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塞米拉米斯、布伦希尔德、美第奇斯的凯瑟琳构成了三位历史悠久的女性，她们的伟大独一无二。 他们的野心无边，他们的智力无与伦比，他们不道德的深度深不可测。 因此，他们是各自时代的祸害。 布伦希尔德王后，这个绝妙故事的中心人物，可以说是十多个世纪前塞米勒米家族的六世纪继承人，也是近十个世纪后凯瑟琳的祖先，她在这个十六世纪的故事中扮演了后来的角色。以他命名的尤金·苏的历史小说系列 人民的奥秘； 或者，一个无产阶级家庭的跨时代历史.

这个故事-品牌针； 或夏洛尔修道院——是该系列的第七部。 无论是布伦希尔德的悲剧画面，还是夏洛尔定居点的乡村、工业与和平画面，这个故事都构成了前一个故事的动荡之间的联系——Poniard 的剑柄； 或者，卡拉德克和罗南——以及接下来故事中描述的时代的新动荡——Abbatial Crosier; 或者，Bonaik 和 Septimine.

尤金·苏 (Eugene Sue) 将夏洛尔 (Charolles) 的定居点视为通往公社的遥远而初始的一步，其中几世纪后，公社构成了法国历史的显着特征，并最终导致了世界范围内的历史事件重要性。 夏洛尔皇家宪章被授予的情况，以历史的准确性，其危险和变迁进行了描述，展开了对历史研究人员毫无价值的历史一页，而对历史叙述爱好者来说却是令人着迷的兴趣。

丹尼尔·德莱昂。

纽约，1908 年 XNUMX 月。

自从克洛泰尔国王将他的儿子克拉姆与妻子和女儿一起活活烧死以来，已经过去了大约五十年。 让我们忘记过去 XNUMX 年来征服高卢的荒凉景象继续呈现在克洛维斯的后裔之下，而将目光投向夏洛尔山谷。

哦，幸福的居民的祖先，在这片土地的那个角落，他们没有在法兰克领主或高卢主教的枷锁下屈膝。 不，不——他们证明了古老的高卢血液仍然在他们的血管中流动。 结果在山谷提供的有尊严的幸福图片中被注意到。 看在山坡上，舒适的房屋被藤蔓遮蔽了一半，墙壁上铺满了地毯，它们的叶子和葡萄证明了它们的成熟和繁茂的品质，秋天的太阳已经变红了。 每栋房子都被一个花园环绕，花园里有一丛遮荫的树木。 人类的目光从未停留在一个更微笑的村庄上。 一个村庄？ 不; 它更像是一个大行政区。 至少有六到七百间房屋散落在那座山坡上，不包括位于草甸下方的巨大茅草结构，草甸被一条河流浇灌，从山谷北部上升，穿过它并形成它的边界远在地平线下降的地方。 在那边，河流分成两支； 一个向东流，另一个向西流，在沐浴在巨大栗树森林的脚下之后，从树顶之间可以看到一座高大的石头建筑的屋顶，上面是一个铁十字架。

不，从未有过更好地计算应许土地来奖励丰富的工业。 半山坡上，紫色的藤蔓； 葡萄园上方的农田，上次收割时留下的黑麦和小麦的残茬到处都在燃烧。 肥沃的土地一直延伸到森林的边缘，这些森林环绕着周围的高地，宽敞的山谷被锁定在其中。 葡萄园下面是被河流浇灌的草地。 许多羊群和马群在多汁的牧场上吃草。 可以听到公牛和风铃的钟声敲响着他们的乡村旋律。 这里和那边的牛车在前一天烧过秸秆的地方慢慢滚过，或者四轮马车慢慢地从葡萄园的斜坡上下来，驶向普通的压酒机，它和马厩一起，羊圈和猪圈，都很常见，都位于河流附近。 河边也有几个作坊。 洗涤和纺纱厂，准备亚麻和羊毛，准备转变为保暖的衣服； 还设有制革厂、锻造厂和配备巨大磨石的磨坊。 和平、安全、满足和工作在山谷中随处可见。 洗衣妇和快递员的甲虫声，铁匠锤子的叮当声，参加葡萄酒的男女欢快的叫喊声，农夫们有节奏的吟唱，随着吃水均匀而缓慢的步态计时-牛，牧羊人的乡村长笛，-所有这些声音，包括蜂拥而至的嗡嗡声，另一组不知疲倦的劳动者，他们正忙着从最后的秋花中采蜜，-所有这些不同的声音，来自最远的地方从最模糊到最接近和最响亮，混合成一种既甜美又威严的和谐； 它是劳动和幸福的声音，作为持续的感恩而升向天堂。

那边的房子是怎么回事，虽然和其他房子一样建造，但离山顶最近，似乎是定居点的顶点，并且可以看到山谷的全景？ 穿着喜庆的服装，可以看到那所房子的居民进进出出。 人们看到他们在离门很远的地方堆放干藤枝条。 看到和听到年轻的女孩和孩子们高兴地把他们贡献的干木头抱在怀里，然后又跑去寻找更多的可燃物。 一位身材矮小，头发白如银子的老妇人，虽然年事已高，但仍然纤细、清秀、敏捷，负责监督柴堆的准备工作。 正如所有老妇人都喜欢做的那样，她会挑毛病并讲道——但相反，她不会生气。 听她的：

“哦，那些年轻的女孩，那些年轻的女孩！ 总是头晕目眩！ 多工作少笑； 柴堆还不够高。 如果你现在只是嬉戏而不是在柴堆上加紧工作，那么你在黎明时分起床以在你的同伴之前完成你的日常任务有什么用？ 我敢肯定，从下面的山谷里，有不止一种不耐烦的目光投向这里，而且不止一种声音在说：‘他们在山上可能做什么，他们还没有给我们发出信号？ 他们能像冬天一样睡着吗？ 我敢肯定，这就是你们正在暴露自己的严重怀疑，你们这些永远的傻瓜！ 这就是你这个时代的恶作剧。 我知道，我不该怪你； 但请记住，这个季节的日子很短； 我们的好人还没来得及把牛从田里牵回来，拖住牛和马车，穿上他们的节日服装，太阳就要落山了。 天黑后我们才能到达修道院，社区期待我们在日落前发出信号。”

“再多抱几抱干木头，奥黛尔夫人，剩下要做的就是把它点燃，”一个蓝眼睛黑头发的 XNUMX 岁英俊姑娘回答说。 “我负责点燃柴堆； 你会看到我有多大胆！”

“哦，富尔维亚，你的祖母，我的老朋友主教，她说你是个敢死队的人，确实是对的。”

“我的好祖母和你一样，奥黛尔夫人； 她的责骂不过是爱抚； 她喜欢所有年轻和同性恋的东西。”

“我猜你这么疯狂只是为了取悦她？”

“是的，奥黛尔夫人； 因为你必须知道这让我付出了很多代价，我成为同性恋是非常困难的！ 唉! 唉！”

这位姑娘用如此爽朗的笑声和滑稽的动作来打断每个感叹号，以至于善良的小老太婆无法避免效仿。 于是她说：

“虽然这是我们第 XNUMX 次庆祝我们在夏洛尔山谷定居的周年纪念日，但我从未见过比你更幸福的女孩，我可爱的富尔维亚。”

“五十年！ 那是多长的时间啊，奥黛尔夫人。 在我看来，我永远活不到五十岁！”

“在你 XNUMX 岁那迷人的年纪看起来就是这样； 但对我，富尔维娅来说，这五十年的和平与幸福就像一场梦——当然，除了我目睹罗南父亲去世，失去长子的那一年。”

“看，奥黛尔夫人！ 有你的安慰，现在从战场上来！”

这些“安慰”的是她的丈夫罗南本人和他的二儿子格雷戈里，格雷戈里已经成年，而他的两个孩子，二十岁的魁梧小伙子盖内克和十八岁的英俊女孩阿西里克陪伴着他。 尽管白发白胡子，尽管已经七十五岁了，流浪者罗南仍然像往常一样行动敏捷，精力充沛，嬉戏玩耍。

“晚上好，”他拥抱妻子时喊道。 “晚上好，小奥迪尔。”

在他之后，轮到格雷戈里和他的孩子们拥抱这位女士了。

“晚上好，亲爱的妈妈。”

“晚上好，亲爱的祖母。”

“你听到他们了吗？” 把罗南的妻子放在幸福的老人嘴里，那笑容是如此迷人。 “你听到他们了吗？ 对这两个人来说，我是‘祖母’，而在这里，我是‘小奥迪尔’。”

“就算你活到一百岁，也一定能达到那个年纪，凭着罗南的信仰！ 我将永远称你为‘小奥迪尔’，就像我的小奥迪尔，我将永远称这两个接近‘猎犬之主’和‘主教’的朋友。”

就在这时，猎犬之主和他的妻子加入了罗南站着的队伍； 两个新来的人的头都随着年龄的增长而发白，但他们的脸上洋溢着幸福。

“呵！ 呵！ 我的老伙伴，你穿着你的新上衣和绣花帽，看起来多么漂亮啊！ 而你，美丽的主教，你的打扮也毫不逊色！”

“罗南，凭着老瓦格雷的信仰！” 猎犬的主人说：“我爱我的富尔维亚，她现在穿着女主人的裙子，棕色的长袍和和头发一样白的头巾，就像我穿着橙色裙子和蓝色腰带时一样，金项链和银绣红丝袜。 你还记得吗，罗南？ 你？”

“奥黛尔，如果我丈夫和你的丈夫开始谈论过去的日子，我们要到明天早上才能到达修道院。 但洛伊西克正在等我们。 让我们开始吧。”

“美丽而睿智的主教，我们会听你的。”罗南欢快地回答。 “来吧，格雷戈里； 来吧，我的孩子们； 让我们开始吧，这样我们就能更快地找到我的好兄弟洛伊西克。”

一分钟后，女主教的孙女富尔维娅带着几个女朋友从屋子里出来，手里拿着一个点燃的牌子，把柴堆放火了。 少女和孩子们欢快的叫声迎接着升向天堂的明亮而闪闪发光的火柱。 听到信号，谷底下仍在田里干活的人们开始回家，一个小时后，他们一行人，男女老少，成群结队地游行到修道院夏洛尔。

夏洛尔修道院是一座大型坚固的石头建筑，没有任何装饰。 除了僧侣的牢房外，它的辖区内还有一个粮仓、一个小教堂、一个山谷男性病人医院和一所幼儿学校。 在定居点​​存在的五十年里，僧侣工人每年都会重新选举洛伊西克作为他们的上级，而且，在这些日子里，奇怪的是，他们都保持平躺，洛伊西克曾警告他们不要贸然用永恒的誓言来束缚自己。将自己与神职人员混为一谈。 夏洛尔修道院的僧侣生活在他们为自己制定并严格遵守的规则之下。 高卢大量修道院所采用的圣伯努瓦勋章的纪律，在洛伊西克看来，由于其某些法规，要么消灭，要么至少降低了人类的良知、理性和尊严。 例如，如果上司命令一个僧人做一件在身体上不可能的事情，那么僧人在谦虚地告诉他的首领他所要求的事情是不可能的后，就有义务在命令前鞠躬。 另一条戒律照字面地规定：“僧人不得有自己的身体和意志服从自己的指挥。” 最糟糕的是，正式禁止僧侣“保护或保护他的僧侣，即使他们通过血缘纽带团结在一起”。 这种自愿放弃最温柔和自尊的冲动； 这种对良知和人类理性的弃绝，达到了无能的地步； 这种将人变成没有灵魂的机器，一种尸体的被动服从，对洛伊西克来说似乎太荒谬了，他根据圣伯努瓦勋章的规则抵抗了夏洛尔的入侵，尽管人们普遍认为他们在高卢。

洛伊西克主持修道院的工作，他自己也参与其中，直到年老体力不再允许他这样做。 他照料病人，并在其他几个兄弟的帮助下教导山谷居民的孩子们。 晚上，经过一天的辛苦工作，他把兄弟们聚集在身边； 夏天，在环绕回廊内院的画廊拱顶下； 冬天，在食堂。 在那里，他忠实于他的家族传统，向他的兄弟们讲述了古代高卢的荣耀和古代英勇英雄的事迹，从而在祖国所有神圣崇拜的心中生生不息，并与看到所有受法兰克统治的高卢省份陷入困境时，最坚定的精神往往会感到沮丧。

社区因此在 Loysik 的指导下和平而勤奋地生活了许多年。 他很少有机会恢复兄弟之间的和谐。 尽管如此，一些稍纵即逝的纷争很快就被这位年迈的僧侣工人的上位所缓和，而且很快就出现了。 以下是这些不幸事件的根源：

尽管在所有有关其内部规定、上级选举、所耕种土地的处置方面都是绝对自由和独立的，但夏洛尔修道院仍受主教教区管辖。 此外，主教有权将他自己选择的神父安排在修道院内宣读弥撒，主持圣餐和其他圣事，并在修道院的小教堂主持，该教堂也是其他居民的宗教礼拜场所夏洛尔山谷。 洛伊西克服从时代强加的这些要求，以确保他的兄弟和山谷其他居民的安宁。 但是，这样进入平信徒修道院的神父不止一次试图在修道士之间挑拨离间，对一些人说他们花的时间太少祈祷，敦促其他人进入教堂并成为教会修士，并且从而分享神职人员的权力。 这些卑鄙的伎俩不止一次传到了洛伊西克的耳朵里，他随后会坚定地用这些术语来解决这些争论不休的人：

“劳苦者祈祷。 拿撒勒人耶稣严厉谴责那些无所事事的人，他们用一根手指头都不能移动他们肩上的沉重负担和痛苦，并假装做长长的祈祷。 我们这里没有闲人。 我们都是兄弟，都是独一神的儿女。 无论僧侣是平信徒还是传教士，只要他们过基督徒的生活，他们都是一样的。 如果有人在完成了修道院的工作后，选择在祈祷中利用人们下班后需要的闲暇时间，那么他可以自由地这样做——就像我们社区的其他成员一样，可以自由地使用他们的工作。闲暇时种花、读书、与朋友交谈、垂钓、散步、唱歌、设计手稿，或任何其他成就，包括锻炼武器，看到我们生活在这样的日子里通常需要用武力击退暴力，并保护自己和家人的生命免受暴力侵害。 因此，在我看来，下班后寻求诚实娱乐的人与将闲暇时间用于祈祷的人一样值得。 只有闲人是不虔诚的！ 我们鄙视所有拒绝工作的人。”

Loysik 受到如此普遍的崇敬，社区是如此幸福和繁荣，以至于外面的牧师从未成功地永久扰乱了它的宁静与和谐。 此外，根据克洛泰尔国王发给他的一份真正的宪章，洛伊西克拥有修道院的土地和建筑物。 因此，查隆的主教们发现自己有义务尊重他的权利，而他们从未停止通过背信弃义的手段追求自己的目标。

这一天夏洛尔的殖民地和社区放假了。 修道士们努力为他们山谷的朋友提供最好的接待，他们同意长期建立的习俗，来感谢洛伊西克他们欠他的幸福生活，这些瓦格雷斯的后裔，勇敢的魔鬼，修士的话已经转换。 禁止女性进入修道院的自由通过的规则每年只有一次被暂停。 僧侣们在任何可以放置任何地方的地方摆上长桌，在食堂里，在他们在几个手工行业工作的大厅里，在环绕内院的开放式画廊下，甚至在院子里。庄严和喜庆的场合，被绳索牢牢固定的亚麻布盖住了。 事实上，甚至在武器大厅里也有桌子。 什么！ 修道院里的兵工厂？ 是的。 Vagres 的武器，殖民地和社区的创始人，都被存放在那里——这是 Loysik 建议的明智措施，当 Chram 的军队袭击山谷时，僧侣劳工和殖民者对此表示赞赏。 从那以后再没有发生类似的事情，但军火库被小心地保留和增加。 Loysik 会说，每个月两次，在村子和社区，男人们都在锻炼自己的武器，这在这些日子里是一种非常有用的预防措施，洛伊西克会说，当人们可能时不时地被要求击退一些武装团伙时法兰克领主。

僧人到处摆桌子。 他们满怀天真自豪地把他们的劳动成果摆在桌子上——用他们自己收割的小麦制成的优质小麦面包、他们自己葡萄园出产的丰富葡萄酒、来自他们自己的牛场的四分之一牛肉和羊肉、在那里种植的水果和蔬菜。他们自己的花园，他们自己奶牛的牛奶，他们自己蜂箱里的蜂蜜。 他们的日常工作使他们如此富裕； 他们现在很享受它的景象，以及它给他们和他们的朋友带来的舒适。 没有比这更合法的了！ 此外，僧侣们在向山谷的老朋友证明他们也是好农夫、熟练的酿酒师、经验丰富的园艺师和称职的牧羊人时，感到非常满意。

偶尔也会降临——魔鬼总是在他邪恶的工作中——在某些周年庆典上，当妇女和女仆被允许进入修道院的其他禁区时，一些僧侣工人发现，在他身上留下的印象一些漂亮的女孩认为他喜欢严酷的独身自由还为时过早。 在这种情况下，侍卫会向洛伊西克敞开心扉。 后者总是坚持让弟弟反思三个月，如果他坚持他的婚姻使命，Loysik 很快就被看见拄着拐杖走进村子。 在那里，他会与女仆的父母讨论这场比赛是否合适； 这很少发生，但几个月后，殖民地又多了一个家庭，社区又少了一个兄弟，而洛伊西克会说：“这又是一个证据，证明我不接受僧侣的永恒誓言是正确的。”

招待会的准备工作早就在寺院内部完成了，太阳快落山的时候，工僧们就听到外面传来一声巨响。 整个殖民地都来了。 在人群的最前面的是罗南和猎犬之主、奥黛尔和主教。 他们是山谷中最古老的四位居民。 几名比他们年轻的老瓦格雷跟在他们身后； 然后是孩子们，孙子们，那个曾经如此混乱和令人怀疑的瓦格雷里的曾孙。

洛伊西克得知朋友们的到来，便走到修道院门口迎接他们。 像社区的所有其他兄弟一样，这位可敬的僧人穿着一件棕色粗羊毛长袍，腰间用皮带系着。 他的头现在完全秃了； 雪白的长胡子垂在胸前； 虽然已经八十多岁了，但他的神态依然挺拔，眼神清澈； 唯独尊者的双手，微微一颤。 人群停了下来； 罗南走近，握住他弟弟的手，对他说：

“洛伊西克，五十一年前的今天，一群意志坚定的瓦格雷人站在勃艮第边境等待你的到来。 你来找我们； 你对我们说了明智的话； 你向我们宣扬劳动和家庭壁炉的阳刚美德； 然后你让我们有条件通过向我们的部队提供这个山谷的自由享受来实践这些美德。 一年后，也就是五十年前，我们萌芽的殖民地庆祝了它在该地区成立一周年； 今天我们来——我们，我们的孩子和我们孩子的孩子——再次通过我的嘴对你说：‘我们很幸福，谢谢你，兄弟； 对 Loysik 的永恒感激和友谊！'”

“是的是的！” 人群中附和道。 “对 Loysik 的永恒感谢——对我们的朋友、我们的好父亲的尊重和感激！”

老和尚劳动者深受感动； 甜甜的泪水从他眼角滑落； 他做了一个他想说话的手势； 在极度的寂静中，他说出了这些话：

“感谢你们，我的朋友们，我的兄弟们，感谢你们这些生活在五十年前的人们，感谢你们那些不知道我们年长的人经历过的可怕时光的人，除了你们父母给你们的叙述——谢谢你今天给我带来的快乐。 在让自己因勇敢而令人畏惧之后，这个殖民地的创始人通过认可自己热爱工作、和平和尊重家庭的男人和女人，使自己受到爱戴和尊重。 一个幸运的意外是，在内战的灾难中，多年来一直使我们的国家荒凉，勃艮第应该避免这些不幸，这是一场凶残的征服的果实。 让我们赞美上帝的名，他让我们在这里生活在和平与自由中。 可惜！ 在高卢的其他任何地方，甚至在这个省，我们的兄弟都继续处于奴隶制的枷锁之下。 永远别忘了。 在等待我们兄弟最终获得选举权的日子还很遥远的时候，你们的积蓄，加上社区的积蓄，今年也使我们能够赎回一些奴隶家庭。 他们来了。 像我们彼此相爱一样爱他们。 他们也是高卢的孩子，被剥夺了继承权，就像 XNUMX 年前的我们一样。”

洛伊西克说完这句话，几户人家，男、女、小孩，还有几对老夫妻，从寺院里出来，喜极而泣。 殖民者互相争辩说，他们中的哪一个应该收容新来的人，直到他们能够养活自己。 它需要 Loysik 的干预，始终受到尊重，以平息殖民者在服务招标中的善意和热情的竞争。 凭借他惯常的智慧，他将新殖民者分配给老殖民者。

每年，在这些年度庆祝活动之前不久，洛伊西克都会带着或多或少的一笔钱离开殖民地，这是殖民者和社区共同储蓄的成果，为赎金而预留的奴隶。 然后，一些意志坚定且装备精良的修士工人会陪同 Loysik 前往 Chalon-on-the-Saone，在秋季初，在伯爵和主教的领导下，在那里举行了一个大型高卢人肉市场。那座城市，勃艮第的首府。 从市场上可以看到布伦希尔德王后华丽的宫殿。 洛伊西克会在他随身携带的钱允许的范围内购买尽可能多的奴隶，但总是后悔发现教会奴隶对他的钱包来说太高了。 主教们总是以比其他任何人高一倍的价格出售它们。 偶尔，由于他有说服力的口才，洛伊西克会从一个比他的同胞们更不野蛮的法兰克领主那里得到一些奴隶的礼物，因此他的新殖民者的数量进一步增加，他们一接触到土地夏洛尔山谷受到了热烈的欢迎，他们很高兴有机会与由此产生的幸福一起工作，最重要的是，他们重新获得了自由。

在新获得的奴隶分配给山谷的居民之后，僧侣劳工和殖民者，男人、女人和孩子都去吃饭了。 多么盛宴啊！

“我们在瓦格雷里的宴会和这个比起来根本不算什么！” 罗南喊道。 “不是这样，猎犬大师？”

“你还记得在我们当时丰盛的晚餐中，在我们位于阿朗日污秽的巢穴中的著名晚餐吗？”

“Cautin 主教在哪里担任我们的厨师？”

“奥黛儿，你还记得我第一次见到你的那个陌生的夜晚，在我当时的丈夫，主教的别墅被烧毁之际吗？”

“当然，富尔维亚，我记得； 以及瓦格雷人在穷人中分发战利品的大手笔。”

“洛伊西克，就是那天晚上，我第一次知道你和我是兄弟。”

“啊，罗南，我们的父亲卡拉德克是多么勇敢啊！ 他和我们的朋友猎犬之主一起为了将我们从 Neroweg 伯爵堡的 ergastula 中解放出来而没有表现出多大的勇气！”

“你是否记得？ 你们都记得吗？”——一提到这个话题，这些问题从老朋友们的嘴里冒出无穷无尽的。 就这样，罗南、洛伊西克、猎犬之主、奥黛尔、主教，三人围坐在一张桌子旁，兴高采烈地聊着天，而年轻的客人们则享受着谈论当下的乐趣。 那天晚上在夏洛尔修道院的欢乐是巨大而普遍的。

在庆祝活动进行中，一位僧人对一位同伴说：

“我们的两位神父普拉西杜斯和费利比安怎么样了？ 他们的缺席让我感到震惊。”

“那些虔诚的人可能觉得宴会太亵渎了。 他们让这两个人今晚在平底船降落的小屋里站岗，以便我们的兄弟可以协助庆祝。”

“不知怎的，我不信任那个品种！”

发源于夏洛尔山谷的河流全长穿过它，然后分成两条支流，因此既用作殖民地领土的边界防御又用作自然防御。 为预防起见，洛伊西克下令将一艘平底船作为与对方领土（属于沙隆教区）的唯一联系方式，每天晚上搁浅并系在溪流的夏洛尔一侧。 在平底船的着陆点附近建造了一个小小屋，社区的两个兄弟总是在那里守卫。

那时最宽的溪水清澈见底，倒映出那一夜最圆润的月光； 两个兄弟般地提出代替僧侣和骑警代替他们的牧师在小屋附近不安地走来走去。

“普拉西迪斯，你看到什么了吗？ 你听到什么了吗？” 他的同伴问道。

“没有什么。 我什么也看不见，什么也听不见。”

“然而月亮很高——一定快到午夜了——而且还没有人。”

“让我们不要失去希望，费利比安。”

“如果他们违反了他们的任命，那将是一个巨大的不幸。 很久以后，我们才有另一个这样的机会，让自己成为平底船的守望者。”

“只有在这样的夜晚，才能安全地袭击修道院。”

“可是还没人来。”

“听——听——”

“你听到什么了吗？”

“不，我弄错了——是河岸鹅卵石上的水波荡漾。”

“也许我们的主教放弃了攻击修道院的计划。”

“那不太可能，看他得到了布伦希尔德王后的同意。”

“听着——听着——这次我没有听错。 看看那边，在对岸——你有没有发现什么闪闪发光的东西？”

“它是月亮在战士盔甲上的倒影。”

“现在他们来了！ 你听到三声号角声了吗？”

“这是商定的信号。 快，现在，快！ 让我们解开平底船，越过另一边。”

绳索被解开； 在普拉西杜斯和费利比安的长杆推动下，平底船到达了对岸。 一个人骑在一头骡子上，在对岸等着他们。 他是一位天主教神父。 他的脸色冷峻而霸道。 在他身边的是一位骑马的法兰克酋长，并由大约二十名铁皮骑手护送。 一辆装满行李的马车由四头牛牵引，后面跟着几名徒步奴隶，跟着法兰克酋长。

“副主教阁下，”普莱西杜斯对骑马和穿着黑袍的男人说，“我们开始对你的到来感到绝望； 但你仍然准时。 整个殖民地——男人、女人、女孩和儿童——都聚集在修道院里，只有上帝知道在洛伊西克眼皮底下发生的可憎恶事，他煽动了这些亵渎神灵的过激行为！”

“我的儿子们，这些丑闻即将结束并受到轻蔑的惩罚。 这些骑手的马匹和运载我行李的马车能在那个平底船中冒险吗？”

“副主教大人，骑兵太多，一趟； 还得走三四道，才能全部运到对岸。”

“贡多瓦尔德，”总执事对法兰克酋长说，“如果我们暂时把你的马、我的骡子和马车留在河的这一边，会怎样？ 我们可以直接向修道院进军，你的骑兵会徒步跟随你。”

“无论是步行还是骑马，他们都足以执行我光荣的情妇布伦希尔德王后的命令，并用长矛的矛杆扫过那些撒旦的修士和那些乡巴佬的背，如果他们敢提供任何东西的话。抵抗性。”

“副主教阁下，我们知道山谷中的修士和人民的能力，我们认为，如果他们反抗我们查隆圣主教的命令，二十个战士不足以压倒他们。”

冈多瓦尔德不屑地看了神父一眼，连回答都没有答应。

“我没有和你们一样恐惧，我亲爱的儿子们； 我的意见有充分的理由，”副主教傲慢地回答。 “在这里，我们都在平底船 - 推开！”

不久之后，总执事、布伦希尔德女王的侍从贡多瓦尔德和女王的 XNUMX 名战士降落在山谷岸边，穿着盔甲，穿着胸甲，手持长矛和剑。 他们的肩上挂着镀金和彩绘的圆盾。

“从这里到寺院的距离很远吗？” 执事踏上陆地，问道。

“不，父亲； 快走的话最多半个小时的路程。”

“带路，我亲爱的儿子们——我们会跟上的。”

“哦，父亲，这个社区的不虔诚的人在这个时候梦想着天罚即将降临在他们的头上！”

“快点行动，我的儿子们——正义很快就会伸张。”

“赫尔曼弗雷德，”战士首领转向他队伍中的一个人说，“绳子和铁镣铐带在身边了吗？”

“是的，冈多瓦尔德领主。”

寺院里，宴席如火如荼。 欢快亲切的主持了庆典。 在洛伊西克、罗南、猎犬之主和他们各自的家人就座的那张桌子上，谈话继续活跃而热烈。 此刻的主题是发生在布伦希尔德王后阴暗宫殿中的暴行。 山谷里快乐的居民带着贪婪、不安和颤抖的好奇心听着可怕的叙述，这种好奇心常常在晚上坐在宁静的壁炉旁，听到一些令人敬畏的历史。 快乐、谦逊和默默无闻，听众确信他们永远不会发现自己在任何使他们不寒而栗的人的可怕本质的冒险中感到担忧； 他们害怕，但他们喜欢听到故事的结局。

“为了解开血腥的纠结，看到勃艮第现任统治者布伦希尔德是主题，让我们先用几句话总结一下事实。 克洛泰尔在他的儿子克拉姆以及后者的妻子和女儿被活活烧死后不久就去世了。 那是大约五十三年前。 不是这样吗？” 罗南说。

“是的，父亲，”格雷戈里回答。 “我们现在是在 613 年。”

“克洛泰尔留下四个儿子——夏里贝特在巴黎统治，贡特兰是奥尔良和布尔日的国王，西格贝特是澳大利亚国王并居住在梅斯，奇尔佩里克留下纽斯特里亚国王，占据了我们的征服者苏瓦松的王室，如你所知，将纽斯特里亚和澳大利亚的名称赋予了高卢北部和东部的省份。”

“你是说奇尔佩里克吗，父亲？” 罗南的儿子问道。 “奇尔佩里克，高卢的尼禄，他的一项法令以这样的话结束：'让任何人拒绝遵守这项法律，将他的眼睛熄灭！'”

“是的，我们说的是他和他的兄弟西格伯特。 其他两人暂且搁置一旁，看看夏里贝特和贡特兰都没有子嗣而死，前者死于 566 年，后者死于 593 年。虽然他们都表现出自己是克洛维斯的后代，但他们现在不需要占据我们。”

“父亲，我们希望听到的是布伦希尔德和弗雷德贡德的叙述。 这两个名字似乎形影不离，都浸透了血——”

“我要讲述这两个怪物及其两个丈夫 Chilperic 和 Sigebert 的历史——这两只母狼各有她的狼，而对高卢来说更糟糕的是，她的幼崽。 奇尔佩里克虽然嫁给了安多维尔，但他的众多妃嫔中有一位法兰克女奴隶，一位容貌耀眼的女子，据说具有不可抗拒的诱惑力。 她的名字是弗雷德贡德。 他对她如此着迷，为了享受完全自由的奴隶陪伴，他在修道院里抛弃了很快就去世的妻子安多维尔。 但是奇尔佩里克现在也厌倦了弗雷德贡德，并且急于效仿他的兄弟西格伯特，后者嫁给了一位名叫布伦希尔德的皇室血统的公主，她是阿萨纳吉尔德的女儿，阿萨纳吉尔德是法兰克人等日耳曼血统的国王，其祖先征服了西班牙，就像克洛维斯征服高卢一样，他问并得到了布伦希尔德的妹妹盖尔斯温特的手。 据说，没有什么能与这位公主的容颜相提并论，而她内心的善良却与她天使般的容颜相得益彰。 当她即将离开西班牙来到高卢与奇尔佩里克结婚时，不幸的灵魂有一种快死的悲哀预感。 她的预感也没有欺骗她。 结婚六年后，她被自己的丈夫闷死在床上。”

“就像威斯加德一样，尼罗威格的第四任妻子被法兰克伯爵勒死，他的家人仍然住在奥弗涅，”格雷戈里评论道。 “法兰克国王和领主都遵循同样的习俗。”

“可怜的盖尔斯温特！ 但她的丈夫奇尔佩里克为什么对她如此凶残？”

“因为曾经将他吸引到弗雷德贡德并暂时冷却的激情，比以前更热烈地重新占据了他的优势。 为了迎娶妃子，他舍弃了第二任妻子。 因此，弗雷德贡德在盖勒斯温特被杀后嫁给了奇尔佩里克，成为高卢王后之一。 有时在同一个家庭中会看到奇怪的对比。 盖尔斯温特是一位天使，她的妹妹布伦希尔德嫁给了西格伯特，是一个地狱般的存在。 出众的美貌、钢铁般的意志、凶狠的报复心、贪得无厌的野心、高品位的智慧，如果她没有将她非凡的才能运用到最黑暗的行为上，就可以与天才相提并论——布伦希尔德不得不为自己创造一个世界变得苍白的名声。 她首先设置了她的帽子以报复Galeswinthe，Galeswinthe在Fredegonde的怂恿下被Chilperic勒死。 因此，这两个现在是死敌的女人之间爆发了可怕的仇恨，她们每个人都和她的丈夫一起统治着高卢的一部分：毒药、刺客的匕首、大火、内战、大规模屠杀、父亲和母亲之间的冲突。儿子，兄弟和兄弟——这就是两个愤怒的人相互对抗的手段。 高卢人当然没有逃脱毁灭性的风暴。 隶属于西格伯特和布伦希尔德的省份被奇尔佩里克无情地蹂躏，而后者的财产反过来又被西格伯特夷为平地。 因此，在他们妻子的愤怒的驱使下，两兄弟互相争斗，直到他们都被暗杀。”

“哦，如果没有高卢的血流成河，如果这些可怕的灾难没有给我们不幸的国家带来新的疾病，我已经准备好看到这两个女人之间的冲突，他们因此炸毁了那些家庭他们加入了，这是上天降下的积极惩罚，”洛伊西克说。 “但是，唉，这些王室仇恨不会折磨我们自己的人民，有什么病痛，什么可怕的痛苦！”

“那两个女妖有没有找到现成的报复工具？”

“那些不是他们自己借助毒药实施的谋杀，是他们用匕首造成的。 Fredegonde 的堕落程度超过了过去的 Messalina，她用年轻的书页包围着自己。 她用难以言喻的性感让他们陶醉； 她用她自己编造的花言巧语把他们的推理弄得一团糟； 通过这些，她使他们疯狂，然后她会将他们扔向指定的受害者。 正是通过这种方式，她策划了刺杀布伦希尔德的丈夫西格伯特国王，并成功毒死了他们的儿子柴尔德伯特。 正是通过这种方式，她让她的大量敌人带着匕首被送走了，如果编年史可信的话，她自己的丈夫奇尔佩里克也在她的受害者之列。”

“那么，那从地狱中喷涌而出的名副其实的愤怒——弗雷德贡德——甚至连她自己的丈夫都没有放过？”

“至少，一些历史学家将他的谋杀案放在了她的门口； 其他人则向布伦希尔德收费。 两种理论都可能是正确的； 一位女王和另一位女王都有兴趣将奇尔佩里克排除在外——布伦希尔德是为了为她的妹妹盖勒斯温特报仇，弗雷德贡德是为了逃避她所担心的堕落生活的惩罚。”

“那惩罚终于超过了可恶的女人吗？”

“597 年，弗雷德贡德女王在她的床上平静地死去，享年 XNUMX 岁。 她的葬礼由天主教神父隆重庆祝，她被安葬在巴黎圣日耳曼德佩大教堂的圣地。 用我们国王的颂歌者的语言来说，“弗雷德贡德统治了很长时间，快乐而干练。” 在她去世时，她把她的王国完好无损地留给了她的小儿子克洛泰尔。”

听到这段骇人听闻的历史，听者心生恐惧。 皇室的憎恶与山谷居民的道德形成了如此强烈的对比，以至于这些善良的人想象他们听到了一些可怕的梦的叙述，发烧的错觉的结构。

格雷戈里第一个打破了随之而来的沉默：

“因此，小克洛泰尔，弗雷德贡德和奇尔佩里克的儿子，是大克洛泰尔的孙子，杀了他的小侄子，是克洛维斯的曾孙？”

“是的——我的儿子，你可以根据随之而来的新犯罪时代来判断他的股票是多么值得。 他的母亲弗雷德贡德 (Fredegonde) 将她对布伦希尔德 (Brunhild) 的强烈仇恨留给了他。 因此，后者和她敌人的儿子之间的凡人决斗有增无减。”

“唉，随着血腥冲突的重新爆发，新的灾难将降临高卢！”

“哦，确实是可怕的灾难——可怕的——因为弗雷德贡德的罪行在我们现在的女王，勃艮第人民的女王布伦希尔德面前显得苍白无力。”

“父亲，布伦希尔德的罪行能超过弗雷德贡德吗？”

“罗南，”奥黛尔双手托着太阳穴说。 “这一系列的谋杀案，都发生在同一个家庭中，让人头晕目眩。 一个人的头脑感到负担过重，疲倦于努力追随血腥的线索，只有这条线索才能带领人们穿越这些无法命名的罪行的迷宫。 大神，我们活在什么时代！ 有什么景点可以留给我们的孩子！”

“除非恶魔自己下一个走出地狱，小奥迪尔，我们的孩子们将看不到任何可以超越现在正在发生的事情。 正如我对你所说的那样，弗雷德贡德的罪行与布伦希尔德的罪行无关。 如果你只知道此时此刻在宏伟的沙隆城堡里发生了什么，老王后——国王的女儿、妻子和母亲——在她的监护下拥有自己的曾孙——但是不——我不敢——我的嘴唇拒绝讲述那些令人震惊的事件——”

“罗南说得对。 令人震惊的事情，那种语言无法表达，今天发生在布伦希尔德王后的城堡里，”洛伊西克颤抖着回答道。 但转向他的兄弟，他继续说：“罗南，出于对这些年轻家庭的尊重，出于对整个人类的尊重，请停止讲述你现在所处的位置。”

“你说得对，洛伊西克； 我必须在无法讲述布伦希尔德女王的罪行之前停下来，尽管如此，她是上帝的创造物之一，属于人类。”

就在这时，一名修道士走近洛伊西克，通知他有人在敲修道院的外门，外面传来沙隆主教和布伦希尔德王后的消息。

当时统治勃艮第的女魔头的名字在此时宣布，在聚集的殖民者中引起了深刻的轰动。 他们大吃一惊，一种模糊的恐惧感笼罩着整个集会。

“来自主教和女王的消息？” 重复洛伊西克起身走向外门。 “这很奇怪。 平底船每天晚上都绑在河的这一边，守望者有命令，晚上不要过河。 信使一定是在诺伊桑乘船，顺河而上。”

带着这些念头，社区的上级走近了从里面栓上的巨大大门。 几名手持火炬的僧侣跟随他们机构的可敬负责人。 猎犬之主罗南和其他几位殖民者也陪同洛伊西克。 他做了个手势。 沉重的大门被解开螺栓并在铰链上转动。 它暴露在明亮的月光下，可以看到副主教和女王的侍从贡多瓦尔德。 在他们身后，全副武装的人排成一列，穿着盔甲，穿着胸甲，臂上戴着圆盾，手里拿着长矛，身边放着剑。

“这里面有些背信弃义，”洛伊西克低声对罗南说。 他转向一位僧侣问道：“今晚谁在平底船的小屋里守望？”

“那两位神父——他们自愿代替今晚轮到守卫的兄弟二人。”

“我都看到了，”洛伊西克苦涩地回答道，他上前对总执事说，他也上前，但与冈多瓦尔德一起在门口停了下来，而他们护送的士兵则留在他们驻守的地方。

“你是谁？ 你想要什么？” 他要求。

“我的名字是萨尔维恩，沙隆教会的总执事，是本教区主教，可敬的西多因的侄子。 我是你精神领袖的命令的承担者。”

“而我，贡多瓦尔德，是我们光荣的布伦希尔德王后的侍从，受她的委托，我和我的部下支持主教的特使。”

“这是我叔叔给你的一封信，”副主教把一张羊皮纸递给洛伊西克说。 “我希望你知道它的内容。”

“我的岁月使我的眼睛虚弱而无法阅读； 我的一个兄弟会向我大声朗读这封信。”

“这封信可能包含秘密，”执事说道。 “我建议你用低声读它。”

“我们在这里没有彼此保密——大声朗读，兄弟。”

Loysik 将信件传递给了社区的一名成员，后者按照上级的命令去做。

这封信的大意是，夏隆主教西多因任命他的总执事萨尔维恩为夏洛尔修道院的修道院院长，希望以此结束多年来以该社区为榜样折磨基督教的丑闻和暴行； 从那以后，几乎所有其他高卢修道院都严格遵守圣伯努瓦的规则。 那些凭着他们的美德和谦逊地服从新方丈的命令，应该得到宠爱，完全是基督徒的宠爱的平信徒，将被允许进入神职人员并成为罗马僧侣。 此外，根据两年前（611 年）举行的奥尔良议会第七次正典，其中规定“领地、土地、葡萄园、奴隶和牛的所有权，可以捐赠给教区，应归属于主教”，修道院和殖民地的所有物品，正确地说，构成夏洛尔教区，此后将归属于夏隆主教，他委托他的侄子，总执事萨尔维恩，管理上述货物。 主教结束了他的信件，命令他在基督里心爱的儿子洛伊西克当场前往查隆市，在那里接受他的主教和精神父亲的责备，并谦卑地接受惩罚或忏悔。加在他身上。 最后，看到洛伊西克兄弟听了一些邪恶的建议，可能会做出巨大的蔑视他的精神父亲的命令，尊贵的贡多瓦尔德，光荣的布伦希尔德王后的侍从，受显赫的公主委托，导致沙隆主教的命令将在必要时通过他随身携带的武装人员以武力执行。

僧人刚读完这封信，冈多瓦尔德就用傲慢和威胁的语气补充道：

“我，光荣的布伦希尔德王后的侍从，我们非常优秀和非常令人敬畏的情妇，受她的委托通知您，如果您和您的家人胆敢违抗主教的命令，从我刚刚听到的无礼的低语，我要把你和你最顽固的同伴绑在我骑手的马尾上，然后带你到查隆，用我们的长矛杆在你背上加快脚步。”

事实上，主教的信件的阅读被僧侣工人和殖民者的低语声打断了好几次，这些低语声变得如此之大，以至于洛伊西克的干预变得必要，以便听到主教的信到底。 但是，当弗兰克·冈多瓦尔德（Frank Gondowald）挑衅地说出他无礼的威胁时，人群中爆发出愤怒的尖叫声，夹杂着嘲笑和冷笑。

罗南、猎犬之主和其他几个旧时的瓦格雷斯并不是最后一个抱怨沙隆主教的篡夺权的人，他提议将修道士劳工和殖民者的财物归自己所有，并践踏他们每一个权利。 尽管岁月使他们的头白了，脸色也苍白了，但瓦格雷人还是觉得他们的老血在他们的血管里沸腾。 曾经是个行动派的罗南很快就恢复了他的早期职业，并对猎犬之主低声说道：

“挑出三十名刚毅的人，带他们到兵工厂，武装起来，跑到平底船，切断法兰克人的退路。 我将负责这里的工作。 凭着Vagre的信仰，我感觉自己年轻了五十岁！”

“而我，罗南，正在阅读那封傲慢的信件时，尤其是当那个臭名昭著的女王的贴身男仆敢威胁我们时，我的手在我身边寻找一把剑。”

两个老瓦格雷斯立刻开始在殖民者和僧侣的人群中工作。 他们四处走动，在他们选择的人耳边窃窃私语，每个人在越来越多的喧嚣中相继消失，洛伊西克坚定而洪亮的声音几乎无法控制他回答副执事时的声音：

“沙隆主教无权将特殊规则或方丈强加给这个社区。 我们自己和我们的自由意志选举我们的酋长，就像我们采用我们愿意遵守的规则一样，只要他们是基督徒。 这就是主持高卢所有修道院基础的先前和原始法律。 主教只对我们行使他们对所有其他平信徒行使的属灵管辖权。 根据已故国王克洛泰尔的宪章，我们在这里是我们货物和我们个人的主人，该宪章明确禁止他的公爵、伯爵和主教骚扰我们。 你说的是议会。 人们可以在这些议会中找到他想要的任何东西，善与恶，什么是正义的，什么是不正义的。 我的记忆还没有离开我。 这就是 611 委员会在这个问题上所说的：

“‘我们了解到，某些主教错误地将自己的亲属或宠儿任命为修道院的住持，并为他们谋取不正当的利益，以便通过暴力获得他们派驻在修道院的代理人可以从修道院中获取的一切。 '”

执事咬住嘴唇，试图回答时，一阵嘶嘶声淹没了他的声音。

“那种语言，我在 611 委员会中引用给你的语言，是正义的语言，”洛伊西克接着说； “我不承认任何议会、主教、国王、教皇有权剥夺可敬勤劳的人民的财产、土地和自由，所有这些都是他们凭借其自然权利而拥有的，凌驾于一切权威之上。”

“我说你的修道院是一个新的巴比伦，一个现代的蛾摩拉！” 执事喊道。 “沙隆主教如此了解情况； 我想通过个人观察说服自己。 我在这个地方看到妇女和年轻女孩，她们应该奉献给苦行、祈祷和隐居。 我看到了不洁狂欢的所有证据，这无疑是打算持续到早上——在你的眼皮底下，在这座修道院里！”

“足够的！” 洛伊西克又气愤地叫道。 “我，作为这个社区的负责人，禁止你弄脏这些与家人聚在一起，为了和平庆祝我们在这片自由土地上定居的周年纪念日的妻子和年轻女孩的耳朵！”

“执事，我们说得太多了，”冈多瓦尔德傲慢地说。 “为了什么目的和这些狗扯上关系——你们这里不是我的人，准备强制服从吗？”

“我想尽最后的努力，让这些不幸的盲人睁开眼睛，”总执事回答。 “这个卑鄙的洛伊西克将他们置于他的地狱魔法之下。 你们所有听到我声音的人，如果拒绝我们主教的命令，请颤抖吧！”

“Salvien，”Loysik 说，“这些话是无稽之谈，在我们坚定决心维护我们事业的正义之前，你的威胁将无济于事。 我们拒绝你担任这座修道院的住持。 这些僧侣劳工和这个殖民地的居民不欠任何人的财物。 这种无用的辩论令人厌烦； 让我们结束它。 这座修道院的大门向那些自称是朋友的人敞开，但在那些以不正当的自负的名义自称是敌人或主人的人面前，它就会关闭。 撤出这些地方！”

“去吧，恶魔的总执事！” 喊了好几个声音。 “尽量不要打扰我们的庆祝活动！ 你可能会为此感到抱歉！”

“叛变！ 威胁！” ” 副执事喊道，一边让出空间让法兰克战士进入庭院，他补充道：“贡多瓦尔德，执行女王的命令！”

“要不是你耽搁了，她的命令早就执行了！ 前进吧，我的士兵们； 把老和尚绑起来，反抗的话就灭掉平民！”

“前进，我的孩子们！ 打倒这些法兰克人，老高卢人万岁！”

那是谁的声音？ 是老罗南的声音，紧随其后的是大约三十名僧侣劳工和殖民者，都是精挑细选的人，刚毅而强壮，手持长矛、斧头和剑。 这些强悍的人悄悄地穿过马厩的院子走出修道院的区域，绕过外面的建筑物，直到他们到达围绕主楼的墙角。 他们在那里停了下来，沉默和埋伏，直到冈多瓦尔德召集他的士兵的那一刻。 罗南的人立即出乎意料地落在了法兰克人身上。 与此同时，有人看到格雷戈里在一群同样坚定、强壮、装备精良的人的陪同下，从修道院的内部建筑中走出来，穿过现在充满院子的人群，并有序地向敌人前进. 总执事冈多瓦尔德和他的护卫队的二十名士兵突然发现自己被六十多名坚定的人包围了，据说他们所有人都对法兰克人怀有恶意。 后者不久就意识到他们的处境和对他们的感情的绝望。 他们没有提出严重的抵抗； 经过几次后，他们投降了。 然而，尽管这个动作执行得很快，冈多瓦尔德在他的第一次惊讶和愤怒的冲动中将剑举过洛伊西克的头，伤到了一个用身体盖住年长上司的僧侣——冈多瓦尔德，对所有人来说他在光荣的布伦希尔德王后的侍从一职中欢欣鼓舞，结果被扔在地上，在他解除武装的手下面前惨败。 多亏了洛伊西克的介入，快速混战中，除了被冈多瓦尔德轻伤的修士之外，没有任何血液流出。 作为预防措施，高贵的内务大臣被绑得紧紧的，并用同样的绳子和手铐铐上手铐，老罗南非常感激他的远见，他本来打算送给洛伊西克的。

“以神圣罗马天主教和使徒教会的名义，我将你们所有人逐出教会！” 执事气得脸色铁青地叫道。 “诅咒任何敢对教会的神父、主的受膏者举起亵渎的手的人！”

“不要诱惑我，撒旦的总执事！ 凭着一个像我这样老的瓦格雷人的信念，我有一个善良的心，应该用我的剑鞘在你神圣的背上挥出一阵阵的打击，让你受到诅咒。”

“罗南，罗南，不要暴力！” 洛伊西克说。 “这些陌生人以敌人的身份来到这里； 他们是最先流血的； 你解除了他们的武装； 那只是——”

“他们的武器将丰富我们的武器库，”罗南插话说。 “来吧，孩子们，聚集在铁的丰收中。 凭着我的信念，我们现在将像皇家战士一样武装起来！”

“把那些士兵和他们的首领带到修道院的一个大厅里，”洛伊西克命令道。 “他们要被关起来； 武装僧人应在门窗上看守。 我们稍后会决定要做什么。”

“竟然敢把我囚禁起来，我这个布伦希尔德王后家的军官！” 冈多瓦尔德咬着牙，挣扎着挣脱束缚，大声喊道。 “呵，你这样的嚣张，要付出惨痛的代价，嚣张的和尚！ 女王会用你的旧皮为我报仇！”

“布伦希尔德王后无视法律和正义，派遣武装人员前往这里以武力支持沙隆主教的信息。 她做错了，即使他的装腔作势是邪恶的，”洛伊西克回答冈多瓦尔德。 他转向他的僧侣继续说道：“带走那些人； 最重要的是防止对他们造成任何伤害； 如果他们需要食物，就让他们供应。 让我们证明自己是仁慈的。”

修士们把法兰克士兵和他们的首领带走，后者只好被抱在怀里，见他愤怒地拒绝走路。 做完这一切，洛伊西克对总执事说，他气得气喘吁吁地咆哮着，就像一只落入陷阱的狐狸：

“Salvien，首先我必须确保这个殖民地和社区的安全和安宁。 因此，我不得不命令你继续在这座修道院里做囚徒。 不要怕; 您将得到考虑； 你的监狱将是修道院的区域。 最迟在三四天之内——当我回到这里时——你就可以自由地返回查隆了。”

将执事从他们面前移开后，罗南对洛伊西克说：

“兄弟，你说你回来了； 你要走了吗？ 去哪儿？”

“是的; 我就这一刻离开。 我要去查隆，与主教和女王交谈。”

“什么，洛伊西克！” 罗南带着痛苦的焦虑叫道。 “你离开我们？ 你打算面对布伦希尔德？ 你忘了那个名字拼写着“无情的复仇”吗，洛伊西克？ 你会走向灭亡！ 不，不！ 你不许走这样的路！”

修道士和其他殖民者都对罗南感到担忧，并开始向洛伊西克发出温柔而紧迫的恳求，以将他从鲁莽的计划中拉出来。 老和尚不为所动。 陪同他的一位兄弟匆忙准备行程，他则回到了自己的牢房，以取走他保存在那里的克洛泰尔国王的宪章。 罗南和他的家人跟随洛伊西克，仍然试图劝阻他放弃他的项目。 他悲伤地回答他们：

“我们的处境充满危险。 不仅仅是修道院的命运，而是整个殖民地的命运。 你可以轻松战胜少数士兵； 但我们不能想到用武力抵抗布伦希尔德。 尝试任何这样的事情都会导致山谷的彻底毁灭，对其居民的屠杀和对幸存者的奴役。 克洛泰尔宪章确立了我们的权利； 但布伦希尔德的法律或权利是什么？”

“但既然如此，你打算在查隆，在母狼的巢穴里做什么？”

“要求为她伸张正义！”

“但你只是说自己'布伦希尔德的法律或正义是什么！'”

“她公平地运动，就像对待男人的生活一样； 然而我抱有一丝希望。 我希望你把总执事和他的士兵囚禁起来——首先，因为在他们的愤怒中，他们肯定会让我在路上被拦路和杀死； 我坚持生活是为了成功地解决我现在手头的业务； 其次，因为与其让总执事和内务大臣先于我报告今晚发生的事情，我宁愿自己告诉主教和布伦希尔德我们提出的抵抗。”

“但是，兄弟，假设你拒绝了正义； 假设无情的女王下令杀死你——就像她对她不公正的许多其他受害者所做的那样！”

“在这种情况下，罪孽将被完成。 在这种情况下，如果他们的目的不仅是让你的财物和人员接受教会的暴政和苛求，而且还要强行剥夺你重新征服的土地和自由，这是皇家宪章为你提供的，在这种情况下，你将被迫采取最高决议。 召集一个庄严的会议，就像我们过去的祖先在土地安全处于危险之中时的习惯一样。 让母亲和妻子参加那个会议，按照高卢的古老习俗，因为他们丈夫和孩子的命运将被决定。 然后，您将冷静、智慧和坚定地决定这三种选择之一——唯一的选择，唉！ 留给你：是否屈服于沙隆主教的自命不凡，并接受一种伪装的奴役，这将很快将我们的自由山谷变成教会的领域，为他的利益而加以利用； 如果女王践踏你的权利，撕毁克洛泰尔宪章，并宣布我们的山谷为皇家财产，这对你来说意味着掠夺、苦难、奴役和耻辱，你是否会屈服于女王的意志； 或者，最后，你是否拥有强大的力量，但肯定会被更多的人数压倒，以英勇的防御来抗议王室或主教的罪孽，并将你自己和你的家人埋葬在你家园的废墟下。 你将不得不决定这三项措施中的一项。”

“我们所有人，无一例外，男人、女人和孩子，都会像我们的祖先一样，知道如何战斗和死亡，Loysik！ 也许这血腥的教训和榜样可能会动摇周围的人们从他们的麻木中清醒过来。 但是，兄弟——兄弟——想想你一个人开始，一个人面对我无法与你分担的危险！”

“来吧，罗南，没有弱点。 确保山谷的所有防御工事都像五十年前克拉姆入侵勃艮第时所做的那样被占领。 你和猎犬大师获得的旧军事经验现在将大有用武之地。 其余的，在接下来的四五天里，不会有任何攻击的恐惧。 我需要两天时间才能到达沙隆，而如果女王决定使用暴力，那么女王的军队到达山谷也需要同样长的时间。 直到我到达查隆的那一刻，主教和布伦希尔德都不知道他们的命令是否得到执行。 看到总执事和内务大臣，连同他们的部队，仍然被囚禁在山谷中并受到安全监视，他们就得不到任何消息。”

“如果需要，他们将充当人质。”

“这是战争法。 如果疯了的主教，如果冷酷无情的女王想要开战，我们也必须囚禁两名神父，臭名昭著的伪君子，他们背信弃义地将副主教带进了山谷。”

“我无意中听到僧侣们争论他们应该管理这两个间谍的教训——他们谈到了捆绑。”

“我明确禁止对两位神父有任何暴力行为！” 洛伊西克用严厉责备的语气对当时正好在牢房里的两名僧人说。 “那些文员不过是主教的产物； 他们只是服从他的命令。 我再说一遍——没有暴力，我的孩子们！”

“好父亲洛伊西克，看你这么吩咐，不至于害了他们。”

令人心碎的是洛伊西克与殖民地居民和社区成员之间的告别。 许多眼泪流了下来； 许多幼稚的手紧紧抓住和尚的袍子。 一再恳求不要离开他的差事是徒劳的。 他离开了，由 Ronan 和他的家人陪伴到了平底船。 在平底船着陆时，他们发现猎犬的主人和他的队伍准备好阻止法兰克人的撤退。 当他就职时，猎犬之主注意到河的另一边有一些奴隶守卫着战士的坐骑和执事的行李。 猎犬的主人认为抓住人和动物是明智的。 他把一半的同伴留在小屋里，在其余同伴的头上过河。 奴隶们没有抵抗，三趟就足以将人、牲畜和马车运到对岸。 洛伊西克批准了猎犬大师的策略。 看到总执事和冈多瓦尔德都没有回来，奴隶们可能已经跑回查隆并发出警报。 最近发生在寺院的事情仍然是个秘密，这对这位僧人执意的项目很重要。 考虑到他的高龄和他必须旅行的漫长道路，Loysik 决定使用总执事的骡子来旅行。 这只动物重新踏上了平底船，罗南和他的儿子格雷戈里决定自己带到对岸，以便与洛伊西克多待几分钟。 飞船触及地面； 老僧人又一次拥抱了罗南和他的儿子，骑上骡子，在社区的一个小兄弟的陪同下，步行跟着他，走上了索恩河畔沙隆的路，那里是堡垒的住所。布伦希尔德王后。

“爱法兰克人的人万岁！ 愿基督支持他们的帝国！ 愿他启迪他们的首领，让他们充满恩典！ 愿他保护军队，巩固信仰，愿他将和平与幸福带给在我们的主耶稣基督的主持下统治他们的人！”

凭着一个瓦格人的信仰！ 当法兰克国王或王后就餐时，人们总会想起从前奏到萨利克法的那段话。 让我们进入布伦希尔德的巢穴——壮丽的巢穴！ 这座城堡并不质朴，就像 Neroweg 的城堡一样，我们老瓦格雷斯化为灰烬的大城堡！ 不; 这位伟大的女王品味高雅。 她的热情之一是建筑。 贵妇人喜爱希腊和意大利的古老艺术。 是的，她喜欢艺术！ 她在勃艮第首府沙隆 (Chalon-on-the-Saone) 建造的宏伟城堡让您眼前一亮。 与她的所有其他城堡一样宏伟，没有任何一座城堡，甚至 Bourcheresse 的城堡，都无法与她的皇家住所相比，其宏伟的花园一直延伸到索恩河畔。 这是一座既华丽又武侠的宫殿。 在这些纷争不断的日子里，国王和领主总是将他们的家园变成防御工事。 布伦希尔德也是如此。 她的宫殿四周环绕着厚厚的墙壁，两侧是巨大的塔楼。 只有一个入口——一个拱形通道的两端被巨大的铁栅门封闭着——通向里面。 布伦希尔德的武装人员日日夜夜在金库中站岗。 在内部庭院中还有许多其他供骑兵和步兵使用的小屋。 宫殿的大厅是广阔的； 它们以大理石或马赛克铺成，并装饰有碧玉、斑岩和雪花石膏柱廊，柱顶饰以镀金青铜。 这些建筑奇观、艺术杰作、高卢神庙和宫殿的战利品，在大量奴隶和驮兽的帮助下从它们的原始地点和遥远的地方运到了女王的宫殿。 这些宽敞华丽的大厅，还存放着大量的象牙、金银家具，精美的异教雕像，珍贵的花瓶和三脚架，只是布伦希尔德私人房间的前厅。 太阳刚刚升起。 宽敞的大厅里挤满了女王的家奴，她的军队的军官，还有她的机构的高级要人——内务大臣、骑兵、管家、警官——都来接受女主人的命令。

一个圆形的公寓，被设计成宫殿的塔楼之一，与女王习惯居住的房间相连。 墙壁上有三扇门，一扇通向宫廷官员等候的大厅； 另一个进入布伦希尔德的卧室； 第三个是一个简单的海湾，被镀金的皮革窗帘封闭，通向一个螺旋楼梯，楼梯建在墙本身的空洞中。 女王的房间布置豪华。 在一张覆盖着华丽刺绣挂毯的桌子上，放着一卷卷白色羊皮纸，旁边是一个镶嵌着宝石的坚固保险箱。 桌子周围摆放着许多椅子，所有椅子都配有柔软的紫色靠垫。 在这里和那里，柱子的轴用作碧玉、缟玛瑙或科林斯青铜花瓶的基座，这是一种比黄金或红色雪花石膏更珍贵的材料。 在古色古香的绿色底座上，有一组用巴黎大理石精心打造，代表爱抚维纳斯的异教之神。 在那群人的不远处，两尊年代久远已变成绿色的青铜雕像，分别代表了小鹿和若虫的淫秽形象。 在这两个异教艺术杰作之间，一幅画在木头上并从拜占庭花费巨资带来的图画代表婴儿基督和施洗约翰，后者也是儿童。 这张圣洁的照片表明布伦希尔德女王是一位狂热的天主教徒。 她不是经常与罗马教皇、虔诚的格雷戈里保持往来，他不能给他在基督里的圣女太多祝福吗？ 再远处，在那边的象牙架上，是一个精心雕刻的箱子，里面陈列着巨大的罗马和高卢银质和金质奖章。 在这些奖牌中，有一枚铜牌，是该系列中唯一的一枚。 它代表什么？

什么！ 这里！ 在这种地方！ 那个八月，那张尊贵的脸！ 哦，亵渎！

哦，从来没有比此时此地更适合出现奇迹的地点或时间，以恐吓恶人！ 那个青铜雕像应该在它发现自己的地方吓得不寒而栗。

一位年长、衣着华美、面色冷酷、愤世嫉俗、狡猾狡猾的老妇人，从布伦希尔德的卧室走了几步，走进了塔楼的公寓。 这位有着法兰克贵族血统和克罗特柴尔德的名字的女人长期以来一直是女王所有罪行和放荡的红颜知己。 她走到铃前，按响铃并等待。 不久之后，另一位老妇人出现在墙上螺旋楼梯打开的门前。 她极其简单的服装表明她的地位低下。

“我听说你按你的命令打电话，高贵的 Chrotechilde 夫人。”

“奴隶贩子塞缪尔是按吩咐来的吗？”

“他已经在下面等了一个多小时，带着两个小姑娘，还有一个白胡子老头。”

“那个老头是谁？”

“一个奴隶，我想，犹太人在这里做完他的生意后，要搬到别的地方去。”

“立即命令塞缪尔抚养两个年轻女孩。”

老太婆鞠了一躬，消失在窗帘后面。 几乎在同一时刻，布伦希尔德走出了她的卧室。

女王六十七岁； 她脸上的线条，依然保留着异常美丽的痕迹。 她苍白而布满皱纹的脸被她的两只大而凹陷的大眼睛的阴郁光辉照亮，眼睛周围环绕着深邃的黑眼圈。 它们是黑色的，就像她长长的睫毛； 只有她的头发是白的。 黄铜的前脸，冷酷的嘴唇，锐利的眼睛，昂首挺胸，傲然高贵的气质，看她还保留着笔直柔顺的腰身——布伦希尔德就是这样。 她刚踏进公寓，就停下来，听着对克罗特柴尔德说：

“谁上小楼梯？”

“奴隶商人； 他身边有两个年轻女孩。”

“让他进来——让他进来！”

“夫人，他带来的两个婢女，你打算送给谁？”

“以后我会告诉你的。 但我急于检查这两种生物。 选择很重要。”

“夫人，塞缪尔来了。”

高卢肉贩子，和大多数从事这种交易的人一样，是犹太人，跟随着他带来的两个奴隶走了进来。 他们裹着长长的白色面纱，透明到足以让他们独立行走。

“杰出的女王，”犹太人单膝跪地，低得额头几乎碰到地板，说道，“我在这里听从你的命令； 这里有两个年轻的女奴隶； 它们是名副其实的美丽、甜美、优雅、温柔，尤其是少女的宝藏。 大人知道老塞缪尔只有一个品质——做一个诚实的交易者。”

“起来——起来！” 布伦希尔德吩咐道，对两个女孩说，她们一看到令人怀疑的王后就跪在靠近商人的门口。 “让姑娘们起来，揭开她们的面纱。”

两个奴隶赶紧听从女王的吩咐。 他们起来了。 为了提高他的商品价值，犹太人给这两个年轻女孩穿上了短袖束腰外衣，裙子几乎没到膝盖，胸花的剪裁让她们的胸部和肩膀暴露了一半。 两个奴隶中的一个，一个身材高挑，身材苗条的女孩，穿着一件白色的束腰外衣； 她的眼睛是蓝色的； 一缕珊瑚缠绕在她黑发的辫子里； 十八、二十岁，是她所能承受的最大年龄。 女孩的脸，美丽动人，敞开着，泪流满面。 沉浸在悲伤和耻辱中，四肢都在颤抖，因为害怕遇到布伦希尔德，她不敢抬起泪水模糊的眼睛。 老王后仔细地打量了她命令她转身以便从四面八方看到她的女孩后，与一直仔细检查奴隶的克罗特柴尔德交换了一个赞许的眼神。 针对后者，她问道：

“你是哪个国家的？”

“我来自图尔市。”女孩颤抖着回答。

“奥蕾莉！ 奥蕾莉！” 塞缪尔用脚跺着地叫道。 “这就是你记得我的课的方式吗？ 你应该回答：‘光荣的女王，我来自图尔市。’”然后转向布伦希尔德，“请原谅她，女士，但她太孩子气了，太单纯了——”

布伦希尔德打断了犹太人的话，继续审问：

“你被带到哪里去了？”

“在图尔，女士，当这座城市被勃艮第国王洗劫时。”

“你是自由人还是奴隶？”

“我是自由的——我父亲是一位大师级的军械师。”

“你会读会写吗？ 你有令人愉快的成就吗？ 会唱歌玩吗？”

“我会读会写，我妈妈教我弹弓和唱歌。”

当她说她会唱歌时，那个不开心的女孩无法抑制让她窒息的抽泣声。 她一定想到了她的母亲。

“哭，再哭！” 塞缪尔哭了，愤怒地责骂女孩。 “你可以比其他任何事情都做得更好。 但是，如你所知，伟大的女王，眼泪是有一定的供应量的，用完后袋子就空了。”

“你真的相信吗，犹太人？ 幸好你只是在诽谤人类而已。”王后冷笑道，接着审问少女：

“你以前做过奴隶吗？”

“以塞缪尔的信仰，杰出的女王，她对奴隶制的了解就像她母亲子宫里的孩子一样！” 犹太人看到这个年轻的高卢奴隶再次抽泣起来，无法回答，他叫道。 “我在图尔之战的当天就买下了奥蕾莉，从那时起，我和妻子丽贝卡就像亲生孩子一样照顾着这个女孩，希望我们能为她争取到一个公平的价格。 我们保证她是处女。”

又看了看现在用手捂着脸的女孩，布伦希尔德对塞缪尔说：

“把面纱还给她； 让她停止呜咽； 拿出另一个。”

奥蕾莉从犹太人手中接过她的面纱，像是出于善意，赶紧把自己裹在褶皱里，以掩饰她的悲伤、羞耻和眼泪。 在女王的吩咐下，另一个奴隶赶紧上前。 像Hebe一样精致清新，她可能只有十六岁。 一串珍珠缠绕在她亮金色头发的粗辫子上； 她淡褐色的大眼睛闪烁着恶作剧和火光； 她瘦削而微微上翘的鼻子，红润而令人心跳加速的鼻孔，红宝石色但相当丰满的嘴唇，小牙釉质，凹陷的脸颊和下巴，赋予了这个女孩可以想象到的最活泼、最快乐和最无礼的样子。 她的绿色丝绸上衣为她的胸部和肩膀增添了光彩。 哦！ 犹太人无需告诉这个人转身，再转身，以便年迈的女王可以很好地看到她迷人的身材。 她抬起头，拱起脖子，用脚尖起身，优雅地抱起双臂，在布伦希尔德和克罗特希尔德面前总是摆弄风骚，后者再次交换了一个赞许的眼神，而现在被迫接受的犹太人对这个奴隶的无耻和另一个人的悲哀举止感到不安，对她低声说：

“保持安静，布兰丁——不要摇晃你的腿和挥动你的手臂。 我的姑娘，在我们尊贵而受人爱戴的女王面前，再端庄一点！ 有人会认为你的血管里有水银！ 愿你的卓越原谅她，杰出的公主。 她是如此年轻，如此快乐，如此头晕目眩——她只想从笼子里飞出来，展示她的羽毛和声音。 闭上眼睛，布兰丁！ 你这个大胆的女孩！ 你竟敢正视我们尊贵的女王！”

事实上，布兰丁并没有避开布伦希尔德那双锐利的眼睛，而是试图抓住他们，顽皮地挑战他们，同时带着自信的表情微笑着。 因此，在经过同样漫长而细致的调查之后，女王对她说：

“奴隶制似乎没有让你难过？”

“相反，光荣的女王，对我来说，奴隶就是自由。”

“怎么样，无礼的姑娘？”

“我有一个脾气暴躁、脾气暴躁、爱吵架的继母。 她让我一直在大教堂冰冷的石廊上度过，而不是在我不忙着穿针的时候。 每当我不幸地从缝纫上取下鼻子并对窗边的某个小伙子微笑时，旧的愤怒就会打败我。 因此，伟大的女王，我的命运多么悲惨！ 吃不饱，我这个爱美食的人； 衣衫不整，风骚的我； 在公鸡的第一声啼叫声中站起来，我这个非常喜欢在床上打盹的人！ 所以当你的无敌孙子和他勇敢的军队，女王，杰出的女王，去年来到我居住的托尔比亚克附近时，我感到非常高兴。”

“为什么这样？”

“因为，光荣的女王，我知道法兰克战士从不杀害年轻女孩。 我对自己说：‘也许我会被勃艮第的某个男爵、伯爵，甚至公爵俘虏，一旦我成为奴隶，如果我了解自己，我就会成为情妇——因为曾经有过女奴隶知道——”

“要成为皇后，就像弗雷德贡德一样，不是这样，我的小宝贝？”

“为什么不呢，如果它们很漂亮！” 在布伦希尔德面前，没有垂下眼睛，冒失地回答了那个贱人，布伦希尔德用若有所思的神情听着她打量着。 “但是，唉，”布兰丁继续说，半压抑地叹了口气，“那时我没有落入领主手中的运气。 一个留着长长的白胡子，一点也不多情的老勒德把我当成他的那份战利品，然后他马上把我卖给了塞缪尔领主。 但也许现在还为时不晚，一个幸运的机会可能会来到我的身边。 但我在说什么！” Blandine 补充说，Blandine 对着 Brunhild 露出最甜蜜的笑容，“这难道不是让我出现在你面前的一次伟大的、意想不到的好运吗，杰出的女王？

沉思片刻，布伦希尔德对商人说：

“犹太人，我要从你这里买下这两个奴隶中的一个。”

“杰出的女王，你更喜欢这两者中的哪一个，Aurelie 还是 Blandine？”

“我还没有决定——把她们留在宫里，直到今晚——她们会被带到我女人的公寓里。”

女王点点头，Chrotechilde 敲响了门铃。 第二个老太婆又出现了； 布伦希尔德的红颜知己对她说：

“带上这两个奴隶。”

“杰出的女王，”布兰丁再次转向布伦希尔德说，而犹太人正小心翼翼地将恶魔般的女孩裹在她的面纱里。 “王后，选我吧，光荣的王后——这样你会做得很好——我非常想留在宫中。”

“别动，无耻之徒！” 塞缪尔低声说道，同时轻轻地将布兰丁推向了女王的卧室，克罗特柴尔德用手指指了指她的门。 “太多太多了； 如此熟悉，恐怕会令我们尊贵的君主不悦！”

两个年轻的女孩，一个洋溢着幸福，一个在悲伤的重压下摇摇晃晃，走进了女王的公寓。 犹太人谦逊地在布伦希尔德面前鞠躬，他就在他进入的同一扇门旁边，并在他身后关闭了遮住通往螺旋楼梯的问题的皮革窗帘。

布伦希尔德和她的红颜知己被留下。

“夫人，”克罗特柴尔德对布伦希尔德说，“您打算为谁买下两个女奴隶中的一个？”

“你真的问我？”

“是的女士-”

“克洛特柴尔德，年龄似乎削弱了你的洞察力——也许我可能需要寻找其他红颜知己了。”

“夫人，请解释一下——”

“我的意思是测试你现在似乎已经过去的沉闷能走多远。”

“真的，女士，我不明白你——”

“告诉我，Chrotechilde，我的儿子 Childebert 在被 Fredegonde 暗杀时，不是让我来监护他的两个儿子，我的孙子，Thierry 和 Theudebert？”

“是的——女士——但我说的是两个女奴隶——而不是你的孩子。”

“我的孙子 Theudebert 几岁当爸爸了？”

“十三岁——在那个年纪，他有一个比利柴尔德的儿子，一个黑皮肤绿眼睛的奴隶，你为他付出了巨大的代价。 我仍然看到她狂野的外表，就像她的美丽风格一样不寻常。 其余的，她有一个若虫的腰，和到达地板的波浪状和乌黑的头发。 我一生中从未见过这样的头发。 不过你的脸色怎么这么阴沉？”

“卑鄙的奴隶！ 尽管我们为他提供了许多其他妃子，但那个悲惨的比利柴尔德不是对我的孙子蒂德贝特获得了致命的优势吗？”

“确实如此，夫人！ 她对他的统治是如此致命，以至于她把我们和你我都赶出了梅斯，并把俘虏带到了勃艮第的边界，你的王国——奥布河畔的阿尔西斯（Arcis-on-the-Aube）。另一个孙子，蒂埃里。 但这一切都是陈旧的故事，女士，它已经死了，应该被遗忘，连同其中的主要演员。 Bilichilde 已不复存在； 她去年被你的孙子，野蛮的白痴 Theudebert 自己勒死了，他从爱变成了仇恨； 后来在托尔比亚克战役中被他的兄弟殴打，你把他扔在他的头上，他自己被剪掉头发并被刺死； 最后，他五岁的儿子的头骨被石头砸碎了。 因此，该分数彻底确定。 你不是报了仇吗？”

“不; 对我来说，仇恨在复仇中幸存下来，它在死亡中幸存下来，就像匕首在谋杀中幸存下来一样。 不; 我的复仇还没有完成。”

“你不讲道理。 在你这个年龄，在坟墓之外仇恨是幼稚的。”

“你的心是不是还没有被我们刚才说的开悟？”

“关于那两个帅气的奴婢？”

“是的，关于那两个漂亮的姑娘。”

“不，女士，我还不能理解你的想法。”

“那么，让我们继续吧，看到你变得如此迟钝。 告诉我，在我们给他比利希尔德做伴之前，提德贝特的性格是什么？”

“暴力、积极、果断、坚强，最重要的是骄傲。 十一岁的时候，他已经感受到了他皇室血统的骄傲。 他曾经高傲地说：‘我是澳大利亚的国王！ 我是主人！'”

“而在他附身你精心挑选的绿眼睛卷发黑皮肤奴隶两年后，我孙子的本性是什么？ 回答我，克罗特柴尔德。”

“哦，女士，Theudebert 已经面目全非了。 心神不宁，犹豫不决，懒洋洋的，他没有任何意愿，只能从他的床到桌子，和他的妃子从桌子到床。 他几乎没有足够的精神去用猎鹰打猎，这是女人的乐趣； 狩猎野生动物他想都不敢想，太累了。 我对这种变化一点也不感到惊讶。 他从小就健壮、乖巧、喜欢吵闹的游戏，变得病弱、虚弱、虚弱、多梦，喜欢昏暗的房间，仿佛阳光刺痛了他的眼睛。 简而言之，他曾许诺要成为一个大个子的人，但他死时发育迟缓，几乎没有胡须。”

“这就是我的目标，克罗特柴尔德。 早熟的放荡使灵魂和身体一样不安。 因此，Theudebert 的问题生来就没有足够的活力来生存。”

“够真实； 我从没见过这么瘦小的孩子——但是对于一个侏儒、几乎是愚蠢的父亲还能有什么期望呢？”

“然而，早在十二岁那年，提德贝特就曾傲慢地说：‘我是澳大利亚的国王！ 我是主人！'”

“是的，但是之后，每当你想和他谈国家大事，并让他注意他是国王时，男孩总是用他慵懒的声音半闭着眼睛回答你：‘祖母，我是我的女人之王，我的老酒双耳瓶和我的猎鹰之王！ 代我统治，祖母； 以我的名义统治，如果你愿意！'”

“而且它确实让我高兴，克罗特柴尔德。 我为我的孙子 Theudebert 在澳大利亚统治，直到那天那个卑鄙的奴隶 Bilichilde 利用她对愚蠢的国王的影响，将我从梅斯赶出——赶走了我——布伦希尔德！”

“永远记住那件事！ 风暴再次聚集在你的额头上！ 你的眼睛再次射出闪电！ 但是，天哪，女士； 奴隶被勒死，傻子和他的儿子都死了——他们都被杀了，躺在坟墓里。 我什至忘记了，为了完成那些凶兽的葬礼，不正当参与梅斯事件的宫廷管家、香槟公爵昆蒂奥被奉命处死。 你还能希望什么？ 再说了，你失去的澳洲，换来的不是勃艮第吗？ 如果 Theudebert 把你从梅斯赶出，你不是在沙隆避难，靠近你的另一个孙子蒂埃里吗？ 由于过度放纵我们为他提供的女人，您是否精力充沛，不知所措，难道您没有驱使他对自己的兄弟进行无情的战争，他在图尔和托尔比亚克战胜了他，在这些失败之后，他是他自己，还有他的兄弟儿子被处死，正如我一分钟前提醒过你的？ 因被驱逐出梅斯而报仇雪恨，你难道没有在蒂埃里掌权并真正代替他统治吗？ 当宫殿的管家埃吉拉因为他对你孙子的影响越来越大而让你感到担忧时，你立即摆脱了埃吉拉，并用你的情人普罗塔德取代了他，普罗塔德随后成为了宫殿的市长——”

“但他们杀了他，克罗特柴尔德——他们杀了他——他们杀了我的爱人，我的普罗塔德！”

“来吧，女士； 我们就在我们中间； 承认女王从不缺少情人。 你只需要在宫廷中最英俊、最年轻、最有食欲的贵族中进行选择。 再说了，夫人，在这点上，我无意责备您，如果他们真的杀了你的普罗塔德，你不是反过来杀了他们的迪迪埃主教吗？”

“也许他不配受命？”

“从来没有比惩罚更严厉的了！ 狡猾的主教！ 他计划在我们的多情演习中取代我们！ 哎呀，这家伙密谋把你的孙子嫁给西班牙公主，是为了把他从我们养他的淫荡生活中夺走，从而使他脱离你的统治！ 那个光头的阴谋家后来怎么样了？ Chalaronne 的水流冲刷着他的尸体，而西班牙女人，他估计是为了驱逐你，并通过她来统治蒂埃里，通过蒂埃里勃艮第，那个西班牙女人已经被你的孙子拒绝了，她在婚礼后仅六个月就回到了自己的国家，我们已经挪用了她的嫁妆。 最后，蒂埃里今年死于痢疾，”巫婆带着可怕的微笑补充说，“所以你现在是这个勃艮第国家的绝对情妇和主权女王，看到蒂埃里的长子西格伯特，你的曾孙，现在才十一岁。 我们必须防止这些小王灭绝，否则弗雷德贡德幸存的儿子将成为他们王国的继承人。 所需要做的就是让它们长成植物，以便您可以代替它们进行统治。 好吧，女士，它们是植物人。 但这一切让我们远离你想从塞缪尔那里买的年轻女奴。”

“恰恰相反，Chrotechilde，评论将我们直接引向了奴隶。”

“以什么方式？”

“不再有任何疑问； 年龄正在软化你的大脑； 以前这么快就明白我的目的，现在整整一刻钟，你一直在给我证明你的智力下降的痛苦证据。”

“我，夫人？”

“是的; 在以前，你不会问我打算对塞缪尔的一个奴隶做什么，而是当场就猜到了。 我已经能够在闲暇时说服自己，你的理解力是苍老的——这很可悲，克罗特柴尔德。”

“由于伤心我为你，夫人。 但请屈尊解释你自己，我祈祷你。 对我来说，听就是服从。”

“什么！ 笨蛋！ 你知道我有我曾孙的监护权，但你愚蠢地问我打算用两个漂亮的奴隶之一做什么！ 现在明白了吗？”

“哦！ 是的！ 我现在开始明白了，女士； 但你的责备是不值得的。 你忘了西格伯特还不到 XNUMX 岁。”

“再好不过了！ 放荡会更早开始。”

“没错，”另一个怪物发出一声可怕的笑声说道。 “那是真实的; 一切都会好起来的。 放荡会更早开始。”

在这令人震惊的谈话中，象牙台上的奖牌上，庄严的青铜雕像一动不动； 它从来没有眨眼，它的金属嘴也没有发出咒骂的叫声，像审判日的喇叭一样震动公寓的墙壁。

两位女主子之间的谈话继续进行。

“你的意思是给你的曾孙西格伯特提供一个妃子，”克罗特柴尔德对女王说，“虽然他还不到 XNUMX 岁。”

“是的，”布伦希尔德重复道。 “但是 Bilichilde 发生的事情让我停顿了一下：我不知道该带走两个奴隶中的哪一个。 根据您的经验，您有什么看法？”

“不断哭泣的黑发高个永远不会有危险； 她温柔、坦率、愚蠢得像只羊。 不用担心这件愚蠢的事情会向西格伯特灌输对你不利的想法。”

“我也强烈倾向于哭泣的人； 另一个女孩在我看来太大胆了。 放肆的东西从来没有在我的面前低下过她的眼睛，这让原本最坚强和最大胆的男人感到害怕。”

“很可能，女士，活泼的小小鬼可能比高大的小鬼的量过大——这样做可能会有好处。 让我们看看事物的本来面目。 Sigebert 还不到 XNUMX 岁，他很孩子气，只想着他的上衣和粗骨； 此外，他安静而胆小，是名副其实的羔羊。 现在，那么，如果这个高大的傻东西像一只羊一样与他联系在一起——你明白我的意思吗，女士？ 另一方面，这个小同性恋小鬼可能会点燃我们的羔羊。 我一直记得看到那个绿眼睛卷发的女孩时提德贝特的恐惧。 这件事需要仔细考虑，女士。 我们先来研究一下这两个女孩的性格。 而且，这件事并没有很匆忙。 Sigebert 现在和勃艮第宫的市长 Warnachaire 公爵一起在德国。”

“他们随时可能回来。 看到他们回到今天，我不应该感到惊讶。 此外，我更急于为 Sigebert 采购一个女奴，因为我担心 Warnachaire 在这次德国之旅中可能对他产生了一些影响。 如果是这样，Warnachaire 可能对这个男孩产生的任何影响都会在他的爱情经历中迅速消失。”

“可是，夫人，如果你不信任公爵，你为什么要把西格伯特告诉他呢？”

“西格伯特成为大使馆的一员不是绝对必要的吗？ 王室孩子长着一张甜美的脸庞，肯定会让莱茵河另一边的德意志部落对他产生兴趣，他们的联盟 Warnachaire 将为我争取到这些。 他们的军队将使我的军队翻倍。 哦，在这最后的努力中，在我和克洛泰尔二世之间即将爆发的这场无情的战争中，弗雷德贡德的这个儿子将化为灰烬——一定是——一定是——我的复仇必须完成。”

“而且会的，女士。 到现在为止，你的敌人全都被你击垮了。 弗雷德贡德之子的死将给这部作品加冕。 尽管如此，我必须承认，这个瓦尔纳夏尔公爵让我感到不安。 夫人，这些宫殿的市长，在四十五或五十年前，在老克洛泰尔的儿子们的统治下，最初是皇家宫殿的管理者，从那时起，他们逐渐成为人民的实际统治者，我担心这些宫殿的市长最终会吞并国王，如果国王不镇压他们。 这些能人对诸侯说：“养妃、喝酒、玩耍、打猎、睡觉、挥霍财宝，享受你的生活，不为政事操心，我们会负责的。” 这些都是危险而邪恶的程序，女士。 一个母亲，一个祖母对她的儿子和孙子这样做，这是可以的； 但是对于宫殿的市长，它变成了篡夺； 而这个 Warnachaire，在蒂埃里死后你允许他继续担任市长一职，在我看来，这似乎是为了统治 Sigebert 并驱逐你，女士。 我知道无论是高个子还是个子矮的奴隶，我们都可以对抗公爵——但永远不要忘记你从梅斯流放，夫人！”

“你是在向一个已经皈依的人讲道。 我最近写信给与 Warnachaire 一起回来的 Aimoin，想在回来的路上杀了他。”

“哦，光荣的女王，你之前怎么不这么说！ 我会饶了你我的花言巧语。”

“但不幸的是，艾蒙没有执行我的命令。 Warnachaire 还活着。”

“他怎么不听话？”

“我还不知道； 我今天可能会知道原因。”

“无论如何，我们不应该草率​​地想到艾莫因。 也许没有有利的机会出现； 谁知道呢，但你可能还会看到他和 Sigebert 单独回来。 如果没有，一旦 Warnachaire 回到 Chalon，在这座城堡里，他的命运，女士，将掌握在你的手中——你应该毫不犹豫地出击。 哦，这些宫殿的市长，这些宫殿的市长！ 我认为他们是对王室最严重的威胁。 夫人，您可以肯定，王室在摆脱这些日常更危险的对手之前永远不会享有安全。”

“我们需要时间来推翻他们的权力。 他们吸引了所有受益的领主，他们的王室慷慨使他们受益匪浅。 哦！ 时间！ 时间！ 唉，人生何其短暂。 我需要时间; 结合它，意志力和力量可以做到一切。 我需要的时间是漫长的统治； 我会得到的。 莱茵河对岸的蛮族部落响应了我们的号召； 他们将加入我们的军队。 多亏了他们的增援，克洛泰尔的军队将被粉碎，弗雷德贡德之子将落入我的手中！ 哦！ 在我为他母亲准备的长期折磨下，让儿子慢慢死去！ 以他的痛苦为谋杀我的妹妹盖尔斯温特和我的丈夫西格伯特报仇！ 夺取克洛泰尔的王国并独自统治，多年以来无可争议的高卢情妇！ 这就是我的目标。 它会达到。 我觉得自己充满了活力、力量和意志力！”

“你会活一百岁甚至更久。”

“我相信这个。 我感觉到了。 是的，我在内心感受到了不屈不挠的意志和活力。 统治！ 伟大灵魂的野心！ 像罗马皇帝一样统治！ 我要效仿他们的至高无上的无所不能！ 我要数以百万计的意志工具！ 我希望，仅仅通过一个手势，就能让我的手臂的力量从世界的一个范围到另一个范围被感受到！ 我要无限地扩张我的王国！ 我希望能够说：‘所有这些国家，从最近到最远，都属于我！ 我愿将万国之力集中在我的手中，让地球上的万民屈从于我的枷锁！ 我希望在高卢的所有地方展示现在覆盖勃艮第的艺术奇迹——坚固的城堡、宏伟的宫殿、金色的大教堂、宽阔无边的公路、巨大的纪念碑，所有这些都将在未来的几个世纪里重新回响布伦希尔德的名字！ 看到如此宏伟的设计，我应该让庸俗的顾虑留在我的手中吗？ 不！ 不！ 这些被我驯服的孩子，这些被我杀死的人会不会因为他们阻碍我的进步而被杀死——他们或他们中的任何一个能想象我的巨大计划吗？ 这些默默无闻的受害者的生命对世界有什么价值？ 他们的骨头将化为灰烬，他们的名字将被遗忘，当我的名字代代相传，将继续为后人惊叹！”

“而这些将成为那些用土地和金钱申请围攻你的神父和主教赦免你的罪行的正当理由。”

“我不许你们对祭司说坏话； 是他们画了我的凯旋车——”

“这个团队相当毁灭性。”

“对我来说不是。 我给他们的礼物会让我变得贫穷吗？ 我给他们的，不就是我的溢出吗？ 而且，他们会帮助我恢复以前的皇帝所下的法令，从而补充我的金库。 来，拿着这把钥匙； 打开桌子上的小保险箱，找一卷用紫色丝带系着的羊皮纸。”

“就是这里了，夫人。”

“亲吻羊皮纸，上面写着上帝在地球上的代表，一位教皇——虔诚的格雷戈里本人——”

“至高无上的教皇，圣彼得的继任者，正如他所声称的，手中握有天堂钥匙的人，是否承诺为你敞开大门？”

“这不过是。 难道我没有充分镀金那些天堂的钥匙吗？ 再给我读一遍羊皮纸上的内容。”

“'格雷戈里对法兰克王后布伦希尔德说。 你统治王国和主持你儿子教育的方式见证了阁下的美德，这些美德必须受到赞美，也令上帝喜悦。 你不满足于将现世事物的荣耀完好无损地留给你的儿子，你还以虔诚的母性关怀使真正信仰的萌芽在他的灵魂中生根，为他留下了永生的巨大财富。 ”

教皇书信的阅读在这一点上被隔壁房间传来的许多孩子的笑声打断了。 几乎立即，当时在去德国的旅途中缺席的西格伯特的三个弟弟冲了进来，他们的家庭教师跟在后面。 孩子们跑到他们的曾祖母那里。 三人中最年长的 Childebert 才 XNUMX 岁。 Corbe 九岁，Merovee，最小的，六岁。 可怜的孩子出生在一个几乎在青春期之前就已经筋疲力尽的父亲，经历了各种早期的过度行为，他们娇弱、虚弱、梦幻和痛苦。 甚至他们的欢笑也产生了令人悲伤的效果。 他们的脸颊是空洞的，苍白的苍白表明他们身体虚弱，让他们的眼睛显得格外的大而怪异。 他们的长发，法兰克王室的象征，披散在肩上。 他们穿着金色和银色的短线达尔马提卡。 家庭教师恭恭敬敬地在大厅门口屈膝，守在门口，而孩子们则跑上前围住了曾祖母。 Childebert 仍然站在她身边。 最小的两个科尔布和梅洛维爬到她的膝盖上，对他们说：

“今天早上你看起来精神很好，我亲爱的孩子们！ 你高兴的原因是什么？”

“祖母，是我们哥科布让我们发笑了。”

“科尔布做了什么这么有趣？”

“他拔掉了他的白斑鸠的所有羽毛——她尖叫得那么——她尖叫着——”

“你笑了——你笑了——你们这些小鬼！”

“是的，祖母，但我们的小弟弟梅洛维哭了。”

“他是不是笑的那么厉害，哭了？”

“不好了; 我哭了，因为那只鸟流血了。”

“于是我告诉梅洛维：‘你没有勇气，如果鲜血让你感到害怕！ 当我们上战场时，你也会在那里看到血流泪吗？”

“当科尔布对梅洛维这么说的时候，我拿了一把刀把鸽子的头切掉了。 哦，我不怕血； 不是我； 等我长大了就去打仗，不是奶奶吗？”

“啊，孩子们！ 你不知道你想要什么。 砍掉鸽子的头很容易自娱自乐，而不会觉得有朝一日必须去打仗。 打仗就是日以继夜地骑马，饥寒交迫，睡在帐篷里，最糟糕的是，冒着受伤和死亡的危险，所有这些都会造成巨大的痛苦。 亲爱的孩子们，坐在推车或垃圾箱里安静地散步，躺在柔软的床上，吃着美食，整天玩得开心，满足你的心血来潮，不是更好吗？ 王族的血脉太宝贵了，我的小可爱们，不能随便暴露。 你有你的仆从去打仗，在战斗中与敌人作战，你的仆人去杀死那些可能会激怒你或冒犯你的人； 你的祭司命令人民服从你。 所以，你看，你所要做的就是自娱自乐，享受生活的乐趣，你是快乐的孩子，除了“我愿意”，别无他法。 亲爱的小宝贝们，你们理解这些话吗？ 回答，柴尔德伯特，你是最年长的，因此也是最聪明的。”

“哦，是的，祖母； 我并不比其他人更着急去战争寻找矛刺； 我更喜欢自娱自乐，做我喜欢做的事。 但是，为什么我们的兄弟西格伯特骑马离开，后面跟着武装人员，还有瓦尔纳夏雷陪同？”

“你弟弟病了； 为了他的健康，医生建议让他长途旅行。”

“他会很快回来吗？”

“明天，也许——也许甚至今天。”

“哦，这样更好，祖母！ 越多越好！ 他的位置不会在我们房间里空着——我们想念他——”

“在这一点上不要太高兴，我的小国王。 从此，西格伯特将居住在自己的王宫里，拥有自己的仆人和独立的房间。 哦，他会像个小人一样！”

“可是他只比我大一岁！”

“哦，哦！ 再过一年你就会变成小人了，我的小柴尔德伯特，”布伦希尔德与克罗特柴尔德交换了一个恶魔般的眼神，回答道。 “届时，您还将拥有自己的皇室设施和单独的房间——您的管家、您的仆从、您的奴隶，他们都服从您的每一个心血来潮，就像狗对开关一样。”

“哦，我多么想再大一岁，你答应我的那些事，我都能拥有！”

“所以我希望看到你变老——还有科尔布——还有梅洛维，我希望看到你和西格伯特一样大。”

“耐心点，女士，”克罗特柴尔德再次与布伦希尔德交换了邪恶的眼神。 “耐心; 这一切都会发生——但是大厅里的噪音是什么？ 我听到许多脚步声在靠近——一定是瓦尔纳夏尔领主！”

克罗特柴尔德没有看错。 勃艮第宫的市长已经到了，现在在西格伯特的陪同下走进了布伦希尔德和她的红颜知己正在与国王们交谈并以恶魔般的远见预测未来的房间。

年仅十一岁的西格伯特和他的兄弟们一样，虚弱、虚弱、苍白。 然而，带着旅途的兴奋和见到兄弟们的喜悦，他那甜美苍白的脸上泛起微微的红晕，这并不是他祖母所有的可恶戒律都成功地剥夺了它天使般的容貌。 他跑去拥抱年迈的王后，然后高兴地回报了爱抚，回答了挤在他身边的弟弟们的齐发问题。 他给每个人递了一些小礼物，这些礼物是他旅途中带来的，被锁在一个小保险箱里，从他的一个随从手中接过，冲动地打开，以给他的兄弟们一个纪念的象征。 克罗特柴尔德趁着有利时机走近王后，低声说道：

“夫人，如果您接受我的建议，就让这两个奴隶留到晚上——从现在开始，我们会有时间做决定。”

“是的，那将是最好的做法，”布伦希尔德回答道。 并对孩子说：“你现在应该退休休息，你可以和你的兄弟们谈谈你的旅程。 我有重要的事情要与杜克瓦纳夏雷一起考虑。”

克罗特柴尔德把孩子们带走了，王后独自留在勃艮第宫的市长身边，他身材高大，面色冰冷，深不可测，刚毅。 他穿着一身华丽的钢盔，仿罗马时尚，镶有金色。 他的长剑垂在身侧，长匕首在腰间。 布伦希尔德看了一眼仍然无法动弹的 Warnachaire，仔细地看了很久，然后示意他到桌边的一个座位上，然后让自己坐到对面，说：

“你带来什么消息？”

“好——坏，女士——”

“首先是坏的。”

“阿诺夫公爵和丕平公爵的叛国，以及澳大利亚几位大领主的叛逃，已经不再是问题。 他们已经抛弃了我们的颜色，带着他们的所有人员转移到克洛泰尔二世的营地； 他们现在正准备向你的军队进军。”

“我早就预料到他们会叛国。 哦，领主们，因国王的恩惠而富足和强大，你们竟然还能忘恩负义！ 很好！ 我更喜欢公开战争而不是地下机动。 叛徒的领地、萨利克领地和恩惠都将归还给我。 继续。”

“克洛泰尔二世在安德纳赫建立了他的营地，并已渗透到澳大利亚的中心。 被传唤尊重他的侄子的王国，你是他们的监护人，他回答说他只会服从澳大利亚和勃艮第贵族自己的判断。”

“弗雷德贡德的儿子希望能兴起我王国的人民和领主反抗我。 他欺骗自己。 迅速而可怕的例子会吓坏所有潜在的叛徒。”

“说得好，夫人！”

“所有的叛徒——无论他们的级别如何，他们的权力如何，无论他们戴着什么面具！ 勃艮第宫的市长瓦尔纳夏尔，你听到了吗？”

“即使你没有对我说的话，我也能听到——但我在我的女王面前鞠躬。”

“你读懂我的想法了吗？”

“你把我当叛徒了。 你认为我是你的敌人，尤其是你最近从沃尔姆斯回来之后。”

“我对每个人都保持警惕。”

“夫人，您的怀疑已经成为肯定。 你让我们的一名手下艾莫因刺死我。”

“我只命令派遣我的敌人。”

“因此，我是你的敌人，女士，至少你是这样看待我的。 这是信的碎片，是你亲手写的，命令艾蒙杀了我。”

公爵把几块羊皮纸放在桌子上。 王后挑衅地看着宫里的市长。

“那封信是艾蒙给你的吗？”

“不，女士； 意外将这些碎片放到了我的手中。”

“你还回宫？”

“为了向你证明你的怀疑是不公正的； 这就是我回到你统治的地方的原因。”

“又或许你是来背叛我的。”

“夫人，如果我想背叛您，我会像许多其他勃艮第领主所做的那样修复，不是在这里，而是到克洛泰尔二世的营地。 我会把你的孙子当作人质交给他，我会留在你敌人的营地，和我从德国带来的部落一起。”

“那些部落致力于我的利益； 他们会拒绝跟随你； 他们来是为了加强我的军队。”

“夫人，那些部落是为了掠夺而来的，他们根本不在乎他们是被放任为布伦希尔德还是克洛泰尔二世的助手，无论是针对苏瓦松、勃艮第还是澳大利亚。 这些法兰克人没有偏见，只要他们勇敢地战斗并帮助赢得胜利后，他们就可以自由地蹂躏被征服的国家，收集大量战利品，并带领众多奴隶一起回到彼岸。莱茵河——这就是我带来的法兰克人。”

“我告诉你，看到我的孙子，婴儿国王，通过你的嘴请求德国人的帮助，野蛮人对他的事业产生了兴趣，并确保了你的任务成功。”

“如果你没有明确向法兰克人承诺掠夺被征服的领土，他们就不会受到西格伯特青年的影响； 他们和我们的父亲一样野蛮，克洛维斯的第一个伙伴。 我不费吹灰之力就成功地阻止了他们肆虐我们沿途经过的所有地区； 在他们对野蛮人的不耐烦中，他们想象自己已经在被征服的领土上。 他们的首领每天都大声呼唤我进行战斗，以便他们可以在冬季来临之前开始掠夺并满载战利品返回德国。”

“法兰克人现在在哪里？”

“我把它们留在了蒙萨兰附近。”

“为什么离查隆这么远？”

“尽管我竭尽全力阻止它发生，但那些野蛮人还是在经过时被杀和偷窃。 将他们带到勃艮第的中心，然后根据战争的需要或供应设施的需要，将他们再次派往其他方向，这将暴露可能必须穿越的领土到数不清的和不必要的灾难。 这种苦难可能会在我们的人民中激起反抗的火花——因为，如您所知，女士，即使在勃艮第边境的这一边，人民也越来越不安。”

“是的——在转向弗雷德贡德之子的叛徒的怂恿下，有些领主正试图唤起反抗我的人民——他们对我的称呼是‘罗马女人’。 哦，领主和人民会感受到布伦希尔德手臂的重量！”

“布伦希尔德的敌人永远在她面前战栗； 尽管如此，我害怕让我们的人民成为我们新盟友的野蛮行为的受害者，从而增加他们的人数。 我不怀疑我曾经驻扎过的那些军队的领地会被夷为平地，但他们行为的恶果至少会局限在现场。 此外，该位置足够中心，使我们能够在克洛泰尔 II 可能需要的任何方向上加速这些辅助设备。 如你所见，我的行动是有远见的。”

“军队的脾气如何？”

“它充满热情； 它只要求被带入战斗。 纪念图尔和托尔比亚克的最后两场胜利，首先是巨大的战利品，部队带走的大量奴隶——所有这些都激发了他们与弗雷德贡德之子作战的愿望。 夫人，这些就是制衡邪恶的好消息。 布伦希尔德是否仍然认为Warnachaire表现得像个叛徒，她是否仍然有将他刺死的想法？”

“一个想干掉的人，知道了事实，还回来了——哦，Warnachaire，这需要小心！”

“布伦希尔德很快就会怀疑和惩罚，但她对那些忠实地为她服务的人很了不起。”

“那么，你有事要问我吗？”

“是的女士; 但只有在战争结束后，或者更确切地说，我希望在胜利之后，我会战胜克洛泰尔二世，把他绑在手脚上交给你。”

“Warnachaire！” 一想到弗雷德贡德的儿子在她的权力之下，女王兴奋地叫道； “如果你把克洛泰尔交给我的俘虏，我会挑战你表达一个布伦希尔德不会满足的愿望，而且——”但回想起自己，她突然停住了脚步，阴沉地审视着宫殿的市长，继续说：“你的目的是为我布下网罗，平息我的怀疑吗？ Warnachaire，如果你的目的是背叛我——”

“夫人，你当我是叛徒。 只要你按铃，你的侍从和骑兵马上就会冲进来，在你眼前杀了我。 这样你就可以认为我死了。 但你不怀疑的人是谁？ 你会选谁当你的将军？ 阿勒西公爵，或许，还是罗肯公爵？”

“不！ 一个也不是那个！”

“也许是西戈瓦尔德？”

“你这是在嘲讽！ 他是我个人的敌人。”

“也许是尤贝兰？”

“我还没有忘记他与阿诺夫和丕平这两个叛徒的罪恶关系！ 毫无疑问，他正在考虑如何效仿他们，向敌人走去。 不; 我不会相信尤伯兰！ 他也是敌人。”

“可是，夫人，他们都是有能力统帅的； 他们都是经验丰富、勇敢的酋长。”

“是的，但我并没有提出要杀他们——至少他们不知道我有这样的意图——至于你，我已经下令了你的死，更何况你是知道的。 。”

“你认为我对你怀有报复的情绪，因为我知道你是想让我被刺死。 如果是报仇的希望让我回到你身边，有什么能阻止我把手放在这铃铛上，剥夺你报警的手段？”

然后公爵就照他说的做了。

“是什么阻止我拔出这把匕首？”

公爵把闪闪发光的武器放在布伦希尔德的眼前，他的第一个冲动是向后跳，双臂向前。

“简而言之，是什么阻止我用这把匕首一击杀死你，这把匕首就像弗雷德贡德书页上的匕首一样有毒？”

当他说出这些话时，Warnachaire 离布伦希尔德如此之近，以至于他可以在她还没来得及喊出一声之前就攻击她。 除了第一个惊讶的动作外，女王甚至没有眨眼。 她不屈不挠的球体仍然坚定地固定在宫殿市长的球体上。 她一脸不屑地推开匕首，沉思片刻，遗憾地观察道：

“一个人必然会相信某事。 你本可以杀了我——这是真的； 你没有这样做——我不能否认这个事实。 你的目的不是报复我——除非你打算让我接受一个比死亡更可怕的命运。 但这不太可能。 仇恨的人不会诉诸于这种危险而精致的计划。 未来不属于任何人。 如果有机会打击敌人，那么打击将是严厉而坚定的。 因此，我得出结论，你并不是因为对我的秘密仇恨而生的。 你要遵守军队的指挥。 听着，Warnachaire，Brunhild 对她的怀疑和仇恨是无情的，但对那些忠实地为她服务的人来说，她是伟大的。 让弗雷德贡德的儿子落入我的手中，我的恩情会超乎你的预料。 让我们忘记过去，让我们成为朋友。”

“在我看来，过去已被遗忘，女士。”

“现在让我们冷静地争论，Warnachaire。 让我们把事情筛选到底。 我确实是想杀了你——这是真的！ 我杀了那么多人！ 但它对血液从来没有过时。 我的姐姐盖尔斯温特被杀了，我的丈夫被杀了，我的儿子被杀了，我最忠实的仆人被杀了。 我被迫单枪匹马地保卫我儿子和孙子的王国，对抗那些一心要毁灭我的国王。 任何可用的武器对我来说都很好； 毕竟，我赢得了辉煌的胜利，我完成了伟大的事业。 尽管这一切我都被憎恨； 法兰克领主嫉妒我； 卑鄙的高卢平民，无论是奴隶还是自由人，都默默地对我怀恨在心，如果不被我激起的恐惧所遏制，他们会反抗。 但看！ 看看那个男人！ 他是谁？” 布伦希尔德在中间打断了她的话，然后突然站起身来，指着洛伊西克，洛伊西克站在与秘密螺旋楼梯相连的门口，用一只手推开在那之前挡住他的皮帘子。女王和勃艮第宫殿市长的眼睛。 瓦尔纳夏雷朝那位年迈的隐士走了几步，隐士慢慢地走进了房间，对他说：

“和尚，你怎么来了？ 居然敢在王后的公寓里自我介绍——你是谁？”

“我是夏洛尔谷修道院的上级。”

“你撒谎！” 在布伦希尔德破产。 “我的一个侍从此时正在修道院抓住上级，用铁镣将他带到我面前。”

“你的侍从，”和尚回答道，“你的侍从，连同执事和他们所有的武装人员，此刻正在修道院里被囚禁。”

宣布这样的消息，不亚于冒犯布伦希尔德的骄傲； 向那个冷酷无情的女人宣布，从而使自己置身于死地之中——这种行为似乎太过分了，以至于女王不相信和尚的话； 她耸了耸肩，一脸不屑怜惜，对宫主说道：

“公爵，那个老头子疯了。 可他是怎么想办法进宫的？”

其他情况很快结合起来，证实了布伦希尔德对僧侣精神错乱的信念。 洛伊西克继续缓慢地向女王走去，但尽管他的精神很坚定，在他漫长的一生中已经证明了很多，但随着他离那令人恐惧的女人越来越近，他的自制力也逐渐放弃了。他，他的思绪变得混乱，他感到膝盖在他身下颤抖，他被迫靠在伸手可及的象牙架上。 那种深不可测的情绪，是由王后在这位可敬的修士中激起的恐惧，以及他对自己所处的可怕处境的意识所引起的。

他将头垂在胸前，努力让自己冷静下来，整理思绪。 他的目光在他靠在象牙台上的奖章盒上徘徊。 放在其中的那枚大铜牌更容易引起修士的注意，因为它是唯一一枚粗俗的金属，其余的要么是金的要么是银的。 起初，洛伊西克机械地思考着它，但现在被一种无法确定的兴趣所吸引，他弯下身子，更仔细地观察它，靠近他的头以便更好地看到印记，并破译了八月轮廓下的铭文，那似乎从青铜中脱颖而出。 老人的身躯顿时一阵激动； 突然，一种非凡的感觉抓住了他，一种热情、昏迷和希望混合在一起的感觉。 他的思绪在片刻之前陷入的混乱停止了； 他感到安心和坚强，就好像他遇到了一个既意外又强大的支持； 简而言之，在他看来，遇到——布伦希尔德宫中维多利亚的形象.

洛伊西克弯下腰，以便更仔细地观察高卢女主角的容貌。 认出他们后，他屈膝，向着庄严的雕像伸出双臂，喃喃道：

“哦，维多利亚——代表高卢的圣女战士！ 你出现在这个可怕的地方，让我的灵魂更加坚强； 它似乎赋予了我必要的力量来拯救 Schanvoch 的后代，你称之为你兄弟的忠实士兵，他是我的祖先之一！”

布伦希尔德和瓦尔纳夏雷对老僧侣的古怪外表和行为感到惊讶，现在他们的眼睛跟着他，现在在洛伊西克认出并思考维多利亚形象的短暂瞬间中沉默地看着对方。 越来越确信和尚疯了，王后失去了耐心，一脚踩在地板上，叫道：

“公爵，呼唤我的书页； 让他们用他们的开关把这个冒充夏洛尔修道院院长、跪在我的古董奖章前的疯子赶出这个房间。”

布伦希尔德还在下达这些命令时，其中一页从与大厅相连的门进来，弯下膝盖对她说：

“光荣的女王大人，刚从军队来了一个信使； 他为领主 Warnachaire 带来了紧迫的消息。”

“这更重要，公爵。 接待使者，赶紧回来告诉我他带来的消息；” 然后，对着那页纸，指着 Loysik，后者正昂着头，脚步坚定地向她走来，接着说：“请来你的一些助手，用你的开关把那个笨蛋赶出去； 失去知觉使他免于受到更严厉的惩罚。” 说完，女王从座位上起身，走向自己的卧室，再次催促宫主：“瓦尔纳夏雷，尽快回来，让我知道使者有什么消息。 你会读给我看的信件。”

“夫人，我马上去接他。 但是这个疯子呢？ 拿他怎么办？”

“把它留在我的页面上！”

宫主退下。 穿过由他打开的门，还没有走出公寓，传单就呼唤了几个站在相邻大厅里等候的同伴。 洛伊西克见状，只顾着一个疯子，不理会他，而是回到自己的卧室，跑向布伦希尔德，把他从长袍里拿出来的羊皮纸卷轴放在她面前，说道：她用坚定而镇定的声音说：

“我不疯。 已故国王克洛泰尔签署的这份宪章将向您证明，我是夏洛尔修道院的上司，您的侍从和他的士兵在这个时候被我的命令关押在那里。”

“洛伊西克！” 一位应同伴的呼唤进入公寓的年轻侍从惊呼道。 “洛伊西克兄弟在吗？”

“什么！ 这个和尚！” 布伦希尔德目瞪口呆地叫道。 “他是夏洛尔修道院的住持洛伊西克吗？”

“是的，光荣的女王。 他是尊贵的方丈。”

“你怎么认识他的？”

“他在上次奴隶市场上被指给我看。 可敬的方丈正在购买奴隶以释放他们。 今天早上我再次看到他在塞缪尔和两个年轻女孩的陪伴下穿过宫殿的一个庭院。”

布伦希尔德沉思了片刻，然后挥挥手命令其他书页离开房间，她对第一个进来的人说道。

“去找波格，告诉他让他自己和他的助手在山洞里做好准备。 让他生火，等待进一步的命令。”

书页变得苍白，鞠躬，但在离开房间之前，他向老人投去怜悯的眼神。 留下洛伊西克一个人，王后在房间里沉默地踱来踱去一分钟，脚步急促，然后突然转身对着隐士用简短而尖锐的声音对他说：

“所以你就是洛伊西克？”

“我是洛伊西克，夏洛尔修道院的院长兼院长。”

“你是怎么进入这个房间的？”

“今天早上我在城堡附近遇到了一个名叫塞缪尔的奴隶商人； 我最近从他那里买了几个奴隶； 他告诉我他要来这里； 我知道很难进入宫殿，就请塞缪尔让我陪他； 起初他犹豫了； 两枚金币打断了他的犹豫。”

“当守门人接到命令让塞缪尔和他的奴隶进入时，你带着他的货物走了！ 当犹太人向我展示两个女奴时，你是否一直呆在下面的房间里？”

洛伊西克肯定的点了点头。

“塞缪尔离开宫殿之后呢？”

“犹太人告诉我这个房间是从下面通过螺旋楼梯到达的，我不久前上来，把自己藏在窗帘后面； 我是你和你的一位女士谈话的见证人。 我什么都听到了。”

布伦希尔德用询问和威胁的表情看着修士：

“所以你偷听到我们之间所说的一切？”

“是的; 我倾听并听到了一切。”

“老头子——你知道波格和他的助手是谁吗？”

“刽子手和他的手下。”

“你几岁？”

“一个即将死去的人的年龄。”

“你期待死亡？”

洛伊西克耸了耸肩，没有回答。

“你说得对，”布伦希尔德带着邪恶的微笑继续说。 “像你一样带来这样的消息，简直是撞上了死亡的下巴。”

“我是自愿来到这里的； 你的侍从和他的手下仍然是修道院的囚犯。 不会对他们造成伤害。”

“你误会了。 等待他们的是可怕的惩罚！ 耻辱、懦弱、耻辱和背叛！ 一名军官，布伦希尔德的武装人员被少数僧侣俘虏！ 波格和他的手下还有工作要做。”

“你的士兵并不懦弱； 即使他们人数更多，他们也无法抵抗修道院的人和夏洛尔谷的殖民者。”

“为什么，他们一定是令人敬畏的人！”

“不是那个。 但如果你无视已故克洛泰尔国王的宪章所保障的权利，他们就是决心自由死去，将自己埋在家园的废墟下。”

“你怎么敢在我面前援引这样的宪章！ 弗雷德贡德的岳父的宪章！ 克洛泰尔二世祖父的宪章，弗雷德贡德的儿子，我的死敌不亚于他的母亲！ 你敢向我提起一份由我将追入坟墓的人的祖父签署的宪章！ 没心没肺的老头！ 我要烧掉为弗雷德贡德的儿子遮荫的树！ 我要让那个人解渴的泉水下毒！ 在你的例子中，问题不是关于无生命的物体，而是关于男人、女人和儿童，他们将自由归功于 Fredegonde 儿子的祖父。 我有能力让他们的灵魂和身体，他们的整个世代，在痛苦中挣扎！ 哦，最迟明天那个该死的山谷的所有居民都将作为奴隶被送到从德国来的野蛮部落。 这只是向他们承诺的掠夺的预付款。”

“很好。 你将派遣军队前往山谷。 他们会手拉着手强行闯入； 尽管他们可能提出任何抵抗，无论多么英勇，他们都会粉碎我们的居民。 男人、女人和孩子都会知道如何死去。 经过顽强的战斗，您的士兵会在进入山谷时发现只有尸体和灰烬。 但是你似乎忘记了你和弗雷德贡德的儿子之间已经宣战，这个时刻很关键，你需要所有可用的力量来抵抗你的敌人。 被人民处决，由领主处决，其中的领导者已经加入了克洛泰尔二世的旗帜，你很难确定自己军队的忠诚度，因为你不得不召集野蛮部落来帮助你和用掠夺的前景来吸引他们。 你似乎忘记了，在一种无误的本能的引导下，人们看到宫廷市长的力量在上升，将他们视为法兰克国王的天敌，并准备反抗以支持前者。 尽管他们将提供英勇的抵抗，但我们山谷的人民将被粉碎。 我承认。 但是你能想象周围的人们，无论他们多么胆小和害怕，当他们看到自己种族的人为了捍卫他们的自由而被屠杀到最后一个人时，他们会保持冷漠吗？ 征服的恐怖、对奴隶制的仇恨、无法忍受的贫困苦难不止一次地驱使比我们更深陷堕落的人们进行严重而顽固的反抗。 明天，谁知道呢！ 一些可怕的叛乱可能会针对你爆发，由憎恶你的贵族的声音引起。”

“而领主，或许，不像国王那样是你们种族的敌人吗？”

“是的; 在他们的目的达到之后，在你的毁灭完成之后，领主会像你现在所做的那样粉碎人民。 第一次暴怒结束后，不幸的人们会温顺地恢复旧的枷锁——因为解放的时候还没有到！ 但这又有什么关系！ 在这个时候，在你王国的中心，当你最顽固的敌人威胁到你的边境时，在叛国四面八方包围你的时候这样的叛乱——这种叛乱在今天意味着你的彻底毁灭——它会提供把你和你的王国交给你凶猛的敌人，弗雷德贡德的儿子！”

听到这个名字，布伦希尔德气得发抖。 女王歪着头，眼睛盯着地面，似乎越来越关注洛伊西克的话，他继续带着苦涩的不屑继续说道：

“看哪，那个女王，她的大胆政策使她如此出名！ 为了巩固她的帝国，她犯下了有朝一日会让人怀疑历史真实性的罪行。 她即将危及她的王国，是的，她的生命，出于对一小撮无害的人的仇恨！ 这些人有没有伤害她？ 不; 直到现在，她才知道他们； 她的注意力被一位贪图他们财物的主教的贪婪所吸引。 她希望驱使的人走向绝望的英雄主义，也许是她的危险敌人？ 不; 他们只要求被允许继续生活在自由、和平和工业中； 如果他们能够变得危险，那只能以他们的反抗为例——并非不可能，他们的殉难将引发起义，而她本人将成为第一个也是主要受害者。 然而这个女人却会让他们绝望！ 她沉思着惩罚他们，理由是他们的自由是由一位在坟墓中躺了近半个世纪的国王所保障的！ 哦，犯罪的眩晕！ 如果不是她的脚必须滑过我兄弟的鲜血，我会多么高兴地看到这个女人一头扎进自己挖掘的深渊！”

“和尚——你的年龄是一个即将死去的人，真是令人讨厌。 我会让你成为我最重视他的话的议员。 我会听从你的建议。 你的山谷将被饶恕——就目前而言。 你说的真切。 在战争迫在眉睫的时刻，当我的贵族们等待时机反抗我的时候——在这样的时刻，让你们山谷的居民陷入绝望和殉难，对我来说是一种愚蠢的行为。”

洛伊西克立即回复：

“我的使命完成了； 关于修道院和夏洛尔山谷的居民，我不要求你作出任何承诺； 你自己的利益是我最好的保证。 我现在要你一张羊皮纸，让我写给我的兄弟——还有我的僧侣——只有几行。 你可以随意阅读——这是我对家人的告别词； 我还想请求我的僧侣们释放你们的内侍、执事和他们的武士。 你自己的一名信使可以携带这封信。”

“这张桌子上有书写材料——你可以坐下。”

洛伊西克在桌旁坐下，开始平静地写作。 尽管如此，他还是很高兴能把困难的事情解决得如此成功，以至于他的手都微微颤抖了。 布伦希尔德神色阴沉地跟在他后面：

“你在颤抖——你一定是害怕了，老头子！”

“从兄弟们的头上驱散了这么多邪恶的满足感，影响了我，让我的手颤抖了。 这是这封信——读一读。”

布伦希尔德一边阅读，一边卷起羊皮纸说：

“这句告别的话，简单，端庄，感人。 我越来越了解你对那些人施加的强大影响——他们是手臂，你是头。 不久之后，他们将变成一个没有头的身体，因此，没有生命。 战争结束后，我会发现让他们服从更容易。 你有什么想问我的吗？”

“没什么——除了你加快了我的死刑。”

“我要大度； 你不可动摇的坚定使我高兴； 我会让你免于折磨，我会让你选择死亡。 你可以选择毒、铁、火或水。”

“割断我的喉咙。”

“如你所愿，和尚。 你还有什么要问的吗？”

“是的，”洛伊西克慢慢地走向放着奖牌盒的象牙架，“我想带着这枚铜牌； 我想在我余生的短暂时间里把它留在我身边。 死时注视着这尊光荣的雕像，这对我来说会是甜蜜的。”

“让我看看那是什么奖章——它们都只是古董。 确实，这个女人很英俊，在她的亚马逊头盔下很自豪。 下面的铭文是什么？ 维多利亚，皇帝. 女人当皇帝？”

“至高无上的称号是在她死后授予的。”

“她肯定是王族吧？”

“她是平民种族。”

“她的生活是怎样的？”

“朴素——严肃——杰出！ 从她平静而严肃的面容中可以看到她伟大的灵魂——这尊青铜为后人保留了一张庄严的面容。 她的生活是一个贞洁的妻子——一个崇高的母亲——一个勇敢的高卢女人。 她从不离开她简陋的家，而是跟随她的儿子去打仗或去​​集中营。 士兵们崇拜她； 他们称她为他们的母亲。 她以爱国之心养育了她的儿子，并为他树立了最崇高美德的榜样。 她的野心——”

“这个冷酷的女人，野心勃勃！”

“就像母亲对她儿子一样。 她的志向是让那个儿子成为伟大的公民，热切希望让他配得上人民和军队选为高卢首领的地位。”

“有如此无与伦比的母亲抚养长大，他是当选的吗？”

“市民和士兵们齐声称赞他。 通过选择他，他们荣耀了维多利亚——他心肠刚硬的女教师。 他们尊崇他的卓越品质是她的杰作。 儿子的大选奉献了母亲的主权影响 - 真正的勇气，天才和善良的主权。 一个辉煌繁荣的时代随后向这个国家敞开。 从罗马的枷锁中解放出来，自由而强大的高卢人驱赶法兰克人远离她的边界，开始享受和平的祝福。 因此，从我们领土的一端到另一端，到处都崇拜一个名字。 那个名字——继上帝之后母亲们教给孩子的第一个名字——这个名字如此受欢迎，这个名字环绕着崇敬和忠诚的爱，就是维多利亚的名字！”

“总之，这个女人，这个无与伦比的母亲，这个神性，这个受人尊敬的对象——以她儿子的名义统治！”

“是的，德行天下！ 美德是肉眼看不见的，心才显露出来。 作为这片土地上最不起眼的女主人，她的品味很谦虚，维多利亚逃离了荣誉的魅力。 她私下住在特雷夫斯或梅恩斯的简陋住宅中，为儿子的荣耀和高卢的幸福感到高兴——但不是为了作为女王统治——她鄙视皇室。”

“而她傲慢地蔑视大地之神的原因是什么？”

“她认为，国王自诩将国家和人民的所有权传给他们的孩子的权利，就像私人领地和牲畜一样，是对人的威严的侮辱，在上帝面前是一种罪行。 更进一步认为，世袭制败坏了最好的性情，造就了惊世骇俗的怪物。 她忠于自己的原则，拒绝将权力传给她的孙子。”

“她有孙子？”

“和你一样，维多利亚也是一位祖母。”

而洛伊西克则定定地看着女王。 洛伊西克在写给布伦希尔德的话时用了口音的方式： 像你一样，维多利亚，是一位祖母——在他的语气中，对怪物所采用的令人震惊的手段进行了如此严厉的谴责，以贬低、削弱和道德上杀死她自己的孙子，尽管如此，她还是不得不尊重他们的生命，以便她可以统治以他们的名义，那个布伦希尔德气得脸色发青，但还是克制住自己，不让自尊受到的伤害暴露出来，在年迈的修士面前垂下眼睛。 洛伊西克接着说：

“维多利亚是一位祖母，在用她的天才统治高卢的过程中，她从未放弃过她的手杖，她曾在她孙子的摇篮附近使用过； 她像照顾孩子的父亲一样，以殷勤坚定的态度看着他。 她的希望是让那个孩子也成为一个好公民和勇敢的士兵。 她的希望破灭了。 一个可怕的阴谋把这个庄严女人的儿子和孙子拖进了他们的坟墓。 他们都在一场民众起义中丧生。”

“哈！ 哈！” 布伦希尔德哭了起来，爆发出一阵嘲讽的笑声，仿佛她对高卢女主角的仇恨得到了缓和。 “那么，这就是神的公义！”

“这就是上帝的公义——这桩罪行使维多利亚能够为后人留下一个崇高的爱国和克己的榜样！ 在她的儿子和孙子去世后，在人民、军队和参议院的紧急要求下管理高卢——维多利亚拒绝了。 是的，”洛伊西克在回答布伦希尔德逃出的惊讶手势时补充道，“是的，维多利亚拒绝了两次。 她指定了她认为最值得被选为国家首领的人，并为他们提供了她自己声望的强大支持和她为国家利益提供的非凡智慧的建议。 维多利亚继续在她的隐居处过着简朴的生活，只要她活着，高卢就会保持强大和繁荣，摆脱了罗马人和法兰克人的影响。 维多利亚死了。 她的死是一系列罪行的高潮，她的儿子和孙子是第一批受害者。 那个显赫的女人是被毒死的。”

“哈！ 哈！” 布伦希尔德突然爆发出一阵嘲讽的笑声。 “和尚——和尚——永远是上帝的正义！”

“永远是上帝的正义——从来没有像维多利亚的死一样哭泣的最伟大天才的死亡为世界带来了光彩！ 人们会认为这是高卢的葬礼！ 在最大的城市里，在最不起眼的村庄里，泪水从所有人的眼中流出。 到处都能听到这样的话，哭声打断了：“我们失去了母亲！” 士兵们，莱茵河军团的那些粗暴的战士，他们的脸已经经历了一百次的战斗——他们哭得像孩子一样。 哀悼是普遍的； 强加为死亡本身。 在维多利亚去世的梅恩斯，悲伤的景象非常壮观。 维多利亚躺在铺着金布的象牙色沙发上躺了一个星期。 男人、女人、孩子、军队、参议院挤满了她家的街道。 每个人都在虔诚的悲痛中最后一次沉思她最亲爱的、最受人敬仰的高卢荣耀——”

“僧！” 布伦希尔德抓住这位可敬的老人的胳膊，想把他拖到她身后，叫道。 “刽子手一定在等——”

洛伊西克只用惯性力来抵抗女王； 他一动不动，用平静而严肃的声音继续说道：

“维多利亚大帝的遗体被放置在火堆上，消失在火焰中，如同她曾经的生活一样纯净、灿烂、光芒四射。 最后，为了向她历代英俊的天才致敬，高卢人民授予她最高的头衔，这是她因崇高的谦虚而拒绝的。 距今已有四个多世纪前，青铜被铸造成 维多利亚，皇帝设立的区域办事处外，我们在美国也开设了办事处，以便我们为当地客户提供更多的支持。“

说完最后一句话，洛伊西克把奖章拿在手里。 布伦希尔德怒火中烧，从老和尚手中抢过庄严的神像，将它摔在地板上，狂怒地践踏它。

“哦，维多利亚！ 维多利亚！” 洛伊西克叫道，脸上洋溢着崇高的热情。 “哦，女皇！ 高卢女英雄！ 我现在可以死了！ 你的生命将成为布伦希尔德对她罪行的惩罚！” 转头看向继续被她疯狂眩晕吞噬的女王，他得意洋洋地喊道：“维多利亚的荣耀，就像你踩在脚下的青铜，无视你无能的愤怒！”

这时，Warnachaire 冲进房间哭喊：

“夫人——夫人——大祸临头！ 第二个信使刚刚从军队来了。 克洛泰尔二世巧妙地包围了我们的德国盟友； 战利品的前景把他们带到了敌人的旗帜上； 他现在正在向查隆强行进军。 在这关键时刻，你的存在，连同年轻的王子们，在军队中，是不可或缺的。 我刚刚发布了你立即离开的必要命令。 来，夫人，来！ 你们王国的安全，也许是你们自己的生命，都岌岌可危——如你所知，弗雷德贡德的儿子是无情的！”

被突如其来的消息弄得昏迷不醒的布伦希尔德一开始还是吓呆了，她的脚还搁在维多利亚勋章上。 片刻后，她才回过神来，以一种如暴怒的母狮吼叫般的喧嚣声，喊道：

“对我来说，我的 leudes！ 一匹马——一匹马！ 布伦希尔德要么在她的军队中被杀，要么弗雷德贡德的儿子将在勃艮第遇难。 送给年轻的王子们！ 给马。 全军出征！”

Ryonne 村位于 Vigienne 小河岸边，距离 Chalon 大约三天的路程。 弗雷德贡德之子克洛泰尔二世的部分军队在村庄周围扎营。 国王的帐篷已经搭在村子中间的一丛树下。 太阳才刚刚升起。 离皇家庇护所不远处有一座农舍。 它比任何其他地方都要大，而且状况也更好。 它的门关着，两个法兰克士兵在它面前站岗。 进入房子的唯一光线透过一扇小窗户。 不时有一名驻守在外面的士兵透过窗户往里看和听。 一只虫蛀的旧树干，两三个凳子，几件家用器具，还有一个装满稻草的长箱子——这些就是这里的陈设。 那个粗糙的稻草沙发上住着三个孩子。 他们穿着镶金银边的丝绸衣服。 这些孩子们是谁，穿着如此华丽，却像奴隶的孩子一样躺在那个托盘上？ 他们是已故勃艮第国王蒂埃里的孩子； 他们是布伦希尔德的曾孙。 三个孩子在彼此的怀里睡着了。 长子 Sigebert 位于他的两个兄弟之间。 梅洛维的头，三人中最小的，躺在西格伯特的胸前。 第二个科尔布用胳膊搂着大哥的脖子。 小王子们睡得正香，脸被长长的头发遮住了一半，长发是皇室的象征。 他们似乎平静地躺着，几乎是幸福的。 尤其是老大的脸上，更是有着天使般的安详之色。 随着太阳越过地平线越来越高，它立刻将明亮而温暖的光线射向了这群熟睡的孩子。 被炽热和耀眼的光唤醒，西格伯特用他苍白的白手抚过他仍然半闭着的大眼睛。 他打开它们； 惊讶地环顾四周； 坐在托盘上； 然后，仿佛突然想起了悲惨的现实，他又扑倒在稻草上。 泪水很快淹没了他苍白的脸庞，他用手捂住嘴唇，强忍着挣扎着想要逃走的抽泣声。 可怜的孩子害怕吵醒他的弟弟们。 他们还在熟睡中，尽管坐起来的西格伯特的动作让梅洛维的头在稻草上滚动，但后者的深度休息并没有被打断。 然而，同样被太阳的热气惊醒的科尔布揉了揉眼睛，喃喃道：

“Chotechilde，我想要我的牛奶——我的蛋糕——我饿了。”

“科尔布，”西格伯特泪流满面，嘴唇怦怦直跳，低声对他说。 “哥——醒醒。 唉，我们已经不在我们查隆的宫殿里了。”

听到这话，柯布彻底醒了过来，叹了口气回答道：

“我以为我们在我们的宫殿里。”

“我们不在了，兄弟； 我很抱歉！”

“你为什么这么说？ 我们不再是国王的儿子了吗？”

“我们是可怜的国王的儿子——我们在监狱里。 可是奶奶，她在哪儿呢？ 我们的兄弟柴尔德伯特在哪里？ 他们可以在哪里？ 也许他们也是囚犯。”

“而这又是谁的错？ 是军队出卖了我们！” 小科尔布生气地叫道。 “我听到周围的人都这么说——部队没有受到任何打击就逃跑了。 我听他们说 Warnachaire 公爵准备了叛国罪！ 哦，坏蛋！”

“不要那么大声，科尔布，不要那么大声！” 西格伯特用闷闷不乐的声音警告道。 “你会醒来的，梅洛维——可怜的小家伙！ 我希望我能像他一样睡觉。 那时我就​​不会想了。”

“你总是在哭泣，西格伯特； 告诉我为什么？”

“我们现在不是落入了我们祖母的敌人手中吗？”

“不要害怕； 她很快就会率领另一支军队来释放我们； 她会杀死克洛泰尔。 你不饿吗？”

“不！ 不好了！ 我不饿也不渴。”

“太阳早已升起； 他们肯定很快就会给我们带来一些吃的。 祖母是对的； 战争是令人厌烦和不舒服的，但只有当一个人不是囚犯时。 但是梅洛维是怎么睡觉的！ 把他弄醒！”

“哦，兄弟，让他安静地睡吧； 也许他也像你一样认为他在我们查隆的宫殿里。”

“那就更糟了！ 我们醒了——我不想让他再睡——他为什么要睡？”

“科尔布，你不能有一颗善良的心。”

“西格伯特！ 他们正在开门——他们正在给我们带来一些吃的。”

果然，门开了。 四人踏进屋内。 其中两个穿着兽皮夹克，其中一个带着一卷绳子。 克洛泰尔二世和瓦尔纳夏雷陪同两人。 公爵穿着战甲，国王穿着镶有貂皮的浅蓝色丝质长袍。

“国王大人，”瓦尔纳夏尔公爵低声说道，“你不等赫彭警官回来吗？”

“谁能知道他今天会不会回来？”

“你必须记住，他的马是新鲜的； 布伦希尔德（Brunhild）因行军而筋疲力尽。 在侏罗山脚下，他不可能没有追上女王，她不敢冒险。 警官可能时时刻刻都在她身边。”

“Warnachaire，我急于完成它； 这样的打击对布伦希尔德来说是微不足道的； 为什么要拖延等待她见证？ 应该尽快完成。”

说着，年轻的国王向两人打了个手势，两人便朝着草垛上的三个孩子走了过去。 童年的睡眠如此深沉，小梅洛维还没有被吵醒。 然而，他的两个兄弟蜷缩在托盘最偏远的角落里，震惊和害怕，尤其是在两个穿着皮夹克的男人阴险的脸上。 两个畏缩的孩子紧紧地拥抱在一起，颤抖着，一句话也不说。 在克洛泰尔二世的第二个手势下，两个人中的一个人拿着绳子，解开绳子，走近孩子们，而他的同伴从腰带上抽出一把又长又直又锋利的刀，刀子很锋利。被屠夫使用； 他用拇指尖轻轻地试了一下刚磨好的刀刃，而弗雷德贡德的儿子则用不耐烦的命令催促刽子手：

“继续前进，奴隶； 赶快！”

刽子手向国王做了个手势，像是在说：“你不用害怕，我会尽快处理的。” 与此同时，他的助手已经接近孩子们，他们吓得脸色铁青，哑口无言，颤抖得如此剧烈，以至于他们的牙齿都在打颤。 刽子手的助手将一只手放在每个人身上，头也不回地问道：

“先哪个？ 越高的，越小的，还是睡着的？”

“从最年长的开始，”克洛泰尔二世用一种空洞的专横的声音回答。 “赶快！ 赶快！”

两个孩子又退到了放托盘的角落里，并没有松开彼此的手。

“怜悯！” 西格伯特用一种窒息而悲哀的声音叫道。 “怜悯我的兄弟！ 怜悯我！”

“我们是国王的儿子！” 科尔布哭得比恐惧还要愤怒。 “你再害我，我奶奶就把你们都杀了！”

就在这时，小梅洛维终于被这吵闹声惊醒了，从托盘上坐了起来，惊奇但并不害怕的环顾四周。 六岁的孩子无法理解发生了什么； 他揉了揉眼睛，转过小脑袋，睡得还肿着的眼睛，来来回回地从四位新来的兄弟看向他的兄弟们，仿佛在问这一切是什么意思。 国王说“从长辈开始”，助手抓住了西格伯特。 这个倒霉的孩子死的比活的多，他没有反抗，而是让自己的手脚被捆绑起来，就像屠宰场里的羔羊一样； 他只是用悲痛的声音喃喃道：

“领主王！ 好的领主国王，不要杀了我们——你为什么要杀我们？ 我们愿意做奴隶。 派我们去远离这里放羊； 我们将在所有事情上服从你； 但是，哦，领主，怜悯，善良的领主国王，怜悯！ 怜悯我的两个弟弟和我！”

作为克洛泰尔一世的孙子，克洛泰尔二世对受害者的祈祷无动于衷。

西格伯特从助手的手中传到刽子手的手中。 孩子的胳膊被绑在背后，双脚被绑在一起； 他身体上的虚脱使他无法站立。 他跪在屠宰者面前。 后者抓着孩子的长发，紧紧地把脖子向后弯曲，抵住自己的膝盖，让孩子的喉咙肿胀得厉害，暴露在刀下。 用压抑的声音，痛苦地瞥了宫长一眼，西格伯特喃喃道：

“Warnachaire，你在我们迟到的旅程中称我为‘亲爱的孩子’，你能不能为我祈求怜悯——”

这是天真孩子的遗言。 克洛泰尔二世不耐烦地做了个手势。 刽子手将刀抵在孩子的喉咙上，但无疑是有一丝怜惜之情，他转过头，闭上了眼睛，似乎是为了逃避被害人垂死的目光。 动作是短暂的，长刀迅速穿过孩子的喉咙，像锯子一样操作，切到脖子上的椎骨。 两股紫色的血液从大开的伤口中喷出，像红露一样，落在弗雷德贡德儿子的长袍的褶皱上和瓦尔纳夏雷公爵的铁蹄上，朝相反的方向落下。 刽子手收回了他的膝盖，让他的身体承受了自身的重量。 它向后倒下； 惰性的头弹在地板上； 即将死去的孩子的肩膀和四肢传来轻微的颤抖，西格伯特毫无生气的身体一动不动地倒在血泊中。

在谋杀 Sigebert 的那段时间里，Merovee 在他坐着的稻草上流下了滚烫的泪水。 孩子哭了，因为他喃喃地说，“他们在伤害”他的兄弟，但他这么年轻，他的脑子里没有死亡的念头。 然而，他的兄弟科尔布是一个暴力和报复性性格的男孩，并没有效仿西格伯特的温和辞职。 他挣扎着尖叫着，试图咬伤和抓挠要紧紧绑住他的助手。 当第一个孩子的喉咙被割断时，后者才打了最后一个结。

“小狗！ 杀人犯！” 科尔布用他虚弱而尖利的声音叫道，而他苍白的脸上的眼睛里闪烁着火焰。 他挺直了身子，他的束缚使他抽搐得厉害，以至于刽子手几乎无法抓住他。 “哦！” 他尖叫着，在挣扎中咬紧牙关，喘着粗气； “哦，我的祖母会为此折磨你们所有人——你会看到——你会看到——波格会抓住你，是的——你们每个人——你都会受到可怕的折磨！”

转向勃艮第宫的市长，克洛泰尔二世指着科尔布说：“瓦尔纳夏雷，让这个可恨又怀恨在心的孩子活着是不礼貌的！ 即使被废黜，他也会成为一个危险的人。”

两个法兰克刽子手都击败了科尔布。 但是他的尖叫和跳跃都无济于事。 助理见他在束缚中挣扎得厉害，便跪在孩子的胸前，将他按在地上，刽子手则亲自将小王子的长发缠在手腕上，从而将孩子的头拉了出来。对着自己，使脖子膨胀并暴露在刀下。 刀片第二次切入肉中； 血第二次喷了出来——科尔布的尸体滚到了他兄弟的尸体上。

只剩下小梅洛维了。 孩子一直留在稻草托盘上。 不管是不知道自己身处险境，还是因为幼稚，当他看到刽子手的助手接近他时，他站起身来，顺从地走向他，指着科尔布提出的抵抗，婴儿般的说道擦干眼泪时的纯真：

“我哥哥西格伯特没有反抗——我会像西格伯特一样温柔——但不要伤害我。”

孩子这么说着，把金色的小脑袋向后一仰，把脖子献给刽子手。

就在这时，一个满身灰尘的骑手冲进屋里，高兴得半哽咽了起来：

“伟大的国王！ 我骑在警员赫彭之前。 他把布伦希尔德王后囚禁起来。 经过两天最激烈的追逐，他在侏罗山脚下的奥尔布成功超越了她。”

“哦，我的妈妈！ 你很快就会在你的坟墓中欢欣鼓舞。 我终于拥有了那个你打不死的女人！” 弗雷德贡德的儿子惊呼道。 然后他转向仍然握着梅洛维的刽子手：“不要杀那个孩子——让他被带到我的帐篷里去。 等待我的命令。 你不知道哦，伟大的女王，等待着你的是什么荣耀！” 添加了克洛泰尔 II 与恶魔般凶猛的表达。 对瓦尔纳夏雷说：“现在让我们出去好好招待这位国王的女儿、这位国王的妻子、这位国王的祖母和曾祖母——勃艮第和澳大利亚的女王布伦希尔德！ 来来！”

那是什么噪音？ 这听起来像是一大群人遥远而低沉的脚步声和呼喊声。 是的，向 Ryonne 村前进的人群确实很大，克洛泰尔二世的军队在那里扎营。 这么多人从哪里来？ 哦，它来自远方。 它开始于侏罗山脉的山坡。 它在道路上被大量居住在它穿过的城市、小村庄和村庄的人挤得水泄不通； 奴隶和殖民者，男女老少，从他们的家园、田地和小屋中涌出； 冒着被监禁、鞭笞甚至肢解的风险，奴隶和殖民者加入了膨胀的群众； 冒着快速行军疲劳的风险，有些人持续了两天，有些人则是一天、半天、两小时或一小时，根据他们排队的地方，城市人离开了他们的追求和急切地化作汹涌的人流。 但是，是什么吸引了如此狂热、膨胀的人群？ 正是这句话，口口相传：“布伦希尔德王后路过——她被俘虏，交给弗雷德贡德的儿子！”

是的，这就是弗雷德贡德和布伦希尔德这两个名字在高卢引发的仇恨、厌恶、恐惧和恐惧，以至于许多人无法抗拒知道和看到将要发生的问题的好奇心。弗雷德贡德的儿子俘虏了布伦希尔德。 于是，众人朝着里昂村的方向移动。 五十名武装骑兵领着行军，扫清了道路。 在他们身后骑着武装的赫彭警官，紧随其后的是另外两个骑马的战士，他们用缰绳牵着她的小马，出现了布伦希尔德。 老王后的手臂被背在背后，她被绑在马鞍上。 她那长长的金绣紫袍，尘土飞扬，沾满泥土，支离破碎。 不屈不挠的女人拼命反抗，终于被警官和手下追上。 她的一个袖子和一半的胸花被扯掉，露出脖子、肩膀和一只手臂，全都布满了青紫的青色瘀伤，部分隐藏在她长长的、灰色的、纠结的、翻滚的下面。人们在辱骂她时扔向她的粪便和粪便碎片，仍然看到头发粘在上面。 被束缚的母狮时不时地摇晃她的头，努力将她的脸从它面前凌乱的头发中挣脱出来——在这种时候，她狰狞可怕的面容被瞥见。 在最终被抓到之前，这个女人像野兽一样为自己辩护。 俘虏她的人的愿望是将她活着带到她死敌的儿子那里。 在警员赫彭和他的武装人员与布伦希尔德的残酷肉搏搏斗中，她被拳头击中脸，身体被踢。 她的手臂、肩膀、胸部、四肢和脸部都被严重擦伤。 她的一只眼睛带着剑柄猛烈一击的痕迹。 眼睑和脸颊的一部分在一个巨大的蓝黑色挫伤下消失了。 由于另一次打击，她的上唇被割裂和肿胀，她的两颗牙齿被打断，下脸被鲜血浸透。 鲜血已经在她的皮肤上变干，更增添了她外表的丑陋。 不过，这种脾气，就是那个生命的野蛮能量，她的额头还保留着惯常的傲慢，她的眼睛却是那惯常的骄傲。 尽管布伦希尔德被牢牢束缚着，瘀伤，破烂，满身灰尘，泥土甚至粪便，但布伦希尔德看起来仍然令人生畏。 诅咒，嘶嘶声，嘲笑，威胁，沿途向她投掷 - 没有什么能够动摇她顽固的灵魂。

克洛泰尔匆忙地欣赏着俘虏和受害者的景象，他离开了村庄，在瓦尔纳夏雷的陪同下骑马出去迎接她。 其他支持克洛泰尔的勃艮第和澳大利亚的领主也跟着他。 后者包括佩平公爵、阿诺尔夫、阿勒西、尤贝兰、罗康、西戈瓦尔德、特鲁瓦主教等等。

赫彭警官远远地看到了国王，向带领布伦希尔德坐骑的两名骑手发出命令后，便急忙奔向他的君主。 后者立即催动马匹，飞快地骑在警官的身后，将堕落的女王领在他们中间。 尽管她已经老了，但如果她没有被人小看，Brunhild 会像亚马逊人一样扶着她的马鞍。 但由于束缚她的束缚，她无法顺从坐骑的动作。 结果，她的朋友的疾驰使布伦希尔德的身体变成了荒谬的跳跃和姿势。 护送骑马的武装人员和暴徒一起跟着她奔跑，用新鲜的嘲笑和嘶嘶声袭击了她。 赫彭警官终于走到了国王身边，从马上跳下来，指着老王后对他的部下说：

“把她放在地上。 只留下她的手臂绑在背后。”

骑手们服从了，将布伦希尔德绑在马鞍上的绳索被解开。 但是韧带的长期压迫让她的四肢麻木，双腿无法站立，不得不跪倒在地。 她立即​​大声喊叫，以免她的跌倒被解释为软弱或恐惧的证据：

“我的四肢麻木了——布伦希尔德不会在她的敌人面前跪下！”

法兰克战士们举起并抱住了女王。 她最喜欢的小猎手，就是她在战斗那天骑过的，刚下车的那只小猎犬，伸出聪明的脑袋，轻轻舔了舔被绑在她身后的女王的手。 布伦希尔德的表情第一次，但只是片刻，流露出野蛮的骄傲和集中的愤怒。 她把头转过肩膀，用几乎温柔的声音对那只动物说：

“可怜的动物； 你以迅捷的速度竭尽全力救了我——但你的力气已经耗尽； 现在你以自己的方式向我告别； 你对布伦希尔德没有仇恨； 但布伦希尔德为被所有人憎恨而自豪——因为所有人都害怕她——”

克洛泰尔二世慢慢靠近老王后。 一个由法兰克领主、军​​队的战士和随后的暴徒组成的大圈子围绕着弗雷德贡德的儿子和她的死敌形成。 看到那位国王，以及她自己在他面前不退缩的决心，布伦希尔德召唤出一种似乎超人的能量和力量。 对着将她抱在怀里的战士们，她野蛮地喊道：

“回来——把你的手从我身上拿开——我可以一个人站着！”

的确，她毫无支撑地站着，朝着国王走了两步，仿佛要向他证明，她既不软弱，也不害怕。 因此，克洛泰尔二世和布伦希尔德发现自己面对面地站在一个越来越近的圆圈的中心。 广大的人群陷入了深深的沉默； 屏住呼吸等待可怕的采访的问题。 弗雷德贡德的儿子双臂交叉在隆起的乳房上，沉默而野蛮的喜悦中注视着他的受害者。 布伦希尔德打破了沉默。 她昂首挺胸，用在远处清晰可辨的尖利嗓音说道：

“首先，早上好，善良的 Warnachaire，这位懦弱的士兵，他命令我的军队逃跑。 多亏了你臭名昭著的背叛，我——我，国王的女儿，妻子和母亲——在这里，双臂被钉住，我的脸因给我的拳头而受伤，被人们扔给我的粪便、泥土和污物弄脏了沿着这条路。——凯旋，弗雷德贡德之子！ 胜利吧，年轻人！ 两天来，民众一直在嘘声、蔑视和玷污法兰克皇室，你自己的，你自己家族的皇室！ 你打败了我，但皇室永远不会从你给我的打击中恢复过来！”

“光荣的国王，”特鲁瓦主教低声对克洛泰尔二世说，“命令那个女人被塞住嘴； 她的舌头比蛇毒还毒。”

“相反，我希望她说话； 我将享受她的自尊所遭受的折磨。”

就在主教和国王交换着这些话的时候，布伦希尔德用更加洪亮的声音继续说着，朝着一群战士挥了挥头：

“愚蠢的人！ 痴迷的人！——你尊重我们，你害怕我们，我们皇室成员，——然而你看到的却是一张王室面孔，被拳头打得遍体鳞伤，就像任何卑鄙的奴隶一样！ 你们国王的母亲——那个被奇尔佩里克宫中所有走狗卖淫的弗雷德贡德——每次被她的一个粗俗的同伙殴打时，一定经常像我现在这样！”

“你敢说卖淫，你这老母狼放荡！” 克洛泰尔二世用不亚于布伦希尔德的洪亮声音喊道。

“你的母亲弗雷德贡德让我的丈夫西格伯特和我的儿子柴尔德伯特被她的书页刺死——”

“而你，恶棍，你的爱人之一奥巴勒伯爵谋杀了圣普里瓦特主教卢彭斯吗？”

“而且，弗雷德贡德不是反过来让普雷特萨特在鲁昂大教堂被暗杀，作为他将我嫁给你兄弟梅洛维的惩罚——”

“我哥哥梅洛维嫁给了你，多亏了你的巫术，可恶的女巫！ 在你虐待了他的青春之后，你又怂恿他弑亲——你武装他对抗他自己的父亲，他也是我的父亲。”

“还有一个慈爱的父亲！ 奇尔佩里克不满足于让他的儿子梅洛维在吵闹中被割喉，他把他从其他妻子那里生的所有孩子都交给了弗雷德贡德的匕首和毒药。”

“你撒谎，怪物！ 你撒谎！” 克洛泰尔二世气得脸色铁青，咬着牙喊道。

“国王大人，一定要下令封住那个女人的嘴，”特鲁瓦主教再次对国王耳语。

“在你父亲奇尔佩里克拒绝的众多妻子中，还有一个还活着，安多维尔，”布伦希尔德继续说。 “Andowere 有两个孩子，Clodwig 和 Basine； 母亲被勒死，儿子被刺死，女儿被送到了弗雷德贡德！”

“闭嘴，臭名昭著的女人，他们将妃子引入你的孙子的房间，目的是削弱他们并取代他们的统治； 谁下令暗杀任何因这种罪行而反抗的光荣人士——就像你下令杀害的勃艮第宫长贝特霍尔德一样； 就像你用石头打死的迪迪埃主教一样。”

“奇尔佩里克刺杀了我的丈夫后，他抓住了我的亲戚西吉拉，下令用炽热的烙铁烧灼他的四肢关节，割掉鼻子，捂住眼睛，将炽热的烙铁插入指甲下，最后他的手，然后是他的手臂，然后是他的小腿，最后是他的大腿——所有可以想象的折磨！”

“Warnachaire！” 克洛泰尔愤怒地叫道，“记住所有那些折磨； 不要忘记一个； 我们很快就会找到将它们应用到谁身上；” 对布伦希尔德说：“托尔比亚克之战后，你自己的双手不是沾满了你孙子蒂德贝特的血吗？ 难道他儿子的头，一个五岁的孩子，不是在你的命令下撞到石头上的吗？”

“那是什么鲜血，溅到你自己的袍子上？ 这是三个孩子的无辜之血，我的孙子们，你们通过谋杀为自己保住了他们的王国！ 这就是我们所有人，王室成员的行为方式。 为了统治，我们杀死了我们的孩子、我们的亲戚、我们的配偶。 奇尔佩里克妨碍了你母亲弗雷德贡德的粗俗享乐，她让他被赶走了！”

“堵住那个女人！” 勃然大怒的克洛泰尔命令道。

“哦，我亲爱的在基督里的儿子们，”特鲁瓦主教喊道，努力压下布伦希尔德气喘吁吁的声音。 “在关系到我们光荣的克洛泰尔二世国王家族的事情上，不要相信这个可恶的女人的话。——这些都是臭名昭著的诽谤！”

“勇士们，我希望在我死之前，向你们揭露你们国王的所有罪行。”

“闭嘴，恶魔！ 女别西卜！” 特鲁瓦主教再次用雷鸣般的声音打断了特鲁瓦主教，低声对克洛泰尔补充道：“光荣的国王，你不觉得是时候让女人堵嘴了吗？ 如果你不这样做，你就必须准备好听到更糟糕的指控。”

两个在克洛泰尔的第一次命令下寻找围巾的 leudes 把它扔在布伦希尔德的嘴上，然后把它系在她的头后面。

“哦，怪物，从地狱中喷涌而出！” 特鲁瓦主教随即撇开布伦希尔德，“如果这个法兰克国王的光荣家族，主授予他们拥有高卢以奖励他们的天主教信仰和对教会的服从，如果这些国王犯下了你所犯下的罪行敢以你的恶魔般的虚伪精神指责他们，他们能否作为上帝在战胜敌人方面给予他们的可见支持，表明他们是——他们可能是我们圣教会的爱子吗？ 我们，在基督里的高卢人的先祖，会命令他们服从他们的君王和主人，顺服他们的意志吗？——如果他们不是主的选民，我们会这样做吗？ 去——女巫！ 你是世界的恐怖分子！ 这个世界现在把你喷回地狱，你来自哪里。 返回那里，哦，怪物，他试图用放荡来使您的孙子不安，以便您可以取代他们的位置！ 哦，我在基督里的兄弟们，你们当中有谁不为这个可憎的女人所引以为荣的前所未闻的罪行感到卑鄙而恐惧？”

这一罪行是臭名昭著的女王承认的最恶劣的罪行，在聚集的人群中引起了如此深刻的愤慨，以至于人群中发出了一致的复仇呼声：

“布伦希尔德之死！ 让地球摆脱她！ 让她在折磨中死去！”

自从布伦希尔德落入克洛泰尔二世的手中，三天过去了。 太阳已经越过了天顶。 一个留着长长的白胡子，穿着一件带兜帽的棕色长袍，骑着骡子跟在路上，在她死敌的武装人员的护送下，在她身后带领着一群愤怒的暴徒，布伦希尔德不久前曾骑马到 Ryonne 村。 可敬的老人是洛伊西克。 由于女王突然离开城堡，他逃脱了死亡。 社区里的一个小兄弟陪着老和尚徒步，牵着缰绳牵着他的骡子。 从相反的方向，一名手持武装帽的战士正在马背上爬上崎岖的道路，同时洛伊西克带着骡子慢慢下降。 待弗兰克走到老头几步远的时候，老头就和他开了口：

“你是克洛泰尔国王套房的人吗？”

“是的，圣人。”

“他还在里昂村吗？”

“是的; 他会一直待到今晚。——我要先骑马，在路上为他准备住处。”

“国王身边的领主是不是罗肯公爵？”

“是的，和尚； 罗肯公爵在国王身边。”

“据我所知，布伦希尔德王后真的被俘虏并被带到克洛泰尔国王那里，克洛泰尔国王也俘获了她的孙子孙女？”

“那都是旧闻了。 你从哪里来的，你不知道发生了什么？”

“我来自沙隆。——国王对他的囚犯和她的孙子们做了什么？”

“陡峭的上坡使我的马失去了风，他需要休息一下。 所以我会告诉你发生了什么事——我更愿意告诉你，因为在旅途开始时遇到一位神父，尤其是一位僧侣是个好兆头。”

“请让我知道，我求求你； 布伦希尔德和她的孙子们怎么了？”

“只有三个孩子在索恩河岸被抓获。 第四个，柴尔德伯特，无处可寻。——他在混战中被杀了吗？——他逃跑了吗？——没人知道。——”

“那另外三个呢？”

“老大和老二都被杀了。”

“在战斗中？”

“不——不。——他们在村子里被杀了——在那边。 国王让他们在自己的眼皮底下被杀，以确保他们的死； 他想避免有一天他们出现，并要求他收回他们的王国。 但据说国王将他的生命赐给了第三个。——我认为他错了。——但是你有什么苦恼，圣父； 你好像在发抖。 可以肯定的是，早上相当寒冷。”

“布伦希尔德女王后来怎么样了？”

“她带着华丽的护送来到了村子！ 一场名副其实的凯旋行军！ 粪为香，鸣为鼓掌！”

“我想国王一到她就下令将她处死？”

“不; 她还活着。”

“克洛泰尔对她有怜悯吗？”

“克洛泰尔——怜悯布伦希尔德！——圣人，你必须从远处来说话！ 三天前，布伦希尔德被带到了你在那边看到的那个村庄； 她被带到她的孙子被杀害的房子里。 两名刽子手和四名助手，配备了各种仪器，被关在老王后身边； 那是三天前的事了，她还没有死。 我必须补充一点，她没有在晚上受到折磨； 晚上留给她恢复体力。 而且，看到她要饿死自己，食物被强行塞进她的喉咙——五香酒和牛奶浸泡的面粉。 这让她足够活了。——但是是什么让你如此颤抖呢？ 没那么冷！”

“是的; 早晨很冷。——那三天里，克洛泰尔有没有目睹女王遭受的折磨？”

“房子的门是锁着的，有哨兵看守。 但是有一个小窗口，可以通过它看到里面。 通过那个开口，国王、公爵、勒德、特鲁瓦主教和其他一些偏爱的人物不时地凝视着痛苦中的受害者。 作为鉴赏家，当布伦希尔德尖叫时，克洛泰尔从不看里面。 有时，这个女人的尖叫声大到整个村子都能听到； 他从来没有在这种时候去看她； 但就在她开始呻吟的那一刻，他走到窗边往里偷看。 据说，酷刑受害者在呻吟时的痛苦比在大声尖叫时更强烈。 对全村人来说，这是一个漫长的假期。 和慷慨的国王一样，克洛泰尔允许跟随布伦希尔德到村子里的许多人留下来直到酷刑结束，并在他们中间分发了食物。 哦，神圣的人，你应该听说过他们如何在女王的尖叫声中保持时间。 - 但我看到我的马已经恢复了他的风 - 再见，神圣的人。 如果你想目睹一场你从未见过也永远不会再看到的奇观，你最好快点。 他们说还没有发生一些特殊的事件来结束酷刑。 国王派了一只骆驼来搬运他的行李。 他打算用骆驼做什么仍然是一个秘密。 再见，给我你的祝福。”

“祝你旅途愉快。”

“谢谢你，圣人； 但你最好快点，因为当我离开村子时，他们去找骆驼，把他从马厩里带出来。”

骑手用马刺刺他的马，以轻快的速度骑马离开。 不久之后，洛伊西克来到了瑞昂村的入口处。 老和尚从骡子上下来，让小弟等他。 Loysik 向 Roccon 公爵询问的一位 leude 带他到法兰克领主的帐篷，与国王的帐篷相邻。 紧接着，和尚被带到公爵面前，公爵用恭敬的语气对他说：

“你在这里，我在基督里的好父亲？”

“我带着一份公正的请愿书来找你。”

“如果在我的能力范围内，这件事就理所当然。”

“你是克洛泰尔国王的朋友吗？ 你对他有影响吗？”

“如果你有什么喜欢他的好处，你几乎没有比这更好的时间了。”

“我来不是为了国王的恩惠——我是为了正义而来。 这是他祖父克洛泰尔一世给的宪章。从法律上讲，它不需要确认，因为让步是绝对的。 但是沙隆主教给我们带来了麻烦。 他对修道院的财物、山谷居民的财物提出要求，并因此对他们的自由提出要求，尽管他们的财物和自由都受到本宪章的保障。 ——你愿意吗？现在是勃艮第国王的克洛泰尔，要在他祖父签发的宪章上加盖印章，以确保其执行？”

“这就是你想问国王的全部吗？——国王对他光荣的祖父的记忆太高了，以至于不能不确认那个伟大的王子发布的宪章。 克洛泰尔现在肯定在他的帐篷里。 在这里等我，我在基督里的父亲。 我很快就会回来的。”

在法兰克领主短暂缺席期间，洛伊西克可以听到不耐烦的人群和战士们大声呼唤布伦希尔德的喧闹声。 罗康公爵带着克洛泰尔一世的旧宪章迅速返回，克洛泰尔二世在上面盖上了他的印章，上面写着以下新写的文字：

“我们愿意，并命令我们所有的列德、公爵、伯爵和主教，使我们光荣的祖父克洛泰尔签署的上述宪章在现在和将来都有效并得到尊重，并且我们这样做是相信我们这样做是为了向我们光荣的祖先致敬。 那些将要接替我的人，如果他们希望分享永恒的生命，如果他们希望从永恒的火焰中被拯救出来，那么他们将坚守这份捐赠不受侵犯。 凡以任何方式强行施舍的人，愿天堂的守门人减少他在天堂的份额； 凡能加捐的，愿天上的守门人加给他。”

年老的修士向公爵打听是谁写下了宪章的最后几句话，听说是特鲁瓦的主教，不禁有些惊讶。

“那么，你一定没有对国王说过沙隆主教的自命不凡——”

“我认为没有必要。 我对克洛泰尔说：“我请求你确认这份宪章，它是你祖父授予一位上帝的圣人的。” “我不能拒绝我忠诚的仆人，”他回答说，并嘱咐主教写正确的东西。 完成后，国王在文字下方附上了他的皇家印章。”

“Roccon，”尊贵的僧人说，“我感谢你——再见——”

但回想起自己，洛伊西克补充道：

“你告诉我，现在是获得国王恩惠的有利时机——答应我，你会要求他授予皇家财政的几个奴隶的选举权，并将他们送到夏洛尔山谷的修道院。”

“啊，我在基督里的父亲！ 我很清楚，如果没有你提出一些选举权的要求，我们的谈话就不会进行。”

“罗康，你有妻有子——战争的意外是多变的。 布伦希尔德现在被征服并成为一名囚犯； 但是，如果那个经常在战场上取得胜利的无情的女王没有被她自己的军队和她的辅助人员出卖——相反，如果她战胜了克洛泰尔，你会怎样，很多勃艮第的领主，谁站在国王一边？ 你的妻子，你的女儿会怎样？”

“布伦希尔德会下令砍掉我的头； 她会把我的妻子和女儿作为奴隶送到莱茵河对岸的野蛮部落！——诅咒！ 我的两个女儿巴希德和赫尔曼加德，奴隶！——一想到这样的事情，汗水就在我的太阳穴上聚集——我们别提了！”

“相反，让我们谈谈吧！ 谁知道在那些无名的奴隶中，我要求他们的自由，可能有些人的女儿就像你爱你的女儿一样爱他们。——判断他们的解脱会给他们带来的快乐，你和你的孩子们的快乐你会觉得，如果你成为奴隶，就会被释放。 Roccon，你有能力为一些俘虏提供这种难以言喻的快乐。——记住你亲爱的女儿们。”

“很好，我在基督里亲爱的父亲，我答应你十个奴隶。 克洛泰尔不会拒绝他们作为我在这场战争中的战利品的份额。”

“领主大人，”一个仆人匆匆走进帐篷，说道，“骆驼的散步要开始了。”

“哦！ 哦！ 这是节日中最好的表演之一。——来吧，我在基督里的父亲！”

“哦！” 老者惊恐地叫道。 “我不想在这个可怕的地方多呆一会儿。——再见，罗孔！”

“再见了，好父亲，你会为我祈求上帝，好让我拥有天堂的美好部分。”

“当人行事公正时，他就会在自己的心中找到天堂：许诺天堂的祭司都是无赖。 我会向上帝祈祷，希望他能激励你去行善。——再见。”

洛伊西克离开了公爵的帐篷，期待能够立即离开村庄。 他的希望没有得到证实。 当他走开时，他发现自己在一条狭窄的街道上，这条街道将两排小屋分开，并被一条宽阔的高速公路以直角切割。 洛伊西克正往那边走，想要和护着骡子的小弟弟会合，忽然，之前已经耳闻数次的喧闹声越来越大，越来越近了。 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 紧接着，一群跟着布伦希尔德到村子里看她死的人，像火山喷发一样从高速公路上冲出来，涌到狭窄的街道上，尽管洛伊西克努力脱离，他像稻草一样被激流带走。 人潮涌动，有男人、女人和儿童； 他们都衣衫褴褛； 他们是奴隶，属于高卢人种。 所有人都大声喊道：

“布伦希尔德从营地出来了！ 她会从这边过去的！”

Loysik 没有进一步努力与人群抗争。 他发现自己向前推进，直到在克洛泰尔二世的帐篷中央竖起的那种广场上禁止进一步前进。 一道坚固的武士警戒线围绕着这个地方，阻止暴徒进入。 当他站在那里时，在涌动的人群的最前列，洛伊西克目睹了以下奇观：

在他面前延伸出一条相当宽阔的大道，现在已经完全空无一人； 在他的左边是皇家帐篷的入口； 在帐篷前，克洛泰尔二世，周围是他随从的领主，其中有特鲁瓦主教。 两个步行的奴隶把一匹精力充沛的种马带到国王面前，用两根绑在他头上的皮带几乎无法遏制。 这只动物猛烈地长大，尽管它的后腿跳动着。 眼睛布满血丝，鼻孔扩张，这头强大的野兽疯狂地试图将自己从两个奴隶身上撕下来，以至于他的深黑色外套在他的侧腹和胸部都渗出了汗水。 这只动物没有鞍； 他长长的鬃毛随风飘动，或倒下，几乎完全盖住了他野蛮的脑袋。 尽管如此，奴隶们还是成功地将种马带到了克洛泰尔的帐篷里。 国王做了个手势。 不幸的奴隶们立刻冒着被践踏成碎片的危险，用手和膝盖爬下来，在动物的每条后腿上套上一根打着结的绳子。 其他奴隶于是对马进行了充分的控制，以便清除他的马蹄。 在这个危险的过程中，这匹种马变得非常愤怒，它用前蹄抬起并击中了其中一​​个奴隶的头部； 倒霉的家伙倒在动物脚下流血，然后它弯下腰，狠狠地咬他，用蹄子践踏他的骨头。 尸体被移走，另外两名奴隶接到命令加入那些为了控制这匹种马而竭尽全力抓住他的皮带的人。 再次听到哭声，首先是从远处传来，但越来越近。 刚才还荒凉的大路，跑进了洛伊西克前面的广场，突然挤满了密密麻麻的步兵，不一会儿，一头高高耸立在全副武装的群众身上的骆驼就出现了年迈的和尚。 法兰克士兵的队伍大声喧哗：

“布伦希尔德！ 布伦希尔德！ 向布伦希尔德胜利——女王，瞧不起你脚下的勃艮第好人！”

虽然在垂死的状态下，虽然被这三天的折磨所折磨，但老王后仍然被周围响起的惨叫声从昏迷中唤醒，找到了足够的力量来振作起来最后一次骑在骆驼背上，她跨在骆驼背上，被牢牢地束缚着。 她离洛伊西克站的地方只有几步之遥。 这位可敬的僧人随后所见——哦，他所见是无名的，就像布伦希尔德本人的罪行一样。 她长长的、白色的、缠结的、血迹斑斑的头发是唯一的——唯一的掩饰老王后赤身的。 女人的腿； 她的大腿，她的肩膀，她的胸部，总之，她的四肢都不再是人形； 那只是一堆令人心悸的伤口和肿胀、发黑、流血的烧伤； 她的两个脚趾甲已经被拔掉了，仍然悬在她大脚趾上发红的表皮上； 在她脚的另一个脚趾和手指上，可以看到长长的铁针插在指甲和肉之间。 只有她的脸幸免于难。 尽管它苍白得苍白； 尽管它记录了闻所未闻的超人痛苦的痕迹，连续三天的折磨在那里留下了; - 尽管如此，她的脸上仍然带着骄傲的印记； 王后紫红色的嘴唇勾起一抹可怕的微笑； 她破碎的眼睛不时闪过一丝野蛮的傲慢。 而且，哦，天命，在布伦希尔德从他面前经过的那一刻，那双眼睛意外地落在了洛伊西克身上。 看到和尚，长袍，长长的白胡子，高大的身材，吸引了垂死的女王的目光，她的身体似乎突然激动起来。 她在座位上挺直了身子； 集结余下的一点力气，她用绝望的声音喊道，听起来几乎是在忏悔：

“和尚，你的讲话很舒缓——天上有正义！ 这个时候我在想，我在想——我在想维多利亚的死。”

人群的喧闹声淹没了布伦希尔德的声音。 她最后的努力，在提升自己和与洛伊西克交谈时付出的努力，耗尽了她虚弱的力量。 她向后倒了下去，她惰性的身体在骆驼的尾巴上上下颠簸。 洛伊西克长期以来一直在与令人震惊的景象的恐怖作斗争。 刚好听到布伦希尔德的声音，他感到自己的头在游动，膝盖在他身下下沉。 要不是两个可怜的女人，同情他的晚年，支持他，和尚就会倒地，被踩死。

洛伊西克昏迷了很长时间。 等他回过神来，夜幕降临了。 他发现自己躺在茅草床上的小屋里。 在他身边坐着的是小弟，他已经成功找到了他。 这两个可怜的女奴已经把洛伊西克送到了她们那可怜的小屋里。 这位修道士在他目睹的可怕场景的影响下仍心神不宁，说出的第一句话是布伦希尔德的名字。

“好父亲，”其中一位女士说，“可恨的王后被从骆驼上取下来了； 那时她只是一具尸体； 她用手用绳索系在火马的尾巴上，然后放开马； 但这部分处决并没有持续多久； 在马的第一次撞击中，它打碎了布伦希尔德的头； 她的头颅像坚果壳一样破碎，她的大脑四面八方散落。”

突然，年轻的和尚工人对洛伊西克说，指着一定是远处巨大的火光反射产生的微光的方向：

“你听到远处那些叫喊声了吗？ 你看到那盏灯了吗？”

“那光，我的儿子，是克洛泰尔二世命令点燃的柴堆发出的光，”两个老妇人中的一个说。 “那些叫喊声是围着火堆跳舞的人的叫喊声。”

“什么火柴？” 洛伊西克颤抖着问道。 “你说的是什么柴堆？”

“野马折断了布伦希尔德的头后，来村里看她死的人请求国王将被诅咒的老母狼的遗体放在柴堆上； 国王在他离开前表示同意； 不久之后他就离开了。 柴堆在广场那边升起，光线照到了我们。”

晚风把洛伊西克的耳朵里传来了人群中疯狂的欢呼声，带着复仇的醉意：

“燃烧吧，燃烧吧，布伦希尔德的老骨头，该死的！ 烧，烧，该死的老骨头！”

当洛伊西克听到这些话时，他哭了起来：

“呵，强大的反差，强大如历史的声音！ 布伦希尔德的柴堆——维多利亚的柴堆！”