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“您最后一次听到奈兰德·史密斯的声音是什么？” 问我的访客。

我停下来，把手放在虹吸管上，反射了一会儿。

“两个月前，”我说； “我想他是一个可怜的通讯员，相当酸痛。”

“什么-女人还是什么？”

“这类事情。 他真是个沉默寡言的乞gar，对此我真的一无所知。”

我在JD Eltham牧师面前放了威士忌和苏打水，也将烟缸滑到了他的手附近。 神职人员的精致而敏感的面孔并不能说明该男子的性格cul强。 他那稀疏的金发，在太阳穴上已经是灰色的，丝滑柔软。 从表面上看，他的确是一位典型的英国牧师。 但在中国，他曾被称为“战斗传教士”，应有的称号。 实际上，这位看上去安宁的绅士直接带来了义和团崛起！

“你知道，”他用文书的声音说，但与此同时，用猛烈的能量将烟草塞进一根旧烟斗中，“我经常想知道，皮特里-我从来没有想过-”

“什么？”

“那可恶的中国人！ 自从位于德威奇村（Dulwich Village）烧毁的小屋下方的地窖以来，我比以往任何时候都想知道的更多。”

他点燃烟斗，走向壁炉，把火柴扔到炉排里。

“你明白了，”他继续说，以一种奇怪的紧张的眼神凝视着我，“一个人永远不知道，是吗？ 如果我以为傅满清博士住过； 如果我严重怀疑那种出色的才智，那个出色的天才Petrie等……”他典型地犹豫着-“幸存下来，我应该感到我应尽的责任”。

“出色地？” 我说，将手肘靠在桌子上，微微一笑。

“如果那个撒旦天才的确没有被摧毁，那么世界的和平随时可能受到新的威胁！”

他变得兴奋起来，以我所知道的严厉的方式张开了下巴，并用手指弹了一下，以强调自己的话。 一个由最复杂的复杂事物组成的人，这个复杂事物生活在文书工装下面。

“他可能已经回到中国了，大夫！” 他哭了，他的眼睛里闪闪着战斗的光芒。 “如果你以为他活着，你能安息吗？ 难道您不应该因为一个夜间电话让您独自外出而为自己的生活担心吗？ 为什么，活着的人，距离他在我们中间只有两年了，因为我们一直在寻找每个阴影中那双可怕的绿色眼睛！ 他的刺客乐队-他的扼杀者，他的蠢货，他该死的毒药和昆虫以及其他-生物大军-变成了什么。”

他停下来，喝一杯。

“你-”他疑惑不解地犹豫-“与奈兰·史密斯一起在埃及搜寻，不是吗？”

我点了头。

“如果我错了，请与我矛盾。”他继续说。 “但我的印象是您正在寻找那个女孩-这个女孩-卡拉玛内，我想她是被叫来的？”

“是的。”我简短地回答。 “但我们找不到踪迹—找不到踪迹。”

“您-呃-有兴趣吗？”

我回答说：“直到我意识到自己已经失去了她，我才知道。”

“我从没见过Karamaneh，但从您和其他人的角度来看，她非常不寻常-”

“她非常漂亮，”我说，站了起来，因为我急于终止谈话的那个阶段。

埃尔瑟姆（Eltham）同情地看着我； 他知道我在奈兰德·史密斯（Nayland Smith）身上寻找的东西，以寻找那个使我单调乏味的生活充满浪漫的东方黑人女孩。 他知道，当我厌恶和憎恶曾经是她的主人的那位邪恶，聪明的中国医生时，我珍惜了对她的记忆。

埃尔瑟姆开始在地毯上走来走去，他的烟斗怒不可遏。 他抬起头的方式使我瞬间想起了奈兰·史密斯。 当然，在这位貌似温和的粉红色神职人员与the弱，古铜色，钢铁般的眼神的缅甸专员之间，在外部几乎没有什么共同点。 但是，在一个遥远的夏日傍晚，当史密斯（Smith）像埃特姆（Eltham）一样在那间屋子里走动时，他的马车上有些发麻的表情在烟熏的阴霾中变幻，当时我惊呆了，他已经拉开了这部野蛮戏的帷幕。尽管当时我对此几乎没有怀疑，但命运还是让我扮演了领导角色。

我想知道艾尔瑟姆（Eltham）的想法是否与我的想法平行。 我自己的重点是凶残的中国人令人难忘的人物。 这些话，就像史密斯曾经用过的一样，再次在我的耳边响起：“想象一个高高，瘦弱，猫科动物，高肩的人，有着像莎士比亚的额头和像撒旦的脸，剃光的头骨，以及真正的猫绿色的长电磁眼。 将他整个东方种族的残酷狡猾投资于一个巨大的智力，并用过去和现在的所有科学资源进行投资，然后您就会对付满满博士有个心理印象，“黄祸”化身为一个男子。”

毫无疑问，Eltham的这次拜访是我的心情的原因。 因为这位奇异的神职人员在两年前的戏剧中扮演了自己的角色。

“我想再次见到史密斯，”他突然说。 “真可惜，像这样的人应该被埋葬在缅甸。 医生，缅甸使最好的男人一团糟。 你说他还没结婚？”

我很快回答说：“不，现在不可能了。”

“啊，你暗示了某种东西。”

“我对此知之甚少。 奈兰德·史密斯（Nayland Smith）不太会说话。

“非常-非常！ 而且，你知道，医生，我也不是。 但是”-他的成长让他非常尴尬-“这可能是您应得的-我-我在中国内地有一个通讯员-”

“出色地？” 我说，看着他急切地看着。

“好吧，我不希望引起空虚的希望，也不要说空虚的恐惧。 但是-呃……不，医生！” 他像个女孩一样红着脸-“打开这个对话对我来说是错误的。 也许，当我知道更多时，您会暂时忘记我的话吗？​​”

电话铃响了。

“你好！” 埃尔瑟姆叫道-“祝你好运，大夫！”-但我可以看到他对他的打扰表示欢迎。 “为什么！” 他补充说：“现在是一点钟！”

我去电话了。

“那是彼得里博士吗？” 询问女人的声音。

“是的; 谁在说话？”

“太太。 休伊特患了更严重的疾病。 你能马上来吗？”

“当然，”我回答说，因为休威特夫人不仅是一个有利可图的病人，而且还是一个值得尊敬的女士-“我将在一刻钟之内与您同在。”

我挂断了接收器。

“有紧急事吗？” 埃尔瑟姆问，清空了他的烟斗。

“听起来像。 你最好上交。”

“如果不打扰我，我应该更愿意与您同行。 我们的谈话使我无法入睡。”

“正确的！” 我说; 因为我欢迎他的陪伴； 三分钟后，我们大步穿越荒芜的草原。

一团薄雾漂浮在树林之间，在月光下像是从树干到树干垂下的面纱，在寂静中，我们经过了土墩池塘，冲向了公共区域的北侧。

我以为埃尔瑟姆的到来和对他半信半疑的令人不快的回忆是负责任的因素，但我的思想始终沉浸在傅满洲的话题和他在英国逗留期间所犯下的暴行。 我的想象力在工作中是如此的活跃，以至于我再次感受到长期以来笼罩着我的威胁。 我感到那杀人的黄云似乎仍在英国蒙上阴影。 我发现自己渴望Nayland Smith的陪伴。 我无法说明艾尔瑟姆思考的本质是什么，但我可以猜测。 因为他和我一样沉默。

通过有意识的努力，我发现自己已经跨过普通人并成为我患者的住所，从而摆脱了这种病态反射的心情。

“我走一会儿，”埃尔瑟姆宣布； “因为我知道您不希望被拘留多长时间？ 当然，我永远不会在门外看不见。”

“很好。”我回答，然后爬上台阶。

在任何窗户上都看不到灯，这使我感到惊讶，因为我的病人住了，或者当我最后一次探视她时，她已经住了，这是房子前的一楼卧室。 我的敲打和敲响在三到四分钟内没有反应。 然后，当我坚持时，一个衣着整洁，半醒着的女佣仆人解开门，在月光下愚蠢地盯着我。

“太太。 休威特需要我吗？” 我突然问。

这个女孩比以往任何时候都更愚蠢地凝视着。

“不，先生，”她说，“她不，先生。 她快睡着了！”

“但是有人给我打电话！” 我非常害怕地坚持我的恐惧。

“不是从这里来的，先生，”现如今睁大眼睛的女孩宣称。 “先生，我们没有电话。”

我站了一会儿，像她一样愚蠢地凝视着。 然后我突然转身走下了台阶。 在门口，我站着上下走来走去。 房子都在黑暗中。 神秘传票的含义是什么？ 我尊重病人的名字是没有错的。 电话里已经重复了两次； 然而，现在赫维特太太的房子还没有发出电话，这显然是显而易见的。 几天以前，我本以为这集会引起一些愤慨，但今晚，我感到更加乐于将其归因于一个愚蠢的实用笑话。

埃尔瑟姆（Eltham）轻快地走了起来。

“您今晚需求旺盛，医生，”他说。 “一个年轻人几乎直接呼唤你，你离开了家，然后得知你去了哪里，就跟着你走了。”

“确实！” 我说，一个小事令人难以置信。 “如果情况紧急，还有很多其他医生。”

“她可能以为这样可以节省您实际穿着和穿衣的时间，”埃尔瑟姆解释道； “我知道这所房子离这儿很近。”

我茫然地看着他。 这是未知小丑的另一种努力吗？

我说：“我曾经被骗过。” “那个电话是骗局，”

“但是我可以肯定，”艾尔瑟姆（Eltham）认真地说，“这是货真价实的！ 这个可怜的女孩非常激动。 她的主人摔断了腿，躺在床上无助：Rectory Grove 280号。”

“女孩在哪里？” 我尖锐地问。

“她直接跑回去，已经给了我她的信息。”

“她是仆人吗？”

“我应该这样想：我认为是法国人。 但是她被包裹住了，我只瞥见了她一眼。 听到有人对你开玩笑，我很遗憾，但请相信我-“他很认真-”这可不是开玩笑。 这个可怜的女孩简直不能抽泣。 她当然把我误认为是你。”

“哦！” 我冷酷地说，“好吧，我想我必须走了。 你说断腿了吗？-我的手术包，夹板之类的东西都在家里！”

“我亲爱的皮特里！” 埃尔瑟姆热情地喊道：“毫无疑问，您可以采取一些措施立即减轻穷人的痛苦。 我将跑回您的房间取回行李，并在Rectory Grove 280号与您再次聚在一起。”

“你真好，Eltham-”

他举起了手。

“遭受苦难的人类的呼唤，佩特里，我可能比你更拒绝听到。”

此后，我没有再作任何抗议，因为他的观点很明显并且坚定了他的决心，但告诉他他将在哪里找到这个书包，并再次穿过月光下的野外，他追着一个西风的方向走了，我向东走。

我想我走了大约三百码，那一刻我的脑子非常活跃，这时我发生了什么事情，在第二次召唤中出现了新的肤色。 我想到了第一个的虚假性，甚至想到了即使是最坚强的，在早上一点钟就开始练习行事的小丑也不太可能。 我想到了我们最近的谈话； 最重要的是，我想到了一个向艾尔瑟姆（Eltham）传递信息的女孩，他将自己形容为法国女仆。艾尔瑟姆（Eltham）的个人魅力已完全吸引了他的同情。 现在，这一思路有了新的思路，而且，我的怀疑几乎可以肯定了。

我记得（因为知道该地区，我应该以前记得），Rectory Grove没有280号。

我站起来猛然抬起头，环顾四周。 眼中没有活着的灵魂。 甚至没有警察。 灯标明了穿过公共区域的主要路径，没有任何动静。 在关于我的阴影中，什么都没有搅动。 但是我内心深处有些动静-一种警告的声音，长期以来一直处于休眠状态。

怎么了？

微风轻抚着头顶的叶子，用神秘的耳语打破了沉默。 某些不祥的真理正在寻求我的大脑的接纳。 我尽力使自己安心，但是迫在眉睫的邪恶感和神秘感变得​​更加沉重。 最后，我可以不再抗拒我的奇怪恐惧了。 我转身开始向公共区的南侧（朝我的房间）和埃尔特姆（Eltham）奔去。

我本来希望把他赶走，但没有发现他的迹象。 当我到达高速公路时，一辆通宵的有轨电车经过了，当我在后面跑来跑去时，我看到我的窗户被照亮了，大厅里有一盏灯。

当我的管家打开门时，我的钥匙还没有上锁。

“有一个绅士来了，大夫。”她开始-

我冲过她，爬上楼梯进入我的书房。

站在写字台旁的是一个高个又瘦的男人，他，的脸像咖啡果一样变成褐色，坚硬的灰色眼睛注视着我。 我的心跳了一大步，似乎停滞不前。

是奈兰德·史密斯！

“史密斯。”我哭了。 “史密斯，老人，上帝保佑，我很高兴见到你！”

他用力地扭动我的手，用搜寻的眼睛看着我。 但是他的脸上几乎没有高兴。 他比我上次见到他时更加灰暗-灰溜溜的和精明的。

“埃尔瑟姆在哪里？” 我问。

史密斯重新开始，好像我打了他一样。

“伊尔瑟姆！” 他小声说：“伊尔瑟姆！ 埃尔瑟姆在这里吗？”

“我十分钟前就把他留在了公共场所-”

史密斯（Smith）的右拳猛扑到左手的手掌，他的眼睛几乎疯狂地闪着光芒。

“我的上帝，皮特里！” 他说：“我总注定会来不及太晚吗？”

那一刻我的可怕恐惧得到了证实。 我似乎感觉到我的双腿在我身下蹒跚。

“史密斯，你不是故意的-”

“我愿意，皮特里！” 他的声音听起来很远。 “傅满族在这里； Eltham，上帝帮助他……是他的第一个受害者！”

史密斯像一个男人一样奔下楼梯。 我沉迷于灾难，这是我两年来一直不为人知的灾难，我跟随他-沿着大厅走到路边。 夜晚的宁静与美丽以某种方式增加了我的精神激动。 我几乎没回想起，因为我徒劳的搜寻得出结论，我离开了埃及，几乎充满了星空，天空几乎被热带照亮了。 月光的荣耀使遍及整个普通土地的灯泛黄。 夜晚一直像伦敦夜晚一样寂静。 单独的出租车或汽车的调光脉冲会干扰静止性。

史密斯一眼向左和向左转，就跑到了公共区域，然后，在我身后敞开了大门，我紧随其后。 艾尔瑟姆（Eltham）所追求的道路几乎在我家对面终止。 凝视着它，凝视着它，洁白而空旷，流过池塘几百码，然后，直到它被阴影遮盖，并被一团大树所迷失。

我想到了史密斯，我们并肩而行，虽然气喘吁吁，但我讲了我的故事。

“这是使你远离他的把戏！” 史密斯哭了。 “毫无疑问，他们的意思是要对您的房屋进行一些尝试，但是当他和您一起出来时，另一种选择是-”

在池塘边，我的同伴放慢了脚步，终于停了下来。

“您上次在哪里见到Eltham？” 他迅速问。

我握住他的胳膊，将他稍微向右转，并指向月光浴下的共同体。

“你看到马路对面那丛灌木丛吗？” 我说。 “它的左边有一条路。 我走了那条路，他走了。 我们在他们相遇的时候分开了-”

史密斯径直走到水边，凝视着水面。

他想在那里找到的我无法想象。 不管发生什么事，他都很失望，他再次转向我，困惑地皱着眉头，拽着他左耳的耳垂，这是一个古老的把戏，使我想起了我们过去经历的可怕的事情。

“来吧，”他猛地说道。 “它可能在树林中。”

从他的语气中，我知道他紧张得紧张起来，他的心情却加深了我自己的忧虑。

“树上可能是什么，史密斯？” 我问。

他继续前进。

“上帝知道，皮特里； 但我担心-”

在我们后面，沿着公路，有轨电车在摇晃，毫无疑问地载着一些迟来的工人回家。 这件事完全不合时宜。 那些疲倦的劳动者，到处都是平凡的东西，他们怀疑几乎在车窗外看不见的地方，在一个繁华的长椅，铁栏杆和闪烁的不浪漫的灯的地方，有两个同伙在恐怖地带的边界上移动。 ！

在树下，铺着一层阴影地毯，其边缘热带锐利。 距离第一组只有十码的距离，我们两人都没有帽子，并且有共同的恐惧感，停顿了一会儿，听了。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。

车子停在了普通百姓的另一端，现在，an吟声越来越大，在途中又滚动了起来。 我们站着听，直到寂静恢复了夜晚。 听不到脚步声。 然后我们慢慢地走了。 在小灌木林的边缘，我们又突然停了下来。

史密斯转身把他的手枪塞进我的手。 一道白色的光线刺入了阴影。 我的同伴手持电火炬。 但是没有发现Eltham的痕迹。

日落之前的傍晚，晚上大雨倾盆，尽管开阔的小路又干了，但在树下，地面仍然湿润。 在小灌木林中的十码处，我们走上了一条小径-一条奔跑的足迹，正如脚趾的深深烙印所表明的那样。

轨道突然终止了； 其他的，柔和的，加入了他们，两组从左右汇合。 有一个混乱的小块，一直延伸到西方。 然后这变得模糊不清，并最终消失在团队外部的坚硬地面上。

大约一分钟或更长时间，我们从一棵树到另一棵树，从一棵灌木丛到另一棵灌木丛奔波，像猎犬一样寻找气味，并担心会发现什么。 我们什么也没找到； 站在月光下，我们彼此面对。 夜深深地静止着。

奈兰德·史密斯（Nayland Smith）回到阴影中，开始慢慢地从左向右转过头，将普通人的整个视野​​都吸收了。 走到一条将道路平分的地方，他专心凝视。 然后，他出界了。

“来吧，皮特里！” 他哭了。 “他们在那里！”

在栏杆上跳跃，他像疯子一样越过了田野。 我从惊奇的震惊中恢复过来，跟随他，但他远远领先于我，并使一些隐约可见的物体在车道的灯光下移动。

另一个栏杆被拱起，第二个三角形的草块的角在热冲刺中交叉。 当启动马达的声音打破了寂静时，我们离道路只有二十码。 我们走上了碎石路，只看到汽车的尾灯向北驶去！

史密斯头昏眼花地靠在树上。

“伊尔瑟姆在那辆车里！” 他喘着粗气。 “天哪！ 我们要站在这里，看看他被带走了吗？”

他在悲惨的绝望中把拳头打在树上。 最近的出租车行列距离不远，但是，除了没有出租车不在那的可能性之外，出于所有实际目的，它也可能相距一英里。

后退马达的拍子几乎听不到。 灯光可能但只能被区别开来。 然后，在相反的方向出现时，另一辆汽车的头灯出现了，该汽车的行驶距离我们越来越近，因此在首次出现的几秒钟内，我们发现自己陷入了车灯的光束中。

史密斯（Smith）冲出马路，站着，站着一个奇怪的剪影，双臂高举，完全在行进中！

急刹车了。 那是一辆大型豪华轿车，司机避开史密斯，心急如焚，差点撞上我。 但是，经过一阵喘息的瞬间，汽车被拉起，驶向栏杆。 一个穿着晚礼服的男人兴奋地要求发生了什么事。 史密斯，一个没有帽子，衣衫不整的人，走上门。

“我叫纳兰·史密斯（Nayland Smith），”他迅速说道：“缅甸专员。” 他从口袋里抢了一封信，把它塞进了那位困惑的人的手中。 “读。 它由另一位专员签名-警察专员。”

令他惊讶的是，另一个人听了。

“你明白了，”我的朋友紧紧地继续道，“这是全权委托。 先生，我想夺走你的车，生死攸关！”。

对方退回了信。

“允许我提供它！” 他说，下降。 “我的男人会接您的订单。 我可以乘出租车完成旅程。 我是-”

但是史密斯没有等到知道自己可能是谁。

“快的！” 他哭着对那笨拙的司机说：“你在一分钟前通过了汽车。” 你能超越它吗？”

“先生，如果我不丢失她的足迹，我可以尝试。”

史密斯跳了进来，拉着我追他。

“去做！” 他拍了拍。 “对我来说没有速度限制。 谢谢！ 晚安先生！”

我们出发了！ 车子转了转，追赶开始了。

我最后看到的是我们所迷失的那个人，独自一人站在路边，并且以越来越快的速度，我们跳到Eltham的俘虏手中。

史密斯对平常的谈话感到非常兴奋，但他却简短地断断续续地发表了讲话。

“我一直跟踪香港的傅满族，”他猛地说道。 “把他丢在苏伊士。 他在这里有一条船在我前面。 埃尔瑟姆（Eltham）与一些普通话相对应。 知道这一点。 直接来找你。 今天晚上才到。 他-Fu-Manchu-已被派到这里接Eltham。 天哪！ 他有他！ 他会问他！ 中国内饰–沸腾的锅，皮特里！ 他们必须制止信息泄漏。 他是来这里的。”

汽车突然晃动起来，把我从座位上拉了下来，司机跳上了公路，向前方跑去。 史密斯（Smith）陷入困境，因为那个跑到马a里的男人回来了。

“跳进去，先生—跳进去！” 他哭了，追逐的欲望使他的眼睛明亮。 “他们为巴特西而战！”

然后我们又离开了。

在空荡的街道上，我们咆哮着。 一个煤气表和荒凉的垃圾堆的地方向后溜走了，我们陷入狭窄的境地，院子的大门和一些低矮的房屋面临着高空墙的前景。

“在我们右边的泰晤士河。”史密斯朝前方凝视。 他的老鼠洞像往常一样在河边。 嗨！”-他抓起了讲话筒-“停下来！ 停止！”

豪华轿车驶入狭窄的人行道，并在院子门口拉近。 我也看过我们的采石场，那是一辆长而矮小的车身，没有任何内部照明。 它拐到了下一个拐角，那里的路灯发绿，而不是前方一百码。

史密斯跳了出去，我跟着他。

他说：“那一定是死路一条。”他转而看着急切的司机。 他命令说：“回到最后一个转弯，然后在那儿等着，看不见。 听到警笛声时把车停起来。”

该名男子看上去很失望，但没有质疑命令。 当他开始后退时，史密斯抓住了我的手臂，将我拉向前方。

他说：“我们必须到达那个角落，看看汽车停在哪里，而无需露面自己。”

我想当我们听到电动机的嗡嗡声时，我们离灯不超过十二步。 车在后退！

那是一个绝望的时刻，因为似乎我们不能被发现。 奈兰德·史密斯（Nayland Smith）开始狂热地寻找他的藏身之处，这是我在同样的焦虑中借调的一项追求。 命运对我们来说是善良的，就像事件揭露之后那样，善良。 一扇木门在右边猛烈地打破了墙的宽阔，由于最近发生的一些事故，靠近顶部的面板上撕开了一个破烂的缝隙。

挂锁的链条松散地挂着。 一秒钟后，史密斯站起来，脚踩在马stir里。 他将手臂伸到顶部，并竖起自己。 一秒钟后，他跨过那扇破门。

“你来了，皮特里！” 他说，伸出手去帮助我。

我将脚踩到铁链环上，抓住门柱上的一个凸起，发现自己已经起来了。

“这边有一个横杆可以站立，”史密斯说。

他爬过去，在黑暗中消失了。 当汽车慢慢转弯时，我仍然跨在那扇破损的门上，因为那里的房间很小。 但是我站在里面的吧台上，我的头在缺口下面，驾驶员可能看到了我。

我的同伴在下面嘶嘶地说：“待在你的地方，直到他过去。” “你下面有一排小桶。”

电机从外面穿过的声音越来越大-越来越大，然后开始消失。 我感觉到我的左脚； 辨认出一个小桶的顶部，掉到史密斯旁边，喘着粗气。

“ Ph！” 我说：“那是一件很亲密的事！ 史密斯-我们怎么知道-”

“我们跟随正确的车了吗？” 他打断了。 “问自己一个问题：每天凌晨两点在这样的地方做普通人会做些什么？”

“你是对的，史密斯。”我同意。 “我们再出去吗？”

“还没有。 我有个主意。 看得更远。”

他握住我的手臂，将我转向所需的方向。

一望无际的黑暗之外，一束月光倾斜到了我们站立的地方，将冷光洒在小桶上。

我的朋友继续说：“那是另一扇门。”我现在开始朦胧地察觉到他在我身旁。 “如果我的计算并非完全错误，它将在码头大门上打开-”

一阵汽笛声低沉地鸣叫着，显然是离他近在咫尺。

“我是正确的！” 史密斯拍了拍。 “那转弯导致了大门。 来吧，皮特里！”

他将电筒的光射向穿过木桶行列的狭窄路径，然后引向另一扇门。 顶部出现了良好的两英尺月光。 我听到史密斯的紧张感； 然后-

“这些小桶都充满了油脂！” 他说：“我想在那扇门前回头。”

我报道说：“我靠的是一个似乎很容易移动的板条箱。” 是的，它是空的。 帮一帮。”

我们抓住了空箱子，在我们之间，将其放在坚固的木桶底座上。 然后史密斯登上了这个观测平台，我在他旁边爬了起来，低头看着外面的车道。

正如史密斯所预见的那样，它在我们岗位右侧约六英尺的码头门口处终止。 在我们下面的小巷中，对着仓库的门，堆着一堆空的酒桶。 在途中，还有一座杂乱无章的建筑，在某些时候可能曾经是一所住宅。 帐单贴在底楼的窗户上，指示要把这三层楼出租。 在反射的月光下，可以看到很多东西。

我能听到潮水拍打码头的声音，能感觉到河水的寒意，还能听到模糊的声音，无论白天还是黑夜，它都不会在巨大的商业航道上停下来。

“下！” 史密斯小声说。 “不要吵！ 我怀疑了他们听到了汽车追随！”

我服从他，紧紧抓住他的支持。 因为我突然头晕了，我的心在疯狂地跳动。

“你看到她了吗？” 他小声说。

看到她！ 是的，我见过她！ 我可怜的梦境正在倒塌着我，它的城市，灰烬和它的公平，尘土。

从窗户里窥视着，她的大眼睛在月光下奇妙，红红的嘴唇张开，头发像闪亮的泡沫一样闪闪发光，她焦急的目光凝视在车道的拐角处-是卡拉曼内…卡拉曼内，我们曾经从这个恶魔般的屋子里救出来的人中国医生； 卡拉曼（Karamaneh）曾是我们的盟友； 为了寻找无用的人，当我为时已晚，我意识到自己的生活变得多么空虚—我浪费了我所拥有的世界上几乎没有的东西；

“可怜的老皮特里，”史密斯喃喃道：“我知道，但我没有内心，他又有了她，上帝知道他握着她的是什么链。 但是她只是一个女人，一个老男孩，女人非常相似-从查令十字街（Chaing Cross）到宝路（Pagoda Road）都非常相似。”

他把手放在我的肩膀上一会儿。 我很to愧承认自己在发抖。 然后，我经常用一种精神上的努力来咬紧我的牙齿，我吞下了奈兰德·史密斯（Nayland Smith）哲学的苦涩草稿。 他正在小心翼翼地抬起头，朝门上方凝视。 我也照做了。

女孩望着的窗户几乎与我们的眼睛齐平，当我抬起头顶到木制品上方时，我很清楚地看到她走出了房间。 她打开门时，门上隐隐约约地出现了昏暗的灯光，她的身影映衬了一下。 然后，门被关上了。

“我们必须冒其他风险，”史密斯说。

在我了解他的计划的本质之前，他已经结束了，几乎无声无息地掉到了外面的木桶上。 我再次跟随他的领导。

“你不会单枪匹马地对抗他吗？” 我问。

“佩特里-伊尔瑟姆在那间房子里。 他被带到这里来，以中世纪的意义和中国的意义来提出这个问题！ 有时间召集援助吗？”

我不寒而栗。 当然，这一直在我的脑海中，但是如此表达，这绝对是可怕的-反抗却又令人振奋。

史密斯补充说：“你有手枪，”紧紧地，安静地跟随。

他跨过木桶的顶部，跳下，指向最靠近房子的封闭门的那条。 我帮他把它放在开着的窗户下面。 我们在它旁边设置了第二个，并且在没有噪音的情况下，获得了第三个。

史密斯骑。

他的下巴肌肉非常突出，眼睛像钢一样闪闪发亮。 但是他就像即将要进入剧院一样酷，而不是曾经为邪恶而努力的最伟大的天才的巢穴。 我会原谅认识傅满清博士的任何人。 我自己怕他，因为怕蝎子而怕他。 但是当奈兰德·史密斯（Nayland Smith）将自己拖到门上方的木制壁架上，然后将其摆到昏暗的房间里时，我跟在他身后，紧紧地跟在他的脚跟上。 但是我敬佩他，因为他手握他的每一安培。 我自己的情况是不同的。

他说话贴近我的耳朵。

“你的手稳定吗？ 我们可能要开枪了。”

我想到了卡拉曼纳，一个可爱的黑眼睛的卡拉曼纳，这个秘密中国的奇妙，邪恶的产物从我身上窃取了，因为我现在将其裁定。

“依靠我！” 我冷酷地说。 “一世…”

话语停止了，在我的舌头上僵住了。

有些事情是人们想要忘记的，但是我经常记得那一刻确实使我感到恐惧的声音。 但这只是a吟。 但是，怜悯的上帝！ 我祈祷再次听到这样的gro吟可能不再是我的全部。

史密斯屏住呼吸。

“是Eltham！” 他嘶哑地窃窃私语—“他们在折磨—”

“不，不！” 尖叫着一个女人的声音，这个声音让我重新振奋，但又充满了另一种情感。

“不是那样，不是-”

我清楚地听到了打击声。 伴随着一种模糊的划痕。 房子后面某处的一扇门打开了，然后又关上了。 有人在通往我们的通道旁走来走去！

“退后！” 史密斯的声音很低，但是完全稳定。 “交给我！”

脚步声越来越近。 我能听到压抑的抽泣声。 门开了，再次允许微弱的光线进入– Karamaneh进来了。 但是隐藏是没有必要的。

她那苗条的身材没有超过史密斯的门槛，史密斯的胳膊arm着女孩的腰，一只手拍了拍她的嘴。 她发出一阵窒息的喘息声，然后他把她抬到房间里。

我上前关闭了门。 一股淡淡的香水偷到了我的鼻孔-朦胧的，难以捉摸的东方气息，让人联想到现在似乎属于遥远的过去的奇怪日子。 卡拉玛内！ 她那淡淡的，无法定义的香水是她精致个性的一部分； 它可能看起来很荒谬（不可能），但是我梦dream以求的次数很多。

“在我的胸前的口袋里，”史密斯说。 “光。”

当他抱住她时，我弯下腰。 她还很安静，但我本来希望自己对自己有一定的掌握。 我从史密斯的口袋里拿出了火炬，然后机械地将它对准了俘虏。

她穿得很朴素，穿着简单的蓝色裙子和白色上衣。 不难发现，厄尔瑟姆误以为是她是法国女仆。 在上衣打开的位置上钉了一颗镶有红宝石的别针，在柔软的皮肤上凶狠而刺眼地闪着光芒。 她的脸色苍白，双眼充满恐惧。

“我的右手口袋里有绳子，”史密斯说。 “我来了。 系好她的手腕。”

我默默地服从他。 这个女孩没有抵抗，但我认为我从未提出过比束缚她的白手腕更轻松的任务。 戴上珠宝的手指完全呆滞地躺在我自己的手中。

“做好吧！” 大大打击了史密斯。

脸红了，因为我对他的意思很了解。

“她系好了，”我说，然后我再次将火炬的光芒转向了她。

史密斯把手从嘴里移开，但不放松对她的握持。 她用我本可以发誓的眼神抬头看着我。 但是一阵潮红瞬间扫过她的脸，又使它再次苍白。

“我们必须-嘲笑她-”

“史密斯，我做不到！”

这个女孩的眼睛充满了泪水，可怜地抬头看着我的同伴。

“请不要对我残忍，”她低声说，轻柔的口音总是让我沉着镇定。 “每个人-每个人-对我来说都是残酷的。 我会保证—实际上，我会发誓要保持安静。 哦，相信我，如果您能救他，我将无济于事。 她美丽的头下垂。 “我也很可惜。”

“ Karamaneh”我说。 “我们本来会相信你的。 我们现在不能。”

她猛烈地开始。

“你知道我的名字！” 她的声音几乎听不到。 “但是我一生中从未见过你-”

“看看门是否锁好。”史密斯严厉地打断道。

被我们可爱的俘虏的声音中明显的诚恳迷住了–令所有人望而却步-我打开了门，寻找并找到了一把钥匙。

我们把卡拉玛内eh缩在墙上。 她的大眼睛迷住了我。 史密斯小心翼翼地锁上了门。 我们沿着昏暗的通道开始了脚尖的前进。

从左侧一扇门的下方，到尽头，一束明亮的光在照耀着。 再过那又是另一扇门。 灯火通明的房间里传来一个声音。 但是我本可以发誓卡拉玛内不是从那儿来的，而是从房间的另一头-从通道的尽头来的。

但是声音！-曾经听过的人，可能会误以为那奇怪的声音，交替的尖酸刻薄！

傅满清博士在讲话！

“我已经问过你，”越来越清晰（史密斯开始转动旋钮）说，“向我透露你在南阳的通讯员的名字。 我建议他可能是日元-孙中山先生，但您拒绝证实我的身份。 但是我知道“（史密斯打开了一扇三英寸的门，正在窥视）”“某位官员，某位高级官员是叛徒。 我会再次求助于这个问题来学习他的名字吗？”

在看不见的调查者对“问题”一词的语调中，冰似乎渗入了我的血管。 那是XNUMX世纪，但在那里，在那间该死的房间里……

史密斯把门打开了。

通过一种阴霾，大部分是恐怖而来的，但并非完全是恐怖的，我看到了埃尔萨姆，他被剥去腰部，双臂伸直，绑在古老天花板上的r子上。 一个身穿蓝色西装的中国人，手里拿着一把开刀，站在他旁边。 埃尔瑟姆惨白。 他的胸腔的外观使我一时感到困惑，然后我意识到一种钢丝网的止血带被拧得太紧，以至于肉在网眼中膨胀成球形。 有血-

“天堂里的上帝！” 史密斯疯狂地尖叫着：“他们身上有金属外套！ 击落那该死的中国人皮特里！ 射击！ 射击！”

像猫一样，带着刀的男人跳来跳去，但我突然举起了勃朗宁，故意以一种冷酷的思索突然扑向了他的头部。 我看到他的斜眼变成了白人。 我正好在他的眉毛之间看到了那个痕迹。 他一言不发，没有哭泣，跪在地上，一只黄色的手在他的下面，另一只伸出地向前倾倒，令人抓狂地抓着（抓着）。 他的辫子松开，开始慢慢解开，就像一条蛇。

我把手枪交给了史密斯。 现在，我非常酷。 我向前跳跃，从地板上拿起血淋淋的刀子，剪掉了埃尔特姆的绑扎带。 他陷入了我的怀抱。

“赞美上帝，”他微弱地说。 “他对我的仁慈超过了我应得的。 拧开……外套，皮特里……我想……我离……很近了。 减弱。 赞美善良的上帝，谁……给了我……坚毅……”

我松开了被告的螺钉，但是卸下外套的举动对埃尔瑟姆来说太痛苦了-尽管他是铁腕。 我躺在地板上昏昏欲睡。

“傅满族在哪里？”

内兰德·史密斯（Nayland Smith）从门口进来，以一种惊人的语气抛出了查询。 我站起来-目前我对那个可怜的受害者无能为力-环顾四周。 房间里没有家具，除了地板上堆满了垃圾，墙上还挂了一个锡油灯。 死去的中国人躺在史密斯身边。 没有第二扇门，一个窗户被禁止，从这个房间里，我们听到了傅满族医生的声音，那是明确的，令人难忘的声音。

但是傅满族医生不在那儿！

我们俩暂时都无法接受这一事实。 我们站在那儿，从死者到被折磨的人，目不转睛地处于无助的怀疑状态。

然后，解释同时闪烁在我们俩身上，伴随着怒气冲冲的愤怒，史密斯沿着通道跳到第二扇门。 它是敞开的。 当他用口袋里的灯扫过他的空虚时，我站在他的肘上。

两个房间之间固定着一个讲话管！

史密斯真的咬牙切齿。

他说：“但是，皮特里，我们学到了一些东西。 满满显然已经答应过埃尔特姆一生，如果他透露通讯员的名字。 他打算信守诺言。 这是他角色的一个侧面。”

“为何如此？”

“厄尔瑟姆（Eltham）从未见过傅满满（Fu-Manchu）博士，但厄尔瑟姆（Eltham）对中国某些地区的了解要比对Strand的了解要深。 也许，如果他看到傅满族，他会认出他的真实身份，这似乎是医生急于避免的。”

我们跑回了离开Karamaneh的地方。

房间是空的！

“大便了，皮特里！” 史密斯痛苦地说道。 “黄色恶魔再次在伦敦松动！”

他从窗户上倾斜，警笛的声音使夜晚的寂静分裂。

这些事件标志着傅满族博士来到伦敦，唤醒了人们对长期休眠的恐惧，并重新打开了旧伤口-不，向其中注入了毒药。 我全神贯注地竭尽全力地竭尽全力，以消除对卡拉玛内的记忆。 拼命，但是多么徒劳！ 和平不再给我了，欢乐从世界上消失了，只有嘲笑留在了我的身边。

可怜的埃尔瑟姆我们曾被安置在一家护理机构中，在那里他可以适当地对待他难以形容的伤害：他那无可奈何的毅力并没有使我彻底为自己感到羞耻。 不用说，史密斯做了其他必要的安排来保护受伤的人，这些安排是如此成功，以至于他们挫败了计划的恶性人将他的设计丢给了英雄牧师，并将他的注意力转移到其他地方，我现在必须继续关联。

黄昏总是带来忧虑，因为黑暗永远是犯罪的盟友。 钟声敲响了“教堂墓地打哈欠”这一神秘时刻之后的很晚，傅满满医生的手再次伸出来抓住受害者。 我正在解雇一个偶然的病人。

“晚安，皮特里博士，”他说。

“晚安，福赛斯先生，”我回答； 然后，当我将已故的访客带到门上时，我关上门并用螺栓固定，关掉灯，然后上楼。

我的病人是P.和O.船之一的首席。 他在向后奔跑时已经严重割伤了手，并且已经出现了中毒的迹象，要求对伤口进行治疗，并为一个小时的深夜困扰着我而道歉，但他解释说，他只是从码头上来的。 我上楼梯时，大厅的钟宣布了一个小时。 我发现自己想知道福赛斯先生的模样引起了一些模糊而难以捉摸的记忆。 来到顶层，我打开了一间前卧室的门，很惊讶地发现室内一片漆黑。

“史密斯！” 我打了电话。

“过来看看！” 是简洁的回应。 奈兰德·史密斯（Nayland Smith）坐在黑暗中，在敞开的窗户旁，凝视着公共场所。 甚至当我看到他那朦胧的轮廓时，我仍能察觉到他那紧张的神经张力。

我加入了他。

“它是什么？” 我好奇地说道。

“我不知道。 观看那束榆树。”

他精湛的声音使人发出一种干涩的语气，使人兴奋不已。 我靠在他旁边的窗台上，向外望去。 星光灿烂几乎弥补了月亮的缺席，而夜晚的静of使人敬畏。 这是一个热带夏天，而普通人的舞池点缀着不规则的舞蹈灯，今晚显得有些陌生。 九个榆树的丛显示为密集且不规则的肿块，缺乏细节。

像现在声称我的朋友那样的情绪令人着迷。 我没有想到夜晚的美丽，因为它只是提醒我，伦敦成千上万的人正潜伏在一个怪异的生物中，他的生活是一个谜，它的存在确实是科学奇迹。

“你的病人在哪里？” 说唱史密斯。

他的突然询问将我的想法转移到一个新的渠道。 没有脚步声打扰了高速公路的寂静。 我的病人在哪里？

我从窗户上吊了起来。 史密斯抓住了我的手臂。

“不要倾斜，”他说。

我退后，惊讶地看了他一眼。

“为了天堂，为什么不呢？”

“我现在告诉你，皮特里。 你有看见他吗？”

“我做到了，我无法弄清他在做什么。 由于某种原因，他似乎仍然站在大门口。”

“他已经看到了！” 史密斯拍了拍。 “注意那些榆树。”

他的手一直握在我的手臂上，紧张地握住它。 我要说我很惊讶吗？ 我可以说实话。 但是我要补充一点，我很兴奋，很古怪； 对于这种柔和的兴奋和对史密斯的机警观看只意味着一件事：

傅满族！

这足以让我像他一样敏锐地观看。 让我听不仅用于房屋外的声音，而且用于房屋内的声音。 怀疑，怀疑，恐惧使我深深地陷入了沉思。 福赛斯为什么站在门口？ 据我所知，我以前从未见过他，但是这个人有些奇怪。 难道他的访问构成了情节的一部分？ 然而他的伤口已经足够真实。 这样我的心就发狂了。 这就是潜意识中的傅满族的影响。

奈兰德·史密斯（Nayland Smith）的握把紧紧抓住了我的手臂。

“又来了，皮特里！” 他小声说。

“看看！”

他的话完全没有必要。 我也曾经看过； 奇妙而奇特的景象。 在榆树下面的黑暗中，低垂在地面上的是蓝色的蒸气。 它爆发了，精巧的，然后开始上升。 就像火影般的幻影，巫婆的火焰一样，它升得更高-更高-更高，我认为距离地面约十二英尺或更多。 然后，它高高在上，它再次消失了！

“看在上帝的份上，史密斯，那是什么？”

“别问我，皮特里。 我已经看过两次了。 我们-”

他停了下来。 快速的脚步声在下面响起。 在史密斯的肩膀上，我看到福赛斯（Forsyth）过马路，爬上低矮的铁路，然后越过了公共区域。

史密斯浮躁地跳了起来。

“我们必须阻止他！” 他嘶哑地说； 然后，当我要大声喊叫时，拍了拍手，“我没声音，皮特里！”

他跑出房间，在黑暗中楼下大哭，哭了：

“穿过花园-侧门！”

当他把我的分配室的门推开时，我超越了他。 通过它，他跑开了另一端的门。 我跟着他出去，把它关在我身后。 邻近花坛的一些烟草植物发出的气味微弱可辨。 无微风吹拂； 在寂静中，我能听到史密斯在我面前拉扯大门的螺栓。

然后他把门打开了，我走了出来，紧跟着他的脚跟，半开着门。

“我们似乎不应该是从您家来的，”史密斯迅速解释道。 “我将沿着高速公路前进，并穿过一百码处的公共区域，那里有一条小路，好像是向北驶向了北边。 请给我半分钟的开始时间，然后您朝相反的方向前进，然后从下一条路的拐角处穿过。 直接你就没有路灯的光了，越过铁轨奔向榆树！”

他把一支手枪塞进我的手，开了。

当他和我在一起时，以他那敏锐，浮躁的方式说话，他的黑脸贴近我，他的眼睛像钢铁一样闪闪发光，我一直和他在一起，他发狂的心情，但是现在，当我站起来时独自一人，在那平稳而又受人尊敬的小路上，手里拿着一支装着的手枪，整个事情变得完全不真实。

我按照指示走到了下一个角落。 因为我不是想傅富满博士，他是梦Chinese以求的中国统治下的欧洲和美国，不是想念纳兰·史密斯，他独自站在中国人和实现他的可怕计划之间，甚至没有想到奴隶女孩卡拉玛内（Karamaneh）的光荣美貌是满满手中的威力武器，但是如果我遇到一个奴隶，那我一定给病人留下什么样的印象。

直到我走到平民百姓并跃入我右边的领域的那一刻，这些想法就一直存在。 当我开始走向榆树时，我发现自己想知道这是怎么回事，以及我们要来的是什么。 在树以西五十码处，我想到，如果史密斯指望切断福赛斯，我们就来不及了，因为在我看来，他一定已经在小灌木丛中了。

我是正确的。 我跑了XNUMX多个脚步，榆树前面传来了声音。 显然，它是从静止的空气中传来的-夜鹰怪异的声音。 我不记得曾经听到过那只鸟在普通动物上的叫喊声，但是奇怪的是，我对它没有多大意义，直到随后的瞬间，是最可怕的尖叫声-一种恐惧，厌恶和愤怒的尖叫声。令人毛骨悚然，使我震惊。

之后，我什么也回味不起来，直到发现自己站在最南端的榆树旁。

“史密斯！” 我喘不过气来。 “史密斯！ 天哪！ 你在哪？”

仿佛在回应我的哭声，传来一种难以形容的声音，混杂的抽泣和窒息声。 从阴影中出来的是一个可怕的身影-一个男人的脸看上去有条纹。 他的眼睛疯狂地瞪着我，他像一只瞎子一样在恐惧中疯狂地修剪着空气。

我开始回来； 话语落在我的舌头上。 身影re起，那个人跌跌撞撞地着，在我的脚边抽泣。

我站着惰性，低头看着他。 他扭了一下，然后停了下来。 沉默再次变得完美。 然后，从榆树之外的某个地方出现了奈兰德·史密斯（Nayland Smith）。 我没有动。 即使他站在我旁边，我也只是发呆地凝视着他。

“我让他走到他的死亡，皮特里。”我隐约听到。 “上帝原谅我-上帝原谅我！”

这些话引起了我的注意。

“史密斯”-我的声音悄悄地传来-“我以为有一个可怕的时刻-”

“其他人也一样。”他说。 “我们可怜的水手已经达到了为我设计的终点，皮特里！”

那时，我意识到了两件事：我知道为什么Forsyth的脸以某种令人困惑的方式让我感到熟悉，以及为什么Forsyth现在躺在草地上死了。 除了他是个正直的人，还留着小胡子，他的身材和身材是奈兰·史密斯（Nayland Smith）的两倍！

我们举起了那个可怜的受害者，把他转过身来。 我跪下，用不定的手指开始打火柴。 微风轻拂，并在榆树上轻轻叹了口气，但是，在我的双手掩护下，火柴点燃了生命。 它照亮了奈兰·史密斯（Nayland Smith）晒太阳的脸，他的眼睛闪烁着不自然的亮度。 我弯腰，比赛的垂死之光碰到了另一张脸。

“天啊！” 史密斯小声说。

一阵微风扑灭了这场比赛。

在我所有的外科手术经验中，我从未遇到过如此可怕的事情。 福赛思柔和的脸庞上散布着一连串的不规则伤口造成的细小血流。 其中一组聚集在他的左脚太阳穴上，另一组聚集在他的右眼下方，其他一组则从下巴延伸到喉咙。 它们是黑色的，几乎像纹身一样，整个受伤的表面都难以形容地肿胀。 他的拳头紧握着。 他很死板。

当我跪在小径上并进行检查时，史密斯锐利的目光注视着我，这是一次检查-福赛斯从树上蹒跚而出时的第一眼瞥见变得毫无用处-仅是形式上的问题。

“他已经死了，史密斯。”我地说。 “这是-不自然的-”

史密斯先生开始用拳头打他的左手掌，在死者旁边来回走动，一点一点，简短，紧张。 我能听到一辆汽车在公路上嗡嗡作响，但我呆呆地呆在那儿，呆呆地盯着那张被污损的血腥脸，不过几分钟后，那是一个看上去干净的英国海员。 我发现自己将他整洁，修剪整齐的胡须与上面的肿的脸部形成对比，并数了一下在其边缘颤抖的鲜血。 有脚步声接近。 我站了起来。 脚步声加快了； 我转过身来，当一个警员跑了过去。

“这是什么？” 他粗暴地要求，然后握紧拳头站着，从史密斯望向我，低头看着我们之间的东西。 然后他的手飞到了胸前。 有一个银色的光芒，和-

“丢下哨子！” 史密斯猛地拍了一下，然后从男人的手上砸了下来。 “你的灯笼在哪儿？ 不要问问题！”

当我的朋友从他的口袋里掏出一封信并将其推到男人的鼻子下面时，这名警员开始回头，显然是在与他与我们两个的机会进行辩论。

“读！” 他严厉地指挥，“然后听我的命令。”

他的声音中有什么改变了军官对局势的看法。 他把灯笼的光对准了公开信，似乎被惊异了。

“如果您有任何疑问，”史密斯继续说道，“您可能不熟悉专员的签名，您只需要从彼得里博士的家中叫出苏格兰场，我们现在就回到家，驱散他们。” 他指着福赛斯。 “帮助我们将他带到那里。 我们一定不能被看到； 这一定要安静下来。 你明白？ 它一定不能进入新闻界—”

那人恭敬地向他致敬。 我们三个人都为悲惨的任务献上了自己的心。 经过缓慢的阶段，我们把死者带到了平民的边缘，把他带过马路进入了我的房子，甚至连夜间睡在附近的那些流浪者也没有引起人们的关注。

我们把负担放在手术台上。

史密斯果断地说道：“皮特里，你想去做个检查，而这里的军官可能会打电话给救护车。 我还要做一些调查。 我必须有口袋灯。”

他跑上楼去自己的房间，一会儿又来了。 前门撞了。

“电话在大厅里，”我对警员说。

“谢谢你，先生。”

当我打开桌上的灯，开始检查福赛斯皮肤上的痕迹时，他退出了手术。 正如我已经说过的那样，这些是成组的，几乎全部以细长的穿刺形式出现。 一个相当深的切口，下面有一个梨形的浅层划痕。 一根细小的伤口已经渗入右眼。

这些症状，或者像我在福塞斯最初从榆树中错开地观察到的那样，使我感到最困惑。 显然，关节的肌肉和呼吸肌受到了影响。 现在，那张鲜活的脸庞上布满了细小的伤口（它们也在喉咙上），使我在脑海中摸索着寻找他死亡方式的线索。

毫无头绪。 我对身体的详细检查无济于事。 警察带着救护车赶到并把福赛斯带走了，黎明的灰蒙蒙的先驱降临了。

奈兰德·史密斯（Nayland Smith）回来时，我只是从架子上拿下帽子。

“史密斯！” 我哭了-“你发现了什么吗？”

他站在走廊的灰色灯光下，拉着他的左耳垂耳，这是他的老把戏。

我想，古铜色的脸看起来很，他的眼睛明亮，闪闪发光，曾经我不喜欢，但我从经验中学到的归因于巨大的神经兴奋。 在这种情况下，他可以表现出冷淡的冷静，而他的思维能力似乎暂时变得异常敏锐。 他没有直接答复。 但-

“你有牛奶吗？” 他猛地抽了一下。

这个问题太出乎我的意料了，以至于我一时未能掌握。 然后-

“牛奶！” 我开始。

“是的，皮特里！ 如果你能找到我的牛奶，我有义务。”

我转身下到厨房，当时-

“晚宴上的大菱turbo遗骸，皮特里（Petrie）也将受到欢迎，我想我应该使用抹子。”

我停在楼梯间，面对他。

“我不能以为你在开玩笑，史密斯，”我说，“但是-”

他干笑了。

“请原谅我，老人，”他回答。 “我全神贯注于自己的思路，以至于我从来没有想过我的要求听起来多么荒谬。 稍后我将解释我的奇异口味； 此刻，喧嚣是口号。”

显然他很认真，我因此跑到楼下，带着花园刀，一盘冷鱼和一杯牛奶返回。

“谢谢，皮特里，”史密斯说，“如果你把牛奶装进罐子里-”

我一直在想，所以我就去拿了一个水罐，他把牛奶倒了进去。 然后，他用wel刀放在口袋里，一只手拿着一盘冷大菱and，另一只手拿着牛奶壶，为门做工。 当显然有另一种主意出现时，他就把它打开了。

“我会为你的手枪麻烦你，皮特里。”

我一言不发地递给他手枪。

他补充说：“不要以为我想骗你，但其他任何人的存在都可能危害我的计划。 我期望不会太长。”

黎明的冷光瞬间淹没了走廊。 然后门又关上了，我上楼去我的书房，看着奈兰德·史密斯（Nayland Smith）在清晨的薄雾中跨过大草原。 他正在为九榆树做工，但在他到达那里之前，我没看见他。

我在那儿坐了一段时间，看着日出的第一缕曙光。 一名警察踩过房子，过了一会儿，一名穿着晚礼服的狂欢者流连忘返。 这种不现实的感觉再次袭击了我。 在那片灰蒙蒙的雾中，一个人被赋予了权力，使他自己成为法律，他拥有英国政府全力支持的他的选择，他被从仰光召集到伦敦，从事奇异而危险的生意。 ，他正用一盘冷大菱,、一壶牛奶和抹子employing劳自己！

在右边，几乎看不见，有轨电车停在了普通人面前。 然后继续前进，朝着西风的方向前进。 它的灯光在灰色中闪烁着黄色，但我对即将驶入的汽车不那么关心，而对从其后降落的独行旅客则不太关心。

当汽车在我的下方晃动时，我更加努力地睁开眼睛，以辨认那个身材，离开高速公路，穿过普通人的身影。 那是一个女人的女人，她似乎拿着一个笨重的袋子或包裹。

必须是一位唯物的唯物主义者，要怀疑人的潜能在现代是被人忽视或不知道如何发展的。 我突然意识到，对于一个孤独的旅行者，一个小时如此奇怪的旅行，他们产生了强烈的好奇心。 我没有明确的计划，就下楼，从架子上取下帽子，轻快地走出屋子，穿过公共场所，朝着我认为可以让她离开那个女人的方向走去。

我略微估计了距离，这是命运的决定，然后一小撮金雀花有效地遮挡了我的进路，我来到了她身边，跪在潮湿的草地上，解开了引起我注意的捆绑物。 我停下来看着她。

她穿着破旧的衣服，穿着生锈的黑色，戴着一顶普通的黑色草帽和厚实的面纱。 但是在我看来，工作时解开捆扎的灵巧的手是苗条的白色的。 我感觉到一副丑陋的棉手套躺在她旁边的草皮上。 当她打开包装纸并举起一个看起来像是小虾网的东西时，我围着灌木丛走来，静静地穿过那片中间的草丛，站在她旁边。

淡淡的香水气息传给我-一种香水，就像古埃及的秘密香火一样，似乎刺痛了我的灵魂。 东方的魅力就在于那微妙的本质。 我只认识一个使用它的女人。 我弯下腰跪在地上。

“早上好。”我说。 “我能以任何方式帮助您吗？”

她像一只惊de的鹿一样站起来，随着一些东方舞女的轻柔动作从我身上摔下来。

现在是太阳来了，阳光照耀着那位穿着工装的女人的白手指上珠宝上的火花。 我的心跳了很大。 我很难控制自己的声音。

我补充说：“没有理由报警。”

她站着看着我。 即使透过粗糙的面纱，我也可以看到她的眼睛闪闪发光。 我弯腰捡起网子。

“哦！” 轻声的声音几乎听不见，但是就足够了。 我不再怀疑了。

我说：“这是一个吸引鸟的网。” “您在寻找什么奇怪的鸟-Karamaneh？”

Karamaneh用热情的手势夺去了面纱，并戴上了丑陋的黑帽子。 一团团奇妙而难缠的头发cloud绕在她的脸上，光荣的眼睛直射在我身上。 他们多么美丽，带着埃及之夜的黑暗之美。 他们有多少次梦见我的梦！

为一个女人不停地向往，不停地向往，因为有证据表明，一个傻瓜没有人会拒绝这个女人，这个女人是毫无价值的-邪恶； 人的灵魂会遭受更多的折磨，更无情吗？ 然而，这就是我的全部，因为过去的罪孽分配给我，我无法猜测。 这就是女人，这个可爱的怪物奴隶，这个傅满族博士的生物。

“我想你会宣布你不认识我！” 我严厉地说。

她的嘴唇颤抖，但没有回复。

“有时候，忘记是很方便的。”我痛苦地跑了过去，然后检查自己。 因为我知道我的话是出于对她的辩护的无懈可击的渴望，是愚人的希望，这是可以接受的。

我再次看了看手中的净配件。 它装有坚固的弹簧，并附有一条线。 很显然，它是为诱捕而设计的。

“你打算做什么？” 我敏锐地要求，但我内心深处那可怜的傻瓜，我为卡拉玛内的精致拱形而钦佩，并因它们颤抖而责备。

然后她说话了。

“博士皮特里-”

“好？”

“你似乎对我很生气，不是因为我做的事，而是因为我不记得你了。 然而-”

“请不要再谈这个问题了。”我打断道。 “您很方便地选择忘记了我们曾经是朋友。 自娱自乐。 但是请回答我的问题。”

她with之以鼻地握住了双手。

“你为什么这样对待我！” 她哭了; 她拥有最令人着迷的口音。 “把我扔进监狱，如果愿意，可以杀了我，因为我做了什么！” 她踩了脚。 “对于我所做的！ 但是不要折磨我，试着让我为你的责备而生气-我忘记了你！ 我告诉你-再次告诉你-直到上周一个晚上，您要从中救出一个人—“在傅满族之前，有一个犹豫不决的老把戏–”从他那里，我从来没有，从来没有见过你！”

黝黑的眼睛望着我，充满了对信念的强烈渴望-或者，我很想去猜想。 但是事实是反对她的。

“这样的声明毫无价值，”我冷冷地说。 “你是一个女继承人； 您背叛了那些疯狂得可以信任您的人-”

“我不是女继承人！” 她向我开火； 她的眼睛很美。

“这只是胡说八道。 您认为服务傅满语比保持对您的朋友的忠诚更好。 您的“奴隶制”（我认为您再次冒充奴隶制）显然不是很苛刻。 您为满族服务，诱使人们对其进行破坏，作为回报，他为您装满珠宝，赠送礼物-”

“啊！ 所以！”

她朝前扑去，抬起火红的眼睛看着我。 她的嘴唇稍微分开。 带着那种荒废的背叛，背叛着沙漠中的鲜血，她用力地张开了紧身胸衣的脖子，使柔软的肩膀滑脱了衣服。 她扭了扭，使白皙的皮肤离我只有几英寸的距离。

“这些是他拉给我的一些礼物！”

我咬紧牙关。 疯狂的想法淹没了我。 因为那奶油般的皮肤是红色的，带有睫毛的痕迹！

她转过身，迅速地重新整理衣服，看着我一会儿。 然后，我不能相信自己会说话。

“如您所言，如果我对您来说是一个陌生人，您为什么要给我信心？” 我问。

“我认识你的时间已经足够长，可以信任你了！” 她简单地说，转过头去。

“那你为什么要为这个不人道的怪物服务？”

她奇怪地snap了指，从睫毛下面抬头看着我。 “如果您认为我所说的一切都是谎言，为什么还要质疑我？”

这是一个逻辑课，是一个女人的教训！ 我改变了话题。

我问：“告诉我你来这里做什么。”

她指着我手中的网。

“捉鸟； 你自己也这么说。”

“什么鸟？”

她耸了耸肩。

现在，记忆在我的脑海中诞生了。 正是夜鹰的哀叫预示着福赛斯的死！ 网是一个大而坚固的网。 可能是昨晚在共同的夜晚释放了一些可怕的空中飞禽-西方博物学家不知道的某些生物吗？ 我想到了福赛斯脸上和喉咙上的痕迹。 我想到了中国人所拥有的晦涩而可怕的事物的渊博知识。

包裹网子的包裹物躺在我的脚下。 我弯下腰，从中拿出一个柳条篮子。 Karamaneh站着看着我，咬着嘴唇，但她没有动静来检查我。 我打开了篮子。 它包含一个大玻璃瓶，其内容物具有刺鼻而特殊的气味。

我完全被迷住了。

“你将不得不陪我到我家，”我严厉地说。

卡拉玛内（Karamaneh）抬起她的大眼睛来探寻我。 他们满怀恐惧。 当我伸出手抓住她时，她正在讲话。 那时，恐惧的神色消失了，叛乱之一占据了它的位置。 在我有时间意识到她的目的的时候，她带着我在其他女人中没有遇到过的那种狂野的恩宠从我身上跳了回来，转身就跑了！

不幸的是，我手里拿着网和篮子，站着照顾她。 追求的想法肯定浮现在我的脑海。 但我怀疑我是否可以超越她。 对于卡拉曼（Karamaneh）来说，这并不像一个曾经习惯于城镇甚至乡村生活的女孩，而是瞪羚的轻快。 像她沙漠中的女儿一样奔跑。

她走了大约XNUMX码，停下来回头看。 似乎纯粹的体力劳动已经激起了她体内的魔鬼，这种魔鬼必须像卡拉曼内的眼睛那样潜伏在每个女人身上。

在不断增亮的阳光下，我可以看到轻盈的身影在摇曳。 没有想象中的破布可以掩盖它的美丽。 我可以看到红红的嘴唇和闪闪发光的牙齿。 然后，尽管受到了嘲讽，但听音乐还是很不错的-她挑衅地笑了起来，转过身，又跑了！

我辞职打败。 我很高兴加脸红！ 关于我的一些世界觉醒的证据现在可以理解了。 羽毛状的合唱团欢呼新的一天。 背负着我从敌人那里捕获的神秘计划，我朝着房屋的方向出发，我的脑海里忙于各种推测，它们尊重这只鸟的网罗和啼哭之间的联系，就像我们现在听到的夜鹰一样。福赛斯之死。

我选择的路把我带到了土墩池的边界-一个小池，中间有一个小岛。 躺在池塘的边缘，我惊讶地发现奈兰德·史密斯最近借来的盘子和水罐！

放下我的负担，我走到水边。 我突然感到恐惧。 然后，当我弯腰拿起现在空荡荡的水罐时，出现了冰雹：

“好的，皮特里！ 请稍后加入！”

我开始了，向右和向左看。 但是，尽管声音是奈兰德·史密斯（Nayland Smith）的声音，但我看不出他的存在！

“史密斯！” 我哭了-“史密斯！”

“未来！”

严肃地怀疑我的感觉，我朝着声音似乎继续前进的方向看去-那是奈兰德·史密斯。

他站在池塘中央的小岛上，据我所知，他走进了浅水区，向我涉水！

“我的妈呀！” 我开始-

他难得的笑声之一打断了我。

“你今天早上一定要认为我疯了，皮特里！” 他说。 “但是我已经发现了一些发现。 你知道池塘里的小岛到底是什么吗？”

“我想这仅仅是一个小岛-”

“没有任何东西； 这是一个埋葬的土墩，皮特里！ 它标志着伦敦大瘟疫期间遇难者被埋葬的其中一个鼠疫坑的所在地。 您会发现，尽管您多年来每天早晨都看过它，但留在缅甸的英国驻英专员仍然需要您了解它的历史！ 哈罗！”-笑声从他的眼睛里消失了，而他们又变得坚强起来-“我们在这里有什么大火！”

他捡起网子。 “什么！ 一个鸟陷阱！”

“确切地！” 我说。

史密斯把目光转向我。 “你在哪里找到的，皮特里？”

我回答说：“我没有找到。” 与我有关他与Karamaneh会面的情况。

在整个故事中，他一直冷酷地凝视着我，当我有些尴尬地告诉他那个女孩的逃脱时，

“皮特里，”他简洁地说，“你真是个笨蛋！”

我怒不可遏，因为甚至连我都尊敬的纳兰·史密斯都没有，我能接受他所说的话。 我们瞪了一眼。

他冷冷地继续说道：“卡拉曼尼，这是一个漂亮的玩具，我给你。 但是眼镜蛇也是。 两者都不适合玩耍的目的。”

“史密斯！” 我热烈地哭泣-“丢下！ 采用其他语气，否则我听不到您的声音！”

“你必须听，”他说，狠狠地抬起他的下巴。 “您不仅在玩一个中国尼禄最喜欢的漂亮女孩，而且还在玩我的生活！ 我反对佩特里，纯粹是出于个人理由！”

我感到我的愤怒正在渗出。 因为这完全是公正的。 我无话可说，史密斯继续说：

“你知道她完全是假的，但是从她那双黑眼睛中瞥一眼还是会愚弄你的！ 一个女人曾经愚弄我。 但我学到了教训你没学到你的。 如果您确定要在使亚当破碎的岩石上破碎，那就去做！ 但是不要让我陷入沉船，皮特里-因为那可能意味着世界上一个黄色的皇帝，你知道的！”

“史密斯，你的话无谓残酷，”我感到非常沮丧，“但是在那里，也许我应得的全部话。”

“你做！” 他向我保证，但他立即放松了。 “对我的生命进行了一次谋杀性的尝试，导致一个完全无辜的人死亡，丝毫没有关系。 沿着你走来，让同伙，也许是参与者逃脱，仅仅是因为她的嘴红，黑睫毛，或是使你着迷的一切！”

他打开柳条篮子，嗅着里面的东西。

“啊！” 他大声说：“你知道这种气味吗？”

“当然。”

“那么，您有尊重Karamaneh采石场的想法吗？”

“没有任何东西！”

史密斯耸了耸肩膀。

“过来，皮特里。”他说着，把我的胳膊系起来。

我们继续。 我想向他提出许多问题，但最重要的是一个。

我说：“史密斯，以天堂的名义，你在土堆上做什么？ 挖东西了吗？”

“不。”他含糊地说，微笑着。 “埋东西！”

黄昏在顶层卧室的窗户上找到了奈兰德·史密斯和我。 我们知道，既然福赛斯的身体已经接受了适当的检查，他已经中毒死亡。 史密斯宣称我不应该得到他的信任，拒绝向我透露他关于身体上特殊标记起源的理论。

他说：“在树下柔软的地面上，我发现他的踪迹一直到发生某事为止。 周围几码远没有其他新鲜的赛道。 他站在其中一只榆树的树干附近时遭到袭击。 在六到七英尺远的地方，我发现了其他一些轨迹，非常像这样。”

他在肘部的吸水垫上标记了一系列的点。

“爪！” 我哭了。 “那个令人毛骨悚然的电话！ 就像夜鹰的叫声一样-它是飞行物的未知种类吗？”

“不久后，我们将会看到； 可能是今晚。”他回答道。 “由于可能是由于没有月亮，所以犯了一个错误，”他的下巴对可怜的福赛斯（Forsyth）的想法僵硬了，“几乎可以肯定会再进行一次尝试，您知道傅满洲的系统吗？”

因此，在黑暗中，期待的是，我们坐在那里看着九只榆树。 今晚的月亮来了，将阿拉丁的灯升到星空，召唤出魔幻的影子。 到午夜时分，高速公路已经空无一人，普通的地方变成了一个神秘的地方。 而且除了电动汽车的定期通过之外，在极富现代感的情况下，这对于恐怖的戏剧来说是一个合适的舞台。

没有关于悲剧的任何报道。 奈兰德·史密斯（Nayland Smith）拥有使新闻界保持沉默的权力。 没有张贴侦探，没有特殊的警员。 我的朋友认为，过去对傅满族博士事迹的宣传，加上警察有时笨拙的合作，对中国人的成功做出了不少贡献。

“只有一件事要担心。”他突然抽搐着。 “他可能没有准备今晚再次尝试。”

“为什么？”

“由于他只是在英国呆了很短的时间，所以目前他对毒液的控制可能是有限的。”

傍晚时分，一场短暂而猛烈的雷暴雨，伴有热带大雨，现在乌云笼罩在蔚蓝的天空中。 月亮的月牙透过一道短暂的裂痕遮住了我们。 它的颜色是绿色的，让我想起付满族拍摄的绿色眼睛。

乌云过去了，银湖散布到小灌木林的边缘，并在影子银行终止。

“就在那里，皮特里！” 嘶哑的奈兰德·史密斯（Nayland Smith）。

黑暗中生出沉闷的光。 它缓慢地，不稳定地上升到很高的高度，然后死亡。

“在树下，史密斯！”

但是他已经在为门而战了。 在他的肩膀上：

“带上手枪，皮特里！” 他哭了; “我还有一个。 请给我至少二十码的起步，否则无法进行任何尝试。 但是当我在树下的那一刻，就加入我的行列。”

我们从屋子里跑了出去，走到了公共区域，公共区域过去曾是幻影交战的选址场。 灯光不再出现。 当史密斯跳向树木时，我想知道他是否知道那里藏着什么不可思议的东西。 我非常怀疑他解决了这个谜。

我理解他对保持后座良好状态的指示。 Fu-Manchu，或Fu-Manchu的生物，在见证人在场的情况下不会进行任何尝试。 但是我们完全知道，隐藏在榆树小灌木丛中的死亡工具可以进行可怕的工作，不留下任何线索，可以杀死并消失。 因为史密斯和我都在他二十码以内的时候，福赛斯是否没有走到可怕的尽头？

就像史密斯一样，微风轻拂在我前面，因为我放慢了脚步，与第一棵树齐头并进。 月亮驶过散乱的云层，只有云雾笼罩着最近的暴风雨。 我注意到，不规则的光线在榆树下潮湿的地面上铺上了银色，否则会形成阴影。

他慢慢过去了。 我又开始跑了。 黑衣在银色的补丁上，我看见他出现了-抬头。

“小心点，史密斯！” 我哭了，我正在树下竞速加入他的行列。

他发出一声巨响，跳了起来，离开了光明的水池。

“站起来，皮特里！” 他尖叫着-“回来！ 更多！”

他冲入我的肩膀，放低了肩膀，使我re然大悟！

我听见他激动的叫喊声混杂在一起，听见一声巨响，高高的树枝扫过。 现在，当我们步入阴影之中时，似乎其中一只榆树正伸手去触碰我们！ 因此，至少在那短暂的瞬间，当史密斯发出警告声时，这种现象浮现在我的脑海。

然后事实变得显而易见。

一次惨烈的坠毁，一股巨大的树枝从高处坠落。 一阵刺耳的可怕尖叫声，断断续续的树枝嘎吱作响，吟声…吟……

史密斯手枪的裂缝在我身旁紧紧地闭合，使我心神混乱。

“错过了！” 他大喊。 “射中它，皮特里！ 在你的左边！ 看在上帝的份上，不要错过！”

我转身。 柔和的黑色形状在我身旁裸奔。 我解雇了两次。 另一个可怕的哭声使夜曲变得更加可怕。

奈兰德·史密斯（Nayland Smith）将一束手电筒的光线对准倒下的树枝。

“你杀了它，皮特里？” 他哭了。

“是的是的！”

我站在他旁边，低头。 从树叶和树枝的缠结中，一张邪恶的黄脸抬头看着我们。 这些特征因痛苦而扭曲，但光快死了的恶性眼睛却带着僵硬的仇恨看待我们。 那人被钉在沉重的树枝下。 他的背骨折了。 正如我们所看到的，他死了，嘴角微微起泡沫，退出了自己的黏土屋，让那双玻璃状的眼睛隐约地注视着我们。

“异教徒的神在我们这边战斗，”史密斯奇怪地说道。 榆树有一个危险的习惯，即在天气晴朗时，尤其是在暴风雨过后，会脱落树枝。 森林之神潘（Pan）与这个人一起执行了大法官（Justice）的报应工作。”

“我不明白。 这个人在哪儿？”

“坐在树上，沿着倒下的树枝，皮特里！ 这就是为什么他没有留下脚印。 毫无疑问，昨晚他通过从树枝到树枝，以猿猴的方式摆动，然后在小灌木林的另一侧下降到地面上而逃脱了。”

他看了我一眼。

他建议：“也许您在想，是什么原因造成了神秘的光芒？ 我本来可以告诉你今天早上，但是我担心我脾气不好，皮特里。 这很简单：一段胶带浸在精神上或类似的东西上，并在任何人从你的窗户望向树的树干后面的地方被遮蔽； 然后，末端被点燃，降下，仍然在树的后面，落到地面上。 当然，操作员将其摆动，火焰上升。 昨晚，我在这里几码远的地方找到了未烧录的磁带碎片。”

我凝视着傅满族的仆人，那个丑陋的黄色男人，死在榆树的凉亭里。

“他旁边有个皮包，”我开始说-

“确切地！” 说唱史密斯。 “因为他携带了危险的死亡工具； 从那他释放了它！”

“发布了什么？”

“今天早上，您迷人的朋友来夺回了什么。”

“别嘲笑我，史密斯！” 我痛苦地说。 “这是某种鸟类吗？”

“您看到了福赛斯身上的痕迹，我告诉了我我在这里地面上发现的痕迹。 他们是由爪子造成的，皮特里！”

“爪！ 我是这么想的！ 但是有什么爪子？”

“有毒物品的爪子。 我夺回了昨晚用过的那只，违背了我的意愿将其杀死，然后将其埋在了土堆上。 我怕把它扔到池塘里，以免有些少年渔夫把它拉出来并弄伤它。 我不知道爪子会留毒多久。”

“你把我当孩子一样对待，史密斯，”我慢慢地说。 “毫无疑问，我是无能为力的钝汉，但是也许您会告诉我这位这位中国人在皮包中携带并释放给福赛思的东西。 这是您重新捕获的东西，显然是借助一盘冷大菱and和一壶牛奶！ 这也是卡拉马内（Karamaneh）被送去重新夺回的东西，”

我停下了。

“继续吧，”奈兰德·史密斯（Nayland Smith）向左转，说，“她的篮子里有什么？”

“缬草。”我机械地回答。

射线照在我击落的轻巧生物上。

那是一只黑猫！

史密斯说：“猫会经过火和水而成为缬草。” “但是今天早上我刚开始吃鱼和牛奶！ 我已经认出了树下对猫的印记，而且我知道，如果猫在这里被释放，它仍然会藏在附近，可能在灌木丛中。 我终于确定了一只猫，果然如此，来了诱饵！ 我放下了陷阱，因为那只动物太害怕了，无法接近，于是开了枪。 我不得不。 那个黄色的恶魔把光当作诱饵。 杀死他的树枝在小径上突出，上面的叶子上的开口让一些月光穿透了。 受害人直接站在下面，中国人大声喊叫。 下面的那只猫抬起头来，那只先前默默无助地放在皮袋里的猫准确地落在了他的头上！”

“但是”-我越来越困惑。

史密斯弯下腰。

他说：“猫的爪子现在已经被套住了。” “但是，如果您可以检查它们，您会发现它们被闪亮的黑色物质所包裹。 只有傅满族知道这种物质是什么，皮特里，但你和我都知道它可以做什么！”

“我不怪你！” 殴打奈兰·史密斯（Nayland Smith）。 “那么，如果您向我们展示傅满族的藏身之处，那么我们说一千英镑，这笔付款绝不取决于我们是否会从您的信息中获利？”

亚伯·斯拉丁（Abel Slattin）种族地耸了耸肩膀，回到他刚刚辞职的扶手椅上。 他重新摆好姿势，将帽子和手杖放在我的写字台上。

“黑白方面有一点约定吗？” 他建议很顺利。

史密斯从白色的藤椅上抬起身子，向前弯腰在桌子的一角，用我的钢笔忙忙地在一张便条纸上写字。

在他这样做的同时，我秘密地研究了我们的访客。 他躺在扶手椅上，沉重的眼皮欺骗性地降低了。 他是个思想过度的人—一个大个子，黑头发，整齐的衣服，戏弄着最不适合他那种类型的单片眼镜。 在前面的谈话中，我惊讶地注意到亚伯·斯拉丁先生的明显美国口音。

有时，当Slattin移动时，他戴在右手无名指上的一块大钻石就闪闪发光。 深色皮肤下有一种淡蓝色的色调，即使在他的手中也很明显，但在蓬松的脸上，尤其是在眼睛下方，则显着。 我诊断出心脏系统中某处的活瓣。

奈兰德·史密斯（Nayland Smith）的笔划伤了笔。 我的目光从闪族人的呼叫者流向了他的手杖，躺在我面前的红色皮革上。 它是最不寻常的做工，显然是印度人，是用某种深棕色，斑驳的木头制成的，与蛇皮有明显的相似之处。 拐杖的顶部被雕刻成顺应性的形状，以代表我要用作粉扑的头部，石头或珠子的碎片，被插入以代表眼睛，整个过程以艺术感逼真的完成。简直令人吃惊。

当史密斯将书面页面扔给Slattin时，他以粗心的样子阅读了它，将它整齐地折叠起来并放在口袋里，我说：

“你这里有古玩吗？”

我们的访客黑眼睛露出了所有的满足感，以他的方式，他试图掩饰，点点头，手中握着拐杖。

他回答说：“它来自澳大利亚，医生。” “这是原住民的工作，是由客户给我的。 你以为是印度人？ 每个人都这样。 这是我的吉祥物。”

“真？”

“真的是。 它的前所有者赋予了它神奇的力量！ 实际上，我相信他认为这是圣经历史上提到的那些职员之一。”

“亚伦的杖？” 史密斯建议，瞥了一眼手杖。

“有点类似的事情，” Slattin说着站起来，准备再次出发。

“那么你会'给我们打电话吗？” 问我的朋友。

答复是：“明天您会收到我的来信。”

史密斯（Smith）回到藤椅上，向我们俩鞠躬的斯拉丁（Slattin）走到门口，正当我向女孩求婚时向他展示。

“考虑到他的建议的重要性，”当门关上时，我开始说，“您几乎没有热情接待我们的访客。”

我的朋友回答：“我讨厌与他有任何关系。” “但是，在与付满清博士打交道时，我们绝对不能丝毫尊重我们的文书。” Slattin的声誉很差-即使是对于私人询问代理人也是如此。 他比敲诈勒索好一点-”

“你怎么知道的？”

“因为昨天我在院子里拜访了我们的朋友韦茅斯，查阅了该男子的记录。”

“为了什么？”

“我知道在这种情况下，他出于某种原因正在关注自己。 毫无疑问，他已经与中国集团建立了某种联系。 我只是在想-”

“你不是故意的-”

“是的，我愿意，皮特里！ 我告诉你，他太不道德了，甚至无法屈服。”

毫无疑问，斯拉丁知道，这位不休，急切的缅甸专员在寻求一位强大的中国人时拥有最终的权威，这位中国人代表了无法言喻的事情，而作为他的天才，邪恶的潜力是无限的，他体现了一个秘密的危险，程度和范围。我们没有一个真正了解的性质。 而且，在了解这些事情的过程中，他以闪闪发光的犹太人本能来寻求在这个光彩夺目的里亚托（Rialto）中开场的机会。 但是有两个竞标者！

“你认为他可能沉得很低，以致不能成为满族的生物？” 我问，吓坏了。

“确切地！ 如果这能给他带来丰厚的回报，我毫不怀疑他会像其他任何人一样容易地为这位主人服务。 他的唱片简直是黑透了。 Slattin当然是一个假定的名称； 当他属于纽约警察时，他被称为Pepley中尉，在一个不愉快的唐人街案中，他因涉嫌同谋而被赶出了服务。”

“唐人街！”

“是的，皮特里，这也让我感到奇怪； 我们绝对不能忘记他是一个聪明的无赖。”

“你能保留他可能建议的任何约会吗？”

“无疑。 但是我不会等到明天。”

“什么！”

“我建议今晚对阿贝尔·斯拉丁（Abel Slattin）先生进行一次非正式的访问。”

“在他的办公室吗？”

“不; 在他的私人住宅。 如果我比他更怀疑，他的目标是使我们陷入困境，他可能会在今晚向雇主报告他的良好进展！”

“那我们应该跟着他！”

奈兰德·史密斯（Nayland Smith）站起来，脱去了那件旧式射击夹克。

“他一直受到追随，皮特里，”他带着稀有的笑容之一回答。 “两个CID男人整夜都在看房子！”

这完全是我朋友的远见卓识的特征。

“顺便说一句，”我说，“今天早上您看到了埃尔瑟姆。 他很快就会康复。 他可以在哪里奉天堂的名义-”

“别替他惊慌了，皮特里。”史密斯打断了他的话。 “他的生命不再处于危险之中。”

我愚蠢地凝视着。

“不再处于危险之中！”

“他昨天晚上收到了一封用中文写在中文纸上的信件，并附在一个普通的商务信封中，上面有打字地址，并贴有伦敦邮戳。”

“好？”

“据我几乎可以用英语呈现的信息，上面写着：'虽然被发现是一个勇敢的人，但您不会背叛您在中国的通讯员，他被发现了。 他是普通话，由于我无法写出叛徒的名字，所以我不能给他起名字。 他四天前被处决。 我向您致敬，并为您的早日康复祈祷。 傅满族。'”

“傅满族！ 但这几乎是一个陷阱。”

“相反，除非有诚意，否则彼得里-傅满楚不会写中文。 而且，为了消除所有疑问，我今天早上收到了一封电报，报道说上周的一天，普通话中的日元－孙逸逸被暗杀在自己位于南阳的花园里。”

我们一起沿着安静的郊区大道的山坡行进。 在一栋显示房地产经纪人的斧头板的独立式小房子前停顿一下。 在这里，我们发现蓬松的月桂树灌木和相思树暴动，树木的缠结从中凸显出“待售或待售”的告示。

史密斯（Smith）向左和向右警觉，推开木门，将我吸引到碎石路上。 黑暗掩盖了一切。 因为最近的路灯已经超出了二十码。

从小径旁的小丛林中，传来一阵轻声的汽笛声。

“那是卡特吗？” 尖锐地叫史密斯。

一个朦胧的身影升起了，我隐约地认出了一个男人，身着不显眼的蓝色长袍，那是部队的着装制服。

“出色地？” 殴打我的同伴。

“先生。 先生，Slattin十分钟前回来了，”警员说。 “他开了一辆他开除的出租车—”

“他没有再离开吗？”

该名男子继续说：“他回来后几分钟，又出现了另一辆出租车，一位女士下车。”

“一位女士！”

“先生，以前也曾要求过他。”

“史密斯！” 我小声说着，拽着他的胳膊-“是吗？”

他转过头，点了点头。 我的心开始愚蠢地跳动。 现在，斯拉廷的竞选方式突然向我透露了。 在两年前针对中国谋杀集团的行动中，我们在敌人的营地中有一个盟友-美丽的奴隶卡拉玛内（Karamaneh），他在过去的事件中的存在使古老的阿拉伯人的富裕使有时肮脏的戏剧变得丰富多彩。 他似乎是哈里发时期巴格达浪漫史的合适人选-卡拉马内，我以为他是真诚的，我以为他那难以理解的东方灵魂被愚蠢地暴露了出来并进行了分析。

现在，她再一次使用旧的夹心交易。 自称揭露了傅满族博士的秘密，而且一直以来（我对此都毫不怀疑）一直在使人们陷入这头可怕的渔民的网中。

昨天，我被她骗了。 昨天，我被囚禁而欣喜若狂。 今天，我不是一个受宠的人。 时至今日，我还没有被选中接受她的信任-信任甜美，诱人，致命：但是，一个貌似合理的流氓亚伯·斯拉丁（Abel Slattin）被公之于众，应该被选入星升，但被那些可爱的神秘主义者奴役了。眼神把那些从那些完美的嘴唇上掉下来的谎言带到了他的灵魂，胜利的征服必须以他的消灭来结束。 可怜的傻瓜，以为这颗东方明珠为了爱他而出卖了她的主人，向胜利者辞去了奖品！

在这些痛苦的思考的陪同下，我失去了奈兰德·史密斯（Nayland Smith）与警察之间的剩余对话。 现在，我摆脱了威胁到我的魅魔般的记忆，我付出了巨大的精神努力来清除这种不洁的思想，并再次积极参加了反对师父（一切有害之物）的运动。

我们的计划显然已经完成，史密斯抓住了我的手臂，我再次发现自己在大街上。 他带领我穿过马路，走进了几乎对面的一栋房子的大门。 从两个高处的窗户都被照亮的事实来看，我认为这些仆人正在退休。 除低层的百叶窗外，其他窗户都处于黑暗中，只有一楼位于建筑物最左端的一层，透过的百叶窗发出了光亮的条纹。

“ Slattin的书房！” 史密斯小声说。 “他预计不会受到监视，您会注意到窗户是敞开的！”

我的朋友和他一起越过草坪，不小心任何人通过大门都可以看到他的身影，小心地爬上人工假山，然后蹲在窗台上凝视着房间。

我犹豫了一下，担心如果我跟随我，应该绊倒或移走一些假山所组成的幼虫。

然后我听到，无论付出什么代价，这都促使我进行了尝试。

透过开着的窗户，传来一阵音乐声-那声音voice绕着，具有一种震撼人心的音质，使它颤抖着，仿佛就像是我胸口挂着的锣一样。

Karamaneh在讲话。

我不顾自己衣服的损坏，一臂之力地爬到史密斯旁边。 一条板条略有移位，我的朋友在那上面凝视着。蹲在他旁边，我也凝视着。

我看到了对一个商人的研究，其中包括文件，排列整齐的参考资料，折叠式办公桌和Milner保险箱。 桌子前，斯拉廷坐在转椅上。 他半坐着转向窗户，向后倾斜着微笑。 这样我可以注意到保留了左下臼齿的金冠。 卡拉曼娜坐在靠窗的扶手椅上，非常接近，并把她背对着我。

我梦always以求的她，在我的梦中一直见到，穿着东方服饰，白色脚踝上系着金带，手指上镶满珠宝，头发上镶着珠宝，现在她穿着时髦的服装和一顶帽子只能在巴黎生产。 Karamaneh是我所认识的唯一一位可以穿欧洲衣服的东方女性。 当我看到那幅精美的简介时，我以为Delilah一定是这样的，除了波普亚皇后，历史上没有任何女人的记录，她们看上去如此无辜，却是如此地卑鄙。

“是的，亲爱的，” Slattin说着，通过他的单眼眼镜望着他美丽的访客，“我将为你明天的夜晚做好准备。”

我觉得史密斯从这句话开始。

“会有足够数量的男人吗？”

卡拉玛内以一种奇怪的，无精打采的方式提出了这个问题。

“我亲爱的小女孩，”斯拉丁回答，站起来，低头看着她，他的金牙在灯光下闪烁着，“如果需要一个整体，那就会有一个整体。”

他试图握住她那只戴着白手套的手，该手放在椅子的手臂上。 但是她似乎毫无艺术性地逃避了尝试，站了起来。 斯拉汀将大胆的目光盯着她。

“所以现在，给我我的命令，”他说。

那个女孩冷静地回答：“我还没有准备好这样做。” “但是现在我知道您已经准备好了，我可以制定计划了。”

她滑过他到门口，用一种毫无艺术气息的艺术品避开了他伸出的胳膊，这使我感到痛苦。 我曾经是所有这些诡计的乐意牺牲者。

“但是-” Slattin开始说。

“我会在不到半小时的时间内给您打电话，”卡拉曼内说，没有进一步的仪式，她就打开了门。

当史密斯开始拉扯我的手臂时，我的眼睛仍然粘在百叶窗的孔上。

“下！ 你个笨蛋！” 他严厉地嘶嘶地说：“如果她看到我们，一切都将丢失！”

意识到这一点，但又没有太快，我转身，笨拙地跟随了我的朋友。 我掉下来的时候放了一块花岗岩。 但是幸运的是，Slattin走进了大厅，听不见。

当大量的阳光洒落在台阶上时，我们蹲在房子的某个角落，卡拉玛内迅速下降。 我瞥见一个黑脸男人显然为她打开了门，然后我所有的思想都集中在那个优雅的人物上，我从那条大道上退去了。 她穿着一件宽松的斗篷，我在白色的门柱上忽然飘动了一下。 然后她走了。

史密斯没有动。 他用手hand住我，蹲在那儿，对着快速设置的树篱。 直到从山下的某个地方，我们听到了等待的出租车开始。 二十秒过去了，第二个出租车从另一个遥远的地方开了。

“那是韦茅斯！” 史密斯拍了拍。 “运气不错，在Slattin告诉我们之前，我们应该知道傅满族的藏身之处！”

“但-”

“哦！ 碰巧的是，史密斯显然在玩游戏。”-史密斯半昏暗地凝视着我-“这变得更加重要，”他总结道，“我们不应该依靠他的帮助！”

那些冷酷的话是预言。

我的同伴没有试图与分享我们守夜的一个或多个侦探进行交流。 我们在灯火通明的书房窗下收了一个职位，等待着。

有一次，一辆出租车在陡峭的大道上艰难地运转着……它不见了。 我们上方上方窗户的灯熄灭了。 一名警察踩过大门，随便在开门处闪烁着他的灯。 我们可以看见的其他房屋中一扇照亮的窗户变得暗淡无光。 然后再次作为苍白的月亮的镜子生活。 在寂静中，书房里的说话清晰可见。 我们听到有人（大概是打开门的那个人）询问那天晚上是否再次需要他的服务。

史密斯歪着头，以紧张的姿势垂在我身上，以听取斯拉廷的回答。

“是的，伯克，”它来了-“我要你坐下来直到我回来。 我马上就要出去了。”

显然，那个男人撤退了。 随后完全沉默，持续了整整半个小时。 我谨慎地试图移动狭窄的肢体，这与史密斯不一样，史密斯看上去像是弹着钢琴线，不知疲倦地蹲在我身旁。 然后大声地停了下来，打破了电话铃的刺耳音。

我紧张地开始抓着史密斯的胳膊。 感觉像铁一样坚硬。

“你好！” 我听见Slattin的电话-“谁在说话？”是的，是的！ 这是A. S…先生。 我要马上来吗？……我知道在哪里-是的……你会在那里见我的？……好！－我将在半小时之内与你在一起。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。 有效期！”

当Slattin站起来时，我清楚地听到旋转的办公椅发出吱吱作响的声音。 然后史密斯（Smith）抓住了我的手臂，我们飞快地从门上飞了起来，绕着建筑物的角度搭起了以前的哨所。 获得了：

“他要死了！” 在我旁边敲打史密斯； “但是卡特（Carter）的院子里有一辆出租车，等候在最近的位置。 我们将继续观察他的去向，因为韦茅斯有可能被抛弃了。 然后，当我们确定他的目的地时，我们就可以参与其中！ 我们…”

句子的结尾对我来说是迷茫的-淹没在我不愿形容的如此可怕的声音中。 它从高而细的尖叫声开始，这被断断续续的时尚所扼杀。 紧随其后的是斯拉丁肺部所有的力量发出的可怕而可怕的声音-

“天啊！” 他又哭了起来-“哦，天哪！”

这又合并为一种歇斯底里的抽泣。

我现在站起来，自动为门开了。 我对奈兰德·史密斯（Nayland Smith）的脸有模糊的印象，我的眼睛像玻璃一样恐惧。 然后，门被甩开了，在走廊的明亮光线下，我看到Slattin站着-摇摆着，似乎在与空虚的空气搏斗。

“它是什么？ 看在上帝的份上，发生了什么事！” 朦胧地伸到我的耳朵里-伯克（Burke）出现在他主人的身后。 我见他面目全白。 现在，史密斯和我正在加快步伐。

Slattin到了我们能到达他的位置，发出另一声窒息的叫声，向前倾斜并跨过门槛一半。

我们冲进大厅，伯克双手茫然地抬起头，站在那儿。 我能听到脚踩碎石的声音，并且知道卡特即将加入我们的行列。

伯克（Burke）是个沉重的人，脸庞低下，斗牛犬般的脸，瘫倒在斯拉丁（Slattin）旁边的膝盖上，开始轻柔地笑起来，发出一点点上升的声音。

“丢下！” 史密斯拍了拍，紧紧抓住他的肩膀，他让他沿着走廊旋转，在那里他沉入楼梯的下台阶，坐在他伸开的手指伸到他的脸前坐下，然后从缝隙中怪异地凝视着我们。

房子的上部传来沙沙作响的声音。 卡特（Carter）从黑暗中走了出来，小心翼翼地跨过了躺着的身影。 我们三个站在灯火通明的大厅里，低头看着Slattin。

“帮助我们把他移回去，”史密斯紧张地指示。 “足够关门了。”

在我们之间，我们做到了这一点，卡特锁上了门。 傅满族的复仇阴影笼罩着我们。 因为当我跪在地板上的身体旁边时，一个眼神和一触就足以告诉我这只是灵魂逃离的黏土！

当我抬起头时，史密斯见了我一眼，他的牙齿大声地响了起来。 颌骨的肌肉在深色皮肤下面显着突出。 他的脸冷酷地呆在那种奇怪，半绝望的表情中，我知道得很清楚，但无论遇到什么情况，这种表情都使他病得很厉害。

“死了，皮特里！-已经吗？”

“闪电本来可以做得更好。 我可以把他翻过来吗？”

史密斯点点头。

我们一起弯腰沉重的身体，并在其背部滚动。 楼梯上悄悄地传来一声细语。 史密斯飞快地转过身来，瞪着一群衣衫half的仆人。

“回到你的房间！” 他不停地敲打； “没有我的命令，没人可以进入大厅。”

熟练的声音达到了通常的效果。 匆匆撤退到了上层楼。 伯克像个有胆囊的人一样颤抖，坐在较低的台阶上，可怜地鼓起手掌放在抬起的膝盖上。

“我警告过他，我警告过他！” 他单调喃喃地说：“我警告过他，哦，我警告过他！”

“站起来！” 史密斯大喊：“站起来来这里！”

那个男人f着眼睛向右和向左转，似乎在寻找他周围阴影的东西，听话了。

“你有烧瓶吗？” 要求卡特的史密斯。

侦探默默地对伯克实施了僵硬的修复。

“现在，”史密斯继续说道，“我想，你，皮特里，想检查他吗？” 他指着身体。 “与此同时，我有一些问题要问您，我的男人。”

他的手拍在伯克的肩膀上。

“天哪！” 伯克爆发道，“发生时我离他只有十码！”

“没人在指责你。”史密斯不那么苛刻地说。 “但是由于您是唯一的证人，我们希望借助您的帮助来解决此问题。”

伯克竭尽全力重新控制自己，伯克点了点头，看着我的朋友带着孩子般的渴望。 在随后的谈话中，我检查了Slattin是否有暴力痕迹。 以及我发现的更多信息。

“首先，”史密斯说，“你说你警告过他。 你什么时候警告他的？”

“先生，我警告过他，这会发生的-”

“那会发生什么呢？”

“他与中国人的往来！”

“他和中国人有往来吗？”

“他在东区一家娱乐场偶然遇见了一名中国人，这是他在弗里斯科认识的一个人–一个叫新加坡查理的人–”

“什么！ 新加坡查理！”

“是的，先生，两年前在拉特克利夫路上有一家涂料店的那个人-”

“起火了-”

“但是新加坡查理逃脱了，先生。”

“他是帮派之一？”

“他是我们过去在纽约所说的第七集团之一。”

当我从眼角看到时，史密斯开始反射性地拉扯左耳垂。

“七人组！” 他沉思。 “那很重要。 我一直怀疑傅满满博士和臭名昭著的七个小组是同一个人。 继续吧，伯克。”

“好吧，先生。”那人更加平静地说道，“中尉-”

“中尉！” 史密斯开始了； 然后：“哦！ 当然; 斯拉丁曾经是警察中尉！”

“先生，他，先生。 Slattin –在新加坡Charlie身上占有一席之地，两年前，当他初次见到他时，他认为在他的帮助下，他将实现他一生中最大的事情–

“事实上，我是Forestall吗？”

“是的先生; 但您首先进入，进行了大规模突袭并破坏了它。”

史密斯严厉地点点头，瞥了一眼苏格兰场人，后者也同样严厉地点了点头。

“几个月前，”伯克继续说，“他在东部再次遇见了查理，唐人街把他介绍给了一个女孩-某种埃及女孩。”

“继续！” 史密斯拍了拍-“我认识她。”

“他多次见过她-她来过这里一两次。 她发现自己和新加坡查理准备好送走黄帮的老板了。”

“当然要价吗？”

“我想是的，”伯克说。 “但我不知道。 我只知道我警告过他。”

“嗯！” 史密斯喃喃自语。 “现在，今晚发生了什么？”

伯克开始说：“他在这里和那个女孩约会。”

“我知道的全部。”史密斯打断了他的话。 “我只想知道，打完电话后发生了什么？”

“好吧，他叫我等一下，当电话铃引起我注意时，我正在书房的隔壁房间–饭厅打zing睡。 我听到了中尉先生。 Slattin出来了，我也跑了出去，但是只是在看到他从架子上摘下帽子的时候-”

“但是他没有戴帽子！”

“他从来没有摆脱钉子！ 就在他伸手接住它的时候，他发出了最可怕的尖叫，像闪电一样转过身，好像有人从后面袭击了他！”

“大厅里没有其他人吗？”

“根本没有人。 我正站在餐厅外面楼梯旁边的那儿，但是他没有朝我的方向转，他转身看着他身后-没有人-什么也没有。 他的哭声很可怕。” 伯克的声音响了，他发抖。 “然后，他急忙走向前门。 好像他没看见我。 他尖叫着站在那里。 但是，在我到达他之前，他跌倒了……。”

奈兰德·史密斯（Nayland Smith）向伯克注视着刺眼的目光。

“就是你所知道的吗？” 他慢慢地要求。

“由于上帝是我的法官，先生，这就是我所知道的，以及我所看到的。 他死后，附近没有生物。”

“我们会看到的。”史密斯喃喃地说。 他转向我-“什么杀死了他？” 他问，很快。

我回答说：“显然，左手腕上有一分钟的伤口。”弯下腰，我举起已经冰冷的手。

手腕上有一个很小的发炎的伤口。 并且在受伤的手和手臂上已经观察到一定的浮肿。 史密斯弯下腰，屏住呼吸，平静下来。

“你知道这是什么吗，皮特里？” 他哭了。

“当然。 现在使用绑扎术已经太晚了，并且没有必要注入氨气。 死亡几乎是瞬时的。 他的心…”

一声巨响敲响。

“卡特！” 史密斯大声喊道，转向侦探。 解释我是谁—”

“但是如果是检查员？-”

“我说，没有人开门！” 史密斯拍了拍。

“伯克，正好站在你的位置！ 卡特，您可以通过信箱与任何敲门的人交谈。 彼得里，不要为自己的生活而动！ 可能就在走廊上！”

我们对亚伯·斯拉丁（Abel Slattin）的住所的搜寻仅随着黎明的来临而停止，除了失望之外，别无所求。 失败继之以失败； 因为在早晨的灰蒙蒙的阳光下，我们的任务结束了，韦茅斯检查专员返回报告说，女孩卡拉曼内已经把他赶走了。

他再一次站在我面前，那是昔日可怕的艰苦大朋友，在庙宇上方有些灰白，我为记录以前的恐怖而把它定下来，但还是刻意，刻板，彻底。 当他看到我时，他的蓝眼睛以一种慷慨的方式融化了，他握住我的手打招呼。

他说：“再一次，你的黑眼睛的朋友对我来说太聪明了，博士。 但是，据我所知，这条路通向了老地方。 事实上，”-他转向史密斯，他面色苍白，ha，在那灰暗的光线下病得很重。 '”

史密斯点点头。

他回答说：“我们将朝着这个方向转移注意力，这是很早的事。”

韦茅斯检查员低头看着亚伯·斯拉丁的尸体。

“是怎么做的？” 他轻声问。

“很适合傅满族。”我回答。 “通过某种方式将蛇引入了房屋-”

“由卡拉曼内！” 说唱史密斯。

“很可能是卡拉玛内，”我坚定地说道。 “事情逃脱了我们。”

史密斯说：“我的想法是，他的衣服被掩盖了。 当他跌落在敞开的门上时，它滑出了屋子。 我们必须在白天对花园进行彻底的搜索。”

“他”-韦茅斯瞥了一眼躺在地板上的东西-“必须移动； 但是，否则我们可以保持原地不变，清理仆人，然后把房子锁起来。”

“我已经为此发出命令，”史密斯回答。 他疲倦地说话，声音中有意识地失败了。 “什么都没有打扰；”-他全面地挥舞着手臂-“可以随意闲逛的纸等。”

目前，随着郊区醒来的新的一天，我们离开了那座被中国人封印的房子。 罐子的罐壁是我对死亡领主的一次可怕的死亡部长的最后印象。 我们由检察员韦茅斯负责，回到我的房间，在路上几乎没有交换任何信息。

奈兰·史密斯（Nayland Smith）无视我的诉求，在我的书房中的白色藤椅上沉着睡着了。 大约中午时分，他退回到洗手间，回去假装早餐。 然后恢复他坐在藤椅上的位子。 卡特下午报道，但他的报告只是正式的。 在五点半结束我的专业访问之后，我发现奈兰德·史密斯（Nayland Smith）处于同一职位； 因此，白天逐渐消散到傍晚，黄昏变得平淡无奇。

奈兰·史密斯（Nayland Smith）在空荡荡的壁炉旁的大房间角落里躺着，他细长的细长框架伸向白色的藤椅。 一个不倒翁的杯子，伸出两个吸管，站在他的右手肘上，我们之间夹着一片完美的烟草烟雾，从一扇敞开的窗户朝着门窗的烟囱向门扑去。 他用火柴和烟灰乱丢了壁炉，是我见过的最不整洁的烟民。 除了经常敲打烟斗和不停地打火柴外，过去一个小时他没有活动的迹象。 他一整天都没有衣领，穿着一件旧花呢外套，却整日呆在藤椅上度过了一个晚上，只花了十分钟或更短的时间就把它戒掉了，然后和晚餐一起玩。

我几次交谈的尝试只引起咆哮。 因此，随着黄昏的降临，解雇了我的少数患者，我忙着整理自己的笔记，以适应“黄医生”的重新开始活动，因此在“电话铃打扰了我”时就忙了起来。 然而，正是史密斯被通缉。 他急切地出去，把我留给我去做。

漫长的交谈结束后，他从电话里回来，不安地开始步调房间。 我装作继续工作，但暗中监视着他。 他在左耳旁抽搐，脸上的表情令人困惑。 突然他爆发了：

“我把东西扔了，皮特里！ 我要么年纪太大了，无法应付像满满这样的对手，要么我的才智变得迟钝了。 我似乎无法清晰或始终如一地思考。 对于医生而言，这种犯罪，包括对Slattin的撤除，是笨拙的，没有完成。 有两种解释。 要么他也失去了他的老狡猾，要么被打扰了！”

“打扰了！”

史密斯拍了拍手，弯下腰，凝视着我的眼睛，“说实话，皮特里，”傅满族的特征是，用蛇的直接代理杀死了一个人，并暗示了其中一个人。这样自己的可恶的仆人？”

“但是我们没有发现蛇！”

“ Karamaneh以某种方式介绍了一个。 你怀疑吗？”

“当然，卡拉马内在他去世的那天晚上拜访了他，但您必须非常清楚地知道，即使她被捕了，也没有陪审团可以定罪她。”

史密斯恢复了上下不安的步调。

他回答：“你对我很有帮助，皮特里。” “作为辩护律师，您会不断纠正我的偏见。 但是我坚信，昨晚我们在Slattin家中的存在阻止了傅满族完成他打算做的这件小事。”

“是什么给了你这个主意？”

“韦茅斯是负责任的。 他让我从院子里站起来。 报告说，不到一个小时前，有一个企图闯入谋杀案的房屋的值班警员。”

“打破！”

“啊！ 你感兴趣？ 我还以为这种情况很有启发性！”

“军官见过这个人吗？”

“不; 他只听到他的声音。 有人试图进入浴室的窗户，我被告知，敏捷的登山者很容易就能到达。”

“尝试没有成功？”

“不; 那个警员打断了，但没有抓获，甚至未能确保该人的身影。”

我们俩沉默了片刻。 然后：

“你打算做什么？” 我问。

史密斯回答：“我们决不能让满族的仆人知道。但是，今晚，我将自己藏在斯拉丁的房子里，呆在那里一周或一天，这与多久无关紧要，直到再次尝试为止。 显然，皮特里，我们忽略了一些与谋杀者有关的谋杀案！ 简而言之，无论是出于偶然，由于我们的高度警惕，还是由于他计划的笨拙，傅满清在本来可以毫无指责的职业生涯中都留下了一个头绪！”

在一片漆黑的黑暗中，我们从后面偷偷地进入了Slattin家的走廊。 因为史密斯选择了这项研究作为合适的手术基础。 我们顺利到达目的地，现在我发现自己坐在Karamaneh所坐的椅子上。 我的同伴在那扇敞开的门内担任了一个职位。

因此，我们在这名被谋杀的人的房子里开始了他的幽灵生意。那所房子已经从他的尸体中移走了，但是几个小时之后。 这是我以前一直忍受的一次警惕，当时，我与奈兰德·史密斯（Nayland Smith）和另一个人一样，一直在等待富满族的一名死因人员的到来。

现在，一个接一个的声音开始逐渐从寂静中解脱出来，其中有一种特殊的声音，在另一个时间足够居家，对我来说比其他声音更可怕。 那是壁炉架上的时钟在滴答作响。 我想亚伯·斯拉丁（Abel Slattin）一定很熟悉这种声音，它如何像现在一样构成他生活的一部分，以及现在如何发展———，-，-，—，whi，for，for，for，whom，for，for，for。它已经滴答作响，不加理会-再也不会理会它了。

当我对阴郁越来越习惯时，我发现自己盯着他的办公椅。 一旦我发现自己期望Abel Slattin进入房间并占据房间。 局中的一个角落里有一个小小的中国佛，头上戴着镀金的帽子，随着月光的反射寻找出这个小帽子，我的想法怪异地转向了那个被谋杀的人的金牙。

屋子里隐隐作响的吱吱作响，听起来像是楼梯上隐秘的脚步声，使我的神经发麻。 但是奈兰德·史密斯（Nayland Smith）没有发出任何信号，我知道我的想象力正在将这些普通的夜晚声音与它们的实际意义不成比例地放大。 叶子在我的背部窗外微微沙沙作响：我将他们的轻声细语解释为可怕的名字-Fu-Manchu-Fu-Manchu-Fu-Manchu！

晚上穿了。 当滴答滴答的钟声在一个小时的钟声中空荡荡地响起时，我差点跳出椅子，紧张得神经highly，突然的叮当声拍打着他们。 史密斯像个石头人一样，没有任何迹象。 他有时能够服从自己体质高昂的气质，以至于他暂时免于受到人类恐惧的影响。 在这种情况下，他会在普遍的恐慌中变得冷酷无情。 但是，他的目标实现了，我已经看到他处于这种崩溃状态，彻底疲惫是我唯一可以描述的术语。

滴答滴答地响了起来，我的心仍然在我的胸口no动着，我开始计算滴答声。 一，二，三，四，五等到一百，再从一百到几百。

然后，从轻微的声音混乱中，发出了一种新的，令人震撼的声音。 我停止了计数； 我不再注意到时钟的滴答声，也没有注意到模糊的吱吱作响，沙沙作响和耳语。 我看到史密斯在阴影下隐约地举起了手，在没有警告的情况下，因为我几乎屏住了呼吸，努力地进行着敏锐的聆听。

从屋子的高处传来的新声音是从最高的房间上方传来的，似乎是从屋顶下面传来的。 经常吱吱作响，奇怪地熟悉，却难以捉摸。 随后是一阵非常柔软而闷闷不乐的撞击声。 然后是金属的声音，像是生锈的铰链在运动； 然后是一种新的沉默，它比任何喧闹声都孕育着上千种可能性。

我的脑子很快就在工作。 照亮房子的最高层的是一种玻璃陷阱，显然是在整个建筑的阁楼式地板上。 大概在上方的红色瓷砖屋顶的某个地方，存在相应的天窗或灯笼。

所以我争辩道； 而且，在我做出任何适当决定的时候，另一种更亲密的声音打断了我。

这次我毫无疑问。 有人慢慢地，谨慎地，几乎无声地将诱捕装置抬升到楼梯上方。 然而，在我耳边，由于微不足道的干扰，陷阱被吱吱作响，发出嘶哑的吟声。

奈兰德·史密斯（Nayland Smith）向我挥手，要在敞开的门的另一侧站起来-实际上，在门的后面，任何人都必须从楼梯上往下看，所以我应该躲藏在那里。

我站起来，越过地板走到我的新岗位上。

一阵沉闷的嗡嗡声告诉陷阱完全升起并搁在一些支撑托梁上。 一阵微弱的沙沙作响（我告诉自己说是丢掉的衣服）对我刚醒来的敏锐的印象是，访客准备将自己降落到着陆点。 紧接着吟的木工遭受了突然的劳累-以及顶部走廊的油毡上毫无疑问的赤脚垫。

我现在知道，傅满满博士的一位奇特的仆人已经通过某种方式获得了房屋的屋顶，冲破了天窗，并通过下面的陷阱下降到了着陆点。

在我无法描述的那种紧张的状态下，或者在这个时候，我也没有精神上的重建，我等待着吱吱作响的楼梯，这应该说明了生物的下降。

我很失望。 像他一样，从我身上移开了一个稀疏的院子，我能听到奈兰德·史密斯柔软，断断续续的呼吸。 但是我的目光全都集中在昏暗的走廊上，楼梯栏杆的轮廓模糊，背景上隐隐约约地出现了图案，这单独表明了墙壁。

在一片完全的寂静中，被我已经获得探测力的声音所发出的微弱的声音所无法预料的-我看到了楼梯间污迹斑斑的直线的连续性被打断了。

就在我的视线范围内，在门口另一侧的史密斯看不见一个暗斑，上面有十到十二个台阶。

没有声音传到我身上，但是黑暗的补丁消失了，并在距离地面三英尺的地方再次出现。

我仍然知道，我的同伴必须不了解这种幻影方法，而且我知道，我无法向他建议这位可怕的访客看不见的方法。

第三次，黑暗的阴影消失了，消失在我的视线上，那个黑暗的阴影从幽灵般的寂静中滑落到走廊上。 然后模糊的形状变得可见。 只是模糊了墙纸的暗淡设计……而内兰德·史密斯（Nayland Smith）首次看到了这个陌生人。

壁炉架上的时钟响了半个小时。

那时，我的状态就是这样（我脸红地说），我发出了微弱的哭泣！

它结束了所有机密性-我的那种歇斯底里的弱点。 它可能挫败了我们的希望； 没有这样做绝对不是我的责任。 但是，伴随着一种热烈的回旋，随之而来的事件迅速发生了变化。

史密斯犹豫了一下。 他像豹一样跳了起来，把自己扔进了大厅。

“灯，皮特里！” 他哭了-“灯！ 开关在街边的门附近！”

我迅速地握紧拳头，重新控制了我诡t的神经，然后越过史密斯，越过楼梯的脚，我伸出手去摸开关，所幸，这种情况我知道了。

我的到来，是对我身后刺耳的叫声的回应，这是一种不人道的叫声，不及某些被激怒的动物的尖叫声的叫喊声。

奈兰·史密斯（Nayland Smith）的左脚放在第一层楼梯上，身体倾斜地向后弯曲，双臂僵硬地伸出来，他那阴险的手指紧紧抓住了一个几乎赤裸的男人的喉咙，这个男人的棕色身体顽强地闪闪发亮，剃光的头顶垂头丧气的低垂，他那充满血丝的眼睛是一只疯狗的眼睛！ 他的上下牙齿都露出了。 他们闪闪发亮，，他的嘴唇上冒了泡沫。 他用双手抓住了一根沉重的棍子，有两次，他把它倒在奈兰德·史密斯的头上！

我跃跃欲试，寻求朋友的帮助。 但是仿佛是羽毛般的打击，他像古代雕像一样站着，也没有立刻放松对对手喉咙的死亡控制。

我沿着楼梯往上走，从拐杖上拿了根棍子，因为在这个容光焕发的棕色男人中，我认识到那个致命的兄弟会之一，他向傅满族博士称赞他们的主人和主人。

在那次相遇的结束时，我无法谈及。 我不希望让读者接受一个关于奈兰德·史密斯（Nayland Smith）如何呆呆的眼神，意识瞬间地从他身边退缩的情况，他站在那儿的样子，意识到莱顿的“运动员”的身影。 -满族的仆人li地陷在那可怕的握把里。

在他意识的最后时刻，受伤的头上的血滴入了他的眼睛，他指着那根棍子，那根棍子是我从the子的手撕下来的，现在仍然握在手里。

“不是亚伦的魔杖，皮特里！” 他嘶哑地喘着粗气-“摩西的杖！-斯拉廷的棍子！”

即使在我对朋友的焦虑中，也感到惊奇。

“但是，”我开始-转向那一刻Slattin最喜欢的手杖在其上安放的架子-在他去世时已经安放了。

是的！—站在斯拉廷的拐杖上； 我们没有移动它； 在那座受灾的房子里，我们什么都没打扰。 它站在那儿，与一把雨伞和马六甲一起。

我瞥了一眼手中的拐杖。 当然，世界上不可能有两个这样的国家吗？

史密斯倒在我脚下的地板上。

“检查架子上的那个，皮特里，”他几乎听不见，轻声说道，“但不要碰它。 可能还没有……。”

我将他扶在楼梯脚下，当警员开始在街上门猛烈敲门，越过架子，拿出我手握的甘蔗的复制品。

史密斯发出微弱的叫声-好像是麻风病一样，我立即掉下了拐杖。

“仁慈的上帝！” 我吟了。

尽管在其他每个方面，它都与我持有的东西相对应（我从骗子那里拿走的东西）（他来代替现在躺在地板上的甘蔗），但在一个可怕的方面却有所不同。

在蛇的头上，那是准确的复制品。 但是头住了！

不管是出于痛苦，恐惧还是饥饿，被限制在这个可怕复制品的空心管中的东西都变得残酷无比。 否则，地球上的任何力量都无法使我摆脱亚伯·斯拉丁的命运。 因为这个生物是澳大利亚的死亡加法器。

奈兰德·史密斯（Nayland Smith）不遗余力地推行了他向韦茅斯检查专员提到的竞选计划。 在离开被谋杀的斯拉丁的房子不到四十八小时后，我发现自己在白教堂路（Whitechapel Road）上受了奇怪的生意的束缚。

一场大雨正在下，使很难从窗户上看清楚。 但是天气显然对该地区的商业活动影响很小。 出租车驶过危险的道路，穿过拥挤街道的国际化人群。 在我的每一侧都延伸出一排摊位，​​这些摊位似乎是与人行道内侧较合法的商店相对立的。

犹太小贩，其中很多穿着衬衫袖子，对他们所提供的便宜货表示赞赏。 而且，考虑到服装的差异，这些不知疲倦的以色列人可能会站稳脚跟，而不是在肮脏的伦敦大街上，而是在同样肮脏的东方市场街上站着，他们不顾气候条件，汗流mon背。

他们提供亚麻和精美的衣服。 从鞋类到发油，他们的产品种类繁多。 他们以诱人的技巧和机智的故事使拍卖活跃起来，借助legerdemain出售手表，并借助经验丰富的轶事花哨的背心。

波兰人，俄罗斯人，塞尔维亚人，罗马尼亚人，匈牙利犹太人和白教堂的意大利人交织在一起。 近东和远东揉了揉肩膀。 皮金（Pidgin English）与伊迪什（Yiddish）争夺拍卖人提供的一些杂乱无章的物品的所有权，而该拍卖师的国籍不符合推测，但他的祖先总是从永恒犹太的土壤中汲取营养。

有些人戴着男帽，一些披着油腻的锁的披肩，还有一些更符合原始的本能，无视，光着头，脾气暴躁，被束手无策的妇女（常常被闷闷的婴儿所累）拥挤在人行道上。在巷道上，挤满了摊位，就像白蚂蚁挤进了一些选择腐肉。

细雨蒙蒙细雨全落在了出租车的引擎盖上，atter落在前窗上。 看着街上那些没有帽子的人的ct乱的头发； 垂悬拍卖师的裸露手臂，从摊位的篷布覆盖物上忧郁地滴下水。 北方，南方，东方和西方无视上面的雨水和下面的泥土，他们的哭声，出价，野蛮的东西，他们的火车把他们的人混杂在那无聊的人群中。

有时，一张黄色的脸靠近一个流式传输窗口。 有时是一张黑眼睛，苍白的脸，但从来没有一张完全理智而健康的脸。 这是一个黑社会，肮脏和恶习在美丽的街道上齐头并进，这是世界上流离失所者的大熔炉。 这是阴影之地，昨晚吞没了奈兰·史密斯（Nayland Smith）。

我不停地凝视着左右，在那被雨水浸透的公司中搜寻着我所知道的任何面孔。 我希望找到谁，但我不知道，但我应该算上这件事，如果我发现那丑陋的丑陋丑陋的东方奴隶女孩Karamaneh，缅甸姑娘的黄色脸庞，脚，我应该算是个惊喜，奈兰·史密斯（Nayland Smith）的古铜色特征； 一百次我几乎认为我已经看到了韦茅斯检查员的红润面容，有一次（当时我的心似乎停滞不前），我遭受了奇异的幻觉，傅满满医生的斜绿眼睛从中凝视着两个摊位之间的阴影。

当然，那只是幻想，一种对思想的病态想象过度了。 我没睡过，几乎没有尝过三十多个小时的食物。 因为，根据Slattin的男子Burke和他的主人一样，纽约警察局前官员，我的朋友Nayland Smith在前一天晚上提供的一条模糊线索，他是在寻找一个淫秽的巢穴，据说是鸦片商店的前老板沉艳的人正在躲藏。

我们知道沉岩是中国医生的产物，但只有一次最紧急的电话才阻止我加入史密斯，尽管他进行了这一充满希望但危险的探险。

无论如何，命运决定如此，他没有我就离开了。 现在，尽管在许多CID人员的协助下，韦茅斯督察席卷了我周围的地区，但到我离开时为止，关于史密斯的消息一无所获。 事实证明，等待的苦难实在太大了，无法承担。 我对自己打算做什么一无所知，我全神贯注于搜寻，充满了可怕的忧虑，我希望以后再也不会遇到这种忧虑。

我不知道史密斯去过的地方的确切情况，由于我提到的紧急情况，我离开史密斯时不在。 在这一点上，苏格兰场也无法启发我。 韦茅斯在史密斯的指导下负责此案，而且由于检查专员于当天清晨离开了院子，他与史密斯一样彻底失踪，没有收到他的任何报告。

当我的司机驶入一条狭窄，光线昏暗的街道的黑嘴巴，更大的通thorough的眩光和喧嚣在我身后消失时，我沉浸在出租车的拐角处，充满了如饥似渴般的凄凉之感，但很少。

我们现在前往西印度码头路旁的一个奇怪的定居点，该路以石灰屋铜​​锣湾和彭尼菲尔德斯为界，狭窄地限制在四个街道内，构成了一个独特的唐人街，是利物浦的缩影，也是圣路易斯的一个更大的缩影。弗朗西斯科。 受到鼓舞的想法的鼓舞，我举起了演讲筒。

我指示：“先带我去河警察局。” “沿着拉特克利夫高速公路。”

那人转过身来，领悟着点点头，就像我从湿的玻璃板上看到的那样。

目前，我们向右转弯，驶入了一条狭窄的街道。 它向东倾斜，并证明与通行的道路通畅，通行的灯光明亮地点燃了电车。 我已经失去了方向感，当我再次左右摇摆时，我透过窗户看了看，发现自己在警察局门前，我感到非常惊讶。

我以相当机械的方式进入了仓库。 巡视员赖曼（Ryman）是我们同伙在两年前与“黄色医生”（Yellow Doctor）拍摄的最黑暗情节之一，在他的办公室接待我。

通过消极的摇头，他回答了我不言而喻的问题。

他说：“医生，十点钟的船正躺在石阶上，并与一些正在拖曳该地区的苏格兰围场人员合作-”

我对“拖曳”一词感到不安； Ryman并未从字面上使用它，但是它却产生了可怕的可能性-一种与Fu-Manchu博士的方法一致的可能性。 在片刻的空间里，我看到了莱姆豪斯河（Limehouse Reach）的浪潮，泰晤士河在码头码头绿色涂层的木材上l绕。 不断上升而下降的时光向苍白的光芒透露出一副僵硬的手，有时甚至是一张肿胀的脸，我看到奈兰德·史密斯的尸体在这些油腻的水里摆布。 雷曼继续说：

“也有一个发射场，从这里在河边巡逻到蒂尔伯里。 另一个在防波堤上。”他的拇指在肩膀上抽动。 “您是否应该试着跑下来看看自己？”

“不，谢谢。”我摇摇头回答。 “您正在做所有可以做的事情。 你能告诉我史密斯先生昨晚去过的地方的地址吗？”

“当然，”莱曼说； “我以为你知道。 您还记得石灰岩盆地（Limehouse Basin）附近的沉岩的住所吗？ 好吧，在铜锣市以东，吉尔街（Gill Street）和柯尔特街三号（Three Colt Street）之间更东边，是一栋木结构建筑。 你还记得他们吗？”

“是的。”我回答。 “那人又在那儿成立了吗？”

“看来是这样，但是，尽管您显然没有被告知这一事实，但韦茅斯在今天凌晨突袭了该机构！”

“出色地？” 我哭了。

检查员继续说：“很遗憾，没有结果。” “臭名昭著的沈燕失踪了，尽管没有真正怀疑该地方被用作游戏场的事实，但无法获得证明这一点的证据。 而且-没有Nayland Smith先生的迹象，也没有带领他到这个地方的美国人Burke的迹象。”

“确定他们去过那里吗？”

“两名身陷阴影的CID男子实际上看到他们俩进入了。 已经安排了一个信号，但从未发出。 大约四点半，这个地方被突袭了。”

“确实逮捕了一些人？”

“但是没有证据！” 雷曼哭了。 “搜寻老鼠洞的每一英寸。 这位自称是一家受人尊敬的旅馆主人的中国绅士向警方提供了一切便利。 我们该怎么办？”

“我认为这个地方正在被监视？”

“当然，”雷曼说。 “都是从河边来的，从岸边来的。 哦！ 他们不在那里！ 上帝知道他们在哪里，但他们不在那里！”

我沉默了片刻，努力确定自己的方向。 然后，告诉雷曼我希望以后再见，我慢慢走到雨中和薄雾中，向出租车司机点点头，然后回到我们原来的目的地，然后我重新进入了出租车。

当我们离开时，河警察局仓库的灯被湿mu的沼泽中吞没了，我再次发现自己被那些狭窄的街道的黑暗所困，这些街道像迷宫一样，在迷宫般的奥秘中保持着巨大的秘密，至少和帕西菲（Pasiphae）一样犯规。

我离开的营销中心远在我身后； 在我的右边延伸着破碎的河边建筑，泰晤士河越过河水，泰晤士河或底格里斯河比以往任何时候都负担更多的秘密。 在我的左边，偶尔有闪烁的灯光穿过薄雾，大部分是小酒馆的灯光。 并将这些租金保留在面纱中，除了路灯的微弱和黄色的光亮外，黑暗弥漫着。

前面是黑黑的嘴，答应吞噬我，因为它吞噬了我的朋友。

简而言之，对于我而言，与我那低落的状况和随之而来的思维框架，以及与传统一样，与伦敦那阴暗的四分之一密不可分的是，我处于一种阴影笼罩的威胁之中，在任何时候它都可能变得有形-我意识到，在最普通的物体中，傅满族博士的黄手。

当出租车停在完全黑暗的地方时，我努力地唤醒了自己，打开门，走进了一条狭窄车道的泥泞中。 一堵高高的砖墙从一侧向我皱着眉头，在昏暗的感觉中，高耸的烟囱越过了。 在我的右边升起了码头建筑物的侧面，在阴影下，向前有一段距离，几乎被细雨遮盖了，一盏孤灯闪烁。 我抬起雨衣的衣领，发抖，就像在物理寒冷时一样发抖。

我对那个男人说：“你会在这里等。” 然后，我怀着胸袋的感觉补充道：“如果听到哨声，继续前进并重新加入我的行列。”

他专心致志地听着。 我那天晚上选择了他，是因为他以前曾驾驶过史密斯和我自己，并证明自己是一个有才智的人。 我从臀部的口袋里把布朗宁的手枪转移到雨衣的手枪上，我迷上了雾气。

出租车的大灯在我身后被吞下，就在路灯旁边，我站着聆听着。

除了阵阵凄凉的雨声，还有沿着水槽滴下的水，我周围的一切都保持沉默。 有时，寂静的声音会被汽笛的遥远而隐隐约约的声音打断。 总是形成近乎静止的背景，是河边活动的遥远喧嚣。

我走到灯前的拐角处。 这是木制建筑所在的街道。 我原本希望能检测到一些监视证据，但如果确实观察到任何证据，则可以有效掩盖这一事实。 尽我所能，看不到有生命的生物。

我没有任何计划，并且感觉到这条街是空的，并且没有任何窗户上的灯亮，我继续前进，直到发现我进入了死胡同。

摇摇欲坠的大门使人们可以走下一段石阶，底部看不见拱门的密密麻麻的阴影，我怀疑这条河的上方没有铺过河。

仍然不受任何确定设计的启发，我尝试了一下门，发现门已解锁。 就像流浪的灵魂一样，从那以后在我看来，我下降了。 拱门上有一盏灯，但是玻璃被打碎了，雨显然已经熄灭了。 当我经过它的下方时，我能听到燃烧器发出的气体呼啸声。

继续前进，我发现自己身处狭窄的码头，泰晤士河令人沮丧地在我下面流动。 一团雾笼罩着河，把我拒之门外。

突然，在很近的地方，出现了一个奇怪而悲哀的哭泣-一种难以形容的，难以形容的，不可思议的哭泣！

我如此猛烈地开始前进，以至于我至今仍不知道如何掉进河里。 那种令人毛骨悚然，完全出乎意料的哭声使我不安。 意识到周围环境的本质，以及在这样一个地方独自呆着的愚蠢之后，我开始退缩到台阶的脚下，远离哭泣的东西。 何时-一个巨大的白色形状像幻影一样在我面前升起！…

我想，很少有人能像我一样拥挤着如此令人毛骨悚然的事情，但这种从黑暗中生长出来的幻象东西似乎笼罩了我，在我的记忆中被列为最可怕的幻象之一。我目睹了。

我知道我被一种超自然的恐怖冻住了。 我站在那儿，双手紧握着，凝视着-凝视着那白色的形状，那似乎漂浮着。

当我凝视时，我体内的每条神经都颤抖着，我分辨出了幻影的轮廓。 带着低沉的哭声，我向前走了一步。 一种新感觉轰动了我。 在这一步中，我从可怕的变成了怪异的。

我发现自己肯定遇到了切实的事情，但是在那个地方的存在完全是奢侈的，只有在鸦片奴隶的梦中才能和解。

我醒了吗，我理智吗？ 毫无疑问的清醒和理智，但肯定是动人的，不是在莱姆豪斯的宫殿里，而是在梦幻般的仙境中。

我张开双臂猛扑，与建筑物成一个角度围起来，聚集在这尖叫的东西中，这激发了我如此恐怖的感觉。

当我这样做的时候，那个伟大的，幽灵般的风扇被关闭了，我挣扎着的俘虏被困在手臂下，跌跌撞撞地回到楼梯上。 我带着一个美丽的白孔雀登上伦敦最黑暗的贫民窟之一！

我的冒险没有做任何事情来缓解使我迷恋的不真实感。 我牢牢地抓住那只挣扎的鸟，并留着长长的白色尾巴在我身后的院子里摇曳，我回到了出租车等候的地方。

“开门！” 我对那个男人说— —他惊讶地凝视着我，以至于我笑了起来，尽管我的喜悦却很空洞。

他跳上马路，按照我的指示去做。 确保两个窗户都关闭，我将孔雀塞进驾驶室，然后关上门。

“看在上帝的份上，先生！” 开始了驾驶员

我解释说：“它可能已经从河边某个藏家的地方逃脱了，但是一个人永远都不知道。 看到它再也没有逃脱，如果在一个小时的最后一刻，如您所安排的那样，您没有听到我的消息，那就把它带回河派出所。

“先生，您说得对。”该名男子重新坐好座位。 “这是我第一次在Limehouse看到孔雀！”

这是我第一次见到它，这件事使我震惊，不止是奇怪的事。 它给了我一个主意，一个新的，微弱的希望。 我回到台阶的尽头，在脚下遇到了这种奇异的经历，凝视着他们所领导的黑暗建筑。 可以看到三个窗口，但它们被打破并被忽略了。 其中一个紧贴在拱门上方，上面已经贴上了牛皮纸，现在在雨中被剥落，一小股溪流从分离的角落滴下，慢慢地掉落在下面的石阶上。

侦探们在哪里？ 我只能以为他们把注意力转移到了其他地方，因为如果这个地方没有被完全荒废，那我肯定会受到挑战。

为了追求新的想法，我再次走下了台阶。 说服我（不久将被证实）的我对中国人的秘密持之以恒的说服力变得越来越强，越来越不负责任了。 当我的理论得到确认时，我走了大约八步，并且在拱门或隧道的最暗处。

一条套索准确地落在我的肩膀上，紧紧地抓住我的喉咙，在我的颅骨基部感到一种难以忍受的痛苦，突然间我突然意识到我被勒死了-绞死了-我失去了知觉！

我当时无法确定昏迷了多长时间，但后来我才知道，这段时间不超过半小时。 无论如何，恢复是缓慢的。

回到我的第一感觉是窒息的一种重复。 鲜血似乎正在强迫自己进入我的眼睛-我ked住了-我感到自己的结局即将到来。 而且，将我的手举到我的喉咙上，我发现它肿胀发炎。 然后，我躺在的地板就像船的甲板一样在摇摆，然后我再次滑回黑暗和健忘的地方。

我的第二次觉醒是回味的预兆。 因为我意识到一种淡淡的精致香水。

这让我感到无能为力，我以嘶哑的哭声直立着坐着。 我本来可以区分出千余种香水中的一种，可以在一个集市中将其与其他香水区分开。 对我来说，它只有一种含义，只有一种含义-Karamaneh。

她靠近我，或者曾经靠近我！

在我醒来的第一刻，我在黑暗中摸索着盲目寻找她。

然后我的嗓子肿了，脑袋跳动，再加上我完全无法轻轻地移动脖子，让我想起了事实。 在那痛苦的时刻，我知道卡拉玛内不再是我的朋友。 但是，尽管她拥有美丽和魅力，却是傅满族博士服务中最无情，最凶恶的生物。 我在绝望和痛苦中大声吟。

在房间里靠近我的地方发生了什么事，引起了我的不安，一种新的担忧。 我对黑暗的可能性充满了活力。

据我所知，傅满洲博士此时已在英国待了整整三个月，这意味着到现在为止他必须配备有所有破坏性的，有生命的和无生命的工具，这些可怕的经验使我联想到和他一起。

现在，当我蹲在那间黑暗的公寓里聆听声音的重复时，我几乎不敢猜测可能发生的情况，但是我的想象力使这个地方挤满了爬在地板上的爬行动物，狼蛛和其他致命的昆虫，爬到墙壁上，随时都可能从天花板上掉下来。

然后，由于没有动静，我冒险动了动肩膀，因为我无法动动疼痛的头。 我朝一个微弱，非常微弱的光射出的方向看。

现在，定期的敲击声开始引起我的注意，转过身来，我感觉到我身后是一扇破碎的窗户，窗外是布满棕色纸的地方。 一张纸的角被拆下，雨水以一种有节奏的声音滴落在它的上面。

一瞬间，我意识到我躺在拱门上方的房间里。 然后专心地听着，我感觉到夜晚的其他微弱声音，或者是我感觉到了熄灭的灯头燃烧器发出的嘶嘶声。

我不稳定地站起来，但发现自己像一个醉汉一样摇摆。 我伸出援手，跌向墙的方向。 我的脚接触到躺在那里的东西，然后我向前倾斜并摔倒了……。

我预计会发生撞车事故，这将使我逃脱的希望告终，但是我的跌倒比较安静，因为我跌倒了一个男人的身体，那个男人被绳子捆着，紧紧贴在墙上！

当我跌倒时，我呆了一会儿，当他呼吸时，我的同胞被俘虏的胸部在我的身下跌落。 我知道自己的生活取决于对自己的执着，所以我成功地克服了头晕和恶心的危险，淹没了我的感官，然后向后移动，使我跪在地板上，在口袋里摸索着电灯。我已经放在那儿了。 我昏昏欲睡时，我的雨衣和手枪都被拿走了，但灯没有动。

我把它拿出来，按下按钮，把射线对准了我旁边那个男人的脸。

是奈兰德·史密斯！

绞紧并固定在他躺在的墙上的一个环上，软木塞紧紧地绑在他的牙齿之间，我不知道他是怎么逃脱了窒息的。

但是，尽管他皮肤的棕褐色呈现出淡淡的苍白，但他的眼睛却发白，当我跪在他旁边的时候，我默默地但热切地感谢了天堂。

然后，我急匆匆地着手消除这种堵塞。 它最巧妙的方法是用皮带扣在他的头后部，但我毫不费力地解开了皮带，他吐了口气，说出了令人厌恶的声音。

“谢谢上帝，老人！” 他沙哑地说。 “感谢上帝，您还活着！ 我看到他们把你拖进去，我想……”

“二十四个小时以来，我一直在想你。”我责备地说道。 “为什么你开始没有-”

“我不想你来，皮特里，”他回答。 “我有种预感。 您会看到它已经实现； 命运并没有像我那样无助，而是使您成为了我的释放的工具。 快的！ 你有刀吗？ 好的！” 古老的狂热能量在他身上丝毫没有熄灭。 “用绳子绑住我的手腕和脚踝，但不要以其他方式打扰他们—”

我开始努力工作。

“现在，”史密斯继续说道，“再次将肮脏的堵头放回原处，但是您不必太紧地绑紧它！ 他们直接发现您还活着，他们将一视同仁，您明白吗？ 她去过这里三遍了-”

“ Karamaneh？”…

“嘘！”

我听到一声声音，像是一扇遥远的门打开了。

“快的！ 插科打strap的带子！” 史密斯小声说，“并假装在他们进入时恢复意识-”

我笨拙地听从他的指示，因为我的手指不太稳固，把灯放回了我的口袋，然后把自己扔在地板上。

我半闭着眼睛，看见门打开了，瞥见外面一片荒凉而空旷的通道。 在门槛上站着卡拉曼内。 她手里握着一盏普通的锡油灯，它每走动都会冒烟和闪烁，使本来就不干净的空气充满石蜡燃烧的气味。 她把荒野化了。 没有什么比她在那个地方的存在如此不协调的事了。 就像我记得两年前见过她那样，她穿着后宫的薄纱装扮。 在她美妙的头发中，珍珠像巨大的眼泪一样闪闪发光。 她裸露的胳膊上戴着宽大的金手镯，手指上满是珠宝。 一股沉重的腰带从她的臀部摆出，勾勒出她纤细的外形线条，大约一条白色的脚踝是一条金带。

当她出现在门口时，我几乎完全闭上了眼睛，但凝视着迷于她所穿的红色小拖鞋。

我再一次发现了精致的，难以捉摸的香水，就像东方的麝香一样。 和往常一样，它对我的​​原因造成了破坏，似乎使我陶醉，好像那是她可爱的本质。

但是我有一部分要发挥作用，伸出一只握紧的手，使我的拳头撞在地板上，我发出一声巨响的吟，仿佛在我的膝盖上站了起来。

我瞥见了她美妙的眼睛，睁开眼睛，以一种令人难以置信的表情看着我，使我的心脏疯狂地跳着-然后，后退，Karamaneh将灯放在通道的板上，拍了拍她的手。

当我在精疲力竭的情况下沉在地板上时，一个满脸冷酷无情的中国人和一个布满痘痕的，邪恶的容貌摆在一个似乎习惯的le里的缅甸人从女孩那儿跑进了房间。

她用一只颤抖的手握住灯，而两个黄色r子绑住了我。 我ed吟着，挣扎着挣扎着，用一种无声的责备将目光固定在灯座上，这绝非没有效果。

她低下眼睛，我能看见她咬嘴唇，而颜色从脸颊上逐渐消失。 然后，她再次迅速抬起头，仍然凝视着那可耻的目光，完全将头转向一边，一只手放在墙上，微微摇动着。

对于一个以上不协调的团体来说，这是一次艰辛的考验。 但是为了不让我被控虚伪或试图掩饰自己的愚蠢，我在这里承认，当我再次陷入黑暗时，我的心跳并不是因为策略的成功，而是因为我直指那可爱，黑眼睛的Karamaneh，那不忠，邪恶的Karamaneh的那可耻的眼神的成功！ 对我来说非常重要。

门还没关上十秒钟，史密斯又一次吐了口水，在他的呼吸下发誓，伸开局促的四肢摆脱束缚。 在我扎紧后的一分钟内，我又重新成为自由人了。 保留我的表情，无论是我的右心，左心还是内心，两只黑眼睛都神秘地见到了我。

“现在怎么办？” 我小声说。

“让我想想，”史密斯回答。 “错误的举动会摧毁我们。”

“你来这里多久了？”

“自昨晚以来。”

“是富满语吗？”

“傅满族在这里！” 史密斯严厉地回答：“不仅是满满，还有另一个。”

“其他！”

“显然比傅满族还高。 我对这个人的身份有所了解，但仅此而已。 Petrie正在发生异常情况。 否则，我应该在二十四小时前就已经死了。 比我的死更重要的事情引起了傅满族的注意-这只能是神秘访客的到来。 我想，你那诱人的朋友Karamaneh身着民族装扮，以他的名誉而自豪。 他突然停了下来。 然后补充道：“我愿意给那位访客的脸一瞥，才五百英镑！”

“是伯克吗？”

“上帝知道伯克的情况，皮特里！ 在建立和可亲的沉艳时，我们俩都被抓到了小睡，在那里，由于扑克玩家的混杂，我们正像先生们一样赔钱。”

“但是韦茅斯-”

“亲爱的皮特里，伯克和我俩都整齐地被沙袋塞住了，在韦茅斯突袭游戏场几小时前就搬到了其他地方。 哦！ 我不知道他们是怎么把警察偷偷带走我们的。 但是我在这里的存在足以证明这一事实。 你武装了吗？”

“不; 我的手枪在雨衣里，不见了。”

在破损的窗户上昏暗的光线下，我可以看到史密斯反射性地拉扯着他左耳的耳垂。

“我也没有武器，”他沉思。 “我们可能会从窗户逃脱-”

“这是很长的一滴！”

“啊！ 我是这样想的。 如果我只有手枪或左轮手枪，”

“你该怎么办？”

“我应该在重要会议上发言，我确信这次重要会议是在这座大楼的某个地方举行的； 今晚，我与富满族的斗争将结束-整个黄色威胁的终结！ Petrie不仅拥有这里的所有刺客集团，而且还有Fu-Manchu，但我相信他是该集团的真正负责人-某些普通话-也在这里！”

史密斯悄悄地跨过房间，试了试门。 它被证明是解锁的，不久之后，我们俩都在通道的外面。 与我们到达那里的巧合，突然从西端的某个地方引起了强烈的抗议。 愤怒中发出一种刺耳，刺耳的声音，其中喉音与蛇状嘶嘶声交替出现。

“博士傅满族！” 史密斯小声说，握住我的手臂。

确实，这是中国人的明确声音，在我过去诊断为危险躁狂症状的那些爆发之一中歇斯底里地发出。

声音在尖叫，是一些愤怒的动物而不是人类的尖叫。 然后，令人窒息的停止了。 紧接着又是一声短促的嘶哑，但没有满满的声音，这是沉闷的gro吟声和跌倒的声音。

在史密斯仍握紧我的手腕的情况下，我缩回了门口，在黑暗中看起来像是巨大的绒毛球的东西沿着通道迅速向我走来。 就在我脚下，这东西停了下来，我把它做成一只小动物。 微小的，闪闪发光的眼睛看着我，邪恶地颤抖着，那个生物越过过去，从视线中迷失了。

那是傅满族的mar猴。

史密斯把我拖回我们刚离开的房间。 当他部分关闭门时，我听到了拍手的声音。 在最可怕的悬念中，我们等待着。 直到一种新的，不祥的声音传出。 一些沉重的尸体被拖入通道。 我听到陷阱的声音了。 喉咙里的惊叫声告诉我们一项艰巨的任务正在进行中。 巨大的压力和吱吱作响的声音，然后陷阱被轻柔地关闭了。

史密斯向我弯曲。

“傅满族已将他的一个仆人cha之以鼻，”他小声说道。 “今晚将有食物供抓铁器使用！”

我猛烈地颤抖，因为不知史密斯的话，我知道在我们站了几码的那所房子里做了一件血腥的事。

在新的寂静中，我能听到窗外的滴水，滴水，雨滴。 然后，汽笛声低沉地呼唤在河上，我想，即使我们听了，那艘船的螺丝钉怎么可能会撕裂满满仆人的尸体！

“你有一个人在等吗？” 史密斯急切地低声说。

“我变得迟钝了多久？”

“大约半小时。”

“然后，出租车司机将在等待。”

“你和你一起吹口哨吗？”

我感觉在我的大衣口袋里。

“是的，”我报告道。

“好的！ 然后，我们将抓住机会。”

我们再次滑入通道，开始向西隐身前进。 在绝对黑暗中十步，我们发现自己与分支走廊并驾齐驱。 在另一端，透过一种小窗户，昏暗的灯光照耀着。

“看看你是否能找到陷阱，”史密斯小声说道。 “点亮你的灯。”

我将口袋灯的光线对准地板，脚下是一个方形的木制陷阱。 当我弯腰检查时，我痛苦地回头看了一眼我的肩膀-看到奈兰德·史密斯to着脚尖沿着光的通道从我的脚尖移开！

我向内诅咒他的愚蠢，但对那个小窗口窥探的诱惑对我来说太强大了，因为对他来说太强大了。

我害怕某些木板会在我的脚下吱吱作响，于是我紧跟着。 我们两个并排蹲下，看着一个小的矩形房间。 这是一个光秃秃的公寓，墙壁没有纸，地板没有地毯。 桌子和椅子构成唯一的家具。

坐在椅子上，背对着我们的是一位身材魁梧的中国人，身穿黄色丝质长袍。 他的脸，看不见。 但是他正在拳头打在桌子上，用细细的管道声音倾泻出大量的文字。 我一目了然。 然后，在房间的尽头看到一个高大，肩膀高高的人物–一个令人难忘的人物，立刻变得气势磅，令人恐惧，庄重而险恶。

长长的骨质手在他身后，手指缠绕在一个小风扇的手柄上，蜿蜒地缠绕在一起，尖下巴搁在黄色长袍的胸膛上，使灯发出的光线在天花板中央摆动那个高个子的男人高高地照在圆顶状的大眉头上，从左向右沉着步子。

他半闭着眼睛，向那只说话不灵的演讲者侧身猛毒地瞥了一眼。 在表演中，它们似乎以内部亮度点亮； 刹那间，它们像祖母绿般闪闪发光。 然后，当膜降下时，它们的光彩被拍成像鸟的眼睛一样的光彩。

我的血液似乎发冷，我的心脏的搏动加倍。 在我旁边，史密斯呼吸比平常更快。 现在，我知道了当我第一次下石阶时，这种感觉已经解释了我的解释。 我知道那是什么样子，像a子一样笼罩在那所房子上。 光是镭射出的，就是这个奇妙而邪恶的人散发出来的光环，即魅力。 这是傅满族博士的力量。

我开始离开窗户。 但是史密斯像老虎钳一样握着我的手腕。 他大声地听着坐在椅子上的中国人的洪流演说。 我从他的眼神中感受到了突然的理解。

当这位中国医生的高个子再次出现在步伐中时，他的头在窗下的史密斯轻轻地将我推向通道。

当他回到陷阱的地点时，他对我小声说：“我们要把生命献给皮特里，这要归功于中国人的幼稚！ 祖先崇拜者的种族有任何能力，而傅满洲博士是可怕的人物，他把恐惧投向了欧洲，他们因失去装饰而面临耻辱的迫在眉睫。”

“你是什么意思，史密斯？”

“我的意思是，现在没有时间耽误了，皮特里！ 除非我非常误解，否则在此放置绳索，您便是通过绳索进入的。 这将是您退出的手段。 打开陷阱！”

我把灯交给史密斯，我弯下腰，小心翼翼地抬起活板门。 在那一刻，发生了一件奇异而引人注目的事情。

轻柔的音乐声音-我梦s以求的声音-来了。

“不是那样！ 上帝啊，不是那样！”

令我感到惊讶和困惑的是，我几乎让陷阱掉了，但我保留了足够的心态来轻柔地替换它。 我直立，转身……在那里，她那只小小的珠宝手放在史密斯的手臂上，站着卡拉曼！

在他的所有经历中，我从未见过奈兰·史密斯如此困惑。 在愤怒，不信任和沮丧之间，他动摇了。 每一次传递的情感都清晰地写在精益古铜色的特征上。 僵硬的惊讶，他凝视着女孩的美丽面孔。 尽管她的手仍放在史密斯的手臂上，但她的黑眼睛以同样的神秘表情注视着我。 她的嘴唇略微分开，乳房剧烈地隆起。

我们三个站在一起看的这十秒钟的沉默涵盖了人类情感的整个范围。 卡拉曼涅打破了沉默。

“他们会那样回来的！” 她小声说，急切地向我弯腰。 （在最绝望的时刻，我多么喜欢听那种奇怪的，音乐的口音！）“求求你，如果你能挽救你的生命，并饶恕我的话，请相信我！”-她突然双手合十，抬头望着热情地面对我-“相信我-一次-我会给你指路！”

奈兰德·史密斯（Nayland Smith）一刻都没有移开视线，也没有动摇。

“哦！” 她小声地颤抖着，在地板上盖了一个红色的拖鞋。 “你不注意我吗？ 来吧，不然为时已晚！”

我焦急地瞥了一眼我的朋友。 愤怒中的傅满族博士的声音在另一个中国人的管道音之上已经可以听见了。 当我抓住史密斯的眼睛时，在无声的询问中，脚下的陷阱开始慢慢抬起！

卡拉玛内闷闷不乐地哭了一下。 但是警告来不及了。 光圈中出现了张张斜眼斜视的丑陋黄脸。

我发现自己很惰性，没用； 我既不能思考也不能行动。 但是，奈兰德·史密斯（Nayland Smith）似乎是本能地，向陷阱上方突出的头部发出了一个无情的踢。

一阵令人作呕的刺耳声音，带有一种低沉的snap叫声，说明颚骨断裂。 一言不发，中国人倒下了。 陷阱随着一声巨响下降时，我听到他的尸体在下面的石阶上轰鸣。

但是我们迷路了。 Karamaneh像一只鸟一样轻轻地走过其中一个通道，消失了，因为Fu-Manchu博士的另一只嘴唇从他的牙齿上方伸出，像愤怒的狐狼一样举起了他的上唇。

“这条路！” 史密斯哭了起来，发出了几乎是尖叫的声音-“这边！”-然后他朝房间里伸出的台阶走去。

出发时，我们惊慌失措地冲了一下，才发现这次撤退也被切断了。 在黑暗中隐约可见一群黄色的人，尽管忧郁，但他们携带的弯刀却令人生畏地闪闪发光。 这段话充满了骗子！

史密斯和我一起转过身。 陷阱再次被抬起，曾经帮助绑住我的缅甸人只是在傅满满博士旁边爬了上来，傅满满站在那里看着我们，一个阴暗而险恶的人物。

“比赛结束了，皮特里！” 史密斯喃喃自语。 “这是一场漫长的斗争，但傅满族获胜了！”

“不是完全！” 我哭了。 我从口袋里掏出警察哨子，举到我的嘴唇上。 但是间隔很短，这些小妖怪就在我身上。

一条发狂的棕色胳膊拍了拍我的肩膀，口哨声从我的掌握中消失了。 然后是一场漩涡，与史密斯和我自己战斗，似乎陷入了漩涡，看上去像血腥的眼睛，黄色的毒牙和闪闪发光的叶片。

我有一个模糊的想法，就是傅满洲的刺耳声音在动荡中破裂，当我的手腕被绑在身后时，我从冲突中脱身而出，发现自己躺在通道中的史密斯身边，我只能以为中国人命令他流血的仆人把我们活着。 为了节省大量的瘀伤和一些肤浅的伤口，我不知所措。

这个地方再次完全荒废了，我们两个气喘吁吁的俘虏发现自己和付满满博士独自一人。 现场令人难忘。 那暗淡的通道，四肢遮蔽着阴影，撒旦的中国人高大，黄袍的身影高高地耸立在我们所躺在的地方。

他恢复了习惯性的镇定，当我在黑暗中凝视着他时，他的巨大智力给我留下了深刻的印象。 他额头天才，有天生的统治者的特征。 甚至在那一刻，我都可以抽出时间来搜寻自己的记忆，发现那张保留了表情难以形容的邪恶的脸蛋与塞蒂（Seti）的脸蛋一样，后者躺在开罗博物馆（Cairo Museum）。

通道的下方跳来跳去，g绕着医生的小猿。 它发出刺耳的嘶哑的呼啸声，跳到他的肩膀上，用小手指抓住冠上稀疏的中性色头发，然后弯腰凝视着那张仍然可怕的脸。

傅满族博士抚摸着这个小动物。 并以婴儿的母亲为荣。 只有这种低沉的声音，以及史密斯和我本人辛苦的呼吸，才打破了那令人印象深刻的寂静。

突然嗓音开始了：

“您来得恰逢其时，专员内兰德·史密斯先生和彼得里博士； 在中国最伟大的人拜访我时，我很受宠若惊。 在我不在家的时候，我被赋予了极大的荣誉，在这种至高无上的时刻，羞辱与灾难已经降临了！ 为了我对中国（新中国，未来的中国）的服务，我被白孔雀圣殿的崇高王子录取。”

他热情洋溢地谈论着他，伸开双臂，沿着走廊向后摇了整整五码，把ling不休的小猿扔了出去。

“国泰的上帝！” 他兴高采烈地哭着说：“我犯了一个罪过，那就是这场灾难已经降临到我的头上了！ 我的两个亲爱的朋友，要知道，神圣的白孔雀因我不朽的荣耀而被带到这些薄雾笼罩的海岸上，已经对我迷失了！ 死是对这种牺牲的惩罚。 死亡将是我的全部，因为死亡是我应得的。”

史密斯（Smith）暗暗地用他的手肘轻拍了一下我知道微调的目的是传达什么； 他会让我想起他的话-摆弄幼稚的中国生活的幼稚琐事。

就个人而言，我很惊讶。 傅满族的愤怒，悲伤，悲伤和辞职是真实的，没有人看着他，听到他的声音，这可能引起怀疑。

他继续说：

“通过一项行为，以及仅一项行为，我可以赢得轻刑。 凭我的一份契约，以及我所有头衔，我所有土地和我所有荣誉的辞职，我值得我为我的工作而不遗余力-这项工作才刚刚开始。”

我现在知道我们确实迷路了。 这些是我们的坟墓应该树立的信心！ 他突然完全睁开那双炽烈的绿眼睛，将他们凶猛的刺眼对准了奈兰·史密斯。

他继续轻柔地继续说道：“宇宙的导演向我屈服。 今晚，你死了！ 今晚，我们种姓的大敌将不再存在。 这是我的奉献–赎回的价格……”

我的脑子又在积极地工作。 我设法掌握了惊人的真相以及惊人的可能性。

我讲话时，傅满族医生正在拍手。

“停止！” 我哭了。

他停了下来，这部奇怪的电影有时在他的眼中变得可见，现在却掩盖了它们的绿色，使他显得像个盲人。

“博士皮特里，”他轻声说，“我将永远以尊敬的态度倾听您的声音。”

“我有一个要约，”我继续说，试图保持自己的声音。 “给我们我们的自由，我将恢复您破碎的荣誉-我将恢复神圣的孔雀！”

Fu-Manchu博士向前弯腰，直到他的脸离我的脸那么近，以至于我可以看到无数的线条，错综复杂的网络覆盖着他的黄色皮肤。

“说话！” 他嘶嘶声。 “你从一个黑暗的坑里抬起我的心！”

我说：“我可以恢复你的白孔雀。” “我和我一个人，知道它在哪里！”-我竭力不让自己的脸紧贴我的脸。

直立的身材高大傅满族高高地举起了手臂，一双高高的光芒在现已张开的猫眼中闪闪发光。

“哦天啊！” 他疯狂地尖叫着-“黄金时代的上帝！ 我像凤凰一样从自己的骨灰中复活！” 他转向我。 “快的！ 快的！ 讨价还价！ 结束我的悬念！”

史密斯像个呆呆的男人一样凝视着我。 但是，无视他，我继续说道：

“您现在将立即释放我。 再过十分钟，为时已晚。 我的朋友会留下。 您的一个仆人可以陪伴我，并在我带着孔雀返回时发出信号。 奈兰德·史密斯先生和您或您自己，将与我一起参加昨晚突袭行动的那条街角。 然后，我们将给您十分钟的宽限期，之后我们将采取我们选择的任何步骤。”

“同意！” 傅满族哭了。 “我只问英国人的一件事； 您的荣誉感？”

“我给。”

“我也是，”史密斯嘶哑地说。

十分钟后，奈兰德·史密斯和我站在出租车旁边，灯光从薄雾中泛出黄色，换来了一只挣扎，受惊的鸟儿来拯救我们的生命，被白族的敌人屈服了。

Dr. Dr.具有独特的胆识和对英国荣誉感的独特信任。 傅满族与纳兰·史密斯（Nayland Smith）亲自前来，以回应陪伴我的da子的哀号。 没说什么，除了那名出租车司机压制了一个惊奇的诅咒。 中国人，他险恶的仆人在肘部鞠躬，低下了头，离开了我们，当然是在众神嘲笑的笑声中！

我起床很好，一跃而起。

这些天来，我的睡眠经常受到困扰，这是我们从奇迹般的逃离富满楚的巢穴后立刻发现的。 现在，当我蹲在那儿时，紧张不安的-听着-听着-我无法确定这种困扰着我的潮湿的恐慌是否源于噩梦或其他原因。

我的耳朵里肯定传来一声尖叫，一阵窒息的求救声。 但是现在，我几乎屏住了呼吸，而这种呼吸紧张的特质是这样引起的，我听了，沉默似乎已经结束了。 也许我一直在做梦……

“帮助！ 皮特里！ 帮助！…”

在我上方的房间里是奈兰德·史密斯（Nayland Smith）！

我的疑惑被解开了； 这可不是胡思乱想的把戏。 某种可怕的威胁威胁着我的朋友。 我连睡袍都没有耽搁，冲到楼梯平台上，赤脚走上楼梯，推开史密斯房间的门，一头扎进去。

那些叫喊声是被袭击者的叫声，我判断是在生死搏斗的短暂间隙中发出的。 已经被扼杀了……

一定量的月光进入房间，没有散布到我朋友躺着的床。 可就在我一头扎进门的那一刻，还没等我打开灯，我的视线就自动转向了从窗户射进来的苍白月光，落在床边羊皮地毯的一角。

一阵微弱而低沉的咳嗽声传来。

由于我最近的觉醒和内心的恐慌，我无法声称我的愿景是真实的； 但这道月光中掠过一道灰色的条纹，仿佛有什么细长的蛇形从房间里、从敞开的窗户中抽出……从房子外面的某个地方，下面，我又听到了咳嗽声，紧接着是鞭子抽打般的尖锐的劈啪声。

我按下开关，房间里充满了灯光，当我跳到床边时，脑海中浮现出我所看到的画面。 我发现我在想一条灰色羽毛蟒蛇。

“史密斯！” 我哭了起来（我的声音似乎变调了，不情愿，非常高调），“史密斯，老伙计！”

他没有回答，一种突然的、悲伤的恐惧攫住了我的心弦。 他半仰着躺在床上，头和身体成一个可怕的角度。 当我弯下腰抓住他的肩膀时，我可以看到他的眼白。 他的手臂无力地垂下，手指触到了地毯。

“天哪！” 我低声说——“发生了什么事？”

我把他抱回枕头上，焦急地看着他的脸。 惯常的憔悴，肉体被男人消耗的神经能量磨掉，颧骨突出，现在看起来真的很可怕。 他的皮肤被日光晒得身体发生了变化。 没有什么可以根除这种棕褐色。 但今晚，一种可怕的灰色与棕色混合在一起，他的嘴唇呈紫色……瘦弱的喉咙上有勒死的痕迹——手指紧紧抓着，不断变黑。

他开始喘息和抽搐，呼吸伴随着喉咙里明显的咕噜声。 但现在，面对需要专业人士关注的情况，我的冷静才得以恢复。

我用平常的方法帮助我朋友费力的呼吸，开始干劲十足的工作； 所以很快他就开始捂着发炎的喉咙，那股凶狠的压力已经威胁要关闭了。

我可以听到房子周围的动静，这表明不仅仅是我一个人被那些嘶哑的尖叫声吵醒了。

“没关系，老伙计，”我说，弯下身子看着他。 “振！”

他睁开眼睛——它们看起来模糊不清，布满血丝——迅速认出了我一眼。

“没关系，史密斯！” 我说不！ 不要坐起来； 在那里躺一会儿。”

我跑到梳妆台前，发现他的烧瓶躺在那里，给他混合了一种微弱的兴奋剂，我回到床上。

当我再次向他弯腰时，我的管家出现在门口，脸色苍白，睁大眼睛。

“没有必要惊慌，”我转过头说。 “先生。 史密斯的神经过度紧张，他被一些令人不安的梦惊醒。 你可以回去睡觉了，纽瑟姆夫人。”

内兰·史密斯 (Nayland Smith) 吞下我放在他嘴边的玻璃杯里的东西似乎很困难。 而且，从他抚摸肿胀腺体的方式，我可以看出我用力按摩的他的喉咙让他非常痛苦。 但危险已经过去了，那呆滞的神色已经从他的眼中消失了，也没有那么不自然的突出。

“天啊，皮特里！” 他低声说：“那简直是刮胡子了！ 我可没有小猫的力气！”

“软弱会消失，”我回答说。 “现在不会崩溃了。 呼吸新鲜空气……”

我站起身来，看了看窗户，然后又看了看史密斯，他对我的目光勉强挤出一个苦笑。

“做不到，皮特里，”他沙哑地说。

他的话是指窗户的状态。 夜里虽然闷热无比，但上面和下面也只开了四寸左右。 由于铁支架牢牢地拧入窗扇中，阻止窗户进一步升高或降低，因此无法进一步打开。

这是傅满洲博士的仆人长期经验后采取的预防措施。

现在，当我站在床上，看着床上半死不活的男人，又看着那些被拧坏的窗户时，我突然想到，这种预防措施已被证明是徒劳的。 我想起了我曾把它比作羽毛围巾的东西； 我看着手指抓着奈兰·史密斯的喉咙所造成的肿胀。

床离最近的窗户足足有四英尺。

我想这个问题是写在我脸上的； 因为，当我再次转向史密斯时，他挣扎着直起身子，仍然悲伤地抚摸着受伤的喉咙：

“只有上帝知道，皮特里！” 他说; “没有人的胳膊能够到我……”

对我们来说，就睡眠而言，夜晚已经结束。 史密斯穿着睡衣坐在我书房的白色藤椅上，旁边放着一杯白兰地和水，还有（尽管我的官方禁止）和裂开的野蔷薇东方黑暗的地方，但仍然幸存下来，为伦敦郊区的这些杂乱的房间增添了香气，在他的牙齿之间冒着热气。 我站着，肘支在壁炉架上，低头看着他坐的地方。

“老天为证！ 皮特里，”他再次说道，手指轻轻地抚过他的喉咙表面，“那是一次狭窄的剃须——一次该死的狭窄剃须！”

“也许比你欣赏的要窄，老头儿，”我回答道。 “当我找到你的时候，你是最不寻常的蓝色阴影……”

“我设法，”史密斯平静地说，“把那些紧握的手指扯开片刻，发出求救声。 不过也只是一瞬间。 皮特里！ 他们是钢铁般的手指——钢铁般的手指！”

“床，”我开始……

“我知道，”史密斯说。 “我不应该睡在里面，如果它在窗户伸手可及的范围内； 但是，知道医生避免吵闹的方法，我还以为自己很安全，只要我不让任何人真正进入房间……”

“我一直坚持，史密斯，”我喊道，“那里有危险！ 毒镖呢？ 富满族军械库中那些该死的爬行动物和昆虫呢？”

“我想，熟悉会产生蔑视，”他回答道。 “但事实上，这些特工都没有被雇用。 我试图避免的威胁不知何故到达了我。 似乎傅满洲博士是故意接受那些烂窗户的挑战！ 挂掉一切，皮特里！ 在这样的天气里，一个人不能睡在密封的房间里！ 肯定是缅甸人； 虽然我可以忍受热带的炎热，但奇怪的是伦敦的炎热几乎立即让我感到沮丧。”

“湿度； 这很容易理解。 但你将来必须忍受它。 夜幕降临后，我们的窗户必须完全关闭，史密斯。”

内兰·史密斯敲掉壁炉边上的烟斗。 碗发出嘶嘶声，但他毫不迟疑地将切开的混合物塞进热管中，在此过程中大量滴在地毯上。 他抬眼看着我，脸色很是难看。

“皮特里，”他一边说，一边在拖鞋后跟划了一根火柴，“傅满洲博士的资源还没有耗尽。 在我们离开这个房间之前，我们需要就某一点做出决定。” 他点燃了他的烟斗。 “今晚是什么东西，什么不自然的、扭曲的生物，把手放在我的喉咙上？ 我的生命首先要归功于你，老头子，但其次是因为我在袭击之前被唤醒——被这个生物的咳嗽——被它卑鄙而尖锐的咳嗽声唤醒……”

我环顾了一下书架上的书。 通常情况下，在这位才华横溢的中国医生的愤怒之后，他的天才被用于发现新的和独特的死亡代理人，我们从那些主要存在于医生图书馆中的科学著作中获得了线索。 有些生物，有些药物，它们通常是无害的，但可能会被滥用到危害人类生命的地步； 在扭曲自然、扰乱平衡、将善意的力量转移到奇怪而危险的渠道中，傅满洲博士表现出色。 我知道他通过人工培养扩大了一种微小的真菌种类，使其成为能够攻击人类的强大媒介。 他对毒虫的了解在世界历史上可能从未有过。 同时，在纯毒理学领域，他没有，也没有对手； 相比之下，波吉亚一家是孩子。 但是，看看我会在哪里，想想我会怎么做，按照正常的方式似乎不可能对最近的愤怒做出充分的解释。

“有线索，”内兰·史密斯指着附近桌子上的一个小烟灰缸说。 “可以的话就跟着吧。”

但我不能。

“正如我所解释的，”我的朋友继续说，“我被咳嗽声吵醒了； 然后我的喉咙被死死地抓住了，我本能地伸出双手寻找袭击我的人。 我联系不上他； 我的手接触到了任何可触及的东西。 因此，我紧紧抓住被插入气管的手指，发现它们很小——正如痕迹所显示的那样——而且多毛。 我设法发出了第一声求救声，然后我竭尽全力试图解开扼杀我生命的控制。 最后我设法移动了一只手，我再次叫了出来，虽然声音不大。 然后两只手又回来了； 我正在虚弱； 可我发疯似的抓着被勒死的东西细长毛茸茸的胳膊，血红的雾气在我眼前飞舞，我似乎在疯狂地旋转，直到一切都变成了空白。 显然，我很自由地使用我的指甲——还有奖杯。”

第二十次，我想，我把烟灰缸拿在手里，立即放在台灯下，检查里面的东西。 在小黄铜碗里，有一块沾满血迹的灰色头发，附着在破烂的皮肤上。 这个表皮碎片有一种奇怪的蓝色调，根部附着的毛发比其他地方深得多。 除了它独特的颜色，它可能是从一个非常长毛的人类的前臂上撕下来的。 但虽然我的思绪飘荡，北、南、东、西； 虽然知道富满族的资源，我考虑了所有公认的蒙古类型，并且为了寻找多毛的人类，甚至在哭泣的Esquimo中漫游了遥远的北方； 尽管我瞥了一眼澳大利亚和中非，并在脑海中回顾了刚果的黑暗之地，在已知世界中没有任何地方，在人类历史上没有任何地方，但我能遇到一种回答建议的描述的人吗？通过我们奇怪的线索。

当我俯身在小黄铜烟灰缸上时，内兰·史密斯好奇地看着我。

“你很困惑，”他简短地说。

“我也是——完全不解。 傅满洲的怪物画廊显然得到了加强； 因为即使我们确定了类型，我们也不应该看到我们的解释。”

“你是说，”我开始……

“离窗户四英尺远，皮特里，那扇窗户只有几英寸开着！ 看”——他弯下腰，把胸靠在桌子上，向我伸出手。 “你有一个规则； 量一下就行了。”

放下烟灰缸，我打开尺子，测量了从桌子的另一边到史密斯指尖的距离。

“二十八英寸——而且我够长！” 史密斯厉声喝道，收回手臂，划了一根火柴重新点燃了他的烟斗。 “有一件事，皮特里，以前经常提出来，现在我们必须毫不拖延地去做。 常春藤必须从后面的墙上剥下来。 很遗憾，但我们不能为了审美而牺牲自己的生命。 你怎么看像鞭子劈裂的声音？”

“我对它一无所知，史密斯，”我疲倦地回答。 “它可能是在登山者的重压下折断的一根茂密的常春藤树枝。”

“听起来像吗？”

“我必须承认，这种解释不能说服我，但我没有更好的解释。”

史密斯让他的烟斗熄灭，直直地坐在他面前，拉着他的左耳垂。

“旧的困惑正在抓住我，”我继续说。 “起初，当我意识到傅满洲博士回到了英国，当我意识到在伦敦的某个地方设置了一个精心设计的谋杀机器时，这似乎是不真实的、幻想的。 然后我遇到了——Karamaneh！ 她，我们认为是他的受害者，再次表明自己是他的奴隶。 现在，随着韦茅斯和苏格兰场的工作，古老的秘密邪恶再次在我们中间建立起来，莫名其妙——我们的生命受到威胁——睡眠是一种危险——每一个阴影都威胁着死亡......哦！ 太糟糕了。”

史密斯保持沉默； 他似乎没有听到我的话。 我知道这些情绪，并且知道试图打断它们是没有用的。 他皱着眉头，深陷的眼睛盯着太空，坐在那里紧紧地握着他的冷管，我自己的下巴肌肉都在同情地疼痛。 没有人比这个憔悴的英国专员更能站在社会和黄色医生的威胁之间； 我尊重他的沉思，因为与我自己的不同，它们是由对东方黑暗和秘密事物的深入了解所告知的，对傅满洲所来自的那个神秘的东方，对那些被瘴气化过的有毒事物的丛林的深入了解。带着顽固的中国人向西飘去。

我静静地走出房间，沉浸在自己苦涩的思绪中。

“你说你有两条消息要告诉我？” 奈兰·史密斯说，隔着早餐桌望向韦茅斯探长正在喝咖啡的地方。

“有两点——是的，”苏格兰场的人回答说，而史密斯停了下来，手里拿着鸡蛋勺，用敏锐的眼睛盯着说话者。 “第一个是这样的：黄色集团的总部已经不在东区了。”

“你怎么能确定？”

“有两个原因。 首先，那个地区现在肯定太热了，无法容纳傅满洲博士； 其次，我们刚刚完成了一项挨家挨户的调查，几乎没有忽视老鼠洞或老鼠。 那个你说富满被中国官僚光顾的地方； 史密斯先生，你在哪里，”并且——朝我的方向瞥了一眼——“你，博士，被禁闭了一段时间——”

“是的？” 史密斯厉声喝道，攻击他的蛋。

“好吧，”督察继续说，“现在已经空无一人了。 毫无疑问，中国人逃到了其他地方。 我很确定。 我敢肯定，我的第二条新闻会让你非常感兴趣。 你被纽约某前警官——伯克带到了中国人沉严的成立……”

“天哪！” 史密斯惊呼道，抬头仰望； “我以为他们有他！”

“我也是，”韦茅斯冷冷地回答。 “但他们没有！ 他在突袭后的混乱中逃脱了，从那以后就一直躲在一个表亲那里，一个在厄普明斯特外面的托儿所……”

“躲起来？” 史密斯厉声说。

“正是——隐藏。 从那以后他就不敢动弹了，几乎没有在门外露过鼻子。 他说他日以继夜地受到监视。”

“那怎么……”

“他意识到必须做点什么，”检查员继续说，“今天早上休息了一下。 他对这种持续不断的监视深信不疑，以至于他秘密地离开了，藏在一辆市场货车的箱子下。 他在今天凌晨降落在考文特花园，然后直接来到了院子里。”

“他到底在害怕什么？”

韦茅斯探长放下咖啡杯，微微前倾。

“他知道一些事情，”他低声说道，“他们也知道他知道！”

“而他知道的又是什么？”

内兰·史密斯急切地盯着侦探。

“每个人都有自己的代价，”韦茅斯笑着回答，“伯克似乎认为你比警察当局更有可能成为市场。”

“我明白了，”史密斯厉声说。 “他想见我？”

“他想让你去见他，”这是回答。 “我认为他预计你可能会抓住一个或多个监视他的人。”

“他有没有给你任何细节？”

“一些。 他谈到了一种吉普赛女孩，有一天他和她在隔着他堂兄的花圃和相邻小巷的栅栏上进行了一次简短的交谈。”

“吉普赛姑娘！” 我低声说，迅速瞥了史密斯一眼。

“我认为你是对的，博士，”韦茅斯缓慢地微笑着说。 “是卡拉马内。 她问他去什么地方的路，让他把它写在他笔记本的松散一页上，这样她就不会忘记它。”

“你听到了吗，皮特里？” 敲打史密斯。

“我听到了，”我回答，“但我看不出有什么特别的意义。”

“我做！” 敲打史密斯； “昨晚的大部分时间我都没有坐起来，白白地敲打我疲惫的大脑！ 但我今天要去大英博物馆，以证实某种怀疑。” 他转向韦茅斯。 “伯克回去了吗？” 他突然问道。

“他回来了，藏在空盒子下面，”是这样的回答。 “哦！ 你这辈子都没见过这么胆小的男人！”

“他可能有很好的理由，”我说。

“他有充分的理由！” 内兰·史密斯冷冷地回答； “如果那个人真的掌握了不利于傅满洲安危的情报，那他也只能通过类似迄今为止保护你我的奇迹，才能逃脱厄运。”

“伯克坚持说，”韦茅斯此时说道，“几乎每天晚上黄昏后都会有什么东西在房子里溜达——我明白这是一座古老的农舍； 有两三次他被窗外的咳嗽声吵醒（对他来说幸运的是他睡得很轻）。 他是一个睡在枕头底下的人，不止一次，跑到窗前，他模糊地瞥见有什么生物从屋顶的瓦片上跳下来，屋顶的瓦片一直延伸到他的房间，进入下面的花坛……”

“生物！” ”史密斯说，他的灰色眼睛现在闪闪发光——“你说的是生物！”

“我故意使用这个词，”韦茅斯回答说，“因为伯克似乎认为它是四肢着地。”

一阵短暂而紧张的沉默。 然后：

“从倾斜的屋顶下来，”我建议道，“一个人可能会用他的手和脚。”

“正是如此，”检查员同意道。 “我只是报告对伯克的印象。”

“他没有听到其他声音吗？” 敲打史密斯； “比如干树枝开裂？”

“他没有提到这件事，”韦茅斯回答，凝视着。

“还有什么计划？”

“他表弟的一辆面包车，”韦茅斯微微笑着说，“留在考文特花园，今天下午晚些时候回来。 我建议你和我，史密斯先生，模仿伯克，在空箱子下骑车去厄普明斯特！”

Nayland Smith 站起身来，他的早餐还没吃完，开始在房间里走来走去，若有所思地拽着他的耳朵。 然后他开始在睡袍的口袋里摸索，最后拿出不可避免的烟斗、破旧的袋子和一盒安全火柴。 他开始装载烧焦的反射剂。

“我知道伯克实际上太害怕即使在白天也不敢公开外出吗？” 他突然问道。

“迄今为止，他根本没有离开过他表弟的种植园，”韦茅斯回答说。 “他似乎认为，公开与当局或你沟通，就是封死他的死刑令。”

“他是对的，”史密斯厉声说。

“所以他来了又偷偷地回来了，”督察继续说。 “如果我们要做好事，显然我们必须采取类似的预防措施。 市场货车的装载方式为我们在内部留出足够的空间，将在科文特花园的派克先生和派克先生的办公室外停放，直到今天下午五点左右。 比方说，四点半，我提议我们在那里见面，然后踏上旅程。”

说话者疑惑地朝我看了一眼。

“把我包括在计划中，”我说。 “车上有空位吗？”

“当然，”是回答。 “它是最宽敞的，但我不能保证它的舒适度。”

内兰·史密斯不断地在房间里散步，很快他就干脆走了出去，还没等检查员和我有时间交换了一个惊讶的眼神，他就带着一个黄铜烟灰缸回来了。 他把这个放在韦茅斯面前早餐桌的一角。

“见过这样的吗？” 他问道。

检查员明显好奇地检查了这件可怕的遗物，用他的小指尖把它翻过来，表现出相当的反感——根本就没有接触过它。 史密斯和我默默地看着他，最后，他把托盘重新放在桌子上，疑惑地抬起头来。

“它有点像水鼠的皮肤，”他说。

内兰·史密斯定定地盯着他。

“水鼠？ 既然你提到它，我觉得有些相似——是的。 但是”——他的喉咙上一直戴着一条丝巾，现在他解开了它——“你有没有见过一只水鼠会留下这样的痕迹？”

韦茅斯低声惊呼着站了起来。

“这是什么？” 他哭了。 “什么时候发生的，怎么发生的？”

Nayland Smith 以他自己的简洁方式讲述了当晚发生的事情。 在故事的结尾：

“天上！” 韦茅斯低声说，“屋顶上的东西——伯克看到的那个四肢着地咳嗽的东西……”

“完全是我自己的想法！” 史密斯哭了……

“傅满洲，”我兴奋地说，“从缅甸带来了一些新的，一些可怕的生物……”

“不，皮特里，”史密斯厉声说，突然转向我。 “不是来自缅甸——来自阿比西尼亚。”

那一天注定是多事之秋； 任何与我必须记录的事件有关的人都不会忘记这一天。 一大早，Nayland Smith 动身前往大英博物馆进行他的神秘调查，并完成了我短暂的专业考察（因为，正如 Nayland Smith 曾经说过的，这是一个非常健康的地区），我发现，必要的安排，我有三个多小时的空闲时间，直到在考文特花园市场约会之前，我没有什么可以占用我的时间。 我孤独的午餐完成了，不安的心情抓住了我，我觉得不能在房子里呆更长的时间。 受到这种躁动的启发，我为晚上的冒险穿好衣服，不忘在口袋里放一把手枪，然后步行到邻近的地铁站，我预定了查令十字车站，然后发现自己在拥挤的街道上漫无目的地闲逛. 在我不知道的记忆链接的引导下，我很快漂流到了新牛津街，抬头一看——发现我站在一家二手书店的商店前，两年前我曾在那里见过卡拉马内。

那一瞬间的思绪简直苦得无法忍受，连看都没有看陈列出售的书籍，我穿过马路，进入博物馆街，而不是因为我思考，而是为了分散我的注意力任何购买，开始检查东方陶器，埃及小雕像，印度盔甲和其他古玩，陈列在古董商的橱窗里。

但是，当我努力将注意力集中在窗户上的物体上时，我的记忆一直困扰着我，甚至让我排斥现实。 拥挤在人行道上的人群，新牛津街的车流，无人理睬。 我的眼睛没有看到罐子和小雕像，只是在一个朦胧的想象世界中遇见了另外两只眼睛的一瞥——卡拉马内乌黑而美丽的眼睛。 在商店背景中隐约可见的中国花瓶的精致色彩中，我只看到了卡拉马内红红的脸颊； 她的脸从一个可怕的镀金偶像和印度檀香屏风之间的黑暗中抬起来，一个嘲弄的幻影。

我努力驱散这个痴迷的想法，坚决地将注意力集中在靠近商店门的窗户角落里的一个高大的伊特鲁里亚花瓶上。 我真的失去了知觉吗？ 对我自己的理智的怀疑暂时占据了我。 因为，我竭尽全力驱散幻觉——从那块古老的陶器上望着我的，是女奴那张妖娆的脸！

大概是我怒目而视，也可能是引起了路人的注意； 但我不能确定这一点，因为我所有的注意力都集中在这张梦幻般的脸庞上，那张阴暗的头发、微微张开的红唇，以及从商店的阴影中望进我的明亮的黑眼睛。 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

这是令人困惑的——这是不可思议的； 因为，无论是错觉还是真实，魅力都占了上风。 我费了很大的力气，走到门口，转动把手，尽我所能地镇定自若地走进商店。

一个柜台后面一扇小门上的窗帘轻轻摇晃，没有比风引起的更大的暴力。 但我几乎是狠狠地盯着这摇晃的窗帘……作为一个冷漠的混血种姓，似乎是希腊-希伯来人和日本人的奇怪混血儿，走进来，面无表情地面向我微微鞠躬。

这个幻影完全出乎我的意料，我开始回去了。

“我可以给你看什么吗，先生？” 询问新来的人，头第二次微微倾斜。

我沉默地看着他片刻。 然后：

“我以为我刚才在这里看到了我认识的一位女士，”我说。 “我看错了吗？”

“大错特错，先生，”店员回答道，黑色的眉毛微微扬起。 “错误可能是由于窗户的反射造成的。 既然来了，要不要四处看看？”

“谢谢你，”我回答，狠狠地盯着他的脸。 “其他时间。”

我突然转身离开了这家店。 要么我疯了，要么 Karamaneh 藏在其中的某个地方。

然而，意识到自己对此事的无能为力，我满足于在脑海中记下出现在机构上方的名字——J. 萨拉曼——继续往前走，我的大脑一片混乱，我的心跳得异常迅速。

在我的视野中，从我坐在阴影最深处的房间角落，透过半开的窗户（它像我们自己的窗户一样被拧紧）是一排排在月光下熠熠生辉的玻璃房，在它们之外，有秩序地排列着花坛延伸到远处的蓝色薄雾中。 由于月亮的位置，没有光线进入房间，但我的眼睛经过长时间的观察，逐渐熟悉了黑暗，我可以很清楚地看到伯克，他躺在我的柱子和窗户之间的床上。 当我和奈兰·史密斯第一次与傅满洲博士的仆人打交道时，我似乎又回到了过去那些混乱的日子。 很难想象比埃塞克斯这个种满鲜花的角落更宁静的场景； 但是，要么是因为我知道它的和平是空想的，要么是因为实际上或在我的想象中，在中国人的代理人到来之前，突然意识到危险的意识，在我看来，寂静在电击中颤动着，夜晚充满了有不祥之兆。

由于我在市场购物车中的旅程已经局促，我发现很难在任何一个职位上保持很长时间。 伯克出售什么信息？ 那天晚上，出于某种原因，他拒绝讨论这件事，现在，他扮演了内兰·史密斯 (Nayland Smith) 分配给他的角色，始终假装睡觉，尽管他不时向我低声告诉我他的疑虑和恐惧。

今晚所有的机会都对我们有利； 因为虽然我不能怀疑傅满洲博士是为了让纽约警察的前警官被免职，但我也不能怀疑中国人的特工不知道我们在农场的存在。 根据伯克的说法，为了实现傅满洲的目的一直在不断尝试，但结果却是因为他（伯克的）清醒而受挫。

今晚很有可能再次尝试。

任何因环境被迫进行这样的守夜活动的人都会熟悉大气中发生的显着变化（与地球运动的阶段相对应），在午夜、两点和在四点钟。 在这四个小时内，是所有生命处于最低潮的时期，每个医生都知道，患者在午夜和凌晨 XNUMX 点之间去世的可能性比这几个小时周期中的任何其他时期都要大。

今晚我特别意识到这种活力的降低，而现在，在黎明前最黑暗阶段的夜晚，一种无法形容的恐惧，就像我以前在与中国人打交道时所知道的那样，袭击了我，当我最没有准备好与之抗争。 寂静是强烈的。 然后：

“这里是！” 伯克从床上低声说。

我内心深处的寒意与当时周围自然的寒意相呼应，在耳语中变得更加强烈、更加强烈。

我悄悄地从椅子上站起来，从我的阴影巢穴中注视着——专心地注视着窗户明亮的长方形……

没有一丝预兆——一个黑色的人影爬上了玻璃……一个畸形的小脑袋，一个狗头，深陷方肩的轮廓。 恶毒的眼睛专注地凝视着。它升起——那个邪恶的脑袋——靠在窗户上，然后蹲在窗台上，随着这个生物弯下身子走到下面的开口处，它变得不那么清晰了。 隐隐约约传来一阵抽气声。

从我所经历的赤裸裸的恐怖来看，我自己现在怀疑伯克是否能维持分配给他的角色。 尽管房间很暗，我还是能感觉到一只手在略微升高的窗户下面伸出来。 它似乎是从窗格外的黑色人影中突出来，向前——向前——再向前……伸出手指的那只小手。

未知拥有独特的恐怖； 由于我无法想象这会是什么东西，它伸出难以置信的长臂，现在正在寻找床上男人的喉咙，我尝到了那种通常只有在梦中才能知道的恐怖。

“快，先生——快！” 伯克从枕头上惊叫起来。

询问的手已经到了他的喉咙！

我急切地害怕触碰从窗户伸出来杀死睡觉的人的东西，我跳到房间里，抓住僵硬、毛茸茸的前臂。

天！ 我从来没有感觉到像长毛皮下的肌肉，这样的肌腱！ 仿佛是钢丝似的，突然有一种可怕的无力感，我意识到自己像个孩子一样无力放松这种束缚。 伯克发出了最可怕的声音，显然在我眼前窒息了！

“史密斯！” 我喊道：“史密斯！ 帮助！ 帮助！ 看在上帝的份上！”

尽管我的头脑很混乱，但我还是意识到了我外面和下面的声音。 窗边的东西咳了两声； 一阵持续不断的鞭子般的劈啪声响起，然后是一些我听不清的喊叫声； 最后是手枪的断断续续报告。

长着毛茸茸的手臂的生物发出了野兽般的咆哮，伴随着再次咳嗽。 但是钢制的握把没有一点放松。

我意识到两件事：第一，在我对突然袭击的恐惧中，我没有按照预先安排的方式行事：第二，我已经怀疑来访者的力量，而史密斯已经预见到了。

竭尽全力对抗那无名之物的力量是徒劳的，我跳回房间，拿起了昨晚早些时候留给我的武器，但我一直无法相信它会是必须雇用。 这是一把锋利而沉重的斧头，当我在考文特花园遇到内兰·史密斯时，他随身携带了一把斧头，让韦茅斯和我自己都大吃一惊。

当我跳回窗户并举起这把原始武器时，第二声枪响从下面响起，更猛烈的咆哮、咳嗽和喉咙里的咕哝声从玻璃窗外袭击了我的耳朵。

举起沉重的刀片，我用尽全力将它砍倒在那些毛茸茸的手臂上，它越过窗台，像刀切奶酪一样轻松地切断肌肉、肌腱和骨头……

一声尖叫——一种既非人也非动物的尖叫，但可怕地混合了两者——紧随其后……并合并为一声窒息的咳嗽。 另一只毛茸茸的手臂瞬间缩回，一些模糊的身体滚下倾斜的红色瓷砖，砸在下面的地面上。

随着第二次刺耳的尖叫声，比伯克最近发出的声音更大，从下面的某个地方彻夜哀号，我绝望地转向床上的男人，他现在变得非常沉默。 一支插着火柴的蜡烛放在旁边的一张桌子上，我的手指远未稳定，我开始寻找灯火。 完成后，我把蜡烛放在小五斗柜上，回到伯克身边。

“仁慈的上帝！” 我哭了。

在我记忆中的所有画面中，有些画面已经够暗了，我找不到比现在在昏暗的烛光中出现在我面前的画面更可怕的了。 伯克横躺在床上，头向后仰，垂下； 他用一只僵硬的手举在空中，另一只手抓住了我用斧头砍断的毛茸茸的前臂； 因为，在死亡之握中，死去的手指仍然像虎钳一样扣在他的喉咙上。

他的脸几乎是黑的，他的眼睛从眼眶中可怕地突出。 控制住我的厌恶，我抓住了那块流血的可怕解剖结构并努力将其松开。 它无视我所有的努力； 在死亡中它和在生中一样无情。 我从口袋里掏出一把刀，一根根一根根地从伯克的喉咙上切下那不可思议的抓地力……

但我的努力是徒劳的。 伯克死了！

我想我有一段时间没有意识到这一点。 我的衣服紧紧地粘在我的身上； 我汗流浃背，剧烈地颤抖着，我抓住窗沿，避开窗台上的血迹斑斑，从屋顶向外望去，在更远的种植园中，我可以听到兴奋的声音。 我听到的那声尖叫是什么意思，但在我疯狂的精神状态下，我却很少注意它？

我的周围发生了巨大的骚动。

“史密斯！” 我从窗户哭了起来； “史密斯，看在我的份上，你在哪里？”

脚步声飞快地爬上楼梯。 在我身后，门突然开了，Nayland Smith 跌跌撞撞地走进了房间。

“上帝！” 他说，然后开始回到门口。

“你收到了吗，史密斯？” 我嘶哑的要求。 “以理智的名义，它是什么——它是什么？”

“下楼，”史密斯轻声回答，“你自己看看。” 他从床边转过头。

我非常不稳定地跟着他下了楼梯，穿过杂乱无章的老房子，进入石头铺成的庭院。 玻璃屋之间一条长长的小巷尽头有几个人影在移动，一个人提着灯笼，弯腰伏在地上的某个东西上。

“那是伯克带灯笼的堂兄，”史密斯在我耳边低声说。 “先别告诉他。”

我点了点头，我们赶紧加入了队伍。 我发现自己低头看着那些我总是与傅满洲的活动联系在一起的厚实的缅甸人。 他平躺着，脸朝下； 但他的后脑勺是一团不成形的血迹斑斑的肿块，旁边放着一根沉重的木鞭，由于沾满了血和头发，屁股末端很可怕。 当史密斯抓住我的胳膊时，我吓坏了。

“它打开了它的门将！” 他在我耳边嘶嘶作响。 “我从下面打伤了它两次，你砍断了一只手臂； 在它无情的愤怒，它毫无道理的恶意中，它回来了——它的第二个受害者就在这里……”

“然后…”

“它不见了，皮特里！ 就算是现在，也有四人的实力。 看！”

他弯下腰​​，从死去的缅甸人紧握的左手中抽出一张纸，打开了。

“拿着灯笼一会儿，”他说。

在黄色的灯光下，他瞥了一眼那张纸片。

“正如我所料——伯克笔记本的一页； 它靠气味起作用。” 他转向我，灰色的眼睛里带着奇怪的表情。 “我不知道傅满洲偷了我的什么私人财产，”他说，“为了让它能够侦查到我？”

他对上了提灯的男人的目光。

“也许你最好回屋子里去，”他说，直视他的眼睛。

对方脸色一白。

“您不是说，先生——您不是说……”

“振！” 史密斯说，把手放在他的肩膀上。 “记住——他选择玩火！”

那个男人从史密斯身上投给我一个狂野的眼神，然后摇摇晃晃地朝农场走去。

“史密斯，”我开始……

他用不耐烦的手势转向我。

“Weymouth 已经开进了 Upminster，”他厉声说道。 “而且整个地区都会在早上之前被扫荡一空。 他们可能是开车来这里的，但枪声会让车上的人顺利逃脱。 由于失血过多，捕获它只是时间问题，皮特里。”

奈兰·史密斯从电话里回来了。 伯克可怕的死亡已经过去了将近二十四小时。

“没有消息，皮特里，”他简短地说。 “它一定是爬进了某个难以接近的洞口而死。”

我从笔记中抬起头来。 史密斯坐在白色的藤椅上，开始用芳香的烟雾包围自己。 我拿起半张用铅笔写的傻瓜纸，上面写着我朋友的局促字符，转录了以下内容，以完成我对最近一次富满族暴行的描述：

“阿姆哈伦人是一个与法拉沙人结盟的闪米特部落，他们在南部的绍阿省（阿比西尼亚）定居了许多代，显然从苏莱曼的儿子和女王的梅内莱克时代开始就被视为不洁和被抛弃的人。示巴——他们声称是他的后裔。 除了吃活兽肉的习俗外，他们还因为据称与 Cynoc​​ephalus hamadryas（圣狒狒）有联系而受到诅咒。 我，我自己，被带到哈瓦什河岸的一间小屋，并展示了一个生物……它的主要特征是对……无理取闹的恶意……以及对它毛茸茸的兄弟们的社会的凶猛温柔。 它的嗅觉能力与猎犬完全相同，而它异常长的前臂却拥有令人难以置信的力量……像这样的犬头兽，即使在阿比西尼亚更北部的省份也感染了phthisis……”

“你还没有向我解释，史密斯，”我写完这张便条说，“你是如何与傅满洲取得联系的； 你怎么知道他并没有像我们想象的那样死了，而是活着——活跃。”

内兰·史密斯站起来，用难以言喻的表情凝视着我。 然后：

“不，”他回答说。 “我没有。 你想知道吗？”

“当然，”我惊讶地说。 “我有什么理由不应该吗？”

“没有真正的理由，”史密斯说。 “或者”——用力地盯着我——“我希望没有真正的原因。”

“你什么意思？”

“嗯”——他从桌子上抓起他的烟斗，开始疯狂地装烟——“有一天我在仰光误会了真相。 我正走出我在那里住过一段时间的房子，当我转过拐角进入主要街道时，我遇到了——字面意思是遇到了……”

他又一次奇怪地犹豫了。 然后合上他的袋子，把它扔到藤椅上。 他击中了一根火柴。

“我遇到了 Karamaneh，”他突然继续说，然后开始用他的烟斗抽着烟，空气中弥漫着烟草烟雾。

我屏住了呼吸。 这就是为什么他让我这么长时间不知道这个故事的原因。 他知道我对这位光彩夺目的美丽但虚伪邪恶的东方女孩的绝望、不可磨灭的感情，她可能是傅满洲博士所有仆人中最危险的一个。 因为她的可爱的力量是神奇的，正如我所知道的。

“你做了什么？” 我轻声问道，手指敲击着桌子。

“自然够了，”史密斯继续说，“我很高兴地向她伸出双手，表示承认。 当亲爱的朋友重获新生时，我欢迎她； 我想到了你得知我找到了那个失踪者时的喜悦； 我以为你在仰光会怎样，就像最快的轮船能把你送到那里一样……”

“好？”

“卡拉马内回过头来，用绝对敌意的眼神看了我一眼。 没有认可，也没有友善——只有一种轻蔑的愤怒。”

他耸了耸肩，开始在房间里走来走去。

“我不知道在这种情况下你会怎么做，皮特里，但我——”

“是？”

“我认为，我相当迅速地处理了这种情况。 就在大街上，我干脆把她抱起来，跑回屋里，她踢打打架像个小恶魔！ 她没有尖叫，也没有做那种事，而是像一头凶猛的野兽一样默默地战斗。 哦！ 我有一些伤疤，我向你保证； 但我把她抱进了我的办公室，幸好当时空无一人，把她抱在椅子上，站着看着她。”

“继续，”我相当空洞地说。 “接下来是什么？”

“她用那双奇妙的眼睛瞪着我，眼中流露着难以割舍的仇恨！ 记住我们为她所做的一切； 怀念我们曾经的友谊； 最重要的是，想起你——她的这个表情几乎让我颤抖。 她穿着非常漂亮的欧洲时装，整个事情来得太突然了，当我站在那里看着她时，我几乎以为马上就会醒来，发现这一切都是白日梦。 但它是真实的——就像她的敌意一样真实。 我觉得需要反思，并徒劳地试图吸引她加入谈话，除了这股仇恨的目光之外，没有得到其他答案——我把她留在那里，出去关上了我身后的门。”

“很霸道？”

“专员有某些特权，皮特里，我可能选择采取的任何行动都不可能受到质疑。 办公室只有一扇窗户，高出整整二十英尺； 它俯瞰着主干道旁的一条狭窄街道（我想我已经解释过房子就在拐角处）所以我不怕她逃跑。 我有一个重要的约定，在相遇的时候我一直在去完成，现在，我和我的本地仆人——他碰巧在楼下——说了一句话——我匆匆离开了。”

史密斯的烟斗像往常一样熄灭了，他开始重新点燃它，同时，我垂下眼睛，继续敲打桌子。

“下午晚些时候，这个男孩给她喝了些茶，”他继续说，“显然发现她的心境更加平静。 我在黄昏后立即回来，他报告说，大约半小时前，他上次查看时，她坐在扶手椅上看报纸（我可能会提到办公室里所有有价值的东西都被安全地锁起来了！）到了这个时候，我确定了一个方向，慢慢上楼，打开门，走进了漆黑的办公室。 我开灯了……那个地方是空的！”

“空的！”

“窗户开着，鸟飞了！ 哦！ 这不是一次飞行那么简单——如果你知道这个地方，你就会意识到。 窗外的街道被一堵空白的墙围起来，对面有三十或四十码。 由于我们一直在下大雨，所以到处都是粘泥。 而且，我留下来负责的那个男孩，自从他上次去楼上的房间后，就一直坐在办公室窗户正下方的门口等着我回来……”

“她一定是贿赂了他，”我苦涩地说——“或者是用她无情的花言巧语腐蚀了他。”

“我发誓她没有，”史密斯果断地说。 “我认识我的男人，我发誓她不认识。 路上的泥泞中没有任何迹象表明那里放置了梯子； 此外，当男孩坐在门口时，任何事情都不能尝试。 这是显而易见的。 总之，她没有下到巷子里，也没有从门口出来……”

“窗外有画廊吗？”

“不; 不可能爬到窗户的右边或左边，或者爬到屋顶上。 我说服了自己。”

“但是，我亲爱的男人！” 我喊道：“你正在消除所有自然的出口方式！ 除了飞行，什么都没有了。”

“我知道，皮特里，除了逃跑什么都没有了； 换句话说，我直到今天都不明白她是如何离开房间的。 我只知道她做到了。”

“然后？”

“我在这次不可思议的逃脱中看到了傅满洲博士的狡猾之手——立刻就看到了。 和平结束了； 我开始毫不拖延地沿着某些渠道工作。 就这样，我终于走上了正轨，毫无疑问地得知，这位中国医生还活着——不！ 居然又要去欧洲了！”

接着是短暂的沉默。 然后：

“我想这是一个总有一天会被解开的谜团，”史密斯总结道。 “但到目前为止，谜语仍然完好无损。” 他看了一眼时钟。 “我和韦茅斯有个约会； 所以，让你来解决这个迄今为止我不努力的问题，我会好好相处的。”

他在我的目光中读到了一个疑问。

“哦！ 我不会迟到的，”他补充道。 “我想这次我可以独自冒险，没有人身危险。”

Nayland Smith 上楼穿衣服，让我坐在写字台前陷入沉思。 关于傅满洲博士重新活动的笔记堆在我的左手边，打开一个新的书写块，我开始在其中添加仰光这一令人惊讶的事件的细节，这恰如其分地标志着中国人第二次战役的开始. 史密斯出去的时候向门内看了看，但看到我如此订婚，并没有打扰我。

我想我已经在这些记录中充分说明了我的实践并不广泛，而且我接待病人的时间到来和结束时只有两次专业中断。

我的任务结束了，我看了一眼时钟，决定把晚上剩下的时间花在我自己的一点私人调查上。 我对 Nayland Smith 保密，主要是因为我害怕他的嘲笑； 但我从来没有忘记我曾在一家古董商的商店里见过，或者强烈地想象我见过卡拉马内——那个美丽的异常，她（在现代伦敦）声称自己是一个奴隶——在一个古董商的商店里，而不是一百离大英博物馆不远！

一个理论在我的大脑中形成，我急切地想要进行测试。 我记得两年前，我是如何在同一个地方附近遇见卡拉马内的； 我听说韦茅斯探长肯定地断言，傅满洲的总部不再像以前那样在东区。 在我看来，这里很有可能已经建立了一个合适的中心来接待他，因此被当局怀疑的可能性要小得多。 也许我对可能是错觉的东西太重视了； 也许我的理论没有比我在古玩经销商的商店里见过卡拉马内更坚实的基础。 如果她在那里的出现被证明是幻觉，我的理论结构就会从根本上被打破。 今晚我应该测试我的场所，并根据我的调查结果决定我未来的行动。

博物馆街当然似乎不是傅满洲博士站稳脚跟的地方，然而，除非我的想象力奇怪地欺骗了我，从以 J. Salaman 的名义进行交易的古董商的橱窗里，那双奇妙的眼睛Karamaneh 就像东方天鹅绒般的午夜，一直看着我。

当我沿着人行道缓慢地朝着那扇亮着灯的窗户踱步时，我的心脏跳动得很不正常，我诅咒这种愚蠢的行为，尽管如此，它仍然不死，但仍然徘徊，毒害了我的生命。 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 博物馆街相对安静，从来不是一条繁忙的街道，除了博物馆尽头的另一家商店外，那里的商业活动已经停止。 几乎就在我的目标商店对面的一组住宅区的门，在人行道上投射出一束光，但街道两侧的人不超过两三个。

我转动门把手，走进了商店。

那个我以前见过的那个黑乎乎的、一动不动的人，他的国籍无懈可击，从后面的窗帘门口出来迎接我。

“晚上好，先生，”他单调地说，头微微倾斜。 “有什么要检查的吗？”

“我只是想看看周围，”我回答。 “我没有特别关注的项目。”

店员再次低下头，一只黄色的手全面扫过，仿佛要把整只存货都包括在内，然后在柜台后面的椅子上坐了下来。

我用一种我可以召唤到手术室的冷漠的神情点燃了一支香烟，开始漫不经心地检查装在我周围的架子和桌子上的各种感兴趣的物体。 我必须承认，我对这次旅行没有任何明确的印象。 我处理过的花瓶、小雕像、埃及圣甲虫、珠子项链、发光的弥撒经书、旧版画组合、玉饰、青铜器、稀有花边碎片、早期印刷书籍、亚述石碑、匕首、罗马戒指和其他一百种珍品，悠闲地我显然很感兴趣地信任，但对他们中的任何一个都没有形成丝毫印象。

大概我以这种方式工作了半个小时或更长时间，当我的手在 J. Salaman 的股票中忙碌时，我的心思完全被其他地方占据了。 偷偷摸摸地，我正在研究店员本人，这是一个中国偶像的人性化呈现； 我一边听一边看； 尤其是我正在看着商店后面的门廊。

“我们大约在这个时候结束，先生，”这个人打断了我，用我之前注意到的毫无感情、单调的声音说话。

我在玻璃柜台上放了一条Sekhet 小船，用木头雕刻而成，颜色鲜艳，然后抬起头看了一眼。 我的方法确实很业余； 我什么也没学到； 我不太可能学到任何东西。 我想知道内兰·史密斯 (Nayland Smith) 会如何进行这样的调查，我绞尽脑汁想出一些方法可以深入到机构的深处。 的确，过去半个小时我一直在寻找这样的计划，但事实证明我的头脑无法提出一个建议。

为什么我不承认失败，我无法想象，相反，我开始重新绞尽脑汁，以寻求获得更多时间的方法； 当我环顾这个地方时，店员非常耐心地等待我的离开，我注意到柜台后面有一个打开的箱子。 下面三个架子是空的，但第四个架子上蹲着一尊银佛。

“我想看看那边的银像，”我说。 “你要什么价格？”

“这不是卖的，先生，”男人回答说，表现得比他以前展示的更生动。

“不作为产品销售！” 我说，我的眼睛一直在寻找有窗帘的门口； “怎么样？”

“卖了。”

“嗯，即便如此，我检查它也没有异议吧？”

“先生，这不是卖的。”

一个商人的这种拒绝，在任何时候都足以要求进行尖锐的反驳，但现在却激起了最奇怪的怀疑。 外面的街道显得比较冷清，主要是出于一种我没有停下来分析的情绪，我采取了一种独特的措施； 毫无疑问，我依靠赋予 Nayland Smith 的不同寻常的权力在发生错误时赦免我。 我装作要出街，然后转身，从店员身边跃过，跑到柜台后面，一把抓住了银佛！

我可能会因为盗窃未遂而被捕，我并不在意； Karamaneh 被隐藏在建筑物某处的想法绝对占统治地位，并且关于这个银色图像的理论已经占据了我的脑海。 我不能说那一刻究竟会发生什么，但实际发生的事情比我想象的要惊人得多。

在我抓住这个人影的那一刻，我意识到它是附着在木制品上的。 接下来我知道这是一个把手……当我试图把它拉向我时，我意识到这个把手是门把手。 因为那扇门在我面前打开了，我发现自己在一段铺着厚地毯的楼梯脚下。

刚才还急着要走，现在又急着要退休了，正因如此：在楼梯的最下层，面对着我，站着傅满洲博士！

我无法想象任何普通人都曾与傅满洲博士有过亲密关系； 我不敢相信有任何人会习惯他的存在，永远不会害怕他。 在此之前，我想我已经看过傅满洲大约五六次了，现在他穿着我一直与他联系在一起的方式，可能是因为我第一次看到他。 他穿着一件朴素的黄色长袍，尖尖的下巴搁在胸前，低头看着我，露出一大片稀疏的中性色头发的奇妙眉毛。

以我的经验，我从来没有像在这个不可思议的存在中那样，在任何人的目光中驻留这种力量。 他那奇异的痛苦（如果是痛苦的话），有时会遮住斜眼的薄膜或薄薄的薄膜，在我跨过门槛的那一刻尤为明显，但现在，当我抬头看着傅满洲博士时，它抬起了——露出翠绿的眼睛。

对这个不可思议的生物进行物理攻击的想法似乎很幼稚——不够充分。 但是，在第一瞬间的昏迷之后，我强迫自己向他前进。

一声沉闷的、毁灭性的打击落在了我的头骨上，我忘记了一切。

在我恢复意识的同时，我的脑子里一阵剧痛，根据之前的经验，我知道店里有人用沙袋对付我，大概是那个不动的店员。 这种觉醒并没有伴随着对先前事件和当前环境的模糊怀疑，而这些都是从突然无意识中恢复过来的常见症状； 甚至在我睁开眼睛之前，在我还没有完全掌握我的感官之前，我就知道，我的手腕被铐在身后，我躺在一个房间里，这个房间也被傅满洲博士住过。 中国人存在的这种绝对确定性不是通过我的感官，而是通过内在意识来证明的，而且总是在不仅是傅满洲本人，而且是他的某些神秘仆人的接近时醒来。

我周围的空气中飘荡着淡淡的香味； 我指的不是任何香精或香，而是东方家具、东方窗帘所散发的气味； 无法定义但无误的东方香水。

因此，伦敦有自己独特的气味，巴黎也是如此，而马赛和苏伊士之间的差异就更明显了。

现在，我周围的气氛是东方的，但不是我所知道的东方； 而是远东。 也许我没有说得很清楚，但对我来说，在那种芬芳的气氛中有着一种神秘的意义。 我睁开眼睛。

我躺在一个长长的低矮长椅上，在一个相当大的房间里，房间的布置完全符合我的预期，绝对是东方风格。 两扇窗户都被屏蔽了，从内部的角度来看，它失去了与欧洲窗户的所有相似之处，整个房间的结构也做了相应的改变，表明我认为这个地方已经为福-满族在他实际返回前一段时间的接待。 我怀疑是否可以在东或西找到那个单一公寓的复制品。

我躺着的尽头，正如我所说的，是典型的东方房子，一个大而华丽的灯笼悬挂在我几乎正上方的天花板上。 房间的另一端被高大的箱子占据，其中一些装有书籍，但大多数都装满了科学用具； 成排的烧瓶和罐子、试管框架、蒸馏器、秤和实验室的其他物品。 在一张雕刻精美的大桌子上坐着傅满洲博士，在他面前打开了一个黄色褪色的体积，一些暗红色的液体，几乎像血液一样，在他拿着的本生灯火焰的试管中冒泡——刻录机。

他右手食指的极长指甲搁在他似乎一直在翻阅的书页上，将注意力分散在书卷、试管的内容和第二个实验的进展上，或者可能相同的一部分，发生在乱扔垃圾的桌子的另一个角落。

一个巨大的玻璃蒸馏器（灯泡直径足足有两英尺），装有李比希冷凝器，放置在金属框架中，灯泡内漂浮在油性物质中，是一种大约六英寸高的真菌，形状像毒菌，而是一种明亮而有毒的橙色。 三个扁平的灯管排列成向上投射紫色光线到蒸馏器中，接收器中凝结了这个奇怪实验的产物，其中包含一些红色液体滴，可能与测试中沸腾的液体相同-管子。

这些东西我一眼就看出来了：然后傅满洲博士那双朦胧的眼睛从书里抬起来，转向我的方向，其他的都忘记了。

“我很遗憾，”嘶哑的声音传来，“令人不快的措施是必要的，但犹豫会是致命的。 我相信，皮特里博士，你不会受到任何不便？”

对这个演讲不可能有任何答复，我也没有尝试过。

“你早就知道我对你的成就的尊重，”中国人继续说道，他的声音偶尔会触动深沉的喉音，“你会感激这次访问给我带来的乐趣。 我跪在我的银佛脚下。 我指望你，当你克服你的偏见——由于对我真实动机的无知——帮助我建立那种注定成为新世界力量的智力控制。 我对你古老的敌意没有恶意，即使是现在”——他向反驳挥了挥一只黄色的手——“我正在做一个实验，旨在让你摆脱误解，调整你的观点。”

他很不情绪化地说话，然后又转向他的书、他的试管和反驳，以一种可以想象到的最实事求是的方式。 我不认为他最疯狂的爆发，最凶恶的威胁，会对我产生如此影响，就像那些冷酷而精心计算的话语，用那种在房间里悄无声息地响起的独特声音说出来。 在它的语气中，在绿色的眼睛里，在瘦削高肩的身体姿势中，有一种力量——力量。

我数着自己迷路了，看着医生的话，兴致勃勃地研究着实验的进展。 但片刻之后就足以让我意识到，在我接受的所有训练中，我对化学的了解——这个人的天才所理解的化学——就像外科大三学生对环钻的了解一样少。 操作过程对我来说完全是个谜。 手段和目的都难以理解。

因此，在那个房间的沉寂中，只有试管有​​规律的冒泡才能打破这种寂静，我发现我的注意力从桌子上转移到了周围的其他物体上。 看到其中一个，我的目光停了下来，仍然被恐惧锁住。

那是一个玻璃罐子，大约五英尺高，里面装满了淡琥珀色的粘稠液体。 从中看出了一张丑陋的狗脸，低眉，尖耳朵和几乎扁平的鼻子。 脸上带着死亡般的笑容，露出了闪闪发光的獠牙； 身体，长长的黄灰色身体，搁在或似乎搁在畸形的短腿上，而一条长而软的手臂，右手，笔直地垂在防腐剂中。 左臂在肘部上方被切断。

傅满洲发现他的实验进展顺利，再次抬起眼睛看着我。

“你对我可怜的Cynoc​​ephalyte感兴趣？” 他说; 他的眼睛像白内障患者的眼睛一样被拍下来。 “他是一位忠诚的仆人，皮特里博士，但他家谱中较低的影响有时会被征服。 然后他失控了； 最后他对那些教育他的人如此忘恩负义，以至于在他的一次突发事件中，他袭击并杀死了一位最忠实的缅甸人，他是我最古老的追随者之一。”

傅满洲又回到了他的实验中。

到目前为止，他没有表现出丝毫的情绪，而是和我聊天，就像任何其他科学家可能和随便访问他实验室的朋友聊天一样。 然而，这件事的恐怖正在破坏我自己的镇定。 在那里，我被束缚着，和这个男人躺在同一个房间里，他的存在对整个白人种族构成威胁，而他平静地进行着一项实验，如果他自己的话可信的话，他将与我的同类隔绝——破坏一些我不知道的心理或生理变化； 把我放在一个像现在悬在半漂浮在玻璃罐里的东西一样的野蛮东西！

我对那个可怕的标本的历史有所了解，那东西既不是人也不是猿； 因为据我所知，如果它没有尝试过 Nayland Smith 的生活，在它最后一次杀戮的瞬间，用斧头将它弄残的不是我吗？

傅满洲博士对这些事情了如指掌，所以他那平静的话语在我的耳朵里是双倍、三倍的可怕。 我偷偷摸摸地想移动我的手臂，结果发现，正如我预料的那样，手铐被锁在我身后墙上的一个环上。 傅满洲博士的机构总是配备了这样的设计。

我发出一声短促而刺耳的笑声。 傅满洲从桌子上缓缓站起，将试管放在架子上，将试管小心地放在身边的架子上。

“我很高兴看到你这么幽默，”他轻声说。 “其他事情叫我； 而且，在我缺席的情况下，我过去曾有证据证明的深厚的化学知识将使您能够以聪明的兴趣关注这些紫罗兰色射线对这个非常好的西伯利亚鹅膏菌标本的作用。 以后有时间，可能你是我在中国的客人——我现在正在安排你去哪个国家——我会和你讨论这个物种的一些鲜为人知的特性； 我可以说，当你开始在我江苏的实验室担任助理时，你的首要任务之一就是对这种独特真菌的其他潜力进行一系列的十二项实验，我已经概述了这些实验。”

他不动声色地走到一个有窗帘的门口，用猫似的却又笨拙的步态，掀开窗帘，朝我微微点了点头，走出了房间。

我独自躺在那里多久，我没有计算能力。 我的脑子里忙着很多事情，但主要是关心我近期的命运。 傅满洲博士对我有一种特殊的关怀，我以前有过证据。 他错误地认为我是一位高级科学家，可以在他的实验中为他提供帮助，我知道他很珍惜将我运送到他的主要实验室所在的中国某个地方的计划。 考虑到他提议采用的方法，我不可能忘记这个人，他在某些科学道路上比人类可能的可能性更深入，无疑是制造人工僵住症的大师。 那么，我的命运是被装在一个箱子里（无论如何，暂时是一个死人）并被派往中国内地！

我真是个傻瓜。 认为我从对傅满洲博士方法的长期而可怕的体验中没有学到任何东西； 以为我是一个人来找他的； 那个，在我身后不留痕迹，我是故意闯入他的秘密居所！

我说过我的手腕在我身后被手铐铐住，手铐被绑在墙上的一条链子上。 我现在极其困难地想办法改变我的手的位置； 也就是说，我通过我被束缚的手臂形成的环向后爬，所以他们现在不是被锁在我身后，而是被锁在我面前。

然后我开始检查脚镣，正如我所预料的那样，它们是用锁扣固定的。 我坐在头顶的灯光照耀下凝视着钢手镯，很明显我的扭曲并没有得到什么。

一阵轻微的噪音扰乱了这些令人不快的遐想。 这无非是钥匙的嘎嘎声！

有那么一刻，我想知道我是否听错了，或者这声音是否预示着医生的某个仆人的到来，他正在锁门过夜。 刺耳的声音重复了一遍，以至于我不能认为这是偶然的。 有人故意在隔壁房间里敲打一小串钥匙。

现在我的心猛地跳了起来——然后似乎静止了。

一个小小的灰色身影随着一声低低的呼喊声从傅满洲退隐的门口飞了出去，像一团被风吹过的绒毛，滚到了摆着中国人古怪的科学仪器的桌子底下； 灰色物体的出现伴随着按键的进一步咔嗒声。

我的恐惧离开了我，一种强大的焦虑取而代之。 这个现在蹲在大桌子底下对我喋喋不休的生物是傅满洲的狨猴，在它喋喋不休和做鬼脸的间隙，它推测地咬着它小手抓着的戒指上的钥匙。 它以这种方式逐个进行采样，表明对其发现的不可破解性质越来越不满。

其中一把钥匙可能是手铐的钥匙！

我无法相信此刻坦图卢斯的折磨比我的还要严重。 在我拯救或释放的所有希望中，我没有包含任何如此奇怪，如此不可能的事情。 一种敬畏占据了我； 因为如果通过这种方式释放我的钥匙落入我的手中，我怎么能再次怀疑仁慈的上帝呢？

但他们还没有归我所有； 而且，手铐的钥匙可能不在这群人中间。

难道没有办法让狨猴靠近我吗？

正当我绞尽脑汁想办法的时候，这只小动物把这件事从我手中夺走了。 它朝我的方向把戒指和里面杂乱的东西扔过地毯一码左右，它跳起来追上去，捡起戒指，把它从头上旋转，然后在它周围翻了个跟头。 现在它又抓起钥匙，把它们靠近耳朵，使它们发出狂暴的嘎嘎声。 终于，它以令人难以置信的弹簧跳到了我头顶灯的支撑链上，花哨的灯罩摇晃着疯狂地旋转着，像一个坐在空中飞人上的杂技演员一样低头盯着我看。 那张蓝色的小脸完全被怪诞的胡须框住，增强了杂技喜剧演员的错觉。 它一刻也没有松开钥匙环。

我现在的悬念是无法忍受的。 我不敢动，以免惊动狨猴，它又跑掉了，带走了钥匙。 因此，当我躺在那里，抬头看着在我上方摆动的小动物时，夜晚的第二个奇迹发生了。

一个我永远不会忘记的声音，我如何努力，一个在夜间萦绕在我梦中的声音，白天我一直在倾听，从某个相邻的房间里哭出来。

“Ta'ala hina！” 它叫。 “Ta'ala hina，Peko！”

是卡拉马内！

对狨猴的影响是瞬间的。 树荫一侧的一串钥匙掉下来，几乎落在我的头上，猿猴跳到另一边。 它跳了两下就穿过房间，消失在有窗帘的门口。

如果我需要冷静，那就是现在； 稍有差错就会是致命的。 钥匙已经从沙发床垫上滑落，现在就放在我手指够不到的地方。 我迅速改变了自己的位置，试图用脚移动琴键，但不要发出过多的噪音。

实际上，我已经成功地将它们滑回床垫上，这时，卡拉马内没有听到任何脚步声，从门口走过来，怀里抱着狨猴。 她穿着一件由易碎的细布面料制成的连衣裙，从它的褶皱中伸出一只丝袜脚，脚踩着一双红色高跟鞋……

有那么一会儿，她站着看着我，带着一种强迫的镇定。 然后她的目光又落在了地上的钥匙上。 慢慢地，她的眼睛再次盯着我的脸，穿过房间，弯下腰，拿起钥匙圈。

这是我生命中最令人心酸的时刻之一； 因为这个简单的举动，我所有的希望都破灭了！

我可能有的任何挥之不去的怀疑，现在都离开了我。 如果卡拉马内的怀里有一丝友谊的火花，她肯定会忽略钥匙的存在——这些钥匙代表着我从邪恶的中国人的魔掌中逃脱的一个希望。

有一种比言语更有说服力的沉默。 半分钟或更长时间，Karamaneh 站着看着我——强迫自己看着我——我用专注的目光看着她，其中肯定是奇怪地混合了愤怒和责备。 她有一双多么漂亮的眼睛！——那种乌黑发亮的眼睛，几乎总是与异常黑的肤色联系在一起； 但是卡拉马内的脸色却是桃子般的，或者说是一种精致细腻的白皙，让我想起了玫瑰花瓣。 有些人指责我对这个女孩的美丽赞不绝口，但只有那些没有见过她的人； 因为她确实非常可爱。

她的眼睛终于垂下，长长的睫毛垂在脸颊上。 她转身，缓缓走到傅满洲坐过的椅子上。 将钥匙放在科学垃圾中的桌子上，她将一个带酒窝的肘部放在书的黄页上，下巴托在手掌上，再次用那神秘的目光注视着我。

我不敢回想过去，回想这个美丽而奸诈的女孩所扮演的角色的过去； 然而，看着她，我不敢相信，即使是现在，她是假的！ 我的状态真是可怜； 我本可以在纯粹的痛苦中哭出来。 她半垂着长长的睫毛，看了我一会儿，然后开口了。 她的声音是音乐，似乎在嘲笑我； 那难以捉摸的口音的每一个变化都会重新打开，像柳叶刀一样，古老的伤口。

“你为什么这么看我？” 她几乎是低声说。 “你凭什么责备我？——你有没有给过我友谊，让我以友谊回报你？ 当你第一次来到我所在的房子时，在河边——是为了救一个人从“（傅满洲的名字之前有一种熟悉的犹豫）“从——他，你把我当作你的敌人，虽然——我会成为你的朋友……”

柔和的声音里带着恳求，但我嘲弄地笑了笑，然后扑倒在沙发上。

Karamaneh 向我伸出双手，我永远不会忘记那双光彩的眼睛里闪过的表情； 但是，见我不能容忍她的诉求，她又缩了回去，迅速把头转到一边。 即便在这绝境、无能愤怒的时刻，我也找不到对她虚弱虚伪的轻蔑； 带着古老的奇迹，我看着那精致的轮廓，卡拉马内的欺骗是一种安慰——如果她不在乎，她就不会尝试！

突然，她站起来，手里拿着钥匙，向我走来。

“不是说，也不是看，”她轻声说，“你有没有要我的友谊，而是因为我不能忍受你像你这样想我，我会证明我不是伪君子，不是骗子你想我。 你不会相信我，但我会相信你。”

我抬头看着她的眼睛，当它们在我搜寻的目光面前摇摇欲坠时，我知道一种异教徒的喜悦。 她在我身旁跪下，那淡淡的幽香，与我对她的记忆分不开，变得可感知，仿佛从前让我陶醉。 锁响了……我就自由了。

当我站直并伸出我狭窄的手臂时，Karamaneh 迅速站起来。 有那么一瞬间，她那迷人的脸庞贴近我的脸，疯狂的命令几乎占据了主导地位； 但我咬紧牙关，猛地转过身去。 我不敢相信自己会说话。

傅满洲的狨猴再次在我们面前嬉戏，她穿过拉着窗帘的门，走进了后面的房间。 天已经黑了，我却能看到眼前的婢女，纤细的身影，走到一扇纱窗前，像折叠门一样打开纱窗，也把窗户掀了起来。

“看！” 她低声说。

我爬上前去，站在她身边。 我发现自己从一楼的窗户往下看博物馆街！ 迟来的车流仍然在左边的新牛津街上通过，但在我所能看到的范围内，右边看不到一个孤独的人影，而且已经快到博物馆的栏杆了。 就在对面，我在晚上早些时候注意到的一个公寓里，另一扇窗户被打开了。 我转过身，在反射的光线中看到卡拉马内手里拿着一根绳子。 我们的目光在半黑暗中相遇。

她开始把电线拉进窗户，我向上看，发现它以某种方式缠绕在当时穿过街道的电报电缆上。 那是一根细长的绳索，它似乎穿过了几乎就在车道中心上方的电缆中的一个接头。 当它被拖入时，第二条更坚固的绳索被依次拉过缆绳，然后从窗户拉进来。 卡拉马内把它的一段绕在固定在墙上的金属支架上，然后在我手里放了一根轻木横杆。

“确保街上没有人，”她说，伸出头左右看，“然后摇摆过。 绳子的长度刚好足以让你穿过对面敞开的窗户摆动，里面有一个床垫可以掉下来。 但是要立即松开横杆，否则您可能会被拖后腿。 你会发现自己所在的房间的门没有锁，你只需要走下楼梯，走到街上。”

我看了看手中的横梁，又狠狠地看了看身边的女孩。 我错过了她本性的旧火； 今晚，她非常克制。

“谢谢你，Karamaneh，”我轻声说。

当我说出她的名字时，她压下了一点哭声，然后缩回到阴影中。

“我相信你是我的朋友，”我说，“但我无法理解。 不帮我理解一下吗？”

我抓住她毫无抵抗的手，把她拉向我。 我的灵魂似乎在接触她柔软的身体时激动不已……

她浑身颤抖着，似乎想要说话，但嘴里虽然抿了抿唇，却没有发出任何声音。 顿时明白过来了。 我低头看向街上，一直冷清……还望着傅满洲仰起的脸。

他穿着一件厚重的毛领外套，在一顶粗花呢机车帽的阴影下，他那黄色的、恶毒的脸庞显得怪异可怕，一动不动地站着，抬头看着我。 他看到了我，我无法怀疑； 但他看到我的同伴了吗？

Karamaneh 以哽咽的低语回答了我未说出口的问题。

“他没见过我！ 我为你做了很多； 为我做一件小事。 救我一命！”

她把我从窗户拉回来，穿过房间逃到我囚禁的奇怪实验室。 她将自己扑倒在沙发上，伸出洁白的手腕，狠狠地看了一眼手铐。

“把他们锁在我身上！” 她说，很快。 “快的！ 快的！”

我的精神障碍很棒，我设法掌握了这个设备的用途。 危险到极点，我觉得很酷。 我把最近限制我自己手腕的手铐扣在卡拉马内纤细的手腕上。 一种微弱而低沉的扰动，由于没有任何东西可以表明它的性质而加倍不祥，从下面的某个地方，一楼传到了我的身边。

“在我嘴上绑东西！” 以紧张的速度指挥卡拉马内。 当我开始环顾四周时：——“从我的裙子上撕下一条，”她说； “不要犹豫——快点！ 快点！”

我抓住那薄薄的细布，从裙子的下摆上撕下半码左右。 傅满洲博士的声音变得清晰可闻。 他语速很快，语气平静，显然正在接近——一会儿就来找我。 我把那条布条系在女孩的嘴上，系在后面，当我发现我的手接触到她泡沫般的茂密头发时，我感到一半愉快又一半恐惧。

傅满洲博士正走进房间。

我抓起那串钥匙，转身就跑，因为再过一会我的退路就会被切断。 当我再次冲进昏暗的房间时，我意识到房间另一边的门是开着的。 开口处是中国人那高大高肩的身影，仍然裹在他的皮大衣里，戴着一顶怪诞的帽子。 我怎样看他，他也怎样看我； 当我跳到窗边时，他前进了。

我拼命转身，用尽全力将那一串钥匙扔向那张模糊不清的脸……

要么是因为它们本身就具有一种活泼的特质（正如我经常怀疑的那样），要么是因为从敞开的窗户反射的光线，绿色的眼睛像一只巨大的猫一样生动地闪烁在我身上。 一声短促的喉音赞叹了我瞄准的准确性； 然后我手里拿着横杆。 我把一条腿跨过窗台，我的四肢也很可怕，在相信自己能飞翔之前犹豫了片刻……

一个虎钳一样的把手固定在我的左脚踝上。

我朦胧地意识到黑暗的房间里挤满了人影。 整个黄色团伙都在我身上——整个谋杀小组由从东方最黑暗的地方招募的单位组成！

我从来不认为自己是一个资源丰富的人，并且一直羡慕 Nayland Smith 拥有的那种品质，在他身上得到了非凡的发展； 但这次众神对我很好，我求助于唯一的方法，也许，可以救我。 我没有松开横梁，双手手指抓着窗台，把已经跨过窗台的右腿甩回房间。 我用尽全力踢了出去。 我的脚后跟接触到一个人头，令人作呕。 毫无疑问，我已经劈开了抱着我的人的头骨。

我脚踝的抓地力自动松开了； 现在我把所有的重量都放在绳子上，我像潜水员一样向前滑过宽阔的壁架，发现自己像一只带翅膀的东西在夜里扫荡……

正如 Karamaneh 向我保证的那样，这条线的长度经过了很好的判断。 我向下扫到离街道六七英尺的地方，然后以不断降低的速度向上飞向远处敞开的窗户的模糊长方形。

我希望我在某种程度上成功地描绘了我那天晚上经历的各种情绪，而且似乎没有什么比我更精致的了。 然而它是另外写的； 因为当我向我的目标前进，描述我无法检查的不可避免的弧线时，我看到一个在等着我。

从敞开的窗户半蹲着是一个缅甸人，一个斗鸡眼，斜视的人，我清楚地记得两年前我在与傅满洲博士打交道时遇到过。 一只光秃秃的、结实的手臂僵硬地直立在他的胸前，他抓着一把弯曲的长刀，等待——等待——我的喉咙应该由他摆布的关键时刻！

我说过一种奇怪的冷静对我有所帮助； 即使现在它也没有让我失望，人类思维的运作速度如此之快，以至于我记得我称赞自己取得了史密斯本人无法超越的成就，这是在我开始向上摆动之间的不可估量的间隔中我的到来与窗户处于同一水平。

我把身体往后一甩，双脚向前。 当我的腿穿过开口时，一只小腿的剧痛告诉我，我不能从夜晚的混战中毫发无损地逃脱。 可那小家伙却在房间的黑暗中翻滚着，面对那次撞击，就像最真实的婴儿一样无能为力……

我飞回我的空中飞人，这一景象让任何路过的市民都质疑他的理智。 我竭尽全力地试图检查钟摆的摆动，因为如果我接近后面的窗户，我不会怀疑其他刀在等着我。 这并不困难，我成功地检查了我的航班。 在博物馆街上方荡秋千，我什至可以欣赏，我的头脑是如此清醒，这种情况的荒谬因素。

我掉了。 我受伤的腿几乎让我失望； 我非常震惊，但没有其他严重损坏，我从巷道的尘土中爬了起来。 内兰·史密斯让我解决的问题，本应如此解决，真是对命运的嘲弄； 因为我无法怀疑卡拉马内通过仰光史密斯家对面的一棵大树的树枝或其他合适的物体让她逃脱，就像今晚我让她逃脱一样。

除了我的小腿剧痛之外，我知道 dacoit 的刀已经深深地咬住了，因为温暖的液体正在滴入我的靴子里。 像任何一个酒鬼一样，我站在马路中间，抬头看着 dacoit 所在的空窗，抬头看着 J. Salaman 商店上方的窗户，我知道富满洲就在那里。 但是由于某种原因，后一扇窗户已经关闭或几乎关闭，当我站在那里时，这个原因对我来说很明显。

奔跑的脚步声从新牛津街的方向传来。 我转过身来——看到两个警察向我压过来！

这是一个快速决策和迅速行动的时代。 我权衡了所有的情况，做出了当晚最后一个至关重要的选择； 我转身向大英博物馆跑去，仿佛跟在我身后的是傅满洲最糟糕的生物，而不是我的盟友警察！

视线中没有其他人，但是，当我旋风驶入广场时，一辆缓慢撤退的出租车的红灯在左侧数百码处清晰可见。 我的腿很疼，但伤口的性质并没有影响我的进步； 因此，我继续我的漫无目的的职业生涯，在警察到达博物馆街的尽头之前，我的手已经放在了出租车的门把手上——因为命运一直对我很好，这辆车是出租的。

“博士。 克利夫，哈雷街！” 我冲着男人大喊。 “像地狱一样开车！ 这是紧急情况。”

我跳进驾驶室。

从我砰的一声关上门，倒在垫子上喘着粗气，不到五秒钟，我们就向西飞奔到著名病理学家的房子里，从而使警察无可救药地偏离了轨道。

我的耳朵里隐约传来警笛的呼噜声。 出租车司机显然没有听到明显的声音。 仁慈的天意已经落下帷幕； 因为今晚我在黄色戏剧中的角色完成了。

不到两小时后，韦茅斯督察和苏格兰场的一群人突袭了博物馆街的房子。 他们发现 J. Salaman 的存货几乎完好无损，而且在上面布置奇特的房间里，每一个迹象都表明他匆忙离开。 但是仪器、药物和其他实验室用具没有一件留下。 我很乐意给我一年的收入，独自拥有这些书； 因为，毫无疑问，我知道它们包含旨在彻底改变医学科学的公式。

身心俱疲，脑子里满是猜想的回音廊（我不必多说尊重谁），我已经修补了小腿上的轻伤，感激地转过身来。

当内兰·史密斯 (Nayland Smith) 摇晃我使我清醒时，我似乎几乎没有闭上眼睛。

“你可能累了，”他说。 “但你昨晚疯狂的远征使你没有资格获得同情。 读这个; 一小时后有火车。 我们将保留一个隔间，您可以在角落座位上恢复被中断的睡眠。”

当我在床上挣扎着站起来，睡眼惺忪地揉揉眼睛时，史密斯把《每日电讯报》递给我，指着文学版上的以下段落：

M 先生——宣布他们将很快出版著名的美国旅行家、东方学家和通灵学家 Kegan Van Roon 的长期拖延的工作，处理他最近在中国的调查。 值得记住的是，Van Roon 先生去年冬天承接从广州到西伯利亚的汽车，但在河南省遇到了无法预料的困难。 他落入了一群狂热分子的手中，幸运地逃过了一劫。 他的书将特别讲述他在河南的经历，并承诺一些关于最神秘的种族——中国人的觉醒的耸人听闻的启示。 由于他自己的原因，他决定留在英国，直到他的书完成（这本书将在纽约和伦敦同时出版）并租用了萨默塞特郡的克拉格米尔塔，在那里他将整理他的笔记和为世界准备一部甚至在出版之前就被标记为经典的作品。

我从纸上抬起头，发现史密斯的眼睛正盯着我，询问着。

“根据我所学到的，”他平静地说，“我们应该在黄昏之前到达扫罗，运气不错。”

当他转身，一言不发地离开房间时，我一瞬间意识到了我们的使命。 我理解我朋友不祥的平静，预示着压抑的兴奋。

命运与我们同在（或者看起来如此）； 虽然我们不希望在日落前得到扫罗，但事实上，秋天的下午正处于最辉煌的阶段，我们离开了小村庄和我们身后的旧旅馆，向东方向出发，布里斯托尔河左边是远处的海峡，右边是平缓倾斜的高地。

弯曲的大街几乎构成了扫罗的整个小村庄，而旅馆，“车夫”，是街上的最后一所房子。 现在，当我们沿着沼泽小径的带子到达山坡的顶部时，我们可以站起来回顾我们来时的路； 尽管我们已经覆盖了整整一英里的地面，但仍有可能在旅馆标志的镀金字样上看到阳光在微风中摇曳时不时闪烁的光芒。 天气炎热得令人不快，但被同样的海风吹散了，虽然微弱，但有广阔大西洋的味道。 然后，在我们身后，小径向下倾斜到扫罗，没有任何生物。 东部和东北部将荒野的单调膨胀到朦胧的远处，天空开始，海隐蔽； 从我们登上的斜坡的顶部向西下降了缓坡，在这里，一望无际，这个国家的外观暗示着一个巨大而干涸的湖泊。 这个想法被一个奇怪的斑点证实了，因为有时会有半英里或更多的地方看起来是荒野，然后是一个清晰的变化（或者从鸟瞰的角度来看它似乎是清晰的）。 鲜艳的绿色标志着这些变化，它们融合成暗色的污迹，再融合成明亮的绿色； 然后沼地将再次开始。

“我想，那将是格拉斯顿伯里的托尔，”史密斯说，突然透过他的外勤眼镜朝东方的方向望去。 “另外，除非我大错特错，否则就是岩泥塔。”

我用手遮住眼睛，也往前看，看到了我们要去的地方； 其中一个圆塔，在爱尔兰更常见，一些当局宣称它是腓尼基人的起源。 摇摇欲坠的建筑物凌乱地聚集在它的基地周围，对它来说，一种奇怪的有毒绿色的舌头修补了低地，喷出，似乎几乎要到达塔基。 方圆数英里的土地和我的手掌一样平坦，除了一些小丘、较小的山丘和散布在广阔土地上的不规则巨石堆。 远处的丘陵和高地在朦胧的远处，形成了一个强大的内陆海湾，我怀疑它在过去的某个时代不会被大海覆盖。 即使在灿烂的阳光下，这个地方也有一些悲哀的一面，看起来像一个巨大的干涸的水池，巨人的孩子们漫不经心地往里面扔石头。

我们在沼地上没有遇到活的灵魂。 距离峭壁塔还有四分之一英里远，史密斯再次停了下来，举起他强大的眼镜扫过眼前的风景。

“不是标志。 皮特里，”他轻声说； “然而…”

把眼镜放回盒子里，我的同伴开始拉扯他的左耳。

“我们是不是太自信了？” 他说着，眯起眼睛，投以推测的方式。 “在我集中注意力的时候，我至少有过三次这样的想法，有什么东西，或者某个东西，刚刚从我身后消失了，在我身后……”

“你是什么意思，史密斯？”

“我们”——他环顾四周，仿佛这片广袤的土地上住满了听话的中国人——“跟着？”

我们默默地看着彼此的眼睛，每个人都在寻找着谁都没有说出的恐惧。 然后：

“来吧皮特里！” 史密斯说，抓住我的胳膊； 快行军时，我们又出发了。

岩泥塔矗立在一个非常微弱的高地上，从上面的沼泽地斜坡上看，这看起来像一条绿色的舌头，实际上是一条小溪，两侧是郁郁葱葱的土地，在这里找到了通往大海的路。 我们要参观的房子是一栋低矮的两层楼房，东边的古塔与两座较小的附属建筑相连。 西北角有一个微型厨房花园，几棵矮小的果树； 整个人被一堵灰色的石墙包围着。

塔的影子在小径上急剧下降，小径几乎就在它的旁边。 由于我们在那个炎热的日子里走得又长又快，我们都非常温暖，这种阴影应该感谢我们。 简而言之，当我发现自己站在这座陈旧的纪念碑脚下时，我很难解释我所经历的不受欢迎的寒意。 我知道我们俩都猛地拉起车来，互相看着对方，好像受到了某种相互干扰。

但除了遥远的低语之外，没有任何声音打破寂静，直到一只孤零零的海鸥腾空而起，直接在塔上盘旋，发出悲哀而没有音乐感的叫声。 我的脑海里自动浮现出这首诗的几行：

远离所有兄弟，在沼泽的怪异中，
我与上帝的造物同在，在我所认识的鸟群之中；
风吹过的地方，大海的赞歌
从海洋给我带来和平的信息。

房屋周围没有一个灵魂可见； 没有人类活动的声音，也没有狗吠。 Nayland Smith 长长地吸了口气，回头看了我们来时的路，然后沿着墙壁继续前行，我在他身边，直到我们来到门口。 它被解开，我们沿着石径穿过一片杂草丛生的荒野。 可以看到房子的四扇窗户，两扇在一楼，两扇在上面。 一楼的人用木板重重封起来，上面的人虽然有玻璃，但既没有百叶窗也没有窗帘。 Cragmire Tower 没有显示出丝毫的租赁迹象。

我们登上了三个台阶，站在一扇巨大的橡木门前。 门的右边挂着一个古老而生锈的铁铃铛，史密斯奇怪地看了我一眼，拿起戒指拉了拉。

建筑物内某处传来一声凄厉的叮当声，一种破裂而无声的叮当声，似乎在空荡荡的公寓中回荡，显然是通过圆塔上的一个开口寻找并找到了出口。 因为噪音是从我们头顶传来的。

它消失了，那诡异的铃声——那种凄厉的叮当声，即使在明亮的阳光从蓝色中流下时也能让我的心发冷； 除了在我们头顶盘旋的海鸥悲哀的叫声之外，它没有引起其他反应。 沉默降临。 我们对视了一眼，正要表达出彼此的怀疑，这时，没有任何螺栓或栏杆松开的迹象，橡木门被打开了，一个穿着白色衣服的巨大混血儿站在我们旁边。

我开始紧张起来，因为这个幻影太出乎意料了，但是内兰·史密斯毫无意外地把一张卡片塞进了那个人的手里。

“把我的名片拿给范鲁恩先生，并说我希望在重要的事务上见到他，”他权威地指示道。

混血儿鞠躬并退场。 他白色的身影仿佛被里面的黑暗吞没了，因为在窥视的阳光下露出的那块没有铺地毯的地板之外，是一个谷仓般的阴影最浓的地方。 我正要说话，但史密斯警告地把手放在我的手臂上，因为混血儿从阴影中回来了。 他站在门的右边，再次鞠躬。

“很高兴进入，”他用他刺耳的黑人声音说。 “先生。 范鲁恩会见你的。”

阳光的喜悦再也无法使我激动； 一股寒意和一种不祥的预感让我感到厌烦，在奈兰·史密斯身边，我走进了克拉格迈尔塔。

范鲁恩接待我们的房间大致是一个老式钥匙孔的形状； 它的一端占据了塔的底部，其余部分显然已经建立在其上。 在许多方面，它是一个单一的房间，但最让我惊讶的是：——它没有窗户！

在塔楼形成的深凹室里，范鲁恩坐在一张乱七八糟的桌子旁，桌子上放着一盏绿色阴影的“维多利亚”图案的油灯，为整个公寓提供照明。 书架排列在我推测的这个奇怪书房的矩形部分，尽管这个地方的尽头像地下墓穴一样黑暗。 墙壁是木板的，天花板是橡木横梁。 一个小书架和一个可翻倒的柜子立在桌子的两边，这位著名的美国作家和旅行者躺在一把长长的分叉藤椅上。 他戴着烟熏眼镜，胡子刮得很干净，橄榄色的脸庞，有一头乌黑的头发。 他穿着一件脏兮兮的红色晨衣，房间里弥漫着雪茄烟雾的完美雾气。 他没有起身迎接我们，只是伸出右手，两指之间握着史密斯的卡片。

“先生们，您会原谅一个病人看似无礼的行为吗？” 他说; “但我在中国内地正遭受过分的鲁莽！”

他含糊地挥了挥手，我看到桌子旁边放着两把粗制滥造的椅子。 史密斯和我坐下，我的朋友手肘靠在桌子上，盯着我们从伦敦来拜访的那个人的脸。 虽然英国公众比较陌生，但范鲁恩这个名字在美国文坛却是家喻户晓； 因为他在美国享有的名声有点类似于我们共同的朋友莱昂内尔·巴顿爵士的名字，这个名字在英国家喻户晓。 是范鲁恩追随布拉瓦茨基夫人的脚步，在喜马拉雅山寻找传说中圣雄的出没之地，而范鲁恩则为了寻找失落的亚特兰蒂斯的秘密而撰写文章探索尤卡坦的热沼泽； 最后是Van Roon，他驾驶着美国著名公司专门为他打造的陆路汽车，踏上了穿越中国的旅程。

我好奇地研究着橄榄色的脸。 有色眼镜的出现大大增加了它的自然冷漠，以至于我的研究就像我仔细观察了雕刻的佛像一样毫无用处。 混血儿已经退缩了，在阴郁和烟草烟雾的气氛中，史密斯和我坐在那里，也许相当粗鲁地盯着我们访问西部国家的对象。

“先生。 范鲁恩，”我的朋友突然开口，“毫无疑问，你会看到这一段。 它出现在今天早上的每日电讯报上。”

他站起身，从笔记本上取出剪下的东西，放在桌上。

“我见过这个——是的，”范鲁恩说，露出一排整齐洁白的牙齿，笑得飞快。 “我有幸在这里见到你，是不是因为这一段？”

“这一段出现在今天早上的杂志上，”史密斯回答说。 “在看到它的一个小时后，我的朋友皮特里博士和我被带到了布里奇沃特。”

“您的来访让我很高兴，先生们，我应该忘恩负义地质疑它的原因； 但坦率地说，我不明白你为什么要这样尊重我。 我是一个可怜的主人，天知道； 对于我那被折磨的四肢，一个令我惊讶的中国恶魔的秘密，以及我的半盲，由于同样的原因，我很抱歉。

奈兰·史密斯轻蔑地举起右手。 范鲁恩递来一盒雪茄，拍了拍手，混血儿就进来了。

“我知道你有故事要告诉我，史密斯先生，”他说。 “因此我建议喝威士忌和苏打水——或者你可能更喜欢茶，因为快到下午茶时间了？”

史密斯和我选择了以前的茶点，那只脚软的混血儿因差事而离去，我的同伴在乱糟糟的桌子上认真地向前倾身，为范鲁恩概述了伟大而邪恶的傅满洲博士的故事当时他在英格兰的使命就是停止我们的东道主准备向世界提供的信息。

“有一个巨大的阴谋，范鲁恩先生，”他说，“它诞生在这个湖南省，你有幸从那里活着逃脱； 无论其范围或局限如何，黄种人之间都建立了一个巨大的秘密社团。 这意味着沉睡了这么多代的中国，现在在那个年代久远的沉睡中翻腾起来。 我不用告诉你这意味着什么，这锅里的沸腾……”

“总之，”范鲁恩打断了他，把史密斯的杯子推过桌子，“你会说？——”

“那你的命不值得！” 史密斯回答道，在对方面前打了个响指。

令人印象深刻的沉默降临了。 我好奇地注视着范鲁恩，他靠在垫子上坐下，光滑的脸在灯罩发出的绿光下显得可怕。 他的牙齿之间夹着一支雪茄的残端，但显然没有被他注意到，它早就熄灭了。 史密斯也在阴影中，也在注视着他。 然后：

“你的信息非常令人不安，”美国人说。 “我更倾向于相信你的陈述，因为我非常痛苦地意识到你提到的这样一个组织在中国的存在，但他们在英国有一个代理人，这是我从未猜到的。 在寻找这座独居住宅的过程中，我不知不觉地做了很多事情来协助他们的设计……但是——我亲爱的史密斯先生，我很失职！ 今晚你当然会留下来，我相信未来几天？”

史密斯迅速瞥了我一眼，然后又转向我们的主人。

“这似乎是把我们的公司强加给你，”他说，“但为了你自己的利益，我认为最好按照你的建议行事。 我希望并相信我们的到来没有被敌人发现； 因此，在我们确定一些计划之前，我们暂时尽可能地隐藏起来就好了。”

“夏甲去车站取你的行李，”美国人飞快地说，拍了拍手，这是他对混血儿的惯用手势。

在后者接受他的命令时，我注意到 Nayland Smith 密切注视着他。 当他离开时：

“那个人为你服务多久了？” 打断了我的朋友。

范鲁恩透过他的烟熏眼镜盲目地凝视着。

“有几年了，”他回答道。 “他和我一起在印度——还有中国。”

“你在哪儿找他的？”

“实际上，在圣基茨。”

“嗯，”史密斯咕哝着，他不自觉地拿出来开始给他的烟斗加水。

“先生们，我只能为您提供我自己的陪伴，”范鲁恩继续说道，“但除非它干扰您的计划，否则从现在到晚餐时间，您可能会发现周边地区感兴趣并值得检查。 顺便说一句，我想我可以向你保证一顿非常令人满意的饭菜，因为夏甲是一位模范厨师。”

“散步会很愉快，”史密斯说，“但很危险。”

“啊！ 也许你是对的。 很明显你发现有人企图袭击我？”

“任何时候！”

“对于一个处于我残废状态的人来说，这是一个令人震惊的前景！ 然而，我毫无保留地把自己放在你的手中。 但实际上，在您了解它的一些历史景点之前，您一定不能离开这个有趣的地区。 对我来说，尽管沉浸在我可以称之为奇数的传说中，但它是一个名副其实的仙境，就其方式而言，几乎与布拉瓦茨基夫人描绘的印度斯坦的洞穴和丛林一样有趣。”

他高亢的嗓音，带着某种费力的语调，不像他的口音那么典型的美国特色，甚至变得更高了。 他用热情的火说话。

“当我得知 Cragmire Tower 空置时，”他继续说道，“我抓住了这个机会（原谅这个比喻，来自一个跛子！）。 这是一个幽灵猎人的天堂。 这座塔本身来历不明，但很可能是腓尼基人，这座房子传统上庇护着死灵法师麦克劳德博士，在他逃离苏格兰詹姆斯的迫害后。 然后，为了增加它的兴趣，它与 Sedgemoor 接壤，这是蒙茅斯崛起期间血战的场景，当时有一千人在战场上被杀。 当地的一个传说是，在暴风雨的夜晚，可能会看到不幸的公爵和他的工作人员穿过泥泞的小路，这座建筑由此得名，高举着燃烧的火把。”

“只是沼泽之光，我能接受吗？” 史密斯插嘴说，用牙齿用力地咬住他的烟斗。

“你实际的头脑自然会寻求实际的解释，”范鲁恩笑着说，“但我自己也有其他理论。 然后除了 Sedgemoor 的魅力——闹鬼的 Sedgemoor——在晴朗的日子里，很可能从这里看到格拉斯顿伯里修道院的废墟； 正如您所知，格拉斯顿伯里修道院与炼金术的历史息息相关。 正是在格拉斯顿伯里修道院的废墟中，迪伊博士的同伴、娴熟的凯利在伊丽莎白统治时期发现了著名的圣邓斯坦棺材，里面装有两种酊剂……”

于是他继续往前走，列举了他住所的奇特魅力，对我来说，我觉得这些魅力并不吸引人。 最后：

“我们不能再相信你的好意了，”内兰·史密斯站起来说。 “毫无疑问，我们可以在房子附近自娱自乐，直到你的仆人回来。”

“把岩泥塔当成自己的，先生们！” 范鲁恩喊道。 “大部分房间都没有家具，花园是一片荒野，但塔楼的砖砌结构可能会让你在考古上感兴趣，而且整个沼地的景色至少和附近的景色一样好。”

于是，用他灿烂的笑容和一只瘦弱的黄色手的手势，这个残废的旅行者让我们摆脱了他奇怪的住所。 当我从靠近史密斯脚后跟的房间里昏过去时，我回头看了一眼，我说不出为什么。 范鲁恩已经在他的绿色阴影庇护所里弯下腰来翻阅他的文件，照在他的烟熏眼镜上的光线营造出一种奇怪的错觉，即他正从镜片顶部看，而不是像他的态度所暗示的那样低头看着桌子。 然而，这可能是由于场景中奇怪的明暗对比，虽然它给了坐着的人一个奇怪的恶毒的外表，我穿过外屋的漆黑走到了前门。 史密斯打开它，我惊讶地发现黄昏来了——在我寻找阳光的地方遇见了黑暗。

当我们来到岩泥塔时，沿着地平线掠过的银丝是其他更重的银行的先兆。 暴风雨般的夕阳在天际线上涂抹着猩红色的条纹，大片的云层，就像一座城市燃烧的油烟，被这片愤怒的红色从下方照亮，像一座城市燃烧的油烟。 当我们走下台阶，走出大门时，我转身看着身后的沼泽。 来自这遥远的火焰的一种反射包围了整个景观。 内陆湾阴郁地发光，仿佛是内部的火焰而不是反射的光在起作用； 一个既狂野又雄伟的场景。

内兰·史密斯正以一种好奇的、投机的方式盯着古老塔楼的圆锥状顶部。 在我们的主人谈话的影响下，我忘记了我们到达时触动我的无端恐惧，但现在，随着红灯在塞奇莫尔上空闪耀，仿佛是在回忆那里流过的鲜血，以及来历不明的塔在我头顶若隐若现，我又很不自在，也不羡慕范鲁恩他那诡异的居所。 任何类型的塔在晚上的接近都会让人莫名其妙地敬畏，今晚还有其他特工。

“那是什么？” 史密斯突然抓住我的手臂，啪地一声。

他朝南望着远处的小村庄，被他的话和突然握住的手猛地惊醒，我也盯着那个方向看。

“我们被跟踪了，皮特里，”他几乎是低声说。 “我从未见过我们的追随者，但我发誓我们被追随了。 看！ 那边有东西在动！”

我们一起站着凝视着黄昏； 然后史密斯突然爆发出他罕见的笑声，拍了拍我的肩膀。

“是夏甲，混血儿！” 他叫道——“还有我们的手。 那个讲述巫婆之光和闹鬼的修道院的非凡美国人一直在用我们的神经玩弄魔鬼。”

我们一起在门口等着，直到半种姓出现在小路的拐角处，双手握着。 他是个大块头、肌肉发达、面容坚忍的人，大概是为了拜访扫罗，他脱掉了白衣，现在穿着一种制服，戴着尖顶帽。

史密斯看着他进屋。 然后：

“我想知道范鲁恩从哪里获得他的食物等等，”他咕哝道。 “奇怪的是，他们对 'The Wagoners' 的 Cragmire Tower 的新租户一无所知。”

他的态度突然有了一种期待，我发现自己不知所措。 他将目光转向内陆，站在那里拽着左耳，咬着牙。 他盯着我看，他的眼睛在黄昏时显得非常明亮，因为落日的红光触动了他们； 但他没有说话，只是挽着我的胳膊，带着我在房子周围漫无边际地走来走去。 直到我们再次站在岩泥塔门口，我们都没有说话； 然后：

“我现在发誓，我们今天被跟踪到这里了！” 史密斯喃喃道。

就在门口的高处，在现在固定在铁支架上的一盏灯的灯光下，证明是一个布置简陋的方形门厅。 紧闭的书房门正对着入口，在门的左边走上一个敞开的楼梯，混血儿带路。 我们发现自己在上面的地板上，在一条从后到前穿过房子的走廊里。 混血儿指出左边的一间公寓是分配给史密斯的。 这是一间大小适中的房间，陈设很简单，但有一个衣柜橱柜，史密斯的手握在白色搪瓷床旁边。 我环顾四周，然后准备跟在门口等我的男人后面。

他仍然穿着他的深色制服，当我沿着走廊跟随那个轻盈、宽肩的身影时，我发现自己正在仔细考虑他的肩宽和他非凡的脖子粗细。

我一再谈到一种不祥的预感，一种在我内心深处难以捉摸的激动，在与傅满洲博士和他凶残的仆人打交道的某些时候，我意识到了这一点。 当我站在走廊的同一侧，但在我要睡觉的尽头，看着整洁的卧室时，这种感觉，或类似的感觉，现在莫名其妙地占据了我。

一声无声的警告催促我回去； 一种幼稚的恐慌在我心头涌动，害怕进入房间，害怕混血儿跟在我身后。

毫无疑问，这只不过是我观察到他异常宽阔的肩膀后的潜意识产物。 但不管这种冲动的来源是什么，我发现自己无法违背它。 于是，我只是点了点头，转身就回了史密斯的房间。

我关上了门，然后转身面对站在我身边的史密斯。

“史密斯，”我说，“那个男人让冷水从我的脊椎上流下来！”

朋友还是定定地看着我，点了点头。

“你对这种事情出奇的敏感，”他慢慢地回答。 “我以前注意到它是一种有用的能力。 我自己也不喜欢这个人的长相。 事实上，他已经在范鲁恩的工作岗位上工作了几年。 我们都不太可能忘记莱昂内尔·巴顿爵士的中国仆人桂，而且很有可能傅满洲已经腐蚀了这个人，就像他腐蚀了另一个人一样。 这是很有可能…”

他的声音渐渐沉寂，他站着用看不见的眼睛看着房间对面，陷入沉思。 外面现在已经很黑了，我可以透过没有窗帘的窗户看到，窗外是一片沉闷的广阔土地，一直延伸到闹鬼的塞奇莫尔。 梳妆台上点着两支蜡烛； 它们最近才被点燃，寂静如此强烈，我可以清楚地听到其中一根潮湿的灯芯发出的啪啪声。 史密斯毫不示弱，忽然向前跨了两步，伸出长臂，一闪一闪的掐灭了那对蜡烛。

房间陷入了无法穿透的黑暗。

“一言不发，皮特里！” 我的同伴低声说。

我小心翼翼地想加入他，但当我这样做的时候，我发现他也在移动。 靠着窗户，我隐约看到他的剪影。 他望向荒野，然后：

“看！ 看！” 他嘶嘶地说。

我的心在胸膛里猛烈地跳动着，俯身伏在他身上； 自从我们来到岩泥塔后，我的思绪第二次飞到了“焚曼”。

沼中有阴影； 女人和男人的鬼魂
谁犯了罪，死了，但又活了过来。
在他们踏过的水面上，带着恐惧的灯笼，
他们凝视着水池——死者的水池……

一束光在荒原上翩翩起舞，一束魔光来来去去，不经意间，上上下下，进进出出，现在清晰可见，现在掩盖在黑暗中！

“把门锁上！” 我的同伴厉声喝道——“如果有钥匙的话。”

我爬过房间，摸索了一会儿。 然后：

“没有钥匙，”我报告说。

“那就把椅子塞到把手下面，不让任何人进来，等我回来！” 他说，不可思议。

说完，他把窗户打开到了最大的程度，把腿跨过窗台，沿着宽阔的混凝土壁架爬行，那里有一条铅制的排水沟，朝着右边的塔的方向走去！

我没有停下来按照他关于椅子的指示，伸出窗外，看着他的进步，想知道他是怎么突然发疯的咬伤的。 确实，我无法相信自己的感觉，无法相信自己的听觉和视觉是正确的。 然而，在沼地的黑暗中，鬼火移动了，沿着排水沟十码，我的朋友像一只瘦瘦的大猫一样爬了过来。 我不知道他一定是在白天探索了这条路线，现在我看到了他的设计。 壁架只在它与塔的古老墙壁相遇的地方终止，一个敏捷的登山者可以从它走到大约四英尺以下的无玻璃窗户的边缘，然后从那个点爬到石栅栏，然后从那里爬上去。在我们从扫罗而来的路上。

奈兰史密斯成功地完成了这项艰巨的操作，令我惊讶的是，它像疯子一样一头扎进了黑暗中，朝着舞动的灯光奔去！ 黑夜吞没了他，在我的惊奇和恐惧之间，我的手颤抖得如此剧烈，以至于我几乎无法支撑自己休息的地方，我的全部重量都压在窗台上。

我现在似乎正在经历噩梦的狂热阶段。 在我四周和下方，岩泥塔寂静无声，但隐隐约约闻到了一丝炊烟的味道。 外面，从夜色中，隐隐传来如远方大海一般的低语声，但没有月亮也没有星星，可以缓解无法穿透的黑暗。 只有在荒野上空，神秘的光仍然在跳舞和移动。

一——二——三——四——五分钟过去了。 光芒消失了，再也没有出现。 在绝对的沉默中又过了五分钟，而我凝视着夜的黑暗，倾听着内兰·史密斯的归来，全身的每一根神经都绷紧了。 然而，又过了两分钟，充满悬念的痛苦，以同样的方式过去了。 然后一个阴暗的人影从黑暗中浮现出来，像幻影一样； 又过了一会儿，我清楚地听到一个男人几乎要喘不过气来的粗重呼吸声，我看到我的朋友爬向塔中的黑色圆孔。 他的声音沙哑，气喘吁吁：

“慢慢来，帮我一把，皮特里！ 我快被气喘吁吁了。”

我爬过窗户，用意志的努力稳定了我颤抖的神经，及时到达壁架的尽头，抓住史密斯伸出的手，把他拉到我身边靠在塔壁上。 他因用力而颤抖，我想他一定是在没有我帮助的情况下摔倒的。 再次进入房间：

“快的！ 点蜡烛！” 他嘶哑地呼吸。

“有人来了吗？”

“没有人——没有。”

白费了几根火柴，手指紧张的抽搐着，我终于把蜡烛重新点燃了。

“去你的房间吧！” 指导史密斯。 “你现在的担忧是没有根据的，但你还是把两扇门都敞开吧！”

我看着他的脸——那张脸又黑又黑，他的额头被汗水打湿了，但他的眼睛里闪烁着战斗的光芒，我知道我们正处于奇怪事件的前夜。

在这一刻和死亡在深夜呼唤我们之间的事件中，我有最模糊的回忆。 混血儿在昏暗阴暗的餐厅里享用了一顿丰盛的晚餐，这位跛子的作家被同一个大力士的侍从抬到桌前，轻而易举，仿佛他只有一个孩子的体重。

范鲁恩滔滔不绝，对各种晦涩的事情都透露出深奥的知识； 在短暂的间歇中，内兰·史密斯也说话了，几乎是狂热的速度。 讨论了未来的计划。 我不记得他们中的任何一个。

我无法抑制我对混血儿的古怪情绪，每次我发现他在我的椅子后面时，我都很难抑制住不寒而栗。 奇怪的夜晚就这样过去了； 伴随着遥远的、喃喃的雷声，我们两个客人回到了岩沼塔的房间。 史密斯故意低声给我指示，进入我自己的房间五分钟后，我熄灭了蜡烛，滑了一个楔子，他给了我，在门下，从窗户爬到有排水沟的壁架上，并在他的房间加入了史密斯。 他也熄灭了蜡烛，屋子里一片漆黑。 当我爬进去时，他抓住我的手腕让我闭嘴，然后强行把我转向窗户。

“听！” 他说。

我转过身来，看着外面的景色，这里很适合麦克白中女巫的场景。 雷云低垂在荒野上空，但穿过它们有一种裂缝，或裂缝，让一道可怕的光从东到西延伸到阴暗的地方——一种被黑暗围起来的小巷。 远处传来一阵低沉的低语声，仿佛波涛汹涌的大海——寂静而遥远的合唱声； 有时在它上面打破了天堂的鼓。 西边电光闪烁，但微弱，断断续续。

然后电话来了。

它从荒野的黑暗中走了出来，狂野而遥远——“救命！ 帮助！”

“史密斯！” 我低声说——“怎么了？ 什么…”

“先生。 史密斯！” 痛苦的叫声传来……“奈兰·史密斯，救命啊！ 看在上帝的份上…。”

“快点，史密斯！” 我喊道：“快点，伙计！ 是范鲁恩——他被拖出来了……他们正在谋杀他……”

内兰史密斯像虎钳一样握住我，沉默，不为所动！

呼救声越来越大，越来越痛苦，我比以往任何时候都更加确定是可怜的范鲁恩说的。

“先生。 史密斯！ 皮特里博士！ 看在上帝的份上……或者……会……太……迟了……”

“史密斯！” 我愤怒地转向我的朋友说：“如果你要在谋杀案发生时留在这里，我不会！”

我的血液现在因炽热的怨恨而沸腾。 令人难以置信，不人道，当一个同胞和我们的主人在黑暗中被处死时，我们竟然呆在那里一动不动。 我用尽全力想要挣脱； 但是尽管我的努力告诉了他，正如他大声的呼吸所揭示的那样，奈兰·史密斯顽强地抓住了我。 如果我的手是自由的，在我的愤怒中，我可以打他，因为可怜的哭声现在变得越来越微弱，讲述了他们自己的故事。 然后史密斯简短而愤怒地说话——说话间喘着粗气。

“安静点，笨蛋！” 他厉声喝道； “佩特里，认为我有能力在需要帮助的地方拒绝帮助，简直是一种侮辱！”

他的话就像一个冷水冲洗器； 那一刻我知道自己是个傻瓜。

“你还记得湿婆的呼唤吗？” 他说，恼怒地把我推开，“——两年前，这对那些服从它的人来说意味着什么？”

“你可能告诉过我……”

“告诉过你了！ 在我说两个字之前你就已经穿过窗户了！”

我明白了他断言的真实性，以及他愤怒的正当性。

“原谅我，老头子，”我说，非常沮丧，“但我的冲动是自然的，你会承认。 你必须记住，我受过训练，当有人要求援助时，绝不拒绝援助。”

“闭嘴，皮特里！” 他咆哮着； “忘了它。”

哭声现在完全停止了，一声比以往任何时候都响亮的雷声在遥远的塞奇摩尔上空回荡。 劈开诸天的光之鸿沟闭合，夜色一片漆黑。

“别说话！” 敲打史密斯； “行为！ 你锁了门？”

“是的。”

“好的。 进入那个柜子，准备好你的勃朗宁酒，让门稍微半开。”

他处于那种我知道并且总是向我传达的压抑的发烧情绪中。 我不再说话，而是走进指示的衣柜，几乎关上了门。 休息区正好容纳了我，透过缝隙我可以看到床，依稀可见，敞开的窗户和对面墙的一部分。 我看到史密斯穿过地板，巨大的雷声在房子上空响起。

黑暗中闪过一道闪电。

我清楚地看了一会儿床，在我看来，史密斯躺在里面，床单被拉到他的头上。 灯光消失了，我能听到大雨点滴落在敞开的窗户下面的铅制排水沟上。

我的心情很奇怪，超然，并且以含糊为特征。 我确信范鲁恩死在荒原上； 而且——虽然我意识到这一定是足够的——我什至无法模糊地猜测我们为什么不向他提供帮助。 明知危险而未能救他，已经够糟糕的了； 拒绝了，我认为是可耻的。 更好地分享他的命运——然而……

倾盆大雨越来越大，现在在排水沟上敲打着一个普通的纹身。 然后，打破了窗扇上黑色的长方形，又一道闪电令人眼花缭乱地颤抖着，我又看到了床，史密斯的印象蜷缩在里面。 刺眼的光芒消失了； 雷声响起，刺耳而可怕，比以往任何时候都更迫在眉睫。 大楼似乎在摇晃。

正如他们所做的那样，恐怖和天堂的愤怒一起出现，在一天的公平之后突然，崩溃，黑色和愤怒，这些事件和他们的背景一定吓坏了最坚强的人； 但不知何故，正如我所说，我似乎超脱了，远离了事件的漩涡； 一个旁观者。 即使当一道模糊的黄光从门的方向爬过房间，在床上摇摇晃晃地闪烁时，我在某种程度上仍然不为所动，尽管对这件事的意义被动地活着。 我意识到最终的问题就在眼前，但要么是因为我情绪疲惫，要么是其他原因，悬而未决的高潮并没有打扰到我。

踮起脚尖，穿着丝袜，穿过我的视野，经过 Kegan Van Roon！ 他穿着衬衫袖子，一只手拿着一根点燃的蜡烛，另一只手遮住了窗外的气流。 他不再是瘸子了，烟熏的眼镜也丢掉了； 在我第一次见到他的那一刻，大部分光线都照在他瘦削的橄榄色脸上，看到他的眼睛，岩泥塔的大部分谜团都解开了。 因为它们是倾斜的，非常轻微，但仍然明确无误地倾斜。 尽管受过高等教育，而且可能是美国公民，范鲁恩还是个中国人！

在我当时看到的他脸上的照片上，我不想停留。 它没有傅满洲博士那令人难忘的面容的独特恐怖，却有一种后者所没有的动物恶性……他靠近床边三四英尺，凝视——凝视。 然后，带着一种足以说明内兰·史密斯名誉的胆怯，他停了下来，向显然站在他身后门口的某个人招了招手。 当他这样做时，我注意到他的裤腿几乎沾满了绿褐色的泥土，几乎到膝盖。

巨大的混血儿，一言不发，三步走到床边。 他的腰部被剥光了，除了少数几个职业运动员，我从来没有见过一个躯干可以与现在弯下腰来的棕色和闪闪发光的内兰史密斯相提并论。 肌肉发达简直是巨大的。 这个人的脖子像一根柱子，他的背部和肩膀上的绳索就像常春藤的触手缠绕在一些多节的橡树上。

范鲁恩邪恶的目光注视着床上，高高举起蜡烛，而混血混血儿带着奇怪的准备扭动着强壮的肩膀，将伸出的手指放到了凌乱的床单上……

我推开橱柜门，推出了勃朗宁。 当我这样做时，戏剧性的事情发生了。 一个高大憔悴的身影突然从床外直立。 是奈兰·史密斯！

他的手高高举起一个沉重的手杖。 我知道要拉动的把手，我可以判断他挥动它的力度，因为它发出尖锐的嗖嗖声。 它伴随着令人作呕的砰砰声落到混血儿的后脑勺上，棕色的大身体一动不动地落在了软垫床上——躺在床上的不是史密斯，而是他的手。 没有说话，没有哭泣。 然后：

“射击，皮特里！ 射杀恶魔！ 射击…”

范鲁恩扔下蜡烛，在烛光中我看到斜眼的白眼翻腾，像野猫一样敏捷地从房间里跳了出来。 随之而来的黑暗被一道闪电劈开…… 奈兰·史密斯（Nayland Smith）在床脚周围争先恐后地朝门口走去。

我们几乎一起获得了它。 史密斯放下了手杖，现在手里拿着手枪。 我们一起向走廊的缝隙开枪，在闪光中，看到范鲁恩从楼梯上摔下来。 他穿着长袜的脚默默地走了，我们自己的咔嗒声被可怕的轰隆隆的雷声淹没了，现在又在我们身上爆发了。

裂纹！——裂纹！——裂纹！ 我们的手枪在飞来的人影后猛烈地吐了三下……然后我们穿过了下面的大厅，在夜的旷野中，雨水像床单一样降临在我们身上。 我隐约看到石栅栏角落附近逃犯的白衬衫袖子。 他犹豫了一下，然后冲向内陆，不是向着扫罗，而是向着沼泽和内陆海湾的杯子。

“稳住，皮特里！ 稳定的！” 奈兰·史密斯喊道。 他气喘吁吁地跑到我身边。 “这是通往泥潭的道路。” 每隔几个字，他就安静地呼吸。 “就在那里……他希望引诱我们……用呼救声来引诱我们。”

一道巨大的闪电照亮了视线所及之处。 在我们面前，一个飘扬的身影，头发在倾盆大雨中细长而闪闪发光，沿着一条微弱的小路绕过我们从高地注意到的那条绿色的沼泽舌头。 是基根·范·鲁恩。 他瞥了一眼肩膀，露出一张黄色的、惊恐万状的脸。 我们正在追赶他。 夜幕降临，雷声噼啪作响，仿佛荒原在我们周围分裂。

“再走五十码，皮特里，”内兰·史密斯喘息着说，“然后就是未知的领域了。”

我们穿过雨和黑暗； 然后：

“慢下来！ 慢下来！” 史密斯喊道。 “摸起来软软的！”

确实，我已经迈错一步了——饥饿的泥潭已经粘在我的脚上，差点绊倒我。

“迷路了！”

我们停下来死了。 倾盆大雨把我们挡在了墙外。我不敢动，因为我知道这泥潭，吞噬我的泥潭，在我脚边伸展，渴望，靠近。 我想，我们都在等待下一次闪电，但在它到来之前，我们面前的黑暗中传来一声哭喊，有时直到这个时候才在我耳边响起。 然而，它只不过是对不久前死亡地召唤我们的东西的重复。

“帮助！ 帮助！ 看在上帝的份上帮助！ 快的！ 我沉了……”

内兰·史密斯愤怒地抓住我的手臂。

“我们不敢动，皮特里——我们不敢动！” 他喘了口气。 “这是上帝的正义——只见一次。”

然后闪电来了； 并且——忽略身后的分裂碰撞——我们都看着前方，越过泥潭。

就在三十码外的有毒绿色小径的边缘，我看到了范鲁恩的头和肩膀，以及向上伸展、吸引人的手臂。 即使闪电闪烁，我们看到他，他也不见了； 随着最后一声长长的叫声，像海鸥凄厉的哀号，他不见了！

那诡异的光芒消散，就在雷鸣破碎的前一刻，我们转过身去……及时看到岩泥塔，一个黑色的身影在夜色的映衬下，倾倒而下！ 建筑物上方开始出现红光。 雷声轰隆隆地穿过空间的洞穴。 内兰·史密斯把湿漉漉的脸贴近我的脸，在我耳边喊道：

“Kegan Van Roon 再也没有从中国回来。 这是一个陷阱。 那是傅满洲博士的两个生物……”

雷声消失了，空洞的，在远方的海面上回荡……

“今晚荒野上的那盏灯？”

“你没有学过摩尔斯电码，皮特里。 这是一个信号，上面写着：——史密斯……求救。”

“好？”

“正如你所知，我抓住了机会。 那是卡拉马内！ 她知道把我们埋在泥潭里的阴谋。 她从伦敦跟了过来，但直到天黑都无能为力。 如果我误判了她，上帝请原谅我——因为我们今晚欠她一条命。”

烈火从古塔废墟旁的建筑中迸发而出，这座古塔历经无数岁月的风暴，最终还是屈服了。 闪电真的把它劈成了两半。

“混血儿？……”

闪电再次闪烁，我们看到了路径并开始原路返回。 内兰·史密斯转向我； 在那诡异的光线下，他的脸色非常的阴沉，他的眼睛像钢铁一样闪闪发光。

“我杀了他，皮特里……正如我的意思。”

它从塞奇摩尔上空传来，劈啪作响，轰隆隆地向我们袭来，音量膨胀到一个惊人的高潮，那是岩泥塔毁灭者乔夫的可怕笑声。

翻阅我关于傅满洲博士在英国活动第二阶段的笔记，我发现我生命中最糟糕的时间之一与火热之手的奇异而看似无关紧要的冒险有关。 我会在这里处理它，如果我似乎离题了，请您多多包涵。

一天早上，在范鲁恩事件发生后不久，韦茅斯探长打来电话，讲述了他参观汉普斯特德的一所房子的惊人叙述，该房子享有不适宜居住的险恶名声。

“但是这个案子是通过什么方式进入你们省的呢？” 奈兰·史密斯问道，一边悠闲地敲打着炉排的一根烟斗。

我们没多久吃完早餐，但从凌晨开始，史密斯就一直在抽烟，只是进餐的时间中断了。

“嗯，”探长坐在靠近窗户的一把大扶手椅上回答说，“我想我是被派去调查的，因为我现在无事可做。”

“啊！” 史密斯猛地回头，瞥了一眼他的肩膀。

射精有一种隐晦的意义。 因为我们对傅满洲博士的探索突然终止了，因为那个恶毒的天才和他周围的那群人的踪迹都随着岩泥塔的毁灭而消失了。

“这所房子叫做山墙，”苏格兰场的人继续说，“我知道我从一开始就在疯狂追逐——”

“为什么？” 史密斯厉声说。

“因为我之前在那里，大约六个月前——就在你现在返回英国之前——我知道会发生什么。”

史密斯抬起头，从他的举止中可以看出一些微弱的兴趣。

“我不知道，”他微笑着说，“清理鬼屋是在苏格兰场的管辖范围内。 我正在学习一些东西。”

“按照平常的方式，”大个子幽默地回答，“不会。 但是突然死亡总是会引起怀疑，而且——”

“突然死亡？” 我抬起头说； “你没有说明鬼杀了人！”

“恐怕我纺纱技术很差，博士，”韦茅斯说，把他那蓝色、闪烁的眼睛转向我的方向。 “在过去的六个月里，有两人在山墙死亡。”

“你开始引起我的兴趣了，”史密斯宣布，他憔悴的脸上浮现出一种古老而热切的神情，他点燃了烟斗，把火柴头扔进了壁炉里。

“我自己也曾希望得到一些小兴奋，”检查员坦白道。 “这个死胡同，连黄魔下落的线索都没有，一直让我心烦——”

奈兰·史密斯同情地哼了一声。

“虽然傅满洲博士已经在英国几个月了，”韦茅斯继续说道，“我从来没有见过他； 我们在博物馆街突袭的房子被证明是空的； 总之，我是在浪费时间。 所以我自愿跑到汉普斯特德调查山墙的事情，主要是为了分散注意力。 这是一个奇怪的行业，但恐怕更像是心理研究协会的路线而不是我的。 不过，如果没有傅满洲博士，你可能会感兴趣——对你来说，皮特里博士，因为它说明了一个事实，即，如果主题正确，死亡可以在没有任何详细说明的情况下导致机制——比如我们的中国朋友采用的。”

“你越来越让我感兴趣了，”史密斯说，在长长的白色藤椅上伸展身体。

“两个人，都相当健全，除了第一个患有哮喘的心脏，死在山墙，没有人对他们动过任何手指。 哦！ 没有杂耍！ 他们没有中毒，没有被毒虫咬伤，没有窒息，或者类似的事情。 他们只是死于恐惧——极度恐惧。”

我的肘部搁在桌布上，双手托着下巴，现在正在专心地听着，而纳兰·史密斯（Nayland Smith），他脑后的一个大垫子，在他那双钢铁般的眼睛中用敏锐而投机的神色注视着演讲者。 .

“你是说傅满洲博士有什么要向山墙学习的？” 他猛地一抽。

韦茅斯不动声色地点点头。

“这些天我无法想象出任何惊奇之类的东西，”后者继续说道。 “所有其他案件似乎都与案件一起陈腐陈腐。 但我必须承认，当山墙第二次出现在院子里时，我开始怀疑。 我认为可能有一些切实的线索，一些连接两个受害者的链接； 也许是抢劫或报复的证据——某种动机。 简而言之，我希望找到工作中人类能动性的证据，但和以前一样，我很失望。”

“那么这是一个鬼屋的合法案例？” 史密斯说。

“是的; 我们偶尔会发现它们，这些不适合居住的地方，那里有一些东西，一些对人类生活有害的东西，但是一些你不能逮捕的东西，你不能指望把它们带上法庭。”

“啊，”史密斯缓慢地回答。 “我想你是对的。 当然，有一些历史实例：苏格兰的格莱米斯城堡和斯佩德林塔、马恩岛的皮尔城堡及其 Maudhe Dhug、Rainham Hall 的灰色女士、Caistor 的无头马、Epworth Rectory 的 Wesley 鬼魂等等. 但我从来没有亲自接触过这样的案件，如果我接触过，我应该感到非常羞辱，不得不承认有任何机构可以产生身体上的结果——死亡——但不受身体报复。”

韦茅斯又点了点头。

“我可能也会觉得有点酸，”他回答说，“要不是我这些天没有多少骄傲了，考虑到我对傅满洲博士的身体报复。”

“一个主场，韦茅斯！” 内兰·史密斯 (Nayland Smith) 厉声说道，他罕见地发出了孩子气的笑声。 “我们是那个中国医生督察的孩子，是一个奇怪的人的奇怪产品，他们在邪恶中古老，就像金字塔在神秘中古老一样。 但是关于山墙？”

“嗯，这是一个不可思议的地方。 你刚才提到了格莱米斯城堡，可以理解像这样一个古老的要塞闹鬼，但山墙只是在1870年左右建造的； 这是一个相当现代的房子。 它是为一个富有的贵格会家庭建造的，他们不间断地占据了它，而且显然没有发生任何不寻常的事情，四十多年。 然后它被卖给了麦迪森先生——而麦迪森先生六个月前就在那里去世了。”

“麦迪逊？” 史密斯盯着对面的韦茅斯严厉地说。 “他是什么？ 他是从哪里来的？”

“他是一位来自科伦坡的退休茶农，”检查员回答说。

“科伦坡？”

“当然，这与东方有联系，如果你这么想的话； 正是这个事实让我当时很感兴趣，并导致我在这个案子上浪费了宝贵的日日夜夜。 但这个肝火旺盛的人与傅满洲博士的计划之间并没有致命的联系。 我确信这一点。”

“那他是怎么死的？” 我很感兴趣地问道。

“一天晚上，他刚刚死在他的椅子上，在他用作图书馆的房间里。 他的习惯是每天晚上在没有访客的时候坐在那里看书，直到十二点——或者更晚。 他是单身汉，家里有厨师、女佣，还有一个跟他在一起三十年的男人。 在麦迪森先生去世时，他家最近失去了两名成员。 一天早上，厨师和女佣都辞职了，理由是这个地方闹鬼。”

“以什么方式？”

“我当时采访了这对珍贵的夫妇，他们给我讲了一些荒谬的、各种各样的故事，关于黑暗的人影在走廊上徘徊，晚上在床上弯腰窃窃私语； 但他们的主要麻烦是房子周围的铃声不断响起。”

“铃铛？”

“他们说这变得难以忍受。 夜以继日，钟声响彻整个屋子。 无论如何，他们去了，三四天里，山墙只有麦迪逊先生和他的男人，他的名字叫史蒂文斯。 我也采访了后者，他是一个完全可靠的证人； 一个正派、稳重的人，当时他的故事给我留下了深刻的印象。”

“他确认响铃了吗？”

“他发誓——一种刺耳的声音，有时在空中，靠近天花板，有时在地板下，就像银铃的震动。”

内兰·史密斯突然站了起来，开始在房间里踱步，身后留下大量蓝灰色烟雾。

“你的故事足够有趣，警长，”他宣称，“甚至让我从对富满族问题的永恒思考中转移注意力。 这显然是一个‘星光钟’的例子，就像我们有时在印度听到的那样。”

“是史蒂文斯，”韦茅斯继续说道，“他找到了麦迪逊先生。 他（史蒂文斯）出去做与家庭安排有关的生意，大约十一点钟他回来了，用钥匙让自己进去。 图书馆里有一盏灯，他敲门没有反应，史蒂文斯走了进来。 他发现他的主人笔直地坐在椅子上，用僵硬的手指抓着胳膊，直直地盯着他，脸上带着如此可怕的恐惧，史蒂文斯肯定地跑出了房间，跑出了房子。 麦迪逊先生已经死了。 当一位住在不远处的医生来检查他时，他没有发现任何暴力的痕迹； 从他脸上的表情来看，他显然是被吓死了。”

“还要别的吗？”

“只有这一点：我间接了解到，最后一位住在这所房子的贵格会成员显然目睹了幻影，这导致他离开了这个地方。 我从当时在那里受雇为园丁的男人的妻子那里得知了这个故事。 如果我没记错的话，他在走廊里目睹的幻影呈现出一种发光的手，抓着一把弯曲的长刀。”

“天啊！” 史密斯哭了，不久就笑了； “那倒是顺理成章！”

“这位先生直到离开家后才告诉任何人发生的事情，无疑是为了不让这个地方获得恶名。 大部分原来的家具都保留了下来，麦迪逊先生把房子装修好了。 我认为毫无疑问，杀死他的原因是害怕看到重复——”

“火之手？” 史密斯总结道。

“这么。 好吧，我非常仔细地检查了山墙，并与另一位苏格兰场男子在空房子里度过了一个晚上。 我们什么也没看见； 但有一次，非常微弱地，我们听到了钟声。”

史密斯迅速在他身上转过身来。

“你能发誓吗？” 他厉声喝道。

“我可以发誓，”韦茅斯不动声色地宣称。 “这似乎超出了我们的想象。 我们坐在餐厅里。 然后它就消失了，我们再也没有听到任何不寻常的声音。 麦迪逊先生去世后，山墙一直空着，直到不久前，一位名叫莱杰的法国绅士将其租用——”

“装修好了？”

“是的; 什么都没有被移除——”

“谁让这个地方井井有条？”

“住在附近的一对已婚夫妇承诺这样做。 男人照料草坪等等，女人每周来一次，我相信，是为了打扫房子。”

“那莱杰呢？”

“他上周才进来，已经把房子租了六个月。 他的家人将在一两天内加入他，在我刚才提到的那对夫妇的帮助下，以及他带来的一名法国仆人的协助下，他正在整理这个地方。 星期五晚上十二点左右，这个仆人跑进了隔壁的房子，尖叫着“火热的手！” 最后，当一名警官赶到，一群受惊的人沿着山墙大道走上时，他们找到了死在大道上的莱杰先生，就在大厅门外的台阶附近！ 他一脸惊恐……”

“对新闻界来说真是个故事！” 史密斯厉声说。

“到目前为止，业主设法让它保持安静，但这次我认为它会泄露给媒体——是的。”

短暂的沉默； 然后：

“你又到山墙去了？”

“我星期六在那里，但没有一点证据。 毫无疑问，这个人与麦迪逊一样死于惊吓。 这个地方应该被拉下来； 这是不圣洁的。”

“这个词是邪恶的，”我说。 “我从来没有听说过这样的事情。 这位雷杰先生没有敌人？——不可能有什么动机吧？”

“什么都没有。 他是来自马赛的商人，他的事务使他不得不在伦敦或伦敦附近逗留相当长的一段时间。 因此，他决定暂时将总部设在这里，并以此为目的租用了山墙。”

内兰·史密斯 (Nayland Smith) 的脚步越来越快。 他拉着左耳垂，烟斗早就熄灭了。

当一个高大的、留着胡子的男人打开门，冲动地冲进房间时，我站了起来。 他戴着一顶丝质帽子，这使他病得很重，还有一件完全不适合他的黑色礼服外套。

“没关系，皮特里！” 幽灵叫道； “我已经租下了山墙！”

是奈兰·史密斯！ 我惊讶地看着他

“我第一次伪装，”我的朋友飞快地继续说，“自从那一幕令人难忘的假辫子之后。” 他把一个棕色的小皮把手扔在地板上。 “如果你有兴趣参观这所房子，皮特里，我带来了这些东西。 我的租约今晚开始！”

两天过去了，我完全忘记了韦茅斯探长与我们有关的山墙的奇怪故事。 显然我的朋友不是这样，我完全无法解释他奇怪的行为，我机械地弯下腰打开把手。 里面有各种各样的衣服，其中包括几顶灰色假发和一副金边眼镜。

我跪在那里，身上有一堆奇怪的垃圾，我惊讶地抬起头。 内兰·史密斯，头后戴着一顶不合身的丝质帽子，兴奋地在房间里踱步，他冒烟的烟斗从乱七八糟的胡须中伸出来。

“你看，皮特里，”他又迅速开口，“我并不完全信任特工。 我已经以麦克斯顿教授的名义租了房子……”

“但是，史密斯，”我叫道，“有什么可能的理由来伪装呢？”

“这一切都是有原因的，”他厉声说。

“你为什么要对山墙感兴趣？”

“你没有任何解释吗？”

“什么都没有； 对我来说，整件事都带有明显的疯狂。”

“那你不来？”

“我从不拘泥于任何事情，史密斯，”我回答说，“无论多么不体面，当我的存在似乎有一点用处时。”

当我站起来时，史密斯走到了​​我的面前，钢铁般的灰色眼睛从改变过的脸上发出奇怪的光芒。 他拍了拍我的肩膀。

“如果我向你保证，为了我的安全，你的存在是必要的，”他说——“如果你让我失望，我必须寻找另一个同伴——你会来吗？”

凭直觉，我知道他在隐瞒什么，我意识到有些不满，但我的回答已成定局，而且——借来一个极不整洁的老人的样子——那天晚上我内疚地溜出家门并进入史密斯等待的出租车。

山墙是一个宽敞而杂乱的地方，离马路很远。 一条半圆形的车道通向门口，地面上树木茂密，大部分车道实际上是一条隧道——一条青翠的隧道。 一堵高高的砖墙挡住了道路上任何人的视线，但新月车道的任何一个角都在一个沉重的锻铁入口处终止。

史密斯在山墙所面对的狭窄蜿蜒道路的拐角处下车。 它的两边都被围起来了； 在左边，墙壁被商人的入口打破，通往另一条街对面的房子，在右边，不间断地，山墙的场地。 当我们来到门口时：

“现在什么都没有，”史密斯指着我们面前黑暗的道路说，“除了几个工作室，直到一个来到希思。”

他将钥匙插入门锁，吱吱作响地打开。 我看着大街上黑色的拱门，想到隐藏在远处某处的鬼屋，想到那些死在里面的人——尤其是那些死在树下的人——然后发现自己不再喜欢这个生意了的夜晚。

“来吧！” 奈兰·史密斯轻快地说，把门打开； “图书馆里应该生火，点心，如果女佣人听从了指示。”

我听到巨大的大门在我们身后响起。 即使有任何月亮（并且没有），我也怀疑是否有超过一两片光可以穿透那里。 黑暗非同寻常。 没有什么能打破它，我想史密斯一定是借助某种第六感找到了自己的路。 无论如何，直到我站在离通往门廊的台阶大约五步远的地方，我才看到房子的任何东西。 走廊里有一盏灯在燃烧，但昏暗而冷漠； 我几乎看不到建筑物的正面。

当我们进入大厅并且门在我们身后关上时，我开始重新思考我的朋友希望在这个闹鬼的地方守夜有什么目的。 图书馆里有一盏灯，门半开着，大桌子上放着醒酒器、虹吸管和一些饼干和三明治。 一个大把手也立在地板上。 出于某种对我来说是个谜的原因，史密斯决定我们必须在山墙屋檐下使用假名。 和：

“现在，皮尔斯，”他说，“在我们环顾四周之前，来一杯威士忌苏打水？”

这个提议很受欢迎，因为我感到奇怪的沮丧，而且，说实话，在我奇怪的伪装下，一点也不可笑。

毫无疑问，我所有的神经都非常紧张，我的听觉异常敏锐，因为我一时期待一些不可思议的事情发生。 我没有等多久。 当我把酒杯举到唇边，隔着桌子瞥了一眼我的朋友时，我听到第一声微弱的声音预示着钟声的到来。

它似乎不是从图书馆内的任何地方出发，而是来自某个遥远的房间，在头顶很远的地方。 它是一种音乐，但打破了那间不祥之屋的寂静，它的音乐是恐怖的音乐。 它在微弱而甜美的瀑布中泛起涟漪； 像微小的银铃一样响起。

我把酒杯放在桌上，慢慢地从我坐过的椅子上站起来，盯着我的同伴，他也同样坚定地盯着我。 我可以看出我没有被迷惑； Nayland Smith 也听到了铃声。

“鬼魂不浪费时间！” 他轻声说。 “这对我来说并不新鲜； 我昨晚在这里呆了一个小时，听到了同样的声音……”

我急忙环顾房间。 它被布置为图书馆，收藏了大量作品，主要是小说。 我无法判断前景，因为两扇高高的窗户上都挂着厚重的紫色窗帘，窗帘已经拉近了。 一盏丝绸遮光灯从天花板的中央摇晃起来，直接从我站着的桌子上方晃来晃去。 房间里有很多阴影； 现在我忧心忡忡地环顾四周，尤其是向敞开的门望去。

在那种令人窒息的聆听悬念中，我们站了一会儿； 然后：

“又来了！” 史密斯紧张地低声说。

钟声不断响起，似乎离我们更近了； 事实上，它似乎来自上方的某个地方，靠近我们所在房间的天花板。 同时，我们抬起头来，史密斯很快就笑了。

“我猜是本能，”他厉声说。 “但我们期望在空中看到什么？”

现在音乐的音量越来越大； 第一个微小的声音似乎被其他人和其他人加强了，直到我们周围的空气充满了这些无形的敲钟人的声音。

虽然，正如我所说，声音与其说是恐怖，不如说是悦耳动听，但另一方面，它完全无法解释，以至于触及了不可思议的最高高度。 我毫不怀疑我们的存在将这些看不见的铃声吸引到了我们所在的房间，我很清楚我的脸色越来越苍白。 这间屋子里至少有一位不快乐的山墙住户因恐惧而死。 我认识到，如果这只是一个序曲，就会对我的神经产生如此大的影响，那我就没有希望熬过那一夜的磨难了； 需要作出巨大努力。 我喝了一口，倒空杯子，隔着桌子瞪着内兰·史密斯，带着一种蔑视。 他站得笔直，一动不动，但他的眼睛左右转动，搜索着大房间的每一个可见的角落。

“好的！” 他低声说道。 “无名者的恐怖威力无穷无尽，但我们千万不能陷入恐慌之中，否则我们也不能指望在这屋子里待上十分钟。”

我点点头没有说话。 然后，令我惊讶的是，史密斯突然开始大声说话，与他以前说话的声音形成鲜明对比，几乎是耳语。

“我亲爱的皮尔斯，”他喊道，“你听到钟声了吗？”

显然，后面的话是为了控制这些表现的看不见的智能而说的。 虽然我认为这种技巧有些浪费，但我还是听从了我朋友的建议，用和他一样响亮的声音回答道：

“很明显，教授！”

沉默伴随着我的话，在这种沉默中，双方都站着警惕和倾听。 然后，非常微弱地，我似乎察觉到从远处房间传来的银色铃声。 最后它变得听不见了，在山墙的寂静中，我可以清楚地听到我同伴的呼吸声。 整整十分钟，我们两个都保持这样，每个人都暂时期待着铃声的重复，或者一些新的更险恶的表现的到来。 但我们什么也没听到，什么也没看到。

“把那个把手递给我，等我回来别动！” 史密斯在我耳边嘶嘶地说。

他转身走出了图书馆，在那令人肃然起敬的寂静中，他的靴子吱吱作响。

站在桌子旁边，我看着他回来的敞开的门，压下一种恐惧，害怕另一种形式突然出现在那里。

我能听到他从一个房间移动到另一个房间的声音，不久，当我在安静、紧张的警惕中等待时，他进来了，把手放在桌子上。 他的眼中闪烁着狂热的光芒。

“房子闹鬼，皮尔斯！” 他哭了。 “但从来没有鬼吓到我！ 来，我带你看看你的房间。”

史密斯走在我前面上楼； 他在走廊里抢了灯，现在他转身大声喊道：

“我担心我们永远不应该让仆人留在这里。”

我再次发现对隐藏观众的吸引力； 这个想法有一些非常不可思议的东西。 房子现在死一般的寂静； 铃声已经完全平息了。 在楼上的走廊里，我的同伴似乎很熟悉开关的位置，再次打开所有的灯，为了追赶他认为适合上演的奇怪喜剧，不断地用响亮而不自然的声音对我说话他把它当作伪装的一部分。

我们看了一些房间，都布置得很好，很舒适，虽然我的想象力可能是这个想法的原因，但它们似乎都具有寒冷和令人厌恶的气氛。 我觉得在他们中的任何一个中睡觉都只是一场闹剧，这个地方无论如何都不能居住，房子里有某种无法估量的邪恶东西。

在这一切中，我是如此迟钝，以致于没有一丝真理进入我的脑海。 又在外面灯火通明的长长走廊里，我们站了一会儿，好像对一些即将发生的新事件的共同期待已经降临到我们身上。 奇怪的是，突然拉起彼此无声的质问； 因为，虽然我们这样做了，但没有声音传到我们这里。 几秒钟后，我们的预期实现了。 它从楼梯的方向传来——女人的声音低沉的哀号； 甜美的音调增加了声音的恐怖。 我抽搐地抓住史密斯的手臂，而那怪诞的哭声起起落落——起起落落——然后消失了。

我们俩都没有立即动起来。 我的大脑正在以狂热的速度运转，并试图将声音搅动成微弱的快速记忆。 当哀号再次响起时，我的心还在狂跳，有规律地起起落落。 那一刻我认出了它。

两年前，我和史密斯一起在埃及寻找卡拉马内的时候，有一次我发现自己在贝德拉辛附近的一个本土墓地附近。 现在，我在那里目睹的一幕再次生动地呈现在我的面前，我似乎看到一小群黑袍妇女聚集在一个土生土长的坟墓周围； 因为现在在山墙中再次消逝的哀号与那些埃及哀悼者的哀号是一样的，或者几乎是一样的。

屋子里现在又安静了。 我的额头被汗水浸湿了，我越来越相信，这离奇的磨难一定对我的神经来说太过分了。 迄今为止，我不太相信超自然的故事，但面对这些表现，我意识到我宁愿面对一群武装的达科特，不！ 傅满洲博士本人，在那个不祥的房子里又呆了一个小时。

我的同伴一定在我的脸上读到了同样多的东西。 但是，当他现在说话时，他仍然保持着奇怪的，对我来说，毫无目的的喜剧。

“我觉得我有责任建议，”他说，“毕竟我们在酒店过夜。”

他快步下楼，走进图书馆，开始系紧把手。

“毕竟，”他说，“我们所听到的可能会有一个自然的解释； 值得注意的是，我们实际上什么也没看到。 甚至有可能在一段时间后习惯铃声和哀号。 坦率地说，我不愿意重新讨价还价！”

当我惊讶地盯着他的时候，他似乎不确定地站在那里，然后：

“过来，皮尔斯！” 他大声喊道：“我看得出你并不认同我的观点； 但就我个人而言，我明天将返回并进一步关注这些现象。”

熄了灯，他拎着把手走出了走廊。 我跟在他身后不远。 我们一起向门口走去，然后：

“把灯关掉，皮尔斯，”史密斯指示道。 “开关在你的肘部。 现在，我们可以很好地看到通往门口的路了。”

为了执行这些指令，我必须在同伴的后方保持几步，而且我想我从来没有经历过那种在熄灯的瞬间刺穿我的无名恐惧的剧痛； 因为史密斯还没有打开门，山墙的完全黑暗是无法表达的可怕。 毫无疑问，黑暗是未知世界最强大的武器。 我知道，就在我的手离开开关的那一刻，我朝着门口走去，仿佛地狱的大军在追我。 我和史密斯发生了剧烈的碰撞。 他显然在黑暗中正对着我，因为在我们相撞的那一刻，他像钳子一样抓住了我的肩膀。

“天哪，皮特里！ 看看你后面！” 他低声说。

我能够判断他恐惧的程度和真实性，因为人们忘记了总是用皮尔斯称呼我的奇怪诡计。 我转过身，一瞬间……

我永远无法忘记我所看到的。 许多奇怪而可怕的记忆是我的，比普通人更奇怪、更可怕的记忆； 但是，现在通过那个闹鬼的地方难以穿透的阴暗慢慢向我们移动的东西（如果理解这个词的话）几乎是荒谬的可怕。 这是一个在现代伦敦栩栩如生的中世纪传奇； 就好像一些黑暗无知的过去的可怕幻想在现在变得强大起来。

一只发光的手——一只手在血管中似乎有火在流淌，所以皮肤的质地和里面的骨头的形状都可以被感知到——简而言之，一只发光的、火红的肉手抓着一把同样发光的短刀或匕首以同样的地狱般的内在光芒，正朝着我们站立的地方前进——不是三步之遥！

我做了什么或我是如何做到的，我永远都想不起来了。 在我所有的岁月里，我没有经历过什么能比得上当时席卷我的极度恐慌。 我知道我发出了大声而疯狂的哭声； 我知道我像疯子一样从史密斯的束缚中挣脱了自己……

“别碰！ 远离，为了你的生命！” 我听说…

但是，我依稀记得，我发现那东西越来越近了，我用拳头猛烈地猛击——疯狂地、盲目地——击中了一个明显的东西……

结果如何，我不能说。 那一刻，我的记忆陷入了混乱。 有什么东西（史密斯，我后来发现）正用主力拖着我穿过黑暗； 我从很远的地方掉到碎石上，碎了我的手，割伤了我的膝盖。 然后，随着凉爽的夜间空气吹动我的额头，我跑，跑——我的呼吸在歇斯底里的抽泣中呼啸而出。 在我身边逃离了另一个人影…… 我的明确回忆在那时再次开始。 因为我逃离山墙的这个同伴粗暴地扑向我，以改变我的路线。

“不是这样！ 不是那样的！” 气喘吁吁地走了过来。

“不要去荒地……我们必须走在路上……”

是奈兰·史密斯。 那种治愈的觉悟来到了我的身边，带来了我任何言语都无法表达或传达的喜悦。 我们还是继续跑。

“有一个警察的灯笼，”我的同伴气喘吁吁地说。 “他们现在什么都不做！”

我一饮而尽，喝了一大口白兰地和苏打水，然后瞥了一眼奈兰·史密斯躺在长藤椅上的地方。

“也许你会解释一下，”我说，“你为了什么目的让我经受那场磨难。 如果你提议纠正我对超自然现象的怀疑，你就成功了。”

“是的，”我的同伴若有所思地说，“他们非常聪明； 但我们已经知道了。”

我呆呆地看着他。

“你知道我在有重要工作要做的时候浪费时间吗？” 他继续。 “你真的相信我打鬼是为了消遣吗？ 真的，皮特里，虽然你很喜欢向我保证我需要一个假期，但我认为鞋子在另一只脚上！”

他从睡袍的口袋里，拿出一条显然是从围巾上撕下来的丝质流苏，卷成一团，丢给我。

“闻！” 他厉声喝道。

我按照他的指示做了——并且开了个好头。 丝绸散发出淡淡的香味，但它对我的影响就像有人大声喊叫：

“卡拉马内！”

毫无疑问，这块丝绸碎片属于傅满洲博士的美丽仆人，属于黑眼睛、迷人的卡拉马内。 内兰·史密斯敏锐地看着我。

“你认得——是吗？”

我将那块丝绸放在桌上，微微耸了耸肩。

“这本身就是足够的证据，”我的朋友继续说，“但我认为最好寻求证实，最明显的方法是冒充山墙的新承租人……”

“但是，史密斯，”我开始……

“让我解释一下，皮特里。 山墙的历史似乎只有一种解释； 简而言之，对我来说很明显，这些表现的目的是确保这个地方保持空旷。 这个想法提出了另一个想法，考虑到他们两个，我开始进行调查，首先采取预防措施来掩饰我的身份，为此，韦茅斯给了我苏格兰场华丽衣橱的自由。 我没有把经纪人放在我的信任之中，而是假装成一个陌生人，他听说这所房子要出租，并认为这可能适合他的目的。 我的询问是针对特定目的的，但当时我未能实现。 我有理论，正如我所说的，当我支付了押金并获得了钥匙后，我能够独自参观这个地方时，我很幸运地获得了证据，证明我的想象力没有误导我。

“我记得，那天早上你很好奇，尊重我借用大支架和钻头的目的。 我的目标，皮特里，是在山墙各个房间的护墙板上钻孔——当然，在不显眼的位置……”

“但是，我亲爱的史密斯！” 我哭了，“你只是增加了我的神秘感。”

他站起来，开始以不安分的方式在房间里踱步。

“我曾就敲钟现象仔细盘问韦茅斯，对房屋进行彻底搜查后发现，这所房子状况极佳，从一楼到阁楼，没有一个单独的房间。大到足以让老鼠通过的缝隙。”

我想我一定是非常愚蠢地盯着看，因为内兰·史密斯突然笑了起来。

“一只老鼠，我说，皮特里！” 他哭了。 “通过支架和钻头，我纠正了这个问题。 我做了我提到的洞，在每个洞之前设置了一个诱饵，上面放着一块多汁的烤奶酪。 就打开那个把手！”

曙光终于照亮了我精神上的黑暗，我猛地扑向靠近窗户的椅子上的把手，打开了它。 一股难闻的熟奶酪味冲进我的鼻孔。

“小心你的手指！” 史密斯喊道； “其中一些可能仍然存在。”

从抓地力中我开始抓捕鼠器！ 其中两三个仍然设置，但在更多的情况下，渔获量已经滑落。 我拿出九个放在桌子上，都是空的。 第十处蹲伏着，气喘吁吁，毛茸茸的柔软的身体被汗水浸湿，一只小白鼠！

“只抓一个！” 我的同伴叫道，“这说明这些生物吃得多么好。 检查他的尾巴！”

但我已经意识到史密斯会引起我注意的事情，“星光钟”的奥秘不再是一个谜。 绑在小动物的尾巴上，靠近根部，用细软的丝线绑在小动物的尾巴上，比如用来制作花束的，是三个小银铃。 我惊讶地看着对面的同伴，说不出话来。

“几乎是孩子气，不是吗？” 他说; “然而，通过这个简单的装置，山墙内一个又一个的住户都被清空了。 这个诡计被发现的可能性很小，因为，正如我所说的，从屋顶到地下室，绝对没有缝隙可以让其中一个人逃进大楼。”

“然后…”

“他们被允许进入墙洞和椽子，从下面的某个地窖，皮特里，在地板下和天花板上短暂地蹦蹦跳跳之后，他们本能地回来寻找他们习惯接受的食物，为此，即使有可能（事实并非如此），他们也没有机会觅食。”

我也站了起来； 因为兴奋在我心中增长。 我从桌上拿起那块丝绸。

“你从哪里找到这个的？” 我问，我的眼睛盯着史密斯敏锐的脸。

“在某种酒窖里，皮特里，”他回答道，“在楼梯下。 山墙没有专属的地窖——至少计划中没有出现这样的地窖。”

“但…”

“但有一点是毋庸置疑的——是的！ 它一定是山墙建成之前占据该场地的一些旧建筑的一部分。 人们只能猜测它的存在，尽管这样的猜测是相当安全的，而且建筑物地下部分的入口无疑位于酒窖中。 关于这一点，我们至少有两个证据：——在那里发现了丝绸碎片，以及至少在一个案例中——据我所知——图书馆里的灯光不知不觉地熄灭了。 这只能通过一种方式来完成：通过操纵也在酒窖中的主开关。”

“但是史密斯！” 我叫道：“你是说傅满洲……”

内兰·史密斯 (Nayland Smith) 在他的地板长廊中转过身来，盯着我的眼睛。

“我的意思是，傅满洲大夫在山墙下有一个无限期的藏身之处！” 他回答。 “我一直怀疑一个天才的人会为他准备第二次闭关，期待第一次被发现的事件。 哦！ 我不怀疑！ 这个地方可能很大，我几乎可以肯定——尽管这一点必须得到证实——沿着路更远的工作室还有另一个入口。 现在，我们知道为什么我们最近在东区的搜索被证明是徒劳的； 为什么博物馆街的房子空无一人； 他一直躺在汉普斯特德的这个洞穴里！”

“但是手，史密斯，那只发光的手……”

Nayland Smith 很快就笑了。

“你对迷信的恐惧压倒了你，皮特里——我对此并不感到奇怪； 那景象太可怕了——你可能不记得当你用那只幽灵般的手击出时发生了什么？”

“我好像撞到了什么东西。”

“这就是我们跑步的原因。 但我认为我们的撤退看起来像是溃败，正如我所希望的那样。 原谅我玩弄你很自然的恐惧，老头，但你不可能如此自然地模拟恐慌！ 如果他们怀疑该设备被发现了，我们可能永远不会活着离开山墙。 这是一触即发的时刻。”

“但…”

“关灯！” 打断了我的同伴。

非常想知道，我照他的意思做了。 我关掉了灯……在自己书房的黑暗中，我看到一个火红的拳头正威胁地朝我挥来！……骨头清晰可见，肉体的光彩实在是惨不忍睹。

“再开灯！” 史密斯喊道。

深深地迷惑了，我这样做了……我的朋友把一个小电灯扔到写字台上。

“他们只用了一个装在玻璃匕首柄上的小电灯，”他带着一种轻蔑的语气说。 “这是非常有效的，但发光的手是任何拥有手电筒的人都会产生的现象。”

“山墙——会被监视吗？”

“终于，皮特里，我想我们有富满洲——在他自己的圈套里！”

“全力以赴，皮特里！” 史密斯叫道，“这太烦人了！”

钟声猛烈地敲响，虽然午夜早已过去。 我的迟到者可能是谁？ 几乎可以肯定，这个铃声预示着一个紧急情况。 换句话说，我不是命中注定要参与到我所期待的将被证明是福满剧的最后一幕的。

“每个人都在床上，”我悲伤地说。 “我怎么可能看到一个病人——穿着这件衣服？”

史密斯和我都穿着粗花呢，并期待着我们面前的劳动，省去了衣领，戴上了柔软的围巾。 穿着这样的衣服，戴着一顶粗花呢大帽子蒙住眼睛，我很难被邀请去面对专业的面试。

在写字台对面，我们在令人沮丧的沉默中面对面，而在下面，钟声发出了无休止的叮当声。

“它必须完成，史密斯，”我遗憾地说。 “几乎可以肯定，这意味着一段旅程，可能需要几个小时的缺席。”

我把帽子扔在桌子上，掀起外套以掩饰没有领子的情况，然后向门口走去。 我最后一次看到史密斯时，他站着看着我，拉着他的耳垂，咬着牙，抑制着烦躁。 我跌跌撞撞地走下黑暗的楼梯，沿着大厅，打开前门。 在不远处的路灯的照耀下，我看到一个中等身材的苗条男人迎面而来。 从那张阴暗的脸上，两只发光的大眼睛望着我的眼睛。 我的访客，尽管晚上很暖和，穿着厚重的大衣，是东方人！

我惶恐地后退； 然后：

“啊！ 皮特里博士！” 他用轻柔的音乐声音说，让我重新开始：“感谢上帝，我找到了你！”

某种目前我无法定义的情绪在我心中激荡。 我以前在哪里见过这个风姿绰约的东方青年？ 我哪里听过这么轻柔的声音？

“你想专业地见我吗？” 我问了——然而即使我提出这个问题，我似乎也知道这是不必要的。

“所以你不认识我了？” 陌生人说——他的牙齿微微一笑。

天！ 我现在知道是什么触动了我内心那充满活力的心弦！ 声音虽然无限深沉，但与卡拉马内的悦耳音调有着明显的相似之处——卡拉马内的眼睛萦绕着我的梦想，她的美丽让我的岁月变得痛苦。

东方青年上前，伸手。

“所以你不认识我了？” 他重复了一遍； “但我认识你，赞美真主，我找到了你！”

我退后一步，按下了电开关，转过身来，心跳加速，看着来访者的脸。 那是一张最纯粹的希腊美女的脸，一张可能是普拉克西特勒斯的模特的脸； 皮肤呈金色苍白，加上清爽的黑色头发和磁性而柔软的眼睛，在我的想象中暗示这是从尼罗河中升起的年轻安提尼奥斯，他的幽灵现在从夜里向我显现。 我抑制住了惊讶的叫喊声，其中不乏喜悦。

是阿齐兹——卡拉玛尼的弟弟！

没有什么比阿齐兹在这个夜深人静的夜晚出现在戏剧舞台上更引人注目的了。 我抓住伸出的手，把他拉了过去，然后重新关上门，站在他面前犹豫了一会儿。

英俊的脸上瞬间掠过一丝隐约不安的神色； 凭借东方人准确无误的直觉，他察觉到了我对问候的含蓄。 然而，当我想到卡拉马内的背叛时，当我想起她，我们曾是朋友，我们从富满家中救出的她，现在变成了美丽的毒蛇，她要击中那只手抚摸着她； 当我想到今晚我们是如何准备突袭那个邪恶的中国医生藏身的地方，准备逮捕那个恶毒的天才和他的所有生物，其中包括卡拉马内时，我犹豫了是不是很奇怪？ 然而，再一次，当我想起我与她的最后一次会面，以及她如何两次冒着生命危险来救我……

所以，我避开了小伙子的目光，挽着他的胳膊，我们两个默默地走上楼梯，走进我的书房……Nayland Smith 笔直地站在桌子旁边，他钢铁般的眼睛盯着新来的人的脸。

古铜色的脸上没有任何认出的表情，伸出双手向前走的阿齐兹后退了一步，可怜兮兮地从我身上看了看奈兰·史密斯，又从冷酷的专员身上又看了看我。 天鹅绒般的眼睛里的吸引力超出了我的承受范围，不为所动。

“史密斯，”我简短地说，“你还记得阿齐兹吗？”

史密斯的脸上没有明显的肌肉移动，他猛地回过神来：

“我完全记得他。”

“我想，他是来寻求我们的帮助的。”

“是的是的！” 阿齐兹把手放在我的胳膊上叫道，手势令人痛苦地让人想起卡拉马内——“我今晚才到伦敦。 哦，我的先生们！ 我寻觅，寻觅，再寻觅，直到我疲倦。 我常常想死。 然后我终于来到了仰光……”

“去仰光！” 史密斯厉声喝道，灰色的眼睛仍然几乎凶狠地盯着小伙子的脸。

“到仰光——是的； 在那里我终于听到了消息。 我听说你见过她——见过卡拉马内——你已经回到伦敦了。” 他的英语并不完全自在。 “那时我知道她也一定在这儿。 我到处问他们，他们回答“是”。 哦，史密斯帕夏！”——他走上前，冲动地抓住史密斯的两只手——“你知道她在哪里——带我去见她！”

史密斯的脸现在是困惑的研究。 过去我们和年轻的阿齐兹是朋友，很难用敌人的眼光看待他。 然而，我们不是和他的妹妹一样成为朋友吗？——而她……

最后，史密斯瞥了我一眼，我就站在门口。

“你怎么看，皮特里？” 他严厉地说。 “我个人认为这意味着我们的计划已经泄露。” 他突然从阿齐兹身边跳了回来，我看到他的目光快速扫过那个瘦小的身影，仿佛在寻找隐藏的武器。 “我把它当成陷阱！”

有那么一刻，他站在原地，看着他，尽管我有充分理由不信任东方人物，但我可以发誓，年轻人脸上痛苦的惊讶表情不是模拟的，而是真实的。 我想，甚至史密斯也开始同意我的观点； 因为突然他扑到了白色的藤椅上，然后仍然一动不动地看着阿齐兹：

“也许我冤枉了你，”他说。 “如果我有，你马上就会知道原因。 讲你自己的故事！”

阿齐兹天鹅绒般的眼睛里有一种可悲的湿气——这双眼睛很像那些曾经在梦中看着我的人——他开始从史密斯向我瞥了一眼，双手伸开，典型地，手掌向上，手指弯曲，用破碎的方式告诉我用英语讲述他寻找卡拉马内的故事……

“是傅满洲，我善良的先生们——是那个哈基姆，他根本不是男人，而是一个efreet。 在你离开我们之后不到四天，他又找到了我们，史密斯帕夏！……他在开罗找到了我们，他让卡拉马内忘记了一切——甚至是我——甚至是我……”

内兰·史密斯猛地咬紧牙关； 然后：

“你是什么意思？” 他要求。

就我自己而言，我已经很清楚了，记得这位杰出的中国医生曾经对可怜的韦茅斯探长进行过这样的手术； 他是如何通过注射一些从沼泽蝰蛇或类似爬行动物的毒液中制备的血清（正如卡拉马内后来告诉我们的那样）导致健忘症或完全丧失记忆力。 我感到每一滴血都从我的脸颊上退去。

“史密斯！” 我开始…

“让他为自己说话，”我的朋友尖锐地打断他。

“他们想把我们俩都带走，”阿齐兹继续说着，语气仍然柔和、悦耳，但带着深深的严肃。 “我逃跑了，我这个步履敏捷的我，希望能带来帮助。”——他悲伤地摇摇头——“但是，除了万能，还有谁像哈金富满这么强大？ 先生们，我躲起来，观察和等待，一——二——三个星期。 我终于又见到她了，我的妹妹卡拉玛内； 但是啊！ 她不认识我，不认识我，阿齐兹她的兄弟！ 她在 arabeeyeh 中，沿着 Sharia en-Nahhasin 迅速从我身边经过。 我跑，跑，跑，喊着她的名字，她虽然回头，但她不认识我——她不认识我！ 我觉得我快要死了，很快我就倒在了阿布清真寺的台阶上。”

他疲惫地将富有表现力的手垂在身侧，下巴靠在胸前。

“然后？” 我沙哑地说——因为我的心像一只被囚禁的鸟儿一样在颤抖。

“唉！ 从那天起，我再也见不到她了，先生们。 我旅行，不仅在埃及，而且远近，直到在仰光，我才听到让我再次来到英国的声音，我仍然看不见她”——他天真地伸出手掌——“我在这里——史密斯帕夏。”

史密斯再次站起身来，转向我。

“要么是我变得过于轻信，”他说，“要么阿齐兹说的是实话。 但是”——他举起他的手——“你可以改天告诉我这一切，皮特里！ 我们不能冒险。 卡特警长和驾驶室在楼下； 你可能会要求他加强。 他和阿齐兹可以留在这里直到我们回来。”

不眠的伦敦的闷闷的鼓声似乎离我们很远，我们并排爬上通往录音室的狭窄小路。 这是一个繁星点点但没有月光的夜晚，一棵昏暗的白色小建筑在玻璃屋顶上方窥视着一棵孤零零的树，与其中一座坟墓有着奇怪的相似之处，这些坟墓形成了离死者之城如此近的一座死城。 Mokattam 山坡上的狂热生活。 事实证明，这种反思令人不快，我严厉地将其从脑海中排除。

火车汽笛的尖叫声传到了我的耳边，这种声音打破了伦敦最寂静的夜晚的寂静，诉说着这座伟大的世界首都永不停息、热情洋溢的生活，它的​​活动不会随着黑暗的到来而停止。 然而，在我们周围和周围一片寂静，天鹅绒般的黄昏，加上星光熠熠的天空，强烈暗示着东方的夜晚——丝毫没有迹象表明它掩盖了二十多个人的存在。 在我们右边不远处就是山墙，那座险恶而荒凉的豪宅，我们有充分的理由假设它就是通往傅满洲博士地下住所的入口； 在我们面前是工作室，如果 Nayland Smith 的推论是准确的，它隐藏了同一个神秘住宅的第二个入口。

当我的朋友小心翼翼地环顾四周，将钥匙插入锁中时，一只猫头鹰几乎就在我们头顶上方发出凄厉的叫声。 我猛地屏住呼吸，因为这可能是一个信号； 但是，向上望去，我看到一个巨大的黑色身影从工作室外的树上斜斜飘到右边的灌木丛中，那里环绕着山墙。 猫头鹰悄无声息地用它那诡异的翅膀飞进了更大的树丛中，然后消失了。 史密斯打开门，我们走进了工作室。 我们的计划经过深思熟虑，按照这些，我现在走到我朋友旁边，他在透过玻璃屋顶进入的星光中隐约可见，并按下了我的电动袖珍灯的把手……

我想，由于我作为傅满洲博士——后来几个世纪产生的最伟大和最邪恶的天才，梦想一个普遍的黄色帝国的人——的事迹编年史的自我赋予的职责，我应该得到在描述奇怪的事情时有一定的技巧。 但我承认，当我试图用冰冷的英语描绘我的情绪时，当小灯发出的白色光束穿过工作室的黑暗，完全照在卡拉马内美丽的脸上时，我失败了！

她站在离我不到六英尺的地方，穿着后宫的薄纱裙，她的手指和纤细的白手臂上挂满了野蛮的珠宝！ 光线在我突然变得麻木的手上摇摆不定，在赤裸的脚踝和金色的脚镯上，在红色的小皮鞋上瞬间闪闪发光。

我没有说话，史密斯和我一样沉默； 我想，我们俩都说不出话来，与其说是为了顺从傅满洲的婢女明显的意愿，不如说是惊讶。 然而此刻我只需要闭上眼睛就能看到她站在那里，一根手指放在她的嘴唇上，让我们安静下来。 她在灯下显得惨白惨白，但又是如此可爱，以至于我叛逆的心已经威胁到要出丑了。

所以我们站在那个凌乱的工作室里，画布和画架堆在墙上，我们周围堆满了各种各样的垃圾，三个人奇怪地相遇，一个人逗乐了透过星星的窗户观看的高神。

“回去！” 从卡拉马内耳语中传来。

只见红唇动了动，睁大的眼眸中透出一股骇人的惊骇，那双眸中犹如一池神秘的水池，嘲弄着干渴的灵魂。 现实世界从我身边溜走； 我似乎失去了对实际事物的把握； 我在我自己和卡拉马内建造了一座东方宫殿，在那里，世界被关闭了，我可以通过阅读那些黑眼睛的神秘来度过几个小时。 内兰·史密斯 (Nayland Smith) 使我清醒过来。

“保持光线稳定，皮特里！” 他在我耳边嘶嘶作响。 “今晚我的怀疑已经动摇了，但我不会冒险。”

他从我身边移向那个可爱的、虚幻的人物，就在模特的宝座和长毛绒窗帘的背景前。 卡拉马内开始上前迎接他，压抑着一点哭声，那真实的痛苦是无法模拟的。

“回去！ 回去！” 她急切地低声说，伸出双手抵住史密斯的胸膛。 “看在上帝的份上，回去吧！ 今晚我冒着生命危险来到这里。 他知道，并且准备好了！”...

这些话充满了激情，奈兰·史密斯犹豫了。 我的鼻孔里飘着淡淡的、令人愉悦的香水，自从两年前的一个晚上，它开始扰乱我的感官，就像海市蜃楼嘲弄干燥的撒哈拉旅行者一样，多次嘲弄我。 我向前迈了一步。

“别动！” 史密斯厉声说。

卡拉马内疯狂地抓着外套的翻领。

“听我说！” 她恳求地说，一只小脚踩在地板上——“听我说！ 你是一个聪明的男人，但你对女人的心一无所知——一无所知——一无所知——如果看到我，听到我，知道，正如你所知道的，我冒着风险，你会怀疑我说的是实话。 我告诉你，躲在那些窗帘后面是死亡——他……”

“这就是我想知道的！” 史密斯厉声说。 他的声音因激动而颤抖。

突然抓住卡拉玛尼的腰，将她抱起，放在一旁； 然后他在三个界内登上了模特的宝座，将毛绒窗帘从紧固件上撕下来。

它是如何发生的，我无法说清楚，因为在这里我的回忆混杂在一片混乱之中。 我知道史密斯似乎在天鹅绒的紫色波浪中向前倾倒，他低沉的喊声传给了我：

“皮特里！ 我的天哪，皮特里！”……

Karamaneh 苍白的脸看着我的脸，她的手紧紧抓住我，但她个性的魅力已经失去了控制，因为我知道——天哪，它对我来说是多么凄美！——Nayland Smith 已经死了. 我不知道我想达到什么目的，但把颤抖的女孩扔到一边，我从外套口袋里掏出勃朗宁手枪，用灯光照射着紫色的天鹅绒，我向前一跃。

我想我意识到窗帘掩盖了一个可折叠的陷阱，一个纯粹的黑暗坑，在我被沉淀进去之前的一瞬间，但肯定来得太晚了。 随着一声轻柔颤抖的叫声在我耳边响起，我摔倒了，扔下灯和手枪，抓着倒下的帷幔。 但他们没有给我任何支持。 我的脑袋好像要炸裂了； 我只能发出一声嘶哑的呻吟，我跌倒——跌倒——跌倒……

当我的头脑再次开始工作时，在恢复意识时，我发现它充满了责备。 过去我们有多少次盲目地把自己扔进这样的陷阱？ 难道我们永远不应该知道，傅满洲所在的地方，浮躁必定是致命的吗？ 在过去的两个不同的场合，我们都成为了这个设备的受害者，尽管我们有确凿的证据表明这个工作室是被傅满洲博士使用的，但我们仍然依赖它的地板和它的地板一样安全。任何其他工作室，在相信我们的重量来支持它之前，我们都没有试过它的每一脚……

“英国人的头脑中有着如此神圣的简单性，以至于人们可以用数学精确度来制定计划，并依靠 Nayland Smiths 和 Petries 博士来扮演他们指定的角色。 除了两个忠实的追随者，我的朋友们早已离去。 但在这里，在这些被时间忽视的、像两百年前一样秘密和有用的地窖里，我耐心地等待着，我的陷阱已经设置好，就像蜘蛛捉苍蝇一样！……”

听到那嘲讽的声音，我睁开了眼睛。 当我这样做的时候，我努力站起来——却发现我被牢牢地绑在一张镶有象牙的沉重乌木椅子上，并通过两个铁支架固定在地板上。

“即使是孩子也能从经验中学习，”令人难忘的声音继续说道，时而嘶哑，时而嘶哑，但始终深思熟虑，就好像说话者谨慎地选择了完全适合他思想的词语。 “因为'烧焦的孩子怕火，'是你的英语谚语。 但得到印度办公室信任、有权控制刑事调查部动向的纳兰·史密斯专员，从经验中一无所获。 他还不是个孩子，因为他曾两次贸然将自己放入一个装有麻醉剂的房间里，这种麻醉剂是由我自己的方法从番茄或普通马勃球中制备的。”

我完全掌握了自己的感官，并且对一个惊人的事实充满了活力。 终于结束了； 我们完全掌握在傅满洲博士的手中； 我们的比赛开始了。

我坐在一个低矮的拱形房间里。 屋顶是古老的砖砌，但墙壁上覆盖着精美的中国织物，绿色的地面上有一个代表奇形怪状的白孔雀游行的图案。 地板上铺着绿色地毯，整个家具的材质与我绑在上面的椅子的材质相同，即：——镶有象牙的乌木。 这家具太少了。 地牢的一个角落里有一张沉重的桌子，上面放着许多书籍和文件。 在这张桌子之前是一把高背的、雕刻得很厉害的椅子。 一张较小的桌子站在唯一可见的开口的右侧，一扇低矮的门部分挂着珠饰窗帘，上面挂着一盏银灯。 在这张较小的桌子上，一根装在银座上的香柱向空气中散发出一支铅笔状的蒸汽，房间里充满了令人作呕的甜蜜烟雾。 来自香柱的微弱薄雾在屋顶下盘旋。

高背椅上坐着傅满洲博士，身穿绿色长袍，上面绣着一个图案，乍一看是看不出来的，但现在我认出是一只巨大的白孔雀。 他戴着一顶小帽子，栖息在他那令人惊叹的头骨的圆顶上，一只利爪的手放在桌子的乌木上，他略微转向我坐下，他毫无感情的脸上带着令人难以置信的邪恶面具。 尽管或因为上面写着高智商，傅满洲博士的脸比我所认识的任何人都更令人厌恶，绿色的眼睛，眼睛像黑暗中的猫一样绿色，有时像巫灯一样燃烧，有时像人类或想象中的任何东西一样可怕地拍摄，可能反映的不是灵魂，而是地狱的化身，化身在这个瘦削、高肩的身体中。

Nayland Smith 平躺在地板上，身体部分被剥光了，他的手臂向后举过头顶，手腕用铁链拴在墙上的一根粗铁钉上。 他完全清醒，专注地盯着中国医生。 他裸露的脚踝也被铐上手铐，固定在第二条链子上，这条链子在绿色地毯上绷紧地颤动着，穿过门口，系在窗帘后面的什么东西上，从我坐的地方看不到我。

傅满洲此时沉默了。 我能听到史密斯粗重的呼吸声，还能听到我口袋里的手表滴答作响。 我突然意识到，虽然我的身体被绑在乌木椅子上，但我的手和手臂是自由的。 紧接着，我茫然地环顾四周，我的注意力被一把重剑吸引住了，它剑柄向上，靠在我手可及的墙上。 这是一件精美的日本工艺； 一把长而弯曲的镶嵌大马士革刀片，有一个双面钢刀柄，上面镶嵌着金子，类似于库夫特的精美作品。 一连串的可能性掠过我的脑海。 然后我发现这把剑用一条大约五英尺长的细钢链固定在墙上。

“即使你有墨西哥投刀者的灵巧，”傅满洲喉咙里的声音传来，“你也无法联系到我，亲爱的皮特里博士。”

中国人已经读懂了我的想法。

史密斯暂时将目光转向了我，然后又移开了视线，看向了傅满洲的方向。 我朋友的脸在棕褐色下略显苍白，他的下巴肌肉异常突出。 仅凭这个事实，他就透露了他的知识：他任由白种人的这个敌人摆布，这个不人道的人自己不知道怜悯，这个人的天才被他的种族冷酷而有计划的残忍所激发。 ，直到今天处理数百人的那个种族，不！ 数以千计的不想要的女童通过将她们扔到专门用于此目的的井中的简单措施。

“你手边的武器，”中国人不动声色地继续说，“是我们近邻日本文明的产物，我谦卑地向他们的勇气致敬。 佩特里博士是武士的剑。 这是一个非常古老的时代，直到与我不幸的误会导致家族灭绝，它还是日本贵族家庭的宝贵财产……”

轻柔的声音，偶尔会传来一丝丝丝丝声，但从来没有超过冰冷的单调，逐渐把我逼成愤怒，我可以看到史密斯在抽搐地咬紧牙关时下巴里的肌肉在运动。 我知道，他无能为力，至少和我一样愤怒。 但我没有说话，也没有动。

“seppuku 的古老传统，”中国人继续说，“或者 hara-kiri，如你所知，仍然统治着日本的大家庭。 有一个神圣的仪式，而献身于这个光荣目的的武士必须严格遵守这个仪式。 作为一名医生，Petrie 博士，您可能会对仪式的确切性质感兴趣，但另一方面，对献祭者在自我解雇​​时使用的两个切口的技术说明可能会让 Nayland Smith 先生感到厌烦。 因此，我将仅在一点点，次要点上启发您，但对研究人性的人来说很有趣。 简而言之，即使是武士——而且从来没有更勇敢的种族曾让世界感到光荣——有时也会犹豫是否完成这项行动。 我亲爱的皮特里博士，你手边的武器被称为朋友之剑。 在我们所讨论的这种场合，一位可信赖的朋友被授予职位——一位光荣地站在勇敢的人的身后，这位勇敢的人将自己献给了他的众神，如果后者的勇气暂时让他失望，那么这位拥有可信赖之刃的朋友（对他来说）现在我特别提醒你注意）将教士的注意力从他的离题转移开，并通过用友好的刀片切断脊柱的颈椎来纠正他暂时违反礼节的行为 - 你可以很容易地到达，皮特里博士，如果你关心的话伸出你的手。”

一些对真相的模糊看法开始潜入我的脑海。 当我说对真相的看法时，我的意思是指傅满洲博士的某些目的； 对于整个可怕的真相，对于那个强大而邪恶的人所构想的计划，我没有一丝一毫的光彩，但我预见到一场可怕的磨难就在我们面前。

“我很看重你，”傅满洲继续说道，“这个时候你应该已经明白了，但对于你的同伴，我的看法却截然不同……”

说话者总是在刻意的平静之下，有时以异常深沉的喉音，有时以异常蛇形的咝咝声表现出自己，潜藏着仇恨的狂热，过去偶尔会在狂暴的爆发中表现出来。 一时之间，我期待着现在会有这样的爆发，但它并没有到来。

“Nayland Smith 先生拥有的一种品质，”中国人继续说道，“我钦佩； 我指的是他的勇气。 我希望如此勇敢的人应该寻求自己的目的，自愿让自己远离他无力阻止的世界运动的道路。 简而言之，我会让他给自己展示一个武士。 永远是他的朋友，你会一直这样，皮特里博士。 我已经安排好了。”

他轻轻敲响了靠在桌角上的小银锣，于是，从有窗帘的门口，走进了一个矮矮的、粗壮的缅甸人，我认出他是个大金币。 他穿着一套粗劣的蓝色西装，是为一个大得多的男人量身定做的。 但这些事情几乎没有引起我的注意，我的注意力自然而然地指向了缅甸人所承受的负担。

他背着一个铁丝箱，长不到六英尺，高约两英尺，宽约两英尺。 简而言之，它是一个坚固的框架，顶部、侧面和末端都覆盖着细密的铁丝网，但底部是敞开的。 它似乎分为五个部分，或者包含四个可以随意升高或降低的滑动隔板。 这些都是木头的，在每个的底部都切了一个小拱门。 四个隔板中的拱门大小不一，因此第一个隔板的高度不超过五英寸，而第四个隔板几乎通向盒子或笼子的金属丝屋顶； 第五，比第一个高一点，在设计的实际结束时被削减了。

我对这个装置如此专注，我完全无法预测它的目的，所以我把我的全部注意力都集中在它上面。 然后，当缅甸人在门口停下来，把笼子的一角搁在明亮的地毯上时，我朝傅满洲看了一眼。 他注视着内兰·史密斯，露出他不规则的黄色牙齿——鸦片烟民的牙齿——露出我知道的可怕的冷笑。

“上帝！” 史密斯低声说——“六扇门！”

“我美丽的祖国的知识对你很有用。”傅满洲温和地回答道。

我立刻看向了我的朋友……每一滴血似乎都从我的心上退去，让我的胸膛变得冰冷。 如果我不知道笼子的用途，显然史密斯太了解它了。 他的苍白变得更加明显，虽然他灰色的眼睛挑衅地盯着这个中国人，但我这个认识他的人，能从他们的深处读出一种致命的恐惧。

dacoit服从傅满洲博士的喉咙命令，将笼子放在地毯上，完全覆盖了史密斯的身体，但他的脖子和头部暴露在外。 烧焦和麻点的面孔以一种平静的眼神凝视着，大科特将滑动隔板调整为史密斯的卧姿，我看到了渐变拱门的用途。 它们旨在以这种方式分割人体，而且，正如我意识到的那样，为此目的而塑造得最为狡猾。 史密斯的整个身体现在躺在铁丝笼里，五个隔间中的每一个都与邻居隔开。

缅甸人后退一步，站在门口等着。 傅满洲博士把目光从我朋友的脸上移开，现在将目光投向了我。

“先生。 ” 傅满洲轻声说道，“而你，皮特里博士，将成为我的朋友。”

他瞥了一眼立即退下的缅甸人，片刻后带着一个奇怪的皮袋重新进入，形状与萨卡或阿拉伯运水车的形状相似。 他打开笼子第一个隔间（即覆盖史密斯赤脚和脚踝的隔间）顶部的一个小陷阱，将袋子插入袋子的颈部，然后突然抓住底部并用力摇晃。 在我惊恐的目光之前，四只巨大的老鼠从袋子里滚了出来，掉进了笼子里！ dacoit抢过麻袋，快速地拉上快门。 一团移动的迷雾遮住了我的视线，透过迷雾我看到傅满洲博士的绿色眼睛盯着我，从很远的地方，他的声音像蛇一样嘶嘶地传到我的耳边。耳朵。

“广东老鼠，皮特里博士，世界上最贪吃的……它们已经快一个星期没吃东西了！”

然后一切都变得模糊了，就像一个画家用红色的画笔把画面的细节弄脏了一样。 在很长一段时间里，似乎是几分钟，但可能只有几秒钟，我什么也没看到，什么也听不到； 我的感觉神经完全麻木了。 从这种状态中，我被一种声音唤醒并带回现实，此后我注定要与那可怕的场景联系起来。

这是老鼠的尖叫声。

红雾似乎就此消散了，我怀着无比强烈的兴趣，开始研究奈兰·史密斯所遭受的可怕折磨。 大狗已经不见了，傅满洲平静地看着笼子里的四只瘦弱狰狞的动物。 当我也将目光转向那个方向时，老鼠们克服了暂时的恐惧，开始了……

“你已经注意到了，”中国人说，他的声音仍然低沉地低语，“我偏爱愚蠢的盟友。 你见过我的蝎子，我的毒蛇，我的狒狒人。 我想，像狨猴这样顽皮的小动物的用途以前从未被充分理解，但由于我这个姓氏的宠物的轻率，我似乎记得你过去欠了一些东西，皮特里博士…… ”

Nayland Smith 发出一声深深的呻吟。 我迅速瞥了一眼他的脸。 它现在是一种灰色色调，并且被汗水浸湿。 他的目光对上了我的。

老鼠几乎停止了尖叫。

“这很大程度上取决于你自己，博士，”傅满洲继续说道，略微提高了声音。 “我相信内兰·史密斯专员先生有足够的勇气支撑所有的大门； 不过我也很看重你们的友情强度，预计最迟在我升起第三道门的时候，你一定会使用武士之剑……”

一种低沉的颤抖声，我无法描述，但唉，我永远不会忘记，从受折磨的男人的嘴里响起。

“在中国，”傅满洲继续说道，“我们称这种古怪的幻想为六门大乐。 老鼠进出的第一道门叫做喜望门； 第二种，妙疑门。 第三道门，诗意地命名为真喜门，第四道门，为轻愁之门。 我曾因与一位尊贵的普通人的友谊而感到荣幸，他将快乐智慧的过程持续到第五道门（称为甜蜜欲望之门）的升起和第二十只老鼠的入场。 我几乎和我的祖先一样尊重他。 第六，或天门——一个人进入完全理解的喜悦——在这里，我已经放弃了日本人对古代几乎同样伟大和光荣的幻想。 引入这个炒作的元素，我算一个开心的念头，也因此为自己感到自豪。”

“剑，皮特里！” 史密斯小声说。 我本不应该认出他的声音，但他说得相当平稳和稳定。 “老夫，我靠你，免得我向那黄鬼求饶的屈辱！”

在这段时间里，我的头脑一直在获得一种可怕的清晰。 我没有去看原切之剑，但我的思绪一直无情地将我引导到我们现在到达的地步。 没有一丝愤怒，也没有谴责坐在乌木椅子上的不人道的人； 那已经过去了。 过去的一切，未来的一切，我什么都没想，什么都不知道。 我们与黄种人的长期斗争，我们与富满族的无数生物的遭遇，dacoits——甚至 Karamaneh——都被遗忘了，被抹去了。 我没有看到那个地下室的奇怪安排； 但面对一生中最重要的时刻，我独自与我可怜的朋友——还有上帝。

老鼠又开始尖叫了。 他们在战斗…

“快点，皮特里！ 快点，伙计！ 我在变弱……”

我转身拿起了武士刀。 我的手又热又干，但非常稳定，我用左手拇指指甲试了一下重武器的边缘，就像试剃刀片一样安静。 这把可怕的历史刀片，就像在谢菲尔德制造的任何剃须刀一样锋利。 我抓住雕刻的刀柄，在椅子上弯下腰，将朋友之剑高高举过头顶。 拿着重武器，我看着我朋友的眼睛。 它们异常明亮，但在我所有的日子里，也没有在我经常去拜访的许多痛苦病床上，我从来没有看到过它们的表情。

“第一道门的升起，始终是一个关键时刻。”中国人的嗓音嘶哑。 虽然我没有看到他，也几乎听不到他的话，但我知道他已经站了起来，正从笼子的下端弯下腰。

“现在，皮特里！ 现在！ 上帝保佑你……再见……”

从某个地方——某个遥远的地方——我听到一声嘶哑的动物般的叫声，接着是重重坠落的声音。 我几乎无法忍受写下那一刻，因为当那个声音传来的时候，我实际上已经开始了大剑的向下扫掠——一种微弱的希望，在我认为不可能的地方说到援助。

我是如何设法转移刀刃的，直到今天我还不知道； 但我确实知道，它强大的扫掠从史密斯的头上剪断了一根头发，露出了头皮。 我颤抖着手中的刀柄，我看到刀片深深地咬住了 Nayland Smith 头骨上方的地毯和地板。 在那里，在木制品中埋了足足两英寸，它卡住了，仍然抓着刀柄，我向右看，穿过房间——我看向带窗帘的门口。

傅满洲一只长长的爪子放在第一门的顶部，弯下腰来，但他那双明亮的绿色眼睛和我的眼睛转向了同一个方向——在帘子上。

卡拉玛内赫然挺立在其中，苍白如死的美丽脸庞，但那双大眼睛中闪烁着灿烂的疯狂！

她看着，不是看着那个受折磨的男人，也不是看着我，而是全神贯注地看着傅满洲博士。 一只手抓着颤抖的窗帘； 现在她突然举起了另一只，以至于她白色手臂上的珠宝在门上方的灯下闪闪发光。 她拿着我的勃朗宁手枪！ 傅满楚站直身子，嘶哑地吸气，卡拉马内用手枪尖对准他高高的头骨，开枪……

我看到黑色帽子下的中性色头发出现了一点红色条纹。 我变成了一个超然的智慧，与肉体无关，俯视着出于某种原因我从未想过要亲眼目睹的事物。

傅满洲双臂一扬，绿袍袖落回肘部。 他捂着脑袋，黑色的帽子落在了身后。 他开始发出短促的喉咙哭声； 他向后——向右——向左摇晃着，然后从笼子里向右前倾。 他躺在那里，扭动了一会儿，他那双恶毒的眼睛抬起来，露出了白眼。 大灰鼠被释放，开始在房间里跳来跳去。 两条灰色的条纹从门口那瘦削的身躯上划过，一个飞奔到我被绑在上面的椅子后面，第四个向着墙壁跑来…… 傅满洲伏在翻倒的笼子上，一动不动地躺着，他巨大的脑袋向下垂。

我在精神上经历了昨晚早些时候的冒险经历——我掉了下去，掉了下去，掉进了一个无底洞……温暖的手臂搂着我的脖子； 和我嘴唇上的火热吻。

两只小手紧握着我的手，我似乎把自己从昏迷的深渊中拉了回来。 我发出了近乎呜咽的叹息，睁开了眼睛。

我正坐在自己书房的红色皮革大扶手椅上……一个可爱但又真正奇异的身影，穿着哈伦裙，跪在我脚边的地毯上； 所以我第一眼看到这个世界是这个世界给我的最甜蜜的景象，Karamaneh的黑眼睛，她睫毛上的泪水像珠宝一样颤抖！

我没有再看下去，也没有注意到房间里是否还有我们两个人旁边的其他人，但是，我用那一定是残酷的扣子握住了镶满宝石的手指，以不断增长的惊奇在光荣的眼睛深处寻找。 那些清澈而神秘的水池发生了什么变化？ 为什么我的内心会像火焰一样疯狂生长？ 为什么旧的渴望又回来了，一万倍，要抢夺我胸前那柔软精致的形状？

没有说话，但千百年来的言语无法表达那沉默的交流中所举行的十分之一。 一只手犹豫地放在了我的肩膀上。 我把视线从离我如此近的可爱的脸上移开，抬起头来。

阿齐兹站在我的椅背上。

“上帝是仁慈的，”他说。 “我的妹妹已经恢复了我们”（我爱他的复数）； “她记得。”

这几句话就够了； 我现在明白了，这个半跪半躺在我脚边的可爱女孩，​​并不是我们和中国医生的其他卑鄙仆人一起出去逮捕的傅满洲邪恶的变态生物，而是两年前我心爱的老伙伴，我在埃及长期疲倦地寻找的卡拉马内，他在神秘的土地上被我吞没并失去了。

傅满洲人为诱发的记忆丧失，也受制于通常在健忘症病例中普遍存在的莫名其妙的规律。 那天晚上她勇敢的行动所带来的震惊已经开始产生治愈效果。 看到阿齐兹就完成了。

韦茅斯探长站在写字台旁。 我的思绪一下子清醒了，站起身来，但没有松开女孩的手，我把她拉到身边，我说：

“韦茅斯——在哪儿——？”

“他在等着见你，博士，”检查员回答。

一种几乎是身体上的剧痛击中了我的心。

“可怜的，亲爱的老史密斯！” 我哭了，声音都打断了。

就在我说这句话的时候，隔壁的大夫格雷医生出现在门口。

“没关系，皮特里，”他安慰地说。 “我认为我们及时采取了行动。 我已经彻底烧灼了伤口，而且没有出现并发症，他会在一两周内重新站起来。”

我想我处于一种接近歇斯底里的状态。 无论如何，我的行为非同寻常。 我双手举过头顶。

“感谢上帝！” 我大声喊道：“感谢上帝！——感谢上帝！”

“确实，感谢他，”阿齐兹音乐般的声音回应道。 他说话时带着真正穆斯林的热情虔诚。

一切，甚至卡拉马内都被遗忘了，我开始向门口走去，好像我的生命取决于我的速度。 一只脚踩在平台上，我转过身来，向后看，看到了韦茅斯探长的目光。

“你对——尸体做了什么？” 我问。

“我们一直没能做到。 我们把你拖出去两分钟后，金库的那头就塌了！”

现在，当我写下那些奇怪的日子时，它们已经显得遥远和不真实。 但是，在其他更可怕的记忆已经变得模糊的地方，我房间里那个晚上的记忆仍然清晰而亲密。 它标志着我生命中的危机。

接下来的日子里，当史密斯从伤痛中慢慢恢复过来时，我刻意制定了计划； 我准备与旧的交往断绝关系——准备放逐自己，高兴地； 我多么高兴，我不能希望用冰冷的语言来表达。

我的朋友认可我的项目，我不能如实陈述，但至少他没有公开表示不同意。 我对 Karamaneh 只字未提我的计划，但她完全依赖我的力量来保护她，现在，她免受所有伤害，既可悲又精致。

由于我一直试图在这些编年史中将自己限制在与傅满洲博士的恶性活动直接相关的事实中，因此我将避免用我的私人事务的细节给您带来负担。 作为中国医生的工具，有时我有责任写下美丽的东方女孩； 从命运将她从那种可怕的奴役中解放出来的那一刻起，我无法假设我的读者对她有任何进一步的好奇心。 因此，当我要处理标志着我们前往埃及之行的那些事件时——我已经就在开罗的实践展开谈判——我可以光荣地放下我的笔。

这些情节在从马赛出发的第二天晚上戏剧性地开始了。

我想我不是很容易醒来。 经过六个月的紧张戒备，我疲惫的神经，在享受这种放松的过程中，得到了快速的恢复。 我不再害怕醒来发现喉咙里有刀，不再害怕黑暗作为敌人。

所以那个声音可能一直在呼唤（确实，一直在呼唤）一段时间，在我终于醒来之前，我一直模糊地意识到这一点。 然后，在新的安全感让我安心之前，旧的即将到来的伤害感让我的心紧张地跳动起来。 在寂静的夜晚，尤其是在新奇的环境中，这种觉醒总是伴随着一定的身体恐慌。 现在，我猛地坐了起来，抓着床铺的栏杆听着。

我的舱门发出轻微的砰砰声，一个低沉而急切的声音在呼喊我的名字。

月光从敞开的舷窗射进我的房间，除了与一艘大轮船的前进密不可分的遥远而舒缓的悸动之外，没有其他东西能扰乱这寂静； 我可能会孤独地漂浮在地中海的怀抱中。 但是门上又响起了敲击声，还有急切的呼吁：

“博士。 皮特里！ 皮特里博士！”

我脱掉被褥，踏上船舱的地板，急忙摸索着拖鞋。 一种担心有什么不对劲，一些后果，一些可怕的中国人的幽灵尚未来扰乱我们过早的和平，这种恐惧开始困扰着我。 我猛地打开门。

闪闪发光的甲板上，在奇妙的天空中勾勒出黑色的轮廓，站着一个男人，他的睡衣外面穿着一件蓝色的大衣，脱下袜子的脚被塞进了红色的拖鞋里。 是马可尼的运营商普氏能源资讯。

“我非常抱歉打扰您，皮特里博士，”他说，“我更不急于唤醒您的邻居； 但似乎有人试图向你传达一条消息，大概是紧急的。”

“对我来说！” 我哭了。

“我看不出来，”普拉茨承认，用手指抚过蓬乱的头发，“但我认为最好唤醒你。 你会上来吗？”

我一言不发地转身，穿上睡衣，和普拉茨一起沿着空荡荡的甲板从船尾经过。 海面平静得像一个大湖。 前方，左舷船头上，一片愤怒的火焰在宁静的天穹下燃烧着红色。 Platts 朝着那诡异的火焰的方向心不在焉地点点头。

“斯特龙博利，”他说； “到吃早餐的时候，我们就快穿过海峡了。”

我们登上了通往马可尼甲板的狭窄楼梯。 桌子旁坐着普拉茨的助手，头上戴着马可尼附件——这个装置总是让我想起电椅。

“你明白了吗？” 当我们进入房间时，我的同伴问道。

“它还在传来，”另一个人一动不动地回答，“但还是以同样的生涩方式。 每次拿到，都仿佛回到了最初——只是皮特里博士——皮特里博士。 皮特里。”

他开始再次倾听难以捉摸的信息。 我转向普氏能源资讯。

“从哪里寄来的？” 我问。

普拉茨摇了摇头。

“这就是谜团，”他宣称。 “看！”——他指了指桌子； “根据马可尼航图，在我们和马赛之间正西边有一艘 Messagerie 船，我们今天早上经过的回家的 P.&O. 肯定也在这条路上，现在。 伊希斯就在前方某处，但我已经和所有这些人谈过了，但没有一个人发出信息。”

“那么它可能来自墨西拿。”

“它不是来自墨西拿，”桌边的男人回答道，开始飞快地写。

Platts 向前走去，弯下腰来看着对方正在写的信息。

“这里是！” 他激动地哭了起来； “我们收到了。”

我转身走到桌子前，俯身在两人之间，读着接线员写下的这些话：

皮特里博士——我的影子……

我急促地吸了一口气，用力地抓住普拉茨的肩膀。 他的助手开始恼怒地用手指指着乐器。

“又丢了！” 他喃喃道。

“这条消息，”我开始……

但是铅笔再次在纸上移动：-落在你们所有人身上......消息结束。

接线员站起身，从耳朵上松开听筒。 在那里，在沉睡的船队上方，蓝色地中海的地毯在我们周围无限延伸，我们三个站着互相看着。 凭借现代科学的奇迹，与我一英里又一英里无边无际的海洋相隔的某个人已经说话了——也被听到了。

“难道没有学习的方法吗，”我说，“这个信息是从哪里发出来的？”

Platts 困惑地摇摇头。

“他们没有给出暗码，”他说。 “天知道他们是谁。 这是一个奇怪的业务和一个奇怪的信息。 皮特里博士，你有什么办法尊重发件人的身份吗？”

我狠狠地盯着他的脸； 一个想法机械地进入了我的脑海，但我没有选择说出其中一个想法，因为它与人类的可能性相对立。

但是，如果我没有亲眼看到 Karamaneh 射入他高高的头骨时额头上的血痕，我是否不知道，正如人们所知道的那样，巨大的智慧已不复存在，强者无能，我应该回答：

“消息来自傅满洲博士！”

我的思绪被粗暴地终止了，我的险恶思想得到了新的刺激，一声响亮但低沉的叫声从船的某处传到了我的身边。 我的两个同伴都和我一样猛烈地开始，由此我知道无线消息的奥秘也对他们的思想产生了影响。 但是当他们犹豫不决时，我从房间里跳了出来，差点把自己摔下梯子。

发出那种恐惧和惊恐的叫声的是卡拉马内！

虽然我看不出奇怪的消息和夜里的哭声之间有什么联系，但直觉上我把它们联系起来，直觉上我知道我的恐惧是有根据的； 傅满洲的影子仍然笼罩在我们身上。

Karamaneh 占据了主甲板船尾的一间大客舱。 所以我不得不从我自己房间所在的上层甲板下降到长廊甲板，再到主甲板，然后几乎沿着整个小巷走。

Karamaneh 和她住在隔壁房间的哥哥 Aziz 在图书馆附近遇见了我。 卡拉马内因恐惧而睁大眼睛； 绝世容颜已遁，白到唇边。 阿齐兹穿着一件匆忙披在睡衣外面的睡袍，他的手臂保护性地搭在女孩的肩膀上。

“木乃伊！” 她颤抖着低声说——“木乃伊！”

门打开的声音传来，几名被卡拉马内惊醒的乘客出现在不同阶段的脱衣服。 一个空姐从小巷的尽头跑来，我有时间怀疑自己的速度； 因为，从远处的马可尼甲板开始，我是第一个到达现场的人。

船上的医生斯泰西被安置在离现场不远的地方，他现在加入了队伍。 预料到我周围的几个人的嘴唇颤抖的问题：

“到Stacey 博士的房间来，”我说着，拉着Karamaneh 的胳膊。 “我们会给你一些东西让你睡觉。” 我转向小组。 “我的病人有严重的神经问题，”我解释说，“并且有梦游倾向。”

我拒绝了空姐的帮助，微微摇头，不久我们四个人进入了上面甲板上的医生舱。 斯泰西小心地关上了门。 他是我的老同学，对东方美女和她弟弟阿齐兹的历史了如指掌。

“我担心有恶作剧正在进行，皮特里，”他说。

“多亏了你的心意，船上的闲言碎语就不用知道了。”

我看了一眼 Karamaneh，自从我到达的那一刻起，她的目光从未从我身上移开； 她仍然处于我发现她时那种被动恐惧的状态，可爱的脸色苍白； 她用一种孩子气的、毫无表情的方式盯着我看，这让我害怕她所遭受的震惊，无论其性质如何，都会导致她重新陷入那种奇怪的健忘状态，而之前的震惊让她从这种状态中醒来。 我可以看到 Stacey 分享了我的观点，因为：

“有些事情让你害怕了，”他轻轻地说，坐在卡拉马内的椅子扶手上，拍拍她的手，好像是在安慰她。 “把这件事都告诉我们吧。”

自从那天晚上我们见面以来，女孩第一次把目光从我身上移开，抬头看了斯泰西一眼，突然温暖的红晕掠过她的脸和喉咙，很快就离开了，让她比以前更加苍白。 她双手握住斯泰西的手——然后又看着我。

“立即派人去找纳兰·史密斯先生！” 她说，甜美的声音有些颤抖。 “他必须提防！”

我开始了。

“为什么？” 我说。 “看在上帝的份上，告诉我们发生了什么事！”

阿齐兹显然和我一样急于求证，现在跪在妹妹脚边，眼中带着一种近乎崇拜的奇异爱意看着她，回头看了我一眼，连忙点头。

“有什么东西”——Karamaneh 顿了顿，剧烈地颤抖着——“某种可怕的东西，比如一具从坟墓里逃出来的木乃伊，今晚通过舷窗进入了我的房间……”

“通过舷窗？” 斯泰西惊讶地附和道。

“是的，是的，通过舷窗！ 一个又高又瘦的生物。 他头上裹着黄色的包裹物——黄色的包裹物——只能看见他的眼睛，那双邪恶的、闪烁着光芒的眼睛…… 他从腰到膝盖都被遮住了，但他的身体，他的脚，他的腿都是赤裸的……”

“是他-？” 我开始…

“是的，他是个棕色人种，”——Karamaneh 猜到了我的问题，点点头，她漂亮的头发闪闪发光，仓促地束起，迸发出来，在她的肩膀上荡漾着涟漪。 “一个憔悴、没有肉的棕色人，他的手指弯曲扭动着——所以！”

“一个暴徒！” 我哭了。

“如果我睡着了，他——它——木乃伊的东西——会勒死我的，因为他蹲在铺位上——寻找——寻找……”

我抽搐地咬紧牙关。

“但我是坐着——”

“开着灯？” 惊讶地打断了斯泰西。

“不，”卡拉马内补充道。 “灯灭了。” 她把眼睛转向我，美丽的红晕又一次在她的脸上蔓延开来。 “我坐着思考。 这一切都发生在几秒钟内，而且非常安静。 当木乃伊蹲在铺位上时，我打开门，跳进过道。 我想我尖叫了； 我不是故意要。 哦，斯泰西博士，一刻也不能耽误！ 必须立即警告 Nayland Smith 先生。 船上有傅满洲博士的可怕仆人！”

内兰·史密斯穿着睡衣靠在梳妆台的边缘。 小客舱被烟雾笼罩，我的朋友用牙齿咬着烧焦的石楠树，以一种抽象的方式看着碗中升起的蓝灰色云彩。 我知道他在认真思考，而且当我向他讲述对卡拉马内的袭击的细节时，他并没有表现出惊讶的事实，我判断他已经预料到了一半的事情。 突然，他站了起来，定定地盯着我。

“你的机智挽救了局面，皮特里，”他厉声说。 “不过，当你刚才向我提议我们应该召集激光进行检查时，你暂时失败了。 我们的游戏是假装我们一无所知——我们相信卡拉马内做了一个噩梦。”

“但是，史密斯，”我开始——

“那没用，皮特里，”他打断了我。 “你不能假设我忽略了医生的某种生物存在于lascars中的可能性。 我可以向你保证，他们中没有一个人能回答午夜袭击者的描述。 根据女孩的描述，我们必须寻找（摒弃复活木乃伊的想法）一个身高异常的男人——而且船上没有异常高度的激光； 从他通过舷窗进入客舱的可见证据来看，我们必须寻找一个比平常更瘦的人。 总之，试图杀死卡拉马内的傅满洲博士的仆人要么躲在船上，要么伪装起来。”

内兰·史密斯 (Nayland Smith) 以他一贯的清晰视野将案件的事实形象化了。 我对每一位乘客以及我熟悉的机组人员进行了心理调查，结果我不得不承认我朋友的结论是正确的。 史密斯开始在梳妆台和门之间的窄地毯上踱步。 突然，他又开始了。 “根据我们对傅满洲和他周围人群的了解（别忘了，他还幸存下来）——我们可以进一步假设，无线消息不是无缘无故的情节剧，而是指向一个明确的目的. 让我们努力将链条连接起来一点。 你占据了一个上层甲板泊位； 我也是。中国人的经历已经在我们俩身上形成了习惯； 关着窗户睡觉。 你的端口被固定了，我自己的也是如此。 Karamaneh 住在主甲板上，她哥哥的客舱通向同一条小巷。 由于这艘船在墨西拿海峡，而且玻璃布景不错，管家目前还没有每晚关闭舷窗。 我们知道 Karamaneh 的客舱是开放的。 因此，在我们四人组的任何尝试中，Karamaneh 都会自动被选中作为受害者，因为如果你或我失败了，她可能会被认为是傅满洲博士最讨厌的人。”

我理解地点点头。 史密斯将理性的白光投射到最黑暗的地方的能力常常让我感到惊讶。

“你可能已经注意到了，”他继续说，“Karamaneh 的房间就在你房间的正下方。 如果发生任何强烈抗议，你会比我更早到达现场，例如，因为我睡在船的另一边。 我认为这种情况是对无线消息的解释，由于其犹豫不决（团队非常具有特色的独创性），导致您被唤醒并被邀请到马可尼甲板上； 简而言之，它让潜在的刺客有更好的机会在你到来之前逃脱。”

我看着我的朋友越来越惊讶。 看似毫无联系的奇怪事件在剧中占据了一席之地，并成为只有犯罪天才才能设计的情节中井井有条的情节。 当我研究那张锐利的、古铜色的脸时，我充分意识到傅满洲博士惊人的精神力量，以奈兰·史密斯的标准来衡量它。 因为从某种意义上说，狡猾的中国人在我面前挫败了这个才华横溢的人，因此，如果不出意外，我可能会认出他是他的邪恶艺术大师。

“我认为这件事，”史密斯继续说，“是医生死后的尝试； 仇恨的遗产可能比傅满洲在生活中对我们所做的任何尝试都更具灾难性。 谋杀集团的某个凶恶成员在船上。 我们必须像往常一样，用狡猾来对付狡猾。 不得向机长申诉，不得公开检查乘客和船员。 一次尝试失败； 我不怀疑其他人会被创造出来。 目前，您将扮演 Karamaneh 的主治医师的角色，并将让谁可能会感兴趣，因为她的神经问题的轻微复发正在使她度过不安的夜晚。 我可以放心地把这部分案子交给你，我想？”

我连忙点头。

史密斯补充说：“我没有费心去询问，但我认为关于关闭港口的规定很可能会在我们通过海峡后立即生效，或者无论如何立即有可能出现恶劣天气。 ”

“你的意思是-”

“我的意思是不应该改变我们的习惯。 沿着类似路线的第二次尝试将被逮捕——今晚。 在那之后，我们可能会开始寻找新的危险。”

“我祈祷我们可以避免它，”我热切地说。

当我早上进入沙龙吃早餐时，我受到了普里尔夫人的殷勤询问，这是船上的八卦。 她的房间与卡拉马内的房间相邻，她是夜里被女孩哭声惊醒的乘客之一。 我严格按照我的角色解释说，我的病人受到了第二次神经衰弱的威胁，并且经常做生动而令人不安的梦。 我以同样的方式遇到了另外一两个询问，然后逃到了为我们保留的角桌。

在航行的最初几天，统治英印人的那种铁一般的行为准则已经威胁要排斥卡拉马内和阿齐兹，因为他们辉煌而奇特的美丽见证了东方血统。 然而，史密斯的态度——在缅甸专员看来，它构成了某种法律——在打破壁垒方面起了很大作用。 女孩的非凡之美已经完成了剩下的工作。 所以现在，卡拉马内和她长相浪漫的兄弟的社会远没有发现自己被回避，而是普遍受到追捧。 那天早上的最后一次询问是关于我有趣的病人的，来自大马士革主教，一位仁慈的老绅士，他的血统并非完全没有东方血统，他坐在我身后的一张桌子旁。 当我坐下来喝粥时，他轻轻转动椅子，弯下腰靠近我的耳朵。

“太太。 普赖尔告诉我，你迷人的朋友昨晚被打扰了，”他低声说。 “她今天早上看起来很苍白； 我真诚地相信她没有受到任何不良影响。”

我转过身，微笑着。 由于我的粗心大意，发生了轻微的碰撞，伤寒后病残到英国接受特殊治疗的可怜的主教抑制了痛苦的惊呼，尽管他那双细黑的眼睛透过鹅卵石和善地闪烁着我他的金边夹鼻眼镜。

事实上，尽管他有东方血统，但他可能会为萨德勒的照片摆姿势，他的小而精致的五官在庞大的身体上显得格格不入。

“你能原谅我的笨拙吗？”我开始说——

但主教轻蔑地举起他那只呈旧象牙色的纤细的小手。

他的系统充满了伤寒杆菌，而且，有时会发生，多余的“虫子”寻求退出。 他只能靠着两根粗壮的棍子走路，而且弯得很厉害。 他的左腿被手术刮伤到骨头，我很欣赏我的笨拙给他带来的精致折磨。 但他不会接受任何道歉，以一种让他在船上如此受欢迎的和蔼的方式推动他对卡拉马内的询问。

“非常感谢你的关心，”我说； “我已经答应她今晚好好休息，既然我的职业声誉岌岌可危，我会看到她确保它的安全。”

总之，我们相处愉快，这一天过得很愉快，没有什么值得注意的事情。 史密斯和大副花了相当长的时间，在船上不常出现的地方游荡。 后来我才知道，他已经探索了 lascar 的舱室、船艏楼、机舱，甚至还下到了火炉。 但这件事做得很朴实，没有引起任何评论。

随着傍晚的临近，代替通常预示着晚餐时间在海上的身体上的满足，我体验到了一种看似无缘无故的担忧，这种担忧在过去常常预示着严峻事件的到来； 我已经学会将这与即将到来的傅满洲的一名特工联系起来。 鉴于事实，正如我后来知道的那样，我无法解释这一点。

然而，出乎意料的是，我的预感实现了。 那天晚上，我注定要遇到一种悲伤，这种悲伤是我多愁善感的一生所不知道的。 即使是现在，我在讲述发生的事情时也遇到了很大的困难，在谈论我无法挽回的损失感时。 简而言之，在用餐时间前大约十分钟，当包括我自己在内的所有乘客都在下面穿衣时，上层甲板船尾的某个地方传来一声微弱的叫声——这一叫声很快被其他声音接住了，所以现在，一名甲板管理员在我自己的客舱外立即附和：

“有人落水！ 有人落水！”

在那一个令人作呕的时刻，我所有的预感都集中起来，我跳到甲板上，穿着一半的衣服，跳过几乎在我门对面摆动的船，从栏杆上伸出，看起来向后。

很长一段时间我都没有发现任何异常。 机舱的电报响了——螺丝的动作暂时停止了； 然后，为了响应进一步的铃声，重新开始，但会震动容器的整个结构； 由此我知道引擎被颠倒了。 专注地凝视着船的尾流，我只是模糊地意识到我周围不断增长的动荡，船员们的迅速集结，三副高喊的命令。 突然间我看到了它——那是让我日日夜夜困扰着我的景象。

一半在尾流中，一半在尾流中，我看到了一件白色夹克的袖子，在靠近它的地方，有一顶柔软的毡帽。 袖子一扬，清晰可见，仿佛在空中划了半圈，又沉入了玻璃般的水涨潮中。 只有帽子仍然漂浮在水面上。

仅凭白色袖子的证据，我可能仍然不相信，虽然在航行中我已经足够熟悉钻探射击夹克，但灰色毡帽的存在几乎是决定性的。

落水的人是 Nayland Smith！

我现在写信，不能指望用我命令的任何语言表达一种甚至遥远的孤独感，那种孤独感在那个可怕的时刻冷冷地降临在我身上。

跳船救人是一种自然的冲动，但如果服从它就会比不切实际的更糟糕。 首先，溺水的人就在船尾半英里处； 其次，其他人也和我一样清楚地看到了帽子和白大褂； 其中有三副，直立在船尾——这艘船已经以令人称道的敏捷度打入水中。 轮船正摆着，描绘着围绕着在深蓝色滚轮上跳舞的小船的宽弧线……

接下来的一个小时，我根本不忍心写。 早在我认识他的时候，我就对我朋友的游泳能力一无所知，但我判断他一定是个可怜的人，因为他在平静的海面上沉没得如此之快。 除了帽子，当船到达现场时，没有任何 Nayland Smith 的踪迹。

那天晚上对我们所有人来说，晚餐是不可能的。 卡拉马内没有说话，但抓住我的手，看着我的眼睛——她自己的眼睛没有流下的泪水——然后偷偷溜到她的小屋里，此后就再也没有出现过。 坐在我的铺位上，我茫然地凝视着眼前，一艘变了的船，一个变了海和天空的另一个世界。 可怜的老主教，我的邻居，蹒跚而行时，曾向内看了好几次，他的眼镜显然是潮湿的。 但即使是他也没有保证，因为他意识到我的悲伤太深了，无法得到这样的安慰。

当我终于能够进行关联思考时，我发现自己面临着一个大问题。 我应该把事情的事实，正如我所知道的那样，摆在船长面前吗？ 还是我希望能按照我可怜的朋友建议的方法逮捕傅满洲的仆人？ 史密斯的死是个意外，我一刻也不敢相信。 不可能不将它与对卡拉马内的企图联系起来。 在我的痛苦和怀疑中，我决定咨询斯泰西博士。 我站起来，昏倒在甲板上。

我在去他房间的路上遇到的那些乘客以恭敬的沉默看着我。 相比之下，斯泰西的态度让我惊讶甚至恼火。

“我准备把我所有的东西都赌上——尽管不多，”他说，“这不是你隐藏的敌人的杰作。”

他面无表情地拒绝给我他的陈述理由，并强烈建议我观望并等待，但不要与船长联系。

在这个时候，我可以回首往事，再次体味当时那种深深的沮丧。 我无法面对乘客； 我什至避开了 Karamaneh 和 Aziz。 我把自己关在我的小屋里，漫无目的地坐着，凝视着越来越深的黑暗。 管家敲了一次门，询问我是否需要什么，但我突然拒绝了他。 所以我度过了晚上和大部分时间。

那些路过我门前的散步者，无一例外地在谈论着我可怜的朋友的悲惨结局； 但是随着夜幕降临，甲板变得空荡荡的，我坐在一片寂静中，在我悲惨的状态下，我欢迎的不仅仅是任何朋友的存在，只保留了一个我永远不会再欢迎的人。

由于我没有数过钟声，直到今天我对下一次事件发生的时间只有最模糊的想法，这是我有责任记录下来的。 也许我快要睡着了，坐在那里； 无论如何，我几乎不敢相信自己醒了，这时，没有任何脚步声表明他的到来，有人似乎蹲在我的客舱外面，微微抬起身子，从舷窗往里看——我没有费力地关上舷窗.

他应该是个相当高大的男人，看进去了，虽然在黑暗中看不清他的五官，但在远处的白船上清晰可见的轮廓对我来说是陌生的。 他似乎有一个小而奇怪的头，我可以从瘦削的脖子和方肩看出某种不自然的消瘦。 简而言之，舷窗里那污迹斑斑的人影，诡异的像一具木乃伊！

有一会儿，我盯着那个幻影； 然后，我把自己从沉沦的冷漠中唤醒，飞快地站起来，跨过房间。 当我这样做时，人影消失了，当我打开门看向甲板时……甲板完全无人居住！

我立刻意识到，即使我选择了路线，向舰桥上的军官寻求证实我所看到的东西也是没有用的：我自己的铺位，以及相邻的铺位——主教的铺位——都看不见从桥上。

有一段时间，我站在门口，以一种现在我无法解释的无私的方式想知道，是隐藏的敌人向我展示了自己，还是混乱的想象力给我开了个玩笑。 后来，我注定要知道事情的真相，但当我终于陷入沉睡时，那一夜，我还有些疑惑。

第二天醒来时，我的心情难以形容； 我发现很难怀疑 Nayland Smith 会像往常一样在去洗手间的路上遇见我，他的牙缝里有裂开的石楠木冒着烟。 我觉得自己几乎不得不绕过他的客舱，以说服自己他并不真的在那里。 灾难对我来说仍然是不真实的，世界是一个梦幻世界。 事实上，我几乎不记得那天的交通情况，或者直到我们到达塞得港的那几天。

有两件事对我当时迟钝的智力产生了惊人的吸引力。 这些是：斯泰西博士的冷漠态度，他似乎小心翼翼地避开我； 一天晚上，当我们一起在主甲板上漫步时，二副在谈话中提到了一件奇怪的事情。

“要么是我在岗位上睡着了，皮特里博士，”他说，“要么是昨晚，在值班的时候，有人或什么东西从桥后的船舷上滑过，滑过甲板，然后消失了。”

我疑惑地看着他。

“你是说从海里上来的东西？” 我说。

“很可能什么也没有从海里上来，”他微笑着回答，“所以它一定是从下面的甲板上上来的。”

“是男人吗？”

“它看起来像一个男人，而且个子很高，但他来了又去，一闪而过，直到我松了口气，我才看到他。 说实话，我没有举报，因为我想我一定是在打瞌睡； 这是一个非常慢的手表，在跑步的这一部分导航是孩子们的游戏。”

我正想告诉他我在两天前看到的自己，但出于某种原因，我没有这样做，尽管我想如果我向他倾诉，他会放弃他所看到的东西是幻觉的想法； 因为我们这对夫妇不可能一直在做梦。 一些邪恶的存在困扰着这艘船； 我无法怀疑这一点； 但我仍然被动，沉浸在悲伤的昏昏欲睡中。

我们原定在晚上八点左右到达塞得港，但由于如此悲惨的延误，我了解到我们很可能不应该在午夜之前到达，而乘客要到以下时间才能上岸早晨。 Karamaneh 整天盯着前方，想要第一眼看到她的故乡，她决定待到我们到达的那一刻，但晚饭后张贴了一张告示，说我们不能在凌晨两点之前进去，即使是那些乘客最热情的人决定将他们第一次看到法老王的土地推迟几个小时，甚至放弃夜晚的塞得港——世界上最奇怪和最有趣的景象。

就我个人而言，我承认我期待我们到来的所有兴趣和希望已经离开我给她。 我遭受了我一生中最大的打击，即使有如此可爱的同伴在场，也无法完全弥补失去我最亲爱的朋友的损失。

当甲板上最后一批落伍者解散时，埃及海岸上的灯光依稀可见。 我早就说服卡拉马内退休了，现在，我内心完全不舒服，我找到了自己的客舱，机械地脱光衣服，然后转身。

自悲剧发生之夜以来，我忽略了所有预防措施，这可能是，也可能不是唯一的。 我什至没有意识到要报复我们隐藏的敌人的愿望。 以某种奇怪的方式，我理所当然地认为不会再对 Karamaneh、Aziz 或我自己进行尝试。 我毫不费力地证实了史密斯关于舷窗关闭的猜测。 但我现在知道一个事实，虽然他们从我们离开墨西拿海峡时就已经关闭了，但今晚看到埃及海岸，监管又放松了。 我不能说这是否是正常的，但它发生在这艘船上是一个我可以作证的事实——这个事实必须引起我的注意。

夜里热气腾腾，因为我对自己港口大开的情况表示欢迎，我想，下层甲板的那些可能也开放了。 一股微弱的危险在我心中激荡； 确实，我坐直了，正要从我的卧铺上跳起来，这让我改变了主意。

所有的乘客早已退休，午夜的寂静笼罩在船上，因为我们还没有足够靠近港口，无法开始任何不寻常的活动。

在敞开的舷窗中清晰地勾勒出轮廓，突然出现了我以前见过的同样怪异的轮廓。

不知为何，我静静地躺着，模拟粗重的呼吸； 因为对我来说很明显，我必须部分地被观察者看到，夜是如此明亮。 十——二十——三十秒，他一言不发地打量着我，那憔悴的东西就像一具木乃伊； 我半闭着眼睛看着他，一直喘着粗气。 然后，它发出的声音不亚于一只猫，从甲板上移开，我可以通过这样一个事实来判断他的身高，因为他的小头几乎一直可见，直到他经过那艘白色的船的尽头。在我的客舱对面摆动。

片刻后，我悄悄地滑到地板上，穿过舷窗，向外望去。 这样我终于清楚地看到了阴险的木乃伊人。 他蹲在船头下，依附在下方的白色栏杆上，这是一种我并不完全陌生的发明。 这是一个细细的丝绳梯子，有竹制的横档，上面有两个金属钩子，可以挂在任何合适的物体上。

如此订婚的那个人，正如卡拉马内所说，瘦得几乎超人。 他的腰裹着一种亚麻布的衣服，他的头像头巾一样裹得严严实实，只剩下他闪闪发光的眼睛。 光秃秃的四肢和身体呈暗黄色，一看到他，我就突然感到恶心。

我的手枪在我的后备箱里，要在黑暗中找到它而不发出很大的噪音是不可能的。 犹豫着要怎么做，我站着看着那头缠着绷带的人，他把梯子的一端扔到一边，蹑手蹑脚地越过船头，把他瘦弱的身体甩过栏杆，一副猿猴般的敏捷. 他快速地前后扫了一眼，然后开始蜂拥下梯子：那一刻我知道了他的使命。

我发出一声不情愿的哽咽的叫声，我撕开门，把门打开，跳到甲板上。 计划，我没有，而且因为我没有带任何工具来切断梯子，凶手可能确实已经执行了他的设计，我可以做的一切来阻止他，如果不是另一个人参与了游戏...... .

在木乃伊人——他的头现在与甲板齐平——看到我的那一刻，他停了下来。 就在他停下脚步的同时，一声枪响——从船的正后方响起。

发出一种呜咽的声音，这个生物倒下了——然后用黄色的手指紧紧抓住栏杆，似乎是费了很大的力气，以难以置信的迅捷和敏捷的方式向船尾蜂拥而上，然后爬上了栏杆。甲板。

第二枪猛烈地开裂； 一个声音（上帝！我疯了！）喊道：“抱住他，皮特里！”

我吓得浑身僵硬，从我上方的船上跳出来一个只穿着衬衫和裤子的人影。 新来的人跟在木乃伊身后一跃而去——木乃伊已经消失在吸烟室的拐角处。 他越过肩膀对我喊道：

“主教的房间！ 看没人进来！”

我抓着我的头——它似乎很热； 我在自己身上体会到一种自知发疯的感觉。

追逐木乃伊的人是奈兰·史密斯！

我站在主教的房间里，内兰·史密斯，他憔悴的脸被汗水浸湿，在我身边，处理散落在这个地方的一些看起来很奇怪的东西，躺在缺​​席牧师丢弃的衣服中间。

“气垫！” 他厉声喝道。 “那人是一个行走的气垫！” 他小心翼翼地拨弄着两个奇怪的橡胶器具。 “为了让脸颊膨胀，”他咕哝着，厌恶地把它们丢在地板上。 “他的手和手腕出卖了他，皮特里。 他的袖口异常地长，但他无法完全隐藏他骨瘦如柴的手腕。 看着他，同时不让自己被看见，几乎是不可能的。 因此，我将一个假人抛到海里的装置，计算漂浮不到十分钟！ 它实际上漂浮了将近十五个，事实上，我有一些可怕的时刻！”

“史密斯！” 我说——“你怎么能让我……”

他拍了拍我的肩膀。

“我亲爱的老家伙——别无他法，相信我。 从那艘船上我可以直接看到他的客舱，但是一旦进去，我就不敢离开它——除非深夜，悄悄地！ 一天晚上，第二个人发现了我，我以为比赛结束了，但显然他没有报告。”

“但你可能已经吐露了……”

“不可能的！ 我承认，第一天晚上我差点被诱惑所吸引； 因为我可以看到你的房间和他的房间！” 他狠狠地扇了我一巴掌，但他灰色的眼睛却是诡异地湿润了。 “亲爱的老皮特里！ 感谢上帝赐予我们的朋友！ 但是你会第一个承认，老头子，你是一个死的烂演员！ 你对失去一位宝贵的朋友的悲痛描绘不会说服船上的灵魂！

“因此，我利用了斯泰西，她冷酷无情的态度并不那么引人注目。 盖德，皮特里！ 第一天晚上我差点把我们的男人装进袋子里！ 精心设计的计划——马可尼信息让你让开，等等——已经流产了，他知道一旦我们进入公海，舷窗技巧就没有用了。 他抓住了一个很大的机会。 他丢掉了牧师的装束，偷看你的房间——你还记得吗？——但你醒着，当他溜回他自己的小屋时我没有动； 我想当场拿他当场。”

“你有什么想法……”

“他是谁？ 不比他在哪里！ 可能是傅满洲博士特意选择的某种生物； 显然是一个有文化的人，可能有暴徒血统。 我打了他——他的肩膀； 但即便如此，他还是像野兔一样奔跑。 我们已经搜查了这艘船，但没有结果。 他可能落水了，不小心游到了岸边……”

我们走出甲板。 我们周围是那个令人难忘的场景——夜晚的塞得港。 这艘船现在几乎没有在玻璃状的水中移动。 史密斯挽着我的胳膊，我们向前走。 在我们头顶上，是闪耀着辉煌的埃及天空的强大和平； 近东票据交换所的独特动荡在我们周围和周围发生。

“我想知道大马士革主教的真实身份，”史密斯咕哝道。

他突然停了下来，咬紧牙关，像钳子一样抓住我的手臂。 巨大的锚被释放时，他的话随着嘎嘎作响的叮当声响起。 但可怕的混杂着金属的咆哮，传来了一种可怕的、含糊不清的尖叫，让人心寒。

锚沉入港口的水中； 尖叫声停止了。 史密斯转向我，在艰难掠过的弧光灯下，他的脸变得悲惨。

“我们永远不会知道，”他低声说。 “上帝原谅他——他现在一定是血淋淋的。 皮特里，那个可怜的傻瓜躲在锁链柜里！”

一只小手偷偷溜进了我的手。 我迅速转身。 卡拉马内站在我身边。 我把手放在她的肩膀上，把她拉近； 我脸红了，说其他的都被遗忘了。

有那么一会儿，内兰·史密斯不顾前方可怕的动荡，站在那里看着我们。 然后他转过身来，带着罕见的微笑，向后走去。

“也许你是对的，皮特里！” 他说。