年轻还是年长的普遍关注的问题。结果，阿尔弗雷德·珀西先生的演讲被 惊人地 阅读后，出于各种动机，高度赞扬。当一个人开始站起来时，所有人的手——除了他的对手的手之外的所有人的手——都准备好把他推起来，所有人的舌头都惊呼：“我得到了帮助！”或者，“这就是我一直预言的！”

安吉丽卡·海丁厄姆夫人现在想起来，她有一首小诗，是阿尔弗雷德·珀西先生写的，这是珀西小姐很久以前送给她的，当她收到这首诗时，夫人对这首诗并没有太在意。她几乎没有屈尊给予通常的赞美，而是几乎没有仔细阅读，就把它扔进了她的写字箱里。现在值得去翻找它，现在，当作者有一个 姓名夫人发现这首诗很迷人——绝对迷人！如此早期的人才表现！天才的一个多么幸福的承诺啊！——哦！她早就预见到阿尔弗雷德·珀西先生会成为世界上不平凡的人物！

“保佑我（宗教！夫人认识他吗？”

“哦！亲密地！——也就是说，我从未见过 他 确切地说——但他的所有家人都是我很熟悉的——很久以前就在这个国家了。”

“我真想见见他！请祈祷给我一份经文——还有我！——还有我！”

所有女性业余爱好者的笔都开始工作，潦草地写着“律师五一劳动节”——美丽的女赞助人就去找作者了——以毫不掩饰的优雅自我介绍，邀请他周一、周二、周三、周四——订婚了？多么不幸！——嗯，下周？两周后？ 3周？肯定的是，她必须让他参加她的谈话——她必须给他——不，他必须给她一天，他必须同意失去一天——她的许多朋友和真正的法官都渴望见到他。

为了挽救这么多法官的生命，他同意损失一个晚上——日期已经确定——阿尔弗雷德发现她的谈话非常精彩——受到钦佩——并且轮到他也像预期的那样钦佩其他人。这对他来说是一种令人愉快的陪伴和思想，他答应有时去参加夫人的聚会——这一承诺让她非常高兴，特别是因为他还没有把这些诗句送给斯皮尔斯伯里夫人。斯皮尔斯伯里夫人很快就明白了这些诗句，她对她的朋友伊拉斯谟没有给她早期的副本感到非常生气。现在最紧迫的邀请来自斯皮尔斯伯里夫人参加她精彩的文学晚宴。如果阿尔弗雷德有这样的倾向，他可能会在这些海湾的搬运工和搬运工中被颂扬到天空。但他有太多的理智和谨慎，不会因为影子而失去实质内容，不会把一个坚实的角色沉没在一个形象中。 客厅声誉。对此，他在巴克赫斯特·法尔科纳的案例中看到了愚蠢之处，现在，如果在这个问题上还需要任何进一步的警告，他会从以下例子中汲取教训： 贫困 诗人西布赖特是他第二次去安杰丽卡·海丁厄姆夫人家时遇见的。 可怜的西布赖特正如世界已经开始称呼他的那样，他从一个令人钦佩的对象，开始沦为一个可怜的对象。他没有通过在任何受人尊敬的职业中不断努力而使自己独立，也没有通过一些扎实的功绩进入文学共和国，而是把时间浪费在时尚的业余爱好者身上，靠他们的奉承为生，在徒劳中生活。希望惠顾。他的天才的飞翔已经受到限制，他的翅膀的力量也受到了削弱。他没有在高空翱翔，而是一直在地球附近盘旋；他的“红隼勇气下降了”，他似乎几乎被驯服于他所沦落到的家庭状态——然而，时不时地会出现一种对他以前的自由和现在的堕落的反叛感。 “啊！如果我也像你一样独立就好了！如果我像你一样从事职业就好了！当他们远离人群，有机会进行秘密交谈时，他对阿尔弗雷德说道。

阿尔弗雷德回答说，现在还不算太晚，对于一个有精神、有才华的人来说，让自己独立永远不会太晚。然后，他向西布赖特先生提出了运用他的权力的各种方法，并指出了一些有用的、值得信赖的文学事业，他可以通过这些事业获得声誉。西布赖特听着，他的眼睛第一时间就急切地捕捉着每一个新想法，下一秒就转向其他事情，提出徒劳或挑剔的反对意见，在他想象的任何梦想中看到没有什么是不可能的，在那里不需要付出努力，但发现每一个当他清醒地认识到他被要求去劳动时，这是不切实际的。事实上，他是那种不知道自己想要什么，也不知道自己会成为什么的人，总是抱怨又抱怨。他们感到失望和不满，因为自己的力量和希望已经落入低谷，但又没有能力坚持不懈地努力摆脱默默无闻的状态。西布赖特现在变成了一个效率低下的人，没有人可以帮助他达到任何好的目的。阿尔弗雷德经过一番漫长、迷茫、毫无结果的谈话后，确信这件事是没有希望的，并真诚地同情他，认为无可挽回而放弃了。正当他得出这样的结论，陷入沉默时，他的一位许久未见的亲戚走进了房间，从他身边走过，没有注意到他。她的外表发生了如此大的变化，他几乎不敢相信自己看到了简·格兰维尔夫人。她看起来精神不振，疲惫不堪。他立即发现，人们对她的关注比以前少了。显然，她的重要性已经大大降低，而且似乎也敏锐地感受到了这一点。经过询问，阿尔弗雷德得知她因一场诉讼而损失了很大一部分财产，而这起诉讼是她为自己处理的，也就是说，处理不当的。她仍然对她剩余的遗产拥有法律权利，尽管她的权利是毋庸置疑的，但人们普遍认为她会失去她只听从自己建议的执着，这与导致她以前失败的原因相同。阿尔弗雷德知道简女士和他的家人之间存在一些误会，因为他的妹妹卡罗琳拒绝接受她进城的邀请，以及珀西先生和夫人在价值问题上与她意见不同，这都冒犯了她。的 赞助 时尚界：她也对伊拉斯谟关于阿米亚斯·考特尼爵士的不满。尽管如此，他还是相信简女士，无论她的意见如何，也无论她的观点是否错误，她都是出于对他家人的真诚尊重，对此他和他们都很感激。现在是展示这一点的时候了，现在他开始受到世界的关注，而她的重要性却在下降。所以，虽然她从他身边走过，没有认出他来，但他却立刻走过去，恭敬而和蔼地跟她说话，整晚都对她如此殷勤，让她很高兴，很感动。事实上，她一直在为自己的怨恨持续了这么久而懊恼。她希望有一个公平的和解机会，她很高兴阿尔弗雷德为此开辟了道路。她邀请他第二天来看她，当她把名片交到他手里时，她注意到她不再住在圣詹姆斯的漂亮房子里了。既然他的动机是不会弄错的，他就勤勉地去拜访。当他充分获得她的信任后，他才大胆地触及她的事情。她自豪地让他相信自己作为一名商业女性的能力，解释了她的整个案件，并严厉批评了她的律师和顾问的错误和愚蠢，特别是她没有遵循的荒谬观点。她的事业取决于 复制 她要以特别的诉状提出抗辩：她认为自己看清了面前的道路，并强烈反对她的律师们似乎对弯曲道路的热爱。

阿尔弗雷德没有质疑夫人在她自己的特殊案件中的意见在法律上的合理性，他从远离她的激情开始，悄悄地通过讲述她自己所了解的案件，让她相信简单的常识和理性永远无法引导她了解特殊诉状的规则，或引导她正确措辞这些答案。 邮件 一项事业的命运常常取决于它。他向她承认，他自己的理解起初被这个系统明显的荒谬所震惊，以至于他几乎放弃了这项研究，只有在实际经验中，他才最终发现了这个系统的用处。这些规则。她坚持要先被说服，然后才能屈服。但是，由于这并不像女士们有时认为的那样容易，用两个词来教授任何艺术或科学，或者瞬间向无知的人传达学习和经验的综合结果，阿尔弗雷德拒绝了这项任务，并且我只能保证通过询问她对法院已判决的各种案件的意见来表明她的女士身份，她可能会弄错。而且，无论她的理解有多么高深，法院都会根据自己的规则做出绝对正确的裁决。

“但是，天啊！我亲爱的先生，”简夫人惊呼道，“当我付清了我的保证金和我欠债权人的每一分钱之后，这个流氓却说我没有，这不是一个正确的答案吗？ ？”

“请原谅，这会被法庭视为回避抗辩，或者被视为 阴性怀孕设立的区域办事处外，我们在美国也开设了办事处，以便我们为当地客户提供更多的支持。“

“哦！如果你来到你的 阴性孕妇，”简女士喊道，“我不可能理解你——我放弃这个观点。”

为了得出这个结论，阿尔弗雷德的目的是带上夫人。当她完全相信，人类的理解力——他从来没有说女性——在没有受过法律教育的人的帮助下理解这些事情时，他谦卑地提出帮助她走出那个迷宫，进入这个迷宫。不知不觉中，在没有任何线索的情况下，她越走越远，直到陷入不适应和毁灭的境地。她把自己的事情完全交到了他的手里，并且保证，即使有她的劝告，她也不会再干涉。因为正是在这个条件下，阿尔弗雷德才开始负责管理她的事业。对于商人来说，没有什么比被女士或绅士律师不断提出的建议、希望和恐惧、警告和解释、狡猾的建议、肤浅的知识和深刻的无知更折磨的了。阿尔弗雷德现在恳求并获得了法庭的许可，修改简·格兰维尔夫人的最后恳求——从那时起，他就开展了这项业务，并以对规则如此严格和敏锐的关注来玩特殊恳求的游戏，以至于人们对剩下的部分抱有很好的希望。夫人现在岌岌可危的财产或许可以挽救。他努力让她保持精神和耐心，因为没有机会迅速结束生意。他们必须与对手打交道，而他们知道如何延长诉状，并避免所谓的 进入正题.

阿尔弗雷德非常高兴能够帮助他的朋友们，而为他们服务的希望也加倍了他的勤奋。大约在这个时候，他正在为他哥哥的朋友、罗莎蒙德的崇拜者格雷沙姆先生从事一项事业。一位画商在出售一幅价值不菲的画时欺骗了这位先生。格雷沙姆先生讨价还价并买了一把原版的吉多，在背面写下了他的名字，并指示将其寄给他。被带到他家的那幅画背面写着他的名字，但这并不是他讨价还价得到的吉多原作，而是复制品。然而，画商和两名受人尊敬的证人准备郑重地发誓，这就是格雷沙姆先生写下他名字的那张照片——他们看到他写下了他的名字，并听到他命令将其发送到他。格雷沙姆先生本人承认，这幅画与他自己的作品非常相似，他不敢否认这是他的，但他可以发誓，这不是他讨价还价的那幅画，也不是他写下自己名字的那幅画。 。他怀疑这是伪造的；并且确信，通过某种方式，一张照片已经被另一张照片取代了。然而，被告有证人证明，从格雷沙姆先生讨价还价开始，直到他在同一证人在场的情况下在背面写下自己的名字的那一刻起，这幅画从未离开过格雷沙姆先生的视线。

他们认为这条证据链是完整的，而且无法被打破。然而，阿尔弗雷德·珀西发现了欺诈的本质，不顾对方的吹嘘和嘲讽，小心翼翼地保守着自己的想法，直到他来盘问证人的那一刻；因为，正如弗兰德先生向他指出的那样，许多事业都因律师缺乏耐心而失去了，因为律师无法事先表明如何肯定会赢得胜利[脚注：参见神学。]。通过这样揭示预期的攻击模式，就有机会准备最终可以抵消攻击的防御。然而，在本案中，被告带着胜利的希望来到法庭，完全没有准备好面对真相，真相却在他最意想不到的时候被揭露出来。事实是，他把两张照片放在同一个相框中——原件在前面，复制品在后面：在复制品画布的背面，格雷沙姆先生写下了他的名字，从来没有怀疑过这不是原件。他讨价还价得到了它，而且他认为他确实把它握在手里了。因此，证人发誓说的是真的，他们看到他在上面写下了 这 图片;他们相信他写下的那张照片与寄给他家里的那张照片是一样的。其中一名证人是个诚实的人，他确实相信自己所发的誓，对欺诈一无所知，而另一名证人是与画商勾结的流氓，对这一欺诈案一无所知。双方的盘问都进行得如此巧妙，以至于诚实的人很快就明白了真相，而流氓则被迫揭露了真相。阿尔弗雷德有理由为他在这次盘问中所表现出的能力而获得的荣誉感到自豪，但更让他感到欣慰的是，他有能力为他的朋友争取一个事业，并让格雷沙姆先生恢复他最喜欢的人。吉多.

令人欢迎的景象——一封来自戈弗雷的信！这是他离开英国后家人从他那里收到的第一封信。他的两封信似乎已经丢失。他提到他在听说父亲财产发生变化后立即写的一封信，指出他一直坚持在工资范围内生活的决心；在讲述了一些其他家庭细节后，他继续说道：“现在，我亲爱的母亲，准备好听我收回我对奥德伯勒勋爵所说的话。我原谅了大人所有的罪过，我开始相信，虽然他是一位政治家，但他的心还没有完全成熟。 骨化。他把我们的团从这个不健康的地方召回，并提拔加斯科因为我们的中校。我说奥尔德伯勒勋爵做了这一切，因为我确信，从阿尔弗雷德上一封信中的暗示来看，他的勋爵一直是这件事的主要推动者。但并不是让你对事实保持悬念。

“在我给父亲的第一封信中，我告诉过你，从我们已故的昏昏欲睡的中校来到岛上的那一刻起，他就开始喝朗姆酒，纯朗姆酒，以唤醒自己——红葡萄酒、波特酒和马德拉酒，他已经失去了他们对他的权力。然后是白兰地，他认为这是对抗黄热病和乡村热病的极好防腐剂。所以他“大胆地喝着白兰地”死去。可怜的家伙！他在生命的最后一周，也就是在他临终的时候，向我吹嘘说，他的父亲在他六岁之前就教他喝酒，每天晚饭后练习他的崇高的举杯艺术。保险杠稳稳地抵在他的唇边。此外，他还向我夸口说，当他十三岁的时候，在学院里时，他经常一次喝两瓶红葡萄酒；当他参军，融入一群快乐的人时，他从来没有因为喝了多少酒而感到更糟糕。我不知道他所说的最坏的情况是什么意思——当我第一次见到他时，他已经四十五岁了，他的头和手都没有留给自己或他的国家了。他的手颤抖得厉害，如果他快要渴死了，他就不可能把杯子拿到嘴边，直到经过各种弯曲和锯齿形的尝试之后，顺便把一半的杯子洒了出来。见到他真的很可怜——当他要签名时，我总是走出房间，留下加斯科因来引导他的手。他的心灵比他的身体更无助。如果他自己或英格兰的拯救取决于此，那么他即使在最匆忙的情况下也无法发出明确的命令，口述一封可以理解的信；或者，在需要的时候，记起他手下任何一位军官的名字，甚至他自己的名字——相当愚蠢和粗鲁。但是，愿他的骨灰安息——或者更确切地说，安息他的残渣——愿再也不会有这样的英国上校！

“早期的节制习惯不仅挽救了我的生命，而且使我的生命值得挽救。自从我们来到岛上以来，加斯科因上校和我都没有生过一天的重病——但我们是唯一逃脱的两个人。部分是因为上校的榜样，部分是因为他们自己的倾向，所有其他军官都喝得酩酊大醉。 R中尉——现在发烧了； H上尉（请原谅），现在的H少校，很快就会跟随上校走向坟墓，除非他接受我非常公正的建议，少喝酒。我为此被D——和V——等人嘲笑；他们问为什么我不能让少校以他自己的方式自杀，并且随他所愿快点自杀，而我应该迈出一步，而那一步是如此伟大。他们说只有傻瓜才会做我这样的事，而我想除了畜生之外没有人会这么做——我无法心满意足地袖手旁观，看着一个同类自杀身亡，尽管我有机会穿上他的鞋子：我确信鞋子会夹住我。如果我的军官兄弟注定要在战斗中阵亡——那很好——我也会冒同样的危险——他死了，正如他应该做的那样，一个勇敢的家伙；但袖手旁观，看着一个人死在他不应该做的事情上，死在所谓的“死”中 诚实的家伙！——我做不到。 H——一开始有很大的心思来贯穿我的身体；但是，可怜的人，他现在非常喜欢我，如果有人能阻止他毁掉自己，我自以为我会的。

“衷心感谢亲爱的卡罗琳的来信，以及罗莎蒙德的日记。从未离家一寸的他们无法想象，在如此遥远的距离收到朋友的来信是多么令人高兴。你还记得，在库克的航行中，他在某个遥远的岛屿上与带有标记的勺子见面时的喜悦 伦敦.

“我希望你收到我的第一封和第二封信。这并不是说其中有什么特别的内容。你知道，我除了讲述赤裸裸的事实之外，从来没有做过更多的事——不像罗莎蒙德的日记——顺便说一句，加斯科因已经爱上了这些事实。他叹了口气，希望上天能赐予他这样一个妹妹——因为 妹妹，读妻。我希望这会鼓励罗莎蒙德立即再次写信。不;不要说出我刚才所说的关于加斯科因的事，因为——谁知道女人的不正当行为？——也许这可能会阻止她给我写信。一般来说，你可以告诉她，我认为女人总是比男人写得更好，做任何事情都比男人更好——除了打斗，上天禁止她们在公共或私人场合做这件事！

“我很高兴卡罗琳没有嫁给巴克利先生，因为她不喜欢他；但从各方面来看，他是一个明智、有价值的人，我同意他与玛丽·彭布罗克夫人结婚，不过，从卡罗琳的描述来看，我自己也半爱着她了。注意，自从我离开英国以来，我谈过恋爱的次数不超过六次，但也只有一次。特威克纳姆侯爵夫人的生活怎么样？

“对我的父亲充满深情的责任，对家里所有幸福的人充满爱。

“亲爱的妈妈，

“你亲爱的儿子，

“G。珀西。”

阿尔弗雷德写给卡罗琳的信。

“我亲爱的卡罗琳，

“我要给你一个惊喜——我知道讲故事的人发出通知或承诺给你惊喜是最不谨慎的事情；但你看，此刻我对自己的事实如此自信，以至于我冒着如此轻率的风险——你认为我看到了谁？猜猜——猜猜整个早餐桌——父亲、母亲、卡罗琳、罗莎蒙德——我违抗你们所有人——哎，罗莎蒙德，甚至是你，尽管你有浪漫的能力；现实生活中的浪漫超越了所有其他的浪漫——它的巧合超越了最具创造性的幻想的组合——甚至是你的幻想，罗莎蒙德——当然——继续——耐心，女士们，如果你愿意的话，不要翻过这一页，或者看一下我信的结尾以满足你的好奇心，但请继续阅读，我父亲说。

“我希望你还记得那个爱尔兰人奥布莱恩，伊拉斯谟对他非常好，格雷沙姆先生一如既往地友善，把他当作他的搬运工：当格雷沙姆先生上周出发去阿姆斯特丹时，他允许这个家伙回家见他住在格林威治的妻子。今天早上，妻子来见我，要和我说话，当她看到我时，她说不出话来，哭得很伤心；她对她的丈夫感到非常痛苦：她说，他在去看她的时候，被一伙强盗抓住了，并被塞上了泰晤士河上的一艘补给船。我被这位可怜的爱尔兰妇女的悲痛和无助的状态所感动，我前往供应船所在的格林威治，与船长交谈，试图让奥布莱恩获释。但当我到达那里时，我发现这个女人在她的故事中的每一个点都错了。简而言之，她的丈夫并不在船上，也从未受到过压力，只是前一天晚上才离开家，因为他遇见了船长的仆人，他的同胞，来自利特里姆县，亲爱的，他把他带回家治疗，并让他整晚都在唱《圣约翰》。早上是圣帕特里克节，”并畅饮一段美好的旅程，快速地渡过咸水到达他的主人，这是他无法拒绝的。当我看着手表，为自己失去的早晨感到遗憾时，一位绅士走上前来，对站在我旁边的船长说话，他的仆人确实很紧迫。这位绅士的整个外表有一种引人注目和高贵的气质。但他的地址和口音都是外国人，不符合我的英国船长的喜好，他摆出一副乖戾的样子，认为接待一位法国人是为了他自己的荣誉，也是为了他的国家的荣誉。 ”，正如他所认为的这位绅士，他以最不令人满意的方式回答，用一些海员的简短语言，“你的仆人是英国人，先生；一直迫切需要一名身体健全的海员，我相信他会证明这一点；他在补给船上，而且他将留在那里。这个外国人虽然说话很客气，但看上去精神抖擞，完全明白别人对他的义务，以及他对别人的义务，他的回答脾气暴躁，态度坚决。船长没有给出任何理由，也没有关注所说的话，只是重复道：“我奉命行事，长官；我是按照我的命令行事——我不能多做，也不能少做。法律就是我告诉你的，先生。”

“外国人屈服于法律，但对这应该成为自由国家的法律表示惊讶。他怀着钦佩的心情听说，根据英国法律和英国宪法，王国中最高贵族、最有权势的大臣，甚至是最卑微的臣民，都不能伤害或压迫最低等、最卑鄙的臣民的财产和人身自由。由国王本人。他一直被保证，国王不能把手伸进臣民的钱包，也不能从臣民那里拿走一分钱的钱；君主不能在未曾听闻、未受审讯、未受谴责的情况下剥夺最卑贱人民的一小时自由，也不能碰他的一根头发；在这片大陆上，他总是听到英国人夸口说，即使是一个奴隶踏上英国土地，他也获得了自由：“然而，令我惊讶的是，”外国人追问，“我看到了什么？——一个生来自由的英国人。”离开数年后返回故土，无触犯任何法律，无辜，无罪嫌疑，忠诚的家庭，优秀的人，被禁止返回家人和家园，登上国王的船不习惯苦役，注定要像船上奴隶一样工作，注定要被放逐，甚至可能会死！——天哪！在这一切之中，你们英国人的自由在哪里？英国的正义和英国法律的精神在哪里？

“‘先生，你到底是谁？’船长喊道，“谁似乎对英国法律了解得那么多又那么少？”

“‘我的名字，如果有什么影响的话，是阿尔伯特·阿尔滕伯格伯爵。’

“‘好吧，卡罗琳，你很惊讶。’——‘不，’罗莎蒙德说；‘你很惊讶。’” “我一听说他是外国人，而且有一种高贵的气质，我就猜到是他了。”

“‘阿尔滕堡’，船长重复道； “那不是法国名字：——哎呀，你不是法国人！”

“‘不，先生——一个德国人。’

“‘啊哈！’船长突然改变了语气，大声说道，“我以为你不是法国人，否则你就不可能如此出色地谈论英国法律，也不会如此热爱英国的自由。现在，既然情况如此，我就坦白地向你承认，我基本上很同意你的想法——就我个人而言，我宁愿相信海军部已经按照命令把我送进了地狱。我要按泰晤士河。但我的职责是服从命令——在上帝的祝福下我会这样做——所以早上好。至于法律、正义等等，就跟他谈谈吧。”船长一边说，一边匆匆走开，用左肩上的拇指指着我。

“'可怜的家伙！'我说； “这是英国船长职责中最艰难的部分，他也这么认为。”

“'责任！'伯爵喊道——“职责！”请原谅我重复你的话——但这可以是他的职责吗？我希望我和他说话时没有越界；但现在他走了，我可以对你说，先生——对你说，如果我可以从你的表情来判断，你同情我的感受——这对非洲奴隶商人来说比对英国军官来说是更合适的工作。我刚才在河边、岸边看到的整个场景，我在那里亲眼目睹的暴力、斗争、妇女和儿童的尖叫声——这不仅是可怕的，而且在英国也是难以置信的！难道这不像我们在非洲海岸听到的令人厌恶的事情——你们的人性在那里禁止的——被废除了吗？大西洋彼岸那些黑人的呼声是否有可能如此影响你们慈善家的想象力，而你却对靠近你的大都市、就在你家门口的同胞的呼声充耳不闻或无动于衷？我想我仍然听到他们的声音，”伯爵说道，一脸惊恐。 “这样的场景我从来没有见过！我见过它——但我不敢相信我在英国见过它。

“我承认那景象很可怕；外国人认为强制征兵参加海上服务的做法与英国正义和自由的理念不符，我对此并不感到惊讶，而且我钦佩伯爵所表现出的精力和力量；但我以必要性为由，尽我所能为这项措施辩护。

“'必要性！'伯爵说道：“请原谅我提醒您，暴君的诉求是迫不得已。”

“我修改了我的请求，把必要性变成了实用性——普遍实用性。这对英国的防御——对她的生存——至关重要——没有海军，她就无法存在；没有海军，她的海军就无法维持——正如那些精通海军事务的人向我保证的那样。

“伯爵对我明显意识到我的结论的弱点感到微笑，并指出，根据我自己的陈述，整个论点取决于那些坚持认为没有压力团伙就不可能存在海军的人的断言。他不再再催促我了，我对此很高兴。他和我的马此时已被牵上，我们一起骑马进城。

“我知道罗莎蒙德此时正急切地喘着气，想听听我在这次旅途中是否谈到了德·图维尔先生——以及那次沉船事件。我做到了——但不是欧弗洛绪涅：关于这个话题我不太能触及。他听说过那次海难，也听说过一位英国绅士对遇难者的热情款待，当我告诉他我是那位绅士的儿子时，他既惊讶又高兴。我想伯爵对德·图维尔先生的看法与您大致相同。他说他是一位令人着迷的外交家，才华横溢，但头脑却无法做任何伟大或慷慨的事情。伯爵接着谈到了德·图维尔先生，谈到了一些国外著名的公众人物，以及欧洲不同宫廷和国家的政治和礼仪。对于一个如此年轻的人来说，他已经看到了很多，也反思了很多。他确实是一个非常优秀的人，即使在这短暂的旅程中他也说服了我。你知道约翰逊博士说过，“你不可能在棚子下和一个伟人站在一起五分钟，直到淋浴结束，而没有听到他说一些其他人不能说的话。”尽管伯爵与我交谈得那么融洽、那么愉快，但我看得出来，他的心时不时地心不在焉、焦虑不安。当我们进城时，他再次谈到了记者团和他可怜的仆人——他称他为忠实的附属仆人，我确信伯爵是一位好主人，也是一个有感情的人。他曾出钱让这名男子获释，但没有成功。此时很难找到替代者——伯爵刚刚抵达伦敦，还没有提交他众多的介绍信中的任何一封。他提到了这些邮件所针对的一些人的名字，并问我对他们中的任何一个人进行申请是否会有帮助。但他的信中没有一封是写给任何现在掌权的人的。奥尔德伯勒勋爵是我认识的唯一一个在本案中言出必行的人，我提出愿意和他一起去见他的勋爵。我亲爱的父亲，我冒险这样做，因为我明智地——是的，明智地，正如你将看到的，计算出引进一位刚从大陆来的外国人，来自坎宁安·福尔科纳现在担任常驻特使的宫廷，将会是令人愉快的，可能对部长有用。

“我的朋友，坦普尔先生，他现在是我的秘书，也是我的朋友。 此 当他还是一个在阁楼上写书的无名小卒时，他是一个伟大的人，却直接为我们赢得了观众。我不需要详细说明——事实上我没有时间——慷慨地接受了——伯爵的事务通过一条线完成——坦普尔命令写信给海军部：奥德伯勒勋爵似乎感谢我介绍伯爵——我看到他希望与他进行一些私人谈话——起身告辞。奥德伯勒勋爵当场向我投来了一个善意的眼神——他的目光很大——并跟着我走到前厅门口，“奥德伯勒先生”。珀西，我不会后悔你遵循了自己独立的专业课程——我祝贺你的成功——我从很多方面都听说过这一点，并且总是相信我，很高兴，为了你父亲的利益，也为了你自己。 '

“第二天，当我从法庭回来时，我在桌子上发现了伯爵的名片——当我回访时，法尔科纳专员正与他密切交谈——由此证实了奥尔德伯勒勋爵正在吸取信息——我的意思是，政治信息秘密——数不胜数。出于一般的礼貌，专员不禁“对他和法尔科纳夫人最近很少见到我感到非常遗憾”，而且他也无法避免邀请我去听一场音乐会，他邀请伯爵参加音乐会，因为随后的晚上。伯爵答应去，我也答应去，特意去见他。再见，最亲爱的卡罗琳。

“最深情的你，

“阿尔弗雷德·珀西。”

为了以时尚的方式介绍法尔科纳夫人的音乐会，我们应该告诉公众，马奇博士永远在“玫瑰花蕾;”拉格兰德小姐在“弗雷纳·沃雷·拉格里姆”——这完全是卡塔拉尼最好的态度；但乔治亚娜·法尔科纳小姐在“全能的乔维啊”，并在“Quanto O Quanto è amor possente”，其中马奇博士也是资本：事实上，如果不承认这位绅士的天才的普遍性，那就对他的权力不公正了。

也许我们的读者可能对这种笼统的赞美不太满意，并且可能会观察到，所有这些可能都是从当时的报纸上了解到的。那么我们就必须把事情说得简单明了，但这听起来就不那么宏大了，让公众在幕后，会破坏所有的舞台效果和幻觉。阿尔弗雷德·珀西很早就去了法尔科纳夫人家，希望在阿尔滕伯格伯爵在那里用餐时，能在音乐派对集合之前与他聊上一刻钟。阿尔弗雷德的这种希望是错误的。他发现大客厅里只有福尔科纳夫人和另外两位女士（他从未听说过她们的名字）围着火站着。那些不知名的女士们正在密切而热切地谈论阿尔滕贝格伯爵。 “他是如此英俊——如此有礼貌——如此迷人！”——“他非常富有——在国外拥有大量财产，不是吗？”——“当然，他在约克郡有一处很好的地产。”——“但是他什么时候来的？去英国？”—“他待多久？”—“15,000 l.，不，20,000 l. 每年。”——“确实如此！”——“夫人。 Falconer，没有阿尔滕贝格伯爵 20,000 l. 一年？”

福尔科纳夫人似乎不感兴趣，静静地站着，透过玻璃看着那个正在点灯的男人。 “真的，亲爱的，”她回答道，“我不能说——我对阿尔滕贝格伯爵一无所知——保重！那个阿甘德！——他对我们来说很陌生——专员在奥尔德伯勒勋爵家遇见了他，当然，为了奥尔德伯勒勋爵的缘故——维戈尔，我们必须有更多的光明，维戈尔——希望引起他的注意——但是这是珀西先生， ”她转向阿尔弗雷德继续说道，“我敢说，我可以告诉你所有这些事情。我想专员提到过，珀西先生，是你把伯爵介绍给奥德伯勒勋爵的。

女士们立即用惊讶而询问的目光注视着阿尔弗雷德·珀西先生——在她们看来，他似乎瞬间长高了几英尺：但当他承认自己只是在格林威治偶然遇见阿尔滕贝格伯爵时，他又缩了缩——他一无所知。伯爵在约克郡的财产，或者他的外国财产，并且完全无能力决定他是否拥有 10,000 l. 或20,000 l. 每年。

“这很奇怪！”一位女士说道。 “但我只知道他非常喜欢音乐，因为他在晚餐时告诉了我这一点。”

“那我相信他今晚一定会被乔治亚娜小姐迷住的，”密友们说道。

“但是，”另一位女士回答道，“如果他没有——”

“先生。珀西，”法尔科纳夫人打断道，“自从哈里奥特·H夫人和刘易斯·克莱的悲惨事件之后，我就再也没有见过你。”她挽着阿尔弗雷德的手臂，送他离开，一边谈论着这件事，一边还表达了适当的赞美。当她到达房间最远端的折叠门时，她打开了它们。

“我有一个想法，年轻人都在这里。”她把他介绍到音乐室。乔治亚娜·法尔科纳小姐是钢琴强手，周围都是演奏家、作曲家、大师和年轻女士，周围都是音乐书，高高地坐在那里商量着，阿尔弗雷德的出现打断了这一切——一种勉强保持礼貌的挣扎——一个平淡的问题或有两个是写给他的。 “珀西先生，喜欢音乐吗？我想珀西船长喜欢音乐？你希望珀西船长很快回家吗？”

几乎不听他的回答，姑娘们很快又各自聊了起来，忘记了他的存在，忙着自己的事情。

当他们翻阅音乐书时，阿尔弗雷德在几分钟内只听到拉图尔、温特、冯·埃施、兰扎、波托加洛、莫泰拉里、古列尔米、萨基尼、萨尔蒂、派西洛的名字，用不同的男女声音发音。狂喜和咒骂的语气。然后，人们急切地寻找某些最喜欢的二重奏、三重奏和套曲。 卡瓦蒂纳斯。接下来，他连续快速地听到了滕杜奇、帕奇罗蒂、马尔切西、维加诺尼、布拉汉姆、加布里埃利、玛拉、班蒂、格拉西尼、比林顿、卡塔拉尼的名字。想象一下，当我们年轻的大律师听到法尔科纳斯小姐评选的所有已故和活着的作曲家、歌手和大师的优点时，他会感到自己的无知。渐渐地，他开始看清一些显而易见的晦涩难懂的东西，他最初感到自己被这些晦涩难懂的东西包围了：他意识到自己是在由猎鹰小姐的一些特殊朋友组成的委员会中，他们正在决定他们应该唱歌和演奏什么。当然，所有人都在奉承猎鹰小姐，并辱骂他们缺席的朋友，尤其是那些预计将参加这场音乐会的人；例如——“那两位永恒的宾斯小姐，声音像响铃一样，还有老式的音乐，亨德尔、科雷利和佩尔戈莱塞，太可怕了！——还有可恶的小克罗奇小姐，她有科学但没有品味，执行力但没有表情！”他们在这里谈论了大量关于表达的内容。阿尔弗雷德不理解他们，也怀疑他们是否理解自己。 “然后是她的声音！人们怎么会说它很好呢！——强大，如果你愿意的话——但是压倒性的！就我而言，我无法忍受，你能吗？——每个人都知道，人工摇晃效果好时，远远优于自然摇晃。至于巴勒姆小姐，大小姐的耳朵不比桌子大，而最小的声音却像一根线！”

“但是，妈妈，”乔治亚娜·法尔科纳小姐打断道，“拉格兰德小姐今晚会在这儿吗？”

“当然，亲爱的——你知道我不可避免地要问拉格兰德斯小姐。”

“那么，肯定的是，”乔治亚娜小姐喊道，她的整个脸都变了，每一个特征都变得不那么幽默，“那么，肯定的是，女士，我不能也不会唱一个音符！”

“为什么，亲爱的，”法尔科纳夫人说，“你肯定不会假装害怕拉格兰德斯小姐吧？”

“你！”一群阿谀奉承者大声喊道：“你！拉格兰德家族无法与他们相比——”

“不是，而是他们告诉我，他们确实唱得很好，”法尔科纳夫人说。 “但我不能说我喜欢他们的演唱风格和音乐知识，你知道，他们不会假装喜欢。”

“啊，确实如此，”乔治亚娜小姐说。 “但无论如何，我始终无法在那些女孩面前发出自己的声音。如果我有任何声音的话，那就是在较低的部分，而拉格兰德小姐总是选择较低的部分——此外，女士，你知道她经常采取“全能的乔维啊' 从我。但我不应该介意 这 即使她不尝试贫穷'Quanto O Quanto è amor possente’——这是站不住脚的！现在，真的，听到拉格兰德小姐如此宠坏的话——”

“嘘！嘘！”亲爱的，”法尔科纳夫人说，就在拉格兰德夫人出现时——“哦！我的好拉格兰德夫人，您带着可怜的脑袋来找我，真是太好了！还有拉格兰德小姐和伊丽莎小姐！我们非常感谢你，因为你知道没有你我们不可能做到。”

紧随拉格兰德小姐之后，巴勒姆小姐和克洛奇小姐紧随其后，她们都是“那么善良，那么善良，那么可爱的生物”。但在第一次强行恭维之后，猎鹰小姐派对上的年轻女士们就陷入了沉默和矜持。很明显，这些漂亮的教授们互相畏惧，互相嫉妒，脾气和睦的希望渺茫。先生们终于到了。阿尔滕贝格伯爵出现了，上前向猎鹰小姐致意：由于他没有在幕后，所以在他眼里一切都是迷人的幻象。没有人比乔治亚娜小姐显得更幽默、更和蔼可亲、更和蔼可亲。她精神愉快，衣着考究，而且得到了母亲的大力支持。音乐会开始了。但谁能描述竞争对手母亲们的焦虑，她们每个人都在痛苦地希望自己的女儿能够成长并展现出最好的优势！有的脸色苍白，有的脸红——所有人都根据各自不同的自我控制能力和说话能力，竭力掩饰自己的感情。法尔科纳夫人现在表现出无与伦比的轻松自在。她似乎完全不关心自己的女儿，一心想让巴勒姆小姐、克洛奇小姐、拉格兰德小姐等人的才华受到关注。

这些年轻的女士们又知道并练习各种艺术，在音乐晚会上，不幸的女主人可能会受到这些艺术的折磨。一些人意识到公司对他们的表现感到焦虑，因此选择“完全失声，”直到他们受到压力和奉承才默许；一个甜美害羞的生物绝对必须被迫使用乐器，就像以前下议院的新议长被拖到椅子上一样。那么这个乐器就不是一位年轻女士的乐器了 曾经;灯的位置使得另一个近视的人看不到纸条——另一个人无法忍受这样的眩光。除非窗户全部打开，否则一个人无法唱歌；除非窗户全部关闭，否则另一个人无法演奏。福尔科纳夫人非常顺从地命令把窗户打开又关上，然后又关上又打开。凭借令人钦佩的耐心，她是或似乎是美丽音乐家反复无常的殉道者。而她却始终用尽办法去划分、去统治，最后把一切都安排得如她所愿。除了一个非常冷静的旁观者和一个以前熟悉法尔科纳夫人性格的人之外，没有人能够看到阿尔弗雷德所看到的一切。也许他开始对阿尔滕贝格伯爵产生兴趣，而阿尔滕贝格伯爵是她所有行动的宏伟目标，这增加了他的洞察力。当伯爵在内室与专员进行认真的政治谈话时，法尔科纳夫人恳求拉格兰德斯小姐支持该公司。他们不可能拒绝她礼貌的恳求。接下来她拜访了克罗奇小姐和巴勒姆小姐。她想办法让他们边唱边弹，边弹边唱，直到听众的钦佩和恭维都耗尽为止。然后，她用阿拉贝拉·法尔科纳小姐的一些小事来缓解人们的注意力，比如一些不会引起任何人兴奋的事情。 轰动 或羡慕。不久，她在房间里走来走去，漫不经心地加入了不同的谈话团体，并对每个人说了一些客气的话，然后她走到了伯爵和专员面前。发现专员已经说完了他要说的一切，她开始责备他对女士们拖延了这么长时间，并在她讲话时引导他到钢琴强项，她宣称他错过了如此迷人的事情。她 可以 在她休息之前不要让胯区小姐再玩——“乔治亚娜！如果想要更好的东西，请尝试一下你能给我们的东西——当然，她会显得非常不利——亲爱的，我想我们还没有 全能的乔维啊设立的区域办事处外，我们在美国也开设了办事处，以便我们为当地客户提供更多的支持。“

“我做不到，女士，”乔治亚娜退后一步说道，“你应该去拜访拉格兰德小姐。”

“是的，我的爱人；但拉格兰德小姐一直非常乐于助人，我无法要求——试试吧，我的爱人——我并不惊讶你在我们听到的消息后会感到羞怯；但我并不感到惊讶。但我确信伯爵会考虑的。”

乔治亚娜小姐变得和蔼可亲，变得越来越自信，被迫服从了——伯爵对她的声音感到惊讶和着迷：然后她被说服去尝试“Quanta O quanto è amor possente”——伯爵酷爱音乐，看上去很着迷；福尔科纳夫人小心翼翼地让他留下这样一个完整而强烈的印象——晚饭已经开始了。伯爵被安排在福尔科纳夫人和特兰特夫人中间的桌子旁——但就在他们坐下时，福尔科纳夫人对乔治亚娜喊道，乔治亚娜正违背她的意愿走到另一张桌子旁，“取代我的位置，亲爱的乔治亚娜，你知道我从不吃晚饭。”

乔治安娜本来漆黑如夜的脸色瞬间变得容光焕发。她取代了她妈妈的位置，站在伯爵旁边。整个晚饭时间，福尔科纳夫人都面带微笑地走来走去，用一种自得其乐的优雅语气说着乐于助人的话。她确实有理由对今晚行动的成功感到满意。她从来没有看向伯爵或她的女儿。但她确信事情正在按照她的意愿进行。

与此同时，阿尔弗雷德·珀西和许多大声赞扬表演者的时尚年轻人一样，对今晚的展览感到非常厌倦。也许阿尔弗雷德并不是一个完全公正的法官，因为他对自己的举动感到失望，整个晚上都没能与伯爵进行两分钟的交谈。第二天，他在写给罗莎蒙德的信中说，法尔科纳夫人的音乐会非常乏味，他还指出，“人们在乡下一天见到彼此的次数比在城里一年的时间还要多。 ”他还雄辩地指出，“在人群中聚会，对你不关心的人说些平常的话，而只看到那些你想与之交谈的人的外表，这是愚蠢的”。

“正当我写下这句话时，”阿尔弗雷德继续说道，“阿尔滕贝格伯爵喊道——多么幸运！——在我去法庭之前，他这么早就来了，真是太好了。他让我再次对整个世界保持良好的幽默感，甚至对猎鹰小姐也是如此。他来向我告别——他要下乡去——你觉得和谁一起去？——和奥德伯勒勋爵一起，在课间休息的时候。我不是告诉过你奥德伯勒勋爵会喜欢他吗——也就是说，会发现他有信息，并且可以派上用场？我希望你们都能看到计数；我确实相信你会的。他礼貌地谈到向我父亲表示敬意，他曾热情地救助遇难的外国人。我告诉他，我们一家人已经不再住在同一个地方了，我们一家人已经不再住在同一个地方了。我们不得不退休到县里偏远地区的一个小庄园。我并没有向他讲述我们家族的不幸经历，而是向他讲述了我们家族的不幸经历。我什至没有提到海难和荷兰水手的粗心大意是如何引起珀西霍尔火灾的——尽管当我谈到德·图维尔先生时，我很想告诉他这一点。

“我忘了告诉我父亲，那天早上，当我和伯爵一起去奥尔德伯勒勋爵家时，在他桌子上堆满的纹章书中间，我在桌子上发现了一本我父亲的旧书。 艺术 破译的密码，这是他多年前借给福尔科纳专员的。奥德伯勒勋爵的眼睛像鹰一样敏捷，看到我的目光转向它，他问我是否了解那本书或破译艺术？不是艺术，而是书本的一部分，我记得那是我父亲的书。勋爵大人把它交到我手里，我拿出一些我父亲写的铅笔笔记。奥德伯勒勋爵似乎很惊讶，并说他不知道这已经在你的研究中。我告诉他，你曾经非常关注威尔金斯和莱布尼茨的通用语言计划，我相信这引导你走向破译的艺术。他重复了“通用语言——哈！——那么我想法尔科纳专员从珀西先生那里学到了他所知道的关于这个主题的一切？”

“‘我相信是这样，大人。’

“'哈！'他似乎陷入了沉思，然后补充道：“我希望我早点知道这一点——哈！”

“什么这些 海斯 意思是，我无法破译；但我确信它们与他非常感兴趣的一些事情有关。他没有再进一步解释，而是立刻转身离开我，转向伯爵，开始谈论宫廷事务和德·图维尔先生，我想，通过他的谈话，他似乎对德·图维尔先生有所了解。坎宁安·福尔科纳特使。

“据我所知，法尔科纳宫邀请了一支庞大的队伍。伯爵问我是否愿意成为他们中的一员，而且似乎也希望如此——我非常喜欢他。他们应该有球、有比赛、有伟大的事业。如果有时间我会写 明天，并告诉你谁去了，并给你描绘了他们的性格。福尔科纳夫人不可避免地会邀请您参加她的一些娱乐活动，如果您能事先知道谁是谁，您会很高兴的。”

尽管法尔科纳斯小姐一段时间以来一直享受着时尚界的赞助，尽管她们自己取得了所有的成就，尽管她们的母亲拥有丰富的见解和对世界的了解，但这个宏伟的目标还没有实现——因为她们还没有结婚。尽管处处可见，处处令人钦佩，但还没有提出足以满足他们期望的建议。一个又一个的年轻贵族，一个又一个的法定继承人，受到法尔科纳夫人的邀请、珍视和奉承，经常参加她的舞会和音乐会，站在竖琴和钢琴强项旁边，跳舞或跳舞，但都是徒劳的。与猎鹰小姐调情，作为其中一位姐妹的吊坠挂在所有公共场所。

母亲眼睁睁地看着女儿们的创业计划一个接一个地失败，被迫承受和掩饰这些失望，但仍然以不屈不挠的毅力继续制定新的计划。然而每个赛季的难度都在增加；福尔科纳夫人看似过着快乐的生活，但她却陷入了永久的焦虑之中。她知道，如果专员的健康状况每况愈下，万一发生什么意外的话；如果他失去奥德伯勒勋爵的青睐，这似乎并非不可能；奥德伯勒勋爵是否无法维持自己的权力，或者他是否应该去世；她和她的女儿们将失去一切。她的女儿们的家产很小，负债累累，她不会有什么财富。他们将变得一贫如洗，完全无法为自己做任何事情——不太适合普通的乡村绅士，因为他们生活在高雅的交往环境中，而且比她更无法承受命运的逆转。 。年轻的女士们对自己的魅力充满信心，不习惯反思，只考虑现在，很少考虑未来发生不幸的可能性，尽管她们像母亲所希望的那样急于结婚。确实，当这种不耐烦变得明显时，她相当急于压制它，因为它抵消了她的观点。法尔科纳夫人还有两个成立计划。罗伯特·珀西爵士幸运地在过去的十二个月内失去了妻子，没有孩子，并且有人听说他会在体面的情况下尽快再次结婚，因为如果他死后没有继承人，珀西的遗产可能会恢复原样向他所厌恶的亲戚们。福尔科纳夫人说服专员与罗伯特·珀西爵士结识。今年冬天，他是否留意过法律事务召唤他进城的时间？说服他去她家，而不是像往常那样呆在旅馆里，或者在律师事务所度过一天。简而言之，她让他感到非常愉快，他似乎对她很满意，她希望他能及时为她的女儿阿拉贝拉求婚。为了安抚罗伯特·珀西爵士，有必要避免与罗伯特·珀西爵士有任何联系。 另一个珀西斯;正是由于这个原因，专员最近避开了阿尔弗雷德和伊拉斯谟。法尔科纳夫人为她美丽的女儿乔治亚娜制定的计划要精彩得多。她考虑了几家伟大的机构。阿尔滕贝格伯爵的出现打破了许多旧的幻想——她的全部幻想都集中在他身上。如果她能把她的乔治亚娜嫁给阿尔滕伯格伯爵！——这将是她最崇高的野心所渴望的一场婚姻；这个项目似乎并非不可能。有人听伯爵说，他认为乔治亚娜·法尔科纳小姐是他来伦敦以来见过的最漂亮的女人。他欣赏她的舞蹈，热情地聆听她的音乐和她迷人的声音。这位年轻女士本人确信他是、将会是、或者应该是她的奴隶。伯爵要和奥尔德伯勒勋爵一起去乡下呆几个星期。法尔科纳夫人虽然已有十五年没有见过法尔科纳庭院了，但还是决定立即前往那里。那么，她就应该让伯爵远离她所认识的所有狡猾的母亲和竞争对手的女儿，此外——她可能会通过这次及时的乡村访问，为她的女儿阿拉贝拉争取到罗伯特·珀西爵士。专员对夫人的决心感到高兴，因为他知道这将为他提供一个向奥尔德伯勒勋爵表示感谢的机会。爵爷一向不愿招待客人。自从奥德伯勒夫人死后，他更加不喜欢它了。但他知道，有必要保持他在乡下的兴趣和声望，因此，福尔科纳夫人为他提供晚宴和娱乐活动是他的荣幸。这个游戏在特威克纳姆侯爵夫人结婚的时候就已经成功了。法尔科纳先生现在特别急于取悦奥德伯勒勋爵，因为他完全意识到自己已经失去了他的赞助人，而且他的儿子们都以不同的方式让他的勋爵感到不满。奥德伯勒勋爵对巴克赫斯特·福尔科纳勋爵感到不满，因为他成为他的侄子豪顿上校的奢侈和赌博的伙伴和鼓励者。巴克赫斯特向侄子求情，却失去了叔叔。奥德伯勒勋爵曾希望巴克赫斯特所代表的一位文学家和才华横溢的人能够把他的侄子从地盘上拉到参议院，并在豪顿上校的心中升起一些崇高的抱负。

“一个牧师！ “先生，”奥德伯勒勋爵对法尔科纳专员说道，脸上带着严肃的愤慨。“是什么促使像巴克赫斯特·法尔科纳先生这样的人成为一名牧师？”专员假装对这种愤慨表示同情，宣称他对儿子非常生气，因此不会见他。然而，他一直安慰自己，希望几个月后他的儿子就能过上期待已久的奇平修道士生活，因为老现任者现在已经说不出话来了。在与巴克赫斯特断绝关系之后，奥尔德伯勒勋爵再也没有向父亲提起过他的名字，专员认为这次管理已经成功了。

对于约翰·法尔科纳，也有人抱怨。从国外回来的军官们都谈到了他的愚蠢和玩忽职守，尤其是他吹嘘说，让他做他想做的事，他确信会得到奥德伯勒勋爵的青睐——肯定会在一年内成为少校，成为一名少校。中校一分为二。起初，他的夸口遭到了他的兄弟军官们的嘲笑，但到年底，当他真的晋升为少校时，他们感到非常惊讶和不满。奥德伯勒勋爵因庇护这样的人而受到指责。这一切，随着时间的推移，大人都知道了。他默默地听到这些抱怨。突然表达不满并不是他的习惯。他听到、看到，无需言语或行动，直到事实和证据在他的脑海中积累起来。很多事情他似乎都在不经意间就过去了，但它们却全都记在了他的记忆里，他最终会在一瞬间做出判断和决定，而且是不可挽回的。这位法尔科纳专员是个狡猾的人，他只能狭隘地观察一个人物的某些部分，却不能全面了解他的情况，对此他并没有意识到。他常常庆幸自己的好运，因为他没有受到奥尔德伯勒勋爵的不满或察觉，有时，当勋爵阁下标记了专员认为他忽视的一切时；勋爵大人往往在他显得心不在焉或无动于衷的时候，对正在发生的事情最为清醒，也最为不满。

例如，他的特使坎宁安·福尔科纳的电报中经常出现许多错误和无知。但是，除了在对特使的无能与小册子作者的才华之间的差异感到惊讶的第一时刻，勋爵大人惊呼道：“不马虎的发货，”这些错误和这种无知已经过去了，没有引起任何反对。同样出现了一些口是心非的迹象，对部长问题的一些回避，专员颤抖着，唯恐引起他的赞助人的怀疑。

阿尔滕贝格伯爵无意伤害坎宁安，他在专员和奥尔德伯勒勋爵在场的情况下无意中提到了一项对部长保密的交易，坎宁安一直在进行一项私人阴谋，以获取自己的利益。在内阁变动的情况下，出于对方的利益，被任命为丹麦宫廷特使。当阿尔滕贝格伯爵提到这一点时，专员惊得浑身冒汗。福尔科纳先生发现奥德伯勒勋爵没有表现出惊讶，没有要求任何解释，也没有怀疑地看着他，甚至没有抬起眼睛，他沾沾自喜地说，他的勋爵全神贯注于更换眼镜上松动的镜片的操作，他没有听到或注意到伯爵说过的任何一个字。奥德伯勒勋爵紧接着用他一贯的语气说话，继续他之前的谈话主题，没有任何明显的中断他的想法，这证实了专员的这一希望。然而，尽管专员认为他和他的儿子已经逃脱，并且在每个特定情况下都是安全的，但他总体上感觉奥德伯勒勋爵对他更加保守；他一直担心失去的不是他的赞助人的尊重或信任，而是他的青睐。他不断地防范这种危险。奉承奥尔德伯勒勋爵，让他保持愉快的心情，通过不断的小事顺从和服务来使自己变得令人愉快和必要，这就是他的政策的总和​​。

正是怀着这样的想法，他决定到乡下去。出于这种观点，他同意承担各种费用，正如福尔科纳夫人所说，这些费用是必要的，以便她和她的女儿们能够陪伴他。有人下令在法尔科纳庭院建造一座早已废弃的剧院，并以最优雅的方式进行装修。法尔科纳斯小姐一直习惯在托马斯爵士和弗劳尔顿夫人位于里士满的私人剧院表演，她们都是出色的女演员。阿尔滕贝格伯爵宣称他特别喜欢戏剧娱乐活动。这个暗示就足够了。此外，在法尔科纳法院开设一家剧院将在全国引起多大轰动！福尔科纳夫人观察到，让这个国家变得有活力的唯一可能的方法就是让一大群镇上的朋友来家里——这对她来说更必要，因为她在自己的县里几乎是个陌生人。

阿尔弗雷德信守了他的诺言，给罗莎蒙德寄了一份聚会人员名单。与他写下的几个名字相反——普通的年轻人——或者，普通的老太太：——后者是特兰特夫人和邱夫人：前者是G小姐，还有其他不值得一提的人。然后是两位阿灵顿夫人，格林威治公爵的侄女。

“阿灵顿夫人，”阿尔弗雷德继续说道，“很高兴能见到法尔科纳夫人，法尔科纳夫人也很高兴拥有他们，因为他们与公爵大人有亲戚关系。我曾在福尔科纳夫人家、安吉莉卡·海丁汉姆夫人家见过他们，还经常在简·格兰维尔夫人家见过他们。安妮夫人的风格和语气是萎靡不振的，而弗朗西斯夫人则是活泼的：两人似乎都只是被宠坏的自私的优质女士。安妮夫人的自私是冷酷的、长期的、根深蒂固的。弗朗西斯夫人的性格是炎热、尖锐、折磨人的。她“时断时续地喜欢一切，但没有什么是长久的”。每个身体都是 一个天使 和 亲爱的生物，而它们却满足了她的幻想——但现在不再了。对于这些幻想，她焦躁不安，不耐烦到了一定程度，这让她姐姐看起来病态且轻蔑得难以形容。安妮夫人既不幻想也不爱任何事物或任何身体。她似乎在地球上没有别的目标，除了喝大麦水，让自己免受身体或精神上的各种麻烦或劳累。阿灵顿夫人就说这么多了。

“巴克赫斯特·法尔科纳不能加入这个队伍——豪顿上校把他安排在他的团里。但巴克赫斯特的两个朋友——克莱一家——却被热切地催促加入了这项服务。尽管法尔科纳夫人给我做了精彩而神圣的演讲，关于 刘易斯·克莱与哈里奥特·H夫人的那段悲伤的恋情——，她邀请他；我有一个想法，如果阿尔滕伯格伯爵没有出现，她会希望拥有他， or 他的兄弟，为她的女婿。为了让你们知道我母亲有多喜欢他们做女婿，我会不厌其烦地为你们画两位先生的肖像。

“法语 粘土和 英语 克莱，正如他们的名字一样，是兄弟，两人都拥有巨额财富，他们的父亲通过商业体面地获得了这些财富，而他们则以各种奢侈和挥霍的方式花费这些财富，不是出于喜好，而只是为了获得进入上流社会的入场券。法国克莱是一个旅行过的花花公子，他， 提议，开头是，“当我和奥比特拉公主一起出国时——”但恐怕我无法公正地谈论这个人，因为我无法忍受看到一个英国人模仿一个法国人。模仿总是那么尴尬，那么可笑，那么可鄙。法国粘土谈论 分寸感，但不拥有任何；他对他所说的感到高兴 威胁，但在他的 威胁里面没有巴黎人嘲讽的机智和优雅，只出现了粗俗的爱情和嘲笑的习惯。他不断地抱怨我们英国人缺乏 礼仪，然而他自己却是他所谴责的无教养的一个例子。他的举止既没有英国人的热情，也没有外国人的优雅。为了提高我们在 社会精神，他将介绍法国殷勤的整个体系——未经改进的恶习。我听到他承认对每个人都勾心斗角是“他的原则” 已婚 愿意听他说话的女人，只要她具备他的四个必备条件中的任何一个：智慧、时尚、美丽或一张好桌子。他说他在医生公共场所的最后诉讼没有花费他任何费用； 10,000 l. 对他来说什么都不是。

“他认为蔑视公共美德和私人美德是一种良好的态度，而爱国主义和对我们国家的热爱，他称之为哲学家应该摆脱的偏见。一些慈善人士说，他并不像看上去那样冷酷无情，他一半以上的恶习都源于矫揉造作，以及错误地想要成为他认为完美的法国人。

“他的兄弟，英格利希·克莱，是一个冷酷、内向、骄傲、面色迟钝的人，尽管他的本性，人们却竭尽全力地试图让他变成一个‘同性恋骗子’，但始终徒劳无功。”他是一个严肃的享乐者——他首先关心的是提供他个人的专属满足。他的晚餐是一件严肃、严肃的事情，无论是在自己的餐桌上，还是在小酒馆里，他更喜欢后者——他点的菜是为了让他的饭菜成为金钱所能买到的同类中最好的。他接下来要关心的是，他所要支付的费用不会被欺骗。不是他看重金钱，而是他舍不得金钱 带进。然后他的衣服，他的马匹，他的整个任命和设施，都是完整的，并且准确地符合当时的时尚——不遗余力。属于克莱霍尔的克莱先生的一切都是同类中最好的，或者至少， 出自最好的手 在英国。他的一切都是英国式的；但我不知道这是出于对国家的热爱还是对兄弟的蔑视。英国人克莱并不炫耀自己的东西，但他却蔑视属于他人的一切。哪怕有一点点的不足 约会 他看到了他的同伴，并向旁观者眨眼，或者用一个冷笑话嘲笑这个可怜虫。在公司里，他喜欢安静而舒适地坐在旁边，内心嘲笑那些招待公司的人， 提交 他们自己。他从不娱乐，也很少被娱乐。他的快乐既不是欢乐的，也不是智力的；他很合群，但不善于交际；酗酒者，但不爱社交。酒有时会让他吵闹，但永远不会让他快乐；而且，无论他有什么过激行为，他的行为似乎都不受品味或激情的诱惑。他有一个极其昂贵的情妇，他咒骂她，而正如巴克赫斯特告诉我的那样，她每天咒骂他十次；但他却以自己的自由和未婚而自豪！他对女性普遍蔑视和恐惧，发誓除非维纳斯有十万，否则他不会娶她。 l. 每个口袋里；现在凡人维纳斯都没有口袋了，他感谢上天，他安全了。我记得巴克赫斯特向我保证，在这种骄傲的外表下隐藏着一些善良的本性。在大量的自私之下，也许隐藏着一丝丝的爱意。他表现出对他的马、他的母亲、他的车夫和他的国家的感情。我确实相信他会为古老的英格兰而战，因为这是他的国家，而他是英国克莱。我有说过对他的车夫的感情吗？——他对城里的每一根著名的鞭子都表现出钦佩，如果不是感情的话。他是他们的同伴——不，是他们的学生，而且，正如安东尼努斯·皮乌斯（Antoninus Pius）感激地记录了那些他从他们那里学到了多种美德的亲戚和朋友的名字一样，这个人可能会向后世夸口说他从一位车夫那里学会了如何怎样从近领导的耳朵上割掉一只苍蝇，怎样从别人身上夹起一只鸭子，以及 真吐 来自第三个——顺便说一句，据说，但我不能保证这个故事的真实性，最后的成就让他付出了一颗牙齿的代价，而他是为了完美地完成这一成就而拔牙的。纯的 俚语 他不能向任何一位车夫学习，而是要不断地与所有人交往。我记得巴克赫斯特·福尔科纳告诉我，他曾与英国·克莱共进晚餐，同行的还有一位准男爵、一位子爵、一位伯爵、一位公爵和一辆邮车司机，他们以鼓掌方式获得了荣誉座位。有人告诉我，有一所房子，这些绅士和贵族每周都会定期聚会，那里有两个用玻璃门隔开的餐厅。在一个房间里，真正的车夫在用餐，在另一间里，业余绅士们，当他们厌倦了自己的谈话时，就会打开玻璃门，这样他们就可以从车夫的智慧和智慧中得到娱乐和启发。 俚语;据说，克莱对哪种方言英语的熟练程度把他推荐给了 世界上最好的 社会，甚至比他是最好的厨师和克莱霍尔的大师更重要。

“我对这两兄弟说的太多了，超出了我的本意，所以我没有空间再写更多的肖像；确实，其他先生都是零。

“你的亲切，

“阿尔弗雷德·珀西。”

尽管法尔科纳夫人煞费苦心地邀请这些克莱先生陪伴她，但她只能得到一个承诺，如果可能的话，他们会在课间休息的某个时间侍候她。

令福尔科纳夫人大失所望的是，阿尔滕伯格伯爵在城里被拘留的时间比他预计的要长几天，但他答应在接下来的一周早些时候跟随奥德伯勒勋爵。其余的全部 惊人 一行人抵达法尔科纳法院，距离克莱蒙公园的奥尔德伯勒勋爵的所在地只有几英里。

奥尔德伯勒勋爵抵达该国的第二天，他的爵位就因痛风发作而发作，并固定在他的右手上。法尔科纳委员早上来表达敬意并询问他的赞助人的健康状况时，发现他正在书房里用左手写一封信。 “大人，我不能打电话给坦普尔先生吗——或者——我可以提供秘书的服务吗？”

“我谢谢你，先生——不。这封信必须是我亲手写的。”

这封意义如此重大的信是写给谁的呢？专员想；他朝方向看了一眼，发现信是交给一个仆人的，“致L.珀西先生。”——他的惊讶阻止了他正要吸的鼻烟。 “这可能是什么生意——秘密——只有几行，它们能包含什么？”

简单来说就是这几个字

“我亲爱的先生，

“我用左手给你写信，痛风在这几个小时内使我的右手丧失了能力。由于痛风使我成为囚犯，我无法按照我的意愿去见您，请您帮我一个忙，如果您方便的话，明天早上我会来见我。从十二点到四点将独自一人。

“怀着真正的敬意，

“你，

“奥尔德伯勒。”

一天中，专员通过奥德伯勒勋爵的某件事发现了这一点 让我们跌倒阁下无意隐瞒，他已要求珀西先生第二天早上来克莱蒙公园。专员向自己保证，他会妨碍他去见他的好表弟珀西，并满足他的好奇心。但只要有必要，他的诡计和迂回就会被他的赞助人出乎意料的直接和专横的平淡所抵消和打断。早上，快到十二点的时候，专员认为他已经很好地开始了一场谈话，这场谈话将在一个他知道大人一定会感兴趣的话题上进行长篇大论，他手里拿着来自英国的一封非常重要的私人信件。他的儿子坎宁安；但奥德伯勒勋爵接过这些信，把它们锁在办公桌里，说道：“今晚我会读它们——今天早上我已安排与珀西先生交谈，我想单独见见他。与此同时，我对这个行政区的兴趣过多地交给了夏普律师，我对他没有什么好意见。你愿意像你向我保证的那样，骑车去行政区，看看那里发生了什么吗？”

专员努力不显得惊慌或不安，按响了马铃，然后按照奥德伯勒勋爵的决定，在珀西先生到来之前离开，珀西先生准时十二点到达。

“我感谢你的准时，珀西先生，”奥德伯勒勋爵以他最亲切的方式走上前说道。没有两件事比他的和蔼可亲和粗鲁无礼的态度更显着不同了。 “我感谢你们如此准时。没有人比我更清楚朋友的拜访和所有其他拜访之间的区别。”

奥尔德伯勒勋爵总是不加序言，直奔主题。 “我请求你来找我，珀西先生，因为我想从你那里得到两件事，而从任何其他人那里得到的东西，我都无法像从你那里得到那么让我满意的东西——援助和同情。但是，在我开始处理自己的事情之前，请允许我——不是以恭维的方式，而是坦白而真诚地——让我祝贺您，亲爱的先生，祝贺您的儿子们取得了成功，祝贺他们已经获得了杰出和独立。在他们的职业中。我知道独立的价值——这是我永远无法拥有的。”勋爵脸上强作一笑，深深地叹了口气，补充道。 “但就这样吧。我本来不想讲这个。你继续你的道路；我，我的。我认为坚定的目标是人与人之间的巨大区别。我不是那些习惯性地渴望同情的人之一。对每一件小事都寻求同情，这是心智不足以支撑自己的表现；在重大场合，我并没有幸运地遇到很多能够同情我的人。”

“确实，”珀西先生说，“人们必须先与你一起思考，然后才能与你一起感受。”

“珀西先生，”奥德伯勒勋爵继续说道，“在知道你在政治原则上与我有多么不同的情况下，我应该选择在所有活着的人中向你敞开心扉，这是非同寻常的。但事实是，我相信，无论我们的手段如何不同，我们所追求的目标都是一样的——大英帝国的美好和荣耀。”

“大人，我相信，”珀西先生大声喊道，充满活力和热情地重复道，“大人，我相信。”

“谢谢您，先生，”奥德伯勒勋爵说道。 “你为我伸张正义。当你这样的人公正地对待我时，我有理由感到满意；我也有理由感到满意，因为我不必像侍奉王子的人那样抱怨。我所侍奉的他并没有对我表现出任何忘恩负义或疏忽的态度：相反，我非常确信，他坚信我是为了他的王位和他的人民的利益，所以会保护我。臣乃其心之第一愿。我相信，他会毫不犹豫地将任何阻碍我的观点或损害我的利益的人从他的委员会中开除。”

“那么，大人，您就幸福了；如果人能在雄心壮志的巅峰时感到幸福。”

“对不起。充其量只是一个令人头晕的高度；但是，如果实现了，我相信我的头脑有足够的力量承受它。”

“维鲁拉姆大人，您知道，大人，”珀西先生微笑着说，“告诉我们，人们在俯视悬崖时，确实将自己的精神投入到了坠落的过程中。”

“是的，是的，”奥德伯勒勋爵说道，他对珀西先生去维鲁拉姆勋爵和哲学那里感到相当不耐烦。 “但你还没有听到事实。我被敌人包围，无论是公开的还是秘密的。我遇到和反抗的公开敌人——我可以计算和反对他们的力量；但我无法计算我的秘密敌人的力量，因为这种力量取决于他们的组合，而在我知道它的组成之前，我无法打破这种组合。我有攻击的力量和意志，但不知道瞄准哪里。在黑暗中我不会罢工，以免伤及无辜或毁掉朋友。尽管我已经寻找了相当长的时间，但我却无法获得光明。或许有你的帮助，就可以得到。”

“有我的协助！”珀西先生惊呼道：“我对各方及其所有秘密交易一无所知，亲爱的大人，我怎么能为您提供任何帮助呢？”

“正是因为你与各方都没有联系——一个冷静的旁观者，你可以判断这出戏——你可以用你对人性的一般知识，以及一种我永远不应该猜到的特定知识来帮助我。你被附身了，但那天你的儿子阿尔弗雷德无意中发现了你的破译艺术知识。”

随后，奥德伯勒勋爵出示了图维尔文件，讲述了法尔科纳专员如何将这些文件交到他手中，向他展示了专员和他儿子破译的内容，指出了剩下的困难所在，并解释了他们如何完全站在自己的立场上。他们无法破译“Gassoc”这个词，也无法决定这个词是谁或意味着什么。专员、袈裟、主教、以及 苍鹰、纹章研究、法语用词不当、纹章上的双关语、威尔金斯关于通用语言的笔记、借给专员的一本关于破译的旧书，以及私人和公开信件坎宁安出国后所写的一切都摆在珀西先生面前。

“至于我的特使，坎宁安·福尔科纳先生，”奥德伯勒勋爵一边说，一边拿起坎宁安的信函，“我不会选择通过提及他或他的性格来打断我们面前的主要事务。向你指出这个标记”，展示了在某些纸张上做的特殊铅笔标记。 “这是我的不信任注释，观察一下，这只是我的迂回说法或废话。这里，”大人继续说道，“这是所有在该部门或与该部门有关的人员的名单，他们可能是我的敌人。”这份名单与专员以前工作时所列的名单相同，只是格林威治公爵的名字被删除了，并在他的位置上加上了另外两个人，所以名单如下：“唐卡斯特公爵和斯特拉特福公爵;科尔曼勋爵、纳雷斯比勋爵、斯克林勋爵、特威瑟尔顿勋爵、沃尔瑟姆勋爵、雷克斯菲尔德勋爵、切尔西勋爵和兰开斯特勋爵；托马斯·科普爵士、詹姆斯·斯基普沃斯爵士；秘书阿诺德和奥德菲尔德。”这份名单上用不同颜色的墨水标有数字，每个名字前面都有数字，表示他们对奥德伯勒勋爵的所谓敌意程度，这些数字是根据一张纸计算出来的，其中包含他们不满的可能原因和动机的注释，绘制由福尔科纳专员提出，但由奥尔德伯勒勋爵的手写注释进行了纠正，并且在许多地方存在矛盾。陛下标记了哪一个是 他的 他一边快速浏览名单，一边计算概率，并对每个人的性格进行一些观察。

唐卡斯特，一个笨蛋——斯特拉特福德，一个守财奴——科尔曼，一个无赖——纳雷斯比，一个不懂事的人——斯克林，腐败中最腐败的——特威塞尔顿，头脑糊涂的——沃尔瑟姆，一个单纯的理论家——雷克斯菲尔德，一个演说者——切尔西，一个修剪者——兰卡斯特爵士，深沉而阴暗；托马斯·科普爵士，一位机智、诗人和傻瓜；詹姆斯·斯基普沃斯爵士，金融和精明；阿诺德，能干而活跃；奥德菲尔德，一位谷物外交家。

“这就是陛下必须与之一起行动和生活的人们的历史总结吗？”珀西先生说。

“是的——我是的：但是，亲爱的先生，不要让我们偏离道德或哲学；这些与现在的目的无关。您面前有与本次交易相关的所有文件。现在，请您帮我一个忙，帮我检查一下，看看您是否能看出来 勒莫特德尼格梅？我不会打扰你的。”

奥德伯勒勋爵在火边的一张小桌子旁坐下，旁边放着一包信件和纪念件，几分钟后他就完全沉浸在这些东西中，因为他已经获得了将注意力突然完全从一个主题转移到另一个主题上的能力。其他。

珀西先生没有阅读福尔科纳专员的大量解释和猜想，也没有用坎宁安收集的所有资料来妨碍他的理解，就好像故意迷惑原因一样，珀西先生首先非常仔细地检查了原始文件——然后是奥尔德伯勒勋爵关于观点和人物的注释。嫌疑人的情况，以及他们之间的敌意或不满的原因。他发现这些笔记上计算出的概率尺度非常巧妙，他选择了主要名称，然后尝试使用这些名称，看看他是否能找出当他听说加索克时突然想到的一个想法。 。他想起了查理二世统治时期著名的“Cabal”一词，他认为“神秘”一词“Gassoc”可能是由类似的组合组成的。但 加索克 不是英语单词，也不是任何语言的单词。经过仔细检查图维尔的文件，他认为专员的一项建议是正确的，即 G 已经被写成而不是 C: 在某些地方它曾经是 c 变成了 g，而作者似乎在怀疑这个词应该是 Gassoc 还是 Cassoc。因此，假设它是 衲珀西先生找到了六个人的姓名首字母，他们在奥尔德伯勒勋爵的概率等级中排名靠前：切尔西-阿诺德-斯克林-斯基普沃斯-奥德菲尔德-科尔曼；最后一个k，他在相当长的一段时间内徒劳地寻找，是由肯辛顿（格林威治公爵的头衔之一）提供的，自从他与奥尔德伯勒勋爵和解并通过婚姻建立联系以来，肯辛顿的名字就从名单上被划掉了，但他肯定曾经是陛下敌人的一员。图维尔报纸上的每一个情况和日期都完全符合这个解释：这样组成的袈裟解决了所有困难；之前黑暗而神秘的段落，通过这次阅读变得完全可以理解。这个解释一旦给出，就显得如此简单，以至于奥德伯勒勋爵想知道他以前怎么可能没有想到这一点。他感到非常满足——这一刻，他摆脱了一切误友的危险；他感到敌人已在他的掌控之中，他的胜利已经稳稳当当。

“我亲爱的先生，”他喊道，“您不知道，您无法估计您为我所做的服务的程度：我不想在您眼中减少它，我希望您此刻知道它的全部重要性。由于奥德伯勒夫人的去世，以及我不必麻烦你的情况，我失去了她亲戚的支持。格林威治公爵虽然是我的亲戚，但他是个软弱的人，而软弱的人永远不可能成为好朋友。我被包围了，被削弱了，我脚下的地面空了——我知道这一点，但我无法指责其中一个叛徒。现在我一下子就拥有了它们，为此我感谢你。我相信，我有所谓骄傲的性格，但你看，我并没有太骄傲而不能得到一个永远不会允许我帮助或帮助他或他的任何家人的人的帮助和帮助。但为什么会这样呢？看看这些人的名单。在这些信任的地方，给我一个可以信赖的人，一个我和你的国家的朋友。看看现在在你手里的清单，然后把手指放在任何适合你的东西上。”

“我谢谢您，大人，”珀西先生说。 “我充分感受到你的好意见的价值，以及对你友谊的温暖的真正感激，但我不能接受你管理下的任何职位。我们的政治原则不同，但我们的私人荣誉感却不同。我相信，这些情感会让你赞同我现在所说的和所做的。”

“但有些地方、有些情况你可能会接受，你的政治观点和我的政治观点永远不会发生冲突。对于一位大臣来说，迫使一位绅士接受某个职位是一件非同寻常的事情，除非他期望的回报比他所给予的更多。但是来吧——我必须让珀西先生成为我们中的一员。你还没有尝试过野心，”奥尔德伯勒勋爵微笑着补充道：“相信我，当一个人感觉自己的脚踩在了敌人的脖子上时，你会发现野心有它的乐趣，它的骄傲时刻。”

奥德伯勒勋爵站了起来，仿佛此刻他就感受到了这份自豪。 “你不知道野心的魅力，珀西先生。”

“感觉自己的脚踩在敌人的脖子上可能会令人高兴，但就我而言，我宁愿没有敌人。”

“没有敌人！”奥德伯勒勋爵说：“每个有足够性格去交朋友的人，也都有足够去树敌的人——并且必须有敌人，即使不是他的权力或地位，也可能是他的才能和财产——范围较低，激情是一样的。没有敌人！——他是什么人，与你有法律关系，并且抢走了你的财产？”

“我忘记了他——说实话，我忘记了他，”珀西先生说。 “您瞧，大人，如果他夺走了我的财产，他并没有夺走我内心的平静。阁下是否认为，”珀西先生微笑着说，“任何一个雄心勃勃的人，被剥夺了自己的地位，都可以说出这样的话吗？

“当我能根据我自己的经验告诉你时，你就会知道了，”奥德伯勒勋爵用同样的语气回答道。 “但是，由于你的发现，目前我有能力回答这个问题的机会似乎很小。但对商业来说——我们是在浪费生命。”

在奥德伯勒勋爵看来，每一个不带有政治目的的言论或行动都是对生命的浪费。

“你的最后通牒？你能成为我们中的一员吗？”

“不可能，陛下。请原谅我说，您的信心让我越能了解您强大思想的运作方式，以及您崇高地位所带来的痛苦和惩罚，我就越清楚地感到野心不适合我，我的野心不适合我。幸福在于另一条线。”

“够了——我已经做到了——这个话题永远在我们之间了结。”奥德伯勒勋爵的脸上掠过一抹阴云，紧接着一阵强烈的快乐光芒掠过，他仿佛自言自语地说：“真是太固执了！令人钦佩的一致性！我亲爱的先生，我也是始终如一的，”他在桌边坐下说道。 “现在谈生意；但我的右手被剥夺了。”他打了电话，希望派他的秘书坦普尔先生来找他。珀西先生起身要告辞，但奥德伯勒勋爵不允许他离开。 “珀西先生，我对你没有什么秘密——留下来看看卡索克的结局。”

坦普尔先生进来了。奥德伯勒勋爵以其特有的敏捷和果断，向国王口述了一封信，向国王陛下揭露了图维尔报纸所发现的整个阴谋，并添加了一份成员名单。 衲——最后恳求国王陛下允许他辞职，除非阴谋集团应该从国王陛下的议会中被解雇，因为这个阴谋集团使他为国家利益和为国王陛下服务所做的努力在某些方面流产了。在另一封写给一位可以接触到王室的私人朋友的信中，奥尔德伯勒勋爵列出了这些人的名字，如果陛下愿意向他咨询的话，他希望推荐这些人来接替那些可能被解雇的人。 。勋爵爵爷进一步指出，他的侄女和格林威治公爵的长子之间的婚姻，以及勋爵的友谊的最新证据，驱散了他以前与卡索克的联系所产生的所有恐惧和怨恨。因此，奥尔德伯勒勋爵恳求国王陛下在他的事工中继续施恩。所有这些都是用最简短、最简单的语言表述的。

“没有圆角句号， 没有短语坦普尔先生，如果您愿意的话，这次没有什么好文笔；我必须感觉到，这些信是我心里直接写出来的，如果不是我亲手写的，那是因为那只手残疾了。一旦痛风让我动起来，我就会亲自向我的君主履行我的职责。我相信，这些安排将在议会会议之前完成。与此同时，我在这里比在伦敦更好。打击将会发生，没有人知道是谁打的——除了我准备承认的，如果需要的话。但是——让咖啡馆的政客们来决定，让乡村绅士们来讨论吧，”奥尔德伯勒勋爵微笑着说——“有些人会说内阁在印度事务上存在分歧，有些人在西班牙事务上存在分歧，有些人在法国事务上存在分歧。他们，他们中的任何一个人，对幕后发生的事情或统治的事情了解得多么少！让他们说话——而我则行动。”

这一发现的喜悦使奥德伯勒勋爵精神振奋，心胸开阔，他以一种自由和欢闹的态度敞开心扉，并带着一种对他来说不寻常的幽默，除了少数几个在他最亲密的秘密中之外，不为人所知。信件写完后，坦普尔先生立即被派往镇上。

“就在那里，”坦普尔先生离开后，奥德伯勒勋爵说道，“有一位我可以信赖的秘书；他是我的秘书。”我对你的家人还有另一项义务——对你的儿子阿尔弗雷德。”

现在，奥德伯勒勋爵已经把图尔维尔报纸的事抛在了脑后，尽管不太习惯将注意力转向家庭生活的次要细节，但他还是谈到了珀西家族中他所认识的每一个人；尤其是戈弗雷，他意识到自己对戈弗雷不公正。为了减轻他的遗憾，珀西先生谈到了他的儿子因他的朋友加斯科因后来晋升为中校而感到的高兴。珀西先生说话的时候，奥德伯勒勋爵在一包信件中寻找一封赞扬珀西船长的信件，然后把它交给了快乐的父亲。

“啊！奥尔德伯勒勋爵说：“这些都是我无法享受的愉快感觉。”

停顿了一下，他补充道：“我的侄子豪顿上校，极其挥霍、自私、无足轻重。我期待我的侄女，特威克纳姆侯爵夫人的孩子，也就是说，如果母亲——”

又是一次长时间的停顿，在此期间，勋爵大人擦了擦眼镜片，透过眼镜看去，仿佛专心不让任何斑点残留下来。虽然他这样做的速度非常慢，但他的思绪很快就从特威克纳姆侯爵夫人的想法转到了约翰·法尔科纳，然后又转到了他对法尔科纳家族中所有不同的人所感到的不信任和不满的所有原因。他认为，现在图维尔的文件已经被完全破译，对专员和他的儿子坎宁安保密的必要性很快就会消失。

就在这时，奥德伯勒勋爵看到专员骑马归来，打断了他的遐想。

“珀西先生，对于我们之间发生的事情，对法尔科纳专员一字不提——对于 加索克。我让你保持警惕，因为你和那些你完全信任的人住在一起，”奥德伯勒勋爵说道。 “但这是一个公众人物、一个部长不能做的事。”

珀西先生想，我不喜欢当牧师的另一个原因是。 “我想当然地认为专员完全是大人的秘密。”

“我认为你是一位非常优秀的哲学家，不会认为任何事情都是理所当然的，珀西先生。请考虑一下，如果您愿意的话，请考虑一下我所处的情况，我必须拥有工具并使用它们，只要我能让它们为我的目的服务。先生，我不是传教士，而是牧师。我必须与我发现的人一起工作，并为他们服务。我不是化学家，不是来分析和提纯黄金的。我不反对这种合金，我被告知这是必要的，并且适合根据我的目的进行模制。但这位柔韧的专员来了。”

奥德伯勒勋爵开始和他谈论这个行政区，对他的好奇心毫不留情，也没有试图回避他为发现今天早上占用他的爵位的事务而做出的各种巧妙的推动。珀西先生在这一天中惊讶地发现，专员是一位出身名门的绅士，原本拥有独立的财富和地位，却谦卑地屈尊为赞助人。福尔科纳先生染上了某种令人畏缩的奴性态度，这完全改变了他的整个外貌，甚至使他看起来不像个绅士。他的原则是永远不反对伟人，永远不给他带来任何痛苦。他的观念因等级而受到尊重，因冒犯而有失去好感的危险，这种观念太过深入，以至于不仅他的态度和语言，而且他的整个思想似乎都发生了新的改变。他没有自由地使用他的才能。他似乎真的要征服并屈服于他的力量，以至于他的理解力被消灭了。珀西先生对他表弟的变化感到惊讶。珀西先生的自由和大胆让专员同样感到惊讶，不，实际上是害怕。 “我的妈呀！你怎么可以这样说话？”与奥德伯勒勋爵告别后，他们一起下楼时，福尔科纳先生说道。

“为什么不呢？——我没有什么可害怕的，也没有什么可希望的，没有什么可以得到或失去的。除了他的尊重，奥德伯勒勋爵无法给我任何我愿意接受的东西，而且我确信我永远不会失去他的尊重。”

嘿嘿！如果我能得到主人的青睐，我会怎样做！专员一边想，一边踏上战车。珀西先生骑上马，回到了他简陋的家，他很高兴为他的朋友奥尔德伯勒勋爵提供了帮助，更高兴的是他没有受到任何政治依赖的束缚。很高兴退出图尔维尔报纸——国家阴谋——敌人名单——以及所有必要的保留和 颠覆性技术，以及所有野心的混乱。

阿尔滕贝格伯爵抵达克莱蒙公园，而奥德伯勒勋爵仍因痛风而受到限制，令他的女士无限满意的是，法尔科纳专员受命带他参观这个国家这一地区所有值得一看的地方。每天早上，法尔科纳夫人都会组织一些聚会，她很高兴地安排了她的乔治亚娜和伯爵一起参加。伯爵骑得非常好。法尔科纳斯小姐曾在一家著名的马术馆学习骑马，很高兴能展现她们的马术优雅。当他们不想骑车时，伯爵有一辆四轮马车。法尔科纳夫人是一辆四轮马车；乔治亚娜·福尔科纳小姐要么坐在敞篷车上，要么坐在马车座位上，与伯爵坐在一起，她发现伯爵开车技术出奇地好。

伯爵表示希望参观德图维尔先生遭遇海难的地方，他真的希望被介绍给珀西一家，从他在阿尔弗雷德身上看到的标本以及他们的热情好客来看，他真的很想认识珀西一家。向陷入困境的水手们（其中一些是他的同胞）表明，他已经形成了有利的意见。他的愿望实现了一半，剩下的就消散在空中了。福尔科纳夫人欣然为珀西霍尔安排了一场聚会，向伯爵展示沉船现场。她自己应该很高兴看到这一切，因为灾难发生时她不在乡下。但是专员比任何其他人都更了解这个地点和所有情况，他会向他们展示一切——她确信罗伯特·珀西爵士会因为阿尔滕伯格伯爵访问他的地方而感到非常荣幸。

阿尔弗雷德·珀西先生曾告诉阿尔弗雷德·珀西先生，他的父亲不再住在珀西庄园，阿尔滕贝格伯爵的记忆有些模糊。但法尔科纳夫人的这一番话让伯爵相信他误解了阿尔弗雷德的话。

为珀西霍尔安排的聚会由法尔科纳小姐、两位阿灵顿夫人和其他一些在法尔科纳庭院的年轻人组成。这是一个美好的早晨，法尔科纳夫人满脸温文尔雅，笑容满面，法尔科纳小姐俩都怀着迷人的希望，因此心情也很迷人。

珀西霍尔确实是一个美丽的地方，阿拉贝拉·法尔科纳小姐现在带着期待拥有的喜悦看着它。罗伯特·珀西爵士不在家，那天早上他因有特殊事务而不得不缺席。但他已经吩咐他的管家和管家带客人参观房子和庭院。穿过公寓，他们来到了通往图书馆的走廊，在那里他们被一些工人的栈桥拦住了，栈桥上有两扇彩绘玻璃窗，一扇已被拆除，另一扇将被装上。 。当工人们把障碍物移开时，公司有闲暇欣赏彩绘的窗户。其中一张上面覆盖着徽章：另一张代表珀西霍尔的火灾，还有卡罗琳扶着老护士走下楼梯的肖像。这幅画立即吸引了阿尔滕伯格伯爵的目光，而乔治亚娜·法尔科纳小姐不知道这是谁的肖像，看着卡罗琳的身影，惊叹道：“漂亮！精美的！多么可爱的生物啊，正在帮助老妇人！”

“是的，”阿尔滕伯格伯爵说，“这是我见过的最美丽的面孔之一。”

众女士都迫不及待地凑上前去看。

“美丽的！你不觉得这很像安妮·科普夫人吗？”福尔科纳小姐说。

“哦！亲爱的，不！”乔治亚娜·法尔科纳小姐喊道：“它比以前或将来的任何科普都要漂亮得多！”

“它看起来像玛丽·内斯比特夫人，”一位阿灵顿夫人说道。

“这双眼睛太像科宁斯比夫人了，她是我的最爱，”乔治安娜说。

“而且它的鼻子很像阿灵顿，”法尔科纳夫人说，目光扫了一眼阿灵顿夫人。阿尔滕贝格伯爵眼睛一动不动地重复道：“这是我见过的最美丽的脸。”

“先生，根本不像原作那么漂亮，”画家说。

“原件？——是复制品吗？”

“一幅肖像，先生。”

“哦！我想，这是我们曾曾祖母珀西斯的全家福，”乔治亚娜小姐说，“是在她年轻时画的——你知道，根据那个时代的品味，这是一幅精美的作品——她一定非常可爱。 ”

“女士，”画家说，“我希望并相信，这位年轻女士的肖像，现在还活着。”

“在哪里？——她是谁？——因为我确信我一生中都没有见过她——从来没有在城里的任何地方见过她——请问，先生，这可能是谁？”她转向艺术家补充道，语气中夹杂着假装的疏忽和真正的自豪。

“卡罗琳·珀西小姐，女士。”

“罗伯特·珀西爵士的女儿——这所房子的绅士？”阿尔滕贝格伯爵急切地说。

法尔科纳夫人和她的女儿乔治亚娜站在伯爵身后不远的地方，神情惊慌地迅速回答。

“哦！不，不，阿尔滕贝格伯爵，”法尔科纳夫人向前走来喊道，“她不是这所房子的绅士的女儿——另一个家庭、亲戚，而是专员的远房亲戚： he 以前对他们有所了解，但是 we 对他们一无所知。”

然而，画家知道的事情很多，而且似乎急于把他所知道的都告诉出来：但法尔科纳夫人立即走上前去，说道：“这就是我们的方式，不是吗？这通向图书馆，我敢说，我们会在那里找到伯爵想要的书。”伯爵没有听见她的话，因为他的眼睛盯着那幅画，正在听画家讲述它所记录的珀西霍尔火灾的情况——卡罗琳·珀西小姐的沉着冷静和人性，她救了那个可怜的老妇人的命，在照片中，她靠在她的手臂上。当画家讲到故事的这一部分时，他停了下来——“先生，那个女人是我的母亲。”——他继续说道，带着十足的孝心和感激之情，用几句话表达了对这个家庭的颂扬。她是他的第一个也是最好的恩人：除了猎鹰小姐之外，所有听到他讲话的人都被他诚实的热情所感动。

“我敢说 那些 珀西斯在他们那个时代是非常好的人，”法尔科纳小姐说。 “但是他们的日子已经结束了，毫无疑问，您会发现，现在的庄园主人，先生，至少是一个好赞助人。”

画家没有回答，拿起铅笔，继续画着一些纹章图案。

“我很惊讶你怎么能在这张脸或身材上看到与安妮·科普夫人、玛丽·内斯比特夫人或阿灵顿家族中任何一个人的相似之处，”乔治亚娜·法尔科纳小姐说，透过她的手看着卡罗琳的肖像：“这是当然是我见过的最美丽的东西；但毫无时尚气息，没有时尚气息——”

“阿尔滕伯格伯爵，我已经为你找到了你昨晚告诉专员你非常想看的那本书，”法尔科纳夫人说。伯爵上前接过书，并感谢这位女士的礼貌照顾。她翻开书页，给他看了一些不寻常的精美印刷品，他一定会欣赏这些印刷品——在他欣赏的同时，法尔科纳夫人抽出时间对她的女儿乔治亚娜低声说道：“关于这幅画，不再多说一句话：让只有它，它只是一幅图画——仔细研究它，你就能使它成为现实。”

乔治亚娜小姐的敏捷和能力足以感受到她母亲关于世界和人性的知识的价值，但她很少有足够的控制脾气来模仿或受益于福尔科纳夫人的演讲。这次，她满足于向可怜的画家发泄自己的不满，她开始无情地批评他的色彩和窗帘。然而，法尔科纳夫人却把伯爵带进了图书馆，并把他留在那里，直到因竞选活动而被滞留在邻村的专员到来。然后他们一起散步穿过公园。法尔科纳小姐对这里的美丽景色特别满意。乔治亚娜小姐恢复了她的好心情，又变得迷人了——一切都进展顺利。直到他们靠近海岸，伯爵请福尔科纳专员带他参观海难发生的地方。她被激怒了，他的注意力应该从她身上撤开，而且又是被这些珀西一家激怒了。专员呼叫了一名奉命做好准备的船夫，并要求他指出荷兰船只失事的地点。那人看上去相当乖戾，回答说他们看不到自己站立的正确位置，如果他们想看的话，就必须上船，然后 排一块 更远的地方。

现在，这些城镇长大的女士中的一些人对出海的想法感到震惊，尽管乔治亚娜小姐非常不愿意与伯爵分开，尽管她的母亲鼓励这位年轻的女士通过戒律和努力克服她的恐惧。尽可能一点一滴地以身作则，然而当她要被送上船时，她非常害怕地向后退了一步，双手捂住脸，并抗议说即使是和阿尔滕贝格伯爵一起，她也不能冒险。在讨论了一场宴会上的此类安排通常会涉及到的废话之后，最终决定，只有专员应该陪同伯爵，其余的先生们和女士们应该继续散步，并且他们大家应该在公园门口再次见面。脾气暴躁的船夫划船离开了，但当伯爵谈到珀西先生向他的一些同胞表现出的人道和热情时，他很快就不再脾气暴躁了。船夫的舌头立刻松开了。

“嘿，先生，如果你好奇的话 这 先生，我可以告诉你一些关于他的事情。但他们来见新人并不渴望听到旧主人的谈论；但是，尽管如此，没有人能像他一样——他给了我和妻子那座白色的小屋，就在河岸的半山腰上，你可以看到树林间升起的炊烟——这是一座舒适的小屋！——但这并不重要你，先生。但我希望你有但是 种子 在海难发生的那个晚上，他和他的儿子，上帝保佑他和他们——无论他们在哪里，如果他们在地面上。我会划过我们度过的最糟糕的夜晚，在我死之前再次注视他们，但只是一分钟。唉，海难的那天晚上，没有人愿意和他们一起出去，也没有人能在第一轮就出来，除了我自己。”

在这篇文章中，他大谈特谈，深入讲述了沉船事件的最详尽、最广泛的历史，将他自己的赞扬与他衷心给予珀西家族的正确古老分支的赞扬结合在一起。与此同时，法尔科纳专员无法为他的新朋友罗伯特·珀西爵士做出任何有利于他的事情。他一撮又一撮地吸着鼻烟，交替地看着水面和船，焦急地沉默着，笔直地坐着。尽管出于对等级和地位上级的尊重或奉承，他不断地压抑自己的肉体和精神感情，但他很快发现，忍受身心的不安超出了他的宫廷哲学的最大努力。他打断了这位喋喋不休的船夫，首先让演说家注意他在说什么。最后，法尔科纳先生抱怨自己病得很重，伯爵放弃了继续前进的想法，并恳求船夫尽快把他们送上岸。他们降落在村庄附近，他们必须经过这个村庄才能到达约定的集合地点。可怜的专员胃还有些不舒服，头晕眼花，见路途还很远，就提议派一辆马车来，于是他们就在村里的客栈里等着。专员向伯爵多次道歉后，便退下休息——在他不在的期间，伯爵无论身在何处，都尽力了解人们的礼仪，开始与伯爵交谈。房东和房东太太。谈话再次转向珀西霍尔已故和现在的主人的性格。善良的人们，通过他们讲述的所有轶事，尤其是他们对这个被放逐的古老家庭所表达的温暖依恋，让他每时每刻都更加渴望亲自结识那些在逆境中比在权力和繁荣中更受欢迎的人。 。阿尔滕贝格伯爵虽然年轻，但已经见识了足够多的世界，能够感受到对那些穷人和那些无法以任何方式服务于赞美者利益的人的赞美的全部价值。

当马车来了，专员已经为谈话做好了充分的改装后，伯爵一再表示他真诚地希望认识珀西先生和他的家人，他的同胞们对他们非常感激，他说他已经了解了珀西先生和他的家人。今天早上听到了很多有趣的轶事。当伯爵看到卡罗琳的照片时，专员并不在场，他也确实没有参与福尔科纳夫人为女儿乔治亚娜的婚姻设计。专员普遍认为除他自己之外的所有城堡建造都是愚蠢的，并对成功感到绝望，而他的空中楼阁总是出于政治计划。因此，他毫不费力地立即回答说，没有什么比把伯爵介绍给他的亲戚珀西一家更让他高兴的了。然而，当向法尔科纳夫人提起此事时，专员从她强迫自己听他讲话的得意表情中看出，他犯了一些可怕的错误，他必须私下为此负责。

因此，当他们单独在一起的第一刻，福尔科纳夫人就责备他做出了鲁莽的承诺。 “我将费尽千辛万苦才能将这件事从伯爵的脑海中抹去。我以为，法尔科纳先生，你已经同意让 那些 珀西斯掉队了。”

“如果可以的话，我愿意，亲爱的；但奥德伯勒勋爵坚持要拦住他们，我该怎么办？——亲爱的，你必须去看看他们。”

“我！”福尔科纳夫人惊恐地喊道。 “我！——确实不是我！奥德伯勒勋爵只接待家里的绅士——我想，他的爵位与女士们无关。现在，你知道，在一个家庭的绅士之间，拜访可以进行得很好，直到永远，而女士们甚至没有任何形式的亲密或熟人。你和珀西先生——如果为了与奥德伯勒勋爵见面而有必要的话——可以继续原来的立场；但我嘱咐你，专员，不要让我参与进来——无论发生什么，都不要带阿尔腾堡伯爵一起去山上。”

“为什么不呢，亲爱的？”

“亲爱的，我有我的理由。今天早上伯爵看到那扇彩绘玻璃窗时，你不在珀西大厅的画廊里吗？”

专员请求作出解释；但当他听完法尔科纳夫人的所有理由后，他似乎并没有像她所希望和期望的那样有力量。

“我会做你想做的事，亲爱的，”他说，“如果可以的话，我会让伯爵​​忘记我答应过介绍珀西一家的。但相信这一点，你的恐惧和希望始终都是徒劳的。你们女士们很容易理所当然地认为男人的头脑总是靠爱情运转。”

“年轻人的头脑有时就是这样，”法尔科纳夫人说。

“现在很少见了，”专员说。福尔科纳夫人，就像你一样，是一位通情达理的女人；但没有一个女人，即使是最明智的女人，也不会相信这一点——令人惊讶的是，爱情在世界上真正的管理和商业中几乎没有什么作用。”

“出乎意料的少，”法尔科纳夫人平静地回答道。 “但是说真的，亲爱的，如果你愿意不抵制我的话，这是一个与乔治亚娜进行完美匹配的机会。”

“亲爱的，我是世界上最后一个反抗你的人；但它永远不会成功，”福尔科纳先生说。 “而你只会让乔治亚娜变得可笑，因为她已经好几次因为这些爱情婚姻的失败而变得可笑了。我告诉你，法尔科纳夫人，阿尔滕伯格伯爵并不比我更多地思考爱情——他也不是一个最不可能坠入爱河的人。

“如果我有眼睛的话，”母亲说，“他已经爱上了我的乔治亚娜一半以上。”

“你有眼睛，非常漂亮的眼睛，亲爱的，众所周知，没有人比我更好——他们只有一个缺陷。”

“缺点！”

“他们有时看到的比实际存在的更多。”

“法尔科纳先生，如果您看到伯爵在乔治亚娜弹奏竖琴时是多么欣喜若狂，您就不会那么怀疑了。他非常喜欢音乐。”

“还有绘画，”专员说。 “因为，根据你对这件事的描述，他似乎对今天早上的一幅画也有一半以上的喜爱。”

“照片并不是非常危险的对手，除非在 现代小说”，福尔科纳夫人回答道。 “但是要小心，专员——记住，我明白这些事情——我及时警告你——当心那张照片的原件，不要再跟我说要去见那些珀西；因为虽然这个女孩可能只是一个不合时宜的乡村美女，而乔治亚娜也有那么多光鲜亮丽的优点，但谁也不知道一个年轻人可能会突发奇想。”

专员虽然仍然完全坚持自己的观点，认为法尔科纳夫人对乔治亚娜的计划永远不会成功，但他不再争论这一点，而是离开了房间，答应了她所要求的一切，因为承诺不会让他付出任何代价。公平地说，他回忆起并尽力遵守诺言。第二天早上，他不紧不慢地提议搭车去山上，当时奥德伯勒勋爵和伯爵正在深入讨论大陆政治的状况，伯爵大人不愿与他分开。专员单独来访，法尔科纳夫人对他的演讲表示赞赏。但她刚庆幸一下，她又陷入了恐惧之中——专员向奥德伯勒勋爵建议，当他在乡下时，给予他一个适当的和政策。 人气球！勋爵大人同意了，法尔科纳夫人像往常一样，要帮他解除麻烦，并招待勋爵的朋友们。奥德伯勒勋爵还没有从痛风中恢复过来，他很高兴接受了她的提议：勋爵阁下未能出席，也未能参加盛宴，这足以为他没有在克莱蒙公园举办盛宴道歉。 。

这位谄媚的专员恳求他提供一份奥德伯勒勋爵特别希望邀请的朋友的名单。但勋爵一脸心不在焉地回答说，他把这一切都交给了福尔科纳夫人。然而，就在专员单独访问希尔斯的那天晚上，奥尔德伯勒勋爵将一份他希望被邀请参加舞会的朋友的名单交给了他，名单的首位是珀西斯.

“珀西一家！我第一个想到的就是这些人！”福尔科纳先生小心翼翼地控制着自己的表情，说道：“但是我担心我们不可能指望得到它们，它们距离我们如此之远，而且它们也没有马车。”

“我的任何一辆马车，全部都听从他们的指挥，”奥德伯勒勋爵说道。

专员向法尔科纳夫人报告了这一情况，并注意到他已经到了冒犯奥尔德伯勒勋爵的边缘，以帮助她，正如他从勋爵的表情和语气中知道的那样；现在什么也做不了，只能尽快拜访珀西一家，并向他们寄去一张舞会邀请卡。

“而且，亲爱的，无论你做什么，我相信都会以良好的风度完成，”专员补充道，注意到他的女士看起来非常沮丧。

“很好，专员；你的女儿就在你手上，仅此而已。”

“亲爱的，我应该像你一样为此感到抱歉；但能做什么呢？我们决不能在追随影子的过程中失去实质。奥德伯勒勋爵可能会拒绝我们。”

“在这样一个不涉及政治的微不足道的场合，这种可能性就更小了。珀西夫人或小姐出席或不出席这个舞会，对奥德伯勒勋爵来说意味着什么？——他一生中从未想过舞会，也不关心女人，而这些女人是他从未见过的。奥德伯勒勋爵对此有何兴趣？

“我不能告诉你，亲爱的——我没有看到任何直接的兴趣。但此案中存在着一段古老的私人友谊。不管怎样，我声明我无法告诉你，我的老表弟珀西是如何设法比任何活着的人更接近奥德伯勒勋爵的——更接近他的心。

“心！——私人友谊！”福尔科纳夫人重复道，语气中带着难以形容的轻蔑。 “好吧，我只希望你没有向奥德伯勒勋爵提及此事；我本来可以自己搞定的。还这么缺地址吗！当你看到珀西一家排在名单的首位时，是不是该表达你对他们不来的恐惧了？您认为奥尔德伯勒勋爵不能将恐惧转化为希望吗？然后还要提到他们没有马车！——如果你坚持自己的建议，那最终将成为我们充分的借口。他们一定是拒绝了：直到舞会当晚都没有必要说这件事。我愿意献出自己的生命，但与此同时，奥德伯勒勋爵绝不会想到这一点，也不会想到他们。但太傻了！当你知道最轻微的矛盾就会唤醒奥尔德伯勒勋爵的意志时，你就不会以这种方式反对，那么你实际上还不如跟他自己的朱庇特托南人谈谈。如果大人把一个乞丐女人的名字列在他的名单的首位，而你反对她没有马车，他会直接回答“她应该有我的”。保佑我（宗教！人们可以通过称呼来激怒自己，而对性格却知之甚少，这真是太好了。”

“亲爱的，”专员说，“如果你从现在到明天责备我，那么事情就到此为止了，你必须去见珀西一家。我说，法尔科纳夫人，”他补充说，采取一种专横的语气，他从奥德伯勒勋爵那里学到了这种味道，但很少有勇气或机会沉迷其中，“我说，法尔科纳夫人，事情一定是这样的。完毕。”他以极其权威的态度按响了门铃，吩咐了马车。

被迫来访不太可能令人愉快。但对道路、可怕的距离以及对文明的可怕必要性的抱怨不需要记录下来。当他们终于来到山上时，法尔科纳斯小姐惊呼道：“啦！我没想到这是一个可以容忍的地方！”乔治亚娜小姐希望他们至少应该看到卡罗琳小姐——她承认她很想看看那个美丽的原作，珀西霍尔的画家和她的兄弟巴克赫斯特对她说了很多。

只有珀西夫人和罗莎蒙德在家。卡罗琳和她父亲一起散步了很远的距离。

福尔科纳夫人此时已经完全恢复了自制力，她露出了如此优雅的微笑，并以如此亲切的语气表达了她的殷切愿望，因为她已经很高兴能进入这里了。罗莎蒙德很着迷，相信她所说的至少一半。罗莎蒙德愿意将所有发生的事情，特别是最近出现的与这位女士目前的职业相矛盾的事情，归因于法尔科纳专员的某些政治动机，她不喜欢他对巴克赫斯特的行为，并且她完全愿意放弃他作为一个世俗的朝臣。尽管母亲的举止对罗莎蒙德来说有利于她的道德品质，但即使是罗莎蒙德的轻松信念和乐观仁慈，也无法从女儿们那里看到或听到任何证实福尔科纳夫人奉承的言论的东西；他们无精打采地静静地坐着，以同样傲慢无精打采的神情看着房间里的有生命和无生命的物体。他们无法说话以便被人听到，他们无法真正理解罗莎蒙德对他们说的任何事情；他们无法理解罗莎蒙德对他们说的话。他们的身体似乎被错误地带进了房间，而灵魂却被抛在了身后：他们丝毫没有胆怯或羞愧；不，他们似乎对自己的愚蠢感到完全满意，并自豪地表明，他们与那些不幸被迫加入的人完全没有共同的想法。有一两次，当门打开时，当他们期待看到卡罗琳·珀西小姐进来时，他们带着一些活泼的迹象转过头来：尽管拜访时间很长，希望她回来，但最后他们不得不离开却没有满足他们的好奇心。

法尔科纳夫人对乔治亚娜的竞争的担忧并没有因这次访问而减少。她根据今天见到的家人来评判卡罗琳，尽管她没有见过她。她很机智地明白，珀西夫人和罗莎蒙德的谈话和举止也许比当时流行的语气和神态更能取悦一个有教养、见多识广的外国人。 ，他在英国呆的时间还不够长，无法欣赏其传统价值。尽管如此，法尔科纳夫人仍然抱有一个挥之不去的希望，即着装方面的一些困难，或者一些愉快的寒冷，可能会阻止这些危险的珀西接受舞会的邀请。当他们对她的卡片做出答复时，她匆匆看了一眼。

“会为自己赢得荣誉。”

“亲爱的，你不必要地惊慌了自己，”专员喊道，他对她脸上明显的痛苦表示同情，至少在他看来是这样。或者谁担心，也许，因为自己缺乏发言权而再次受到指责，“相信我，完全没有必要。自从我上次向您谈到阿尔滕贝格伯爵以来，我已经与他进行了很多交谈，我确信他只是出于一个开明的旅行者的自然好奇心而想认识珀西先生，而珀西先生是一位有经验的人。被描述为一个有能力的人。他想以他的同胞的名义感谢他，你知道我告诉过你，在海难发生时，他们得到了珀西一家的帮助。你会发现，亲爱的，家里的女士们对他来说毫无意义。”

福尔科纳夫人叹了口气，咬着嘴唇。

“在半小时的谈话中，我会致力于找出任何男人的主导激情，无论年轻还是年长。现在，请记住我告诉你，法尔科纳夫人，阿尔滕伯格伯爵的主要激情是野心。”

“统治激情！”福尔科纳夫人重复道。 “你的书本上的词语和书本上的观念，在实践中总是误导你。统治激情！——形而上学的胡言乱语！就好像人是一种始终如一的生物，经常被一种激情所统治——当十种不同的激情经常以十种不同的方式牵引着一个人时，甚至在你面前，人们无法告诉一个小时什么将是下一个小时的主导激情。告诉我主导的时尚，我就会告诉你主导的激情！——幸运的是，”福尔科纳夫人在沉思片刻后继续说道，“乔治亚娜非常时尚——是英国最时尚的年轻女性之一，正如伯爵所说的那样。他在伦敦时可能见过。但另一方面，他是否对英国礼仪有足够的判断力——乔治安娜必须穿着得体——而且我知道伯爵的着装品味；我已经把自己当成情妇了——专员，我得麻烦你借点钱了。”

“太太。法尔科纳，我没有钱；如果我有的话，”专员说，一谈到这个话题他总是发脾气，“如果我有的话，我不会把它交给你，让你在这样一个失败的游戏上扔掉——这是一个荒谬的猜测！乔治亚娜没有一点机会，其他英国女人也没有，哪怕她像维纳斯一样英俊，穿着钞票——为什么，法尔科纳夫人，既然你让我陷入了激情，我必须告诉你一个秘密。

但法尔科纳先生冷静了一会儿，沉默了一会儿，继续说道：“阿尔滕贝格伯爵已经和世袭王子和解了，我从毫无疑问的权威那里得知，当他到来时，他将成为王子的首相。”登上王位；你知道，正如坎宁安所说，现在的王子非常虚弱，而且患有哮喘，他随时都可能被带走。”

“很好——很可能——我很高兴，”法尔科纳夫人说，“但是秘密在哪里呢？”

“我已经考虑过了，但我不能告诉你。但我很肯定地告诉你，法尔科纳夫人，如果你猜测乔治亚娜伯爵，你就会失去你的劳动力。

“他结婚了吗？回答我这个问题，我就不会再问了——而且我有权问。”

“不——没有结婚；但我不能再说更多了。只是让我恳求你把所有的爱情观念从乔治亚娜的头脑和你自己的头脑中清除掉，否则你会让这个女孩变得可笑，并暴露你自己，亲爱的。但是，另一方面，不要缺乏对伯爵的关注，因为我们对他的所有礼貌都会得到一百倍的回报，而且也许比你预期的要早——因为他可能是首相，也是坎宁安的首相宠儿。一个月后出庭，他当然有权维护坎宁安的利益。这就是我所希望的，法尔科纳夫人；因为我的观点是有远见的，你会发现的。”

“好吧，时间会证明一切。我很高兴你告诉我他确实没有结婚，”法尔科纳夫人总结道：“至于其余的，我们拭目以待。”

福尔科纳夫人举办舞会的那天晚上终于到了。所有邻近的贵族都聚集在法尔科纳庭院。法尔科纳夫人在一家富丽堂皇的沙龙里接待了他们，这间沙龙是专门为这次活动而新装修的，其装饰显示出现代品味和华丽的极致完美。

法尔科纳夫人无论是艺术还是本性都适合装饰舞厅并主持舞会。她以一种对世界的完美了解和长期练习才能赋予的轻松态度，绕着圆圈漂浮，意识到她已经在自己的环境中了。她的目光，一眼望去，就仿佛笼罩了整个会场。她的耳朵里充斥着多种声音。她的注意力同样优雅地分散到了所有人身上。然而，这种关注虽然看起来很普遍，但却具有很好的歧视性。她深谙取悦他人的艺术，深谙礼貌的各种含义，她知道如何运用它们，以隐藏它们的界限，甚至它们的等级，除了最熟练的观察者之外的所有人都看不到。事实上，他们可能已经从福尔科纳夫人接待每一位客人的情况中，对他们的地位、时尚和在世界上的影响形成了准确的估计；但事实上，他们可能已经形成了对他们在世界上的地位、时尚和影响的准确估计。因为她通过这些标准来规范自己的观点，衡量自己的尊重。在场的每个人都知道这是她的理论，并观察到这是她对待他人的实践。但每个人都轮流沾沾自喜，因为他们发现她的举止是对他们有利的个人例外。从她的表情、语气、微笑或焦虑，从她遥远的尊重或深情的熟悉中，可以看出每个人所特有的区别。

法尔科纳斯小姐一动不动地站在房间的一端，她们的举止似乎与她们的母亲截然相反：母亲的原则是吸引，女儿们则排斥。法尔科纳斯小姐被一群年轻女性朋友包围，她的气质高雅，只顾自己的生活 小圈子 他们的独家关注。

他们把责任和所有的劳动都留给了母亲 做荣誉 她自己的房子，而他们享受着被人注视的荣耀， 想知道 公司的一半；这种情况非但没有令人尴尬，反而似乎明显增加了他们的快乐。

直到驻扎在附近的一个团的乐队到达之后，舞会才开始。当他们等待音乐时，猎鹰小姐和他们的一行人就站在酒吧入口的正对面，以便可以看到公司要经过的前厅的全貌——没有人能不受这个联盟的谴责。 。第一次政变决定了所有出庭者的命运，每个公正的法官都与其他法官争夺对不幸的人所宣判的严厉程度，这些人因此来到了无情的法庭。

“但令我惊讶的是珀西一家没有出现，”乔治亚娜·法尔科纳小姐喊道。

“罗伯特·珀西爵士有人和他在一起吗？”一位年轻女士问道。

“我说的不是罗伯特·珀西爵士，”乔治亚娜小姐答道，“而是另一个分支，珀西家族的堕落分支——我们的亲戚也是——但我们对他们一无所知——只有妈妈不得不要求他们——夜晚——而且，贝尔，你只能想象这是多么令人毛骨悚然！因为他们来了，我们不会邀请罗伯特·珀西爵士——只是派他来请假。”

“可恶！现在，真的！——对于完全脱离这个世界的人来说，除了奥德伯勒勋爵之外，没有人听说过，我想他们说，很久以前，他与父亲有一些政治联系。”阿拉贝拉小姐说。

“不，他们是在国外认识的，或者类似的事情，”乔治亚娜小姐回答道。

“是这样吗？很可能——我对他们一无所知：我听说，我只希望他们呆在家里，他们非常喜欢呆在那里。你知道，乔治亚娜，巴克赫斯特告诉我们，当他们有赖以生存的东西时，他们从来不会像其他人那样生活，而是总是被活埋在乡下；简·格兰维尔夫人亲口告诉我，即使自从他们失去了财产后，她还是邀请其中一个女孩和她一起去镇上，并去坦布里奇——现在想想，这是多么仁慈啊！这将是多么大的优势——而且，你能相信吗？珀西先生太不负责任了，他们又太奇怪了，所以他们拒绝了——当然，简夫人永远不会再问他们了。但现在，他们难道不是宇宙中最愚蠢的生物吗？”

“愚蠢的！哦！亲爱的，不，你错了，贝尔；因为你知道他们都是那么聪明，那么博学，那么蓝色，那么深蓝色，以及诸如此类的东西，就我而言，我永远不敢在他们面前张开嘴。”

“幸运的是，”一位年轻女士说道，“你不用担心他们在舞会上学到的东西；作为舞者，我不认为你对他们中的任何一个有太多的恐惧，甚至是对 美丽设立的区域办事处外，我们在美国也开设了办事处，以便我们为当地客户提供更多的支持。“

“哎呀，几乎没有，”乔治亚娜小姐说。 “我承认我很好奇他们会如何 继续——'comment ces savantes se tiront d'affaire.'我想知道他们不在这里。亲爱的弗朗西斯女士，请密切注意门——我不会错过数百万人的主菜。”

眼睛和眼镜都徒劳地注视着这些忠诚的嘲笑对象的到来——一个又一个、另一个、另一个来了，但珀西一家没有。

乐队现在已经准备好了，开始演奏——阿尔滕伯格伯爵走进了房间。格蕾丝一敢动身，福尔科纳夫人就滑翔过去迎接他。与此同时，乔治亚娜·法尔科纳小姐将她的容貌调整到最合适的位置，给自己营造出一种优雅的气质。伯爵向她鞠躬——她扇着扇子，眼睛不由自主地扫了一眼，首先看了看他戴着的一颗灿烂的星星，然后看了看她的母亲，同时，带着不小的焦虑，她准备在这个决定性的夜晚上场，她用尽所有的炮火，来完成她的征服——完成她的胜利，因为她自以为只需要最后一击。她的女性同伴们也证实了她的这一信念，尽管她们可能一直在嘲笑她的虚荣心。

法尔科纳夫人请求阿尔滕伯格伯爵与弗朗西斯·阿灵顿夫人一起主持舞会。听从了她的命令后，他接下来带出了乔治亚娜·法尔科纳小姐，显然她对此很满意。更是如此，因为她意识到，在那一刻，至少一半的公司都羡慕她。

阿尔滕贝格伯爵完全没有意识到自己是任何人关注的对象，他似乎只想着让他的伙伴获得优势。如果说他跳舞跳得好，那似乎只是因为他习惯性地动作轻松而有尊严，而且无论他做什么都看起来像个绅士。他美丽的舞伴跳得令人赞叹，现在已经超越了她自己。

有人向法尔科纳夫人重复说，伯爵的朋友布莱梅上校曾告诉某人，伯爵宣称除了在巴黎歌剧院外，他从未见过任何能与乔治亚娜·法尔科纳小姐相提并论的人。在这胜利的时刻，乔治安娜小姐本可以带着安全感和满足感看到卡罗琳·珀西小姐的到来。然而，更为谨慎的母亲对她的缺席感到非常满意。一切都让福尔科纳夫人感到满意。球已经推进得很远了，珀西斯没有出现。法尔科纳夫人感到疑惑，并感到遗憾，最后，时间快到了订晚饭的时间了——专员询问法尔科纳夫人是否确定她在卡片上指定了正确的日期？

“哦！肯定的——但现在已经太晚了，我很清楚他们今晚不会在这里。”

“非常了不起，保留了奥德伯勒勋爵的马车和仆人！”专员说：“我确信他们准时出发，因为我看到他们出发了。”

“我所知道的是，我们已经做了所有正确的事情，”法尔科纳夫人说，“奥德伯勒勋爵不能责怪我们——至于伯爵，他似乎很 内容设立的区域办事处外，我们在美国也开设了办事处，以便我们为当地客户提供更多的支持。“

福尔科纳夫人的口音似乎不仅仅意味着什么 内容;但这不是争论这一点的适当时间或地点。丈夫继续往前走，心里自言自语道：“荒谬！”妻子继续说：“固执！”

阿尔滕贝格伯爵领着他的搭档入座，他一离开，同行的年轻女士们就纷纷恭维她，窃窃私语：人们发现，当阿尔滕贝格伯爵第一次讲话时，他的态度确实有一些非常特别的地方。致乔治亚娜·法尔科纳小姐；另一位评论说，他与乔治亚娜·法尔科纳小姐说话时总是充满感情和尴尬。第三个人声称她的眼睛盯着伯爵，她多次看到他变色——总之，所有人都同意伯爵的心脏是乔治亚娜·福尔科纳小姐的挚爱战利品。她当时带着强烈的怀疑和暗自的自满，半压抑半鼓励这些言论，频繁地感叹“啦！你怎么能这么想！——你为什么会说这样的话！——亲爱的！你怎么能这么折磨人——现在这么傻，竟然有这样的幻想！——但他真的变色了吗？”——爱上她了！她想知道这样的想法怎么会出现在他们的脑海里——就她而言，她应该从来没有梦想过这样的事情——事实上，她确信他们错了。阿尔滕贝格伯爵爱上了她！——噢，不，这里面不可能有什么。

当她说话的时候，她的目光追随着伯爵，伯爵完全没有意识到自己的危险，没有被乔治亚娜·法尔科纳小姐和爱情的任何想法所困扰，这两个想法可能从来没有同时进入过他的脑海，他漫不经心地沿着房间走着，他的想法显然是这样的。专注于经过的场景。他非常习惯于观察他人和礼仪，但表面上却并不在观察它们，因此，在欢乐的气氛下，他可以说是在隐姓埋名地表达着自己的理解力。当他经过时，他的观察扫视了整个公司。当他到达酒吧尽头时，乔治亚娜·法尔科纳小姐就看不见他了。他消失在前厅里。

不久之后，她接到消息称珀西一家已经抵达。阿尔滕贝格伯爵对其中一位珀西小姐的景象感到特别震惊，有人无意中听到他对他的朋友布莱梅上校低声说：“非常像那幅画！但还有更多 介意 就在脸上！”

听到这话，乔治亚娜·法尔科纳小姐先是脸红了，然后脸色变得苍白。福尔科纳夫人虽然也同样困惑，但脸上的肌肉却没有任何变化，而是让每个人根据伯爵的话做出不同的评论，只是简单地说：“珀西一家终于来了吗？”她轻松地穿过人群，在经过时对年轻的佩特卡夫耳语道：“现在是你的时间了，佩特卡夫，我的好人——乔治亚娜脱离了。”

在法尔科纳夫人到达前厅之前，她收到了另一份报告，“珀西一家被推翻了，并且受到了严重伤害。”

“翻倒了！——受了重伤！——天哪！”福尔科纳夫人走进前厅时喊道。但下一个人告诉她，他们没有受到丝毫伤害——仍在向前推进，她惊呼道：“夫人。”珀西！珀西夫人在哪里？我亲爱的女士！发生了什么事？你走错路了，是吗？——断桥——你真的翻车了吗？”

“不不，只是必须下车走一段路而已。”

“哦！很抱歉——但看到你们都平安我真的很高兴！——天色渐晚，我变得如此不安！”然后转向卡罗琳，“卡罗琳·珀西小姐，我确信，尽管直到现在我还从未有幸见到她。”

珀西夫人以适当的形式介绍了卡罗琳。法尔科纳夫人接下来认出了珀西先生，宣称他看起来并不比十五年前她见到他时老了一天——然后又对女士们说道：“但是，我亲爱的珀西夫人，你们确定你们的鞋子不是吗？”湿透了？——哦！我亲爱的夫人，珀西小姐的衣服湿透了！还有卡罗琳小姐的！——当然，年轻的女士们必须去我的更衣室——鞋子必须擦干。法尔科纳夫人说也许她的女儿们可以让珀西小姐和其他人住在一起。

罗莎蒙德抗议说她的鞋子没有湿，而她姐姐的鞋子完全干，但这是徒劳的。白色衣服上的一些斑点证实了福尔科纳夫人的担忧。

“我的阿拉贝拉在哪里？如果有任何人我可以冒险去麻烦——”

阿尔滕贝格伯爵立即表示愿意提供服务。 “不可能打扰您，伯爵！但既然你这么优秀，也许你可以为我找到一个女儿——法尔科纳小姐——如果你这么好心的话，先生——乔治安娜恐怕正在跳舞。”

法尔科纳小姐被发现了，并与珀西小姐一起被送往法尔科纳夫人的更衣室，尽管他们只能说相反的话。罗莎蒙德毫无困难地被允许做她想做的事。但法尔科纳太太对卡罗琳会感冒而死的无限恐惧无法平息，直到她同意换鞋。

“卡罗琳！”罗莎蒙德低声说道，“卡罗琳！不要穿那双鞋——它们太大了——你永远无法穿着它们跳舞。”

“我知道这一点——但我很满足。最好是让步，而不是再争论这个问题，”卡罗琳说。

当他们回到舞厅时，阿尔滕伯格伯爵正在与珀西先生进行认真的交谈。但福尔科纳夫人观察到，卡罗琳·珀西小姐一出现，伯爵就看到了她。

“乔治安娜跳得这么好，”她想，“这不是很了不起吗！时尚无限，打扮得那么迷人！——这个女孩子的外表到底有什么能让他如此着迷？”

令他震惊的并不是她的外表。他太习惯于在公共场所看到美丽和时尚，不会被一张英俊的脸庞或一位年轻女士在舞会上展示的个人优雅所吸引。不过，他先前听说过的卡罗琳·珀西小姐的行为和性格，给他留下了良好的印象：她的外表恰恰证实了这一印象，因为她没有自称美人的那种惯常的气质，因为她看起来并不像普通人那样。至少不要想到自己，或者期待别人的钦佩。这确实不常见，因此引起了像阿尔滕伯格伯爵这样的人的注意。他邀请卡罗琳跳舞；她拒绝跳舞。坦普尔先生与罗莎蒙德订婚，当他带她离开时，伯爵就利用了她的位置，并开始了谈话，这很快让法尔科纳夫人后悔卡罗琳拒绝跳舞。尽管伯爵对珀西一家来说是个陌生人，但他知道如何利用许多共同感兴趣的话题。他首先谈到了阿尔弗雷德·珀西先生，谈到了与他相识的乐趣，以及促成这次相识的情况：然后他又谈到了奥尔德伯勒勋爵——德·图维尔先生——到了沉船事故。他在珀西霍尔停下来，因为他对那些与他交谈的人感到同情。他们理解他，但并没有回避这个话题。然后，他愉快地重复了一些他从村里农民那里听到的对老地主的依恋、真诚的感情和感激之情。

福尔科纳夫人一预见到这部分谈话就走开了，但她离开的距离只是为了防止她有必要参与其中，或者看起来像是在听她可能会感到尴尬的事情，考虑到她与罗伯特·珀西爵士的亲密关系。她开始和一位老太太谈论她晚期的病，她渴望从她自己的嘴里听到所有细节。当老太太讲述她的情况时，法尔科纳夫人的眼睛盯着她，每隔一段时间，就会做出各种适当的表情变化，以表达温柔的同情、惊慌、恐惧、惊讶和快乐的祝贺，与此同时，在发烧的整个过程中，在使用伦敦药典中一半的药物时，要听清阿尔滕贝格伯爵所说的每一句话，不要漏掉卡罗琳所说的一个字。法尔科纳夫人特别想知道人们会对珀西霍尔画廊里的那幅画作如何评价，伯爵对这幅画非常着迷。当他走进画廊时，法尔科纳夫人气喘吁吁地热切地听着，但仍然微笑着讲述老太太永无休止的康复史，以及一条毫无疑问是土耳其的披肩，上面有真正的、不可估量的、无法模仿的小边框。

没有人对这张照片说任何一句话——但是停顿意味着比最恭维的恭维更能让法尔科纳夫人惊慌。

福尔科纳夫人想知道为什么晚饭吃得这么晚。她派人吩咐尽快送达。但她的男人，或者说她的绅士厨师，却不是一个急于求成的人。连续派出三使者，均无功而返。他知道自己的重要性，并维护了自己的尊严。焦糖还没有准备好，没有什么可以让他放弃它应有的外观。

多么依赖这个焦糖啊！多少，这是厨师做梦也想不到的！在这半个小时里，法尔科纳夫人受了多少苦，而且还面带微笑地受苦了！乔治亚娜·法尔科纳小姐皱着眉头，让可怜的佩特卡夫忍受了多少痛苦！

每件事都让福尔科纳夫人感到不安。她看到全国的显贵都纷纷对见到珀西家族表示满意。尽管他们失去了财富和地位，但她看到了他们受到的尊重和尊敬。这让福尔科纳夫人感到非常惊讶。房间里的每个人，除了她自己的镇上朋友之外，似乎 如此奇怪 对这个家庭感兴趣。 “我不得不在这里问他们，这真是太令人恼火了！——阿尔滕伯格伯爵看到并听到了这一切！”

是的——所有这一切都通过与他们地位相当的人的证词证实了他最初从珀西家族的下属和眷属那里得到的对珀西家族的好感。每个与卡罗琳交谈过的人，或者谈到卡罗琳的人——他听过很多从小就认识她的人谈起过她——他们的表情和举止都流露出爱意。

最后，晚餐开始了，法尔科纳夫人请求阿尔滕伯格伯爵带弗朗西斯·阿灵顿夫人进入晚餐室。乔治亚娜·法尔科纳小姐急于坐在离她亲爱的弗朗西斯夫人尽可能近的地方，这很高兴地完成了。

伯爵比平时更加​​和蔼可亲。但是，这是否源于他想要取悦坐在他旁边的女士们，或者坐在他对面的女士们，那些他出于礼貌而必然要与之交谈的女士们，或者那些他希望这会吸引那些注意的女士们，这是一个问题的困难解决方案。

当他们返回舞厅时，罗莎蒙德抓住了机会，沿着一条通向法尔科纳夫人更衣室的通道走去，抓住了她姐姐的鞋子，在卡罗琳到达前厅之前带着奖品回来了，并且在卡罗琳没有看到的情况下所有这些，让她穿上它们——“现在答应我，如果再次邀请你跳舞，我不会拒绝。”

阿尔滕伯格伯爵邀请乔治亚娜·法尔科纳小姐跳了前两支舞——当这些舞结束后，他邀请卡罗琳跳舞，而法尔科纳夫人害怕他们之间重新开始对话，而且对罗莎蒙德关于鞋子的反制一无所知，于是她就邀请了卡罗琳跳舞。当她看到卡罗琳服从并接受阿尔滕伯格伯爵的带领时，她既惊讶又高兴。但乔治亚娜小姐发现罗莎蒙德跳得很好，她感到担心——母亲的希望落空了，女儿的担心是有道理的。卡罗琳虽然不是一名舞者，但却展现了跳舞的全部能力，伯爵当然也注意到了，她拥有女性成就中最令人向往的东西，即无需表现就能出类拔萃的能力。她刚跳完这些舞蹈，一位斯潘德里尔上校就向她伸出了援手。斯潘德里尔上校以其时尚的谈吐和个人成就而闻名，一直是许多竞争对手女士们所期盼的伴侣，他的选择激起了不小的情感。然而，最后决定他只和珀西小姐跳舞，因为法尔科纳夫人提出了她的特殊要求。其中一位女士声称她无意中听到了这个请求。斯潘德里尔上校从此不再受到任何指责，但他们的怨恨之火却集中在可怜的卡罗琳身上。她脸上的每一个特征都受到了批评，甚至她衣着的细节也受到了批评。他们都承认她很帅，但对她的美貌却各有各的挑剔。令人好奇的是，这些二等阶层的年轻女士们在看到卡罗琳成为阿尔滕贝格伯爵关注的对象时，并没有感到不安或情绪激动，但一旦她们怀疑她取悦了斯潘德里尔上校，她们就会感到愤怒。嫉妒很少同时采取两个步骤：它总是因害怕失去野心的近在眼前的目标而兴奋；如果没有希望和恐惧的混合，它永远不会存在。这些女士们没有希望迷住阿尔滕贝格伯爵，因此卡罗琳似乎并不是她们的竞争对手。但现在，他们害怕她与一个他们希望获胜的男人竞争，于是毫不留情地将她撕成碎片。

当乡村舞蹈正在进行时，猎鹰小姐和她们的四轮舞正在休息。乔治亚娜小姐一直在努力与阿尔滕伯格伯爵交谈。现代的卖弄风情的艺术，对一个有见识的人来说是那么乏味，对一个有理智的人来说又是那么可鄙，她试图引起伯爵的注意。出于礼貌，他不得不表现出在听的样子，他努力保持着适合舞厅的谈话方式。但他不断地陷入沉思，直到最后，由于他心不在焉，乔治亚娜小姐无法掩饰自己的烦恼，不公正地把责任归咎于自己的健康。她抱怨头痛、热、冷、乡村舞——这些都是野蛮的事情！——除了方格舞之外，谁能忍受任何东西呢？然后是音乐——乐队太可怕了！——他们演奏得太快了——令人震惊！根本不存在计时这回事——阿尔滕贝格伯爵不是这么认为的吗？

此刻，阿尔滕贝格伯爵正在用脚打拍子，节奏与卡罗琳·珀西小姐的舞蹈完全一致：法尔科纳小姐看到了这一点，但直到她说出了她的问题，直到她所有的同伴都注意到了。弗朗西斯·阿灵顿夫人半笑了笑，一排年轻的小姐们顿时也露出了半微笑。乔治亚娜小姐突然意识到，她受到了那些一小时前还以最粗俗的方式奉承她的人的嘲笑或讽刺怜悯：她本来希望在这次舞会上产生巨大的效果——她看到了另一个更喜欢的人。她的精神一沉，连矫情的力量都失效了。美女和女人之间的争斗停止了。激情总是能战胜艺术 主政变。当心灵的任何强烈情感被激发时，自然的性格、脾气和举止很少不能突破一切人为的因素——那些只通过矫揉造作的面纱看到乔治亚娜·法尔科纳小姐的人，绝对会对她的变化感到惊讶。它被扔到一边了。伯爵没有注意到这种转变，因为他专注于另一个目标。但许多旁观者都带着公开的惊讶或暗自的蔑视来看待它。此时此刻，她展现出一副失意的卖弄风情的样子——嫉妒的痉挛占据了她的心；她无法掩饰或忍受这种心灵抽搐的痛苦，忘记了所有的优雅和礼节。远方的母亲看到了危机的危险，赶来解救她。福尔科纳夫人认为危险在于，这位年轻女士的脾气暴躁会被阿尔滕贝格伯爵看到；因此，她把他带到房间的远处，用她的话来说，向他展示“一个巴松管演奏者，他正是霍加斯愤怒的音乐家的形象。”

与此同时，斯潘德里尔上校和卡罗琳已经完成了他们的舞蹈：上校以吸引房间里最漂亮的女人的注意力为原则，现在正在按照他的方式向他美丽的舞伴表示崇拜。他向自己保证，他应该能够按照他认为适当的方式后退或前进，他使用了某种愉快的模糊短语，根据它的理解方式，或者更确切地说，根据它所伴随的语气和表情，说一切——或者什么也不说。出于谨慎的谨慎，他从飞镖、火焰、伤口和痛苦开始；每个军人都有权对他遇到的每一个优秀女人使用这些话。飞镖、火焰、伤口、痛苦，都无济于事。上校继续说下去，直到他明亮的眼睛、迷人的微笑和神圣的优雅。还是没有效果。他惊讶地发现，这个看起来好像从来没有听说过自己长得漂亮的女孩，以一个习惯了公众钦佩的老兵的镇静接受了他的阿谀奉承。

法尔科纳夫人几乎和上校一样对此感到惊讶和失望。她特意把英勇的斯潘德里尔上校介绍给珀西斯小姐，希望卡罗琳的脑袋能被 影响 通过奉承；法尔科纳夫人很清楚，伯爵眼中她独特的魅力就是她的举止尊严。法尔科纳夫人感到沮丧，时刻担心自己尽管说了那么多话，却无法控制乔治亚娜的脾气，因此对珀西一家的离开变得非常不耐烦。

“先生。驯鹰人！”她喊道； “专员！珀西夫人很久以前就订了她的马车。他们有一个很好的返回方式，而且是一条可怕的路——我对他们感到不安——请务必好心看看是什么滞留了她的马车。”

专员走出房间，几分钟后回来，把法尔科纳夫人拉到一边说：“亲爱的，我有件事要告诉你，这会让你大吃一惊——事实上，我简直不敢相信。自从我认识奥德伯勒勋爵以来，我从来不知道他会这样做，或者想到会做这样的事情——而且他病了——至少痛风病得够严重了，作为一个借口——他认为这个借口对整个县来说已经足够了——而且在那里是那些更重要的人——我抗议我无法理解这一点。”

“明白吗，专员？——你能告诉我发生了什么事吗？事后你可能会感到惊讶吗？奥尔德伯勒勋爵患有痛风，”她用一种口音补充道，“嗯，全世界都知道这一点。=

“奥德伯勒勋爵的心腹罗德尼，你知道——”

“好吧，好吧，罗德尼，我确实认识——他呢？”

“他在这里——我此刻就看到了他——来自他的主人，给珀西先生带了口信，让他知道在克莱蒙公园有为他和他全家准备的公寓；他坚持要求他们今晚不要回山，以免女士们累了。”

“奥德伯勒大人！”福尔科纳夫人重复道； “奥德伯勒勋爵！——女士们！——克莱蒙公园！那里只邀请最杰出的人！”

“哎呀，现在你很惊讶了，”专员喊道。

“惊讶！法尔科纳夫人说：“这超出了任何表达能力。”

“无法掩饰，”她应该这样说。

“阿尔滕贝格伯爵也要把他们送上马车——和他们一起去克莱蒙公园！——我向天堂祈祷，”法尔科纳夫人自言自语道，“我从来没有举办过这个不幸的舞会！”

福尔科纳夫人的这个想法是错误的。给阿尔滕贝格伯爵留下这样的印象并不是因为在舞会上遇见卡罗琳，而是因为在舞会上遇到了卡罗琳。无论他在哪里见到她，如果他有机会交谈并观察她的尊严和朴素的举止，都会产生同样的效果——但事实上，法尔科纳夫人的恐惧和她女儿的嫉妒，大大放大了她的行为。真相。阿尔滕贝格伯爵并没有像他们想象的那样，对卡罗琳一见钟情——他只是感到高兴和感兴趣，足以让他渴望更多地见到她。卡罗琳虽然是嫉妒的对象，但丝毫不知道自己已经取得了征服——她只是认为伯爵的谈话很愉快，她很高兴第二天早上吃早餐时能再次见到他。

珀西夫妇接受了奥尔德伯勒勋爵的邀请。他们在克莱蒙公园找到了为他们准备的公寓，仆人们也准备好出席，他们的态度是一位伟人的家仆通常会以一种殷勤的态度侍候那些本应受到主人宠爱的人。

奥德伯勒勋爵生病期间总是在自己的房间里吃早餐。但舞会结束后的第二天早上，勋爵大人出现在早餐桌上，准备接待他的客人。没有什么比他接待珀西先生和他的家人更亲切、更礼貌、更友善的了。从他被介绍给朋友的妻子和女儿的那一刻起，他似乎就抛弃了自己的矜持和冷漠——立刻忘记了政治家和部长、欧洲事务和内阁的阴谋——完全为当下和当下的陪伴而活。该公司由珀西家族、阿尔滕伯格伯爵和坦普尔先生组成。奥尔德伯勒勋爵的常见做法是先开始谈话，然后保持沉默，然后退回到自己的想法中——他只是把球扔出去，让其他人去追球。但现在他至少屈尊加入了这场追求，尽管显然没有野心在比赛中取得优异成绩。早餐后，他带女士们走进他的图书馆。由于他本人患有残疾，他要求坦普尔先生取下他认为最值得他们注意的书籍或印刷品。自从奥尔德伯勒勋爵投身于政治以来，文学一直被他忽视，也许是被低估了。但他可以随意回忆起他年轻时的古典商店；在现代书籍上，他敏锐的眼睛和耳朵，再加上他强大而迅速的判断力，使他比许多把读书作为一生唯一事业的人做出更好的决定。就连最了解他的珀西先生也感到惊讶。更令坦普尔先生惊讶的是，他见过他与各种各样的人交往，其中一些是机智和文学方面地位最高、最时尚的人，而他的勋爵在这些场合要么心不在焉，要么只是一个沉默的倾听者。但他现在却发挥了他通常处于休眠状态的谈话能力。现在，他不再骄傲地等待他身边的人证明自己值得他注意，而是创造了自己的知识宝藏。显然不是为了炫耀的虚荣，而是为了鼓励他的客人发挥他似乎理所当然地拥有的那些才能。关心他朋友的妻子和女儿似乎是他唯一的目标、他的骄傲和快乐。并向一位杰出的外国人展示他们和他的优势。

“是的，”除了阿尔滕贝格伯爵之外，他说道，“我很自豪向您展示一位有教养的独立乡村绅士及其家人的样本。”

凭借一贯的洞察力，奥德伯勒勋爵很快就看出了这个家族每一位女士的特点——珀西夫人的理智和良好教养，罗莎蒙德的机智和慷慨朴实，卡罗琳的宽宏和卓越的理解力。当这些不同品质的实例出现时，他敏捷而明亮的眼睛表明了他的认可，有时会瞥一眼阿尔滕伯格伯爵，向坦普尔先生点点头，或者转向珀西先生时露出祝贺的微笑。

“我现在明白了，”勋爵说，“为什么珀西先生永远不会被诱导参与公共事务。女士们，你们对你们的国家造成了极大的伤害——你们让这位先生在家庭生活中太幸福了。”

奥德伯勒勋爵用一种嘲讽的语气说这句话，脸上带着微笑——但微笑之后是一声深深的叹息，面色阴沉。这时，他的一位秘书肖先生带着要签署的文件进来了。部长又出现了。奥德伯勒勋爵的心思立刻转向正事。他退到一张单独的桌子旁，坐下来，开始查看摆在他面前的第一张纸。珀西先生按响了门铃，有人说了不要打扰大人的时间——他抬起头来：“珀西先生。”坦普尔，你自由了。肖先生将在今天早上写完所有需要写的信。您将很高兴与您的朋友在一起。先生，这是您应得的荣幸，并且能够欣赏。珀西夫人表示希望参观场地——你将带它们给这些女士们看看。我仍然是个囚犯，”勋爵低头看着自己患痛风的手，说道，“而且永远都是个囚犯。”他把目光转向肖先生手里的文件，补充道。

女士们在坦普尔先生和阿尔滕贝格伯爵的陪同下出去散步。珀西先生停留了一会儿，表达了奥德伯勒勋爵对他和他的家人所表现出的非凡的礼貌和善意的感受。

“你不需要我感谢，我亲爱的先生。恩德只能用恩德来回报。这是一种债务，在我的一生中，我很少被要求偿还。”

这句话的语气既不是感伤的，也不是恭维的，而是用一种严肃的语气，带着一种被征服的情感的严肃表情。他没有看珀西先生，而是接受并回应了告别的握手。他的嘴唇立刻被用力压紧。那人拿起笔，再次全神贯注地看着部长。

珀西先生加入了准备去公园散步的队伍。阿尔滕贝格伯爵在奥德伯勒勋爵的陪伴下异常沉默：在一位年长、地位高的人面前，他表现出年轻人的尊重，他倾听着，渴望学习，而不是不耐烦地说话。现在，注意力当然转向了他，作为陌生人和外国人。

凭借同样完美的品味和良好的教养，他知道如何支付应有的荣誉，他接受了它，并且显得很轻松，无论他是在阴影还是光明中，无论他是不被注意还是一般的对象注意力。他有一种泰然自若的气质，这表明一个人对自己的资源有安全感，并且不害怕发挥自己的能力。

谈话首先转向了自然之美——克莱蒙公园是英国真正壮丽的地方之一，英国人可能会自豪地向外国人展示。

阿尔滕贝格伯爵礼貌而公正地观察到我们贵族的乡村住宅与破败不堪、不舒适的住宅有多么不同 城堡 大多数法国贵族。

然而，克莱蒙公园对伯爵来说并不陌生。法尔科纳专员在抵达后的第二天就向他展示了所有可以看到的东西：因此，当他们继续散步时，他的注意力并没有被外部物体分散注意力，以至于阻止了他交谈的愿望。发现珀西先生旅行过，他谈到了瑞士和意大利。而且，没有任何鉴赏家的行话，表明他以感性和热情感受到了美丽和崇高。很快他就发现，他不仅以画家和诗人的眼光见过不同的国家，而且以一位哲学旅行者的眼光，能够考虑到民族品味的差异，并辨别其差异是如何受到气候、教育、文化等因素的影响的。政府和当地情况。在他对外国的快速全景中，他表现出了丰富的知识，并且没有对任何民族的狭隘偏见，而是对祖国的和蔼可亲的偏爱。除了自己的国家之外，他更喜欢英国，正如他所说，在母亲身边，他可以称其为自己的国家。她很早就向他灌输了对我们自由宪法的钦佩和对我们家庭习惯的热爱。但他以前从未访问过这个国家，因此他特别渴望准确了解英格兰及其居民的风俗习惯和生活方式。他似乎如此渴望获得信息，不仅仅是为了满足粗略或自私的好奇心，而是着眼于未来，并希望做出永久的好事。显然，他不仅是一位哲学家，而且是一位仁慈的旅行者，对他来说，与他的同胞有关的一切都是陌生的或无关紧要的。他珍藏着在国外看到的一切，这些东西在国内可能有用，这让卡罗琳想起了亨格福德上校。但她发现阿尔滕贝格伯爵的视野更加开阔。他不受职业习惯的影响；他的活动范围更高；大量财产的继承人，所有外国领土统治权均由他继承；并有可能获得部长职位的政治权力；这些计划在其他情况下可能是浪漫的，但以阿尔滕贝格伯爵的前景和能力，是在合理判断和实际可行的范围内的。但无论这些意图是什么，都只能从他的谈话中推断出来。他几乎不谈论他自己，也不谈论他自己的计划。无论他在这些话题上被引导说些什么，他似乎在说完之后立即就觉得不妥，因为几个小时的熟悉所激发的轻微兴趣并不合理。

他通过询问一些有关一位著名英国作家的问题来改变谈话。作为珀西先生向他提供的信息的回报，他谈到了最近的一些外国出版物——涉及一些外国人文学的轶事。他的轶事很有趣，因为每一个轶事都有个人的特征，或者说明了人性的一些普遍原则。为了让珀西先生满意，伯爵谈到了一些他有办法获得信息的公共事件。他没有忽视任何一个他所享有的机会，无论是谈文还是谈武，他都表现出同样的态度。 高效 知识，以及同样卓越的能力。

卡罗琳靠在父亲的手臂上听着，脸上充满了智慧、活力和同情。她交替地看着伯爵和她的父亲，她看到并享受着他的满足。阿尔滕贝格伯爵感到自己受到了父亲的赏识，受到了女儿魅力的启发，并为自己对女儿性格的塑造而兴奋不已，他确实非常和蔼可亲，风趣幽默，而且能言善道。在这次散步中，卡罗琳虽然只说了很少的一句话，但对于伯爵这样有洞察力的人来说，这一点就足以显示出良好的判断力和过人的能力。这增加了他对她的美丽、举止以及她所听到的一切行为所产生的钦佩和兴趣。

据说天才的特征之一就是能够迅速发现并引出天才，无论天才在哪里。可以肯定的是，凭借敏锐的直觉、同情心或熟练的洞察力，阿尔滕伯格伯爵认识到了卡罗琳的智力优势。起初，他很好奇，想知道她的精神素质是否与她非凡的个人美貌相匹配。但他很快就忘记了尝试她的能力的意图，因为他急于让她相信他自己的能力。现在，他谈话的整个转变和风格比任何赞美都更能证明他对她的理解和她思想的高尚的高度评价。女人总是可以通过对她的谈话来判断别人对她的真实评价。

一直以来，罗莎蒙德、珀西夫人和坦普尔先生都在哪里？坦普尔先生带他们去看了美丽的风景。珀西先生提议坐下来静静地等待他们回来。卡罗琳和伯爵似乎并不反对答应他的要求，她们来到一棵伸展的山毛榉下。他们刚坐下没几分钟，就被法尔科纳专员的出现打断了，法尔科纳专员从房子里穿过一条十字路口过来。

“我终于找到你了。你走了多么了不起的路啊！”专员擦着额头喊道。 “但是珀西夫人和你的同伴在哪里？我是这么步行去接你的——特意骑着马过去，是为了在女士们回家之前向她们致意——我是法尔科纳夫人到珀西夫人的临时代办。我一定要见珀西太太——哦！她就在这里，从山上下来——哎，从 角度-怜悯！你是怎样走过的：我不等于 盛大之旅——它杀了我。但我很抱歉，我没有足够的时间来履行克莱蒙公园的荣誉，因为奥德伯勒勋爵被监禁了。谁有珀西夫人的雪茄？哈！坦普尔先生——我以为他总是那么忙——由奥德伯勒勋爵代理——真的！——嗯——我希望奥德伯勒勋爵没有想到有任何需要 表现力 就我而言——我本应该早一个小时到这里的，但是我的女士们在起床后吃早餐的时间太晚了——我想你们的女士们可能也累了——但是卡罗琳·珀西小姐，我明白了，像玫瑰一样新鲜——”

然后，专员半开玩笑半认真地对卡罗琳前一天晚上的出现大加赞赏——用手指数着她所取得的胜利，以及她所伤透的心。珀西夫人、罗莎蒙德和坦普尔先生走了过来。当他们表达了对这美景的狂喜时，专员将福尔科纳夫人的便条转交给珀西夫人，他说，他最渴望得到一个有利的答复，因为他知道，否则他在家里会受到不待见，而且会非常失望。这张便条包含了对法尔科纳宫的年轻人想要演出的一场戏剧的迫切邀请。无论是扎拉还是卡托，他们还没有明确决定——对于卡托来说，他们为玛西娅感到非常痛苦——能否说服卡罗琳·珀西小姐尝试玛西娅？她看起来非常适合这个角色，毫无疑问，她的表演也非常好。或者，如果乔治亚娜·法尔科纳小姐更喜欢扎拉，她会很高兴地扮演红颜知己的角色。非常前卫的服装，土耳其的或罗马的，敞篷的，在几个小时内通知——应该等待珀西小姐的决定。

“好吧，我亲爱的卡罗琳，你说呢？”珀西夫人叫道。

卡罗琳正要回答。

“不，不，先别回答，”专员打断道：“让我补充一下，我发现法尔科纳夫人认为这是理所当然的，我想说的是，来来往往不会有任何困难或不便，马匹和马车，还有床，以及所有类似的东西——因为我们的马和马车在女士们排练的时候没有什么可做的——将在任何一天——任何时间——和我们可以设计的床：所以，我恳求你，不要让这些庸俗的世俗考虑剥夺我们扎拉或玛西娅——但是你说，会是哪一个呢？——哪个角色，我迷人的表弟，你会让我们荣幸和高兴地接受吗？

阿尔滕贝格伯爵向前迈出一步，满怀热切的期待。当他听到卡罗琳非常有礼貌地表示拒绝时，他先是显得很失望，但接下来却显得满意和高兴。如果看到卡罗琳扮演崇高或温柔的女主角，他会感到非常高兴和感兴趣，但他更喜欢看到她以谦虚的尊严支持自己的性格。

福尔科纳专员的恳求和催促均无效。卡罗琳坚决拒绝，尽管态度如此温和，以至于他每时每刻都认为自己应该克服她的不情愿。最后，他从女士们转向先生们寻求帮助。

“先生。坦普尔，我相信你会加入我的恳求——阿尔滕伯格伯爵——”

阿尔滕贝格伯爵“不会冒昧地向专员和法尔科纳夫人提出请求，但这一请求已被拒绝”。卡罗琳理解了，并称赞他的礼貌。

“那么，如果我必须放弃这一点，”专员说，“至少不要让我在各方面都失望而归——让我希望你们在我们的比赛中能够支持我们的陪伴。”

我们非常感谢地接受了这个邀请。

“而且，请记住，那天晚上你不能逃离我们，”专员补充道。 “太太。如果法尔科纳发现克莱蒙公园会让我们的朋友和亲戚远离法尔科纳庭院，她就有理由嫉妒克莱蒙公园。”

被安排到公园大门的马车现在已经在那里等候，专员向他的亲戚们道别，多次握手，并表达了许多遗憾的表情。阿尔滕贝格伯爵直到最后一刻仍继续与卡罗琳交谈。当他把她送上马车后，在与珀西先生告别时，他说他必须感谢珀西先生和他的家人，他们是他来到英国以来度过的许多愉快时光中最愉快的一段时光。

在回家的路上，这个快乐的家庭聚会热切地谈论了他们感兴趣的每一件事和每一个人——他们首先也是主要谈到了阿尔滕伯格伯爵。卡罗琳说，在他们散步的过程中，她常常为母亲和妹妹的缺席而感到遗憾。她回忆并提醒父亲他们所听到的一些引人注目的情况，珀西先生和她重复了那么多好奇和有趣的轶事，那么多公正的观察和高尚的情感，珀西夫人和罗莎蒙德对伯爵非常着迷。 。然而，罗莎蒙德对卡罗琳赞扬和谈论这位绅士的坦率和轻松感到惊讶。

“我什么也不说，”她想。 “因为我这次决心要谨慎行事。但当然，不存在不经努力就赢得她的爱的危险。只有这一点我可以而且必须认为，卡罗琳无法不做作地避免看到她已经取得了征服。”

罗莎蒙德，又错了——卡罗琳既没有看到，也没有怀疑过。阿尔滕贝格伯爵对海难时对同胞的热情款待表示感谢，他最近与她的兄弟阿尔弗雷德相识，以及他从珀西霍尔感激的房客那里听到的关于她父亲的一切，正如卡罗琳公正地认为的那样，他表现出渴望被介绍给她的家人的渴望。她认为，他与她如此频繁地交谈是很自然的，因为他对公司的大多数人来说都是陌生人，并且与她和她的家人有一些共同的话题。卡罗琳不太容易在每句话或每一个眼神中想象出钦佩之情。她并不擅长将每一个赞美都解读为爱的宣言或影射。

他们散步时，他的谈话完全没有任何恭维。话题太有趣了，以至于她没有时间思考爱情，就一直在继续。她的视野中展现了一个善良而伟大的人物，她是如此地沉浸在同情心中，尽管她除了阿尔滕贝格伯爵之外什么也没想到，但她从来没有想到他与她自己有任何关系。

回家后的第二天早上，阿尔滕贝格伯爵在坦普尔先生的陪同下来到了山上。他们一直呆到很晚。因为伯爵似乎忘记了一天中的时间，直到坦普尔先生提醒为止。卡罗琳在她自己的家里，在她的家里，让阿尔滕伯格伯爵特别高兴。他对她的兴趣增加了，后来他经常利用或经常拜访希尔斯：他的谈话通常是针对珀西先生的，但他特别注意地观察卡罗琳——罗莎蒙德也证实了她的观点。几个星期就这样过去了，当时戏正在法尔科纳球场准备。但在看剧之前，让我们先窥探一下幕后花絮，了解一下法尔科纳家族现在和过去在做什么。即使是那些习惯了放荡之后的倦怠的人，即使是那些经历过风骚的沧桑、竞争的屈辱和虚荣心失望的绝望的人，也很难想象乔治亚娜·法尔科纳小姐醒来时所带着的令人不快的想法和情绪的复杂性。盛大的舞会结束后的第二天早上。

她美丽的情敌的形象扰乱了她早晨的梦境，在她睁开眼睛的那一刻就出现在她的想象中。醒来后，她努力回忆和比较前一天晚上发生的一切。但她的内心如此混乱，以至于她对这些交易只有模糊的记忆：她有一个混乱的想法，伯爵正在恋爱，而他并不爱她：她担心，在在激烈的竞争中，她流露出了不恰当的情感；但渐渐地，习惯性的虚荣心占了上风。她的希望更加明亮了；她开始幻想，她的情敌给人留下的印象很容易就会被抹去，他们就不会再看到这个美丽的幻影了。她回忆说，珀西家族的那个分支只能被视为腐朽的贵族。她自以为他们一定会立即再次陷入默默无闻的境地，而她母亲不幸的礼貌却把他们从这种默默无闻中救了出来。她知道，她的母亲违背她的意愿邀请了这些珀西一家，而且考虑到罗伯特·珀西爵士（和阿拉贝拉），她会特别小心，不要对他们表现出任何进一步的关注。这样，一两天之后，事情就会再次步入正轨。 “毫无疑问，伯爵今天早上会打电话来，了解舞会后我们的表现。”

于是她站了起来，决定穿得最得体的衣服。

她经验丰富的母亲的反思结果却大不相同。福尔科纳夫人发现她女儿成为伯爵的机会现在几乎不值得考虑了。必须立即放弃它，以避免其他更有希望的投机彻底失败的危险。母亲知道女儿的脾气难以控制：前一天晚上她在舞会上看到乔治亚娜向她特定的朋友暴露自己，法尔科纳夫人对这个世界了解得足够多，害怕来自特定朋友的报告；她还担心，在未来的类似场合，这位年轻女士无法控制自己的嫉妒心，会产生一些非常荒谬的场景，证实她对阿尔滕贝格伯爵有不愉快的热情的报道，将她污蔑为一个孤独的少女，并毁掉她的命运。她有机会去任何其他地方。在这件事上，她被自己和女儿的虚荣心误导了。确实，当她发现自己错了时，她感到十分羞愧。更令人恼火的是，我不得不承认福尔科纳先生是对的。但在目前的情况下，这是绝对必要的，法尔科纳夫人带着一种满足感，回到了她以前的思维习惯，并恢复了某些旧计划，伯爵的到来转移了她的想象力。她预计第二天克莱先生会到法尔科纳法院。她想，他们中的任何一个都可能适合乔治亚娜。确实，据说弗伦奇·克莱手上欠下了巨额赌债——这对他不利；但是，对他有利的是，他的哥哥有可能未婚而死，留下克莱霍尔。或者，换个角度来看，假设英国克莱成为了对象——他是那些声称害怕被结婚的人之一；然而，没有人更有可能“为了避免被捕而陷入危险”。假设最坏的情况发生，两个克莱都无法达到任何好的目的，法尔科纳夫人仍然保留 Pis Aller 佩特卡夫，他的父亲，一位好将军，正在巴斯，肚子里有痛风。如果他死了，年轻的佩特卡夫就会占领将军在 小亚细亚 [脚注：英格兰的一个地区，被称为“克莱霍尔”。但凭借富豪的财富，仍然可以做很多事情——乔治亚娜可能会让佩特卡夫扔掉小屋并建造。因此，在最坏的情况下，她可能会和小佩特卡夫过得很好，她可以随心所欲地管理他，只要她永远不让他看到她 嗜好 献给阿尔滕贝格伯爵。福尔科纳夫人决定巧妙地扭转局面，让伯爵显得很欣赏乔治亚娜，但又发现无法诱使她离开英国。 “我们必须，”她对自己说，“说服英国克莱，我不会出于任何考虑把我的女儿交给外国人。”

由于这些计划和反思，法尔科纳夫人开始了她的新运作系统，她给珀西夫人写了那张充满多余礼貌的便条，法尔科纳专员被指控这样做：强迫卡罗琳扮演扎拉或玛西娅，离开对她来说，服装和人物的选择，以及保证乔治亚娜·福尔科纳小姐会愉快地扮演红颜知己的角色，都是福尔科纳夫人政策的亮点。她认为通过这些方法，她可以最有效地消除所有对她自己或她女儿对卡罗琳·珀西小姐的嫉妒的怀疑。法尔科纳夫人预见到，卡罗琳很可能会拒绝演戏。但如果她接受了，福尔科纳夫人会感到由衷的高兴，并且像她一样自信，因为卡罗琳比她的乔治安娜（她是一位出色的女演员）的自卑将显而易见。

珀西夫人的答复和卡罗琳的拒绝一到，法尔科纳夫人就去了她女儿乔治亚娜的公寓，她正在向她的女仆莉迪亚·夏普指点扎拉衣服的某些部分。

“亲爱的，”福尔科纳夫人漫不经心地看着这件衣服，“你不会想要 Zara 买一件非常昂贵的衣服。”

“确实，女士，我会的，”乔治亚娜喊道，“扎拉将一事无成，除非她穿得很漂亮。”

“好吧，亲爱的，你必须尽力对付莉迪亚·夏普。你的最后一件宫廷礼服她肯定可以做得很好，只需稍加改动，赋予它土耳其风格。”

“哦！天啊，女士！——一点点改变！”莉迪亚喊道：“从现在到圣诞节，我无法对天上的大地表面做出任何改变，也不会给它带来土耳其的气息。女士，你没有考虑，也没有想到，如何 吝啬 这些宫廷列车现在——可以说长度可以回答，它的长度没有任何宽度，你知道，女士——看，女士，只是一条带子！——每条只有四分之三的两个宽度——它没有自然的褶皱，也没有褶皱，也没有威严，我认为这对于土耳其女王来说是不可或缺的必要条件。”

“再加一两个宽度就足够了，棉天鹅绒就可以了，而且价格便宜，”法尔科纳夫人说。

“棉绒！”乔治亚娜小姐叫道。 “我不会穿棉质天鹅绒——就像可恶、破旧的查特顿小姐那样，她们因此而臭名昭著。”

“但是在舞台上，谁的眼睛能发现它呢，孩子？”福尔科纳夫人说。

“眼睛，女士！不，可以肯定的是，在这个距离上：但是任何了解天鹅绒的人的第一次接触都会背叛它 - 与乔治亚娜小姐一起在舞台上或在幕后的人会发现它。我知道女士们要穿着裙子吃饭，在这种场合，我想你会希望乔治亚娜小姐有一个完整的 盖上馅饼 新裙子，阿灵顿夫人和每个人都见过她穿着这件衣服，并且牢记在心，我可以说——还有伯爵，当然，他会期望看到扎拉整洁有序——但我离开了这一切都取决于你自己更好的判断，女士——我只是提到——”

“我只知道，如果服装不考究的话，这出戏就毫无意义。”乔治亚娜小姐喊道。 “而且我永远不会以老套的方式扮演扎拉。”

“好吧，亲爱的，这是你的琥珀色缎子，或者你的粉色，或者你的绿色，或者你的白色，或者——我相信你的衣服已经足够了。莉迪亚，把它们拿出来让我看看。”

莉迪亚在床上铺满了各种华丽的装饰品。但对于每一件制作出来的衣服，都会遭到年轻女士或她的女仆的强烈反对。

“我记得你有一件淡紫色缎子，但我在这里没有看到，乔治亚娜，”法尔科纳夫人说。

“女士，这种颜色不适合我，我把它卖给了莉迪亚。”

卖！给了或许，一些无辜的读者会怀疑这位年轻女士的意思。——不：现在，这种服饰买卖在某一阶层的时髦女仆和情妇之间经常发生；现在有些年轻女士不以成为旧衣服女人为耻。

“非常好，”法尔科纳夫人微笑着说道。 “你有你自己的方式和手段，我对此感到高兴，因为我可以告诉你，我不可能从你父亲那里得到任何钱；我不敢和他谈论这个话题——因为他对我对斯帕克斯夫人的最后一个账单感到非常不满：所以如果你想给扎拉买一件新衣服，你和莉迪亚·夏普必须尽可能地在你们之间解决这个问题。与此同时，我会去写一张便条，而你则在讨价还价。”

“便宜货！我，女士！”当法尔科纳夫人离开房间时，莉迪亚·夏普喊道。 “我是现存最不擅长讨价还价的人，尤其是和女士们。但我确信，任何我能做的事情都会让我感到高兴。”

“那么，”乔治亚娜小姐说，“莉迪亚，如果你把这块白缎子从我手上拿下来，我相信我会很高兴的。”

“我不反对，女士——也就是说，我有义务不提出任何反对意见。”莉迪亚低下头，用一根手指揉着下唇，语气十分伤感。慢慢地，她凝视着她年轻的女主人举起待售的白色缎子。 “我真的很谨慎——但是你很明智，乔治亚娜小姐，你的白色缎子和绉纱袖子都磨破了。特兰特夫人推荐——”

“只是有一点磨损。”

“但是在前面的宽度，女士；你知道这会带来很大的不同，因为没有隐藏，缎子也没有转动——而且对于新的身体也没有一点影响。”

“身体完全没问题。”

“请原谅我的观察，但是你知道，女士，你自己注意到上次穿在你的黑色蕾丝下面，它是如何变黑和弄脏的，因此你不能再穿它了。”

“我！——但是 您——”

“当然，女士，我和你之间有很大的不同：只有当人们讨价还价时——”

她停了下来，看到她年轻女士的脸上充满了愤怒，变得又黑又可怕。在爆裂之前，她改变了语气，继续道：“女士，我想说的是，那件白缎子是一种风格，我自己无法想象自己可以穿成任何形状，我只能接受再次分手，在目前的情况下，我有信心我会因此而失败。但我不会拒绝，只要你愿意，我就会接受。”

” “不，我对这件事不满意，莉迪亚；但我确信你买的我的淡紫色缎子很划算，我只穿过两次。”

“亲爱的！——啦，女士！如果你知道我因为咖啡渍而与裁缝斯帕克斯太太发生了多大的麻烦的话——我向我的星星发誓，我羞于提及这件事；但斯克拉格斯夫人，特兰特夫人的女人，也是阿灵顿夫人的女仆，可以保证这件事的真实性。女士，去年我没有赚到一分钱，而是被你和贝尔小姐亏了；也就是说，不是由你或贝尔小姐决定，而是由我买进并以不利的价格出售的所有东西决定；我在道义上确信，如果你知道的话，你是不会允许的，就像我告诉斯克拉格斯夫人一样，她对我感到好奇和同情：我年轻的女士们，斯克拉格斯夫人说我——”

“没关系，”乔治亚娜打断道。 “不管你对斯克拉格斯太太说了什么，或者斯克拉格斯太太对你说了什么——但请立刻告诉我，莉迪亚，你能出多少钱买这三件礼服。”

“我有能力付出！”莉迪亚·夏普说。 “好吧，可以肯定的是，时代已经过去了，而且已经发生了很大的变化，因为过去女士们都给予，但现在是她们的女仆必须给予——然后，假设——让我们看看，女士——对于三个人，旧的白色缎子，还有琥珀色缎子和黑色蕾丝——为什么，女士，如果你把粉红色的绉纱扔给我讨价还价，我不怀疑，但我可以给你九个畿尼，女士，”说。女仆。

“那么，莉迪亚·夏普，我向你保证，你永远不会拥有它们，”女主人喊道：“九个畿尼！你怎么有把握给我这么一笔钱？好像我这辈子从来没有买过一件礼服，也不知道任何东西的价值或价格！你当我是傻子吗？”

“哦！亲爱的，不，小姐——我相信你对它的价值和价格了如指掌——但只有你忘记了，女士的买卖价格是有区别的；但是，如果您愿意，女士——我会尽一切努力满足您的需要——我会咨询阿灵顿夫人的女人们，弗洛拉小姐和普里查德小姐，她是这方面的法官——最尊贵的评估师；如果他们在检查时称赞这些文章，高出一先令，我相信我将服从他们的管辖权——如果他们说十几尼，女士，你就可以了，因为我喜欢一句话和打击——而且做每件事都要彬彬有礼：所以我会去咨询我的朋友们，女士，并在半小时内给你我的最后通牒。

说着，她的年轻女主人站在那里，满脸通红，满脸骄傲和愤怒，不过，她自己的便利感和兴趣控制住了这种情绪，女仆把她怀里的许多彩色长袍卷起来，拎到后楼梯上，与她的朋友们——最受尊敬的评估师——进行咨询。

“好吧，亲爱的，”法尔科纳夫人听到女仆退出房间后回来说道，“你讨价还价了吗？物资筹集好了吗？”

“不，确实如此，女士——因为莉迪亚已经成长为一个完美的犹太人。她很可能会说她和律师夏普有亲戚关系——她是世界上最敏锐、最感兴趣的人——而且也变得非常俏皮。”

“就像所有这些人一样，亲爱的；但没有它们就离不开它们。”

“但人们可以改变它们。”

“但是，用他们自己的语言来说，一个人没有把握改善自己——然后他们的工资就要支付——而一个人所有的家庭小秘密都由他们摆布。”

“太刺激了——太刺激了！”乔治安娜小姐在房间里走来走去，重复道。 “真是个勒索者！——为了我的琥珀色缎子、白色缎子、黑色蕾丝和粉色绉纱，只花了九几尼！女士，您对此有何看法？”

“我认为，亲爱的，你为现钱支付了巨大的溢价；但我敢说，如果你的目的是的话，九个基尼就能让扎拉穿得体面。”

“九基尼！女士，”乔治亚娜小姐喊道，“不可能！我根本无法行动——所以事情就这样结束了。”

“事情还没有结束，”法尔科纳夫人冷静地说。 “如果那样的话，我就必须留意另一个 Zara。”

“女士，你在哪里可以找到一个？”

“阿灵顿夫人的身材都很漂亮——我敢说，他们中的任何一个都会让我满意。”

” “不是他们。安妮夫人，带着她的懒惰和倦怠——这位女士看起来好像在说：“夸莎，告诉夸科，让菲巴捡起我脚下的这枚别针；”女士，你认为她会记住一个角色来满足你的要求吗——或者如果她愿意的话，她可以扮演扎拉吗？——就像她不会飞一样！

“但她的妹妹弗朗西斯夫人愿意而且能够，”法尔科纳夫人说。 “她速度够快，我知道她渴望尝试 Zara。”

“渴望！——上帝啊，女士，她在一分钟内渴望五十件事！——快点！——是的，但不要依赖她，我建议你；她会在一分钟内做五十件事。”因为她不知道，在这两秒钟的时间里，她会拥有什么，或者她会做什么。”

“那么我就有资源了，我相信他不会让我或任何其他人失望，”福尔科纳夫人说。

“女士，您指的是谁？”

“卡罗琳·珀西小姐。阿尔滕伯格伯爵把这个想法记在了我的脑海里：他发现她看起来非常适合这个角色——我会直接写信给她。”

乔治亚娜·法尔科纳小姐无法说话，她的眼睛盯着她母亲看了一会儿。

“你认为我今天早上失去了知觉——我想，恐怕很多其他人也是如此，你昨晚失去了知觉。另一个这样的场景，你的朋友阿灵顿夫人对观众来说，你是荒谬的，当然，你在时尚界的生活中失败了——当权者，以及其他一切令人向往的东西，无可挽回地不可能。令我惊讶的是，乔治亚娜，像你这样善解人意、举止优雅的女孩，一旦遇到任何让你烦恼或恼怒的事情，却不会表现出比真正的乡村女孩更多的脾气、优雅或尊严。当事情不顺利时，你是否看到我失去了冷静；或者更确切地说，你见过我脸上的肌肉发生变化吗？

“我想，女士，有些人脸上的肌肉与其他人的肌肉结构不同——我的面部肌肉会随着我的感情而变化，而且没有补救办法，因为不幸的是，我的感情异常敏锐。”

“这确实是一种不幸，乔治亚娜；但我相信并非没有补救措施。如果你愿意接受我的建议的话——”

“女士，您恋爱过吗？”

“好吧——当我的婚姻一切都解决之后；但也不是不恰当，否则它可能永远不会出现在我的婚礼上。任性的孩子！听我说，否则你永远不会看到与阿尔滕贝格伯爵在一起的那一天。”

“女士，您的意思是请卡罗琳·珀西小姐扮演扎拉吗？”

“我不会回答任何问题，乔治亚娜，直到你耐心听完我的讲话。”

“我只希望，女士，您能把它列入剧目——或者，如果您不这样做，我会——扎拉，卡罗琳·珀西小姐——按照阿尔滕伯格伯爵的特别要求。”

“无论我做什么，你都可以希望并放心，乔治亚娜，一定会妥善完成，”福尔科纳夫人大声喊道，尊严地站了起来。 “而且，既然你不愿意听我的，我就让你自己想办法，自己去写我的笔记。”

“啦，妈妈！亲爱的妈妈！ 亲爱的 妈妈！”年轻的女士喊道，张开双臂抱住她的母亲，阻止了她。 “你这个脸上的肌肉从来没有改变过，你对自己的乔治亚娜是多么仓促！——坐下来，我会耐心听的！”

法尔科纳夫人坐下来，乔治亚娜小姐准备耐心地听，她手里拿着一条金流苏，她把它卷起来又展开，并在她母亲讲话时拿着不同的灯光和不同的花彩，或者，正如这位年轻女士所说，讲授。法尔科纳夫人太清楚女儿的脾气是不切实际的，这次她无法告诉她全部真相，即使她自己的习惯允许她表现得真诚。她从来没有向乔治亚娜提起，她已经完全放弃了将她嫁给阿尔滕伯格伯爵的计划，并且她完全相信自己没有机会赢得他；她从来没有向乔治亚娜提起过，她已经完全放弃了将她嫁给阿尔滕伯格伯爵的计划，并且她完全相信自己没有机会赢得他。但恰恰相反，她向这位年轻女士表示，伯爵对卡罗琳·珀西小姐只是一时的好感，除非遭到反对，否则永远不会提出任何认真的求婚。他们很快就会进城，伯爵当然会和奥尔德伯勒勋爵一起回来：那么比赛就掌握在她自己手中，前提是，与此同时，乔治亚娜应该表现得谨慎而有脾气，不让任何生物看到或怀疑任何形式的焦虑；因为这会给她带来很大的优势，也会给卡罗琳和她的朋友们带来巨大的胜利，正如法尔科纳夫人所说，毫无疑问，他们都在警惕“解释”或误解“动作、表情、还有眼睛。” “亲爱的，”母亲总结道，“你的表演就是要表现出无论发生什么，你总是轻松快乐；忙于其他事情，被其他崇拜者包围，并适当地鼓励他们——当然是适当地激起伯爵的嫉妒。”

“我的伯爵！”乔治亚娜微笑着说道。 “但是小姐——你说他的这种幻想将会消失——但是什么时候呢？什么时候？”

“你们年轻人总是说，‘但当？’你不知道展望未来：几个月，一年，或多或少，这意味着什么？乔治亚娜，你有变老或变丑的迫在眉睫的危险吗？”

乔治亚娜不由自主地将目光转向玻璃，微笑着。

“但是，女士，您当时并没有认真考虑再买一件 Zara。”

“我提出的提议——我在今天早上写的便条中所表达的赞美，都是为了弥补你当晚所犯的错误所必需的。”

“制成！写了！”年轻的女士大声喊道，她的声音和眼睛里充满了恐惧：“天哪！妈妈，你做了什么？”

“我在写信的时候毫不怀疑，”法尔科纳夫人冷静地继续说道，“我没有其他想法，但卡罗琳·珀西小姐会拒绝。”

“哦！女士，”乔治亚娜半哭着喊道，然后激动地跺着脚，“哦！女士，你怎么能想象，或者假装想象，那个女孩，那个可恶的女孩，生来就是我的瘟疫，带着她所有假装的谦卑，会拒绝？——拒绝！——不，她将被传送到席卷而来，华丽的悲剧——扎拉！玛西娅！如果全家人都能为她乞讨或借一件衣服，我们就完蛋了——这是我们唯一的机会。哦！妈妈，到底是什么让你做出这样的事？”

“轻轻地，非常热情，相信我对未来的判断，”将珀西夫人的纸条放在她女儿的手中。

“卡罗琳·珀西小姐——抱歉——超出了她的能力范围！——哦！迷人！——一次很好的逃脱！”乔治亚娜高兴地叫道。 “不过，你可以肯定这是因为缺少这件衣服，妈妈。”

“没关系——但是关于你的呢，亲爱的？”

“哦！是的，女士——我的衣服；这是现在唯一的困难。”

“我当然希望你，我亲爱的，表现得很好，尤其是全世界的人都会来的时候：克莱夫妇——顺便说一句，这是他们的信——他们明天就会来——总之全世界都会来；但是，至于金钱，只有一种方法可以让你的父亲对你产生足够的好感，从而触动那根弦。”

“有一种办法——好吧，如果有一种办法的话——无论如何。”

“小牛！”

“哦！小牛是我所憎恶的——”

“有这样的事！他正在和你父亲严肃地谈论你，你父亲向我试探：我说过你永远不会同意，他很不高兴——这一点和斯帕克斯夫人的账单完全让他心烦意乱。现在，如果你如愿以偿，乔治亚娜——你的品味是什么，孩子？”

“我的希望！我的口味！——哦！那是为我的第一幕选择精致、精致、柔软、感伤的蓝色缎子，上面镶着银色流苏，上面镶着珍珠。在我的最后——”

“两件衣服！哦！你太奢侈了！排除一切可能性。”

“我只是希望告诉你我的品味，亲爱的妈妈。你知道在扎拉的婚礼上，最后一幕必须换衣服——现在换我的婚纱，妈妈，我的品味是

“闪耀、出现、被发现，我可爱的扎拉，”

新娘白色和银色。你知道，女士，我只是假设。”

“那么，假设归假设，”法尔科纳夫人回答道，“假设我让你父亲希望你不是 so 决定憎恶可怜的佩特小牛——”

“哦！亲爱的妈妈，我因为那只宠物小牛而深受迫害！和阿尔滕贝格伯爵相比，我父亲一定是瞎了眼，或者认为我是个白痴。”

“哦！可以肯定的是，他和伯爵之间没有可比性。但我忘了提及，你父亲的基础是我们可怜的老朋友将军的死——克莱在这里，在后记中，你看，提到了他胃里的痛风——所以我担心他已经死了，因为你父亲说，然后 The Lodge酒店 in 小亚细亚 如果不能做得更好的话，这无疑是一个值得坐下来的好地方。”

“但是，女士，伯爵拥有庞大的财产和地位！”

“我同意你这一切，亲爱的；但我们现在的目标是戏剧——扎拉的皇家长袍不可能白白拥有，你知道——你从来没有听过我实现你愿望的万无一失的方法：我想我可以保证专员不会拒绝我们，如果你授权我的话对他说，到了这个时候，如果没有更好的机会——请注意我的 if——佩特卡夫将因其坚持不懈而得到奖励。”

“如果——哦！亲爱的我！但在此之前，十二月伯爵——”

“或者粘土之一可能会提供，在这种情况下，我的 if 带你和你父亲一起安全离开。”

“那么，妈妈，只要你答应我，你就会特别强调你的 if——我相信，为了扎拉的缘故，我必须——”

“我知道你最终会表现得像个懂事的女孩，”法尔科纳夫人说，“我会直接去和你父亲谈谈。”

因此，法尔科纳夫人将乔治亚娜对着装的热情与她对阿尔滕贝格伯爵的热情相提并论，相当明白了她的观点。不仅如此，这位母亲还用虚假的借口，向这位年轻女士勒索了许多要她控制脾气、与她的情敌保持良好关系的承诺，她对自己的讲话非常满意地离开了。

父亲被请去履行他的职责，并非没有困难——获得了对扎拉感性的蓝色和新娘白色长袍的全权委托，包括银色流苏和珍珠：得意的扎拉向她最近的痛苦的卑鄙知己敲响了电话——莉迪亚·夏普重新上场，四件衣服正在发售；但她和她的金币，以及最尊贵的鉴定人，都受到了蔑视——当莉迪亚听从她小姐的命令，把她的衣服换回衣柜里，不再去想它们时，它们在她身上的价值突然上升了。她对自己的勒索行为感到后悔。她知道女主人在失望或成功时语气的不同，并猜测补给品是通过某种方式获得的：“我闻到，新衣服是当今的潮流，”莉迪亚·夏普自言自语道； “但我会答应她会要求我立即弥补：所以我保证我不会放下我的高马，直到我明白为什么 - 乔治亚娜·福尔科纳小姐，女士，我请求原谅 - 你是情妇——我的本意只是在需要时提供帮助和迁就——但如果不需要我，那就不受欢迎——我希望女士们会发现她们更有能力、更愿意为她们服务。”

说着，她一半荷叶边，一半撅嘴，退了下去。她年轻的女主人意识到莉迪亚作为曼图亚制造商和女帽制造商的才华和迅速的表现对扎拉的外表至关重要，她抑制住自己的怨恨，屈服于女仆的傲慢，那天晚上让她再次幽默起来，著名的白色缎子的礼物。

因此，随着时间的推移，土耳其服装变得非常前卫。为了避免我们永远看不到这部戏，我们避免讲述在这部作品的起床和排练过程中，女演员和她们的朋友之间发生的所有各种烦恼、嫉妒、虚荣心的冲突和琐碎的争吵。我们需要提及的是，在这个时候，猎鹰小姐和她们亲爱的朋友阿灵顿夫人之间已经播下了不可调和的厌恶的种子：安妮夫人在把她的钻石新月借给扎拉的头巾时遇到了一些困难——乔治亚娜小姐可以永远不要原谅这一点；就弗​​朗西斯夫人而言，她的叔叔公爵公爵下令禁止她登台，这极大地激怒了她。她有理由怀疑这一命令是乔治亚娜写给特兰特夫人的一封信中的奸诈暗示的结果，这封信通过简·格兰维尔夫人传给了公爵，否则，正如弗朗西斯夫人所说，“在他的政治观点，可能从来没有听说过这件事。”

在这种微妙而困难的情况下，法尔科纳夫人需要用她所有的力量来控制她的面部肌肉，以及她所有的演讲。她的女儿阿拉贝拉也闷闷不乐——这位年轻的女士深受她哥哥约翰的顽固影响。有一段时间，她无法扮演塞利玛的角色。再也没有其他塞利玛了。她不明白为什么她应该屈尊扮演乔治亚娜扎拉的红颜知己——为什么她要为她的妹妹而牺牲；为什么她要为她的妹妹而牺牲？还有她的崇拜者罗伯特·珀西爵士，甚至没有被邀请，因为其他珀西家族也要来。

法尔科纳夫人通过斯潘德里尔上校对她进行了阿谀奉承。最后，阿拉贝拉得到了安抚，因为她承诺下周将出演《乡村爱情》或《庄园主》，她将在其中选择自己的角色，她的声音和音乐天赋将在其中发挥作用。被提前——罗伯特·珀西爵士和他的朋友们应该是主要审计员。

当她从闷闷不乐中恢复过来或部分恢复后，她被说服说她会在塞利马尝试她能做的事情。

这些部分是熟记在心的；服装经过无数次的修改，最终达到了剧中男女主角都满意的程度。

他们的争吵，以及他们的朋友和仆人（男女）的争吵，终于暂时平息下来，而且——伟大的、重要的日子到来了。

前一天晚上，法尔科纳夫人疲惫地坐在休息室里，有人听到她说，她太累了，一个月内，她不会再经历同样的事情，成为英国女王。

法尔科纳庭院的剧院不是很宽敞，但布置典雅，光线非常好，效果也很好。现场观众众多，乐队演奏出色，整个场面充满欢乐和喜庆的气氛。

珀西一家因为从很远的地方赶来，所以迟到了。房子里挤满了人。法尔科纳夫人不得不让珀西夫人和她的女儿们以及阿灵顿夫人坐在舞台上的一条长凳上：这是一个显眼的位置，这是为她们的夫人保留的。

每个人的目光立刻转向美丽的卡罗琳。她以一种羞红的尊严承受着公众钦佩的目光，这让所有人都对她感兴趣。阿尔滕贝格伯爵焦急地等待着她到来的那一刻，然而，他却保持着警惕。他知道福尔科纳夫人的朋友们正在监视他，因此他决定不让别人看到他的秘密想法。他不自觉地看了一眼，但立即收回了目光，继续和旁边的绅士交谈。过了一会儿，他可以不被人注意地看着卡罗琳，因为公众钦佩的目光转瞬即逝，但又充满渴望。令人惊讶的是，任何一张脸，无论多么美丽，都会在短时间内吸引聚集在一起的人们。

观众们现在高兴极了，安排好座位，向那些值得关注的朋友行礼。

“特兰特女士！小姐不坐前排吗？”

“我很好，谢谢你。”

“邱女士，恐怕你看不到我的头顶。”

“哦！我向你保证——完美——完美。”

“斯潘德里尔上校，麻烦你了——我的披肩。”

“克莱，把你的歌剧镜借给我。——你怎么把一切都留在巴斯了？”

“我很高兴佩特卡夫将军肚子里的痛风没有把他带走——你知道，年轻的佩特卡夫今晚不可能采取行动。”哈考特正试图吸引你的注意力，丘夫人。”

所有刚到福尔科纳庭院剧院的人，或者与家人不熟悉的人，在序幕开始之前都非常焦虑地想了解一个重要的观点。他们向那些曾经是或享有良好声誉的权威人士伸出手来，低声问道：“你知道是否需要拍手吗？——你能告诉我是否可以说话吗？”

一些私人剧院似乎禁止大声鼓掌。人们认为，默默地赞同和欣赏更为有教养，从而在专业演员和演员、绅士和淑女表演者之间划清界限。然而，经过审判，在某些情况下，人们发现这种差异足够明显，没有任何令人不快的区别。年轻和年长的业余爱好者都承认，这种沉默，无论多么文雅，都是非常可怕的，以至于他们甚至更喜欢粗俗的欢呼声。

人们发现这杯奉承是如此甜蜜，以至于不再有人反对在公共场合吞下它。

序曲结束后，西布赖特先生撰写的序言赢得了热烈的掌声。在一阵喧闹的索要和承诺之后，屋子里一片寂静——帷幕拉起，Zara 穿着精致感伤的蓝色缎子首次亮相，赢得了长时间而响亮的掌声——这些掌声在她的第一次演讲结束了，她的演讲确实被背诵得非常好。阿尔滕贝格伯爵倾身向前，似乎很高兴地听着。然后站起来，数次再次鼓掌。起初，表现出胆怯，后来，表现出决心和精力。乔治亚娜·法尔科纳小姐的表现真是出奇的好，让他毫不含糊地鼓起掌来。如果他在表达钦佩时确实夸大了一点，他认为这是可以接受的。他还有另一个目的：他绝对要看看卡罗琳是否有能力让她的情敌表现出令他厌恶的卑鄙激情。他想，只有在她得意洋洋的时候，他才见过她。他很想知道她在不同的情况下会是什么样子。他无法怀疑她的高超智力天赋。但脾气并不总是赐予公平的人的祝福，甚至也不总是赐予智者的祝福。一个英勇的男子竟然想到了一个美人的脾气，这似乎很奇怪；或许，如果阿尔滕伯格伯爵只把卡罗琳视为一个美人，他就不会费心去对这一点进行任何严格而危险的审视。

戏剧继续进行——扎拉维持了这一场景的趣味性。闷闷不乐的塞利玛对她的支持微弱，其他部分也表现不佳。未经训练的演员常犯的错误是：奥斯曼的一只手臂从未移动，另一只手臂不断地划过空气，仿佛完全不顾哈姆雷特的禁止。然后，在穿越的过程中，奥斯曼不断地被扎拉的长袍缠住；或者，当她站着不动时，她不得不把裙裾扭动三次，才能把它从他沉重的脚下拉出来。当他确信自己能流利地重复演讲时，他很容易背对着他的情妇。或者，当他觉得自己需要听情妇讲话时，他会经常背对观众。但所有这些都是私人剧院许可所允许的缺陷，也是对绅士演员的礼貌所允许的。事情的进展正如我们所预料的那样。奥斯曼没有记住他的部分，但扎拉仍然掩盖了所有缺陷：奥斯曼所做的并不比他之前的其他奥斯曼人所做的更糟糕，直到他开始长篇演讲，首先是，

“苏丹们，我伟大的祖先，遗赠
他们对我来说是帝国，但他们的品味却不一样。”

强大的提示使他足够体面地完成了前六行，直到他明白了

——“在繁盛中浪费温柔，
我可能会低头看看我被包围的脚，
并祝福争奇斗艳的美女，”

说到这里，他悲哀地笨手笨脚地——他的听力突然衰退，记忆力也衰退了，完全停止了。提词者、场景转换者、灭烛者，尽了最大的声音，而且比应有的声音大得多，重复了下一句话：

“我可能会说，
真是懒惰啊。”

很明显，奥斯曼无法说话，而且他也“不平静”。他开始用右脚后跟快速踢左脚踝骨，就像他在危险中惯常那样。透过奥斯曼华丽的东方长袍和头巾，年轻的佩特卡夫站在那里认罪了。他愤怒地看了提示者一眼——扎拉吓坏了，放弃了一切——两位阿灵顿夫人退到幕后大笑——礼貌的观众努力忍住笑意。阿尔滕贝格伯爵此时看着卡罗琳，卡罗琳并没有跟着一起笑，而是通过她的表情和举止表现出了最善意的同情。

扎拉恢复了平静，她扫过舞台，以隐藏她踢腿的苏丹。当她经过时，她清晰地低声对他说了这句话，他听到了声音，不再踢腿，继续讲话，一切又恢复正常了。阿尔滕贝格伯爵忘了加入欢呼的掌声，那一刻他被卡罗琳的笑容迷住了。

幸运的是，对于扎拉和观众来说，在接下来的场景中，吕西尼昂这个角色是由一位习惯于表演的绅士扮演的——尽管他并不是一个具有非凡能力的人，但从他的表演来看， 板子的习惯加上他本身的完美，现在看来他是一个相当高人一等的人。人们发现，与这位劳动之子一起表演比与任何其他绅士表演者一起表演要容易得多，尽管他们都是天生的天才。

当扎拉和吕西尼昂一起出现的那一刻，她的力量就闪耀出来了——没有什么会破坏这种幻觉，观众的注意力被固定，他们的兴趣被持续，他们的感情被触动。前排的风扇停止了，柠檬水没有喝过，没有人查阅节目单。成功、同情和最讨人喜欢的掌声让扎拉兴奋不已，他的热情越来越高。

与此同时，珀西一家正全神贯注地看这部戏，但由于幕后的一些噪音，他们开始发现自己的处境很不愉快。一群女士，其中包括弗朗西斯·阿灵顿夫人，站在卡罗琳身边大声窃窃私语，以至于她比演员们更清楚地听到了她们的声音。弗朗西斯夫人半藏在侧景之间，怀里抱着一只小白狗。

“嘘！” “夫人，”她把手指放在嘴唇上喊道——她的同伴们立刻安静了下来。这所房子现在引起了广泛的关注。扎拉正在进行她最喜欢的演讲，

“你愿意了解更多，打开我的心吗？
那么你就知道，尽管有这种新的不公正，
我不想——也不可能——希望少爱你一点；
——早在你看起来像扎拉一样卑微之前，
她把心交给了奥斯曼。”

以...的名义 奥斯曼，狗吓了一跳，挣扎起来——弗朗西斯夫人似乎想制止它，但它却跑到了舞台上——跳到了扎拉身上——听到重复的名字 奥斯曼 他用后腿坐下来，用前爪乞求，并开始发出可怜兮兮的哀嚎，引得全场都快要笑出声了——扎拉和她所有的随从和朋友们都失去了理智。

卡罗琳向前一跃，穿过舞台，将狗抱在怀里，带了出去。阿尔滕贝格伯爵再也无法主宰自己，拍起手来，全场响起了掌声。

乔治亚娜·法尔科纳小姐误解了掌声的原因，以为她是 重演，垂下眼睛，一旦一片寂静，她就上前继续她的演讲，但阿尔滕贝格伯爵没有听到一个字。

这个恶毒的伎俩是弗朗西斯·阿灵顿夫人设计的，目的是为了向乔治亚娜·福尔科纳小姐报复，因为她阻止了她参加戏剧表演。在排练过程中，夫人私下训练她的狗回答奥斯曼的名字，当时扎拉以悲惨的语气念出这个名字。这只狗一直被挡在一边，直到扎拉在演讲中反复呼唤奥斯曼的名字。这一把戏设计得如此巧妙，以至于除了那些秘密的人之外，所有人都认为这只狗在这个不幸的时刻出现是偶然的。事实确实很快就开始被秘密地低声传出。

但回到阿尔滕贝格伯爵。戏剧开始时，当他想到要试试卡罗琳的脾气时，他感到有些焦虑，生怕他所形成的所有高期望、所有明亮的魅力都消失了。在第一幕中，他一开始就胆怯地加入了扎拉的普遍掌声，担心卡罗琳不会有这样的脾气，可以承受对手“耳朵未受伤”的赞扬。但伯爵对第二幕更有信心地鼓掌。第三次的时候他很放松。第五，无法原谅自己认为卡罗琳可能患有她性别的任何缺点。

与此同时，乔治亚娜·福尔科纳小姐兴高采烈，沉浸在虚荣心之中，她相信伯爵已经恢复了理智。她对他的性格或人心知之甚少，以至于期望在公开表达钦佩之后很快就会发表爱的宣言。她的想法如此混乱，以至于她确信扎拉即将成为阿尔滕堡伯爵夫人。

演出结束后，人们收到了上千条赞美，大多数人都叫了马车。房子里很快就空了：只剩下精选的一群人，他们要留下来吃晚饭。他们很快就回到演员休息室，再次向演员们致以掌声。乔治亚娜·法尔科纳小姐高高地站在中间，接受一群崇拜者的焚香。当阿尔滕贝格伯爵走近时，她表现出一种柔和而感性的疲惫神情。伯爵说了所有可以合理预料到的事情，但他的赞美似乎并没有让这位女士很满意。她正希望他能说些更符合她口味的话，这时弗朗西斯·克莱向前推进，他的神情既不是法国人也不是英国人。他抗议说，他无法想象世界上任何女演员的力量都能引起他对英国 Zara 的兴趣。 “但是，女士，”他说，“你已经完成了不可能的事；现在，如果我能看到你的天才公正地对待扎伊尔，我就心满意足了。当你能在一个糟糕的翻译中创造如此奇迹时，你会在神圣的原作中多么闪耀啊！”

几位先生，其中包括珀西先生，不允许英文翻译被称为悲惨。 “我们无法期望挂毯的反面应该与正确的一面完全相等。”他说：“伏尔泰到处指出了一些零碎的东西，这些东西破坏了作品的面貌，需要删掉；但总的来说，如果我记得的话，他对这件作品很满意，并称赞希尔先生保留了原作的总体设计、精神和简洁性。”

“伏尔泰先生的礼貌而已！”法国粘土回答说； “但是，实际上，扎伊尔除了成为 完成到 英语。例如，谁能好心告诉我，”他环顾四周，用恳求的眼神看着卡罗琳·珀西小姐，“你会如何翻译那句著名的“扎伊尔！——vous pleurez！=

“这不是翻译成的吗？”卡罗琳说，“‘扎拉！’”你哭了吗？”

“啊！ 请原谅我！“法国人克莱喊道，他耸耸肩，本该是法国人，但英国人的肩膀却无法巧妙地做到这一点——”啊!原谅！ 现在我的耳朵里什么也没说。”

“刚才这句话对我们的感情来说意义重大，”卡罗琳说，她看着扎拉，她的神情迷失在她的感情上，但没有顾及阿尔滕伯格伯爵的感情。

“啊！毫无疑问，我承认，”克莱先生喊道，“美丽是儿子付钱的，幸好眼泪不需要翻译；但当我们谈到语言时，女士，您会允许我说，美好感情的语言绝对无法翻译， 不可输血的设立的区域办事处外，我们在美国也开设了办事处，以便我们为当地客户提供更多的支持。“

卡罗琳似乎希望避免被拉进进一步的讨论，但克莱先生以柔和的居高临下的语气重复道：“女士，您的沉默让我很高兴，希望我们达成一致？”

卡罗琳无法接受她的沉默和脸红的这种解释，但她并没有感到不安，她回答说，她一直听说，并且相信，这是对真实感情的考验，就像对真正智慧的考验，它可以很容易地理解，并且它的语言是通用的。

“如果我曾经怀疑过这个事实，”阿尔滕贝格伯爵说，“我今晚的所见所闻就应该让我确信这一点。”

乔治亚娜·法尔科纳小姐亲切地向伯爵低下头，微笑着，叹了口气。弗朗西丝·阿灵顿夫人和罗莎蒙德同时​​笑了，因为他们通过眼睛的通用语言察觉到，阿尔滕伯格伯爵所说的话并不是针对那位如此坚决地认为是自己的女士说的。这是今晚乔治亚娜·法尔科纳小姐第二次因虚荣心而接受了她本无份的赞美。然而，即使在这一刻，正如她想象的那样，这是一个胜利的时刻，当她被崇拜者包围时，当赞美的声音还在她耳边回荡时，她却因看到对手脸上的平静而感到痛苦；不管看起来多么奇怪，实际上她很嫉妒卡罗琳不嫉妒。

法尔科纳夫人对女儿脾气的每一个变化都很熟练，她现在不得不顺从和幽默，或者巧妙地反击，以免这会毁掉她的所有计划，看到扎拉额头上的乌云聚集，立即纠正了这个问题。公司的注意力集中在她美丽的裙子和天鹅绒裙裾的精美褶皱上。她开始感叹英国天鹅绒和法国天鹅绒之间的差异。正如她所预见的那样，法国克莱接过这个词，并谈到 天鹅绒 直到宣布晚饭。

当法尔科纳夫人将特兰特夫人和邱夫人带到她们的房间时，在特兰特夫人的公寓里举行了一次夜间会议，当然，两位夫人以最保密的方式坐在那儿谈论当天发生的事情以及一些事情太有趣了，无法在一般社会中谈论。他们开始祝贺福尔科纳夫人扎拉给阿尔滕贝格伯爵留下的印象。但狡猾的母亲压抑了他们过早的祝福。她抗议说她确信该人已经 现在 他们没有想到乔治亚娜，比如他们的女士们对她的偏爱可能会让他们产生这样的想法。现在，当事情结束后，她可能会大胆地宣称，没有什么可以说服她让自己的女儿嫁给外国人。冒犯了这样一位和蔼可亲、见多识广的年轻贵族，她应该感到抱歉才对。她真的很高兴，如果她的感情已经被阿尔滕伯格伯爵发现了，毫无疑问，像他这样有洞察力的人一定已经发现了，阿尔滕贝格伯爵已经接受了这个暗示，没有被冒犯：事实上，她觉得让真相必须有足够的时间来了解，以防止他提出彻底的建议，并遭受绝对拒绝的羞辱。她知道，其他母亲可能对把女儿嫁给外国人有不同的看法，其他年轻女士也可能对她的乔治安娜有不同的看法。在前景、地位、时尚和身材方面都具有如此巨大地位的地方，更不用说人才了，很难指望在一个人的生活中能够抵制这样的诱惑。 某个家庭，在那里，让一个女儿不分财产地结婚是非常可取的，而且确实是必要的。福尔科纳夫人宣称，如果事情果真如此，她无论如何都应该感到高兴。现在的东西在各方面都很有价值，而且很迷人。她是一位年轻的女士，即使从她见过的那一点点来看，她也承认自己对她产生了异常的兴趣——把关系排除在外。

因此，法尔科纳夫人凭借出色的指挥能力为自己和女儿确保了撤退的机会，然后退休休息。

第二天一早，奥德伯勒勋爵的一位马夫给珀西先生带来了一张纸条。福尔科纳专员的贴身仆人立即把这张纸条拿到他主人的卧室，询问是否可以叫醒珀西先生把纸条交给他，或者让新郎等到珀西先生下楼吃早餐。

专员从床上坐起来，揉了揉眼睛，看了看纸条的方向，多次转身把纸条还回去，想见见送纸条的人。新郎被带进来。

“王爷的痛风怎么样了？”

“很好，先生：我的主人昨天去了公园——既骑马又步行。”

“我很高兴听到这个消息。请问，昨晚有没有从镇上发来的快件，您能告诉我吗，先生？”

“我真的不能具体说，先生——我和马一起出去了。”

“但是关于这张纸条呢？”专员说。

随后的盘问结果使人有理由相信这张纸条包含了一份早餐邀请，因为他听到罗德尼先生，我勋爵的自己的绅士，告诉那个负责参加早餐的人，勋爵他会在自己的房间里吃早餐，并希望有朋友和他一起吃早餐。

“一个朋友——哼！没有给我留言吗？——没有消息？”

“没有，先生——据我所知。”

“非常非凡。”福尔科纳先生打算留着这个人直到早餐时间，但他不会留着——他接到命令，必须立即返回并给出答复。专员拘留他的整个过程中，他一直坐立不安。因为奥德伯勒勋爵的使者不能冒险拖延。随后，这张纸条立即交给了珀西先生，珀西先生去了克莱蒙公园吃早餐。专员的早餐被这个邀请所激发的好奇心破坏了，他不得不努力咀嚼绿茶来缓解胃灼热。与此同时，公司里的人都在一遍又一遍地谈论这部剧，直到最后，当扎拉也似乎对这个话题感到满意时，话题就稍微转移到了其他话题上。不幸的是，法国克莱夺走了如此多的注意力，以至于有一段时间几乎听不到阿尔滕贝格伯爵的声音——一个真正有教养的优雅外国人，和一个在国外结识了坏朋友、自成一体的人之间的对比是惊人的。在一些糟糕的模特身上，夸张地模仿了那些在巴黎上流社会中可笑、令人厌恶或默默无闻的人；国家会完全否认他们是他们道德或礼仪的代表。在他们与阿尔滕贝格伯爵相识的这段时期，珀西一家人，特别是卡罗琳，对每一个能体现出他的性格、品味和观点的情况都很感兴趣。最常见和最令人讨厌的人物常常宣扬这一目的，从而提供娱乐手段和反思材料。早餐快结束时，报纸被送进来了——专员经常想知道是什么让报纸变得这么晚，他直接抓起政府报纸，将其装进口袋，在将其他报纸交给阿尔滕贝格伯爵和克莱斯先生。英国克莱放下他那杯加了糖的茶，在盘子里留下了一小口精心准备的火腿、面包和黄油，然后转身背对着女士们。他舒服地把胳膊搭在椅子上，在伦敦新闻的灯光下，开始自读。阿尔滕贝格伯爵看了一眼 大陆新闻，当他展开纸片时，但立即转向 宪报非凡，他把它放在福尔科纳夫人面前。她请求他，如果不嫌麻烦的话，大声朗读一下。 “我希望我的外国口音不会让人听不懂，”他说；他没有再多说什么，也没有考虑自己的表现，就服从了。尽管他的英国口音并不纯正，但他在阅读有关一场伟大胜利的报道时所感受到的喜悦和自豪表明了他有一颗完全英国人的心。

英国·克莱在椅子上转过身来，双臂叉腰，手里还紧握着报纸，肘部伸出安妮·阿灵顿夫人，面朝伯爵坐着，一脸惊讶地听着他说话。 “哎呀，我啊，但你毕竟是个好人！”他大声说道：“尽管你不是英国人！”

“我在母亲身边，先生，”阿尔滕贝格伯爵回答道。 “我可以夸口说我至少是半个英国人。”

“一半比整体好，”弗伦奇·克莱轻蔑地说。

“上帝发誓，我可以发誓他的母亲，或者他的一些血统，是英国人！”英国克莱喊道。 “请您原谅，女士——我怕我惹恼了您的女士吗？”他补充道，发现安妮夫人傲慢地从他那令人不快的肘部退开。

然后，他意识到自己已经被突然爆发的感觉搞砸了，他脸色涨红，拿起茶，一饮而尽，仿佛他想把自己的脸永远藏在茶杯里，用尽全力才抬起头来，再次转过身来，看着自己的脸。报纸，一如既往的冰冷、沉默。与此同时，他的兄弟更专注于某些事情，或者说是假装更专注于某些事情。 苏克雷，他是在为自己做准备，而不是为西班牙或英国陆军和海军的命运做准备。他从早餐桌上站起来，走进隔壁房间，一屁股坐在沙发上。厌恶政治的弗朗西斯·阿灵顿夫人立即跟在后面，领着她走到一张工作台前，女士们聚集在工作台周围，几分钟之内就组成了一个着装委员会，大家同时发言。阿尔滕贝格伯爵和女士们一起走出了早餐室，英国的克莱会很高兴一个人呆在那里。但由于仆人的进来打断了他，他无法享受平静的占有，他也被迫跟随：——尽可能远离女委员会，他把佩特卡夫带到窗前谈论马，然后开始雷古勒斯的小马驹以及他们所赢得的奖牌的历史。

弗伦奇·克莱从沙发上站起来，对着镜子整理了一下领带，漫不经心地对阿尔滕贝格伯爵说道：“我想，伯爵先生，我听到你说了一些关于公众感情的话。现在，我不太理解什么是民意；就我而言，我可以坦白地承认我没有。”

“我肯定表达了自己的不满，”阿尔滕贝格伯爵回答道。 “我应该说，热爱我们的国家。”

珀西夫人、罗莎蒙德和卡罗琳逃离了着装委员会，现在正热切地听着这场谈话。

“如果你有的话，伯爵先生，我可能会， 哲学家”，弗朗西斯·克莱回答道，“我们被允许问，“什么是对我们国家的爱，只不过是一种爱？” 损害？和一个人 解放了 请记住，偏见这个词意义重大。勒孔德先生肯定会允许，而且必须 感觉很好，没有任何偏见曾经或可能对人类有用。”

伯爵完全承认，功利是对人类最好的考验，所有情感以及其他一切事物都可以通过它来检验：但他指出，克莱先生尚未证明对我们国家的热爱是一种无用或有害的原则。行动：根据他自己的论点，如果它能被证明是有用的，那么从令人反感的意义上来说，它不应该被称为偏见。

“确实如此——不过幸运的是，证明的工作由你来承担，伯爵先生。”

阿尔滕贝格伯爵用法语回答，语速非常快。 “幸运的是，这是一项拯救了我的劳动，通过所有历史记录的经验，通过古代和现代所有国家中最明智和最优秀的人的见证，所有人都一致宣称对我们国家的热爱是最强大的国家之一，行善和伟大行动的最持久的动机；最广阔、最提升的原则——提升而不危险——扩张而不浪费；立法者根据这一原则寻找防止国家腐败的防腐剂，道德家则根据这一原则寻找对抗个人自私的解毒剂。回想一下，古今中外有哪位伟大人物的名字，爱国不正是他的美德之一吗？如果没有它，你能画出——你能想象出一个伟大的人物——一个伟大或善良的人物，甚至是一个安全的社会成员吗？一个人与社会息息相关，正如你们自己的伯克所说——”

“啊！勒孔德先生！”克莱喊道，他因恐惧而畏缩起来，“我悔改了——我看到了我给自己带来的后果；伯克之后是西塞罗；西塞罗之后是罗马、迦太基、雅典、拉塞德蒙。哦！饶了我吧！自从我还是个小学生以来，我永远无法 遭受那些名字。啊! M. le Comte, de grâce!——我知道我已经把自己 在这种情况下 被活埋在一堆引言之下。”

伯爵带着一种令人失望的幽默感，微笑着，抑制住了自己的热情。

“难道没有一种热情，”珀西夫人说，“对于美德和天才来说，这都是必要的吗？”

法国克莱摇摇头。他很抱歉自己与一位女士不同。作为一个勇敢的人，他知道自己错了，但作为一个哲学家，他不能纵容热情。他明白，哲学的职责就是纠正和消灭它。

“我听人说，”罗莎蒙德插嘴道，“这是人们最喜欢的法律格言，正义的极端就是不公正的极端——也许这条格言既适用于哲学，也适用于法律。”

“为什么要浇灭热情？”卡罗琳叫道。 “哲学的职责当然不是消灭它，而是引导它。受到良好引导的热情难道不会给一切美好和伟大的事物带来生命和能量吗？”

卡罗琳美丽的面容充满了生机和活力，弗伦奇·克莱一时因钦佩而沉默不语。

“毕竟，”他继续说，“有一个轻微的情况，有感情的人应该考虑到，战争的邪恶和恐怖正是由这个原则造成的，有些人认为这个原则对人类非常有用，我们著名的爱国家。”

阿尔滕贝格伯爵问道，战争是否更多地源于王子和征服者对邻国领土的非法幻想，而不是源于对自己国家的合法热爱？

弗伦奇·克莱看到罗莎蒙德嘴角的微笑，急忙又改变了立场，说他不是在谈论战争，不是在外国征服，而是在谈论防御战争，愚蠢的人们出于对自己荒唐的爱情而进行的防御战争。国家，即某些荒山、 几英亩的雪，或者被称为首都城市的老房子和教堂的集合，将把自己暴露在火灾、火焰和饥荒中，并将被切成碎片，而不是屈服于征服者，征服者可能以十比一，成为比他们自己的统治者更文明或更聪明的人；在他的统治下，他们可以享受一切奢侈的生活——只是将他们的国家的名称改为其他听起来同样好听的名字；也许会通过一些新的法律，而不是他们从小就养成的崇拜习惯，如维特纳吉莫特、饮食或宪法。 “就我而言，”弗伦奇·克莱继续说道，“我已经习惯了追根究底。我有 批准的。我并没有让我的理解力瘫痪——我对幸福进行了自己的分析，发现你们的立法者、道德家和爱国者会通过让我为那些真正的热情而奋斗，来欺骗我，使我失去许多坚实的物质享受。我没有任何好处。

在克莱先生讲话期间，阿尔滕贝格伯爵的脸数次因愤怒而涨红，又因轻蔑而冷淡。他首先用低沉镇静的声音回答道，无论其中包含什么假装推理，在对人类幸福的分析中，他观察到，克莱先生将他的幸福限制在物质享受上——这使得文明人甚至低于野蛮人，而且几乎到畜生的境界。克莱先生是否选择放弃所有智力上的乐趣——所有自满、自我肯定和同情的乐趣？但是，阿尔滕贝格伯爵观察到，假设他满足于将自己的幸福（不优雅且卑微）限制在如此狭窄的范围内，那么他甚至没有为那可怜的部分提供安全保障。如果他准备放弃所居住国家的自由或自由宪法，准备生活在暴君和暴政之下，那么他怎么能保证他的享乐天堂一年、一天、甚至一个小时呢？

克莱先生承认，“从这个角度来看，生活在一个被征服的国家可能会很尴尬；”但如果一个人有能力让自己与当权者讨好，并且钱包里有钱， 这 永远无法触碰他， Chacun pour soi—et honi soit qui mal y pense设立的区域办事处外，我们在美国也开设了办事处，以便我们为当地客户提供更多的支持。“

“是在英国吗？——哦！我能在英国，从一个英国人那里听到这样的情绪吗！”阿尔滕贝格伯爵惊呼道。 “我在这片大陆上听到过这样的声音——我们听到过这样的欧洲王子和国家的毁灭、耻辱和毁灭的前兆！”

一些痛苦的思考或回忆似乎吸引了伯爵一会儿。

“人类与哲学家的朋友”，法国人克莱宣称，就他自己而言，他并不关心谁统治或如何统治，谁是征服者，或者被征服了什么，只要征服者留给他香槟和勃艮第。

罗莎蒙德觉得遗憾的是，克莱先生没有嫁给那位女士，她说她不在乎发生什么革命，只要她有她的烤鸡，还有她的小纸牌游戏。

“无论发生什么事，”弗朗西斯·克莱继续说道，“我有二十万英镑，数得很清楚——至于其余的，我并不关心英国是叫英格兰还是法国；因为，”他总结道，走向着装委员会，“在我听到所有这些之后，我再次回到我的第一个问题，什么是国家——或者，正如人们所说的那样， 他们的祖国？“

当弗朗西斯·克莱说话时，卡罗琳的脑海里浮现出以下几句话：

“在那死死有灵魂的人呼吸，
他从来没有对自己说过，
这是我自己的，我的祖国？
谁的心从未燃烧过，
他的脚步已转向家，
从在异国游荡？
如果他在那里，就去，好好标记他；
尽管他的头衔很高，但他的名声很自豪，
他的财富无边无际，如愿以偿，
尽管有这些头衔、权力和财富，
这个可怜虫，把一切都集中在自我身上，
活着将失去应有的声誉，
双重的死亡将会降临
走向他诞生的肮脏尘埃。
没有哭泣，没有受到尊重，也没有被歌颂。”

卡罗琳问阿尔滕伯格伯爵，他似乎对英国文学很熟悉，他是否读过斯科特的《最后一位吟游诗人的歌》？

伯爵微笑着回答道：

“‘那里呼吸着灵魂已死的人，
谁从来没有对自己说过“

有那些美丽的线条吗？”

卡罗琳惊讶地发现伯爵如此清楚地知道她脑子里在想什么，她脸红了。

这时法尔科纳夫人回来了，她环顾房间四周，看看大家的安排如何，很高兴地看到弗伦奇·克莱靠在乔治亚娜的椅背上，向她提出了对一些人造花的看法。 。女士们一直在商议《乡村爱情》或《庄园主》中的人物应该穿什么衣服，而阿拉贝拉·法尔科纳小姐还没有完全确定她要穿哪件衣服或哪件衣服。首选。她很高兴珀西一家被排除在这个委员会之外，因为，由于他们不会被邀请参加娱乐活动，所以她不能在他们面前讨论这个话题。每当她们走近餐桌时，年轻的女士们只谈论一般的时尚。现在，随着珀西夫人和卡罗琳以及阿尔滕伯格伯爵的加入，法尔科纳夫人把一卷戏剧放在一边，其中有《庄园主》等。她又拿起另一本书，对恰好在她身边的英国克莱说了一些关于不朽吟游诗人的事情。他回答说：“我在克莱霍尔拥有所有曾经印刷或出版过的莎士比亚作品的版本，以及所有关于他的文章，无论是好的、坏的还是无关紧要的。我将此作为一条原则，我认为每个英国人都应该这样做。 您一站式解决方案 伏尔泰先生，”这位彬彬有礼的英国人转向阿尔滕贝格伯爵补充道，“他为自己树立了一个很好的榜样。 破折号 at 我们的 莎士比亚？”

“毫无疑问，伏尔泰表明他不理解莎士比亚，因此没有公正地对待他，”阿尔滕贝格伯爵回答道。 “就连伏尔泰和其他人一样，也带有一些民族偏见。在这种情况下，就像在许多其他情况下一样，女性必须为我们树立一个同时具有卓越坦率和卓越才能的榜样。”

英国克莱拉起靴子，带着冷漠的轻蔑表情说道：“我看出你是一位女士的男人，先生。”

阿尔滕贝格伯爵回答说，如果一位女士的男人意味着一位女性的崇拜者，那么他会很自豪地认为自己值得这种赞美；他怀着极大的热情对那个性别表示了如此的赞美，没有她“生命无安全的毕业典礼，无欢乐的环境，无安慰的结局”，甚至安妮·阿灵顿夫人也从她所倚靠的手上抬起了头，每个女性的目光都投向了他。

“哦！弗朗西斯·阿灵顿夫人大声说道，她脑子里想到的任何事情都毫不犹豫地说出来。 “请原谅，我相信我说了一些非常令人震惊的话。乔治亚娜，亲爱的，我声明我没有想到——但是我在你们所有人的脸上造成了多大的干扰，女士们—— 绅士”夫人重复道，调皮地看着伯爵，此刻伯爵的脸明显容光焕发。 “这一切都是因为先生们和女士们不介意他们的语法和时态。现在你不记得了吗——我请福尔科纳夫人来，她确实有一些风度——面容——我请福尔科纳夫人来见证我说的是“如果”；请理解我，伯爵先生，否则我一定显得过于粗鲁，我无意说现在或过去的任何事情，而只是说未来的事情。

伯爵恢复了理智， 存在 of 面容，转向壁炉架上的小丘比特；并且在它面前开玩笑地表示敬意，重复道：

“Qui que tu sois voici ton maître，
Il l'est, le fut—ou le doit être。”

“哦！迷人——哦！求翻译！”法尔科纳夫人大声喊道，很高兴把注意力从乔治亚娜身上转移开：“弗朗西斯女士——女士们，珀西小姐，这是我的铅笔。”

珀西先生从奥德伯勒勋爵家回来打断了他们的谈话。

专员跟着珀西先生走进房间，提出了各种有关从镇上发来的邮件的问题，并得到了回答。试图找出接下来发生的事情，但徒劳无功。最后，他以一种心不在焉的表情结束了演讲，并宣称他很高兴听到奥德伯勒勋爵已经 so 彻底摆脱了痛风。

“完全正确，”珀西先生说。 “他希望我告诉你，几天后他就必须回城了。”

“在几天内！”专员喊道。

“在几天内！”用不同的语气重复了几个声音。

“几天后！——天哪！ “庄园主会怎么样！”法尔科纳小姐喊道。

“轻轻一点，我的阿拉贝拉！永远不要把声音提高得那么高——你是一位音乐家，”法尔科纳夫人说，“而且你的声音一般来说都很甜美。此外，”她补充道，把她拉开，“你忘记了你不应该在珀西一家面前谈论‘庄园主’，因为他们不应该被问到。”

“为了确定。贝尔，如果可以的话，请保持一点脾气，”乔治亚娜小姐低声说道。 “你看他们已经按铃叫马车了。”

法尔科纳夫人开始恳求珀西夫人不要急着逃跑。但令她非常高兴的是，马车来到了门口。

珀西先生在与阿尔滕贝格伯爵告别时说，他很遗憾他们很快就在世界的这个地区失去了他的陪伴。 “我们这些退休了的人，会特别感到失落。”

伯爵显然很激动，只是低声说道：“我们还没有分开——我们还会再见面的——我希望——你去过伦敦吗？”

“决不。”

“无论如何，我们 必须 又见面了。”伯爵说道。

女士们都聚集在敞开的窗户前，等待珀西一家的离去。但乔治亚娜·法尔科纳小姐从伯爵把卡罗琳送上马车的方式中却什么也学不到。看起来他甚至没有跟她说话。

当他回来时，猎鹰小姐和阿灵顿夫人当然正在谈论那些刚刚离开家的人。起初只有一种声音赞扬卡罗琳的美丽和才华、优雅和朴素的举止。福尔科纳夫人树立了榜样；弗朗西斯·阿灵顿夫人和乔治亚娜·法尔科纳小姐对她给予了最高度的赞扬——一个激怒了她，另一个则显得不被激怒。

“啦！”弗朗西斯夫人说，“即使是我们最了解的人，我们也可能会误会——乔治亚娜，你能想象吗？如果你没有告诉我，我绝对不会猜到卡罗琳·珀西小姐是你最喜欢的人。你现在知道吗，我的洞察力这么浅，应该以为你很不喜欢她吧？”

“你说得很对，我亲爱的弗朗西斯夫人，”法尔科纳夫人喊道。 “我对你的洞察力表示赞赏： 进取心，卡罗琳·珀西小姐不是乔治亚娜的最爱。”

乔治安娜实际上惊讶地睁开了眼睛，她以为她的母亲不知道她在说什么，而且她当然没有意识到阿尔滕伯格伯爵在房间里。

“阿尔滕伯格伯爵，这就是您要找的书吗？”年轻的女士说，非常清楚地念出阿尔滕贝格伯爵的名字，让她母亲保持警惕。

福尔科纳夫人以同样的语气继续说道。 “我确信，乔治亚娜对珀西小姐的优点和魅力是公正的；但事实是，她不喜欢她，而乔治亚娜太坦率了，无法掩饰这一点；现在你过来，我告诉你原因。”法尔科纳夫人用半耳语的声音继续说道，但房间里的每个人都完全听得懂——“乔治亚娜最喜欢的兄弟，巴克赫斯特——你从来没有听说过吗？从前，有一种依恋——你知道，巴克赫斯特的依恋非常热烈——他拼命地爱着——这也就不足为奇了。但那时他还无名小卒——他没有钱养活他，而那位年轻女士当时运气很好——她的父亲会让他去酒吧——这违背了专员的意愿。你知道，一个年轻人如果恋爱了，受到鼓励，他会做任何事情——我不知道事情是如何进行的，或者如何结束，但巴克赫斯特最终发现自己很失望，并且为此感到非常痛苦！准备好伤他的心了！你会可怜他的！乔治安娜非常为他感到难过，以至于她永远无法原谅这位年轻的女士——尽管我真的不认为，毕竟，她应该受到责备。但姐妹们会同情她们的兄弟。”

乔治亚娜很高兴找到这种和蔼可亲的方式来解释她对卡罗琳的厌恶，立即追随母亲的暗示，坦率地宣称她永远无法隐藏自己的喜好或不喜欢——卡罗琳·珀西小姐可能拥有地球上所有的优点，而她没有怀疑，但她有；然而她永远无法原谅她抛弃了巴克赫斯特——不，永远不能！绝不！这可能不公平，但她承认这是她无法克服的偏见。

“事实上，我亲爱的年轻女士，我简直不知道该如何责怪你，”特兰特夫人喊道。 “因为被抛弃的人肯定不是一个很和蔼可亲的人。”

“哦！我亲爱的特兰特夫人，不要用这样的词——乔治亚娜！——为什么你对那个亲爱的兄弟如此热情，如此毫无防备？你真的——哦！我亲爱的特兰特夫人，这种情况不能再进一步了——而且绝对不能再使用“抛弃”这个词了；因为我确信这是完全不适用的。”

“我不会为此发誓，”特兰特夫人喊道。 “现在我想起来了，亲爱的邱夫人，在安杰莉卡·海丁汉夫人家里，我们听到了什么关于她与巴克利先生卖弄风骚的事，而巴克利先生现在就要嫁给玛丽·彭布罗克夫人了，你知道吗？”

“哦！是的，我确实听到了一些东西，我记得——但是，当时，我不在乎，因为当时我不知道那个卡罗琳·珀西小姐是谁——真的，真的，我现在记起来了。而且，你知道，我们听说过她和詹姆斯·哈考特爵士的事——难道没有什么事情吗？从各方面来看，她显然不是她看起来那样简单的乡村美女——熟练！——熟练！你看。”

乔治亚娜·法尔科纳小姐唯一担心的是，阿尔滕伯格伯爵可能听不到邱女士的声音，因为她把声音压得神秘莫测。法尔科纳夫人已经完成了自己明智的目的，解释了乔治亚娜不喜欢卡罗琳·珀西小姐的原因，现在她担心她亲爱的朋友们会做得太过分。她曾多次努力阻止，但一旦嗅到丑闻的气息，就很难再改变追求了。

“阿尔滕伯格伯爵，你似乎发现了一些令人高兴的东西，”法尔科纳夫人说。 “我多么羡慕任何一个完全 in 一本书——它是什么？”

“约翰逊为莎士比亚所作的序言。”

乔治亚娜·法尔科纳小姐很恼火，因为她记得卡罗琳·珀西小姐刚才满怀钦佩地谈到这件事。

福尔科纳夫人想知道她怎么可能从未读过这本书。

邱夫人坚持讲她的故事。 “詹姆斯·哈考特爵士，我知道，他是全世界最有礼貌的人，我向你保证，他从不说任​​何人的坏话，这是在我耳边谈到卡罗琳·珀西小姐时说的——我不会重复。我必须告诉你的只有这些，福尔科纳夫人——福尔科纳夫人。法尔科纳！——她不听，因为这位年轻女士是她自己的亲戚——而且我们很粗鲁；但事实就是事实，你知道的。好吧，好吧，她可能会谈论珀西小姐的美丽和能力——她非常聪明，我不否认；但我要说的是，福尔科纳夫人绝不能向我称赞她性格单纯。

“为什么，不，”乔治亚娜小姐说。 “人们很容易认为，一个在乡村生活了一辈子的人，当然一定是非常朴素的。但性格和举止都很简单，但它们并不总是相辅相成。卡罗琳·珀西的举止令人着迷，因为，你知道，这是人们在镇上每天都不会遇到的事情——这就是令我可怜的兄弟震惊的——以及她伟大的才能，这可以使她成为任何她想成为的人：但我我非常担心她不完全是 天生的 她看起来的人。”

阿尔滕贝格伯爵脸色大变，突然放下书，法尔科纳夫人接住了书，拦住了他，问他读了多少。

当他翻动书页时，特兰特女士轮到她继续说道——“她所有的 在练习上， 还是她 简单，无论是哪一个——我都无法决定是哪一个——我想她已经遇到了她的对手，但轮到她了，她感到很失望。”

“真的吗！”乔治亚娜急切地喊道：“怎么啦！什么！什么时候！——你确定吗？

“去年夏天——哦！我是从那些很了解这位先生的人那里得到的。只是一段心灵的风流韵事，结局并不美好：但我听说她非常相爱。家里人不会听到这件事——母亲尤其反对：所以这位年轻的绅士最终结婚了——非常顺利——而这位年轻的女士则戴上了柳树，你知道，度过了一段体面的时光。

“哦！为什么你以前从来没有告诉过我这些？”乔治安娜小姐说。

“我抗议我从来没有想到过这一点，直到邱夫人通过谈论安杰莉卡·海丁汉夫人和詹姆斯·哈考特爵士以及所有这些，让我想起了这一点。”

“但是那位先生是谁呢？”

“这是一个秘密，”特兰特夫人回答道。

“秘密！——秘密！——这是什么？它是什么？”弗朗西斯·阿灵顿夫人喊道，挤到了队伍中间。因为她是你能想象到的最好奇的人。

然后头靠在一起，特兰特夫人低声说道，弗朗西斯夫人大声喊道：“亨格福德？——亨格福德上校！”

“呸！呸！弗朗西斯夫人，”乔治亚娜喊道，“呸！呸！你真是个保守秘密的好人，”特兰特夫人喊道，“我发誓，当你以这种方式公布秘密时，我再也不会相信你的夫人了。”

“我发誓你会的，”弗朗西斯夫人说。 “为什么，你们都知道，你们内心希望发表它——否则为什么要告诉它——尤其是对我？但自始至终我都没有想到这件事，我说的时候也没有想到。 亨格福德——我过去和现在都在想着我自己的事情。我对今天早上收到的信做了什么？我这里有——不，我没有——是的，我有——安妮！——安妮！——安妮女士！公爵夫人的信：我把它给了你；你用它做了什么？

“啦！我想，它就在某个地方。”安妮女士抬起头，模糊地环视了一下房间。

弗朗西斯夫人让每个人都搜查他们的工作箱、写字箱和手提包。然后从一张桌子走到另一张桌子，打开又关上所有的抽屉。

“弗朗西斯！——如果你不这样飞来飞去就好了！能说明什么？”安妮夫人劝告道。但徒劳无功；她姐姐继续前进，搬动了房间里的所有东西和每个人，移动了所有椅子上的所有垫子，最后，走到了安妮夫人的沙发旁，意图侵犯她的休息。

“啊！弗朗西丝！”安妮夫人用不以为然的语气喊道，眼中带着恳求和痛苦，“让我休息吧！”

“永远不会，除非我收到那封信。”

带着愤怒和绝望的能量，安妮夫人努力去够铃绳——但是没抓到——绳子摆动了——佩特卡夫跑去抓住它，结果被一张凳子绊倒了——英国克莱站着不动，笑了——法国克莱惊呼道： “啊!天哪！丘比特！=

阿尔滕伯格伯爵救了丘比特免于坠落，并按响了门铃。

“先生，”安妮夫人对男仆说，“今天早上的某个时候，我手里拿着一封信。”

“好的，夫人。”

“我要它。”

“好的，夫人。”

“先生，请叫人去告诉普里查德，告诉弗洛拉，上楼梯到我的更衣室，先生，到处看看，看看有没有。”如果您愿意的话，请把它带给我的妹妹弗朗西斯夫人，先生。”

“不，不，先生，请不要对此事采取任何行动，如果您愿意的话，我会自己去，”弗朗西斯夫人说。

这位女士手里拿着那封信，跑上楼梯，又跑下楼梯。

“是的！和我想的一模一样，”她喊道。 “我姨妈确实说过，亨格福德夫人今天要下来——我也是这么想的。”

“很有可能，”安妮夫人说。 “我从来没有想过。”

“但是，安妮，你必须考虑一下，因为我姨妈希望我们直接去见她。”

“我不能去，”安妮夫人说——“我感冒了——你去吧。”

“太太。法尔科纳，我亲爱的法尔科纳夫人，明天你愿意和我一起去亨格福德城堡吗？弗朗西斯夫人急切地喊道。

“不可能的！我亲爱的弗朗西斯夫人，不幸的是这是不可能的。亨格福德一家和我们没有任何关系——有一场古老的家庭争吵——”

“哦！不要介意家庭争吵和关系——你可以去，我相信你会过得很好——而且你知道你只会和我一起去。哦！ “当然，你必须——现在我亲爱的法尔科纳夫人来了——是的，现在就订购明天一早的马车。”弗朗西斯夫人用一种哄骗但不耐烦的语气说道。

福尔科纳夫人坚持认为这是绝对不可能的。

“那么，安妮，你必须走了。”

不——安妮是难以捉摸的。

“那我自己去吧，”弗朗西斯夫人小气地喊道，“我会带着普里查德一起去，坐我们自己的马车，我会直接谈论这件事——因为我必须而且愿意去。”

“现在，弗朗西丝，亨格福德夫人有什么新奇的想法吗？我确信你过去并不关心她。”安妮女士说道。

“我敢说我现在不应该关心她，”弗朗西斯夫人回答道，“但我很想看到她拥有的一双旧鞋。”

“一双旧鞋！”安妮夫人重复道，脸上带着难以言表的轻蔑。

“一双旧鞋！”福尔科纳夫人笑着喊道。

“是的，一双与爱德华四世时代一样古老的蓝色锦缎鞋——从脚趾到膝盖都有链子，你知道——或者你知道吗，阿尔滕伯格伯爵？珀西小姐正在描述它们——她看到亨格福德上校穿上了它们——哦！他必须为我戴上——明天我会让他戴上，连锁链什么的。”

“亨格福德上校此时正在前往印度的路上，”乔治亚娜·法尔科纳冷冷地说。

“请问，”阿尔滕贝格伯爵利用谈话的第一次停顿说道，“请问我是否理解正确，亨格福德夫人，亨格福德上校的母亲，住在这个街区，即将进入该国明天？”

“是的——就是这样，”弗朗西斯夫人说。

这与他有什么关系呢？乔治亚娜·法尔科纳小姐想道，她的眼睛带着惊慌的好奇心盯着伯爵。

“我在国外认识亨格福德上校，”伯爵继续说道，“并且非常尊敬他。”

邱夫人、特兰特夫人和乔治亚娜·法尔科纳小姐交换了眼神。

“我很遗憾他去了印度，”法尔科纳夫人用一种感伤的语气说道。 “如果你能在英国重新认识他，你一定会很高兴的。”

阿尔滕贝格伯爵对他的朋友上校的缺席感到遗憾。但是，转向弗朗西斯夫人，他庆幸自己有机会递交介绍信，并向亨格​​福德夫人表示敬意，他从访问过英国的外国人那里听说过很多关于她的事，他们对她着迷。和她的女儿莫蒂默夫人——他的介绍信是写给她在城里的住所的，但他在伦敦时，她并不在伦敦。

“不，她在彭布罗克，”邱夫人说。

我确信我希望她还在那里，乔治安娜小姐想。

“但是，弗朗西斯夫人，公爵夫人确定亨格福德夫人确实来到了乡下吗？——也许，她还在城里。”

“我很荣幸让女士知道；因为，如果奥德伯勒勋爵允许的话，我一定会很快去亨格福德城堡表达敬意。”阿尔滕贝格伯爵说道。

乔治亚娜·法尔科纳小姐的先见之明的嫉妒对这次亨格福德城堡之行来说是个坏兆头。几天后，收到了阿尔滕贝格伯爵的一封信，对福尔科纳先生和夫人的盛情款待表示感谢，对扎拉致以应有的致意，并宣布他打算接受邀请，在酒店停留一段时间。亨格福德夫人的家，并向法尔科纳一家礼貌地告别。

这对乔治亚娜的所有希望来说都是致命的打击！但我们不会留下来描述她的失望，或她母亲隐藏失望的艺术；我们也不会陪法尔科纳夫人进城，看看她对克莱家或佩特卡夫的计划如何成功。我们必须跟随阿尔滕伯格伯爵前往亨格福德城堡。

“谁会珍视那些被污染的花束，
每个乳房上都佩戴哪一个？
谁能采摘一尘不染的玫瑰
来自他们从未接触过的刺？”

这些诗句所表达的感情将被每一个有理智和敏感的人所承认。 “没有一个这样的人会珍视一颗在爱的方式上过于陈腐的心。”阿尔滕贝格伯爵听完有关卡罗琳的一切议论，心里感到无比痛苦——他不相信半数的暗示——他鄙视那些制造这些暗示的人：他知道有些女士说话是出于嫉妒，有些女士只是出于嫉妒。爱丑闻；但总而言之，他心里仍然留下了对卡罗琳不利的印象，或者说对他对卡罗琳的热情不利。她被怀疑的想法，她肯定被谈论的想法，她甚至被称为对许多仰慕者卖弄风情的人——她曾经恋爱过——热烈地恋爱过的想法——这一切都来自于新鲜感、处女般的谦虚、高贵、魅力，这些都是她在他想象中出现的，没有这些，她就不可能触动他的心——一颗不容易赢得的心。

在他自己的国家，在他居住的宫廷，在他访问过的大陆的不同地区，德国、波兰、瑞士、法国，他看到了因美丽和智慧而闻名的妇女，许多最优雅的举止，其中许多人取得了最高的成就，一些人具有敏锐的情感，一些人性格纯朴，但总而言之，有一些东西阻止了他让他们中的任何一个人成为他一生的伴侣的愿望。有些人缺乏好脾气，而另一些人则缺乏理智；有些人则缺乏理智。对钦佩或恶名有一些错误的品味——一些对享乐的热爱，或对影响力的一些热爱，这与他对女性性格完美的想法不相容，与他的人生计划、以及他对爱和幸福的观念不相容。

在英国，教育、制度、观点、礼仪、社会习惯和家庭生活幸福地结合在一起，为女性性格提供了适当比例的吸引力、有用性、装饰性和和蔼可亲的东西——在英国，伯爵阿尔滕贝格希望找到一位女性，她既具有曾经是瑞士魅力的高贵纯朴性格，又具有曾经一度是法国骄傲的优雅和优雅。一个拥有广泛的、有教养的、美化的理解力的女人，能够理解他作为政治家和政治家的所有观点；但没有任何对权力的渴望，或对政治阴谋的热爱。具有对文学和科学的知识和品味，能够达到卓越的最高点，但没有任何迂腐或自命不凡——具有智慧、谈话天赋和对上流社会的热爱，没有那种展示的欲望，那种吞噬的欲望对钦佩的病态欲望，永无止境地掠夺心灵，折磨它——摧毁它；没有那种无法​​定义、无法翻译的法国式的爱 社会的成功，它替代了不稳定的；在公众面前做作、陶醉的存在，是为了安全的自我肯定、清醒、家庭生活的永久幸福。在英国，阿尔滕贝格伯爵希望找到一位在“神圣哲学”[脚注：弥尔顿]的熏陶下长大的女性，这种观念远远高于所有不自由的偏见，但保留了公正和合理的宗教意识；不引人注目、温和但坚定。他在卡罗琳身上看到的每一件事都证实了他最初的希望，也提高了他对未来的期望。但是，根据他刚刚听到的内容，他的想象力突然而痛苦地受到了全面的检查。他的天国之梦被尘世的声音扰乱了——恶灵的声音——神秘——模糊——但却令人震惊。他没想到责备的气息会降临在卡罗琳这样的人物身上——当他听到她的名字被常见的丑闻所亵渎，并被称为失望激情的受害者时，他感到惊讶和震惊。英国最显赫的家族之一。这就是阿尔滕贝格伯爵最初痛苦的想法和感受。当他听到引起这些窃窃私语的时候，他实际上正在给父亲写一封信，表明他的依恋——他现在决定不写了。但他决定让自己确信这些报道的真实性或虚假性。他不是一个轻易听信诽谤的人——他厌恶诽谤的卑鄙。他不会让自己有片刻的怀疑，也不会允许自己为了眼前的安逸和快乐而在没有经过检查的情况下掩盖那些可能在以后再次出现在他的脑海中，并可能造成未来不公正或不愉快的嫉妒的事情。他所希望的对象要么配得上他，要么配不上——如果配不上，最好把她从他的心里永远夺走。这决定他立即去亨格福德太太家。阿尔滕贝格伯爵相信自己的演讲和洞察力能够发现他想知道的一切，而不会泄露对这个主题的任何特殊兴趣。

第一眼看到亨格福德太太，她的外表和举止优雅而端庄，他与她的前五分钟谈话，让他认定，普通的报道已经公正地评价了她。他心中升起了极度的焦虑，想知道她对卡罗琳的看法。但是，尽管他开始讲述扎拉的历史，以及法尔科纳宫的戏剧的历史，明确的目的是介绍珀西一家，在谈到在场的公司时，然而，当他准备表演时，意识到一些不寻常的情绪。当他念出这个名字的时候，他在亨格福德夫人的高度关注中猜到了一些含义，他提到了几乎所有其他客人，甚至是最微不足道的人，但没有提到卡罗琳或她的任何家人。他回到他的朋友亨格福德上校那里。亨格福德夫人打开一个信箱，取出儿子离开英国后她从儿子那里收到的最后一封信，其中包含一些有趣的细节。——在信的结尾处，字迹变成了一只女性的小手，并且整个印度都从阿尔滕贝格伯爵的视野中消失了，因为当他翻过这一页时，他看到了卡罗琳·珀西的名字：“我想我应该在这里停下来，”他一边说，一边把信递给亨格福德夫人。 “不，”她回答道，整封信都是为他服务的——其中只有几行来自她的女儿伊丽莎白夫人。

这几句话提到了卡罗琳·珀西在欧洲最令她遗憾的亲爱和亲密的朋友之一，她向他们传达了最热烈的感情和尊重。一股喜悦的光芒瞬间弥漫在他的全身。至于亨格福德上校，他确信自己听到的一切都是假的。如果这些情况属实，他的妻子不太可能成为卡罗琳最亲密的朋友。这些想法还没有在他的脑海中浮现出来，一位令人愉快、活泼的年轻女士走进了房间，他起初以为她是亨格福德太太的女儿；但后来他发现她是亨格福德太太的女儿。但她还太年轻，无法准确回答莫蒂默夫人的描述。

“玛丽·彭布罗克夫人，我的侄女，”亨格福德夫人说。

巴克利先生紧随其后——阿尔滕贝格伯爵似乎以一种公平的方式满足了他所有的疑虑。但是，他心急如焚，差点忘了要见莫蒂默太太。

“今天你不会见到她了，”亨格福德太太说。 “她去看望一些朋友了，他们住的地方距离太远，不适合早上去拜访。但我希望，”亨格福德夫人转向玛丽夫人继续说道，“我的女儿明天可以把我们亲爱的卡罗琳带来给我，以此弥补我失去一天陪伴的遗憾。”

“卡罗琳有机会来找我们吗？”玛丽夫人满怀深情热切地喊道。

“我们还有希望见到卡罗琳·珀西小姐吗？”巴克利先生带着恭敬的神情说道，这与一个曾经对一个女人开玩笑，或者认为她对他开玩笑的男人的感受截然不同。

阿尔滕贝格伯爵很高兴他没有耽搁片刻就来到了亨格福德城堡。

“你真是一个好人，亲爱的，”亨格福德太太对玛丽夫人继续说道，“因为你如此渴望让卡罗琳来到这里——许多侄女可能会嫉妒我的感情，因为我当然也爱她，如果她是我自己的孩子。明天，先生，”她转向阿尔滕贝格伯爵说道，“我希望我能有幸向您介绍我们的这位年轻朋友：我会很自豪地把她介绍给一位外国人，我希望能在这个外国人面前赢得她的好感。受到我的同胞们的青睐。”

伯爵说，他已经有幸被介绍给卡罗琳·珀西小姐——他经常在法尔科纳宫和她自己家里见到她——而且他对她在亨格福德城堡引起的兴趣并不感到惊讶。阿尔滕贝格伯爵表现出了她在他心中激起的兴趣，同时他以他所能做到的最清醒的方式说出了这几句话。

亨格福德夫人察觉到，也没有逃过她的观察，他在列举他在福尔科纳庭院遇到的人时，没有提及珀西的名字。总的来说，她的教养太良好，而且对卡罗琳来说又太谨慎，根本不会注意到这种情况。她立即​​轻松地转向另一个话题。

第二天，莫蒂默夫人带着卡罗琳回来了。伯爵看到了亨格福德夫人对她的热情拥抱。一家人都挤到前厅门口迎接她，因此卡罗琳在朋友们的簇拥下，无法立即见到伯爵，而他如此享受这些时刻，以至于先前全神贯注的想法，焦虑地看看她如此意外地遇见他会是什么样子，完全被遗忘了。当人群散去，亨格福德夫人领着她向前走去时，看到阿尔滕贝格伯爵，她的脸上露出了坦率的惊讶和高兴的微笑。但她的脸色先前已经涨得如此之大，眼中闪烁着如此多的喜悦，以至于无法判断这种惊讶应该归因于何种情绪。他是，而且他有理由感到满意，在第一次见到亲密朋友的快乐之中，当她没想到会遇到除了朋友之外的任何人时，她并没有因为看到一个亲密的人而感到寒冷。对她来说，还只是一个新认识。

在将阿尔滕贝格伯爵介绍给莫蒂默夫人后，亨格福德夫人说道：但现在你看到了我的资源，我相信只要我们能把你关在这座城堡里，你就会毫不费力地投降，我的囚犯。”

此时此刻，没有人比阿尔滕贝格伯爵更容易拒绝邀请了。他立即给法尔科纳夫人写了那封令乔治亚娜小姐震惊的告别信。

当奥德伯勒勋爵准备返回城镇时，他很可能正忙于公事，因此他的勋爵不太情愿地放弃了他的陪伴。伯爵非常满意地发现自己立刻在亨格福德城堡建立了亲密的基础。他本来想写给父亲的信现在已经写好并寄出了；但它的表达方式比他最初设计的还要强烈——他最后召唤他的父亲，因为他珍视儿子的幸福，不要在为他计划的任何婚姻条约中迈出一步，并且恳求他尽快写信，以解除他心中的悬念，并让他可以自由地宣布他的依恋，如果在进一步了解这位触动他心的英国女士后，他应该感到有任何希望的话给她的感情留下了如此深刻的印象，以至于促使她为他做出国家、家庭和朋友的巨大牺牲。与此同时，亨格福德城堡里的时光和日子过得很幸福。接下来的每一天，他都会发现他所爱的对象有一些新的优点。亨格福德夫人怀着明智而微妙的仁慈，拒绝了一切试图展示卡罗琳身上她最看重的品质和才能的行为，她确信她可以安全地把它们留给她的爱人来辨别。亨格福德夫人深得阿尔滕贝格伯爵的喜爱，她的洞察力不容置疑。看到她年轻的朋友与这样一个男人结合在一起，她的心感到高兴，满足了她所有的希望。莫蒂默夫人对这个话题感到和她母亲一样的喜悦和微妙。

在对许多自命不凡的女性来说如此危险的家庭生活的严峻考验中，卡罗琳表现出了优越性。他的爱，得到了他全部理智的认可，并被他脾气的自然热情所推崇，现在达到了最高点。他对信的答复感到极度不耐烦，他希望这能让他自由地表达他的热情。

信终于到了。其内容与他所希望的非常不同。他父亲之前写给他的一封信，是由坎宁安·福尔科纳先生与政府信件一起寄出的，但他还没有收到。他的父亲现在给他寄了一份这封信，其中描述了他的儿子与克里斯蒂娜伯爵夫人之间的婚姻条约所采取的步骤，克里斯蒂娜伯爵夫人是一位出身高贵、美丽而才华横溢的女士。最近首次出现在该法庭。阿尔滕贝格伯爵的父亲形容伯爵夫人，他确信，一定会迷住他的儿子。由于这位女士的朋友们热切地希望结盟，而且从各方面来说，这对他的整个家庭来说都是光荣的，所以老伯爵迫不及待​​地想结束这件事。由于没有收到这封信的答复，并且迫于形势，他以他儿子的名义签署了条约，并且迄今为止向他保证，他宣称，现在没有可能光荣地撤回。他感叹他的儿子竟然同时喜欢上了一位英国女士。但是，由于阿尔伯特伯爵的信向他的家人保证，在收到答复之前，他不会采取任何决定性的步骤，因此在英格兰不可能采取任何措施来保证他的荣誉—​​—缺席很快就会抹去短暂的印象——优势越是仔细研究，在他自己的国家提出的联盟的重要性就会显得越强——克里斯蒂娜伯爵夫人的魅力和她卓越的理解力，将产生不可抗拒的效果； “而且，”老伯爵总结道，“我恳求你，我亲爱的艾伯特，作为你的朋友——我还要说更多——我以你父亲的身份命令你收到这封信后，拿到护照后尽快回国。”

阿尔滕贝格伯爵本来会立即离开亨格福德城堡，但他仍然抱有一个挥之不去的希望，希望他写给父亲的最后一封信能够改变他的想法，为了得到答案，他决定等待；但他的态度突然发生了变化：他表情严肃，心不在焉；他没有像往常一样寻求卡罗琳的陪伴和谈话，而是刻意避开她。当他真正和她说话时，他的行为是如此冷漠和矜持——与他的本性或以前的态度如此不同，这种差异不仅震惊了卡罗琳本人，也震惊了罗莎蒙德和珀西夫人，他们当时正在亨格福德城堡。碰巧，就在阿尔滕贝格伯爵收到这封来自他父亲的信（除了他自己之外，没有人知道这封信）的同一天，几乎就在同一时刻，亨格福德夫人的另一个侄女来到了亨格福德城堡，她是一位年轻的侄女。弗洛伦斯·彭布罗克夫人是一位美丽非凡、举止最迷人、最优雅的女士。她刚和一位叔叔从意大利回来，叔叔在那里住了一段时间。阿尔滕贝格伯爵，从被介绍给弗洛伦斯夫人的那一刻起，就把全部注意力都集中在她身上——他坐在她旁边——每当他谈话时，他的谈话对象都是她；他偶尔表现出的明显心不在焉，以及他态度上的所有变化，似乎都是由夫人的外表造成的。一些圣哲哲学家对于因果关系的了解，只不过是一个先于另一个而已。难怪罗莎蒙德并不以推理的准确性而闻名，在这种情况下，她会被表象所误导。为了支持她谨慎的性格，她决定不去观察所发生的一切，也不向姐姐提及她的怀疑。正如她所说，他意识到了伯爵态度的改变。正如她正确地推测的那样，他并没有冷漠地看待这一点。阿尔滕贝格伯爵的成就、良好的判断力和高尚的情操，以及他对她的显着关注，给卡罗琳留下了不同寻常的印象。他从未表白过自己的爱，但多次不自觉地背叛了自己。不知不觉中，卡罗琳对他的感情比她自己敢于承认的还要强烈，当他的态度突然改变时，她从对与她的新感情无关的每件事物的愉快遗忘中惊醒，并突然停下了脚步，因为他的态度突然改变了。仿佛进入了爱与希望的天堂。

晚上，当他们要休息时，卡罗琳和罗莎蒙德在母亲的房间里，罗莎蒙德再也无法保持谨慎的沉默，在对人类善变的普遍反思中发泄了对阿尔滕贝格伯爵的愤慨。她说，即使是最善解人意的男人，也不过是成长较大的孩子——对变化感到满意——总是更喜欢最新的而不是最公平的或最好的。卡罗琳没有接受这些指控。

罗莎蒙德又惊又怒，惊呼道：“难道你这么瞎，连阿尔滕贝格伯爵都看不到——” 罗莎蒙德突然停住了，因为她看到卡罗琳的脸色变了。她一动不动地站在母亲身边，眼睛盯着地面。罗莎蒙德把一把椅子移向她。

“坐下吧，我亲爱的，”她母亲温柔地握住卡罗琳的手说道，“坐下来，让自己平静下来。”

“我亲爱的母亲，您需要我做出一个承诺，而且只有一个承诺——我给了您，并坚定地要遵守它；但我担心你会认为我已经打破了它。我答应过每当我第一次感觉到对任何人有偏爱的迹象时就会告诉你。直到今天我还不知道自己的想法。事实上，我认为我除了其他人所表达的尊重和钦佩之外什么也没有感受到。”

“在普通人的心目中，”珀西夫人回答说，“尊重和钦佩可能与爱很安全地相距甚远。但卡罗琳，在你这样的头脑中，从完美的尊重到爱的一步已经危险地接近了——几乎难以察觉。”

“为什么危险？”罗莎蒙德喊道：“为什么完美的爱不能伴随着完美的尊重呢？这正是我对卡罗琳的渴望。我确信他 is 依恋她，他就是我们对她的全部期望，而且——”

“停止！”卡罗琳叫道。 “哦！亲爱的姐姐！既然你希望我过得幸福快乐，就不要再向我提及他的名字了——因为这是不可能的。”

“为什么？”罗莎蒙德惊呼道，一脸沮丧：“为什么不能呢？它可以，它必须——它应该如此。”

卡罗琳叹了口气，转身离开她的妹妹，仿佛不敢听她说话，她重复道：“不；——我不会自吹自擂——我明白这不可能——我已经观察到他态度的变化。它给我带来的痛苦首先让我意识到自己的感情状态。我立即说出我心中的印象，已经向你证明了我的诚意。你会承认这一努力是困难的。——母亲，你能回答我一个问题吗——我不敢问这个问题——你是不是，或者你认为其他人通过我的举止理解了我的情感吗？卡罗琳停顿了一下，听到这一点，她的母亲和姐姐才放下心来。

“毕竟，”罗莎蒙德对母亲说道，“我对阿尔滕伯格伯爵的暗示可能是错误的。我承认，我认为他态度上的改变是由弗洛伦斯·彭布罗克夫人引起的——我很抱歉我说过这样的话——我敢说，当他更多地看到她时——她非常漂亮，非常讨人喜欢，非常优雅，而且和蔼可亲，不怀疑;但可以肯定的是，与卡罗琳相比——但我不确定这个案子是否存在任何竞争。”

“我确信不会有，”卡罗琳说。 “内心最美好的、最高尚的、最令人愉悦的情感，可能会导致最卑鄙、最可憎的情感，这是多么不寻常啊！几个小时之内，我就已经足够意识到这一点了。我不会留下任何机会。女人不应该让自己面临任何危险。我会保持内心的平静和自尊。我会保护我亲爱的、优秀的朋友；为了保留其中一些，我意识到我现在必须放弃它们。”

珀西夫人正要说话，但罗莎蒙德插嘴了。

“哦！我做了什么！”她惊呼道：“我真是个轻率的人，我为什么要说话呢？我为什么要睁开你的眼睛，卡罗琳？我决定只字不提我在伯爵身上看到的变化。”

“你认为我不应该察觉到它吗？”卡罗琳说。 “哦，你几乎不知道有多快——第一眼表情——他的第一个声音——但我不会再想更多了。只是让我向你保证，你，我亲爱的罗莎蒙德，没有造成任何伤害——并不是任何人说的话让我感到震惊：在你指出这一点之前，我已经感觉到他的态度发生了变化，我无法解释这一点。”

“你无法解释？——你能怀疑弗洛伦斯女士就是原因吗？”罗莎蒙德说。

“是的，我很怀疑，”卡罗琳说。

“我也是，”珀西夫人说。

“我不敢相信，”卡罗琳说，“像他这样的理智和性格的人会如此突然地着迷：我无意贬低弗洛伦斯夫人的优点，但在他们给阿尔滕伯格伯爵留下你怀疑的印象之前，必须有是时候让他们被认识和欣赏了。我要继续告诉你我脑子里发生的一切吗？是的，我的母亲和姐姐应该看到我本来的样子——也许是在虚荣心的幻觉下——或者自爱——或者——但如果我错了，你会纠正我——你会帮助我纠正自己：它已经从未以言语宣布过，因此也许我的相信或想象是虚荣和自以为是的——但我确实确信我是更受欢迎的——我是——”

“爱过！哦是的！”罗莎蒙德说，“我已经千百次这样想了，我确信阿尔滕贝格伯爵爱你；但现在我确信了，唉！我的错误——至少确信他的爱是那种淡淡的、多变的，不值得拥有——不值得你拥有。”

“最后，”卡罗琳喊道，“我简直不敢相信。”她停了下来，脸颊深深地红了。 “我妈妈怎么说？”她用胆怯的声音补充道。

“我确信，我母亲曾经认为他爱卡罗琳——你不是吗，母亲？”罗莎蒙德说。

“是的，亲爱的，”珀西太太回答说，“我也是这么想的，但我还不确信我们错了；但我完全同意卡罗琳的观点，即我们不应该过多思考这个话题。”

“哦！我曾这样想，也曾多次这样说过，多么频繁，多么真诚！”卡罗琳说。 “但这是我第一次感到很难实践我所知道的明智和正确的事情。母亲，我请求你带我离开这个地方——这个地方，昨天我还以为自己很幸福！”

“但是为什么，卡罗琳——为什么，妈妈，她要这样做呢？”罗莎蒙德劝告道。 “如果她认为，如果你认为他爱她，如果你不相信他已经改变，如果你不相信他换了张新面孔，卡罗琳为什么要走呢？看在老天的份上，在你确定有必要之前，不要把她带走。”

“我会听从她的意见，”珀西夫人说。 “我完全可以相信她的谨慎。”

“事实上，我认为最谨慎的做法是不要让自己呆得更久，”卡罗琳说。 “从我对阿尔滕贝格伯爵的观察来看，我们有理由认为他的行为总体上是出于明智和良好的动机。因此，我们应该相信，在目前的情况下，他的动机是好的和充分的——我不能怀疑他的行为是出于任性：障碍的性质是什么，我只能猜测；但我不能怀疑他的行为是出于任性。但我倾向于认为某些相反的义务——”

“他的职责，”罗莎蒙德说，“我想他今天之前一定已经知道了。他能发现什么新职责呢？不，不;在爱情问题上，男人不像女人那么容易考虑相反的责任：卡罗琳，他更有可能从猎鹰人那里听到了一些对你不利的事情。我可以告诉你，弗朗西丝·阿灵顿夫人给了我一个暗示，说有人说过奇怪的事情，并且费了很大的力气向伯爵歪曲了你的意思。”

“如果我向他做出了有害的陈述，”卡罗琳回答说，“他会及时发现这种报道的虚假性；或者，如果他未经检验就相信了这些，那么他就不是我想象的那样。不;我相信他的心胸太高尚，理解力太公正，不会被诽谤所误导。”

珀西夫人宣称她坚决同意这一观点。 “不管是什么障碍，我亲爱的母亲，”卡罗琳继续说道，她的语气和表情都像一个意志坚强的人，她立刻深切地感受和思考，“无论是什么困难，一定是例如时间会消除或增加；障碍必须是可以克服的或不可克服的：如果他像我认为的那样爱我，如果他有我认为他拥有的性格能量，他就会克服它，如果它可以被克服的话；如果它是不可战胜的，那么我的感情不可挽回地投入其中，那将是多么痛苦、多么疯狂啊！或者，如果我有能力的话，我会出于什么卑鄙的虚荣心而希望激发他一种不愉快的激情！那么，从各个角度来看，妈妈，我当然最好离开这个——危险的地方。”卡罗琳微笑着说道。 “然而你们俩在这里都很开心，我很抱歉成为原因。”

“我的爱人，”她的母亲说，“对我们来说，与你应该做的正确和适当的事情相比，所有的事情都是小事。我完全赞同并赞扬你的谨慎和决心：你想要的事情就会尽快完成。明天早上我们就回家了。”

“但是，我亲爱的女士！这么突然！想想看，”罗莎蒙德喊道，“这对亨格福德夫人和每个人来说是多么奇怪啊！

“我亲爱的罗莎蒙德，这些都是一些小困难，虚假的微妙之处，它们常常阻止人们做正确的事情，或者阻止他们一生的和平与幸福的基本必要的事情，”夫人说。珀西.

“确实如此，”罗莎蒙德回答道。 “我并不反对这样做，但我只希望我们有一些好的、体面的逃跑借口：你别指望亨格福德夫人会在没有抗议、没有挣扎、甚至没有询问为什么的情况下就离开你。你必须逃跑吗？我确信我希望她不会问我，因为我没有准备好回答，而且我的脸也永远不会做，并且在她敏锐的目光第一眼看到我时我就会屈服——你会对亨格福德太太说什么？

“事实，”卡罗琳回答。 “太太。亨格福德一直对我如此友善，对我表现出如此多的感情和尊重，对所有与我有关的事情感到如此热烈的兴趣，而且她本人具有如此高尚的品格，以至于我完全信任她——她将拥有就毫无保留的。由于我母亲同意我的观点，认为弗洛伦斯夫人在任何程度上都不是我们所观察到的态度改变的原因，因此我们向亨格福德夫人谈论这个话题并没有什么不当之处。这可能是痛苦的、羞辱的——但是什么是自信，什么是对我们的朋友开放？——我们所有人都准备好承认我们的美德，”她微笑着说道； “但是我们的弱点，以及那些让我们羞于承认的弱点，我们很容易找到一些微妙的理由来保守秘密。妈妈，如果您不反对的话，我希望您把全部真相告诉亨格福德太太。”

珀西夫人完全赞同卡罗琳对这位优秀朋友的信任。她观察到，这与女孩子的八卦有很大不同。 置信度常常是一位年轻女士向另一位年轻女士发出这样的话，仅仅是因为想要说点什么，或者是为了谈论爱情的乐趣，或者是希望得到某个软弱的年轻朋友的鼓励，去沉迷于某种愚蠢的激情。

第二天早上，在亨格福德夫人离开公寓之前，珀西夫人去找她，解释了导致卡罗琳拒绝延长在亨格福德城堡的逗留时间的原因。

亨格福德夫人被卡罗琳对她的信任所感动。 “相信我，”她说，“它并没有放错地方——我感受到了它的全部价值。我必须失去她吗？与她分开时，我总是感到遗憾，而且随着我见到她的次数越多，这种遗憾就越深。我几乎忘记了她不是我自己的，直到我被要求放弃她：但尽管我很重视她，尽管我喜欢与她交往，但我不能自私到在她内心平静时想要留住她。危在旦夕。在我认识的所有年轻女性中，能像她那样有良好的判断力和决心（我会说，正直的心灵）的人是多么少，多么少啊！通常有一些感伤的诡辩，一些怯懦的恐惧，或者挥之不去的希望，阻止年轻人在这种情况下做明显正确的事情——除了他们准备做的明显正确的事情之外的任何事情——而且总是有一些微妙的理由不说实话，尤其是对朋友；但 我们的 珀西夫人，女儿们的一切都高于这些。关于阿尔滕伯格伯爵，亨格福德夫人说，从她的许多观察来看，她毫不怀疑他对卡罗琳的感情很深。 “他们的性格，他们的理解，很契合；他们有同样的高瞻远瞩，同样的大度。除了一个例外——你必须允许一位母亲的偏心为她自己的儿子破例——除了一个例外，阿尔滕伯格伯爵是我希望看到卡罗琳团结起来的所有其他人中的一个。直到昨天我才怀疑会是这样；但我和你一样对他态度的变化感到震惊。我同意卡罗琳的观点，有些障碍，可能是出于责任，已经出现了，我希望——但不，我会效仿她的例子，正如你告诉我的那样，她禁止自己抱有希望，我也会——如果可能的话。无论如何，她的自我评价很高，尽管我对她的尊敬很高，但她现在的行为更让我尊敬她。告诉她吧，我亲爱的珀西太太——你，她的母亲，可以给予这样的赞美，但又不会伤害她的娇嫩；并告诉她，虽然我已经老了，但我并没有完全忘记年轻时的感受，以至于没有意识到在某些情况下悬念是最糟糕的罪恶。她可以放心，我的注意力会像她母亲一样保持清醒——当任何我认为重要或决定性的事情发生时，她会立即收到我的消息，或见到我，除非我失去了我的注意力。四肢，或者我的官能。”

一名信使前来召唤亨格福德夫人吃早餐——不久之后，莫蒂默夫人提议搭便车。阿尔滕贝格伯爵将成为这一行人中的一员，当他发现卡罗琳没有和他们一起去时，他显得既惊讶又失望。但他没有问她为什么不骑马，而是尽力全心全意地帮助莫蒂默太太上马——罗莎蒙德很高兴地发现他不太清楚自己在做什么。

在他们骑马回来之前，珀西一家正在前往山区的路上。直到此刻，卡罗琳一看到家，即使是在短暂离开之后，回到家时总是感到高兴。但现在，这是她生平第一次，所有物体似乎都失去了亮度。在她曾经喜爱的退休生活的宁静中，她感到某种悲伤和死气沉沉的感觉。她最喜欢的林间空地，以前她认为德莱顿如此美丽地描述了他的《花与叶》的场景，但她发现这个地方已经失去了魅力。卡罗琳刚刚接触爱情，直到现在才意识到，它会给每一个物体带来光彩，而当它消失时，似乎所有的自然都改变了。

为了消除她知道不应该沉迷的回忆，她坚持不懈地努力。但她的心思并没有像往常一样专注于她的工作，也没有受到日常生活中那些以前激发她的小动机的影响。阅读时，她的思绪甚至会偏离她最喜欢的作家：他们讨论的每个主题都会让她想起在亨格福德城堡进行的一些谈话；某些巧合或意见分歧会导致她离题。一些更公正或更引人注目的观察；某种更好的表达方式，或者某种比作者更令她满意的表达方式将会出现，于是这本书就被放下了。当她努力把注意力集中在绘画、针线活或任何其他久坐的工作上时，这些离题的幻想就更频繁了。她发现锻炼很有用。她比平时花更多的时间在种植和园艺上——这是一个简单的补救办法；但实践哲学经常发现，这些简单的补救措施是上帝为所有人提供的最好的补救措施。

一天早上，她回到家后不久，当她独自一人在花园里忙碌时，她听到远处有声音；当他们走近时，她觉得自己认出了亨格福德太太的。她听着，看向声音传来的小路。一切都寂静无声——但一分钟后，她看到亨格福德太太穿过灌木丛中的狭窄小路：卡罗琳先是跳上前来迎接她，然后突然停了下来，她的心剧烈地跳动——她想，也许亨格福德太太由阿尔滕贝格伯爵陪同；但她孤身一人。卡罗琳为自己脑海中掠过的希望感到羞愧，也为背叛自己想法的突然停下来感到羞愧，她红着脸向前走去。

亨格福德夫人温柔地拥抱了她，然后摆出愉快的语气，“你的母亲和姐姐想说服我，”她说，“我永远不应该找到通往你的路——但我坚持认为我可以。难道我没有一个真正朋友的本能来引导我吗？——所以现在让我坐下来，在这个漂亮的座位上休息一下——一个非常舒适的王座！——这对于王座来说已经足够了。那么这些就是你的领地了？”她继续说道，环顾四周，带着一种顽皮的神情说话，给卡罗琳一些时间来恢复自己的情绪。

“你为什么从不邀请我去你的花园？——也许，你认为我只是一个炉边、坐在扶手椅上的老太婆，对大自然的一切美景都漠不关心；但我可以向你保证，我一生都在原则上培养了这种品味，我认为这种品味特别适合女性，不仅有益于她们的健康，而且有益于她们的幸福和美德——她们的家庭美德，增加了兴趣他们把自己带进自己的家，增强了从人到地方的连带快乐感，这既证明了早期依恋的强度，也是他们延续到生命最后阶段的保障。我们的朋友阿尔滕贝格伯爵有一天对我说，我们英国女性除了我们的生活方式以及我们一年中在乡下度过的几个月的其他优势外，还有更多的机会形成和沉溺于这些品味。比同等生活水平的外国女士中常见的情况要多。对我们来说幸运的是，我们不像克莱先生笔下的法国伯爵夫人或公爵夫人那样宣称她讨厌纯真的快乐。

提到法国粘土后，亨格福德夫人将他与阿尔滕贝格伯爵进行了比较。她在城里见过克莱先生，但不喜欢他。 “他只是出生上的英国人，也只是因为矫揉造作而成为法国人；相反，阿尔滕贝格伯爵虽然是一个出生的外国人，却拥有足以成为一名英国人的所有品味和原则。我相信，如果他有选择的自由，他宁愿居住在英国，也不愿居住在世界上任何国家。事实上，他昨天在与我们告别时表达了这种情绪。”

“那么他就走了，”卡罗琳说。

“他是我的爱人。”

卡罗琳想问去哪里？他是否已经永远消失了？但她仍然保持沉默——脸色变得极其苍白。

亨格福德夫人似乎没有注意到她的情绪，继续回答她想问的所有问题。

“他回到了德国，回到了自己的宫廷——正如他告诉我的那样，他是因为某种紧迫的职责而被召回的。”

卡罗琳复活了。

“到目前为止，亲爱的，你看，我们是对的，就像那些根据一般原则做出判断的人一样。亨格福德夫人继续说道，“确实，以他的性格和理解力的人应该仅仅出于任性而行事，这是不值得赞扬的。这项义务的性质是什么，无论是与他作为公众的义务还是私人的义务有关，他没有解释——我担心后者：我担心有一些订婚，这将阻止他返回英国。在这种情况下，亲爱的，他不顾一切风险或痛苦，做了最光荣的事，避免了任何引起你感情的尝试。在这些艰难的环境下，你的行为符合你的性别和你自己。”

“我希望如此，”卡罗琳胆怯地说，“我的母亲和罗莎蒙德努力向我保证一点——从那以后你已经看到了更多，因此一定能够更好地判断——阿尔滕伯格伯爵没有那种自以为是的态度。这让女人警惕他的 推论。但是，你认为他私下里有没有怀疑过——”

“亲爱的，我无法说出男人内心深处的秘密——比女人的内心更难以洞察，”亨格福德夫人微笑着回答。 “但是让这让你满意吧——无论是言语、暗示还是外表，我都猜不到他已经形成了这样的希望。他对你们全家表示最崇高的敬意。他不敢相信自己对你说太多；但他冒险说的那一点，却表达了最高的敬意和尊重：我相信，他没有、也不应该允许自己说出更多的话。”

“我很满意——相当满意。”卡罗琳深深地叹了口气，心里松了口气。 “我谢谢你，我善良的亨格福德夫人。你让这个话题永远留在了我的脑海里。如果阿尔滕贝格伯爵 能够 他会以荣誉来爱我；如果他不能，老天保佑我也不会希望如此！”

从那时起，卡罗琳再也没有谈论过这个话题，也没有提到阿尔滕伯格伯爵的名字。她对自己施加了所有强有力的控制，以克服她发现自己倾向于的倦怠和懒惰。

在情感异常兴奋之后，要恢复所谓的心灵基调，恢复受日常动机影响的力量，是一项艰巨的任务。如果情感已经深深地、长期地投入其中，那么如果没有时间的帮助，即使没有时间的帮助，即使是最严格的哲学也无法完成这项任务，而在此提及的卓越力量也是不敬的。

卡罗琳对她的朋友不隐瞒，不允许自欺欺人，有勇气承认她意识到的偏袒的第一个症状，卡罗琳凭借自己的力量，将一种偏爱培养成一种激情，最终必须将这种偏爱培养成一种激情。让她自己和她的朋友不高兴。除了她的文学品味和她从事多种职业的习惯所带来的优势外，她此时在对自己家庭的温暖和深情依恋中发现了巨大的资源。

她还从来没有达到过那种状态。 利己主义，这标志着激情的高度，当所有的利益和感情在一种排他性和专制的情感面前沉沦和消失时。

阿尔滕贝格伯爵前往伦敦领取护照时，前往向奥尔德伯勒勋爵致意，奥尔德伯勒勋爵的才华和不凡的性格给他留下了不可磨灭的印象。

当他询问勋爵是否有任何命令可以在自己的宫廷中执行时，他惊讶地发现立即收到了一项艰巨而微妙的委托。奥尔德伯勒勋爵洞察了阿尔滕贝格伯爵的性格，知道如何以及何时信任，尽管他被认为是最保守的人，但他向伯爵吐露了他对坎宁安·福尔科纳的做法的不满；他对伯爵的行为表示不满。他怀疑这位特使在玩弄双重手段，并竭力讨好国内外的一个不利于君主利益的政党。

“外交家或多或少都是不真诚的，”奥尔德伯勒勋爵说。 “但是，选择一位既忘恩负义又口是心非的使者，并不能体现出任命他的大臣的信誉。如果我对一个普通人说话，我不应该承认我犯了这样的错误。但阿尔滕贝格伯爵会根据整体而不是部分来判断。他知道每个男人 当权的 有时是环境的奴隶。这个坎宁安猎鹰人——所有这些猎鹰人都是被迫强加给我的——怎么样，你听到的并不重要。伯爵，我可以向您保证，这不是我的判断错误。现在不再需要了。通过其他方式我的目的已经达到了。猎鹰队对我来说毫无用处。但我不会放弃那些我承诺保护的人，直到我找到他们的背信弃义的证据。”

奥德伯勒勋爵随后解释了在对坎宁安做出决定之前他希望自己了解的几点。阿尔滕贝格伯爵承诺为他的领主找到确定特使忠诚度的手段。奥德伯勒勋爵随后将话题转向一般政治。他很快就发现伯爵对这些话题不再像以前那么感兴趣了。临别时，奥尔德伯勒勋爵微笑着说：“自从我上次见到你以来，阿尔滕贝格伯爵，你一直是一位哲学家，他更喜欢乡村绅士生活的幸福，而不是政治家职业生涯的荣耀。但高度很快就会唤起高度的思想。野心并没有死，只是在你内心休眠。我希望并相信，这将使您最终成为贵国的部长和骄傲。怀着这样的希望，我向你告别了。”

前厅里的一个人告诉法尔科纳专员，阿尔滕贝格伯爵已经到了，现在和部长在一起，他焦急地等待着见到他，在他出去的路上拦住了他，并急切地向法尔科纳夫人发出了邀请。与他们共进晚餐或共度夜晚——但伯爵现在已经拿到了护照，并辩称他绝对有必要立即动身返回自己的国家。专员从他在这个问题上冒昧地说出的一两句话，恼火地意识到他希望让阿尔滕贝格伯爵来协助他儿子坎宁安的观点的希望是徒劳的，他后悔自己在一个人身上浪费了这么多的礼貌。外国人会让他一去不复返。

乔治亚娜·法尔科纳小姐发现伯爵没有被卡罗琳·珀西小姐的魅力所吸引，对伯爵离开英国的羞辱得到了很大的缓解，而她自己也因为自己失去了这个奖项而感到安慰，因为她看到这个奖项不是由她的竞争对手赢得的。福尔科纳夫人也是如此，尽管她早已放弃了伯爵作为女婿的所有希望，但她很高兴能够免遭羞辱，写信祝贺珀西先生和夫人的婚姻和他们女儿的辉煌事业。

“毕竟，他们的表现多么糟糕啊！”福尔科纳夫人说； “比赛掌握在他们自己手中。当然，珀西夫人一定是世界上最糟糕的母亲，而她的女儿，就她所有的理智而言，都是一个完美的傻瓜，否则当他们在亨格福德城堡独自拥有伯爵时，他们可能已经和好了。

“我很久以前就告诉过你，但你永远不会相信，法尔科纳夫人，”专员喊道，“阿尔滕贝格伯爵的主要激情是野心，而且他也不是最不可能坠入爱河的人，就像你们女士们所说的那样。 ——的老亲王走得很快，阿尔滕贝格伯爵的父亲已经派人去接他了，以便他能够在现场获得世袭亲王的青睐——我相信我希望阿尔滕贝格伯爵不会当大臣；因为从我刚才见到他时他对我说的几句话来看，他不会同意我对坎宁安的看法。”

“不，专员，您的政治愿景除了失望之外很少会结束，”福尔科纳夫人说。 “我一直说会是这样。”

接下来是互相指责的一幕，这是这对有趣的夫妇的任何计划失败的常见后果。

“而且，法尔科纳夫人，”专员总结道，“我对你目前针对乔治亚娜的计划的预兆和我对上次计划的预兆一样。你会发现你所有的晚宴和音乐会都被扔到了两块粘土上，就像你的舞会和戏剧被扔到了阿尔滕贝格伯爵身上一样。就是这样，女士，你让我的债务越陷越深，”专员在房间里走来走去，心烦意乱地说，“如果奥德伯勒勋爵出了什么问题，我们会怎么样？ ！”

“亲爱的，这是一种非常不合时宜的担忧；正如我从各方面听到的那样，奥德伯勒勋爵现在的权力比以往任何时候都更加坚定——对此，你知道，你昨天才给了我保证和证据。你知道，他的支持度是如此之高，以至于所有那些在他发现的组合中联合起来反对他的人，都因为勋爵的信而立即被解雇：他的同事现在是他选择的——内阁，我的理解，完全是他自己的朋友。你还想要什么更多的安全感？”

“你不明白我的意思，法尔科纳夫人：我并不是在考虑奥德伯勒勋爵权力的保障——在我亲眼所见之后，我对此毫无疑问；但我不太确定——”

“继续我自己的恩惠，”他想说，但说出这句话对他来说很痛苦，而且他有一种朝臣们常见的迷信恐惧，害怕谈论他们的失宠。此外，他知道在管理中因缺乏演讲而受到指责如果奥德伯勒勋爵给出任何此类暗示，福尔科纳夫人立刻就会表现出幽默感。专员在讲话中激怒了自己，这并非没有道理。他突然改变语气，摆出他认为时不时应该表现出的权威神态，说道：法尔科纳，有一件事我不允许——我不允许乔治安娜和你愚弄小佩特卡夫。”

“绝不是这样，亲爱的；但如果他出丑了，你知道吗？”

“太太。法尔科纳，你还记得有关吃水的交易吗？”

“为了扎拉的裙子？”

“是的女士。你当时以我的名义向乔治亚娜提出的条件，我要求她遵守，我希望她能在一年内做好成为佩特卡夫夫人的准备。”

“我告诉她了，亲爱的，她默许了——她屈服了——她准备服从——如果没有更好的办法的话。”

“If——啊，就在那里！——我知道你一直在寻找粘土；如果他们失败了，其他人就会开始行动，你会认为他比佩特卡夫更适合，所有这些人都将成为 宴请，所以你会继续下去，浪费我的钱和你自己的时间。佩特卡夫最终会变得焦躁不安，你会失去他，而乔治亚娜终究会留在我手上。”

“没有危险，亲爱的。我的原则是可以想象到的最令人满意、最安全的原则。轮盘中拥有多张彩票，即使其中一张是空的，您仍有机会在下一张中获得奖品。只要有耐心，法尔科纳先生。”

“耐心！亲爱的：当一个人多年来看到同样的事情发生时，他怎么能有耐心呢？同样的事情我已经对你说过一百遍了，法尔科纳夫人。”

“至少一百次，我承认，这也许足以考验我的耐心，但你会看到我是多么通情达理。我只需重复一遍无可争议的事实，当一个女孩长大并生活在某种行列中时，你必须推动她走那条行列，因为她不会做其他行列。你必须明白，没有一个乡村绅士会想到乔治亚娜——我们必须推动她走她适合的路线——时尚路线。”

“推！保佑我的灵魂，女士！从这些女孩中的一个或另一个十几岁起，你就一直在推她们，但你的推没有任何意义。你没看到吗，男人们后退的速度和女人前进的速度一样快？”

“粗俗！——专员，你的观察太粗俗了！”福尔科纳夫人带着令人钦佩的脾气说道。 “但是当男人生气的时候，他们会说得比他们想象的更多。”

“女士，我说的话从来没有我想象的一半多。”

“确实如此！——这是我的坦白坦白，无论如何，我都应该相信你。”

“这是一场愚蠢的游戏——这是一场愚蠢的游戏——这是一场失败的游戏，”专员继续说道； “你会玩它，直到我们被毁掉。”

“如果带着脾气和精神去打的话，这不是一场失败的比赛。许多人像胆小鬼一样放弃了游戏，如果他们有勇气加倍赌注，他们就会发财。”

“呸！呸！专员说：“你能把你的女儿们的美丽加倍吗？你能让他们的财富翻倍吗？”

“时尚代表着美丽和财富，法尔科纳先生；还有时尚，我的女孩们，我希望你们能够允许，享受。”

“享受！这意味着什么？你告诉我，时尚是为了赢得阿尔滕伯格伯爵——时尚赢得了他吗？对于我们在所有这些娱乐活动中所花费的费用来说，我们是否得到了一点好处？”

“所有这些，或者大部分——至少是人气球——都必须记入奥德伯勒勋爵的账上；这是你的事，专员。”

“还有戏剧、剧场和裙子！ Zara的衣服是我的事吗？我不是告诉过你，你是在那个男人身上浪费时间吗？”

“没有浪费，没有任何浪费，我亲爱的专员；相信我，即使从经济角度来看，我们也无法更好地花钱；因为我们花费了微不足道的费用，为乔治亚娜赢得了拒绝阿尔滕贝格伯爵的荣誉。邱夫人和特兰夫人传播了这份报告。你知道这不关我的事——现在伯爵已经走了，谁能以任何礼节反驳它呢？——人们普遍相信这一点。每个人都在谈论它，结果是，乔治安娜现在比以往任何时候都更时尚。今天早上我向她提出了一个建议，”法尔科纳夫人说着，漫不经心地把一封信扔到专员面前。

“一份提案！这是值得关注的事情。”专​​员戴上眼镜说道。

“不，没有什么值得我们注意的，”法尔科纳夫人说，“一年只有一千八百，你知道，乔治亚娜不可能靠这些生活。”

“当然，总比没有好，”专员说。 “让我看看。”

“不比佩特卡夫好，一年之内没有那么好，小亚细亚就更不可能了。所以，你知道，我一刻也不能犹豫。”

“但我希望你的回答非常礼貌。人们不知道他们在这些场合会结下多么危险的敌人，”法尔科纳先生说：“我希望你的回答非常有礼貌。”

“哦！ “礼貌的粉红色，”福尔科纳夫人说。 “我感叹我女儿的财产太少，以至于她无力承担，等等，我补充了很多关于 优异，并 我们家的荣誉， 等等。但我想知道，当这个男人没有什么更好的话要为自己说时，他有信心向乔治亚娜求婚。”

“佩特卡夫，可以肯定的是，如果将军死了，一年好一千倍。我相信你就在那里，”福尔科纳先生说。他带着一种深思熟虑的神情，拿起了笔。

“可是，委员长，你到底想干什么？我要在那封信上写字，就好像它是废纸一样！”福尔科纳夫人说着，站起来，急忙从他手里接过它：“我必须把它送给特兰特夫人、邱夫人以及我们的一些亲密朋友，这样他们就可以说他们已经看到了这个提议；因为现在的母亲和女儿们也很容易吹嘘说，出示一些书面文件是非常有必要的，而且没有什么比这更好的了。 这设立的区域办事处外，我们在美国也开设了办事处，以便我们为当地客户提供更多的支持。“

“当然——非常有必要。那么，”专员微笑着说道，“对于阿尔滕贝格伯爵的案件，你要出示什么书面文件呢？”

“哦！ “那是另一回事了，”法尔科纳夫人微笑着说道。 “一个人不能在所有情况下都诉诸同样的权宜之计。此外，如果我们在一次场合提供了证据，我们将依赖于另一次我们的诺言被信任；习惯性地展示绅士的信件就太过分了：这不是我应该总是做的事情——当然不是对于像阿尔滕贝格伯爵这样的人，他应该得到更多的考虑，当然，比一个冒险提出这样的建议的人更明智。我制作它只是为了向您展示乔治安娜对崇拜者来说并不是绝对的痛苦。现在，亲爱的，我必须麻烦你了——那些公共歌手的价格非常昂贵；但在一场音乐会上，我们必须要它们，而如果不达到价格，就无法得到它们——我必须麻烦您在这份草稿上签字，为我们上周的音乐会准备。”

“现在，法尔科纳夫人，我已经签署了，”专员喊道，“这是我出于类似目的签署的最后一份文件——以我的名誉。”

“我已经邀请所有人下周来这里听一场音乐会，”法尔科纳夫人说，“我能做什么呢？”

“像别人一样做，”专员说； “让这些音乐教授在你家里举办一场音乐会：然后，你不用付钱给他们，而是分享他们的利润，并且你可以在你家里拥有最好的公司。”

“我知道，这种事是有的，”法尔科纳夫人说，“而且是有地位的人干的；但简·格兰维尔夫人不会这么做，因为她比我们更缺钱，我知道很多人都说他们不会这么做。”

“这必须由你来完成，法尔科纳夫人，否则你就必须完全放弃举办音乐会，”专员离开房间时说道。

放弃音乐会是完全不可能的，尤其是弗伦奇·克莱曾经或者假装非常热爱音乐，而且他总是孜孜不倦地参加她的音乐派对。下一场音乐会由一位著名表演者在法尔科纳夫人家里举办，她和歌手们分享了利润。时尚的奴隶竟能屈尊如此卑鄙！

在这场音乐会上，碰巧出现了一位新晋的意大利女歌手，她非常英俊、优雅，受到在场所有绅士们的钦佩，尤其是弗兰西斯·克莱（French Clay）的钦佩，因为她的耳朵很少，品味也较差。一位伟大的音乐评判者。他雄心勃勃地想成为这位年轻表演者的赞助人。他到处兴高采烈地谈论她，并与他所认识的所有伟人对她产生兴趣。她自己的声音和魅力不需要克莱先生的保护；她自己的声音和魅力不需要克莱先生的保护；她自己的声音和魅力不需要克莱先生的保护。从她在法尔科纳夫人家首次亮相的那晚起，她就立即成为时尚界的焦点。每个人都渴望让她参加他们的聚会，特别是因为她还从未登上过舞台。仰慕者聚集在她周围，其中不乏有地位和财富的人：其中包括一位老伯爵和一位年轻的男爵。竞争的热情极大地增强了法国克莱的热情，以至于最初只是做作的，变成了真正的热情。他决心从所有竞争对手手中赢得这位女士。他经常有机会在法尔科纳夫人家里见到她，在那里他总是以她的赞助人的身份出现。

美丽的意大利人塞拉菲娜视法尔科纳夫人为自己的第一位赞助人，经常在她家举办音乐会是一种感激之情。福尔科纳夫人为这一荣誉感到自豪。她和她的女儿们都受到了新鲜的欢迎。

法国克莱总是在乔治亚娜·法尔科纳小姐或塞拉菲娜附近。他带着业余爱好者的狂喜轮流为每个人鼓掌。法尔科纳夫人看到，克莱先生与老伯爵和年轻男爵的竞争使他对塞拉菲娜产生了热情；但她认为她知道对歌手的热情必须如何结束，并且由于这不会干扰她的婚姻计划，所以这给她带来了一点不安。时尚界对这三位候选人的赌注很高。法尔科纳夫人毫不怀疑老伯爵会夺走这个奖品，因为他非常富有，并且准备好进行任何解决和任何建立。她的预言很可能已经实现，但是法国克莱受到失去这位女士的直接危险的强烈敦促，并受到塞拉菲娜母亲的奉承，她在另一种生活方式中，在谈吐和知识上与福尔科纳夫人平等世界上最美丽的女人，被吸引来提供唯一可以平衡准男爵的青春魅力和伯爵的财富的东西——在提出要约一周后，塞拉菲娜就成为了弗伦奇·克莱夫人。在这桩婚事发生后，福尔科纳专员立即赶忙责备他的妻子。

“那里！福尔科纳太太，我告诉过你这是不行的——还有一个女婿已经逃离了你！”

福尔科纳夫人的天才从来没有像在一个低等资源的人会感到困惑的情况下显得如此伟大。确实，这桩婚事的第一个消息让她感到惊讶和惊愕。但她凭一己之力，反败为胜。她带着胜利的平静神情回答她的丈夫：“请您原谅，法尔科纳先生，法国克莱只是我表面上的目标：如果让他做我的女婿，我会感到非常遗憾；但事实上，他是我的女婿。”因为，尽管这是一个秘密，但我知道他负债累累。我真正想要的女婿并没有逃过我，先生——克莱霍尔的哥哥，英国克莱——克莱，我想，你会承认，他更适合你的女儿；但是，我知道，你会承认，克莱霍尔的哥哥，英国克莱——克莱，更适合你的女儿。他向乔治亚娜求婚，他的亲戚特兰特夫人昨晚被授权正式向我提出。现在，专员，您不再担心您的女儿最终会落在您的手上；现在，我自以为是，你会承认我一直知道自己是什么——克莱霍尔的情妇，每年七千人——我认为这对于一个一无所有的女孩来说已经很好了。”

专员非常高兴，他愿意让他的女士享受她对他的胜利。

“现在请考虑一下，专员，”她继续说道，“如果我和佩特卡夫一起参加这场比赛的话！——佩特卡夫，我会负责的，如果有必要的话，也就是说，如果先生方面有任何困难的话。”罗伯特·珀西，我可以交给贝尔。可怜的小宠物！”她微笑着补充道：“我真的很尊重这位永远的伴侣，并希望给他一个机会，让他成为我女儿的终身伴侣。我确信他有理由对我在此时此刻想起他而过分感激——我必须去乔治亚娜那里谈谈结婚礼服、花边、珠宝、马具——先生。来自克莱霍尔的克莱，以拥有同类中最好的、最高风格的一切而自豪——快乐——快乐的女孩！

“高兴——高兴的父亲，他把她从他手里救了出来！”专员喊道。

“这是我做的——这都是我做的！”福尔科纳夫人说。

“是的，亲爱的；它是如何产生的？法尔科纳先生说：“在婚礼服装上停留一分钟，然后告诉我。”

法尔科纳夫人回来了，怀着阴谋成功的自豪感，解释了一切——也就是说，她选择让丈夫知道的一切。

特兰特夫人是克莱先生的近亲，也是法尔科纳夫人的亲密朋友——她如何如此热心地致力于自己的事业，法尔科纳夫人没有选择解释这一点，专员也从未想过询问。有时，最自私的人可能会相信其他人的行为是出于慷慨的动机。他们认为在所有其他情况下都适用的原则是绝对正确的，但他们认为在自己的情况下也承认有一个例外：因此，福尔科纳专员尽管了解世界，也了解自己，但他理所当然地认为，在这起案件中，例如，特兰特夫人的行为是出于无私的友谊的冲动。这一点毫无疑问地愉快地承认了，其余的一切福尔科纳夫人都能令人满意地解释。特兰特夫人是她完全可以信任的朋友，法尔科纳夫人向她的夫人敞开了心扉，根据她的建议，特兰特夫人抓住了英国克莱对他哥哥奇怪的婚姻感到愤怒并感到遗憾的幸福时刻。克莱霍尔和属于它的精美庄园应该归一位意大利歌手的孩子所有：英国克莱对这个想法进行了新的攻击，并发誓，尽管他讨厌妻子和孩子的概念，但他已经故意结婚是为了惩罚他的兄弟，并像他应得的那样，永远切断他与克莱霍尔的联系，这是一个伟大的想法。特兰特夫人赞扬了他的精神，并敦促他将自己的决心付诸实施——然而，英格利希·克莱对此有些犹豫：他说，现在的女人太昂贵了，几乎没有任何财富可以满足一个人的需要。妻子、马匹，一切都很时尚；至于娶一个与他的其他组织格格不入的妻子，那不是他该做的事。特兰特夫人回答说，他当然希望有一个时髦的妻子。这是唯一想让克莱霍尔完整的事情。

“但是，对于一个单身汉来说，一个非常正确的、符合第一种风格的机构，对于一个已婚男人来说却是非常不正确的，一切都得从头再来。”

“真的;但后来成长为一个老单身汉，听到每个人都在说，或者知道每个人都在背后说，“他永远不会结婚，你知道；”他的全部财产将归他的兄弟或歌手塞拉菲娜的孩子所有。”

有些人可能会厌倦重复同样的想法，重复同样的话语；但英国克莱不属于其中：相反，重复是必要的，首先，让他的头脑有时间接受一个想法；然后，重复是令人愉快的，因为这给他留下了一种不费思考的信念感。特兰特夫人重申了足够的时间后，他同意了，并宣布她的夫人所观察到的一切都是真的；但沉默了几分钟后，他补充道：“被诅咒的危险实在是太大了。” 带进 一个女人，尤其是那些时尚女孩，她们都在追赶比赛的队伍中。”特兰特夫人接受了福尔科纳夫人的精心指导，并准备好了答复，她回答说，克莱霍尔的克莱先生拥有一笔财富，有权向任何女人求婚，因此，出于同样的原因，他也有权向任何女人求婚。完全自由地取悦自己；虽然家庭关系和时尚对他来说当然是不可或缺的，但对于一个有钱的人来说，金钱并不是问题——他不像许多贫困的年轻人，为了妻子的财产而不得不出卖自己，偿还旧债：不，特兰特夫人说，她确信她的亲戚和朋友，来自克莱霍尔的克莱先生，永远不会为了娶妻而讨价还价，当然，在没有讨价还价的地方，就不用担心上当受骗。

英国克莱以前从未以这种观点考虑过这个问题。但现在有人指出了，他承认这让他震惊 非常公平——非常公平：他的骄傲，他有一个舒适的部分，现在被触动了，他断言他的无私和他在这件事上完全为自己判断和选择的权利。谁有权利指责他？他的财产是他自己的，如果她中意的话，他会花不到六便士就娶一个女孩。特兰特夫人支持他的幽默，他开始说出他所认识的一些年轻女士的名字：一个在课程中看起来很漂亮；一个在学校里看起来很漂亮；一个在学校里看起来很漂亮。另一个人会慷慨地为他的家族带来荣耀。另一个人跳舞很迷人，在舞厅里会给他增光添彩。另一个人会在他得痛风的时候成为一个脾气很好的护士：但是特兰特夫人对他提到的每一个都提出了反对意见，直到最后，当他说出了他心里能想到的所有东西时，特兰特夫人提议乔治亚娜小姐。

但她是为他的兄弟准备的。

“哦！不。”特兰特夫人有非常特别的理由肯定，无论是夫人还是法尔科纳小姐都没有这样的想法，但是他们可能会把它传到国外，也许是为了隐藏他们真正的愿望——乔治亚娜·法尔科纳小姐拒绝了这么多绅士——阿尔滕伯格伯爵，报告称，除其他外；特兰特夫人很清楚，这位年轻的女士不能轻易高兴——她的感情不能轻易投入：但她有一个想法，她承认，如果——但她不能自由地说更多。她只相信，没有哪个女孩比乔治亚娜·法尔科纳小姐更受人钦佩，也没有哪个女人比时尚男人的品味更受人尊敬：她具备克莱先生所说的所有必备条件：她在课程中看起来很漂亮；她在学校里的表现很出色；她在学校里的表现很出色；她在学校里的表现很出色；她在学校里的表现很出色。她会迷人地为他的家族做荣誉。她唱歌跳舞都很出色：特兰特夫人总结道，她重申，乔治亚娜·福尔科纳小姐永远不会嫁给他的兄弟。

这种有说服力的奉承，再加上英国克莱对他哥哥的愤怒，产生了如此大的效果，以至于他抗议说，如果不是因为这件事很麻烦，他不在乎下周是否结婚。但提出这个建议，以及所有这一切，是一件尴尬而麻烦的事情，他无法接受。特兰特夫人好心地提出帮他解决所有此类麻烦——如果法尔科纳夫人有他的授权的话，她会和她谈谈，并承诺他应该在没有任何尴尬或困难的情况下结婚。由于这一保证，特兰特夫人得到了克莱先生的授权提出了这一提议，福尔科纳夫人和她的乔治亚娜非常高兴和胜利地接受了这一提议。

但他们的喜悦和胜利并没有持续多久。 在这个家庭中，没有一个成员行动一致，也没有清楚地知道其他人在做什么，每个人都有一些单独的利益、虚荣心或恶习，需要追求或放纵，经常会发生一个人抵制的情况。另一个，没有人愿意放弃他们自私的目的，无论是兴趣还是快乐。 目前，由于一系列奇怪的情况，巴克赫斯特·福尔科纳（Buckhurst Falconer），他以前是他母亲被宠坏的宠儿，突然成为了她的兴趣所在。如果他追求他的目标，就必须冒着终止他妹妹乔治安娜与英国克莱婚姻的风险。 有必要向后退几步来追溯巴克赫斯特·法尔科纳的历史进程。 回顾并跟踪他这样的性格的逐渐恶化是一项痛苦的任务。标志着一个性格的毁灭和堕落，尽管有缺点，但他具有一定程度的慷慨和开放性，具有荣誉感和敏锐的感情，这些在早年的生活中是有希望的；如果不是由于父母的软弱和错误的制度，它可能会成熟为一切美好和伟大的事物。 他的母亲很早就把他介绍给了时尚的公司，过着游手好闲、放荡的生活，使他对法律职业感到厌恶，而凭借他这样的天赋，他本可以凭借勤奋和毅力，在法律职业中获得成功。追求财富和显赫——在他的父亲通过口是心非和暴政强迫他从事这个年轻人认为自己不适合的神圣职业之后，他的良心长期以来拒绝将其视为仅仅是世俗供给的手段——下一步是派他和一个挥霍无度的赞助人一起，担任一个因赌博而臭名昭著的军团的牧师。 原则上的第一个牺牲，他的荣誉感、责任感和美德，一旦被抛弃，他天生的感性只会加速他的变态。 他对牧师的性格有很高的认识。但他过去的习惯和现在的职责是截然相反的。 事实上，在他所处的环境和他所处的社会中，要抵挡住诱惑，需要的不仅仅是普通的公民勇气和退伍军人在美德上的坚定。他被包围了。 即使他有足够的决心改变以前的习惯，成为一名优秀的牧师，他的同伴和他的赞助人也不会尊重他，而是会避开他作为审查员。 巴克赫斯特·法尔科纳不愿意放弃欢乐的乐趣，也无法忍受嘲笑的折磨，很快就放弃了所有他无法遵守的原则——他很快就以公开蔑视他曾经坚持的一切为荣。 在任何场合，他都害怕被认为会受到作为牧师的任何限制，或受到其职业中的任何偏见的影响，因此他不断地努力通过言语和行动上的大胆表现来表现他的慷慨和精神，超越了他的界限。别人敢做的事。 如果他没有不幸地在早期获得了一份生计，作为拯救克莱主教免遭窒息的奖励，他可能会因实际缺乏金钱和信用而抑制和阻止他的奢侈事业：这种晋升，在如此荒唐的情况下取得的成就，给他带来了许多暂时的乐趣和胜利。并证实了他父亲长期以来一直向他灌输的观念，即功绩对于在世界或教会中的崛起来说是不必要的。 然而，无论他如何努力让自己看不到真相，也无论与他住在一起的那些挥霍无度的人一度将一般舆论与他隔绝开来，但他还是忍不住时不时地看到并感到自己已经失去了体面。在喧闹的欢乐声中，他常常成为暗中、悲伤的蔑视对象。 与豪顿上校和他的同伴分开一段时间后不久，他开始自力更生，努力恢复自我满足感——他努力使自己成为一名雄辩的传教士。他的同事们有更好的动机，他也部分受到这种动机的驱使，他抗议说他传道只是为了名誉和教区职位。 他的才华很快就实现了他一半的愿望，并确保了他的名气——他获得了在伦敦一家时尚教堂讲道的机会——他受到了极大的关注——他戏剧性的举止，也许增加了他的口才对某一阶层的影响。他的审计员；但他的会众中比较冷静和判断力好的部分反对这种戏剧性的艺术和演讲风格，因为它倾向于将注意力从教义转移到传教士身上，并获得人们的钦佩，而不是荣耀上帝。 然而，由于推测性意见或品味差异，这可能已经过去了。只要传教士被认为是认真的，他的讲道风格就没有什么相对的影响。 但一旦他被怀疑不真诚，一旦发现他言行不一，他对理性思维的影响力就消失了；对于道德情感来说，这样的牧师不仅成为蔑视的对象，而且成为厌恶和憎恶的对象。 很快，人们就听到了对这位著名传教士的私下行为的抱怨声——也许是对他的才华和成功的嫉妒，她的声音中夹杂着正义的愤慨的诚实表达。

法尔科纳专员很高兴他的儿子以这种方式感到失望，因为他认为这会让他比最近对豪顿上校更加专心。奇平修士的生活比受欢迎的传教士短暂的名声更值得照顾。然而，巴克赫斯特对名誉的重视程度仍然高于他父亲，他父亲从来不重视名誉，而是将名誉置于利益之下。但是，对名誉的热爱，无论多么优于唯利是图的习惯，都不能保证行为的稳定性。相反，如果没有良好的判断力和决心，它必然会加速品格的堕落。巴克赫斯特获得文学名人的希望落空了，他又沉沦了一步，现在满足于一个有才华的人所能获得的那种恶名，他屈尊成为私人圈子和公共宴会上的才子。尽管如此，他还是在这一行遇到了许多竞争对手。在大都市里，为了名誉而行的乞丐，就像职业乞丐一样，将城镇分配给他们，而凡是敢于超出自己分配范围的人， 走 立即受到推挤和虐待；假装的才智，以及一切为博取赞赏而采取的伎俩，肯定会被行业中的一些对手揭穿，就像乞丐的假腿、假臂和各种欺骗行为会被兄弟乞丐所谴责一样，他侵犯了谁的垄断权。我们的智慧很快就被迫局限于他自己的范围内 集，渐渐地他从一个机智的人沦为公司里的好故事讲述者。一个以取悦为生的人必须成为他所生活的社会所希望的样子。豪顿上校和他的同事们对纯粹的诙谐没什么兴趣——低俗的幽默和滑稽的故事更适合他们的能力——俚语 他们以滑稽表演为乐。 巴克赫斯特很早就精通所有这些：对牧师性格的尊重并没有阻止他为了自己的娱乐而运用艺术，现在他发现艺术对于娱乐他人和保持对他的赞助人的青睐是必不可少的。 。 与所有的计算相反，正如专员所说，与所有合理的期望相反，这位瘫痪的老任继续存在，自从向巴克赫斯特做出这种生活的承诺以来，已经过去了很多年了，由此产生的交易当初的承诺现在已经被完全忘记了，专员担心豪顿上校不再受到羞耻感的影响，可能会认为这个承诺只是无偿的，没有约束力：因此，谨慎的父亲关心他的儿子应该不断地坚持下去据观察，上校从来不记得他缺席的朋友们。 巴克赫斯特虽然知道他自私又愚蠢，但并不怀疑他违背诺言，因为他自诩为一个正直的人。豪顿上校除了他自己之外，一般都不关心任何人，但他经常宣称，没有巴克赫斯特·法尔科纳他就活不下去。 他总是和上校一起开车、骑马、打赌，或者通过开某人的玩笑来缓解他对自己无能的感觉。 巴克赫斯特的模仿天赋是一种可靠的资源。 尤其是他能把两位克莱模仿得炉火纯青，能脱去法国克莱的矫揉造作、洋气和快嘴虚荣的气质；代表了英国克莱的缓​​慢、乖戾的矜持、傲慢的沉默和庄严的自以为是。 他不仅模仿他们的举止、手势、声音，而且能用他们的性格进行对话，自然地融入他们的思维方式、表达方式。 至少每周一次，两位克莱人都会被介绍给他们的朋友豪顿上校娱乐，豪顿上校在第一百次代表时，和第一次一样高兴，并且总是“用白痴的笑声见证他的奇迹， ”他完全没有意识到，当他离开房间后，他的笑声就被模仿，以供其他朋友娱乐。 有一天晚上，巴克赫斯特·福尔科纳在豪顿上校退出聚会后立即开始模仿他的笑声、吸鼻子的声音和愚蠢的观察，引起了全场的一片轰动。令他完全困惑的是，他以为已经离开房间的赞助人从屏风后面回来了，回到了巴克赫斯特对面的位置。 班柯的鬼魂不可能给罪人的内心带来更多的恐惧。 巴克赫斯特的脸色变得苍白得像死人一样，接着突然一片寂静。 哈勒顿。当他继续这场闹剧时，他的同伴们支持着他，笑声又开始了。豪顿上校倒了一杯酒，什么也没说。然而，渐渐地，他加入或假装加入了笑声，然后在巴克赫斯特无法准确确定自己是否欺骗了他的情况下离开了公司。上校离开后，——这一次，巴克赫斯特不仅小心翼翼地看着屏风后面，甚至还关上了前厅的门，等到他听到车轮分离的声音——他们就这个问题召开了一次会议。 ——受骗还是没受骗？所有人都一致称赞巴克赫斯特，他完全成功地给予了 上校的改变斯洛克先生对他的演讲特别表示赞赏，斯洛克先生是一位贵族的牧师，也是该公司的一员。斯洛克的声音里有一种虚伪的语气——他的眼神里有一种怀疑的神情，这让巴克赫斯特一时对他产生了怀疑。但是，第二天，豪顿上校像往常一样出现了。巴克赫斯特像以前一样骑马、开车、和他开玩笑。而整个交易，对他来说，都被遗忘了。一个月后，奇平修道士学院院长实际上去世了——法尔科纳专员早上一睁开眼睛，就给站在床边的巴克赫斯特发了一份快件，报告了这个消息。巴克赫斯特派信使去军营的豪顿上校家，在巴克赫斯特穿好衣服之前，上校的马夫给他带来了一份邀请函，邀请他参加一个大型晚宴：“上校整个上午都会不可避免地忙于团务。”

巴克赫斯特的朋友和熟人现在纷纷涌来祝贺他，到了晚餐时间，他在想象中已经处理掉了第二年的什一税，并寻找一位牧师来履行奇平修道士的职责。连队在晚餐时聚集在一起，上校似乎精神异常好，巴克赫斯特则快乐而得意——没有提及生者，但一切都被认为是理所当然的。晚餐进行到一半时，上校喊道：“来吧，先生们，倒满你们的酒杯，和我一起为奇平修道会新任教区长的健康干杯。”酒杯立刻就满了，除了巴克赫斯特·法尔科纳的，当然，他认为他不应该为自己的健康干杯。

“先生。斯洛克，我很高兴为您的健康干杯； “斯洛克先生，奇平修道士学院院长。”赞助人提高了声音喊道。 “巴克赫斯特，”他恶意一笑，补充道，“你没有倒满杯子。”

巴克赫斯特惊呆了。 “上校，这是开玩笑吗？”

“开玩笑？——G——！不，”上校说。 “我已经受够了笑话和小丑。”

“这意味着什么？”

“这意味着，”上校冷静地说，“无论你认为我是白痴，还是把我塑造成白痴，我还没有傻到让一个模仿者来模仿我自己；而且，此外，我太关心教会的利益，无法做出一个 校长 一个不正直的人——我也可以有我的双关语。”

笑声立刻转向了巴克赫斯特。他从餐桌上站起来，交替地看着豪顿上校和斯洛克先生，几乎找不到言语来表达他的愤怒。 “虚伪！背信弃义！忘恩负义！怯懦！如果我的衣服没有保护你，你就不敢——哦！我不是牧师！”巴克赫斯特喊道。

“现在正是许愿的好时机，信仰！”上校说； “但你在穿上这块布之前应该想清楚。”

巴克赫斯特咒骂着自己、他的赞助人和他的父亲，敲了敲额头，然后冲出了房间：豪顿上校发出一声侮辱性的笑声，斯洛克先生和所有的人都加入了进来——巴克赫斯特听到这句话，感到无能为力的绝望。他尽可能快地走着——他几乎跑过军营院子，跑过镇上的街道，尽可能远离这个场景——远离这些人。他发现自己站在空旷的田野里，靠在一棵树上——他的心几乎要爆炸——因为他仍然有一颗心：“哦！珀西先生！”他大声喊道：“我曾经有一个朋友——一个善良、慷慨的朋友——但我却为了这样一个可怜虫而离开了他！哦！如果我听从了他的建议就好了！他了解我——了解更好的我！如果他此时看到我，他一定会可怜我的。哦！卡罗琳！你会怜悯——不，你会鄙视我，就像我鄙视我自己一样——我是一个牧师！——哦！父亲！父亲！你有什么可负责的！”

在这突如其来的良心和感情的痛苦中，他想到了他的父亲会责备他——追忆他的债务，而无法偿还这些债务——他贫困、绝望的处境——对奇平修士学院新任校长的愤怒。 ，并反对他冷酷、恶意的赞助人，以更大的力量返回他的心灵。那天剩下的时间，乃至整个晚上，都是在这种激情的波动中度过的。每当他闭上眼睛开始打瞌睡时，他都会听到豪顿上校为斯洛克先生的健康喝彩的声音；有两次，他把教区长和他的赞助人都戴上项圈后，从睡梦中惊醒。这一天并没有给他带来任何缓解：当他的债权人听到事实的那一刻，他知道他应该立即面临被捕的危险。他急忙进城去找父亲——父亲迟早要知道他的处境，必须采取一些措施。

我们让读者免遭孝道和父母责备的令人震惊的场景。

最后，他们俩都被迫回到这个问题：要做什么？父亲宣称他完全无力偿还儿子的债务，并告诉他，现在只有一种方法可以摆脱困境——转向更好的赞助人。

“哦！先生，我已经和顾客断绝关系了，”巴克赫斯特喊道。

“那么，先生，您打算怎么办？你的余生都在监狱里度过吗？”

巴克赫斯特深深地叹了口气，停顿了一下，说道：“好吧，先生，请继续——谁将成为我的新赞助人？”

“你的老朋友，克莱主教。”

“我对他没有任何要求。他已经为我做了很多事情。”

“因此他会做得更多。”

“不偿还我的债务——这是紧迫的困难。他无法解救我，除非他能立即给我提供良好的生活，而他没有比我已经拥有的生活更好的了，除了莱斯特博士的——你知道，他的教区是在王冠的礼物中。再说了，这位好院长很可能会和我一样长寿。”

“停留;快点，先生，您还没有看到我的计划——一个可以偿还您的债务并立即让您安心的计划——塔米·克莱小姐，主教的妹妹。”

“一个又老又丑、脾气暴躁、贪婪的魔鬼！”巴克赫斯特喊道。

“富有的！路过有钱！正如你所知，巴克赫斯特，他很喜欢你。”

巴克赫斯特说她是他的憎恶——男人在婚姻中出卖自己的想法是如此令人反感，他宁愿死在监狱里。

他的父亲让他在滔滔不绝的演讲中精疲力竭，确信他最终会因为自己所面临的必要性而想到这一点。结果就是专员所认为的那样。债权人逼迫——监狱近在眼前——除了塔米·克莱小姐之外别无其他资源。他下到乡下的主教家里，避开债主的麻烦，然后——考虑一下这件事。他发现这位女士不会遇到任何困难。主教年老，近乎溺爱，由他的妹妹塔米管理，她是一位令人钦佩的管家，把餐桌收拾得很精致，虽然很不情愿，但还是同意了他们的婚姻。

然而，塔米小姐的两个侄子，法国克莱和英国克莱，就不这么默许了。他们将她的财富视为他们不可剥夺的权利和财产。正如他们所认为的那样，她结婚的可能性多年来一直是不可能的。在他们认识的所有年轻人中，巴克赫斯特·法尔科纳是他们最不可能怀疑对塔米姨妈有任何企图的人——她长期以来一直是他嘲笑的对象。弗朗西斯·克莱虽然刚刚和一位歌手进行了不谨慎的撮合，但他对阿姨的态度却更加大声和暴力。英国·克莱虽然并不缺她的钱，但还是被猎鹰人欺骗了。就在他委托特兰特夫人向乔治亚娜小姐求婚的时候。塔米姨妈答应只要他结婚就给他六千英镑：他对她的钱一文不值，但他不会因为任何男人或女人的呼吸而剥夺他的权利。塔米姨妈对他漏掉的某些贬低她年轻和美丽的词感到愤恨，并且自然地不愿意给予——除了她自己之外的任何东西——拒绝放弃那六千英镑。在这些困难时期，当她要嫁给一个昂贵的丈夫时，她笑着说，她所拥有的一切都不足以维持自己的事业。巴克赫斯特愿意放弃这笔款项，但英国克莱不会因为他的调解而收到这笔钱。他的骄傲冒犯了巴克赫斯特：他们言辞激烈，沉默寡言。英国克莱去找他的亲戚特兰特夫人，首先责备她在执行他的第一个任务时过于仓促，然后又给了她第二个任务，恳求她不要拖延：他要求夫人告诉福尔科纳夫人，与她的家人的双重联盟超出了他的期望——总之，要么她的儿子巴克赫斯特与他姨妈塔米的婚姻，要么他自己与乔治亚娜小姐的婚姻，都必须放弃。他不会让他的姨妈在她这个年纪让自己变得可笑，他也不会将自己与一个可以支持年轻人欺骗老妇人的家庭联系起来：特兰特夫人可以随心所欲地塑造他的信息，但这就是它的目的。物质。

由于特兰特夫人的暗示（这当然是尽可能谨慎的），乔治亚娜和法尔科纳夫人以最强烈的措辞写信给巴克赫斯特，敦促他放弃他想要的婚姻。正如他们强行代表的那样，还有许多其他拥有大量财富的老妇人可以在短时间内找到，她们将与他相当匹配，以至于可以说对利益和恳求完全不敏感如果他坚持目前的荒谬计划，他深爱的母亲和妹妹就会受到伤害。巴克赫斯特回答说：

“我亲爱的母亲和乔治，

“我昨天结婚了，今天我对此感到非常抱歉。

“敬上，

“BF

“附注——世界上还有其他年轻人像英国克莱一样幸运。”

这封信和附言让法尔科纳夫人和乔治亚娜感到难以形容的失望和愤怒。

English Clay把他的DIO留在了Falconer夫人的门口，并且 拍着 下到克莱霍尔。

乔治亚娜的失望表情很暴力，她会把自己暴露在特兰特夫人和她一半的熟人面前。但法尔科纳夫人在屈辱之中，仍然保持着足够的克制力，为未来着想。她警告特兰特夫人保持沉默，并采取预防措施防止这件事被人知道。她深思熟虑地决定，一旦她的女儿从失去克莱霍尔的失望中恢复过来，她就把她嫁给佩特卡夫，并立即将她安置在小亚细亚的小屋里。

“在乔治亚娜结婚之前，”她自言自语道，“专员永远不会让我平静：如果英格利希·克莱中断比赛的消息传出去，我们就完蛋了；谁会想到一个被拒绝的女孩，无论她多么美丽或时尚？所以最好的办法就是立即把她嫁给佩特卡夫。我就这样吧——这样嫁衣就不会白买了。”

然而，将这位年轻女士的想象力从克莱霍尔搬到小屋是一项艰巨的任务；法尔科纳夫人常常在心里痛苦地感叹，她的孩子们是世界上最忘恩负义的。这似乎是某一阶级母女之间的一种默契，如果年轻女士们在每一个时尚的公共场所和私人聚会上穿着打扮、逗乐、做广告、展示，她们的心，或者至少是手，都是完全听从父母的安排。

正当法尔科纳夫人对乔治亚娜的忘恩负义感到恼怒时，她的儿子巴克赫斯特在婚后不得不来到伦敦，与债权人达成和解。他的新娘坚持要陪伴他，并且选择了这个不吉利的时间被介绍给他的家人。还有这样的新娘！巴克赫斯特·法尔科纳夫人！这样的介绍！这样的接待！他的母亲冷漠而彬彬有礼，只是为了防止他们的家庭争吵公开化。他的姐妹们——

但足够了。让我们从痛苦的场景中转过身来，让这座房子自相矛盾吧。

阿尔弗雷德给他父亲的信。

“我亲爱的父亲，

“我寄给你两本小册子，介绍最近事工变动的原因，一本是奥尔德伯勒勋爵的朋友写的，另一本是奥德伯勒勋爵的敌人写的。坦普尔，我应该想到第一篇的作者，但我知道他没有时间写，而且没有出现任何这样的内容 幕后知识 这是他的情况所能承受的。所有的小册子作者和报纸政客都写得好像他们了解全部——有些人确信该部在一个问题上存在分歧——有些人则在另一个问题上；双方像往常一样进行长篇大论和谩骂，但明智的人，当然还有我自己，怀疑“我们所知道的只是，我们一无所知”。每当我提到这个话题时，我都会以坦普尔的保留态度认为内阁中存在一些尚未发生的私人阴谋。今天早上，当我让他坦白这些小册子时，他笑了，说我正在给纽卡斯尔寄煤炭：这意味着什么，他拒绝解释，或者更确切地说，他试图通过观察来解释这一点，即具有良好理解力的人与那些靠近行动现场并听到当天相互矛盾的报道的人相比，在远处通常可以更好地判断政治世界中正在发生的事情；因此，他认为我可能会将思考材料发送给比我判断能力更好的人。我用如此有力的盘问折磨了坦普尔一刻钟，在法庭上浪费时间真是可惜；但我从他那里什么也得不到。我亲爱的父亲，这一切有可能是你造成的吗？

“奥德伯勒勋爵那天确实以一种非常重要的方式告诉我，正如我现在所记得的，他说话时用询问的目光注视着我，他不仅对珀西先生感到尊重和尊重，而且 感谢——感谢尝试过的友谊。我当时认为这是一种普遍的善意表达；现在我还记得当时的表情，以及在“感激”一词之后的停顿，我把这和坦普尔的煤炭一起带到了纽卡斯尔。但是，如果这是秘密，我就不能询问，如果不是，你就告诉我。所以我还是继续我自己的事情吧。

“有一天，一位东印度董事造访我的办公室，令我感到惊讶。我发现，奥德伯勒勋爵建议他雇用我从事一项长期悬而未决的非常重要的事业，并支付一大笔钱：整个事业，连同其不断积累的利息，取决于法律的一点。上天赐予我特殊的感觉，或者特殊的胡言乱语，足以避免不诉讼，在这个原因中已经有不少于三个了。

“你觉得奥德伯勒勋爵的仁慈怎么样？这只是我发现他愿意为我服务的众多例子之一。对于政治家来说，召回那些没有办法为他们服务的人，以及那些从未以任何方式主动或被动地讨好他们的人，甚至从未提醒他们他们的存在的人，并不常见。

“猎鹰人此刻都对大人不满，因为他处置了专员早就看中的一个闲职。勋爵大人把它送给了一位残疾的老船长，他只是听说过他。

“你听说过的关于巴克赫斯特婚姻的报道是，唉！太真实了；你所听说的这位女士的年龄和丑陋程度并不夸张。至于她的脾气和贪婪，恐怕你所听说的也是事实；我的一位兄弟律师受雇签订和解协议，她说她已经小心翼翼地将每一分钱都保留在自己手中；而且，在他的整个实践过程中，他从未见过爱情与节俭之间如此激烈的斗争。可怜的巴克赫斯特！谁能想到，这就是他的命运！昨天我和他的新娘在街上遇见了他，他看起来好像宁愿被绞死也不愿接受我的祝贺：我路过时似乎没有看到他们。

“我刚刚收到巴克莱先生的信，并将着手解决他的问题。这样卡罗琳对玛丽·彭布罗克夫人的愿望就可以实现了。我问坦普尔，奥德伯勒勋爵自从阿尔滕伯格伯爵回到自己的国家后是否听说过他的任何消息。是的——一个 私立 给奥尔德伯勒勋爵的信，信中没有透露任何内容，只是对英国所受到的礼遇表示一般性的感谢。坦普尔似乎和我们有着同样的想法和同样的愿望，他昨天在我没有询问他的情况下告诉我，奥德伯勒勋爵亲手写了一份给伯爵的答复，但没有一个秘书看到过。坦普尔在密封包裹时大胆地询问是否有机会在英国再次见到阿尔滕伯格伯爵。 “他不知道，”奥德伯勒勋爵回答道。坦普尔是所有男人中最不像法尔科纳委员的迂回演说的人，他立刻脱口而出：“阿尔滕伯格伯爵要结婚吗？”奥尔德伯勒勋爵转过身来，惊讶地看着他——无论是对他的好奇心感到惊讶，还是对伯爵不可能让他的勋爵成为他的情人知己，坦普尔宣称他太困惑了，无法做出决定。奥德伯勒勋爵没有回答，而是对他命令坦普尔绘制的一份纪念碑作出了答复，指出其中一些不幸的错误，最后对他说：“先生。”坦普尔，你的想法不关你的事。 先生，我相信你恋爱了;'坦普尔宣布他的爵位的这句话的发音​​和口音很合适， 先生，我相信你感染了瘟疫.'如果是这样，请公平地让我雇用肖先生来处理你的生意，直到你结婚为止。

坦普尔说，奥德伯勒勋爵为自己成为一个值得爱的敌人而感到自豪，他认为这是野心的祸根，也是人性的弱点之一，而伟人应该超越这一点。

“无论秘书阁下的看法是对还是错，我还没有看到足够多的资料，无法确定；我怀疑坦普尔目前并不是一个完全冷静的观察者。 自从他到了这个国家，他似乎就不能完全掌控自己：他的心仍然在围绕着某个不在场的物体徘徊——那是什么物体，我不知道；因为虽然他不否认我的指控，但他不会告诉我他美丽的人的名字。 我怀疑弗朗西斯·阿灵顿夫人偷走了他的心。 我对此感到非常抱歉——因为我很清楚她只是在跟他卖弄风情。 坦普尔说他太穷了，无法结婚。 他是如此和蔼可亲，我相信他会让任何一个与他结婚的女人感到幸福，如果这不是她自己的错，如果他们有足够的生活费。 听到他每天为退出酒吧而徒劳的悔恨，我感到很难过。 如果他继续从事原来的职业，他可能，而且很有可能，此时此刻（正如他的竞争对手，一个在才能上远不如他的人，实际上是这样），每年收到四千英镑的收入，独立于所有人；并且可能与任何级别的任何女人结婚。 此外，即使有奥德伯勒勋爵这样的赞助人，坦普尔也感到精神上的依赖很严重。 他出身于一个非常好的家庭，很早就不习惯卑微的处境。 他的健康也会因他严格限制在办公室事务中而受到损害——而且他没有时间沉迷于他的文学品味——没有发挥他的天才：这是他最初在律师界的不满，但他现在的职业不太适合他。他的品味比法律还要高。 他的弟弟兼秘书先生。 肖只是一个实事求是的人，特别不适合他——一个反对一切新事物的人，一个对所有雄辩的限制和蔑视者：可怜的坦普尔感到不安和不满；他明天会放弃自己的处境，但他不能离开奥德伯勒勋爵。 他说他已经下定决心辞职一百次了——他已经写好了信，也已经把话挂在嘴上了；但到了关键时刻，他却始终无法向奥德伯勒勋爵递交这封信，或者向他告别。 这个人对思想的支配力真是太棒了！——他的依恋能力非同寻常，但他的举止却一点也不和解！ 再见，我亲爱的父亲；我已经沉溺于给你写信太久了。 我必须读读已故的先生。 潘顿的遗嘱，并授予我们的朋友潘顿先生。 格雷沙姆对此有意见——尽管罗莎蒙德对他很残酷，但他一如既往地是我们的朋友，也是她的朋友。 潘顿的遗嘱写在十张羊皮纸上：然后我请求反驳，为简·格兰维尔夫人画画；而且，最糟糕的是，阅读并回答我桌上现在摆着的四封夫人的笔记。 顺便说一句，我宁愿为任何四个男人穿一套西装，也不愿为像可怜的简夫人这样的商业女性穿一套西装。 她一刻也没有休息；永远无法相信律师或事务律师知道他在做什么——总是认为她的信件和笔记比大法官法庭的法案或大法官本人更能发挥作用。 她不断地烦恼。 法律热潮。伊拉斯谟在里士满——是有人派来的 贵族: 他的练习水平很高。他告诉我，他上周开始在某个熟睡的病人床边给罗莎蒙德写信，对她关于潘顿小姐的所有问题给出了完整而真实的答案；但沉睡的人醒了，医生来不及讲完他的故事。

“第二次再见。爱所有。

“亲爱的父亲，您深情的，

“阿尔弗雷德·珀西。

“正当我开始制作潘顿遗嘱的第二层时，我收到了一张纸条——你认为是谁写的？奥德伯勒勋爵要求四点钟见我。勋爵大人想要我做什么？——我必须先把这封坦白的信寄出去，然后才能满足我自己对这一点的好奇心——或者你的好奇心，罗莎蒙德。

仔细阅读了潘顿先生冗长的遗嘱，为格雷沙姆先生写了一份意见，并为可怜的简·格兰维尔夫人写了一张平静的便条后，阿尔弗雷德渴望准时到达指定的时间，于是他去找了部长。他不必经常看手表，也不必走得那么快，因为当他到达时，已经比约定的时间差了五分钟，而且勋爵还没有从格林威治公爵那里回来。然而，他被告知，已经下达了允许他入境的命令；他被带进一间公寓，在那里他有整整一刻钟的空闲时间，欣赏自己的守时。最后，他听到街上有一阵喧闹的喧闹声，他向窗外望去，看到街道最尽头有一群人；当它走近时，我发现民众已经从奥尔德伯勒勋爵的马车上取下了马匹，并大声欢呼着把他拉到了自己的门口。陛下下马车时，颇为傲慢而冷酷地向众人鞠了一躬，但人群仍高高地抛起帽子，发出阵阵嘘声。当他走进房间时，他向阿尔弗雷德道歉，因为他迟到了。法尔科纳专员和坦普尔先生和他在一起，专员立即开始讲述他们是如何被人们的热情所耽搁的。奥德伯勒勋爵从口袋里掏出一张纸，走到窗边读起来，似乎没有听到专员所说的一个字，也没有注意到下面人群的欢呼声，他们看到后又重复了一遍。窗边的他。勋爵大人看完文件后，请阿尔弗雷德来见证，然后将其交给法尔科纳先生，他以最傲慢的态度说道：“相当于，先生，您所要求的那个闲职，我无力为你获得它。 那个 是作为对功绩和公共服务的公正奖励。我的私人 债务——” [阿尔弗雷德·珀西注意到勋爵阁下并没有使用这个词 义务]。 “福尔科纳先生，我对您家人的私人债务无法用我受托的公共基金来偿还，但我希望您不会发现我不那么希望这些债务得到适当的承认。年金，”他继续说道，把手指放在了专员渴望看到的数额上，但他还不敢看，“年金是那个地方的全额，我想你向我保证过。 ，会满足您和福尔科纳夫人的期望。”

“哦！法官大人，您不仅满意，而且从您大人的私人财产——从您大人自己的公职俸禄来看，我不可能认为——我敢肯定，福尔科纳会非常痛苦——”

“请帮我个忙，先生，不要再谈论这个话题了，”奥德伯勒勋爵打断道。 “当你回家时，你能和我在街上听到的那些穷人说话吗？并建议他们现在和平地返回家园。我的手下罗德尼，我恐怕认为，为了我的名誉，对这些好人过于慷慨——但你会和他们说话的，专员。”

这位从未完全感受过奥德伯勒勋爵性格的专员想象着此刻勋爵大人正在暗自享受着民众的热烈掌声，而这种冷漠的态度也受到了影响；因此，福尔科纳先生微笑着抗议说，他会尽力平息人们的热情，但要阻止奥德伯勒勋爵的受欢迎程度，即使不是不可能的任务，也是一项艰巨的任务。 “享受吧，主人！”福尔科纳先生总结道； “享受吧！——在我的记忆中，从来没有哪位部长如此受欢迎！”

专员说完这句话后，一离开房间，奥德伯勒勋爵就以一种至高无上的轻蔑的语气重复了这句话：“受欢迎！现在，有一个人走了，他认为我适合当一个傻瓜来出名！”

“名气，”坦普尔先生说，“是一个坏主人，但却是一个好仆人。正如伯克所说，伟人不会像时尚殿堂上的风向标那样随着每一阵风的吹动而改变方向。但是，陛下，他可能不会——说，因为你知道——可能他不会明智地利用大风，指挥这个伟大的 功率，从而使国家机器发挥良好作用？”

“一种危险的力量，”奥德伯勒勋爵回答道，他从秘书转向阿尔弗雷德，似乎迫不及待地谈论正事。坦普尔更像是一个文人的习惯，而不是商人或朝臣的习惯，他很容易不合时宜地进行讨论，并通过宣布与赞助人的不同意见来表达诚意，从而激怒自己。尽管这与牧师的习惯和脾气完全令人反感，但出于对这个人的大胆的钦佩，并考虑到他的真正依恋，奥德伯勒勋爵以宽容的耐心忍受了这一点——当他有时间时——当他没有时间时，他会立刻把它剪短。

“在混合政府中，从哲学上来说，受欢迎程度，请允许我与阁下不同——”坦普尔开始说道。

“先生，首先请允许我，”奥德伯勒勋爵打断了我的话，“与阿尔弗雷德·珀西先生解决我的事情，他是一位专业人士，而且实践能力很强，很可能对自己的时间设定了公正的价值。”

坦普尔先生是个感情敏锐的人，他敏锐地感受到了奥德伯勒勋爵的一句责备或一个眼神。阿尔弗雷德无法集中注意力听大人现在开始说的话。奥尔德伯勒勋爵在阿尔弗雷德的脸上看到了他朋友的骚动：他立即返回，把一把钥匙塞到坦普尔先生手里——“先生，你会为我提供帮助，”他说，“查看我父亲的文件，上面标有 私立 以红色字母表示。它们在这项业务中可能是必要的——我只能将它们信任给那些关心我的利益的人。”

坦普尔先生的脸色顿时亮了起来，鞠躬比平时低了很多，十分恭敬地接过钥匙，然后急忙去寻找文件。

“出于同样的原因，阿尔弗雷德·珀西先生，”奥德伯勒勋爵说道，“如果您愿意的话，它们应该交到您的手中。”勋爵大人把一把椅子移到阿尔弗雷德面前，自己坐下。 “我的律师最近并没有让我满意。那些对我的生意有指导的人让我卷入了一场诉讼，但我并没有以能力或活力来进行。我没有闲暇去调查任何只与我自己有关的事情。环境刚刚让我意识到这个问题，让我意识到我的私人财产已经遭受了损失，而且将会遭受更大的物质损失，除非我足够幸运地找到律师和朋友结合在同一个人身上。我环顾四周，看到了许多比阿尔弗雷德·珀西先生年长的大律师，但没有人像我最早的朋友的儿子那样对我的事务感兴趣，也很少有比他更有能力勤奋和有能力处理这些事务的律师了。先生，我希望您能遗传到您的善良，并提供专业的服务吗？”

没有人比奥德伯勒勋爵更懂得在施予恩惠时如何表现出接受的态度。如果说他曾表现出严厉的话，那也只是因为他知道与他交谈的人没有值得他考虑的感情。勋爵大人对接受这一信托的方式感到非常高兴，正如我们年轻的律师对提供信托的方式感到非常高兴一样。

“那么我的文件将直接发送给您，”奥德伯勒勋爵说道。 “看看他们，如果你认为我的案子很糟糕，我就停下来。相反，如果你发现正义和法律站在我这边，那就继续吧，坚持下去。我将把一切都交给你，先生，不再有任何疑问。”

奥尔德伯勒勋爵接下来谈到了他在克莱蒙公园的一名管家，他有理由怀疑，这名管家与夏普律师勾结，进行了欺诈性的设计：勋爵阁下希望阿尔弗雷德·珀西先生在度假期间，在该邻居可能会根据其职业职责抽出时间来调查这些事务；而且，在大人不在的情况下，也许可以满足主人的需要。

阿尔弗雷德向陛下保证，他一定会不遗余力、不遗余力地证明自己受到的高度信任。

“既然你要负责我的事务，先生，”奥德伯勒勋爵继续说道，“你应该知道我对我的事务的看法。以我现在的情况，有我所受的恩惠，有我所掌握的机会，我想发什么财都是轻而易举的事。贪婪不是我的爱好。不增加祖国的负担是我的骄傲。我的国家是一个慷慨的国家，无论生死，随时准备奖励她的公务员。但是，当我活着的时候，我永远不会猜测她的慷慨，当我死后，我的继承人也永远不会诉诸她的同情。我的权力正处于巅峰，我的品格也为人所知，我可以抛开大部分偶然的辉煌，而这些辉煌对真正的尊严毫无增加。经济和尊严是相容的——相辅相成。为了保持独立性，从而保持完整性，所有车站都必须节约。因此，先生，我决定——因为我不是在串连一些毫无结果的句子——我决定在此时开始削减我的开支。我不打算再去克莱蒙公园，那里的设施可能会减少。先生，我保证这由您自行决定。”

坦普尔先生带着奥德伯勒勋爵盖章的文件回来了，并说他的律师应该在第二天早上将这些文件以及所有其他必要的文件交给珀西先生。阿尔弗雷德小心翼翼地不打扰部长的时间，站起身来，没有重复他的谢意，就鞠了一躬。

“我认为这场诉讼是一个幸运的情况，”奥尔德伯勒勋爵说，“因为它最终为我提供了让阿尔弗雷德·珀西先生为我服务的手段，而这种方式不能”，他的勋爵微笑着补充道，“干扰他的工作。”家庭对部长的资助感到恐惧。”

阿尔弗雷德恭敬地说了一些话，表达了他对受雇于奥尔德伯勒勋爵而必须获得的专业优势的感觉——这是一种赞助，他感到自己非常荣幸，并且他确信他的全家人都会对此感到感激。

“先生，”奥德伯勒勋爵一边说一边跟着他走到门口，“如果我曾经怀疑过这一点，您一定会让我相信，完美的举止与独立的思想是一致的。至于其余的，我们都知道客户和赞助人之间的区别。”

奥尔德伯勒勋爵的生意的管理必然导致他的勋爵和阿尔弗雷德之间的交往增加，这对我们年轻的大律师来说尤其令人愉快，不仅因为这使他有机会更多地了解这位部长的性格，而且正如它所说的那样偶尔为他的朋友坦普尔先生提供一些帮助。他被束缚在一张桌子上，他的天才仅限于办公室的形式，上司太高，下属太低，无法给他提供任何社交乐趣，他因缺乏同伴而苦苦挣扎。阿尔弗雷德以身作则，鼓励他服从商业的苦差事，向他表明，一个文学家可以成为一个商人，而且两者的习惯可以兼容。坦普尔现在以一种被认为是迟钝所特有的规律性履行了他的职责。大约在这个时候，他被奥尔德伯勒勋爵带入议会，在工作间隙，在秩序赋予他的闲暇时间，他将权力集中在一个相当重要的政治问题上。当他完全掌握了这个话题后，他在下议院发表了演讲，赢得了各方应有的掌声。演讲稿发表。几天后，坦普尔先生碰巧比平常更早地进入了奥尔德伯勒勋爵的内阁：他发现勋爵正在读书；他发现奥尔德伯勒勋爵正在读书。他读得如此专注，以至于没有注意到他——他听到了勋爵快速而坚定的铅笔一页一页的记号。最后，奥德伯勒勋爵站起来，转身把书扔到桌子上，看到他的秘书正在抄写一封信。

“一次精彩的演讲——达到目的，先生，”奥德伯勒勋爵说道。 “我理解，这对房子有影响；我感谢你的朋友阿尔弗雷德·珀西先生，在我有闲暇仔细阅读它的时候，他把它交给了我。

奥德伯勒勋爵想了一会儿，然后查看了他命令坦普尔先生起草的一些官方文件。

“很好，先生——很好。我认为，一个天才的人可以成为一个商人。”

勋爵阁下签署了这些文件，完成后，他再次转向坦普尔先生。

“先生，不久前有一个地方空着，我知道，你有理由预料到这一点。它被送给了肖先生，因为它比你更适合他。你对待失望的态度表明了你对我的正义的信心。坦普尔先生，您对外交路线有什么异议吗？

“我担心——或者我应该说，我希望——陛下，我没有掩饰的习惯，而正如我一直以来所理解的，这是在外交上取得成功所必需的。”

“您理解错误了，先生。”奥德伯勒勋爵回答道。 “我见过一些宫廷，了解一些外交，我认为一个有理智的人，知道自己在做什么，说的是事实，会立即说出他能做什么，并且在欧洲目前的状况下，他做不到的事，作为一名谈判者，会比任何具有切斯特菲尔德式的假装和掩饰、或具有马扎林式的机智的外交官取得更好的成功。”

“确实如此，大人！”坦普尔先生抬头说道，脸上的表情几乎是惊讶的，那你为什么选择坎宁安·福尔科纳作为特使呢？

“请问，”奥德伯勒勋爵吸了一口鼻烟，长长地吸了一口烟，“请问坎宁安·福尔科纳先生今天早上寄来的信里有没有私人信件？”

“是给法尔科纳专员的，大人。”

“阿尔滕贝格伯爵没有给我任何消息吗？”

“没有，陛下。”

部长在房间里来回走了一圈，然后回到坦普尔先生身边，说道：“先生，陛下认为任命您为特使，接替被召回的坎宁安·福尔科纳先生是合适的。”

“我感谢您，大人，陛下让我深感荣幸，”坦普尔先生突然感激不已，大声喊道。然后，他的面容和语气立刻从喜悦变成了悲伤，他补充道，“陛下让我深感荣幸，我的大人。”陛下，但是——”

“但看来，我并不高兴，先生，”奥德伯勒勋爵说道。 “我以为，坦普尔先生，你已经把你的财富的进步托付给我了。”

“我的福气！陛下，阁下为我的财产发展考虑的善意让我感到惊讶和感激。但我还有其他感觉。”

“请问您的其他感受的本质是什么，先生？”

“大人——对不起——我不能告诉你。”

“还有一句话，先生。您是否出于对本使的谨慎考虑而犹豫不决？

“不，大人，您对我的动机来说太过分了；我越是意识到自己在大人心目中的地位越高，我就越害怕跌倒。请您原谅：阁下的好意所提出的提议将是我的雄心壮志的顶峰；但当相反的动机将意志引向相反的方向时——”

“先生，如果您要进入形而上学的无底洞，请原谅，”奥德伯勒勋爵说道，“我必须离开您了。我抗议，先生，你超出了我的理解范围。”

“除了我自己的，”坦普尔先生喊道，“因为，”他费力地说出这句话，“不幸的是，我已经形成了一个——我已经变得依恋——”

“总而言之，先生，您是 爱“我想，”奥德伯勒勋爵冷静地说。 “我想我一个多月前就告诉过你了，先生。”

“我已经说过了！并对奥德伯勒勋爵说了！”坦普尔先生惊呼道，他看上去不确定自己是在做梦还是醒着。

“为一段恋情选择一位国务大臣无疑是不寻常的，”奥德伯勒勋爵带着某种压抑的幽默说道。

“我知道我应该让大人嘲笑我，”坦普尔先生大声说道。

当他说出这些话时，他太全神贯注于自己的感情，没有注意到大人脸上有一种非同寻常的情感。它是可见的，但只有一瞬间。

奥德伯勒勋爵的表情更加平静，语气也比平时低一些，说道：“坦普尔先生，如果你认为你的感情，这种感情对我来说会是可笑的，那么你就严重误判了我。但既然你谈到了这个话题，我就给你一个提示——野心 穿着 比爱情更好。”

奥德伯勒勋爵坐下来写下，并补充道：“我可以饶你两周，坦普尔先生——坦普尔先生。”肖将承担你办公室的部分事务。在接下来的两周结束时，我相信你会给我答案。”

坦普尔先生满怀感激之情，只能鞠躬表达谢意——然后就退休了。前厅现在正在快速填满堤坝。一个又一个的人阻止了他。每个人都有一些紧迫的事情，或者一些他们认为对国家或他们自己来说很重要的事情。

“先生。坦普尔，我必须麻烦你检查一下这些法案的主要内容。”

“先生。坦普尔！——我的纪念——请给我你的建议。”

“先生——三周前，我给奥德伯勒勋爵写了一封信，内容涉及鲱鱼捕捞业，但我没有荣幸地得到答复。”

“先生。坦普尔——诺丁汉的地址——回复在哪里？”

“先生。坦普尔大人，请问大人是否有意与我们城里的先生会面，讨论贷款事宜？”

“长官——请祈祷，长官！——我的膛线炮新发明——军械部门！——长官，我确实申请了——陆军办公室，长官！——我很难得到答案——到处乱搞！——长官，我不认为自己得到了很好的利用——政府应该听到更多。”

“请说一句话，坦普尔先生，关于什一税的事。我有一个主意——”

“坦普尔，别忘了利特福德收费公路法案。”

“先生。坦普尔，谁来附议有关印度事务的动议？”

“坦普尔，我的好朋友，你和奥德伯勒勋爵谈过我对汤姆的小事吗？”

“先生。坦普尔，你耳边的一个词——行政区的成员， 你知道，死了；信件必须直接写给公司。”

“坦普尔，我亲爱的朋友，在你走之前，给我坦白一下。”

最后，坦普尔先生摆脱了悼念者、请愿者、冤屈者、商人、游手好闲的人、新闻记者和亲爱的朋友，然后急忙去找阿尔弗雷德，以卸下他的心灵负担，让他疲惫的精神得到休息。

坦普尔先生一到达朋友的房间，就一屁股坐到了椅子上。

“这里是多么的宁静、多么的休闲、多么的退休啊！”他喊道。 “一个人可以有属于自己的时刻去思考和感受。”

“我担心，在这些羊皮纸的噼啪声中，情况不太好。”阿尔弗雷德一边说，一边折起他正在做的事迹。 “然而，我现在已经完成了今天的工作，我是你的人，为你所愿——如果你没有被你的一些伟大的人所吸引，我们最好的办法就是一起吃饭。”

“我全心全意，”坦普尔先生说。

“那我们去哪里吃饭呢？”阿尔弗雷德说。

“无论你想去哪里，都可以。但我有很多话要对你说，阿尔弗雷德——先别想吃饭。”

“干老活儿！”阿尔弗雷德喊道。

“‘你想的是说服力，而我想的是吃饭。’”

不过，阿尔弗雷德一边说着，一边观察着朋友焦急的表情，立刻严肃起来，拉过一把椅子坐到坦普尔先生旁边，说道：你知道，如果我能做任何事情，我的头脑、手和心都会为你服务。”

“这一点我非常确定，否则我不应该来这里向你敞开心扉，”坦普尔先生回答道。然后他讲述了奥德伯勒勋爵和他自己之间刚刚发生的一切，最后问阿尔弗雷德，他认为他的爱情有成功的机会吗？

“你还没告诉我那位女士是谁，”阿尔弗雷德说。

“我不是吗？——不过，你肯定能猜到。”

“我猜到了——但我希望我猜错了——弗朗西丝·阿灵顿夫人？”

“大错特错了。再猜一次——而且离家更近了。”

“离家近一些！——我的一个姐妹！——我希望不是卡罗琳吧？”

“没有。”

“那么，一定如我所希望的那样。但为什么你之前从来没有跟我提起过呢？”

坦普尔先生宣称，他认为他几乎不可能处于可以结婚的境地，尤其是一个自己没有财产的女人，所以他几乎不敢承认，甚至对他自己来说，他的婚姻也是如此。依恋。

“我以为我的爱会自行消失，”他补充道。 “事实上，我不知道这是一件多么严重的事情，直到有人突然向我提出离开英国的建议：然后我觉得我每走一步都应该拖着一条加长的链条。简而言之，我无法在不知道自己命运的情况下离开英国。但别让我出丑，阿尔弗雷德。没有一个有理智的男人只会冒险拒绝：每个男人都应该这样做，否则他就会为了自己虚假的骄傲而牺牲他所爱的女人的尊严。我知道现在的绅士追求者通常都是以下方面的专家： 听起来 他们想要称呼的女士的亲戚。我认为，询问这位女士是否订婚是谨慎而光荣的：但除此之外，我认为通过任何间接手段试图让亲戚们说出情人只能从中学到的东西，是背叛和卑鄙的。这位女士本人。因此，我亲爱的朋友，我只想问你是否有理由相信你妹妹罗莎蒙德的心已经订婚了；或者，如果你认为我肯定会被拒绝，出于一般的谨慎，你应该避免我冒着因拒绝而蒙羞的风险？”

阿尔弗雷德向他的朋友保证，据他所知，罗莎蒙德的心已经脱离了。 “而且，”他继续说道，“作为一名证人，他已经或应该准备好讲述他的信仰理由，我会给你我的。自从一位绅士委托我向她讲话以来，有一段时间我曾询问过她，但得到的答复却是漠不关心。现在既然她不接受这位先生，就有理由断定他没有投入她的感情——”

“请问他是富有还是贫穷？”坦普尔先生打断道。

“这是一个引导性问题，”阿尔弗雷德说。

“我不想让你告诉我那位先生是谁——我知道这不是一个公平的问题，我相信我不应该问，就像你不回答它一样。但是世界上有这么多的富人和这么多的穷人，所以在回答富人或穷人的询问时，你会说出哪个城市或朝廷官员的名字？我只想对你姐姐对财富的品味做出一个大致的推断。”

“她的品味肯定不只限于财富；因为她最后的仰慕者是一位非常富有的绅士。”

“至少在这方面，我很高兴与他不同，”坦普尔先生说。 “现在我的另一个问题是——我自己有什么机会？”

“对此，我的好朋友，你必须自己判断。根据你自己的规则，你有权听到的是，我，罗莎蒙德的兄弟，没有理由相信她对你有如此的厌恶，以至于肯定会拒绝。而且你可能不会太钦佩我的判断力，我必须补充一点，如果我想告诉你更多，我不能。我所知道的是，罗莎蒙德以及我的家人在他们的信中都对你表示了普遍的认可，但我不相信她或他们的脑子里曾经有过把你当作她的情人的想法。”

“但现在越早进入越好，”坦普尔先生喊道。 “你愿意——你能——在克莱蒙公园为奥德伯勒勋爵做点事吗？”

“是的——我很高兴，因为它给了我一个和你一起去的机会，我亲爱的坦普尔。我已经做好了随时出发的准备。”

“上帝祝福你！那么越早越好。如果你愿意的话，今晚在邮件中。我会跑去取代我们的位置，”他说着，抓起了帽子。

“最好还是派人去吧，”阿尔弗雷德叫道，拦住了他，“我的男人和你一样可以奔跑，也可以坐在马车里。你留在我身边吗？我们去咖啡厅，吃点东西，然后准备出发。”

坦普尔先生同意了。

“与此同时，”阿尔弗雷德说，“你也有自己的亲戚和关系，应该向他们咨询。”

坦普尔先生表示，他确信他所有的亲戚和关系都会高度赞成与珀西家族结盟。 “但是，事实上，”他补充道，“他们只关心这件事。我的亲戚们，虽然是位高权重的人，却从来没有为我提供过任何帮助：他们太伟大、太幸福了，不会介意小儿子的小儿子是沉是浮；无论我生活在单一的不幸中还是双重的幸福中。没有任何一种关系能够像我为自己交到的朋友那样关心我。”

阿尔弗雷德真诚地对他的成功感兴趣，但他并没有让这种友谊妨碍他姐姐的正义，离开 这里 对最关乎她幸福的问题的唯一仲裁者。

在旅程的最后阶段，他们很幸运能够拥有自己的马车，坦普尔先生弥补了他在旅程的前一部分中所受到的束缚，而他一直受到存在的压迫。男人们谈论的是生活中较低层次的问题。在他对情妇的完美进行了一段时间的考察之后，他最后表达了他的惊讶，因为他的朋友最近经常在他恋爱时团结他，却没有早点猜出谁是他的激情对象。

阿尔弗雷德说，他想到了罗莎蒙德，因为他朋友的心不在焉可能是从他上次访问克莱蒙公园时起的。 “但是，”阿尔弗雷德说，“因为弗朗西斯·阿灵顿夫人也在场，而且我以前还以为她夫人想迷住您或让您眼花缭乱的愿望并非完全没有效果，所以我仍然心存疑虑，甚至认为您对罗莎蒙德的性情和脾气，与她的夫人相比，可能只是 诡计或 爱情诡计设立的区域办事处外，我们在美国也开设了办事处，以便我们为当地客户提供更多的支持。“

“当时没有 诡计 在这种情况下，”坦普尔先生说； “我承认，当我第一次从默默无闻进入时尚世界的所有光明和生活时，我的眼睛感到眼花缭乱，在我恢复使用它们来充分比较周围的辉煌物品之前，我弗朗西斯·阿灵顿夫人的外表给我留下了深刻的印象，但我并没有像我应该的那样衡量奥德伯勒勋爵的秘书和格林威治公爵的侄女之间的巨大差异。弗朗西斯夫人，从仅仅 内心的喜悦 喜欢伤人的心；她不断地希望在她的征服的数量上再增加一个，无论多么微不足道。我，一个单纯的文学家，不懂市集的邪恶手段，却被她夫人的天真无邪和坦率的快乐迷住了，而这一切

“奇怪的狂野，或者疯狂的同性恋，
我称这只是范妮的方式。

“幸运的是，就在我面临真笑换真叹的危险时，我认识了你的妹妹罗莎蒙德。在乡村，在比在城镇生活中可能发生数月或数年的情况更有利于性格发展的情况下，所有的男人和女人都只是演员，我有闲暇去观察和标记差异和特征。弗朗西斯·阿灵顿夫人的性格和你姐姐的性格很相似。他们在智力和情感方面都很相似。在机智、活泼和热情方面，他们也有一定程度的相似之处。我被弗朗西斯·阿灵顿夫人活泼的胡言乱语逗乐了，直到我听到了你姐姐活泼的感觉。她的女士冒险地说出她所想到的一切，并且常常令人高兴。但你姐姐的机智风格要优越得多，也更令人愉快，因为它具有优雅、优雅，最重要的是，文学典故提供了无限的多样性。我发现自己很高兴，不仅对她所说的话，而且对她经常通过一个词提出的一系列想法感到满意。与她交谈时，我的思维始终保持活跃，没有过度劳累或疲劳。我可以回顾，追溯我执着的整个过程。我一开始就觉得她的谈话很愉快，但很快就发现她不仅比我的偶像弗朗西斯夫人更有风趣、更有教养，而且更加和蔼可亲，因为她从来都不是偶像，也没想到她会成为我的偶像。被崇拜。然后她就更有趣了，因为更有能力感兴趣。弗朗西斯夫人需要很多同情，但给予的却很少。起初，她的脾气热情令我着迷，当我发现她总是被一些琐事，以及那些比任何人都更关心她自己的琐事所激发时，我开始失去了我的品味。我曾经认为她——大家都这样称呼她——是一个完全自然的性格；她是一个非常自然的人。或许，她确实是这样：但这也不是更好——因为我担心，我们所有人天生就是自私的。如果我可以用这样的表达方式的话，她的女士是非常自私的。你姐姐——热情慷慨。弗朗西斯夫人的举止充满爱抚，但我怀疑她是否对任何活着的人产生感情，除了在他们满足她的幻想的那一刻。首先打动我心的是珀西小姐对她妹妹卡罗琳的温暖感情。我在她自己的家里看到了每个人。这种对比是惊人的——简而言之，由于对比和相似的共同作用，我对一位女士的爱减少的速度与对另一位女士的爱增加的速度一样快。我有足够的智慧和判断力来逃离那些无法长久束缚我的网罗，以及那些有力量永远束缚我的锁链。”

在这段关于他的爱情的诞生和发展的历史中，坦普尔先生添加了许多他的希望、恐惧和遗憾的表达，他每年没有五千块钱，而不是五百块，可以献给他的情妇；他终于彻底沉默了。他们就在群山的视野之内，太多的情感涌入他的脑海，无法用言语表达。

现在我们可以合理地设法填补

“十二部巨大的法国浪漫故事被整齐地镀上了金，”

接下来两周发生的多事的历史，包括旅行者到来时的第一个惊喜——坦普尔先生的爱情宣言——罗莎蒙德发现她就是这种激情的对象时的惊讶——一种如此慷慨和热烈的激情——随之而来的是，她迅速发现了这位绅士身上的一百种完美之处，而这些优点以前她都没有察觉——嫁给他的强烈而特殊的诱惑，因为他没有足够的生活依靠——问题的另一面的慷慨反应，禁止毁掉爱人的命运——情感和想象的波动，慷慨、感恩、爱的精致，最后是常识的决定。

对罗莎蒙德来说，幸运的是，她不仅有谨慎的朋友，而且他们没有让她丝毫害怕他们的超凡智慧，因此，从她还是个孩子的时候起，她就告诉他们每一个想法，因为浮现在她生动的想象中，以及她敏感的心灵的每一种感觉中；尽管她在秘密谈话中显得很轻率，但这从未从言语转化为行动。现在，当她被要求自己决定人生中的一件重要事件时，她表现得非常谨慎。

坦普尔先生的性格和举止让她特别满意，而他的出身和家庭背景无疑对他很有利。她的父母现在就像格雷沙姆先生的情况一样，不再让自己的品味或偏见干扰她的幸福。

卡罗琳感激罗莎蒙德一直以来对她的同情，对这件事产生了极大的兴趣。卡罗琳是最优秀、最宽容、最安全的红颜知己。作为一个听众，她绝对是不知疲倦的。罗莎蒙德从来没有发现她太忙、太懒或太困而无法听她说话：深夜、清晨，或者在一天中最匆忙的时刻，都是一样的——卡罗琳似乎没有什么可听的。只需要聆听、思考和感受罗莎蒙德。

奥德伯勒勋爵允许的两周时间现在已经快过去了，罗莎蒙德绝对有必要做出一些决定。她认为坦普尔先生的理解力、脾气、性情和举止都非常出色——他的谈话特别令人愉快。总之，在寻找反对意见无果后，她只得承认自己喜欢他。事实上，在她用言语允许这一点之前，她的母亲和姐姐就已经发现了这一点，并看到了她内心在爱与谨慎之间的斗争。坦普尔先生的财产不足以维持他们的生活，而且她知道，在他目前的情况下，妻子对他来说一定是一种负担。因此，尽管他的热情和她自己的偏爱可能会促使她付出一切，但她坚决拒绝了他立即结合的建议，也不会订婚，也不会允许他用任何对未来的承诺来约束自己。但他获得了在离开英国期间与她通信的许可，并希望她不会对他完全无动于衷，他告别了她——回到城里——侍候奥尔德伯勒勋爵——接受了使馆的邀请，并为他前往非洲大陆。

现在，听到阿尔滕贝格伯爵的消息的可能性和概率越来越近，卡罗琳觉得很难坚持自己永远不去想他的决心，尤其是当她的思想一直被她姐姐的担忧所占据和深感兴趣时，她感到非常困难。现在，我们可以在退休后的闲暇时间里自行返回。对她来说幸运的是，大约在这个时候，她再次被要求向她的朋友们表示同情。她收到了亨格福德夫人的以下来信。

夫人的信亨格福德想念卡罗琳·珀西。

“来吧，我心爱的卡罗琳，我亲爱的年轻朋友，我家人的朋友，以及所有对我最亲近和最亲爱的人的朋友——来吧，与我和他们一起享受幸福，这是你明智的仁慈早已预见到的，你的提倡谨慎。

“我的侄女玛丽·彭布罗克夫人终于相信，她有能力让巴克莱先生永远幸福。他不得不花费相当长的时间来让她相信他的依恋是稳固的。事实上，她的反对意见——他被这样一个风骚的女人迷住了，就像我们第一次看到他被那位女士迷住一样——在我看来，她的反对意见很强烈；但她的反对意见却很强烈。我认为我侄女坚持这一点是正确的，尤其是因为我相信，当时她的感情与她的理性对他有利，而且，如果她很久以前就被说服了，那就不会违背她的意愿。

“先生。巴克莱的行为举止像一个有理智、有荣誉感的人。他毫不掩饰地告诉她他以前对你的依恋。她立刻给出了答案，这让我对她的评价很高。她回答说，巴克利先生因你卓越的功绩而与安杰丽卡·海丁厄姆夫人疏远，这对她来说是对他有利的最有力的论据。她说，她一定对拥有一颗从安杰丽卡女士直接转移到自己身上的心感到不安全，因为她意识到自己的性情与夫人的性格如此不同；她认为自己的性情与她的夫人截然不同。但是，在继承他对像你这种性格的女人的感情时，她应该感到完全的安全感，或者至少合理的希望，通过类似的，尽管肯定是低劣的品质，她可以确保他和她自己的幸福。他们将于下周结婚。玛丽女士特别希望你能成为她的伴娘之一——那就来吧，我的爱人，带上我所有的 珀西斯。在你与我分享之前，我无法完全享受我自己和我侄女的幸福。我的女儿莫蒂默坚持要我和我签署此协议。

“玛丽·伊丽莎白·亨格福德。

“凯特·莫蒂默。”

卡罗琳和 所有亨格福德夫人的珀西斯 欣然服从她的召唤。玛丽·彭布罗克夫人与巴克莱先生的婚礼是在最幸福的主持下、在朋友们的认可和同情中举行的。仪式一结束，亨格福德夫人拥抱并祝贺了她的侄女，她就转向珀西夫人，低声说道：“对于像我这样幸福、富有的人来说，如果这不是太多的话亨格福德夫人握着珀西夫人的手，但再也说不出来了。当她仰望天空时，泪水从她的脸颊上滚落下来。几分钟后，她的目光追随着卡罗琳，“看看她，珀西夫人！”亨格福德太太说。 “自私的卖弄风情的人，在战胜爱人或情敌的巅峰时刻，是否享受过你在那个亲爱的女孩脸上闪闪发光的时刻所看到的那样的快乐？”

新娘和新郎立即出发前往伯克希尔巴克利先生的座位。弗洛伦斯夫人陪伴着她的妹妹。亨格福德夫人在与两个侄女分别后，恳求卡罗琳可以留下来和她在一起。 “我知道，亲爱的，这是一个自私的要求；但在我这个年纪，我无法对我所爱的人表现出慷慨。请允许我以我的年龄为借口，我的——好吧，我不会说更多，因为我看到它给你带来痛苦，而且因为我看到你会答应我的请求，而不是听我对你的同情心的要求。

卡罗琳这个时候特别喜欢和亨格福德夫人呆在一起，城堡里没有任何人陪伴，只有亨格福德夫人和她的女儿，这样她就可以充分而安静地享受他们的陪伴。在卡罗琳人生的这个阶段，在她这个时期的精神状态下，没有什么社会比这样的朋友更令人愉快、舒缓和有用了。一，没有忘记青春的激情；谁能同时给予同情和劝告？她愿意让爱充满而精致的力量来提升人类生活的幸福，但她自己在年事已高、平静的晚年却成了“激情的热情对于幸福至关重要”这一观念的错误的一个典型例子。 。一位哲学作家对以下两者做出了优雅而公正的区分： 激情的细腻 和 口感细腻。一种导致失控的易感性，每当命运发生逆境或顺境变化时，就会使灵魂陷入狂喜，或使灵魂陷入绝望；另一个是通过引导和增强我们对我们可以享受的事物的敏感性来扩大我们的幸福范围，而不是将其浪费在我们无法控制的事物上。亨格福德夫人就是一个鲜明的例子，说明了培养人才的优势。 口感细腻.

年事已高的她，对每一部天才作品都表现出了敏锐的愉悦感。在谈话中，她机敏的智慧中没有一丝机智或幽默的痕迹，没有一丝情感或礼貌在她身上消失。当听到任何慷慨或灵魂伟大的品质时，她的整个脸上都洋溢着喜悦的光芒。然而，由于她的感觉如此敏捷，所以她完全没有挑剔，也没有为琐事而烦躁，那些沉溺于其中的人 激情的微妙 年轻时容易退化。卡罗琳对亨格福德夫人的喜爱和钦佩与日俱增，并发现与她在一起的时间过得很愉快。除了对文学的普遍而精心挑选的了解为她提供了永久的资源之外，她还拥有关于生活和世界的知识，这些知识在谈话中与书本知识完美地结合在一起。她与上个世纪的大多数名人都非常熟悉，并且拥有大量好奇而有趣的轶事，她以如此丰富的品味和判断力讲述这些轶事，并且讲述得如此精彩，永远不会让人们疲劳。卡罗琳发现，在亨格福德夫人的陪伴下，她的思想从来都不是被动的或休眠的。她总是很兴奋地遵循某种思路，讨论一些有趣的问题，或者反思一些新想法。此外，在她的谈话和言论的整个基调中，她对人性的纵容，尽管人性有种种缺点和愚蠢，给人们留下了最令人愉快和鼓舞人心的印象，并激发了希望和信心。她的轶事和哲学都倾向于证明，生活中美德多于罪恶，幸福多于痛苦。最重要的是，世界进步的可能性大于世界退化的可能性。卡罗琳不断地感到高兴，因为她自己最喜欢的观点和希望得到了这样一个女人的经验和判断的支持和证实。她感到很欣慰，因为她如此杰出，并受到一个读了如此多书、思考如此深入的人的青睐。

由于亨格福德夫人再也没有听说过阿尔滕贝格伯爵，所以她明智地没有提及这个话题，甚至没有向卡罗琳提及他的名字。她满意地看到她年轻的朋友小心翼翼地将她的注意力从每一个危险的回忆中转移开。然而，有时，人们不可避免地会想起伯爵。特别是有一次，在翻阅菲利普·西德尼爵士的生平时，他手上抄了一段纸条，是不小心留在书中的。

“阿尔杰农·西德尼在给他儿子的一封信中说，他一生中从未认识过一个人，无论其条件如何，在世界上取得了任何程度的声誉，他选择了自己的选择，或者喜欢这样做。与那些品质低下或在某些方面并不比他优越多少的人在一起或交谈。”

“你那里有什么，我的爱人？我明白了，有一些你特别高兴和感兴趣的东西，”亨格福德太太说，她不知道卡罗琳在读什么，“给我看看，亲爱的——我相信我会喜欢的。”

卡罗琳满脸通红，把纸递给了她。她记起笔迹，把纸折起来，放进口袋里。

“这是一个观察，”她说，“我希望我能用金字写字，以造福世界上所有我感兴趣的年轻人。”

亨格福德夫人说话时充满活力和热情，这让卡罗琳松了口气，因为这似乎证明了她不由自主地表达出来的喜悦是合理的——对个人的感情现在似乎被普遍的认可和仁慈所笼罩。她从来没有像现在这样爱亨格福德太太。

亨格福德夫人观察到，无论是诗歌还是小说中常见的感伤段落似乎都没有对卡罗琳产生过影响。对于爱情的浪漫描述，她是如此漠不关心，以至于在普通观察者看来，她似乎是、而且永远是激情的陌生人。借助想象力的活跃和可塑性力量，小说中的每一个英雄都可以随意地变得与每位女士的不同情人完全相同。事实上，有些人声称有一种特殊的、绝对排他性的依恋，这种依恋是建立在难以理解或难以形容的优点或恩典之上的。但她发现，在所有其他女士中，这些女士最容易改变，并且随着对世界的进一步了解，在概括她们的观念时，会发现新的完美模式中相似或优越的吸引力。在卡罗琳身上，亨格福德夫人看不到这些反复无常的幻想，阿尔滕贝格伯爵在她心目中享有崇高的地位，这不是她的想象力，而是她的理性。因此，这位善良的女士很高兴地发现，她年轻的朋友与她同住使她的心灵得到了抚慰，并恢复了以前的基调。

但卡罗琳很快就不得不离开亨格福德城堡，一封来自伊拉斯谟的信告诉她，可怜的简·格兰维尔夫人患有神经性发烧，她没有同伴，除了一名女仆之外没有人照顾她，而且她很累。她需要一个明智的朋友来振奋她的精神，让她的心平静下来，因为她的诉讼一直处于焦躁不安的状态。卡罗琳想起简夫人以前的好意，认为这是表达谢意的好机会；尽管她和亨格福德城堡的朋友们在一起很开心，但她毫不犹豫地牺牲了自己的快乐。——她的父母赞同她的决定，她的哥哥阿尔弗雷德把她带到了伦敦。

如今，人们的旅行变得如此安全、轻松、快捷，以至于女主人公在路上几乎没有冒险的机会；旅行现在已经是一件很平常的事了，正如罗莎蒙德所说，即使是最聪明的想象力也无法创造出奇迹。让罗莎蒙德感到羞愧的是，卡罗琳和她的兄弟到达伦敦后，没有发生任何比丢失雨伞更值得记录的事情。天快黑了，灯还没亮，他们就开车进城了。因此，卡罗琳对这座大都市的第一眼印象并不满意。她在克拉格斯街的一间小住所里找到了简·格兰维尔夫人——房间里很暗——有烟味——茶具已经准备好了——简夫人躺在一张破旧的沙发上——旁边的小桌子上有水滴和一个闻香瓶。她。当卡罗琳进来时，她站了起来，看到她，显得一半高兴，一半羞愧。她伸出手，用抱怨的声音说道：“啊！亲爱的卡罗琳，你真的来了吗？这也太好了吧！可悲的是，你发现——以及关于我的一切——坐下来，亲爱的——吉宝，尽快让我们喝茶吧，”简女士说。

“夫人，尤斯塔斯一进来，”凯佩尔生气地回答。

“同时，看在老天的份上，请再给我们一点光——没有光我就活不下去。靠近我一点，我亲爱的卡罗琳，告诉我你是怎么离开我们山上所有的朋友的？

当卡罗琳正在回答夫人的问题时，更多的蜡烛被拿来了，简夫人把它们移到桌子上，直到她把灯光照在卡罗琳的脸上。

“比以前更帅了！完全如此 形成。阿尔弗雷德，人们不会想到她一直被埋在乡下。啊!乖僻的孩子；当我本可以对你有所帮助时——至少当我本可以按照我应该的方式接待你时，你为什么不来呢？你看，这不是一个合适的地方；我现在的处境和生活方式也不一样——嘿嘿！”

“博士。珀西还没来。”她继续说道。 “这是他平常的时间——我写了一张纸条告诉他今晚他会见到他的妹妹卡罗琳。”

夫人所说的一切，每一个表情和动作，都充满着同样的紧张、匆忙和不安。珀西医生来了，简夫人一时忘记了自己，对兄妹在见面时表现出的快乐表示同情。然而，很快，她又会陷入忧郁的比较之中，但是，珀西博士检查了她的思绪；一位善于交谈的医生可以用一种快乐的艺术来逗乐神经质的病人，他不用罂粟或曼陀罗草的帮助，就让她休息，但不是睡觉。

当伊拉斯谟和他的妹妹单独在一起时，他观察到，除非简夫人对诉讼感到安心，否则她的健康不可能有永久的改善。虽然这件事尚未决定，但她的想象力在被忽视的贫困的恐怖和恢复昔日辉煌和体贴的希望之间摇摆不定。诉讼要几周后才能做出决定，卡罗琳认为在此期间所能做的就是尽可能地安抚和逗乐她的病人：无论这项任务多么令人厌烦和困难，她都尽最大努力完成了它。性格开朗、甜蜜。日复一日，她独自与简女士相处，聆听她身体上和精神上的抱怨，聆听她不断重复的诉讼历史。但卡罗琳的耐心是由一种感激之情保证的，对她来说，这不是一句感伤的话，而是一种长期忍耐的动机，这比积极努力更困难。

然而，一天中的一个半小时，她确信自己会很高兴——她哥哥伊拉斯谟来访的那个半小时。她很少见到阿尔弗雷德，因为他太忙于公事，所以他时不时只能抽出几分钟时间来履行自己的职责。坦普尔先生打来电话。看到他她很惊讶，因为她以为他正在前往大陆的路上。但他告诉她，困难已经发生，主要是坎宁安·法尔科纳的阴谋造成的，他不知道这些什么时候才能结束——奥德伯勒勋爵对目前的拖延感到高兴，因为他需要坦普尔先生的帮助由于另一位秘书病了，大人尚未指定一位机密人士来代替他的职位。当然，在这种情况下，坦普尔先生太忙了，卡罗琳很少见到他。她经历了成千上万人的观察，即无论人们多么希望在大城市见面，由于时间、距离和联系等小问题，这往往是不切实际的。卡罗琳希望她能多了解格雷沙姆先生——她的哥哥伊拉斯谟早已把他介绍给简·格兰维尔夫人；尽管他是个商人，夫人却很喜欢他。他一如既往地愿意对珀西全家保持友好。当他听说卡罗琳来城里的时候，他就赶紧去看她，脸上的表情和举止都表现出了他以前的深情厚意。但现在他的时间和思想都被一件他内心深处的事情所占据，他迫不及待地想结束这件事。一旦这一切完成，他就要出发前往阿姆斯特丹，正如他的通讯员所写的那样，他已故的伙伴老潘顿先生的担忧迫切要求他到场。

这件事让格雷沙姆先生非常心疼，与他亲爱的康斯坦斯有关。阿尔弗雷德在一封信中提到了这一点，伊拉斯谟开始将细节写给罗莎蒙德；但他当时没有时间写完这封信，后来烧掉了它，因为他不确定阿尔弗雷德所说的这段浪漫故事会如何结束。因此，他认为谨慎的做法是对此保持沉默。现在整个故事都告诉了卡罗琳，简而言之，就是这样。

老潘顿因怀疑珀西博士的女儿爱上了他而对他大发雷霆。在奇怪的假发场景和随后的高调言辞将伊拉斯谟赶出了家门之后，康斯坦丝去找她的父亲，并且，为了给伊拉斯谟伸张正义，不顾自己的危险，抗议说他不是肇事者。她拒绝了 Roadster 勋爵。为了让父亲相信这一点，她承认她的心并没有完全脱离——然而，没有任何威胁，没有说服，可以从她那里得到她喜欢的人的名字：她知道说出他的名字只会毁掉他。他的命运——她的父亲永远不会同意她嫁给他；她所偏爱的对象也没有让她有理由认为他对她的感情除了尊重和尊敬之外还有什么。老潘顿，世界上最不懂任何美味佳肴的人，认为她的整个坦白“废话：”它的制作过程中充满了激动和犹豫，以及她想要澄清博士的渴望。 珀西的信誉，并恢复他对她父亲的支持，合谋让老人相信他“自己的第一个原始意见是正确的”。事实上，他在任何情况下都很少需要任何额外的情况来完成这一信念。 在他的余生中，他继续固执地犯着他的错误：“如果她喜欢别的身体，为什么女孩不能说出他的名字呢？ 胡说八道——这咒骂了博士。 珀西就是那个人，但他永远不会成为那个人。”老潘顿就是在这种信念中死去的，更重要的是，他在这种信念中立下了遗嘱。 故意排除博士。 珀西，为了实现他最喜欢的让他的后代高贵的目的，他以适当的法律形式在他的遗嘱中插入了一个条款，声明：“他将他的全部财产（保留他妻子的嫁妆）遗赠给他心爱的女儿，条件是，在他死后接下来的十二个月内，她，康斯坦丝，应该嫁给一个不低于男爵之子的男人。 但如果她，即上述康斯坦丝，在上述十二个历月内不结婚，或与任何男爵以下的男子结婚，则在上述十二个历月期满后，上述财产将归其所爱之人所有。妻子，除了每年两百英镑的年金，支付给他的女儿康斯坦斯。”先生。 格雷沙姆被任命为遗嘱的唯一执行人。 在老潘顿去世后，只要有可能，罗德斯特勋爵就向康斯坦斯重新提出诉讼，但遭到了礼貌但坚决的拒绝。 许多其他的追求者，都符合遗嘱所青睐的人的描述，也提出了自己的要求，但没有成功。 有些人向康斯坦斯本人提出申请，有些人试图通过她的监护人先生的调解来赢得她的青睐。 格雷沙姆——一切都是徒劳。 一个月又一个月过去了，先生。 格雷沙姆开始感到非常害怕，而夫人。 继母潘顿有些希望，十二个月过去了，这位年轻的女士仍然没有履行遗嘱规定的条款。 先生。 一天早上，格雷沙姆把他的美丽受监护人分开，开始认真地和她谈论这个话题。 他告诉她，他认为她不可能仅仅出于任性或任性而行事，尤其是从她童年起，他从未在她身上看到任何顽固或任性的症状；因此，他深信她有充分的理由拒绝这么多看似无懈可击的提议：他悲伤地发现自己没有充分赢得或值得她信任，不值得相信她内心的秘密。 康斯坦斯跪在他面前，她以最感激的温柔尊敬和爱他。她紧握着他的手，泪水从她红润的脸颊上滚落下来，试图说话，但有一会儿却说不出话来。

格雷沙姆先生给伊拉斯谟·珀西起名叫伊拉斯谟·珀西。

“没有。”

“先生。亨利！”

“格雷沙姆先生怎么可能从来没有想到过他呢？”

格雷沙姆先生想起了他——怀疑亨利先生对康斯坦斯的爱是他离开英国的原因——钦佩这个年轻人的可敬的沉默和决心——把他从阿姆斯特丹召回，而他现在在伦敦。

但年轻的亨利对格雷沙姆先生对他的好感一无所知，只与他有商业往来，对他的性格也知之甚少，只把他视为潘顿先生的遗嘱执行人，因此，他服从了他的指示。叫回家算账。当他们见面时，他对格雷沙姆先生的讲话感到非常惊讶，他不是在谈论帐户，而是在谈论康斯坦斯。当格雷沙姆先生告诉他潘顿先生遗嘱的条款时，亨利先生丝毫没有表现出失望或沮丧，而是满脸通红，充满希望和喜悦。他立即向她的监护人坦白，他热烈地爱着康斯坦斯。现在，人们无法认为他有唯利是图的观点；现在，当没有责任、没有荣誉阻止他时，他会尝试自己的命运。他说话时带着一种长期压抑的强烈激情所赋予的精神，以及他的谦虚和矜持的举止到目前为止还没有表现出来的性格决定。

“他有没有考虑过，”格雷沙姆先生问道，“他希望潘顿小姐为他做出什么牺牲？”

“是的，是命运，不是责任——他永远不可能要求她牺牲责任；如果她 民政事务总署 牺牲了职责。至于剩下的，”他自豪地补充道，“潘顿小姐现在要在爱情和财富之间做出决定。”

“这来自谦虚的亨利先生！直到现在，我还没有从他嘴里听到过任何带有放肆味道的话语！”格雷沙姆先生说。

亨利先生沉默不语，站着，神态傲慢而坚定。尽管格雷沙姆先生在沉默中对他表现出惊讶和关注，但他想了一会儿，问道：“先生，我什么时候可以见潘顿小姐？”

“那么，”格雷沙姆先生说，“如果您有能力的话，先生，您愿意让您所爱的女人从富裕变成贫穷，甚至陷入痛苦吗？”

“我一年有四百块，潘顿小姐有两块——一年六百块并不贫穷，先生。苦恼——当我还活着、健康的时候，我所娶的女人永远不会知道。不，先生，这不是浪漫。我对所从事的任何事情的坚持不懈，即使是最不符合我的习惯的事情，你都有证据。格雷沙姆先生，如果潘顿小姐认可我，如果爱情能让她幸福，我恐怕不会向你，她的监护人断言，我会让她幸福。如果她不爱我，或者，”他补充道，他的整个面容从热烈的爱的表情变成了冷漠的蔑视，“或者，如果在她心目中爱情不高于命运，那么我也没什么可遗憾的。财富和荣誉等待着她的指挥。但是，”他继续说道，“我将进行尝试——我将冒这个险。如果我错了——如果我自以为是——那么羞辱就是我的——痛苦全是我自己的：我的心会承受——或者——破碎！”

“英雄！”格雷沙姆先生说。 “现在我问——”

“让我问一下，先生——请原谅，”亨利先生打断道——“让我请求见潘顿小姐。”

“留下来，听我说，年轻人——”

“年轻的先生，先生，请说一下。”

“年轻的绅士，先生，如果您愿意的话，”格雷沙姆先生温​​和地重复道。 “我可以理解这一切——你是一名军人，嫉妒荣誉——但是听我说：在你见到潘顿小姐之前，我必须告诉你一件事——尽管我担心这可能会让你感到羞愧，因为它会让你感到羞愧。”妨碍你夸耀无私和发誓贫穷——潘顿小姐，从她的摇篮起，我就习惯于将部分视为我自己的——我自己的孩子——因此，我在遗嘱中给她留下了一万英镑。由于她在我死前会想要这笔钱，如果她嫁给你，我必须将我的遗产转化为婚姻部分，先生，无论你的英雄行为如何，你都不能拥有没有财富的爱情。现在去你的女主人那里，替我保守秘密。”

年轻的亨利显然对这种慷慨比对这种赏金更感动。他带着最深切的温柔和谦逊说道：“先生，我该如何感谢您对我的宽容呢？”

“哦！”格雷沙姆先生说，“虽然我年纪大了，但我知道恋爱是什么滋味，也能想象担心监护人发脾气、担心潘顿先生的执行人和合伙人可能采取行动是什么滋味。”就像潘顿先生本人一样。不用再说了——我都明白了，你看——去找你的康斯坦斯吧。”

即使这个年轻人表现出傲慢和精神，格雷沙姆先生也看到了他感情的真诚、力量和无私。在格雷沙姆先生看来，这些都是不小的优点。我们忽略了——我们可以原谅吗？——亨利先生和康斯坦斯之间的爱情场景。在这种情况下，最好有一些清醒的朋友关注事物的常识，并在兴奋中做生活中必要的事情。格雷沙姆先生将潘顿先生的遗嘱交给了精通法律的律师，听取了两位不同律师的意见；来自阿尔弗雷德·珀西（Alfred Percy）的友谊可能会引起他的注意，以及来自另一位长期执业的律师的建议，他与当事人完全无关，可能会给出完全公正且冷静的建议。双方都同意遗嘱中的条款无法回避；潘顿小姐，如果她嫁给了一个低于男爵之子的男人，她必须在她父亲去世后十二个日历月结束时将她的财产交给她的继母；但两位大律师都认为，这十二个月的收入属于康斯坦斯：这是一笔相当大的数目，根据格雷沙姆先生的建议，这笔钱将与亨利先生剩余的资本一起归属于康斯坦斯公司。由于格雷沙姆先生的诚挚推荐，以及他本人出色的品行和能力，亨利先生从此时起加入了潘顿公司，并且作为合伙人之一，他的收入与他的收入成正比。一部分资本，此外还有该公司从事的非常有利的投机活动的一部分。格雷沙姆先生承诺为亨利先生提供在阿姆斯特丹的住处，因为他必须去那里。在他不在期间，他会把房子留给康斯坦斯。他说，她最好首先占有它，并在那里立足，这样她就不会因为在年底被赶出自己的房子而感到不便和羞愧。 “如果，”他说，“当我回来时，我应该能够让亨利先生和我住在一起，让他感到满意，我希望他在我活着的时候不会把我的康斯坦斯从我身边夺走——我把她视为我生命中最大的幸福。”

如果罗莎蒙德听到了结束这次演讲的叹息声，如果她看到了格雷沙姆先生这次慷慨的简单和微妙，她会责备自己拒绝了他，并且几乎会说服自己相信她已经不嫁给他是非常错误的；但这种信念只会， 可以 只是，一直持续到她再次见到坦普尔先生为止：因此，总的来说，对于可怜的格雷沙姆先生来说，她最好对此事一无所知。

这位优秀的男人以最仁慈和最方便的方式安排了一切，康斯坦斯和亨利先生的婚礼日期也已确定，卡罗琳被邀请担任新娘的女仆，简·格兰维尔夫人的陪伴也很荣幸。要求。难以想象，简夫人对接受或拒绝这个请求有多么重视，而且说的数量也太精彩了！尽管惯常的主题是她现在对任何人来说都无关紧要，她被完全遗忘并脱离了这个世界，但她仍然有一个秘密，非常秘密的信念，那就是她所做的一切都会被人知道和评论；她还努力让自己相信，由于她的决定而获得的荣誉或受到的冒犯将是不朽的。在第一次读完格雷沙姆先生的笔记后的两个小时内，每隔五分钟，她就把它拿起，放下，向卡罗琳争论这件事的赞成和反对意见。

一阵漫长而响亮的敲门声让卡罗琳松了口气：敲门声以专横的不耐烦的方式重复了一遍。 “亲爱的，这是谁？看看窗外，但不要让别人看到你自己。”

卡罗琳不知道任何流行的装备，这对简夫人来说似乎是她教育中的一个巨大缺陷：然而，在这个场合，她认为她记得制服是福尔科纳夫人的。

“哦！不，亲爱的，这完全不可能——猎鹰人这个年纪还没有靠近过我。我会告诉你这是谁的制服——有相似之处，但令我惊讶的是，像你这样有理智的女孩却无法辨别其中的区别——这是老布兰格尔夫人的制服。”

“很可能是这样，”卡罗琳承认。

然而，仆人带来了福尔科纳夫人的卡片和一张纸条——纸条是向简·格兰维尔夫人宣布法尔科纳小姐与罗伯特·珀西爵士即将结婚——这一天被命名为这一天，并请求简·格兰维尔夫人的陪伴在婚礼。简夫人知道，这样的沟通绝非出于善意，而是出于福尔科纳夫人内心的自豪。正是本着这封信的写作精神，简夫人认为她有责任接受并答复它。她的女士在友谊中非常热情和诚实，并且非常感激 她的分支 珀西家族的人，感谢他们在逆境中对她表现出的善意。

“我认为法尔科纳夫人邀请我参加这场婚礼是非常不明智和没有教养的。她以为我没有感觉吗？我自己的近亲和最好的朋友被罗伯特·珀西爵士剥夺了与生俱来的权利——她认为我有可能吗？ 可以 去参加这样的婚礼吗？——不；她也不希望或期望如此；她写信只是出于虚荣心，我会自豪地回答她，这至少比那种卑鄙的激情要好得多。我现在已经下定决心，要去格雷沙姆先生那儿——我做任何事情都不会半途而废。

夫人立即写下了对两份邀请的答复。几个月来，没有什么比这两封信所带来的努力、兴趣和想象中的自负更让她受益匪浅了。婚礼当天，夫人在格雷沙姆先生家里显得非常有尊严，并对自己授予的荣誉和严肃的义务感到满意。如果她能看透所有人的想法，她一定会惊讶地发现，她几乎不关心他们的想法。很难确定，礼貌应该珍惜这些自爱的小妄想，还是真理应该摧毁，是为了男人和女人的幸福还是痛苦。

不久，报纸上出现了关于珀西霍尔的罗伯特·珀西爵士与绅士 J·法尔科纳的长女阿拉贝拉在汉诺威广场圣乔治教堂举行婚礼的精彩报道：出席仪式的有一长串 时尚朋友正如简·格兰维尔夫人所说，她“不会在乎新娘是否在下一分钟就被绞死了。”这对幸福的情侣在享受了优雅的搭配后，乘坐一辆马车和四人出发前往罗伯特·珀西爵士的所在地珀西大厅。

“所以！”简夫人扔下报纸喊道：“夫人。”法尔科纳终于完成了这场比赛，并把她的一个女儿从她手中夺走了——也是那个丑陋的女儿。老实说，她非常聪明。但毕竟，这个男人脾气暴躁，人品也很不好。现在一切都结束了，我亲爱的卡罗琳，我必须告诉你，很久以前，在我还没有如此清楚地了解他是一个什么样的人之前，我就已经制定了把他嫁给你的计划，从而将两个分支联合起来，并将遗产带入您的家庭；但我们常常有理由庆幸我们精心策划的计划没有成功。我给福尔科纳夫人带来欢乐。我绝对不会让这样的男人嫁给我的任何亲戚或朋友——哦！如果我恢复了我的财产，卡罗琳，我对你抱有希望！”

格雷沙姆先生的到来打断了夫人的谈话，格雷沙姆先生前来告辞，因为他正要启程前往荷兰。正如卡罗琳所观察到的那样，他是一个为朋友说得更少、为朋友做得更多的人，几乎比她认识的任何人都多。在看到他的画作画廊时，她注意到了一些美丽的细密画。现在，他把她所欣赏的所有作品都带来了，并恳求在他不在的时候把它们留在她身边，以便她可以在闲暇时抄写她喜欢的任何作品。他知道她画的是细密画，因为很久以前，当他在山上时，就见过她临摹的德·图维尔先生的欧弗洛绪涅画像。

“如果，”格雷沙姆先生说，看到卡罗琳不顾一切地掌管了这么多珍贵的照片，“如果你太骄傲，不愿意从我这里得到哪怕一丝一毫的善意而得不到回报，那么我愿意对你负有义务。” 。当我不在的时候，你有空的时候，给我复印一本《尤佛洛绪涅》——为了你的缘故，我会喜欢它，因为它让我想起了我第一次看到它的时候——也许是我一生中最快乐的时光，”他补充道，低声。

“哦，罗莎蒙德！”卡罗琳心想：“如果你听到了那句话就好了！——如果你知道他对你的兄弟们有多么慷慨就好！”

与阿尔弗雷德和伊拉斯谟告别时，他对他们说：“我的好年轻朋友们，你们为什么不结婚呢？可以肯定的是，你还年轻；但要及时考虑，不要拖延，拖延，直到你变成老光棍。我知道现在的年轻人普遍说，他们觉得结婚太贵了——这话有一定道理，但更多的是自私：年轻的亨利先生为你树立了一个好榜样。我想，你在职业上的实践，让你在这个时候和他一样在这个世界上感到轻松自在。马尔萨斯，你知道，我前几天看到你在研究他，他只反对人们在能够维持家庭之前结婚。阿尔弗雷德，当我在希尔斯时，我听说过一位莱斯特小姐。如果你在我回来之前考虑结婚，你会想要一栋房子，我已经借了我的房子——但是，你知道，钱可以把房子放在你更喜欢的镇上任何地方——我有一栋房子这笔钱闲置在我的银行家，我刚刚转入阿尔弗雷德和伊拉斯谟·珀西的账户——无论你们谁在我回来之前结婚，都必须帮我一个忙，买一栋好房子——我必须礼貌地得到它城里的人，否则我会比一个老单身汉还糟糕——让我发现它布置得很好，通风良好——没有什么比一个温暖的朋友更能让房子通风了：那么，你知道，如果我不喜欢你买的东西，我就离开它就在你手上，你可以年复一年地向我支付购买费用，在你有空的时候——如果你相信我不会因此而把你投入监狱的话。”

阿尔弗雷德热情的感谢尤其表明格雷沙姆先生对莱斯特小姐的看法并没有错误。

“我希望我早点想到，或者更确切地说，我希望我早点说起这件事，”格雷沙姆先生补充道，“也许我可以在离开英国之前很高兴看到你结婚；但我希望我能早点谈论这件事。”但是——不—​​—最好是这样——我可能已经加快了事情的进展——在这些事情上，每个人都喜欢按照自己的节奏、自己的方式行事。所以，再见吧——愿上帝保佑你们俩，赐你们贤惠的妻子——我对天上的你们没有什么更好的要求了。”

此刻，阿尔弗雷德觉得自己最愿意同意格雷沙姆先生的观点，并立即结婚——美丽和幸福的景象浮现在他的想象中；没有人比他更愿意同意格雷沙姆先生的观点了。但一位律师敲响了他的房间门，这让他想起了一种悲伤的感觉，那就是必须完成一些法律文件，而不是去乡下见他美丽的情妇。他的职业职责绝对要求他整个学期都留在城里——特别是简·格兰维尔夫人的生意，取决于他——他全心全意地这么做。她不知道此时的他要集中注意力有多么困难，也不知道在这种情况下需要多大的脾气才能忍受她的不耐烦。在她的诉讼预计将受到审判的前一周，夫人的法律热潮达到了顶峰——阿尔弗雷德避开了她的出现，只做她的事情。

那一天到来了——她的事业开始了——阿尔弗雷德的努力被证明是成功的——他从法庭上带来了第一个令人高兴的消息——一项对她有利的法令！

简夫人惊醒了，紧握双手，拥抱了阿尔弗雷德，拥抱了卡罗琳，感谢上天——一次又一次，用断断续续的句子，试图表达她的感激之情。一阵泪水涌上心头，她如释重负。 “哦！阿尔弗雷德，你那颗慷慨的心一定感到多么高兴啊！”

从这一天——从这个时刻开始，简夫人的健康迅速恢复；正如伊拉斯谟所说，她的律师最终证明了她最好的医生。

当卡罗琳看到简夫人恢复了体力，精神抖擞，准备在春天花园拥有一栋漂亮的房子时，她想她可能会幸免于难，回到自己的家人身边。但简夫人不肯与她分开。她坚持要留着她度过剩下的冬天，并承诺几周后将她带回山区。显然，拒绝这个请求将会再次激怒简夫人，并使她与珀西家族之间的争吵变得不可调和。卡罗琳非常不愿意冒犯一个她曾经帮助过的人，一个真正为她的幸福表现出如此焦虑的人。

“我知道，我亲爱的简夫人，”她微笑着说，“如果我和你在一起，你就会为我的建立制定一百种计划；但请原谅我告诉你，正是基于我相信这些事情都不可能实现的可能性，我才同意接受夫人的邀请。

“逆天了！令人发怒且难以理解！——但是既然你同意留下来，亲爱的，我不会与你的动机争论：我会让它们在哲学上难以理解，随你的便。你放心吧，我再也不会指责你以前拒绝我的行为了；我也不会因为你现在对我的帮助而指责你前后不一。我知道，你们这些自以为理性的人最害怕的就是因为前后不一而被定罪。现在我们 日常生活中的人们，他们不假装通情达理，没有一贯的性格来支持——你无法想象我们享受着多么令人愉快的自由。代替整本诡辩的大部头，简单的一句话“我改变了主意”就可以解决我们的问题。如果你能说服自己这么说，请让我听听。”

“我改变主意了，”卡罗琳开玩笑地说。

“这很坦白——现在我爱你并且钦佩你。”

“那么，坦白地说，”卡罗琳说，“亲爱的简女士，如果您允许的话，我必须告诉您更多情况。”

“随你便，”简女士说，“因为我天生好奇，尤其是当年轻女士脸红的时候。”

卡罗琳认为，尽管简夫人和她在某些方面可能存在分歧，但她的夫人渴望以她认为最有利的方式促进她的幸福，这不仅值得她感激，而且值得她信任。此外，她希望，为了防止简女士为她的建立制定任何计划，最有效的方法是立即承认她确实相信她不太可能会遇到任何品格和优点都相同的人。对于阿尔滕贝格伯爵的那些人，以及任何比他地位低的人，她决心永远不结婚。她尽可能委婉地补充了几句话，表达了她对自己在社会上被当作一位渴望安定的年轻女士的恐惧。

简夫人非常专心地听着她就这个话题所说的一切。但当她说完后，夫人对自己说：“胡说八道！——每个年轻女士都认为一个情人是完美的，直到她见过另一个情人。在卡罗琳在时尚界度过一个月之前，只要她有一个时尚的崇拜者，我们就不会再听到这个阿尔滕伯格伯爵的消息了。

“好吧，亲爱的，”她向卡罗琳伸出手说道，“我向你保证，我会尽我所能，遵守你的所有条件。你不会被宣传为一位正在寻找丈夫的年轻女士，但就像你是已婚妇女一样，你会允许我向你介绍我所认识的人；如果他们发现，或者你及时发现，你还没有结婚，你知道，我不会受到责备。”

看哪，简·格兰维尔夫人恢复了她的财产，拥有一栋位置时尚、设施齐全的精美房子！马车驶到她家门口；仆人们手里挤满了票；大量的涌入、大量的朋友和祝贺，就像令卡罗琳非常惊讶的那样。

“她住在克拉格斯街的时候，这些人在哪里？”她想。

简夫人虽然从经验中知道这种表示尊重的空虚和不真诚，但她还是习惯性地对它们感到高兴，并为自己处于这样的境地而感到自豪，因为许多人都认为值得关注她。但尽管她 脆弱，她不仅仅是一个时尚朋友。她对卡罗琳的感情非常热烈。这 生产 她在伦敦大世界里的年轻朋友是她的首要目标。

当个人的自负遭遇首都的激烈竞争时，往往会被残酷地羞辱。正如詹姆斯国王在法庭上对乡村绅士所说的那样：“那些在湖上显赫的小船，在海洋上显得微不足道！”

令卡罗琳高兴的是，她并没有对快乐抱有过高的期望，也没有产生任何生产的希望。 效果， 甚至 轰动，在她首次出现在时尚界时。正如她在给家里朋友的信中所说，没有什么比她第一次经历一位年轻女士进入生活更乏味或更令人厌烦的了。正如她向罗莎蒙德保证的那样，没有什么比小说中令人愉快的表现更不像现实了，小说中每天都会产生新的场景、新的冒险和新的人物。她为从伦敦写这么愚蠢的信而感到羞愧。但除非她求助于发明，否则她实际上没有任何有趣的事情可讲。如果罗莎蒙德陷入绝望，她会发明一些征服手段；并像伟大的历史学家一样，加入一些据说是由著名人物发表的精彩演讲。

事实上，卡罗琳的美丽并不像她的谦虚和缺乏经验所想象的那样完全未被注意到。她不知道时代的迹象。当她第一次进入公共房间时，目光转向她——母亲的目光充满忧虑，女儿的目光充满嫉妒。一些先生满怀钦佩地看着，另一些则满脸好奇。

“新面孔！她是谁？”

“简·格兰维尔夫人的亲戚。”

“她有什么？”

“我不知道——我相信什么也不知道。”

“当然没什么——失去财产的珀西的女儿。”

女士们的所有忧虑都消失了，男士们的所有钦佩也消失了。歌剧眼镜转向了另一个方向。继羡慕之后，一些好心人补充道：“啊！可怜的东西！没有提供——多可惜啊！”

“今晚你跳舞吗？”

“接下来是我们的卡德里尔舞吗？”

某位绅士，一位抽象的美貌崇拜者，也许会请求与她握手——跳舞；但抽象通常就结束了。确实，有几个人走得更远，发誓她是一个好女孩，预言她会 采取，并宣称如果他们不这样做，他们就会被d——d 认为 她的，如果他们负担得起的话。

他们的预言或誓言并没有带来任何结果，甚至简夫人从特别的朋友和熟人那里得到的礼貌和赞美，尽管以更礼貌的方式，也同样毫无意义和徒劳。日子一天天过去，没有留下任何痕迹。

对卡罗琳来说不幸的是，她的弟弟阿尔弗雷德大约在这个时候被迫离开小镇。他被莱斯特博士召唤到乡下。珀西医生的工作持续不断，以至于简女士的健康状况不再需要他的专业护理，她一周几乎没有几分钟时间在他的陪伴下。卡罗琳一直习惯于家庭社交和谈话，因此被迫完全生活在公共场合，没有家庭的乐趣，也没有年轻人通常在陪伴中享受的娱乐，当他们与同龄人在一起时他们可以交流自己的想法。简·格兰维尔夫人非常担心卡罗琳显得不时尚，所以她不断地告诫她不要在看到任何新鲜和令人惊讶的事物，或者看到令人厌烦或荒谬的事物时表达自己的自然感受。她的夫人永远不会允许她的门生在公共场所或私人聚会上询问任何人的名字，因为不认识某些人“就等于不认识”。

“我们回家后我会告诉你每个人是谁；”但当她在家时，简夫人通常太累了，无法解释或理解这些无名尸体的描述。即使夫人能够满足她的好奇心，卡罗琳事后也容易弄错人物的头衔和历史，而她所犯的用词不当，激怒了简夫人的忍耐力。是否是因为缺乏 天生的天才 出于对学者的兴趣，或者出于对研究的兴趣，或者出于老师如此非哲学地将名称和概念分开，可以肯定的是，卡罗琳在获得她的流行命名法方面取得了缓慢的进展。她几乎对自己记忆力的缺乏感到绝望，幸运的是，一位新的女老师挡住了她的路，她对她的无知感到高兴，只想告诉她谁是谁；在每一个私人聚会和公共场所，指出荒谬或臭名昭著的事情，而此时此刻，人们正在经过，无论他们是否听到，讲述具有特色和说明性的轶事：这位新的、有趣的女教师是弗朗西斯·阿灵顿夫人。她的夫人与乔治亚娜·法尔科纳小姐吵架了，讨厌和法尔科纳夫人出去，更讨厌呆在家里和她姨妈那个做挂毯工作的老公爵夫人在一起，很高兴有简·格兰维尔夫人带她去任何地方。她不在乎任何人对自己的看法，更不用说他们对卡罗琳的看法：因此，弗朗西斯夫人没有受到简夫人的友谊和制度的所有微妙和焦虑，尽管从不同的前提得出相同的结论，但她同意认为卡罗琳的优势是 东西！她所要做的就是在城里自娱自乐。卡罗琳是最适合一起出去玩的伴侣，因为她从来没有在伴侣或崇拜者方面与她的女士格格不入，从不与她争夺钦佩，或者似乎介意她 调情;她让弗朗西斯·阿灵顿夫人随心所欲地说话或跳舞，并常常安安静静地坐着，保持沉默。卡罗琳活泼而熟练的同伴将各种各样的文字和想法、事实和评论倾注到她的脑海中，卡罗琳被留给自己上课，进行概括，并得出自己的结论。现在她有了娱乐的手段，她乐于观察所发生的一切，并且她对不同场景中演员的性格和动机有所了解。作为一名旁观者，她对所有参与者的热切印象特别深刻，他们对爱情、兴趣或野心的不同游戏；在不同的陪伴下，她通过观察每个人如何看待自己的整个世界而感到高兴：这里有一群年轻的女士和先生，早上、中午和晚上都在练习他们的舞步。 方格;当他们跳舞时 方格舞厅里，骑师先生们靠墙站着，谈论着他们的马匹。角落里的坟头和鼻烟盒决定了欧洲的命运，证明他们曾经、现在或应该在幕后；牌桌上，尖刻的面孔除了手中的牌之外什么也看不到。在钢琴强项上，一群手语者和女士，以及高素质的女士，混合在一起，充满了二重奏、独奏、序曲、卡瓦蒂纳、表达、执行和彻底的低音——痛苦中的母亲，奋力向前的女儿——一些人年轻而羞愧得颤抖——更多的是，虽然年轻，但对掌声充满信心——还有其他人，这些是同性恋、经验丰富的女性参展者中最悲伤的人，累得要死，却被迫继续徒劳的荣耀。一场盛大的聚会，肃静而庄重；在另一组中，相互竞争的主妇们在房间里追逐着公国的推定继承人，或者把自己的女儿挤得越来越靠近威廉勋爵* * * * *必须经过的门口。在这里，一位诗人表现出热情， 女式胸罩——还有一个人因钦佩而厌倦而死；这里是机智的砍伐和砍伐是对还是错；一个有判断力的人站在旁边，像坟墓一样沉默——这一切都是为了臭名昭著。而其他一些地位高、出身高、财富高的人，没有努力或功绩，没有获得显赫的地位，却带着清醒的蔑视，瞧不起那些可怜的掉队者和争名夺利的人。

卡罗琳迄今为止只见过很少的文学名人候选人。只有那些拥有特权的少数人，他们结合了地位和才能的自负，有天然的权利进入某些圈子。或者那些将卓越的演讲与卓越的能力结合起来的人，已经晋升或被迫进入优秀的公司。除此之外，还有两三个人被邀请参加聚会，认为这是这个季节的奇迹和表演——这些人因地位的骄傲而感到欣慰，能够指挥他们，并让他们从沉闷的生活中得到最快乐的解脱。他们习惯性的存在。卡罗琳虽然对参展者表示同情，但每当她遇到这种描述时，她都会产生极大的好奇心，想要更多地了解文学界。但简夫人在这一点上总是犹豫不决，并逃避她的承诺。

“是的，亲爱的，我确实答应带你去安杰丽卡·海丁汉姆夫人家和斯皮尔斯伯里夫人家，但是时间足够——还没有——直到我让你进入一个更高的社会：不是为了你进入蓝色圈子的好处——丝袜——蓝色会褪色——哪怕是一点点的阴影也可能会毁了你和某些人的关系。如果你结婚了，我会很高兴地向你介绍那一套，因为它们让我非常开心，今年冬天对我来说是一种极大的匮乏——长时间的禁食；但即使是这种机智的节制，我也可以为了你而忍受，我亲爱的卡罗琳——你是我的第一个目标。如果你愿意 贝尔精神 断然——你有才华，但勇气不够；即使你有，你也还不够老：凭借你的美丽和优雅，你在你所在的圈子里有更好的机会，亲爱的。”

但弗朗西斯·阿灵顿夫人只考虑自己的娱乐机会，同意卡罗琳参观文学作品的愿望。夫人说，没有什么比总是在同一个圈子里跑来跑去更愚蠢的了。就她而言，她喜欢看到聪明古怪的人，虽然她的姑姑公爵夫人不让她去斯皮尔斯伯里夫人家，但弗朗西斯夫人确信，有简·格兰维尔夫人的陪伴，她可以为安杰莉卡夫人拿到护照海丁汉姆的，“因为安杰莉卡夫人是我的表弟，我无法告诉你有多少次分开，但只要能满足我目前的目的就足够了——这种联系足以证明她时尚、受人尊敬，以及所有这些。” ：所以，我亲爱的简夫人——我要请假了，”弗朗西斯夫人总结道，“我们将在下一个谈话日去。”

不——简夫人坚持她所认为的为了卡罗琳的利益，并且拒绝让她加入 该集，因此拒绝了陪伴安杰丽卡·海丁厄姆夫人的荣幸。

“哦！我亲爱的简夫人，你不能，你不会这么残忍！当我迫不及待地想看到我的表弟让自己变得可笑时，因为我听说她每天越来越多地与威廉堡男爵——我说的是威廉堡，而不是阿尔滕堡——卡罗琳·珀西小姐不必这么快转过头来。安吉莉卡夫人的男人是德国人，而你的男人是波兰人，或者普鲁士人，不是吗？——你知道吗，我一生中见过的最丑的男人，也是最英俊的男人，都是波兰人——但他们都是有教养的”。

“但是关于安杰莉卡女士的德国男爵呢？”简女士打断道。

“是啊，他是一个什么样的人？”卡罗琳说。

“尽可能不像你的阿尔滕贝格伯爵——一个长相古怪的天才——也很古老——就像人们心目中的炼金术士、教授或魔术师——就像任何东西，而不是一个时尚人士；但是，尽管如此，自从他走入时尚界后，女士们都发现他很像罗马皇帝——所以他就是——就像 任何 头上有一枚旧硬币。”

“但是这个头怎么会有这么大的价值呢？——他是怎么进入时尚界的？”简女士说。

“你有可能不知道吗？哦！当你离开这个世界的时候，他第一次发出了巨大的声音——通过做梦——是的，做梦——自己做梦，并让其他人随心所欲地做梦。上个赛季他展示了一种新的梦想理论——也将实践与理论结合起来——非常非凡——他们说，他可以让你满意地解释你所有的梦想——而且，完全符合哲学原理，可以让你做任何他想做的梦。是的，根据我的诚实。”

“夫人有没有试过他的身手？”简女士说。

“不是我；因为公爵夫人不愿听到他的消息——但我更渴望知道他能让我梦想成真。他确实很聪明，因为去年冬天到处都有人问他。全世界都疯了——斯皮尔斯伯里夫人，还有我聪明的表弟，据我所知，都来给他戴假发了。安杰莉卡终于获胜了；你知道安杰莉卡总是有点卖弄风骚——而不是 小 一点也不。可以肯定的是，一开始她对德国皇帝的爱并不比我此时此刻所想的多。但他也知道如何卖弄风情——谁会想到呢？——所以有音符、诗句、梦境和解释，我无法告诉你是什么。但是，到目前为止，这个男人并不是江湖骗子——他让安吉莉卡女士做了他选择的那个梦——也是可以想象到的最奇怪的梦——她爱上了他。解释是，她会把他‘无论好坏’都接受。”

“这是你自己的解释，不是吗，弗朗西丝女士？”卡罗琳说。

“这里面有可能有真相吗？”简女士说。

“我听说，这都是真的。最重要的是，我希望以真正的罗马皇帝和皇后奖章风格面对面地看到安杰莉卡女士和男爵——或者是侧脸相见。”

“我承认，我也应该这么做。”简女士微笑着说道。

“最好的或最坏的情况是，”弗朗西斯夫人继续说道，“毕竟，我认为，这位大胆的男爵并不比一个冒险家更好：因为我听到一只小鸟在唱歌，某位大使秘密暗示，威廉堡男爵会发现很难证明他的十六个季度。但现在，以两位阁下的名义，向我保证，你永远不会提及这件事——永远不要向男人、女人或孩子透露哪怕是最起码的机密暗示；因为它可能会流传开来，破坏我们的运动，而我永远不可能享受到画漫画的乐趣。”

“现在 我确信，夫人，你不是认真的，”卡罗琳说。

“从来没有这么严肃过——我一生中从来没有这么严肃过；而且，我向你保证，”弗朗西斯夫人大声说道，语气非常诚恳而焦急，“如果你有哪怕一点点的暗示，我在有生之年永远不会原谅你；因为我已经下定决心要画漫画了。”

「你不可能为了画漫画的乐趣，就让自己的表弟跟冒险者一起暴露！」卡罗琳说。

“啦！安杰莉卡女士只是我的表亲一百次。我忍不住让她变得可笑：我敢说，每个人都有可笑的表亲——而且每个人都必须笑。如果禁止嘲笑自己的亲人，对于那些有广泛关系的人来说，确实是一种悲哀。嗯，简女士，我很高兴看到这一点 您 别因为自己太好笑而生气：这样我就可以依靠你了。我们为安杰莉卡夫人举办的派对定于周一举行。”

不——可以肯定的是，简夫人有些好奇，也有些想嘲笑邻居的牺牲。到目前为止，弗朗西斯夫人已经通过演讲触及了她的弱点，达到了她的目的。但简夫人对卡罗琳的感情增强了她抵御诱惑的力量。她被说服参加这次谈话对她不利。她无论如何都不希望珀西小姐现在出现在女才女们的舞台上——她有她的理由。尽管弗朗西丝·阿灵顿夫人坚持不懈地完成她所设想的任何目标，但她的夫人仍然坚持这一决定，日复一日地返回冲锋。有时，她会从她的消息获取者和携带者那里带来情报，她称他为“纳托尔船长”。

有一天，夫人一脸沮丧地进来说：“完了——完了！纳托尔认为这永远不会是一场比赛。”

第二天，她兴高采烈地带来消息：“开始了——又开始了！纳托尔认为这肯定会是一场比赛——而安吉莉卡比以往任何时候都更加令人愉快地荒谬！现在，亲爱的简女士，星期二？——下周？——下周？简而言之，我最亲爱的简女士，你愿意带我去参加她的谈话吗？

“永远不会，我亲爱的弗朗西斯夫人，除非卡罗琳·珀西小姐结婚，”简夫人说：“我有我自己的理由。”

“那么我希望卡罗琳·珀西小姐明天就能结婚——我有我自己的理由。但是，毕竟，告诉我，珀西小姐有没有结婚的可能？”

“一点机会都没有，”卡罗琳说。

“那是她自己的错。”简女士说道，看上去既羞愧又不悦。

“这不能说我，只有一种安慰，”弗朗西斯夫人喊道。 “如果我没有结婚，那不是我的错；但我爸爸的，谁， 做一个长子，只剩下可怜的5000 l. 部分。像达官贵人那样，抢女儿换儿子，这是多么耻辱啊！我希望上天能让我成为一个诚实商人的女儿，他从不考虑这种无礼：那么，用我的李子或李子，我可能会选择这片土地上第一个挥霍的领主，或者，可能是，我可能有幸得到这位完美典范威廉勋爵的提议——。你知道是什么让他成为如此完美的典范吗？他的哥哥病倒了，快要死了。现在，如果弟弟康复了，就告别威廉勋爵的完美吧。”

“所有人都不这么认为，”简女士说。 “威廉勋爵是我最喜欢的人，我很早就看到了他的功绩，无论他的哥哥是死是活，我都会看到这一点。”

“无论如何，”弗朗西斯夫人继续说道，“你会看到，他将成为一个典范，直到他结婚为止，然后——

“我怎么知道你的真爱
来自其他人吗？

“顺便说一句，有一天，威廉勋爵在躲避贵妇们的追逐时，在他的恐惧中（他总是看起来像一只受惊的野兔，可怜的生物！），在你们两位女士之间避难。说真的，简女士，你知道吗，我认为你 管理 对你的门生来说非常好——但你却并非如此 广阔 作为福尔科纳夫人。”

“广阔！ 请夫人原谅我重复了您的话。”简夫人喊道，她看起来很生气，而且气得无法像往常那样机智地招架：“我真的不明白您的夫人。”

“那我必须祝夫人早上好，因为我没有时间也没有能力解释，”弗朗西斯夫人说着就跑开了，很高兴能引起轰动。

简夫人按铃叫她的马车，但对发生的事情没有任何评论。但到了晚上，她宣布不再带弗朗西斯·阿灵顿夫人出去，因为夫人的精神让她受不了。 “此外，我亲爱的卡罗琳，当她和你在一起时，我从来没有听你说过一句话——你完全把这件事留给了她的女士。毕竟，如果你观察的话，她是一个完全自私的生物。”

简女士回忆起许多这样的事例。

“她只是把我变成了一个工具——我的马车、我的仆人、我的时间、我自己，每当公爵夫人姨妈不能或不愿执行夫人的遗愿时，她总是为她服务。她能安排的哪怕是最轻微的差事，她都会派我去地球的另一端。让我从城市最远的地方给她取一根牙签。出色地！如果她愿意为别人带来任何麻烦作为回报，我可以原谅她为自己的幻想而付出的所有麻烦。不——让她为你做哪怕一丁点事，她都会告诉你，她会很高兴，但她不知道该怎么做；或者，她现在就可以做，但她没有时间；或者，她肯定记得，但她忘记了。”

卡罗琳承认弗朗西斯夫人轻率而轻浮，但她希望不要像简夫人现在所想的那样自私到无可救药的地步。

“对不起，她太自私了。她的孩子气让我原谅了她好一阵子：我以为她太头晕了，什么都不记得了；但我发现她永远不会忘记她自己愚蠢地相信的任何事情。头晕！我无法忍受那些太轻率地只想到自己以外的人的人。”

卡罗琳竭力为自己的女士身份辩解，她说，从各方面来看，她所接受的教育必定让她变得自私。 “我想她是被偶像崇拜、被宠坏的，你告诉过我的吧？”

“确实如此，很有可能；让她的母亲或她的祖母来算账吧——我没有责任，我也不会因此而受苦。你知道，如果我们像你父亲一样进入教育问题，我们可能会回到亚当和夏娃，发现除了他们之外没有人可以责怪。与此同时，我不会再带弗朗西斯·阿灵顿夫人一起出去了——这一点我已经下定决心了；因为，假设我原谅了她的自私和幼稚，并且 所有的，我凭什么要受她的无礼？她一直忍受着脑子里想到什么就说什么，并且认为它很机智。现在，就我而言，我会更好地教导她。”

卡罗琳总能看到人物最好的一面，她恳求自己摆脱艺术和掩饰的束缚。

“我亲爱的卡罗琳，她不像你那样不掩饰自己的嫉妒和妒忌。她总是挡在你的路上，而你却看不到。我无法忍受听到你为她辩护，因为我知道她随时都会为了自己的娱乐而牺牲你。但她不会站在你的立场上——因为你是一个慷慨、不疑心的人。弗朗西斯夫人再也不会和我出去了——我刚刚想到了一个解决这件事的好方法。我将更换我的教练，因为教练只会带两名球员。”

这位简夫人，行动迅速，果断，立刻就取得了成就。她坚持自己的决定，再也没有带弗朗西斯·阿灵顿夫人一起出去。

今晚从一个聚会回来——他们在聚会上遇到了威廉勋爵，他在晚饭时坐在卡罗琳旁边——简夫人开始责备她异常保守和沉默。

卡罗琳说她并没有意识到这一点。

“我希望并相信我不会太宽泛，”简女士继续说，神情非常自豪和得体。 “但我承认，我认为一位年轻女士过于犹豫和过于主动都是不雅的行为。如果绅士们发现你害怕跟他们说话，就好像你不敢说话一样——就像福尔科纳小姐本人一样，他们也很容易高估他们的后果。”

卡罗琳完全同意这句话的真实性。简女士向简女士保证，她并不是故意犹豫不决或矜持的。她没有这种矫揉造作的感觉。总之，她答应在谈话中更加努力，因为简夫人愿意。

“我确实希望如此，亲爱的：但你不希望 进行——没有 让你上。当绅士坐在你旁边时，你当然没有和他们交谈足够多的人。将会被观察到。”

“那么，女士，我希望大家也遵守这一点，”卡罗琳微笑着说，“先生们不要跟我说话。”

“没关系——你应该找点话对他们说——你有很多金子，但你没有现成的零钱。现在，正如切斯特菲尔德勋爵告诉我们的那样，你知道，那是行不通的。”

卡罗琳对此非常敏感——她知道自己不擅长当下的谈话，而这是良好的陪伴和公共场所所必需的。

“但是当我无话可说时，我什么都不说不是更好吗，女士？”

“不，亲爱的——世界上有一半人都处于这种困境；但是，将我们的聚会减少到贵格会无声会议会改善我们的状况吗？亲爱的，你必须屈尊说话，什么也不说——你必须忍受听和说同样的话一百遍；还有一件事，我亲爱的卡罗琳——我希望你能治愈自己看起来疲倦的样子。你永远不会被认为是令人愉快的，除非你能忍受，而不表现出你疲倦，世界上最愚蠢的人——”

卡罗琳微笑着说，她记得父亲告诉她，“德利涅亲王，他那个时代最和蔼可亲的人，宣称他的秘密并不取决于他的智慧或谈话天赋，而是取决于他隐藏自己厌倦的能力。感觉和愚蠢的公司在一起。”

“那么，亲爱的， I 告诉你这一点，还有德利涅亲王，让我看看你明天会从中受益。”

第二天晚上，他们去参加一个在一位非常漂亮的女士家里举行的大型聚会。虽然很沉闷，但卡罗琳尽力让自己看起来很高兴，并努力说话以取悦简夫人，而简夫人则时不时地坐在牌桌上看着她，点头微笑。等他们上了马车，简夫人还没等拉起酒杯，就开始称赞她今晚的表现。 “真的，亲爱的，你今晚过得很好；我听说卡罗琳·珀西小姐非常和蔼可亲。而且，我可以告诉你是谁告诉我的吗？那会让你太虚荣。但我会让你继续睡觉，明天你会听到更多的内容。”

第二天早上，卡罗琳偷偷地避开了来访者，安静地在自己的房间里，努力为格雷沙姆先生准备那份微型图，这时简夫人走进了她的公寓，手里拿着一封信和封面。 “卡罗琳，这封信让你深感忧虑。”

卡罗琳的脑海中突然闪现出一丝希望，照亮了她的面容。当她看到信的封面上没有外国邮戳，没有外国手时，它突然消失了——但有一只她不认识的手。

“深表关切！我怎么——怎么——我怎么会关心这件事，女士？”她问道——很难控制自己的声音说出这些话。

“这只是给你的一个求婚，亲爱的，”简女士微笑着说道，“这不是一个需要你脸红的求婚，如果你愿意读的话，你就会明白这一点。”

但看到卡罗琳此刻无法读书，似乎没有注意到她的手在颤抖，而且她把信倒放在眼前，简夫人就以和善的礼貌把目光转到了那张照片上。她年轻的朋友当时正在工作，弯下腰用玻璃观察这幅画，对这幅画做了一些观察，并给了卡罗琳恢复的时间。直到卡罗琳惊呼道：“约翰·克莱！——英国克莱！”

“是的——克莱，来自克莱霍尔，正如法尔科纳夫人会说的那样。你看，亲爱的，我真诚地告诉过你，这并不是什么羞耻的事情。很抱歉我的唐突让你吃了一惊。 惊喜 一般来说，他们的判断力很差——而且总是没有教养。我恳求你，放过我，除了粗心之外，”简夫人说道，她在卡罗琳身边坐下，友好地握着她的手：“我希望你知道我不是法尔科纳夫人。”

“确实如此，”卡罗琳握着她的手说道，“我感受到了你所有的善意，你所有的礼貌。”

“当然，我知道来自克莱霍尔的克莱的求婚会对你有好处——就像对我一样，”简夫人说。 “我希望你不能理解，为了他的七万或一万，无论他每年有多少，我都应该向你强加这样的匹配，卡罗琳？不，不，你值得更好的东西。”

“谢谢你，我亲爱的简女士，”卡罗琳喊道，怀着温暖的感激之情拥抱了她。

“哎呀，孩子，你不能这样认为我——我只是个唯利是图的人。不;如果你问我家庭或时尚——任何你父亲所说的我的贵族偏见——我也许会有点专横。但约翰·克莱是一个刚刚晋升的人，最近从制造商的儿子晋升为好公司的下属，希望通过购买进一步提升：不，不——珀西不能接受这样的提议——不财富的损失可以证明这样的行为是合理的 联盟。这是我的第一感觉，我相信你也有这样的感觉，当你在这封笨拙地折叠的书信底部读到“您的女士最忠诚”等等时。约翰·克莱’——”

“我相信我没有任何感觉，只是纯粹的惊讶，”卡罗琳说。 “我认为克莱先生不可能是认真的——因为据我所知，他一生中从未对我说过五个字！”

“英国粘土，亲爱的。他不是一言以蔽之吗？——我应该有点惊讶，但我在 点菜。不要自以为克莱霍尔对你的爱是对的——不；而是对福尔科纳夫人和小姐的仇恨。争吵不断，可怜的特兰特夫人夹在中间，无法脱身——约翰·克莱发誓他不会再这样了。 带进——法尔科纳小姐用他留在特兰特夫人额上的柳树打她——法尔科纳夫人全程微笑，保守着这个秘密，这是每个人都知道的：简而言之，亲爱的，不值得向你解释——但是约翰·克莱当然希望通过将自己奉献给你来完成对猎鹰人的羞辱。而且，你也很时尚。关于他的说法太多了——我厌倦了他。写下你的答案，亲爱的——或者我来写，是吗？好吧，给我一些镀金纸——让我们好好做这件事。”事情做得很好——信折叠起来，不尴尬，密封并寄出，卡罗琳对简夫人很满意，简夫人对自己也很满意。

“所以这件事就结束了，”简女士说。 “我很久以前就预见到了会怎样；但我很高兴你没有看到它，以免你不应该让它成为一个宣言。拒绝总是值得赞扬的；因此，我承认，如果这个赛季过去了而你没有提出任何建议，我会感到羞愧。但现在你没有什么可羞耻的了——你已经杀了你的人——我希望并相信我能活着看到你杀死另一个人。”

卡罗琳笑了，但她说她很高兴简女士不是那种把拒绝视为年轻女士优点的证明的人之一；就她自己而言，她承认她倾向于认为它们有时是卖弄风情和口是心非的证据。

简夫人犹豫了一下，说她没有看到这一点——她不能同意这一点。

谈话一直持续到夫人和卡罗琳在一个原则上出现了完全对立的意见，虽然这只是一般性的、抽象的陈述，但夫人却迫切地捍卫了这一点，而卡罗琳则坚定地抵制了这一原则。很少会表现出任何纯粹的推测性观点，除非有人秘密担心它们很快就会付诸实践。

简女士断言，“女人在允许男人了解她的想法之前，总是应该先表达自己的依恋，即使她决心拒绝。”

卡罗琳认为这会利用这个人。

简夫人坚称，在他提出要求之前拒绝他，对他的伤害会更大。

“但在不拒绝的情况下，”卡罗琳说，“一位绅士可能会意识到自己不太可能被接受，从而避免因求婚被拒绝而遭受的痛苦和羞辱。”

“年轻女士首先想到的并不是这一点——她的首要职责是做对自己来说正确和适当的事情，”简女士说。

“当然;但问题是，什么是正确和适当的？”

“当提出一个明确的问题时，要给出明确的答案，不多也不少，”简女士说。 “卡罗琳，在这些问题上，你必须相信一个了解世界的人，他会告诉你世界的看法。如果一个女人遵守“待到有人问你为止”的简单规则，那么她就是安全的，不会受到朋友或敌人的指责。除非一位绅士认为在形式上适当地表达了他的依恋，否则没有什么比让一位女士看到它更不雅的了。”

“或者，在某些情况下，比假装对此视而不见更不诚实、更残酷。”

“残酷！——残酷是上个世纪，或者说是上个世纪的词。现在再也没有听说过残酷了，亲爱的——在我们这个时代，绅士们的心不会破碎；或者假设一颗奇怪的心碎了，如果这位女士按照规则对待它，她就不会受到责备。为什么骄傲的舌头不说话呢？无论发生什么，全世界都宣判她无罪。”

“凭她自己的良心？如果她欺骗并以欺骗手段伤害的话，那肯定不行。”

简夫人热情地重复说，她了解这个世界——在她这个年纪，她应该了解这个世界——她确信，除了她所指出的任何行为，都会使一个女人受到不检点的指控，并且也许是因为无礼。

卡罗琳觉得这些指控很沉重。但她认为，如果不值得的话，忍受这些比因为缺乏坦诚和真相而自责更好。

简夫人指出，在女性美德的目录中，精致必须占据首位。

卡罗琳区分了真正的精致和一丝不苟。

简夫人倾向于称其为无差别的区别。但她更谨慎地说，作为女性精致的守护者，一丝不苟是必要的。

无疑;但不应该为了较小的美德而牺牲较大的美德。卡罗琳认为，真理和真诚必须被列为女人和男人的最高美德，她希望它们与女性最崇高的谦虚完全一致。她问，是否有时会用谨慎和严谨的借口来掩盖真正的动机？也许女士们假装太娇弱，看不到绅士的感情，实际上常常是在满足自己的虚荣心，并敦促他做出最终女性胜利的宣言。

简夫人生气了：但是，担心卡罗琳会意识到她有一些特定的目标——怀疑卡罗琳是否知道或不知道她的目标——更进一步，有一个秘密的希望，就像其他支持她的年轻女士一样关于爱和慷慨的美好情感，在谈话中，当谈到考验时，她可能会忘记它们，夫人夫人不再敦促她的意见。

事实上，她坦率地承认，卡罗琳方面可以说很多话——事情就这样结束了。

简夫人的目的是防止卡罗琳过早地坦白，阻止她看到一位年轻贵族心中升起的激情。

威廉勋爵——，

“很高兴能够‘从奉承变成机智’”

一直以来，他更喜欢与简·格兰维尔夫人为伴，而不是与那些对他更加殷勤或不那么体贴的人交往。自从卡罗琳·珀西小姐抵达并出现在城里以来，公正地说，简夫人就一直保持着与大人一模一样的行为举止。不管她的愿望是什么，她有太多的自尊心，不能损害她自己或她年轻朋友的尊严。此外，她的夫人有足够的理智和了解性格，足以认识到这样的牺牲，或者做出这种牺牲的最轻微的倾向，不仅是有辱人格的，而且是徒劳的：她知道，这将永远令人厌恶并毁掉他们在一个人看来，他的洞察力和情感比那些奉承他的人所意识到的要多得多。

威廉勋爵拥有出色的能力、知识和各种优秀的品质，但都因过度的胆怯而压抑，以至于对自己和他人来说几乎毫无用处。无论何时，无论是为了工作还是为了生活的乐趣，当他与人群见面或混在一起时，整个人就好像被从自己身边夺走了。他遭受了灵魂的噩梦，她坐在人类的胸前，压迫心脏，麻痹意志，唤起沮丧的幽灵，而受苦者徒劳地与之抗争——那个残忍的女巫，甚至对童年施展魔法。 ;当她让年轻人成为她的受害者时，她宣布：“从此以后，你将永远不会以你的自然性格出现：无辜的，你将看起来有罪;聪明，你会显得愚蠢；你将永远无法使用你的天赋。想说的就不说，想做的就不做，热情的时候显得矜持，温柔的时候显得麻木不仁。在那些你最想取悦的人面前，你会感到最尴尬。当你所爱的人接近你时，你会在不可抗拒的魔咒下变得像雕像一样毫无生气。 红褐色设立的区域办事处外，我们在美国也开设了办事处，以便我们为当地客户提供更多的支持。“

奇怪的是，法国居然给她从未了解过的、或者她比文明地球表面上任何其他国家都了解得更少的心灵疾病命名！在咒语的作用下 红褐色 可怜的威廉勋爵——费力——被绑得很快——而且由于不断围在他周围的老太太和年轻姑娘们为减轻他的压力而做出的所有努力，他被绑得更快了。他们感到惊讶的是，他们所有的魅力和所有的鼓励都未能使这位年轻贵族摆脱过度的胆怯。

“真可惜！他们确信，这是他唯一的错。”——“万万遗憾的是，他不能说话——他们确信他有很多话要说。”——“而且他可以如此令人愉快，他们有信心，如果他会的。”——“最不寻常的是，像他这样的地位和财富，受所有人敬佩的人竟然如此胆怯。”

真的;但胆小的威廉勋爵始终把自己看得比这些假装崇拜他的女士还要高。他表面上的胆怯中夹杂着一种秘密的骄傲。他意识到自己的本质和外表之间的差异，他立刻感到羞愧和愤怒，并对那些假装钦佩他外表的人，或者那些向他的财富致敬的人感到蔑视和厌恶。由于他的功绩。在少数人、甚至极少数人的欣赏下，他的骄傲和胆怯都得到了同等的放松，他的矜持以惊人的方式消失了，这个人从大理石中走了出来。在他信任的这一小部分人中，简·格兰维尔夫人就是其中之一。即使在他还是个孩子的时候，她就已经看出了他的价值和价值，现在他以感激和持续的尊重而使她与众不同。但是简·格兰维尔夫人，虽然是一位才华横溢的女人，却无法判断他的整个思想，也无法判断他的权力范围：她的才华主要是才智——她的知识，对世界的了解——她的思想有教养，但稍有修养。 ，又作点缀——他的深邃、广泛、大观。当他结识了卡罗琳·珀西小姐后，他很快就发现这一切在她身上都显现出来了，并且被她所重视。他更加勤奋地与他的朋友简夫人结识。他对在她家里谈话的兴趣变得如此之大，以至于他总是第一个，通常也是最后一个参加她的聚会。他早上来访的次数频繁且时间长。他本能地知道两位女士不在的时间，但并不总是那么准确地知道他应该离开的时间。他的耳朵从来没有通知过简夫人的马车何时到了门口，也从来没有听到仆人宣布马车已准备就绪。在她的礼貌所允许的范围内，夫人可能会坐立不安，而不会有被注意到的危险。勋爵大人从来没有意识到有必要搅动，直到卡罗琳·珀西小姐通过某种强烈的暗示，例如收起她的画和书，或者明确地说，“我们现在必须出去”，这向他表明他必须离开。为此，卡罗琳后来经常受到简夫人的责备，但她从未发现这冒犯了威廉勋爵。一段时间以来，她也没有发现这让他感到不安。在她看来，他似乎只是习惯性地心不在焉，不愿意离开他安全舒适的隐居地，去某个容易被公平的迫害者惹恼的地方。他喜欢她的陪伴和谈话，她并没有否认，她也不能怀疑他对她的尊重和尊重——他表达了两者，而且他不是一个表达超出他感受的人，或者他的职业的真相。可能会被怀疑；但她认为他对她的尊重，和对简夫人的尊重，都是同一性质的。她认为他是一个 朋友，不是恋人。对于卡罗琳来说，这不仅仅是一句普通话。她相信这是真的；当她相信这一点时，她是对的。但在一个和蔼可亲、懂事、美丽的年轻女子的交往中，与一个有感情、有品位、善解人意的男人相处时，他的心却是游离的，从友谊到爱情的转变是如此容易和迅速，几乎难以察觉。 。威廉勋爵对此负有特别的责任，这种情况通常发生在类似的情况下。因为，尽管从吸引他注意力的人群看来，他的选择自由似乎是无限的，但事实上，他的选择权却被收缩，沦落到“选择和激情都认可的”少数人手中。在这少数人中，他挑剔的判断力和对家庭不幸福的担忧，经常看到，有时甚至是过于公正地反对这位年轻女士的家庭联系：其中有些缺乏团结——缺乏原则，或者一连串的放荡，这是他所导致的。害怕的事，或者他不喜欢的愚蠢事；因此，在那些寻求与他结盟的同类中，他很难满足自己的要求，即使是在联系方面——更难以满足他的爱情，“现代公平的笑话”，或者说，什么？更糟糕的是，她的矫揉造作。勋爵大人很清楚，在众多随时准备嫁给他的年轻女士中，没有一个会为了自己而爱他。与马蒙泰尔笔下的阿尔西比德一样，也与大多数品格优越的有地位的人一样，威廉勋爵也急切地渴望为自己而被爱。因为尽管如此，在世界上大多数人和一些哲学家看来，地位和财富的环境构成了个人优点的一部分；然而，由于这些与个人并不是密不可分的，所以他更喜欢因功绩而产生的感情和尊重，而这种感情和尊重是他不能因任何命运的转变或幻想的转变而被剥夺的。如果卡罗琳·珀西曾经爱过他，那将会是 为了他自己;她对他的感情始终如一，一旦获得，她的性格和行为就给了他最可靠的保证。 她的教育、举止、才华和美丽，都足以荣耀和优雅人生的最高地位。 她没有财产——但这对他来说并不重要——他很可能有一笔丰厚的收入：他没有债务，他目前拥有满足他愿望的一切，这可以让他结婚生子，以及单身，以适合他身份的方式。 他的朋友们渴望让他结婚，而且几乎对他在这一点上遵守他们的愿望感到绝望，所以让他完全自由地选择。 理性和激情共同决定了这个选择，就在英格利希·克莱向卡罗琳求婚的时候，以及她和简夫人之间关于宣告和拒绝的对话进行的时候。 那次谈话并没有改变或削弱卡罗琳当时表达的观点，而是通过更充分地阐明了理由的强度和作为其基础的感情的光荣本质，证实了她自己的观点。 这段时间发生了一些她几乎无法用语言描述的细微情况，这让她第一次产生了这样的想法：威廉勋爵对她的感情不仅仅是尊重。 有一天，当她有轻微不适时，他表现出温柔的关心；一天晚上，当他们在歌剧院门口的马车之间发生尴尬的场面时，他表现出极度的惊慌，简女士的脸几乎被掀翻了。 ——比卡罗琳想象的场合需要的警报要大得多——接着是对他的车夫的愤怒，比错误或冒犯合理的错误或冒犯，或者比他的勋爵以前所表现出的更加暴力和激烈；威廉勋爵的这些话，对于一个英勇的人来说可能只是为了显示他的礼貌，毫无意义，但似乎还表明了更多的东西。 卡罗琳开始意识到这位朋友可能会成为情人，现在，她第一次质疑自己的内心。 她高度评价威廉勋爵的能力和性格——正如她曾经对简夫人所说的那样，“有迹象表明，这座被雪覆盖、经常被云层笼罩的火山，在某个时候会爆发出洪流”。火。”威廉勋爵现在向普通观察者展示的几乎没有任何迹象表明他是一名或将成为一名演说家，但她在他身上看到了雄辩的灵魂。她预见到，在某个重大场合，出于某种伟大动机，他会立即克服胆怯，冲进元老院。 她深信，无论是雄辩还是沉默，无论说话还是行动，无论是在公共生活还是私人生活，威廉勋爵在每一次考验的情况下都会体现并保持一个正直、可敬、开明的英国贵族的品格。 尽管她对他的评价如此之高，但在她看来，阿尔滕贝格伯爵在他们俩所拥有的品质上远远超过了他，并且在许多方面都表现出色，而威廉勋爵在这方面有所欠缺——尤其是在举止方面；在爱情中，即使是最善解人意的人，举止也很重要。 除了举止上的所有优势之外，阿尔滕贝格伯爵还拥有远超他的才能，或者至少是远超他的谈话习惯——他总体上比他的对手更值得尊敬、更令人愉快。 他还有一个优势，就是发现卡罗琳心神不乱——他在乡下培养了她的社交圈子，在那里他有时间和机会发展自己和她的性格——总而言之，他给她留下了第一印象；他给了卡罗琳留下了深刻的印象。这种印象一旦在她这样的心上留下来，就无法轻易抹去。

“En Songeant qu'il faut qu'on l'oublie
On s'en souvient;”

现在她发现，不仅所有与他相比的人都对她无动于衷，而且任何一个她被迫与阿尔滕贝格伯爵进行比较和竞争的人，都会立即在她的看法中沉沦。

卡罗琳清楚地了解自己的想法，但她对威廉勋爵的想法仍然心存疑虑，害怕误解他的感情本质。她清楚地记得简夫人的警告；尽管她完全决心以坦白的方式避免卖弄风情可能造成和延长的悬念和痛苦，但有必要确定她没有读错，因此要等待更决定性的事情来解释他的意思。简女士明智地隐瞒了对这个话题的所有评论，从来没有说过或看过任何能让她回忆起之前辩论的词。她以最谨慎、近乎傲慢的精致和最完美的谨慎，让事情顺其自然，对结局有把握。

一天晚上，简夫人和卡罗琳参加一个聚会。当他们到达时，他们看到威廉勋爵站在一群金发碧眼的时尚人士中间，看上去好像正在遭受殉难。当卡罗琳经过时，他的目光看到了她，脸色变了。他旁边的那位女士举起了杯子，想找出这种变化的原因——但杯子又放下了，并没有引起任何担忧。威廉勋爵逐渐走向卡罗琳——不，不是走向卡罗琳，而是走向简·格兰维尔夫人。她附近的公司正在谈论一位绅士最近向一位著名美女提出的求婚——他的西装被拒绝了。有人说，这位女士一定看出了他对她的依恋，如果她最终决定拒绝他，那么她就应该责怪他让他这么长时间关注她。其他人则为这位女士辩护，称这位先生从未发表过明确的声明，因此这位女士似乎不知道他的意图比所公开的更重要，这是完全正确的。威廉勋爵听着，一言不发，神情有些焦虑。简·格兰维尔夫人热烈支持她在与卡罗琳的类似谈话中所提出的问题的同一方面。

有人征求珀西小姐的意见，“如果一位女士在被邀请之前就拒绝了一位绅士，这难道不奇怪吗？”

威廉勋爵听着越来越焦虑，但不敢看卡罗琳，卡罗琳变得谦虚，但坚定地相信她认为是正确的，回答道：“如果一个女人看到一位绅士爱她，并觉得她不能回报他的依恋，她可以，没有任何粗鲁或过早的拒绝，只是通过某种轻松的方式，每个有理智的人都知道如何解释，标志着尊重和温柔情感之间的区别；并且可以通过让他相信他不可能再对她产生任何兴趣，从而避免他遭受坚决拒绝的痛苦。

讨论到此结束。新公司加入了他们；其他科目也开始了。威廉勋爵继续沉默：他没有参与任何谈话，而是心不在焉，全神贯注于自己的想法，以至于有好几次有人跟他说话，他都无法给出一个可信的答案——然后他满脸困惑地站着——由于它被观察到并且无法被克服，混乱不断增加。连队以不同的方式搬迁，但勋爵大人仍然固定在卡罗琳附近。最后，他周围所有人的注意力都高兴地被某个新的杰出人物的出现而转移并从他身上移开。他抓住了这个时机，鼓起勇气向卡罗琳提出了一些小问题：她回答他的方式很轻松，他觉得这不利于他的愿望。他被咒语迷住了，但他无法清晰地表达出来——接下来可能是一片死寂，但简女士高兴地继续说一些关于菠萝冰的事情。威廉勋爵含蓄地表示同意，但不知道什么，并对相互矛盾的断言回答说：“正是如此——完全如此——”；如果此时问他吃的是热的还是冷的，他也无法决定。简夫人淡定地拿了一块饼干，欣赏着眼前这一幕，觉得这是她这个季节里最愉快的一次聚会。

克拉布斯托克太太走了过来，简夫人随心所欲地用一个偶然回忆起的丑闻故事逗弄了这位模式女士。克拉布斯托克太太站在那里，耳朵兴奋，眼睛盯着，而威廉勋爵则再次从观察的恐惧中解脱出来，再次呼吸。他的神智稍稍恢复了一些，透过笼罩在他头顶的迷雾，看着卡罗琳，希望从她的脸上看出一些令人鼓舞的预兆。他来到这个聚会，决心要说一些话来向她解释他的感受。他认为在人群中与她交谈比独自一人更能交谈。机不可失，时不再来！他对自己说。他拼命地用压抑的声音说出了他本来不想说的话。

“珀西小姐，我一生中从来没有像你这样轻松地与任何人争吵过。”然后，他纠正了自己，脸红得很厉害，补充道：“我并不是说我不欣赏你总体上的轻松态度——但是——简而言之，我认为，以你的洞察力，你不可能对我的感情有任何疑问。如果我想——”

他突然停了下来：他感觉自己的生命仿佛悬在一根线上——仿佛她的第一眼表情、第一声声音、下一句话，都必须决定他的命运。他渴望，却又害怕看到那眼神，听到那句话。 “我认为，以阁下的洞察力，您不可能误解我的，”卡罗琳说。

她的表情和声音里透着一种天真的甜蜜，害怕造成痛苦，但却决心表现出真诚。威廉勋爵感受到并理解了这一切。他看到没有希望了。卡罗琳听到他深深地叹了口气。她怀着巨大而痛苦的情感，用她能命令的最平静的声音，但又以最仁慈的语气补充道：“对于陛下对我表达的尊重和尊重，相信我，我真的很感激。”

克拉布斯托克太太朝他们走来，卡罗琳停了下来。

“大人，您明天要去参加阿罗史密斯夫人的音乐会吗？”克拉布斯托克太太说，她现在可以自由提问了；因为即使是丑闻也无法永远抑制好奇心。

“大人，您明天晚上要去阿罗史密斯夫人家吗？”她重复道，因为她的第一次攻击是闻所未闻的。

“我确实不知道，”他从心不在焉的状态中说道。

克拉布斯托克夫人坚持不懈。 “大人，您昨晚在歌剧院吗？”

“我真的不记得了，女士。”

“保佑我（宗教！”克拉布斯托克太太叫道。

还有“保佑我！”简·格兰维尔夫人喊道。 “我们要去参加格林威治公爵夫人的舞会：卡罗琳，亲爱的——我们该出发了。大人，劳烦大人问一下，我们的马车还有吗？”

威廉勋爵在她完成请求之前就服从了。当他们走下楼梯时，简夫人笑着说：“恐怕我会像克拉布斯托克夫人一样无礼地好奇——我正想问阁下，您明天是否订婚了，或者您是否可以来找我们——大部头书？”

“不幸的是，”这个词的重音表明这当然不是一种表达。 “不幸的是我不能——我已经订婚了——我感谢您的女士。”

简女士回头看了看在她身后不远的卡罗琳。

“虽然我无法及时回忆起来告诉克拉布斯托克夫人我昨晚在哪里，或者明天我在哪里，”勋爵继续说道，努力微笑着，“但我 能够 请满足夫人的要求——我会在坦布里奇。”

“坦布里奇！”简夫人突然停下来喊道，当阳光照在威廉勋爵的脸上时，她转向威廉勋爵：“坦布里奇，这个季节？”

“所有季节对我来说都是一样的——所有季节及其变化，”威廉勋爵回答道，他几乎不知道自己在回答什么——身心的力量全神贯注于压抑情感。

他们现在已经到了楼梯的底部——没有找到简夫人的围巾；当仆人们寻找它时，她和卡罗琳在威廉勋爵的跟随下走进了一间开着的晚餐室。

“去坦布里奇！”简夫人重复道。 “不行，王爷，您不能离开我们。”

“有什么可以阻止我？”威廉勋爵急忙、近乎严厉地说道；因为虽然当时他感受到了她的善意，但在他的恶魔的力量下，他无法抗拒地说出了他无意的话：他的声音和表情表达了与他内心感受相反的东西。

“不，如果没有什么妨碍大人的话，”简夫人说着，堂堂正正地走开，“我只祝大人一路顺风。”

“如果我能看到有什么东西可以留住我，我会留下来，”威廉勋爵说，与他更好的判断相反，他被迫再次向卡罗琳的表情求助。然后咒骂自己的软弱。

简夫人回头，看到了大人的神色。现在，卡罗琳确信这一切都应该归咎于自己，责备自己误解了他的言语和举止。

“好吧，大人，”她喊道，“我相信您不会急于出发去坦布里奇，在早上收到我的消息之前就走。或许我可以劳烦陛下吩咐几句。”

他鞠了一躬，说他应该荣幸地等待夫人的命令。她快步朝大厅走去。威廉勋爵向卡罗琳伸出手臂。

“我必须和你说话，珀西小姐——只有一点时间——”

卡罗琳走得更慢了。

“谢谢您，女士——是的，我 do 谢谢。你给了我很多痛苦；但尽可能少。现在比以后好。就像你一样——我感谢你在我的脑海中完整地保留了卓越的理念——总之——我只耽搁你一会儿——你不不耐烦吗？

“不，”卡罗琳声音颤抖地说。然而，为了他，也为了她自己的一贯性，她试图压抑她认为他可能会误解的情感。

“别害怕——我不会误解——我太清楚爱是什么了。当我离开时，请向简女士畅所欲言地表达我的感情——她的友谊是我应得的。”

他不再说话了。 “留下来，”卡罗琳说。 “知道在我们见面之前我的心就已经投入了，这可能会让你高贵的心灵感到轻松一些。”

他沉默了。这是深情的沉默。他们出现在仆人的视线范围内——他静静地走向马车——扶她上车，握住她的手——低声说道：“永别了。”

马车门关着。

“去哪儿，小姐？”男仆说。

“格林威治公爵夫人的家，还是卡罗琳的家？”

“哦！回家，如果我可以选择的话，”卡罗琳说。

“家！”简女士说。

酒杯一升起，“卡罗琳，亲爱的，立刻告诉我，你和威廉勋爵之间到底发生了什么？——是如我所希望的那样吗？——还是如我所担心的那样？——说吧。”

卡罗琳不能——她泪流满面。

“你做了什么？——如果你在没有咨询我的情况下说了任何不可撤销的话，我永远、永远不会原谅你，卡罗琳。无论如何，都要说话。”

卡罗琳试图服从夫人的命令。

“你做了什么？——你说什么了？”

“我说的是实话——我希望我已经做了我应该做的事，”卡罗琳说。 “但我已经付出了巨大的痛苦——”

简夫人现在从她的声音中看出她很悲伤，不再生气地说话。但是，她检查了一下自己，改变了语气，说道：“亲爱的，这并不是无法补救的。无论你给予了多少痛苦，你都知道给予快乐的力量仍然掌握在你自己的手中。”

卡罗琳叹了口气——“唉！不，女士，不是这样的。”

“为什么会这样，我的爱人？没有我的命令，他早上不会离开城镇；我听从你的指挥。一个音符、一行字、一个词，就能让一切恢复正常。”

“但是那个词我 不能 说。”

“那就让我替你说吧。把你的温柔托付给我吧——我就是尊严本身。你能怀疑吗？相信我，尽管我很希望看到你在社会上应该做什么、在什么地方，但我不会——请求弗朗西斯·阿灵顿夫人的原谅，法尔科纳夫人和我在性格上有本质上的不同，而且 从上到下。我永远不会放弃一点真正的精致；我不会为了让你——就像让我自己——成为一名公主而降低应有的尊严。现在，毫无保留地敞开心扉，告诉我你希望做什么或说什么。”

“没什么，亲爱的简女士。”

“没有什么？我亲爱的卡罗琳。”

“我没什么可说的了——我已经把我能说的都说了。”

马车停在自家门口。

“我们都在黑暗中，”简女士说，“当我有更多的光明时，我就能更好地讲述我们的情况。”

“现在，我既能看到也能听到，”当她的女人用灯光迎接她时，她继续说道。 “吉佩尔，你可以去睡觉了；今晚我们不需要你。”

“现在，卡罗琳，保重：记住你的脸向我敞开，即使不是你的心。”

“两者，两者都向你开放，我亲爱的朋友！”卡罗琳叫道。 “威廉勋爵说这是你应得的，他希望我能像为我自己一样自由地为他说话。”

“他是一个高贵的生物！性格矜持和举止矜持之间是有区别的——我总是这么说。继续吧，亲爱的。”

卡罗琳讲述了发生的一切。简夫人说完后，说道：“两个孩子！——但是两个可爱的孩子。现在我，有常识的人，必须把这一切都摆正，然后把 没有 漂亮地进入 含设立的区域办事处外，我们在美国也开设了办事处，以便我们为当地客户提供更多的支持。“

“这是不可能的，”卡罗琳说。

“请原谅，庄严的公平者，它可以。”

“请原谅，我亲爱的简女士，这是不可以做的。”

“孩子们不应该说 必须”简女士用俏皮的语气喊道。因为此时此刻，她的心情从未如此愉悦，正如她所想，她对卡罗琳的所有希望都实现了。 “并完成 '令人愉快的历史”，没有任何障碍，”她说，“但中国的珍珠母礼仪之幕将被一只灵巧而精致的手从雪萍仙和她的爱人之间拉开。”简夫人趁夜已深，拿起笔，给威廉勋爵写了一张便条。

“请问，亲爱的女士，您打算做什么？”卡罗琳叫道。

“亲爱的女士，我要走我自己的路——别打扰我。”

“但如果你想为我写信——”

“为了你！——一点也不——为了我自己。我请求明天早上去见威廉勋爵，用我的命令麻烦他。”

“但是说真的，我亲爱的简夫人，不要给他带来不必要的痛苦——因为我已经决定了。”

“所以每个年轻女士都会说——前三天这是一个已裁决的案件。”简女士尽可能快地写下去。

“我亲爱的简女士，”卡罗琳喊道，停下了女士的手，“我是认真的。”

“那么，”简夫人不耐烦地喊道，“你不会相信我——你不会向我敞开心扉，卡罗琳？”

“我确实——我完全信任你，我亲爱的朋友。我的心早就向你敞开了。”

简女士的脸上僵住了，脸上露出茫然的惊愕。

“但从那时起，情况一定已经改变了吗？”

“至少不是。”

“但它会改变：让威廉勋爵尝试改变它。”

卡罗琳摇摇头。 “不会的——我不能。”

“当我请求你帮我的朋友、我特别的朋友时，你不会这样做吗？”

“对不起，亲爱的、善良的简女士；我知道你只是希望我幸福，但这会让我不开心。这是你唯一可以提出的要求，但我不会答应的。”

“那么，珀西小姐，只要我靠你活着，我就再也不会问别的事情了，”简夫人叫道，站了起来，把笔从身上扔了下来。 “你决心抛弃你的幸福——就这么做吧。祝你幸福！——是的，我曾焦急地——热切地祝愿过！但现在我已经做到了：你一心要乖僻、达观。祝你晚安。”

简夫人抓起蜡烛，匆匆退了出去。卡罗琳意识到，此时此刻，夫人的所有愤怒都源于热情的爱意，她更加遗憾自己造成了这种情况，而且觉得自己无法通过让步来立即平息愤怒。——一个不眠之夜。

一大早，凯佩尔带着夫人的爱意来了，半穿衣服半睡半醒，请求与珀西小姐说句话。

“爱！”当卡罗琳去简女士的公寓时，她重复道：“她真是太好了！”

“亲爱的，你还没睡，我明白了——我也没有；但我确信你已经原谅了我的仓促；”简女士说着，在枕头上站了起来。

卡罗琳深情地吻了她。

“让这些眼泪，我最亲爱的卡罗琳，”简夫人继续说，“转化为喜悦的眼泪：为了我——为了你全家——为了你自己，我可爱的女孩，请注意，不要扔掉你一生的幸福。这是威廉勋爵的便条——他等待我的命令——仅此而已。让我只想见他一面。”

“在我的账上？我不能，”卡罗琳说道，尽管她语气平静，但泪水从她的脸上流下来。

“那么，拒绝这个让所有年轻女子都为之叹息的男人，就是你的骄傲。”

“不，相信我，我的行为并不是出于骄傲：我没有任何感觉——我没有理由有任何感觉。”

“没有理由感到骄傲！难道你不知道吗——是的，你和我一样清楚，这是男人中的男人——每个母亲——每个女儿的目光都注视着的男人——当今英国第一个未婚贵族——奖品中的奖品。你承认，而且普遍认为，最优秀的人是最令人愉快的。”

“但如果他对我不是这样呢？”卡罗琳说。

“那只能是因为——你知道原因，卡罗琳——这是你自己的错。”

“因此我说，我觉得我没有理由感到骄傲，”卡罗琳说。

“那就有理由自豪；克服这个弱点，你就有理由感到自豪了。你对自己的理性感到恼怒：把你的感情留给一个男人，你可能永远不会再听到更多关于他的事情，这合理吗？”

“可能性太大了，”卡罗琳说。

“卡罗琳·珀西，你会像安吉丽卡·海丁厄姆夫人一样，让自己的心听任外国人的摆布吗？ 冒险家？“

“哦！停下来，女士，”卡罗琳喊道，把手放在简夫人的嘴边：“别说这个词——我能忍受的任何其他话。但如果你了解他——教育、性格、举止——不，你就不会这么不公正。”

“你知道你告诉过我你很明智，不应该纵容这样的弱点，卡罗琳？”

“我做到了——我意识到了——哦！你看我就是这样；我尽了最大的努力——我已经尽了最大的努力把他从我的记忆中赶走了；直到我被迫进行这种比较时，我才想起——我是否感到——我可能很软弱。”卡罗琳说，从极度的激动变成了完美的决定； “但邪恶不会：我永远不会与一个男人结婚而爱上另一个男人。如果我牺牲自己的幸福，结果就是我的幸福；但绝不会伤害别人的幸福。夫人，请不要让这位高贵的威廉勋爵保持悬念——您有什么命令？

“我的命令！”简女士大声喊道，气得浑身发抖。 “那么这就是你的感激之情——这就是你的慷慨！”

“我不能慷慨——我必须公正。我没有向威廉勋爵隐瞒任何事情——他知道我们见面之前我的心就已经投入了。”

“这就是你对所有朋友——所有希望你幸福的人的感情吗？当你知道他们也多么热切地希望看到你幸福地结婚时，你不会牺牲任何东西——什么东西——不，不会牺牲任何你自己的幻想、可耻的幻想来取悦他们。”

“为了取悦别人而结婚，违背自己的意愿，违背自己的良心，确实是一种软弱——自欺欺人；因为如果我的朋友希望我幸福，而我却让自己痛苦，他们怎么能高兴呢？除了原则上的牺牲之外，我愿意做出任何我能做出的牺牲；但我永远不会这样做，我的朋友也不会，他们也不希望这样做——请原谅我，亲爱的简女士。”

“我永远不会原谅你，”简女士打断道。 “按铃！——是的，按铃——当铃响时，不要指望我会原谅。”

卡罗琳心想，这件事迟早必须要做。

“我向威廉勋爵致意，凯佩尔，”简夫人说。 “我没有什么命令可以麻烦他。留下来，我必须找到一些东西——给坦布里奇巴格特太太的那个包裹——我必须写——我不能写。

简夫人费了很大的劲，脑子和手都在激动，写了几行字，然后举起纸条，看着卡罗琳——最后的恳求——徒劳无功。

“拿去吧，凯佩尔——对不起，威廉勋爵的仆人让他久等了。”夫人喊道，然后突然关上了窗帘。卡罗琳轻轻地退了下去，希望简夫人能睡一觉，消掉心中的怒火。但没有——早晨过去了——白天过去了——太阳在她的愤怒中落下。晚上她不会、也不能出去任何地方。卡罗琳独自一人与她进行了一场可怕的面对面的交谈。简夫人始终没有说话。卡罗琳竭尽全力，用深情的善意的眼神和声音，以及悔恨的温柔，来安抚她不安的心灵。简女士的愤怒并没有减轻：她越反思，越想别人会怎么想（如果他们知道的话），她的失望就越大。他们不知道，可能永远不会知道（因为简夫人太光荣了，不能泄露威廉勋爵的秘密），这又是一种额外的屈辱。直到九十六小时后，卡罗琳才察觉到她的女士身上有任何好转的变化。第一个有利的症状是她用以下断断续续的句子来表达她的自然感情：“在我所有的痛苦之后！当我正想写信给你父亲的时候——当我本可以凯旋地把你带回家的时候，威廉夫人！人类很可能是一位公爵——一位公爵夫人——你可能就是一位绝对的公爵夫人！还有如此消息灵通的人——如此和蔼可亲的人！——你自己的家人所希望的一切——还有罗莎蒙德！——啊！可怜的罗莎蒙德——罗莎蒙德，你知之甚少！——没有人会知道——没有生物会变得更聪明一点。如果你甚至愿意让他发表声明——正确地、体面地发表声明——让他在公开场合出席你一两次，你公开的仰慕者——这可能会对他、你或任何人造成什么伤害呢？那样的话，至少我会得到一些荣誉，也会得到一些安慰。但现在，在竞选结束时，我们又回到了之前的位置！在简·格兰维尔女士的带领下，赛季结束了 监护人，美丽的卡罗琳·珀西小姐收到了一份求婚和四分之一！——不，只要我活着，我永远不会原谅它。

与阿尔弗雷德的婚姻一样，没有比这更能唤起简女士感情的事件，更能恢复简夫人对卡罗琳的同情。但是阿尔弗雷德·珀西，她的财富的恢复者，她在逆境中的朋友，当他期待她的祝贺时，他会发现她与他的妹妹发生争吵，这会给他带来多大的痛苦——那个妹妹，也是她的妹妹。离开了她如此幸福的家和她所崇拜的亨格福德城堡，故意去照顾生病和默默无闻的简夫人！

简夫人一听说阿尔弗雷德打算结婚，她的脑海里就浮现出这样的想法，带着感激和爱意，虽然这些想法并没有确切地表达在这些词中，或者也许是在任何词中。

“好年轻人！——优秀的朋友！——好吧，告诉我一切吧， 亲爱的设立的区域办事处外，我们在美国也开设了办事处，以便我们为当地客户提供更多的支持。“

夫人还是第一次这么说 亲爱的 从遭到致命拒绝的那一天起，她就对卡罗琳产生了兴趣。

卡罗琳被这句和解的话感动了——简女士眼里涌出泪水，她赶紧擦了擦眼泪。

“那么，亲爱的卡罗琳——我们到哪儿了？告诉我你哥哥结婚的事——什么时候结婚？——是怎么办成的？——我最后一次听说莱斯特一家是好院长去世的事——我记得很同情他们——他们不是陷入了困境吗？也？阿尔弗雷德会和莱斯特小姐有缘吗？——告诉我一切——把他的信读给我听。”

回到莱斯特博士之死。几个月来，他的晋升被搁置了。许多人被提名或认为有可能接替他。教区是王室恩赐的，而且据想象，牧师住宅也由政府支配，申请从四面八方涌来，为朋友、朋友的朋友，到支持者最遥远的联系。但是，用他们自己优雅的说法来说，政府的双手被束缚了。

看来，由于议会的一些利益，以前适当地给予，并考虑到他的教区的某些安排，为部长们有义务服务的人服务，很久以前就向克莱主教做出了承诺，他向教区长的推荐应在下一个空缺时接受。主教曾向他姐姐的丈夫许诺过生活，现在将其交给巴克赫斯特·法尔科纳先生，并重要地增加了莱斯特博士的教区。

成为一名院长曾经是巴克赫斯特野心的顶峰，他在兴高采烈的时刻为此祈祷，几乎不希望他的愿望能够实现：但现在他的愿望实现了，他已经达到了他的这个高度。野心，他快乐吗？不！——远非如此；比以往任何时候都更远。他对自己的行为不满意，又厌恶自己的妻子，怎么可能快乐呢？当他把自己卖给这个贝尔丹的时候，他就痛恨自己的卑鄙。但在事情完成之前，他不知道自己有多少理由要悔改。一切都仓促完成，带着一个厌恶自己被迫做的事的人的冷静。巴克赫斯特不习惯以任何方式讨价还价和出售，在婚姻中以前从未想过这一点，巴克赫斯特没有采取一切必要的预防措施来让他的牺牲满足他自己的目的。在他成为她的救赎之前，他无法想象他的女士贪婪的脾气和习惯。无论他从婚姻中获得多少收入，他都做到了。立刻，他的机构、他的开支就超过了他的收入。他的妻子不会支付或预付超过规定限额的一先令作为家庭开支。他听不出她对他生活的吝啬态度，也听不出她接待他的朋友的寒酸风格。她越吝啬，他就越慷慨。当她责骂和吝惜她付的每一分钱时，他却慷慨地负债了数百美元。当生活和教区归他所有时，第二年的果实已经被提前吃掉了。他必须有钱，而他的妻子不会给钱——但是一位好打官司的代理人向他提出了一个筹集这笔钱的计划，要求已故莱斯特博士的遗嘱执行人支付一大笔钱，以支付所谓的费用。 破旧。牧师住宅看起来保养得很好。但是，对于那些了解这件事的人来说，提出损坏的指控并不困难——而目前对已故现任者的执行人提出的指控是一千五百英镑。对于新任牧师来说，面对他的教区居民，面对所有热爱和尊重他的前任的人，一开始提出这样的要求是令人反感的，这是令人厌恶的——尤其是众所周知，已故的院长没有拯救他的升职所得的任何收入，都被分配给他的教区居民，作为穷人的管家。他离开了家人，处境艰难。他们为他的美德感到自豪，也不为他的后果感到羞耻。他们堂堂正正、轻松自在地削减开支。寡妇和她的侄女在过上了教会权贵家庭的生活后，离开了牧师住宅，退休到了一个适合她们改变的环境的小住所，过着体面而受人尊敬的经济生活。新院长对他们提出的指控是一个意想不到的打击。这是一种敲诈勒索，莱斯特夫人不会屈服——否则会对她的侄女造成伤害，如果这笔钱被兑现，就必须从她的财产中扣除。

阿尔弗雷德·珀西从他们遭遇痛苦的第一刻起，从善良的莱斯特医生去世的那一刻起，就一直孜孜不倦地关心着莱斯特夫人。通过最深情的信件，以及每当他离开伦敦时，通过拜访她和他的索菲亚，都证明了他的依恋的温暖和坚定。几个月过去了——他极力主张自己的请求，并恳求索菲亚不要再拖延他的幸福。莱斯特夫人希望她的侄女现在应该给自己一个保护者和朋友，可以为她失去的叔叔提供安慰。正是在这个时期 毁坏费 被制作了。莱斯特夫人向阿尔弗雷德陈述了整个声明，宣称为了他，也为了她的侄女，她坚决捍卫自己免受不公正的对待。阿尔弗雷德简直不敢相信巴克赫斯特·法尔科纳的行为方式与他的本性完全相反，贪婪、粗暴、残忍。阿尔弗雷德很清楚巴克赫斯特有缺点；但他认为，所有这些都与他现在受到指控的那些人完全不同。该怎么办？阿尔弗雷德极其不愿意与一个与他有亲戚关系的男人打官司，他很早就对这个男人产生了相当大的敬意，而且仍然保留着这种尊重：但他无法袖手旁观，看着他所爱的女人被骗走了近一半的财产。她拥有的一小笔财产。另一方面，他作为一名职业人士被聘用，并被要求采取行动。然而，他决定，作为最后的资源，在法庭上揭露真相并维护权利之前，先尝试一切力所能及的调解手段。新院长对他所有的信都闪烁其词、不满意地回复，把他介绍给他的律师，他说他已经把生意交给了他的律师，他知道也不想再听到更多有关此事的消息。律师夏普律师行不通——阿尔弗雷德决定亲自去见院长。经过千辛万苦，他终于做到了。他找到了院长和他的夫人，并进行了一对一的交谈。当他进来时，他们提高的声音突然戛然而止。当阿尔弗雷德走进房间时，院长愤怒地看了他的仆人一眼。

“你的仆人，”阿尔弗雷德说，“告诉我你不在家，但我告诉他们，我知道院长会在家见一位老朋友。”

“你非常好，——（巴克赫斯特说）——你给了我很大的荣誉，”院长说。

同一个人身上出现了两种不同的态度：一种是自然的——属于他以前的，另一种是假定的，正如他所认为的，适合他现在的自我，或者更确切地说，适合他目前的处境。

“你不坐下吗？我希望我们所有的朋友——”巴克赫斯特夫人，或者人们称呼她为迪恩·法尔科纳夫人，下巴非常难看，做了各种各样的动作，站着，好像她认为应该有一个介绍。院长知道这一点，但羞于介绍她，坚决反对。阿尔弗雷德悬空地站着，等待着他们共同的喜悦。

“先生，您不坐下吗？”院长重复道。

法尔科纳夫人直接丰腴的身躯，拿出眼镜，故意戴上，仿佛是为了让自己的丈夫感到羞耻，增强了年轻与年长的对比。然后把桌子拉近一些，开始工作。

阿尔弗雷德觉得有必要，决定用他最好的说法来安抚这位女士。

“先生。迪安，你还没有荣幸地把我介绍给福尔科纳夫人。”

“我以为——我以为我们以前见过——自从——法尔科纳，阿尔弗雷德·珀西先生。”

女士摘下眼镜，微笑着调整了一下自己的身姿，显然是想表现得更加和蔼可亲。阿尔弗雷德在她的工作台旁坐下，把话题引向她，很快就开始说话，或者更确切地说，诱导她让自己变得幽默起来。不久，她就去穿衣服去吃晚饭了，“希望阿尔弗雷德·珀西先生无意逃跑——她 有一张通风良好的床可以提供给他。”

院长虽然真心讨厌他的女士，但为了他自己的缘故，他很高兴能从她的脾气中解脱出来。他很高兴阿尔弗雷德对她的关注，因为这是对他自己的一种尊重，而他在婚前的同伴中很少遇到这种情况——他们通常对他的女士表现出忽视或嘲笑，当然，她也想到了她的丈夫。

阿尔弗雷德从未触及过他的事，巴克赫斯特开始认为这只是一次友好的拜访。阿尔弗雷德注意到他们所坐的房间最近发生了一些变化，院长带他去看房子里的其他改进。在指出这些以及牧师住宅的所有便利和优雅时，巴克赫斯特完全忘记了 破烂套装;他所展示和所说的每一件事都在不知不觉中证明了这所房子处于最完美的修复和最好的状态。渐渐地，院长的举止中最初出现的任何庄严和吉祥的盛况，都消失了，或者被搁置了。而且，除了他比早年更加肥胖和红润之外，他看起来就像原来的巴克赫斯特。他内心的欢乐确实消失了，但他以前精神的一些火花仍然存在。

“这里，”他一边说，一边把阿尔弗雷德领进他的书房，“这里，我们的好朋友阿尔弗雷德先生。” 空白 当他向我们展示他的研究时说，“这里 is 哪里 我整天都在读书——非常舒服——但没有人因此而变得更聪明。”

院长坐在舒适的扶手椅上。 “阿尔弗雷德，试试那把椅子，非常适合放松地睡觉。”

“休息垫子和柔软的院长邀请。”

“啊！”阿尔弗雷德说：“我经常和我的好朋友莱斯特博士坐在这个房间里！”

新院长的脸色突然变了，但他试图用一个玩笑来掩饰这一点，他说：“哎，可怜的老莱斯特，他永远睡着了，——这对我来说是一种安慰——如果不是对你的话。”但看到阿尔弗雷德仍然一脸严肃，院长以教会情绪的语气补充了一些更恰当的思考，并礼貌地叹了口气——然后站了起来，因为他闻到了 破烂套装 来了。

“珀西先生，您不想在晚餐前洗手吗？”

“谢谢你，迪恩先生，我必须耽误你一点时间来和你谈谈正事。”

院长的脸变得黑如埃里巴斯——他没有办法，只能听，因为他知道，如果现在不来，晚饭后就会来；最好把它单独放在书房里，因为那里可能没有人比它聪明一点。

当阿尔弗雷德用尽可能少而有力的言语陈述了他要说的全部内容时，诉诸了巴克赫斯特的正义和情感——诉诸了院长必须担心被暴露并最终被击败的恐惧，在法庭上——“夫人。莱斯特，”他总结道，“决心保留这套衣服，并聘请我为她携带它。”

“我根本没想到，”院长说，“阿尔弗雷德·珀西先生会以这种方式来对付我。”

“我更没想到我会以这样的方式来对付你。”阿尔弗雷德回答道。 “没有人比我更能感受到这一点。我这次访问的目的是尝试是否可以做出一些调整，这将使我们双方都不必诉诸法律，并可能阻止我被迫履行这一最痛苦的职业职责。”

“责任！职业职责！”巴克赫斯特重复道：“好像我不明白所有这些 斗篷词，并且知道轻松穿上和脱下它们是多么容易！”

“对某些人来说可能是这样，但对我来说不是，”阿尔弗雷德平静地说。

巴克赫斯特的脸上开始出现愤怒：但院长意识到这样做是多么无效，而且他已经完全暴露了自己，所以他回答道：“你是最好的法官，先生。但我相信——尽管我并不假装理解律师的荣誉——我相信，作为一名绅士，你不会在这场诉讼中利用我向你展示的有关牧师住宅的任何事情来对付我。”

“你信任得没错，迪恩先生。”阿尔弗雷德也回答道，他的表情不是愤怒，而是傲慢的愤慨。 “你的信任是对的，迪恩先生，正如我所预料的那样，一个有机会如此了解我的人应该信任我。”

“这是一个明确的答案，”巴克赫斯特说。 “但是我怎么知道呢？——这么多 争吵 每个职业都会发生这种情况——我怎么知道律师会比其他人更认真呢？但现在你向我保证了——我相信你的话，并且相信你的情况。关于住宿——住所 意味着钱，不是吗？——坦白说，我一先令都没有。但法尔科纳夫人就是一切 住所。尝试一下你能对她做些什么——从你开始的方式来看，我希望你能做很多事情，”他笑着补充道。

阿尔弗雷德不会答应和他的女士说话，除非院长首先愿意做出一些牺牲。他表示，他不是要钱，而是要放弃索赔，他认为这是不正当的：“我对你在这里向我展示的东西的唯一用途就是强调你的感受正如我此刻所做的那样，我确信这一主张是不公正的，我相信这只是你的律师煽动的，你会放弃的。”

巴克赫斯特恳求他不要相信这样的事情。他笑着说，律师的煽动在法律上不算魔鬼的煽动——法律上没有人谈论感情。在财产问题上，法官不理解他们，无论他们在刑事案件中与陪审团打成什么样子——一个雄辩的辩护人的手放在胸前。

阿尔弗雷德让巴克赫斯特继续他虚荣的机智和欢乐的言辞，直到他无话可说，因为他知道他在隐藏自己的不雅行为。阿尔弗雷德坚定地坚持自己的观点，表明他的委托人虽然态度温和，但已经下定决心，除非巴克赫斯特屈服，否则法律必须按其程序进行——尽管他不应该给出任何暗示，但必须对房屋进行检查，并耻辱和失败必须遵循。

他被迫严肃、焦躁、匆忙，因为晚餐前半小时的铃声已经敲响，院长的胃开始知道规范的时间，他喊道：“整个事情的结果是，阿尔弗雷德·珀西先生在我明白，我和索菲亚·莱斯特小姐的爱情，而他把我推到光秃秃的墙上让我放弃的这一千五百英镑，最终作为她财产的一部分，变成了他的。立即说明这一点不是更公平吗？”

“不——因为这不是事实。”

“不！——你不会否认你爱上了莱斯特小姐吧？”

“我对莱斯特小姐的爱是最深的；但她的财产对我来说毫无意义，因为我永远不会碰它。”

“绝对不要碰它！难道姑妈——那个寡妇——那个狡猾的寡妇不肯同意吗？”

“远非如此：姨妈就是莱斯特小姐的姨妈该有的样子——莱斯特医生的遗孀该有的样子。但她的处境却并非如此。由于一位朋友的慷慨，他借给我一套免租的房子，再加上我的职业资源，我比莱斯特夫人更有能力节省一千五百英镑：因此，在追回这笔钱时，我有目前没有个人兴趣。我永远不会从她那里得到它。”

“高贵！高贵！——这正是我自己也能做到的——一次！多么鲜明的对比啊！”

巴克赫斯特把头靠在桌子上，双臂平放在桌子上，沉默了一会儿——然后站了起来，“我永远不会向她要一分钱——我会把一切都交给你！如果我卖掉我的乐队来换取它，我会的，天啊！”

“哦！你的父亲强迫你进入教堂，该负什么责任！”阿尔弗雷德想。

“我亲爱的巴克赫斯特，”他说，“我亲爱的院长——”

“如果你爱我，就叫我巴克赫斯特吧。”

“我确实爱你，这是无法控制的，尽管——”

“我所有的错误——说出来——说出来——不管你的良心，”巴克赫斯特补充道，试图笑出来。

“不是不顾我的良心，而是为了你的良心，”阿尔弗雷德说，“你一生都被迫违背他更好的命令。”

“我有过，但那已经结束了。目前还需要做什么？我真的为五百英镑而苦恼。至于你穿着这套破旧的衣服，你可以和福尔科纳夫人谈谈。告诉她我已经放弃了这件事；看看她会做什么。”

阿尔弗雷德答应他会和福尔科纳夫人谈谈。 “而且，阿尔弗雷德，当你看到你的妹妹卡罗琳时，告诉她，从某种意义上说，我并不像她认为的那样是个可怜虫。但请告诉她，我是一个更不幸的人——我希望，比她所能想象的更悲惨——无法救赎——无法忍受的悲惨。”他心中痛苦万分，连忙转身走开。阿尔弗雷德关上门逃跑了，他几乎无法忍受自己的情绪。

当他们在晚宴上见面时，迪安·法尔科纳夫人变了一个人——她不合时宜的晨装和破旧的披肩被扔到一边，她穿着鲜艳的薄纱和报春花丝带，一副准年轻女士的样子。那天早上他被介绍给他的那种脾气暴躁的表情，或者老仙女般的面孔和身材，取而代之的是微笑，以及胭脂可以赋予眼睛的所有虚假光彩，宣告着他决心变得迷人。

院长沉默不语，几乎没吃任何东西，尽管晚餐很美味，因为他的女士在烹饪方面很熟练，而且为了阿尔弗雷德的缘故，她比平时屈尊接待她丈夫的朋友们表现得更加热情好客。除了福尔科纳夫人的一位年轻女士之外，没有其他客人。在情况允许的情况下，阿尔弗雷德是一个和蔼可亲、风趣幽默的人。巴克赫斯特·法尔科纳夫人一走出餐厅，甚至在到达客厅之前，就宣称他是一个最有礼貌、最有成就的年轻人，确实与那个人非常不同。 共同运行，或者迪恩·法尔科纳先生的潇洒单身汉的一贯风格，在她看来，他们比野蛮的熊好不了多少。

喝咖啡时，当先生们和女士们一起来到客厅时，阿尔弗雷德正站在福尔科纳夫人旁边，思考如何以及何时谈论他的来访目的，她通过选择谈话主题扫清了障碍，其中，最后，她的丈夫终于被赶出了房间。她明智地、恶意地或无意地开始谈论不久前她听到她的一位近亲向阿尔弗雷德·珀西先生的一位近亲提出的求婚。她的侄子克莱霍尔的克莱曾向阿尔弗雷德先生的妹妹卡罗琳·珀西小姐求婚。她真的很遗憾这场比赛没有举行，因为她听说这位年轻女士在各方面都具有很高的品格，而且她的侄子很有钱，没有财富也可以做——但那是所有男人都可以接受的。 ——尤其是年轻男子，他们现在大多都是为了钱，而不是为了爱情——除非是一流的非凡美貌，因此让一个女人成为猎物，就像另一个人一样，可能会被认为是一种不幸同样伟大，尽管很难 相当”，巴克赫斯特夫人说，因为她在自己的特殊情况下发现了巨大的财富。这些句子的意思复杂得不太容易理解，院长很好地忍受着，只是搅拌着咖啡，发现咖啡已经冷了；但当他的夫人继续对卡罗琳·珀西小姐进行一连串的询问——她的眼睛和头发的颜色——她的嘴巴和鼻子的大小——总之需要这位年轻女士的完整全身肖像时，可怜的巴克赫斯特就放下了。他的杯子，以及在书房里恳求的事情，都为阿尔弗雷德敞开了大门。

“近视眼镜！你从来不使用它们吗，珀西先生？迪恩·法尔科纳夫人说道，她以为阿尔弗雷德的眼睛正盯着她放在桌子上的眼镜。

不——他从来没有用过它们，他感谢她：他是有远见而不是近视。她心里称赞他没有拿起来验证她的说法，而是很有礼貌，并把它们放进了自己的口袋里，以免将来发生任何危险。

他看到这是一个有利的时刻，并立即开始他的工作——首先是观察到院长情绪低落。一谈到钱，这位女士又露出了脾气暴躁的表情。有一段时间，阿尔弗雷德很难让别人听到自己的声音：她对院长的奢侈大肆抱怨，列出了她所欠的债务、她所捐出的金额，以及她发下的誓言，永远不会去除了上次和解时她同意给予丈夫的每周津贴之外。

阿尔弗雷德强烈主张法律费用，以及他认为最终失败的确定性，因为他有义务支付所有费用，而这些费用将落在院长身上。院长愿意撤回他的要求——他答应过会这样做，而且是以最体面的方式；因此，阿尔弗雷德说，他感到特别焦虑，希望自己不要为五百英镑而苦恼，他知道福尔科纳先生立即就面临着这笔钱的压力。他呼吁法尔科纳夫人的慷慨解囊。院长希望他就这个话题与她谈谈，否则他就不会这么认为——作为一个专业人士和一个近亲，他现在冒昧地说：这是他有生以来的第一笔交易。他希望在离开牧师住宅时能够感受到她的慷慨，并能够在那些不认识她的人看来公正地评价她。

她直言，这对她来说微不足道——她只是按照自己的想法行事——她只为自己而活。

“还有她的丈夫。”阿尔弗雷德·珀西确信，在她看来，爱情比金钱更重要。 “毕竟，亲爱的女士，您为我树立了坦率的榜样，并允许我毫无保留地与您交谈。你说，你没有理由对你的两个侄子感到满意，你能用你的钱做得更好，而不是在你活着的时候为自己花掉它，在丈夫的感激和感情中获得幸福，他的丈夫自己大方，也会被大方所特有的感动和依恋吗？

话， 爱、慷慨、慷慨“”这句话在这位女士耳边响起，她不愿意失去阿尔弗雷德对她的感情和性格的高度评价。此外，她意识到他实际上比全世界都相信的更接近事实。这个女人在小事上贪得无厌，在日常习惯上也很吝啬，这些行为立即使她因贪婪而名誉扫地，她是那些时断时续地慷慨的守财奴之一，众所周知，她 给 几百英镑，但从来不情愿地放弃一先令。

她向院长，她的丈夫，向她的银行家发出了一张订单，要求他支付他想要的钱，阿尔弗雷德很高兴离开他不幸的朋友，至少比他发现他时更好。他很高兴能够如此成功地破坏了这项业务，从而避免了诉讼、恶意和不光彩的情况，如果没有他的干涉，这些事情肯定会随之而来。

莱斯特夫人和她的侄女的感激之情令人高兴。姨妈敦促他接受他所攒的钱，作为她侄女财产的一部分；但他断然拒绝了，并满足了莱斯特夫人的体贴，解释说，如果他愿意的话，现在他也不能屈服于她的恳求，因为他实际上是从可怜的巴克赫斯特的慷慨悔改中获得了这笔钱，因为他明确相信他对住宿没有私人兴趣。

“你不会，”阿尔弗雷德说，“让我遵守禁止以虚假借口筹集资金的法案？”

阿尔弗雷德在金钱上失去的，却在爱情上得到了。他的索菲亚的眼睛充满喜悦地看着他。他们的结婚日期已经确定，在阿尔弗雷德的建议下，莱斯特夫人同意由教区教堂的院长主持婚礼，尽管在某些方面这对她的感情来说是痛苦的。

阿尔弗雷德把他的新娘带到城里，当他们在自己的房子里，或者更确切地说，在格雷沙姆先生坚持称之为自己的房子里安顿下来时，简·格兰维尔夫人是第一个向她表示祝贺的人。——阿尔弗雷德恳求他的妹妹卡罗琳来自简夫人，因为他已经得到了他父母的同意。简夫人真的很喜欢卡罗琳的陪伴，并尽可能地原谅了她。然而她的夫人已经不再有希望了 使用 对她来说，并认为即使出现任何其他提议——而且再也不能指望已经提出的任何提议——也只会导致新的失望和争吵；因此，她不那么不情愿地完全放弃了卡罗琳。

卡罗琳的新妹妹从他们第一次相识起就一直是她的朋友，她很高兴看到她对哥哥幸福的所有希望都通过这次婚姻实现了。他笔下的索菲亚有独立工作的习惯，这对于职业男人的妻子来说是必不可少的，这使她能够愉快地独自度过很多时间，或者至少在没有丈夫陪伴的情况下度过。每天晚上回家时，他一定会找到微笑的妻子、富有同情心的朋友、欢乐的炉边。——她有音乐天赋——她的丈夫喜欢音乐；她并没有放弃那些让情人着迷的成就，而是利用它们来取悦她选择作为终身伴侣的他。她的声音，她的竖琴，她最精湛的技巧，随时​​准备就绪，她发现将自己的才华奉献给他比向钦佩的听众展示自己的才华更令人高兴。这是卡罗琳在家庭中对成就的使用，这是卡罗琳一直习惯的。因此，加入她的新姐姐的工作并努力让阿尔弗雷德的夜晚过得愉快，她立刻就感觉到了 在家 就好像她在乡下一样；因为心灵有它自己的地方，家庭幸福可能会在首都变得自然。

在她哥哥的家里，卡罗琳有机会看到了一个对她来说是陌生的社会，这是一个在法律和医学领域首屈一指的专业人士、科学和文学人士的社会，阿尔弗雷德和伊拉斯谟曾与他们一起生活过。多年苦修相识。他们现在很高兴在阿尔弗雷德家里见面，因为他们喜欢并尊重他，他们发现他的妻子和妹妹都是明智的、见多识广的女人，他们的谈话对她们来说是真正的娱乐和教育；而作为回报，她们知道如何通过女性的活泼和优雅来让她们的闲暇时光充满活力。卡罗琳现在看到了文学和科学世界的最大优势：不是业余爱好者，也不是仅仅是 显示 人，但那些真正出类拔萃并感到自己优越的人却有太多的骄傲和太少的时间可以浪费在无聊的奉承上，或者他们认为愚蠢、无趣的事情上 各方。那些拒绝去斯皮尔斯伯里夫人家、安吉莉卡·海丁汉姆夫人家的人，或者一个季节可能会在那里见到一两次、以示极大的恩惠和荣誉的人，每周都会有三到四个晚上去阿尔弗雷德家。

她不时听到人们讨论第一个新闻，第一个关于发现、发明和文学项目的暗示。她听说过的那些才华横溢的人将在 对话，或者她曾在上流社会中瞥见的人，现在以一种新的视角出现，并且是最有利的；没有他们有时在公共场合所表现出的虚荣和竞争，也没有他们常常被认为的矫揉造作和独特之处，以便在智力不如他们、时尚比他们高的人中获得恶名。他们不再像有时那样玩一种虚假的游戏来取悦大众，而是现在必须发挥自己的真正技能，公平地对待彼此。

詹姆斯·哈林顿爵士告诉我们，在他那个时代，在公共场合玩各种游戏的朝臣们有一种方式，通过制作成堆的金色筹码，并似乎下注了巨额资金，来激发平民观众的钦佩和惊讶，他们之前一直一致同意，每一几尼应该代表一先令，或者每一百几尼代表一先令：因此，事实上，对于初学者和未入门者使用了两种计算方式；直到现在，这种通俗的做法在知识界的文学表演者中以及时尚界的朝臣中仍在继续。

除了能够轻松自在地研究著名人物和杰出人物的乐趣之外，卡罗琳现在还有机会看到大部分理性好奇的物体，而简·格兰维尔夫人则禁止这些物体。 莫瓦斯顿。她发现对于有理智的男人来说，情况并非如此 莫瓦斯顿 使用她的眼睛进行指导或娱乐。

与阿尔弗雷德·珀西夫人在一起，她以最好的方式看待一切。在消息灵通的导游陪伴下，他们能够指出需要遵守的基本事项；准备好解释和说明；为她们争取作为旁观者的所有特权和优势，这些特权和优势是普通旁观者所拒绝的，但自由和开明的男人不仅愿意允许，而且渴望为聪明、谦逊的女性争取到这些特权和优势。

卡罗琳有幸在阿尔弗雷德的职业中见过一位学识渊博、才华横溢、杰出的绅士，其中有弗兰德先生， 朋友 他早年在酒吧的经历；还有那位伟大的人物，他在更高的轨道上为他欢呼并引导他上升。首席大法官所处的地位和时代是可以​​给予赞扬的，不会有不当行为，也不会伤害精致或骄傲的感觉。他知道如何赞美——这是一门很难的艺术，但他在这方面表现出色。正如卡罗琳曾经在谈到他时所说的那样：“与他的赞美相比，普通的赞美就像为该场合铸造和使用的奖章相比，是普通的硬币。”

大约在这个时候，坦普尔先生来告诉阿尔弗雷德，实际上已经命令一艘船准备好把他带到他预定的使馆；肖先生已经康复了；坎宁安·福尔科纳没有更多的借口或借口来拖延；奥德伯勒勋爵说他应该从他那里收到的最后一位特使的信件现在已经到达，坦普尔本应立即出发。但整个使馆都被推迟了，因为奥尔德伯勒勋爵收到了阿尔滕伯格伯爵的一封信，信中描述了在首都、各省、在他的君主的领土上出现的令人震惊的革命症状。向坦普尔先生展示了与公共事务有关的内容，但并没有将整封信交给他。他从所读到的内容中只能判断出，伯爵的心思全在他国家的公共事务的危险状态上。 “我本应该想到，”坦普尔先生补充道，“整个通信完全是政治性质的，但是在奥德伯勒勋爵交给我的最后一页中，底部的标语是 克里斯蒂娜伯爵夫人设立的区域办事处外，我们在美国也开设了办事处，以便我们为当地客户提供更多的支持。“

阿尔弗雷德观察到，“如果没有罗莎蒙德想象力的帮助来提供更多东西，这一切就不可能实现。不过，能够直接得到阿尔滕贝格伯爵的消息还是很令人满足的。”

第二天，坦普尔先生来找阿尔弗雷德。奥德伯勒勋爵想见他。

“无论他从事什么业务，我确信它都很重要且有趣，”坦普尔先生说。 “此时我应该很熟悉奥德伯勒勋爵了——我知道他压抑情绪的迹象，而且我很少看到他如此强迫自己表现出镇静，并在他应该做之前处理当天的事情。让他的思想屈服于那些压在他秘密思想上的事情。”

当阿尔弗雷德到达时，奥尔德伯勒勋爵正与城里的一些绅士就贷款事宜进行洽谈。谈判人员停留的时间很长，他们考验着阿尔弗雷德的耐心。但牧师一动不动地坐着，直到他们了解自己的想法，直到他们离开。然后，贷款立刻从他的脑海中打消了，他为阿尔弗雷德做好了准备。

“我想，阿尔弗雷德·珀西先生，自从我上次见到你以来，你已经结婚了——我祝贺你。”

陛下不习惯注意到这种常见的事件。阿尔弗雷德对这种祝贺所表现出的对他私人事务的兴趣感到惊讶和感激。

“我祝贺你，先生，因为我知道你娶了一位有理智的女人。嫁给一个傻瓜——与一个傻瓜建立或发生任何关系，”大人继续说道，说话时他的脸色发生了显着的变化，“我认为这是对一个愚蠢的人所能造成的最大的邪恶，最大的诅咒。感觉。”

他迈着长长的、坚定的、愤怒的步伐穿过房间——然后突然停了下来，他喊道：“公信力！——坏人手中的危险工具！——什么不是？——但他们实现了一个美好的目的——他们赋予每个贵族家族的首领断绝关系的权力，并剥夺任何人羞辱其家族的自由。成员应该表现出犯下绝望的犯罪或绝望的愚蠢的意愿。”

阿尔弗雷德根本不愿意加入赞扬，甚至连这种使用 lettre德德扬，但他认为现在不是争论这一点的适当时机，因为他看到奥德伯勒勋爵受到了某种强烈激情的影响。他默默地等待着大人进一步解释。

爵爷打开一张桌子的锁，拿出一封信。

“请祈祷，珀西先生——珀西先生。”阿尔弗雷德·珀西——你最近听说过特威克纳姆侯爵夫人的消息吗？

“没有，大人。”

阿尔弗雷德这时想起了他曾经在教堂里听到的低语，他补充道：“大人，最近才这样。”

“好了，”奥德伯勒勋爵一边说，一边把一封信放到阿尔弗雷德手中——“这就是我所听到的全部内容。”

这封信是格林威治公爵写来的，通知奥尔德伯勒勋爵，一个不幸的发现 婚外情 特威克纳姆侯爵夫人和贝拉米船长之间的关系，这使得立即分离成为必要。

“所以！”阿尔弗雷德心想：“我的兄弟戈弗雷很幸运地摆脱了这位美丽的女士！”

“自从收到那封信以来，我见过她一次，我再也见不到她了，”奥德伯勒勋爵说：“那已经过去了——所有与她有关的事情都已经过去了，而且无法挽回了。现在谈谈未来，以及我自己关心的事情。我被告知——我不能说有多真实——不久前，在他们所谓的时尚界里流传着一个谣言，怀疑这种阴谋。”

“我相信大人已经真正了解情况了，”阿尔弗雷德说道。然后他提到了他在教堂听到的低语声。

“哈！——此外，据我断言，有人向特威克纳姆侯爵暗示，他有遭受痛苦的危险——这个人叫什么名字？——贝拉米，离他的妻子太近了；”并且这个暗示被忽视了。”

“侯爵做得非常软弱或者非常邪恶，”阿尔弗雷德说。

“所有的邪恶都是软弱，先生，你知道：但就我们的观点而言。我确信，这个阴谋的实际发现是侯爵在他孩子出生前几个月发现的——而且他没有注意到这一点，以免影响那个孩子的合法性。婴儿（一个男孩）出生后，侯爵夫人的不检点行为引起了他的第一个怀疑。现在，先生，这些就是要点，作为我的朋友和专业人士，我希望您查明真相。如果事实如我所听到的那样，我想离婚是不可能合法获得的。”

“当然不会，大人。”

“然后我会立即引导你到正确的渠道获取信息。”

当奥尔德伯勒勋爵写下指示时，阿尔弗雷德向他保证，他将在其权力范围内谨慎而迅速地完成他的使命。

“下一步，”奥德伯勒勋爵继续说道，“因为，在这样一个问题上，我想立即说出所有必要的话，以便它可以从我的脑海中消失——假设事实已查明，你的下一步是与这封信一起——我给格林威治公爵的回信。看看他——看看侯爵。在重要的事情上，不要与次要的人有任何关系——与主要的人打交道。首先，作为一名律师，表明他们的离婚是不可能实现的——接下来，向侯爵表明，他的尝试毁了他的儿子和继承人。我相信公爵会很高兴找到一个借口来消除我和格林威治家族之间的政治联系。他害怕我，他害怕这个世界：他不敢无缘无故地抛弃我。他是一个软弱的人，从来不敢无缘无故地行动；但要向他表明，为了他的目的，离婚并不是必要的——分居也可以——否则，我准备在上议院的议会上，在一百个政治问题上与他决裂；让他尽可能地保护自己免受遗弃的责备，把争吵的责任归咎于我的不切实际，或者他愿意的话，我不在乎——这样我的家人就可以免受离婚的耻辱。

奥德伯勒勋爵在封信时，用唐突的句子继续说道。

“我从来没有指望过一个弱者的友谊——我可以没有他的恩典——女人！女士！从创世以来都是如此！”

然后转向阿尔弗雷德，将信递到他手里，“你的兄弟，珀西少校，先生——我想我记得——他在西印度群岛表现得更好。”

“我只是这么想，大人。”阿尔弗雷德说道。

“是的——遇到瘟疫总比遇到傻子要好。”

奥德伯勒勋爵以前从未明确表示他知道他的侄女对戈弗雷的偏爱，但他的勋爵现在又补充道：“珀西少校的光荣行为并非无人知晓：我相信我从来没有、也永远不会失去光荣的行为。——这致格林威治公爵——还有这位侯爵。——既然如此，我很高兴这位贝拉米船长是英勇的。——如果是你的兄弟，先生——这件事上还能有什么爱吗——不，请注意，我相信爱情，更不用说我会感到悔恨——但我的心可能会一阵刺痛——我可能会被告知，侯爵夫人是违背她的意愿结婚的。——但我很放心就这一点——我对她的判断是对的。——你只要告诉我你们谈判的结果，就一句话，不用讲细节——离婚，或者不离婚，就是我想听到的。

阿尔弗雷德不知道特威克纳姆侯爵夫人的婚姻的全部情况，也不知道她叔叔以何种专断的方式坚持要结婚，否则他会对这位严厉、不屈不挠的性格感到比现在更大的惊讶。的男人。奥德伯勒勋爵认为，他当时已经以尽可能最好的方式做出了判断并采取了行动，没有任何后续事件可以使他怀疑自己决定的公正性，或者根本无法动摇他对自己的评价。

阿尔弗雷德很快就带来了他的报告。 “总而言之——不离婚，大人。”

“那就好——我谢谢你，先生。”

勋爵大人没有再询问——甚至没有询问是否有一个 分割.

阿尔弗雷德受格林威治公爵委托传递一条信息，就像荷马史诗中众神的信息一样，他逐字传递，没有评论：“格林威治的恩典相信奥德伯勒勋爵会相信，尽管情况不幸，这在某种程度上溶解了家庭联系，只要私人感情和公共原则能够通过任何方式实现兼容，那么与奥尔德伯勒勋爵决裂的恩典的愿望或想法是最不可能的。”

奥德伯勒勋爵轻蔑地笑了——阿尔弗雷德几乎无法控制他的表情。

奥德伯勒勋爵准备给他的陛下一个机会，他知道他渴望在原则上与他不同：他的勋爵认为他的宠爱和权力现在已经足够建立，可以在没有格林威治公爵的情况下进行，他的骄傲促使他向他的恩典和世界展示这一点。他在很短的时间内就以高压的方式持有了它。但即使在他感到最安全的时候，当一切似乎都屈服于他的天才和他的影响力时，许多环境和许多人正在联合起来，导致他的权力垮台。

最初对他产生好感的轻微情况之一是他向一位绅士发表的关于将教区介绍给巴克赫斯特·福尔科纳的演讲。许多了解福尔科纳专员向奥尔德伯勒勋爵支付的法庭的人都认为，正是出于勋爵的利益，才将这一晋升授予了儿子。但当有人认为这是理所当然的，向陛下谈论这件事时，他愤怒地否认参与了这次交易，据说他补充道：“先生，我知道作为一个人的私人尊重是什么——而且作为部长，必须屈服于议会的影响力；但我绝不会建议将教会的恩惠和尊严授予那些行为不是他首先推荐的人。”

这篇演讲是在自豪、也许是毫无防备的愤怒时刻发表的，但它被重复了一些补充、压制、变化和评论。朝廷上的任何事情都会为那些想要伤害的人服务，这件小事对大臣造成了多大的危害，这是不可思议的。首先，身居高位的贵族，以及那些以生活为交换，并把教区职位许诺给克莱主教的贵族家族，都被冒犯到无可挽回的地步——因为他们错了。然后，所有在类似情况下做过错事或希望做错事的人都会因反思或预期而感到不满。但奥德伯勒勋爵主要是因为在这一领域的失实陈述而受到伤害，因为在这一领域，保持自己的影响力对他来说最为重要。它被最高权威解释为不尊重，以及侵犯其恩惠、控制特权和征服其君主思想的专横欲望。长期以来，人们一直在秘密地运用阴险的艺术来灌输这些思想。当权力的嫉妒一旦激起时，每一件小事都证实了奥德伯勒勋爵粗俗的性格几乎无法消除的怀疑。他的受欢迎程度现在引起了人们的不满，有人暗示他希望让自己成为 独立 人民部长。

然而，在他的统治下，国家的事务蓬勃发展。变革中存在麻烦、危险。有人认为，最好至少等到战争中出现一些逆转，或者国内出现某种不满的迹象，然后再试图取代这位因他的才华和威严而令人畏惧的部长。启发。

对他的天才和正直的信任和尊重的习惯仍然存在，并且在一段时间内对他来说并没有出现任何区别，因为青睐的秘密衰退。

法尔科纳专员胆怯、焦虑、焦躁不安，出于环境和本性，或者说出于第二天性，他倾向于对家属的生命保持警惕。由于习惯了每天观察和查阅宫廷好感的晴雨表，他很快就感觉到了即将到来的风暴。当他看到这种变化的预兆时，他浑身颤抖，思考着在危险时刻来临之前，他应该如何最好地保证自己的安全。出现了许多针对部长的诽谤，奥德伯勒勋爵从未读过这些内容，但委员长戴着他最好的眼镜，读了所有这些内容；因为他深知并相信圣人塞尔登所说的“虽然有人轻视诽谤，但你可以从他们身上看出风向”。

在通过抛掷这些稻草确定风向后，专员开始以一切可能的技巧和灵巧来修剪他的船。尽管他是一位灵巧的修剪者，并且“有变革的先见之明”，但他仍然没有预见到风暴将从哪个季度来临。

阿尔滕贝格伯爵的信彻底揭露了特使坎宁安·福尔科纳的背叛行为，就其在国外的阴谋而言，其他朋友也发现了他与国内政客的一些伎俩，他试图通过背叛对他的信任来向他们讨好。尊重图维尔文件。坎宁安所为的大部分恶作剧仍然由这位伟大的大臣所为，他毫无疑心的头脑对此一无所知：但事实已足以决定奥尔德伯勒勋爵未来将不再对他有利。

“先生。法尔科纳专员，”一天早上，专员一进入内阁，他就开始说道：“福尔科纳先生。法尔科纳专员，”他的语气立刻消除了专员脸上的笑容，同时也改变了他的整个面貌。 “我对你的儿子坎宁安·福尔科纳先生不再信任——永远——而且不是没有充分的理由——正如你可能——如果你还没有意识到这一点——通过那些文件看到的。”

奥德伯勒勋爵转过身去，向他的秘书要了他的红盒子，因为他要去参加议会。

刚离开内阁，他回头说道：“先生。”法尔科纳，如果您还没有得知的话，您应该知道您的儿子坎宁安正在前往丹麦的路上。你应该知道，这次旅行不是出于我的意愿，也不是国王陛下的命令，也不是任何官方权威；因此，他将自费或您的费用前往丹麦宫廷——除非他能够说服格林威治陛下支付他的大使旅行费用，或者能够等到政府彻底更迭——其中，先生“如果我今天在议会中看到任何症状，”勋爵以辛辣讽刺的语气补充道。 “我会公平地通知你——因为公平交易是我的一贯做法。”

话虽如此，部长让专员自行消化他的演讲，然后回到议会，在那里他发现一切显然都像平常一样顺利，而且他受到了所有人的欢迎，特别是最高的人，都非常体贴。

与此同时，福尔科纳专员的悲痛难以言喻——他确信他的儿子，他本人，可能已经不可挽回地失去了一位优秀的赞助人，而在他们找到了另一位（即使有变化的情况下）之前，他感到悲惨。坎宁安的阴谋被过早地发现，这让他彻底惊慌失措，不知所措。他内心痛苦地咒骂自己所教导和鼓励的口是心非，更多的是通过榜样而不是训诫。但坎宁安的口是心非比他自己的更加严重。坎宁安对自己的外交天才自以为是，又害怕父亲的谨慎胆怯，因此不相信父亲知道他所做的一切，也不相信他父亲知道他想要做的事情的一半。于是，原本以为一切事情都是自己搞定的专员，现在却发现自己也被儿子用虚假的秘密所欺骗了。并被他卷入了一项计划的后果中，而他从未担任过该计划的顾问。根据坎伯兰和其他人的经验，福尔科纳专员非常清楚那些被二手承诺所诱惑的人的命运。在没有得到雇主公开承认的情况下冒险执行任何外交任务的人。坎宁安的不信任天性比他父亲更强烈，如果他有冷静的判断力，如果他从事过除政治之外的任何其他行业，他也不会在没有首先签署并签署契约的情况下将自己出卖给任何政治诱惑者。他被置于绝望的境地。他秘密的良心低声说，他被召回是因为他的一些阴谋被发现，他害怕出现在这位傲慢、恼怒的部长面前。坎宁安还被英国传来的消息所欺骗，称奥尔德伯勒勋爵即将被解职或辞职，因此他冒险建立了大使馆。

奥尔德伯勒勋爵从议会回来后，专员从他的秘密线人那里发现一切都进展顺利，并对部长自信的安全感到震惊，开始怀疑他以前的信仰；尽管出现了种种变化的迹象，但现在却倾向于认为不会发生任何变化。因此，他接下来出现在奥德伯勒勋爵面前时所表现出的悲伤和悔恨是真正真诚的。当他再次发现自己独自一人与勋爵在一起时，他非常认真地否认了他不值得的儿子，并否认对这桩交易一无所知。

“如果我有理由相信你参与了这次交易，先生，你此时此刻就不会在这里：因此你的抗议是多余的——如果有必要的话，也不会被接受。”

正是儿子没有完全信任父亲的情况，这一次才使专员免遭彻底的毁灭：他屏住了呼吸；不久之后——哦，软弱的人！注定永远不知道如何与性格坚强的人打交道——幻想着他的调解可能对他的儿子有用，奥德伯勒勋爵的骄傲可能会得到平息，并可能会突然得到宽恕，通过那种顺从和恳求的语气和姿势他只是被臣民利用来冒犯陛下，他竟然跪倒在大臣的脚下。

“仁慈的大人——请宽恕我的儿子！”

“我求求你了，先生！”奥德伯勒勋爵喊道，试图阻止他跪下——专员立即跪倒在地。

“大人，除非他的儿子重新获得您的青睐，否则这位不幸的父亲永远不会崛起。”

“先生，”奥德伯勒勋爵说道，“我不喜欢那些没有荣誉感的人：起来，法尔科纳先生，不要让父亲为了儿子而自卑——徒劳地设立的区域办事处外，我们在美国也开设了办事处，以便我们为当地客户提供更多的支持。“

口音和神情都是决定性的——专员站了起来。他的赞助人非但没有感到满意，反而显得很震惊，甚至感到厌恶：这种牺牲尊严非但没有让他感到安慰，反而让他更加厌恶；没有出现任何安慰的迹象，专员默默地退了出去，后悔自己的卑鄙行为。此后，他在犹豫不决的恐惧中度过了一些日日夜夜——部长能否渡过难关？——法尔科纳先生应该努力恢复与奥德伯勒勋爵的关系，还是及时获得格林威治公爵的青睐？ -太太。法尔科纳，她丈夫在半夜的呻吟终于暴露了他内心的痛苦，她从他那里得知了他的恐惧和沉思的秘密。她坚决地、及时地、秘密地向格林威治派强烈建议移交。

专员知道这不可能秘密进行。部长的注意力现在已经被他所有的动作所吸引，必须观察和理解他对格林威治优雅的最小的动作。另一方面，服从一位下台的部长是愚蠢的，尤其是当他主动撤回对坎宁安的支持时，而坎宁安最希望得到他的支持。在这些相反的困难之间，尽管法尔科纳夫人非常兴奋，可怜的专员还是无法让自己做出决定，直到行动的时间过去。

另一次打击降临在他身上，而他完全没有准备好——从国外传来了一次秘密远征失败的消息；这位将军在他的电报中将约翰·福尔科纳上校列为他对命令的疏忽所造成的失望的主要原因。看来已经发出命令让他的团在特定时间到达某个地点。在这些命令到来的那一刻，约翰·法尔科纳上校未经许可就外出参加射击活动。当然，这位将军所依赖的部队并没有及时到达，而他的其他所有联合部队都因为这种忽视纪律和违抗命令而失败了。法尔科纳上校被送回家接受军事法庭审判。

“我可怜你，先生，”奥德伯勒勋爵说道，法尔科纳专员脸色苍白如灰，在他面前宣读这些电文——“我发自内心地可怜你，先生：这不是你的错，而是我的错。 ”

这是奥德伯勒勋爵犯过的为数不多的此类错误之一。除了法尔科纳家族的例子之外，没有人能说出勋爵阁下将哪些人置于他们不适合或不适合的境地。他没有预见到这一错误的后果；它们对他和公众来说更重要、更有害，超出了他的计算或想象。现在看来，法尔科纳家族注定会成为他的毁灭。奥尔德伯勒勋爵知道，公众普遍知道约翰·法尔科纳是靠部长的青睐而晋升的。但他想象这件事的特殊情况只有他自己和福尔科纳专员的家人知道。他惊讶地发现，就在这个关键时刻，整个交易的事情竟然传到了陛下的耳朵里，而且很快就被公之于众了。专员在抗议和发誓的情况下宣称，这个秘密从来没有通过他的手段泄露出去——它是由他的儿子坎宁安的卑鄙泄露的，坎宁安将这个秘密出卖给了格林威治派。他们精通各种破坏对手的艺术，并以极大的勤奋和有效的方式运用了他们所掌握的手段。

在大堤上有人观察到，君主冷冷地看着大臣。每个朝臣都窃窃私语说，奥尔德伯勒勋爵肯定应该受到很大的责备。奥尔德伯勒勋爵对他们的意见不屑一顾，他明显地受到了君主改变的眼光的影响。

“什么！毕竟我的贡献！——在命运的第一次改变！”

这种感觉在他的胸中膨胀；但他的面容却十分平静，对待朝臣和同僚的态度即使不是傲慢，也比平常更加坚定。

离开大堤后，他要求单独会见。

与国王单独相处时，这位伟大大臣卓越天才的惯常影响力就发挥了作用。冷漠的态度变了，或者说，不由自主地变了。对于一个“不习惯道歉语言”的人来说，坦率地承认错误会产生惊人的效果。奥德伯勒勋爵将自己的错误承担了这场灾难的全部责任，这种错误在其他大臣中很常见，而在他身上，几乎是史无前例的。

他得到的答复是皇室嘲笑般的微笑，说特殊的家庭环境决定了他如此迅速地晋升这位军官，对于所有的家长和家长来说，即使不是政治家和将军，也必须是一个充分和充分的理由。回家道歉。

考虑到他的君主所拥有的特殊才能，并且他以此为荣，不仅了解他身边的贵族，而且还了解远离宫廷的私人的联系和国内事务，奥尔德伯勒勋爵没有理由感到惊讶这笔秘密交易应该让陛下知道。尊敬的阁下，他在答复中暗示了这一点。在这次接见结束时，他得到了居高临下的保证，这让他感到安慰，虽然最近不幸的逆转的情况自然会引起遗憾和屈辱，但这些感觉中并没有对他的部长行为感到不满;相反，他确信，担心失望可能会给公众带来影响，削弱人们对陛下为国家利益所做的努力的信心，这种情绪使人们士气低落，眉头阴云密布。威严。

勋爵大人对他慷慨地表达了这些情感表示感谢，然后恭敬地鞠了一躬，退了出去。在朝臣们的面孔和行为中，他就像在镜子里一样看到了真相。他们都装出极其惊愕的样子。他只听到了“对公众思想影响的担忧”和“对陛下受欢迎程度的担忧”。事实上，他的秘书坦普尔先生所听到的事情比大人直接听到的还要多。因为，即使是现在，当他们认为自己预见到了他的倒台时，也很少有人有足够的勇气冒着对奥德伯勒勋爵表示哀悼的语气，或者在他敏锐的目光的严厉面前揭露他的虚伪面容。秘密地，人们采取一切手段在城里宣传对部长不利的所有情况，并增加对我们军队的成功的任何阻碍自然产生的不满。此前一直支持这位部长的人气突然退潮了。他在公众舆论中的倒台速度惊人。此刻，一切都被遗忘了，只记得他是提拔约翰·福尔科纳为上校的人，民众对他的呼声与民族义愤的呼声不绝于耳。格林威治派知道如何利用这一部署。恰逢某个节日、某个节日，老百姓无事可做，比任何时候都更容易陶醉和混乱。设计游击队的使者与民众混在一起，一群暴民聚集在部长的马车周围，当时他一天很晚才回家——同样的马车，同一个人，就在短短几周前，这群民众吸引了他伴随着大声的欢呼声，几乎带着爱的泪水。奥德伯勒勋爵一动不动，就像他听到他们的呼喊声时一样，现在听着他们的咒骂，直到他们从谩骂变成了愤怒。有人向他的马车扔石头。他的一名仆人险些被击中。奥德伯勒勋爵独自一人——他打开马车门，跳上台阶。

“你想要谁的命？”他喊道，声音立刻就安静了。 “奥德伯勒勋爵的？奥德伯勒勋爵站在你面前。敢于取走他的生命——为你服务的生命。罢工！但要公开罢工。你们是英国人，不是刺客。”

然后，他转向仆人，用平静的声音补充道：“回家——慢慢来。这里没有人会碰你。让你的主人在视线范围内。如果我摔倒了，请标记是哪只手摔倒了。”

然后他走到人群中间，穿过街道，来到铺着石板的小路，人群为他让路。他迈着坚定的步伐继续往前走。暴徒们跟着他一起移动，时而发出嗡嗡声，时而以可怕的语气发出可怕的咒骂。奥德伯勒勋爵保持着绝对的沉默，仍然继续前行，没有回头，也没有加快脚步，直到到达自己的家。然后，当他面对着人群，站在那里等待门被打开时，人们被他的勇敢所震惊，一致欢呼雀跃。

下一瞬间，门还没打开，他们就喊道：“脱帽！——脱帽！”

奥德伯勒勋爵的帽子一动不动。一个人拿起了一块石头。

“标记那个人！”奥德伯勒勋爵喊道。

门开了。 “回到你们的家吧，我的同胞们，感谢上帝，今晚你们没有任何人因谋杀而受到指控！”

然后进入他的房子，他脱下帽子，并将其交给他的一名侍从。他的秘书坦普尔跑下楼来迎接他，询问骚乱的原因。

“只是，”奥德伯勒勋爵说，“我为人民服务，但从未屈从于他们。”

“诅咒他们！他们不值得服务。哦！我以为他们在那一刻就会夺走我主人的生命，”他忠实的仆人罗德尼喊道。 “那景象离开了我的眼睛。我以为他已经永远消失了。感谢上帝！他很安全。为了我的灵魂，脱掉我主人的外套——我不能。诅咒那些忘恩负义的人！”

“不要诅咒他们，我的好罗德尼，”奥德伯勒勋爵微笑着说道。 “可怜的人，他们不是忘恩负义，只是犯了错误。那些误导他们的人应该受到指责。英国人是一个很好的民族。你看，就他们所知，即使是英国暴民也是慷慨、公正的。”

今晚，奥德伯勒勋爵已经睡得很熟了，屋里的其他人还没有讲完他逃离的危险。

这位部长在对他的品格和人格的突然攻击中所表现出的民事和军事勇气，使他在公众中的威望立刻又回到了以前的高度。他的敌人不得不表现出钦佩之情。格林威治党在这次尝试中失败，现在否认了这一点。胜利的消息消除了迟来的失望的记忆。股票上涨——关于改变事工的演讲被取消——感谢和祝贺的演讲蜂拥而至——奥尔德伯勒勋爵将它们交给坦普尔先生回答，并将他的注意力集中在对国家和国家至关重要的伟大目标上。他所服务的君主。

法尔科纳先生看到暴风雨已经过去，黑暗已经过去——奥尔德伯勒勋爵坚定而优越，权力耀眼，在他面前，专员比以往更加谄媚，更加焦虑。他很可能很焦虑——不高兴的父亲！也许，他的一个儿子的生命，他的荣誉，当然，受到威胁——另一个儿子的命运——他的存在被毁了！他因自己已经表现出的恩惠而遭受如此痛苦，被家族中的一个人背叛，又被另一个家族羞辱，这又是多么希望能够安抚他啊。专员唯一的希望就是回忆起那句话：“我从灵魂深处怜悯你，先生。”即使在奥德伯勒勋爵最有理由对福尔科纳上校感到愤怒的那一刻，这句话也从他嘴里迸发出来。按照这个想法，并致力于慷慨的同情心，如果没有这个迹象，他不应该认为严厉的奥尔德伯勒勋爵会受到影响，专员每天在他面前出现一个伤心欲绝的父亲的形象。奥尔德伯勒勋爵在沉默中时不时地看着他。通过这些表情，福尔科纳先生比所有曾经与他交谈过的伟人的所有承诺更加放心。而且，正如他告诉法尔科纳夫人的那样，法尔科纳夫人此时正处于可怕的焦虑之中，他确信奥尔德伯勒勋爵不会因为儿子们的过错而惩罚他——他很满意他的地位和养老金不会被剥夺。 ——而且，至少在命运上，他们不应该被彻底毁掉。在这次安保行动中，专员表现出了比平常更多的意志力，而且比他在大多数其他场合表现出的对奥德伯勒勋爵性格的了解更多。

事情就这样发生了，一天早上，大臣在向坦普尔先生口述一些重要的公共文件时，下令禁止任何人进入，随后宣布格林威治公爵入内。陛下送来一张便条，表示他奉陛下之命侍候奥德伯勒勋爵。如果这个时间不方便，他请求指定接受他恩典的时间。他的恩典立刻就被承认了。坦普尔先生退休了——因为很明显这将是一次秘密会议。他带着格林威治的优雅到来，带着最重要的庄严——比平时更加​​隆重。他终于坐了下来，重重地叹了口气，听得见，但仍然犹豫着要不要开始做生意。奥德伯勒勋爵从他脸上假装的忧郁和沮丧中看到了潜藏着一种恶意的快感，同时，在一次深思熟虑的序言中，他谈到了他是多么不情愿地被迫，根据国王陛下的明确命令，在一个生意对他来说是最痛苦的感受。作为一名公共同事——作为一个亲密的关系——作为一个与陛下有着长期亲密习惯的朋友，他祈求陛下原谅；但他并没有这样做。但这是陛下的荣幸：他现在只需恳求陛下相信这是无限关心的，等等。奥德伯勒勋爵虽然在这种迂回的说法下感到痛苦，但他从未屈尊表现出任何不耐烦的迹象。但是，当陛下用尽了所有的措辞和形式时，他允许陛下对道歉的措辞和形式进行修改，他简单地说，“当然，陛下高兴，就排除了道歉的必要性。”

他发现奥德伯勒勋爵仍然不为所动，他感到很烦恼——他确信这种平静不会长久：他继续说道，“这是一件悲伤的事情，大人——一个可怕的发现——我真的很难让自己说话——”

奥德伯勒勋爵没有给予他的恩典任何帮助。

“我个人的问候，”他重复道。

奥德伯勒勋爵的脸上露出轻蔑的微笑。

“阁下的公共诚信至今坚不可摧——”

奥德伯勒勋爵愤怒地看了一眼。

“至今 刀枪不入！——陛下会解释的。”

“让这些——这些致命的笔记——信件——不幸地落入了一位不切实际的反对派领导人手中，并由他留下——希望我能得到足够的时间来阻止这一步，或者能够设想有可能；但这是在我有丝毫暗示之前就完成的——在陛下面前——”

奥德伯勒勋爵平静地收到了陛下的来信。

“我察觉到了我自己的笔迹和私人印章。”

公爵叹了口气——奥德伯勒勋爵拿出包裹，打开并读着包裹里的第一封信，他的恩典继续说——“这件事让我们大家陷入了极大的惊愕。它将立即提交议会——除非辞职——我们都应该对此感到遗憾。那家伙的无礼和顽固令人震惊——无法让他闭嘴。如果没有通知国王陛下，我们可能会掩盖这件事。但说到服务的兴趣，陛下却很热情。”

“陛下！”奥尔德伯勒勋爵喊道：“我相信，陛下不可能想象这些信是我的？”

“要不是我理解陛下承认的手印和印章，我相信陛下不会相信。”

“相信！我的国王！他相信吗？奥德伯勒勋爵喊道。他一时激动得无法控制。 “不！我永远不会相信这一点，除非我从他亲口得知这一点。”然后命令自己说：“陛下请把这些信留给我直到明天。”

恩公带着无限的客气和遗憾，无奈之下拒绝了这个请求。他的命令只是将这些信件展示给陛下，然后将它们交还给将这些信件放在陛下面前的反对派成员手中。

奥德伯勒勋爵揭开其中一封信的封面，上面只有地址和印章。地址也写在所附信件的底部，因此封面的重要性不容小觑。奥尔德伯勒勋爵说，公爵不能拒绝把这个留给他。

对此，他的恩典表示同意——抗议说他根本不想制造麻烦。如果还有什么他能做的事情——任何大人希望私下暗示或公开说的事情——

勋爵大人带着自豪的感谢，向公爵保证他不希望有任何私下暗示的事情。无论需要公开说什么或做什么，他都应该亲自去做，或者下令去做。爵爷没有作进一步的解释。公爵最终不得不告辞，他热切地希望并相信这桩生意能够以令他的阁下完全满意的方式结束。

公爵一走，奥德伯勒勋爵就按铃叫他的马车。

“立即——坦普尔先生，立即。”

当他的马车即将到门口时，奥尔德伯勒勋爵以尽可能简短的方式向他的秘书陈述了事实，这些信件是以勋爵的名义伪造的，承诺对某些人在陆军和海军中的晋升和抚恤金。其中一些是写给那些在这些信件发出后不久实际获得晋升的人的；另一些则包含对被滥用的责备。即使奥尔德伯勒勋爵快速浏览了这些文件，他也记住了其中几个人的名字——以及所获得的晋升的性质。他们是无法要求诚实牧师的人。勋爵大人给坦普尔先生留下了一份清单——还有信的封面，上面有伪造的文字和私人印章的样本。

“我要去见国王。在我不在的时候，坦普尔先生，请为我想想——我知道你对我有感觉。目的是找出这件伪造品的作者。”

“大人，我可以和阿尔弗雷德·珀西先生商量一下吗？”

“是的——没有其他人。”

今天不是奥德伯勒勋爵与国王做生意的日子。他迟到了——国王要出去骑马。陛下照常接见大臣；尽管国王陛下的言辞和举止都显得居高临下，但奥德伯勒勋爵的洞察力却明显看出国王的脸上流露出冷漠和拘谨。

“请不要耽误陛下——看来我迟到了，”奥德伯勒勋爵说道。

“大人，事情紧急吗？”

“不，先生;因为这主要关系到我本人：因此，可以在陛下指定的任何时间等待陛下有空。”

国王立刻下了马。

“大人，现在我有空处理任何与大人有关的事务。”

国王回到王宫，奥德伯勒勋爵紧随其后，所有步行和骑马的观众都充满了好奇。

尽管国王陛下的言辞和举止都显得居高临下，而且礼貌而迅速地处理任何与他的爵位有关的事务，但奥德伯勒勋爵的洞察力很明显地表明，国王的面容和举止中存在着一种不同寻常的冷漠和拘谨，与国王的亲切和蔼可亲不同。他的接待感到满意和高兴。当天的事务一结束，奥德伯勒勋爵就说他现在必须请求国王陛下注意一个主要与他本人有关的问题。国王看上去似乎已经准备好倾听，但他决定尽量少说。

奥德伯勒勋爵的位置是为了给国王带来光明的优势，他并不担心自己的脸上会充满光明。

“先生，据我所知，有几封写有我的名字并盖有我的印章的信件已提交给陛下。”

“陛下已被正确告知。”

“我相信——我希望陛下——”

听到奥尔德伯勒勋爵的坚定断言，我说： 信任——陛下的目光变了——从奥尔德伯勒勋爵的目光移开，他用恭敬的审问语气补充道：“我 抱有希望 陛下简直不敢相信这些信是我写的。”

“坦率地说，陛下，”国王说，“在我的领土上，任何人、任何人、任何阶层、任何人的断言、暗示，都无法通过任何可以想象的方式使我相信这些信件有可能是这样的。”是陛下所写的。没有任何一刻，比阁下的笔迹和印章更强有力的证据也无法说服我的信念。我承认，我以为我认识大人的印章和字迹；但现在我发现自己被欺骗了，我很高兴看到这一点。”

“我感谢陛下。先生，我并不感到惊讶，乍一看，我自己相信它们是真的，但假货和赝品却暂时欺骗了您；但我并不感到惊讶。但是，我承认，我自以为我的君主比我的印章和签名更了解我的内心和性格。”

“毫无疑问，陛下。”

“我本来希望，如果陛下仔细阅读了这些信，我就不需要做出任何断言来说服您，先生，这些信不可能是我的。现在我只能庆幸陛下没有受骗；我并没有不必要地介入这个解释。先生，我完全理解您的善意，因为您允许我尽早声明我的清白。为了证明这一点，为了查出有罪者，我正在准备；先生，我希望向您阐明这些，因为陛下保证您不会受骗而感到高兴，这对我来说是令人满意的——这对我来说是一种安慰。”奥尔德伯勒勋爵最后带着深刻而自豪的敬意鞠了一躬。

“大人，”国王说道，“我毫不怀疑这件事将有利于您的荣誉，而且 令阁下完全满意地终止设立的区域办事处外，我们在美国也开设了办事处，以便我们为当地客户提供更多的支持。“

这正是格林威治公爵所使用的短语。

“至于我本人，大人不必再担心了；但我希望阁下侦查并将证据带回有罪者的努力能够迅速取得成功——在此事提交议会之前，为了满足您自己的感情，并满足公众的思想。”

陛下鞠躬，当奥尔德伯勒勋爵退下时，他添加了一些亲切的短语，表达了他对部长的崇高敬意，以及他一直并且应该始终对任何能为他的公共和私人做出贡献的事情的兴趣——满意-（再次）。

对于法庭上的眼睛和耳朵来说，比这位部长的眼睛和耳朵更不熟练的人来说，所说的一切都会非常令人满意：但是奥德伯勒勋爵从他的微笑中看出了一种秘密的尴尬，一种举止上的拘束，一种关心，一种努力表现得和蔼可亲的态度。语言、警告、句号的四舍五入、赞美和友好的专业短语的重复、内心自由流利语言的缺乏；这种语言在流动时，无论是来自主权者还是臣民，都会留下朝臣或君主的艺术无法模仿的痕迹。在所有这种模仿的尝试中，都存在一种需求，这种需求并不总是出于虚荣心，甚至是兴趣，但这种需求可以立即察觉。奥德伯勒勋爵感觉到了这一点——在这次接见期间，他有两次想要提出辞职，又有两次，他对自己施加了强大的权力，但又没有提出辞职。

他清楚地看到，自己已经不在国王所信任的地方了。他的敌人一直在行动，并且在某种程度上已经取得了成功；国王心里已经充满了怀疑。他的国王曾怀疑过他，陛下也承认了这一点——奥德伯勒勋爵看出，在陛下没有被欺骗的那一刻，并没有真正的喜悦，也没有对他的荣誉真正的焦虑，只有适合当时情况的表面表现——可重复的——或可记录的。 。

但他仍然没有什么可抱怨的。每一个表达，如果被写下或重复，从君主到他的大臣都必须显得得体和和蔼。对于那位部长来说，在这样的时刻辞职，无论是出于骄傲还是愤怒，都将对其人格的尊严，也许是其正直造成致命的打击。

奥德伯勒勋爵站在国王面前这样推理，并强迫自己，在整个接见期间，直到最后的告别时刻，都保持着平静、恭敬、镇定的神态和语气。

在奥尔德伯勒勋爵不在期间，他忠实的秘书一直积极为他服务。坦普尔先生立即去找他的朋友阿尔弗雷德·珀西。阿尔弗雷德刚刚从法庭回来，疲惫不堪，正在休息，与妻子和卡罗琳交谈。

“阿尔弗雷德，我很抱歉打扰您，”坦普尔先生说，“但我必须带您远离这些女士，以便就特定事务向您咨询。”

“哦！珀西夫人说，“除非事关生死，否则就等他休息了再说吧。”

“生与死！”弗朗西丝·阿灵顿夫人冲着敞开的门跑进来，大声喊道——“是的，这是生死攸关的问题！——留下来，坦普尔先生！珀西先生！我一进房间就走了——不可能！”

“在任何其他情况下，”坦普尔先生说，“这是不可能的；”但-”

“‘当一位女士在案子里时，
你知道所有其他的事情都会让位，””

弗朗西斯夫人喊道。 “所以，先生们，我肯定会停下来。但是，坦普尔先生，为了安慰你——因为我从来没有见过一个男人，无论英勇还是粗鲁，看起来如此不耐烦——我一刻也不能停留——谢谢你，珀西夫人，我不能坐下——太太。蟹斯托克，蟹蟹中最脾气暴躁的，也是造型最僵硬的女人，正在马车里等我。给我带来快乐吧——我已经完成了我的目的，而且没有简·格兰维尔夫人的帮助——获得了与特兰特夫人一起去的许可，并让她昨晚带我去了安杰莉卡夫人家。盛大的谈话！——看见德国男爵了！两份个人资料都被抓到了——把它们放在这里——让你忍不住微笑。瞧，”夫人喊道，从她身上抽出来。 标线 她把一幅漫画放在卡罗琳手里；弗朗西斯夫人一边看着它，一边继续快速地说着话。 “只有一张草图，用铅笔潦草写下的一笔，而他们却认为我正在抄写一首致智慧的十四行诗——也是在世界上最糟糕的纸上——我从特兰特夫人那里偷来的一封信的旧封面。 标线 当她打牌的时候。坦普尔先生，你会看到我的 大厨 渐渐地；祈祷不要看奖章的反面。我不是告诉过你，你是世界上最没有耐心的人吗？”

诚然，坦普尔先生此时此刻已经迫不及待地想拿到那张纸了，因为在画着漫画的信封面背面，他看到了指示的手写字迹——他他几乎不敢相信自己的眼睛——他的希望。

“太太。克拉布斯托克，夫人，”仆人说，“正在等待。”

“我知道，先生，”弗朗西丝夫人说，“所以，卡罗琳，你不会看到相似的东西。很好;如果我得不到赞美，我就得走了。当你画漫画时，我不会称赞它。这里！坦普尔先生，你瞧瞧，因为你快要死了。”

“光看一眼是不会让我满意的，”坦普尔先生抓起那张纸喊道，“夫人必须把这幅画留给我们，直到明天。”

“我们——必须. Given at our court of St. James’s. Lord Oldborough’s own imperative style.”

“Imperative! no; humbly I beseech your ladyship, thus humbly,” cried Mr. Temple, kneeling in jest, but keeping in earnest fast hold of the paper.

“But why—why? Are you acquainted with Lady Angelica? I did not know you knew her.”

“It is excellent!—It is admirable!—I cannot let it go. This hand that seized it long shall hold the prize.”

“The man’s mad! But don’t think I’ll give it to you—I would not give it to my mother: but I’ll lend it to you, if you’ll tell me honestly why you want it.”

“Honestly—I want to show it to a particular friend, who will be delighted with it.”

“Tell me who, this minute, or you shall not have it.”

“Mrs. Crabstock, my lady, bids me say, the duchess—”

“The duchess—the deuce!—if she’s come to the duchess, I must go. I hope your man, Mrs. Percy, won’t tell Mrs. Crabstock he saw this gentleman kneeling.”

“Mrs. Crabstock’s getting out, my lady,” said the footman, returning.

“Mr. Temple, for mercy’s sake, get up.”

“Never, till your ladyship gives the drawing.”

“There! there! let me go—audacious!”

“Good morning to you, Mrs. Percy—Good bye, Caroline—Be at Lady Jane’s to-night, for I’m to be there.”

Her ladyship ran off, and met Mrs. Crabstock on the stairs, with whom we leave her to make her peace as she pleases.

“My dear Temple, I believe you are out of your senses,” said Alfred: “I never saw any man so importunate about a drawing that is not worth a straw—trembling with eagerness, and kneeling!—Caroline, what do you think Rosamond would have thought of all this?”

“If she knew the whole, she would have thought I acted admirably,” said Mr. Temple. “But come, I have business.”

Alfred took him into his study, and there the whole affair was explained. Mr. Temple had brought with him the specimen of the forgery to show to Alfred, and, upon comparing it with the handwriting on the cover of the letter on which the caricature was drawn, the similarity appeared to be strikingly exact. The cover, which had been stolen, as Lady Frances Arlington said, from Lady Trant’s 标线, was directed to Captain Nuttall. He was one of the persons to whom forged letters had been written, as appeared by the list which Lord Oldborough had left with Mr. Temple. The secretary was almost certain that his lordship had never written with his own hand to any Captain Nuttall; but this he could ask the moment he should see Lord Oldborough again. It seemed as if this paper had never been actually used as the cover of a letter, for it had no post-mark, seal, or wafer. Upon farther inspection, it was perceived that a t had been left out in the name of 纳托尔; and it appeared probable that the cover had been thrown aside, and a new one written, in consequence of this omission. But Alfred did not think it possible that Lady Trant could be the forger of these letters, because he had seen some of her ladyship’s notes of invitation to Caroline, and they were written in a wretched cramped hand.

“But that cramped hand might be feigned to conceal the powers of penmanship,” said Mr. Temple.

“Well! granting her ladyship’s talents were equal to the mere execution,” Alfred persisted in thinking she had not abilities sufficient to invent or combine all the parts of such a scheme. “She might be an accomplice, but she must have had a principal—and who could that principal be?”

The same suspicion, the same person, came at the same moment into the heads of both gentlemen, as they sat looking at each other.

“There is an intimacy between them,” said Alfred. “Recollect all the pains Lady Trant took for Mrs. Falconer about English Clay—they—”

“Mrs. Falconer! But how could she possibly get at Lord Oldborough’s private seal—a seal that is always locked up—a seal never used to any common letter, never to any but those written by his own hand to some private friend, and on some very particular occasion? Since I have been with him I have not seen him use that seal three times.”

“When and to whom, can you recollect?” said Alfred.

“I recollect!—I have it all!” exclaimed Mr. Temple, striking the table—“I have it! But, Lady Frances Arlington—I am sorry she is gone.”

“Why! what of her?—Lady Frances can have nothing more to do with the business.”

“She has a great deal more, I can assure you—but without knowing it.”

“Of that I am certain, or all the world would have known it long ago: but tell me how.”

“I recollect, at the time when I was dangling after Lady Frances—there’s good in every thing—just before we went down to Falconer-court, her ladyship, who, you know, has always some reigning fancy, was distracted about what she called bread-seals. She took off the impression of seals with bread—no matter how, but she did—and used to torment me—no, I thought it a great pleasure at the time—to procure for her all the pretty seals I could.”

“But, surely, you did not give her Lord Oldborough’s?”

“I!—not I!—how could you imagine such a thing?”

“You were in love, and might have forgotten consequences.”

“A man in love may forget every thing, I grant—except his fidelity. No, I never gave the seal; but I perfectly recollect Lady Frances showing it to me in her collection, and my asking her how she came by it.”

“And how did she?”

“From the cover of a note which the duke, her uncle, had received from Lord Oldborough; and I, at the time, remembered his lordship’s having written it to the Duke of Greenwich on the birth of his grandson. Lord Oldborough had, upon a former occasion, affronted his grace by sending him a note sealed with a wafer—this time his lordship took special care, and sealed it with his private seal of honour设立的区域办事处外，我们在美国也开设了办事处，以便我们为当地客户提供更多的支持。“

“Well! But how does this bring the matter home to Mrs. Falconer?” said Alfred.

“Stay—I am bringing it as near home to her as possible. We all went down to Falconer-court together; and there I remember Lady Frances had her collection of bread-seals, and was daubing and colouring them with vermilion—and Mrs. Falconer was so anxious about them—and Lady Frances gave her several—I must see Lady Frances again directly, to inquire whether she gave her, among the rest, Lord Oldborough’s—I’ll go to Lady Jane Granville’s this evening on purpose. But had I not better go this moment to Lady Trant?”

Alfred advised, that having traced the matter thus far, they should not hazard giving any alarm to Lady Trant or to Mrs. Falconer, but should report to Lord Oldborough what progress had been made.

Mr. Temple accordingly went home, to be in readiness for his lordship’s return. In the mean time the first exaltation of indignant pride having subsided, and his cool judgment reflecting upon what had passed, Lord Oldborough considered that, however satisfactory to his own mind might be the feeling of his innocence, the proofs of it were necessary to satisfy the public; he saw that his character would be left doubtful, and at the mercy of his enemies, if he were in pique and resentment hastily to resign, before he had vindicated his integrity. “If your proofs be produced, my lord!”—these words recurred to him, and his anxiety to obtain these proofs rose high; and high was his satisfaction the moment he saw his secretary, for by the first glance at Mr. Temple’s countenance he perceived that some discovery had been made.

Alfred, that night, received through Mr. Temple his lordship’s request, that he would obtain what farther information he could relative to the private seal, in whatever way he thought most prudent. His lordship trusted entirely to his discretion—Mr. Temple was engaged with other business.

Alfred went with Caroline to Lady Jane Granville’s, to meet Lady Frances Arlington; he entered into conversation, and by degrees brought her to his point, playing all the time with her curiosity, and humouring her childishness, while he carried on his cross-examination.

At first she could not recollect any thing about making the seals he talked of. “It was a fancy that had passed—and a past fancy,” she said, “was like a past love, or a past beauty, good for nothing but to be forgotten.” However, by proper leading of the witness, and suggesting time, place, and circumstance, he did bring to the fair lady’s mind all that he wanted her to remember. She could not conceive what interest Mr. Percy could take in the matter—it was some jest about Mr. Temple, she was sure. Yes, she did recollect a seal with a Cupid riding a lion, that Mr. Temple gave her just before they went to Falconer-court—was that what he meant?

“No—but a curious seal—” (Alfred described the device.)

“Lord Oldborough’s! Yes, there was some such odd seal.” But it was not given to her by Mr. Temple—she took that from a note to her uncle, the Duke of Greenwich.

Yes—that, Alfred said, he knew; but what did her ladyship do with it?

“You know how I got it! Bless me! you seem to know every thing I do and say. You know my affairs vastly well—you act the conjuror admirably—pray, can you tell me whom I am to marry?”

“That I will—when your ladyship has told me to whom you gave that seal.”

“That I would, and welcome, if I could recollect—but I really can’t. If you think I gave it to Mr. Temple, I assure you, you are mistaken—you may ask him.”

“I know your ladyship did not give it to Mr. Temple—but to whom did you give it?”

“I remember now—not to any gentleman, after all—you are positively out. I gave it to Mrs. Falconer.”

“You are certain of that, Lady Frances Arlington?”

“I am certain, Mr. Alfred Percy.”

“And how can you prove it to me, Lady Frances?”

“The easiest way in the world—by asking Mrs. Falconer. Only I don’t go there now much, since Georgiana and I have quarrelled—but what can make you so curious about it?”

“That’s a secret.”—At the word 秘密, her attention was fixed.—“May I ask if your ladyship would know the seal again if you saw it?—Is this any thing like the impression?” (showing her the seal on the forged cover.)

“The very same that I gave Mrs. Falconer, I’ll swear to it—I’ll tell you how I know it particularly. There’s a little outer rim here, with points to it, which there is not to the other. I fastened my bread-seal into an old setting of my own, from which I had lost the stone. Mrs. Falconer took a fancy to it, among a number of others, so I let her have it. Now I have answered all your questions—answer mine—Whom am I to marry?”

“Your ladyship will marry whomsoever—your ladyship 恣设立的区域办事处外，我们在美国也开设了办事处，以便我们为当地客户提供更多的支持。“

“That was an ambiguous answer,” she observed; “for that she 满意 every body.” Her ladyship was going to run on with some further questions, but Alfred pretending that the oracle was not permitted to answer more explicitly, left her completely in the dark as to what his meaning had been in this whole conversation.

He reported progress to Lord Oldborough—and his lordship slept as soundly this night as he did the night after he had been attacked by the mob.

The next morning the first person he desired to see was Mr. Falconer—his lordship sent for him into his cabinet.

“Mr. Commissioner Falconer, I promised to give you notice, whenever I should see any probability of my going out of power.”

“Good Heaven! my lord,” exclaimed the commissioner, starting back. The surprise, the consternation were real—Lord Oldborough had his eye upon him to determine that point.

“Impossible, surely!—I hope—”

His hope flitted at the moment to the Duke of Greenwich—but returned instantly: he had made no terms—had missed his time. If Lord Oldborough should go out of office—his place, his pension, gone—utter ruin.

Lord Oldborough marked the vacillation and confusion of his countenance, and saw that he was quite unprepared.

“I hope—Merciful Powers! I trust—I thought your lordship had triumphed over all your enemies, and was firmer in favour and power than ever. What can have occurred?”

Without making any answer, Lord Oldborough beckoned to the commissioner to approach nearer the window where his lordship was standing, and then suddenly put into his hand the cover with the forged handwriting and seal.

“What am I to understand by this, my lord?” said the bewildered commissioner, turning it backwards and forwards. “Captain Nuttall!—I never saw the man in my life. May I ask, my lord, what I am to comprehend from this?”

“I see, sir, that you know nothing of the business.”

The whole was explained by Lord Oldborough succinctly. The astonishment and horror in the poor commissioner’s countenance and gestures, and still more, the eagerness with which he begged to be permitted to try to discover the authors of this forgery, were sufficient proofs that he had not the slightest suspicion that the guilt could be traced to any of his own family.

Lord Oldborough’s look, fixed on the commissioner, expressed what it had once before expressed—“Sir, from my soul, I pity you!”

The commissioner saw this look, and wondered why Lord Oldborough should pity 他 at a time when all his lordship’s feelings should naturally be for himself.

“My lord, I would engage we shall discover—we shall trace it.”

“I believe that I have discovered—that I have traced it,” said Lord Oldborough; and he sighed.

Now that sigh was more incomprehensible to the commissioner than all the rest, and he stood with his lips open for a moment before he could utter, “Why then resign, my lord?”

“That is my affair,” said Lord Oldborough. “Let us, if you please, sir, think of yours; for, probably, this is the only time I shall ever more have it in my power to be of the least service to you.”

“Oh! my lord—my lord, don’t say so!” said the commissioner quite forgetting all his artificial manner, and speaking naturally: “the last time you shall have it in your power!—Oh! my dear lord, don’t say so!”

“My dear sir, I must—it gives me pain—you see it does.”

“At such a time as this to think of me instead of yourself! My lord, I never knew you till this moment—so well.”

“Nor I you, sir,” said Lord Oldborough. “It is the more unfortunate for us both, that our connexion and intercourse must now for ever cease.”

“Never, never, my lord, if you were to go out of power to-morrow—which Heaven, in its mercy and justice, forbid! I could never forget the goodness—I would never desert—in spite of all interest—I should continue—I hope your lordship would permit me to pay my duty—all intercourse could never cease.”

Lord Oldborough saw, and almost smiled at the struggle between the courtier and the man—the confusion in the commissioner’s mind between his feelings and his interest. Partly his lordship relieved, and partly he pained Mr. Falconer, by saying, in his firm tone, “I thank you, Mr. Falconer; but all intercourse must cease. After this hour, we meet no more. I beg you, sir, to collect your spirits, and to listen to me calmly. Before this day is at an end, you will understand why all farther intercourse between us would be useless to your interest, and incompatible with my honour. Before many hours are past, a blow will be struck which will go to your heart—for I see you have one—and deprive you of the power of thought. It is my wish to make that blow fall as lightly upon you as possible.”

“Oh! my lord, your resignation would indeed be a blow I could never recover. The bare apprehension deprives me at this moment of all power of thought; but still I hope—”

“Hear me, sir, I beg, without interruption: it is my business to think for you. Go immediately to the Duke of Greenwich, make what terms with him you can—make what advantage you can of the secret of my approaching resignation—a secret I now put in your power to communicate to his grace, and which no one yet suspects—I having told it to no one living but to yourself. Go quickly to the duke—time presses—I wish you success—and a better patron than I have been, than my principles would permit me to be. Farewell, Mr. Falconer.”

The commissioner moved towards the door when Lord Oldborough said “Time presses;” but the commissioner stopped—turned back—could not go: the tears—real tears—rolled down his cheeks—Lord Oldborough went forward, and held out his hand to him—the commissioner kissed it, with the reverence with which he would have kissed his sovereign’s hand; and bowing, he involuntarily backed to the door, as if quitting the presence of majesty.

“It is a pity that man was bred a mere courtier, and that he is cursed with a family on none of whom there is any dependence,” thought Lord Oldborough, as the door closed upon the commissioner for ever.

Lord Oldborough delayed an hour purposely, to give Mr. Falconer advantage of the day with the Duke of Greenwich: then ordered his carriage, and drove to—Mrs. Falconer’s.

Great was her surprise at the minister’s entrance.—“Concerned the commissioner was not at home.”

“My business is with Mrs. Falconer.”

“My lord—your lordship—the honour and the pleasure of a visit—Georgiana, my dear.”

Mrs. Falconer nodded to her daughter, who most unwillingly, and as if dying with curiosity, retired.

The smile died away upon Mrs. Falconer’s lips as she observed the stern gravity of Lord Oldborough’s countenance. She moved a chair towards his lordship—he stood, and leaning on the back of the chair, paused, as he looked at her.

“What is to come?—Cunningham, perhaps,” thought Mrs. Falconer; “or perhaps something about John. When will he speak?—I can’t—I must—I am happy to see your lordship looking so well.”

“Is Mrs. Falconer acquainted with Lady Trant?”

“Lady Trant—yes, my lord.”

“Mercy! Is it possible?—No, for her own sake she would not betray me,” thought Mrs. Falconer.

“Intimately?” said Lord Oldborough.

“Intimately—that is, as one’s intimate with every body of a certain sort—one visits—but no farther—I can’t say I have the honour—”

Mrs. Falconer was so distracted by seeing Lord Oldborough searching in his pocket-book for a letter, that in spite of all her presence of mind, she knew not what she said; and all her presence of countenance failed, when Lord Oldborough placed before her eyes the cover directed to Captain Nuttall.

Can you guess how this came into Lady Trant’s possession, madam?”

“I protest, my lord,” her voice trembling, in spite of her utmost efforts to command it, “I don’t know—nor can I conceive—”

“Nor can you conceive by whom it was written, madam?”

“It appears—it bears a resemblance—some likeness—as far as I recollect—but it is so long since I have seen your lordship’s own hand—and hands are so like—sometimes—and I am so bad a judge—every hand, all fashionable hands, are so like.”

“And every seal like every seal?” said Lord Oldborough, placing the counterfeit seal before Mrs. Falconer. “I recommend it to you, madam, to waste no farther time in evasion; but to deliver to me the counterpart of this seal, the impression of my private seal, which you had from Lady Frances Arlington.”

“A mere bread-seal! Her ladyship surely has not said—I really have lost it—if I ever had it—I declare your lordship terrifies me so, by this strange mode—”

“I recommend it to you once more, madam, and for the last time I earnestly recommend it to you, to deliver up to me that seal, for I have sworn to my belief that it is in your possession; a warrant will in consequence be issued, to seize and search your papers. The purport of my present visit, of which I should gladly have been spared the pain, is to save you, madam, from the public disgrace of having a warrant executed. Do not faint, madam, if you can avoid it, nor go into hysterics; for if you do, I must retire, and the warrant must be executed. Your best course is to open that desk, to give me up the seal, to make to me at this instant a full confession of all you know of this transaction. If you do thus, for your husband’s sake, madam, I will, as far as I can consistently with what is due to myself, spare you the shame of an arrest.”

Mrs. Falconer, with trembling hands, unlocked the desk, and delivered the seal.

“And a letter which I see in the same hand-writing, madam, if you please.”

She gave it; and then, unable to support herself longer, sunk upon a sofa: but she neither fainted nor screamed—she was aware of the consequences. Lord Oldborough opened the window to give her air. She was relieved by a burst of tears, and was silent—and nothing was heard but her sobs, which she endeavoured to suppress in vain. She was more relieved on looking up by one glance at Lord Oldborough’s countenance, where she saw compassion working strongly.

But before she could take any advantage of it, the expression was changed, the feeling was controlled: he was conscious of its weakness—he recollected what public justice, and justice to his own character, required—he recollected all the treachery, the criminality, of which she had been guilty.

“Madam, you are not now in a condition, I see, to explain yourself farther—I will relieve you from my presence: my reproaches you will never hear; but I shall expect from you, before one hour, such an avowal in writing of this whole transaction, as may, with the written confession of Lady Trant, afford the proofs which are due to my sovereign, and to the public, of my integrity.”

Mrs. Falconer bowed her head, covered her face, clasped her hands in agony: as Lord Oldborough retired, she sprang up, followed to throw herself at his feet, yet without knowing what she could say.

“The commissioner is innocent!—If you forsake him, he is undone—all, all of us, utterly ruined! Oh! Georgiana! Georgiana! where are you? speak for me!”

Georgiana was in an inner apartment, trying on a new robe à la Georgienne.

“Whatever you may wish farther to say to me, madam,” said Lord Oldborough, disengaging himself from her, and passing decidedly on, before Georgiana appeared, “you will put in writing, and let me have within this hour—or never.”

Within that hour, Commissioner Falconer brought, for Lord Oldborough, the paper his wife had drawn up, but which he was obliged to deliver to Mr. Temple; for Lord Oldborough had so ordered, and his lordship persevered in refusing to see him more. Mrs. Falconer’s paper was worded with all the art and address of which she was mistress, and all the pathos she could command—Lord Oldborough looked only for facts—these he marked with his pencil, and observed where they corroborated and where they differed from Lady Trant’s confession, which Mr. Temple had been charged to obtain during his lordship’s visit to Mrs. Falconer. The greater part of the night Lord Oldborough and Mr. Alfred Percy were employed arranging these documents, so as to put the proofs in the clearest and shortest form, to be laid before his majesty the succeeding day.

It appeared that Mrs. Falconer had been first tempted to these practices by the distress for money into which extravagant entertainments, or, as she stated, the expenses incident to her situation—expenses which far exceeded her income—had led her. It was supposed, from her having kept open house at times for the minister, that she and the commissioner had great influence; she had been applied to—presents had been offered, and she had long withstood. But at length, Lady Trant acting in concert with her, they had been supplied with information by a clerk in one of the offices, a relation of Lady Trant, who was a vain, incautious youth, and, it seems, did not know the use made of his indiscretion: he told what promotions he heard spoken of—what commissions were making out. The ladies prophesied, and their prophecies being accomplished, they gained credit. For some time they kept themselves behind the scenes—and many, applying to A.B., and dealing with they did not know whom, paid for promotions which would have come unpaid for; others paid, and were never promoted, and wrote letters of reproach—Captain Nuttall was among these, and he it was, who, finding himself duped, first stirred in the business; and by means of an active member of opposition, to whom he made known his secret grievance, brought the whole to light.

The proofs arranged (and Lord Oldborough never slept till they were perfected), he reposed tranquilly. The next day, asking an audience of his majesty, he simply laid the papers on his majesty’s table, observing that he had been so fortunate as to succeed in tracing the forgery, and that he trusted these papers contained all the necessary proofs.

His lordship bowed and retired instantly, leaving his majesty to examine the papers alone.

The resolution to resign his ministerial station had long been forming in Lord Oldborough’s mind. It was not a resolution taken suddenly in pride or pique, but after reflection, and upon strong reasons. It was a measure which he had long been revolving in his secret thoughts. During the enthusiasm of political life, the proverbial warnings against the vanity of ambition, and the danger of dependence on the favour of princes, had passed on his ear but as a schoolboy’s lesson: a phrase “to point a moral, or adorn a tale.” He was not a reading man, and the maxims of books he disregarded or disbelieved; but in the observations he made for himself he trusted: the lessons he drew from life were never lost upon him, and he acted in consequence of that which he believed, with a decision, vigour, and invariability, seldom found even among philosophers. Of late years he had, in real life, seen striking instances of the treachery of courtiers, and had felt some symptoms of insecurity in the smile of princes. Fortune had been favourable to him—she was fickle—he determined to quit her before she should change. Ambition, it is true, had tempted him—he had risen to her highest pinnacle: he would not be hurled from high—he would descend voluntarily, and with dignity. Lord Oldborough’s habits of thought were as different as possible from those of a metaphysician: he had reflected less upon the course of his own mind than upon almost any other subject; but he knew human nature practically; disquisitions on habit, passion, or the sovereign good, were unread by him, nor, in the course of his life, had he ever formed a system, moral or prudential; but the same penetration, the same 长情, which enabled him to govern the affairs of a great nation, gave him, when his attention turned towards himself, a foresight for his own happiness. In the meridian of life, he had cherished ambition, as the only passion that could supply him with motive strong enough to call great powers into great action. But of late years he had felt something, not only of the waywardness of fortune, but of the approaches of age—not in his mind, but in his health, which had suffered by his exertions. The attacks of hereditary gout had become more violent and more frequent. If he lived, these would, probably, at seasons, often incapacitate him from his arduous ministerial duties: much, that he did well, must be ill done by deputy. He had ever reprobated the practice of leaving the business of the nation to be done by clerks and underlings in office. Yet to this the minister, however able, however honest, must come at last, if he persist in engrossing business and power beyond what an individual can wield. Love for his country, a sense of his own honour, integrity, and consistency, here combined to determine this great minister to retire while it was yet time—to secure, at once, the dignity and happiness of the evening of life. The day had been devoted to good and high purposes—that was enough—he could now, self-satisfied and full of honour, bid adieu to ambition. This resolution, once formed, was fixed. In vain even his sovereign endeavoured to dissuade him from carrying it into execution.

When the king had examined the papers which Lord Oldborough had laid before him, his majesty sent for his lordship again, and the moment the minister entered the cabinet, his majesty expressed his perfect satisfaction in seeing that his lordship had, with so little trouble, and with his usual ability, got to the bottom of this affair.

What was to be done next? The Duke of Greenwich was to be summoned. His grace was in astonishment when he saw the papers which contained Lord Oldborough’s complete vindication, and the crimination of Mrs. Falconer. Through the whole, as he read on, his grace had but one idea, viz. “Commissioner Falconer has deceived me with false intelligence of the intended resignation.” Not one word was said by Lord Oldborough to give his grace hope of that event—till the member of opposition by whom the forged letters had been produced—till all those who knew or had heard any thing of the transaction were clearly and fully apprised of the truth. After this was established, and that all saw Lord Oldborough clear and bright in honour, and, at least apparently, as firm in power as he had ever been, to the astonishment of his sovereign his lordship begged permission to resign.

Whatever might have been the effect of misrepresentation, to lower Lord Oldborough’s favour, at the moment when he spoke of retiring, his king recollected all his past services—all that must, in future, be hazarded and lost in parting with such a minister—so eminent in abilities, of such tried integrity, of such fidelity, such attachment to his person, such a zealous supporter of royalty, such a favourite with his people, so successful as well as so able a minister! Never was he so much valued as at this moment. All his sovereign’s early attachment returned in full strength and warmth.

“No, my lord, you must not—you will not leave me.”

These simple words, spoken with the warmth of the heart, touched Lord Oldborough more than can be told. It was difficult to resist them, especially when he saw tears in the eyes of the monarch whom he loved.

But his resolution was taken. He thanked his majesty, not with the common-place thanks of courtiers, but with his whole heart and soul he thanked his majesty for this gracious condescension—this testimony of approbation—these proofs of sensibility to his attachment, which paid—overpaid him, in a moment, for the labours of a life. The recollection of them would be the glory, the solace of his age—could never leave his memory while life lasted—would, he thought, be present to him, if he should retain his senses, in his dying moment. But he was, in the midst of this strong feeling, firm to the resolution his reason had taken. He humbly represented, that he had waited for a favourable time when the affairs of the country were in a prosperous train, when there were few difficulties to embarrass those whom his majesty might name to succeed to his place at the head of administration: there were many who were ambitious of that station—zeal, talents, and the activity of youth were at his majesty’s command. For himself, he found it necessary for his health and happiness to retire from public business; and to resign the arduous trust with which he had been honoured.

“My lord, if I must accept of your resignation, I must—but I do it with regret. Is there any thing your lordship wishes—any thing you will name for yourself or your friends, that I can do, to show my sense of your services and merit?”

“For myself, your majesty’s bounty has left me nothing to wish.”

“For your friends, then, my lord?—Let me have the satisfaction of obliging you through them.”

Nothing could be more gracious or more gratifying than the whole of this parting audience. It was Lord Oldborough’s last audience.

The news of his resignation, quickly whispered at court, was not that day publicly known or announced. The next morning his lordship’s door was crowded beyond example in the memory of ministers. Mr. Temple, by his lordship’s order, announced as soon as possible the minister’s having resigned. All were in astonishment—many in sorrow: some few—a very few of the most insignificant of the crowd, persons incapable of generous sympathy, who thought they could follow their own paltry interests unnoticed—left the room, without paying their farewell respects to this great minister—minister now no more.

The moment he appeared, there was sudden silence. All eyes were fixed upon him, every one pressing to get into the circle.

“Gentlemen, thank you for these marks of attention—of regard. Mr. Temple has told you—you know, my friends, that I am a man without power.”

“We know,” answered a distinguished gentleman, “that you are Lord Oldborough. With or without power, the same in the eyes of your friends, and of the British nation.”

Lord Oldborough bowed low, and looked gratified. His lordship then went round the circle with an air more cheerful, more free from reserve, than usual; with something in his manner more of sensibility, but nothing less of dignity. All who merited distinction he distinguished by some few appropriate words, which each remembered afterwards, and repeated to their families and friends. He spoke or listened to each individual with the attention of one who is courting, not quitting, popularity. Free from that restraint and responsibility which his public and ministerial duties had imposed upon him, he now entered into the private concerns of all, and gave his parting assistance or counsel. He noted all grievances—registered all promises that ought to be recommended to the care of his successor in office. The wishes of many, to whom he had forborne to give any encouragement, he now unexpectedly fulfilled and surpassed. When all were satisfied, and had nothing more to ask or to hope from him, they yet delayed, and parted from Lord Oldborough with difficulty and regret.

A proof that justice commands more than any other quality the respect and gratitude of mankind. Take time and numbers into the calculation, and all discover, in their turn, the advantage of this virtue. This minister, a few regretted instances excepted, had shown no favour, but strict justice, in his patronage.

All Lord Oldborough’s requests for his friends were granted—all his recommendations attended to: it was grateful to him to feel that his influence lasted after his power had ceased. Though the sun had apparently set, its parting rays continued to brighten and cheer the prospect.

Under a new minister, Mr. Temple declined accepting of the embassy which had been offered to him. Remuneration suitable to his services, and to the high terms in which Lord Oldborough had spoken of his merit, was promised; and without waiting to see in what form, or manner, this promise would be accomplished, the secretary asked and obtained permission to accompany his revered master to his retirement. Alfred Percy, zealous and ardent in Lord Oldborough’s service, the more this great man’s character had risen upon his admiration, had already hastened to the country to prepare every thing at Clermont-park for his reception. By his orders, that establishment had been retrenched; by Alfred Percy’s activity it was restored. Services, which the richest nobleman in the land could not have purchased, or the highest have commanded, Alfred was proud to pay as a voluntary tribute to a noble character.

Lord Oldborough set out for the country at a very early hour in the morning, and no one previously knew his intentions, except Mr. Temple. He was desirous to avoid what it had been whispered was the design of the people, to attend him in crowds through the streets of the metropolis.

As they drove out of town, Lord Oldborough recollected that in some account, either of the Duke of Marlborough, or the Duke of Ormond’s leaving London, after his dismission from court, it is said, that of all those whom the duke had served, all those who had courted and flattered him in the time of his prosperity and power, none showed any gratitude or attachment, excepting one page, who appeared at the coach-door as his master was departing, and gave some signs of genuine sorrow and respect.

“I am fortunate,” said Lord Oldborough, “in having few complaints to make of ingratitude. I make none. The few I might make,” continued his lordship, who now rewarded Mr. Temple’s approved fidelity, by speaking to him with the openness and confidence of friendship, “the few I might make have been chiefly caused by errors of my own in the choice of the persons I have obliged. I thank Heaven, however, that upon the whole I leave public life not only with a good conscience, but with a good opinion of human nature. I speak not of courtiers—there is nothing of nature about them—they are what circumstances make them. Were I to live my life over again, the hours spent with courtiers are those which I should most wish to be spared; but by a statesman, or a minister, these cannot be avoided. For myself, in resigning my ministerial office, I might say, as Charles the Fifth, when he abdicated, said to his successor, ‘I leave you a heavy burthen; for since my shoulders have borne it, I have not passed one day exempt from anxiety.’

“But from the first moment I started in the course of ambition, I was aware that tranquillity must be sacrificed; and to the last moment I abided by the sacrifice. The good I had in view, I have reached—the prize at which I aimed, I have won. The glory of England was my object—her approbation my reward. Generous people!—If ever I bore toil or peril in your cause, I am rewarded, and never shall you hear me say that ‘the unfruitful glories please no more.’ The esteem of my sovereign!—I possess it. It is indefeasibly mine. His favour, his smiles, are his to give, or take away. Never shall he hear from me the wailings of disappointed ambition.”

Caroline took advantage of the opportunity of returning home with her brother Alfred, when he went to the country, to prepare Clermont-park for the reception of Lord Oldborough. And now she saw her home again with more than wonted delight. Every thing animate and inanimate seemed to smile upon her, every heart rejoiced at her return; and she enjoyed equally the pleasure of loving, and of being beloved by, such friends. She had been amused and admired during her residence in London; but a life of dissipation she had always thought, and now she was convinced from experience, could never suit her taste or character. She would immediately have resumed her former occupations, if Rosamond would have permitted; but Rosamond took entire possession of her at every moment when her father or mother had not claimed their prior right to hear and to be heard.

“Caroline, my dear, don’t natter yourself that you shall be left in peace—See!—she is sitting down to write a letter, as if she had not been away from us these six months—You must write to Lady Jane Granville!—Well, finish your gratitude quickly—and no more writing, reading, or drawing, this day; you must think of nothing but talking, or listening to me.”

Much as she loved talking in general, Rosamond now so far preferred the pleasure of hearing, that, with her eyes fixed on Caroline, her countenance varying with every variety of Caroline’s expression, she sat perfectly silent all the time her sister spoke. And scarcely was her voice heard, even in exclamation. But, during the pauses of narrative, when the pause lasted more than a minute, she would say, “Go on, my dear Caroline, go on. Tell us something more.”

The conversation was interrupted by the sudden entrance of Mr. Temple—and Rosamond did not immediately find her fluency of speech increase. Mr. Temple had seized the first moment that duty and gratitude to his master and friend permitted to hasten to the Hills, nor had Lord Oldborough been unmindful of his feelings. Little as his lordship was disposed to think of love affairs, it seems he recollected those of his secretary; for, the morning after their arrival at Clermont-park, when he proffered his services, Lord Oldborough said, that he had only to trouble Mr. Temple to pay a visit for him, if it would not be disagreeable, to his old friend Mr. Percy.

“Tell him that I know his first wish will be to come to show me that it is the man, not the minister, for whom he had a regard: tell him this proof of his esteem is unnecessary. He will wish to see me for another reason: he is a philosopher—and will have a philosophical curiosity to discover how I exist without ambition. But of that he cannot yet form a judgment—nor can I: therefore, if he pleases, let his visit be delayed till next week. I have some papers to arrange, which I should wish to show him, and I cannot have them sooner in readiness. If you, Mr. Temple, can contrive to pass this week at Mr. Percy’s, let me not detain you. There is no fear,” added he, smiling, that “in solitude I should be troubled by the spectre which haunted the minister in Gil Blas in his retirement.”

Never was man happier than Mr. Temple, when he found himself in the midst of the family circle at the Hills, and seated beside Rosamond, free from all cares, all business, all intrigues of courtiers, and restraints of office; no longer in the horrors of, attendance and dependence, but with the promise of a competent provision for life—with the consciousness of its having been, honourably obtained; and to brighten all, the hope, the delightful hope, of soon prevailing on the woman he loved, to become his for ever.

Alfred Percy had been obliged to return directly to London, and for once in his life Mr. Temple benefited by the absence of his friend. In the small house at the Hills, Alfred’s was the only room that could have been spared for him; and in this room, scarcely fourteen feet square, the ex-secretary found himself lodged more entirely to his satisfaction than he had ever been in the sumptuous apartments of the great. The happy are not fastidious as to their accommodations; they never miss the painted ceiling, or the long arcade, and their slumbers require no bed of down. The lover’s only fear was, that this happy week would pass too swiftly; and, indeed, time flew unperceived by him, and by Rosamond. One fine day, after dinner, Mrs. Percy proposed, that instead of sitting longer in the house, they should have their dessert of strawberries in some pleasant place in the lawn or wood. Rosamond eagerly seconded this proposal, and whispered, “Caroline’s bower.”

Thither they went. This bower of Caroline, this favourite spot, Rosamond, during her sister’s absence, had taken delight in ornamenting, and it did credit as much to her taste as to her kindness. She had opened a view on one side to a waterfall among the rocks; on the other, to a winding path descending through the glen. Honey-suckle, rose, and eglantine, near the bower, were in rich and wild profusion; all these, the song of birds, and even the smell of the new-mown grass, seemed peculiarly delightful to Mr. Temple. Of late years he had been doomed to close confinement in a capital city; but all his tastes were rural, and, as he said, he feared he should expose himself to the ridicule Dr. Johnson throws on those “who talk of sheep and goats, and who babble of green fields.”

Mr. Percy thought Dr. Johnson was rather too intolerant of rural description, and of the praises of a country life, but acknowledged that he quite agreed with him in disliking, pastorals—excepting always that beautiful drama, “The Gentle Shepherd.” Mr. Percy said, that, in his opinion, a life purely pastoral must, if it could be realized, prove as insufferably tiresome in reality, as it usually is found to be in fiction. He hated Delias and shepherdesses, and declared that he should soon grow tired of any companion with whom he had no other occupation in common but “tending a few sheep.” There was a vast difference, he thought, between pastoral and domestic life. His idea of domestic life comprised all the varieties of literature, exercise, and amusement for the faculties, with the delights of cultivated society.

The conversation turned from pastoral life and pastorals to Scotch and English ballads and songs. Their various merits of simplicity, pathos, or elegance, were compared and discussed. After the Reliques of Ancient Poetry had been sufficiently admired, Rosamond and Caroline mentioned two modern compositions, both by the same author, each exquisite in its different style of poetry—one beautiful, the other sublime. Rosamond’s favourite was the Exile of Erin; Caroline’s, the Mariners of England. To justify their tastes, they repeated the poems. Caroline fixed the attention of the company on the flag, which has

“Braved a thousand years the battle and the breeze,”

when suddenly her own attention seemed to be distracted by some object in the glen below. She endeavoured to go on, but her voice faltered—her colour changed. Rosamond, whose quick eye followed her sister’s, instantly caught a glimpse of a gentleman coming up the path from the glen. Rosamond started from her seat, and clasping her hands, exclaimed, “It is! It is he!—It is Count Altenberg!”

They had not recovered from their astonishment when Count Altenberg stood before them. To Mr. Percy, to Mrs. Percy, to Rosamond, to each he spoke, before he said one word to Caroline. But one look had said all, had spoken, and had been understood.

That he was not married she was certain—for that look said he loved her—and her confidence in his honour was secure: Whatever had delayed his return, or had been mysterious in his conduct, she felt convinced that he had never been to blame.

And on his part did he read as distinctly the truth in her countenance?—Was the high colour, the radiant pleasure in that countenance unmarked? The joy was so veiled by feminine modesty, that he doubted, trembled, and if at last the rapid feelings ended in hope, it was respectful hope. With deference the most marked, mingled with dignity, tenderness, and passion, he approached Caroline. He was too delicate, too well-bred, to distress her by distinguishing her more particularly; but as he took the seat, which she left for him beside her mother, the open and serene expression of her eye, with the soft sound of her voice, in the few words she answered to what he said, were enough to set his heart at ease. The sight of Mr. Temple had at first alarmed the Count, but the alarm was only momentary. One glance at Rosamond re-assured him.

Ideas, which it requires many words to tell, passed instantaneously with the rapidity of light. After they were seated, some minutes were spent in common-place questions and answers, such as those which Benjamin Franklin would wisely put all together, into one formula, to satisfy curiosity. Count Altenberg landed the preceding day—had not stopped to see any one in England—had not even heard of Lord Oldborough’s resignation—had proceeded directly to the Hills—had left his equipage at a town a few miles distant—thought he had been fully master of the well-known road, but the approach having been lately changed, he had missed his way.

This settled, to make room for a more interesting explanation, Mr. Temple had the politeness to withdraw. Rosamond had the humanity, and Caroline the discretion, to accompany him in his walk.

Count Altenberg then said, addressing himself to Mr. Percy, on whose regard he seemed to have reliance, and to Mrs. Percy, whom he appeared most anxious to interest in his favour, “You certainly, sir, as a man of penetration, and a father; you, madam, as a mother, and as a lady who must have been accustomed to the admiration of our sex, could not avoid seeing, when I was in this country before, that I felt the highest admiration, that I had formed the strongest attachment for your daughter—Miss Caroline Percy.”

Mr. and Mrs. Percy both acknowledged that they thought Count Altenberg had shown some preference for Caroline; but as he had never declared his attachment, they had not felt themselves justified in inferring more from his attentions than his general good opinion. A change in his manner, which they observed shortly before they quitted Hungerford Castle, had impressed them with the idea that he had no such views as they had once been led to imagine, and their never having heard any thing from him since, had confirmed them in this belief.

“Painful—exquisitely painful, as it was to me,” said Count Altenberg, “I felt myself bound in honour to leave you in that error; and, at all hazards to myself, to suffer you to continue under that persuasion, as I was then, and have been till within these few days, in dread of being obliged to fulfil an engagement, made without my concurrence or knowledge, and which must for ever have precluded me from indulging the first wish of my heart. The moment, literally the moment I was at liberty, I hastened hither, to declare my real sentiments, and to solicit your permission to address your daughter. But before I can expect that permission, before I can hope for your approbation of my suit—an approbation which, I am well aware, must depend entirely upon your opinion of my character—I must, to explain whatever may have appeared unintelligible in my conduct, be permitted to make you fully acquainted with the circumstances in which I have been placed.”

Beginning with the history of his father’s letters and his own, respecting the projected marriage with the Countess Christina, he related, nearly as follows, all that passed, after his having, in obedience to his father’s summons, returned home. He found contracts drawn up and ready for his signature—the friends of both families apprized of the proposed alliance, and every thing actually prepared for his marriage. Remonstrances with his father were vain. The old Count said that it was impossible to break off the match, that his honour and the honour of his house was pledged. But independently of all promises, he considered the accomplishment of this marriage as most desirable and advantageous: with all the vehemence of affection, and all the force of parental authority, he charged his son to fulfil his engagements. The old Count was a fond but an imperious father; a good but an ambitious man. It was his belief that love is such a transient passion, that it is folly to sacrifice to its indulgence any of the solid and permanent interests of life. His experience at courts, and his observation on the gallantries of young princes and nobles, had taught him to believe that love is not only a transient, but a variable and capricious feeling, easily changing its object, and subsisting only by novelty. All that his son said of his attachment to Caroline, of the certainty of its permanence, and of its being essential to the happiness of his life, the father heard but as the common language of every enamoured youth. He let his son speak without interruption, but smiled incredulous, and listened only as to the voice of one in the paroxysm of a passion, which, however violent, would necessarily subside. Between the fits, he endeavoured to control the fever of his mind, and as a spell repeated these words, “Albert! see the young Countess Christina—but once—I ask no more.”

Albert, with the respect due to a father, but with the firmness due to himself, and with all the courage which love only could have given to oppose the authority and affection of a parent, refused to ratify the contract that had been prepared, and declined the proposed interview. He doubted not, he said, that the lady was all his father described—beautiful, amiable, and of transcendant talents; he doubted not her power to win any but a heart already won. He would enter into no invidious comparisons, nor bid defiance to her charms—his own choice was made, he was sure of his constancy, and he thought it not only the most honourable course, but the most respectful to the Lady Christina, ingenuously at once, and without having any interview with her, or her friends, to state the truth—that the treaty had been commenced by his father without his knowledge, and carried on under total ignorance of an attachment he had formed in England. The father, after some expressions of anger and disappointment, was silent, and appeared to acquiesce. He no longer openly urged the proposed interview, but he secretly contrived that it should take place. At a masked ball at court, Count Albert entered into conversation with a Minerva, whose majestic air and figure distinguished her above her companions, whose language, thoughts, and sentiments, perfectly sustained the character which she assumed. He was struck with admiration by her talents, and by a certain elevation of thought and sentiment, which, in all she said, seemed the habitual expression of a real character, not the strained language of a feigned personage. She took off her mask—he was dazzled by her beauty. They were at this moment surrounded by numbers of her friends and of his, who were watching the effect produced by this interview. His father, satisfied by the admiration he saw in Count Albert’s countenance, when they both took off their masks, approached and whispered, “the Countess Christina.” Count Altenberg grew pale, and for a moment stood in silent consternation. The lady smiled with an air of haughty superiority, which in some degree relieved him, by calling his own pride to his aid, and by convincing him that tenderness, or feminine timidity, which he would have most dreaded to wound, were not the characteristics of her mind. He instantly asked permission to pay his respects to her at her father’s palace the ensuing day. She changed colour—darted a penetrating glance at the Count; and after an incomprehensible and quick alternation of pleasure and pain in her countenance, she replied, that “she consented to grant Count Albert Altenberg that interview which he and their mutual friends desired.” She then retired with friends from the assembly.

In spite of the haughtiness of her demeanour, it had been obvious that she had desired to make an impression upon Count Albert; and all who knew her agreed that she had never on any occasion been seen to exert herself so much to shine and please. She shone, but had not pleased. The father, however, was content; an interview was promised—he trusted to the charms and talents of the Countess—he trusted to her flattering desire to captivate, and with impatience and confidence, he waited for the event of the succeeding day. Some intervening hours, a night of feverish and agonizing suspense, would have been spared to Count Albert, had he at this time known any thing of an intrigue—an intrigue which an artful enemy had been carrying on, with design to mortify, disgrace, and ruin his house. The plan was worthy of him by whom it was formed—M. de Tourville—a person, between whom and Count Albert there seemed an incompatibility of character, and even of manner; an aversion openly, indiscreetly shown by the Count, even from his boyish years, but cautiously concealed on the part of M. de Tourville, masked in courtly smiles and a diplomatic air of perfect consideration. Fear mixed with M. de Tourville’s dislike. He was aware that if Count Albert continued in confidence with the hereditary prince, he would, when the prince should assume the reins of government, become, in all probability, his prime minister, and then adieu to all M. de Tourville’s hopes of rising to favour and fortune. Fertile in the resources of intrigue, gallant and political, he combined them, upon this occasion, with exquisite address. When the Countess Christina was first presented at court, he had observed that the Prince was struck by her beauty. M. de Tourville took every means that a courtier well knows how to employ, to flatter the taste by which he hoped to benefit. In secret he insinuated into the lady’s ear that she was admired by the prince. M. de Tourville knew her to be of an aspiring character, and rightly judged that ambition was her strongest passion. When once the hope of captivating the prince had been suggested to her, she began to disdain the proposed alliance with the house of Altenberg; but she concealed this disdain, till she could show it with security: she played her part with all the ability, foresight, and consummate prudence, of which ambition, undisturbed by love, is capable. Many obstacles opposed her views: the projected marriage with Count Albert Altenberg—the certainty that the reigning prince would never consent to his son’s forming an alliance with the daughter of a subject. But the old Prince was dying, and the Lady Christina calculated, that till his decease, she could protract the time appointed for her marriage with Count Albert. The young Prince might then break off the projected match, prevail upon the Emperor to create her a Princess of the empire, and then, without derogating from his rank, or giving offence to German ideas of propriety, he might gratify his passion, and accomplish the fulness of her ambition. Determined to take no counsel but her own, she never opened her scheme to any of her friends, but pursued her plan secretly, in concert with M. de Tourville, whom she considered but as a humble instrument devoted to her service. He all the while considering her merely as a puppet, played by his art, to secure at once the purposes of his interest and of his hatred. He thought he foresaw that Count Albert would never yield his intended bride peaceably to his prince—he knew nothing of the Count’s attachment in England—the Lady Christina was charming—the alliance highly advantageous to the house of Altenberg—the breaking off such a marriage, and the disappointment of a passion which he thought the young Countess could not fail to inspire, would, as M. de Tourville hoped, produce an irreparable breach between the Prince and his favourite.

So far M. de Tourville’s scheme had prospered, and from the character of the hereditary Prince, it was likely to succeed in its ultimate view. He was a Prince of good dispositions, but wanting in resolution and civil courage: capable of resisting the allurements of pleasure for a certain time, but soon weary of painful endurance in any cause; with a taste for virtue, but destitute of that power to bear and forbear, without which there is no virtue: a hero, when supported by a stronger mind, such as that of his friend, Count Albert; but relaxing and sinking at once, when exposed to the influence of a flatterer such as M. de Tourville: subject to exquisite shame and self-reproach, when he had acted contrary to his own idea of right; yet, from the very same weakness that made him err, disposed to be obstinate in error. M. de Tourville argued well from his knowledge of his character, that the Prince, enamoured as he was of the charms of the fair Christina, would not long be able to resist his passion; and that if once he broke through his sense of honour, and declared that passion to the destined bride of his friend, he would ever afterwards shun and detest the man whom he had injured. All this M. de Tourville had admirably well combined: no man understood and managed better the weaknesses of human nature, but its strength he could not so well estimate; and as for generosity, as he could not believe in its sincerity, he was never prepared for its effects. The struggles which the Prince made against his passion were greater, and of longer duration, than M. de Tourville had expected. If Count Albert had continued absent, the Prince might have been brought more easily to betray him; but his return recalled, in the midst of love and jealousy, the sense of respect he had for the superior character of this friend of his early days: he knew the value of a friend—even at the moment he yielded his faith to a flatterer. He could not at once forfeit the esteem of the being who esteemed him most—he could not sacrifice the interest, and as he thought, the happiness, of the man who loved him best. The attachment his favourite had shown him, his truth, his confiding openness of temper, the pleasure in his countenance when he saw him first upon his return from England, all these operated on the heart of the Prince, and no declaration of his passion had been made at the time when the appointed interview took place between Count Albert and the Countess Christina at her father’s palace. Her friends not doubting that her marriage was on the eve of its accomplishment, had no scruple, even in that court of etiquette, in permitting the affianced lovers to have as private a conference as each seemed to desire. The lady’s manner was this morning most alarmingly gracious. Count Albert was, however, struck by a difference in her air the moment she was alone with him, from what it had been whilst in the presence of her friends. All that he might without vanity have interpreted as marking a desire to please, to show him favour, and to evince her approbation, at least, of the choice her friends had made for her, vanished the moment they withdrew. What her motives might be, Count Altenberg could not guess; but the hope he now felt, that she was not really inclined to consider him with partiality, rendered it more easy to enter into that explanation, upon which he was, at all events, resolved.

The lady heard him in astonishment: for this turn of fate she had been wholly unprepared—the idea of his being attached to another had never once presented itself to her imagination; she had never calculated on the possibility that her alliance should be declined by any individual of a family less than sovereign. She possessed, however, pride of character superior to her pride of rank, and strength of mind suited to the loftiness of her ambition. With dignity in her air and countenance, after a pause of reflection, she replied, “Count Albert Altenberg is, I find, equal to the high character I have heard of him: deserving of my esteem and confidence, by that which can alone command esteem and merit confidence—sincerity. His example has recalled me to my nobler self, and he has, in this moment, rescued me from the labyrinth of a diplomatist. Count Albert’s sincerity I—little accustomed to imitation, but proud to 遵循 in what is good and great—shall imitate. Know then, sir, that my heart, like your own, is engaged: and that you may be convinced I do not mock your ear with the semblance of confidence, I shall, at whatever hazard to myself, trust to you my secret. My affections have a high object—are fixed upon him, whose friend and favourite Count Albert Altenberg deservedly is. I should scorn myself—no throne upon earth could raise me in my own opinion, if I could deceive or betray the man who has treated me with such sincerity.”

Relieved at once by this explanation, and admiring the manner in which it was made, mingled joy and admiration were manifest in his countenance; and the lady forgave him the joy, in consideration of the tribute he paid to her superiority. Admiration was a tribute he was most willing to yield at this moment, when released from that engagement to love, which it had been impossible for him to fulfil.

The Countess recalled his attention to her affairs and to his own. Without his making any inquiry, she told him all that had been done, and all that yet remained to be done, for the accomplishment of her hopes: she had been assured, she said, by one now in the favour and private confidence of the hereditary prince, that his inclination for her was—painfully and with struggles, which, in her eyes, made his royal heart worthy her conquest—suppressed by a sense of honour to his friend.

“This conflict would now cease,” Count Albert said. “It should be his immediate care to relieve his Prince from all difficulty on his account.”

“By what means?” the Countess asked.

“Simply by informing him of the truth—as far as I am concerned. Your secret, madam, is safe—your confidence sacred. Of all that concerns myself—my own attachment, and the resignation of any pretensions that might interfere with his, he shall immediately be acquainted with the whole truth.”

The Countess coloured, and repeating the words, “全部真相,” looked disconcerted, and in great perplexity replied, that Count Albert’s speaking to the Prince directly—his immediate resignation of his pretensions—would, perhaps, defeat her plans. This was not the course she had intended to pursue—far from that which M. de Tourville had pointed out. After some moments’ reflection, she said, “I abide by the truth—speak to the prince—be it so: I trust to your honour and discretion to speak to him in such terms as not to implicate me, to commit my delicacy, or to derogate from my dignity. We shall see then whether he loves me as I desire to be loved. If he does, he will free me, at once, from all difficulty with my friends, for he will speak 王子—and not speak in vain; if he loves me not, I need not tell you, sir, that you are equally free. My friends shall be convinced that I will never be the bride of any other man.”

After the explanation with the Lady Christina, Count Albert lost no time; he went instantly to the palace. In his way thither, he was met by one of the pages, who told him the Prince desired to see him immediately. He found the Prince alone. Advancing to meet him, with great effort in his manner to command his emotion, the Prince said, “I have sent for you, Count Albert, to give you a proof that the friendship of Princes is not, in every instance, so vain a thing as it is commonly believed to be. Mine for you has withstood strong temptation:—you come from the Countess Christina, I believe, and can measure, better than any one, the force of that temptation. Know, that in your absence it has been my misfortune to become passionately enamoured of your destined bride; but I have never, either by word or look, directly or indirectly, infringed on what I felt to be due to your friendship and to my own honour. Never did I give her the slightest intimation of my passion, never attempted to take any of the advantages which my situation might be supposed to give.”

Count Albert had just received the most convincing testimony corroborating these assertions—he was going to express his sense of the conduct of his Prince, and to explain his own situation, but the Prince went on speaking with the eagerness of one who fears his own resolution, who has to say something which he dreads that he should not be able to resume or finish, if his feelings should meet with any interruption.

“And now let me, as your friend and prince, congratulate you, Count Albert, on your happiness; and, with the same sincerity, I request that your marriage may not be delayed, and that you will take your bride immediately away from my father’s court. Time will, I hope, render her presence less dangerous; time will, I hope, enable me to enjoy your society in safety; and when it shall become my duty to govern this state, I shall hope for the assistance of your talents and integrity, and shall have deserved, in some degree, your attachment.”

The Count, in the strongest manner, expressed his gratitude to his Prince for these proofs of his regard, given under circumstances the most trying to the human heart. He felt, at this instant, exquisite pleasure in revealing to his highness the truth, in showing him that the sacrifice he had so honourably, so generously determined to make, was not requisite, that their affections were fixed on different objects, that before Count Albert had any idea of the prince’s attachment to the Lady Christina, it had been his ardent wish, his determination, at all hazards, to break off engagements which he could not fulfil.

The Prince was in rapturous joy—all his ease of manner towards his friend returned instantly, his affection and confidence flowed in full tide. Proud of himself, and happy in the sense of the imminent danger from which he had escaped, he now described the late conflicts his heart had endured with the eloquence of self-complacency, and with that sense of relief which is felt in speaking on the most interesting of all subjects to a faithful friend from whom a secret has been painfully concealed. The Prince now threw open every thought, every feeling of his mind. Count Altenberg rose higher than ever in his favour: not the temporary favourite of the moment—the companion of pleasures—the flatterer of present passion or caprice; but the friend in whom there is certainty of sympathy, and security of counsel. The Prince, confiding in Count Albert’s zeal and superior powers, now took advice from him, and made a confidant no longer of M. de Tourville. The very means which that intriguing courtier had taken to undermine the Count thus eventually proved the cause of establishing more firmly his credit. The plain sincerity of the Count, and the generous magnanimity of the lady, at once disconcerted and destroyed the artful plan of the diplomatist. M. de Tourville’s disappointment when he heard from the Countess Christina the result of her interview with Count Albert, and the reproaches which in that moment of vexation he could not refrain from uttering against the lady for having departed from their plan, and having trusted to the Count, unveiled to her the meanness of his character and the baseness of his designs. She plainly saw that his object had been not to assist her love, but to gratify his own hate: not merely to advance his own fortune—that, she knew, must be the first object of every courtier—but “to rise upon the ruins of another’s fame;” and this, she determined, should never be accomplished by her assistance, or with her connivance. She put Count Albert on his guard against this insidious enemy.

The Count, grateful to the lady, yet biassed neither by hope of her future favour nor by present desire to please, firm in honour and loyalty to the Prince who asked his counsel, carefully studied the character of the Countess Christina, to determine whether she possessed the qualities fit for the high station to which love was impatient that she should be elevated. When he was convinced that her character was such as was requisite to ensure the private happiness of the prince, to excite him to the attainment of true glory—then, and not till then, he decidedly advised the marriage, and zealously offered any assistance in his power to promote the union. The hereditary Prince about this time became, by the death of his father, sole master of his actions; but it was not prudent to begin his government with an act in open defiance of the prejudices or customs of his country. By these customs, he could not marry any woman under the rank of a Princess; and the Emperor had been known to refuse conferring this rank, even on favourites of powerful potentates, by whom he had been in the most urgent manner solicited. Count Albert Altenberg stood high in the esteem of the Emperor, at whose court he had spent some time; and his prince now commissioned him to go to Vienna, and endeavour to move the Emperor to concede this point in his favour. This embassy was a new and terrible delay to the Count’s anxious desire of returning to England. But he had offered his services, and he gave them generously. He repaired to Vienna, and persevering through many difficulties, at length succeeded in obtaining for the Countess the rank of Princess. The attachment of the Prince was then publicly declared—the marriage was solemnized—all approved of the Prince’s choice—all—except the envious, who never approve of the happy. Count Albert received, both from the Prince and Princess, the highest marks of esteem and favour. M. de Tourville, detected and despised, retired from court in disgrace and in despair.

Immediately after his marriage, the Prince declared his intention of appointing Count Albert Altenberg his prime minister; but before he entered on the duties of his office and the very moment that he could be spared by his Prince, he asked and obtained permission to return to England, to the lady on whom his affections were fixed. The old Count, his father, satisfied with the turn which affairs had taken, and gratified in his utmost ambition by seeing his son minister of state, now willingly permitted him to follow his own inclination in the choice of a wife. “And,” concluded Count Albert, “my father rejoices that my heart is devoted to an Englishwoman: having himself married an English lady, he knows, from experience, how to appreciate the domestic merits of the ladies of England; he is prepossessed in their favour. He agrees, indeed, with foreigners of every nation, who have had opportunities of judging, and who all allow that—next to their own countrywomen—the English are the most charming and the most amiable women in the world.”

When the Count had finished, and had pronounced this panegyric of a nation, while he thought only of an individual, he paused, anxious to know what effect his narrative had produced on Mr. and Mrs. Percy.

He was gratified both by their words and looks, which gave him full assurance of their entire satisfaction.

“And since he had done them the honour of appealing to their opinion, they might be permitted to add their complete approbation of every part of his conduct, in the difficult circumstances in which he had been placed. They were fully sensible of the high honour that such a man as Count Altenberg conferred on their daughter by his preference. As to the rest, they must refer him to Caroline herself.” Mr. Percy said with a grave voice, but with a smile from which the Count augured well, “that even for the most advantageous and, in his opinion, desirable connexion, he would not influence his daughter’s inclination.—Caroline must decide.”

The Count, with all the persuasive tenderness and energy of truth and love, pleaded his own cause, and was heard by Caroline with a modest, dignified, ingenuous sensibility, which increased his passion. Her partiality was now heightened by her conviction of the strength and steadiness of his attachment; but whilst she acknowledged how high he stood in her esteem, and did not attempt to conceal the impression he had made on her heart, yet he saw that she dreaded to yield to the passion which must at last require from her the sacrifice of her home, country, friends, and parents. As long as the idea of being united to him was faint and distant, so was the fear of the sacrifices that union might demand; but now, the hope, the fear, the certainty, at once pressed on her heart with the most agitating urgency. The Count as far as possible relieved her mind by the assurance, that though his duty to his Prince and his father, that though all his private and public connexions and interests obliged him to reside some time in Germany, yet that he could occasionally visit England, that he should seize every opportunity of visiting a country he preferred to all others; and, for his own sake, he should cultivate the friendship of her family, as each individual was in different ways suited to his taste and stood high in his esteem.

Caroline listened with fond anxiety to these hopes: she was willing to believe in promises which she was convinced were made with entire sincerity; and when her affections had been wrought to this point, when her resolution was once determined, she never afterwards tormented the man to whom she was attached, with wavering doubts and scruples.

Count Altenberg’s promise to his prince obliged him to return at an appointed time. Caroline wished that time had been more distant; she would have delighted in spending the spring-time of love in the midst of those who had formed till now all the happiness of her life—with her parents, to whom she owed every thing, to whom her gratitude was as warm, as strong, as her affection—with her beloved sister, who had sympathized so tenderly in all her sorrow, and who ardently wished to have some time allowed to enjoy her happiness. Caroline felt all this, but she felt too deeply to display feeling: sensible of what the duty and honour of Count Altenberg demanded, she asked for no delay.

The first letters that were written to announce her intended marriage were to Mrs. Hungerford and to Lady Jane Granville. And it may be recorded as a fact rather unusual, that Caroline was so fortunate as to satisfy all her friends: not to offend one of her relations, by telling any too soon, or too late, of her intentions. In fact, she made no secret, no mystery, where none was required by good sense or propriety. Nor did she communicate it under a strict injunction of secrecy to twenty friends, who were afterwards each to be angry with the other for having, or not having, told that of which they were forbidden to speak. The order of precedency in Caroline’s confidential communications was approved of even by all the parties concerned.

Mrs. Hungerford was at Pembroke with her nieces when she received Caroline’s letter: her answer was as follows:

“MY DEAR CHILD,

“I am ten years younger since I read your letter, therefore do not be surprised at the quickness of my motions—I shall be with you at the Hills, in town, or wherever you are, as soon as it is possible, after you let me know when and where I can embrace you and our dear Count. At the marriage of my niece, Lady Mary Barclay, your mother will remember that I prayed to Heaven I might live to see my beloved Caroline united to the man of her choice—I am grateful that this blessing, this completion of all my earthly hopes and happiness, has been granted to me.

“M. ELIZABETH HUNGERFORD.”

The answer of Lady Jane Granville came next.

“机密.

“This is the last 机密 letter I shall ever be able to write to you—for a married woman’s letters, you know, or you will soon know, become, like all the rest of her property, subject to her husband—excepting always the secrets of which she was possessed before marriage, which do not go into the common stock, if she be a woman of honour—so I am safe with you, Caroline; and any erroneous opinion I might have formed, or any hasty expressions I may have let drop, about a certain Count, you will bury in oblivion, and never let me see you look even as if you recollected to have heard them.

“You were right, my dear, in that whole business—I was wrong; and all I can say for myself is, that I was wrong with the best possible intentions. I now congratulate you with as sincere joy, as if this charming match had been made by my advice, under my 监护人, and by favour of that patronage of fashion, of which I know your father thinks that both my 头 和 心 are full; there he is only half right, after all: so do not let him be too proud. I will not allow that my heart is ever wrong, certainly not where you are concerned.

“I am impatient, my dear Caroline, to see your Count Altenberg. I heard him most highly spoken of yesterday by a Polish nobleman, whom I met at dinner at the Duke of Greenwich’s. Is it true, that the Count is to be prime minister of the Prince of ——? the Duke of Greenwich asked me this question, and I promised I would let his grace know from 最好的 authority—but I did not 承诺 你。

“And now, my dear, for my own interest. If you have really and cordially forgiven me, for having so rashly said, upon a late occasion, that I would never forgive you, prove to me your placability and your sincerity—use your all-powerful influence to obtain for me a favour on which I have set my heart. Will you prevail on all your house to come up to town directly, and take possession of mine?—Count Altenberg, you say, has business to transact with ministers: whilst this is going on, and whilst the lawyers are settling preliminaries, where can you all be better than with me? I hope I shall be able to make Mr. and Mrs. Percy feel as much at home, in one hour’s time, as I found myself the first evening after my arrival at the Hills some years ago.

“I know the Hungerfords will press you to go to them, and Alfred and Mrs. A. Percy will plead nearest of kin—I can only throw myself upon your generosity. The more inducements you have to go to other friends, the more I shall feel gratified and obliged, if you favour me with this proof of your preference and affection. Indulge me, my dear Caroline, perhaps for the last time, with your company, of which, believe me, I have, though a woman of the world, sense and feeling sufficient fully to appreciate the value. Yours (at all events), ever and affectionately,

“J. GRANVILLE

“Spring Gardens—Tuesday.

“P. S.—I hope your father is of my opinion, that weddings, especially among persona of a certain rank of life, ought always to be 国家,—attended by the friends and connexions of the families, and conducted with something of the good old aristocratic formality, pomp, and state, of former times.”

Lady Jane Granville’s polite and urgent request was granted. Caroline and all her family had pleasure in showing Lady Jane that they felt grateful for her kindness.

Mr. Temple obtained permission from Lord Oldborough to accompany the Percys to town; and it was settled that Rosamond and Caroline should be married on the same day.

But the morning after their arrival in London, Mr. Temple appeared with a countenance very unlike that which had been seen the night before—Hope and joy had fled.—All pale and in consternation!—Rosamond was ready to die with terror. She was relieved when he declared that the evil related only to his fortune. The place that had been promised to him was given; indeed—the word of promise was kept to the ear—but by some management, either of Lord Skreene’s or Lord Skrimpshire’s, the place had been 有鞍 with a pension to the widow of the gentleman by whom it had been previously held, and the amount of this pension was such as to reduce the profits of the place to an annual income by no means sufficient to secure independence, or even competence, to a married man. Mr. Temple knew that when the facts were stated to Lord Oldborough, his lordship would, by his representations to the highest authority, obtain redress; but the secretary was unwilling to implicate him in this disagreeable affair, unwilling to trouble his tranquillity again with court intrigues, especially, as Mr. Temple said, where his own personal interest alone was concerned—at any rate this business must delay his marriage. Count Altenberg could not possibly defer the day named for his wedding—despatches from the continent pressed the absolute necessity of his return. Revolutionary symptoms had again appeared in the city—his prince could not dispense with his services. His honour was at stake.

Mr. Temple did not attempt or pretend to bear his disappointment like a philosopher: he bore it like a lover, that is to say, very ill. Rosamond, poor Rosamond, rallied him with as much gaiety as she could command with a very heavy heart.

After a little time for reflection, her good sense, which, when called upon to act, never failed to guide her conduct, induced her to exert decisive influence to prevent Mr. Temple from breaking out into violent complaints against those in power, by whom he had been ill-treated.

The idea of being married on the same day with her sister, she said, after all, was a mere childish fancy, for which no solid advantage should be hazarded; therefore she conjured her lover, not in heat of passion to precipitate things, but patiently to wait—to return and apply to Lord Oldborough, if he should find that the representations he had already made to Lord Skrimpshire failed of effect. With much reluctance, Mr. Temple submitted to postpone the day promised for his marriage; but both Mr. and Mrs. Percy so strongly supported Rosamond’s arguments, that he was compelled to be prudent. Rosamond now thought only of her sister’s approaching nuptials. Mrs. Hungerford and Mrs. Mortimer arrived in town, and all Mr. and Mrs. Percy’s troops of friends gathered round them for this joyful occasion.

Lady Jane Granville was peculiarly happy in finding that Mr. Percy agreed with her in opinion that marriages ought to be publicly solemnized; and rejoiced that, when Caroline should be led to the altar by the man of her choice, she would feel that choice sanctioned by the approbation of her assembled family and friends. Lady Jane justly observed, that it was advantageous to mark as strongly as possible the difference between marriages with consent of friends, and clandestine unions, which from their very nature must always be as private as possible.

If some little love of show, and some aristocratic pride of family, mixed with Lady Jane’s good sense upon this as upon most other occasions, the truly philosophic will be inclined to pardon her; for they best know how much of all the principles which form the strength and happiness of society, depends upon mixed motives.

Mr. and Mrs. Percy, grateful to Lady Jane, and willing to indulge her affection in its own way, gratified her with permission to arrange the whole ceremonial of the wedding.

Now that Rosamond’s marriage was postponed, she claimed first right to be her sister’s bridemaid; Lady Florence Pembroke, Mrs. Hungerford’s niece, had made her request, and obtained Caroline’s promise, to be the second; and these were all that Caroline desired to have: but Lady Jane Granville evidently wished for the honour and glory of Lady Frances Arlington for a third, because she was niece to the Duke of Greenwich; and besides, as Lady Jane pleaded, “though a little selfish, she really would have been generous, if she had not been spoiled: to be sure, she cared in general for no one but herself; yet she absolutely showed particular interest about Caroline. 除了, her ladyship had set her heart upon the matter, and never would forgive a disappointment of a fancy.” Her ladyship’s request was granted. Further than this affair of the three bridemaids we know not—there is no record concerning who were the bride-men. But before we come to the wedding-day, we think it necessary to mention, for the satisfaction of the prudent part of the world, that the settlements were duly signed, sealed, and delivered, in the presence of proper witnesses.

At the moment of recording this fact, we are well aware that as much as we shall gain in the esteem of the old, we shall lose in the opinion of the young. We must therefore be satisfied with the nod of approbation from parents, and must endure the smile of scorn from lovers. We know that

“Jointure, portion, gold, estate,
Houses, household-stuff, or land,
The low conveniences of fate,
Are Greek, no lovers understand.”

We regret that we cannot gratify some of our courteous readers with a detailed account of the marriage of Caroline and Count Altenberg, with a description of the wedding-dresses, or a list of the company, who, after the ceremony, partook of an elegant collation at Lady Jane Granville’s house in Spring-Gardens. We lament that we cannot even furnish a paragraph in honour of Count Altenberg’s equipage.

After all their other friends had made their congratulations, had taken leave of Caroline, and had departed, Mrs. Hungerford and Mrs. Mortimer still lingered.

“I know, my love,” said Mrs. Hungerford, “I ought to resign you, in these last moments, to your parents, your brothers, your own Rosamond; yet I have some excuse for my selfishness—they will see you again, it is to be hoped, often—But I!—that is not in the course of nature: the blessing I scarcely could have expected to live to enjoy has been granted to me. And now that I have seen you united to one worthy of you, one who knows your value, I am content—I am grateful. Farewell, again and again, my beloved Caroline, may every—”

Tears spoke the rest. Turning from Caroline, she leaned on Count Altenberg’s arm; as he conducted her to her carriage, “You are a happy man, Count Altenberg,” said she: “forgive me, if I am not able to congratulate you as I ought—Daughter Mortimer, you know my heart—speak for me, if you can.”

Count Altenberg was more touched by this strong affection for Caroline than he could have been by any congratulatory compliments to himself. After the departure of Mrs. Hungerford and Mrs. Mortimer, came the separation so much dreaded by all the family, for which all stood prepared. Despising and detesting the display of sensibility, they had fortified themselves for this moment with all their resolution, and each struggled to repress their own feelings.

Count Altenberg had delayed till the last moment. It was now necessary that they should set out. Caroline, flushed crimson to the very temples one instant, and pale the next, commanded with the utmost effort her emotion; Rosamond, unable to repress hers, clung to her sister weeping. Caroline’s lips quivered with a vain attempt to speak—she could only embrace Rosamond repeatedly, and then her mother. Her father pressed her to his bosom—blessed her—and then drawing her arm within his, led her to her husband.

As they passed through the hall, the faithful housekeeper, and the old steward, who had come from the country to the marriage, pressed forward, in hopes of a last look. Caroline stopped, and took leave of each. She was able, though with difficulty, to speak, and she thanked them for all the services and kindness she had received from them from childhood to this hour: then her father led her to the carriage.

“It is the order of nature, my dear child,” said he; “we are fond but not selfish parents; your happiness is gained by the sacrifice, and we can part with you.”