尤金·苏历史小说系列的前四个故事——人民的奥秘； 或者，一个无产阶级家庭的跨时代历史——正确地介绍了这部奇妙的戏剧，正如该系列第一个故事的序言中所指出的那样，“一个家庭，一个名叫乔尔的高卢酋长的后裔，是受压迫者的典型；有一个家族，即一位名叫内罗维格的法兰克酋长的后裔，是压迫者的典型。古往今来，压迫者与被压迫者之间的连续斗争——文明的历史——就这样以一个宏伟的寓言来表现。精彩的戏剧以第五个故事开始——卡斯克的云雀；或者，维多利亚，集中营之母.

在这里，布列塔尼酋长乔尔的后裔第一次遇到了征服种族的代表尼洛维格。在这里，他们第一次交锋，他们的后代在随后的叙述过程中一次又一次相遇，几乎总是致命的遭遇，每一次都是文明进步阶段的典型，随后的遭遇就是在这个阶段发生的。

从时间上来说，这个故事的场景大约是公元三世纪。它所描述的伟大历史时期是，罗马帝国之星日渐衰落，帝国对高卢的控制已大大放松，野蛮民族迁徙的洪流从原始森林和冰冻原野向西流淌。日耳曼尼亚试图渡过莱茵河进入高卢。这些部落中最主要的是野蛮好战的法兰克人，由一些独立的酋长领导。现在的故事描述了两支军队——法兰克人和高卢人，后者得到了罗马人的支持——相互对峙，经常在血腥的战斗中剑拔弩张，互相牵制。苏用这些材料，编织了基督教最初传入高卢的细线，构建了目前精彩的叙述——为接下来的连续十四幕提供了一个合适的序曲。

丹尼尔·德莱昂。

康涅狄格州米尔福德，1909 年 XNUMX 月。

我所讲述的那天早上，我在黎明时起床，留下我心爱的妻子艾伦熟睡。我凝视了她一会儿。她长长的披散的头发部分地遮住了她的胸部；她甜美而美丽的头靠在她的一只手臂上，而另一只手臂则斜靠在你的摇篮上，我的儿子，仿佛即使在她睡觉时也会保护你。我轻轻吻着你的额头，生怕吵醒你。我费了好大劲才忍住不一次又一次地温柔地拥抱你们。我注定要进行一次冒险的探险；也许，我几乎不敢给你的吻是你从我这里得到的最后一个吻。我离开了你睡觉的房间，回到邻近的房间武装自己，把我的胸甲穿在我的衬衫上，然后拿上我的头盔和剑。然后我就离开了家。在我们的门槛上，我遇到了桑普索，我妻子的妹妹，她和她一样温柔美丽。她的围裙上装满了不同颜色的花朵；他们还被露水弄湿了。她刚刚把它们收集到我们的小花园里。看到我，她微笑着，惊讶地红了脸。

“起得这么早吗，桑普索？”我对她说。 “我以为我是第一个激动的人。但这些花的用途是什么？”

“我不是一年前的今天才来和我妹妹艾伦和你——你这个健忘的尚沃赫住在一起的吗？”她带着深情的微笑回答。 “我希望以我们古老的高卢时尚来庆祝这一天。我出去采花，是为了给门、你的小阿尔古恩的摇篮和他母亲的头戴上花环。但是你，今天早上全副武装，要去哪里呢？”

想到这个节日可能会成为家人的哀悼日，我忍不住叹了口气，以消除怀疑的微笑回答了妻子的妹妹。

“昨天，维多利亚和她的儿子向我提出了一些军事命令，要求我指挥一支分遣队的队长，该分队驻扎在距离这里大约两里格的地方。接到这样的命令时，必须携带武器，这是军事惯例。”

“你知道吗，尚沃赫，你一定会引起很多人的嫉妒？”

“因为我的养姐妹在战争期间使用我士兵的剑，在休战期间使用我的笔？”

“你忘了说，那个养姐妹是维多利亚大帝，而她的儿子维克多林对你的尊重就像对他舅舅的尊重一样。维多利亚几乎每天都会拜访您。这些都是许多人应该羡慕的恩惠。”

“我是否曾试图通过这些恩惠来获利，桑普索？难道我不是一直是一个简单的骑兵，一直拒绝成为一名军官，只请求与维克多林并肩作战的唯一帮助吗？”

“当他在那些野蛮的法兰克人的打击下濒临灭亡时，你已经两次救过他的命了！”

“我只是履行了作为一名士兵和一名高卢人的职责。我难道不应该为了一个对我们国家如此重要的人而牺牲自己的生命吗？”

“尚沃赫，我们不能吵架；你知道我有多么崇拜维多利亚；但-”

“但我知道你对她儿子的无情，”我微笑着插嘴，“你这个严厉的桑普索！”

“如果扰乱秩序的行为在我眼中不受欢迎——甚至认为这是可耻的，那是我的错吗？”

“瑟提斯，你说得对。尽管如此，我还是无法避免对维克多林的缺点有些纵容。作为一个二十岁的鳏夫，他有时屈服于年龄的冲动难道不应该被原谅吗？亲爱的但顽固的桑普索，我让你读一下我祖先吉纳维芙的故事。你像拿撒勒人耶稣一样温柔善良，为什么不效法他对罪人的仁慈呢？他原谅了玛格达琳，因为她爱得很多。以同样的感情之名，请原谅维克多林！”

“没有什么比真诚的爱更值得宽恕的了。但放荡与爱情毫无共同之处。尚沃赫，你好像是在对我说，我和我的妹妹可以与那些最近抵达梅恩斯的波西米亚女孩相比较。”

“就外表而言，他们可能会与你或艾伦进行比较，因为据说他们美丽得令人着迷。但比较到此为止，桑普索。我不太相信那些漫步者的美德，无论他们多么迷人，多么华丽，他们从一个城镇到另一个城镇，载歌载舞以供公众娱乐——即使他们没有沉溺于更糟糕的行为。

“尽管如此，我毫不怀疑，当你最意想不到的时候，你会看到高卢两位酋长之一的陆军将军维克多林，骑在马背上陪伴着这些波西米亚女孩每天晚上沿着战车散步。莱茵河的边界。如果我看到维多利亚的儿子护送这些生物而感到愤慨，你一定会对我说：“宽恕罪人，就像耶稣宽恕罪人抹大拉一样。”去吧，尚沃赫，能够沉迷于不值得的恋情的人有能力——”

但桑普索突然停了下来。

“把你的话说完，”我对她说，“请完整地表达你自己的意思。”

“不，”她沉思片刻后回答道。 “时机尚未到来。我不想冒险说一句仓促的话。”

“看这里，”我对她说，“我确信你想到的是关于维克托林的那些荒谬的故事之一，这些故事已经在军队中流传了一段时间，而不可能追溯到他们的诽谤中。来源。你，桑普索，你，以你所有的理智和善良的心，能让自己成为这种流言蜚语、这种毫无价值的诽谤的回声吗？”

“再见，尚沃赫；我告诉过你，我不会和你争论，亲爱的兄弟，关于你所捍卫的英雄的问题。”

“你要我做什么？这是我的弱点。我爱他的母亲就像爱自己的妹妹一样。我爱她的儿子，就像他是我自己的儿子一样。桑普索，你难道不像我一样有罪吗？我的小阿尔冈，你姐姐的儿子，对你来说不是像你自己的孩子一样亲爱吗？相信我的话，当阿尔冈二十岁的时候，你听到他被指控犯有一些年轻时的轻率行为，我确信你会比我为维克托林辩护更热情地为他辩护。但我们不需要等那么久，你还没有开始为他辩护吗？当这个流氓犯了一些不法行为时，他不是叫来他的姨妈桑普索来为他求情吗？他知道你有多爱他！”

“我姐姐的儿子不是我的吗？”

“这就是你不想结婚的原因吗？”

“当然，兄弟。”她回答道，脸红了，还有些尴尬。沉默片刻后，她继续说道：

“我希望你中午能回家来完成我们的小宴会？”

“当我的使命完成后，我就会回来。再见，桑普索！”

“再见，尚沃赫！”

尚沃赫留下他妻子的妹妹忙着给房门装花环，他快步走开，脑子里不停地想着桑普索刚刚提到的话题。

我经常问自己，为什么比艾伦大一岁、和我妻子一样美丽、贤惠的桑普索在此之前拒绝了几次求婚。有时我怀疑她怀有某种秘密的爱情，有时我猜测她可能属于开始在高卢传播的基督教社会之一，在这个社会中，妇女们宣誓保持童贞，我们的几个女德鲁伊也是如此。当我要求桑普索更明确地谈论维克多林时，我也思考了桑普索沉默的原因。然而，很快我就放弃了所有这些话题，把注意力转向我负责的探险队。

我朝营地的前哨走去，向一名军官讲话，在他的眼前，我放了一张卷轴，上面写着维克多林写的几行字。军官立即派了四名精挑细选的士兵给我调遣。他们是从一批特殊部门中选出的，他们的特殊部门是操纵军事舰队的船只，用于上升或下降莱茵河，以便在需要的时候保卫坚固的营地。在我的建议下，四名士兵放下了武器。我一个人全副武装。当我们经过一丛橡树时，我砍下了几根树枝，放在用来运送我们的树皮的船头。我们很快就到达了河岸，在那里我们发现了几艘专为军队服务的船只，绑在木桩上。两名士兵将我提供给他们的橡树枝固定在船头，另外两名士兵用专业的眼睛检查了桨，以确保它们处于适合使用的状态。我掌舵，我们离开了海岸。

四名士兵沉默地划了一会儿。目前，他们中最年长的一个，一位留着灰白胡子、白头发的退伍军人，对我说：

“没有什么比高卢歌曲更能让时间过得很快，让船桨有节奏地划动。我应该说，一些古老的民族歌曲，以合唱的方式演唱，使双桨变得更轻，水更容易划破。我们可以唱歌吗，朋友尚沃赫？

“你好像认识我，同志？”

“军中谁不认识营母的养弟？”

“作为一个简单的骑手，我认为我的名字比看起来更晦涩难懂。”

“尽管我们维多利亚对你很友好，但你仍然是一个简单的骑手。这就是为什么，尚沃赫，每个人都认识并尊重你。”

“你这么说确实让我感到高兴。你叫什么名字？”

“杜阿内克。”

“你一定是布列塔尼人！”

“来自瓦讷附近。”

“我的家人也来自那个社区。”

“我也是这么想的，你的名字是布列塔尼名字。好吧，朋友尚沃赫，我们可以唱首歌吗？我们的军官命令我们服从你，就像我们服从他自己一样。我不知道你要带我们去哪里，但远处传来一首歌，尤其是当这首歌是由精力充沛、胸怀宽阔的小伙子们合唱时。也许我们不应该引起人们对我们的树皮的注意？

“现在你可以唱歌——以后不行——我们必须不发出任何声音前进。”

“好吧，孩子们，我们唱什么歌好呢？”老兵说道，他自己和他的同伴都没有停止有规律的划桨，只是稍微把头转向他们，看到他坐在第一张长凳上，坐在我对面。 “来吧，做出选择！”

“水手之歌，适合你吗？”一名士兵回答道。

“那相当长，”杜阿内克回答道。

“百谷之主之歌？”

“这非常美丽，”杜阿内克再次回答道，“但这是一首等待解救的奴隶的歌；以我们祖先的遗骨之名，我们现在在古老的高卢获得了自由！”

“朋友杜阿内克，”我说，“这是奴隶歌曲中的副歌——‘流淌，流淌，你这俘虏的鲜血！滴下来，滴下来，你这血腥的露珠！我们的父辈手握双臂，重新夺回了我们今天享有的自由。”

“确实如此，尚沃赫，但这首歌很长，你警告我们，我们很快就会像鱼一样沉默。”

“杜阿内克，”一名士兵说道，“给我们唱森岛圣母赫娜的歌。这首歌总是让我热泪盈眶。她是我最喜欢的圣人，美丽而甜美的赫娜，她生活在几个世纪前。”

“是的，是的，”其他士兵说道，“唱赫纳之歌，杜阿内克！那首歌预言了高卢的胜利——高卢今天取得了胜利！”

听到这些话，我深受感动，我感到高兴，而且我承认，我很自豪地看到赫纳这个名字在去世三百多年后，在高卢仍然像西尔维斯特时代一样受欢迎。

“很好，那就是赫娜之歌吧！”老兵回答道。 “我也爱这个可爱而圣洁的女孩，她为了拯救高卢而向赫苏斯献出了自己的鲜血。那么你，尚沃赫，你知道这首歌吗？

“是的——很好——我听过这首歌——”

“你就知道了，可以和我们重复一遍这句话。”

说完这句话，杜阿内克用洪亮而洪亮的声音唱起了这首歌：

我和另外三位桨手异口同声地回答道：

杜阿内克接着继续唱这首歌：

我和其他桨手随着有节奏的桨声齐声回答：

杜阿内克继续说道：

杜阿内克和其他三名士兵，带着虔诚的钦佩，低声重复着最后一句话：

我一个人没有加入这首歌的最后副歌。我的感动太深了！

杜阿内克注意到我的情绪和沉默，惊讶地对我说：

“怎么，尚沃赫，你失声了吗？这么美妙的一首歌结束后你还保持沉默吗？”

“你的讲话很舒缓，杜阿内克；正因为那首歌对我来说特别光荣，所以你才看到我如此感动。”

“那首歌对你来说特别光荣？我不懂你。”

“海娜是我祖先之一的女儿。”

“你说什么！”

“赫娜是卡纳克部落布伦人乔尔的女儿，乔尔和他的妻子以及几乎所有家人都在瓦纳大战中丧生——这场战役发生在近三个世纪前的陆地和水上。从父亲到儿子，我都是乔尔的后裔。”

“你知道吗，尚沃赫，”杜阿内克回答道，“即使是国王也会为这样的血统感到自豪？”

“我们所有高卢人为我们的国家和自由而流的血是我们国家贵族的专利，”我对他说。 “正是因为这个原因，我们的老歌才如此受我们欢迎。”

“想一想，”一名年轻士兵插嘴道，“圣女赫娜为了拯救国家而献出了自己的生命，至今已经三百多年了，而她的名字仍然传到我们耳中！ ”

“尽管年轻处女的声音花了两个多世纪才传到赫苏斯耳中，”杜阿内克回答道，“她的声音终于传到了他的耳中，今天我们可以说——胜利属于我们的武器！”胜利和自由！”

现在我们已经到了河的中间，那里的水流非常湍急。

杜阿内克举起桨问我：

“我们要进入强流之中吗？这会浪费体力，除非我们沿河上升或下降的距离等于现在我们与海岸之间的距离。”

“我们要横渡莱茵河，朋友杜阿内克。”

“跨过去！”老兵惊讶地叫道。 “跨过莱茵河！又是为了什么？”

“登陆对岸。”

“你知道这意味着什么吗，尚沃赫？那些法兰克强盗的军队，如果能够以军队的名义向那些野蛮的游牧部落致敬的话，难道不是在对岸扎营吗？”

“我对那些非常野蛮的人负有责任。”

有一会儿，四只桨都一动不动地停在桨架上。士兵们面面相觑，一言不发，似乎不敢相信我所说的话。

杜阿内克率先打破了沉默。他以军人的漠然态度对我说：

“那么，我们把我们的生皮交给那些制革商，这是向赫苏斯献上的祭品吗？如果是这样的命令，前进！弯下你的桨吧，我的小伙子们！”

“你忘记了吗，杜阿内克，我们与法兰克人有八天的休战期？”

“对于那些强盗来说，没有休战的可能。”

“正如你所注意到的，我用绿色树枝装饰我们的树皮船头，发出了和平的信号。我将独自一人走进敌人的营地，手里拿着一根橡树枝。”

“尽管你有所有的橡树枝，他们还是会杀死你，就像他们在之前的休战期间杀死了其他特使一样。”

“这可能会发生，杜阿内克；但当长官发出命令时，士兵就会服从。维多利亚和她的儿子命令我前往法兰克营地。那我就去那儿吧！”

“尚沃赫，当我说那些野蛮人不会把我们的头放在我们的肩膀上，也不会把我们的皮肤留在我们的身上时，我说话肯定不是出于恐惧。我只是出于真诚的老习惯而说话。好吧，那么，我的小伙子们，带着意志去吧！弯曲你的桨！我们接到母亲——集中营之母——的命令，我们服从。向前！即使我们会被野蛮人活活剥皮，这是他们经常以牺牲囚犯为代价的残酷游戏。”

“而且据说，”年轻士兵用比杜阿内克的声音更平静的声音插话道，“据说追随法兰克部落的阴间女祭司将他们的囚犯扔进大铜锅里，然后将他们活活煮死。”与某些神奇的草药。”

“哈！哈！” ”杜阿内克高兴地回答道，“我们这些可能被这样煮的人至少会享受到第一个尝到自己的汤的好处——这也是一种安慰。向前！划动你的桨吧！我们正在服从集中营之母的命令。”

“哦！如果维多利亚下令的话，我们会直接划入深渊！”

“她被称为营地和士兵之母。每次战斗后看到她探望伤员真是一种享受。”

“并且用她的善意的话语对他们说话，这几乎让所有人都后悔自己没有受伤。”

“然后她就这么美丽了。哦，真漂亮！”

“哦！当她骑马穿过营地时，骑着白色的骏马，穿着黑色的长袍，头盔下露出那张大胆的脸，但她的眼睛却闪烁着如此温柔的光芒，她的笑容如此慈母！这就像一个幻象！”

“可以肯定的是，我们的维多利亚知道未来，就像她知道现在一样。”

“她一定有某种魅力。看到她，谁会相信她是一个二十二岁儿子的母亲呢？”

“哦！如果儿子能兑现年轻时的承诺就好了！”

“维克托林将永远像以前一样受到爱戴。”

“是啊，不过可惜了！”在其他士兵表达了他们的想法和感受后，杜阿内克悲伤地摇了摇头。 “是啊，真是可惜了！哦！维克多林不再是集中营里的孩子了，我们这些留着灰色小胡子的老士兵，小时候就知道，跪着骑着，直到最近，还带着自豪和友谊来看待它！”

这些士兵的话比几个小时前桑普索的话让我更加担忧。我不仅经常不得不用严厉的桑普索来捍卫维克多林，而且最近我在军队中注意到对我养姐妹的儿子有一种无声的怨恨情绪，直到那时，他还是士兵们的偶像。

“你有什么好责备维克多林的？”我问杜阿内克和他的同伴。 “他不是最勇敢的人中的勇敢吗？你没有观察过他在战争中的表现吗？”

“哦！如果发生战斗，他会勇敢地战斗，就像你一样勇敢，尚沃赫，当你在他身边，骑着你的大枣马上，并且更专注于保卫你养姐妹的儿子而不是保卫你自己时。 '你的伤疤会宣告这一点，如果它们能通过你的伤口之口说话，正如我们古老的谚语所说！”

“我作为一名士兵而战；维克多林以队长身份作战。这位年仅二十二岁的年轻队长不是已经赢得了五次对抗德国人和法兰克人的伟大战役吗？

“他的母亲，名叫维多利亚，一定为他的胜利做出了贡献。他与她商量了他的竞选计划。但无论如何，维克托林确实是一位勇敢的士兵和优秀的队长。”

“他的钱包不是对所有人开放的，只要里面有东西就可以吗？你知道有哪个病人曾向他提出申请但没有成功吗？”

“维克多林很慷慨——这也是事实。”

“他不是士兵们的朋友和战友吗？他平时很傲慢吗？”

“不，他是个好同志，而且总是很开朗。再说了，他还有什么值得骄傲的呢？他的父亲、他光荣的母亲和他自己不也像我们其他人一样来自高卢平民吗？”

“杜阿内克，你难道不知道，最骄傲的人常常是从最底层爬起来的人吗？”

“维克多林并不骄傲！”

“在战争期间，他不是像我们其他骑兵一样，把头枕在马鞍上睡觉吗？”

“由他这样一位充满男子气概的母亲抚养长大，他注定会成长为一名粗鲁的士兵，就像他一样。”

“你难道没有意识到，他在议会中表现出了我们这个时代的许多人所不具备的成熟判断力吗？总之，难道不是他的勇敢，他的善良，他的良好判断力，以及他作为士兵和队长所罕见的军事品质，使他被军队誉为将军，成为高卢的两位酋长之一？”

“是的，但是在选举他的时候，我们所有人都知道，他的母亲维多利亚将永远在他身边，指导他，指导他，教导他统治男人的艺术，同时不会忽视她是一位值得尊敬的女主人，缝制她的亚麻布。靠近她孙子的摇篮，这是她节俭的习惯。”

“没有人比我更清楚维多利亚给她儿子的建议对我们的国家有多么宝贵。但到底是什么改变了呢？她不是一直在那里，以同样的父亲般的忠诚守护着她所爱的维克多林和高卢吗？来吧，杜阿内克，用一个士兵的坦率回答我。我担心，对我们年轻勇敢的将军维克多林的敌意正在不断蔓延和加深，这种敌意从何而来？

“听着，尚沃赫。我和你一样，是一名经验丰富的士兵。你的小胡子虽然比我年轻，但已经开始出现灰色条纹。你想知道真相吗？就是这样：我们都知道，营地的生活并不会让人们像被我们尊敬的女德鲁伊抚养长大的年轻女孩那样贞洁和矜持。我们还知道，因为我们已经喝光了很多杯，所以我们的高卢葡萄酒让我们陷入了欢乐和狂欢的幽默之中。此外，我们还知道，当年轻的士兵在驻军时，他的头盔上自豪地戴着帽章，抚摸着棕色或金色的小胡子，他不会长久地维持着拥有漂亮女儿的父亲或拥有美丽女儿的丈夫的友谊。漂亮的妻子。但是，尽管如此，尚沃赫，你必须承认，一个习惯于像畜生一样喝醉酒并胆怯地利用妇女的士兵，应该在他的背上受到一百个或更多的鞭子，并被可耻地赶出营地。不是这样吗？”

“确实如此，但这和维克多林有什么关系呢？”

“听着，朋友尚沃赫，然后回答我。如果一个默默无闻的士兵因为他的可耻行为而受到这样的对待，那么对于一个以这种方式羞辱自己的陆军首领该怎么办呢？”

“你敢说维克多林对女性施暴，而且他每天都喝醉酒吗？”我气愤地哭了。 “我说你撒谎了，或者说那些向你传播这些故事的人撒了谎。原来，这些都是营地里流传的针对维克托林的不值一提的谣言！你能轻信他们，相信他们吗？”

“士兵们并不那么轻信，朋友尚沃赫，但他们知道古老的高卢谚语——‘迷失的羊被交给牧羊人。’”比如说，你认识老铁匠马里恩船长吗？”

“是的，我知道这个勇敢的家伙是军队中最好的军官之一。”

“著名的马里恩上尉，他能把一头牛扛在肩上，”一名士兵插嘴道，“他能用拳头击倒同一头牛——他的手臂像铁锤一样重。屠夫。”

“马里恩船长，”另一位桨手补充道，“尽管如此，尽管他实力雄厚，在军事上享有盛誉，但他仍然是一位好同志。他选择了一个普通的士兵，一个前铁匠同事，作为他的‘战争中的朋友’，或者正如人们过去常说的，与他结下了‘兄弟情谊的誓言’。”

“我知道马里恩船长的勇敢、谦逊、良好的判断力和严厉，”我回答他，“但你为什么现在提到他的名字呢？”

“耐心点，朋友尚沃赫，我一会儿就让你满意。你有没有看到几天前那两个波西米亚女孩乘坐一辆由骡子拉着的马车进入梅因斯，马车上挂满了叮当作响的铃铛，由一个黑人小伙子牵着？”

“我没有看到这些妇女，但听说过她们。但我必须坚持，这一切与维克多林有什么关系？”

“我提醒过你这句谚语——‘迷失的羊归于牧羊人。’把酗酒和失禁的习惯归咎于马里恩船长是没有意义的，不是吗？尽管这个士兵很单纯，但他不会相信这样的诽谤。不是这样吗？另一方面，士兵会愿意相信任何有关波西米亚婴儿车的放荡故事，并且他会相信故事的叙述者，你明白吗？

“我理解你，杜阿内克，我也会坦白说。是的，维克多林喜欢喝酒，并且和他的一些同伴一起沉醉其中。是的，维克多林在二十岁时，即结婚后仅几个月就成为鳏夫，他偶尔会屈服于年轻人的轻率冲动。他的母亲和我自己常常感到遗憾，因为他没有被赋予更加严格的道德品质，然而，这种美德在他这个年纪是极其罕见的。但是，众神的愤怒！我从维克多林很小的时候起就没有在他身边，我否认他有酗酒的习惯。最重要的是，我否认他曾经卑鄙到对女性施暴！”

“尚沃赫，你出于善良之心保护你养姐妹的儿子，尽管你知道他有罪——除非你真的不知道你所否认的是什么——”

“我有什么不懂的？”

“这次冒险引起了巨大的丑闻，营地里的每个人都知道。”

“什么冒险？”

“不久前，维克多林和几名军官来到莱茵河边境附近一座小岛上的一家小酒馆喝酒寻欢。晚上，维克多林像往常一样喝得醉醺醺的，侵犯了酒馆老板的妻子，后者在绝望中投河而亡。

一名桨手说道：“以这种方式不当行为的士兵，很快就会被严厉的首领砍下他的头。”

“他应该受到惩罚，”另一位桨手补充道。 “和其他人一样，我也会从与酒馆老板的妻子开玩笑中找到乐趣。但向她施以暴力，这是一种只有法兰克屠夫才配得上的野蛮行为，他们的女祭司是名副其实的魔鬼厨师，他们在大锅里活活煮死他们的囚犯。”

我对维克托林的指控感到非常震惊，一时间保持沉默。但我的声音很快就传来了，我哭了起来：

“诽谤！这是一种诽谤，就像这种行为一样臭名昭著。是谁敢指控维多利亚的儿子犯下如此罪行？”

“一个消息灵通的人，”杜阿内克回答我。

“他的名字！告诉我骗子的名字！”

“他的名字叫莫里克斯。他是维多利亚一位亲戚的秘书。大约一个月前，他来到营地商议重大事宜。”

“这位亲戚是加斯科涅总督泰特里克。”我越发惊愕地说。 “男人是仁慈和忠诚的化身；他是维多利亚最年长、最忠实的朋友之一。”

“所有这些都使得该男子的证词更加可靠。”

“什么！他，泰特里克！泰特里克证实了你刚才的话吗？”

“他将此事告知了他的秘书，并证实了这一事件，同时对维克托林的放荡行为令人震惊的行为表示遗憾。”

“诽谤！泰特里克对维多利亚的儿子只有善意和尊重。”

“尚沃赫，过去二十五年我在军队服役。问问我的军官杜阿内克是否是个骗子。”

“我相信你是真诚的；只有你被可耻地强加了。”

“泰特里克的秘书莫里克斯不仅向我讲述了这件事，还向营地里的其他士兵讲述了这件事，他正在为他们付酒钱。我们都对他的话充满信心，因为我本人和其他几个同伴不止一次看到维克多林和他的朋友们喝醉酒，沉迷于疯狂的武功。”

“勇气的热情难道不会像酒一样让年轻人头脑发热吗？”

“听着，尚沃赫，我亲眼所见，维克多林驾着他的战马冲进莱茵河，说他要骑马过河；如果不是我和另一个士兵冲上一条船，把他半醉半醒的人从水里捞出来，而水流把他的马带走了，他肯定会被淹死。你知道维克托林后来对我们说了什么吗？ “你应该让我喝酒；贝济耶的白葡萄酒就在这条溪流中流淌。我现在告诉你的并不是诽谤，尚沃赫，我亲眼所见，亲耳所闻。”

尽管我对维克多林有感情，但我还是不得不回应这位士兵的证词，说道：“我知道他不会做出懦弱和臭名昭著的行为；但我也知道他有某些奢侈和急躁的行为。”

“至于我自己，”另一名士兵回答道，“当我在维克多林的房子附近站岗时，我不止一次地看到戴面纱的女人在黎明时分离开了他的住处。维克多林的房子与维多利亚的房子相隔一小块花。他们的肤色和体型各不相同，有金发的，有黑发的，有高有矮的，有的粗壮结实，有的又细又瘦。至少，这就是那些女人给我留下的印象，除非暮色欺骗了我的视线，而且总是同一个女人。”

“我注意到你太真诚了，无法对此做出任何回答，朋友尚沃赫，”杜阿内克对我说。事实上，我对后一项指控无法提出异议。 “因此，你不必对我们信任泰特里克秘书的话感到惊讶。你必须承认，一个醉酒的人把莱茵河当作贝塞尔的酒流，早上看到一队妇女从他的房子里出来，他很有能力在醉酒时实施暴力。给一个酒馆老板的妻子。”

“不！”我哭了。 “一个人可能会因自己年龄所犯的错误而受到严重的折磨，但他并不因此成为一个臭名昭著的家伙，一个罪犯！”

“听着，尚沃赫，你是我们母亲维多利亚的私人朋友。你爱维克多林就像他是你自己的儿子一样。对他说——‘士兵们，即使是他们当中最粗俗、最放荡的人，也不喜欢看到他们自己的恶习在他们所选择的首领身上重现。由于你的行为，军队对你的感情日益远离你，而完全集中在维多利亚身上。”

“是的，”我若有所思地回答，“这个过程是从加斯科涅州长、维多利亚的亲戚和朋友泰特里克最后一次访问我们的营地开始的。在那之前，我们年轻的酋长尽管有一些小缺点，但还是广受爱戴。”

“那是真实的。他是那么善良，那么勇敢，对所有人都那么友善！他的马坐得真好！他的军事气概真大胆！我们爱这位年轻的船长，就像爱自己的孩子一样！我们在他还是个婴儿的时候就认识他了，当他还是个小家伙的时候，我们就在营地值守的时候骑在他的身上！后来我们对他的缺点视而不见，因为父母总是纵容他！但决不能有卑鄙的纵容！”

“还有这种卑鄙的行为，”我回答道，现在的情况越来越强烈地震撼了我，我的脑海中回想起某些事件，唤起了我心中的模糊怀疑，“对于这些卑鄙的行为，除了泰特里克的秘书说的吗？”

“秘书向我们重复了他主人的话。”

在我越来越注意的谈话中，我们的船在四个桨手有力的划动下不断前进，穿过莱茵河到达了对岸。士兵背对着我们即将登陆的河岸。我全神贯注于刚刚了解到的有关军队对维克多林日益增长的不满情绪，以至于我从未想过将目光投向我们即将接近的海岸。突然，一阵尖锐的嗖嗖声传入我们的耳朵。我喊道：“趴在长凳上！”

已经太迟了。一排长箭从我们的船上飞过。一名桨手当即被杀，而仍然背对着岸边的杜阿内克则中了一箭。

“这就是休战期间法兰克人接待议员的方式。”老兵说道，他没有放下桨，甚至没有转身。 “这是我第一次背部被击中。背后中箭，不成兵。快把它拉出来，同志，”他对坐在他身后的桨手补充道。

尽管杜阿内克勇敢无畏，但他划桨的力气却不那么大了。虽然伤口并不严重，但他的脸上却透露出痛苦的感觉，血大量流淌。

“我告诉过你了，尚沃赫，”他接着说道。 “我告诉过你，你的和平之叶将被证明是抵御法兰克野蛮人的背叛的一个糟糕的壁垒。倒下吧，我的小伙子们！我们现在必须更加努力地划船，因为我们只剩下三个人了。我们那边的同志，鼻子撞着板凳，四肢僵硬，已经不能算桨手了！”

杜阿内克的话还没说完，我就冲到船头，越过长凳上躺着的士兵尸体，抓住一根橡树枝，在我头上挥舞，作为和平的信号。

第二次齐射的箭从河堤后面飞来，这是对我的呼吁的唯一答复。其中一枚导弹擦伤了我的手臂，另一枚则在我的铁盔上折断了尖端；但没有一个士兵被击中。那时我们距离海岸只有很短的距离。我跳进水里，游了一小段距离，脚一着地，就对杜阿内克喊道：

“把树皮安全地拉到箭射不到的地方，然后抛锚，然后等我。如果我在日落后没有回来，请返回营地并通知维多利亚，我要么被法兰克人俘虏，要么被杀害。她将保护我的妻子艾伦和我的儿子阿尔古恩。”

“我一点也不喜欢把你独自留在那些野蛮人手中，朋友尚沃赫，”杜阿内克回答道。 “但是如果你足够幸运能保住性命的话，留在我们可能被杀的地方就等于剥夺了你返回我们营地的所有可能途径。勇气，尚沃赫！我们就等着晚上吧！”

当我爬上堤岸时，树皮离开了。

我一直高举着绿色的橡树枝，刚到达岸边，就看到大批法兰克人从他们埋伏的岩石后面冲了过来。他们携带黑色圆盾，佩戴黑色小牛皮制成的头盔。他们的手臂、腿和脸都被染成黑色，以便在森林阴影中行进或在夜间考虑发动袭击时逃避被发现。他们的外貌显得更加狰狞和诡异，因为他们的首领额头、脸颊和眼睛周围都纹有鲜红色的纹身。我在莱茵河沿岸的长期逗留使我能够非常流利地讲法兰克语。

黑武士发出野蛮的叫喊声，从四面八方包围了我，并用他们的长刀威胁我，刀刃也被火烧黑了。

“几天前，休战已经结束了。”我向他们喊道。 “我以高卢军队首领的名义前来，向你们部落的首领传达一个信息。带我去找他们。你肯定不会杀一个手无寸铁的人吧？”

说着，我拔出了剑，扔掉了。野蛮人立即向我扑来，更加大声地呼喊着要我的血。他们中的一些人解开了弓弦，不顾我的再三抗议，把我扔到地上，把我绑得紧紧的。

“让我们剥他的皮吧，”其中一人说道。 “我们将把他的皮带到可怕的老鹰尼洛维格酋长那里。它将作为绷带缠住他的双腿。”

我很清楚，法兰克人经常巧妙地活剥敌人的皮，而他们部落的首领则用这些人类战利品来胜利地装饰自己。活剥我的皮的提议得到了热烈的赞同。那些按住我的人开始寻找方便的地方进行手术。其他人开始在鹅卵石上磨刀。

就在这个时候，指挥乐队的战士向我走来。这个男人看上去很可怕。鲜红色的纹身环绕着他的眼睛，并在他的脸颊上划过。这些痕迹看起来像是流血的伤口，在他变黑的脸上显得格外突出。他的头发按照法兰克风格在前额上竖起，在头顶上打成一个结，头发像头盔上的羽毛一样向后垂到肩上，由于那些野蛮人用石灰水浸泡过，头发呈铜黄色。用于赋予头发和胡须温暖明亮的颜色。[1]法兰克酋长在征服时，用混有碎石灰石的牛脂涂抹头发，使头发呈现耀眼的红黄色。这就是那个时代的美丽。 他的脖子和手腕上戴着一条粗锻锡制成的项链和手镯。他的服装由黑色小牛皮制成的头盔组成。黑色小牛皮条用十字带固定，覆盖着他的大腿和下肢。腰带上挂着一把剑和一把长刀。他定定地看了我一会儿，然后抬起手，放在我的肩膀上说道：

“我将为埃尔维格夺取并保留这个高卢。他是我的俘虏。”

其他几名黑武士发出低沉的咆哮声，迎接他们首领的这句话，首领提高了声音，接着说道：

“我，里奥瓦格，会把这个高卢人带到女祭司埃尔维格那里。艾尔维格需要一名囚犯来进行她的占卜。”

酋长的决定得到了大多数黑武士的默许；咆哮声停止了；一群声音齐声重复：

“是的是的;必须为埃尔维格保留高卢！”

“必须把他带到埃尔维格那里！”

“她已经很多天没有请教我们的守护神了！”

“而我们，”一名绑着我的黑人武士喊道，“我们反对将囚犯交给埃尔维格。我们想剥他的皮，把他的皮献给酋长尼罗维格，可怕的鹰；他会奖励我们一些礼物。”

活剥皮和在铜锅里煮是没有什么选择的。我不觉得有必要表达我的偏好，也没有参与任何辩论。当一名黑人武士向酋长提出妥协方案时，那些想要剥我皮的人已经向那些坚持要煮我的人投来了野蛮的目光，并举起刀子：

“里奥瓦格，你想把高卢人交给女祭司艾尔维格吗？”

“是的，”酋长回答道。 “是，我愿意，就按照我的吩咐去做！”

“你们其他人，”那位和解的黑武士继续说道，“你们想把高卢人的皮肤献给尼洛维格酋长吗？”

“这就是我们打算做的！”

“很好，你们两个都可以住宿。”

这些安抚的话让周围陷入了深深的沉默。黑武士继续说道：

“先活活剥了他的皮，你就能得到他的皮；之后艾尔维格将把他的尸体放入她的大锅中煮沸。”

这一妥协起初似乎让双方都满意，但乐队队长里奥瓦格表示反对：

“你难道不知道艾尔维格需要一个活着的囚犯来让她的预言成为现实吗？如果你先剥掉高卢人的皮，你给她的只是一具尸体。”

他用一种可怕的声音补充道：

“你会因为剥夺了冥界诸神的牺牲品而让自己陷入愤怒吗？”

听到这个威胁，周围的黑武士们不寒而栗，而索取我的皮肤的那群人似乎就要屈服于迷信的恐惧。

那位和平缔造者，那位曾提议先剥我皮，然后煮我的战士，现在又开口了：

“你们中的一些人希望将高卢人作为祭品献给伟大的尼洛维格，另一些人则希望将他献给女祭司埃尔维格。现在你难道没有看到，给予一者也就是给予另一者吗？难道不是艾尔维格·尼洛维格的妹妹吗？”

“他将是第一个将高卢人交给阴间诸神的人，以便让他们对我们有利！”放入里奥瓦格。

黑武士队长随即指着我，霸道地补充道：

“把高卢人扛在肩上，跟我来！”

“我们想要得到他的战利品，”第一个抓住我的黑人武士说道。 “我们想要他的头盔、他的胸甲、他的衬衫、他的腰带、他的衬衫。我们想要一切，甚至包括他的鞋子！”

“战利品属于你，”里奥瓦格回答。 “等埃尔维格把高卢人的衣服剥光准备扔进她的大锅里时，你就会得到它。”

“我们会和你一起去，里奥瓦格，”逮捕的黑人武士回答道，“否则除了我们之外，其他人也会占有高卢人的战利品。”

我的困惑现在结束了。我知道我的命运。我要被活活煮死。我很乐意面对一个有用的或勇敢的死亡；但等待着我的死亡却显得如此荒唐和荒唐，我决定再努力一次来挽救我的生命。我对黑衣战士队长说道：

“你的行为不公正。法兰克战士经常来到高卢营地寻求交换战俘。那些法兰克人一直受到尊重。我们之间现在已经签订了休战协议，在休战期间，只有偷偷进入营地的间谍才会被处决。我在光天化日之下来到这里，手里拿着一根绿色的树枝，以维多利亚之子维克多林的名义而来。我是他们向法兰克军队首领传递信息的载体。小心！如果你没有得到他们的命令就行动，他们会因为没有听到我的声音而感到抱歉，他们可能会让你为你对一名士兵的背叛付出惨重的代价，在停战期间，在光天化日之下，带着和平的树枝而来的手无寸铁的士兵在他手里。”

里奥瓦格对我的话的回答是对他的乐队的一个信号。我立即被四名黑人战士扶起，他们把我扛在肩上，跟着队长的足迹，将我抬走，队长神情庄严地向法兰克营地的方向行进。

当野蛮人把我举到肩膀上的那一刻，我无意中听到一个想要活剥我的人用嘲笑的语气对他的一个同伴说：

“里奥瓦格是埃尔维格的情人；他想把这个囚犯送给他的情妇作为礼物。”

这些话让我意识到，黑人武士团的队长里奥瓦格是女祭司埃尔维格的情人，慷慨地将她送给我作为礼物，就像我们国家的新郎向年轻人献上一只鸽子或一只羊一样。他们所爱的女孩。

我的孩子，你会惊讶地发现，在这个叙述中，我用听起来近乎滑稽的词语来描述对我生命如此威胁的事件。不要以为这是因为在我写下这些文字的时候，我已经逃脱了所有的危险。不。即使在危险迫在眉睫的时候——我几乎奇迹般地摆脱了危险——我也能完全控制自己的精神，还有古老的高卢幽默感，这对我们的种族来说是很自然的事情，无论它在潜伏的时间里有多长。当我们再次尝到自由的恩惠时，奴隶制带来的耻辱和考验在我身上重新浮现，就像许多其他人一样。你将遇到的观察结果，以及我在死亡似乎不可避免时出现在我身上的观察结果，是真诚的，它们源于我对我们祖先的信念的信念，即人永远不会死，当他离开这个世界时，他会死去。进入他继续生活的其他人。

我被四个黑人武士扛在肩上，穿过了法兰克营地的一部分。巨大的露营地排列得毫无秩序，有酋长的小屋和士兵的帐篷。这是一个野蛮人的巨大村庄。到处都是他们无数的战车，它们躲在用树干搭成的简陋棚屋里。他们不知疲倦地用绳子缰绳作为缰绳，管理那些小而精瘦、皮毛粗糙、鬃毛蓬松的马，按照这些野蛮人的习俗，拴在战车的轮子或树干上，他们啃的树皮。法兰克人本身几乎不穿兽皮，头发和胡须沾满羊脂，呈现出令人厌恶、愚蠢和凶猛的一面。他们中的一些人在温暖的阳光下伸展开来，他们从黑暗的北方森林深处开始寻找阳光。其他人则以在毛茸茸的身体上寻找害虫为乐。这些野蛮人的生活如此肮脏，尽管他们身处露天，但他们的营地却散发着恶臭。

看到这些毫无纪律的部落，装备简陋，但人数众多，他们的部队不断地被从北方冰川地区涌来的新移民招募，像猎物一样猛扑到我们高卢肥沃而欢笑的田野上，我的脑海中浮现出维多利亚从嘴里漏出的一些不祥预兆的话。然而，我很快就对那些野蛮人产生了极大的蔑视，他们在数量上比我们自己的军队多出三四倍，尽管多年来进行了许多血腥的战斗，却从未能够入侵我们的土地，却发现他们每次都被赶回莱茵河的另一边，我们的自然边界。

当我由四名黑人战士扛在肩上穿过营地的一段路时，看到我经过的法兰克人对我进行侮辱、威胁和喊叫，要求我流血。有好几次，陪同我的护卫在里奥瓦格的命令下被迫使用武器，以防止我被当场杀害。

就这样，我们终于来到了一片茂密的树林附近。经过一座小屋时，我看到一座比其他小屋建造得更精心的大小屋，小屋前插着黄红相间的横幅。大量身穿熊皮的骑兵，一些骑在马鞍上，另一些步行在坐骑附近，拄着长矛，他们被安置在住所周围，这足以清楚地表明，这里被他们部落的一位首领占据。 。我再次试图说服里奥瓦格，他现在走在我身边，但仍然严肃、沉默和庄严，让我先去见我看到旗帜的一位酋长，之后，我对他说，如果他们很高兴。我的要求是徒劳的。我们进入了茂密的树林，到达了一大片空地，我被带到了空地的中心。在不远的地方，我注意到一个天然的洞穴，由大块的灰色岩石组成，树苗和庄严的栗树从洞穴之间拔地而起。一股活水从岩石的边缘滴下来，流入一个天然盆地。距离山洞不远的地方有一个铜锅，相当狭窄，大约有一个人那么长。地狱大锅的开口或口上装有铁链网。后者无疑是为了防止被扔进去活活煮的受害者跳出来。四块大石头支撑着平底锅，下面放着一捆大的引火木原木。地上散落着漂白的人骨，使这个地方看起来像一个停尸房。最后，在空地的中央，矗立着一座巨大的雕像。它的上面有三个用斧头粗略雕刻的头，并与巨大的树干相匹配，虽然没有形状，但旨在代表一个巨大的身体。雕像的外貌怪诞而令人厌恶。

里奥瓦格向抬着我的四名黑人武士打了个手势，让他们停下来，把我放在雕像脚下。于是他独自一人进入了山洞，护送的武士们大声喊道：

“埃尔维格！艾尔维格！”

“埃尔维格！地底诸神的祭司！”

“庆幸吧，艾尔维格，我们为你的大锅带来了一名囚犯！”

“你现在可以向我们预言了！”

我原以为会看到一些丑陋的老太婆。我误解了。艾尔维格年轻，身材高大，具有野性之美。她灰色的眼睛，在一对与头发颜色相同的自然红眉毛的遮蔽下，闪闪发光，就像她手持的长刀的钢一样。她的鹰嘴鼻子和高高的额头使她显得既野蛮又威严。她穿着一件暗色调的长外衣。她裸露的脖子和手臂上挂满了铜项链和手镯，当她走路时，这些项链和手镯相互叮当作响，当她走近我时，她向我投来风骚的目光。她浓密的红发披散在肩膀两侧，头上戴着一顶猩红色的头巾，那是模仿高卢妇女所戴迷人头饰的滑稽模仿品。简而言之，我想我在这个奇怪的生物身上注意到了野蛮人所特有的幼稚骄傲和虚荣心的混合体。

里奥瓦格站在离她几步远的地方，似乎带着深深的钦佩打量着这位女祭司。尽管他涂着黑色染料，脸上的红色纹身消失了，但在我看来，他的五官似乎象征着一种强烈的爱，当埃尔维格连续两次指着我时，他的眼睛里闪烁着喜悦的光芒，她把脸转向她的爱人。她的嘴角挂着微笑，毫无疑问，这是对他为她带来的礼物的感谢。我还注意到地狱女祭司裸露的手臂上有两个纹身标记，这让我想起了我们与法兰克人进行的战争的一些回忆。

两个标记中的一个代表猛禽的两只爪子；另一个代表猛禽的两只爪子。另一条是红蛇。

艾尔维格手里拿着刀，再次转向我，用她那双灰色的大眼睛带着凶猛的满足盯着我，而黑人武士们则用恐惧和迷信的目光注视着她。

“女人，”我对女祭司说，“我赤手空拳来到这里，手里拿着一根橡树枝，向你们部落的大酋长传达和平的信息。——我被摔倒了，并被紧紧地绑住了。——我在你的权力——你可以杀了我——如果你愿意的话——但在你这样做之前，请把我介绍给你的一位首领。——我要求的采访对法兰克人和高卢人来说同样重要。是维克多林本人和他的母亲维多利亚大帝派我来这里的。”

“你是维多利亚派来的？”女祭司神情奇特地喊道。 “维多利亚，据说谁这么漂亮？”

“是的，我是被称为营地之母的她派来的。”

艾尔维格想了想，沉默了很长一段时间后，她将双手举过头顶，挥舞着小刀，用一种听起来既威胁又鼓舞的声音说出了一些神秘的话语。随后她示意黑衣战士们退下。

他们都服从了，慢慢地走回空地周围的灌木丛。

只有里奥瓦格离女祭司只有几步之遥。她转向他，用一种专横的手势指着其他黑武士消失在其中的树林。见队长不听从她的召唤，她提高了声音，再次指着树林。

里奥瓦格随即遵命，依次离开。

我和女祭司单独在一起。我被束缚着，躺在诸神的雕像脚下。艾尔维格在我身边蹲下来问道：

“维多利亚派你去见法兰克酋长？”

“我之前就说过了。”

“你是维多利亚的军官之一？”

“我是她的士兵之一。”

“她珍惜你吗？”

“她是我的义妹，我对她就像兄弟一样。”

这句话似乎让艾尔维格重新思考起来。她沉默了一会儿，又继续道：

“维多利亚会为你的死而哭泣吗？”

“就像一个人为一位忠实仆人的死而哭泣一样。”

“她一定会为了救你的命付出很多吧？”

“你想要赎金吗？”

艾尔维格再次陷入沉默，带着一种令我震惊的尴尬和狡猾的混合表情继续说道：

“让维多利亚来向我哥哥求饶。他会把它赐给她的。——但是听着，维多利亚以美丽而闻名；英俊的女人喜欢用如此著名的高卢珠宝来装饰自己。——维多利亚一定有精美的装饰品，因为她是你们国家元首的母亲。——告诉她用她最昂贵的珠宝遮盖自己；她必须戴上最昂贵的珠宝。这会让我哥哥高兴的。——他会更加仁慈，会把你的生命赐给她。”

我立刻猜到地狱女祭司正以野蛮人特有的笨拙狡诈为我布下陷阱。为了确定这一点，我没有提及她的最后一句话，而是观察道：

“看来你哥哥是个厉害的族长啊。”

“他不仅仅是一个酋长，”埃尔维格自豪地回答道。 “他是一个国王。”

“在我们野蛮时代，我们也有国王。你兄弟的名字是什么？”

“尼洛维格，姓恐怖之鹰。”

“你的手臂上带着两个人物，一个代表一条红蛇，另一个代表猛禽的爪子。这些标志是什么意思？”

“我们王室的父辈们一直佩戴着这些勇敢和微妙的标志。鹰的爪子代表勇敢；蛇的狡猾。但我们还是放弃我的兄弟吧。”埃尔维格阴沉地不耐烦地补充道。我的离题似乎让她不高兴。 “你会引诱维多利亚来这里吗？”

“再多说一句关于你的王兄。——他额头上的符号和你手臂上的符号不一样吗？”

“是的，”她越来越不耐烦地回答。 “是的，我哥哥的眉毛上各有一只鹰爪，额头上的发带上有一条红蛇。国王都戴着头带。但我们已经足够谈论尼洛维格了——足够了——”

当艾尔维格念出他的名字时，我想我在她的脸上注意到了一种难以掩饰的仇恨情绪。她继续说道：

“如果你不想死，请写信给维多利亚，让她带着她最珍贵的珠宝来到我们的营地。她将独自前往我指定给你的一个地方——一个我知道的僻静地方——我会来找她，并带她去见我的兄弟，向他索取你的生命——”

“维多利亚独自一人来到这个营地？——我来到这里，依靠的是神圣的休战；——我手里拿着和平的大树枝，然而我的一个同伴被杀了，另一个被打伤了，背叛的高潮，我被绑着手脚交给你处死——”

“维多利亚可能会带一个小护卫一起去。”

“毫无疑问会被你们的手下屠杀掉！——这个计划太透明了！”

“那你就想死吧！”女祭司咬牙切齿地喊道，她的愤怒是真实的还是假装的，并用她的刀威胁我。 “锅底下的火很快就会点燃。——我要把你活活扔进魔法水中，让你在里面沸腾，直到死去。——再一次，也是最后一次，做出你的选择。——要么你会在酷刑中死去，或者你会写信给维多利亚，让她带着她最华丽的装饰品回到我们的营地！——选择！她更加愤怒地补充道，并再次用刀威胁我。 “选择——否则你就死定了！”

我知道没有比这个法兰克人更偷窃、贪婪或虚荣的种族了。我注意到，每当埃尔维格提到那些华丽的装饰品时，她那双灰色的大眼睛就闪烁着贪婪的光芒，正如她想象的那样，营地之母肯定拥有这些装饰品。女祭司的可笑装束；她穿着大量无价值的花哨的衣服，带着野蛮女人的卖弄风情，毫无疑问，是为了让黑武士队长里奥瓦格赏心悦目；最重要的是，她坚持要求我让维多利亚带着丰富的珠宝来到法兰克营地；——一切都证明了埃尔维格的目的是引诱我的养妹埋伏，杀死她并抢走她的珠宝。这个笨拙的计划并没有体现出幽冥地区女祭司的聪明才智。尽管如此，她的贪婪可能会为我服务。我用冷漠的语气回答她：

“女人，如果我不引诱维多利亚来这里，你就想杀了我吗？你可以随意杀了我——煮沸我的肉和骨头——你会因此失去比你想象的更多的东西，因为你是可怕之鹰尼罗威格的妹妹，你部落中最伟大的国王之一！”

“我会失去什么？——”

“华丽的高卢装饰品！”

“装饰品！——什么装饰品？”艾尔维格疑惑地叫道，尽管她的眼睛里充满了贪婪。

“你想象一下，维多利亚大帝派她的养兄去向法兰克国王传达信息时，没有为陪伴他们的妻子和姐妹以及那些他们把谁留在了德国？”

艾尔维格一跃而起，扔掉刀子，拍着手，发出如同疯女人般的狂笑声。于是她又在我身边蹲下来，用孩子气的、气喘吁吁的声音说道：

“礼物？你带了礼物吗？——它们在哪儿？”

“是的，我带来了让皇后眼花缭乱的礼物——镶满红宝石的金项链，珍珠和红宝石的耳坠，金手镯，腰带和王冠，上面都镶满了宝石，闪闪发光，闪闪发光的彩虹色.—我带来了我们最熟练的高卢金匠的所有这些杰作作为礼物。—看到你的兄弟内洛维格，可怕的鹰，是你所有部落中最强大的国王，所有这些财富的大部分 - 那些手镯那些项链和其他珠宝——就会落到你手里。”

艾尔维格张大嘴巴听我说话，她的双手紧握在一起，毫不掩饰对这些宝藏的列举在她胸中燃起的钦佩或肆无忌惮的贪婪。然而，突然间，她的表情呈现出一种混合着怀疑和愤怒的表情。她站起来，跑到她的刀旁，然后手里拿着刀回来，把它举到我身上，哭喊着：

“你要么撒谎，要么你在嘲笑我！——那些宝物在哪里？”

“在一个安全的地方。——我预见到，在我能够执行维多利亚和她儿子的命令之前，我可能会被杀害和掠夺。”

“你把那件宝物安全地放在哪里了？”

“它留在了把我带到河这边的树皮里。——我的同伴们从岸边划回来，在你们部落的箭射不到的地方抛锚。”

“我们在营地的另一端也停泊着树皮。我会命令追捕你的同伴——宝物我会得到！”

“你骗自己吧！——我的同伴们一看到敌人的吠声从远处靠近，就会怀疑有什么不法之事。既然他们已经领先了，他们将能够毫无危险地夺回莱茵河对岸。——这将是你们的人民对我实行背叛的唯一结果。——来吧，女人！让我为你的地狱预兆而沸腾吧！也许我的骨头在你的鼎里漂白后，可以变成华丽的装饰品！”

“我想要宝物！”艾尔维格回答道，她努力克服心中挥之不去的怀疑。 “既然你没有随身携带这些珠宝，那么你什么时候会把它们送给我们部落的国王呢？”

“当我把珠宝留在树皮上时，我以为我会被当作和平使者接待，因此我会被护送回河岸。然后我的同伴们就会回到岸边迎接我，我就会从船上取出礼物，以维多利亚和她儿子的名义分发给国王。”

女祭司用漆黑的眼睛看了我一会儿。她似乎时而屈服于不信任，时而屈服于贪婪的诱惑。然而，最终，后一种情绪显然占了上风。她退开几步，用强硬的声音喊出了一个之前从未出现过的人的奇怪名字。

几乎同时，一个头发花白、穿着沾满血迹的长袍的丑陋老太婆从洞里走了出来。毫无疑问，她是那些非人祭祀中活跃的女祭司。她和艾尔维格低声交谈了几句，然后就消失在了周围的树林中，消失在了黑武士们追赶的方向。

女祭司再次跪在我身边，用低沉的声音说道：

“既然你想和我的兄弟尼罗维格国王说话，我就派人去叫他了。他很快就会到这里，但你不能向他提任何有关珠宝的事。”

“为什么要让他对这些事一无所知？”

“因为他会把它们留给自己。”

“什么！——他！——你自己的兄弟！——他不会和你，他的妹妹分享珠宝吗？”

艾尔维格的嘴角露出一丝苦笑。她继续说道：

“几周前，我哥哥差点用斧头砍掉我的手臂，仅仅因为我只是想触摸他的部分战利品。”

“这就是法兰克人兄弟姐妹之间的相处方式吗？”

“在法兰克人中，”埃尔维格满脸怨恨地回答，“战士的母亲、姐妹和妻子是他的第一批奴隶。”

“他的妻子！——那么，他有几个妻子吗？”

“他能捕获和喂养尽可能多的东西——就像他能购买尽可能多的马一样。”

“什么！难道丈夫和孩子的母亲之间不存在一种神圣而永恒的结合，就像我们高卢人那样吗？——什么！姐妹、妻子、母亲——全都是奴隶？众神的祝福是高卢，我自己的国家，在那里，我们的母亲和妻子受到所有人的尊敬，自豪地在国家议会中占有一席之地，而她们的建议往往比他们的丈夫和儿子更明智，因此并不罕见。”

艾尔维格因贪婪而心悸，没有回答我，而是继续她的主要思绪。

“因此，你不会向内洛维格提及这些珠宝。他会把它们全部据为己有。等到天黑才离开营地。我会陪你。你会把珠宝、所有的礼物都给我——只给我一个人！”

她再次爆发出几乎疯狂的笑声，她补充道：

“金手镯！珍珠项链！镶有红宝石的耳坠！镶满宝石的王冠！我要像皇后一样威严！噢，我在里奥瓦格眼中该是多么美丽啊！”

艾尔维格随即鄙视地看了一眼她摇晃着双臂发出嘎嘎声的铜手镯，重复道：

“我在里奥瓦格看来会非常漂亮！”

“女人，”我对她说，“你的建议很谨慎。我们得等到晚上才能一起离开营地，夺回河岸。”

最后，我似乎对埃尔维格的虚荣贪婪感兴趣，进一步赢得了她对我的信任，我补充道：

“但是，如果你的兄弟看到你佩戴着如此华丽的装饰品，他不会把它们从你身上夺走吗？”

“没有。”她连忙回答，眼神怪异而阴险。 “不，他不会带走他们！”

“如果那只可怕的鹰尼罗威格像你所说的那样脾气暴躁，如果他仅仅因为想要触摸他的部分战利品而差点砍掉你的手臂，”我建议道，对她的回答感到惊讶，并急于了解她的想法”，“什么会阻止你的兄弟夺取珠宝？

艾尔维格向我举起了她的大刀，她的表情平静而凶猛，让我不寒而栗，她回答道：

“当我得到宝藏时——今晚，我将进入我兄弟的小屋——我将像往常一样分享他的床——当他睡着时我将杀了他——”

“你自己的兄弟！”我颤抖着哭了起来，几乎不敢相信自己所听到的，尽管女祭司对法兰克人中普遍存在的令人震惊的不道德行为的洞察对我来说并不新鲜。 “如何！你和你弟弟睡一张床吗？”

女祭司似乎并没有因为我的问题而感到困惑，她以忧郁的神情回答道：

“自从我哥哥侵犯我的那天起，我就和他同睡一张床。这是几乎所有追随他们参战的法兰克国王姐妹的命运。我不是告诉过你，他们的妻子、姐妹和母亲是武士的第一批奴隶吗？哪个女奴不肯与主人同床共枕呢？”

“闭嘴，女人！”我哭着打断了她。 “住嘴！你这滔天大话，说不定会在我们头上引来一道惊雷！”

我无法再补充任何一个词，我惊恐地注视着这个生物。放荡、贪婪、野蛮，还有愚蠢的坦率，看到埃尔维格向我敞开心扉，这是她一生中第一次见到的男人，出于她自相残杀的意图——在乱伦之前的自相残杀，这位血腥邪教的女祭司所遭受的，她与她兄弟同床共枕，同时又向另一个男人投降——所有这一切都让我充满恐惧，尽管我经常听到关于世界之外的野蛮人的可憎道德的报道。莱茵河。

艾尔维格似乎并不关心我沉默的原因，也不关心她对我表现出的明显的厌恶。她咕哝着一些听不懂的话语，数着自己怀里戴着的铜手镯。她随即若有所思地对我说：

“你认为我应该有九个镶满宝石的精美手镯来代替这些吗？我的兄弟，当我回到国王的小屋时，我可以把它们都装进一个小袋子里，藏在长袍下面吗？你为什么不回答我的问题？”

我几乎可以说，这个女人的冷酷、天真和凶猛，让我对这个怪物更加厌恶。我再次保持沉默，她大声喊道：

“你为什么不回答我？你答应过我的珠宝！”

但似乎突然被一个新的想法击中，她惊恐地补充道：

“我都告诉他了！假设他把这一切再次告诉尼洛维格！我哥哥会杀了我们俩，我和里奥瓦格！一想到宝藏我就失去了知觉！”

她再次开始叫喊，把脸转向洞穴。

第二个老太婆一瘸一拐地走出来，手里拿着一块牛骨，上面挂着一块半熟的肉丝，她用没牙的牙龈啃着。

“快到我这里来，”女祭司对她说，“把你的骨头放在那里。”

老太婆不情愿地听从了，像一条肉被夺走的狗一样咕哝着。她把骨头放在石窟入口处一块突出的岩石上，然后走近，擦着嘴唇。

“收集一些干燥的优质树枝和树根，然后用它们在铜锅下生火。”女祭司对老妇人说道。

后者回到了山洞之中，将她吩咐的东西都带了出来。很快，锅底就燃起了熊熊的火焰。

“现在，”埃尔维格对老妇人说，她用手指着我，我躺在地下神像脚下的地上，双手被钉在背后，双脚紧紧绑着，“跪下。”压在他身上。”

我连一点动静也不敢动。老太婆跪在我的胸甲上，对女祭司说：

“接下来我该怎么办？”

“让他伸出舌头。”

然后我明白了，埃尔维格一开始被她野蛮的贪婪冲昏了头脑，向我透露了危险的秘密，现在她责备自己不经意地提到了她的恋情和自相残杀的意图，并且想不出更好的方法来迫使我在这些问题上保持沉默。她哥哥不如割掉我的舌头。该项目的构思比执行更容易。我用尽全力咬紧牙关。

“用你的手指掐住他的喉咙！”艾尔维格命令女巫。 “然后他会张开嘴并伸出舌头。那我就把它砍掉。”

女巫的膝盖牢牢地踩在我的胸甲上，她向前倾身，离我如此之近，以至于她那张丑陋的脸几乎碰到了我的脸。我厌恶地闭上了眼睛。不久，我感觉到女祭司助手弯曲而紧张的手指掐住了我的喉咙。有一段时间我与窒息作斗争，没有松开牙齿；但正如埃尔维格所预见的那样，我很快就感到几乎窒息，不自觉地张开了嘴。艾尔维格立刻伸进手指想要抓住我的舌头。我狠狠地咬了她，她缩回了手，痛苦地尖叫着。就在那一刻，我看到黑武士和里奥瓦格从按照女祭司的命令撤退的树林中重新出现。里奥瓦格奔跑着接近，但当他看到一队法兰克人从对面赶来并走进空地时，他犹豫不决地停了下来。其中一人用沙哑而专横的声音喊道：

“埃尔维格！艾尔维格！”

“国王，我的兄弟！”跪在我身边的女祭司喘着气说道。

在我看来，她似乎在寻找她在与我搏斗时掉落的那把刀。

“不要害怕！我就当个哑巴吧你将拥有所有的宝藏，”我低声对埃尔维格说道，生怕那个女人在恐惧中将刀插入我的喉咙。我试图不惜一切代价获得她的支持，并通过煽动她的贪婪来设法逃脱。

不管埃尔维格是否相信我的话，或者她哥哥的存在是否阻止了她的手，她都意味深长地看了我一眼，然后跪在我身边，头低垂在胸前，仿佛陷入了沉思。老太婆站起来了，我的胸甲也减轻了她的重量。我又可以自由呼吸了；我看到可怕的鹰站在我面前，由其他几位法兰克国王护送，就像那些掠夺部落的首领一样。

站在我面前的法兰克酋长是一位身材魁梧的人。由于使用了石灰水，他的胡须和油腻腻的、在额头上打结的头发都变成了铜红色。他的头发用皮带绑在头顶上，垂在肩后，就像一顶飘逸的头盔。在他浓密的红色眉毛上方，我看到一只鹰的爪子用蓝色纹身，而另一个代表蛇起伏的猩红色纹身标记横跨他的额头。他的左脸颊上还饰有由横射线组成的红蓝纹身。然而，在他的右脸颊上，野蛮的装饰几乎完全消失在一道深深的疤痕中，疤痕从眼睛下方开始，最后消失在他蓬乱的胡须下面。沉重而粗制滥造的金牌，从他的耳朵上垂下，显得鼓鼓的，落在他的肩膀上。一条沉重的银链在他的脖子上绕了三圈，一直垂到他半裸的胸前。在他的布外衣外面，他穿了一件动物皮制成的夹克。他的软管与他的外衣质量相同，但同样肮脏，用一条皮带系紧，皮带的一侧挂着一把长剑，另一侧挂着一把锋利的石斧。宽阔的晒黑皮肤在他的软管上纵横交错，从脚踝到膝盖。他靠在一根末端很尖的短矛上。陪伴尼洛维格的其他国王或多或少都有纹身、穿着和武装。所有的特征都带有野蛮重力的印记。

艾尔维格仍然跪在我身边，试图向内洛韦格隐藏自己的脸。他粗鲁地用长矛尖碰了一下妹妹的肩膀，严厉地对她说道：

“为什么你在煮高卢狗做占卜之前就派人来找我呢？我的掠夺者答应给我他的皮肤。”

“现在不方便。”女祭司带着神秘的神情突然回答道。 “夜晚——黑夜的时刻，比祭祀冥界的诸神要好。此外，高卢人还说，哦，伟大的国王，他收到了维多利亚和她儿子的来信。”

内洛维格走近了一些，看着我。起初他的神情是一种轻蔑的冷漠；然而，不久之后，当他更仔细地审视我时，他的表情呈现出仇恨和胜利的愤怒。最后他哭得好像不敢相信自己的眼睛：

“是他！他是海湾骏马的骑士！是他自己！”

“你认识他吗？”艾尔维格问她的哥哥。 “你认识这个囚犯吗？”

“随你走吧！”这是内洛韦格粗暴的回答。 “带你走吧！”

然后他开始以新的兴趣打量我并重复道：

“是的，就是他；海湾骏马的骑士！”

“你在战斗中见过他吗？”艾尔维格再次问道。 “回答我。快回答我吧！”

“你会消失吗！”尼罗威格重复道，现在他将长矛举过女祭司的头顶。 “我之前就说过了，走吧！”

就在这时，我的目光看到了那群黑武士。我看到他们的队长里奥瓦格几乎无法被他的手下阻止，他拔出了剑，对内罗韦格对埃尔维格的侮辱进行了报复。

但埃尔维格根本没有服从她的哥哥，毫无疑问，我担心她不在的时候我可能会向可怕的鹰透露她自己的自相残杀计划和她垂涎的维多利亚礼物的秘密，埃尔维格哭道：

“不！不！我留在这里！这个囚犯是我占卜的。我不会走开。我会留着他——”

内洛韦格给予妹妹的唯一回应就是用长矛柄从她的背上击打几下。他随即打了个手势，随行的几名武士猛烈地将女祭司和那位憔悴的老助手赶回洞口，他们手持剑在洞口守卫。

包围里奥瓦格的黑武士们拼尽了全力，以阻止他们的队长拔剑袭击恐怖之鹰。后者只顾着我，没有注意到对手的愤怒，一边用脚踢我，一边用气得发抖的声音对我说道：

“狗，你认得我吗？”

“我认出了你，贪婪的狼。”

“这个伤口，”尼罗威格继续说道，用手指抚摸他脸颊上皱起的深深伤疤，“你知道是谁造成的这个伤口吗？”

“是的，这是我的杰作。我作为一名士兵与你战斗。”

“你撒谎！你像个胆小鬼一样和我战斗！你们以二敌一！”

“你对维多利亚大帝的儿子发起了猛烈攻击。他受了伤——他的手几乎握不住剑——我冲过去帮助他——并以高卢方式出击。”

“你用你的高卢剑在我脸上留下了痕迹——狗！”

说这句话时，尼洛维格不断地用他的长矛柄击打我，这让其他国王感到非常有趣。

我想起了我的祖先吉尔赫恩，他像奴隶一样被锁着，在瓦纳战役后有尊严地支持罗马人的残酷对待。我效仿了他的例子。我只是对内罗维格说：

“你正在袭击一名手无寸铁的士兵，他被绑得紧紧的，并且依靠停战协议来找你执行和平任务——这是懦夫的行为。如果我站起来，手里拿着剑，你就不敢对我举起棍子了。”

法兰克酋长笑了，再次打了我一下，说道：

“他是个傻瓜，能够徒手杀死敌人，却没有消灭他。我想杀你两次。你是我双重的敌人。我恨你，因为你是高卢人，我恨你，因为你的种族拥有高卢，这个充满阳光、美酒和美女的国度；那么我也恨你，因为你在我脸上留下了一道伤口，这是我永远的耻辱。因此，如果我能做到的话，我会让你受尽折磨，让你的痛苦相当于二死，一千死——你这高卢狗！”

“高卢狗是一种高贵的动物，适合战争和狩猎，”我回答他。 “然而，法兰克狼是一种掠夺和屠杀的动物。但用不了多久，勇敢的高卢狗就会把这群从北部森林里偷偷过来的贪婪的狼赶出边境。当心！如果你拒绝聆听我从维多利亚和她勇敢的儿子那里传达给你的信息——小心！我们的军队数量众多。这将是一场高卢狗和法兰克狼之间的生死之战——一场灭绝之战——而法兰克狼将被高卢狗吞掉。”

尼洛维格气得咬牙切齿，抓起挂在腰带上的斧子，双手举起，准备让它砸在我的头上。我相信我的最后时刻已经到来，但另外两位国王握住了埃尔维格兄弟的手臂，在他耳边低声说了几句话，似乎让他平静下来。他与他的同伴举行了一次简短的会议，然后回到我身边：

“你从维多利亚给法兰克国王带来了什么信息？”

“维克多林和维多利亚的使者只能用脚说话，不受束缚，昂首挺胸——而不是趴在地上，像等待屠刀的牛一样被束缚。命令解除我的束缚，我就说话——如果不说话，就不说话。你已经听到我的声音了，你真是个畜生！”

“当场就说——无条件地，你这高卢狗！——否则在我的愤怒面前发抖！”

“不;我就不说话了！”

“我会知道如何让你说话！”

“尝试一下！你会发现我是不可动摇的！”

尼洛维格命令其他国王从铜锅下面取出一根火把。我的肩膀和脚被压住，不让我做出任何轻微的动作，而恐怖之鹰则把火把放在我的铁胸甲上，并在它周围堆起了其他火把。他在我身上搭建的这个火盆似乎让他很开心。他大声笑着对我说：

“你必须说话，否则就会像龟壳里的乌龟一样被烤。”

我的胸甲的铁很快就开始在煤炭下加热，两位法兰克国王通过向煤炭吹气来维持生命。我痛苦万分，痛哭流涕：

“哦！内罗维格！内罗维格！懦弱的刺客！如果我能再次看到自己在你面前手持剑，并在你的另一边脸颊上留下我的印记，我会很乐意忍受这些折磨。哦！你说过了——我们两个种族之间，只有仇恨和死亡！”

“维多利亚要传达什么信息？”恐鹰再次问道。

尽管我承受着剧烈的痛苦，但我仍然保持沉默。我的胸甲的铁到处都在变热。

“你会说话吗？”法兰克首领又哭了起来，显然对我的反抗感到惊讶。

“维多利亚的使者说话直率而自由，”我回答道。 “如果没有，就没有！”

无论法兰克酋长是否认为有必要了解我带来的信息，或者他是否只是屈服于他的同伴的建议，他们没有他那么凶猛，其中一个人解开了我的头盔，把它从我的头上举起来，带到了我的面前。溪流顺着洞口的岩石流淌而下，填满了洞口，把冰冷的水浇在我滚烫的胸甲上。渐渐地，它变冷了。

“解开他的束缚，”尼洛维格说道，“但包围他；如果他想逃跑，就让他立刻倒在你的攻击之下。”

我在松绑的过程中慢慢恢复了体力；刚才的折磨让我差点晕过去。我喝了一些袈裟里剩下的水，站到诸王中间，诸王包围了我，切断了我的退路。

“现在请告诉我们您的信息，”内罗韦格说。

“我们两军之间已达成停战协议，”我继续说道。 “维多利亚和她的儿子派人来告诉你：自从你从北方森林出发以来，你已经占领了莱茵河右岸的德国全境。那片土地和高卢的土地一样肥沃。在你入侵之前，它生产了丰富的一切。你们的暴力和残忍行为几乎迫使所有居民逃离。然而，土壤依然存在，随时可供农夫使用。你们为什么不耕种它，反而不断地对我们发动战争，靠掠夺为生呢？是对战争的热爱动摇了你吗？我们高卢人比其他任何人都更理解和欣赏对武术表演的热爱。我们对此表示感谢，并向您提出这个建议。每个新月，派遣一两千名你挑选的战士前往莱茵河的一个大岛屿，那是我们的共同边境。我们将派遣同等数量的战士前往那里。两队将自由地展开对决。但是，至少，你们法兰克人，在河的一边，我们高卢人，在另一边，将能够和平地耕种我们各自的土地，我们将能够工作、制造和丰富我们的国家，而不会被永远被迫监视边疆，犁柄上挂着一把剑。如果你拒绝我们的提议，我们将对你发动一场灭绝战争，将你赶出我们的边境，并将你赶回你的森林。当两个国家仅一河之隔时，他们应该成为朋友，否则两个国家中的一个必须消灭另一个。选择！我等待你的答复。”

尼洛维格咨询了站在他身边的几位国王，并立即以明显的傲慢态度回答了我：

“法兰克人不像高卢人那样以耕种土地为生。法兰克人热爱战争；但最重要的是，他喜欢温暖的阳光、美酒、精美的武器、华丽的衣服、金银高脚杯、丰富的项链、宏伟的城市、仿照罗马人时尚的华丽宫殿、美丽的高卢妇女、勤劳的奴隶他们看管鞭子，为主人工作，而他们则喝酒、唱歌、睡觉、做爱或战争。然而，在他们阴暗的北方国家，法兰克人既没有阳光，也没有美酒，没有精美的武器，没有华丽的衣服，没有金银高脚杯，没有建造精良的大城市，也没有华丽的宫殿，也没有美丽的高卢妇女——所有这些都没有。这些东西都可以在你们这些高卢狗身上找到！我们的目的和意图是从你们那里夺走这一切——我们的目的和意图是在你们肥沃的土地上立足，享受它所包含的一切美好事物，而你们中的男性将在鞭子和利剑下为我们工作我们会照顾你，而女性——你的妻子、姐妹和女儿——会躺在我们的床上，为我们编织衬衫，为我们洗衣服。你明白吗，高卢狗？”

其他国王为尼洛维格鼓掌，并用大笑声和手臂碰撞声强调了他们的认可，并加入了呼喊：

“是的——这就是我们想要的——你明白吗，高卢狗？”

“我明白，”我回答道，忍不住对这种野蛮的无礼行为进行了嘲笑。 “我明白，在我们自己的种族连续统治和征服了整个世界几个世纪之后，你们希望像罗马人那样征服和征服我们一段时间。但是你们如此热爱阳光、商品、国家和其他民族的妇女，你们似乎忘记了，尽管他们获得了普遍的权力，尽管他们拥有无数的军队，但即使是罗马人也被迫回到我们身边我们所享有的权利，因此，此时此刻，罗马人不再是我们的征服者，而是我们的盟友。现在，既然你如此热爱阳光、乡村、财物和别人的妻子，请听我的话：我们高卢人，在没有罗马人帮助的情况下，将把你逐出我们的边境，否则我们就如果你们坚持做坏邻居，并提议掠夺我们古老的高卢，就把你们消灭到底。”

“是的，我们是掠夺者！”内罗维格喊道。 “而且，我们将用德国的冰雪从你们的老高卢掠夺你们！我们的军队是你们的四倍；你们有你们的宫殿、你们的城市、你们的财富、你们的女人、你们的太阳、你们肥沃的土地需要保卫——我们没有什么可保卫的，却可以获得一切。我们在小屋里扎营，睡在马背上；我们唯一的财富是我们的剑；我们没有什么可失去的，却有一切可以得到。我们将获得一切，我们将征服你们的种族，你们这些高卢狗！这将是高卢的末日！”

“去问问罗马人，他们的军队比你们还要多，老高卢的草皮吞掉了多少外国军队！即使是他们，世界征服者所发动的最伟大的战斗，所损失的士兵数量也不及我们的父辈作为起义奴隶时用镰刀和叉子消灭的士兵数量的四分之一。小心！高卢士兵的剑坚固而锋利；高卢农夫在保卫家园、家庭和自由时所持的镰刀和沉重的叉子是锋利的！小心！如果你们坚持做坏邻居，高卢的镰刀和叉子就足以把你们赶回白雪皑皑的荒野，你们这些懒惰、掠夺和屠杀的人民，渴望享受别人的劳动成果，他们觊觎他们的土地、他们的妻子和他们的阳光，并通过盗窃和屠杀来争取这些！”

“你这高卢狗，竟然敢对我们说出这样的话！”内洛维格咬牙切齿地喊道。 “你，一个囚犯！你，就在我们的剑尖之下！在法兰克战斧的刀刃下！”

“在我看来，现在正是向高卢的敌人说出真相的好时机！”

“而且我认为现在正是让你经历一千次死亡的好时机！”法兰克国王像他的同胞们一样热情高涨地喊道。 “是的，你将经历一千次死亡——在那之后，我对你的维多利亚的大胆信息的唯一回答就是把你的头还给她，并以可怕的老鹰尼洛维格的名义宣布，在太阳到来之前，已经站起来六次了，我将在她自己的营地中俘获她，将她带到我的床上，然后将她交给我的手下，以便他们反过来享受维多利亚，这个骄傲的高卢女人！”

我对这个我最崇拜的女人的粗俗和粗暴无礼感到完全失去了控制。我手无寸铁，但我捡起一根放在我脚边的现已熄灭的火把，法兰克人曾用它来折磨我。我抓住了那根沉重的圆木，像闪电一样迅速地击中了尼洛维格，对他的头顶发出了沉重的一击，他向后退了一步，绊了一跤，倒在地上不省人事。

十把剑几乎同时袭击了我。但我的头盔和胸甲保护了我。法兰克酋长们在盲目的愤怒中随意出击，喊道：

“死亡！高卢狗去死吧！”

只有黑武士队长里奥瓦格（Riowag）没有加入，试图为我对他的对手内洛韦格（Neroweg）造成的打击报仇。相反，他利用骚乱进入了埃尔维格被赶回的洞穴，现在洞穴的入口已经开放，看到两位国王手持剑在前面守卫，冲向了洞穴。恐怖之鹰的帮助，它趴在离他们很远的地方。

里奥瓦格一进入石窟，女祭司和她的两个助手女巫就冲了出来。他们头发飘逸，面容憔悴，双手举向天空，大声喊道：

“时刻到了——太阳正在落山——夜幕即将来临——死亡，高卢人的死亡！他击中了恐怖之鹰——死亡，高卢人的死亡！快把他绑起来。我们将在煮他的魔法水中向地下诸神请教！”

“是的——死！”法兰克人大声喊道，冲向我，再次把我绑得紧紧的。 “他将在长期的痛苦中死去！高卢狗去死吧！”

“我们是祭祀的女祭司！”艾尔维格和两个女巫异口同声地抗议，同时她们的怪异扭曲动作也加倍，这让法兰克战士们逐渐感到恐惧。

“哦！ “是你，你杀了我的兄弟，我的血。”埃尔维格尖叫着，扭动着双臂，猛烈地嚎叫着，她真真假假地愤怒地扑向我。 “幽冥诸神将你交到了我的手中！来——来——让我们把他拖进山洞里，”她对老太婆补充道，“我们必须用适当的折磨来让他死去。复仇！让我们的复仇变得无情！”

我对尼洛维格的打击让法兰克人陷入了混乱，他们无法干涉埃尔维格和她的两个女助手。几位国王甚至和她一起把我拖进洞里，而其他人则匆匆忙忙地跑来跑去，或者焦急地聚集在趴在地上的恐怖鹰周围，它面色苍白，一动不动，头上流着血。

一些人说：“我们的大酋长还没有死。” “他的手很温暖，他的心在跳动。”

“我们把他送到他的小屋去吧。”

“如果他死了，我们将为他的五匹黑马、他那把精美的金柄高卢剑以及他的项链和银手镯抽签。”

“尼洛维格的马匹和武器属于最古老的酋长！”其中一名举起恐怖之鹰头颅的人喊道。 “我是最老的。马匹和武器都属于我！他的帐篷和战车也归我所有！他的金项链和银手镯都给我了！”

“你撒谎！”来自尼罗维格脚下的一位酋长。 “他的马匹、他的帐篷和他的武器都属于我，作为他的战友。”

“不！”其他人都喊道。 “不！属于 Neroweg 的一切都必须通过抽签获得。”

从我当时所在的洞窟门口，我可以看到和听到争执愈演愈烈，刀剑闪闪发光，而仍昏迷不醒的尼洛维格几乎被愤怒的争执者踩在脚下，他们从他的身上跃过。彼此靠近。当埃尔维格把我留在原处时，冲突即将发生血腥的转变，她把自己扔到了战斗人员之间，她试图将他们分开，并大声喊道：

“对于那些争夺未死未报仇的国王战利品的人来说，这是耻辱和厄运！那些在妹妹眼前争夺兄弟战利品的人真是耻辱和厄运！那些扰乱了供奉冥界诸神的地方的宁静的不敬之人，真是耻辱和厄运！”

女祭司以一种充满灵感和可怕的神情，挺直了身子，把紧握的拳头举过头顶，喊道：

“我的两只手充满了可怕的不幸。颤抖！”

听到这些威胁，惊恐的野蛮人不由自主地低下了头，仿佛害怕被女祭司紧握的手中的神秘疾病袭击。他们将剑放回剑鞘。随之而来的是深深的沉默。

“把恐怖鹰带到他的小屋去！”艾尔维格随即下令。 “妹妹将陪伴她受伤的弟弟。协助我进行献祭的地图和暴民将监视高卢囚犯。你们中的两个人将留在洞口，手里拿着剑。夜幕临近了。埃尔维格不久将与尼罗威格一起回归。然后将开始对囚犯的处决，我将在魔法水中进行占卜，他将在其中沸腾直到死亡！”

我最后的希望破灭了。在考虑与她的兄弟一起返回时，埃尔维格无疑已经放弃了她的贪婪促使她孵化的计划。我把自己的安全寄托在那个项目上。我的手脚都被牢牢地束缚着。我的双臂被钉在背后；我的腿上绑着一条皮带。我几乎无法移动一步。我慢慢地跟着两个女巫走进了洞口，几位国王手持剑站在洞口。我越深入洞穴，它就越黑暗。走了一段路后，两个女巫中的一个对我说道：

“如果你愿意的话，你可以躺在地上；太阳已经落山了。在等待艾尔维格回来的同时，我和我的同伴将让大锅下的火继续燃烧。”

说完这句话，两个女巫就离开了我。我独自一人。

艾尔维格的牺牲助手们离开后，我陷入了孤独和黑暗之中，从远处我可以看到洞口。随着黄昏逐渐变成夜晚，开口变得越来越暗。不久，阴暗变得完全，只是时不时地被两个女巫在巨大的铜锅下保持活力的火焰的闪烁光芒所缓解，偶尔投射在石窟口上。

我试图挣脱束缚。如果我的手和脚都自由了，我会努力解除一名看守该地区的法兰克人的武装，然后，手里拿着剑，在夜色的保护下，我会在河水的声音引导下到达河岸。汹涌的波浪。也许，尽管我给了他命令，杜阿内克可能还没有划回营地。但在弓弦和束缚我的腰带面前，我所有的努力都是徒劳的。一阵低沉但越来越大的脚步声和声音开始向我宣告，大批人已经抵达并聚集在洞穴附近。毫无疑问，他们必须聚集在一起见证我的处决并聆听女祭司的占卜。

我相信除了听天由命之外，我别无选择。我把最后的思绪转向了我的妻子和孩子。

突然，从周围最浓重的黑暗中，我听到身后两步处埃尔维格的声音。我一开始很惊讶。我确信她不是从洞口进入的。

“跟我来，”她说。

与此同时，她发烧的手抓住了我的手，紧紧握住。

“你怎么到这里来了？”我茫然地问她，心里又燃起希望，努力走开。

“这个洞穴有两个问题，”埃尔维格回答道。 “其中一个是秘密的，只有我知道。我就是从那个入口进来的，而国王们正在大锅附近的另一个入口等着我。来！来！带我去宝藏所在的树皮，你把项链、手镯、王冠和其他珠宝都留在了那里！”

“我的腿被绑住了，”我说。 “我几乎无法将一只脚放在另一只脚之前。”

艾尔维格没有回答，但我能感觉到她正在用刀割断束缚我胳膊和腿的皮带和弓弦。我自由了！

“那你哥哥，”我追着她的脚步问道，“他恢复知觉了吗？”

“内洛维格仍然茫然，就像一头没有被屠夫直接杀死的公牛一样。他在他的小屋里等待着你被处决的时刻。我要及时通知他。他希望看到你受苦并死去。来来！”

“黑暗如此强烈，我看不清前方。”

“把你的手给我。”

“如果你的兄弟厌倦了等待，”当她几乎拖着我穿过秘密问题的曲折时，我说道，“如果他和其他酋长一起进入神圣森林，而在洞穴里找不到你或我，那会怎么样？发生？他们不会立即开始追击我们吧？”

“这个秘密问题只有我自己知道。当我的兄弟和酋长们在山洞里错过你和我的时候，他们就会相信是我让你们降到了冥界。他们会更加害怕我。来！快上来！”

当埃尔维格这样说话时，我正跟着她穿过一条如此狭窄的通道，我感觉自己正在擦过两边的岩石。这条通道一开始似乎是向地心深处倾斜，但不久之后，它的上升变得如此陡峭，对我的双腿来说变得如此困难和困难，因为最近的结扎仍然麻木，我很难跟上匆忙的女祭司。我们在迷宫般的地下洞穴里呆了一段时间，终于感觉到新鲜的空气扑面而来。我想象我们即将踏入露天。

“今晚，在我杀死我的兄弟以报复他对我的暴行之后，”埃尔维格突然向我解释道，“我将带着我所爱的国王逃亡。他正在外面等我们。他强壮、勇敢、武装精良。他会陪我们到你的船边。如果你欺骗了我，里奥瓦格就会杀了你——你听到了吗，高卢？你将会倒在他的斧头之下。”

我几乎没有受到威胁的影响——我的双手是自由的——我唯一的不安是杜阿内克和树皮是否还在等我。

过了一会儿，我们就出了山洞。天空中的星星如此耀眼，一旦走出我们所在的树林，我确信我就能看到前方的路。

女祭司停了下来，喊道：

“里奥瓦格！”

“里奥瓦格在这里。”一个离我很近的声音回答道，我意识到黑武士的首领离我很近，可以触碰我。然而，我试图在黑暗中辨认出他黑色的身影，却是徒劳。我比以往任何时候都更加清楚，这些人在黑暗中变得难以辨认，因此在夜间袭击或伏击中别无选择，只能成为危险的敌人。

“从这里到河岸远吗？”我问里奥瓦格。 “你一定知道我降落的地点；你是用齐射箭迎接我的乐队的队长。”

“不，我们已经不远了，”里奥瓦格回答道。

“我们要穿过营地吗？”我问道，看到不远处法兰克营地的灯光。

我的两位向导都没有做出任何回答。他们低声寒暄了几句，各自挽着我的手臂，走进了一条离开营地的小路。很快，莱茵河湍急的河水的轰鸣声传入了我们的耳中。我们迅速靠近海岸。终于，从我们所站的堤岸的高度，我能辨认出黑暗中划过一片蓝色的水——那是河！

“我们现在将上升大约两百英尺的海滩，”里奥瓦格说。 “然后我们就会到达你们在我们的箭下登陆的地方。你的树皮离那里一定只有一点距离。如果你欺骗了我们，你的血将会染红海滩，莱茵河的水将会冲走你的尸体。”

“我们可以在银行喊话而不被营地的前哨听到吗？”我问弗兰克。

“风从岸上吹来，”里奥瓦格以野蛮人的睿智回答。 “你可以随意提高声音打电话；营中听不到你的声音，你的声音必传到溪中。”

里奥瓦格又走了几步，然后停了下来。

“就是在这里，”他说，“你到达陆地的地方；你的树皮必须停泊在附近。我是职业夜间战士，能看穿黑暗，但听不清你的叫声。”

“哦！你欺骗了我们！你欺骗了我们！”艾尔维格低声说道。 “你会为此而死！”

“也许，”我观察到，“那艘船在徒劳地等待我之后，可能刚刚离开了它的锚地。风将把我的声音带到远方；我去打电话。”

说着这句话，我发出了杜阿内克所熟知的团结的战斗口号。

回答的只有海浪声。

毫无疑问，杜阿内克听从了我的命令，并在日落时划回了营地。

我第二次发出了我们的战争口号，而且声音比第一次更大。

唯一的回应还是海浪的汹涌。

为了争取时间并做好防御准备，我对埃尔维格说：它把我的声音带到河边；但它却击退了可能回应我信号的声音。让我们听听吧！”

当我说话的时候，我睁大眼睛透过黑暗观察，发现了里奥瓦格所携带的武器。他的腰带上挂着一把匕首。他手中握着短而宽的剑。虽然他和他的爱人离我很近，左右各一，我却可以一跃躲过他们，跳进河里，然后游泳逃脱。我正在寻找机会，突然远处传来有节奏的桨声传入我的耳朵。杜阿内克听到了我的电话。

随着决定性时刻的临近，艾尔维格和她的同伴的悬念和不安也随之增加。杀了我就等于放弃对财宝的所有权，我已经明确地告诉他们，我的士兵只会按照我的命令交付财宝。但同样，让后者下船就是给我提供辅助，让我的一方变得更强。毫无疑问，埃尔维格开始意识到她的贪婪已经让她走得太远了。看到树皮越来越近，她非常兴奋地对我说：

“高卢语的神圣性是众所周知的。你欠我一条命。希望你没有用虚假的承诺来欺骗我。”

那个阴间的女祭司，那个乱伦嗜血的怪物，为了让我保持沉默，打算割掉我的舌头，平静地考虑着在她的其他罪行上加上自相残杀，救了我的命，只是移到了那里。出于卑鄙的贪婪。尽管如此，我不能对她对高卢信仰的诉求保持无动于衷。我几乎为自己所说的谎言感到后悔，尽管考虑到法兰克战士对我的背叛，这可能是情有可原的。然而，在那个关键时刻，我只能考虑自己的安全。我向里奥瓦格扑去，经过一番激烈的搏斗，艾尔维格不敢出手，因为担心她在攻击我时可能会伤到她的爱人，我成功地解除了这名战士的武装。说完，我立即拿起剑摆出防御姿势，大声喊道：

“不，我没有宝藏给你，艾尔维格，但如果你害怕回到你哥哥身边，就跟我来吧。维多利亚会善待你；你不会成为囚犯；我给你我的话;你可以信赖高卢人的信仰。”

女祭司和里奥瓦格都不肯听。他们疯狂地咒骂着，向我猛冲过来。在随后发生的争斗中，当黑武士试图用匕首刺伤我时，我杀死了他，而我在试图从埃尔维格手中夺走刀时手部受伤。我刚刚成功将武器扔进水里，杜阿内克和一名士兵就被打斗的声音吸引，跳上岸来赶来帮助我。

“尚沃赫，”杜阿内克很快对我说，“我们没有听从你的命令，在日落时划回船。我们留在锚地，决定等你到早上。但考虑到你可能会在登陆地点之外的其他地方出问题，我们沿着海岸来回划船。今天早上，当我们看到你被那些黑鬼包围时，我们的第一反应就是直接划到岸边，和你一起受死。但我想起你的命令，我们认为杀了我们就是断了你的退路。但你就在这里，精神矍铄、精神矍铄。现在听从我的建议，让我们快速返回营地。这些剥取人体皮的人是不好的邻居。”

当杜阿内克对我说话时，埃尔维格扑倒在里奥瓦格的尸体上，愤怒的咆哮声撕裂了空气，夹杂着抽泣。不管这个生物多么可憎，她突然爆发的悲伤却触动了我的心。我正要对她说话，杜阿内克哭了起来：

“尚沃赫，看那边火把正在逼近！”

杜阿内克说这话时，指着法兰克阵营的方向。看到一道道发光条纹在黑暗中迅速靠近。

“你的逃亡被发现了，艾尔维格，”我对她说，并试图将她从她爱人的尸体上拉开，她紧紧地拥抱着她，在尸体上可怜兮兮地呻吟着。 “你的兄弟已经开始追你了——你不能再浪费一分钟了——来吧！——来吧！——否则你就迷路了！”

“尚沃赫，”当我徒劳地试图拖走埃尔维格时，杜阿内克对我说，埃尔维格似乎没有听到我的声音，大声抽泣着，“火把是由武装骑兵扛着的！听听他们武器的叮当声！听听他们的马蹄声吧！弓箭的射程不能超过六次！我把树皮搁浅，以便更快地到达你们身边！我们几乎没有时间把它浮起来了！你要把我们都杀掉吗？如果这就是你的目的，请说出来，我们将像勇敢的人一样死去；但如果你想逃跑，现在就是你离开的时候了！”

“是你弟弟啊！死亡已经临近了！”我再次向艾尔维格哭泣，如果不再次努力拯救她，我就无法放弃她。毕竟，她确实救了我的命。一分钟后，她就会迷路。

然而，看到女祭司没有回答我，我向杜阿内克喊道：

“帮我一下，我们强行把她带走！”

把埃尔维格从里奥瓦格的尸体上撕下来是不可能的。她痉挛般地拥抱着它。剩下的唯一选择就是运走两具尸体。我们尝试过，但很快就放弃了尝试。

与此同时，法兰克骑兵的速度如此之快，树脂火把的光芒一直投射到海滩上。拯救埃尔维格已经太晚了。我们的吠声很难被推开；我掌舵；杜阿内克和剩下的两名士兵使劲弯腰划桨。

当我们距离海岸还很近时，借着部队携带的火把的光芒，我们看到第一批匆忙的法兰克骑兵骑马上来。我认出了他们的头头是可怕的老鹰尼洛维格，他的体形巨大。紧随其后的是其他几名骑兵，他们全都愤怒地大喊。内罗韦格将马赶到了动物的脖子处，进入河中。他的同伴也做了同样的事，他们一手挥舞着长矛，另一只手挥舞着火把，火把的红色反射照亮了远处的河水，落在我们快速行驶的船上。

我坐在船舵附近，背对着河岸，悲伤地对杜阿内克说道：

“这下贱的生物已经被杀了。”

在三位精力充沛的桨手的推动下，我们的船划破了水面。

“跟踪我们的到底是男人、女人，还是恶魔？”过了一会儿，杜阿内克喊道，放下桨，站起来，看看我们的船留下的痕迹，远处的火把闪烁着光芒，法兰克骑兵在放弃后仍继续挥舞着火把。追求。

我也站了起来，看向同一个方向。下一秒我就哭了：

“停止！不要划船！是她！是埃尔维格！杜阿内克，递给我一把桨！我一定会把它交给她！她好像累坏了！”

如此说，如此做。为了逃离她的兄弟和必死无疑，女祭司跳进了水里，一定以非凡的活力追上了我们。她用力抓住了桨的末端。桨划了两下，船皮就向她靠拢了。在一名士兵的帮助下，我把埃尔维格拉上了船。

“诸神有福！”我哭了。 “我总是会因为你的死而责备自己。”

女祭司没有回答。她在一位桨手的长凳上坐下，把脸埋在膝盖之间，缩成一团，保持着不祥的沉默。桨手们奋力地划着，我时不时回头看看渐渐远去的河岸。法兰克骑兵的火把断断续续地闪烁着，在夜色的薄雾和河水升起的水汽中发出明亮的光点。我们的旅程即将结束。我们开始辨别对岸我们营地的灯光。我好几次给埃尔维格打电话，但都没有得到答复。我把其中一名士兵的厚睡衣披在她的肩上和被莱茵河冰冷的水浸湿的衣服上。在这样做的过程中，我触碰了她的一只手臂；天气异常温暖。这个女人对树皮里发生的一切都很陌生，她没有从野蛮的沉默中走出来。当我跳上岸时，我对内罗韦格的妹妹说：

“我明天带你去维多利亚。在那之前，我会以我家的热情款待您。我的妻子和她的妹妹会像朋友一样对待你。”

她示意我带路，她就跟着。杜阿内克走到我身边，低声说道：

“尚沃赫，如果你听从我的建议，在那个我不知道出于什么原因游到你身后的女恶魔在你的壁炉边擦干取暖之后，你就可以把她安全地锁起来直到早上。否则她可能会在夜间勒死你的妻子和孩子。没有什么比这些法兰克女人更狡猾、更凶猛的了。”

“这将是一个明智的预防措施，”我回答道阿内克。

在埃尔维格的陪伴下，他阴沉而沉默，像幽灵一样跟着我，我踏上了回家的路。

夜已经很深了。当我走到离家没几步的时候，我透过黑暗看到一个男人蹲在其中一扇窗台上。他似乎正在透过百叶窗往外看。我吃了一惊。那是我妻子房间的窗户。

我抓住艾尔维格的手臂，低声对她说道：

“别动——等等——”

她停下来，一动不动地站着。我控制住自己的情绪，小心翼翼地向前走，尽量避免让脚下的沙子嘎吱作响。我失败了。我的脚步声被听见了；该男子从窗台跳下逃跑。我赶紧追上他。艾尔维格以为我是打算丢下她不管，于是追上我，追上了我，抓住我的手臂，惊恐地哭道：

“如果我被发现独自在高卢营地，我就会被杀！”

尽管我竭尽全力，我还是无法摆脱埃尔维格的控制，直到那个人从视线中消失。他领先的距离太远，而夜晚又太黑，我无法努力追上他。我对这件事感到惊讶和不安，我折回脚步，敲了敲家门。

我能听到妻子和她姐姐的声音，她们似乎对我长时间不在感到不安。虽然他们不知道我去了法兰克营地，但他们还没有退休。

“是我！”我向他们哭了。 “是我，尚沃赫！”

门一打开，我的妻子就在桑普索手里的灯光下看到了我，扑进我的怀里，用甜蜜而温柔的责备语气说道：

“你终于回来了！看到你一早就失踪了，我们开始对你感到担心。”

“而我们，指望你来举办我们的小盛宴，”桑普索插话道。 “但我想你见到了老战友，在他们的陪伴下，时间过得很快。”

“是的，我想谈话一直在讨论战斗，”仍然挂在我脖子上的艾伦补充道，“我亲爱的尚沃赫忘记了他的妻子，只是有一点——”

埃伦被桑普索的叫声打断了。她一开始并没有注意到艾尔维格，他一直待在门边的阴影里。然而，当我妻子的妹妹看到这个苍白、险恶、一动不动的野蛮生物时，她无法抑制自己的惊讶和不由自主的恐惧。艾莲连忙后退一步，注意到了女祭司的存在，和她姐姐一样惊讶地看着我说道：

“尚沃赫，那个女人是谁？”

“哎呀，姐姐，”桑普索喊道，他忘记了埃尔维格的存在，而是更仔细地看着我，“看，尚沃赫衬衫的袖子被血染红了——他受伤了！”

我的妻子脸色苍白，迅速退到我身边，焦急地扫视我的脸。

“冷静点，”我回答道。 “我的伤口很轻。我向你们隐瞒了我所肩负的使命。我去了我们的野蛮敌人法兰克人的营地。我带来了维多利亚的消息。”

“去法兰克人的营地！”艾伦和桑普索吓得哭了起来。 “那就意味着死亡！”

“这就是救了我命的人，”我指着站在门口一动不动的埃尔维格对妻子说。 “明天之前我必须代表她请你们注意。”

当他们得知我的生命归功于那位法兰克女人时，我的妻子和她的妹妹在感激之情的驱使下急忙走向埃尔维格。但他们几乎立刻就停了下来，被女祭司埃尔维格阴险而冷漠的面容吓坏了，她似乎没有看到他们，脑子里可能还想着远处的场景。

“给她一些干衣服，她穿的衣服都是湿的，”我对我的妻子和她的妹妹说。 “她不懂高卢语；她将失去你的感谢。”

“如果她没有救你的命，”艾伦对我说，“我会认为那个女人的脸看起来阴沉而具有威胁性。”

“她和她的其他人民一样是个野蛮人。给她拿点干衣服，我带她到侧房去，以防万一我会把她锁在那里。”

桑普索走进一间相邻的房间，为埃尔维格取一件外衣和斗篷，而我对我的妻子说：

“今晚，就在我进来之前不久，你有没有听到房间窗户有任何声音？”

“什么都没有——桑普索也没有；从晚上起她就没有离开过我。你缺席我们都感到不安。不过你为什么这么问呢？”

我没有回答我的妻子，因为此时桑普索带着她要找的衣服回来了。我接过它们，将它们交给埃尔维格并对她说：

“我的妻子和她的妹妹给你提供这些衣服。你的湿了。您还有什么想要的吗？你饿了，还是渴了？你要什么？

“我想要独处，”埃尔维格回答道，并做了个手势拒绝了递来的衣服。 “我想要黑夜。目前只有这个适合我。”

“很好——跟我来，”我对她说。

我在前面带路，打开一间小室的门，举起灯照亮里面，对女祭司说：

“你看那边的沙发——休息一下，愿诸神赐予你平安，让你在我的屋檐下度过这个夜晚。”

埃尔维格没有回答。她倒在沙发上，用手捂住脸。

“现在，”当我关上门并锁上门时，我对妻子说，“待客之道已经得到履行，我渴望拥抱我的小阿尔冈。”

我发现你，我的孩子，正安静地睡在摇篮里。我用吻覆盖了你，这对我来说更加甜蜜，因为那天我害怕再也见不到你。你母亲和她姐姐检查并包扎了我的伤口。他们很轻微。

当埃伦和桑普索照顾我时，我向他们谈到了我在窗台上看到的那个人，他似乎正在从百叶窗里偷看。他们对我的话感到非常惊讶。他们没有听到任何声音；他们从晚上就在一起了。在谈论这件事时，艾伦对我说：

“你听到消息了吗？”

“没有。”

“加斯科涅总督、维多利亚的亲戚泰特里克今天晚上抵达。营地之母骑马出去迎接他。我们看见他走过了。”

“维克多林陪他母亲去了吗？”

“他骑在她身边。这一定是我们白天没有见到他的原因。”

Tetrik的到来给了我反思的机会。

桑普索留下我和艾伦单独在一起。天色已晚。第二天一早，我要向维多利亚和她的儿子报告我前往法兰克营地的任务结果。

一早我就赶到了维多利亚的住处。穿过一条又长又窄的小路就可以到达营地之母简陋的房子，小路两边都是高高的城墙，构成了美因斯城门的外部防御工事。当我距离房子大约二十步时，我听到身后传来以下惊恐的叫喊声：

“救你自己！救你自己！”

回头一看，我惊恐地看到一辆两轮车飞快地向我冲来。车是由两匹马拉着的，车夫已经失去了控制。

我既不能从狭窄的小路上跳下去，也不能从左边跳下去，让马车通过。它的轮子几乎擦过对面的墙壁；我距离维多利亚的住所还太远，无法指望从那个方向逃走。不管我跑得有多快，还没到门口，我就会被马追上，被它们的蹄子践踏。我别无选择，只能面对逃亡者，无论前景多么无望，都要抓住他们并试图阻止他们。于是，我高举双手，冲向动物们。哦！一个神童！我刚碰到马缰绳，它们就突然用臀部直立起来。就好像我的一个手势就足以制止他们的鲁莽行为。庆幸自己逃脱了必死无疑的命运，但我意识到自己不是魔术师，拥有举手之力就能逮捕逃跑队伍的能力，我一边向后跳，一边问自己，造成这一非凡景象的原因是什么。 。我注意到马匹仍然在努力继续他们的事业；他们直立起来，向前用力，伸长脖子，却无法前进，就好像车轮被锁住了，或者有某种超强的力量限制了他们。

我的好奇心激起，我靠近了，在马匹和墙壁之间滑行，成功地爬上了马车的仪表板，我发现车夫蹲在座位下面，看起来像死人一样。随着谜团的加深，我的好奇心更加强烈。我跑到车尾，毫不惊讶地发现一个身材高大、健壮如大力士的男人正抓着从车尾突出的两块装饰物。正是由于他的体重，以及他强大的力量所提供的超人的抵抗力，才阻碍了球队的前进。

“马里昂船长！”我哭了。 “我早该知道的！整个高卢军队中没有人能够阻挡全速行驶的马车。”

“告诉那个傻瓜司机拉紧缰绳。我的手腕开始疲劳。”

我正在向开始恢复理智的司机传达命令，这时我看到几个在维多利亚住处站岗的士兵被噪音吸引从房子里涌了出来。他们打开了院门，为推车提供了安全出口。

“已经没有危险了，”我对司机说。 “牵着马走吧。但这个交通工具属于谁呢？”

“致加斯科尼总督泰特里克，他昨天抵达美因斯。 “他在维多利亚家停了下来。”车夫边回答边安抚着他的马。

当马车驶入维多利亚住所的院子时，我走回船长身边，感谢他及时的帮助。

许多年前，马里昂就离开了铁匠的铁砧，加入了军队。他在士兵中广为人知并深受爱戴，不仅因为他的英雄勇气和非凡的力量，还因为他卓越的判断力、健全的推理能力、道德的严格性以及极其良好的友谊。他现在站在路上，用手中的头盔擦了擦额头上的汗水。他的高卢衬衫外罩着钢制鳞片胸甲，身侧佩有一把长剑。他沾满灰尘的靴子讲述了他最近一次长途骑马的经历。他那张被晒黑的大脸，部分被浓密的胡须遮住，胡须开始变得灰白，显得坦率而讨人喜欢。

“马里恩船长，”我对他说，“我必须感谢你，是你救了我，让我免于被碾在马车的车轮下。”

“我不知道你竟然像狗一样冒着被那些马蹄踩踏的危险！对于像你这样勇敢的士兵来说，这是一种愚蠢的死亡，尚沃赫！但当我听到那个魔鬼司机喊道：“救救你自己！”我猜想他要杀人，于是我试图拉住车。幸运的是，我的母亲赋予了我一双好手腕。但我亲爱的朋友尤斯塔斯在哪里？船长环顾四周补充道。

“你指的是谁？”

“致一位勇敢的小伙子，我铁匠时代的老伙伴。和我一样，他把锤子留给了长矛。战争的命运对我来说比对他更好。尽管我的朋友尤斯塔斯很勇敢，但他仍然是一个简单的骑手，而我已晋升为队长。但他就在那儿，双臂交叉，一动不动，就像路标一样。嗬！尤斯塔斯！尤斯塔斯！

听到呼唤，马里恩上尉的同伴双臂交叉在胸前，缓缓走近。他是一个中等身材、体格健壮的男人。他浅金色的头发和胡须、阴郁的肤色、严厉而阴沉的相貌与船长愉快的外表形成了鲜明的对比。我问自己，是什么奇异的亲和力可以让两个外表如此不同、性格无疑也如此不同的男人建立亲密而持久的友谊。

“怎么样，朋友尤斯塔斯，”队长开玩笑地对他说，“当我忙着阻止一支逃跑的队伍时，你却还在那边交叉着双臂看着我？”

“你很坚强，”尤斯塔斯回答道。 “肉虫能给公牛带来什么帮助？”

“这个人肯定充满了嫉妒和仇恨。”听到这个答案并观察船长朋友阴沉的表情，我心里想。

“这箱子里既没有肉虫，也没有公牛，我的朋友尤斯塔斯。”船长用他惯常的快乐回答道，他看上去对这种比较感到相当受宠若惊。 “但是，当肉虫和公牛成为同志时，无论后者多么强大，无论前者多么小，一方都不会放弃另一方——俗话说，联合就是力量。”

“队长，”士兵苦笑道，“我有在危险的时候抛弃过你吗？自从我们一起离开熔炉以来，我不是一直在你身边战斗吗？”

“我见证这一切的真实性。”玛丽昂拉着尤斯塔斯的手，亲切地喊道。 “正如你携带的这把剑是我为了给你象征友谊而铸造的最后一件武器一样，正如它刻在剑刃上一样，你曾经在战斗中‘在我的影子下行进’，正如我的俗话说的那样。国家。”

“这有什么奇怪的吗？”士兵回答道。 “在你身边，如此勇敢和坚强，我就像影子之于身体。”

“见鬼了！看影子！我的朋友尤斯塔斯！”船长大笑起来，对我讲话时还指着他的同伴尤斯塔斯：

“让我有两三千个这样的影子，我们在莱茵河对岸打的第一场战斗，我就会带回一群法兰克俘虏。”

“你是一位有名的船长！我和许多其他可怜的流浪儿一样，只擅长服从、战斗和被杀。 “我们只是战斗的肉而已。”老铁匠脸色有些羡慕，嘴唇微微变色。

“队长，”我对玛丽恩说，“我猜你想见维克多林和他的母亲？”

“是的，我有一份我和朋友刚刚完成的旅程的报告要向维克多林汇报。”

“我作为一名士兵跟随你，”尤斯塔斯说。 “在维多利亚大帝之前，一个不起眼的骑手的名字绝不能被人记住。”

船长不耐烦地耸了耸肩，开玩笑地向他的朋友挥动着巨大的拳头。

“船长，”我对玛丽昂说道，“让我们赶紧去维多利亚吧。我应该从天一亮就和她在一起。我迟到了。”

“朋友尤斯塔斯，”玛丽昂说，开始和我一起走向维多利亚的住所，“你愿意留在这里，还是在我们的住处等我？”

“我就在门口等吧——那是下属的地方。”

“你相信吗，尚沃赫，”玛丽昂笑着回答，“你相信我和小伙子像两兄弟一样生活在一起，吵架已经快二十年了吗？他不会忘记我是一名队长，也不会像以前那样把我当成一个简单的打砧者。”

“玛丽昂，我不是唯一一个意识到我们之间存在差异的人，”尤斯塔斯回答道。 “你是军队中最有名的上尉之一，而我只是军队中最不起眼的士兵之一。”

说着，尤斯塔斯坐在门边的一块石头上，咬着指甲。

“他是不可救药的，”船长对我说。我们两个进入了维多利亚的家。

“马里恩船长一定是被友谊蒙蔽了双眼，”我心想，“没有意识到他的同伴充满了恶意的嫉妒。”

营母的住所极为简陋。马里恩上尉问一名警卫士兵维克多林是否可以接待他，这名士兵回答说他无法向他提供有关这方面的信息，因为这位年轻的将军没有在房子里过夜。

尽管在集中营生活，马里昂仍然保持着严格的道德观念。得知维克多林还没有回家，他似乎很震惊，不满地看了我一眼。我想原谅维多利亚的儿子，并对他说：

“我们不要急于相信邪恶。加斯科涅州长泰特里克昨天抵达营地。维克多林可能整晚都在和他开会。”

“这样就好多了。我希望看到这位年轻人，也就是今天的高卢人首领，摆脱那种驱使我们许多人做出邪恶行为的挥霍之害的魔爪。至于我自己，当我看到女人的帽子或短裙时，我就转过头去，就像看到了魔鬼一样。”

“维克托林进步了，随着年龄的增长，他会进步得更多。”我对船长回答道。 “但是我们能做什么呢——他还年轻——他喜欢享乐——还有漂亮的女孩。”

“我也热爱快乐，而且非常热爱！”好心的船长喊道。 “当我的职责完成后，没有什么比进入我的住处和我的朋友尤斯塔斯倒一壶冰啤酒更让我高兴的了，我们一边聊着我们的老生意，一边自娱自乐地装备我们的武器和盔甲。这些都是真正的乐趣！尽管人们对他们感到兴奋，但他们绝对是值得尊敬的。让我们希望，尚沃赫，维克多林有一天会更喜欢她们，而不是他与漂亮女孩的不谦虚和恶魔般的狂欢，这让我们感到震惊。”

“我同意你的意见，船长；希望总比绝望好。但如果维克多林不在，你可以和他的母亲商量。你的到来我会通知她的。”

说着，我留下玛丽昂一个人，走进隔壁的公寓，遇到了一位女仆，她把我带到了维多利亚，营地的母亲，我的养姐妹。

我的儿子，为了您和我们子孙后代的利益，我希望在这里描绘那位杰出的高卢妇女的肖像，她是我们国家最纯粹的荣耀之一。

我发现维多利亚坐在她孙子维克多里宁的摇篮旁边，维克多里宁是一个英俊的两岁男孩，正在熟睡。维多利亚手里拿着一些针线活，正忙着缝纫，符合她作为一个好管家的习惯。那时她和我一样，三十八岁，但她很难被认为是三十岁。在她年轻的时候，她被恰当地比作女猎人戴安娜。在她成熟的时候，她与古董密涅瓦相比毫不逊色。她身材高挑，体态健美，阳刚之气，但又不失女性贞洁的优雅，身材非常优美。她美丽的脸庞，本能地带着严肃而温柔的表情，在她威严的额头上扎着两条辫子的黑发下，带着威严的印象。当她还是个小女孩的时候，就被送到我们受人尊敬的女德鲁伊学院，十五岁时就立下了神秘的誓言，将她与我们祖先的神圣宗教牢不可分地联系在一起，从那时起，她虽然结婚了，却保留了黑色的服装女性德鲁伊的服装，也是旧高卢主妇的习惯服装。她长而宽的袖子一直开到肘部，露出一双手臂，白皙有力，就像勇敢的高卢妇女的手臂一样，正如您在我们的家庭叙述中看到的那样，我的儿子，她们在战斗中英勇地与罗马人作战在我们的祖母玛格丽德的眼皮子底下，瓦讷的人，宁愿死也不愿忍受奴隶制的耻辱。

在房间中央，离集中营之母坐在她孙子摇篮附近的座位不远的地方，桌子上放着几卷羊皮纸，以及书写所需的所有东西。墙上挂着维多利亚父亲和丈夫的两件头盔和剑，他们都在同一场战斗中阵亡。两顶头盔中的一顶上有一只镀金青铜的高卢公鸡，它的翅膀半张开，脚下夹着一只百灵鸟，用喙威胁它。维多利亚的父亲在一场英勇的战斗中，率领少数人消灭了一支旗上带有云雀图案的罗马军团，之后将这个徽章作为军事装饰品。武器下面立着一个小黄铜花瓶，里面插着七根槲寄生树枝。高卢，你必须记住，我的儿子，在恢复独立的过程中重新获得了宗教自由。靠近黄铜花瓶和德鲁伊象征槲寄生树枝的地方是一个木制十字架，纪念拿撒勒人耶稣的死，营地之母虽然不是基督徒，但对耶稣表示深深的钦佩。她视他为一位为人类增添光彩的圣贤。

我的儿子，这就是维多利亚大帝，一位杰出的高卢女性，我们的子孙后代将永远自豪地念出她的名字。

当营地之母看到我进来时，她迅速站起来，高兴地走到我身边，用她洪亮而甜美的声音说道：

“欢迎，兄弟！这次任务是一项危险的任务。日落之前没有见到你回来，我不想给你家发任何消息，以免我对你长时间不在而表现出不安，惊动你的妻子。但你在这里；再次见到你，我感到很高兴。”

说着，维多利亚温柔地将我的手按在她的手上。

我们所说的话肯定打扰了维多利亚孙子的睡眠；他在摇篮里动了动，发出轻微的声音。维多利亚快步走到他身边，亲吻了​​孩子的额头。然后她坐下来，把脚尖放在摇篮下面的踏板上，轻轻摇晃，一边继续和我说话。

“那消息呢？”她问道：“野蛮人是如何接受的？他们准备好迎接和平了吗？他们想要战争吗？他们接受我们的提议了吗？”

我正要开始向我的养姐完整地讲述我的使命，她用一个手势打断了我，思考了一下，接着说道：

“你知道我亲爱的亲戚泰特里克从昨天起就一直在这里吗？”

“我知道了，姐姐。”

“他随时都会到这里。我更希望你只在他面前向我报告。”

“我会这么做的。你能接待马里昂船长吗？他来参加维克多林的会议。”

“尚沃赫，我儿子又在外面过夜了！”维多利亚说，她穿针的速度越来越快，这种动作对她来说总是意味着深深的烦恼。

“听说你亲戚来了，我推测，可能是因为一些严重的问题，维克多林在晚上与泰特里克保持着秘密。这就是我向马里恩船长提出的理论，并告诉他也许你已经准备好听他为你儿子做的报告了。”

维多利亚沉默了一会儿。然后她把针线活放在腿上，抬起头，用压抑悲伤的语气继续说道：

“维克多林有恶习——他的恶习正在扼杀他的优点。飞蛾毁坏了最好的谷物。”

“要有信心和希望——年龄会让他成熟。”

“在过去的两年里，他的恶习在他身上愈演愈烈，他的优点在衰退。”

“他的勇敢、他的慷慨、他的坦率并没有退化。”

“他的勇敢不再是成为将军时的冷静和深思熟虑的勇敢——而是变得盲目——无头。他的慷慨不再区分有价值和不有价值。他的推理能力逐渐衰退——酒精和放荡正在杀死他。赫苏斯！一个酒鬼和一个浪荡子！他，我的儿子！高卢的酋长之一，今天是自由的，或许明天也是自由的，在各国中是无与伦比的。尚沃赫，我是一个不幸的母亲！”

“维克多林爱我——我会严厉地责备他。”

“你认为你的抗议能够实现他母亲的祈祷未能实现的目标吗？一生从未离开过他身边，跟随他随军参军，甚至经常上战场的母亲？尚沃赫，赫苏斯惩罚我——我太为我的儿子骄傲了！”

“当有一天，一支勇敢的军队，自愿选择，拥护二十岁的将军为首领，在他身后，他们看到的是你，他的母亲，母亲会为他感到骄傲！”

“就算他羞辱我又有什么关系呢！然而，我唯一的抱负就是让我的儿子成为一名公民，一个配得上我们父辈的人！难道我在用牛奶滋养他的同时，也用对我们高卢的热烈而神圣的爱来滋养他，这种爱正在再次复活——并获得自由！我问的是什么？我一直渴望的是什么？过着默默无闻、被人忽视的生活，却奉献了我的夜更和我的白天，我的智慧，我对过去的了解，这使我能够了解现在，有时还能展望未来——简而言之，奉献我的一切我的灵魂和思想的能量使我的儿子勇敢、明智、开明，在所有方面都值得指导那些选择他作为领袖的自由人。然后，赫苏斯是我的见证人，作为一个高卢女人而自豪，作为一个母亲而幸福，因为生下了这样一个男人，我会在隐居的简陋家里享受他的荣耀和祖国的繁荣。却生了个酒鬼、放荡的儿子！天上的愤怒啊！难道这个轻率的男孩不明白，他的每一次纵欲都是在打妈妈的耳光吗？如果他不明白，我们的士兵就会明白。昨天，当我穿过营地时，三个老骑兵朝我这边骑马过来。你知道他们对我说了什么吗？ “妈妈，我们可怜你！”——他们沮丧地骑马走了。尚沃赫，我告诉你，我是一个不快乐的母亲！”

“听我说。一段时间以来，我们的士兵对维克多林越来越不满。我承认，我理解。被自由人选为首领的战士必须是超凡脱俗的人，甚至必须能够控制他那个时代的冲动。确实如此，姐妹；我不是经常当着你的面责备你的儿子吗？

“你有。”

“好吧，现在我来替他辩护。我们今天看到的这些士兵对年轻首领经常犯的错误充满了顾忌，他们的行动与其说是服从他们自己的顾虑，不如说是服从某些秘密敌人发出的背信弃义的煽动。 ”

“你什么意思？”

“有人羡慕你的儿子；他们羡慕他对军队的影响力。为了消灭他，人们利用了他的缺陷，为臭名昭著的诽谤奠定了基础。”

“谁嫉妒维克多林？谁会有兴趣散布这样的诽谤呢？”

“尤其是最近一个月，不是吗，这种对你儿子的敌意已经表现出来，而且有增无减？”

“是的是的;但你怀疑是谁煽动了这一切？”

“姐姐，我要告诉你的事情是很严肃的。一个月前，你的一位亲戚，加斯科涅总督，来到了美因茨——”

“泰特里克！”

“是的;逗留几天后他就离开了！几乎在泰特里克离开后，对你儿子的无声敌意就开始了，并且此后一直在稳步增长！”

维多利亚默默地看着我，似乎不太明白我话里的意思。但她的脑海里突然闪过一个念头，她用责备的语气哭道：

“什么！你怀疑泰特里克！我自己的亲戚和最好的朋友，最聪明的人，我们这个时代最开明的公民之一，一个在文学中寻求乐趣并表现出不卑不亢的诗歌天赋的人！尽管他不是一个战士，但他是保卫高卢最有用的人之一！泰特里克，他在加斯科涅政府中凭借智慧修复了内战给该省带来的祸害！哦，兄弟，我期待你的忠诚和明智能带来更好的事情！”

“我怀疑那个人！”

“哎呀，你这个铁石心肠、不屈不挠的人啊！你为什么要怀疑 Tetrik？凭什么权利？他做了什么？赫苏斯！如果你不是我的兄弟，如果我不知道你的心，我会认为你嫉妒我对我亲戚的尊重！”

维多利亚刚刚说出这最后一句话，她似乎就后悔让他们离开了她。她说：

“忘记这些话吧！”

“姐妹，如果他们所表达的不公正的怀疑会让你看不到真相，他们会让我非常悲伤。”

这时仆人进来询问泰特里克是否可以进去。

“让他进来，”维多利亚回答，“立刻让他进来。”

泰特里克走进了房间。

现在走进公寓的人是一个身材矮小的中年男子。他的脸庞精致而温柔；他的嘴角始终挂着和蔼可亲的微笑。简而言之，他的外表完全表明了他是一位正人君子，维多利亚一看到他进来，就情不自禁地看了我一眼，眼神里似乎仍然在责备我的怀疑。

泰特里克径直走到维多利亚面前，以父亲般的亲切亲吻了她的额头，说道：

“向你问好，维多利亚！”

加斯科涅总督走近营地之母的孙子仍在睡觉的摇篮，温柔地注视着这个孩子，然后低声补充道，仿佛害怕吵醒他：

“睡吧，可怜的小家伙！你在幼稚的梦中微笑着，你不知道，也许我们心爱的高卢的未来就落在你的头上。睡吧，小家伙，毫无疑问，注定要执行你光荣的父亲所承担的任务！这是一项崇高的任务，他将在您威严的祖母的激励下付出多年的努力！睡吧，可怜的小家伙，”泰特里克补充道，眼睛里充满了温柔的泪水，“对高卢有利的诸神会看顾你——你会为了你的国家的福祉而成长！”

当她的亲人擦着湿润的眼睛时，维多利亚再次用她的眼神审问我，仿佛在问我这是否是一个叛徒、一个懦弱的伪君子、一个与孩子父亲背信弃义的敌人的语言和面貌。

然后，泰特里克转向我，亲切地说：

“向我在世界上最爱和尊敬的女人最好、最忠实的朋友问好；向维多利亚的养兄弟问好。”

“你的话是真的。我是维多利亚最不起眼但也是最忠诚的朋友，”我回答道，目光定定地看着泰特里克，“揭露流氓和叛徒是朋友的责任。”

“我同意你的意见，朋友尚沃赫。”泰特里克简单地回答道。 “朋友的首要职责是揭露流氓和叛徒。我害怕张开嘴咆哮的狮子，还不如害怕在黑暗中爬行的蛇。”

“现在，我，尚沃赫，有话要对你说，泰特里克。你是你刚才提到的危险爬行动物之一。我认为你是叛徒！我的目的就是揭露你的叛国罪！”

“尚沃赫！”维多利亚用责备的语气打断了我的话。

“我认为，古老的高卢人对讽刺的热爱，我们的特许经营权之一，已经随着我们的神和我们的自由而回归，”总督微笑着回答道。

他转向维多利亚补充道：

“我们的朋友尚沃赫拥有冷幽默的艺术——这是最有趣的——”

“我哥哥说得很严肃，而且是出于一种光荣的冲动，”集中营之母插嘴道。 “我对此感到悲伤，因为我知道他错了；但他是真诚地承认自己的错误——”

泰特里克的目光从维多利亚转向我，带着不小的惊讶。他沉默了一会儿。于是他用严肃而尖锐的声音说道：

“所有忠实的朋友都会很快产生怀疑。善良的尚沃赫，你的不信任对我来说是无法解释的；但一定有它的理由。攻击是坦率的，坦率的就是答案。让我们来解决这个问题。你对我有什么罪名？”

“大约一个月前，你来到了梅因斯。你的随从，你的秘书，名叫莫里克斯，财力雄厚，他给士兵们喝酒，同时极力激怒他们反对维克托林，对他们说，他们的将军，两个人之一，是可耻的。重生的高卢首领，应该是个酒鬼和挥霍者。你的秘书有这样的语言吗？是或否？我等待你的回复。”

“继续，朋友尚沃赫，继续——”

“你的秘书讲了一个故事，后来在营地里流传开来，极大地激怒了士兵们，反对维克托林。故事是这样的：几个月前，维克多林和几名军官来到莱茵河一座小岛上的一家小酒馆；维克多林喝得酩酊大醉后，因酒而兴奋，侵犯了旅店老板的妻子，她于是绝望地自杀了——”

“诽谤！”维多利亚喊道。 “我知道并谴责我儿子的错误——但他不可能做出如此无耻的行为！”

州长听了我的话，没有流露出丝毫的情绪。过了一会儿，他带着一惯的平静表情微笑着说道：

“那么，好尚沃赫，您认为我的秘书遵照我的命令，在集中营里散布了无意义的诽谤吗？”

“是的。这一切都是在您知情并同意的情况下完成的。”

“我的动机可能是什么？”

“你很有野心——”

“这样的诽谤会以什么方式削弱我的野心呢？”

“如果士兵们对他们选出的维克多林的不满继续存在，那么你就会利用你对维多利亚的影响力，最终诱使她向士兵们推荐你作为维克多林在高卢政府的继任者。”

“一个妈妈！善良的尚沃赫，你有没有停下来考虑一下？泰特里克看着维多利亚回答。 “一位母亲为朋友牺牲了一个儿子！”

“出于对国家的伟大热爱，如果这项措施对于高卢的福祉来说是必要的，维多利亚肯定会牺牲她的儿子来换取你的地位。姐姐我是不是看错了？”

“不，”维多利亚回答我，显然对我对她亲戚的指控感到悲伤。 “你说的是实话，但至于你从中得出的推论，我拒绝它们。”

“还有那英勇的牺牲，善良的尚沃赫，”总督继续说道，“维多利亚应该让人们知道，正是通过我的地下诽谤，她儿子的名誉才受到了士兵们的蹂躏？”

“如果我没有揭穿你的阴谋，我妹妹就不会知道。此外，我不止一次听到她说，而且是公正地说，如果和平得以实现，如果其首领不轻易发动战争，而是认真考虑治愈伤口，对国家会更好。过去的战争所造成的。她经常提到你是明智地选择和平而不是战争的人之一。”

“确实如此，我认为这把剑，可以用来摧毁，却无法用来重建。”维多利亚说道。 “一旦高卢的自由牢固确立，我更愿意看到我的儿子更多地考虑和平而不是战争。因此，尚沃赫，我委托你与法兰克人进行最后一次尝试，以期恢复和平。”

“请允许我打断你，维多利亚，”泰特里克插话道，“我问问我们的朋友尚沃赫，他是否对我还有其他指控。”

“我指控你要么是罗马皇帝加利安的秘密特工，要么是新教义罗马天主教首领的代理人。”

“我！”州长喊道。 “我是基督徒的代理人！”

“我说的是新信条首领的代理人。我指的是罗马主教，他自称“教皇”。”

“我是罗马主教艾蒂安的代理人，也是新教会的第十四任教皇？——凯撒利亚主教菲尔米连写信给西班牙议会的主席西普里安，该议会由二十名成员组成。八位主教：“有人会相信那个人（教皇艾蒂安）的身体里有灵魂吗？显然他的身体已经不正常了，他的灵魂也已经紊乱了。艾蒂安并没有坚持称他的兄弟西普里安为假基督、假使徒、欺诈工匠。为了防止别人对自己说这些话，他竟然厚颜无耻地指控别人。”我能成为那个野心勃勃的教皇的代理人吗！那个主教，他犯下了各种各样的恶习！”

“是的——除非那样，你同时欺骗了罗马皇帝和罗马教皇，你在为两者服务，准备根据你的野心要求牺牲其中一个或另一个。”

“我愿意承认，我为罗马人服务，”泰特里克以他不变的平静回答道。 “无论你对我的怀疑有多么不公正，都可以理解为极端爱国主义的一个例子。我们清楚地知道，尽管我们在近三个世纪的时间里通过武力成功地重新夺回了老高卢曾经享有的充分自由，但罗马皇帝却悲伤地看着我们的国家从他们的统治下滑落。因此，我可以理解，尚沃赫，你可能会指责我渴望在高卢掌权，最终目的是迟早将这个国家恢复到罗马人的手中，尽管这样做我会最臭名昭著地背叛它。但可以想象我会为了基督徒教皇、为了那些到处受迫害和殉难的不幸人民的利益而行事吗？这不是一个理智的想法！我能为他们做什么？他们能为我做什么？”

尚沃赫正要回答。维多利亚打断了他的手势，对泰特里克说道，同时她指着黑木制成的十字架，这是耶稣之死的象征，十字架放在黄铜花瓶旁边，上面有七根槲寄生树枝，这是德鲁伊在德鲁伊中广泛使用的象征。高卢人：

“看看那个十字架，泰特里克，它告诉你，虽然没有对我们自己的神不忠，但我仍然尊敬他，他说任何人都没有权利压迫他的同胞；有罪的人值得怜悯和安慰，而不是蔑视和严厉；奴隶的镣铐应该被砍掉。 Tetrik，这些格言是有福的；我们最聪明的德鲁伊已经将它们视为神圣的；因此，你可以判断我是多么喜爱那个拿撒勒年轻人的温柔和纯洁的道德。但是听着，泰特里克，”维多利亚若有所思地补充道，“有一些无法解释、奇怪和神秘的东西让我不寒而栗。是的，很多时候，当我长时间守在孙子的摇篮旁时，当我思考现在和过去时，关于我们深爱的高卢的未来的痛苦想法涌入我的脑海。”

“你的恐惧从何而来？”泰特里克问道。 “其原因何在？”

“连续三个世纪以来，罗马一直是高卢的死敌，”维多利亚回答道。 “几个世纪以来，罗马一直是世界的无情祸害！”

“罗马？”州长回答道。 “异教罗马？”

“是的。压垮世界的暴政在罗马占有一席之地。”维多利亚补充道。 “现在，我问自己，主教们，新信条的教皇，渴望通过统治世界的主权来统治宇宙，是由于什么奇怪的命运，才导致在罗马建立了他们的帝国所在地？ ？拿撒勒人耶稣将大祭司称为说谎者和伪善者。他首先宣扬人与人之间的谦卑、宽恕、平等、博爱，瞧！以他神化的名字，我们现在看到一个新的大祭司等级制度兴起，假装是世界的统治者，并且已经像教皇艾蒂安一样，受到野心、欺骗和不宽容的指控，甚至来自他们的基督教主教同伴！”

“维多利亚，是你说这种话吗？”泰特里克打断了她的话：“你如此明智，如此开明——你会担心高卢的未来会被那些用殉道见证自己信仰的不幸人民所危及吗？”

“哦！”营地之母兴奋地喊道。 “我爱、我钦佩那些在酷刑中死去的可怜的基督徒，他们宣扬上帝面前人人平等、奴隶的解放、商品的共同体、对有罪者的爱和宽恕！我爱、我钦佩那些死在断头台上的可怜的基督徒，他们奉耶稣的名宣告：“这些是邪恶的怪物，他们奴役他们的弟兄，让他们忍受寒冷和饥饿，而不是与他们分享他们的生命。”面包和他们的斗篷。哦！对那些英雄烈士表示哀悼和崇敬！但我害怕那些自称是基督教教皇的人。是的，我对那些把罗马作为他们神秘帝国所在地的大祭司感到恐惧！——在这座城市里，是有史以来镇压人类的最可怕暴政的中心！我对那个季度高卢的未来感到担忧。”

“维多利亚，”泰特里克再次打断道，“你夸大了那些基督教教皇的权力。难道不是有很多人像其他新人一样，在罗马皇帝的迫害下殉难吗？”

“每场战斗都会有死者，教皇与皇帝之间的斗争就是为了从他们手中夺取对世界的统治权！在这些主教中，有许多人像耶稣一样说话和去世。但是，如果他们中间有一些值得尊敬的教皇，而且他们人数很少，那么祭司的统治就不会因此而担心人民的降临。我们自己的教士政府难道不是专制和无情的吗？难道德鲁伊不是让人民在长达十多个世纪的时间里一直沉浸在最粗俗的无知之中，并用迷信和恐怖这些野蛮的工具来统治他们吗？那些压迫和贬低的日子不是一直持续到光荣和繁荣的时代吗？那时，我们的德鲁伊作为公民、父亲和士兵融入了国家的身体，参与了人民的共同生活，参与了家庭的欢乐，在针对外国人的民族战争中呢？我对各国未来的担忧是，有一天，教皇与世界上最强大的皇帝和国王之间可能会在罗马建立一个阴暗的联盟！人民将有不幸的一天！这样的联盟将产生可怕的政治和宗教暴政，并将用新鲜烈士的鲜血浇灌！那么，人民有祸了！他们将再次屈服于无情的神权枷锁之下！”

当维多利亚说出这句话时，她似乎受到了古代女德鲁伊的预言天才的启发。泰特里克沉默地听着她的话，但没有回答，而是微笑着继续说道：

“看看我们离我们的朋友尚沃赫对我的指控有多远了——然而，维多利亚，你的话，关于基督教大祭司，正如你所称呼的那样，让你对未来充满了忧虑，方式让我们回到指控上来。那么，尚沃赫，你指控我背信弃义的目的是为了在高卢掌权，最终将国家背叛给异教徒或天主教罗马？”

“是的，这就是我的意见。”

“尚沃赫，我不需要太多言语来为我的辩护。我的一位秘书确实试图激起我们士兵对维克多林的敌意。你的启示来得太晚了——”

“我昨天才得知事实。”

“这无关紧要，”他回答道，“那位秘书被我解雇只是因为我得知，他对维克多林多次辱骂他感到恼火，他试图通过散布更严重的普遍诽谤来报复自己。荒谬可憎。但让我们抛开这些琐事吧。你说我雄心勃勃，朋友尚沃赫！我的目标是高卢政府，哪怕为了达到我的目的，我必须采取不值得的阴谋！现在，问问维多利亚，我有什么事要回到梅恩斯。”

“泰特里克认为，高卢的和平与繁荣需要诱导士兵们宣布我儿子的儿子成为他父亲职位的继承人。泰特里克相信他可以得到加利安皇帝的同意。”

“那么，泰特里克必须预料到维克多林会很快死去。”我回答道，目光定定地看着总督。

然而他的目光很少与他对视，见他习惯性地低垂着眼睛，便回答道：

“法兰克人在莱茵河的另一边——而维克多林却非常勇敢。我热切的愿望是他能多活很多年；但死亡甚至不尊重最宝贵的生命。我认为，如果高卢知道在维克多林之后，权力将留在他的儿子手中，特别是考虑到这个孩子将成为他的导师维多利亚，我认为，高卢将找到未来安全的保证。集中营之母。”

“但是，如果维多利亚死了，谁告诉我，泰特里克，你不会自己指定孩子的家庭教师，以他的名义行使权力，并以这种方式到达高卢政府？”

“你是认真的吗，尚沃赫？”泰特里克回答道。 “问问维多利亚，她是否需要我的帮助，才能让她的孙子配得上她和这个国家？你是否认为她是那些被迫与他人分担光荣任务的软弱女性之一？士兵们对她的崇拜难道不足以保证，一旦维克多林过早去世，她就可以独自保留对孙子的监护权并以他的名义进行统治吗？

维多利亚若有所思、悲伤地摇摇头，说道：

“我不喜欢你通过继承继承职位的计划，泰特里克。什么！一个还在摇篮里的孩子应该被指定为士兵供他们选择吗？谁知道这个孩子会变成什么样子呢？”

“他没有你当他的老师吗？”泰特里克问。

“我不也是维克多林的老师和导师吗？”营地之母悲伤地回答。 “然而，尽管我非常小心谨慎，我的儿子还是有缺陷，这些缺陷成为可怕诽谤的基础。但对于这些，我真诚地向你保证，泰特里克，我认为你无罪；现在我希望我的兄弟尚沃赫能和我一起公正地对待你的忠诚。”

“我之前说过，现在再说一遍——我怀疑这个人！”我回答了维多利亚。

她不耐烦地回答道：“我以前说过，现在再说一遍——当一个观念在你的大脑中扎根的那一刻，你就是一个铁头颅，一个真正的布列塔尼头脑，对一切理性的叛逆。”

本能地相信泰特里克的背信弃义，但没有更多的证据来指控他，我什么也没说。

但泰特里克微笑着继续说道，没有表现出丝毫的不安：

“你和我，维多利亚，都无法说服我们善良的尚沃赫认识到他的错误。让我们把它留给一个不可抗拒的诱惑者——真理。随着时间的推移，它将成为我忠诚的证据。维多利亚，我们稍后会回到你对让军队宣布你的孙子成为他父亲职位的继承人一事的反感。我还是希望能够克服你的顾忌。但当我进来时，我看到你们的一位军官似乎在等待接见。你不觉得让他进来好吗？这是马里恩上尉，老铁匠，你在我第一次去营地时向我介绍的，他是军队中最勇敢的人之一。”

“他的勇气与他的性情和良好的判断力相匹配，”营地之母回答道。 “这个人有一颗高尚的心，是一位忠实的朋友。尽管他得到了晋升，但他仍然像兄弟一样爱着他这一行业的一位老伙伴，而他仍然是一名简单的士兵。”

“即使冒着再次被视为铁头的风险，我仍然认为，在这种感情问题上，马里恩船长的善良心肠误导了他的判断。我只能希望，维多利亚，你的失明可能不会像马里恩船长那样完全失明。”

“你的意思是，马里恩船长的忠实同伴是他的敌人？”维多利亚问道。 “兄弟，你今天真是太不信任了！”

当我提到马里恩船长和他的朋友时，我再次试图引起加斯科尼总督的注意，但徒劳无功。尽管如此，当我断言马里恩船长在他的营地同伴中有一个秘密敌人时，我注意到他略微高兴起来，这并不奇怪。泰特里克在控制自己的同时，毫无疑问地担心，他所表现出的喜悦之情可能不会逃过我的轻视。他说：

“嫉妒是一种非常令人反感的感觉，每当我听到它时，它都会给我留下痛苦的印象。我对尚沃赫向我们讲述马里恩上尉同志的事情感到非常悲伤，我希望他在这方面也可能是错误的。但是，如果我的出现妨碍你接待维多利亚船长，我就会撤退。”

“相反，我希望你能出席我与马里昂和我的兄弟尚沃赫进行的采访。他们接到了我儿子的重要委托，然而，”她叹了口气，补充道，“早上已经过去了，我儿子还没有回家！”

就在这时，房间的门被推开，维克托林在马里昂上尉的陪同下走了进来。

维多利亚大帝的儿子当时二十三岁。我告诉过你，我的儿子，铸造了几枚奖章，上面有他以战神火星的形象出现在他的母亲旁边，而他的母亲头上戴着一顶类似于古代密涅瓦的头盔。事实上，维克多林可以作为战神雕像的模型。他身材高大、柔韧、健壮，外形优雅又武士，令所有人赏心悦目。他的五官带着他母亲罕见的美丽，但与他们不同的是，他的表情充满了快乐和大胆。他性格的开放和慷慨在他的脸上清晰可见。一看到他，人们就会忘记，尽管他自己不情愿，却忘记了这个男子气概的缺陷，他太活泼、太火热，无法抑制他那个时代的冲动。维克多林无疑是度过了一个愉快的夜晚。但他的脸却显得清新，就像刚离开床一样。一顶饰有小胸针的毛毡头巾半遮住了他的黑发，而茂密的卷发垂落在他充满阳刚气息的棕色脸庞上。他的高卢衬衫是用丝质织物制成的，上面有白色和紫色的条纹，腰间系着一条银色刺绣的皮带，皮带上挂着他那把雕刻奇特的金柄剑——这是奥坦金匠名副其实的杰作。维克多林在马里昂船长的带领下走进了母亲的房间，径直向她走来，语气中充满了温柔和尊重。他单膝跪下，握住并吻了她的一只手，摘下头巾，抬起前额让她吻，说道：

“向我的母亲问好！”

这位年轻将军跪在母亲面前，他的容貌和姿势充满了动人的魅力，我注意到她在想要拥抱她所喜爱的儿子和表达对他的不满之间犹豫了一秒钟。她用手轻轻地推了维克多林的头，指着旁边的摇篮，沉声说道：

“抱抱你的儿子——从昨天起你就没见过他了。”

年轻的将军理解这种间接的责备。他悲伤地站起来，走到摇篮边，把孩子抱在怀里，热情地拥抱着他，同时他的目光扫向母亲，仿佛在告诉她，他正在为她母亲的严厉而补偿自己。

马里昂船长靠近了我，低声说道：

“毕竟，维克托林有一颗善良的心。他是多么爱他的母亲啊！他多么珍惜自己的孩子啊！他对他们的依恋无疑就像我对我的朋友尤斯塔斯的依恋一样，他构成了我的整个家庭。多么可惜，那个挥霍无度的害虫”（好心的船长几乎每次说话都会插上这句话）“经常让这个年轻人陷入困境！”

“真是不幸啊！但你相信维克多林有能力做出他在集中营中被指控的臭名昭著的行为吗？”我向船长询问的声音足够大，泰特里克也能听到，他低声与维多利亚说话，似乎在责备她对儿子的严厉。

“不，天哪！”马里昂很快回答道。 “我不相信维克多林有能力做出这样的侮辱——至少当我看到他站在他的母亲和孩子之间时。”

小心翼翼地将孩子放回摇篮，亲吻他伸出的双手后，年轻的将军深情地对加斯科涅总督说道：

“向泰特里克问好！我总是喜欢在我们中间看到我母亲明智而忠实的朋友。”

然后转向我：

“我知道你回来了，尚沃赫。当我听到这个消息时，我的心里充满了喜悦——喜悦与你缺席期间我的忧虑一样多。这些法兰克强盗经常向我们展示他们是多么不尊重停战协议和议员。”

但毫无疑问，她的儿子注意到维多利亚脸上仍然带着悲伤，于是走近她，坦诚而又温柔地尊重道：

“听着，妈妈——在你谈论马里恩船长和尚沃赫的消息之前，让我告诉你我心里的想法；它可能会让你的眉头皱起来，而我可能不会再从上面读到困扰我的不悦。泰特里克是一位善良的亲戚，马里昂船长是我们的朋友，尚沃赫是你的兄弟——我可以在这里畅所欲言。承认吧，妈妈，我在外面过夜你很生气，不是吗？”

“你的无序行为让我感到悲伤，维克多林——更令我悲伤的是，你再也听不到我的声音了。”

“妈妈，我要向您彻底坦白；但我发誓，我对自己的软弱的责备比你更严厉。昨天晚上，我恪守与你们充分讨论手头大事的诺言，提前回家了。我拒绝了——哦！英勇地拒绝了与最近从贝济耶抵达梅恩斯的三位军团队长共进晚餐的邀请。他们对那桶上等老酒、对那个葡萄酒之国的所有赞美都是徒劳的 出类拔萃，他们小心翼翼地把它们藏在战车里，以庆祝他们的安全抵达。我依然不为所动。然后，他们试图通过谈论两位漫步的波西米亚女歌手基达和弗洛拉来赢得我的支持——请原谅我，妈妈，在你面前念出这些女人的名字，但诚实迫使我这样做。我的诱惑者对我说，这些波西米亚女孩最近刚抵达美因斯。他们形容她们异常美丽，活泼如恶魔，华丽的舞者，夜莺般的歌手！确实，这样的描述已经足够诱惑我了。”

“啊！我看到它了——我清楚地看到它正在逼近，那只挥霍无度的害虫——我看到它正用天鹅绒般的脚向他爬来，就像一只狡猾而饥饿的母老虎！”玛丽恩哭了。 “我多么想让那些厚颜无耻的波西米亚女魔头在烧红的铁板上跳舞啊！只有这样，他们才会唱出适合我耳朵的曲子——”

“我比你更聪明，勇敢的玛丽恩，”维克多林接着说道。 “我不想看到或听到他们以任何方式跳舞和唱歌；我匆匆逃离诱惑来到这里——”

“说起来容易；逃跑吗？——这个挥霍无度的害虫，腿和胳膊一样长，牙齿一样长！”船长说。 “它肯定追上了你，维克多林！”

“请听我说，母亲，”维克多林继续说道，看到我的养姐妹做出了厌恶和不耐烦的手势。 “我距离房子只有两百步——夜色很黑——一个裹着连帽斗篷的女人向我搭话。”

“现在他们三个了！”好心的船长双手合十地喊道。 “现在我们有两个波西米亚女孩，并由一名戴兜帽的女人加强。哦，不幸的维克多林！你不知道这些头巾下隐藏着什么邪恶的网罗——我的朋友尤斯塔斯肯定会屈服并最终被戴上头巾——但我会逃跑！”

“‘我的父亲是一名老战士，’那个女人对我说，”维克多林继续说道。 “‘他的旧伤已经裂开，他快要死了；他小时候就认识你了，维克多林；他不想在没有再次握住他年轻将军的手的情况下死去。你不会拒绝向我垂死的父亲提供这样的帮助吧？这就是那位不知名的女人的故事。她说话的口音直击我的心。妈妈，你会怎么做？

“尽管我害怕女人的头巾，但我还是会去看看那个可怜的老士兵，”上尉回答道。 “塞特斯，我本来会走的，因为我的存在会让他的死亡变得更加甜蜜。”

“好吧，我做了你会做的事，玛丽昂。我跟着那个陌生的女人；我们到达了一座摇摇欲坠的房子；当时太黑了;门开了；我的女向导抓住了我的手；在她的带领下，我在黑暗中走了几步。突然，刺眼的灯光照射到我的眼睛上，让我眼花缭乱。贝济耶军团的三名队长和其他军官围住了我。那个蒙着面纱的女人放下了她的裹布，我认出了——”

“一个该死的波西米亚女孩！”船长喊道。 “哈！我告诉过你了，维克多林！女人的头巾里藏着可怕的东西！”

“可怕？唉，不，马里昂！我没有勇气闭上眼睛。我立刻被四面八方包围了。另一个波西米亚女孩跑出房间，加入了绑架者的行列。门是锁着的。我被拖到宴会桌上的主座上。基达坐在我的右边，弗洛拉坐在我的左边。在我面前，一张摆满食物的桌子上，放着一桶古老而神圣的花蜜，正如那些该死的家伙告诉我的那样。和-”

“那天的新鲜狂欢让你大吃一惊，”维多利亚打断了儿子的话。 “就这样，你在餐桌上的欢乐和放荡中忘记了召唤你来见我的时刻！这是借口吗？”

“不，亲爱的母亲，这是一种坦白——我很软弱——但正如高卢真正的自由一样，如果不是因为我被误导和被拒之门外的诡计，我会尽职尽责地回到你身边。妈妈，你就不能再纵容我一次吗？我祈求你！”维克多林说完又跪在我的养姐面前。 “别这么严厉！我知道我的错！岁月会治愈我！我还太年轻，我的血液还太热。快乐的热情经常让我失控，尽管我自己——然而，你知道，母亲，我愿意为你献出我的生命——”

“我相信你——但你不会为我牺牲你的无知和邪恶的激情——”

“当人们看到维克多林在他母亲的脚下如此恭敬和忏悔时，”我低声对玛丽恩说，“人们会不会认为他是一位著名的将军，让高卢的敌人如此畏惧——这位将军，在二十二岁的时候已经五战全胜了？”

“维多利亚，”泰特里克用他亲切而含沙射影的声音说道，“我也是一个父亲，倾向于纵容。此外，在闲暇时，我还是一名诗人，写一首青春颂歌。我怎么可能严厉呢？我非常喜欢维克多林的优秀品质，以至于我很难去指责他！难道你会对儿子的温柔话语无动于衷吗？他唯一的罪孽就是他的年轻。正如他所说，岁月会治愈这个问题——而他对你的感情，他对你意愿的尊重将加速治愈——”

加斯科尼总督正说着这句话，屋外却传来一阵喧闹声，很快就传来了哭声：

“去武装！ 去武装！”

坐着的维多利亚迅速站了起来，和维克多林一起。

“他们哭喊着抱抱！”马里恩船长焦急地重复道，并听着。

“法兰克人肯定破坏了休战！”我也跟着哭了。 “昨天，他们的一位首领威胁我要迅速袭击我们的营地；我不相信他们会这么快将威胁付诸行动。”

“在没有提前通知的情况下，休战协议在到期前绝不会被打破，”泰特里克观察到。

“法兰克人是野蛮人； “他们有能力做出任何背叛行为，”维多利亚冲到门口喊道。

门在一位满身灰尘的军官面前打开，他气喘吁吁，一开始说不出话来。

“你不是在距离这里四里的营地先锋岗位上吗？”年轻的将军问军官。他亲自认识军队的所有军官。 “发生了什么事？”

“大量载满部队并由树皮拖曳的木筏，在视线范围内驶向莱茵河中部，当时，根据哨所指挥官的命令，我全速骑马来到这里，将消息带给你，维克多林。这个时候法兰克游牧民族肯定已经上岸了。我留下的哨所太弱了，无法抵挡全军，肯定已经退回到营地了。当穿过营地时，我大声喊叫！军团和大队正在紧急组建。”

“这是野蛮人对尚沃赫向他们传达的信息的回应，”集中营之母对维克多林说道。

“法兰克人给了你什么答案？”年轻的将军问我。

“内罗维格，他们军队的主要国王之一，拒绝了所有和平的想法，”我对维克多林说。 “野蛮人决心入侵高卢并征服我们。我用一场灭绝战争威胁他们的首领。他无礼地回答我，太阳不会升起六次，他就会落在我们的营地上，放火烧毁我们的帐篷，掠夺我们的行李，带走维多利亚大帝——”

“如果他们向我们进军，我们就没有时间了！”泰特里克惊恐地对年轻将军喊道，年轻将军平静而镇定，双臂交叉在胸前，默默地思考着。 “我们必须行动，而且要迅速行动！”

“在行动之前，”维克多林回答说，“我们必须反思。”

“但是，”总督回答道，“假设法兰克人强行进军营地怎么办？”

“那就更好了！”维克托林不耐烦地说道。 “那就更好了！我们要让他们靠近我们！”

维克托林的回答让泰特里克大吃一惊，我必须承认，如果我没有无数的证据证明他的判断准确无误，当我听到这位年轻将军谈到在即将到来的攻击时要采取临时措施时，我自己也会感到惊讶甚至震惊。他的母亲向总督打了个手势，不要打扰她儿子思考作战计划，毫无疑问，他正在脑子里思考这个计划，然后对玛丽恩说：

“你今天早上刚刚结束对莱茵河对岸居民的访问，他们经常遭到这些野蛮人的掠夺。那些部落有何打算？”

“他们太弱了，无法单枪匹马，他们一接到电话就准备加入我们。我们白天或晚上在伯拉克山上点燃的火会给他们发出信号。会有人看守他们。信号一发出，他们就开始行军。我们最好的将领之一将率领一队精选士兵过河并与他们会合，而我们的主力部队将同时在这一侧作战。”

“这个计划太棒了，马里恩船长。”维多利亚赞许地说道。 “特别是在这个节骨眼上，这样的联盟对我们来说是非常有帮助的。你的眼睛和往常一样，看得很清楚。”

“如果一个人有一双好眼睛，他就必须设法充分利用它们，”船长用他一贯的和蔼可亲的态度回答道。 “这就是我对我的朋友尤斯塔斯说的。”

“那是什么朋友？”维多利亚问。 “你指的是谁？”

“我指的是一名士兵——我在铁砧旁的老伙伴。我带着他一起踏上了我现在回来的旅程。因此，我没有独自思考我的小项目，而是向我的朋友尤斯塔斯大声说出它们。他很谨慎；绝不是个傻瓜；确实，他像魔鬼一样脾气暴躁，经常对我发牢骚，这让我受益匪浅。”

“我知道你对那个士兵的友谊，”维多利亚回答道。 “你的感情值得你尊重。”

“爱一个老朋友是一件简单而自然的事情。我对他说：“你看到了吗，尤斯塔斯，有一天，那些法兰克剥皮者会对我们发起决定性的攻击。为了保护撤退，他们会留下预备队来保护他们的营地和马车。对于我们的盟友部落来说，这个储备不会太大，尤其是如果他们得到由我们自己的一位队长指挥的精挑细选的军团增援的话。这样一来，如果那些剥皮者在莱茵河这边被打败，他们的退路就会在河对岸被切断。我当时预见到的事情今天就会发生。法兰克人正在攻击我们；我认为我们应该立即向同盟部落发出消息，并派出一些精挑细选的部队，由一位精力充沛、谨慎而熟练的队长指挥——”

“那个船长就是你自己，玛丽昂，”维多利亚很快打断了船长。

“我？很好！我了解这个国家。我的计划很简单。当法兰克人向我们进军时，我将渡过莱茵河，在那里烧毁他们的马车，把预备队撕成碎片。让维克多林在我们这边的河边发动战斗吧；法兰克人随后将尝试重新渡过莱茵河；在那里，他们会发现我和我的朋友尤斯塔斯准备好迎接他们，而不仅仅是热情地帮助他们下船。当他们得知营地、预备队和马车都被大火烧毁时，他们的希望就会破灭。”

“玛丽恩，”我的养姐在认真听完船长的话后回答道，“如果你以一贯的勇敢和冷静来执行这个计划，胜利是一定的。”

“我抱有很大的美好希望。我的朋友尤斯塔斯用一种比平时更加​​抱怨的声音对我说：“你的计划并不那么愚蠢；你的计划并不愚蠢。”这并不是那么愚蠢。我从经验中知道，尤斯塔斯的认可总是给我带来好运。”

“维多利亚，”泰特里克走近，无法控制自己的不安，低声说道，“我不是一个战士。我对你儿子的军事天才充满信心。但是，一个比我们强大两倍的敌人正在一步步逼近——而维克多林，仍然沉浸在他的沉思中，什么决定都没有，什么命令也没有！”

“他正确地告诉你，在行动之前，必须思考，”维多利亚回答道。 “在危险时刻冷静思考的力量，是明智而谨慎的船长的标志。盲目地在危险面前奔跑，这不是愚蠢的行为吗？”

突然，维克托林一拍手，跳到母亲的脖子上，抱住她，哭道：

“母亲——Hesus激励着我。渡河的蛮族无一人能逃脱，高卢的和平也将得以长年累月。你的计划非常出色，马里昂船长；很符合我自己的作战计划，就好像我们共同构思的一样！”

“什么！你听到我说话了吗？惊讶的船长问道。 “我还以为你沉浸在自己的想法中呢！”

“无论一个情人看起来多么全神贯注，他总是会无意中听到人们对他的爱人，我勇敢的玛丽恩的评价，”维克多林高兴地回答道。 “我的主母就是战争！”

“又是那种挥霍无度的祸害！”马里昂船长对我低声说道。 “缺乏！即使在他的战斗思想中，它也追随着他！”

“玛丽恩，”维克多林说，“我们在莱茵河这边有两百一十艘由六只桨推动的战船——是吗？”

“大约这个数量，而且装备精良！”

“五十个就足够你把精挑细选的增援部队运送到我们的盟友那里了。剩下的一百六十人，除了二十名精挑细选的弓箭手外，还有十名手持斧头的士兵桨手，他们将做好准备沿着莱茵河顺流而下，到达赫费尔海角，在那里等待进一步的指示。出发前向船队船长发出这个命令。”

“一定会完成的——就靠我吧！”

“勇敢的马里昂，一点一点地执行你的计划。将法兰克保留地切成碎片，烧毁他们的营地和马车。如果我能成功迫使野蛮人撤退，我们的日子就到了。”维克托林说道。

“你会的，维克多林！我会去找我的朋友尤斯塔斯，并执行你的命令。”

在离开房间之前，马里恩上尉拔出剑，将剑柄交给营地之母，并行军礼，说道：

“如果你愿意，请用手触摸这把剑，维多利亚——这将是今天的好兆头。”

“走吧，勇敢而善良的马里昂。”营地之母用充满阳刚之气的手握住了剑柄，然后把武器还给了她。 “走吧，赫苏斯和高卢在一起了！”

“我们的战斗口号是‘维多利亚！’ “它会从河的一岸响到另一岸。”马里恩兴奋地喊道。 ”然后他匆匆离开，又补充道：“我要跑去找我的朋友尤斯塔斯，然后跑向我们的船！向我们的吠叫！

当马里昂冲出房间时，几位军团和大队的首领从将消息带到营地的军官那里得知了法兰克人登陆的消息——这个消息在士兵中迅速传播——赶到维克托林去接见。他们将军的命令。

他对他们说：“请你们带头，前往阅兵场。我将在那里与你会合，并为你分配战斗岗位。我想先和我妈妈商量一下。”

“我们非常了解你的英勇和军事天才，”大队首领中最年长的一个回答道，他是一位健壮的白胡子老人。 “你的母亲，高卢的天使，在你身边守护着；我们将等待您的命令，充满胜利的信心。”

“母亲，”年轻将军用感人的口音说道，“首先请您原谅，您的一个吻将给我今天的血战所需的勇气！”

“我儿子的过激行为经常让我感到悲伤，因为你们所有从他很小的时候起就认识他的人都心疼他们，”维多利亚对各军团的首领说道。 “我希望你能像我一样原谅他。”

说着，她将儿子紧紧地搂在怀里。

“营地里流传着针对维克多林的臭名昭著的诽谤，”老船长接着说道。 “我们不相信他们；但是，士兵不像我们那么开明，他总是仓促地批​​评他，就像他赞扬他一样。遵循你威严的母亲维克多琳的指示，不再为诽谤提供帮助。我们将在阅兵场等待您的命令；请信赖我们，就像我们信赖您一样。”

“你像父亲一样对我说话。”维克多林回答道，老船长简单而威严的话语深深打动了他。 “我会像儿子一样听你的话；当我还是个孩子的时候，你的旧经验指导了我上战场；你的榜样使我成为了现在的战士；从今天到永远，我都会努力证明自己配得上你和我的母亲——配得上高卢——”

“这是你的责任，我们以你和她为荣。”老船长回答道。对维多利亚说：“在我们开赴战场之前，军队不会看到你吗？对于士兵和我们来说，你的出现总是一个好兆头——你的好话激发了我们的勇气。”

“我会陪着我的儿子一直走到阅兵场——让战斗和胜利随之而来！曾经，罗马雄鹰在我们被奴役的国家上空盘旋！高卢公鸡把他们赶走了！它将再次驱散这群试图袭击我们高卢的猛禽！”营地之母以如此自豪和出色的方式喊道，此刻，我相信我在我面前看到了我们土地和自由的女神。 “以赫苏斯的名义，野蛮的法兰克人会征服我们吗？在那之前，高卢不可能留下长矛、剑、镰刀、棍棒、石头！赫苏斯！我们将战胜野蛮的法兰克人！”

听到这些勇敢的话语，军团首领们也和维多利亚一样热情，自发地拔出剑，互相攻击，齐声喊出他们不止一次吟诵过的战争口号：

“维多利亚，以我们的铁剑之名，我们向你发誓，高卢将保持自由！——否则你将再也见不到我们了！”

“是的，以你深爱而庄严的名字，维多利亚，我们将战斗到最后一滴血。”

所有人都哭着离开房间：

“拿起武器，我们的军团！”

“拿起武器，我们的同伙们！”

在整个场景中，维克多林的军事天才，他对母亲的温柔尊重，以及她和他对军队首领所施加的控制影响，我不止一次地偷偷地看了一眼总督。加斯科尼退到了房间的一个角落里。是因为法兰克人的逼近而感到恐惧吗？看到他对维克多林的诽谤是多么无用，我是否暗自愤怒？——因为，尽管他的辩护温和而巧妙，但我的怀疑并没有平息——我不知道；因为，我的怀疑并没有消失。但他那张铁青、不安的脸却渐渐变得更加可怕。毫无疑问，他原本想隐藏的邪恶念头和冲动，在这一刻就浮现了出来。酋长们离开后，当营地之母转身与总督交谈时，总督努力恢复他惯常的温和面具。他努力微笑着对维多利亚说：

“你和你的儿子都被赋予了一种魔力。根据我的微弱理解，没有什么比法兰克军队向我们营地进军更令人震惊的了，而你们似乎都没有特别关心，而且你们平静地考虑着，好像战斗就在明天一样。然而，我必须承认，你在这种情况下表现出的平静激发了我盲目的信心。”

“没有什么比我们的宁静更自然的了，”维克多林回答道。 “我计算了法兰克人渡过莱茵河、下船、组成纵队并到达他们被迫渡过的地点所需的时间。加快我的行动将是一个错误，一个严重的战略错误。延迟很符合我的目的。”

维克托林随即转向我：

“尚沃赫，去穿上你的铠甲吧；等我和我母亲商量之后，我会给你下命令。”

“在前往阅兵场之前，你会在这里和我会合，”维多利亚对我说。 “我还有一些建议要给你。”

“我差点忘了通知你一件重要的事情，”我说道，“一位法兰克国王的妹妹担心她的兄弟会处死她，于是逃离了野蛮人的营地。她陪我去了我们家。”

“这名女子可以作为人质，”泰特里克说道。 “这是一次有价值的捕捉。她应该被当作囚犯。”

“不，”我回答州长。 “我向那个女人保证她会在高卢营地获得自由，并且我向她保证维多利亚会保护她。”

“我会遵守你的诺言，”我的养姐回答道。 “那个女人在哪儿？”

“在我家。”

“我们的部队离开后，请把她送到我这里来。我想见见她。”

我和加斯科涅州长一起离开了房间。当我走出去时，几个吟游诗人和德鲁伊走了进来，与维多利亚和维克多林商议。他们秉承我们古老的习俗，总是走在军队的最前面，用歌声鼓励军队。

离开维多利亚家后，我赶紧回家武装自己并牵上马。营地各处都传来号角声和号角声。当我走进家门时，我发现桑普索和我的妻子正忙着准备我的武器，法兰克人登陆的消息很快就传到了他们的耳中。埃伦正在大力打磨我的钢胸甲，它的抛光被前一天按照可怕的鹰和强大的法兰克国王内罗威格的命令在上面点燃的火弄脏了。

“你真是一名士兵的妻子，”我微笑着对埃伦说，看到她因无法将失去光泽的部位恢复到胸甲其余部分的光彩而感到恼火。 “你丈夫的铠甲的光彩就是你自己最大的装饰品。”

“如果我们的时间不是那么紧迫，”埃伦回答道，“我们就能成功地清除这个黑点。桑普索和我在过去的一个小时里一直想知道你是如何以这种方式使你的盔甲变黑和失去光泽的。”

“它们看起来就像火的痕迹，”桑普索说，他正在积极地用一块光滑的皮肤擦亮我的头盔。 “只有火才能这样玷污钢铁的光泽。”

“你猜对了，桑普索。”我笑着回答她，拿起我的剑、战斧和匕首； “法兰克人的营地里发生了一场大火；那些好客的人们坚持要我靠近火盆。晚上很凉，我把火抱得太紧了一点。”

“我觉得宣战的消息会让你心情愉悦，我的尚沃赫，”我的妻子插嘴道。 “就像你一样，我早就注意到了。”

“战斗的宣布并不会让你感到悲伤，我的艾伦，因为你有一颗坚强的心。”

“我从我们祖先的信仰中汲取力量，我的尚沃赫。它告诉我，我们将继续生活在另一个世界，与我们所爱的人在一起。”艾伦甜蜜地回答我，同时她和桑普索帮我扣上胸甲。 “这就是为什么我践行我们母亲的格言，即高卢女人在勇敢的丈夫出征时绝不会脸色苍白，而在他归来时她会因喜悦而脸红。如果他没有回来，她会为他作为一个勇敢的人而死而感到自豪，每天晚上她对自己说：“又一天过去了，又向那些未知的世界迈出了一步，我们将在那里相遇又是我们亲爱的人了。”

“让我们不要谈论缺席，而要谈论回归，”桑普索说着，把我的头盔递给我，她亲手仔细地打磨过它，以至于她可以在抛光的钢铁中看到她甜美的脸。 “你在战争中总是那么幸运，尚沃赫，我确信你会回到我们身边。”

“我相信你的信念，亲爱的桑普索。我很高兴地离开，因为我知道你们姐妹般的感情和艾伦的爱。我会很高兴地回来，最重要的是，如果我能够在那些法兰克人体剥皮者的某个国王的脸上留下一个新的印记，作为对他昨天给予我的热情款待的忠诚的致谢。 。但我在这里全副武装。吻一下我的小阿尔古恩，然后吻一下马！”

当我正要前往妻子的房间时，桑普索拉住了我，说道：

“哥——那个奇怪的女人呢？”

“你是对的，桑普索；我把她全忘了。”

作为预防措施，我锁上了埃尔维格的房间。我敲了敲门，对她喊道：

“我进来吧？”

我没有收到任何答复。我对寂静感到震惊，打开了门。艾尔维格坐在沙发边缘，双手抱头，和我上次见到她时的姿势一模一样。

“睡眠让你休息了吗？”

“我再也睡不着了！”她粗鲁地回答。 “里奥瓦格死了！我为我的爱人哭泣！”

“我的妻子和姐姐中午会带你去维多利亚大帝。她会把你当作朋友。我向她宣布你抵达我们的营地。”

恐怖之鹰尼罗威格的妹妹，冷漠地耸了耸肩。

“你需要什么东西吗？”我问她。 “你要吃还是要喝？”

“我想要水——我渴——”

尽管女祭司拒绝进食，桑普索还是去拿了一些食物——一壶水、一些面包和水果——并将它们放在埃尔维格身边，埃尔维格仍然一动不动、一声不吭。我又锁上门，把钥匙交给妻子，说道：

“你和桑普索将在中午带这个可怜的女人去维多利亚。但要小心，别让她和我们的孩子单独在一起——”

“你害怕什么吗？”

“那些野蛮女人的一切都是令人畏惧的；他们既狡猾又凶猛。我为了保护自己而杀死了她的情人；她完全有能力为了报复而掐死我的孩子。”

就在那时你跑了进来，我的孩子。从你母亲的房间里听到我的声音，你离开了你的床，半裸地来到我身边，伸出你的小手臂，看到我的盔甲，你高兴地微笑着，它的光彩让你眼睛高兴。时间紧迫；我温柔地拥抱了你、你的母亲和阿姨。然后我开始给我的马配鞍，我善良而强壮的汤姆布拉斯，[2]热情，或者火热。请参阅本系列的第二部作品《铜钟》。 我给它命名是为了纪念我们的祖先乔尔，他还为他在瓦纳战役中骑乘的那匹勇敢的种马起了汤姆-布拉斯的名字。桑普索和你的母亲，后者把你抱在怀里，陪我去了马厩。你姨妈帮我套上缰绳，抚摸着它强健的脖子，对战马说道：

“汤姆布拉斯，不要让你的主人处于危险之中；如果需要的话，尽快救他；像古代勇敢的汤姆布拉斯一样保卫他，当他生下卡纳克部落的布伦时，他用蹄子和牙齿攻击罗马人。”

“亲爱的桑普索，”我跳上马鞍时微笑着回答，“不要给汤姆-布拉斯提出不好的建议，催促他尽快救我。好的战马追得快，逃得慢。至于他的牙齿和蹄子的动作，他做得非常完美。我捕获的那匹法兰克马，他在马厩里差点被撕成碎片，就可以证明这一点。汤姆-布拉斯就像他的主人一样；他憎恶法兰克人。再见，亲爱的桑普索！再见，我亲爱的艾伦！再见，我的小阿尔冈！”

我又看了一眼将你抱在怀里的母亲，然后策马奔向军队正在集结的阅兵场。

远处的号角声和马匹的嘶鸣声引起了汤姆-布拉斯的回应。他充满活力地跳跃。我用声音安抚他，拍拍他的脖子，让他控制住浮躁的情绪，为接下来一天的辛苦工作积蓄能量。当我靠近阅兵场时，我看到维多利亚在我前面大约一百步处。她在几名骑兵护卫下骑马。我很快就加入了他们。泰特里克骑在一匹马身上，骑在营地之母的左边。在她的右边骑着一位名叫罗拉的德鲁伊吟游诗人，她非常尊敬他的勇敢、高贵的品格和诗歌天赋。其他几名德鲁伊则分散在各个军团之中，他们将在各自的小队中与酋长并肩行进。

维多利亚戴着古董密涅瓦的浅色黄铜头盔，头盔上有镀金青铜的高卢公鸡，马刺下衔着一只即将死去的百灵鸟，维多利亚自豪地轻松地坐在她美丽的战马上，它的缎子皮毛像银子一样闪闪发光。腾跃的动物的外壳和它的缰绳一样是猩红色的，它们几乎到达地面，部分被营地之母的黑色长袍覆盖，她似乎用自己的克制和激励她的坐骑。信心。她美丽而阳刚的面容似乎充满了军事热情。她的脸颊泛起淡淡的红晕。她的胸部起伏着；她那双蓝色的大眼睛在长长的黑色睫毛下闪烁着无与伦比的光芒。我趁她不注意，加入了她的护卫队伍。队伍中旗帜随风飘扬，号手排在前头，从我们身边一前一后驶向阅兵场。军官们举剑向维多利亚致敬，旗帜在她面前垂下，士兵们、上尉和酋长们，总之，全军齐声欢呼：

“向维多利亚大帝致敬！”

“向营地之母致敬！”

在从我们身边经过的一个大队的第一批士兵中，我认出了杜阿内克，他是前一天的四名桨手之一，背部中箭受伤。尽管他最近受伤，勇敢的布列塔尼仍然继续前行。我刺伤了我的马，靠近他说道：

“杜阿内克，诸神给了维克多林一个好机会，让他向军队证明，尽管有无用的诽谤，他仍然配得上他的职位。”

“你是对的，尚沃赫，”布列塔尼人回答道。 “让维克多林赢得这场战斗，就像他赢得其他战斗一样，在胜利的喜悦中，士兵们会为他们的将军喝彩，忘记许多不愉快的事情。我们还会再见面的，尚沃赫！”

一些罗马军团，我们当时的盟友，与我们自己的军队一样热情。当他们在维多利亚的注视下经过时，他们的欢呼声也迎接了她。整个军队，骑兵在两翼，步兵在中央，很快就聚集到了阅兵场上，那是一片远离营地的广阔场地。它的一侧是莱茵河，另一侧是一座高山的斜坡。远处看到一条宽阔的马路。它蜿蜒而行，消失在一些树木繁茂的斜坡后面。头盔、武器、旗帜，所有这些都被镀金铜制成的高卢公鸡所覆盖，在阳光的照射下闪闪发光，呈现出明亮而欢快的景象，这极大地提高了士兵的士气。从她进入阅兵场的那一刻起，维多利亚就策马驰骋，以便与她的儿子会合。她的儿子被一群酋长包围着，他正在向他们发号施令，他在操场的正中央很显眼。身穿铜盔、身穿黑袍、骑着白马的营地之母，一出现在军队的前列，五万名士兵的胸口就响起了一声响亮、巨大、响亮的喊声，向维多利亚致敬。最棒的！

“愿赫苏斯听到这呼声。”我的养姐妹深情地对德鲁伊吟游诗人说道。 “愿诸神赐予高卢新的胜利！正义和正义就在我们一边！我们不追求征服；我们追求的是征服。我们只捍卫我们自己的土地、我们的家园、我们的家庭和我们的自由！”

“我们的事业是神圣事业中的神圣事业！”德鲁伊吟游诗人罗拉回答道。 “赫萨斯会让我们的军队立于不败之地！”

我们骑马去找维克多林。在我看来，我从来没有见过他比那天早上更英俊，更有军事气概，他穿着闪亮的钢甲，戴着头盔，像他母亲的一样，装饰着高卢公鸡和即将死去的云雀。当维多利亚接近她的儿子时，她情不自禁地转向我，用一种也许只有我能理解的眼神背叛了她作为母亲的骄傲。几名军官，分别向各个军团传达了年轻将军的命令，向不同的方向疾驰而去。我走到养姐身边，低声对她说：

“你责怪你的儿子不再表现出军队将军所必须具备的冷静勇气。然而，观察一下他是多么冷静和镇定。难道你没有从他阳刚的脸上看出将军的明智和谨慎的心态吗？他不会鲁莽地拿自己的士兵的生命和国家的命运冒险？”

“你的讲话很舒缓，尚沃赫；我在奥芬巴赫战役中看到他同样冷静和镇定——这是他最出色、最富有成效的胜利之一。正是这场胜利使我们恢复了莱茵河作为我们的边境。它把那些该死的法兰克人赶到了河的对岸。”

“如果我们像我所期望的那样，将野蛮人永远赶出我们的边境，那么今天的战斗将补充奥芬巴赫所取得的胜利。”

“兄弟，”我的养妹回答道，“你不会像往常一样离开维克多林身边吗？”

“我答应你。”

“他现在很平静。但一旦行动开始，我就害怕他的热血和战斗的热情。你知道，尚沃赫，我并不担心维克多林面临危险，我是士兵的女儿、妻子和母亲；我所担心的是，他被行动的热情冲昏了头脑，甚至冒着生命危险去完成伟大的事业，他把今天的成功置于危险之中，他的死也危及了高卢的安全，否则，今天的行动可能会牢固地确立这一点。”

“我将使用我的全部权力来说服维克多林，一名将军必须为他的军队保护自己。”

“尚沃赫，”我的养姐用颤抖的声音说道，“你们永远是最好的兄弟！”

她看着她的儿子，显然很担心除了我自己之外没有人知道她母亲胸中挣扎的焦虑想法，以及她对他性格坚定的怀疑，她再次低声补充道：

“你会照顾他吗？”

“至于我自己的儿子。”

少将发出最后的命令后，一看到母亲就下了马，走到她身边说道：

“时候到了，妈妈。我和其他队长一起接受了我向您提交并得到您批准的作战计划的最后部署。我在最有经验的酋长之一罗伯特的指挥下预留了一万名士兵，负责保护营地。他将接受你的命令。愿诸神眷顾我们的手臂。再见，妈妈。我会尽力——”

说着，他弯下了膝盖。

“再见，我的儿子。除非你战胜野蛮人，否则不要回来！”

说完这句话，集中营之母从马背上弯下身来，向维克多林伸出手，维克多林亲吻了它，然后站了起来。

“勇敢点吧，我年轻的凯撒！”加斯科尼总督向我养姐妹的儿子喊道。 “高卢的命运掌握在你的手中——感谢诸神，你的双手是强大的。请给我机会为这次新的胜利写一首颂歌。”

维克多林重新骑上马。过了一会儿，我军开始行军，侦察兵骑马走在先锋的前面。维克多林自诩为军队的统帅。莱茵河畔就在我们的右边。几支轻装的弓箭手作为侦察兵向前策马，直到最后保卫我们的左翼以防突然袭击。维克多林把我叫到他身边。我让我的马与他的马并排，当他加快了坐骑的步伐时，我们很快就超越了陪伴他的护卫队。

“尚沃赫，”他对我说，“你是一位经验丰富的老兵。我想向你解释一下我的计划。我把这个计划告诉了酋长，如果我被杀，他将接替我的位置。我希望你也能发表在上面。你将能够更好地帮助其执行。”

“我听。说吧，维克多林。”

“距离我们的侦察兵在河中央附近发现法兰克人的木筏已经过去了近三个小时。这些木筏由树皮拖着，载着部队缓慢航行。他们一定花了整整一个小时才到达岸边，并在莱茵河的这一边上岸——”

“你的计算是正确的。但你为什么不加快军队的行军速度，以便在法兰克人登陆之前到达目的地呢？登陆部队总是一片混乱。他们的混乱有利于我们的进攻。”

“有两个原因阻止我这样做。我会把它们告诉你。你算算一下，通知我们敌人逼近的军官花了多长时间才从我们的前哨马车赶到美因斯？

“大约一个半小时。从那里到梅恩斯有将近五个里格。”

“一支军队需要多长时间才能走完同样的距离，即使是强行军，但速度又不至于在到达地点并进行战斗时疲惫不堪、气喘吁吁？”

“大约需要三个半小时。”

“因此，你会发现，尚沃赫，我们不可能在法兰克人登陆时及时到达并攻击他们。那些野蛮人缺乏纪律，令人惊讶。他们肯定花了相当多的时间来组建队伍。这将使我们能够先于阿姆施塔特的隘口等待他们——这是他们攻击我们营地的唯一军事路线，除非他们穿过沼泽和森林，他们的骑兵，他们的主力部队，无法部署。”

“那是真实的。”

“我拖延时间是为了让弗兰克斯有时间接近峡谷。”

“如果他们走这条路，他们就会迷路。”

“但愿如此。我们的剑插在他们腰间，我们将把他们赶回河岸。我们的一百六十艘装备精良的小船，在我的命令下离开港口，同时开始行军，将驱散野蛮人的木筏，切断他们的退路。除此之外，马里恩船长带着精挑细选的队伍渡河了。他将与对岸的友好部落会合，然后径直向法兰克人的营地进发，敌人一定在那里留下了强大的后备部队和他们所有的马车。这些都会被毁掉！”

维克多林正忙着向我展示他精心策划的作战计划，这时我们看到几个被派往前线的侦察兵全速跑回我们身边。其中一人勒住他那匹冒着白沫的战马，对维克多林大声喊道：

“法兰克人的军队正在前进。从山顶远处就能看到它。他们的侦察兵接近了隘口。他们都被埋伏在灌木丛后面的我们弓箭手的箭射倒了。没有一个法兰克侦察兵能够逃脱。”

“干得好，”维克多林回答道。 “那些侦察兵会骑马回来，警告法兰克军队我们的接近。它可能还没有进入狭隘地带。但我要策马前进，亲自判断敌人的位置。跟我来吧，尚沃赫！”

维克多林策马疾驰。我也这样做了。护送人员跟着我们；我们很快就超越了我们的先锋队，维克托林命令他们停下来。我们到达了一个主宰阿姆施塔特峡谷的地方。相当宽阔的道路就在我们脚下，被两座陡峭的悬崖包围。右边的那条似乎是用镐切开的，它垂直于道路升起，在莱茵河一侧形成了一种海角。左边的悬崖由一系列岩石架子组成，可以说，它是广阔高原的基础，在高原的中心，有深而宽的沟壑。沟壑或道路缓缓倾斜，直到延伸到一片广阔的平原，东面和北面与河湾接壤，西面是树林和沼泽，后面是高地，我们的部队奉命在此停下来。 。不久，我们就在离我们站的地方很远的地方，朝着平原的方向，看到了一大片混乱的黑色物体。这是法兰克人的军队。

维克托林沉默了几秒钟。他仔细地观察了敌军的部署和我们脚下的战场。

“我的计算和期望没有欺骗我，”他观察到。 “法兰克军队的规模是我们的两倍。如果他们的战术不那么野蛮，他们不会像他们肯定会那样进入隘口，而是会在几个地方同时爬上高原，尽管这种攻击会带来困难，从而迫使我分割我的劣势部队以便在很多地方攻击他们。然而，为了更加确定，为了引诱敌人进入狭隘，我将诉诸战争的诡计。让我们回到我们的先锋吧；尚沃赫，战斗的时刻已经吹响！”

“这样的时刻，”我回答道，“总是庄严的！”

“是的，”他忧郁地回答，“这样的时刻总是庄严的，特别是对于将军来说，在这场血腥的战争游戏中，他拿的是士兵的生命，并以国家的命运为赌注。来吧，让我们骑马回去吧，尚沃赫——愿我母亲的星星保护我！”

我和维克多林一起骑马回到我们的部队，问自己，由于什么奇怪的矛盾，这个在人生重大危机时总是那么坚定、那么精明的年轻人，在与自己的缺点作斗争的能力方面表现得低于平庸。

没过多久，这位年轻的将军就重新加入了先锋队。在与军官们进行了匆忙的会议之后，部队就进入了战斗岗位。三个步兵大队，每队一千人，接到命令穿过隘口进入开阔的平原，与法兰克人的先头部队交战，并将敌军主力引入危险的通道。维克多林、几名军官和我聚集在最高的悬崖之一上，该悬崖占据了即将进行混战的场地。从我们所站的地方，我们可以看到庞大的法兰克军队的全貌。他们的大军虽然聚集在一起，但距离还很远。一群骑兵先行，延伸到两翼之外。我们的三个大队刚从山口进入平原，法兰克骑兵就像一群黄蜂一样从四面八方冲向他们，试图包围他们。这些骑兵一心想带头，便放马缰绳，没有任何命令，乱哄哄地向我军奔来。当前者足够近时，后者就形成楔形，以承受骑兵的第一轮冲击。他们随即佯装撤退到狭隘之中。法兰克骑兵发出如此响亮的叫喊声，尽管我们与平原和高原相距相当远，但他们野蛮的叫喊声传到我们耳中，就像是低沉的咆哮，不时被远处的管乐器的声音刺穿。按照命令，我们的士兵没有屈服于第一次猛烈的攻击。刹那间，我们透过法兰克马扬起的厚厚的尘埃云，看到了一片混乱的景象，在这片混乱的人群中，我们的士兵可以通过他们辉煌的盔甲来区分。不久，我们的部队开始向隘口撤退，将他们面前的土地一步一步让给了大批法兰克攻击者，他们每时每刻都从他们的先锋骑兵那里得到新的补充，而他们的主力则开始加速移动。步。

“天哪！”维克多林喊道，他那双火热的眼睛盯着战场，“我们勇敢的菲尔米安指挥着这三个大队，他在战斗中的热情似乎忘记了他必须不断地退回到狭隘中，以便将敌人吸引到他后面。菲尔米安不再撤退；他已经停了下来，寸步不让——他会让他的部队白白牺牲——”

并向其中一名官员讲话：

“快速骑马前往鲁珀，命令他率领他的三个老兵大队前去支援菲尔米安的撤退。鲁珀将下令迅速撤退。现在，法兰克军队的主力距离隘口入口只有一百发弓箭了。”

军官疾驰而去。听从他的命令，三个老兵大队迅速从双快道的狭隘中冲了出来。他们赶紧加入并支援菲尔米安的军队。过了一会儿，佯装撤退就顺利进行了。看到高卢人投降，法兰克人发出野蛮的欢呼声，猛烈地向我们的部队冲锋。法兰克先锋队很快就接近了隘口。维克多林突然脸色变得苍白。他的脸上写满了焦急，他哭道：

“借我父亲之剑！难道是我看错了野蛮人的计划？你察觉到他们的动静了吗？”

“是的，”我说，“法兰克军队没有跟随他们的先头部队进入隘口，而是停了下来；正在组成无数支独立的攻击纵队，向高原进发！诅咒！他们正在采取你所害怕的巧妙策略。哦，我们教了野蛮人兵法！”

维克托林没有回答。他似乎在清点敌人的攻击纵队。于是他策马回到我军主力身边，喊道：

“我的男孩们！现在我们不能在隘口等待这些野蛮人——我们必须在空旷的场地与他们战斗。从他们正在寻求攀登的高原的高处袭击他们——将他们的部落赶入莱茵河！他们是三对我们的——那就更好了！今晚，当我们回到营地时，我们的母亲维多利亚会对我们说：“孩子们，你们很勇敢！”

听到这句话，德鲁伊吟游诗人罗拉即兴创作了一首战歌，他用有力、洪亮的声音唱了起来：

我军的几个分队在口口相传的口号声中以双快的速度冲上高原，直到到达最后面。

我们的军队迅速部署在高原的山顶上，该高原主宰着广阔的平原，其边缘与遥远地平线上的莱茵河的曲线接壤。维克托林并没有等待从有利位置发起的进攻，而是希望通过纯粹的大胆来吓唬敌人。尽管我们在数量上处于劣势，他还是下令从我们的高地向法兰克人发起猛攻。与此同时，敌人的纵队被我军佯装撤退所迷惑，被引诱到了狭隘之中，却被与之对峙的高卢军队击退到平原上。我全军随即重新进攻，全军从高原之巅倾泻而下，如同雪崩一般。战斗开始了；它一直在战斗。

我向维多利亚保证不会离开她儿子的身边。 然而，从行动一开始，他就率领骑兵军团冲向敌人，气势如此之大，以至于最初的流动和回流使我和他分开了。 当时我们正在与精挑细选、装备精良、装备精良的法兰克人进行肉搏战。 他们的士兵既不佩戴头盔，也不佩戴胸甲。但他们的双层兽皮夹克上覆盖着长毛，还有铁衬毛皮帽，就相当于我们自己的盔甲。 这些法兰克人在战斗中充满了愤怒，而且常常是愚蠢的凶猛。 我看到有几个人像动物一样被杀，而在战斗最激烈的时候，他们疯狂地试图用斧头砍下一些倒下的高卢人的头，以便为自己制作一个血淋淋的战利品。 我正在对抗这两个骑兵，我的双手已经忙得不可开交了。第三个野蛮人，一个被下马并解除武装的战士，抓住我的腿，试图把我从马鞍上拉下来，当他发现他的努力徒劳时，他愤怒地咬住了我的脚踝，以至于他的牙齿咬破了我绑腿的皮革。并且渗透到骨头里。 我没有忽视我的两个骑马对手，而是抽出时间用我的狼牙棒敲击了第三个弗兰克的头骨。 摆脱了他，我徒劳地试图发现并加入维克多林，这时我看到了可怕的老鹰尼罗威格，它距离我只有几步之遥，正在混战中，他的巨大身躯压倒了他。 一看到那个人，我的脑海里就涌上了前一天对我的无耻侮辱的回忆，我只是用一根火把打了他的头，才算是部分报了仇。我的血液本来就因战斗的热情而变得温暖，现在又沸腾了。 除了内洛韦格前一天的懦弱侮辱而激起我的愤怒之外，我对这个人产生了一种无法解释的、神秘的、深刻的仇恨。 就好像我在他身上看到了那个试图征服我们的盗贼和凶猛种族的化身。 对我来说，这似乎是奇怪和不可解释的，就好像我厌恶尼洛韦格的原因一样是因为未来，也因为现在；就好像这种仇恨不仅会在我们法兰克人和高卢人这两个种族之间延续下去，而且也会在我们各自的家庭之间延续下去。 我该对你说什么，我的孩子！ 我什至忘记了我对养姐许下的照顾她儿子的承诺。 我现在不再努力寻找并加入维克托林，而是努力接近内洛韦格。 我一心想要得到弗兰克的性命——在众多敌人中，只有他一个人激起了我对鲜血的渴望。 当时我碰巧发现自己被几个军团的骑兵包围，维克多林率领的军团刚刚向法兰克军队发起了如此鲁莽的进攻。 此时我军正稳步推进，敌军已向莱茵河方向逼近。 我前面的两名士兵倒在了恐怖之鹰的沉重弗朗西斯之下。

尼洛维格身着高卢盔甲，这是我们在之前的一场战斗中阵亡的一位上尉的战利品，他戴着镀金青铜头盔，面罩部分遮住了他的脸，上面纹着蓝色和猩红色的纹身。他长长的铜色胡须一直垂到他套在兽皮夹克外面的铁胸甲上。厚厚的羊绒被交叉的布条牢牢地固定住，从大腿一直覆盖到脚部。他骑着一匹来自德国森林的野马，浅黄色的皮毛上带有黑色斑点。动物浓密的鬃毛垂落在他方形的胸膛以下。当他在银制缰绳（也是一些高卢战利品的收益）的束缚下不耐烦地直立时，他的长尾巴在风中飘扬，鞭打着他强健的腰部。恐怖之鹰的左臂上覆盖着一块带有铁肋、粗略地涂有黄色和红色条纹的木盾，这是尼洛维格旗帜的颜色。他的右手握着沉重的弗朗西斯剑，现在已经滴着血了。他的腰带上挂着一把木柄的大屠刀，还有一把华丽的罗马剑，剑柄是刻金的，毫无疑问是一次袭击的成果。尼罗威格认出了我，发出一声愤怒的吼叫。他踩着马镫站了起来，大声喊道：

“海湾马人！”

随后，他用斧头击打骏马的侧翼，使骏马猛地一跃，清除了我们之间倒下的骑兵的尸体和坐骑。这次跳跃非常猛烈，以至于当他的马再次落地时，动物的头部和胸部撞到了我自己坐骑的头部和胸部。猛烈的冲击使两只动物仰面朝天，双双摔倒。起初我因摔倒而感到茫然，但很快我就脱离了束缚，站稳了脚跟，拔出了我的剑，我的狼牙棒随着我的摔倒而从我手中滑落。就尼洛维格而言，他不得不从马下挣脱出来，就像我被迫做的那样，内洛维格也站了起来，扑到了我身上。他的头盔的下巴带随着他的摔倒而折断了，他光着头，浓密的红发绑在头上，像马鬃毛一样飘在他身后。

“哈！这一次，你这个高卢狗，”他咬紧牙关，用斧头猛烈地砍向我，我挡开了，“这一次我要你的命，还要你的皮！”

“而我，法兰克狼，无论是死是活，我都会再次在你的脸上留下我的印记，让魔鬼认出你！”

很长一段时间，我们都怀着令人发狂的愤怒进行战斗，同时互相辱骂，使我们的愤怒加倍。

“狗！”内罗维格喊道。 “你抢走了我的妹妹！”

“我从你臭名昭著的爱情中夺走了她！在你们这个不洁种族的兽性中，它像动物一样结合在一起——兄弟与姐妹！”

“你竟敢侮辱我的种族，你这个混蛋！一半罗马，一半高卢！我的种族将征服你的种族，邪恶叛逆的奴隶！我们将把枷锁重新套在你们的脖子上——我们将占有你们的财产、你们的土地和你们的妻子！”

“看看那边你溃败的军队，哦，伟大的国王！看看你们的法兰克狼群，它们既懦弱又凶猛——看看它们，在躲避高卢狗的毒牙！”

正是在如此滔滔不绝的谩骂声中，我们的怒火愈发激烈，但谁也无法伤害对方。许多猛烈的攻击都从我们的胸甲上滑过，没有造成任何伤害。我们似乎都同样灵巧地操纵着我们的剑。突然，尽管我们的决斗充满了疯狂的愤怒，一个奇怪的景象瞬间转移了我们的注意力。我们的马匹都受到了冲击，滚倒在地后，也站了起来。立刻，就像种马通常的情况一样，它们疯狂地嘶鸣着冲向对方，眼睛里闪烁着光芒，试图将对方撕成碎片。我勇敢的汤姆布拉斯已经用臀部站了起来，用牙齿咬住另一匹马的脖子，疯狂地用蹄子敲打它的腹部。尼罗威格看到他的马任由我摆布，他很恼火，他和我都没有中断我们的战斗，他大声喊道：

“福尔格！你会让那只高卢猪打败你吗？用你的蹄子和牙齿保卫自己！把他撕成碎片！”

“稳住，汤姆布拉斯！”我依次叫喊起来。 “毁坏并杀死那匹马，就像我毁坏并杀死它的主人一样。”

我刚说出这句话，弗兰克的剑就刺入了我的大腿皮肉之间，而就在我对着他的头重重一击的那一刻，如果不是尼洛维格在撤退时向后退了一步，这一击将是致命的。他的剑从我的大腿上拔下来。因此，我的武器没有完全瞄准，但却击中了他的眼睛，并且由于一次意外，他的脸与已经带有我的标记的那一侧相反。

“我已经告诉过你了！你的另一面是死是活，也会被我标记！”当尼洛韦格（Neroweg）的眼睛被我击中，脸上沾满鲜血的时候，我哭了，他突然扑到我身上，像一头愤怒的狮子一样因痛苦和愤怒而咆哮。当我平静地下定决心要杀了这个人之后，我并没有让自己得意忘形，而是以防御的方式应对他的愤怒发作，并寻找机会对他造成致命的伤害。

当尼洛韦格的种马滚到汤姆-布拉斯脚下的地面上时，我们就陷入了困境，汤姆-布拉斯的愤怒似乎随着他的成功而增加。那只动物差点摔倒在我们身上。再靠近半英尺，我们都会惊愕不已。

与此同时，我们的一支后备骑兵军团出现在了我的视野中，不久前，我的船桨已被他们逼近的脚步声所发出的低沉的声音所击中。全副武装的骑兵军团在猛烈的冲刺中，一路粗暴，践踏一切。军团排成三列，以狂风般的速度逼近。尼洛维格和我都注定要被粉碎成尘埃；军团的战线长达两百步；即使我有时间跳上马，也几乎不可能及时避开那长长的骑兵队伍，不管骑得多么快，越过它的任何一个翅膀的范围。从威胁性的震惊中逃脱似乎是不可能的。尽管如此，我还是答应了，尽管我对没有时间派出法兰克国王感到懊恼——我对他的仇恨是如此根深蒂固！我很快就利用了这次事故，由于尼洛韦格的马匹摔倒，我们的战斗中断了一秒，我跳到了靠近我的汤姆布拉斯的背上。我需要粗鲁地处理缰绳和我剑的平面，然后才能让我的骏马停止对另一匹种马的愤怒攻击，他把它压在下面，无情地又踢又咬。最后我成功了。长长的骑兵队伍一直延伸到我的左右两侧，现在距离我只有几步之遥了。我冲到了它的前面，用我的声音和马刺加快了汤姆布拉斯的急驰速度。我继续策马前行，始终走在军团的前面，时不时回头看看法兰克国王，看看他怎么样了。他满脸鲜血，心烦意乱地追赶我，并疯狂地挥舞着他的剑。突然，我看见他消失在骑兵军团快速驰骋扬起的尘埃云中。

“赫苏斯听了我的祈祷！”我大声喊道。 “内洛维格肯定已经死了。军团已经践踏了他的身体。”

多亏了汤姆-布拉斯异常的敏捷，我很快就远远领先于跟随我的骑兵战线，考虑向我的路线提供一个方向，使我能够在军团战线的右侧占据我的位置。我立即向其中一名军官询问，询问维克多林的情况以及战斗的进展情况。他回答说：

“维克多林像英雄一样战斗。一位给我们预备队带来前进命令的骑手对我们说，将军以前从未在他的演习中表现出如此精湛的技巧。法兰克人的人数是我们的两倍多，而且最重要的是表现出了不寻常的军事技巧，他们顽强地战斗。所有迹象都表明这一天是属于我们的，但我们为此付出了高昂的代价。成千上万的高卢人将会死去。”

该官员的报告是正确的。维克托林再次以士兵的勇敢和经验丰富的将军的精湛技巧进行战斗。我在混战中找到了他，他的心里洋溢着喜悦。奇迹般的是，他只受了一点轻伤。他的后备部队在他的巧妙管理下决定了战斗的命运。溃败的法兰克人被我们胜利的军队紧追不舍，退缩了三里格，尽管他们顽强地撤退，但他们仍被挤向莱茵河。在遭受巨大损失后，他们的一部分部落被一头扔进河里，其他人则成功地夺回了混乱的木筏，并用树皮将它们从岸边拖了出来。但就在这时，一百六十艘大船组成的舰队向河上逃跑的法兰克人发起进攻。根据维克多林的命令，小舰队加速前进，绕过之前一直隐藏在后面的一片土地，开始行动。一连串的箭雨让木筏上的法兰克人彻底士气低落，我们的船从四面八方登上了木筏。浮空战场上发生的那一幕是当天的最后一幕，但也不是最血腥的一幕。牵引法兰克木筏的船在战斧的打击下沉没了。在这场最激烈的斗争中幸存下来的少数法兰克人将自己交给了河流的摆布。他们紧紧抓住从木筏上松开的一些木板，无助地被拖到下游。

虽然我军伤亡惨重，但在河边的悬崖上集结的我军，在夕阳余辉的照耀下，亲眼目睹了敌人惨败的惨状，但仍为战斗的热情所震撼。在那庄严的时刻，士兵们齐声高唱吟游诗人的英雄圣歌，和他们早上上战场时的歌词和旋律：

当我们的士兵从河对岸说出这句副歌的最后几句时——河水在那个地方如此宽阔，几乎无法辨认对岸，而且，因为夜幕降临，河岸被遮蔽了。阴霾——我注意到一道微光，它的亮度和范围迅速增加，很快就跨越了地平线，就像一场巨大的大火的反射。

维克多林立即叫道：

“我们勇敢的马里昂已经在他挑选的士兵和莱茵河对岸的同盟部落的带领下执行了他的计划。他与他们一起向法兰克人的营地行军。野蛮人最后的后备力量肯定已经被砍成碎片，他们的茅屋和马车都被付之一炬！赫苏斯！终于摆脱了附近那些野蛮的掠夺者，高卢现在将享受友好和平的甜蜜！哦，我的妈妈！你的祈祷已经被听到了！”

维克多林刚刚满脸幸福地说出这句话，我就看到我军的一大群分属不同骑兵和步兵军的士兵慢慢地向他走来。这些士兵全都是老人。杜阿内克走在他们的前面。当尸体靠近时，杜阿内克独自向前走了几步，用严肃而坚定的声音说道：

“听着，维克多林！每个骑兵军团、每个步兵大队都选择最年长的士兵。他们就是陪我去那边的战友。和我一样，他们从你出生那天起就认识你了；就像我一样，他们看到你还是个婴儿，躺在维多利亚的怀里，维多利亚是集中营的母亲，是士兵们威严的母亲。长期以来，我们出于对她和你自己的爱而爱你。我们赞扬你为我们的将军和高卢的两位酋长之一。我们，战争老兵，爱你们如儿子，听你们如父亲。然后有一天，我们一直服从你作为我们的将军和高卢酋长的命令，但我们对你的爱却减少了——”

“那为什么你对我的爱减少了呢？”维克多林被老士兵严肃的语气所打动，打断了他的话。 “请问，为什么你对我的爱减少了？”

“因为我们不太尊重你。但如果你有缺点，我们也有我们的缺点；今天的战斗向我们证明了这一点。我们是来给你录取的。”

“让我们听听吧，”维克多林亲切地回答道。 “让我们听听我的错是什么，你的错是什么！”

“你的缺点，维克多林，就是这些——你爱得太多，超过了满足的程度，无论是酒还是漂亮女孩！”

“我的老杜阿内克，以你曾经拥有过的所有甜心，以你已经倒空并将仍将倒空的所有杯子，为什么在我们已经获胜的战斗的晚上说这样的话呢？”维克托林高兴地回答道，他正在慢慢地恢复他天生的弱点，现在不再被对战斗的担忧所束缚。 “事实上！你和你的战友们没有必要费力责备我的过失。老实说，这些责备是士兵之间常见的吗？”

“从一个士兵到另一个士兵，不，维克多林！”杜阿内克严肃地继续说道，“但是从士兵到将军，是的！我们自由地选择你为我们的首领；我们必须自由地与你交谈！我们越爱你，你，年轻人，我们就越尊敬你，我们就越有资格对你说：保持你的使命的高度！”

“勇敢的杜阿内克，我尽我所能，带领我们的军团在最激烈的战斗中战斗。”

“当一个人在战斗中履行了自己的职责时，一切都还没有说完。你不仅仅是一个队长，你还是一个高卢酋长！”

“就这样吧！但是，以所有魔鬼的名义，我勇敢的杜阿内克，你为什么会想象，作为一名将军和高卢酋长，我对两只美丽的黑色或蓝色眼睛的光彩，或对一束上好的老白葡萄酒还是红葡萄酒？”

“自由人选择的人如果希望被爱戴、服从和尊重，即使在涉及其私人生活的事情上也应该保持明智的节制。你观察过这样的节制吗？不！因此，在看到你吞下一颗豌豆后，我们相信你有能力吞下一头牛。正是在这一点上，我们做错了！”

“什么！我的男孩们！”年轻将军微笑着回答。 “你真以为我有一口能吞下整头牛的胃吗？”

“我们经常看到你在杯子里——我们知道你是一个追女孩的人。我们被告知，有一次，你喝醉了酒，侵犯了一位妇女，她是莱茵河小岛上一位酒馆老板的妻子，她随后在绝望中自杀了。我们相信这个故事。我们是否可能搞错了？

“诅咒！”维克多林愤怒地喊道，脸上写满了悲伤。 “你竟然相信我母亲儿子的这种话！”

“是的，”老兵回答道，“是的——这就是我们做错的事。所以我们每个人都做错了——你和我们。我们来通知你们，我们已经准备好忘记过去，我们的心仍然忠于你们。我们也希望您能够原谅我们，以便我们能够像过去一样爱您和您我们。维克多林，同意吗？”

“是的，”维克多林回答道，他被老兵忠诚而感人的话语深深感动了。 “同意了。”

“你的手！”杜阿内克回答说：“以我们同志的名义。”

“就是这里，”年轻将军说着，弯下身子，越过马脖子，亲切地握住老兵的手。 “我的孩子们，我感谢你们的坦诚。为了高卢的荣耀与和平，我将像你对待我一样对待你。没有你我什么也做不了；虽然凯旋花环是将军佩戴的，但编织它的是士兵的勇敢，并赋予它以自己的鲜血染成的紫色！”

“那么，我们同意了，维克多林。”杜阿内克眼眶湿润地回答道。 “我们的血属于你，直到最后一滴——也属于我们心爱的高卢——为了你的荣耀！”

“还有我的母亲，是她造就了现在的我。”维克多林愈加激动地打断道。 “我的孩子们，向我的母亲致以我们的尊重、我们的爱、我们的奉献！”

“集中营之母万岁！”杜阿内克大声喊道。 “维克多林万岁，她光荣的儿子！”

杜阿尔内克的同伴，其余的士兵和军官，总之，我们在场的所有人都加入了杜阿尔内克的欢呼声：

“集中营之母万岁！维克多林万岁，她光荣的儿子！”

于是，全军开始返回营地，而在受命看守我们战俘的军团的保护下，医疗德鲁伊和他们的助手留在战场上收集死者，并照顾伤员，法兰克人和高卢人。

那是一个美妙的夏夜，军队向美因茨进发。当它行进时，莱茵河两岸再次回响着吟游诗人的吟唱：

维克托林急忙向母亲通报我们取得的辉煌胜利，他将军队的指挥权交给了一位最年长的酋长。我们把疲倦的马换成了两匹新马，这些马总是拴着缰绳，可供维克多林使用，我和他迅速骑马朝梅恩斯驶去。

夜晚是宁静的；月亮在无数的星星中闪耀——当我们离开这个世界时，我们将继续生活在那些未知的世界里。奇怪的！就在我为我军的胜利而体验到的难以言喻的幸福之际，这场胜利确保了高卢的和平与繁荣。在辛苦一天的战斗之后，我的儿子，很快就会再次见到你的母亲和你，在愉快的想法中；就在这一切令人愉快的情绪之中，我突然感到一阵深深的忧郁，一种痛苦的预感使我的心感到悲伤。

怀着对众神的感激之情，我举目望天，感谢他们让我们取得了成功。月亮把灿烂的光洒在我们的路上。我不知道出于什么原因，但在那一刻，我的思绪回到了我们的祖先，我怀着悲伤的虔诚回忆起他们所做的所有光荣的、感人的和可怕的事迹，高卢的神圣光辉也在这些事迹上发光。几代人以前永不止息的光。赫娜的牺牲；水手阿尔比尼克和他的妻子麦罗埃前往凯撒营地的旅程，穿越了我们的祖先在与罗马人的战争中英勇地付诸火海的地区；奴隶西尔维斯特的夜间探险，参加槲寄生之子的秘密会议和福斯蒂娜的宫殿，他逃离奥兰治马戏团，差点被凶猛的野兽吃掉；最后是大胆的起义，令人畏惧的叛乱，这是由我们可敬的德鲁伊预先安排的月亮的运行发出的信号；所有这些遥远的过去发生的事情在那一刻都像过去的苍白幻影一样浮现在我的脑海中。

维克多林愉快的声音把我从沉思中拉了回来：

“你在做什么梦？你，作为今天这场战斗中的战胜者之一，怎么能像战败者一样沉默呢？”

“维克多林，我在想那些已经不复存在的日子——在过去的几个世纪里发生的事件——”

“一个奇怪的想法！”年轻的将军回答道：他释放了自己旺盛的感情，接着说：“让我们把过去留给空杯和逝去的情人吧！至于我，我首先想到的是我母亲得知我们胜利的消息时的喜悦；接下来，我的思绪猛烈地奔向正在等我的波西米亚女孩基达那双灼热的黑眼睛。今天早上，当我离开她时，在她用诡计引诱我参加的漫长宴会结束时，她约好了今晚与我见面。这将是美好的一天，Schanvoch！早上有一场战斗，晚上有一个迷人的甜心跪在我的节日晚餐！啊!二十岁当兵真幸福！”

“听着，维克多林。只要你心里还挂着战争的忧虑，我就看到你聪明、深思熟虑、严肃，就像高卢酋长一样，在所有方面都配得上你的母亲和你自己——”

“而在基达美丽的眼睛里，当我在战斗结束后想到她时，我不仍然对得起自己吗？”

“你知道吗，维克多林，杜阿内克以全军的名义向你执行的任务，证明了我们士兵自豪的独立性，正是这些独立性激励了我们的士兵，仅凭他们的自由意志就使你成为了一名将军？你是否意识到，这些人所说的这些话不是、也不会是徒劳的——忘记它们将是致命的？”

“为什么，尚沃赫！这是退伍军人的一时兴起，他们为失去的青春而悲伤——老人的话语，谴责他们的年龄不再能品尝到的快乐。”

“维克多林，你装出一副你内心并不认同的冷漠态度。我看到你被那位老战士的语言以及他的战友们的态度所深深感动。”

“在一场胜利的夜晚，人们会感到非常高兴，一切都令人高兴。再说了，他的话虽然够暴躁，但这不也代表了军队对我的好感吗？”

“别欺骗自己了，维克多林！军队对你的好感逐渐退去，随着今天的伟大胜利，又如潮水般涌来。不过要小心！新的轻率行为将为新的诽谤提供基础，而这些诽谤是由那些想要毁掉你的人发起的——”

“谁想毁掉我呢？”

“酋长总有暗中嫉妒他的对手；你不会每天都在战场上取得胜利，让那些嫉妒的灵魂感到困惑。感谢诸神，彻底消灭这些野蛮的部落确保了我们深爱的高卢未来许多年的和平！”

“那就更好了，尚沃赫！一切都更好了！再次成为高卢最不起眼的公民之一，把我的剑挂起来，这把剑除了我父亲的剑之外，将变得毫无用处，然后我将可以自由地无拘无束地倒空无数的杯子，并与宇宙中所有波西米亚女孩做爱！”

“维克多林！小心点，我再说一遍！记住老战士的话！”

“让这个老士兵和他愚蠢的长篇大论见鬼去吧！这时我只想到基达！啊!尚沃赫，如果你只看到她穿着短裙和银色胸花跳舞就好了！”

“当心！营地和城镇都在关注那些波西米亚舞者！你和他们的友好关系将会成为丑闻！听我的劝告吧！行为上要有所保留；无论如何，把你的恋情隐藏起来！”

“朦胧？保密？没有虚伪！我喜欢向所有人展示我引以为傲的甜心！我为基达感到比今天的胜利更自豪！”

“维克多林！维克多林！小心点，不然那个女人会害死你的！”

“哦！尚沃赫！如果你听到基达用手鼓伴奏唱歌跳舞——哦！如果您听到并看到她，您一定会像我一样疯狂地爱上她！但是，”年轻的将军打断了他高兴的描述，指着前方补充道，“看看那边的火把！天堂值得赞美！是我的妈妈！她一定是急于想知道今天的问题，骑马奔向战场的！哦，尚沃赫！我年轻，浮躁，热衷于享乐，而这些享乐永远不会离开我。我陶醉地享受着它们——然而，我以父亲的剑向你发誓，我愿意用我未来所有的快乐来换取母亲将我按在她心上时我即将体验到的幸福！”

年轻将军说完，便一马缰绳，不等我就策马前去迎接维多利亚，果然，维多利亚已经逼近了。当我到达队伍时，他们都下了车。维多利亚紧紧地拥抱着维克多林，用难以形容的口音对他说道：

“儿子，我是一个幸福的母亲！”

直到那时，我才在维多利亚护卫手电筒的照耀下，发现她的右手缠着绷带。维克多林焦急地问道：

“妈妈，你受伤了吗？”

“只有一点点，”维多利亚回答道。她亲切地向我伸出手，说道：

“兄弟，你和我们一起啊！我的心里充满了喜悦！”

“但是谁给你伤的呢？”

“你离开后，艾伦和桑普索带到我家的那个法兰克女人——”

“埃尔维格！”我吓得哭了。 “哦！被诅咒的生物！她已经证明自己配得上她的种族！”

“尚沃赫，”维多利亚严肃地对我说，“我们不能诅咒死者。你称之为艾尔维格的她已经死了——”

“母亲！”维克多林大声喊道，更加焦虑了。 “亲爱的妈妈！你确定伤口很轻吗？”

“在这里，我的儿子；我就让你看看！”

为了让维克多林安心，她解开了缠着右手的绷带。

“你可以亲眼看看，”她补充道。 “当我试图解除这名女子的武装时，我只在手掌上割伤了两处。”

确实，我的养姐身上的伤口是两道长长的伤口，但绝不是深的伤口。他们一点也不严肃。

“埃尔维格有武器吗？”我问道，试图回忆起前一天晚上发生的事情。 “她在哪里找到了武器？除非昨晚，在开始追我们之前，她从海滩上拿起刀，藏在衣服下面。”

“那个女人是如何以及何时试图刺伤你的，母亲？你和她单独在一起吗？”

“我请尚沃赫中午把埃尔维格带到我这里来；我想见见她并向她提供帮助。艾伦和桑普索把她带到了我这里。我碰巧和我们预备队的队长罗伯特谈话。我们正在考虑在我军战败时保卫营地和城镇的措施。埃尔维格被带到了一个相邻的公寓，尚沃赫的妻子和嫂子让这个陌生人独自一人，而我派了一名翻译来帮助我们互相理解。在我与罗伯特就军事问题进行谈话结束时，他请求我为一位老士兵的遗孀提供一些帮助。这把我带到了艾尔维格正在等我的房间。我进去买了一些银器，放在一个小棺材里，里面还有几件我从母亲那里继承的高卢珠宝、项链和手镯——”

“如果棺材是打开的，”我喊道，尼洛维格妹妹的野蛮贪婪在我脑海中闪现，“埃尔维格，就像盗贼种族的真正女儿一样，一定希望夺取一些珍贵的物品。”

“事情就是这样发生的，尚沃赫。当我进去时，年轻的法兰克女子手里拿着一条做工精美的金项链。她正在贪婪地思考着。她一看到我，就把项链放在脚边，双臂交叉在胸前，沉默地看了我一会儿，表情很野蛮。她苍白的脸因羞愧和愤怒而变得通红。然后她阴沉地看了我一眼，念出了我的名字。我猜她问我是不是维多利亚。我肯定地点点头说：“是的，我是维多利亚。”我话音刚落，埃尔维格就扑倒在我脚边。她的额头几乎碰到了地板，似乎在谦卑地恳求我的保护。毫无疑问，那个女人一定是在我没有察觉的情况下从衣服下面拔出刀子的动作中获益的。我弯下腰想扶起她，她突然跳了起来，眼睛里冒出火来，想要刺伤我，同时喊着“维多利亚！” “维多利亚！”带着根深蒂固的仇恨的语气。”

尽管危险已经过去，维克托林还是对母亲的报告感到不寒而栗。他走近她，轻轻地握住她受伤的手，温柔而深情地吻住它。

“当我看到埃尔维格的刀举在我身上时，”维多利亚补充道，“我的第一个不自觉的动作就是格挡这一击并试图抓住刀，同时我大声向罗伯特求助。罗伯特冲了进来，看到我和埃尔维格正在挣扎。我的手被割伤了，血流了出来。罗伯特认为我受了重伤，拔出剑，掐住埃尔维格的喉咙，在我还没来得及阻止他的手之前就把她打发走了。我对那个法兰克女人的死感到悲痛——她是自愿来到我家的。”

“你可怜她吧，妈妈！”维克多林喊道。 “这个生物和她的其他兄弟一样，都是小偷和野蛮人！你可怜她吧！我确信她跟踪尚沃赫只是为了找机会进入你家，割断你的喉咙，然后抢劫你！”

“我很遗憾她生来就有这样的血统。”维多利亚悲伤地回答道。 “我可怜她，因为她心里怀有杀机。”

“相信我，”我对我的养姐妹说。 “那个女人的死是正义的惩罚；此外，它结束了一个充满罪恶的生活，大自然对此感到不寒而栗。愿众神高兴的是，她的兄弟尼罗维格今天也像埃尔维格一样去世了，他的血统也随之消失了。不然我会后悔一辈子没有在有机会的时候解决掉这个人。我有预感，他的后代会对我致命。”

维多利亚听到我说出这些话，一脸惊讶地看着我，她无法理解其中的含义。

但维克多林把她和我的思绪转向了其他渠道，惊呼道：

“愿上帝保佑，母亲！这对高卢来说是快乐的一天！你们脱离了严重的危险，我们的军队取得了胜利！法兰克人被赶出了我们的边境！——”

维克多林突然停住了。他似乎听到了远处的声音。他双眼闪烁，继续说道：

“你听到了吗，妈妈？你听到风吹进我们耳边的歌声了吗？”

我们都保持沉默；成千上万的声音因胜利的喜悦而颤抖，齐声重复着下面的副歌，穿过寂静的夜色传到我们耳中：

自从我为你写下以莱茵河大战结束的叙述以来，已经过去了好几年了。

法兰克游牧部落的彻底歼灭以及他们在河对岸的据点的同时被摧毁，使高卢摆脱了她所面临的野蛮人入侵威胁的永久恐惧。也许法兰克人从德国北部的森林撤退后，现在只是在等待一个有利的机会再次袭击高卢。尽管这次解脱让我感到无比喜悦，但在经历了多年的痛苦悲伤之后，我现在又开始讲述我的故事了。在此期间，巨大的不幸降临到我身上。我亲眼目睹了虚伪和恶意的可怕阴谋在我眼前展开。从此，一种无法治愈的悲伤占据了我的灵魂。我离开莱茵河边界前往布列塔尼；我和你的第二位母亲以及你，我的儿子，在很久以前我们家族的摇篮——卡纳克圣石附近，见证了我们祖先赫娜的英勇牺牲的地方定居下来。

就在昨天，当我和你们一起从田野里回来时——我从一名士兵变成了像我们的父辈在独立时期一样的田野劳动者——就在昨天，我向你们指出，在溪边，有两棵空心柳树。树木；他们已经老了。他们现在的年龄一定有三百多岁了。它们已经非常非常老了，除了几片零散的叶子外，不再长出叶子了。你让我在两棵树之间系一根绳子，让你自己荡秋千。你惊讶地发现，我因你的要求而变得悲伤，突然陷入沉思。

我突然想到，近三百年前，西尔维斯特和他的妹妹西玛拉出于一个奇怪的巧合，在那些一模一样的树之间系了一根绳子，以便让自己开心。也不是，唉！这些回忆是那两个百岁老人箱子唯一带回我脑海的。我对你说：

“带着悲伤和崇敬的心情看着这两棵树，我的孩子。我们的祖先之一，吉尔赫恩（Guilhern），乔尔（Joel）的儿子，卡纳克部落的布伦（Bren），死于与他们中的一个人的残酷死亡。吉尔赫恩的儿子，一个比你大一点的小伙子，名叫西尔维斯特，被绑在另一棵柳树上，和他父亲一样死掉。一场意外的事故把他从可怕的命运中拉了出来。[3]有关这些回忆的来源，请参阅本系列的第三卷，题为《铁领》。

“他们犯了什么罪？”你问过我。

“父亲和儿子的罪行是试图摆脱束缚，以免被迫在主人的鞭子下耕作，脖子上戴着奴隶的项圈，脚上戴着锁链，田地是他们的。自己的遗产。他们希望逃避耕种这些土地，以便为掠夺他们的罗马人谋取利益。”

我的回答让你更加惊讶，我的孩子——你一直生活在幸福和自由之中，直到现在，你除了失去亲爱的母亲之外，没有其他悲伤，你对她只保留了模糊的记忆。高卢在莱茵河边境战胜法兰克人后不久，你才四岁零两个月。

你会记得，我中断了我们的谈话，每当我回忆起我们在莱茵河上发生的可怕的家庭灾难时，我就会再次陷入一种无法克服的忧郁之中。但当我想起我们的祖先乔尔赋予我的责任时，我总是会重新获得勇气，他在近三百年前生活在我们家族经历了无数沧桑之后现在再次建立的地方。

我的儿子，当你长大到可以阅读这些页面时，你就会明白这些致命的悲伤的原因，你经常看到我沉浸在这种悲伤中，尽管你的第二个母亲很温柔，我不能太珍惜她。是的，当你读到集中营之母维多利亚最后的、庄严的、可怕的话语时，你就会明白，无论过去对我来说是多么痛苦，它都会在我的道路上投下阴影，直到死亡，赫苏斯神秘的意志可能为高卢带来的未来，一定会让我充满更大的痛苦——我的孩子，当你反思我们祖先西尔维斯特的明智而深刻的观察时，你也会分担我的痛苦：

“唉，每当国家受伤，家人就会流血。”

是的，如果维多利亚被赋予了预见未来的科学，就像我们许多令人尊敬的女德鲁伊在她之前一样；如果她的可怕预言得到证实——那么，高卢就有祸了！我们的种族有祸了！我们一家人有祸了！我们的国家在主教的罗马的枷锁下，将比在凯撒和皇帝的罗马的枷锁下经历更长、更残酷的苦难！

正如我之前所说，我现在重新开始我几年前放弃的叙述线索。

在对当天发生的事情进行了广泛的交谈之后，维克多林和他的母亲回到了梅恩斯，他们在晚上很晚才到达那里。这位年轻的将军假装非常疲倦，并因轻伤而感到疼痛，于是退休了。他一到家，就脱掉了盔甲，裹上为波西米亚女孩缝制的斗篷。

“那个女人对你来说是致命的。”这是我在从战场回来的路上对年轻将军说的话。唉!我的远见注定会被证明是正确的。我的孩子，关于这些生物，请记住我后来熟悉的一个情况；你很快就会意识到它的重要性——那些波西米亚女孩在泰特里克抵达同一个城镇两天后来到了美因斯，她们来自他管辖的加斯科尼省。

这一发现与许多其他发现一起，向我提供了有关某些事实的如此准确的信息，使我能够像我在场一样描述它们。

正如我所说，维克多林晚上离开家去完成与波西米亚女孩基达的任务。他在前一天晚上才第一次见到她。她给他留下了深刻的印象。他年轻、英俊、聪明、大方。就在那一天，他赢得了一场光荣的战斗。他很清楚那些流浪歌手的轻松道德，他们实际上只不过是妓女。他确信他会拥有这个最近突发奇想的对象。当基达假装坚定、悲伤和压抑的激情对他说：

“维克托林，我不会向你谈论我的美德；你会嘲笑一位漫步的波西米亚歌手的美德。但你可能会相信我，早在我见到你之前，你荣耀的名字就已经传到了我的耳中。你的英勇和善良的名声让我心跳加速，我配不上你的心，因为我是一个可怜的、堕落的生物。相信我，维克多林，”她眼里含着泪水补充道，“如果我纯洁，你就会拥有我的爱和我的生命；但我被弄脏了；我不值得你的关注。我太爱你了，我太尊敬你了，我永远不会把被人类贬低的存在的残骸献给你，那些人根本不配与你相比。”

虚伪的语言非但没有冷却下来，反而点燃了维克多林的热情。这使他无比崇高。他对这个女人的感性奇想很快就转化为一种强烈而疯狂的激情。尽管他表示忠诚，尽管他恳求，尽管他流泪——他实际上在那个可恶的女人的脚下哭泣——波西米亚人仍然无情。维克多林的性格随即发生了显着的变化。它从快乐、愉快、开放变成了孤僻、忧郁。他变得阴郁、沉默寡言。当时我和他的母亲都不知道发生这种变化的原因。对于我们提出的紧迫问题，这位年轻将军会回答说，他被军队对他表现出的不满所震惊，他不想让自己再次受到他们的愤怒；从此以后，他的生活过得简朴、隐逸。除了每天奉献给母亲的几个小时外，维克多林现在很少离开家，他也避免与他以前的恩惠伙伴在一起。士兵们则对他突然改变的举止感到震惊，他们只看到了杜阿内克以他们的名义向年轻将军提出的抗议所产生的有益效果。他们比以往任何时候都更珍惜他。我后来了解到，在他自我强加的孤独中，这个不幸的男人习惯性地喝得酩酊大醉，以便忘记他致命的激情，每天晚上，他回到波西米亚舞女的家，然而，却发现她一如既往的无情。 。

就这样过了一个月左右。泰特里克留在梅因斯是为了克服维多利亚对让她的孙子继承父亲职位的想法的反感。但维多利亚曾经回答加斯科尼总督说：

大约十个世纪前，里塔·高尔用剃掉国王的胡须为自己做了一件衬衫，他推翻了高卢的王权。他认为，在王权统治下，人民及其后代通过世袭权利传给国王，而这些很少是好的，而且通常是坏的。高卢人越来越受到我们可敬的德鲁伊的启发，明智地选择选出他们认为最值得统治他们的酋长。他们就这样建立了共和国。我的孙子还是摇篮里的孩子；没有人知道他以后是否具备治理像我们这样的伟大人民所必需的品质。今天承认这个孩子是他父亲职位的继承人，就等于恢复我们明智地推翻的王权。我和 Ritha-Gaur 一样讨厌皇室。”

泰特里克仍然希望通过自己的坚持来克服集中营之母的决心，因此延长了他在梅恩斯的逗留时间——至少我长期以来一直认为这是他推迟离开的唯一原因。泰特里克似乎也对维克多林身上发生的莫名其妙的变化感到惊讶。后者虽然沉浸在悲伤之中，但仍然保留着对我的感情。我什至不止一次地认为他即将向我敞开心扉，向我吐露他隐藏的秘密。然而后来，他不再像以前那样到我家来了，甚至似乎避免见到我。他的五官，曾经是那么英俊、开放，现在已经不再是原来的样子了。他们的脸色因痛苦而苍白，又因酗酒而变得苍白，表情逐渐呈现出阴险的一面。有时，他时而凝视时而游移的目光似乎透露出一种痴呆。

莱茵河大战大约五周后，维克多林又再次拜访我家。这一转变是明显的，无论是突然性还是刻苦性。值得注意的是，他选择的拜访时间是桑普索和我妻子独自在家的时间，而我正在维多利亚家写她口述的信件。艾伦以她一贯的和蔼可亲接待了我养姐妹的儿子。起初我以为，他对无缘无故地离开我感到抱歉，只是一时兴起，试图通过我的妻子实现和解。我更加相信这一点，因为尽管他坚持试图避开我，但除了深情之外，他从未向艾伦谈论过我。桑普索通常出席她姐姐和维克多林的谈话。她只留下过一次，当她回来时，她被我妻子脸上痛苦的表情和维克多林明显的尴尬所震惊，他很快就离开了。

“怎么了，艾伦？”桑普索问道。

“姐姐，我祈求你，不要再让我和维多利亚的儿子单独在一起。愿诸神高兴，我错了！但从维克多林说出的一些断断续续的话语来看，从他脸上的表情来看，我猜想他是被对我的罪恶之爱所感动——但他却知道我对尚沃赫的忠诚！”

“姐姐！”桑普索感叹道：“维克多林的过激行为曾经让我震惊，但最近他似乎变了。牺牲无节制的享乐无疑使他付出了巨大的代价。尽管这位少将的改变行为受到大家的称赞，但他们都评论他的深切悲伤。我不敢相信他竟然会羞辱你的丈夫，他爱维克多林就像爱自己的孩子一样，甚至在战斗中救了他的命。你一定是误会了，艾伦！不！这种卑鄙的事是不可能发生的！”

“我只希望你是对的，桑普索；尽管如此，我必须恳求你，如果他再来的话，不要让我和维克托林单独在一起。无论如何，我打算把一切都告诉尚沃赫。”

“小心点，艾伦。正如我所相信的，如果你错了，你只会在你丈夫的心中产生可怕的、毫无道理的怀疑。你知道他对维多利亚和她的儿子有多依恋。想象一下尚沃赫在得知这一消息后的绝望吧！艾伦，听从我的建议，再次单独接待维克多林。如果你的怀疑变得确定，那么，不要再犹豫了——向尚沃赫揭露维克多林的背叛。否则，你如果让他产生毫无根据的怀疑，那就太不谨慎了。然而，当一个臭名昭著的伪君子的目的不再有任何疑问时，他就应该被揭穿。”

艾伦答应她姐姐会听从她的建议。但维克托林再也没有回来。我后来才知道所有这些细节。这件事发生在莱茵河大战之后的第五或第六周，也就是灾难发生前的八天，我的儿子，我有责任向你讲述这件事。

在那个决定命运的日子里，我在维多利亚附近度过了一个傍晚，与她讨论了一项紧急任务，我将在当天晚上出发，这可能会让我离开家好几天。尽管维克多林答应他的母亲出席会议，而且他也知道会议的目的，但他还是没有出席。我对他的缺席并不感到奇怪。有一段时间，在我无法理解他异想天开的行为的情况下，他避免了一切与我相遇的机会。当我按照平常的时间离开维多利亚时，她可怜巴巴地对我说：

“私人感情必须置于国家利益之上。尚沃赫，我已经就我交给你的任务主题与你进行了充分的交谈。现在，母亲将倾诉她内心的悲伤。今天早上我和儿子进行了一次悲伤的谈话。我徒劳地恳求他向我吐露他内心深处的悲伤的原因。他带着苦涩的微笑回答我：

“‘母亲，有一次您责备我轻率，贪图享乐——那些日子现在已经过去了——我现在生活在孤独和冥想中。我的住所，以前常常伴随着欢乐的歌声和火把的狂欢，让夜晚热闹起来，现在却像我一样孤独、寂静和忧郁。我们严谨的士兵对我的皈依感到受到启发，现在不再责怪我对欢乐、酒和女人有太多的热爱！妈妈，你还想要什么？

“‘我想要更多，’我回答他，泪水无法抑制。 “我希望看到你像以前一样幸福。你受苦了，我的孩子；你承受着对我隐瞒的痛苦。作为一个伟大民族的酋长，他的智慧和深思熟虑的生活意识赋予他严肃而平静的表情。而你的脸色却是憔悴、阴森、苍白，就像一个心烦意乱、绝望的人——’”

“维克多林对此说了什么？”

“没有什么。他又陷入了忧郁的沉思之中，我发现他经常陷入这种沉思之中，而他从这种沉思中出来只是四处张望。然后我向他展示了我抱着的孩子。他接过它，极其温柔地吻了它几次，然后把它放回摇篮里，然后一言不发地离开了。我相信他想向我隐瞒他的眼泪。我看到他哭了。哦！尚沃赫，当我想到高卢、我的儿子和我的未来在我看来是如此美好时，我的心都碎了！”

我试图通过与维多利亚一起猜测她儿子神秘悲伤的原因来安慰她。时间已经晚了。我要整夜赶路，以便尽快完成我的任务。我离开了我的寄养姐妹，回家去拥抱你的母亲和你，我的儿子，然后再开始我的旅程。

当我回到家时，我的儿子，我发现你的母亲艾伦和她的妹妹桑普索坐在你的摇篮附近。桑普索一看到我就哭了：

“你及时赶到了，尚沃赫，帮助我说服艾伦，她的恐惧是毫无根据的——她在哭泣——”

“你怎么了，艾伦？什么让你烦恼？

她低着头，没有回答，继续哭泣。

“她不敢向你承认她痛苦的原因，尚沃赫；我姐姐哭了，因为你即将离开。”

“什么？”我用温柔责备的语气问艾伦：“你在我出征时总是那么勇敢，而现在当我只是进行一次不会让我离开超过几天的和平旅程时，你却胆怯地流泪了——前往和平的高卢之旅！艾伦，你的担心毫无根据。”

“这正是我一直向姐姐重复的话。您的旅程不会让您面临任何危险；如果你今晚离开，那是因为事情很紧急。”

“确实是的！嗯，以我即将采取的方式旅行一定是一种积极的快乐——在一个温和的夏夜，穿过我们美丽国家的微笑田野，而今天却如此平静与安宁！”

“这些我都知道，”艾伦声音颤抖地说。 “我的警报毫无意义；然而这次旅程让我充满了恐惧。”

她向我伸出双臂，恳求道：

“尚沃赫，我心爱的丈夫，不要离开；我召唤你——不要离开——”

“艾伦，”我悲伤地回答，“这是我一生中第一次被迫拒绝回答你——”

“我求求你，呆在我身边吧！”

“我愿意为你牺牲一切，除了我的职责。维多利亚赋予我的使命很重要——我答应完成它。我必须遵守诺言。”

“好吧，那么，走吧，”我的妻子抽泣着回答，“让我的命运降临到我身上吧；这是你的意愿！”

“桑普索，她指的是什么命运？”

“唉！从今天早上起，我姐姐就一直被阴郁的预感所困扰。她承认这些问题就像我自己认为的那样不负责任，但她无法克服它们。她说她确信她再也见不到你了——或者在你的旅途中一些严重的危险威胁着你。”

“艾伦，我心爱的妻子，”我将她抱在胸口说道，“需要我告诉你，尽管我们的分离可能很短暂，但离开你对我来说总是很难吗？不得不让你处于如此荒凉的境地，你会增加这种悲伤吗？”

“请原谅，”艾伦努力克制自己回答道。 “你是对的;这样的软弱，对于一个军人的妻子来说是不配的。看;我已经停止哭泣了。我很平静;你的话让我安心；我为自己胆怯的恐惧感到羞愧；但看在我们在摇篮里睡着的孩子的份上，不要生我的气走开。让你的告别爱抚一如既往地温柔；我需要那个；是的，我需要它来恢复我今天所缺乏的勇气。”

尽管她表面上是辞职的，但我的妻子似乎在她强加给自己的束缚下承受了很大的痛苦，以至于有一瞬间我想到要求维多利亚将任务转交给马里恩上尉，这样我就可以留在家里了。有一个考虑阻碍了我将这个想法付诸实施；时间太短了。由于行程必须在当天晚上进行，马里恩船长不可能当场出发。要把船长派到他完全不知道的事情上需要几个小时，而且需要迅速取得成功。我屈服于我的职责，而且，我还必须说，我确信艾伦的恐惧是毫无意义的，我决定离开。我把她抱在怀里，把她推荐给桑普索温柔地照顾，然后我骑上马走了。

此时已是晚上十点了。一名骑手将担任我的护送和信使，以防我有机会在路上给维多利亚写信。骑手是马里恩上尉为我挑选的，我向他申请了一个可靠的人；我发现他已经准备好了，正在梅因斯的一扇大门等我，我们一起小跑着出去。虽然月亮要到很晚才升起，但夜色却被星星的光芒照亮了。我注意到，虽然当时并没有重视这种情况，但尽管季节温和，我的旅伴仍然穿着一件厚重的外套，外套的兜帽深深地盖住了他的头盔，因此即使在白天，它也很厚重。我很难看清那个人的脸。虽然我是一个普通的士兵，但他没有和我一起骑，而是让我骑在他前面，没有说一句话。在任何其他场合，就像所有性格健谈的高卢人一样，我不会接受这种夸张的尊重标志；这会让我在长途旅行中无法与同伴交谈。但我对离开妻子时的处境感到悲伤，尽管我自己不情愿，但我的思想坚持要转向那些让她警觉的悲伤预感，随着我们之间距离的增加，悲伤的感觉也在我身上加深；因此，我并不后悔在晚上的一段时间里陷入沉思。于是，骑手跟着我，我们离开了小镇。

我们骑行了大约两个小时，没有说话。午夜时分，天空中的月亮开始在地平线的一座小山后面露出圆盘。我们到达了一个十字路口，罗马人修建的四条高速公路在此交汇。我放慢了汤姆布拉斯的步伐，以确定我要走的路，突然我的旅伴在我身后提高了声音喊道：

“尚沃赫，全速骑马回家——这个时候你家里正在发生一件可怕的罪行！”

听到这句话，我赶紧在马鞍上翻身。借着冉冉升起的月亮的光芒，我可以看到骑手用他的马惊人地跳跃，越过道路两旁的树篱，消失在我们已经绕行了一段时间的森林的阴影中。我吓得目瞪口呆，一动不动。当我屈服于好奇和痛苦的冲动，想要冲向骑手并强迫他解释他的话时，已经太晚了。月亮还没有升到足够远的高度，不足以证明我有理由穿过树林追捕逃亡者，而且，我对树林一无所知。此外，骑手领先我太多了。我侧耳倾听，在万籁俱寂的夜色中，我听到那人的马匹急速驰骋的声音。他离得很远。在我看来，他又重新踏上穿过森林前往美因茨的道路，因此走了一条较短的路线。一时间我犹豫着要做什么。但想起妻子莫名其妙的预感，再对照骑手的话，我调转马头，向城里狂奔而去。

“如果，”我心想，“如果由于某种不可思议的意外，我所听到的消息和艾伦的预感一样毫无根据，然而，奇怪的是，它却与埃伦的预感相吻合；那么，如果发生了这样的事情，我就会感到惊讶。”如果我的警报无效，我将在营地换一匹新马，然后立即继续我的旅程，这将延迟三个小时。”

我用声音和脚跟催促我的马汤姆布拉斯快速前进，然后我一头扎向梅因斯。当我接近离开妻子和孩子的地方时，最悲观的想法涌上心头。我家里可能发生了什么犯罪行为？我是因为朋友还是敌人而得到了这个启示？有时我想象骑手的声音对我来说并不陌生，但我记不起以前在哪里听过。最让我焦虑的事情是，刚刚向我宣布的消息与令艾伦震惊的预感之间存在神秘的一致性。冉冉升起的月亮照亮了道路，帮助我加快了行进速度。树木、田野、房屋在我身后迅速消失。我花了不到一个小时就走完刚刚花了两个小时的同一条路线。我终于到达了美因茨的大门。我感到汤姆-布拉斯在我身下颤抖，不是因为缺乏热情或勇气，而是因为他的力气已经耗尽。看到一个士兵正在站岗，我说：

“今晚你看到有骑手进城了吗？”

“大约一刻钟前，”士兵回答道，“一名披着兜帽斗篷的骑手疾驰而过。他骑马朝营地走去。”

“就是他。”我对自己说，然后冒着看到汤姆-布拉斯在我身下死去的风险继续我的旅程。毫无疑问；我的旅伴抄近路穿过森林，但为什么他没有进入城镇，而是前往营地？过了一会儿，我就到了我家门口。当我认出这个地方时，我从马上跳了下来，它高兴地嘶鸣着。我跑到门口，用力敲门。没有人向我开门，但我听到里面传来低沉的哭声。我再次用剑柄敲击，但还是徒劳。哭声越来越大。我以为我听到了桑普索的声音——我试图破门而入——不可能。突然，我妻子房间的窗户被打开了。我手里拿着剑跑了过去。就在我到达窗外的瞬间，百叶窗从里面被拉开了。我冲过通道，发现自己和一个男人面对面。黑暗使我认不出他。他正要逃离艾伦的房间，她撕心裂肺的哭声就传进了我的耳朵。当他为了逃跑而把脚踩在窗台上的那一刻，掐住他的喉咙，把他扔回漆黑的房间里，一边用我的剑击打他好几下，一边喊道：“艾伦，我在这里！”——这一切都发生在思维敏捷的过程中。我从脚边的尸体上拔出剑，正要再次将它刺入尸体——我的愤怒无法控制——这时我感到两条手臂痉挛地抱住了我。我以为自己受到了第二个对手的攻击，并立即跑过另一个身体。搂住我脖子的手臂立刻松开了，同时我听到一个呼呼的声音说出了这句话：

“尚沃赫——你杀了我——谢谢，我的朋友——死在你手里对我来说是甜蜜的——我将无法摆脱我的耻辱——”

这是艾伦的声音。

我的妻子吓得哑口无言，跑到我的保护之下。是她的双臂搂住了我。我听到她倒在地板上的声音。我依然惊魂未定。我的剑从我手中掉落；有好几秒钟，死亡般的寂静笼罩在完全黑暗的房间里，只有一束苍白的光从月亮上透过风吹到的百叶窗的格子射下来。百叶窗突然从外面再次打开，借着月光，我看到一个身材高挑的女人，穿着红色短裙，戴着银色的胸花，膝盖搁在外窗台上，把头靠在外面。房间说：

“维克多林，英俊的塔克文，新的卢克丽霞，离开家；夜色已深。我看到你半夜进门，时间已约定，丈夫不在。现在你应该从情人通道的窗边离开你的施法者的房子。你遵守了你的诺言——现在我是你的了。来吧，我的车在等我们。金星会保护我们的！”

“维克多林！”我惊恐地哭了起来，相信自己是一场可怕的噩梦。 “是他——我杀了他！”

“丈夫！”波西米亚人基达向后一跳，惊呼道。 “一定是恶魔把他带回来的！”

然后她就消失了。

紧接着，我听到车轮的声音和骡子的叮叮当当的声音，将它迅速拉走，而从另一个方向，从营地的四分之一处，我听到远处传来一阵轰鸣声，越来越近，像喧闹声。一群骚乱的暴民。昏迷之后，一阵痛苦的痛苦被一丝微弱的希望点燃——也许艾伦还没有死。我跑到里面的房间；它是从内部关闭的。我敲了门，用最大的声音给桑普索打电话。她在另一个房间里回答了我，她被锁在里面。我放开她，大声哭道：

“我在黑暗中用剑击中了艾伦——伤口可能不是致命的；——跑向德鲁伊奥马尔——”

“我当场就跑去找他。”桑普索没有问我任何问题就回答道。

她冲向那扇从里面锁上的门。当她打开门时，我看到一群士兵正在我家所在的广场上行进，广场靠近营地入口。几名士兵拿着火把；大家都发出响亮而具有威胁性的叫喊声，其中不断出现维克多林的名字。

我认出了这群暴民中的老兵杜阿内克。他挥舞着他的剑。

“尚沃赫，”他一认出我就喊道，“集中营里刚刚传出谣言，说你家里发生了令人震惊的罪行！”

“而罪犯就是维克多林！”好几个人的叫声淹没了我的声音。 “臭名昭著的家伙去死吧！”

“这个臭名昭著的家伙，侵犯了他朋友的妻子，该死！”

“就像他侵犯了莱茵河畔酒馆老板的妻子，后者在绝望中自杀了一样。”

“这个懦弱的伪君子假装已经改过自新了！”

“侮辱士兵的妻子！尚沃赫的妻子，爱这个浪荡子就像爱自己的儿子一样！”

“而且，是谁在战斗中救了他的命！”

“死亡！这个坏人去死吧！”

我发现我的声音无法抑制愤怒的叫喊声。桑普索徒劳地试图穿过人群。

“看在怜悯的份上，让我过去吧！”桑普索恳求他们。 “我想找一位医生德鲁伊。艾伦还在呼吸；她的伤或许不是致命的！我来帮她吧！”

她的话，只会让士兵们更加的愤慨和愤怒。当他们挤向门口时，他们没有为我妻子的妹妹打开通道，而是把她赶了回来。一群愤怒的人站在那里，挥舞着剑，挥舞着拳头，大声喊道：

“死亡！维克多林去死吧！”

“他在对尚沃赫的妻子施暴后杀死了她！”

“她作为酒馆老板的妻子死在莱茵河畔了！”

“维克多林！”杜阿内克怒吼道。 “这一次，你将逃脱不了对你所犯下的罪行的惩罚！”

“我们就是你们的刽子手！”

“死亡！维克多林去死吧！”

“冲破人群为我妹妹找一位医生是不可能的——她迷路了！”桑普索绞着双手向我喊叫，而我徒劳地努力让疯狂的人群听到自己的声音。

“我会尝试从窗户出去，”桑普索说。

说完这句话，心烦意乱的女孩冲进太平间，我以超人的努力阻止愤怒的士兵闯入我的家寻找将军，他们渴望将军的鲜血，我向他们大声喊道：

“提取！让我一个人呆在这哀悼之家吧！正义已经得到伸张！撤退，同志们，撤退！”

一阵愈演愈烈的骚动淹没了我的话。我看到桑普索从你母亲的房间里走出来，怀里抱着你，我的儿子。她放声抽泣着说：

“兄弟，没有希望了！艾伦全身僵硬——她的心脏停止了跳动——她死了！”

“死的！哦，死了！赫苏斯，可怜可怜我吧！”我呻吟着，靠在前厅的墙上。我感到我的力量离开了我。然而，突然间，我全身感到一阵激动。这些话开始在士兵们中流传：

“这是维多利亚！我们的妈妈来了！”

当这句话说完时，人群从我家门口向后退去，为我的养姐妹腾出空间。这位庄严的女人在军队中赢得了如此的尊重，士兵们的喧嚣很快就归于寂静。他们意识到这位母亲的可怕处境，她被对自己被指控犯有臭名昭著罪行的儿子发出的伸张正义和复仇的呼声所吸引，怀着母亲般的悲痛来到现场。

至于我，我的心都快碎了。维多利亚，我的养姐妹，为了她，我的生命只不过是连续一天的奉献——维多利亚即将在我的房子里发现她儿子的尸体，他是被我杀死的——被我从他出生起就认识他，谁爱他就像爱我自己一样！我的脑海里闪过逃跑的念头——我没有体力。我留在原地，靠在墙上，心不在焉，模模糊糊地看着前方，一动也不敢动。

士兵们分开了；他们形成了一条长长的通道；借着月光和火把，我看到维多利亚穿着黑色长袍，怀里抱着小孙子，慢慢地走着。毫无疑问，她希望通过将这个无辜的生物呈现在士兵们面前来平息他们的愤怒。泰特里克、马里恩上尉和其他几名军官将骚乱及其原因通知了维多利亚，跟在她身后。他们似乎成功地平息了部队的怒火。沉默变得庄严。当杜阿内克走近营地之母时，她距离我家只有几步之遥，并弯下膝盖说道：

“母亲，您的儿子犯下了滔天大罪，我们从心底里可怜您。但你会确保我们得到正义——我们要求正义——”

“是是是，正义！”士兵们喊道，他们的怒气在暂时平息之后，又爆发出新的暴力。各方齐声呼喊：“正义！否则我们就自己主持公道！”

“这个臭名昭著的坏蛋，去死吧！”

“侮辱朋友妻子的人该死！”

“维克多林的名字该被诅咒！”

“是的，该死的——该死的！”重复着一千个威胁的声音。 “他的名字永远被诅咒！”

维多利亚脸色苍白、平静而威严，她在杜阿内克面前停了一会儿，杜阿内克在对她讲话时弯下膝盖。但当人们喊道：“维克多林去死吧！” “他的名字该被诅咒！”我的养姐再次爆发了，她那充满活力和美丽的面容暴露了致命的痛苦，她伸出双臂抱着孩子，仿佛这个无辜的生物正在为它的父亲祈求怜悯。

就在这时，最激烈的叫喊声响起：

“维克多林去死吧！他的名字该被诅咒！”

我立即看到了我最近的旅伴，从他的斗篷和兜帽上就可以认出他，他仍然把自己裹得严严实实的，以一种威胁的态度将自己推向维多利亚，并向她挥舞着拳头，喊道：

“是的，维克多林的名字该死！让他的股票连根拔起！”

说着，那人猛烈地把孩子从维多利亚怀里拽了出来，抓住了他的两只脚，然后狂怒地将他摔在鹅卵石上，结果他的头立刻被打碎了。这一凶残的行为是如此残忍和迅速，尽管杜阿内克和任何冲向蒙面男子去救孩子的士兵都没有及时激起愤慨。无辜的孩子躺在地上，血流不止，死了。我听到维多利亚发出一声令人心碎的叫声，但立刻就看不见她了。怕有什么危险威胁到她的生命，战士们赶紧围了上来，用胸围住了母亲。谣言也传到了我的耳朵里，说由于随后发生的骚乱，这起可怕谋杀案的凶手成功逃脱了。不久，士兵们的队伍在悲痛的寂静中重新散开，我再次看到维多利亚，她满脸泪水，怀里抱着维克多林儿子现已毫无生气、流血的尸体。看到这一幕，我站在门口，对着惊愕得哑口无言的人群大声喊道：

“你要求正义吗？正义已经得到伸张。我，尚沃赫，我亲手杀了维克多林。他对我妻子的死是无辜的。现在，撤吧。让集中营的母亲进入我的房子，让她可以为她儿子和孙子的尸体哭泣。”

维多利亚站在我家门口，用坚定的声音对我说：

“你杀了我的儿子；你报仇是对的。”

“是的，”我用空洞的声音回答她，“是的，而且我还在黑暗中杀了我的妻子。”

“来吧，尚沃赫，和我一起合上艾伦和维克多林的眼皮。”

维多利亚走进屋子，外面的士兵们一片虔诚的沉默。马里昂上尉和泰特里克跟着她进去。她示意他们留在死亡室外面，她希望单独和我和桑普索在一起。

当我看到妻子倒在地板上死去时，我跪倒在她身边哭泣。我抬起她美丽的头，她的头现在苍白而冰冷；闭上眼睛；我把心爱的身体抱在怀里，放在床上。我再次跪下，把头靠在她的枕头上，我再也无法抑制悲伤。我抽泣着，呻吟着。我在那里哭了很久，心情沮丧。我能听到维多利亚压抑的抽泣声。

最后，她的声音让我想起了自己。我想到她一定正在承受着什么；我环顾四周。她坐在维克多林尸体附近的地板上，维克多林的头靠在她母亲的膝盖上。

“尚沃赫，”我的养姐一边说，一边用手轻轻地梳理着维克多林前额上的头发，“我的儿子已经不在了；我的儿子已经不在了。”尽管他犯了罪，我可能会为他哭泣。他躺在这里死了——死了——死了，还不到二十三岁！”

“死了——并且被我杀死了——我爱他就像我的儿子一样！”

“兄弟，你为你的名誉报了仇——我原谅你并怜悯你——”

“唉！我在黑暗中打了维克多林——我在盲目的愤怒中打了他——我打了他，却不知道那是他！赫苏斯是我的见证人！如果我认出你的儿子，哦，姐姐！我会咒骂他，但我的剑会掉在我脚边——”

维多利亚沉默地看着我。我的话似乎解除了她心中的沉重负担。当她得知我在不知情的情况下杀死了她的儿子时，她看起来松了口气。她深情地向我伸出手，我恭敬地把它举到唇边。我们沉默了几分钟。然后她对艾伦的妹妹说：

“桑普索，这个致命的夜晚你在这里吗？说吧，我祈求你。发生了什么？”

“当时是半夜，”桑普索用哽咽的声音回答道。 “尚沃赫在出发前两小时就离开了家。我躺在姐姐身边——我听到有人敲门——我把一件斗篷披在肩上，走到门口问是谁。一个带有外国口音的女人声音回答道——”

“是女人的声音吗？”我用维多利亚同样惊讶的语气问道。 “你确定回答你的是一个女人的声音吗，桑普索？”

“是的;那就是圈套。这个声音对我说：“我从维多利亚来，给尚沃赫的妻子艾伦传达了一条非常重要的信息，她两小时前就出发了。”

听到桑普索的话，维多利亚和我交换了一个眼神，表情越来越惊讶。桑普索继续说道：

“因为我无法怀疑维多利亚的使者，所以我打开了门。立刻，冲向我的不再是女人，而是男人。他猛烈地把我推了回去——然后立即把临街的门闩上了。借着放在地板上的灯的光，我认出了维克多林。他脸色苍白——看上去很可怕——他似乎喝醉了，几乎站不起来——”

“哦！那个不快乐的男孩！这个不开心的孩子！”我哭了。 “他神志不清！只有如此！哦，仅此而已！否则他绝对不可能犯下这样的罪行！”

“继续吧，桑普索，”维多利亚深深地叹了口气说道。 “继续处理你的帐户——”

“维克托林没有对我说一句话，而是指着我自己房间的门，在尚沃赫不在的时候，当我不和姐姐同住的时候，我就一直住着这个房间。在我的恐惧中，我猜出了一切。我对艾伦喊道：“姐姐，锁上你的门！”我开始尽可能大声地呼救。我的哭声激怒了维克多林。他抓住我并将我扔进我的房间。正当他要把我锁在里面时，我看到艾伦匆匆走出她的房间。她看上去脸色苍白，充满恐惧。她几乎赤身裸体。后来我听到姐姐的呼救声，我听到她们的挣扎声，我就晕了过去。我不知道我在这种状态下呆了多久。当有人敲我的门并叫我的名字时，我恢复了知觉。是尚沃赫。我回答了他。他一定是为我打开的——我看见他了——”

“还有你，”维多利亚转向我说道。 “你怎么突然回来了？”

“在距离梅恩斯大约四里格的地方，我接到通知说我家里发生了一起犯罪事件。”

“谁会通知你呢？”

“一个士兵;我的护卫。”

“那个士兵是谁？”维多利亚愈发紧张地问道。 “他是怎么知道这件事的？”

“我不知道——他一告诉我这个险恶的信息，就消失在森林对面了。那个士兵在我之前回到了城镇——他就是那个把你的孙子从你怀里夺走并杀死在你脚下的人——”

“尚沃赫，”维多利亚颤抖着说道，双手捂着额头，“我的儿子死了——我既不会指控他，也不会原谅他——但这起罪行背后隐藏着一个可怕的谜团——”

“听着，”我回答道，因为在我第一次悲伤时忘记的一些情况现在又回到了我的脑海中。 “当我到达我家门前时，我敲了敲门；回答我的只有远处桑普索的哭声。过了一会儿，我妻子房间下面的窗户被打开了。我跑到那里。百叶窗被推到一边，给一名男子让路，而艾伦则大声呼救。我把那个人推回了房间，里面像坟墓一样黑暗——在黑暗中我击杀了你的儿子。几乎就在我感觉到两只手臂搂住我的脖子之后——我想象自己遭到了新的攻击者的袭击——我在黑暗中再次刺入——那是我深爱的妻子艾伦——我杀死了她——”

我的抽泣让我窒息。

“兄弟——兄弟，”维多利亚对我说，“这对我们所有人来说都是一个致命的夜晚——”

“再听听——尤其是这个，”我控制住自己的情绪，对养姐说道：“就在我辨认出我即将死去的妻子的声音的那一刻，我借着月光看到了一个女人坐在地上。窗户的平开——”

“一个女人！”维多利亚喊道。

“很可能是她的声音欺骗了我，”桑普索说道，“她向我宣布了维多利亚的消息。”

“我也这么认为。”我回答道。 “那个女人，无疑是维克多林犯罪的同谋，对他喊道，说是时候逃跑了，她现在是他的了，因为他信守了对她的承诺。”

“一个承诺？”维多利亚再次沉思。 “他能给她什么承诺呢？”

“羞辱艾伦——”

我的养姐颤抖着说道：

“我再说一遍，尚沃赫，这起犯罪事件被包裹在一些可怕的谜团之中。但那个女人可能是谁？

“最近抵达梅恩斯的两名波西米亚舞者之一。听。看到维克多林没有回答她，又听见士兵们从远方传来的喧闹声，他们正愤怒地赶到我家，她跳了下来，消失了。一秒钟后，她的购物车发出隆隆声，告诉我她要起飞了。在绝望中，我从未想过要追求她。我知道我刚刚在我们儿子的摇篮附近杀死了艾伦——艾伦，我心爱的妻子！”

我无法继续。泪水和抽泣使我无法言语。桑普索和维多利亚保持沉默。

“这才是名副其实的深渊！”营地之母继续说道。 “我的头脑无法理解的深渊。我儿子的罪孽深重——他的醉酒不但不能成为借口，反而使他的行为变得更加可耻。然而，尚沃赫，你不知道这个可怜的孩子对你有多么的爱——”

“别这样说，维多利亚。”我低声说道，双手捂着脸。 “别这么说——我的绝望只会变得更加痛苦！”

“这不是我的责备，兄弟，”维多利亚回答道。 “如果我是我儿子罪行的目击者，我会亲手杀死他，以使他不再羞辱他的母亲和选择他为酋长的高卢。我指的是维克多林对你的爱，因为我相信，如果他没有醉酒，没有一些黑暗的阴谋，他绝不会犯下这样的罪行——”

“至于我，姐姐，我相信我已经识破了这个邪恶的阴谋——”

“你做？说话！”

“在莱茵河大战之前，营地里流传着针对维克多林的臭名昭著的诽谤。军队对他的感情正在消失。你儿子的胜利重新赢得了士兵们的喜爱。看看那些古老的诽谤如何在今天变成了可怕的现实。维克多林的罪行夺去了他的生命，也夺去了他儿子的生命。他的存货已经绝迹了。现在必须为高卢选出一位新的酋长。不是这样吗？”

“是的，兄弟，这一切都是真的。”

“那个不知名的士兵，我的旅伴，当他向我透露我的房子里发生了一起犯罪事件时，难道他不知道吗？他难道不知道，除非我及时赶到，在我愤怒的第一时间亲自杀死维克托林，否则你的儿子肯定会被那些一听到重罪就会起义的军队屠杀吗？”

“但是，”桑普索问道，“既然没有人离开房子，军队怎么会这么快就得知了这一重罪呢？”

营地之母被桑普索的观察所震惊，惊讶地看着我。我继续：

“维多利亚，那个把你的孙子从你怀里夺走并把他的生命摔在地上的人是谁？同样是无名战士！他是否屈服于对孩子盲目愤怒的冲动？一点也不！因此，他只是某种野心的工具，这种野心既隐蔽又凶猛。只有一个人对刚刚消灭了你的股票的双重谋杀感兴趣——因为，一旦你的股票消失了，高卢就必须选择一位新的首领——而我怀疑的那个人，我指控的那个人长期以来一直希望统治高卢！ ”

“他的名字！”维多利亚喊道，用一种极度痛苦的眼神看着我。 “你怀疑的那个人的名字——”

“他叫泰特里克，是你的亲戚，加斯科涅总督。”

自从我第一次表达对她亲戚的怀疑以来，维多利亚似乎也有同样的怀疑。她一脸悲痛地望着儿子的尸体，在他冰冷的额头上亲吻了几下，沉思片刻后，她似乎下了一个最高的决心。她站起来，用坚定的声音对我说：

“泰特里克在哪里？”

“我猜他和马里恩上尉在隔壁房间等待你的命令。您有何吩咐？”

“我希望他们俩都立即进来。”

“在这个死亡之室里？”

“是的，在这个死亡之室里。是的，就在这里，尚沃赫，在你妻子、我儿子和他孩子的无生命遗骸前。如果是那个男人编织了这个黑暗恐怖的阴谋，那么，即使他是一个虚伪嗜血的恶魔，当他看到受害者——看到母亲的尸体时，他也只能选择背叛自己。她的儿子和孙子；看到丈夫在妻子的尸体旁边。走吧，兄弟。命令他们进来！命令他们进来！还有，我们一定要不惜一切代价找到那个无名战士，你的旅伴！”

“我已经想到了——”我突然想到了这一点，补充道：“是马里昂船长选择了护送我的骑手。”

“我们要询问船长。走吧，兄弟。命令他们进来！命令他们进来！”

我听从了维多利亚的指示，叫来了泰特里克和玛丽恩。两人都赶紧响应召唤。

尽管悲痛使我心碎，但我还是有毅力仔细观察加斯科尼总督的脸。当他走进房间的那一刻，他注意到的第一个物体似乎就是维克托林的尸体。泰特里克的表情立即呈现出难以言喻的痛苦。泪水从他的脸颊上流下来。他紧握双手，跪在尸体旁边，用一种似乎因悲伤而撕裂的声音哭道：

“壮年就死了——死了——他，那么勇敢——那么慷慨！希望，高卢的坚剑。啊!在我的国家遭受可怕的不幸之前，我忘记了这个不幸的年轻人的缺点！”

Tetrik 无法继续。抽泣压住了他的声音。他跪在地上，蜷缩成一团，双手捂着脸，流着滚烫的泪水，他仍然靠近维克多林的身体，仿佛被痛苦压垮了。

马里恩船长一动不动地站在门口，内心深感悲痛。他没有发出任何呻吟声。他没有流泪；但当维多利亚的孙子躺在我儿子的摇篮里时，他仍以一种可怜的表情注视着她的尸体。不久我听到他低声说道，目光从维多利亚转向无辜的受害者：

“真是一场灾难！啊!可怜的孩子！可怜的妈妈！”

马里昂队长随后向前走了几步，简短而断断续续地说：

“维多利亚——你值得可怜——我可怜你。维克多林爱你——他是一个值得尊敬的儿子——我也爱他。我的胡子已经花白了，但在那个年轻人手下服役却让我感到很高兴。他是我们这个时代的第一位队长。我们谁都无法取代他。他只有两个恶习：嗜酒，以及最重要的是挥霍无度。我经常为此与他争吵。我是对的，你看到了！好吧，我们现在不能和他争吵。他有一颗勇敢的心。我不能再对你说什么了，维多利亚。它会启动什么？母亲无法得到安慰。不要因为我不哭就认为我无情。一个人只有在能哭的时候才哭；但我向你保证，我发自内心地同情你。如果我失去了我的朋友尤斯塔斯，我会感到无比悲伤和沮丧——”

走了几步，玛丽恩再次把目光从维多利亚转向她的小孙子，目光从一个移到另一个，重复道：

“哦！可怜的孩子！哦！可怜的母亲！”

泰特里克仍然跪在维克多林身边，不停地抽泣和呻吟。虽然他的悲伤与马里恩船长的悲伤一样明显，但似乎是真诚的。尽管如此，我的怀疑仍然经受住了考验，我看到我的养姐也同意我的怀疑。她再次强忍着自己，说道：

“泰特里克，听我说！”

加斯科涅总督似乎没有听到亲戚的声音。

“泰特里克，”维多利亚重复道，倾身碰触那个男人的肩膀，“我正在对你说话；我正在对你说话。”回答我。”

“谁说话？”州长喊道，好像他的心在走神。 “他们想要什么？我在哪里？”

过了一会儿，他抬起眼睛看着我的养妹，惊讶地喊道：

“你在这儿——在这儿，维多利亚？哦是的！不久前我还和你在一起——我已经忘记了。打扰一下。我头晕目眩。唉!我是一个父亲——我有一个儿子，和这个不幸的男孩差不多大。我比谁都更可怜你！”

“时间紧迫，场合严肃。”我的养姐严肃地回答道，同时用敏锐的目光注视着泰特里克，试图了解这个男人最隐秘的想法。 “私人的悲伤在公共利益面前得到了平息。我只剩下一生来为我的儿子和孙子哭泣；但我们只有几个小时来考虑高卢酋长和陆军将军的继任问题——”

“什么！”泰特里克喊道。 “在这样的时刻——”

“我希望在黎明到来之前，我，马里恩上尉和你，泰特里克，我的亲戚，我最忠实的朋友之一，你，对高卢如此忠诚，你，为维克多林如此悲痛——我希望我们三个人凭自己的智慧决定明天我们将向军队推荐谁作为我儿子的继任者。”

“维多利亚，你是一个英雄的女人！”泰特里克双手合十，赞叹不已。 “你们的勇气和爱国精神与为世界争光的最崇高的女性相匹配！”

“泰特里克，你对维克多林的继任者有何看法？马里恩上尉和我会在你之后发言。”营地之母继续说道，没有注意到加斯科尼总督的赞扬。 “是的，你认为谁有能力取代我的儿子——为高卢带来荣耀和利益？”

“我该如何向你表达我的意见？”泰特里克沮丧地回答道。 “这么严重的事情，我怎么能给你建议，我的心都在痛苦地折磨着——这是不可能的！”

“有可能，因为你看到我在这里——在我儿子和我孙子的尸体之间——准备发表我的意见——”

“如果你坚持的话，维多利亚，我会说话，只要我能集中注意力。我认为高卢的酋长需要一个明智、坚定和开明的人，一个倾向于和平而不是战争的人——尤其是现在，我们不再需要害怕法兰克人的邻居，多亏了法兰克人的剑。这位我所爱的年轻英雄，我将永远哀悼他——”

就在这时，总督打断了自己的话，再次宣泄他的悲伤。

“我们稍后会哭泣，”维多利亚说。 “人生很长，但夜晚却很短。很快就到早上了。”

泰特里克擦了擦眼睛，继续说道：

“正如我所说，我们维克托林的继任者首先应该是一个具有良好判断力的人，并且长期为我们心爱的高卢服务，并得到认可的奉献精神。那么，如果我没记错的话，我能想到的唯一能将这些美德结合在一起的人就是我们在这里看到的马里恩船长。”

“我！”船长向天举起两只巨大的手喊道。 “我，高卢酋长！悲伤让你说话像个傻瓜！我，高卢酋长！”

“马里恩船长，”泰特里克用阴郁的口音继续说道，“我知道维克托林和他无辜的孩子的令人震惊的死亡让我的心灵陷入了混乱和荒凉。但我相信此刻我说话不像个傻瓜，而是像个圣人——维多利亚本人也会同意我的观点。马里恩上尉，虽然您不享有维克多林的辉煌军事声誉，我们永远无法充分哀悼他，但您的出色和众多的服务值得我们部队的信任和喜爱。曾经是铁匠，你把锤子换成了剑；士兵们会在你身上看到他们中的一位通过他的英勇和他们自己的自由选择而晋升为酋长的尊严。他们会更加尊重你，因为你知道，尽管你取得了杰出的成就，但你从未失去对你的铁砧老战友的友谊。”

“忘记我的朋友尤斯塔斯吧！”马里昂说。 “哦！绝不！”

“你们道德的严厉是众所周知的，”泰特里克接着说道。 “你出色的判断力，你的直率，你的冷静，根据我糟糕的判断力，是对未来的保证。你们将维多利亚的明智思想付诸实践，即现在贫瘠的战争时代已经结束，是时候思考富有成果的和平了。我承认，这项任务是艰巨的；它不能不震惊你的谦虚。但是这位英雄的女人，即使在这个可怕的时刻，也忘记了她母亲的绝望，以便将她的思绪转向我们深爱的国家，维多利亚，我确信，在向士兵们介绍您作为她儿子的继承人时，她将承诺协助你和她宝贵的建议。现在，马里恩上尉，如果你愿意听我微弱的声音，我恳求你，我以高卢的名义恳求你接受公职。维多利亚和我一起要求你提供对我们共同国家自我牺牲奉献的新证据！”

“泰特里克，”玛丽昂严肃地回答，“你巧妙地描述了治理高卢所需要的人。你所画的图画中只有一件事需要改变，那就是它的名字。在我名字的地方，加上你自己的名字——这样就完整了——”

“我！”泰特里克喊道。 “我，高卢酋长！我这辈子从来没有握过剑的人！”

“维多利亚这么说，”马里昂回答道。 “战争的季节已经结束，和平的季节已经到来。战争时期我们需要战士，和平时期我们需要和平之人。你属于后一类，Tetrik；这是你统治的地方——你不这么认为吗，维多利亚？”

“泰特里克通过他统治加斯科涅的方式，展示了他将如何统治高卢，”我的养妹回答道。 “我和你一起，船长，请求——我的亲戚——取代我的儿子——”

“我告诉你什么了？”马里恩船长插话，对泰特里克说道。 “你还会拒绝吗？”

“听我说，维多利亚；听我说，马里恩船长；听我说，尚沃赫，”州长转向我回答道。 “是的，你也一样，尚沃赫，听我说，你和维多利亚一样深受打击。你，在与这位庄严的女人的紧张友谊中，怀疑了我的诚意；我希望大家相信我。由于这个致命的夜晚所发生的事情，我的内心受到了无法治愈的伤害。他们使我们不幸的维克多林和他无辜的儿子立即失去了高卢现在和未来的支持。正是为了确保未来的安全和确定未来，我试图诱使维多利亚向军队推荐她的孙子作为维克多林的继承人，而我也踏上了前往梅因斯的旅程。我的希望破灭了——取而代之的是永恒的悲伤——”

总督停了一会儿，让无尽的泪水流下来，然后继续说道：

“我的决心已经形成。我不仅拒绝给予我的权力，而且我还将放弃加斯科尼的政府。我的余生将在与儿子的隐居和悲伤中度过。在另一个时候，我也许能为我们的国家提供一些服务，但现在这对我来说已经过去了。当我退休时，我将带着一种悲伤，当我知道我的国家的未来掌握在像你这样有价值的手中，马里恩上尉，而维多利亚，高卢的神圣天才，将继续看护我们的土地时，这种悲伤将不再那么难以忍受。现在，尚沃赫，”加斯科涅总督再次转向我补充道，“我已经消除了你的怀疑了吗？你还认为我有野心吗？我的语言、我的行为是背信弃义的人吗？唉!唉!没想到今晚的可怕不幸，这么快就给了我为自己辩解的机会——”

“泰特里克，”维多利亚向她的亲戚伸出手说道，“如果我曾经怀疑过你内心的忠诚，我会在这个时候意识到我的错误——”

“我承认，我的怀疑毫无根据，”我接着补充道。在我所看到和听到的一切之后，作为维多利亚，我确信她的亲戚是无辜的。尽管如此，当我的思绪再次回到那天晚上发生的神秘情况时，我对玛丽昂说，她沉默而沉思，似乎被对他的温柔所淹没：

“队长，昨天我请你找一个谨慎又安全的人来为我护送。”

“你做到了。”

“你知道你为我挑选的那个士兵叫什么名字吗？”

“不是我选择了他——我不知道他的名字。”

“那么谁选择了他呢？”维多利亚问。

“我的朋友尤斯塔斯比我更了解士兵。我委托他为我找一个安全的人，并命他在天黑后赶到城门口，在那里等待他要陪同上路的骑手。”

“那之后，”我问船长，“你又见到你的朋友尤斯塔斯了吗？”

“不;他从昨晚开始就在营地的前哨站岗，直到今天早上才可以接班。”

“但无论如何，我们可以从他那里得知护送尚沃赫的骑手的名字，”维多利亚观察道。 “泰特里克，我稍后会让你知道我对这些信息的重视，你就能给我提供建议。”

“如果我不满足你的愿望，你必须原谅我，维多利亚，”总督叹了口气回答道。 “一小时内，黎明时分，我将离开梅因斯——这个地方的景象对我来说太痛苦了。我在加斯科尼有一个简陋的隐居处；我将在那里与我儿子一起埋葬我的生命；他是今天留给我的唯一安慰。”

“我的朋友，”维多利亚责备地说，“你就在这种时候离开我吗？你说，这个地方的景象让你感到痛苦——那我自​​己呢？这个地方难道不会时时刻刻唤起我一定会感到痛苦的回忆吗？然而，只有当马里恩上尉不再需要他在政府开始时认为他可能需要我提供的任何建议时，我才会离开梅因斯。

“维多利亚，”马里昂船长用坚决的语气插话道，“在你和泰特里克处理掉我的这次谈话中，我什么也没说。我言语不流利，而且今晚我的心情太沉重。我话虽不多，但反映了很多。我的想法是：我热爱军人这个职业；我知道如何执行将军的命令，而且在管理交给我的部队方面我也并非完全不熟练。在紧要关头，我可以策划一场进攻，就像维克多林通过摧毁法兰克人的营地和后备部队而取得的伟大胜利一样。这就是说，维多利亚，我并不认为自己比其他人更傻——因此我有足够的理智明白我不适合高卢政府——”

“尽管如此，马里恩船长，”泰特里克插话道，“维多利亚会同意我的看法，这项任务并不超出你的能力范围。”

“哦！ “至于我的实力，那是众所周知的。”马里昂队长冷静的回答道。 “给我找一头牛，我会把它背在背上，或者一拳打倒它。但对于一个伟大民族的酋长来说，方肩并不是唯一需要的。不，不。我很坚强——这是理所当然的。但国家的负担太重了。因此，维多利亚，不要给我这么大的压力。我会在它的压力下崩溃——而高卢也会在我的弱点的重压下崩溃。而且，还不如说，我喜欢在下班后回家，在我的朋友尤斯塔斯的陪伴下倒掉一壶啤酒，和他聊聊我们老铁匠的生意，或者用家具来娱乐自己。我们的手臂就像熟练的盔甲匠。我就是这样，维多利亚——我曾经就是这样——我希望保持这样。”

“而这些人还自称为男人！噢，赫苏斯！”营地之母愤怒地喊道。 “我，一个女人——我，一个母亲——今晚我亲眼目睹了我的儿子和孙子死去——但我有必要的毅力来压抑我的悲痛——还有这个士兵，对他来说，最光荣的职位可以为一个人带来光彩。男人被提出来，却敢以他对啤酒和擦亮盔甲的热爱为借口而拒绝！哦！如果高卢那些被她视为最勇敢的儿子的人如此懦弱地抛弃她，那她就有祸了！”

集中营之母的责备给马里恩上尉留下了深刻的印象。他疑惑地低下头，沉默了片刻，才开口道：

“维多利亚，这里只有一个坚强的灵魂——那就是你的。你让我为自己感到羞耻。好吧，那么，”他叹了口气，补充道，“无论你愿意怎样——我都接受。但诸神是我的见证人——我接受这一义务并表示抗议。如果我作为高卢酋长犯下任何愚蠢的行为，任何人都无权责备我。很好，我接受，维多利亚，但有两个必要条件。”

“这些是什么？”泰特里克问。

“这是第一次，”玛丽安回答道，“营地之母将留在梅恩斯，向我提供她的建议。对于我的新工作，我就像铁匠学徒第一次将铁浸入火盆一样。”

“我答应过你，我会的，玛丽恩，”我的养妹回答道。 “只要你需要我的服务，我就会留在这里。”

“维多利亚，如果你的灵魂离开了我，我就会像没有灵魂的身体一样——因此，我从心底里感谢你。我知道这个承诺会让你付出很大的代价，可怜的女人。然而，”船长以其一贯的善良本性补充道，“不要以为我是如此愚蠢地虚荣，以至于想象维多利亚大帝是为了一头名叫马里恩的强壮的公牛而创造的为了引导他而牺牲她的悲伤。不，不。她为我们古老的高卢做出了牺牲。作为祖国的好儿子，我感谢母亲对我的善举，就像对我自己一样。”

“玛丽恩，想得高尚，说得高尚。”维多利亚回答说，船长的这番话深受感动。 “尽管如此，你的直率和明智的判断很快就会让你放弃我的建议；然后，”她补充道，脸上带着深沉的痛苦，但她极力压抑着，“我就可以像你一样，泰特里克，退休，把自己埋在某个僻静的地方，带着我的悲伤。”

“唉，”总督回答道，“对于无法挽回的损失，平静地哭泣是唯一的安慰。” “但是，”他对船长说道，“你提到了两个条件。维多利亚接受了第一个；哪个是第二个？”

“哦！至于第二个，对我来说和第一个一样重要。”队长摇了摇头。 “是的，这和第一个一样重要——”

“还有，这是什么？”我的养姐问道。 “解释一下，玛丽昂。”

“我不知道，”好心的船长带着天真而尴尬的表情回答道，“我不知道我是否曾向你提起过我的朋友尤斯塔斯。”

“是的，而且不止一次，”泰特里克回答道。 “但是你的朋友尤斯塔斯与你的新职能有什么关系呢？”

“什么！”马里恩船长喊道，“你问我我的朋友尤斯塔斯与我有什么关系——你不妨问剑鞘与刀刃、锤子与手柄、风箱与锻造有什么关系。”

“简而言之，你们因古老而亲密的友谊而联系在一起；我们知道，”维多利亚说。 “船长，您愿意帮您的朋友一点忙吗？”

“我永远不会同意与他分离。确实，他并不是同性恋。他习惯性地闷闷不乐，常常脾气暴躁。尽管如此，他爱我就像我爱他一样，我们离不开彼此。那么，现在，高卢酋长竟然有一名普通士兵，一名前铁匠，作为他的亲密朋友和密友，这可能会被认为是令人惊讶的。但正如我对你说的，维多利亚，如果我必须与我的朋友尤斯塔斯分开，那么这个计划就会失败——我拒绝。只有他的友谊才能减轻我的负担。”

“我的养弟尚沃赫（Schanvoch）在军队里只是一名普通的骑手，他不是我的亲密朋友吗？”维多利亚观察到。 “没有人会对为我们双方带来荣耀的友谊感到惊讶。马里恩船长，你和你的老铁匠朋友也会如此。”

“马里昂船长，你的升迁将使你们之间的感情加倍。”泰特里克插话道。 “在他温柔的感情中，你的朋友会为你的晋升而高兴，也许比你自己更高兴。”

“我怀疑我的朋友尤斯塔斯是否会对我的升职感到非常高兴，”马里昂回答道。 “尤斯塔斯并不追求荣耀。离得很远。他爱的是我，他在铁砧上的老伙伴，而不是船长。但是，维多利亚，请永远记住这一点：就像今天你对我说：“玛丽恩，需要你”一样，永远不要犹豫说：“玛丽恩，走吧；”你不再有任何用处；其他人会比你更好地填补这个位置。我会理解最细微的暗示，并会很高兴与我的朋友尤斯塔斯手挽手回到我们的啤酒罐和盔甲旁。然而，只要你对我说：‘马里恩，我们需要你’，我就将继续担任高卢酋长”——并咽下最后一声叹息，“看到你坚持让我填补这个位置。”

“酋长，你将永远为高卢的荣耀而存在。”泰特里克插话道。 “相信我，船长，你不了解自己；你的谦虚蒙蔽了你的双眼。但几个小时后，当维多利亚向士兵们提名你为将军时，全军的欢呼声将告诉你，人们对你的功绩给予高度评价。”

“对我的优点最惊讶的人就是我自己。”善良的船长天真地回答道。 “好吧，我已经答应了；这是应许的；维多利亚，跟我一起算数，我向你保证。我要撤退——我要回住处等待我的好朋友尤斯塔斯。现在是黎明；他即将离开高级岗位，从昨天起他就一直在该岗位上值班。如果他找不到我，他会感到不安。”

“别忘了，队长，”我对他说，“向你的朋友询问他选择护送我的士兵的名字。”

“我会记住的。”

“现在，再见，”加斯科尼总督用压抑的声音对维多利亚说。再见；太阳很快就会升起。我在这里度过的每一分钟对我来说都是一种折磨——”

“至少在我两个孩子的骨灰回到地球之前，你不会留在梅因斯吗？”维多利亚问州长。 “您难道不会向那些先于我们来到那些未知世界的人表示宗教敬意吗？有一天我们将在那里再次见到他们？哦！愿赫苏斯高兴那一天早日到来！”

“哦！我们的德鲁伊信仰永远是坚强灵魂的安慰，弱者的支撑！”泰特里克回答道。 “唉！如果我们确实能在这个世界上再次见到我们所爱的人，那么他们的死亡对我们来说岂不是更可怕！相信我，维多利亚，我很快就会在你面前看到这些今天我们哭泣的亲爱的人们。根据你们的意愿，我将在今天离开之前向他们致以应有的最后敬意。”

泰特里克和马里恩船长撤退了，只剩下维多利亚、桑普索和我自己。

只剩下我们自己，我们不再压抑泪水。在安静而虔诚的冥想中，我们给艾伦穿上了婚纱，而你，我的孩子，仍然安详地睡着。

为了顾及高卢的最高利益，维多利亚英勇地压抑了自己的悲痛。泰特里克和玛丽恩离开后，她陷入了无法抑制的悲伤之中。她想亲手为儿子和孙子清洗伤口；她用母亲般的双手将它们包裹在同样的缠绕布中。莱茵河边竖起了两堆火葬柴堆，一处是为维克多林和他的儿子准备的，另一处是为我的妻子艾伦准备的。

中午时分，两辆披着绿色外衣的战车在我们几位德鲁伊德高望重的女德鲁伊的陪伴下，开进了我家。我妻子艾伦的尸体被安放在两辆战车的其中一辆上，另一辆则安放着维克多林和他儿子的遗体。

“尚沃赫，”维多利亚对我说，“我将步行跟随您心爱的妻子所乘坐的战车。发发慈悲吧，兄弟，步行跟随那辆载着我儿子和孙子遗骸的战车。在所有人的眼前，你，这位愤怒的丈夫，将因此向维克多林的记忆发出赦免的信号。我也将在所有人的眼前，作为母亲，对死亡表示宽恕，唉！我儿子可是太值得了！”

我理解这种相互怜悯和宽恕的思想所蕴含的感人的吸引力。就这样搞定了。在送葬队伍之前，有一个由大队和军团组成的代表团。我跟随维多利亚、桑普索、泰特里克和玛丽恩的灵车。营地的主要官员加入了我们。我们在悲惨的寂静中前进。对维克多林的第一次愤怒已经耗尽，军队现在只记得他的勇敢、他的善良、他的开放。人群看到我，一个导致艾伦丧生的暴行的受害者，跟随载着他遗体的灵车向维克多林公开表示赦免。他们还看到他的母亲跟随艾伦所坐的灵车，没有人对这位年轻将军的记忆表示宽恕和怜悯。

送葬车队正在接近河岸，两个柴堆就在那里，杜阿内克在其中一个大队代表团的最前面行进，他趁着队伍停下来向我走来。他带着明显的悲伤说道：

“尚沃赫，我对你表示同情。向你的妹妹维多利亚保证，我们这些士兵只记得她光荣儿子的英勇。长期以来，他也是我们心爱的儿子。为什么他无视我在莱茵河战役结束后的晚上以我们全军的名义向他传达的坦率而明智的话语！如果维克多林采纳了我们的建议并改正了自己的做法，如果他进行了改革，这些不幸就不会发生了——”

“同志，你的话将是对悲伤中的维多利亚的安慰，”我回答杜阿内克。 “但是你知道那个残忍杀害维克多林孩子的蒙面士兵后来怎么样了吗？”

“在这起令人发指的罪行发生时，我和我附近的任何人都未能抓住这个重罪犯。他在喧嚣和黑暗中从我们身边溜走了。他逃向营地的前哨，但在那里，感谢诸神，他受到了严厉的惩罚。”

“他死了？”

“也许你认识尤斯塔斯，他是老铁匠，也是我们勇敢的马里昂船长的朋友？昨晚他在前哨站站岗。看来尤斯塔斯在城里有一个心上人。对不起，尚沃赫，如果我在如此悲伤的时刻向你提起这些事情，但你问我，我正在回答——”

“继续吧，杜阿内克朋友。”

“好吧，尤斯塔斯没有留在自己的岗位上，尽管有口号，尤斯塔斯在梅恩斯度过了一个晚上。黎明前大约一个小时，他回来了，正如他对我说的那样，他希望自己的缺席不会被人注意到，这时他看到一个戴着头巾的男人气喘吁吁地跑到河岸上的柱子附近。 “你跑这么快去哪儿？”他喊道。 “那些畜生正在追赶我！”回答是，“因为我把维多利亚孙子的头撞到鹅卵石上，把它摔碎了；”他们想杀了我。 '他们是对的！你该死！尤斯塔斯愤怒地回答。说着，他追上了臭名昭著的杀人犯，用剑刺穿了他。今天早上，人们在海滩上发现了尸体，还发现了他的斗篷和兜帽。”

那个士兵的死摧毁了我解开那个致命夜晚的谜团的最后希望。

埃伦、维克多林和他儿子的遗体被放置在柴堆上，周围是吟游诗人和德鲁伊的吟唱声。一片火焰冲天而起。当歌声停止时，只剩下两堆灰烬。

维多利亚虔诚地将维克多林和他儿子的火葬堆中的骨灰收集到一个青铜瓮中，并将其放在一块壁画碑下，上面刻着简单而感人的铭文：

两个维克多林长眠于此。

当天晚上，两个波西米亚女孩离开了梅恩斯。泰特里克在与维多利亚进行了最感人的告别后也离开了。马里昂上尉被营地之母介绍给部队，并被赞誉为高卢酋长和陆军将军。这个选择并不令人意外。此外，由维多利亚提出，随着她儿子和孙子的去世，维多利亚的影响力在某种程度上增加了，毫无疑问他会被接受。马里恩上尉的勇敢、良好的判断力和智慧早已为士兵们所熟知和赞赏。在他的鼓掌之后，新将军说了以下的话，后来我发现一位当代历史学家转载了这句话：

“同志们，我知道我年轻时从事的行业可能会遭到反对。让他愿意责怪我吧。是的，人们可以随心所欲地嘲笑我是铁匠，只要敌人承认我已经铸造了他们的毁灭。但是，至于你们，我的好同志们，永远不要忘记，你们刚刚选出的酋长从来不知道，也永远不会知道如何握住除了剑之外的任何东西。”

马里昂政府具有罕见的睿智、直率和坚定的性格，并且总是听取维多利亚的建议，因此被认为是智慧的政府。军队对他的依恋与日俱增，直到今天，也就是在他欢呼之后的两个月，他也成为了另一场可怕罪行的受害者。我的儿子，我必须向你讲述第二起犯罪的情况。正如你将会发现的那样，它与血腥阴谋密切相关，该阴谋将所有我所爱和尊敬的人卷入漩涡，使你失去了母亲，我成为了鳏夫，而维多利亚则变得荒凉。

自从我的妻子艾伦、维克多林和他的儿子丧生的那个致命的夜晚以来，已经过去了两个月。看到我的房子，我变得无法忍受。围绕着它的残酷回忆太多了。维多利亚说服我和桑普索一起搬到她家，桑普索接替了你母亲的位置。

“我孤身一人在这个世界上，与我的儿子和孙子分离，直至生命的尽头。”我的养姐对我说。 “你知道，尚沃赫，我一生的所有感情都集中在这两个人身上，我的心如此亲爱。不要剩下我一下人。来吧，你、你的儿子和桑普索，来跟我住吧。你将帮助我承受悲伤的重担。”

起初我犹豫是否接受维多利亚的提议。由于令人震惊的死亡事件，我成为了她儿子的凶手。确实，她知道，尽管维克多林非常愤怒，但如果我认出了他，我就会饶他一命。她意识到并看到了非自愿但合法的谋杀给我带来的悲伤。然而，我杀死了她的儿子，这对她来说是可怕的回忆。尽管她一再抗议，尽管她热情地表达了希望我搬到她家去的愿望，但我担心，无论她在丧亲之痛的最初孤独感中多么希望我的存在，对她来说可能会变得残酷和沉重。最后我屈服了。桑普索在后来的几年里经常对我说：

“唉，尚沃赫，直到我看到你总是多么温柔地向他的母亲谈论维克托林，而他的母亲又用她所做的感人的语言向你谈论我可怜的妹妹艾伦，我才和所有这些人一起他们了解我们，理解并钦佩最初看似不可能的事情——你和维多利亚，这两位残酷死亡受害者的幸存者之间的亲密关系！”

每当维多利亚充分克服悲伤来考虑国家的利益时，她都会为自己成功地决定马里恩上尉接受这一崇高职位而鼓掌，而他每天都证明自己更值得担任这一职位。从这个意义上来说，她曾多次写信给 Tetrik。他离开了加斯科涅政府，以便和当时二十岁左右的儿子一起退休，搬到波尔多附近他拥有的一所房子里，正如他所说，他在那里在诗歌中寻求他能为死亡找到的任何安慰。维克多林和他的儿子。他针对这些残酷事件创作了几首颂歌。事实上，没有什么比泰特里克写的一首关于“两个胜利者”的颂歌更感人的了，并由他寄给了维多利亚。因此，他在马里昂执政的两个月里写给她的信中充满了深深的悲伤。他们以一种如此简单、如此细腻、如此温柔的方式表达了他对她家人的感情，以及她的丧亲之痛给他带来的悲伤，以及我养姐对她亲戚的依恋与日俱增。就连我也和她一样对他抱有盲目的信任，忘记了我心中两次升起的对这个男人的怀疑。此外，当我向尤斯塔斯询问有关这名士兵的情况时，我的怀疑在尤斯塔斯向我做出答复之前就消失了。他是我神秘的旅伴，也是刺杀维多利亚孙子的凶手。

“受马里恩船长的委托，为他提供一个可靠的人来护送你，”尤斯塔斯回答我，“我挑选了一个名叫贝塔尔的骑兵。他奉命在城门口等你。夜幕降临后，我违抗命令，离开营地前哨，秘密进城。我正在去那里的路上，遇见了骑马的士兵。他沿着河岸骑行，正要去见你。我告诉他，万一他在路上碰到我们的同志，就不要说见过我。他答应保守秘密，我就照我说的去做。第二天一早，当我沿着河岸从美因斯（我在那里度过了一段时间）返回时，我看到贝塔尔朝我跑来。他是步行的；在我们同志的愤怒面前，他心不在焉地逃跑了。当我从他口中得知他竟然敢以此为荣的滔天罪行时，我当场杀了他。这就是我对这个坏人的全部了解。”

到目前为止，信息不仅没有澄清，反而进一步掩盖了那个致命夜晚的谜团。波西米亚女孩们消失了；所有关于贝塔尔的询问都一致认为，贝塔尔是一名勇敢而诚实的士兵，他没有能力做出被归咎于他的可怕行为，并且可以解释。仅基于醉酒或疯狂愤怒的理论。

因此，我的儿子马里昂统治了高卢两个月，让所有人都满意。一天晚上，日落前不久，为了摆脱压抑我的悲伤，我走进了梅恩斯附近的树林。我机械地向前走了很长一段时间，只求安静和僻静，就这样在树林里越陷越深，这时我的脚踩到了一个我没有注意到的物体。我被绊倒了，于是我从悲伤的沉思中被拉了出来。我脚边放着一顶头盔，头盔的面甲和护颈都向上翻起。我当场就根据马里昂所戴头盔的特征认出了他的头盔。我更加仔细地观察着地面，最后一缕阳光艰难地穿透了树叶。我在草地上发现了血迹；我跟着他们；他们通向一片灌木丛；我输入了。

在那里，我看到马里昂躺在一些因他摔倒而弯曲折断的树枝上，光着头，沐浴在自己的血中。我以为他死了，或者至少失去了知觉。我误解了。当我弯腰扶起他并给他一些帮助时，我的目光注视着他的目光。尽管已接近解散，但它们已被固定但仍然清晰。

“走开，尚沃赫！”马里昂声音说道，虽然晕倒却表明了愤怒。 “我拖着自己来到这里，是为了安详地死去——我把自己扔进了这片灌木丛中，以避免被发现。走开，尚沃赫！请别打扰我！”

“离开你！”我哭了，呆呆地看着他，发现他的衬衫在心脏上方被血染红了。 “当你的血流满了你的衣服，当你的伤口可能是致命的时候，就离开你吧！”

“哦，也许吧！”马里昂带着讽刺的微笑回答道。 “这肯定是凡人，感谢诸神！”

“我要跑进城去！”我不停地哭泣，没有停下来思考我刚刚走过的距离，沉浸在自己的悲伤中。 “我去寻求帮助！”

“哈！哈！哈！——跑到城里——我们还有两里格远！”马里昂带着一阵悲凉的笑声回答道。 “我不害怕你可能带来的任何帮助，尚沃赫。不到一刻钟我就会死。但是，以天堂的名义，走吧！”

“你是想死吗——你是用剑自杀的吗？”

“你已经说过了。”

“不！你想欺骗我。你的剑已入鞘。”

“那对你来说算什么？离开-”

“你被刺客袭击了！”我惊呼一声，跑上前去，捡起一把还沾着血的剑，我的目光正好落在了不远处的那把剑上。 “这就是所使用的武器。”

“我在忠诚的战斗中战斗——离开我——尚沃赫——”

“你没有打架，也没有受伤。你的剑就在剑鞘里，就在你身边。不，不！你倒在了某个懦弱的刺客的攻击之下。玛丽恩，让我检查一下你的伤口。每个士兵都有点像外科医生——如果止住了血流，也许就足以挽救你的生命——”

“止住血流！”马里昂愤怒地看着我，喊道。 “只要你试着阻止我伤口的血流，你就会看到我会如何接待你——”

“我会尽力救你，”我回答道，“不顾你自己。”

当我说话的时候，我走近了平躺着的马里昂。当我弯下身子压在他身上时，他把双膝弯曲到肚子上，并立即用脚猛烈地出击。那一脚踢中了我的胸口，把我摔倒在草地上——垂死的赫拉克勒斯力量如此之大。

“尽管如此，你还会帮我吗？”当我站起来时，马里昂问道，她对他的残暴行为并没有生气，而是感到悲伤。如果我在这场悲伤的斗争中被击败，很明显我将被迫放弃为伤者提供帮助的希望。

“很好！死！”我对他说：“既然这是你的愿望。去死吧，因为你忘记了高卢需要你的服务。但请确定一件事——你的死将会得到报应——我们会查出刺杀你的人的名字——”

“没有刺客——我给自己造成了伤口——”

“这把剑是某人的。”我拿起武器说道。当我检查它时，我想我可以透过覆盖它的血迹看到它的刀刃上刻有铭文。为了确定事实，我用一些树叶擦拭了它。当我参与其中时，玛丽恩痛苦地哭道：

“你能不能留下那把剑！停止摩擦刀片！哦！我的力气已经耗尽了，否则我就会起身从你手中夺走武器。诅咒你，你来扰乱我最后的时刻！哦！一定是恶魔派你来的！”

“是诸神派来的！”我吓得几乎哑口无言。 “是赫苏斯派我来惩罚最可怕的罪行！一个朋友杀死了他的朋友！”

“你撒谎！你撒谎！”

“是尤斯塔斯给你造成的伤口！”

“你撒谎！哦！为什么我下沉得这么快——我要把这些话堵在你该死的喉咙里！”

“你被这把剑击中了，这是你与臭名昭著的杀人犯的友谊的礼物——”

“是假的！”

“”马里昂为他亲爱的朋友尤斯塔斯铸造了这把剑“——这就是刻在这把剑上的句子。”我用手指着刻在钢上的铭文回答他。 “这是你亲手打造的剑。”

“铭文不能证明任何事情，”马里昂极其痛苦地说道。 “打我的人偷了我朋友尤斯塔斯的剑——仅此而已。”

“你还想筛选那个男人！哦！对于胆怯的杀人犯，不会有太严厉的惩罚！”

“听着，尚沃赫，”马里昂用低沉而恳求的声音回答道：“我快要死了——对于一个即将死去的人来说，没有什么是被拒绝的——”

“哦！说话！说吧，善良而勇敢的士兵。看到高卢的不幸，命运使我无法拯救你，说吧！我将执行你最后的遗愿——”

“尚沃赫，士兵们临死时互相宣誓的誓言——是神圣的，不是吗？”

“是的，我勇敢的玛丽昂。”

“向我发誓——你不会向任何人透露你在这里发现了我朋友尤斯塔斯的剑。”

“你，他的受害者——你想救他！”

“向我保证，尚沃赫，你会按照我的要求去做——”

“拯救怪物免受先天惩罚！绝不！不，一千次不！”

“尚沃赫，我恳求你——”

“你的杀戮将得到报——”

“那么，你自己就该受咒诅！你说“不！”一个垂死之人​​的祈祷——一个哭泣的老兵的祈祷——你看到了。是痛苦吗？——是软弱吗？——我不知道，但我哭了——”

大颗大颗的泪珠从他的脸上滚落下来，脸色渐渐变得铁青。

“好玛丽恩，你的善良让我心疼！你，求饶你的凶手！”

“如果我不这样做，还有谁会对这个不幸的家伙感兴趣呢？”他以一种难以形容的慈悲表情回答道。

“哦！玛丽恩，这些话对得起拿撒勒的年轻人，我的祖先吉纳维芙亲眼目睹他在耶路撒冷被处死！”

“朋友尚沃赫——发发慈悲——你什么也别说——我相信你的承诺——”

“不！不！你们的仁慈只会让罪行更加残暴。对杀死他朋友的怪物没有怜悯！”

“离我远点！”马里昂抽泣着，有气无力地低声说道。

“是你害了我最后的时刻！尤斯塔斯只杀了我的身体——但你，在我的痛苦面前无情，却折磨着我的灵魂！”

“你的绝望让我很痛苦——但请听着，玛丽昂。凶手袭击的不仅仅是朋友、老朋友——”

“二十三年来，我们从未离开过彼此的身边，尤斯塔斯和我，”玛丽恩咕哝着呻吟着。

“不，怪物攻击你的目标不仅仅是你的朋友，他还瞄准的是，或许尤其是高卢酋长和陆军将军。这起犯罪的神秘原因可能与国家的未来密切相关。这个谜团必须被探究、揭开——”

“尚沃赫，你不了解尤斯塔斯。我知道，他并不关心我是高卢酋长还是陆军将军。而且，当我即将生活在另一个新世界时，这与我有什么关系呢？我所请求的只是你答应我最后的请求——不要谴责我的朋友尤斯塔斯。我双手合十恳求你——”

“的确！我会保守秘密，但有一个条件，你必须告诉我犯罪是如何发生的。”

“你怎么忍心做这样的交易——安心——一个垂死的人——”

“我告诉你，高卢的福祉可能受到威胁！一切都指向这起黑暗事件中的邪恶阴谋，其中的第一批受害者就是维克多林和他的儿子。这就是为什么我坚持向你了解这起残暴谋杀案的细节。”

“尚沃赫——一分钟前我还能分辨出你的脸——你衣服的颜色——现在我在我面前看到的只是一个模糊的形状。快点，快点！”

“回答——犯罪是如何实施的？以赫苏斯的名义，请告诉我，我向你发誓，我会保守这个秘密——否则不会。”

“尚沃赫——我的好朋友——”

“尤斯塔斯认识泰特里克吗？”

“尤斯塔斯从来没有和他说过话——”

“你确定吗？”

“尤斯塔斯告诉我——他曾经感觉到——不知道为什么——对州长的厌恶——我对此并不感到惊讶。尤斯塔斯只爱我——”

“他还杀了你！说吧，我指着赫苏斯向你发誓，我会保守这个秘密——否则，就不会！”

“我会说话——但你对此事的沉默不足以让我满意。我有好几次向我的朋友尤斯塔斯提出分享我的钱包——他用侮辱来对待我的温柔。哦！他不是贪财的灵魂——不是他的——他没有钱——他肯定是没有任何资源——他怎么能逃走呢？

“我会帮助他逃跑——我会为他提供他可能需要的钱——我会很高兴能以最快的速度消灭营地里的这样一个怪物！”

“一个怪兽！”马里昂责备地低声说道。 “你对尤斯塔斯非常严厉。”

“他是如何对你造成致命伤的，他的理由是什么？回答我的问题。”

“自从我被任命为高卢酋长和将军后，我的朋友尤斯塔斯变得比以往任何时候都更加暴躁，也比平时更加​​闷闷不乐——他担心，可怜的灵魂，我的提升会让我感到骄傲——”

马里昂说话时哽咽了。他随意地挥舞着手臂，喊道：

“尚沃赫，你在哪儿？”

“我在这里，离你很近——”

“我再也见不到你了。”他声音低沉地说。 “我背靠在树上——我——窒息——”

我毫不费力地做了马里昂想要的事。他那巨大的身体很沉重。不过，最后我还是成功地把他拉了起来，让他背靠着最近的一棵树。马里昂靠着它，用越来越微弱的声音继续说道：

“我的朋友尤斯塔斯的脾气越来越坏，我试图表现得对他比平时更加​​友好。我能理解他的担忧。当我还只是一名船长时，他就已经无法把我当作他以前在铁砧上的同伴了。当我成为将军和高卢酋长时，他把我当作君主。至于我自己，我确信我仍然尊重他——我总是当着他的面嘲笑他的粗鲁——我笑了——我做错了——这个可怜的家伙正在受苦。简而言之，今天他对我说：“玛丽恩，我们已经很久没有一起散步了，我们可以去城市附近的树林里散步吗？”我和维多利亚开了一个会议。但由于担心惹恼我的朋友尤斯塔斯，我写信给集中营之母道歉，然后他和我开始手挽手地散步。我想起了我们在沙特尔森林当学徒的日子——我们常常去那里捕捉喜鹊。我感到很高兴——尽管我的胡子花白了——我知道没有人看到我们——我沉迷于各种孩子气的把戏来逗尤斯塔斯开心。就像我们童年时那样，我模仿喜鹊的叫声，对着嘴唇附近的一片叶子吹气。我还做了同样性质的其他猴子戏法——这很奇特——我从来没有比今天心情更好——相反，尤斯塔斯没有动——他脸上的一块肌肉——没有——可以从他身上挤出一丝微笑。我们离这里只有几步之遥，他在我身后——他叫我——我转过身——你会看到，尚沃赫，他不可能有任何邪恶的目的——只有疯狂——纯粹的疯狂。我一转身，他就向我扑来，手里拿着剑——而且——当他把武器插入我的肋旁时，他喊道：“你认得这把剑吗？你自己铸造了这把剑吗？”我承认——我一点也不惊讶——我受到了打击——我向我的朋友尤斯塔斯喊道：“你怎么了？至少解释一下你自己。我是否在不知情的情况下冒犯了你？但我只是在对着树木说话——那个可怜的疯子已经消失了——把他的剑留在我身边——另一个疯狂的证据——武器——你会注意到——沙沃赫——武器——剑刃上刻着铭文：“马里恩锻造了”这把剑是送给他亲爱的朋友尤斯塔斯的。”

这是这位善良勇敢的士兵最后说的话。几分钟后，他就断气了，口中语无伦次，其中出现频率最高的是：

“尤斯塔斯”、“逃跑”、“救自己”。

玛丽昂死后，我赶回梅因斯，将此事通知维多利亚，我也没有向她隐瞒，我的怀疑再次表明泰特里克参与了这起阴谋。我解释说，在维克多林和他的儿子被赶走后，马里昂被免职，高卢政府再次空缺。尽管玛丽昂的去世让我感到悲痛，但我的养姐还是消除了我对泰特里克的怀疑。她提醒我，在马里昂被谋杀的两个多月前，我自己被船长老同伴的脸和言语中流露出的仇恨和嫉妒的表情所震撼，以至于我在泰特里克面前对她说，马里昂一定是他被感情蒙蔽了双眼，没有意识到他的朋友正被无情的嫉妒所吞噬。维多利亚同意善良的马里昂的观点，认为他成为受害者的罪行没有其他原因，只是尤斯塔斯的嫉妒仇恨，尤斯塔斯最近被他的朋友的提升逼到了疯狂的地步。此外，一个奇怪的巧合是，就在同一天，我的养妹在前往意大利的途中收到了泰特里克寄来的一封信，信中他告诉她，看到他的健康状况日益恶化，医生们认为他只有一次安全的机会——去某个南方国家旅行。因此，他带着儿子踏上了前往罗马的途中。

这些事实，泰特里克自维克多林死后的所作所为，他所写的感人至深的信，再加上维多利亚提出的看似无可辩驳的论点，再一次推翻了我对加斯科涅总督的不信任。我还得出了一个结论，从事件的表面来看，这当然是有道理的，鉴于尤斯塔斯之前的行为，他犯下的残暴谋杀除了野蛮的嫉妒之外没有其他动机，这是被逼到了这个地步。他的朋友最近获得的荣誉使他精神错乱。

我兑现了在善良勇敢的马里昂去世时对他做出的承诺。他的暗杀被归咎于某个不知名的凶手，但不是尤斯塔斯。我带着那人的剑去了维多利亚；没有人对真正的重罪犯产生任何怀疑，无论是在梅恩斯还是在集中营里，都再也没有见过他。马里昂的遗体被全军哀悼，并获得了一位将军和一位高卢酋长授予的崇高军事荣誉。

自从我陪着维克多林、他的儿子和我心爱的妻子埃伦的遗体前往即将烧毁他们的火葬柴堆以来，我一生中最可怕的一天就是发生了以下事件的那一天。我的儿子，这一切发生在我们的祖先吉纳维芙目睹拿撒勒年轻人死在十字架上的两百六十年后，也是在高卢政府维克多林的继承人马里昂被暗杀五年后。

维多利亚不再住在梅因斯，而是住在特雷夫斯，这是一座位于莱茵河这边的宏伟的高卢城市。我继续和我的养姐妹住在一起。桑普索，自从我永远难忘的艾伦去世后，她就作为母亲为您服务，桑普索成为了我的第二任妻子。在我们结婚的那天晚上，她向我承认了一个我从未怀疑过的事实——她一直对我有一种秘密的倾向，她决定永远不结婚，并与艾伦分享她的生活，你，我的孩子，和我自己。

我妻子的死；桑普索激发了我的感情和深深的敬意；她的美德；她对你的仁慈；你用爱来回报她对你的温柔——你像母亲一样爱她，她当之无愧地填补了她的位置；您的教育要求；最后还有维多利亚的迫切要求，她看重桑普索的品质，热情地敦促结合；所有这些情况综合在一起，促使我向你的姨妈求婚。她接受了。但对于维克多林和埃伦之死的悲痛回忆，我们没有一天过去，谈起他们时，我们的眼中含着泪水；要不是因为维多利亚无法治愈的悲伤，她的心思一直集中在她的儿子和孙子身上；——如果不是因为这些情况，在经历了这么多不幸之后，当我拥抱桑普索作为我的妻子时，我会重新拥抱幸福。

因此，我和维多利亚在特里夫斯市的房子住在一起。太阳刚刚升起；我正在为集中营之母写一些文章，因为我的办公室就在她附近。她的贴身仆人，名叫莫拉，走进了房间。这个女孩声称出生在毛里塔尼亚，她的名字莫拉就是由此而来。和那个地区的居民一样，她的肤色是古铜色，几乎是黑色的，就像黑人一样。然而，尽管她的脸色阴沉，但她英俊而年轻。自从四年（记住那个日期，我的儿子）以来，自从莫拉为我的养姐妹服务的四年以来，她以她的热情、她的矜持和她的忠诚赢得了她情妇的喜爱，这似乎证明了她抵御了所有改变她住所的诱惑。有时，为了摆脱悲伤，维多利亚会请莫拉唱歌，因为这个女孩的声音非常甜美和悲伤。一位远至多瑙河的军官有一天听到莫拉唱歌时对我们说，他在波西米亚山区听到了那些奇特的歌曲。莫拉似乎很惊讶，并说她小时候在毛里塔尼亚学过自己唱的歌曲。

“尚沃赫，”莫拉对我说，“我的女主人想和你说话。”

“我会跟随你的，莫拉。”

“但是在你走之前，我求你说一句话。”

“说吧——这是什么？”

“你是我情妇的朋友、养兄——影响她的事也会影响到你——”

“毫无疑问——你到底想做什么？”

“昨晚你和我的情妇、你的妻子和儿子一起度过了一个晚上之后就离开了——”

“是的——维多利亚像往常一样回到了她的房间。”

“现在听着——你离开后不久，我把一个裹着斗篷的男人带到了她的房间。与那个陌生男人交谈到深夜后，我的女主人没有去睡觉，而是非常焦躁，在房间里来回走动，直到早上。”

“那个男人会是谁？”我大声问自己，惊讶不已。维多利亚没有向我隐瞒任何秘密的习惯。 “这是什么玄机？”

莫拉认为我在质问她，这是我的轻率行为，出于对维多利亚的尊重，我会小心防范。女孩回答：

“你走后，尚沃赫，我的女主人对我说：‘从花园门口出去。在小门口等着。你很快就会听到说唱声。一个穿着斗篷的人会出现——把他带到我面前——而不是对任何人说一句话——””

“那么，你就应该放弃对我的信任。”

“也许我不保守这个秘密是错误的，即使是对你，尚沃赫，我情妇的忠实朋友和兄弟。但在我看来，这位神秘人物离开后，她显得非常激动，我认为我有责任告诉你们这一切。我决定和你谈谈还有另一个原因。我领着那人回到花园门口——我在他前面走了几步——他似乎勃然大怒，对我的女主人发出了可怕的威胁。正是这一点，我决定向你透露这次采访的秘密。”

“你通知维多利亚她受到的威胁了吗？”

“不——我刚回到她身边，她就粗暴地——她本来对我很温柔——命令我离开房间。我退到一间相邻的公寓里，从那里我可以听到我的女主人在房间里焦躁不安地走了一整夜，直到黎明时分，她终于倒在了沙发上。一分钟前她把我叫进去并命令我带你去见她。哦！如果你见过她就好了！她看上去那么苍白、那么忧郁！我认为最好向你透露所发生的一切——”

我怀着极大的惊慌赶往维多利亚。她的样子让我感到痛苦。莫拉并没有夸大其词。

在继续叙述这个故事的主线之前，为了帮助你理解它，我的孩子，我必须向你介绍一些关于维多利亚宫的特殊安排的细节。宽敞公寓的后面有一个壁龛，上面覆盖着厚重的窗帘。在那个壁龛里，我的养姐妹经常退休，以便想起她深爱的人，那里挂着她父亲、她丈夫和她儿子维克多林的头盔和剑，上方是我们德鲁伊信仰的象征。壁龛里还放着一个珍贵而珍贵的遗物——这个女人的孙子的摇篮，他的不幸经历了如此严重的考验。

维多利亚走到我身边，伸出手，用结结巴巴的声音说道：

“兄弟，这是我生平第一次对你保守秘密；兄弟，我这辈子第一次要采取诡计和掩饰了。”

然后她拉着我的手，把我带到壁龛前，拉开遮蔽壁龛的厚重窗帘，并补充道：

“每一分钟都弥足珍贵；进入那个利基市场；保持沉默，一动不动，不要漏掉你所听到的一切。我及时把你藏起来，以消除嫌疑。”

壁龛的窗帘向我关闭；我仍处于黑暗之中；有一段时间，我只听到维多利亚在房间里走来走去的脚步声，她显然很焦躁。当我听到维多利亚房间的门打开和关闭时，我在藏身之处呆了半个多小时。有人进来说道：

“向维多利亚大帝致敬！”

这是泰特里克的声音，同样悦耳且含沙射影的声音。以下对话发生在他和维多利亚之间。正如她向我推荐的那样，我把每一个字都铭刻在我的记忆中，当天我就把它们抄下来，意识到对话的严重性。我现在要告诉你的另一种情况决定了我的预防措施。

“向维多利亚大帝致意，”加斯科涅前总督说道。

“向你问好，泰特里克。”

“维多利亚，这个夜晚带来了建议吗？”

“泰特里克，”维多利亚用一种完全平静的声音回答，这与我刚刚看到她劳作时的激动形成鲜明对比，“泰特里克，你是诗人？”

“确实如此——有时我在文学创作中寻求一点消遣，暂时摆脱国家的忧虑——尤其是摆脱对我们光荣的维克多林的过早离去的无尽悲伤，与我的期望相反，我幸存了下来。我必须向你重复一遍，维多利亚，让我们不要谈论那个年轻的英雄，我以父亲般的深爱爱着他。我有两个儿子；我只剩下一个了。——你说我是一位诗人？唉!我真希望自己能成为那些让歌曲中的英雄永垂不朽的天才之一——这样，维克多林就会活在所有的子孙后代中，就像他活在那些认识他并为他哀悼的人们的心中一样！但你为什么要提出诗句的主题呢？它们与今天早上让我想起你的话题有什么联系吗？”

“像所有的诗人一样——你肯定把你的诗读了很多遍，以便纠正它们——然后你就忘记了它们，如果可以用这个词的话，到最后当你重新读它们时，你可能会更加震惊任何可能伤害你的眼睛或耳朵的东西都会强迫你。”

“塞特斯，在一时的灵感之下写了一些颂歌之后，有时我会遇到这样的情况，正如俗话说的那样，我让我的诗句沉睡了几个月，然后，再次阅读它们时，我对那些令人震惊的事情感到震惊。起初我没有注意到。但诗歌不是我们面前的问题。”

“确实，先让思想沉睡，然后再重新提起它们，这是一个很大的好处。”我的养姐带着痰回答道，这让我越来越惊讶。 “是啊，这个方法是个好方法。在灵感的热度下，一开始可能不会伤害我们，但有时当灵感冷却下来时，却会震撼我们的感官。如果这个测试对于诗歌这样的琐碎事情有用，那么当涉及到影响我们生活的重大事情时，它不是更有用吗？”

“维多利亚，我不明白你的意思！”

“我昨天收到了你的一封信，内容如下：‘今晚我将在特里夫斯，无人知晓。我请求您，以我们深爱的国家最重大利益的名义，秘密接待我，不要向任何人提及此事，甚至不要向您的朋友尚沃赫提及。午夜时分我将等待你的答复。我会在你的花园门口发现我裹着斗篷。”

“你同意了我的采访，维多利亚。不幸的是，对我来说，这并没有带来决定性的结果，因此，我没有像我应该做的那样返回梅因斯，而是发现自己被迫留在特雷夫斯，因为你需要时间直到今天早上才能得出结论。”

“在将你的提议提交给我们刚才提到的测试之前，我无法得出任何结论。 Tetrik，我让你的提议沉睡了，或者更确切地说，我和它们一起沉睡了。现在，请对我重复一遍你昨晚对我说的话。也许当时伤害我的事情似乎不再那么令人反感——”

“维多利亚，这种时候你能开玩笑吗？”

“她在为父亲、为丈夫、为儿子、孙子哭泣之前，就很少笑过——这样的女人，一定不会选择在万古哀悼的时刻去开玩笑。相信我，泰特里克，我重复一遍，你昨晚的提议对我来说是如此的非同寻常，它们让我的头脑陷入了如此的困惑，它们提出了如此奇怪的想法，以至于我不想在第一印象的震惊下说出自己的话，而是更喜欢忘记我们说过的一切，再次听你说话，就好像你第一次提出这些问题一样。”

“维多利亚，你卓越的才智和强大的头脑，总是迅速而准确地做出决定，但我必须承认，你并没有让我做好如此谨慎和犹豫的准备。”

“仅仅因为在我的一生中，现在已经是漫长的一生中，我从来没有被要求在这样的时刻说出自己的看法。”

“请记住昨天——”

“我希望什么都不记得。对我来说，我们昨晚的采访就好像没有发生过一样。现在已经是午夜了，莫拉刚刚让你从花园门口进来，并把你带到了我这里。说——我听。”

“维多利亚——你在想什么？”

“小心点——如果你拒绝全面地提出这个问题，我可能会给你我的第一印象所决定的答案——而且你知道，泰特里克，一旦我说出自己的想法，我就无法撤销。”

“因此，你的第一印象是不利的，”泰特里克痛苦地喊道。 “哦！这将是一个不幸，一个巨大的不幸！”

“那么，如果你想避免不幸的话，就说吧。”

“随你的意吧，维多利亚，尽管你这种奇怪的行为让我感到不安。 你渴望吗？ 我会让你满意的——我们昨晚的采访没有进行——虽然频繁的书信往来使我们彼此保持着密切的联系，但我现在第一次见到你，是阔别许久之后的事了，我对你说：五年前，维克托林的去世深深震撼了我的心——这是一场致命的事件，它带走了我对高卢荣耀的希望——我躺在意大利的罗马，几乎快要死了，我儿子陪着我去那里。 根据医生的意见，这次旅行是为了恢复我的健康。 他们错了。 我的病痛加重了。 令上帝高兴的是，一位最近皈依基督的朋友秘密介绍一位基督教牧师来到我的床边，他成功地来到了我的床边。 信仰启发了我——在启发我的同时，创造了一个奇迹——它把我从死亡中救了出来。 可以说，我带着新的宗教信仰回到了新的生活。 我的儿子和我一样，只是秘密地放弃了我们在此之前所崇拜的假神。 就在那时，我收到了你的来信，维多利亚。 你告诉我马里昂被暗杀的消息。 在你的指导下，正如我所料，他明智地统治了高卢。 我仍然对这样的消息感到不知所措。它们既令人痛苦又出乎意料。 你以我们国家最神圣利益的名义召唤我返回高卢。 你对我说，除了我自己，没有人能够取代马里昂。 你甚至走得更远。 在我们国家开启的新的和平时代，我一个人就可以通过掌权来促进她的繁荣。 你强烈呼吁我对你的老友谊，以及我对国家的忠诚。 我带着儿子离开了罗马。 一个月后，我在美因斯就到了你附近。 您向我保证了您对军队的深远影响——您仍然是集中营之母。 你把它送给军队，我对此表示称赞。 是的，多亏了你，我，一个一生中从未接触过刀剑的民事总督，才被赞誉为高卢唯一的酋长，而你在那一天大胆而自豪地向皇帝宣布，高卢强大而令人畏惧。 ，从此独立，只服从自由选举产生的高卢酋长。 当时，皇帝正在东方与你的英雄同伴芝诺比娅女王进行灾难性的战争，他屈服了。 我独自统治我们的国家。 鲁珀是一位在莱茵河战争中久经考验的老将军，被任命为军队的指挥官。 军队对你有着永恒的崇拜，希望将你留在军队之中。 我致力于在高卢发展和平的祝福。 我始终忠于基督教信仰，我认为公开承认我的信仰并不政治，而且我什至向你隐瞒了我皈依了一个教皇在罗马的宗教。 过去五年来，高卢在国内繁荣发展，在国外也受到尊重。 我在波尔多建立了我的政府和参议院所在地，而你则留在军队，覆盖我们的边境，随时准备击退法兰克人的新入侵，或罗马人的任何进攻，如果后者试图限制我们如此宝贵地享有和征服的完全独立。 如你所知，维多利亚，我总是从你卓越的智慧中寻求灵感，要么是在你离开梅恩斯后去特里夫斯拜访你，要么是通过与你就国家事务进行通信。 但我并没有沉迷于任何幻想，维多利亚；我很自豪承认事实；是你们有力的手把我提升到了领导地位；只有你的手让我留在那里。 是的，从她在特里维斯的隐居处来看，营地之母实际上是高卢皇后——尽管我享有权力，但我只是你的第一个臣民。

“继续吧，泰特里克，我正在认真听。”

“维克托林和他儿子的惨死，马里昂的暗杀，所有这些灾难都告诉你，选举主权的悬念是多么渺茫。高卢处于和平状态；她勇敢的军队比以往任何时候都更加忠诚于你；它威慑我们的敌人；为了达到繁荣的最高顶峰，我们美丽的国家现在所需要的就是稳定。这个国家需要一个不依赖于反复无常的选举的权威，无论选举今天多么明智，明天都可能是愚蠢的。我们需要一个不以人为人格化的政府，永远不受选举人或刺客匕首摆布的政府。君主制度实际上不是建立在一个人的基础上，而是建立在一个原则上，几个世纪前就存在于高卢了。今天，只有它才能给这个国家带来它所缺乏的活力和繁荣。维多利亚，你处置军队，我治理国家。让我们为了一个共同的目标而团结起来——保障我们光荣的国家的未来；让我们加入，不是我们的身体——我已经老了，而你仍然英俊年轻，维多利亚——而是我们的灵魂在新宗教的牧师面前。拥抱基督教，在上帝面前成为我的妻子，并宣布我们为皇后，我为高卢皇帝。军队中只有一个声音支持将你推上王位——你将独自统治，不会与任何人分享你的权力。至于我，你知道的，我没有奉承的野心。尽管我有闲置的皇帝头衔，但我仍将是您的第一封臣。至于我的儿子，我们将立他为我们的王位继承人。他已经到了结婚年龄；我们将为他选择一些主权联盟——高卢的君主制将永远建立。维多利亚，这就是我昨晚向你提出的建议——我今天重复一遍。为了我们国家的利益，我再次向你们公开了我的项目。通过计划；这是多年沉思的成果——高卢将走在世界各国的前列。”

听完她亲戚的话，我的养姐陷入了长时间的沉默。然后她以泰特里克进入房间以来的平静语气回答道：

“这是一个明智的灵感，让我希望再次听到你的声音，Tetrik。你们放弃了我们祖先的古老宗教，转而支持新宗教；但几乎所有高卢人仍然忠于德鲁伊信仰。”

“因此，我认为保守我的弃誓秘密是出于政治考虑，在这方面我的行动符合罗马教皇的观点。但是，如果你接受我的提议，并在我们的婚姻中放弃你的偶像崇拜，那么我将大声宣布我的新信仰，并且根据主教的意见，我们的皈依将吸引我们人民的皈依。此外，我得到主教们的承诺，他们将以新教会的所有宏伟盛况来荣耀您为圣徒。而且，相信我，维多利亚，这个由高卢主教和罗马教皇以上帝之名奉献的权力，将在人民眼中披上近乎神圣的权威。”

“告诉我，泰特里克；你们放弃了我们祖先的信仰，转而支持新的信仰，支持两个世纪前被钉在十字架上的拿撒勒年轻人所宣扬的福音。我读过那本福音书。尚沃赫的一位女祖先见证了奴隶和受苦者的朋友耶稣的最后日子。那么，现在，我在拿撒勒年轻主人的温柔而神圣的话语中，除了劝告放弃财富、温顺、人与人之间的平等之外，什么也找不到——而你，一个热心的、新近皈依的人，梦想着成为王室！这位拿撒勒的年轻人，对受难者、罪人和被压迫者如此亲切、如此温柔，然而，他有时也会对富人、有权势者、世俗的幸福者发出可怕的威胁——最重要的是，他总是对他们发出猛烈的威胁。他将那些被他称为臭名昭著的伪君子的教会王子们——而你，一个狂热的新近皈依者，正试图将你所追求的王权置于这样的教会王子们——主教的祝圣之下！拿撒勒的年轻人对他的门徒说：“你们祷告的时候，要进入你们的内室，关上门，向你们暗中的父祷告，你们的父在暗中察看，必然报答你们”——你们，一位热心的新近皈依者，向我提议，在公开场合，庄严而庄严地表示我们的悔罪和祈祷，因为主教们要在全世界面前荣耀我的皈依。确实，我的智力微弱，仍然无法接受新信仰的光芒，无法调和如此令人震惊的矛盾。”

“没有比这更简单的了。我们主的福音——”

“你所说的‘主’是什么，泰特里克？”

“我们的主耶稣基督，神的儿子，或者更确切地说，是道成肉身的神。”

“时代真是变了！拿撒勒的年轻人一生中并没有称自己为“主”——事实远非如此；他一生中从未称自己为“主”。他称自己为上帝之子，因为我们的德鲁伊信仰教导我们，我们都是同一个上帝的孩子。根据我们德鲁伊的教义，他宣称我们的精神从尘世的束缚中解放出来，前往未知的世界，在那里它使身体焕发活力。”

“时代已经变了——你是对的，维多利亚。从绝对意义上来说，我们主耶稣基督的福音只不过是穷人手中对富人、仆人对主人、人民对首领的永恒反叛的武器——它将是对一切的否定。权威。相反，信条的使命是加强权威。”

“我知道这一点。在他们原始野蛮的日子里，在他们成为最崇高的人类之前，我们的德鲁伊让无知的人感到可怕，用恐惧打击他们，把他们压在他们的枷锁下。但是，拿撒勒的年轻人痛斥了残暴的恶棍，他愤怒地谴责教会的领袖们说：“他们把难以承受的重担捆起来，放在人的肩上；但他们自己不会用一根手指来移动它们。更重要的是，如果他是上帝，他的话语就应该被视为神圣。泰特里克，你说的话很像古代法利赛人的风格，他们把拿撒勒的年轻人钉在十字架上。”

“这些只是感性的观点。像你们一样有教养的人会理解那些严厉批评的真正含义，以及我们的主对他那个时代的富人、权势和牧师的猛烈攻击。他赞成财产共有的说教，他对名声不佳的妇女、放荡的人、浪子、流浪汉过分的仁慈——简而言之，他对他身边的渣滓的偏爱，并不是政府和政府的手段。权威。只有新信仰的神父和主教才能通过布道巧妙地切断人与人平等、仇恨强者、剥夺富人、自由、博爱等思想的危险潮流。 、商品共同体、对有罪者的宽容——这是一种致命的潮流，其根源在于福音的某些章节，而粗俗的头脑错误地解释了这些章节。”

“然而，正是以这些慷慨思想的名义，过去有那么多烈士死去，并且仍在牺牲自己的生命！”

“唉，是啊！我们的主耶稣对他们来说仍然是拿撒勒的木匠，他因保护穷人、奴隶、受压迫者、罪人反对当时享有权力的人而被处死。他向前者许诺后者的货物，并说有一天“第一个就是最后一个”。正是出于这个原因，这些殉道者以不可战胜的英雄主义宣讲耶稣的教义，耶稣是穷人的朋友，强者的敌人。因此，现在和未来的利益决定你接受我的提议。我继续说：把我当作你的丈夫吧；像我一样拥抱新的信仰；你我皆拥立为皇帝、皇后；收养我的儿子和他的后代。所有高卢人都会效仿我们的榜样，成为基督徒；我们将把特权和财富赋予主教，他们将把最高主权和绝对的权力奉献给我们，这是任何皇帝或皇后所拥有的！”

这时，维多利亚一直平静的声音爆发出愤怒和威胁：

“泰特里克！你向我提出的契约是亵渎的——臭名昭著！昨天我还以为你疯了——今天，当你重复你的主张并在我的目光中比以前更加清晰地暴露出你地狱般灵魂的深渊时，我在你身上看到了一个野心和重罪的怪物！此时此刻，过去照亮了我面前的现在，现在照亮了未来！祝福你，赫苏斯！当这个情节传到我耳边时，我并不孤单！你激励了我，哦，Hesus！我希望有一个证人，在需要的时候，他可以验证这个可怕提议的真实性——当维多利亚揭开如此黑暗的阴谋时，她没有证据支持的证词不会被相信！来吧，兄弟——来吧，尚沃赫！”

在维多利亚的召唤下，我现身，哭着说：

“姐姐，我不再像以前那样说：‘我怀疑这个人！’今天我控告罪犯！”

“尚沃赫！” ”泰特里克轻蔑地回答，“你的指控已经过时了。这种蠢话已经不是第一次在我的鄙视之下落下——”

“我以前只是怀疑你，泰特里克，”我坚定地说，“你的阴谋导致了维克多林和他还在摇篮里的儿子的死亡。今天我控告你这个可怕的阴谋。我宁愿对你提出谋杀罪名！”

“小心！”泰特里克脸色苍白、阴郁地做出了威胁的回答。 “小心！我的力量很大——我可以消灭你——”

“兄弟，”维多利亚对我说，“你的想法就是我的——不要害怕——我也有力量。”

“泰特里克，”我继续说道，“我曾经只是怀疑你是马里昂遇刺事件的幕后黑手——今天我也指控你犯下了这一罪行！”

“疯子！你竟敢对我提出指控，证据在哪里？”

“哦！你谨慎、熟练且有耐心。你使用完工具后，会在黑暗中把它们弄坏——”

“这些都是闲话。”泰特里克冷冷地回答道。 “你的证据，在哪里！我嘲笑你无力的威胁。”

“证据！”维多利亚喊道。 “它们体现在你亵渎神明的主张中。早在维克多林去世之前，您就构想了成为高卢世袭皇帝的计划；你让我的孙子成为他父亲职位继承人的提议是一个诱惑，目的是让我立即失去你设计的气味，并为你想要攀登的阶梯提供第一步。”

“维多利亚，愤怒让你失明！如果我所追求的雄心勃勃的目标确实是为自己谋取世袭王位，那么如果我建议你把权力赋予你自己的股票，那我就真是个笨蛋了——”

是啊！一方面，这一原则会被军队接受。另一方面，一旦为未来建立了世袭权力，你就会摆脱我的儿子和孙子，就像你所做的那样——通过暗杀。现在一切都清楚地摆在我面前。那个该死的波西米亚女孩是你的工具；她被送到梅因斯是为了引诱我的儿子，为了驱使他拒绝做那个生物所要求的臭名昭著的行为，作为她恩惠的代价。一旦犯下罪行，我的儿子要么会被尚沃赫杀死，他当天晚上就被匆忙召回美因茨，要么会被军队杀死，军队收到及时的通知，并被你们的使者激怒了——”

“证据——证据——维多利亚！有证据！”

“我没有，但我陈述事实！当晚你就设法把我的孙子从我怀里夺走，杀死了。我的库存已经没了你迈向帝国的第一步是用鲜血标记的。于是你拒绝了权力，并提议提升马里恩。哦！我承认！在那狡猾的鬼才面前，我一时兴起的怀疑烟消云散了。在他被任命为高卢酋长两个月后，马里昂倒在了一个可恶的刺客的剑下，你的工具又——”

“证据！”不可逾越地打断了泰特里克。 “拿出证据来！”

“我没有，但我陈述事实。你仍然是这个职位的唯一候选人——维克多林、他的儿子和玛丽昂都被杀了。于是，我就不知不觉地成为了你的帮凶。我敦促你接受这个国家的政府。你胜利了，但只是部分胜利；你统治；但是，你说过，你只是集中营之母的第一个臣民。哦！我看的很清楚！我的力量阻碍你的时刻已经到来。在我的请求下，高卢军队接受了泰特里克为他们的首领。不是他们选择了你。我只用一句话就能击垮你，就像我把你提升到你现在所处的位置一样。你被野心蒙蔽了双眼，以你自己的心来评判我的心；你认为我有能力用我对军队的影响力来换取皇后的王冠，并让我的血统登基。你们已经与教皇和主教们签订了一份黑暗契约，期待着这个骄傲的高卢人民最终遭到残酷的对待和奴役，他们自由选择自己的首领，并仍然忠于我们祖先的宗教。为什么，几个世纪前，这个民族通过瑞塔·高尔的神圣之手打破了王权的枷锁，而你现在却计划通过与新教会结盟来对他们强加可恨的统治！好吧，我，维多利亚，集中营之母，在武装分子面前控诉你阴谋征服高卢！我指责你否定了我们祖先的信仰！我指控你与主教们秘密结盟！我指责你想篡夺皇位并世袭！我将在武装人民面前对你提出这些指控，并宣布你为叛徒、叛徒、杀人犯、篡位者！我当场要求元老院对你进行审判，并以你的罪行判处你死刑！”

尽管我的养姐妹的指责很激烈，泰特里克仍然保持着他惯常的镇定。有一瞬间，他摘下了面具，飞向我，威胁着我。现在他又恢复了原来的样子。他向天举起双手，用他所能召唤出的最油腔滑调的声音回答道：

“维多利亚，我认为我向你提交的项目对高卢有利——让我们放弃它吧。你指责我；我准备好在参议院和军队面前对我的行为负责。如果在您的怂恿下我的死亡对我的国家有任何帮助，我不会拒绝您仅剩的几天生命。我将等待参议院的决定。再见，维多利亚。未来会告诉我们，你和我，谁更了解国家的利益，更明智地爱高卢。”

说着，他迈步朝门口走去。我冲到他前面，挡住了他的路，说道：

“你不许出去！你是想逃避因你的罪行而受到的惩罚——”

泰特里克冷冷傲慢地从头到脚打量了我一次，半转过头看向维多利亚，说道：

“什么！在你家里，有人企图对一位老人施暴！一个毫无戒心地来找你的亲戚——”

“我会尊重在所有国家都被视为神圣的东西——热情好客，”营地之母回答道。 “你自由地来找我，你也应该自由地出去。”

“姐姐！”我哭了。 “当心！你的自信曾经被证明是致命的——”

维多利亚打断了我的话，苦涩地说：

“你说得对——我的信心对这个国家来说是致命的；我的心充满了悔恨——但这次不要害怕。”

说着，她按响了门铃。莫拉几乎立刻就进来了。女主人在她耳边低声说了几句，佣人很快又出去了。

“泰特里克，”维多利亚继续说道，“我已经派人去叫保罗上尉和几名军官了。他们会来这里找你。他们会陪你到你的住处——你不能离开这个地方，只能去见你的法官。”

“我的评委们！谁来当我的法官？”

“军队将任命一个法庭——该法庭将对你进行审判。”

“我只能由参议院接受审判。”

“如果军事法庭判定你有罪，你将被送交参议院；如果军事法庭宣判你无罪，你就会获得自由。只有神圣的复仇才能降临到你身上。”

莫拉重新进入房间，通知她的女主人，她的命令已下达给保罗上尉。后来我想起来了，但是，唉！太晚了，莫拉和坐在门边的泰特里克低声交谈了几句。

“尚沃赫，”维多利亚对我说，“我和泰特里克的谈话你听清楚了吗？”

“完美。我没有漏掉一个字。”

“如实地抄写下来。”

她转向高卢酋长说：

“这就是我对你提出的起诉书。它将在对你作出判决的军事法庭上宣读。”

“维多利亚，”泰特里克平静地回答，“听听一位老人的建议，他曾经是，现在仍然是你最好的朋友。指控一个人是一件容易的事，但要证明他的罪行却是一件更困难的事——”

“闭嘴吧，可恶的伪君子！”维多利亚愤怒地叫道。 “别让我走极端——”

并紧握双手：

“赫苏斯！请赐予我力量，让我能够公平地对待这个男人。让我冷静下来，哦，赫苏斯！愤怒的爆发可能会动摇我的判断！”

听到门后有脚步声，莫拉打开门，回到她的女主人身边，说道：

“保罗队长到了。”

维多利亚向泰特里克示意离开房间。他深深地叹了口气，走出去，用尖锐的口音说道：

“主！主！驱散我敌人的盲目！原谅他们，就像我原谅他们一样！”

当房间里没有泰特里克的存在时，营地之母对她的仆人说，后者正要紧随泰特里克离开：

“莫拉，我的胸膛着火了。给我一杯加了蜂蜜的水，给我降温解渴。”

仆人连忙点点头，和在门口逗留了一会儿的泰特里克一起消失了。

“哦，我的兄弟！”当我们再次单独在一起时，维多利亚沮丧地低声说道。 “我与那个人的长期斗争已经让我筋疲力尽——邪恶的景象削弱了我的能量——我感到破碎——”

“缺乏睡眠、兴奋、看到泰特里克时的恐惧——这一切都让你发烧。姐姐，休息一下吧；我会立即转录你和那个人的谈话。今晚正义就会得到伸张。”

“你是对的;我想如果我能睡一会儿我应该会感到安心。去吧，兄弟，但不要离开家。”

“你想让桑普索陪你吗？”

“不，我更喜欢一个人呆着。”

莫拉重新进入。她端着一个杯子，里面装满了女主人点的饮料。后者接过杯子，急切地喝干了里面的东西。我把养妹交给她的仆人照顾，然后回到自己的房间，以便准确地复述泰特里克的话。我正要完成这项花了我近两个小时的任务时，莫拉脸色苍白，惊恐地冲了过来。

“尚沃赫！”她气喘吁吁地喊道。 “来！快上来！放下你的写作吧！赶紧去找我的女主人吧！”

“什么事！发生了什么事？”

“我的女主人。哦！祸哉！祸哉！快上来！”

“维多利亚！有什么危险威胁到她吗？”我哭着跑到我寄养姐姐的公寓，莫拉跟着我，说道：

“她把我赶出房间——她想一个人呆着。一分钟前我进去了——我真可怜！我看到我可怜的女主人——”

“说完——你看到了维多利亚——”

“我看到她躺在床上——她的眼睛睁着——但它们是固定的——她看起来死了——”

我永远不会忘记当我走进维多利亚的房间时映入我眼帘的可怕景象。正如莫拉所说，她躺在床上一动不动，脸色铁青，就像一具尸体。她那双目光坚定却又闪闪发亮的眼睛，似乎陷入了眼眶之中。她的五官痛苦地收缩着，呈现出大理石般冰冷的白色。我的脑海中闪电般闪过一个邪恶的念头——维多利亚中毒身亡了！

“猜拳！”我跪在集中营之母的沙发旁，哭了。 “立即派人去找德鲁伊医生，跑去叫桑普索到这里来！”

仆人赶紧出去。我握住维多利亚的一只手。它软软的，冰冷的。

“姐姐！是我！”我喊道：“尚沃赫！”

“哥哥，”她低声说道。

当我听到她低沉而微弱的声音时，我以为答案是从坟墓的底部传来的。过了一会儿，她那双一直固定的眼睛慢慢地转向我。以前照亮我养姐美丽、庄严、甜美外表的神圣智慧似乎消失了。不过，她渐渐恢复了意识，说道：

“是你——兄弟吗？我快死了-”

她痛苦地把头从一侧摇到另一侧，仿佛在寻找什么，她努力举起手臂；但还是没有。它立即落在她身边；她接着说：

“看那边那个大箱子——打开它——你会发现里面——一个青铜棺材——拿给我——”

我按照吩咐做了，把一个相当重的青铜棺材放在她旁边的沙发上。就在这时，莫拉向桑普索通报了维多利亚的情况，桑普索进来了。

“桑普索，”维多利亚说，“把这个棺材拿走——把它带走——小心锁好——三天后打开——钥匙绑在盖子上。”

并对我说：

“你转录了泰特里克和我的对话吗？”

“我刚做完，莫拉就跑到了我身边。”

“桑普索，立即把棺材搬回你的房间，把尚沃赫刚刚写过字的羊皮纸拿给我。走吧，我们一分钟都没有空闲！”

桑普索服从了，心不在焉地离开了房间。我和维多利亚单独在一起。

“兄弟，”她对我说，“每一分钟都很宝贵。听我要对你说的话，不要打断我。我感觉我快要死了；我想我知道那只打我的手，而她自己却没有意识到自己在做什么。这一犯罪行为结束了一系列黑暗和重罪行为。此时此刻，我的死对高卢来说是一个严重的危险。我们必须避免危险。你在军队里是众所周知的——我对你的信任是众所周知的——把军官和士兵召集在一起——告诉他们泰特里克的计划。你所转录的谈话内容将由我签名，以验证你的话。我的生活正在快速衰退。哦！如果我有时间把军官们聚集到我的临终床边，他们今天晚上就会围着我的火葬柴堆。我希望你能在那个柴堆上安放我父亲、我丈夫和维克多林的怀抱，还有我小孙子的摇篮！”

“尚沃赫！”桑普索急忙走进房间，喊道：“你留在桌子上的羊皮纸——已经不见了。但当莫拉进来打电话给我时，我看到它们躺在你的桌子上。从那时起他们肯定就被带走了。”

“羊皮纸被拿走了！哦！这对高卢来说是多么不幸啊！”维多利亚低声说道。 “到底是什么神秘的手，能够侵入我的房子？祸哉，高卢祸哉！赫苏斯！万能的神啊！你召唤我去未知的世界，在那里，也许我们可以盘旋在我们离开的这个世界上。赫苏斯！我是否要在无法保证我深爱的国家的福祉的情况下离开这个世界？未来让我恐惧！哦，万能的！让您的精神在这至高无上的时刻启发我！赫苏斯，你听到我说话了吗？”维多利亚在沙发上半起身，大声补充道。她的眼睛充满灵感，继续说道：“我看到了什么？这就是展现在我眼前的未来吗？那个脸色苍白、趴在地上的女人是谁？她的长袍上沾满了血迹。她的橡树叶花冠上也有血滴；她那充满阳刚之气的手曾经握着的那把剑，现在已经折断了，躺在她身边。其中一个野蛮的法兰克人，头上戴着王冠，将高贵的女人抱在膝盖下。他以温和而胆怯的神情看着一个穿着华丽的教皇的人。赫苏斯！那个流血的女人——是高卢人！跪在她身上的野蛮人——是法兰克国王！教皇——是罗马的主教！血流淌！一道血流！它在火光的照射下，带着一大片废墟和成千上万的尸体！哦！那个女人——高卢人，我再次看到她，面容苍白，憔悴不堪，衣衫褴褛，脖子上戴着奴役的铁项圈；她跪着拖着身子；重担压弯了！法兰克国王和罗马主教用鞭子加速了被奴役的高卢的行军！又是一股血流；依然是大火的魅力。哦，赫苏斯！足够的！废墟和屠杀已经够多了！愿上天赞美！” “维多利亚喊道，她的脸似乎瞬间焕发出神圣的光彩。 “贵妇已起身！看她——比以前更美丽、更骄傲！她的头上戴着一顶新鲜的橡树叶冠！她一只手拿着一捆谷物、葡萄和鲜花；另一只手拿着一捆谷物、葡萄和鲜花。另一个是红旗，[4]高卢徽章的颜色是深红色。 被高卢公鸡超越。她巧妙地将奴隶衣领的碎片、法兰克国王和罗马教皇的王冠踩在脚下！是的，那个女人，终于自由了，庄严，光荣，多产——她就是高卢人！赫苏斯！赫苏斯！善待她吧！让她打破国王和教皇的枷锁！带领她走向自由、光荣和硕果累累，而不是被迫在那些令我恐惧的泪海、血海中跋涉一个世纪又一个世纪来达到目标​​！”

最后这句话已经耗尽了维多利亚的力气。尽管如此，她还是在神圣的提升中做出了进一步的努力。她抬起头望向天空，双臂交叉抱在胸前，长长地叹了口气，然后倒在沙发上。

集中营之母维多利亚大帝死了！

当她说话时，我做出了超人的努力来控制我的绝望。然而，当我看到她断气时，我感到头晕，我的膝盖一沉，我的力量、我的思绪都消失了。我失去了知觉，但我仍然记得隔壁公寓里有许多声音和一阵骚动，我从那里清楚地听到了这些话：

“高卢酋长泰特里克正处于垂死的痛苦之中——他即将中毒而死——”

连续几天，我都濒临死亡，我的儿子，你的第二个母亲一直在照顾我。维多利亚去世后大约两周后，我才能够收集和整理我的回忆，并与桑普索谈论我们无法挽回的损失。当我悲痛欲绝，在养姐临终的床边完全失去知觉时，我耳边响起的最后一句话是：

“高卢酋长泰特里克正处于死亡的痛苦之中——他快要中毒而亡了。”

事实上，泰特里克与维多利亚同时中毒，或者更确切地说似乎是同时中毒的。他刚踏进陆军将军的家，就感到一阵剧痛。两周后，当我自己复活时，泰特里克的生活仍然感到绝望。

我必须承认我对这些奇怪的信息感到震惊。我的理智拒绝相信这个人犯有罪行，而他自己也是受害者。

维多利亚的死让特里夫斯市、军队以及后来的整个国家陷入惊愕。庄严的营地之母的葬礼似乎就是高卢本人的葬礼。在她的突然起飞中，人们看到了这个国家新祸害的预兆。高卢元老院颁布法令，将维多利亚尊为神。在特里夫斯举行的庆祝活动中，人们普遍感到悲伤和泪水。德鲁伊教派的浮夸庄严，吟游诗人的吟唱，为仪式增添了壮丽的辉煌。维多利亚经过防腐处理，躺在铺着金布的象牙沙发上，以庄严的姿势接受了聚集在哀悼室的公民的敬意。这个地方不断受到莱茵河军队的入侵，维多利亚确实是莱茵河军队的母亲。最后，按照我们祖先的习俗，她的遗体被放在火葬堆上。特雷夫斯的街道上焚香缭绕，送葬队伍穿过队伍，为首的吟游诗人用金色竖琴歌颂着这位杰出女性。然后柴堆被点燃并消失在一片火焰中。

葬礼当天铸造的一枚奖章，正面是身穿密涅瓦面具的高卢女英雄的头像，背面是一只展翅飞翔的雄鹰，眼睛注视着太阳，德鲁伊信仰的象征——灵魂离开这个世界，飞向未知的世界，在那里被换上新的身体。符号下方刻着普通的公式：“奉献”，下面是这些文字：

维多利亚，皇帝。

高卢人用这个充满男子气概的称谓，在她的热情中永垂不朽，光荣的营地之母，并用一个她一生中逐渐拒绝的头衔来纪念她——这种生活既谦虚又崇高，完全奉献给她的父亲，她的丈夫。 、她的儿子以及她的国家的荣耀和福祉。

我的困惑很深。据称，泰特里克仍在与死亡作斗争，而泰特里克被中毒，包含叛徒与维多利亚对话的羊皮纸消失了，因此她无法在临死前签署这些羊皮纸——所有这些情况都使得叛徒受到起诉即使不是不可能，也是很困难的。我，一个默默无闻的士兵，对泰特里克提出的指控，他作为高卢最高酋长幸存下来，现在他的权力变得更加强大，因为它不再被营地之母的巨大影响力所抵消。带来有利的结果。在决定这件事的最终方针之前，我等待着我破碎的身体和心灵恢复以前的活力。

维多利亚去世三天后，桑普索遵循营地之母的遗愿，打开了维多利亚送给她的棺材。我的妻子在其中找到了我养姐妹体贴的最后一个感人的证据。有一张羊皮纸，上面写着她亲笔写下的几个字：

我的好兄弟尚沃赫经常对彼此说：“我们至死不分离。”这是你的愿望，也是我的愿望；但如果我在你面前被叫去生活在未知的世界，有一天我们会再次见面，当我们在别处重逢的那一天，我会感到高兴，因为想到你已经回到了布列塔尼，你家人的摇篮。

罗马的征服掠夺了你们家族祖传的土地。再次获得自由的高卢应该以权利或武力的名义，从罗马人的后裔手中夺回你们子孙的遗产。我不知道我们分离时我们的国家会是什么样子。但是，无论发生什么，你都可以通过三种方式来捍卫你的正义遗产——权利、金钱或武力。你有权利，你有力量，你有钱——你会在这个棺材里找到足够的钱，如果需要的话，可以用它买回属于你家人的田地，从此在神圣的地方附近幸福而自由地生活。卡纳克神庙的石头，见证了你的祖先赫娜（森岛的处女）的英勇牺牲。

您经常向我展示您家人虔诚的遗物——我希望将我自己的纪念品也加入其中。你会在这个棺材里发现一只青铜百灵鸟。里芬内尔战役那天，我在头盔上佩戴了这个装饰品，当时我看到我的儿子维克多林亮起了他的处女剑。我希望您和您的家人能够继续保留我们兄弟情谊的纪念品。它是你的养姐妹维多利亚留给你的；她是你的家人——她不是喝过你勇敢的母亲的牛奶吗？

当你读到这些文字时，我的好兄弟尚沃赫，我将在我所爱的人身边重生。

坚持对高卢的忠诚和我们祖先的信仰。你已经认可自己配得上你的家人。愿您的后代证明自己配得上您，并且不必脸红地书写他们的生活历史，正如卡纳克部落的布伦乔尔所希望的那样。

维多利亚。

我的儿子，我需要我告诉你，她的这种关心让我多么感动吗？当时我沉浸在忧郁之中，全神贯注于对维多利亚去世后可能发生的严重事件的恐惧。我对迅速返回布列塔尼，以便在我祖先居住的地方结束我的日子的希望几乎保持麻木。当我的健康完全恢复后，我修复了指挥莱茵河军队的将军。作为一名老兵，他肯定比任何人都更了解维多利亚之死后高卢仍然面临的严重危险。我坦白地告诉了他Tetrik正在策划的计划；我也向他表达了我对养姐中毒事件的怀疑。将军给了我以下答复：

“你指控泰特里克犯下的罪行和阴谋是如此骇人听闻，他们的灵魂如此地狱般，我几乎不会相信他们，即使他们得到维多利亚本人的证实，我们庄严的母亲，我们永远不会忘记她。尚沃赫，你是一名勇敢而诚实的士兵，但你的证词不足以让高卢酋长进入元老院和军队。此外，泰特里克自己也快要死了；甚至他自己的中毒也证明了他对维多利亚的死是无辜的。你将是唯一一个反对高卢酋长的证人，他迄今为止一直受到爱戴和尊敬，因为他一直将自己视为国家真正的女王维多利亚的第一臣民。听听我的建议吧，尚沃赫，振作一下你的精神吧，这位庄严的女人的突然去世让你受到了如此严重的震撼。也许，你因灾难的震惊而误入歧途，将模糊的忧虑误认为是事实。到目前为止，在我们威严的母亲的启发下，泰特里克明智地统治着高卢。如果他死了，我们会为他惋惜；如果他在自己险些逃脱的神秘犯罪中幸存下来，我们将继续向维多利亚本人向我们指出的这个人表示敬意，作为我们选择的合适对象。”

将军的回答向我证明，我永远无法让元老院和军队认同我的怀疑和信念，因为两者都对高卢酋长抱有如此彻底的偏见。

泰特里克并没有死。听到父亲的困境，他的儿子赶紧赶到特里夫斯，并让父亲负责。当泰特里克康复后，他对参议员和陆军参谋长进行了长时间的采访。他对维多利亚之死表现出如此深刻的、从表面上看是真诚的悲痛。他以如此虔诚的方式纪念了她，并举行了葬礼，在葬礼上他向这位杰出的女性致敬，他说，她那双无所不能的手长期以来一直支持着他，他为自己的晋升感到自豪。总之，当他脸色苍白，病痛折磨得疲惫不堪，常常泪流满面，靠在儿子的手臂上，拖着摇摇晃晃的步伐走向悲伤的庄严时，他显得如此心碎，以至于他征服了儿子的感情。他对维多利亚的最后一次致敬，使人民和军队比以往任何时候都更加彻底。

然后我意识到对 Tetrik 的指控是多么徒劳。看到高卢的命运掌握在一个我知道是叛徒的人手中，我的心碎了，我决定把特雷维斯留给你，我的儿子，还有你的第二个母亲桑普索，回到布列塔尼，我们的祖国。家人的诞生，在那里为我的悲伤寻求一些安慰。

尽管如此，我还是觉得有义务履行我认为神圣的职责。通过不断地询问我对泰特里克和维多利亚之间对话主题的记忆，我成功地第二次逐字记录了它。我为此制作了第二份副本，并在出发前夕将初稿交给了陆军将军。

“你认为，”我对他说，“我的理智在徘徊——保留这个叙述——我希望未来不会向你证明我的指控的真实性。”

将军接过羊皮纸，带着一种富有同情心的神情让我离开，这是精神错乱之人所特有的。

离开将军后，我忧郁地走回家。犯罪取得了胜利。我回到了家，回到了我寄养姐妹的家，我一直待在那里，直到出发前往布列塔尼。当那天晚上，我正和桑普索一起收拾旅途中需要的最后一些物品，这时发生了以下意想不到的事件。

仆人莫拉也留在屋里。那个女人对情妇去世的悲痛触动了我的心。在我写这篇文章的那天晚上，我的儿子，当你和你的第二位母亲一起准备我们的旅程时，我们发现我们需要另一个行李箱。我下楼去寻找一个房间，房间与莫拉的房间被粗糙的木板隔开。已经过了午夜了。当我走进箱子所在的房间时，我毫不惊讶地发现，一道明亮的光线从仆人的房间里透过隔板的缝隙射进来。我担心女人睡着的时候床着火了，我赶紧从木板的缝隙里往里看。我惊讶地向后跳去，但很快又回到了观察的地方。

莫拉在两盏灯的照耀下，在一面小银镜里凝视着自己，这盏灯的光芒首先引起了我的注意。但他不再是毛里塔尼亚人莫拉；而是毛里塔尼亚人莫拉。至少，她古铜色的肤色消失了！我现在看到她是一个苍白的黑发女人，头上戴着一条镶有宝石的华丽金带。女人对着镜子里的自己微笑。她在一只耳朵上戴了一只长长的珍珠耳环，而且——最奇怪的是——她戴着一顶银色材质的胸花，穿着一条猩红色的裙子。

我认出了基达，那个波西米亚女孩。

唉!我只见过这个生物一次，而且只是在月光下，在那个决定性的夜晚，当我突然想起梅因斯时，我的旅伴给我的神秘通知，我在我的房子里杀死了维克托林，连同我的家人一起杀死了维克托林。深爱的妻子艾伦.

继我的昏迷之后，愤怒紧随其后——一个可怕的怀疑闪过我的脑海。我从我所在的房间里冲了出去。我的肩膀猛烈一推——愤怒使我的力量成倍增加——我打破了一块隔板，突然间我站在了那个震惊的波西米亚人的眼前。我用一只手抓住她，把她扔在膝盖上，用另一只手拿起两盏沉重的铁灯中的一盏，把它举过女人的头，我喊道：

“如果你不立即认罪，我就打碎你的头骨！”

基达相信她当着我的面宣读了她的死刑判决。她脸色铁青，低声说道：

“别杀我！我来说话！”

“你是基达，那个波西米亚女孩？”

“是的——我是基达。”

“你以前在梅因斯——作为你的恩惠的代价，你要求维克托林羞辱我的妻子艾伦？”

“是的——是这样的！”

“你是按照泰特里克的命令行事的？”

“不，我从来没有和他说过话。”

“那么，你是听从谁的命令呢？”

“泰特里克的侍从。”

“这个人很谨慎。”我心里想。 “那个士兵在那个致命的夜晚向我宣布，我的房子里正在犯下令人发指的罪行——你知道他是谁吗？”

“这是马里昂上尉的战友，他和马里昂一样，以前也是个铁匠。”

“泰特里克也认识那个士兵吗？”

“不，是泰特里克的侍从在梅恩斯与他进行了秘密会议。”

“那个士兵现在在哪里？”

“他死了。”

“在泰特里克雇佣他刺杀马里恩上尉之后？”

女孩一脸疑惑。

“是泰特里克导致他被处死吗？回答！”

“我认同！”

“就是那个侍从，以毛里塔尼亚人莫拉的名义把你送到这所房子吗？你画脸是为了伪装自己吗？”

“是的——就是这样。”

“你要监视你的情妇，不是吗？——然后毒死她？说话！如果你相信上帝——如果你地狱般的灵魂敢在这个至高无上的时刻恳求他的帮助——你只剩下一分钟的生命了——说吧！”

“可怜可怜我吧！”

“承认你的罪行——你是在泰特里克的命令下犯下的？说话！”

“是的，我是受泰特里克命令的。”

“他什么时候——怎么给你下令执行那项罪行的？”

“当我第二次进入房间时——在我被派去带保罗队长去逮捕泰特里克之后。”

“那毒药呢——你把它倒进了你要送给你女主人的饮料里了？”

“是的——事情就是这样发生的。”

“就在同一天，”我补充道，回忆涌上心头，“当我派你去见我妻子时，你偷了我桌子上一张我写过字的羊皮纸？”

“是的，泰特里克命令我这么做——他听到维多利亚提到了羊皮纸。”

“为什么案发之后，你还一直待在这个房子里直到今天？”

“以免引起怀疑。”

“是什么促使你毒害你的情妇？”

“当你闯入我的时候，我正在自娱自乐地戴上这些珠宝作为礼物。我还以为我一个人呢！”

“泰特里克自己也差点被毒死——你相信他的侍从犯有这桩罪行吗？”

“每种毒药都有它的反毒药。”波西米亚人阴险地笑着回答道。 “毒害他人的人，通过同杯同饮，可以消除自己的怀疑，通过反毒，他就可以安全。”

那个女人的回答对我来说就像是一个手电筒。通过一个地狱般的诡计，毫无疑问，由于有了解毒剂，泰特里克吞下了足够多的毒药，从而保证了他不会死亡，从而在他体内产生了与维多利亚痛苦相同的症状，因此似乎与她有着同样的命运。

抓住床上的一条围巾，不顾她的反抗，将她的双手牢牢地绑在一起，把她锁在一间较低的房间里，这只是一瞬间的事情。我跑回将军那里。在终于成功地被允许出现在他面前之后（由于当时是晚上，这是一件很困难的事情），我向他重复了基达刚刚向我坦白的内容。他不耐烦地耸了耸肩，说道：

“尽管如此，根深蒂固的想法——你的头脑一定是完全精神错乱了。让我醒来听这样一个疯狂的人的故事的想法。此外，你选择了错误的时间来对可敬的泰特里克提出这样的指控。他昨晚离开特雷夫斯前往波尔多。”

Tetrik的离开对我最后的希望是一个沉重的打击。尽管如此，我还是如此坚持地向将军施压，以如此真诚和连贯的语气对他说话，他同意命令他的一名军官陪我回屋，并以书面形式记录波西米亚女孩的供词。我和他急忙回到家。我打开了房间的门，我把基达的双手绑在里面。她走了！她一定是用牙齿咬住了围巾，然后从一扇窗户逃走了，窗户现在开着，可以看到花园。由于我的匆忙和大脑的混乱，我没有提防那个女人因这个问题而逃跑的机会。

“可怜的尚沃赫！”那位军官深表同情地对我说道。 “你的悲伤让你看到幻象——小心点，否则你会彻底疯掉！”

然后他就不再听我说话了。

愿神的旨意成就！我现在放弃了揭露泰特里克罪行的所有希望。第二天，我与你和桑普索一起离开了特雷夫斯市，上路前往布列塔尼。

你会读到，唉！我的孩子，我将带着不小的悲伤和忧虑，用几句话来结束这个叙述。你们将会看到，我们古老的高卢人，经过三个世纪的持续斗争，完全重新获得了自由，在维多利亚的影响下变得伟大和强大之后，却又如何再次沦陷，而不是完全陷入枷锁之下。 ，但至少通过臭名昭著的泰特里克背叛行为被分封给了罗马皇帝。

当怪物发现他的婚姻和篡夺计划遭到营地之母的阻挠后，便毒死了她。如果她同意放弃自己的信仰并与他缔结联盟，她一人就可以为他获得高卢世袭王位扫清道路。维多利亚去世后，他意识到沿着这条路坚持下去是徒劳的。此外，他很快就感觉到，由于不再受到这位尊贵女人的智慧和主权影响力的支持，人们对他的感情明显减弱。看着他每天都失去一些以前的威望，并预见到他会迅速垮台，他开始考虑实施我很久以前就怀疑他正在考虑的两项叛国行为之一。在高卢获得完全独立后，他在黑暗中努力使该国恢复到罗马皇帝的附属地位。很早之前，他就通过一千零一个秘密计划，在这个国家播下了内乱的种子。通过这些手段，高卢的抵抗力量被削弱了。他成功地重新点燃了省与省之间早已平息的旧嫉妒。他故意采取偏袒和不公正的行为，煽动将领之间以及各个军团之间的激烈竞争。当叛国行为时机成熟时，他秘密写信给罗马皇帝奥勒良：

“进攻高卢的有利时机已经到来。你将轻而易举地战胜一个因内部纷争而削弱的人民和一支军队，其中一个师互相嫉妒。我会提前通知你高卢军队的分布和行动，以确保你的胜利前景。”

两军在马恩河畔的夏隆广阔平原上会师。泰特里克同意他的承诺，并与罗马将军合作，允许他领导的军团与其他军队隔绝。莱茵河沿岸的高卢军团以一贯的勇敢进行战斗，但毫无效果。他们的行动被敌人提前知晓，并在人数上压倒了他们，最终被杀得支离破碎。泰特里克和他的儿子躲进了敌人的营地。我们的军队被排除在外，我们的国家也分裂了，即使在我们历史上最黑暗的日子里，这也是前所未有的，所以对罗马人来说，胜利是轻而易举的事。在重新享受了多年的绝对自由后，高卢再次成为罗马的一个行省。正如凯撒在他之前所做的那样，为了荣耀这一伟大事件，奥勒良皇帝庄严地进入了罗马首都。那位皇帝在亚洲的长期战争中聚集的所有俘虏都在他的战车前行进。其中出现了东方女王、效仿维多利亚的女英雄——泽诺比娅。她脖子上的金项圈上挂满了金链子。泽诺比亚身后是泰特里克，他是高卢重新沦为罗马行省之前的最后一位酋长。泰特里克和他的儿子昂首挺胸地自由行进，尽管他们的背叛行为臭名昭著。他们在丝绸外衣和马裤外面穿着紫色长斗篷。他们在游行队伍中代表高卢人最近向奥勒良皇帝屈服。

唉!我的孩子，我们祖先的历史会告诉你，三百年前的一天，另一位高卢人也在罗马皇帝凯撒的凯旋战车前行进。高卢人在行进时并没有列队整齐、神态大胆、对他的征服者微笑。那俘虏身上带着铁链，衣衫褴褛，几乎无法行走；那天，他被带出了地牢，四年前，他一直在地牢里苦苦挣扎，一寸一寸地捍卫高卢的自由，对抗伟大凯撒的胜利军队。那个俘虏是我们国家和我们的独立最英勇的烈士之一，他被称为韦辛格托里克斯（Vercingetorix），百谷酋长。

凯撒凯旋后，高卢英勇的保卫者的头被砍掉了。

在奥勒良凯旋而行之后，泰特里克，这位将自己的国家交给外国人的叛徒，被隆重地带到了一座华丽的宫殿，这是他亵渎神明的叛国罪的代价。

我的孩子，不要让这种对比使你对美德感到绝望。赫苏斯的正义是永恒的。叛徒将受到应有的惩罚。