1945 年 28 月底和 XNUMX 月初，欧洲战争结束几周后，XNUMX 岁的约翰·肯尼迪访问了饱受战争蹂躏的德国。陪同他出访的有美国海军部长詹姆斯·福莱斯特（后来被杜鲁门总统任命为第一任国防部长）。

肯尼迪将他的经历和观察记录在一本日记中，直到 1995 年才公开。（它的标题是 领导力的前奏：约翰·F·肯尼迪的欧洲日记，1945 年夏天.)

这些日记展现了年轻的肯尼迪广泛的好奇心和对细节的洞察力——这些特质在他的两本畅销书中也得到了体现： 英格兰睡觉时 （1940）和 勇气简介。 1945 年初，他出席了在旧金山举行的联合国组织开幕式，并访问了英国，观看议会选举活动，并作为赫斯特连锁报业的记者报道了这两项活动。

28 月 1 日，肯尼迪抵达柏林后指出，“破坏已经完成。 Unter den Linden（林荫大道）和街道相对干净，但没有一栋建筑没有被毁坏。在一些街道上，尸体发出的恶臭令人作呕，令人难以忍受。”他报告说，对于柏林居民来说，“基本口粮是每天 1 2/1,200 磅，大约 2,000 卡路里（卫生当局认为正常饮食为 900 卡路里，而在维也纳，口粮仅为 XNUMX 卡路里）。”

肯尼迪在日记中多次提到苏俄对德国的残酷占领。 “俄罗斯人一开始就以如此暴力的方式入侵——掠夺工厂并强奸妇女——以至于他们疏远了德国共产党成员，而德国共产党成员在工厂中拥有一定的实力。”肯尼迪还报告说，苏联军队的“强奸和抢劫”“很普遍”。 “他们没有拿走的，就毁掉了。”他在其他地方写道：“俄罗斯人对这个国家进行了相当程度的掠夺，一直靠它为生……俄罗斯人带走了所有身体健全的男女，并将他们运走。”

他还注意到了英美毁灭性空袭的影响：“根据我们的海军专家的说法，对德国的轰炸并没有有效地阻止他们的生产，1942年至1944年间，产量增加了三倍。”肯尼迪还报告说，直到最后，德国首都都保持了充足的食物分配：“即使在最严重的闪电战中，柏林的供给也组织得非常好。”他在另一次报道中说，普通德国人“没有意识到集中营里发生了什么。”

肯尼迪和福莱斯特还访问了德国北部重要的工商业中心和主要港口城市不来梅。正如肯尼迪报道的那样，俄罗斯人并不是唯一一支在德国进行大规模抢劫的占领军：“英国人在我们之前进入了不来梅，每个人都一致描述了英国人的抢劫和破坏，这非常令人震惊。”重的。他们拿走了一切与海洋有关的东西——船舶、小船、润滑油、机械等。”

他还指出了美军的不当行为。 “美国人一抵达不莱梅就对城镇进行了大量抢劫，”他写道。 “人们似乎没有意识到，”他补充道，“他们逃离俄罗斯人是多么幸运。然而，就抢劫房屋和城镇而言，英国人和美国人却非常有罪。”肯尼迪写道，在不来梅，德国人的饮食“大约有 1,200 卡路里——而我们的则为 4,000 卡路里”。尽管如此，“这里的[美国]官兵似乎都没有对德国人有任何特别的仇恨。”

肯尼迪在不莱梅会见了美国海军官员并进行了交谈。因为他曾担任太平洋上一艘美国鱼雷艇（著名的 PT-109）的指挥官，所以他对德国同类鱼雷艇（Schnellboot 或“E 艇”）特别感兴趣。在详细研究此事后，肯尼迪得出结论，德国版本“远远优于我们的 PT 船”。

希特勒在历史上的地位

离开不来梅和不来梅港后，肯尼迪和福莱斯特飞往巴伐利亚，参观了贝希特斯加登镇，然后驱车前往希特勒的山间隐居处，该隐居地“完全被毁，是英国皇家空军（英国空军）使用 12,000 磅炸弹进行空袭的结果”武力]企图置希特勒于死地。”然后他们登上了希特勒位于高山上的“鹰巢”巢穴。

这次访问结束后，肯尼迪在 1 年 1945 月 XNUMX 日的日记中写下了关于希特勒及其历史地位的精彩评论：

“参观完这些地方后，你可以很容易地理解，几年之内，希特勒将如何摆脱现在围绕着他的仇恨，成为有史以来最重要的人物之一。

“他对自己的国家有着无限的野心，这使他对世界和平构成了威胁，但他的生活方式和死亡方式却充满了神秘感，而这种神秘感将在他之后继续存在和发展。他身上有创造传奇的东西。”

这次欧洲之行后不到一年，肯尼迪当选为马萨诸塞州国会议员，开始了他入主白宫的政治生涯，并于 22 年 1963 月 XNUMX 日突然去世。