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“信任是其最薄弱的环节，”杰夫彼得斯说。

“那，”我说，“听起来像是一种难以理解的言论，比如‘为什么是警察？’”

“不是，”杰夫说。 “信托和警察之间没有关系。 我的评论是一个标语——一个轴——一种细小的mulct'em。 这意味着信托就像鸡蛋，而不是鸡蛋。 如果你想打破一个鸡蛋，你必须从外面做。 打破信任的唯一方法是从内部。 一直坐在上面直到它孵化。 看看在全国各地叽叽喳喳的一群年轻的大学和图书馆。 是的，先生，每个信托都在自己的怀抱中孕育着毁灭的种子，就像一只公鸡在佐治亚州卫理公会营会附近鸣叫，或者共和党宣布自己成为德克萨斯州州长候选人。”

我开玩笑地问杰夫，在他格纹、格纹、斑驳、斑驳和斑驳的职业生涯中，他是否曾经领导过一个应用了“信任”这个词的班级企业。 出乎我的意料，他承认了拐角处。

“一次，”他说。 “而且新泽西州的州徽从未咬过一项宪章，它开辟了一个更坚实、更安全的合法章鱼。 我们拥有一切对我们有利的东西——风、水、警察、神经，以及对公众不可或缺的文章的完全垄断。 全球没有一个信任破坏者可以在我们的计划中找到弱点。 这让洛克菲勒的小煤油投机看起来像一个投机商店。 但我们输了。”

“我想，出现了一些无法预料的反对意见，”我说。

“不，先生，正如我所说的。 我们是自我约束的。 这是一个自动抑制的情况。 正如阿尔伯特·丁尼生所说，战利品内部存在裂痕。

“你记得我告诉过你，我和安迪·塔克是几年的合伙人。 那个人是我见过的最有才华的谋略者。 每当他看到另一个人手中的一美元时，如果他不能以任何其他方式接受它，他就会将其视为个人怨恨。 除了有很多有用的信息外，安迪也受过教育。 他从书本中获得了大量经验，可以就任何与思想和话语相关的主题进行数小时的谈话。 从在大西洋城的一年一度的定制服装商协会大会上用大量魔灯图片讲授巴勒斯坦问题，到用肉豆蔻蒸馏的假木酒精淹没康涅狄格州，他参与了每一个方面的工作。

“一个春天，我和安迪在墨西哥进行了一次飞行旅行，在此期间，一位费城资本家支付了我们 2,500 美元购买了奇瓦瓦州一个银矿的一半权益。 哦，是的，我的没问题。 另一半利息肯定值两三千。 我经常想知道谁拥有那座矿井。

“回到美国时，我和安迪在德克萨斯州里奥格兰德河畔的一个小镇上踢了我们的脚趾。 它的名字是鸟城； 但事实并非如此。 该镇大约有 2,000 名居民，其中大部分是男性。 我发现他们的主要生存方式是住在靠近高大的丛林中。 他们中的一些人是饲养员，一些赌徒和一些骑马的人，还有很多人在走私。 我和安迪住在一家酒店，它建在屋顶花园和组合书柜之间。 我们到达那里的那天开始下雨。 俗话说，杜松水瓶座肯定会打开两栖山上的水塞。

“现在，鸟城有三个酒馆，虽然我和安迪都不喝酒。 但是我们可以看到镇上的人整天半夜从一个人到另一个人进行三角游行。 每个人似乎都知道如何处理尽可能多的钱。

“第三天的雨，下午小了一会儿，所以我和安迪走到镇边看泥泞。 鸟城建在里奥格兰德河和曾经是河床的深宽阿罗约河之间。 当我们看到它时，由于雨水造成的高水位，溪流和它的旧河床之间的河岸正在开裂并脱落。 安迪看了很久。 那人的心智从来没有闲着。 然后他向我展示了他突然想到的一个想法。 就在那里组织了一个信托； 我们走回城里，把它放到市场上。

“首先我们去了鸟城的主沙龙，叫蓝蛇，买了它。 我们花了 1,200 美元。 然后我们偶然来到墨西哥乔的地方，提到下雨，并以 500 美元的价格把他买了下来。 另一个很容易，只需 400 美元。

“第二天早上，鸟城醒来，发现自己是一座孤岛。 这条河已经冲破了它的旧河道，城镇被咆哮的洪流包围了。 雨还在下，西北部有厚厚的云层，预示未来两周年平均降雨量将增加约 XNUMX 次。 但最糟糕的还在后头。

“鸟城跳出它的巢穴，摇晃着它的羽毛，漫步出去寻找它的晨曦。 瞧！ 墨西哥乔的地方被关闭了，另一个小“dobe”救生站也是如此。 所以，政体自然会为蓝蛇发出惊喜的口渴射精和口水。 它在那里发现了什么？

“在酒吧的一端坐着章鱼杰斐逊彼得斯，他的每一侧都有一个六射手，准备好改变或视情况而定。 有三个调酒师； 墙上是一个十英尺的牌子，上面写着：“所有饮料一美元。” 安迪穿着整洁的蓝色西装，拿着金边雪茄，坐在保险箱上，警惕紧急情况。 镇长在那里有两名代表维持秩序，信托已承诺提供免费饮料。

“嗯，先生，鸟城只用了十分钟，就发现它在笼子里。 我们预料到了麻烦； 但没有。 市民们看到我们有他们。 最近的铁路在三十英里外； 这条河至少还需要两周的时间才能涉水。 于是他们开始咒骂，和蔼可亲，把美元扔在吧台上，直到听起来像是木琴上的选择。

“鸟城大约有 1,500 名成年人，他们是经过多年的轻率才来到这里的； 他们中的大多数人每天需要喝 XNUMX 到 XNUMX 杯酒才能使生活更持久。 在洪水消退之前，蓝蛇是他们唯一可以得到它们的地方。 它既美丽又简单，就像所有真正的大骗局一样。

“大约十点钟，落在吧台上的银元放慢了演奏两步和进行曲而不是跳汰机的速度。 但我向窗外望去，看到我们的一百或两个客户在鸟城储蓄和贷款公司排队，我知道他们借了更多的钱被章鱼湿滑的卷须吸进去。

“中午时分，大家都回家吃饭了。 我们告诉调酒师要利用平静的时间，然后做同样的事情。 然后我和安迪数了数收据。 我们收到了 1,300 美元。 我们计算过，如果鸟城只保留一个岛两周，该信托基金将能够为芝加哥大学提供一个新的带衬垫牢房的宿舍供教员使用，并为德克萨斯州的每一个有价值的穷人提供一个农场，只要他提供它的网站。

“安迪对我们的成功尤其感到自尊，该计划的基本原理源于他自己的猜测和预感。 他从保险箱里下来，点燃了屋子里最大的雪茄。

“'杰夫，'他说，'我认为在世界任何地方，你都找不到比彼得斯、撒旦和塔克公司合并的三只鸬鹚更聪明的想法来打击无产阶级。 我们确实在唯一的中风地区给了小消费者一个巨大的打击。 不？'

“'好吧，'我说，'看起来好像我们不得不接受胃炎和打高尔夫球，或者不顾自己的测量是否穿着短裙。 确实，这种虫汁的小变化完全属于 Skibo。 我可以忍受它，”我说，“我宁愿坚持也不愿坚持任何一天。”

“安迪从我们最好的黑麦中倒出四根手指，然后按照他的意图去做。 这是我认识他喝的第一杯酒。

“'通过解脱，'他说，'对众神。'

“然后在对异教徒糖尿病做了这样的抱怨之后，他又为我们的成功喝了一杯。 然后他开始为贸易干杯，从 Raisuli 和北太平洋开始，一直到像教科书联合收割机和人造黄油暴行以及 Lehigh Valley 和 Great Scott Coal Federation 这样的小公司。

“‘没关系，安迪，’我说，‘喝我们兄弟垄断者的健康，但不要喝得太多。 你知道我们最杰出和最讨厌的多腐败分子以淡茶和狗饼干为生。

“安迪在后面的房间里走了一会儿，穿着他最好的衣服出来了。 他的眼神里有一种我不喜欢的杀气和深情的温柔暴躁。 我看着他，想看看威士忌会对他产生什么影响。 有两次你永远无法预知会发生什么。 一个是当一个人喝他的第一杯酒； 另一种是当一个女人拿她最新的时候。

“不到一个小时，安迪的冰鞋就变成了一艘冰上游艇。 他表面上很正派，设法保护了他的水族馆，但内心却是即兴的，充满了意外。

“'杰夫，'他说，'你知道我是一个陨石坑——一个活的陨石坑吗？

“'这是一个不言而喻的假设，'我说。'但你不是爱尔兰人。 ” 根据美国的规则和语法，你为什么不说“生物”呢？

“'我是火山口，'他说。 “我整个人都着火了，里面塞满了各种各样的单词和短语，这些词和短语必须要出走。 我能感觉到数以百万计的同义词和词性在我心中升起，”他说，“我必须发表某种演讲。 “喝酒，”安迪说，“总是驱使我去演讲。”

“'它不能做得更糟，'我说。

“‘从我最早的记忆中，’他说，‘酒精似乎刺激了我的朗诵和修辞。 为什么，在布莱恩的第二次竞选中，”安迪说，“他们曾经给我三杯杜松子酒，而我在银牌问题上的发言时间比比利本人多两个小时。 最后，他们说服我接受金疗法。

“'如果你必须摆脱多余的言辞，'我说，'为什么不去河边说一段话呢？ 在我看来，有一个名叫 Cantharides 的老法术绑定者过去常常去海边，把他自己的风吹散。

“‘不，’安迪说，‘我必须有观众。 我觉得如果我一旦放纵，人们就会开始称贝弗里奇参议员为瓦巴什的年轻狮身人面像。 杰夫，我必须让观众聚在一起，让这种口腔膨胀得到缓解，否则它可能会转向我，我会感觉像伊登·索斯沃思夫人的豪华版。

“'关于定理和主题的什么特殊主题，你对声音的渴望似乎与什么有关？' 我问。

“'我并不特别，'安迪说。 '我在所有科目上都同样出色且曲折。 我可以谈论俄罗斯移民的问题，或者约翰·W·济慈的诗歌，或者关税，或者卡拜尔的文学，或者排水，让我的观众轮流哭泣、哭泣、啜泣和流泪。

“‘好吧，安迪，’我说，‘如果你一定要摆脱这种积累的白话，假设你到城里去，为一些放纵的公民工作。 我和孩子们会处理这件事。 每个人很快就会吃完晚饭，咸猪肉和豆子会使人口渴。 我们应该在午夜之前多收 1,500 美元。

“所以安迪走出蓝蛇，我看到他在街上拦住男人并与他们交谈。 渐渐地，他有六个人在听他说话； 很快我就看到他挥舞着手臂，在角落里的一大群人中滔滔不绝。 当他走开时，他们一直跟着他，一直在说话； 他带领他们沿着鸟城的主要街道走下去，随着他们前进，更多的人加入了游行队伍。 这让我想起了我在书中读到的关于海德西克的吹笛人吸引远离城镇的孩子们的古老传说。

“一个钟点来了； 然后是两个； 三个躲在铁丝网下面； 并没有一个鸟类公民进来喝酒。 除了一些去商店的鸭子和女士们外，街道上空无一人。 那时只飘起了细雨。

“一个孤独的人走过来，停在青蛇面前，刮掉他靴子上的泥土。

“‘帕德纳，’我说，‘发生了什么事？ 今天早上，热闹非凡。 现在它看起来更像是其中一个被毁的泰尔和虹吸城，在那里孤独的蜥蜴在主要港口的墙壁上爬行。

“‘整个镇子，’泥泞的人说，‘都在斯佩里的羊毛仓库里，听你的旁观者讲话。 他很擅长向自己传达与事情和结论有关的声音，”该男子说。

“‘好吧，我希望他很快就会休会，必要的时候，’我说，‘因为贸易不景气。’

“那天下午我们没有一个客户。 六点钟，两个墨西哥人把安迪带到躺在驴背上的沙龙里。 我们把他放在床上，而他还在喃喃自语，用手和脚做手势。

“然后我把现金锁起来，出去看看发生了什么。 我遇到了一个男人，他把这一切都告诉了我。 他说，安迪发表了在得克萨斯州或世界其他任何地方听过的最精彩的两小时演讲。

“'这是关于什么的？' 我问。

“'节制，'他说。 “当他通过时，鸟城的每个人都签署了一年的承诺。”

杰夫·彼得斯 (Jeff Peters) 从事的赚钱计划与南卡罗来纳州查尔斯顿的米饭食谱一样多

最重要的是，我喜欢听他讲述他早年在街角卖搽剂和止咳药的日子，过着口口相传、心连心的生活，为他的最后一枚硬币投掷财富的头或尾。

“我袭击了阿肯色州的费舍尔山，”他说，“穿着鹿皮西装、鹿皮鞋、长发和一枚 XNUMX 克拉的钻石戒指，这是我从特克萨卡纳的一位演员那里得到的。 我不知道他用我给他换的小刀做了什么。

“我是著名的印度医生 Waugh-hoo 博士。 那时我只押了一个最好的赌注，那就是复活苦酒。 它是由乔克托国家酋长的美丽妻子塔夸拉偶然发现的赋予生命的植物和草药制成的，当时他正在收集卡车为一年一度的玉米舞会装饰一盘煮熟的狗。

“上一个镇的生意不好，所以我只有五块钱。 我去了费希尔山药剂师那里，他把 XNUMX 盎司的瓶子和软木塞的一半归功于我。 我的手提箱里有标签和配料，是上一个城镇遗留下来的。 当我回到酒店房间，水龙头里流出的水和复活苦酒成百上千地排在桌子上后，生活又开始恢复了活力。

“伪造的？ 不，先生。 在那半毛钱的苦味中，有两美元的金鸡纳提取液和一角钱的苯胺。 几年后我走过城镇，人们再次要求他们。

“那天晚上我雇了一辆马车，开始在大街上卖苦味酒。 费希尔山是一个低矮的疟疾小镇。 一种复合假想的心肺抗坏血病滋补品正是我诊断人群所需要的。 苦味开始时就像素食晚餐上的吐司面包一样。 当我感觉到有人拉我的大衣尾巴时，我已经以每件五十美分的价格卖出了两打。 我知道那是什么意思； 所以我爬下来，把一张五美元的钞票偷偷送到一个翻领上有一颗德国银星的男人手里。

“'警官，'我说，'这是一个美好的夜晚。'

“'你有城市执照，'他问道，'可以出售这种你以药物的名义奉承的非法鬼魂精华吗？'

“'我没有，'我说。'我不知道你有一座城市。 如果我明天能找到它，如果有必要，我会拿出一个。

“'我得把你关起来，直到你这样做为止，'警官说。

“我停止销售并回到酒店。 我正在和房东讨论这个问题。

“'哦，你不会在费舍尔山露面，'他说。 '博士。 “霍斯金斯，这里唯一的医生，是市长的姐夫，他们不会允许假医生在镇上执业。”

“'我不行医，'我说，'我有州小贩的执照，只要他们需要，我就去市里买。'

“第二天早上我去了市长办公室，他们告诉我他还没有出现。 他们不知道他什么时候会倒下。 因此，沃胡医生再次在酒店的椅子上弯下腰，点燃了一根金普森杂草，然后等待。

“渐渐地，一个打着蓝色领带的年轻人溜进我旁边的椅子，问时间。

“‘十点半，’我说，‘你是安迪·塔克。 我见过你工作。 不是你在南方各州提出了伟大的丘比特组合包吗？ 让我们看看，它是一枚 Chilian 钻石订婚戒指、一枚结婚戒指、一个土豆泥、一瓶舒缓糖浆和 Dorothy Vernon——所有这些都只需要 XNUMX 美分。

“安迪很高兴听到我记得他。 他是一个很好的街头流浪汉； 他不仅如此——他尊重自己的职业，他对自己的职业感到满意 300%。 利润。 他有很多机会进入非法药物和花园种子业务。 但他永远不会被引诱偏离正道。

“我想要一个伙伴，所以我和安迪同意一起出去。 我告诉他费希尔山的情况，以及当地政治和墨西哥胡椒混合导致的财政状况如何。 安迪那天早上刚上火车。 他本身就很矮，打算花几美元在整个城镇拉票，在尤里卡斯普林斯以大众订阅的方式建造一艘新战舰。 于是我们就出去坐在门廊上聊了起来。

“第二天早上十一点，当我一个人坐在那里时，汤姆叔叔拖着脚步走进旅馆，请医生来看看班克斯法官，班克斯法官似乎是市长和重病患者。

“'我不是医生，'我说。'你为什么不去看医生呢？

“'老板，'他说。 “霍斯金斯医生已经在乡下走了二十英里看望了一些病人。 他是镇上唯一的医生，而马萨班克斯是个大坏蛋。 他派我去取悦你，呃，来。

“'作为人对人，'我说，'我会去看看他。' 于是我在口袋里放了一瓶复活苦酒，然后爬上山丘，来到镇上最好的镇长官邸，那里有一个斜屋顶，草坪上有两只铸铁狗。

“这位班克斯市长躺在床上，除了胡须和脚。 他正在制造内部噪音，这会让旧金山的每个人都为公园远足。 一个年轻人端着一杯水站在床边。

“‘医生，’市长说，‘我病得很厉害。 我快死了。 你不能为我做任何事吗？

“'先生。 市长，”我说，“我不是 SQ Lapius 的普通预定弟子。 我从来没有在医学院学习过课程，”我说。“我只是作为一个同胞来看看我是否可以停止援助。

“'我非常感激，'他说。 'Doc Waugh-hoo，这是我的侄子，比德尔先生。 他试图减轻我的痛苦，但没有成功。 哦，主啊！ 呜呜呜！！' 他唱出来了。

“我向比德尔先生点点头，然后在床边坐下，感受市长的脉搏。 “让我看看你的肝脏——你的舌头，我是说，”我说。然后我抬起他的眼睑，靠近他们的瞳孔。

“'你病了多久了？' 我问。

“'我昨晚被撤职了——哎哟——哎哟，”市长说。 “给我点东西吧，博士，好吗？”

“'先生。 ” Fiddle，”我说，“把窗帘拉高一点，好吗？”

“'比德尔，'年轻人说。 “你觉得你可以吃一些火腿和鸡蛋吗，詹姆斯叔叔？”

“'先生。 市长，”我把耳朵贴在他的右肩胛骨上听了之后说，“你的大键琴右锁骨严重发炎了！”

“'上帝啊！' ” 他呻吟着说，“你不能在上面擦点东西，或者把它放在上面什么的吗？”

“我拿起帽子，朝门口走去。

“‘你不去吗，博士？’ 市长嚎叫着说。 “你不会走开，让我死于这个——隔板的多余，是吗？”

“'普通人性，哇哈哈博士，'比德尔先生说，'应该防止你抛弃一个处于困境中的人类同胞。'

“'博士。 Waugh-hoo，当你犁完时，'我说。然后我走回床边，把我的长头发往后扔。

“'先生。 市长，”我说，“你只有一个希望。 药物对你没有好处。 但是还有另一种更高的力量，尽管药物足够高，”我说。

“'那是什么？' 他说。

“‘科学论证，’我说。‘思想对蛲虫的胜利。 相信没有痛苦和疾病，只有当我们感觉不舒服时才会产生。 申报欠款。 证明。'

“‘你说的这个用具是什么，博士？’ 市长说。 “你不是社会主义者，是吗？”

“‘我说的是，’我说的是精神金融的伟大学说——开明的远距离、不自觉地治疗谬误和脑膜炎的学派——关于被称为个人魅力的美妙室内运动。”

“‘你能行吗，博士？’ 市长问道。

“'我是内部讲坛的唯一公会和表面上的 Hooplas 中的一员，'I 说。'每当我向他们传球时，都是蹩脚的谈话和盲目的橡胶。 我是一个媒介，一个花腔催眠师和一个精神控制者。 唯有在最近在安娜堡举行的降神会时，我才让醋味公司的已故总裁重访地球，与他的妹妹简进行交流。 你看到我在街上兜售药物，”我说，“给穷人。 我不会对他们施加个人魅力。 ”我说，“我不会把它拖进灰尘里，因为他们没有灰尘。”

“'你会处理我的案子吗？' 市长问道。

“‘听着，’我说。‘我去过的每个地方的医学协会都遇到了很多麻烦。 我不学医。 但是，为了挽救您的生命，如果您同意市长不提出许可问题，我会给您精神治疗。

“'我当然会，'他说。 “现在开始工作，医生，因为他们的痛苦又来了。”

“'我的费用是 250.00 美元，两次治疗保证治愈，'我说。

“'好吧，'市长说。 '我会付钱的。 我想我的生命值那么多钱。

“我在床边坐下，直视他的眼睛。

“‘现在，’我说，‘把你的注意力从疾病上移开。 你没病。 你没有心脏、锁骨、有趣的骨头、大脑或任何东西。 你没有任何痛苦。 声明错误。 现在你感受到了你没有离开的痛苦，不是吗？

“'我确实感觉好多了，医生，'市长说，'如果我不这样做就太糟糕了。 现在说一些关于我左侧没有肿胀的谎言，我想我可以被支撑起来吃一些香肠和荞麦蛋糕。

“我用手传了几次球。

“'现在，'我说，'炎症消失了。 近日点的右叶已经消退。 你越来越困了。 你再也无法睁开眼睛。 目前，该疾病已被检查。 现在，你睡着了。

“市长慢慢地闭上了眼睛，开始打鼾。

“'你观察，蒂德尔先生，'我说，'现代科学的奇迹。'

“'比德尔，'他说，'你什么时候给叔叔进行剩下的治疗，维尼大夫？'

“‘哇哦，’我说，‘我明天十一点回来。 当他醒来时，给他八滴松节油和三磅牛排。 早上好。'

“第二天早上，我准时回来了。 “好吧，里德尔先生，”当他打开卧室门时，我说，“叔叔今天早上怎么样？”

“'他看起来好多了，'年轻人说。

“市长的肤色和脉搏很好。 我又给了他一次治疗，他说最后的痛苦已经离他而去。

“‘现在，’我说，‘你最好在床上躺一两天，你会没事的。 市长先生，我碰巧在费舍尔山是件好事，”我说，“因为在聚宝盆中，常规医学学校无法拯救你的所有补救措施。 现在这个错误已经过去了，痛苦被证明是一个伪证者，让我们提一个更快乐的话题——比如 250 美元的费用。 没有支票，拜托，我讨厌在支票背面写我的名字几乎和我在正面写的一样糟糕。

“'我这里有现金，'市长说，从枕头底下掏出一本袖珍本。

“他数出五张五十美元的钞票，手里拿着它们。

“‘带上收据，’他对比德尔说。

“我签了收据，市长把钱递给了我。 我小心地把它放在我的内袋里。

“'现在履行你的职责，警官，'市长笑着说，不像生病的人。

“先生。 比德尔把手放在我的手臂上。

“'你被捕了，Waugh-hoo 博士，别名 Peters，'他说，'因为根据州法律未经授权行医。'

“'你是谁？' 我问。

“'我会告诉你他是谁，'市长先生说，坐在床上。 “他是国家医学会雇用的侦探。 他一直在跟踪你超过五个县。 他昨天来找我，我们制定了这个计划来抓住你。 Fakir 先生，我想你不会再围绕这些部分做任何修改了。 你说我有什么，博士？ 市长笑着说，“复合——好吧，我猜这不是大脑软化，无论如何。”

“'一个侦探，'我说。

“'正确，'比德尔说。 “我得把你交给警长。”

“‘让我们看看你怎么做，’我说，我掐住比德尔的喉咙，半把他扔出窗外，但他掏出一把枪，把它插在我的下巴下，我站着不动。 然后他给我戴上手铐，从我口袋里掏出钱。

“'我见证，'他说，'它们是你和我标记的同一张银行票据，班克斯法官。 我们到了他的办公室后，我会把它们交给警长，他会给你寄一张收据。 他们将不得不被用作案件的证据。

“'好吧，比德尔先生，'市长说。 “现在，沃胡医生，”他继续说，“你为什么不演示一下？ 难道你不能用你的牙齿把软木塞从你的磁性中拉出来，然后把他们铐上手铐吗？

“‘来吧，警官，’我威严地说。 “我不妨好好利用它。” 然后我转向老班克斯并摇晃我的锁链。

“'先生。 市长，”我说，“你会相信个人魅力会成功的时候会很快到来。 而且你会确信它在这种情况下也成功了。

“而且我猜确实如此。

“当我们快到门口时，我说：‘我们现在可能会遇到一些人，安迪。 我想你最好把它们取下来，然后——”嘿？ 为什么，当然是安迪塔克。 那是他的计划； 这就是我们如何获得资金共同开展业务。”

必须提醒杰夫彼得斯。 每当有人有针对性地要求他写一篇故事时，他都会坚持认为他的一生就像特罗洛普最长的小说一样没有事件。 但被引诱，他会泄露。 因此，在我感到被蚕食之前，我在他的思想潮流中投下了许多苍蝇。

“我注意到，”我说，“西方农民尽管繁荣昌盛，但又在追赶他们的旧民粹主义偶像。”

“这是跑步的季节，”杰夫说，“对于农民、鲥鱼、枫树和康纳莫河来说。 我对农民有所了解。 我想我曾经击中过一个摆脱常规的人； 但安迪·塔克向我证明我错了。 “曾经是个农民，永远是个傻瓜，”安迪说。 “他是在子弹、选票和芭蕾中被推到前排的人。 他是这个国家最有趣的骨气，”安迪说，“如果没有他，我不知道我们会怎么做。”

“一天早上，我和安迪在印第安纳州南部预先消化的锄饼带边缘的一家黄松酒店中醒来，我们之间只有 XNUMX 美分。 我不能告诉你前一天晚上我们是如何在那里下火车的； 因为她穿过村子的速度太快了，以至于我们从车窗里看去就像一个轿车，结果是一个药店和一个水箱相隔两个街区的复合视图。 为什么我们能在第一个站下车，这属于我们前一天未能在肯塔基州线上完成的小型金表和阿拉斯加钻石交易。

“当我醒来时，我听到公鸡的叫声，闻到硝基盐酸的气味，还听到有什么重物落在我们下面的地板上，还有一个男人在咒骂。

“'振作点，安迪，'我说。'我们在农村社区。 有人刚刚在楼下测试了一块金砖。 我们会出去从农民那里得到什么； 然后哟！ 和离开。

“农民对我来说一直是一种储备基金。 每当我运气不好的时候，我就会走到十字路口，用一根手指勾住一个农民的吊带，机械式地背诵我的骗局的招股书，看看他有什么，把钥匙、磨刀石和除了所有者没有任何价值的文件，然后不问任何问题就走开。 对我来说，农民不像我和安迪那样在我们的业务中处于高位； 但有时我们发现它们很有用，就像华尔街不时对财政部长一样。

“当我们走下楼梯时，我们看到我们正处于我们见过的最好的农业区。 大约两英里外的一座小山上，有一座小树林里的白色大房子，周围是一片广阔的农田、谷仓、牧场和外屋。

“'那是谁的房子？' 我们问了房东。

“'那，'他说，'是我们县最进步的公民之一农民 Ezra Plunkett 的住所和树栖、陆地和园艺配件。'

“早餐后，我和安迪，还剩八分钱，算算乡下君的星盘。

“'让我一个人去吧，'我说。'我们两个人对抗一个农民，看起来就像罗斯福用双手杀死一只灰熊一样片面。

“'好吧，'安迪说。 “即使我只从大头菜饲养者那里收取回扣，我也喜欢成为一项真正的运动。 你打算用什么诱饵来对付这个以斯拉的东西？ 安迪问我。

“‘哦，’我说，‘手提箱里的第一件东西。 我想我会带上一些新的所得税收据，以及用苹果皮和苹果皮制作三叶草蜂蜜的配方； 以及 McGuffey 的读者的订单空白，后来证明是 McCormick 的收割者； 还有火车上发现的珍珠项链； 和一个口袋大小的金砖； 和一个——'

“'这就够了，'安迪说。 '这批中的任何一个都应该落在以斯拉身上。 并说，杰夫，让那个 succotash 爱好者给你漂亮的、干净的、新的账单。 对于我们的农业、公务员和纯食品法部来说，这些农民中的一些人分发使用的东西是一种耻辱。 我不得不从“它们看起来像从红十字救护车中捕获的微生物培养包”中取出面包卷。

“所以，我去了一个制服马厩，雇了一辆马车。 我开车去普朗克特农场搭便车。 屋前的台阶上坐着一个人。 他穿着白色法兰绒西装，戴着钻戒，戴着高尔夫球帽，系着一条粉红色的领带。 “夏季寄宿生，”我对自己说。

“'我想见农夫 Ezra Plunkett，'我对他说。

“'你看到他了，'他说。 “你在想什么？”

“我一个字都没回答。 我站着不动，对自己重复着那首欢快的童谣，“锄头的人”。 当我看着这个农民时，我口袋里的小装置用来遮住被推回的眉毛，就像试图用一只手套和一支客厅步枪来撼动牛肉信托基金一样毫无希望。

“'好吧，'他说，靠近我看着我，'说出来。 我看到你外套的左口袋下垂了很多。 先拿出金砖。 我对砖块更感兴趣，而不是对诡计六十天票据和丢失的银矿故事更感兴趣。

“我的推理思想有一种愚蠢的大脑感觉； 但我拿出那块小砖头，解开我的手帕。

“'一美元八十美分，'拿着它的农夫说。 “这是交易吗？”

“'里面的铅比这更有价值，'我凝重地说。 我把它放回我的口袋里。

“'好吧，'他说。 “但我有点想要它用于我开始的系列。 上周我以 5,000 美元的价格买到了 2.10 美元。

“就在这时，屋子里响起了电话铃。

“‘进来吧，班克，’农夫说，‘看看我家。 这里有时候有点寂寞。 我认为这是纽约的电话。

“我们进去了。 房间看起来像百老汇的股票经纪人——浅色橡木办公桌、两部电话、西班牙皮革软垫椅子和沙发、一英尺深的镀金画框油画和一个角落里的新闻自动收报机。

“'你好你好！' 这位有趣的农民说。 “那是摄政剧院吗？ 是的; 我是伍德拜恩中心的普兰克特。 为周五晚上预留四个管弦乐队座位——我平常的座位。 是的; 星期五——再见。

“'我每两周跑到纽约看一场演出，'农民说，挂断了听筒。 “我在印第安纳波利斯搭乘了 XNUMX 小时的飞行器，在全盛时期在 Yappian Way 上度过了 XNUMX 个小时，然后及时回家看鸡在 XNUMX 小时后栖息。 哦，洞穴居住时期的原始哈伯德壁球正在为不吹出气体协会的年会做准备，你不觉得吗，班克先生？

“'我似乎察觉到，'我说，'农业传统出现了一种中断，迄今为止，我一直对这种传统抱有信心。'

“'当然，Bunk，'他说。 “河边的黄色报春花在我们 Reubs 看来就像是假日版的豪华版花语，边缘和卷首画。”

“就在这时，电话又打来了。

“'你好你好！' 他说。 “哦，那是珀金斯，在米尔代尔。 我告诉过你 800 美元对那匹马来说太多了。 你有他在吗？ 好的。 让我看他。 远离发射器。 现在让他小跑一圈。 快点。 是的，我能听到他的声音。 继续——更快。 ......就可以了。 现在带他去接电话。 更近一点。 靠近他的鼻子。 那里。 现在等等。 不; 我不要那匹马。 什么？ 不; 不惜任何代价。 他干涉； 他风破了。 再见。'

“'现在，Bunk，'农民说，'你开始意识到农业已经剪了头发吗？ 你属于过去的时代。 为什么，汤姆劳森自己知道最好不要试图赶上最新的农家小睡。 你打赌，今天是星期六，十四号，在农场。 现在，看看这里，看看我们如何跟上当天的工作。

“他给我看了桌子上的一台机器，里面有两件适合你耳朵的东西，比如一分钱一分货的事情。 我戴上它听。 一个女性声音开始阅读有关谋杀、事故和其他政治伤亡的头条新闻。

“'你听到的，'农民说，'是纽约、芝加哥、圣路易斯和旧金山报纸今天新闻的概要。 它连接到我们的农村新闻局，并为订阅者提供热播服务。 在这张桌子上，您可以看到该国的主要日报和周刊。 也是月刊预售的特别服务。

“我拿起一张纸，看到上面写着：‘特别预先证明。 1909 年 XNUMX 月， 世纪 会说'——等等。

“农民给某人打电话——我猜是他的经理——并告诉他让那群 15 件球衣以每头 600 美元的价格出售； 并在 900 英亩的土地上播种小麦； 并在车站为牛奶手推车准备了 200 个额外的罐头。 然后他经过亨利·克莱斯（Henry Clays），拿出一瓶绿色的黄绿色，然后走过去查看自动收报机。

“'Consolidated Gas 上涨了两个百分点，'他说。 '哦，很好。'

“'曾经用铜猴子吗？' 我问。

“'退后！' 他举起手说，“否则我就给狗打电话。” 我告诉过你不要浪费时间。

“过了一会儿，他说：‘卧槽，如果你不介意我告诉你的话，你的公司就会开始有点闷闷不乐。 我必须为杂志写一篇关于共产主义奇美拉的文章，并参加今天下午的赛马场协会会议。 当然，你现在明白你不能得到我的代理为你的补救措施，不管它可能是什么。

“好吧，先生，我能想到的就是出去坐上马车。 马儿转身带我回旅馆。 我搭上他，进去见安迪。 在他的房间里，我一字不差地告诉了他这个农民的事。 我坐在桌布上，像一个失去了睿智的人。

“'我不明白，'我说，哼着一首悲伤而愚蠢的小曲来掩饰我的屈辱。

“安迪在房间里走来走去很长一段时间，在思考的时候咬着胡子的左端。

“'杰夫，'他最后说，'我相信你关于这个被淘汰的乡下人的故事； 但我不相信。 在我看来，他本可以对所有预先设定的田园野餐系统接种疫苗，这让我感到难以置信。 现在，你从不认为我是一个有特殊宗教倾向的人，是吗，杰夫？ 安迪说。

“'好吧，'我说，'不。 但是，”我说，不要伤害他的感情，“我也观察到许多教会成员，他们所说的倾向并没有发展到如果你用白手帕摩擦他们就会表现出来的程度。”

“‘从创造之日起，我一直是对自然的深入研究，’安迪说，‘我相信普罗维登斯的最后通牒设计。 农民是有目的的； 那是为像我和你这样的人提供生计。 否则为什么给了我们大脑？ 我相信以色列人在旷野生活了四十年的吗哪对农民来说只是一个比喻； 他们一直保持这种做法直到今天。 现在，”安迪说，“我要测试我的理论“曾经是农民，永远是成功者”，尽管虚假文明给他带来了贴面和孔洞。

“'你会失败的，和我一样，'我说。'这个人摆脱了羊圈的束缚。 他在电力、教育、文学和智力的优势背后根深蒂固。

“'我会试试的，'安迪说。 “有些自然法则是免费农村送货无法克服的。”

“安迪在壁橱里摸索了一会儿，出来时穿着西装，上面有棕色和黄色的格子，和你的手一样大。 他的背心是红色的蓝点，戴着一顶高丝帽。 我注意到他用一种蓝色墨水浸湿了他的沙色小胡子。

“'伟大的巴纳姆斯？' ”我说。“你是马戏团顶针男的敲门砖。

“'对，'安迪说。 '马车在外面吗？ 在这里等我回来。 我不会很久的。

“两个小时后，安迪走进房间，把一叠钱放在桌子上。

“'八百六十美元，'他说。 '让我告诉你。 他进来了。他看了我一眼，开始勾引我。 我一言不发，拿出核桃壳，开始在桌上滚动小球。 我吹了一两支曲子，然后我开始使用旧公式。

“‘先生们，快点站起来，’我说，‘看小球。 看一看不花钱。 在那里你看到它，在那里你没有。 猜猜小丑在哪里。 手的敏捷欺骗了眼睛。

“'我偷看了那个农夫。 我看到他额头上冒出汗来。 他走过去关上前门，又看了我一会儿。 他直接说：“我打赌你二十个，我现在可以挑球下面的壳了。”

“'在那之后，'安迪继续说，'没有什么新的可关联了。 他家里只有860美元现金。 当我离开时，他跟着我到了门口。 握手时，他的眼中含着泪水。

“'”Bunk，”他说，“感谢你给了我多年来唯一真正的快乐。 它带来了快乐的过去，当我只是一个农民而不是一个农学家时。 上帝祝福你。”'”

杰夫彼得斯在这里停了下来，我推断他的故事已经完成。

“那你想”——我开始了。

“是的，”杰夫说。 “类似的东西。 你让农民继续用政治自娱自乐。 务农是一种孤独的生活； 而且他们之前一直在对抗贝壳游戏。”

“我看到教育事业收到了超过五千万美元的大礼，”我说。

我正在从晚报上收集杂物，而杰夫·彼得斯（Jeff Peters）正在用塞子剪掉他的野蔷薇烟斗。

“同样的，”杰夫说，“需要一个新的套牌，并要求全班人在慈善数学方面背诵。”

“这是典故吗？” 我问。

“是的，”杰夫说。 “我从来没有告诉过你我和安迪塔克是慈善家的时候，是吗？ 那是八年前在亚利桑那州。 安迪和我开着两匹马车去吉拉山寻找银矿。 我们击中了它，并以 25,000 美元的价格卖给了图森的派对。 他们在银行用白银支付了我们的支票——一袋一千美元。 我们把它装上马车，向东行驶了一百英里，才恢复了理智。 当您阅读宾夕法尼亚铁路公司的年度报告或听演员谈论他的薪水时，两万五千美元听起来并不多； 但是当你可以举起一张马车床单，在你的踏板上踢来踢去，听到每个人都在互相敲响，这会让你觉得你是一个昼夜不停的银行，时钟敲响了十二点。

“外出的第三天，我们驱车进入了 Nature 或 Rand 和 McNally 去过的最似是而非、最整洁的小镇之一。 它在山脚下，树木和鲜花以及大约 2,000 头热情和拖延的居民缓解了这种情况。 这个小镇似乎叫做弗洛雷斯维尔，大自然并没有给它带来许多铁路、跳蚤或东方游客的污染。

“我和安迪将我们的钱存入埃斯佩兰萨储蓄银行的彼得斯和塔克的贷方，并在天景酒店得到了房间。 晚饭后，我们点了灯，坐在走廊上抽烟。 就在那时，慈善事业的想法打动了我。 我想每个嫁接者都会在某个时候得到它。

“当一个人从公众身上骗取了一定数额时，他开始感到害怕，并想退还一部分。 如果你仔细观察并注意他的慈善机构的运作方式，你会发现他试图将它恢复给他从他那里得到的那些人。 作为一个流体静力学案例，假设 A. A 向贫困学生出售石油赚了数百万美元，这些学生熬夜学习政治经济学和监管信托的方法。 所以，回到大学和学院去他的良心美元。

“B 从一个用手和工具工作的普通劳动者那里得到了他的。 他怎么才能把一些悔恨基金拿回他们的工作服？

“'啊哈！' B 说，'我会以教育的名义来做这件事。 我给劳动者剥了皮，”他自言自语地说，“但是，根据古老的谚语，“仁爱是厚厚的。”

“所以他建立了价值八千万美元的图书馆； 那些拿着饭桶建造他们的男孩得到了好处。

“'书在哪里？' 读者问。

“'我知道，'B 说。'我提供了你们图书馆； 他们就在那里。 我想，如果我给你优先选择的钢铁信托股票，你会希望里面的水装在玻璃醒酒器里。 呼，为了你们！

“但是，正如我所说，拥有如此多的钱开始给我带来慈善炎。 这是我和安迪第一次堆得足够大，让我们停下来思考我们是如何得到它的。

“‘安迪，’我说，‘我们很富有——没有超出一般人的梦想； 但以我们谦逊的方式，我们与油脂人一样富有。 我觉得好像我想为人类做点什么。

“'我也在想同样的事情，杰夫，'他说。 长期以来，我们一直在用各种小计划欺骗公众，从销售自燃赛璐珞项圈到用霍克史密斯总统竞选按钮淹没乔治亚州。 如果我可以在不实际敲打救世军中的钹或通过 Bertillon 系统教授圣经课程的情况下做到这一点，我自己就想在贪污游戏中对冲一两个赌注。

“'我们该怎么办？' 安迪说。 “给穷人免费的食物，还是给乔治·科尔特柳送几千？”

“'都不是，'我说。'我们有太多的钱不能参与简单的慈善； 我们没有足够的钱来赔偿。 因此，我们将寻找介于两者之间的东西。

“第二天在弗洛雷斯维尔附近散步时，我们在山上看到一座巨大的红砖建筑，似乎无人居住。 市民们站出来告诉我们，它是在几年前由一位矿主开始建造的。 跑完房子后，他发现他只剩下 2.80 美元可以用来装饰它，所以他把钱投资在威士忌上，然后从屋顶跳下来，现在他把房子拆成碎片。

“当我和安迪看到这座建筑时，我们俩都产生了同样的想法。 我们会用灯、雨刷器和教授把它修好，在草坪上放一只铁狗和大力神和约翰神父的雕像，然后在那里开办世界上最好的免费教育机构之一。

“所以我们与弗洛雷斯维尔的知名市民讨论了这个问题，他们对这个想法很满意。 他们在机房给我们设宴，我们第一次鞠躬，成为进步和启蒙事业的恩人。 安迪就下埃及的灌溉问题发表了一个半小时的演讲，我们对留声机和菠萝果子露进行了道德调整。

“安迪和我在慈善事业上没有浪费任何时间。 我们让镇上每个能从梯子里分辨出锤子的人都在大楼上工作，把它分成教室和演讲厅。 我们打电话给弗里斯科，要一车车的桌子、足球、算术、笔筒、字典、教授的椅子、石板、骷髅、海绵、二十七件高年级的长袍和帽子，以及所有卡车的公开订单一流的大学。 我自己决定将校园和课程列在清单上； 但是电报员一定是听错了，他是个无知的人，因为当货物来的时候，我们在他们中间发现了一罐豌豆和一个咖喱梳。

“当周报上有我和安迪的粉笔剪纸时，我们给芝加哥的一家职业介绍所打电话表示我们的离岸价，立即有六位教授——一位英国文学，一种最新的死语言，一种化学，一种政治经济学— 民主党首选— 一个逻辑，一个聪明的绘画，意大利语和音乐，有工会卡。 埃斯佩兰萨银行保证工资在 800 美元到 800.50 美元之间。

“嗯，先生，我们终于恢复了体型。 前门上刻着：'世界大学； 彼得斯和塔克，赞助人和业主。 当 XNUMX 月第一个在日历上出现十字标记时，来人开始滚滚而来。首先，教职员工从图森 (Tucson) 下了三周一班的快车。 他们大多是年轻人，戴着眼镜，红头发，感情分为野心和食物。 安迪和我把他们安置在弗洛雷斯维尔人身上，然后为学生们铺好。

“他们成群结队地进来。 我们在所有的国家报纸上都刊登了这所大学的广告，看到这个国家的反应如此之快，这对我们有好处。 18 名年龄从 XNUMX 岁到下巴胡须的哈士奇男孩响应了免费教育的号角。 他们撕开那个小镇，用海绵擦拭接缝，转动它，用新的马海毛衬里； 你不可能在 XNUMX 月份的法庭上从哈佛或戈德菲尔兹那里说出来。

“他们挥舞着世界大学颜色的旗帜在街道上走来走去——超海洋和蓝色——他们无疑使弗洛雷斯维尔成为一个热闹的地方。 安迪在天景酒店的阳台上给他们讲了一段话，整个小镇都在庆祝。

“大约两周后，教授们解除了学生的武装并赶到课堂上。 我不相信有任何等同于成为慈善家的乐趣。 我和安迪买了高高的丝质帽子，假装躲避弗洛雷斯维尔公报的两名记者。 每当我们出现在街上时，报纸就会派人给我们柯达，每周都会在标题为“教育笔记”的专栏上刊登我们的照片。 安迪每周在大学讲课两次； 然后我会站起来讲一个幽默的故事。 有一次，《公报》刊登了我的照片，一侧是 Abe Lincoln，另一侧是 Marshall P. Wilder。

“安迪和我一样对慈善事业感兴趣。 我们过去常常在夜里醒来，互相告诉对方关于蓬勃发展的大学的新想法。

“‘安迪，’有一天我对他说，‘我们忽略了一些东西。 男孩们应该有单峰驼。

“'那是什么？' 安迪问道。

“‘为什么，当然要睡觉了，’我说。‘所有大学都有‘它们’。”

“'哦，你是说睡衣，'安迪说。

“'我不知道，'我说。'我是说单峰驼。' 但我永远无法让安迪明白； 所以我们从来没有订购过它们。 当然，我的意思是他们在大学里的长卧室，学者们睡在那里。

“嗯，先生，世界大学是成功的。 我们有来自五个州和地区的学者，弗洛雷斯维尔有一个繁荣。 一个新的射击场、一个当铺和另外两个沙龙开工了； 男孩们在大学里大声喊道：

“学者们都是一群优秀的年轻人，我和安迪为他们感到自豪，就好像他们属于我们自己的家庭一样。

“但大约在十月的最后一天，安迪来找我，问我是否知道我们在银行里还剩多少钱。 我猜大约一万六千。 “我们的余额，”安迪说，“是 821.62 美元。”

“'什么！' 我说，带着一种叫喊。 “你的意思是告诉我，他们这些鬼鬼祟祟的土匪、面皮、小狗脸、鹅脑、偷门、兔耳的盗马贼把我们浸透了这么多？”

“'同样如此，'安迪说。

“‘那么，带着慈善去赫尔维蒂亚，’我说。

“'不一定，'安迪说。 “慈善事业，”他说，“如果在良好的商业基础上运作，是最好的嫁接之一。 我会调查这件事，看看它是否无法解决。

“接下来的一周，当我遇到一个新名字时，我正在查看我们教职员工的工资单——数学系主任 James Darnley McCorkle 教授； 每周工资100美元。 我大声喊叫，安迪飞快地跑了进来。

“'这是什么，'我说。'一位年薪超过 5,000 美元的数学教授？ 这怎么发生的？ 他有没有从窗户进来并任命自己？

“'我一周前为他联系了弗里斯科，'安迪说。 “在对教师进行排序时，我们似乎忽略了数学系的主席。”

“'我们做了一件好事，'我说。'我们可以支付他两周的薪水，然后我们的慈善事业就会像斯基博高尔夫球场的第九洞一样。

“‘等一下，’安迪说，‘看看结果如何。 我们已经从事了一项太崇高的事业，现在无法抽出。 此外，我对零售慈善事业的关注越深入，它对我的​​看法就越好。 我以前从没想过调查它。 现在想想，”安迪继续说，“我认识的所有慈善家都有很多钱。 我早就应该调查这件事，找出哪个是原因，哪个是结果。

“我对安迪在财务上的诡计充满信心，所以我把整个事情都交给了他。 大学蓬勃发展，我和安迪让我们的丝帽熠熠生辉，弗洛雷斯维尔继续为我们赢得荣誉，就像我们是百万富翁而不是几乎破产的慈善家。

“学生们让这个小镇充满了活力和繁荣。 一个陌生人来到镇上，在红前线制服马厩上开办了一家法罗银行，并开始大量积累资金。 一天晚上，我和安迪闲逛起来，为了社交活动花了一两美元。 大约有 XNUMX 名我们的学生在那里喝着朗姆酒，在庄家翻牌时把高高的蓝调和红调推到桌子上。

“‘哎呀，该死的，安迪，’我说，‘这些在学校免费打猎、秃头、穿着丝袜的吸血鬼子弟得到的钱比你我任何时候都多。 看看他们从手枪口袋里拿出来的子弹？

“‘是的，’安迪说，‘他们中的很多人都是富有的矿工和畜牧业者的儿子。 这是非常遗憾地看到“时间浪费自己的机会，这条路。”

“圣诞节时，所有学生都回家过节。 我们在大学举行了告别仪式，Andy 讲授了“群岛的现代音乐和史前文学”。 每位教职员工都敬酒，并将我和安迪比作洛克菲勒和马库斯奥托利库斯皇帝。 我重重地砸在桌子上，为麦考克尔教授大喊大叫； 但他似乎没有出席。 我想看看安迪认为可以在慈善事业中每周赚 100 美元的那个人，他正准备接受一项任务。

“学生们都坐夜车离开了； 小镇听起来像午夜时分的函授学校校园一样安静。 到了酒店，我看到安迪的房间里亮着灯，我打开门走了进去。

“安迪和法鲁交易商坐在一张桌子旁，将一叠两英尺高的货币分成千美元一包。

“'正确，'安迪说。 '每人三万一千。 进来吧，杰夫，”他说。 '这是我们在世界大学的前半学期的利润中的份额，合并和慈善。 你现在是否相信，”安迪说，“以商业方式实践的慈善事业是一门艺术，既能祝福施予者，也祝福接受者？”

“'伟大的！' 我说，感觉很好。 “这次我承认你是医生。”

“'我们将乘坐早班火车离开，'安迪说。 “你最好把领子和袖口拿起来，把剪报压在一起。”

“'伟大的！' 我说。“我会准备好的。 但是，安迪，”我说，“我真希望在我们去之前能遇到詹姆斯·达恩利·麦科克尔教授。 我很想知道那个人。

“'那会很容易的，'安迪说，转向法鲁经销商。

“'吉姆，'安迪说，'和彼得斯先生握手。'”

“我们的许多伟人，”我说（对许多事情的赞同），“已经宣布他们的成功归功于某个杰出女性的帮助和鼓励。”

“我知道，”杰夫彼得斯说。 “我读过关于圣女贞德和夫人的历史和神话。 耶鲁和考德尔夫人、夏娃以及其他过去著名的女性。 但是，在我看来，今天的女性在政治或商业中几乎没有用处。 无论如何，她最擅长的是什么？——男人是最好的厨师、女帽匠、护士、管家、速记员、文员、理发师和洗衣工。 女人能打败男人的唯一工作就是杂耍表演中的女模仿者。”

“我会想，”我说，“无论如何，偶尔，你会发现女人的智慧和直觉在你的——呃——业务中对你很有价值。”

“现在，你会不会，”杰夫说，用力地点点头——“你不会想到吗？ 但在任何直接的骗局中，女人都是绝对不可靠的伙伴。 当你最依赖她时，她很可能会对你诚实。 我试过一次。

“比尔·汉布尔，我在领地的一位老朋友，幻想他想被任命为美国元帅。 那时我和安迪正在做一个卖拐杖的合法生意。 如果你拧开一个人的脑袋，把它放到嘴里，半品脱上好的黑麦威士忌就会从你的喉咙里流下来，奖励你的聪明才智。 代表们让我和安迪有些恼火，当比尔和我谈起他的办公室野心时，我看到任命为马歇尔可能对彼得斯塔克公司有什么帮助。

“'杰夫，'比尔对我说，'你是一个博学多才的人，除了基础知识和信息之外，还有事实和成就。'

“‘我愿意，’我说，‘而且我从未后悔过。 我不是那种会通过免费教育来降低教育成本的人，”我说。 告诉我，”我说，“哪个对人类、文学或赛马最有价值？”

“'为什么——呃——，演奏诗——我的意思是，当然，诗人和伟大的作家已经接到了电话，”比尔说。

“'正是如此，'我说。'那为什么金融和慈善界的大师们，'我说，'要我们收费 2 美元才能进入赛道，而让我们免费进入图书馆？ ”我说，“这是对群众的提炼，是对自我文化和混乱这两种手段的相对价值的正确估计吗？”

“'你在我的感官和修辞能力之外争论，'比尔说。 “我想让你做的是去华盛顿为我挖掘这个约会。 我没有任何修炼和勾心斗角的想法。 我是一个普通公民，我需要这份工作。 我杀了七个人，”比尔说； “我有九个孩子； 自五月一日以来，我一直是一名优秀的共和党人； 我不会读也不会写，而且我看不出有什么理由让我无法在办公室里辨认。 而且我认为你的搭档，塔克先生，”比尔继续说，“也是一个非常讨人喜欢的人，并且是一个精神不正常的人，可以帮助你获得任命。 我会给你初步的，”比尔说，“1,000 美元用于华盛顿的酒水、贿赂和车费。 如果你得到这份工作，我将再付给你 1,000 美元，兑现，并保证你在 XNUMX 个月内喝着靴子威士忌不受惩罚。 “你对西方足够爱国，能帮我把这东西穿过宾夕法尼亚铁路最东边的旗子站的伟大父亲的粉刷过的棚屋吗？” 比尔说。

“嗯，我和安迪谈过这件事，他非常喜欢这个主意。 安迪是一个性格复杂的人。 他从不满足于像我一样，向农民出售一些小工具，例如组合式牛排搅拌器、鞋拔、马塞尔摇摆器、活动扳手、指甲锉、土豆捣碎器和 Parvo 音叉 Multum。 安迪有一种艺术气质，纯粹是商业偏见，不能判断他是传教士还是道德人。 所以我们接受了比尔的提议，向华盛顿出击。

“我对安迪说，当我们到达 GSSW 南达科他大道的一家酒店时，现在是安迪，这是我们有生以来第一次做出真正不诚实的行为。 游说是我们从未习惯的； 但为了比尔·汉布尔，我们必须让自己丑化。 ”我说，在一个正直和合法的业务中，我们可以引入一点点犯规和诡计，但在像这样无序和令人发指的渎职行为中，在我看来，直截了当和光明正大的方式是最好的。 我提议，”我说，“我们把这笔钱中的 500 美元交给全国竞选委员会主席，拿到一张收据，把收据放在总统的办公桌上，然后告诉他关于比尔的事。 总统是一个会欣赏以这种方式上任而不是拉电线的候选人的人。

“安迪同意我的看法，但在我们与酒店职员讨论该计划后，我们放弃了该计划。 他告诉我们在华盛顿只有一种方法可以预约，那就是通过一位女士说客。 他给了我们他推荐的一位艾弗里夫人的地址，他说她在社交和外交圈子中享有很高的地位。

“第二天早上 10 点，我和安迪打电话到她的酒店，并被带到她的接待室。

“这位艾弗里夫人是一种安慰和视力的润唇膏。 她有一头二十美元黄金证书背面的头发，蓝眼睛和一个美丽的系统，使七月杂志封面上的女孩看起来像莫农加希拉煤驳船上的厨师。

“她穿着一件低领连衣裙，上面饰有银色亮片、钻石戒指和耳环。 她的双臂赤裸； 她一只手在使用桌面电话，另一只手在喝茶。

“'好吧，孩子们，'她过了一会儿说，'这是什么？'

“我用尽可能少的语言告诉她我们想要比尔什么，以及我们可以付出的代价。

“'那些西方的约会，'她说，'很容易。 让我看看，现在，”她说，“谁能帮我们解决这个问题。 与领土代表愚弄是没有用的。 我猜，”她说，“参议员狙击手会是关于这个人的。 他来自西方的某个地方。 让我们看看他在我的私人菜单卡上的地位。 她从一个上面写着“S”的信鸽洞里拿出一些文件。

“‘是的，’她说，‘他身上有一颗星； 这意味着“准备好服务”。 现在，让我们看看。 “55 岁； 结过两次婚； 长老会，喜欢金发女郎、托尔斯泰、扑克和炖龟； 多愁善感的第三瓶酒。” 是的，”她继续说，“我相信我可以让你的朋友布默先生担任巴西部长。”

“'谦虚，'我说。'而美国元帅是泊位。'

“'哦，是的，'艾弗里夫人说。 “我有很多这样的交易，我有时会把它们弄糊涂。 把你所有的案子备忘录给我，彼得斯先生，四天后回来。 我认为到那时可以安排。

“所以我和安迪回到我们的酒店等待。 安迪走来走去，咬着胡须的左端。

“'一个聪明绝顶的女人是一种罕见的东西，杰夫，'他说。

“‘很稀有，’我说，‘就像用一种叫做表皮的神奇鸟的蛋做成的煎蛋卷，’我说。

“'像这样的女人，'安迪说，'应该带领男人走向富裕和名望的最高位置。'

“'我怀疑，'我说，'是否有任何女人帮助一个男人找到一份工作，而不是及时为他准备好饭菜，并传播另一名候选人的妻子曾经是一名入店行窃者的报道。 他们不再适应商业和政治，”我说，“就像 Algernon Charles Swinburne 将成为 Chuck Connor 一年一度舞会的场地经理一样。 我知道，”我对安迪说，“有时一个女人似乎会走进卡尔索明灯，作为她男人政治工作的代办。 但是它是怎么出来的呢？ 比如说，他们在某处有一个整洁的小泊位，可以作为驻阿富汗的外国领事或特拉华州和拉里坦运河的船闸管理员。 有一天，这个男人发现他的妻子正在穿上她的套鞋，并把三个月的鸟种送到金丝雀的笼子里。 “苏福尔斯？” 他眼中带着一丝希望的光芒问道。 “不，亚瑟，”她说，“华盛顿。 我们在这里浪费了，”她说。 “你应该成为圣布里奇特法院或波多黎各岛的首席搬运工的杰出​​人物。 我要去看看。”

“‘那么这位女士，’我对安迪说，‘带着她的行李和弹药，在她 15 岁时写给她的五打不分青红皂白的信件组成了她的行李和弹药反对华盛顿当局； 利奥波德国王给史密森学会的介绍信，以及带有金丝雀色斑点的粉红色丝绸服装。

“'好吧，然后呢？' 我去。 “她在晚报上印有与她的服装相匹配的信件，她在 B. & O. Depot 的棕榈室举行的非正式茶会上演讲，然后拜访总统。 第九任商务和劳工部助理部长、蓝厅的第一副官和一个身份不明的有色人种正在那里等着抓住她的手和脚。 他们把她带到 SWB 街，把她留在地窖门上。 就这样结束了。 下次我们听到她的消息时，她正在给中国部长写明信片，要求他给亚瑟一份在茶店的工作。

“'那么，'安迪说，'你不认为艾弗里夫人会为比尔获得元帅吗？'

“'我不想，'我说。'我不想成为一名败血症，但我怀疑她是否能像你和我一样做得好。'

“'我不同意你的看法，'安迪说。 '我敢打赌她会的。 我很自豪对女士们的才能和谈判能力有更高的看法。

“在艾弗里夫人任命的时候，我们回到了她的酒店。 就这点而言，她长得漂亮漂亮，足以让任何男人让她说出这个国家的每一个军官。 但我对外表并没有太大的信心，所以当她拿出一份印有美国国徽的文件时，我当然很惊讶，背面是一只漂亮的大手，上面写着“威廉·亨利·汉布尔”。

“‘孩子们，你可能在第二天就吃到了，’艾弗里夫人微笑着说。 “我在拿到它时没有遇到丝毫困难，”她说。 '我只是要求它，仅此而已。 现在，我想和你谈谈，”她继续说，“但我太忙了，我知道你会原谅我的。 我有一个大使职位、两个领事馆和十几个其他的小申请需要处理。 我几乎没有时间睡觉。 当然，当你回家时，你会向谦卑先生致意。

“嗯，我递给她 500 美元，她没数数就扔进了她的办公桌抽屉里。 我把比尔的约会放在我的口袋里，我和安迪告别了。

“我们在同一天启程返回领土。 我们给比尔发了电：“工作到了； 准备好高眼镜，'我们感觉很好。

“安迪一直开玩笑说我对女性知之甚少。

“'好吧，'我说。'我承认她让我吃惊。 但这是我第一次知道他们中的一个人能按时操纵一项业务，而不会以某种方式把它搞砸，”我说。

“在阿肯色州的边缘，我拿出比尔的约会并查看了它，然后我把它交给了安迪阅读。 安迪读了它，但没有为我的沉默添加任何评论。

“这份文件是给比尔的，好吧，是一份真实的文件，但它任命他为佛罗里达州戴德市的邮政局长。

“我和安迪在小石城下了火车，并通过邮件将比尔的预约寄给了他。 然后我们向东北方向驶向苏必利尔湖。

“在那之后我再也没有见过比尔·汉布尔。”

“正如我之前告诉过你的，”杰夫·彼得斯说，“我对女人的背信弃义从来没有太大的信心。 作为最无辜的贪污路线中的合作伙伴或共同教育者，他们不值得信赖。”

“她们值得称赞，”我说，“我认为她们有资格被称为诚实的人。”

“他们为什么不应该这样？” 杰夫说。 “他们让另一个性别为他们嫁接或加班。 他们在生意上一切都好，直到他们情绪激动或头发被修饰得太多。 然后你想要一个扁平足，呼吸沉重，胡须沙哑，五个孩子和一个建筑和贷款抵押的男人准备好作为替补来接她的办公桌。 现在，我和安迪·塔克（Andy Tucker）订婚的那位寡妇在我们在开罗推出的那个小小的婚姻代理计划中帮助我们。

“当你有足够的广告资金时——比如说像马车舌头的小头那么大的一卷——婚姻中介机构就有钱了。 我们有大约 6,000 美元，我们预计在两个月内将其翻一番，这与我们这样的计划可以在不获得新泽西州宪章的情况下进行的时间差不多。

“我们制作了一个广告，内容如下：

“迷人的寡妇，美丽，热爱家庭，32 岁，拥有 3,000 美元现金和宝贵的乡村财产，将再婚。 宁愿一个有深情的穷人，也不愿有财力的人，因为她意识到坚实的美德最常出现在卑微的生活中。 如果忠实、真实、有能力管理财产并有判断力地投资，则不反对老人或一位相貌平平的人。 地址，有详细资料。

孤独，
照顾 Peters & Tucker，代理商，伊利诺伊州开罗。

“'到目前为止，太有害了，'当我们完成文学创作时，我说。 “现在，”我说，“那位女士在哪里。”

“安迪给了我一个他平静而恼怒的表情。

“'杰夫，'他说，'我以为你在你的艺术中已经失去了现实主义的想法。 为什么要有女人？ 当他们在华尔街出售大量浇水股票时，您会期望在其中找到美人鱼吗？ 婚姻广告与女士有什么关系？

“'现在听着，'我说。'你知道我的规则，安迪，在我违反法律条文的所有非法行为中，出售的物品必须是存在的、可见的、可生产的。 通过这种方式，通过仔细研究城市条例和火车时刻表，我避免了五美元钞票和雪茄无法对齐的麻烦。 现在，为了执行这个计划，我们必须能够在身体上产生一个迷人的寡妇或同等物，无论是否具有目录和错误令状中规定的美貌、遗传和附属物，或者此后由法官裁定和平。'

“'好吧，'安迪重新思考他的想法，'如果邮局或和平委员会试图调查我们的机构，也许会更安全。 但是，”他说，“你能希望找到一个愿意在没有婚姻的婚姻计划上浪费时间的寡妇吗？”

“我告诉安迪，我以为我知道确切的派对。 我的一位老朋友泽克·特罗特 (Zeke Trotter) 曾在帐篷表演中抽苏打水和牙齿，一年前，他喝了老医生的一些消化不良治疗药，而不是他总是喝醉的搽剂，使他的妻子成为寡妇上。 我以前经常去他们家，我想我们可以让她和我们一起工作。

“'距离她居住的小镇只有 XNUMX 英里，所以我跳出 IC，发现她在同一间小屋里，同样的向日葵和公鸡站在洗衣盆上。 特罗特夫人最适合我们的广告，除了可能是因为美貌、年龄和财产估价。 但她看起来很可行，值得称赞，把这份工作交给她是对泽克记忆的善意。

“'彼得斯先生，这是你的诚实交易吗？”当我告诉她我们想要什么时，她问我。

“'太太。 特罗特，”我说，“安迪·塔克和我计算过，在这个广阔而不公平的国家里，有 3,000 人将努力通过我们的广告来保护你的公平手和表面上的金钱和财产。 在这个数字中，如果他们赢得了你，一个懒惰的雇佣兵的尸体，一个生活中的失败者，一个骗子和可鄙的财富寻求者，那么大约有三百人会期望给你作为交换。

“‘我和安迪，’我说，‘提议给社会上的这些掠夺者上一课。 ”我说，“我和安迪很难避免以大道德和千禧年恶意婚姻机构的名义成立一家公司。 你满意吗？

“'确实如此，彼得斯先生，'她说。 “我可能知道你不会参与任何不令人反感的事情。 但我的职责是什么？ 我必须亲自拒绝你所说的这 3,000 只苎麻，还是我可以把它们一捆一捆地扔掉？

“'你的工作，特罗特夫人，'我说，'实际上是一种愤世嫉俗。 您将住在一家安静的酒店，没有工作可做。 安迪和我会处理它的所有通信和业务。

“‘当然，’我说，‘一些能够提高铁路票价的更热心和冲动的追求者可能会来开罗亲自熨烫他们的西装或他们可能穿着的西装的任何部分。 在这种情况下，您可能会面临面对面将他们踢出去的不便。 我们将支付您每周 25 美元和酒店费用。

“‘给我五分钟，’特罗特太太说，‘去拿我的抹布，把前门的钥匙交给邻居，你就可以开始给我发工资了。’

“所以我把特罗特夫人送到开罗，并把她安置在离我和安迪的住处足够远的家庭旅馆里，这样我就不会怀疑和有空了，我告诉安迪。

“'太好了，'安迪说。 “现在你的良心对诱饵的可触性和接近性感到满意，把羊肉放在一边，假设我们重新养了一条诺鱼。”

“因此，我们开始在覆盖全国的报纸上插入我们的广告。 我们只用了一个广告。 如果不雇用这么多文员和杂乱无章的用具，咀嚼口香糖的声音会打扰邮政局长，我们就不能使用更多。

“我们在一家银行存入了 2,000 美元给 Trotter 夫人的信用，并把这本书交给她，以防有人质疑该机构的诚实和诚信。 我知道特罗特夫人是正直可靠的，以她的名义留下它是安全的。

“有了那个广告，安迪和我每天花 XNUMX 个小时回复信件。

“每天大约有一百人进来。我从来不知道这个国家有这么多心胸开阔但贫穷的男人，他们愿意娶一个迷人的寡妇并承担投资她的钱的负担。

“他们中的大多数人承认，他们主要是因为胡须和失业而被世界误解，但他们所有人都确信他们充满了感情和男子气概，寡妇会为她的生活做出讨价还价的交易得到他们。

“每位申请人都收到了 Peters & Tucker 的回复，告诉他寡妇对他直率而有趣的信印象深刻，并要求他们再次写信； 说明更多详情； 方便的话附上照片。 Peters & Tucker 还告知申请人，他们将第二封信交给公平客户的费用为 2 美元，随信附上。

“在那里你会看到这个计划的简单之美。 大约 90%。 其中，国内的外国贵族莫名其妙地抬高了价格，送了进去。仅此而已。 除了我和安迪抱怨很多，因为他们不得不切开信封，把钱拿出来。

“一些客户亲自打电话。 我们把它们寄给特罗特太太，剩下的由她来做； 除了三四个回来打车的人。 在收到来自 rfd 区的信件后，安迪和我每天的收入约为 200 美元。

“一天下午，我们最忙的时候，我正把两个和一个塞进雪茄盒里，安迪吹口哨‘没有给她的婚礼钟声’，一个狡猾的小伙子掉进来，眼睛扫过墙壁，就像在跟踪一个丢失了盖恩斯伯勒的一两幅画。 一看到他，我就感到自豪，因为我们在水平上经营我们的业务。

“'我看到你今天收到了相当大的邮件，'那人说。

“我伸手拿了帽子。

“'来吧，'我说。'我们一直在等你。 我给你看货。 你离开华盛顿时泰迪怎么样？

“我带他到河景酒店，让他和特罗特夫人握手。 然后我给他看了她的存折，里面有 2,000 美元。

“'似乎没问题，'特勤局说。

“'是的，'我说。'如果你不是已婚男人，我会让你和那位女士谈谈。 我们不会提到那两美元。

“'谢谢，'他说。 '如果我不是，我可能会。 美好的一天，彼得斯夫人。

“在三个月快要结束时，我们的收入超过了 5,000 美元，我们认为是时候退出了。 我们收到了很多投诉； 特罗特太太似乎厌倦了这份工作。 很多追求者都打电话来看她，她似乎并不喜欢那样。

“所以我们决定退出，我下楼去特罗特夫人的旅馆支付她上周的工资，并告别她并拿到她 2,000 美元的支票。

“当我到达那里时，我发现她哭得像个不想上学的孩子。

“'现在，现在，'我说，'这是怎么回事？ 有人嘲笑你还是你想家了？

“'不，彼得斯先生，'她说。 '我会告诉你。 你一直是泽克的朋友，我不介意。 彼得斯先生，我恋爱了。 我只是太爱一个男人，我不忍心不去得到他。 他只是我心目中的理想人选。

“'那就带走他吧，'我说。'也就是说，如果这是一个共同的案例。 他是否按照你描述的规范和痛苦来回报情绪？

“'他知道，'她说。 “但他是来看我看广告的绅士之一，除非我给他 2,000 美元，否则他不会嫁给我。” 他的名字是威廉威尔金森。 然后她在浪漫的躁动和歇斯底里再次走火入魔。

“'太太。 特罗特，”我说，“没有人比我更同情女人的感情了。 此外，你曾经是我最好的朋友之一的终身伴侣。 如果它留给我，我会说拿着这 2,000 美元和你选择的人并快乐起来。

“'我们负担得起这样做，因为我们已经从这些想嫁给你的傻瓜那里清理了超过 5,000 美元。 但是，”我说，“需要咨询安迪·塔克。

“'他是个好人，但热衷于商业。 他在经济上是我平等的伙伴。 我会和安迪谈谈，”我说，“看看能做些什么。”

“我回到我们的酒店，在安迪面前陈述案情。

“'我一直期待这样的事情，'安迪说。 “你不能相信一个女人会在任何涉及她的情绪和偏好的计划中坚持你。”

“'安迪，这是一件令人伤心的事，'我说，'想到我们是造成女人心碎的原因。'

“'是的，'安迪说，'我告诉你我愿意做什么，杰夫。 你一直是一个心地柔软、慷慨大方的人。 或许是我太顽固、太世俗、多疑。 这一次，我会在半路遇见你。 去找特罗特太太，让她从银行里拿出 2,000 美元，交给这个她迷恋的男人，让她开心。

“我跳起来和安迪握了握手五分钟，然后我回到特罗特太太那里告诉她，她为喜悦和悲伤一样痛哭。

“两天后，我和安迪收拾行装准备出发。

“‘在我们离开之前，你不想下去见一次特罗特夫人吗？’ 我问他。 “她非常想认识你，表达她的感激和感激。”

“'为什么，我想不是，'安迪说。 “我想我们最好快点赶上那列火车。”

“当安迪从口袋里掏出一卷大钞票，让我把它们和其他钞票放在一起时，我正像往常一样把我们的资金绑在一条记忆带上。

“'这是什么？' 我说。

“'这是特罗特太太的两千，'安迪说。

“'你是怎么得到它的？' 我问。

“'她把它给了我，'安迪说。 “一个多月以来，我每周都会在三个晚上拜访她。”

“'那么你是威廉·威尔金森吗？' 我说。

“'我是，'安迪说。”

“撒旦，”杰夫·彼得斯说，“是一个很难为之工作的老板。 当其他人放假时，他让你最忙。 正如老瓦茨医生或圣保罗医生或其他一些诊断专家所说：“他总能找到闲手的人来做。”

“我记得有一个夏天，我和我的搭档安迪·塔克（Andy Tucker）试图从我们的专业和业务职责中裁员； 但似乎无论我们走到哪里，我们的工作都跟着我们。

“现在，有了传教士，情况就不一样了。 他可以摆脱自己的责任，享受自己。 31 月 XNUMX 日，他将蚊帐和锡纸包裹在讲坛周围，抓起他的 niblick、祈祷书和钓鱼竿，根据会众呼唤他的响度大小，徒步前往科莫湖或大西洋城。 而且，先生，三个月来，他不必考虑生意，除了在申命记、箴言和提摩太中四处寻找文本来掩盖和证明仲夏这样小小的忏悔，比如在胭脂上丢几扇老门或教长老会寡妇去游泳。

“但我要告诉你我和安迪的暑假不是一个。

“我们厌倦了金融和所有不神圣的独创性分支。 就连大脑很少停止工作的安迪也开始发出像网球箱一样的声音。

“'嘿嘿！' 安迪说。 '我累了。 我已经为游艇 Corsair 和里维埃拉的 ho 加油了！ 感觉。 正如沃尔特·惠蒂尔 (Walt Whittier) 所说，我想游荡并控诉我的灵魂。 我想和 Merry del Val 一起玩 pinochle，或者在我的 Tarrytown 庄园里给租户们打个招呼，或者在 Chautauqua 野餐时穿苏格兰短裙或一些夏日和日常和沙袋之外的东西做独白。

“'耐心，'我说。'你必须在这个行业里爬得更高，才能品尝到工业界伟大领袖的脚印上的桂冠。 现在，我想要的，安迪，”我说，“在远离盗窃、劳动和资本过剩的山村度过一个夏天。 我也累了，一个月左右的无罪应该让我们保持良好状态，重新开始在秋天卸下白人的负担。

“安迪一下子就接受了剩下的治疗，所以我们联系了所有铁路的总客运代理以获得避暑胜地文学，并花了一周时间研究我们应该去哪里。 我认为世界上第一个客运代理是那个人 Genesis。 但是他那个时代没有太多的竞争，当他说：“上帝在六天内创造了地球，一切都很好”时，他不知道夏季酒店的新闻代理人会抄袭到什么程度从他以后。

“当我们完成小册子时，我们很容易地意识到，从缅因州帕萨杜姆凯格到埃尔帕索，从史凯威到基韦斯特，美国是一个拥有壮丽山峰、水晶湖、新产蛋、高尔夫球场、女孩、车库的天堂。 ，凉爽的微风，稻草游乐设施，开放式管道和网球； 并且都在两个小时的车程内。

“所以我和安迪把书从后窗倾倒出来，收拾好行李箱，带着 6 点钟的乌龟传单去乌鸦旋钮，这是田纳西州和北卡罗来纳州沿线山区的一个小度假村。

“我们被引导到一家名为 Woodchuck Inn 的私人旅馆，我和安迪在那里弯下腰，几乎在岩石和树桩上踩断了我们的脚步。 客栈从马路退到一大片树林中，宽阔的门廊和许多穿着白裙的女人在树荫下摇摆，看起来很不错。 Crow Knob 的其余部分是一个邮局，一些风景设置了一个四十五度的角度和一个 welkin。

“好吧，先生，当我们到了门口，你猜谁会走下来迎接我们？ Old Smoke-'em-out Smithers，他曾经是西南地区最好的露天无痛牙医和电动肝垫造假师。

“Old Smoke-'em-out 穿着神职人员-乡村风格，混杂着房东和索赔套衫的气质。 他通过告诉我们他是 Woodchuck Inn 的主人和肇事者来证实了哪一方面。 我介绍了安迪，我们谈论了一些不稳定的话题，比如董事会会议上和我们三个这样的老同事。 Old Smoke-'em-out 把我们带进了大门附近院子里的避暑别墅，他拿起了生命的竖琴，用他强大的右手弹奏了所有的和弦。

“‘先生们，’他说，‘很高兴见到你们。 也许你能帮我摆脱困境。 我在街头工作有点老了，所以我租了这个狗日商场，所以好东西会来找我。 在赛季开始前两周，我收到了一封签名为 Lieut 的信。 Peary 和马尔堡公爵的一位，每个人都想在夏天的一部分时间里参与董事会。

“‘好吧，先生，你们先生们知道，如果有两位先生因为与冰山和科堡家族的长期交往而闻名，那么对于一个默默无闻的喧嚣来说，这是一件多么重要的事情。 所以我打印了很多传单，宣布土拨鼠旅馆将在夏天为这些杰出的寄宿生提供庇护，除了在它泄露的地方，我把它们送到附近的城镇，远至诺克斯维尔、夏洛特、鱼坝和鲍灵格林。

“‘现在抬头看看门廊，先生们，’他们说，‘他们正在等待公爵和中尉的到来。 这座房子从椽子到地窖都挤满了英雄崇拜者。

“'有四个普通学校的老师和两个变态； 37到42岁之间有XNUMX名高中毕业生； 有两个文学老处女，一个会写字； 有几个社会妇女和一个来自虎河的女士。 两个演说家在玉米床里躺着，我在干草阁楼里为厨师和查塔努加的社会编辑放了婴儿床 歌剧玻璃. 先生们，你看名字是怎么画的。

“‘好吧，’我说，‘你怎么好像因为运气好而咬着大拇指？ 你以前不是那样的。

“'我还没完，'Smoke-'em-out 说。 '昨天是吉祥人物降临的日子。 我下到仓库迎接他们。 两个明显有生命的物质从火车上下来，都带着装满槌球槌的袋子和这些带按钮的魔灯。

“我将这些整数与原始签名和字母进行了比较——好吧，先生们，我认为这个错误是由于我的视力不佳。 而不是作为中尉，菊花链和野生马鞭草探险家正是来自阿什维尔的苏打水店员 Levi T. Peevy。 马尔伯勒公爵原来是西奥。 默弗里斯伯勒的德雷克，杂货店的簿记员。 我做了什么？ 我把他们踢回火车上，看着他们前往低地，低地。

“'现在你看到我正在解决的问题，先生们，'继续 Smoke-'em-out Smithers。 “我告诉女士们，那些臭名昭著的访客是因为一些不可避免的情况而被拘留在路上，这些情况会发出像冰块和女继承人一样的声音，但他们会在一两天后到达。 当他们发现自己被欺骗时，”Smoke-'em-out 说，“房子里的每一码横条纹细布和自然波浪形开关都会收拾起来离开。 这是一个艰难的交易，”老烟民说。

“‘朋友，’安迪说着，抚摸着食道上的老人，‘当极地地区和布伦海姆的门户密谋把繁荣交给一个有大厅标记的银盘时，为什么要这么说呢？ 我们到了。'

“Smoke-'em-out 的脸上亮起一道光。

“‘你能做到吗，先生们？’ 他问。 '你能做到吗？ 能不能为美女们演极地男和小公爵？ 你会做吗？

“我看到 Andy 与他对 buncoing 的口头和多语言系统的旧渴望叠加在一起。 那个人的词汇量大约有一万个字和同义词，一出来就编成了走私的诡计和寓言。

“‘听着，’安迪对老烟民说。 '我们能做到吗？ 史密瑟斯先生，您会看到世界上两个装备精良的人，无论是通过口口相传、技巧还是步法，都可以欺骗无产阶级。 公爵来来去去，探险家来去匆匆，但我和杰夫·彼得斯，”安迪说，“永远追赶上来的人。 如果你这么说，我们就是你期待的两位杰出客人。 而且你会发现，”安迪说，“我们会为你提供从北极光到公爵门廊的标题角色的真实本地色彩。”

“Old Smoke-'em-out 很高兴。 他把我和安迪拉着一条胳膊一起到客栈，路上告诉我们，只要我们留下来，最好的罐头水果和快速货运的奢侈品应该是我们的，没有价格。

“在门廊上抽烟说：‘女士们，我很荣幸地向大家介绍马尔堡公爵和著名的北极发明家 Lieut。 佩里。

“裙子全部飘动，摇椅吱吱作响，我和安迪鞠躬，然后带着老烟枪进去登记。 然后我们洗漱并解开袖口，房东把我们带到他为我们节省的房间，拿出了北卡罗来纳州真正的山露。

“当安迪开始喝酒时，我预计会有麻烦。 他有艺术轮回，清醒时半醉，刺激时轻视飞艇。

“在与 demijohn 逗留之后，我和安迪走出门廊，女士们将在那里开始赚钱。 我们坐在两把特别的椅子上，然后女学生和文学家把他们的摇椅凑近我们。

“一位女士对我说：'你最后一次冒险的结果如何，先生？'

“现在，我完全忘记了与安迪达成共识，我将成为公爵或中尉。 我无法从她的问题中分辨出她指的是北极还是婚姻探险。 所以我给出了一个涵盖这两种情况的答案。

“'好吧，女士，'我说，'这是一次冻结——很聪明的一次冻结，女士。'

“然后安迪的演讲的闸门被打开了，我知道我应该成为哪一位著名的表面客人。 我也不是。 安迪两者兼而有之。 此外，他似乎还试图成为整个英国贵族和从约翰富兰克林爵士到北极探险的代言人。 WD Howletts 先生非常欣赏玉米威士忌和尽职尽责的虚构形式的结合。

“'女士们，'安迪说，半圆形地微笑着，'我真的很高兴访问美国。 我不认为大宪章，”他说，“或气球或雪鞋以任何方式损害美国女性、摩天大楼或冰山建筑的美丽和魅力。 下一次，”安迪说，“我去北极后，格陵兰的所有范德比尔特人都无法将我拒之门外——我的意思是让我感到温暖。”

“'告诉我们你的一次旅行，中尉，'一位普通人说。

“'当然，'安迪说，在打嗝中做出决定。 “去年春天，我将布伦海姆城堡航行到了华氏 87 度，并打破了记录。 女士们，”安迪说，“看到一位公爵通过民事和礼仪动产抵押贷款给你们的第一个家庭在半年的时间里失踪，这是一种悲伤的景象。” 然后他继续说，“在四点钟的时候，我们看到了威斯敏斯特教堂，但没有一滴水可以吃。” 中午我们扔了五个沙袋，船又上升了十五节。 午夜时分，”安迪继续说，“餐厅关门了。 我们坐在一块冰蛋糕上吃了七个热狗。 我们周围都是冰雪。 船长每晚起床六次，从日历上撕下一片叶子，这样我们就可以用气压计计时了。 12 岁的时候，”安迪说，脸上挂着很多痛苦，“三只巨大的北极熊从舱口跳下，进入机舱。 然后-'

“‘那怎么办，中尉？’ 一位女同学兴奋地说。

“安迪大声啜泣。

“‘公爵夫人摇了摇我，’他喊道，然后从椅子上滑下来，在门廊上哭泣。

“嗯，当然，这解决了计划。 第二天早上，女寄宿生都离开了。 房东两天不和我们说话，但当他发现我们有钱付路费时，他松了口气。

“所以我和安迪毕竟度过了一个安静、宁静的夏天，带着 1,100 美元从 Crow Knob 离开，我们从旧的 Smoke-'em-out 玩七局游戏中引诱出来。”

杰夫·彼得斯（Jeff Peters）在讨论其职业道德时总是能言善辩。

“唯一一次，”他说，“我和安迪·塔克在我们真诚的意图上有任何中断的时候，是我们在嫁接的道德方面存在分歧。 安迪有他的标准，我有我的标准。 我并不赞同安迪向公众征收捐款的所有计划，他认为为了公司的财务利益，我让自己的良心经常干涉。 我们有时会吵得很厉害。 一个词引出另一个词，直到他说我让他想起了洛克菲勒。

“'我不知道你是什么意思，安迪，'我说，'但我们做朋友太久了，我不能因为你冷静下来会后悔的嘲讽而生气。 我还没有，”我说，“与传票服务器握手。”

“一个夏天，我和安迪决定在肯塔基州山区一个叫做格拉斯代尔的小镇上歇息。 除了放暑假之外，我们还应该是骑马的人，也是体面的好公民。 格拉斯代尔人喜欢我们，我和安迪宣布停止敌对行动，我们在那里的时候从来没有像飘过橡胶特许招股说明书的苍蝇叶或闪烁着巴西钻石。

“有一天，格拉斯代尔的主要五金商来到我和安迪停下来的酒店，和我们一起抽烟，社交，在侧廊。 我们通过下午在法院院子里投球对他很了解。 他是一个响亮的红人，呼吸急促，但胖乎乎的，令人尊敬。

“在我们谈论了当天所有臭名昭著的主题之后，这位默基森——因为这就是他的权利——小心翼翼地从外套口袋里拿出一封信，递给我们阅读。

“'现在，你怎么看？' ” 他笑着说——“给我一封这样的信！”

“我和安迪一眼就能看出它是什么； 但我们假装通读了它。 这是其中一封旧时打字的绿色商品信件，解释了如何用 1,000 美元获得 5,000 美元的钞票，而专家无法分辨真假； 并继续讲述它们是如何用华盛顿财政部一名员工偷来的车牌制作的。

“'想想'他们给我寄了一封这样的信！' 穆尔基森再次说道。

“'很多好人都会得到'他们，'安迪说。 '如果你不回答第一个字母，他们会让你放弃。 如果你回答，他们会再次写信要求你拿出你的钱做生意。

“'但想想'他们写信给我！' 默基森说。

“几天后，他又来了。

“‘孩子们，’他说，‘我知道你们没事，否则我不会信任你们。 我又写信给他们这些流氓，只是为了好玩。 他们回答并告诉我去芝加哥。 他们说当我开始时给 J. Smith 发电报。 当我到达那里时，我将在某个街角等待，直到一个穿着灰色西装的男人走过来，把一份报纸丢在我面前。 然后我要问他水怎么样，他知道是我，我知道是他。

“'啊，是的，'安迪说，张大了嘴，'这还是老游戏。 我经常在报纸上读到它。 然后他会带你到酒店的私人屠宰场，琼斯先生已经在那里等着了。 他们向您展示全新的真钱，并以五比一的价格向您出售您想要的一切。 你看到他们把它放在你的书包里，就知道它在那里。 当然，当你后来来看它时，它是棕色的纸。

“'哦，他们不能在我身上打开它，'Murkison 说。 '我在格拉斯代尔建立了收入最高的生意，而没有对我的俏皮话。 塔克先生，你说他们给你看的是真钱？

“'我一直——我从报纸上看到它一直都是这样，'安迪说。

“‘伙计们，’Murkison 说，‘我认为他们是骗不了我的。 我想我会在我的牛仔裤里放上几千，然后去那里把它全都穿在身上。 如果比尔·默基森 (Bill Murkison) 一眼就看到他们的钞票，他们就会告诉他，他永远不会把它们从它们身上拿走。 他们以 5 美元的价格提供 1 美元，如果我解决他们，他们将不得不坚持讨价还价。 Bill Murkison 就是这样的交易员。 是的，我坚信我会以芝加哥的方式放弃并以 5 比 1 的比分击败 J. Smith。 我想水会足够好。

“我和安迪试图从Murkison的头部获得这种财务误包，但我们可能会试图让那个用牙签滚动花生的男人们投注布莱恩的选举。 不，先生; 他打算通过在他们自己的游戏中抓住这些绿色商品骗子来履行公共职责。 也许它会给他们一个教训。

“在默基森离开我们之后，我和安迪坐了一会儿，主要考虑我们的沉默冥想和理性的异端邪说。 在我们空闲的时间里，我们总是通过推理和思维来提高我们的更高自我。

“'杰夫，'安迪过了很长时间说道，'当你和我一起嚼碎布谈论你做生意的认真方式时，我认为责备你的臼齿是很少见的。 我可能经常错了。 但这里有一个案例，我认为我们可以达成一致。 我觉得让穆尔基森先生一个人去见那些芝加哥的绿货人是不对的。 只有一种方式可以结束。 难道你不认为如果我们以某种方式进行干预并阻止这种行为的发生，我们都会感觉更好吗？

“我站起来，用力握住安迪·塔克的手，握了很久。

“‘安迪，’我说，‘我可能对贵公司的无情有过一两个艰难的想法，但我现在收回这些想法。 毕竟，你的外表内部有一个善良的核心。 它值得你信任。 我只是在想你表达的同样的事情。 ”我说，“让我们让默基森继续他所承担的这个项目，这既不光荣也不值得称赞。 如果他决心去，让我们和他一起去，防止这种骗局发生。

“安迪同意我的看法； 我很高兴看到他对打破这个绿色商品计划是认真的。

“‘我不称自己为虔诚的人，’我说，‘也不是道德偏执的狂热分子，但我不能坐视不理，看到一个靠自己的努力、智慧和风险建立起自己的事业的人被一个对公共利益构成威胁的不择手段的骗子抢劫。

“'对，杰夫，'安迪说。 “如果穆尔基森坚持要阻止这桩有趣的事情，我们会一直支持他。 我不想看到像你一样糟糕的钱掉进去。

“嗯，我们去看了穆尔基森。

“'不，孩子们，'他说。 “我不能同意让芝加哥警笛的歌声在夏日的微风中飘过我身边。 我会从这个 ignis fatuus 中煎出一些脂肪，或者在平底锅上烧一个洞。 但我会被转移到死让你们都和我一起去。 也许在兑现 5 比 1 的门票时，您可以帮助一些人。 是的，如果你们男孩也愿意，我真的会把它当作一种消遣和盛宴。

“默基森在格拉斯代尔表示，他将与彼得斯先生和塔克先生一起去西弗吉尼亚州考察一些铁矿石资产。 他给 J. Smith 打电话说他会在某个特定日期涉足蜘蛛网； 我们三个人熄灯去芝加哥。

“在路上，Murkison 用预感自娱自乐，并提出愉快的回忆。

“'穿着灰色西装，'他说，'在瓦巴什大道和莱克街的西南角。 他放下纸，我问水怎么样。 哦，我的，我的，我的！ 然后他笑了五分钟。

“有时穆尔基森很认真，并试图说服自己摆脱他的沉思，无论它们是什么。

“‘孩子们，’他说，‘我不会花十倍于一千美元在格拉斯代尔买这个东西。 它会在那里毁了我。 但我知道你们都很好。 我认为每个公民都有责任，”他说，“设法打击这些掠夺公众的强盗。 我会让他们看看水好不好。 XNUMX 美元一个——这就是 J. Smith 提供的，如果他与 Bill Murkison 做生意，他就必须保持合同。

“我们在晚上 7 点左右到达芝加哥，Murkison 将在 9 点半与灰人会面。我们在一家酒店吃过晚饭，然后去 Murkison 的房间等待时间到来。

“‘现在，孩子们，’穆尔基森说，‘让我们振作起来，制定一个击败敌人的计划。 假设当我正在用灰色封盖器交换透气绷带时，你们先生们不小心，你知道的，然后喊道：“你好，穆克！” 并带着惊讶和熟悉的症状握手。 然后我把封盖器放在一边，告诉他你们都是格拉斯代尔的詹金斯和布朗，杂货和饲料，好人，也许愿意在离家时冒险。

“'”带他们一起去，”他当然会说，“如果他们愿意投资的话。” 现在，这个计划对你有什么影响？

“'你说什么，杰夫？' 安迪说，看着我。

“'为什么，我会告诉你我说的话，'我说。'我说让我们现在就在这里解决这个问题。 我看不出再浪费时间了。 我从口袋里拿出一个镀镍的 38，在圆柱体上敲了几下。

“‘你这个不虔诚、有罪、阴险的猪，’我对默基森说，‘把那两千块拿出来放在桌子上。 服从速度，”我说，“否则替代方案即将来临。 我最好是一个温和的人，但有时我会发现自己处于四肢之中。 像你这样的人，”他把钱拿出来后我继续说，“是监狱和法院维持运转的原因。 你来这里抢这些人的钱。 它可以原谅你吗？ 我问，'他们是想剥你的皮吗？ 不，先生; 你要抢劫彼得以阻止保罗。 “你比那个绿色商品的人差十倍，”我说。 你在家里去教堂假装是一个体面的公民，但你会到芝加哥去盗窃那些通过与你今天试图成为的这些可鄙的恶棍打交道而建立了良好而有利可图的生意的人. 你怎么知道，”我说，“那个绿色商品的人没有靠他的敲诈来养家糊口？ '我说，'支持这个国家的彩票、野猫矿、证券交易所和窃听器的是你们这些被认为是可敬的公民，他们总是在寻找不劳而获的东西。 如果不是你，他们会倒闭的。 你要抢劫的那个绿色货物的人，'我说，'也许研究了多年以了解他的交易。 他的每一个转折都在冒着金钱和自由甚至生命的风险。 你来到这里，都以受人尊敬和令人愉快的邮局地址来欺骗他。 如果他拿到钱，你可以向警察尖叫。 如果你明白了，他会撞上灰色西装去买晚饭，然后什么也没说。 塔克先生和我打量了你，”我说，“然后过来看看你得到了你应得的。 把钱交出来，”我说，“你这个吃草的伪君子。”

“我把两千，全部装在 20 美元的钞票里，放在我的口袋里。

“'现在拿出你的手表，'我对默基森说。 “不，我不想要它，”我说，“把它放在桌子上，你坐在那把椅子上，直到它滴答作响一个小时。” 那你就可以走了。 如果你有任何声音或早点离开，我们会在格拉斯代尔给你传单。 我猜你在那里的高位对你来说价值超过 2,000 美元。

“然后我和安迪离开了。

“在火车上，安迪沉默了很长时间。 然后他说：“杰夫，你介意我问你一个问题吗？”

“‘两个，’我说，‘或者四十个。’

“'那是你的想法吗，'他说，'当我们开始与 Murkison 合作时？'

“'当然，'为什么，'我说。'还能是什么？ 不也是你的吗？

“大约半小时后，安迪又开口了。 我认为有时安迪并不完全了解我的道德和道德卫生体系。

“‘杰夫，’他说，‘有空的时候，我希望你能画出你的良心的图表和脚注。 我想偶尔参考一下。'”

“我希望有一天能从业务中退休，”杰夫彼得斯说； “当我这样做时，我不希望任何人能够说我从任何人的钱中得到了 XNUMX 美元，而不按比例支付给他。 在我们完成交易后，我总是设法给客户留下一些小东西，以粘贴在他的剪贴簿中或粘在他的塞思托马斯时钟和墙壁之间。

“有一次，我差点不得不打破我的这条规则，做出挥霍无度且令人难以置信的行为，但我们伟大而有利可图的国家的法律和法规使我免于这样做。

“有一个夏天，我和我的搭档安迪·塔克 (Andy Tucker) 去纽约整理我们一年一度的衣服和男士家具。 我们总是浮夸，不顾打扮，发现外表比我们业务中的其他任何东西都更重要，除了我们对铁路时刻表的了解和勒布寄给我们的总统亲笔签名照片，可能是错误的。 安迪曾经写过一封关于大自然的信，并寄出了他曾多次看到陷入陷阱的动物。 勒布一定是读了“三胞胎”，而不是“陷阱”，然后发送了照片。 无论如何，向人们展示作为诚信的保证对我们很有用。

“我和安迪从不关心在纽约做生意。 这太像pothunting了。 在那个小镇捕捉吸盘就像炸毁德克萨斯湖以获取鲈鱼。 在北河和东河之间的任何地方，你所要做的就是站在街上，拿着一个标有“把钱放在这儿”的打开袋子。 没有支票或松散的钞票。 你有一个警察来对付那些试图赚取邮局订单和加拿大钱的俱乐部派克，而对于一个热爱他的职业的猎人来说，这就是纽约的全部。 所以我和安迪过去只是自然地假装小镇。 我们会拿出望远镜，看着百老汇沼泽沿岸的木鹬在断腿上打石膏，然后我们一枪不发就溜走了。

“有一天，我和安迪在离百老汇约八英寸的一条小街上一家水合氯醛和啤酒花公司的纸浆房里，向我们介绍了一位纽约人。 我们一起喝啤酒，直到我们发现我们每个人都认识一个叫 Hellsmith 的人，他正在前往德卢斯的一家炉灶工厂。 这让我们注意到世界是一个很小的地方，然后这个纽约人打破了他的绳子，取下他的锡纸和精良的包装，开始给我们他的 Ellen Terris，从他过去卖鞋带开始Tammany Hall 现在所在的地方的印第安人。

“这个纽约人靠在比克曼街开一家雪茄店赚了钱，而且他已经有十年没有上过十四街了。 此外，他有胡须，而且时间已经过去了，一项真正的运动会对一个有胡须的人产生任何影响。 除了一个为赢得奖品气步枪而征集插图周刊订阅者的男孩或寡妇之外，没有任何贪污者会愿意用剃须刀篡改背后的男人。 他是一个典型的鲁布城市——我敢打赌，这个人二十五年都没有离开过摩天大楼。

“嗯，这会儿，这个大都会的樵夫掏出一卷钞票，上面套着一根旧的蓝色松紧带，把它打开。

“'有 5,000 美元，彼得斯先生，'他说，把它推到桌子上给我，'在我十五年的生意中存下来的。 把它放在你的口袋里，替我保管，彼得斯先生。 很高兴认识你们西方的先生们，我可能会吃得太多。 我要你替我管好我的钱。 现在，让我们再来一杯啤酒。

“'你最好自己保管这个，'我说。'我们对你来说是陌生人，你不能相信你遇到的每一个人。 ”我说，“把你的卷子放回你的口袋里，”我说。“你最好在 Kaw 河底的农场工人走进这里并卖给你一个铜矿之前跑回家。

“'哦，我不知道，'威威说。 “我猜小老纽约可以照顾好自己。 当我看到他时，我想我认识一个在广场上的人。 我一直觉得西方人很好。 我请求你帮个忙，彼得斯先生，”他说，“帮我把那卷纸放在你的口袋里。” 当我看到他时，我认识一位先生。 现在让我们再喝点啤酒。

“大约 XNUMX 分钟后，这个下降的吗哪靠在椅子上并打鼾。 安迪看着我说：“我想我最好陪他五分钟左右，以防服务员进来。”

“我走出侧门，沿着街走了半个街区。 然后我回来坐在桌子旁。

“‘安迪，’我说，‘我做不到。 这太像发誓退税了。 我不能用这个人的钱而不做一些事情来赚取它，例如利用破产法案或在他的口袋里留下一瓶湿疹乳液使其看起来更像是一笔交易。

“'好吧，'安迪说，'一个人的职业自豪感似乎很难以大胡子的能力走开，尤其是在他提名你为他的包裹的保管人之后，他对城市的不分青红皂白漠不关心。 假设我们叫醒他，看看我们是否可以制定一些商业诡辩，让他能够给我们他的钱和一个很好的借口。

“我们唤醒了威威。 他伸了伸懒腰，打了个哈欠，假设他一定是掉队了一分钟。 然后他说他不介意参加一个小绅士的扑克游戏。 他在布鲁克林上高中时曾经演奏过一些曲子。 他出去玩得很开心，为什么——等等。

“安迪对此有点兴奋，因为它看起来可能是我们财务问题的解决方案。 所以我们三个人都去百老汇更远的酒店，把卡片和筹码带到安迪的房间。 我再一次试图让这个园艺花园的宝贝拿走他的五千。 但不是。

“‘彼得斯先生，给我留着那卷小纸条，’他说，‘并且有义务。 当我想要的时候，我会请你给它。 我想我知道什么时候和朋友在一起。 一个在比克曼街做生意二十年的人，就在地球上最聪明的古老村庄的中心，应该知道他在做什么。 我想当我遇到他时，我可以分辨出一个绅士与一个骗子或一个冒牌货。 我的衣服有一些奇怪的变化 - 我猜足以开始比赛。

“他从口袋里掏出 20 美元的金券在桌子上，直到它看起来像是特纳在沙龙里创作的价值 10,000 美元的《柠檬林中的秋天》。 安迪几乎笑了。

“在第一轮发牌时，这条林荫大道挥舞着他的手，声称低、杰克和大赌场，并在底池中抽水。

“安迪总是为自己的扑克游戏感到自豪。 他从桌子上站起来，悲伤地看着窗外的街车。

“‘好吧，先生们，’雪茄人说，‘我不怪你不想玩。 我已经忘记了游戏的精彩之处，我想，我已经很久没有沉迷了。 现在，先生们要在城里待多久？

“我告诉他大约一周后。 他说那很适合他。 那天晚上他的表弟从布鲁克林过来，他们要去看看纽约的风景。 他说，他的堂兄从事假肢和铅匣业务，八年没有过桥。 他们希望能度过他们一生中最幸福的时光，最后他要求我把他的钱存到第二天。 我试图让他接受，但提起这件事只会侮辱他。

“'我将使用零钱，'他说。 “剩下的你给我留着。 明天下午大约 6 点或 7 点，我会去拜访你和塔克先生，”他说，“我们一起吃晚饭。” 乖一点。

“威威走后，安迪好奇而怀疑地看着我。

“'好吧，杰夫，'他说，'看起来乌鸦正在努力喂我们两个以利亚，如果我们再次拒绝他们，我们应该有奥杜邦协会来追我们。 把王冠放在一边是不行的。 我知道这有点像家长式作风，但你不认为机遇号已经对敲我们的门足够多的指关节了吗？

“我把脚放在桌子上，把手放在口袋里，这种态度不利于轻浮的想法。

“‘安迪，’我说，‘这个长着多毛胡须的人让我们陷入了困境。 我们不能用他的钱动手动脚。 你我与《财富》达成了一份君子协议，我们不能违背。 我们在西方做生意，那里更像是一场公平的比赛。 在外面，我们剥皮的人正试图剥皮我们，甚至是农民和杂志派来撰写 Goldfields 的汇款人。 但是纽约市几乎没有什么运动可以用于钓竿、卷轴或枪。 他们带着两样东西中的任意一个来这里打猎——弹弓或介绍信。 镇上放养了很多鲤鱼，以至于野味鱼都没有了。 如果你在这里张开一张网，你是否会在其中抓到合法的傻瓜，比如主打算抓到的人——知道这一切的新人，用一点硬币做运动，敢于玩另一个人的游戏，街上挤满了人花一两美元和知道小豌豆在哪里的乡村聪明人的乐趣？ 不，先生，”我说。“这里的贪污者是寡妇和孤儿，还有外国人，他们存了一袋钱，把钱放在他们看到的第一个柜台上，上面有铁栏杆，还有工厂女孩和永远不会离开他们做生意的街区的小店主。 这就是他们在这里所说的吸盘。 它们不过是沙丁鱼罐头，钓到它们所需的所有诱饵就是一把小折刀和苏打饼干。

“'现在，这个雪茄人，'我继续说，'就是其中一种。 他在一条街上生活了 XNUMX 年，却没有像堪萨斯州十字路口小镇的锁颚理发师那样给你刮一次脸。 但他是纽约人，当他不接带电电线、不在街车前或向窃听者付钱或站在被吊入保险柜的保险柜下时，他会一直吹嘘这一点。摩天大楼。 当纽约人真的放松下来时，”我说，“就像阿勒格尼河中的冰块在春天分解一样。 如果你不让开，他会用碎冰和回水淹没你。

“‘安迪，这对我们来说真是太幸运了，’我说，‘这个带有欧芹酱的雪茄代表适合用他孩子气的信任和利他主义来装饰我们。 因为，”我说，“他的这笔钱对我的正直和道德感来说是一种碍眼的东西。 我们不能接受，安迪； 你知道我们不能，”我说，“因为我们没有标题的影子——没有影子。 如果有一点我们可以提出索赔的方式，我愿意看到他再开始工作 5,000 年，为自己再赚 XNUMX 美元，但我们没有卖给他任何东西，我们没有没有卷入交易或任何商业活动。 他友好地走近我们，”我说，“盲目而美丽的白痴把这些东西放在我们手中。 当他想要的时候，我们必须把它还给他。

“'你的论点，'安迪说，'是过去的批评或理解。 不，我们不能带着钱离开——就像现在的情况。 我钦佩你有意识的做生意的方式，杰夫，”安迪说，“我不会提出任何不符合你的道德和主动性理论的东西。

“'但我今晚和明天大部分时间都会离开杰夫，'安迪说。 “我有一些商业事务要处理。 明天下午这个免费的美元派对到来时，把他留在这里，直到我到达。 我们都订了晚餐，你知道。

“嗯，先生，第二天下午 5 点左右，雪茄人半睁着眼睛旅行。

“'度过了一段美好的时光，彼得斯先生，'他说。 '把所有的景点都拿走了。 我告诉你纽约是唯一的。 现在，如果你不介意的话，”他说，“在塔克先生来之前，我会躺在沙发上打瞌睡大约九分钟。 我不习惯彻夜不眠。 明天，如果你不介意的话，彼得斯先生，我要那五千。 昨晚我遇到了一个人，他明天在赛马场肯定会赢。 彼得斯先生，请原谅我如此无礼以至于睡着了。

“所以这个世界第二大城市的居民开始休息并开始打鼾，而我坐在那里思考事情并希望我回到西方，在那里你总是可以依靠客户努力保持他的钱足够多让你的良心从他那里夺走它。

“5点半安迪进来，看到了熟睡的人。

“'我去过特伦顿，'安迪说，从口袋里掏出一份文件。 “我想我已经把这件事解决了，杰夫。 看那个。'

“我打开报纸，看到它是新泽西州颁发给 'The Peters & Tucker Consolidated and Amalgamated Aerial Franchise Development Company, Limited' 的公司章程。

“'这是为飞艇航线购买通行权，'安迪解释说。 “立法机关没有开会，但我在大厅的一个明信片摊上发现了一个人，他手头有一堆宪章。 有 100,000 股，”安迪说，“预计面值将达到 1 美元。 我打印了一张空白的股票证书。

“安迪拿出空白，开始用钢笔填上。

“‘整群人，’他说，‘要花 5,000 美元去找我们在梦境中的朋友。 你知道他的名字吗？

“'把它交给承载者，'我说。

“我们把库存证明放在雪茄人的手里，然后出去收拾我们的行李箱。

“在渡船上，安迪对我说：‘杰夫，你现在拿钱的良心容易吗？’

“'为什么不应该这样？' 我说。'我们比任何其他控股公司好吗？'”

有一天，杰夫·彼得斯 (Jeff Peters) 对我说：“我永远无法让我的搭档安迪·塔克（Andy Tucker）遵守纯粹诈骗的合法道德。”

“说实话，安迪的想象力太丰富了。 他曾经设计出如此欺诈和高额资金的赚钱计划，以至于铁路退税制度的章程不允许这样做。

“我自己，我从不相信拿走任何人的美元，除非我给他一些东西——比如滚金首饰、花园种子、腰痛洗剂、股票证书、炉灶抛光剂或头上的裂缝以显示他的钱. 我想我一定让新英格兰的祖先离开了，并继承了他们对警察的一些顽固和粗暴的恐惧。

“但安迪的家谱是不同的。 我不认为他能比一家公司更早地追溯他的血统。

“有一个夏天，我们在中西部，带着一系列家庭相册、头痛药和灭蟑螂在俄亥俄河谷工作，安迪采纳了他的一个高额且可行的融资理念。

“'杰夫，'他说，'我一直在想，我们应该放弃这些大头菜的爱好者，把注意力放在更有营养和多产的东西上。 如果我们继续捕捉这些母鹿的蛋钱，我们将被归类为自然造假者。 跳进摩天大楼国家的要塞，咬一口大北美驯鹿的胸膛怎么样？

“‘好吧，’我说，‘你知道我的特质。 我更喜欢我们现在正在开展的一种方正的、非非法的业务方式。 当我拿钱时，我想在另一个人的手中留下一些有形的物体，让他凝视并转移他对我的注意力的注意力，即使它只是一个 Komical Kuss Trick 指环，用于在朋友的眼睛里喷香水。 但是，如果你有新的想法，安迪，”我说，“让我们来看看吧。 我并没有那么执着于小额贪污，以至于我会以补贴的方式拒绝更好的东西。

“'我在想，'安迪说，'在美国迈达斯的大群中进行一次没有角、猎犬或相机的小狩猎，这些人通常被称为匹兹堡的百万富翁。

“'在纽约？' 我问。

“‘不，先生，’安迪说，‘在匹兹堡。 那是他们的栖息地。 他们不喜欢纽约。 他们时不时地去那里只是因为这是对他们的期望。

“‘纽约的匹兹堡百万富翁就像一杯热咖啡中的苍蝇——他吸引了注意力和评论，但他并不喜欢。 纽约嘲笑他在那个鬼鬼祟祟、势利小人和冷笑的小镇“吹”了这么多钱。 事实是，他在那里时什么都不花。 我曾看到一位匹兹堡人制作的一份十天的班库姆镇旅行费用备忘录，价值 15,000,000 美元。 这是他设置的方式：

“'那是纽约的声音，'安迪继续说道。 '镇上不过是一个侍者长。 如果你给它太多小费，它会站在门边，拿帽子检查男孩取笑你。 当匹兹堡人想花钱玩乐时，他会呆在家里。 那就是我们要去抓他的地方。

“好吧，为了让一个密集的故事更加浓缩，我和安迪将我们的巴黎绿和安替比林粉末和专辑存放在一个朋友的地窖里，然后沿着小路前往匹兹堡。 安迪没有拟定任何关于诡诈和暴力的特别招股说明书，但他始终有足够的信心，他的不道德本性会在任何出现的场合上升。

“作为对我的自我保护和正直观念的让步，他承诺，如果我积极参与我们可能开展的任何小型商业冒险，那么我应该有一些真实的、对触觉、视觉、为了钱，将味道或气味转移到受害者身上，这样我的良心就可以放心了。 在那之后，我感觉好多了，更高兴地进入了犯规行为。

“‘安迪，’当我们沿着他们称为史密斯菲尔德街的煤渣路穿过浓烟时，我说，‘你有没有想过我们将如何认识这些焦炭王和生铁榨汁机？ 并不是说我会谴责我自己的价值或客厅举止的系统，并使用橄榄叉和馅饼刀工作，”我说，“但进入stogie吸烟者沙龙的主菜不是比你更难想象？

“'如果说有任何障碍，'安迪说，'那就是我们自己的精致和内在文化。 匹兹堡的百万富翁是一群质朴、全心、谦逊、民主的好人。

“‘他们的举止粗鲁但不文明，他们的行为虽然喧闹和粗俗，但在这一切之下，他们有很多不礼貌和失礼。 几乎每个人都从默默无闻中崛起，”安迪说，“他们将住在里面，直到镇上开始使用烟雾消费者。 如果我们表现得简单且不受影响，不要离沙龙太远，并继续制造像对钢轨征收进口税那样的噪音，我们就不会在社交上遇到一些“他们”。

“好吧，安迪和我在镇上漂流了三四天，了解了我们的方向。 我们通过视觉认识了几位百万富翁。

“曾经有人把他的车停在我们酒店门前，然后给他端来一夸脱香槟。 当服务员打开它时，他会把它放在嘴边，然后从瓶子里喝掉。 这表明他在赚钱之前曾经是一名吹玻璃工。

“一天晚上，安迪没能来酒店吃晚饭。 大约11点钟，他来到我的房间。

“'降落了，杰夫，'他说。 '一千二百万。 石油、轧钢厂、房地产和天然气。 他是个好人； 没有他的架子。 在过去的五年里赚了他所有的钱。 他的教授现在将他派往教育领域——艺术、文学和小百货等等。

“'当我看到他时，他刚刚和一个钢铁公司的人打了 10,000 美元的赌注，赌今天阿勒格尼轧钢厂会有四人自杀。 所以在场的每个人都不得不走上前去喝他的酒。 他看上了我，请我和他共进晚餐。 我们去了钻石巷的一家餐厅，坐在凳子上，吃了一杯摩泽尔河、蛤蜊浓汤和苹果油条。

“'然后他想带我看他在自由街的单身公寓。 他在鱼市上有十个房间，可以享受楼上下一层的浴室。 他告诉我装修他的公寓花了他 18,000 美元，我相信。

“‘他在一个房间里有价值 40,000 美元的照片，在另一个房间里有价值 20,000 美元的古玩和古董。 他的名字叫 Scudder，他今年 45 岁，每天都在学习钢琴和 15,000 桶石油。

“'好吧，'我说。'初步慢跑令人满意。 但是，凯沃利，哇？ 艺术垃圾对我们有什么好处？ 油呢？

“'现在，那个人，'安迪若有所思地坐在床上说，'不是你所说的普通人。 当他向我展示他的艺术古玩柜时，他的脸像焦炉门一样亮了起来。 他说，如果他的一些大交易获得通过，他将使摩根大通的血汗工厂挂毯和奥古斯塔的珠饰看起来像被魔术灯笼扔在屏幕上的鸵鸟爪的内容。

“'然后他给我看了一个小雕刻，'安迪接着说，'任何人都能看到是一件很棒的事情。 他说，它大约有 2,000 年的历史。 那是一朵莲花，上面是用一块坚固的象牙雕刻而成的女人的脸。

“斯卡德在目录中查找并描述了它。 一位名叫卡夫拉的埃及雕刻师为拉美西斯二世国王制作了两个。 大约公元前那年 另一个找不到了。 旧货店和古董虫子已经为它铺满了整个欧洲，但它似乎缺货。 斯卡德为他拥有的那个支付了 2,000 美元。

“‘哦，好吧，’我说，‘这对我来说就像是小溪的咕噜声。 我以为我们来这里是为了教百万富翁的生意，而不是向他们学习艺术？

“‘要有耐心，’安迪和蔼地说。 “也许不久我们就会看到烟雾中的裂缝。”

“第二天早上安迪都出去了。 直到中午我才看到他。 他来到酒店，把我叫到大厅对面的房间。 他从口袋里掏出一个鹅蛋那么大的圆形包裹，解开它。 那是象牙雕刻，正如他向我描述的那个百万富翁一样。

“'我不久前去了一家旧的二手店和当铺，'安迪说，'我看到这半藏在很多旧匕首和卡车下面。 典当商说他已经用了好几年了，并认为它被一些阿拉伯人或土耳其人或一些曾经住在河边的外国配音浸泡过。

“'我给了他 2 美元，我看起来一定是我想要的，因为他说这会让他的孩子们嘴里的抽油烟机进行任何不会导致 35 美元价格的谈话。 我终于以 25 美元的价格买到了。

“‘杰夫，’安迪继续说，‘这正是斯卡德雕刻的对应物。 这绝对是一个死铃声。 他会像在下巴下塞一张餐巾纸一样快地支付 2,000 美元。 无论如何，为什么不应该是真正的另一个，那个老吉普赛人被削掉了？

“‘为什么不呢？’ ”我说。“那么我们将如何强迫他自愿购买它呢？

“安迪已经准备好了他的计划，我会告诉你我们是如何实施的。

“我戴了一副蓝色眼镜，穿上我的黑色礼服外套，把头发弄皱，成为了 Pickleman 教授。 我去了另一家旅馆，登记了，并给斯卡德发了一封电报，因为有重要的艺术事务，他马上来看我。 不到一个小时，电梯就把他甩在我身上。 他是一个雾蒙蒙的人，声音洪亮，闻起来有康涅狄格州的茄衣和石脑油的味道。

“'你好，教授！' 他喊。 “你的行为怎么样？”

“我又把头发弄乱了一些，用蓝色的玻璃瞪了他一眼。

“‘先生，’我说，‘你是科尼利厄斯·T·斯卡德吗？ 宾夕法尼亚州匹兹堡？

“'我是，'他说。 “出来喝一杯。”

“'我既没有时间也没有欲望，'我说，'这种有害和有害的娱乐活动。 我从纽约来，”我说，“是为了生意——为了艺术。

“‘我在那里得知，你是拉美西斯二世时期埃及象牙雕刻的主人，用莲花代表伊西斯女王的头颅。 这样的雕刻只有两件。 一个已经丢失很多年了。 我最近在一个典当中发现并购买了另一个——在维也纳的一个不起眼的博物馆。 我想买你的。 说出你的价格。

“'好吧，很棒的冰块，教授！' 斯卡德说。 “你找到另一个了吗？ 我卖？ 不。我不认为科尼利厄斯·斯卡德尔需要出售他想保留的任何东西。 你有雕刻吗，教授？

“我把它展示给斯卡德看。 他仔细地检查了一遍。

“'这是文章，'他说。 '这是我的复制品，它的每一条线和曲线。 告诉你我会怎么做，”他说。 “我不会卖，但我会买。 给你 2,500 美元。

“'既然你不卖，我就卖，'I 说。'请大张钞票。 我是个话不多的人。 我今晚必须回纽约。 我明天在水族馆讲课。

“斯卡德寄出一张支票，酒店将其兑现。 他带着他的古物走了，我按照安排赶回安迪的旅馆。

“安迪正在房间里走来走去，看着他的手表。

“'出色地？' 他说。

“'XNUMX，'我说，'现金。'

“‘我们只有 XNUMX 分钟的时间，’安迪说，‘赶上 B. & O. 西行。 拿起你的行李。

“'有什么急事，'我说。'这是一个公平的交易。 即使这只是对原始雕刻的模仿，他也需要一些时间才能找到。 他似乎确定这是真品。

“'原来如此，'安迪说。 '这是他自己的。 昨天我在看他的古玩时，他走出房间一会儿，我把它装进口袋。 现在，你会拿起你的手提箱快点吗？

“‘那么，’我说，‘为什么那个关于在棋子里找到另一个人的故事——’

“‘哦，’安迪说，‘出于对你的良心的尊重。 来吧。'”

在我们的两道意大利面中，在普罗文扎诺餐厅的一个角落里，杰夫彼得斯向我解释了三种嫁接。

每年冬天，杰夫都会来纽约吃意大利面，从他的栗鼠大衣深处观看东河的航运，并在富尔顿街边的一家商店购买芝加哥制造的服装。 在其他三个赛季中，他可能会在更西的地方被发现——他的活动范围从斯波坎到坦帕。 在他的职业中，他以一种严肃而独特的道德哲学支持和捍卫这种自豪感。 他的职业并不新鲜。 他是一个合并的，没有资本的，无限的庇护所，以接收他的同胞不安和不明智的美元。

在杰夫寻求他一年一度的孤独假期的荒野石头中，他很高兴地享受他的许多冒险，就像一个男孩在日落后在树林里吹口哨一样。 因此，我在日历上标记了他来的时间，并在 Provenzano 提出了一个特权问题，关于在放荡的橡胶厂和墙上有框的 palazzio della 什么东西之间的角落里的小酒渍桌子。

“有两种贪污行为，”杰夫说，“应该通过法律予以清除。 我的意思是华尔街投机和入室盗窃。”

“几乎每个人都会同意你对其中一个的看法，”我笑着说。

“嗯，盗窃也应该被消灭，”杰夫说。 我想知道笑声是否多余。

“大约三个月前，”杰夫说，“我有幸熟悉上述每个非法艺术分支的样本。 我曾是 值得欢迎的 与一名家庭破坏者工会成员和金融界的约翰·D·拿破仑同时在一起。”

“有趣的组合，”我打着哈欠说。 “我有没有告诉过你，我上周在 Ramapos 一次射中了一只鸭子和一只地松鼠？” 我很清楚如何画杰夫的故事。

“让我先给你讲讲这些藤壶，它们用它们那像 upas 一样的眼睛毒害了正直的泉水，从而堵塞了社会的车轮，”杰夫说，他的眼睛里透着渣滓者的纯粹光芒。

“正如我所说，三个月前我遇到了一个坏公司。 一个人一生中有两次这样做——当他破产时，当他富有时。

“有时，最合法的生意会倒霉。 在阿肯色州，我在一个十字路口拐错了弯，错误地驶入了皮文镇。 似乎我在前一年的春天就已经殴打并毁坏了Peavine。 我在那里卖了价值 600 美元的年轻果树——李子、樱桃、桃子和梨子。 Peaviner 一家一直盯着乡间小路，希望我能再次从那条路上经过。 我沿着大街一直开到水晶宫药店，然后才意识到我伏击了自己和我的白马比尔。

“Peaviners 夫妇让我大吃一惊，Bill 被缰绳吓了一跳，他们开始了一场与果树主题并没有完全脱节的谈话。 他们的一个委员会在我背心的袖孔里放了一些追踪链，护送我穿过他们的花园和果园。

“他们的果树没有达到他们的标签。 结果证明，他们中的大多数是柿子和山茱萸，还有一两个小树林和杨树。 唯一显示出任何东西的迹象是一棵漂亮的年轻白杨，上面长着一个马蜂窝和一半的旧紧身胸衣。

“Peaviner 夫妇把我们徒劳无功的漫步拖到了城镇的边缘。 他们拿走了我的手表和钱； 他们把比尔和马车当作人质。 他们说当其中一棵山茱萸第一次长出阿姆斯登的六月桃时，我可能会回来拿我的东西。 然后他们取下追踪链，拇指朝落基山脉的方向猛地一指； 我在一条刘易斯和克拉克的山坡上奔向汹涌的河流和难以穿越的森林。

“当我恢复理智时，我发现自己走进了 A.、T. 和 SF 铁路上的一个身份不明的小镇。 Peaviner 一家没有在我的口袋里留下任何东西，只剩下一小口咀嚼物——他们不是要我的命——这才救了它。 我咬下一大块，坐在轨道旁的一堆领带上，重新思考我的思想和洞察力。

“然后是快速的货运，在镇上放慢了一点； 然后从它掉下来一个黑色的包裹，它在一团尘土中滚动了二十码，然后站起来开始吐出软煤和感叹词。 我看到这是一个宽脸的年轻人，穿得更适合普尔曼而不是货运，尽管这一切让菲比斯诺的工作看起来像扫烟囱的工作，但他仍然带着愉快的微笑。

“'掉下来？' 我说。

“'努克，'他说。 '下车。 到达了我的目的地。 这是什么城镇？

“'还没在地图上查过，'我说，'我比你早五分钟到达。 它怎么打你？

“'很难，'他一边说，一边扭着一只胳膊。 “我相信那个肩膀——不，没关系。”

“他弯下腰去掸掉衣服上的灰尘，当他从口袋里掉出一个细长的 XNUMX 英寸防盗钢吉米时。 他拿起它，锐利地看着我，然后笑着伸出手。

“‘兄弟，’他说，‘你好。 去年夏天，我不是在密苏里州南部看到你以半美元一茶匙的价格出售彩色沙子，将其放入灯中以防止油爆炸吗？

“‘石油，’我说，‘永远不会爆炸。 形成爆炸的是气体。 但无论如何，我和他握手。

“‘我的名字是比尔·巴塞特，’他对我说，‘如果你称其为职业自豪感而不是自负，我会告诉你，你很高兴遇到了最好的窃贼密西西比河排干的地面。

“好吧，我和这个比尔·巴塞特（Bill Bassett）坐在关系上，并像志同道合的艺术家一样吹嘘自己。 似乎他也没有一分钱，我们进入了密切的核心小组。 他解释了为什么一个能干的窃贼有时不得不乘坐货运旅行，他告诉我一个女仆在小石城骗了他，他正在快速逃跑。

“'这是我工作的一部分，'Bill Bassett 说，'当我想像莱佛士那样做一个浅浅的时候，就玩弄花边。 '这是爱，让位'轮'。 给我看一所房子里有赃物和一个漂亮的客厅女佣，你不妨说银子熔化卖了，我把松露和城堡的东西洒在我下巴下的餐巾纸上，而警察正在打电话只是因为老太太的侄子教圣经课而成为内部工作。 我首先给那个女孩留下了印象，”比尔说，“当她让我进去时，我就给锁留下了印象。 但是在小石城的这个让我受益匪浅，”他说。 “她看到我和另一个女孩一起乘坐电车，当我晚上过来时，她要为我开门，速度很快。” 我有为楼上的门制作的钥匙。 但是，没有，先生。 她肯定切断了我的锁。 她是一个大利拉，”比尔·巴塞特说。

“似乎比尔无论如何都想和他的吉米闯入，但是那个女孩发出了连续的勇敢的声音，就像理货车的顶级骑手一样，比尔不得不克服那里和仓库之间的所有障碍。 由于他没有行李，他们努力检查他的出发，但他做了一列刚开出的火车。

“'好吧，'比尔·巴塞特说，当我们交换了我们死去的生活的记忆时，'我可以吃东西。 这个小镇看起来不像是被耶鲁大学锁起来的。 假设我们犯了一些轻微的暴行，会带来临时开支。 我想你不会带来任何可以在广场上卖给瘫痪民众的长枪手的头发滋补品或轧制的金表链，或类似的违反法律的骗局，是吗？

“‘不，’我说，‘我在 Peavine 的手提箱里留下了一系列优雅的巴塔哥尼亚钻石耳环和雨天旭日纹。 但是他们会一直待在那里，直到其中一些黑胶树开始以黄色粘胶和日本李子在市场上供过于求。 我想我们不能指望他们，除非我们把路德伯班克作为合作伙伴。

“'很好，'巴塞特说，'我们会尽力而为。 或许天黑后我会向某位女士借一个发夹，然后用它打开 Farmers and Drovers Marine Bank。

“在我们说话的时候，上来拉了一列旅客列车到附近的车站。 一个戴高帽的人在火车的错误一侧下车，沿着轨道向我们走来。 他是个小胖子，大鼻子老鼠眼，但穿着昂贵，提着一个手提包小心翼翼，好像里面装着鸡蛋或铁路债券。 他从我们身边经过，继续沿着轨道前进，似乎没有注意到这座城镇。

“'来吧，'比尔·巴塞特从他身后开始对我说。

“'在哪里？' 我问。

“'主啊！' 比尔说，‘你忘了你在沙漠里吗？ 你没看到曼娜上校就在你眼前倒下吗？ 你没听到乌鸦将军翅膀的沙沙声吗？ 我对你很惊讶，以利亚。

“我们在一些树林边追上了陌生人，太阳落山后，在一个安静的地方，没有人看到我们阻止他。 比尔从男人头上取下丝帽，用袖子擦了擦，又戴回去。

“'这是什么意思，先生？' 男人说。

“'当我穿着其中一件时，'比尔说，'感到尴尬，我总是这样做。 现在没有我不得不使用你的。 先生，我几乎不知道如何开始与您解释我们的业务，但我想我们会先试试您的口袋。

“比尔·巴塞特（Bill Bassett）对所有人都有感觉，看起来很反感。

“'甚至没有手表，'他说。 “你不为自己感到羞耻吗，你把雕塑涂成了白色？ 穿得像个服务员，出钱像个伯爵！ 你连车费都没有。 你对你的转会做了什么？

“该男子直言不讳，说他没有任何资产或贵重物品。 但是巴塞特拿起他的手提包打开了。 出来的是一些衣领和袜子，还有半页剪下来的报纸。 比尔仔细阅读了剪报，并向被拖延的派对伸出了手。

“‘兄弟，’他说，‘你好！ 接受朋友的道歉。 我是窃贼比尔·巴塞特（Bill Bassett）。 彼得斯先生，您必须认识阿尔弗雷德·里克斯先生。 握手。 彼得斯先生，”比尔说，“里克斯先生，在我和你中间，处于破坏和腐败的边缘。 他总是为他得到的钱付出一些。 我很高兴见到你，里克斯先生——你和彼得斯先生。 这是我第一次参加全国鲨鱼大会的完整聚会——入室行窃、诈骗和金融活动都有代表。 彼得斯先生，请检查瑞克先生的证件。

“比尔·巴塞特递给我的那张报纸上有一张瑞克斯的好照片。 那是一份芝加哥报纸，每段都有对瑞克斯的谩骂。 通过阅读它，我获得了情报，称据称里克斯已将佛罗里达州所有位于水下的部分下放到城镇地块，并从他在芝加哥布置精美的办公室将它们卖给了所谓的无辜投资者。 在他赚了十万美元左右之后，其中一个总是惹麻烦的挑剔的购买者（我让他们实际上试过我用酸卖过的金表）便宜地游览了那片土地总是在晚饭前查看他的地块，看看它是否不需要在栅栏上放一两个新的苍白，并及时销售一些柠檬以备圣诞礼物交易。 他聘请了一名测量员为他找到他的位置。 他们排完队，发现繁荣的天堂谷镇（如广告所宣传的那样）位于奥基乔比湖中部约 40 根杆和 16 根南纬，东经 27 度。 这个人的地块在三十六英尺深的水下，此外，他的头衔已经被短吻鳄和雀鸟抢占了很长时间，所以他的头衔看起来有点可疑。

“自然而然，这个人回到芝加哥，让阿尔弗雷德·E·里克斯（Alfred E. Ricks）的天气和气象局预测下雪后的早晨一样热。 里克斯无视指控，但他无法否认鳄鱼。 一天早上，报纸上刊登了一篇关于它的专栏，里克斯从消防通道出来。 似乎据称当局将他殴打到了他保存奖金的保险箱，而 Ricks 不得不向西走！ 他的购物袋里只有鞋类和十几个 15 岁半的英式短靴。 他碰巧在他的书中还剩下一些里程，这使他一直走到荒野中的小镇，在那里他把我和比尔·巴塞特 (Bill Bassett) 写成了以利亚三世。 我们中的任何人都看不到乌鸦。

“然后，这个阿尔弗雷德·E·里克斯（Alfred E. Ricks）发出一声尖叫，说他也饿了，并否认他对一顿饭的价值有好处，更不用说价格了。 因此，我们三个人代表，如果我们有心去画三段论和抛物线，劳动、贸易和资本。 现在，当贸易没有资本时，就没有可做的事情。 当资本没有钱时，牛排和洋葱就会停滞不前。 那把它交给了吉米的男人。

“‘丛林游侠兄弟，’比尔·巴塞特说，‘我从来没有在遇到麻烦时抛弃过一个朋友。 不远处，在你的树林里，我似乎看到了没有家具的住处。 让我们去那里，等到天黑。

“树林里有一间破旧的小屋，我们三个人占有了它。 天黑后，比尔·巴塞特让我们等一下，然后出去半小时。 他带着一大堆面包、排骨和馅饼回来了。

“'在Washita 大道的一家农舍里对他们进行乞讨，'他说。 “吃，喝，要小心。”

“满月升起来了，所以我们坐在小屋的地板上，在月光下吃饭。 这个比尔巴塞特开始吹嘘。

“'有时，'他嘴里塞满了乡下的农产品说，'我对那些认为你在这个行业比我高的人失去了耐心。 现在，在当前的紧急情况下，你们中的任何一个都可以做些什么来让我们重新站起来？ 你能做到吗，瑞克西？

“'我必须承认，巴塞特先生，'里克斯说，几乎听不见，就像一块馅饼一样，'在这个紧要关头，我也许无法推动企业来缓解这种情况。 大型操作，比如我指挥，自然需要提前仔细准备。 一世-'

“‘我知道，瑞克西，’比尔·巴塞特打断了他的话。 '你不用说完。 你需要 500 美元才能在一台金发打字机和四间房间的四等分橡木家具上支付第一笔费用。 您还需要 500 美元的广告合同。 你需要两周的时间让鱼开始咬人。 在紧急情况下，您的救济路线与倡导市政所有权来治愈一个被 XNUMX 美分汽油窒息的人一样有用。 彼得斯弟兄，你的贪污并没有快得多，”他结束了。

“‘哦，’我说，‘我还没有看到你用魔杖把任何东西变成金子，好仙女先生。 “大多数人都可以通过摩擦魔法戒指来获得一点剩余的食物。”

“'那只是把南瓜准备好了，'巴塞特说，骄傲而开朗。 “教练和六个人会在你知道之前开车到门口，灰姑娘小姐。 也许你的袖套下有一些计划可以让我们开始。

“‘儿子，’我说，‘我比你大 XNUMX 岁，而且还年轻，还不能参加养老保险。 我以前破产过。 我们可以看到不到半英里外那个小镇的灯光。 我在蒙塔古·西尔弗（Montague Silver）的指导下学习，他是有史以来最伟大的街头流浪汉。 此刻有数百名男子走在这些街道上，他们的衣服上有油渍。 给我一盏汽油灯、一个干货箱和一块两美元的白色橄榄皂，切成小块——”

“'你的两美元呢？' 比尔·巴塞特（Bill Bassett）偷笑进入我的谈话。 和那个窃贼争论是没有用的。

“'不，'他继续说； '你们都是木头里的宝贝。 金融部门关闭了桃花心木办公桌，贸易部门关闭了百叶窗。 你们俩都希望努力启动车轮。 好的。 你承认。 今晚我会告诉你比尔巴塞特能做什么。

“Bassett 告诉我和 Ricks 在他回来之前不要离开小屋，即使是白天，然后他开始向镇上走去，吹着同性恋的口哨。

“这个阿尔弗雷德·E·里克斯脱掉鞋子和外套，用一块丝绸手帕盖住帽子，然后躺在地板上。

“'我想我会努力争取一点睡眠，'他尖叫道。 '这一天很累。 晚安，我亲爱的彼得斯先生。

“'我向墨菲斯问好，'我说。'我想我要坐一会儿。'

“大约两点钟，我在 Peavine 的手表可以猜到，我们的劳动者回家了，踢了 Ricks，把我们叫到屋门上照耀的明亮月光。 然后他在地板上摊开五包一千美元，开始像母鸡一样在窝蛋上咯咯地笑。

“'我会告诉你一些关于那个小镇的事情，'他说。 “它的名字叫洛基斯普林斯，他们正在建造一座共济会寺庙，看起来民主党市长候选人会被流行音乐浸透，塔克法官的妻子患有胸膜炎，现在好些了。” 在我能够从我所追求的知识之泉中汲取灵感之前，我就这些 liliputian 论点进行了一次演讲。 那里有一家银行，叫做 Lumberman's Fidelity and Plowman's Savings Institution。 它昨天关闭营业，手头有 23,000 美元现金。 它将在今天早上以 18,000 美元开盘——全是白银——这就是我没有带更多的原因。 这就是贸易和资本。 现在，你会坏吗？

“'我的年轻朋友，'阿尔弗雷德·E·里克斯举起双手说，'你抢劫过这家银行吗？ 亲爱的我，亲爱的我！

“'你不能这么称呼它，'巴塞特说。 “抢劫”听起来很刺耳。 我所要做的就是找出它在哪条街上。 那个小镇太安静了，我可以站在拐角处，听到保险杠上锁的咔哒声——“对了 45； 离开两次到 80； 一次到 60 次； 左到 15 英寸——就像耶鲁队长用足球方言发号施令一样简单。 现在，孩子们，”巴塞特说，“这是一个崛起的小镇。 他们告诉我，市民们在天亮之前都起床了。 我问为什么，他们说因为那时早餐已经准备好了。 快乐的罗宾汉呢？ 一定是尤克斯！ 并远离修补匠的合唱。 我来赌你。 你想要多少？ 说出来。 首都。'

“‘我亲爱的年轻朋友，’这只 Ricks 地松鼠用后腿站立，用爪子玩弄坚果说，‘我在丹佛有朋友会帮助我。 如果我有一百美元，我——”

“巴塞特拆开一包货币，向里克斯扔了 XNUMX 个 XNUMX 美元。

“'贸易，多少钱？' 他对我说。

“'把你的钱存起来，工党，'我说。'我从来没有因为辛苦赚来的微薄而靠诚实的辛劳工作。 我得到的美元是多余的，正在燃烧傻瓜和新手的口袋。 当我站在街角以 3.00 美元的价格将纯金钻石戒指卖给 yap 时，我只赚了 2.60 美元。 而且我知道他会把它送给一个女孩，以换取一枚 125.00 美元的戒指所带来的所有好处。 他的利润是 122.00 美元。 我们谁是最大的苦行僧？

“‘当你以 XNUMX 美分的价格卖给一个可怜的女人一撮沙子以防止她的灯爆炸时，’巴塞特说，‘你认为她的总收入是多少，沙子每吨 XNUMX 美分？’

“'听着，'我说。'我指示她保持她的灯清洁和充满。 如果她这样做，它就不会破裂。 里面有沙子，她知道不能，她也不担心。 这是一种工业基督教科学。 她付了 XNUMX 美分，让洛克菲勒和埃迪夫人都在工作。 不是每个人都能让金粉双胞胎做他们的工作。

“Alfred E. Ricks 几乎舔掉了 Bill Bassett 鞋子上的灰尘。

“‘我亲爱的年轻朋友，’他说，‘我永远不会忘记你的慷慨。 天堂会奖励你的。 但让我恳求你放弃你的暴力和犯罪方式。

“‘穆西，’比尔说，‘你的护墙板上的洞。 你的教条和灌输对我来说就像自行车泵的最后一句话。 你崇高的道德，电梯服务的掠夺系统给你带来了什么？ 贫穷和欲望。 即使是坚持用商业和贸易理论污染抢劫艺术的彼得斯兄弟也承认他在电梯上。 你们俩都遵守镀金规则。 彼得斯弟兄，”比尔说，“你最好选择一块经过防腐处理的货币。 别客气。'

“我再次告诉比尔·巴塞特把钱放在口袋里。 我从来没有像某些人那样尊重入室盗窃。 我总是为我拿走的钱送一些东西，即使只是作为纪念品的一些小事，以提醒他们不要再被抓到。

“然后阿尔弗雷德·E·里克斯再次跪在比尔的脚边，向我们道别。 他说他会在一个农舍里带一个团队，然后开车到下面的车站，然后坐火车去丹佛。 当那个可悲的棉铃虫离开时，气氛变得好起来了。 他是该国所有非工业职业的耻辱。 凭借他的所有大计划和好职位，他甚至无法得到一顿诚实的饭菜，除非是一个奇怪的，也许是肆无忌惮的窃贼的好意。 我很高兴看到他离开，虽然我为他感到有些遗憾，因为他已经永远毁了。 这样的人，没有大笔资金，能做什么呢？ 哎呀，阿尔弗雷德·E·里克斯（Alfred E. Ricks），当我们离开他时，就像背上的乌龟一样无助。 他不可能想出一个用便士石板铅笔打败一个小女孩的计划。

“当我和比尔·巴塞特独自一人时，我的脑子里转了转，在结尾处提到了一个商业秘密。 我想，我要让这个盗贼先生看看商业和劳动之间的区别。 他把他的波斯人投向商业和贸易，这伤害了我的一些职业自我吹捧。

“‘我不会拿你的钱作为礼物，巴塞特先生，’我对他说，‘但如果你能支付我作为旅伴的费用，直到我们走出不道德赤字的危险地带今晚你造成了这个镇的财政问题，我会很感激的。

“比尔·巴塞特同意了这一点，我们一能赶上安全的火车就向西远足。

“当我们到达亚利桑那州一个叫做洛斯佩罗斯的小镇时，我建议我们再试一次赤土陶器的运气。 那是我的老导师蒙塔古·西尔弗 (Montague Silver) 的家。 我知道如果我能向他展示一只在当地嗡嗡作响的苍蝇，Monty 会把我押在网上赚钱。 比尔·巴塞特 (Bill Bassett) 说，在他看来，所有城镇都相似，因为他主要在黑暗中工作。 所以我们在洛斯佩罗斯下火车，这是白银地区一个不错的小镇。

“我想用商业弹弓击中巴塞特的耳朵后面，有一个优雅的小确定的东西。 我不会在他睡着的时候拿走他的钱，但我会给他留下一张彩票，这对他来说相当于 4,755 美元的经验——我想这是我们下火车时他的钱。 但是当我第一次向他暗示要进行投资时，他转而对我置之不理，对以下术语和表达不屑一顾。

“‘彼得斯弟兄，’他说，‘正如你所建议的那样，进入某种企业并不是一个坏主意。 我想我会。 但如果我这样做，那将是一个冷酷的提议，除了罗伯特·E·皮里和查理·费尔班克斯之外，没有人能够成为董事会成员。

“'我以为你可能想把钱交出来，'我说。

“'我愿意，'他说，'经常。 我整晚都不能一侧睡。 我告诉你，彼得斯弟兄，”他说，“我要开一个扑克室。 我似乎并不关心诈骗中的单调乏味，例如在 Barnum 和 Bailey 上兜售打蛋器和加工早餐食品以使锯末散落在他们的马戏团戒指中。 但赌博业务，”他说，“从有利可图的一面来看，是在华尔道夫-阿斯托里亚慈善集市上刷银勺和销售擦笔器之间的一个很好的折衷方案。”

“‘那么，’我说，‘先生。 巴塞特，你不想谈论我的小生意吗？

“‘为什么，’他说，‘你知道吗，你不能让巴斯德研究所在我住的地方 XNUMX 英里以内开办。 我很少咬人。

“所以，巴塞特在沙龙上租了一个房间，四处寻找家具和色彩。 同一天晚上，我去了蒙蒂·西尔弗家，他让我有 200 美元的潜在客户。 然后我去了洛斯佩罗斯唯一一家卖扑克牌的商店，买了房子里的每一副牌。 第二天早上，当商店开张时，我在那里把所有的卡片都带回来了。 我说要支持我参加比赛的伙伴改变了主意； 我想再次卖掉这些卡。 店主半价拿走了它们。

“是的，到那时我已经亏了七十五美元。 但是当那天晚上我拿到卡片时，我在每一副牌中都做了标记。 那是劳动。 然后贸易和商业结束了，我投在水面上的面包开始以带有酒酱的农家布丁的形式回来。

“当然，我是第一批在比尔·巴塞特 (Bill Bassett) 的比赛中购买筹码的人之一。 他买了镇上唯一的卡片。 当理发师在两个镜子里给我看我的发型时，我更了解他们每个人的后脑勺。

“当比赛结束时，我有五千零几美元，而比尔·巴塞特所拥有的只是流浪癖和他为吉祥物买的一只黑猫。 我离开时比尔和我握手。

“‘彼得斯弟兄，’他说，‘我没有生意经。 我注定要工作。 当一个排名第一的窃贼试图从他的吉米中制造一个詹姆斯时，他犯下了一个不切实际的罪行。 你在纸牌上有一个运转良好且有效的运气系统，”他说。 “和平与你同在。” 之后我再也没有见过比尔·巴塞特。”

“好吧，杰夫，”当奥托利坎冒险家似乎已经透露了他故事的要点时，我说，“我希望你能照顾好这笔钱。 这将是一种尊重——如果你选择某一天安顿下来从事某种常规业务，那将是一笔可观的营运资金。”

“我？” 杰夫德地道。 “你可以打赌我已经处理了那五千。”

他兴高采烈地把外套轻拍在胸前。

“金矿股票，”他解释说，“每一分钱。 股票面值一美元。 势必上涨 500%。 在一年之内。 不可评估。 蓝地鼠矿。 一个月前才发现。 如果你手头有闲钱，最好自己进去。”

“有时候，”我说，“这些地雷不是——”

“哦，这只像一只老鹅一样坚固，”杰夫说。 “价值五万美元的矿石，还有 10%。 保证每月收入。”

他从口袋里掏出一个长信封，扔在桌子上。

“总是随身带着它，”他说。 “所以窃贼不能腐败或资本家闯入并浇灌它。”

我看着雕刻精美的股票证书。

“我知道在科罗拉多，”我说，“顺便说一下，杰夫，那个去丹佛的小个子叫什么名字——你和比尔在车站遇到的那个人？”

“Alfred E. Ricks，”Jeff 说，“是蟾蜍的名字。”

“我明白了，”我说，“这家矿业公司的总裁给自己签名了 AL Fredericks。 我想知道-”

“让我看看那只股票，”杰夫飞快地说，几乎从我手里抢走了它。

为了减轻，即使是轻微的尴尬，我召集了服务员并点了另一瓶巴贝拉。 我认为这是我至少能做的。

I

我从来没有进入过合法的贪污线，只有一次。 但是，有一次，正如我所说，我推翻了修订后的法规的决定，并做出了一件即使根据新泽西州信托法我也必须为此道歉的事情。

我和来自克里克民族马斯科吉的卡利古拉·波尔克 (Caligula Polk) 在墨西哥塔毛利帕斯州进行一场巡回彩票和蒙特游戏​​。 现在，卖彩票在墨西哥是政府贪污，就像卖四十八美分的邮票在这里卖四十九美分一样。 所以波菲里奥叔叔他指示 国家 处理我们的案子。

国家? 他们是一种乡村警察； 但不要用蜡笔画任何有锡星和灰色山羊胡子的可敬警员的蜡笔肖像。 这 国家——好吧，如果我们让我们的最高法院骑在野马队上，用温彻斯特武装他们，然后在约翰·多伊之后发动他们 等. 我们会有同样的事情。

当。。。的时候 国家 为我们开始，我们为美国开始。 他们把我们追到了马塔莫拉斯。 我们躲在砖厂里； 那天晚上，我们在卡利古拉里奥格兰德河上游泳，心不在焉，他把砖掉在德克萨斯的土地上，忘记了他拥有它们。

我们从那里移民到圣安东，然后到新奥尔良，我们在那里休息。 在那个棉包和其他女性美的附属物的小镇上，我们认识了在路易罐头时期由克里奥尔人发明的饮料，这些饮料仍然在侧门供应。 我对这个小镇印象最深刻的是我和卡利古拉还有一个叫麦卡蒂的法国人——等一下； 阿道夫·麦卡蒂（Adolph McCarty）正试图让法国区支付路易斯安那购地的到期交易邮票，这时有人大喊约翰达姆斯即将到来。 我不记得从窗户买了两张黄票； 我似乎看到一个人摇着灯笼说：“上车！” 我不再记得了，除了火车屠夫用奥古斯塔·J·埃文斯（Augusta J. Evans）的作品和无花果掩盖了我和卡利古拉。

当我们进行修改时，我们发现我们在一个迄今为止在时刻表中没有记录的地方与乔治亚州相撞，除了星号，这意味着火车每隔一个星期四就会通过撕毁铁轨在发出信号时停下来。 我们在一家黄松酒店被鲜花的喧闹声和鸟鸣声吵醒。 是的，先生，因为风把像马车车轮一样大的向日葵吹在挡风板上，鸡舍就在窗下。 我和卡利古拉穿好衣服下楼。 房东正在前廊剥豌豆。 他有六英尺高的寒战和高烧，脸色是香港人，但在其他方面，他似乎在操练他的感情和五官方面很顺从。

卡利古拉天生就是发言人，身材矮小的男人虽然红头发，对任何形式的痛苦都没有耐心，但还是开口了。

“帕德纳，”他说，“早上好，祝你好运。 你介意告诉我们为什么我们在吗？ 我们知道我们在哪里的原因，但不能确切地弄清楚是在什么地方。”

“嗯，先生们，”房东说，“我想你们今天早上都会问的。 你们昨晚在九点三十分的火车上下车； 你是对的。 是的，你对酒很聪明。 我可以通知你，你现在在乔治亚州的山谷镇。”

“最重要的是，”卡利古拉说，“不要说我们不能吃任何东西。”

“坐下，先生们，”房东说，“二十分钟后，我会叫你吃城里任何地方都能吃到的最好的早餐。”

那个早餐原来是由炸培根和一个黄色的建筑组成的，它被证明是介于磅蛋糕和弹性砂岩之间的东西。 房东称它为玉米饼； 然后他摆出一盘被称为“玉米粥”的夸张早餐； 所以我和卡利古拉结识了著名的食物，这种食物使每个约翰尼·雷布都能在将近四年的时间里一口气舔掉三分之一又三分之二的洋基队。

“令我惊奇的是，”卡利古拉说，“罗伯特·李叔叔的孩子们没有追着格兰特和谢尔曼的装备进入哈德逊湾。 这本来让我疯吃这个卡车他们称之为红木！”

“猪肉和玉米粥，”我解释说，“是这部分的主食。”

“那么，”卡利古拉说，“他们应该把它放在它该放的地方。 我以为这是一家酒店而不是马厩。 现在，如果我们在圣路西法之家的马斯科吉，我会给你一些早餐。 羚羊牛排和炸肝开始，鹿肉排 辣椒肉酱 和菠萝油条，然后是一些沙丁鱼和混合泡菜； 最后再放上一罐黄色果酱和一瓶啤酒。 你不会在任何东方餐厅的事务清单上找到这样的布局。”

“太奢侈了，”我说。“我已经旅行过，而且我没有偏见。 永远不会有一顿完美的早餐，直到有人长出足够长的手臂，可以伸展到新奥尔良喝咖啡，到诺福克吃面包卷，然后到达佛蒙特州，从温泉屋里挖出一片黄油，然后在印第安纳州将一个靠近白三叶草的蜂箱翻过来休息。 然后他就差点在奥林匹亚山上众神所吃的琥珀上做一顿饭了。”

“太短暂了，”卡利古拉说。 “无论如何，我想要火腿和鸡蛋，或者炖兔子，作为追逐者。 你认为晚餐的方式最有启发性和随意性？”

“我时不时地着迷，”我回答说，“对蛴螬、龙虾、芦苇鸟、jambolaya 和帆布覆盖的鸭子等蛴螬的奇特影响； 但毕竟对我来说，最让我不快的莫过于在百老汇有轨电车的轰鸣声中，在阳台上用蘑菇闷死的牛排，下面放着一个手风琴，而男孩们则对最近的自杀事件大喊大叫。 对于酒，给我一个合理的 Ponty Cany。 这就是全部，除了一个 半脱色设立的区域办事处外，我们在美国也开设了办事处，以便我们为当地客户提供更多的支持。“

“好吧，”卡利古拉说，“我想在纽约你会成为一个鉴赏家； 当你四处走动时 半脱色 你自然会买他们时髦的食物。”

“这是一个享受美食的好城市，”我说。“如果你在那里，你很快就会陷入他们的困境。”

“我听说是这样，”卡利古拉说。 “但我想我不会。 我可以自己擦指甲油。”

II

早餐后我们到前廊出去，点亮了房东的两盏灯 弗洛德乌帕斯 Perfectos，并查看了乔治亚州。

这组肉眼可见的风景看起来很差。 一望无际的红山，全是沟壑冲刷，散落着一片片松树林。 黑莓灌木丛是唯一防止栅栏倒塌的东西。 向北约 XNUMX 英里处是一小片木结构良好的山脉。

那个山谷镇不去。 大约有十几个人沿着人行道渗透； 但你看到的最多的是雨桶和公鸡，男孩们在燃烧汤姆叔叔表演的场景制成的成堆的灰烬中拿着棍棒四处闲逛。

就在这时，街的另一边传来一个穿着黑色长外套、戴着海狸帽的高个子男人。 在场的人全都鞠躬，有的过马路和他握手； 人们从商店和房子里出来对他大喊大叫； 女人从窗户探出身子微笑； 所有的孩子都停下来看着他。 我们的房东走到门廊上，像木匠的规矩一样弯下腰，在他走了十几码的时候大声喊道：“早上好，上校”。

“那是亚历山大吗，爸爸？” 卡利古拉对房东说； “他为什么被称为伟大的？”

“先生们，”房东说，“不亚于 Sunrise & Edenville Tap Railroad 总裁、Mountain Valley 市长、Perry 县移民和公共改善委员会主席 Jackson T. Rockingham 上校。”

“已经离开很多年了，不是吗？” 我问。

“不，先生; 罗金厄姆上校要去邮局取信。 他的同胞们每天早上都高兴地向他打招呼。 上校是我们最杰出的公民。 除了 Sunrise & Edenville Tap Railroad 的股票高度外，他还拥有横跨小溪的一千英亩土地。 先生，山谷很高兴向一位具有如此价值和公共精神的公民致敬。”

那天下午，卡利古拉在门廊上坐在他脖子后面的一个小时里，研究了一份报纸，这对于一个鄙视印刷品的人来说是不寻常的。 当他完成后，他带着我走到门廊尽头，沐浴着阳光，晒着洗碗巾。 我知道卡利古拉发明了一种新的移植物。 因为他咬着胡子的末端，把吊带左边的钩子上下拨动，这是他的方式。

“现在怎么样了？” 我问。 “只是为了避免浮动矿业股票或提高宾夕法尼亚州的粉红色，我们会讨论一下。”

“宾夕法尼亚粉红色？ 哦，那是指Keystoners的硬币筹集计划。 他们烧老妇人的脚底，让她们知道钱藏在哪里。”

卡利古拉的商业话语总是少而苦涩。

“你看到它们是山，”他指着说。 “你看到那个拥有铁路的上校，去邮局割的冰块比罗斯福清理它们的时候还多。 我们要做的就是将后者绑架到前者，并勒索一万美元的赎金。”

“非法，”我说，摇摇头。

“我就知道你会这么说，”卡利古拉说。 “乍一看，它似乎确实扰乱了和平与尊严。 但它没有。 我是从那份报纸上得到这个主意的。 你会诽谤美国本身已经纵容、背书和批准的公平贪污吗？”

“绑架，”我说，“在法令的贬义清单中，这是一种不道德的行为。 如果美国坚持它，那一定是最近颁布的道德规范，以及种族自杀和农村分娩。”

“听着，”卡利古拉说，“我会解释报纸上记载的案子。 这是一位名叫伯迪克·哈里斯的希腊公民，”他说，“被非洲人抓获进行贪污； 美国向丹吉尔州派出两艘炮艇，让摩洛哥国王向赖苏利赠送七万美元。”

“慢慢来，”我说。“这听起来太国际化了，不能一下子接受。 就像'顶针，顶针，谁有入籍文件？'”

“'这是君士坦丁堡的新闻稿，”卡利古拉说。 “你会看到，六个月后。 他们会被月刊确认； 然后用不了多久你就会注意到它们和皮利山火山喷发的照片一起出现在你剪头发的周刊中。 没关系，皮克。 这个非洲人赖苏里把伯迪克·哈里斯藏在山里，并向不同国家的政府宣传他的价格。 现在，你不会想一分钟，”卡利古拉继续说，“如果不是方形游戏，约翰海伊会插手并帮助这个嫁接，是吗？”

“为什么，不，”我说。“我一直站在布莱恩的政策一边，刚才我无法有意识地对共和党政府说一句话。 但如果哈里斯是希腊人，海伊干涉了什么国际协议体系？”

“它并没有完全在论文中阐明，”Caligula 说。 “我想这是一个情绪问题。 你知道他写了这首诗《小马裤》； 而他们希腊人很少或根本不穿。 但无论如何，约翰海伊派布鲁克林和奥林匹亚号过来，他们用三十英寸的大炮覆盖非洲。 然后在健康后干草电缆 人物角色. “他们今天早上怎么样？” 他电线。 “伯迪克·哈里斯还活着，还是赖苏利先生死了？” 摩洛哥国王寄出七万美元，他们让伯迪克哈里斯松了手。 各国之间对这件小绑架事件的强烈感受不及和平大会的一半。 伯迪克·哈里斯 (Burdick Harris) 用希腊语对记者说，他经常听说美国，他很欣赏赖苏利旁边的罗斯福，他是与他共事过的最白、最绅士的绑架者之一。 所以你看，皮克，”卡利古拉结束了，“我们有万国法站在我们这边。 我们要把这个上校从牛群中剔除，把他关在小山里，把他的继承人放在一边，一万美元。”

“嗯，你很少有红头发的领土恐怖分子，”我回答，“你不能吓唬你的叔叔 Tecumseh Pickens！ 在这场贪污中，我将成为你的陪伴。 但是我怀疑你是否已经吸收了这个 Burdick Harris 案的内在性，Calig； 如果有一天早上我们收到国务卿的电报，询问该计划的健康状况，我建议购买这一部分最常见和最有风度的骡子，并以外交方式驰骋到邻近的和平国家阿拉巴马州。”

III

在接下来的三天里，我和卡利古拉调查了我们提议将杰克逊·T·罗金厄姆上校绑架到的群山。 我们最终选择了一块直立的地形，上面覆盖着灌木和树木，你只能通过我们在它的侧面切出的一条秘密路径才能到达。 到达山上的唯一方法是沿着蜿蜒在高地之间的树枝弯曲。

然后我掌握了诉讼程序的一个重要部分。 我乘火车去了亚特兰大，买了价值 XNUMX 美元的最令人满意、最有效的食物，用钱可以买到。 我一直是 viands 更具姑息性和修订阶段的崇拜者。 猪和人肉不仅对我的胃没有艺术感，而且使我的道德情绪消化不良。 我想到了 Sunrise & Edenville Tap Railroad 的总裁 Jackson T. Rockingham 上校，以及他是多么想念他在富有的南方人中如此著名的家庭票价的奢侈。 所以我把我的一半和卡利古拉的首都沉入了一个优雅的新鲜罐头供应布局中，就像伯迪克哈里斯或任何其他职业绑架者在营地里见过的那样。

我在几箱波尔多酒中放了另外一百个，两夸脱干邑白兰地，两百个带金带的哈瓦那王冠，还有一个野营炉、凳子和折叠床。 我想让罗金厄姆上校舒服些； 我希望在他放弃一万美元之后，他会给我和卡利古拉给绅士和演艺人员一个好名字，就像希腊人做他的朋友一样，使美国成为对抗非洲的收债员。

货物从亚特兰大下来后，我们雇了一辆马车，把它们运到小山上，扎营。 然后我们为上校奠定了基础。

一天早上，我们在离山谷大约两英里的地方抓到了他，他正在照看他烧毁的棕褐色农田。 他是一位优雅的老绅士，瘦高如鳟鱼竿，破旧的衬衫袖口和黑色细绳上的眼镜。 我们向他解释了我们想要什么，简短而轻松； 卡利古拉粗心大意地给他看了外套下面的四十五号把手。

“什么？” 罗金厄姆上校说。 “佐治亚州佩里县的强盗！ 我会看到移民和公共改善委员会听到这个消息！”

卡利古拉说：“按照穿孔和公共堕落委员会的命令，不要愚蠢地爬上那辆马车。 这是一个商务会议，我们急于休会 必要条件设立的区域办事处外，我们在美国也开设了办事处，以便我们为当地客户提供更多的支持。“

我们开着罗金厄姆上校翻山越岭，尽可能地爬到山坡上。 然后我们拴好马，带着我们的俘虏步行到营地。

“现在，上校，”我对他说，“我们要赎金，我和我的搭档； 如果莫尔之王——如果你的朋友们扬起尘土，你就不会受到伤害。 与此同时，我们和你一样都是绅士。 如果你向我们保证不要试图逃跑，营地的自由就是你的。”

“我向你保证，”上校说。

“好吧，”我说； “现在是十一点了，我和波尔克先生将继续用一些适时的琐事来灌输这个场合。”

“谢谢你，”上校说。 “我相信我可以品尝一片培根和一盘玉米粥。”

“但你不会，”我强调说。 “不是在这个营地。 我们在比你们著名但令人厌恶的菜肴所占据的更高的地区翱翔。”

当上校读他的论文时，我和卡利古拉脱下外套，走进去吃午饭 奢侈 只是为了给他看。 卡利古拉是西方品牌的好厨师。 他可以像女人泡一杯茶一样轻松地烤一头水牛或炸几只公牛。 当考虑到速度、肌肉和数量时，他擅长将食物组合在一起。 他保持着阿肯色河以西左手煎饼、右手烤鹿肉、同时用牙齿剥兔子皮的记录。 但我可以做事 砂锅 和 克里奥尔语，像法国人一样轻柔地处理油和烟草 厨师.

所以在十二点钟，我们准备了一份热腾腾的午餐，看起来就像是在密西西比河汽船上举行的宴会。 我们把它铺在两三个大盒子的顶部，打开两夸脱的红酒，把橄榄、罐装牡蛎鸡尾酒和现成的马提尼放在上校的盘子里，然后叫他吃grub。

罗金厄姆上校拿起他的露营凳，擦掉眼镜，看着桌上的东西。 然后我以为他在发誓； 我觉得很刻薄，因为我没有在食物上花更多的心思。 但他不是； 他在祈求祝福； 我和卡利古拉低着头，我看到上校的眼睛里有一滴泪珠滴在他的鸡尾酒里。

我从来没有见过一个人如此认真和认真地吃东西——不是像语法学家那样仓促，或者像一条运河，而是缓慢而有鉴赏力，像蟒蛇，或者真正的 卓悦万岁.

一个半小时后，上校向后靠了靠。 我给他带来了一匹白兰地和他的黑咖啡，然后把一盒哈瓦那酒放在桌子上。

“先生们，”他说，吹灭了烟雾，又试着把它吸回来，“当我们看到永恒的山丘和微笑和仁慈的风景，并反思造物主的善良时——”

“对不起，上校，”我说，“但现在有一些事情要处理”； 我拿出纸、笔和墨水，放在他面前。 “你想把钱寄给谁？” 我问。

“我想，”他想了想说，“是在公司位于伊登维尔的办公室的铁路副总裁。”

“从这里到伊登维尔有多远？” 我问。

“大约十英里，”他说。

然后我口述了这些台词，罗金厄姆上校写下了它们：

我被两个绝望的不法分子绑架并关押在一个无用的地方。 他们立即要求一万美元让我获释。 必须立即筹集金额，并遵循这些指示。 带着钱独自前往黑顶山脉的石溪。 沿着小溪的河床直到你来到左岸的一块平坦的大石头上，上面用红粉笔标记了一个十字架。 站在岩石上挥舞白旗。 一个向导会来找你，带你到我被关押的地方。 不失时机。

上校做完这件事后，请求允许他写一篇关于他如何对待他的后记，这样铁路就不会对他感到不安。 我们同意了。 他写下了自己刚和两个绝望的痞子吃过午饭； 然后他列出了从鸡尾酒到咖啡的整个费用清单。 他最后说晚餐大约六点就准备好了，而且可能比午餐更放荡和放纵。

我和卡利古拉读了它，决定放手。 因为我们，作为厨师，是值得称赞的，尽管这在 XNUMX 万美元的即食草案上听起来不合时宜。

我拿着信到了山谷路，看着信使。 渐渐地，一名彩色骑手骑着马向伊登维尔走去。 我给了他一块钱，让他把信送到铁路局； 然后我回到营地。

IV

下午四点左右，当哨的卡利古拉打电话给我：

“我必须报告右舷船头有一件白色衬衫，长官。”

我下山带回了一个红色的胖子，他穿着羊驼毛外套，没有领子。

“先生们，”罗金厄姆上校说，“请允许我介绍我的兄弟杜瓦尔·C·罗金厄姆船长，日出和伊登维尔塔普铁路的副总裁。”

“否则是摩洛哥国王，”我说，“我想你不介意我算算赎金，只是作为一种商业形式。”

“嗯，不，不完全是，”胖子说，“不是当它来的时候。 我把这件事交给了我们的第二副总裁。 杰克逊弟兄安然无恙后，我很焦虑。 我想他很快就会来的。 你说的龙虾沙拉味道怎么样，杰克逊兄弟？”

“先生。 副总裁，”我说，“你会留在这里直到第二位副总裁到来。 这是私人排练，我们不希望有任何路边投机者卖票。”

半小时后，卡利古拉再次唱出：

“扬帆！ 看起来像扫帚上的围裙。”

我再次走下悬崖，护送了一个六英尺三英寸的男人，留着沙色的胡须，没有其他你能注意到的维度。 我对自己想，如果他身上有一万美元，那就是一张钞票，纵向折叠。

“先生。 Patterson G. Coble，我们的第二副总统，”上校宣布。

“很高兴认识你们，先生们，”这位 Coble 说。 “我来传播消息，我们的客运总代理塔拉哈西·塔克少校正在与佩里县银行谈判一个装满我们铁路债券的桃箱贷款。 我亲爱的罗金厄姆上校，你便条上的菜谱上是鸡肉秋葵汤还是破烂的古伯？ 我和五十六号的指挥正为此发生争执。”

“岩石上又多了一只白色的翅膀！” 卡利古拉喊道。 “如果我看到更多，我会向它们开火并发誓它们是鱼雷艇！”

向导再次下楼，将一个穿着蓝色工作服的人带着一瓶酒和一盏灯笼带进了巢穴。 我非常确定这是塔克少校，直到我们到达上面我什至不问他； 然后我发现是伊登维尔的院子里的开关工蒂莫西叔叔，他被派去用八卦来表明我们的理解，即铁路律师彭德加斯特法官正在抵押罗金厄姆上校的农田以弥补赎金.

在他说话的时候，两个人从灌木丛下爬进营地，卡利古拉没有白旗阻止他履行普通职责，他拔出了枪。 但罗金厄姆上校再次介入，并介绍了四十二号列车的工程师兼消防员琼斯先生和巴特斯先生。

“对不起，”Batts 说，“但是我和 Jim 在这片山上到处猎杀松鼠，我们不需要白旗。 上校，关于李子布丁、菠萝和真正商店的雪茄的事情是直截了当的吗？”

“钓竿上的毛巾快到了！” 卡利古拉嚎叫着。 “假设它是货运售票员和刹车员的火线。”

“我最后一次下来，”我擦了擦脸说。 “如果 S. & ET 仅仅因为我们绑架了他们的总统就想在这里进行一次远足，那就让他们来吧。 我们会发出我们的标志。 '绑架者的咖啡馆和培训师之家。'”

这次我凭着塔拉哈西·塔克少校的自白抓住了他，感觉轻松多了。 我把他叫到小溪里，所以如果他碰巧是一个步行者或守车搬运工，我可以淹死他。 一路上山，他开着车向我介绍吐司上的芦笋，这是他在生活中的智慧所忽略的。

在上面，我让他的思想与食物分开，并问他是否提出了赎金。

“我亲爱的先生，”他说，“我成功通过了一笔价值三万美元的铁路债券的贷款谈判，而且——”

“别介意，少校，”我说。“那没关系。 等到晚饭后，我们来解决这个问题。 你们所有的先生们，”我继续对人群说，“被邀请留下来共进晚餐。 我们相互信任，白旗应该在诉讼程序中挥舞。”

“正确的想法，”站在我身边的卡利古拉说。 “当你上次低于上次时，两名行李管理员和一名售票员从树上掉下来。 大佬带钱了吗？”

“他说，”我回答说，“他成功地谈判了贷款。”

如果有厨师在十二小时内赚到一万美元，那一天我和卡利古拉就做到了。 六点钟，我们用一顿丰盛的晚餐散布在山顶，就像任何铁路的工作人员都吞没了一样。 我们打开所有的酒，调制主菜和 抵抗的碎片，并搅动了一点点咸味 大厨 并组织了大量的grub，例如很少从罐头和瓶装食品中挑出来的东西。 铁路在它周围聚集，并且水流和改道很激烈。

宴会结束后，我和卡利古拉，在业务线，把塔克少校带到一边，谈赎金。 少校拿出了大约相当于亚利桑那州拉比维尔郊区一个城镇地块价格大小的货币集，并引起了强烈抗议。

“先生们，”他说，“日出和伊登维尔铁路的股票贬值了一些。 用价值三万美元的债券，我能做的最好的事情就是获得八十七美元五十美分的贷款。 在罗金厄姆上校的农田上，彭德加斯特法官通过第九次抵押贷款获得了 XNUMX 美元。 你会发现，一百三十七五十，是正确的。”

“一位铁路总裁，”我看着这个塔克的眼睛说，“还有一千英亩土地的所有者； 但是-”

“先生们，”塔克说，“这条铁路有十英里长。 没有任何火车在上面运行，除非工作人员在松树中出去收集足够的轻木节来振作起来。 很久以前，在经济繁荣的时候，每周的净收入高达 XNUMX 美元。 罗金厄姆上校的土地已经被卖了十三次征税。 佐治亚州的这一地区已经两年没有桃子作物了。 潮湿的春天杀死了西瓜。 这里没有人有钱买肥料； 土地如此贫瘠，玉米作物歉收，没有足够的草来养活兔子。 一年多来，这里的所有人都不得不吃猪肉和玉米粥，而且——”

“选择，”卡利古拉打断他的红头发，“你打算怎么处理那些鸡饲料？”

我把钱还给塔克少校； 然后我走到罗金厄姆上校身边，扇了他一巴掌。

“上校，”我说，“我希望你喜欢我们的小笑话。 我们不想把它带得太远。 绑匪！ 好吧，它不会让你叔叔发痒吗？ 我叫莱茵格尔德，是昌西·德皮的侄子。 我朋友是编辑的二表哥 冰球. 所以你可以看到。 我们在南方以幽默的方式享受着自己。 现在，还有两夸脱干邑要开，然后笑话就结束了。”

深入细节有什么用？ 一两个就足够了。 我记得塔拉哈西·塔克少校在弹奏犹太人的竖琴，卡利古拉把头靠在一个高大的行李管理员的表袋上跳着华尔兹。 我犹豫要不要提及我和帕特森 G. 科布尔先生与杰克逊 T. 罗金厄姆上校所做的蛋糕漫步。

即使在第二天早上，当你认为不可能时，我和卡利古拉也得到了安慰。 我们知道，Raisuli 本人在 Burdick Harris 的成功率从未达到我们在 Sunrise & Edenville Tap Railroad 的成功率。

在一辆东行的火车上，我走进了吸烟者的房间，找到了杰斐逊·彼得斯，他是瓦巴什河以西唯一一个有大脑的人，可以同时使用他的大脑、小脑和延髓。

杰夫属于非法贪污的行列。 寡妇孤儿不惧怕他； 他是过剩的减少者。 他最喜欢的伪装是挥霍无度或鲁莽的投资者可能会回避一些无关紧要的美元的目标鸟。 他很容易因烟草而发声； 因此，在两个厚实且容易燃烧的短纤维的帮助下，我了解了他最新的 Autolycan 冒险故事。

“在我的业务范围内，”杰夫说，“最难的事情是找到一个正直、值得信赖、非常光荣的合作伙伴进行贪污。 与我共事过的一些最优秀的人有时会使用诡计。

“所以，去年夏天，我想我会去这个听说蛇还没有进入的国家，看看能不能找到一个天生有犯罪天赋，但还没有被成功所玷污的伙伴。

“我找到了一个似乎显示出正确布局的村庄。 居民们并没有发现亚当已经被剥夺了财产，而是继续为动物命名并杀死蛇，就像他们在伊甸园一样。 他们称这个小镇为尼波山，它就在肯塔基州、西弗吉尼亚州和北卡罗来纳州交界处附近。 他们国家不见面？ 好吧，反正就在那个街区。

“在花了一周时间证明我不是税务员之后，我去了那个小村庄的粗鲁四冲锋队说谎的商店，看看我是否能找到我想要的那种人。

“‘先生们，’在我们擦了擦鼻子并聚集在‘干苹果桶周围’之后，我说。 “我不认为世界上还有另一个社区比这更广泛地渗透到罪恶和诡计中。 生活在这里，所有的女人都勇敢而吉祥，所有的男人都诚实而权宜，这确实是一个偶像。 我说，这让我想起了戈德斯坦优美的歌谣《荒村》，它说：

“‘为什么，是的，彼得斯先生，’店主说。 '我认为，根据意见普查，我们所宣扬的社区与日益增长的社区一样道德和麻木； 但我想你从未见过鲁夫·塔图姆。

“‘为什么，不，’镇警说，‘他不可能从来没有。 那个空气 Rufe 是岸边最可怕的 scalawag，它逃脱了挂在 galuses 上。 这让我想起我应该在昨天之前把鲁夫从禁闭中解救出来。 他杀死 Yance Goodloe 的三十天时间到了。 不过，再过一两天不会伤害 Rufe。

“‘去吧，现在，’我用山地成语说，‘别告诉我尼波山上还有这么坏的人。’

“‘更糟，’店主说。 “他偷猪。”

“我想我会查查这位塔图姆先生； 所以在警官把他赶出去的一两天后，我认识了他，并邀请他到镇上坐在木头上谈生意。

“我想要的是一个有着自然乡村妆容的合作伙伴，参与一些我准备在一些西部城镇的 Pitfall & Gin 巡回演出的小一幕暴行； 而这个 R. Tatum 是为这个角色而生的 伊丽莎 从沉入河中。

“他和一垒手差不多大； 他有一双模糊的蓝眼睛，就像哈丽特阿姨小时候玩过的壁炉架上的瓷狗一样。 他的头发有点像罗马假期中的丁克斯投掷者的雕像，但它的颜色让你想起了“大佳能的日落，一位美国艺术家”，它们挂在炉管上沙龙上的洞。 他是鲁布，不需要碰触。 你早就认识他了，即使你在杂耍舞台上看到他穿着一条棉质吊带，耳朵上盖着一根稻草。

“我告诉他我想要什么，然后发现他已经准备好接受这份工作了。

“‘忽略过失杀人的习惯这种微不足道的小错误，’我说，‘你在间接强盗或不可诉的节俭方面取得了什么成就，你可以指出，无论有没有骄傲，作为你有资格的证据位置？

“'为什么，'他用他那种拖延的南方口音系统说，'你没听说过吗？ 在蓝岭，没有任何人，无论是黑人还是白人，都可以像我一样轻松地完成任务而不会被听到、看到或被忽视。 我可以举起一只小鸡，”他继续说，“从围栏里、门廊下、水槽里、树林里，白天或黑夜，任何地方或任何方式，我都能保证没有人会听到尖叫声。 这一切都取决于你抓住它们并将它们带向前方的方式。 ”这位温柔的猪圈掠夺者继续说，“总有一天，我希望成为世界上的冠军偷窥者。”

“'雄心勃勃是正确的，'我说； '和偷猪对尼波山有好处； 但在外部世界，塔图姆先生，这将被视为一项粗暴的业务，就像对 Bay State Gas 的空头袭击一样。 但是，它将作为诚信的保证。 我们将建立伙伴关系。 我有一千美元的现金资本； 有了你那种踏踏实实的回家氛围，我们应该能够在货币市场上赢得一些Soon Parted的优先股。

“所以我附上鲁夫，我们离开尼波山，进入低地。 一路上我都在指导他在我想到的移植中的作用。 我在佛罗里达海岸闲逛了两个月，对 Ponce de Leon 充满了感情，除了我的袖子里有很多新计划，我不得不穿和服来抱他们。

“我打算假设一个漏斗形状，并在中西部的农业带中修剪一条 XNUMX 英里宽的小路； 所以我们朝着那个方向前进。 但是当我们到达列克星敦时，我们发现那里有宾克利兄弟的马戏团，蓝草农民跑进城里，用他们的手钉鞋垫敲打比利时街区，就像达托·布莱恩戏剧的额外环节一样天真和随意。 我从来没有在不拉动阀门绳并为了一点基韦斯特钱而下来的情况下经过马戏团。 所以我在马戏团场地附近的一所房子里为 Rufe 和我订了几个房间和食宿，这个房子由一位名叫 Peevy 的寡妇经营。 然后我带 Rufe 去了一家服装店，给他穿上了绅士装。 正如我知道的那样，在他穿上现成的大头菜王后，他表现得很坚强。 我和老米斯菲茨基把他塞进了一件带有尼罗河绿色可见格纹效果的亮蓝色西装，并铆接在一件淡Tuskegee Normal棕褐色的花式背心、一条红色领带和镇上最黄的一双鞋上。

“这是 Rufe 穿的第一件衣服，除了格子连身裙和他家乡 kraal 的胡桃色外衣外，他看起来像一个带着新鼻环的 Igorrote。

“那天晚上，我下到马戏团的帐篷里，开了一个小贝壳游戏。 Rufe 是封盖的。 我给了他一卷假币让他下注，并将其中的一叠放在一个特殊的口袋里，用来支付他的奖金。 不; 我没有不信任他； 但是当我看到真钱投注时，我根本无法操纵球输掉比赛。 每次我尝试时，我的手指都会罢工。

“我摆好我的小桌子，开始向他们展示猜出小豌豆在哪个壳下是多么容易。 没有字母的母鹿聚集成一个厚厚的半圆形，开始轻推肘部并互相开玩笑打赌。 然后是鲁夫应该单脚站起来并在小小丑上叫了几十个和五个让他们开始的时候。 但是，没有鲁夫。 我见过他两三次走来走去，嘴里叼着花生糖看杂耍照片； 但他从未靠近。

“人群有点骚动； 但是试图在没有封盖器的情况下处理贝壳就像没有诱饵钓鱼一样。 我只用不劳而获的 XNUMX 美元结束了游戏，而我一直指望至少 XNUMX 美元的自耕农。 我十一点回家，上床睡觉。 我认为马戏团对鲁夫来说太有吸引力了，他已经屈服于它，音乐会和所有的； 但我打算早上给他上一堂关于一般商业原则的讲座。

“就在 Morpheus 把我的双肩放到脱壳床垫上之后，我听到一屋子不雅和下流的声音，就像一个年轻人因青苹果绞痛而尖叫。 我打开门，在大厅里喊寡妇女士，当她伸出头时，我说：‘夫人。 Peevy，女士，你介意扼杀你的那个孩子，让诚实的人得到休息吗？

“‘先生，’她说，‘这不是我的孩子。 这是你的朋友塔图姆先生几个小时前带回家的猪叫声。 如果你是它的叔叔、二表弟或兄弟，我会很感激你阻止它的嘴，先生，你自己，如果你愿意的话。

“我穿上了一些外部社会有礼貌的外部装备，走进了鲁夫的房间。 他起身点了灯，正往地板上的锡锅里倒一些牛奶，给一只灰白的、半长大的、吱吱作响的猪。

“‘这怎么样，鲁夫？’ I 说。“你今晚在工作中表现得很焦灼，把比赛拄着拐杖。 你怎么解释猪？ 对我来说，这看起来像是在倒退。

“'现在，不要对我太苛刻，杰夫，'他说。 “你知道我已经习惯偷枪鱼有多久了。 这一定是我的习惯。 今晚，当我看到这么好的机会时，我情不自禁地抓住了它。

“'好吧，'我说，'也许你真的有盗窃癖。 也许当我们摆脱猪圈时，你会转而关注更高、更有利可图的不当行为。 为什么你要用我无法理解的如此令人厌恶、软弱、变态、咆哮的野兽来玷污你的灵魂。

“‘为什么，杰夫，’他说，‘你不会同情枪手。 你不像我一样了解他们。 在我看来，这似乎是一种超越普通理性和智慧力量的动物。 不久前，他用后腿走过房间的一半。

“‘好吧，我要回去睡觉了，’我说。‘看看你能否让你朋友对他不那么吵闹的智慧印象深刻。

“'他饿了，'鲁夫说。 “他会去睡觉并保持安静。”

“每当我碰巧在锄头圆筒或华盛顿手压机的半径范围内时，我总是在早餐前起床并阅读晨报。 第二天早上，我早早起床，在前廊发现了一份列克星敦日报，承运人扔在那里。 我在里面看到的第一件事是一个双栏广告。 在首页上是这样写的：

五千元奖励

将支付上述金额，并且不问任何问题，以便将在宾克利兄弟的杂耍帐篷中误入或被盗的著名欧洲受过教育的猪 Beppo 生还且未受伤。 马戏团昨晚。
地理。 B. Tapley，业务经理。
在马戏团场地。

“我把纸折平，放进我的内袋，然后去了鲁夫的房间。 他几乎穿好衣服，正在用剩下的牛奶和一些苹果皮喂猪。

“'好吧，好吧，大家早上好，'我热情而和蔼可亲地说。 '所以我们起来了？ 小猪正在吃早餐。 你打算用那只猪做什么，鲁夫？

“‘我要把他装箱，’鲁夫说，‘然后把他送到尼波山的妈妈那里。 我不在的时候他会陪着她。

“'他是一头强大的好猪，'我一边说，一边抓着他的背。

“'你昨晚叫了他很多名字，'鲁夫说。

“‘哦，好吧，’我说，‘他今天早上看起来好多了。 我在农场长大，我非常喜欢猪。 我过去常常在日落时分睡觉，所以我以前从未在灯光下看到过。 告诉你我会怎么做，鲁夫，”我说。 “我给你十块钱买那头猪。”

“'我想我不会卖掉这只小鸡，'他说。 “如果是其他任何人，我可能会。”

“'为什么不是这个？' 我问，生怕他知道什么。

“'为什么，因为，'他说，'这是我一生中最伟大的成就。 没有其他人可以做到这一点。 如果我有一个炉边和孩子，我会坐在它旁边，告诉他们他们的爸爸是如何从一个满是人的马戏团里偷偷溜走的。 也许我的孙子们也是。 他们肯定会为一整个人感到自豪。 为什么，”他说，“有两顶帐篷，一个对着另一个。 这个鞋是在一个平台上，用一条小链子绑着。 我在另一个帐篷里看到了一个巨人和一个很有可能长着浓密白发的女士。 我被吓了一跳，又从画布底下爬了出来，他没有像老鼠一样发出吱吱声。 我把他放在我的外套里，在我走出街道漆黑的地方之前，我一定已经经过了一百个人。 杰夫，我想我不会卖掉那只鞋。 我希望妈妈保留它，这样我所做的事情就会有见证。

“‘这头猪活不了多久，’我说，‘不能作为你老旧的炉边谎言的展品。 你的孙子们将不得不相信你的话。 我会给你一百美元买这只动物。

“鲁夫惊讶地看着我。

“'对你来说，这样的东西根本不值钱​​，'他说。 “你要他干什么？”

“'用怀疑的眼光看待我，'我罕见地微笑着说，'你不会认为我的脾气有艺术的一面。 但是我有。 我是猪的收藏家。 我在世界各地寻找不寻常的猪。 在沃巴什山谷，我有一个养猪场，上面有几乎所有的标本，从美利奴羊到波兰中国。 ”我说，这对我来说就像一头血猪，”我说。“我相信这是真正的伯克希尔。 这就是我想要拥有它的原因。

“‘我很想容纳你，’他说，‘但我也有艺术感。 我不明白为什么当你能比其他人更好地偷鱼时它不是艺术。 Shoats对我来说是一种灵感和天才。 特别是这个。 我不会为那只动物花两百五十块钱。

“'现在，听着，'我擦了擦额头说。 “对我来说，这与其说是生意问题，不如说是艺术问题； 与其说是艺术，不如说是慈善事业。 作为猪的鉴赏家和传播者，除非我将伯克希尔添加到我的收藏中，否则我不会觉得我已经完成了对世界的责任。 不是本质上的，但根据猪作为人类朋友和助手的伦理，我给你五百美元的动物。

“‘杰夫，’这位猪肉美学家说，‘这不是钱； 这是我的感情。

“'七百，'我说。

“'让它达到八百，'鲁夫说，'我会把这种情绪从心里压碎。'

“我从我的衣服里掏出我的钱带，数了数他有四十二美元的金币券。

“'我会把他带进我自己的房间，'我说，'然后把他锁起来直到早餐后。'

“我抓住了猪的后腿。 他像马戏团里的蒸汽喇叭一样发出尖叫声。

“‘让我替你把他托起来，’鲁夫说； 他用一只胳膊夹住野兽，另一只手握住他的鼻子，像睡着的婴儿一样把他抱进我的房间。

“早餐后，自从我拿到他的嫁妆后，Rufe 就一直患有小百货，他说他相信他会慢慢走到 Misfitzky 家，看看一些皇家紫色的袜子。 然后我变得像一个单臂男子一样忙碌，墙上贴着荨麻疹。 我找到了一个黑人老人，他要租一辆快车； 我们把猪绑在一个麻袋里，然后开车到马戏场。

“我在一个窗户翻开的小帐篷里找到了乔治 B.塔普利。 他是个胖子，眼睛直视，戴着黑色圆顶帽，红色毛衣的胸膛上嵌着一颗 XNUMX 盎司的钻石。

“'你是 George B. Tapley 吗？' 我问。

“'我发誓，'他说。

“'好吧，我知道了，'我说。

“'候补，'他说。 “你是亚洲巨蟒的豚鼠，还是神圣水牛的苜蓿？”

“‘都没有，’我说。‘我在马车的袋子里放着一只受过教育的猪 Beppo。 今天早上我发现他在我前院把花连根拔起。 ' 如果方便的话，我会拿五千美元的大钞。

“乔治 B. 匆匆走出帐篷，让我跟上。 我们参加了一场杂耍。 里面有一头漆黑的猪，脖子上系着粉红色的丝带，躺在干草上，吃着一个男人喂给他的胡萝卜。

“'嘿，Mac，' 对 GB 说'今天早上全世界都没有问题，是吗？'

“'他？ 不，”男人说。 “他在凌晨 1 点像合唱团女孩一样有胃口”

“'你是怎么弄到这个烟斗的？' 塔普利对我说。 “昨晚吃太多猪排了吗？”

“我拿出报纸，给他看广告。

“'假的，'他说。 '对此一无所知。 您已经亲眼目睹了四足王国的奇妙的世界范围的猪奇迹，以超凡的智慧吃着他的午饭，没有走失，也没有偷走。 早上好。'

“我开始看到了。 我上了马车，告诉奈德叔叔开车到最近小巷最邻近的孔口。 在那里，我拿出我的猪，小心翼翼地找到另一个开口的靶场，对准他的视线，狠狠地踢了他一脚，以至于他在尖叫声前二十英尺走出了小巷的另一端。

“然后我付给内德叔叔五十美分，然后走到报社。 我想用冷音节听到它。 我把广告人带到他的窗口。

“'决定赌注，'我说，'不是有这则广告的人。 昨晚穿上又矮又胖，长着黑色的胡须和畸形的脚？

“'他不是，'男人说。 “他大约六英尺乘四英寸半，有着玉米丝的头发，穿着像温室里的三色紫罗兰。”

“晚餐时间，我回到了 Peevy 夫人家。

“'我要不要给塔图姆先生留些热汤，等他回来？” 她问。

“'如果你这样做，女士，'我说，'你将把地球怀里的所有煤炭和外面的所有森林都用光来做柴火。'

“所以，你看，”杰斐逊彼得斯总结道，“要找到一个公正和诚实的商业伙伴是多么困难。”

“但是，”我开始说，带着长期相识的自由，“这条规则应该是双向的。 如果你主动提出分配奖励，你就不会失去——”

杰夫威严责备的表情阻止了我。

“这根本不涉及相同的原则，”他说。 “我的投机是合法和道德的尝试。 低买高卖——华尔街不认可它吗？ 公牛、熊和猪——有什么区别？ 为什么不是刷毛以及角和毛皮？”