现在有一个关于英国人在[1939-1941]那些黑暗日子里团结在一起的神话。 “伦敦可以承受，”埃德·默罗在哥伦比亚广播公司的广播中告诉美国。事实上，士气低落。大多数人对政府的能力缺乏信心，认为德国会获胜，这是正确的。在纳粹占领的海峡群岛，人们热情地欢迎他们，并热情地交出犹太人。英国新闻部雇佣10,000万人秘密阅读人们的邮件，每周截获约200,000万封信件，发现人们情绪极度悲观，认为丘吉尔“完蛋了”。

一份秘密政府报告阐明了民众缺乏勇气的情况：“朴茨茅斯——我们听说各方面的抢劫和肆意破坏已经达到了令人震惊的程度。警察似乎无法进行控制……这对士气造成了不好的影响，人们普遍感到绝望……他们失去了勇气。”

丘吉尔关于他们的“最美好的时刻”等著名演讲也没有产生太大效果。他在下议院发表了这些讲话，当英国广播公司 (BBC) 要求他在广播中重播这些讲话时，他拒绝了。于是BBC秘密聘请了一位名叫诺曼·雪莱的演员来朗读它们，冒充丘吉尔。雪莱通常的角色是在“儿童时刻”中扮演小羊拉里。大多数人实际上并不知道丘吉尔的声音听起来是什么样的，而那些知道的人则认为这听起来很有趣。唐宁街 10 号的信件蜂拥而至，询问首相出了什么问题。

许多人试图尽可能地将战争拒之门外。到 1940 年底，近三分之一的人口承认没有关注战争消息。当被问及什么最让他们沮丧时，人们首先想到的是天气，然后是战争新闻，最后是空袭。无论如何，对于很大一部分人来说，生活已经很糟糕了，他们营养不良，居住条件恶劣，几乎没有受过教育，而且深感不满。当国王和王后参观伦敦东区时，遭到了热烈的嘘声。 1941 年夏天，一名妇女因说出“希特勒是一个好人，比丘吉尔先生更好的人”而被判处五年监禁。

关于作者

亚历山大·科伯恩 (Alexander Cockburn)，作家兼专栏作家，1941 年 XNUMX 月出生于英国。本文摘自他的文章《战争和夏天的回忆》， 洛杉矶时报，28 年 2000 月 XNUMX 日。转载于 历史评论杂志，2002 年 21 月至 2 月（第 34 卷，第 XNUMX 期），第 XNUMX 页。