早上七点半，船终于进港了，停泊在离码头很远的地方，我的哲学储备几乎耗尽。 我正在我的小屋里匆忙穿好衣服时，管家进来了，他胳膊上套着一件晨衣。

饿了，累了，郁闷了，我的头埋在被太多淀粉粘在一起的白衬衫里，我气呼呼地希望他“吃早餐”。 我想尽快上岸。

“是的先生。 八点准备好，先生。 岸上有一位绅士等着和你说话，先生。”

这句话奇怪地含糊不清。 我猛地将衬衫拖过头顶，然后凝视着出现。

“太早了！” 我哭了。 “他是谁？ 他想要什么？”

从海上过来的人必须接受一种完全不相关的存在的条件。 每一件小事一开始都特别强调新奇。 我对那个早期的来电者感到非常惊讶。 但我的管家没有理由看起来特别愚蠢。

“你不是问名字吗？” 我用严厉的语气询问。

“我相信他的名字是雅各布斯，”他羞愧地咕哝着。

“先生。 雅各布斯！” 我大声惊呼，比以往任何时候都更加惊讶，但感觉完全改变了。 “为什么不能马上说出来？”

但是那个家伙已经溜出了我的房间。 透过那扇暂时打开的门，我瞥见一个高大壮硕的男人正站在已经铺了布的桌子旁边的小窝里。 一种“海港”桌布，不锈钢的，白色的令人眼花缭乱。 到目前为止还好。

我隔着紧闭的门礼貌地喊道，我正在穿衣服，一会儿就会和他在一起。 作为回报，来访者深沉而安静的语气中向我保证不着急。 他的时间是我自己的。 他敢说我马上给他一杯咖啡。

“我怕你早餐吃得不好，”我抱歉地喊道。 “你知道，我们已经在海上待了 XNUMX 天。”

他的回答是一个安静的小笑，伴随着“没关系，船长”。 所有这一切，言语，语调，被窝里的男人瞥见的态度，都有一种意想不到的性格，其中有一种友好的东西——和解。 我的惊讶并没有因此而减少。 这个电话是什么意思？ 是不是某种黑暗设计的标志反对我的商业清白？

啊! 这些商业利益——破坏了阳光下最美好的生活。 为什么必须将海洋用于贸易——以及战争？ 为什么要在它上面杀人和交易，毕竟追求无关紧要的自私目的？ 要是能在这里和那里航行，有一个港口和一小块土地可以伸展双腿，买几本书，换一会做饭，那就更好了。 但是，生活在一个或多或少充满杀戮和绝望的商业世界中，显然我有责任充分利用它的机会。

正如我之前所说，我的船东的信留给我，根据我自己的判断，为这艘船尽我最大的努力。 但它也包含一个后记，措辞如下：

“无意干扰您的行动自由，我们通过外发邮件写信给可能对您有帮助的一些商业朋友。 我们特别希望您能拜访著名的商人兼租船人雅各布斯先生。 如果你和他一拍即合，他可能会让你妨碍这艘船的有利可图的工作。”

打掉！ 这是船上绝对有名的生物，请求一杯咖啡的帮助！ 生活不是童话故事，这件事发生的可能性几乎让我震惊。 我是否发现了地球上一个迷人的角落，在那里富有的商人在船还没有完全停泊之前就冲上船禁食？ 这究竟是白魔法还是某种黑科技？ 最后我（一边打领带一边）怀疑我可能没听对名字。 在这段时间里，我经常想起著名的雅各布斯先生，我的听力可能被一些遥远的相似声音所欺骗。 . . 管家可能会说安特罗布斯——或者杰克逊。

但是带着疑问“先生”从我的客舱里出来。 雅各布斯？” 我听到了一个安静的“是”，带着温和的微笑说。 “是”是比较敷衍的。 他似乎并没有在意他是雅各布斯先生这一事实。 我评估了一张大而苍白的脸，头发稀疏，胡须也很薄，颜色褪色，难以形容，眼睑很重。 厚厚的、光滑的嘴唇在休息时看起来好像粘在一起了。 笑容很淡。 沉稳沉稳的男人。 我点名了我的两名军官，他们刚下楼吃早餐； 但是为什么伯恩斯先生沉默的举止应该暗示着压抑的愤慨，我无法理解。

当我们围坐在桌子旁时，一些断断续续的走廊上发生争吵的话语传到了我的耳朵。 一个陌生人显然想下来采访我，管家反对他。

“你看不见他。”

“我为什么不能？”

“船长正在吃早餐，我告诉你。 他马上就要上岸了，你可以在甲板上跟他说话。”

“这不公平。 你让-”

“我和那件事没有关系。”

“哦，是的，你有。 每个人都应该有同样的机会。 你让那个家伙——”

剩下的我输了。 被击退成功的人，管家下来了。 我不能说他看起来脸红——他是混血儿——但他看起来很慌张。 把盘子放在桌子上后，他一直呆在餐具柜旁边，带着一种他过去常常以为自己做了一件太聪明的事情而生怕被刮伤的那种漫不经心的冷漠神情。 伯恩斯先生从他身上看向我时，那张轻蔑的表情真的非同寻常。 我无法想象现在是什么新蜜蜂蛰了这个伴侣。

船长沉默，没有人愿意说话，就像在船上一样。 我什么也没说，只是因为我被娱乐的光彩弄得哑口无言。 我原以为是通常的海上早餐，但我看到摆在我们面前的是一顿名副其实的海岸食品盛宴：鸡蛋、香肠、显然不是来自丹麦罐头的黄油、肉饼，甚至还有一盘土豆。 我已经三个星期没看到真正的活土豆了。 我饶有兴趣地注视着它们，雅各布斯先生透露自己是一个人性化的人，亲切而富有同情心，并且是一位思想读者。

“试试吧，船长，”他友好地鼓励我。 “他们很优秀。”

“他们看起来那样，”我承认。 “我想是在岛上长大的。”

“哦，不，进口的。 那些在这里种植的会更贵。”

我对谈话的无能感到悲伤。 这些是一个显赫的富商要讨论的话题吗？ 我认为他在家里的朴素很有吸引力； 但是对于一个在海上航行了 XNUMX 天之后突然出现在一个从未见过的岛屿上的一个完全陌生的小镇上的人来说，有什么可谈的呢？ 地球上的碎屑、八卦、谈话的话题（除了糖）有什么兴趣？ 立即吸引他出差几乎是不雅的——甚至更糟：不礼貌。 我此刻所能做的就是继续保持旧的状态。

“这里的粮食一般都很贵吗？” 我问，内心为我的愚蠢而烦恼。

“我不会那么说的，”他平静地回答，似乎是他克制的说话方式暗示了他屏住呼吸的样子。

他不会说得更直白，但也没有回避这个话题。 以完全节制的精神注视着桌子（他不让我帮他吃任何食物），他详细介绍了供应情况。 牛肉大部分是从马达加斯加进口的。 羊肉当然少见，也有点贵，但好的山羊肉——

“这些是羊排吗？” 我指着其中一道菜连忙叫道。

管家在餐具柜旁感伤地摆好姿势，开始了。

“不，不，先生！ 真是羊肉啊！”

伯恩斯先生不耐烦地吃完早餐，好像被一些可怕的愚蠢行为惹恼了似的，嘟哝了一个简短的借口，然后上了甲板。 不久之后，二副将他那光滑的红脸从机舱里拿出来。 带着小学生的胃口，经过两个月的航海，他欣赏到了慷慨的传播。 但我没有。 它有一种奢侈的味道。 尽管如此，如此迅速地制作它是一项了不起的壮举，我用有点不祥的语气祝贺管家的聪明。 他给了我一个蔑视的微笑，以一种我不知道该怎么做的方式，朝客人的方向眨了眨他那双漂亮的黑眼睛。

后者低声要了一杯咖啡，苦苦地啃着一块非常坚硬的船饼干。 我认为他最终没有消耗一平方英寸； 但与此同时，他似乎很随意地给了我一份关于糖料作物、当地商行和货运市场状况的完整说明。 话中都夹杂着对人品的暗示，无异于含糊其辞的警告，但他那苍白的肉肉脸却依旧平和，没有一丝光彩，仿佛对自己的声音一无所知。 正如你想象的那样，我的耳朵张得很大。 每一个字都弥足珍贵。 我对商业友谊的价值的看法得到了积极的修改。 他给了我所有可处理船只的名称以及它们的吨位和指挥官的姓名。 从那还是商业信息来看，他屈尊于纯粹的港湾八卦。 这 希尔达 在孟加拉湾莫名其妙地失去了她的傀儡，她的船长受到了很大的影响。 他和这艘船在一起已经很多年了，老先生把这个奇怪的事件想象成他自己早早解体的先兆。 这 斯特拉 在开普角附近经历了糟糕的天气——她的甲板被扫了一遍，大副被冲到了海里。 就在到达港口前几个小时，婴儿死了。

可怜的H船长——和他的妻子都被肢解了。 如果他们能把它活着运到港口，它可能会被拯救； 但是在过去一周左右的时间里，风让他们失望了，微风，和。 . . 婴儿将在今天下午被埋葬。 他以为我会参加——

“你认为我应该这样做吗？” 我小声问道。

他是这么想的，果断的。 这将不胜感激。 港口的所有船长都要去参加。 可怜的 H 夫人——简直是顶礼膜拜。 对 H 非常困难——完全一样。

“还有你，船长——我想你还没结婚吧？”

“不，我没有结婚，”我说。 “既没有结婚，也没有订婚。”

心里感谢我的星星； 当他以沉思、梦幻般的方式微笑时，我对他的来访以及他向我提供的有趣的商业信息表示感谢。 但我在那里什么也没说我的惊奇。

“当然，我会在一两天内拜访你，”我总结道。

他明显地抬起眼皮看着我，不知怎么的，看起来比以前更困了。

“按照我主人的指示，”我解释道。 “当然，你收到了他们的信？”

这时候他也扬起了眉毛，却没有什么特别的情绪。 相反，他当时给我留下了绝对冷静的印象。

“哦！ 你一定是在想我弟弟。”

那么，我应该说“哦！” 但我希望，当我问他为什么要享受这份快乐时，我的声音中不会出现更多的惊讶。 . . . 他正悠闲地伸手去拿一个内袋。

“我哥哥是一个非常不同的人。 但我在世界的这个地方是众所周知的。 你可能听说过——”

我拿了一张他递给我的卡片。 厚厚的名片，我住过！ 阿尔弗雷德·雅各布斯（Alfred Jacobus）——另一个是欧内斯特（Ernest）——每一个描述船舶商店的经销商！ 供应盐和新鲜、油、油漆、绳索、帆布等。 港口内的船舶按合同以温和条款遭受损失——

“我从没听说过你，”我粗鲁地说。

他低沉的保证并没有抛弃他。

“你会很满意的，”他平静地呼出一口气。

我没有被安抚。 我有一种不知何故被绕过的感觉。 然而我欺骗了自己——如果有任何欺骗的话。 但是邀请自己吃早餐的困惑脸颊足以欺骗任何人。 我突然想到：为什么！ 这家伙以生意的方式自己提供了所有这些食物。 我说：

“你今天早上一定起得很厉害。”

他坦率地承认，他六点前就在码头上等我的船进来。他给我的印象是，现在摆脱他是不可能的。

“如果你认为我们会以那样的规模生活，”我说，用恼怒的眼睛看着桌子，“你大错特错了。”

“你会发现一切都好，船长。 我很明白。”

没有什么能扰乱他的镇定。 我感到不满意，但我不能很好地向他飞去。 他告诉了我很多有用的东西——而且他是那个富商的兄弟。 这似乎够奇怪的了。

我站起来，简短地告诉他我现在必须上岸。 他立刻提出让我在港口逗留期间一直使用他的船。

“我只收取象征性的费用，”他平静地继续说道。 “我的男人一整天都在着陆台阶上。 当你想要船的时候，你只需要吹口哨。”

而且，他站在每个门口让我先通过，毕竟他把我带走了。 当我们穿过尾甲板时，两个破旧的人走上前，在悲痛的沉默中递给我名片，我在他沉重的目光下一言不发地从他们那里接过名片。 这是一场无用而阴森的仪式。 他们是其他船商的吹捧者，他平静地站在我的身后，无视他们的存在。

在他悄悄地表示希望经常“在商店”见到我之后，我们在码头分手了。 他在那里有一个供船长使用的吸烟室，里面有报纸和一盒“相当不错的雪茄”。 我很不客气地离开了他。

我的收货人以通常的商业热情接待了我，但他们对货运市场状况的描述绝不像雅各布斯的错误言论使我所期望的那么好。 自然而然，我现在倾向于相信他的版本，而不是。 当我关上身后私人办公室的门时，我心里想：“嗯。 很多谎言。 商业外交。 这是一个从海上来的人必须期待的事情。 他们会尝试以市场价格租船。”

在外面的大房间里，摆满了桌子，书记长，一个身材高大，瘦削，剃光头的人，穿着一尘不染的白色衣服，头上有一个闪亮的、剪得很短的黑头，银色的光芒来来去去，从他的地方起身被拘留我和蔼可亲。 他们能为我做的任何事情，他们都会很高兴。 下午我可能会再打电话吗？ 什么？ 去参加葬礼？ 哦，是的，可怜的H船长——。

他拉了一张长长的、同情的脸，然后，把这个在暴风雨中生病并因海面太平静而死亡的婴儿从这个工作日的世界中解脱出来，他带着牙齿般的鲨鱼般的微笑问我——如果鲨鱼有假牙——我是否已经为船在港口的停留做出了小小的安排。

“是的，和雅各布斯一起，”我漫不经心地回答。 “我知道他是欧内斯特·雅各布斯先生的兄弟，我从我的主人那里得到了介绍。”

我并不后悔让他知道我在他公司的手中并非完全无助。 他半信半疑地抿着薄唇。

“为什么，”我叫道，“他不是哥哥吗？”

“哦是的。 . . . 他们已经十八年没有说话了，”他停顿后令人印象深刻地补充道。

“确实！ 吵什么？”

“哦，没什么！ 没有什么人愿意提及的，”他郑重地抗议道。 “他的生意相当大。 毫无疑问，这里是最好的船舶搬运工。 生意很好，但也有个人品格这样的东西，不是吗？ 早上好，船长。”

他小心翼翼地走向他的办公桌。 他逗我玩。 他像一个老处女，一个商业老处女，被一些不正当的行为吓了一跳。 这是商业不当行为吗？ 商业上的不当行为是一件很严重的事情，因为它针对的是自己的腰包。 或者他只是一个纯粹的行为主义者，不赞成雅各布斯做他自己的吹捧？ 这当然是不体面的。 我想知道商人兄弟如何喜欢它。 但是不同的国家，不同的风俗习惯。 在一个如此孤立和完全“交易”的社区中，社会标准有自己的规模。

我会很高兴地放弃一次与我所有的船长同窗相识的悲惨机会。 不过我还是找到了去墓地的路。 我们制作了一大群穿着深色衣服的光头男人。 我注意到我们公司的那些最接近现在已经过时的海狗类型的人最受感动——也许是因为他们没有新一代的“礼貌”。 老海狗，脱离了他的本性，是一种单纯而多愁善感的动物。 我注意到一个——他在坟墓对面面向我——正在流泪。 它们像雨点一样滴落在他饱经风霜的脸上，落在一堵古老的崎岖墙壁上。 后来我才知道，他被视为水手的恐怖分子，是一个硬汉； 他从未有过自己的妻子或小妞，而且从他最幼年的时候就开始从事深海航行，他只凭肉眼就能认识女人和孩子。

也许他正在为失去的机会而流泪，纯粹是出于对父权的嫉妒和对他永远不知道的悲伤的奇怪嫉妒。 人，甚至是海员，都是反复无常的动物，是失去机会的生物和受害者。 但他让我为自己的冷酷感到羞耻。 我没有眼泪。

我以极其批判性的超然态度聆听了我不得不自己读一两次的服务，这些服务是对那些在海上死去的孩子般的人的。 希望与反抗的话语，在浩瀚无垠的水面和天空中如此鼓舞人心的带翅膀的话语，似乎疲倦地坠入了小坟墓。 在地上那个又小又黑的洞之前，问死神她的刺在哪里有什么用？ 然后我的思绪完全脱离了我——进入了生活的问题——没有什么非常重要的事情——船舶、货运、商业。 人的情绪不稳定，可悲地像一只猴子。 我对自己的想法感到厌恶——我想：我能很快得到一份包机吗？ 时间就是金钱。 . . . 那个雅各布斯真的会阻碍我的生意吗？ 一两天后我必须去见他。

不要以为我会精确地追求这些想法。 他们反而追我：模糊、阴暗、不安、羞愧。 他们是冷酷的、可憎的、几乎令人反感的、顽固的。 正是那个顽固的船舶搬运工的存在让他们开始了。 他悲哀地站在我们这群来自海上的小伙子中间，我对他的出现很生气，这暗示了他的商人兄弟，这使我对自己变得无耻。 因为我确实保留了一些体面的感觉。 只有头脑——

终于结束了。 可怜的父亲——一个四十多岁的男人，留着浓密的黑胡须，刚剃过的下巴上有一道可悲的伤口——感谢我们所有人，咽下眼泪。 但不知为何，要么是徘徊在墓地门口，回来的路有些朦胧，要么是因为我年纪最小，又或者是将悔恨所引起的喜怒哀乐归于某种更有价值、更恰当的情感，又或者仅仅是因为我对他来说比其他人更陌生——他把我挑出来了。 他站在我身边，再次表示感谢，我在一种阴沉的、良心不安的沉默中听着。 突然，他一只手滑到我的胳膊下，在一个身材高大、身着灰色薄衣服的人独自走在街道上走开后挥动另一只手：

“那是个好人——一个真正的好人”——他咽下了迟来的啜泣——“这个雅各布斯。”

他低声告诉我，雅各布斯是第一个登上他的船的人，得知他们的不幸后，他负责了一切，自愿处理所有日常事务，在岸上带走了船上的文件，为葬礼安排 ——

“一个好人。 我被撞倒了。 我已经看了我的妻子十天了。 而无奈。 只要你想！ 亲爱的小家伙在我们建造土地的那天就死了。 我是如何设法登上这艘船的，只有上帝知道！ 我什么也看不见； 我说不出话来； 我不能。 . . . 你可能听说过，我们在航道上失去了我们的伴侣？ 没有人为我做这件事。 而那个可怜的女人几乎疯了，在下面独自一人。 . . 靠主！ 这不公平。”

我们一起默默地走着。 我不知道如何与他分开。 在码头上，他松开了我的胳膊，用拳头狠狠地打在另一只手的手掌上。

“天啊，这不公平！” 他又哭了。 “除非你能先扔掉大海，否则你永远不要结婚。 . . . 这不公平。”

我无意“偷看大海”，当他离开我登上他的船时，我确信我永远不会结婚。 当我在台阶上等雅各布斯的船夫时，他已经离开了某个地方，船长 希尔达加入了我，他手里拿着一把细长的丝绸伞，他古老的格拉德斯顿衬衫领的尖尖勾勒出一张剃光干净、红润的小脸。 对于他这个年龄来说，它非常新鲜，精美的造型和非常清澈的蓝眼睛照亮了它。 很多白发，像玻璃一样有光泽，在他那带宽黑丝带的贵重的古老巴拿马帽的帽檐下微微向上卷曲。 那个活泼、整洁的小老头儿身上有一种古怪的天使气质，也有孩子气。

他跟我搭讪，好像他从我童年时代起就养成了每天都来看我的习惯，对一个坐在码头边缘的凳子上的矮胖黑人妇女的外表异想天开。 不久，他和蔼地观察到我有一艘非常漂亮的小三桅帆船。

我很爽快地回复了这篇民事演讲：

“没有那么漂亮 希尔达设立的区域办事处外，我们在美国也开设了办事处，以便我们为当地客户提供更多的支持。“

他那清晰而敏感的嘴角立刻阴沉地垂了下来。

“哦亲爱的！ 我现在都不敢看她了。”

我知道吗，他焦急地问，他失去了他的船的头像？ 一个穿着镶金边的蓝色束腰外衣的女人，她的脸也许不是那么非常漂亮，但是她裸露的白胳膊的形状和伸展的优美，就像在游泳一样？ 我有吗？ 谁能料到这样的事情。 . . 二十年后也是！

从他的语气中，谁也猜不出这个女人是木头做的。 他颤抖的声音，他激动的态度给他的悲叹增添了一种可笑的可笑的味道。 . . . 夜间消失——一个晴朗的夜晚，只有轻微的膨胀——在孟加拉湾。 没有水花飞溅； 在去年十月二十年后，船上没有人能说出原因、方式和时间。 . . . 我有没有听说过！ . . .

我同情地向他保证我从来没有听说过——他变得非常悲伤。 这意味着他确定没有好处。 里面有什么东西，看起来像是警告。 但是当我说肯定可以得到另一个女性形象时，我发现自己的轻率得到了很好的评价。 老男孩在他明显的棕褐色下泛着粉红色，好像我提出了一些不恰当的建议。 有人告诉我，可以更换桅杆，也可以更换丢失的舵——船上的任何工作部件； 但是树立一个新的傀儡有什么用呢？ 什么满足？ 一个人怎么能在意呢？ 很容易看出，我二十多年来从未成为有傀儡的船员。

“一个新的傀儡！” 他怒不可遏地骂道。 “为什么！ 到明年五月，我已经成为鳏夫八二十年了，我会尽快考虑娶一个新妻子。 你和雅各布斯那个家伙一样坏。”

我非常开心。

“雅各布斯做了什么？ 他要你再嫁吗，船长？” 我用恭敬的语气询问。 可他现在才被发射，只是咧嘴一笑。

“采购——确实！ 他是那种可以花点钱给你买任何你喜欢的东西的家伙。 当他上船时，我已经在这里停泊了一个小时，并立即提出卖给我一个他碰巧在他院子里某个地方的傀儡。 他让我的伙伴史密斯和我谈谈这件事。 '先生。 史密斯，”我说，“难道你不比我更了解我吗？ 我是那种会接受另一个人被抛弃的傀儡的人吗？ 毕竟这么多年了！ 你们一些年轻人说话的方式——”

我心中充满了愧疚，踏上船时，我冷静地说：

“那么，除了适合一个整洁的小提琴手之外，我什么也看不到——也许吧。 你知道，雕刻的卷轴，镀金的很好。”

他在爆发后变得非常沮丧。

“是的。 卷轴作品。 也许。 雅各布斯也暗示了这一点。 当有任何钱可以从水手身上榨取时，他从不亏本。 他会让我通过鼻子为那块雕刻付钱。 你说的是镀金小提琴手——嗯？ 我敢说这对你有用。 你们这群小子，似乎对什么是正经的事情没有什么感觉。”

他用右手做了一个抽搐的手势。

“没关系。 没有什么可以带来很大的不同。 我会尽快让旧事物以光秃秃的分水岭在世界上传播，“他悲伤地哭了起来。 然后当船离开台阶时，他在码头边上带着滑稽的敌意提高了声音：

“我会！ 如果只是为了讨厌那个傀儡采购的吸血鬼。 我是这里的一只老鸟，你别忘了。 改天过来看看我！”

我在港口的第一个晚上安静地在我的船上度过； 我很高兴地想到，第一次从海上来的时候，岸上的生活如此复杂、不和谐、充满新面孔，可以再推迟几个小时。 然而，我有幸在睡前再次听到雅各布斯的音符。

伯恩斯先生吃完晚饭就上岸了，正如他所说，“环顾四周”。 因为当他宣布他的意图时天已经很黑了，我没有问他希望看到什么。 大约午夜的某个时候，我坐在沙龙里拿着一本书，我听到大厅里有谨慎的动静，我点了名。

伯恩斯进来了，手里拿着棍子和帽子，他那漂亮的岸上拖着令人难以置信的粗俗，他的眼睛里带着快活的神情和令人讨厌的闪烁。 被请坐下，他把帽子放在桌子上，在我们谈了一会儿船事之后：

“我在岸上听过一些关于那个从你手中抢走这份工作的船舶杂货商的好故事，先生。”

我向我已故的病人抗议他表达自己的方式。 但他只是不屑地甩了甩头。 确实是一个很好的闪避：登上一艘奇怪的船，每个人都拿着两个篮子里的早餐，然后平静地邀请自己到船长的桌子上！ 他一生中从未听说过如此狡猾和无礼的事情。

我发现自己为雅各布斯不寻常的方法辩护。

“他是港口最富有的商人之一的兄弟。” 大副的眼睛里闪烁着绿色的火花。

“他的外公已经十八二十年没有和他说过话了，”他得意地说。 “原来如此！”

“我知道这一切，”我傲慢地打断他。

“你是先生吗？ 嗯！” 他的脑子里还在思考商业竞争的伦理问题。 “我不喜欢看到你的善良被利用。 他用五卢比的钞票贿赂了我们的那个管家，让他下来——或者十卢比。 他不在乎。 他现在会将这一点以及更多内容纳入法案。”

“这是你在岸上听过的故事之一吗？” 我问。

他向我保证，他自己的感觉可以告诉他这么多。 不; 他在岸上听到的消息是，整个镇上没有受人尊敬的人会靠近雅各布斯。 他住在一条带大花园的安静街道上的一栋老式大房子里。 告诉我这件事后，伯恩斯装出一副神秘的样子。 “他让一个女孩闭嘴，他们说——”

“我想你在某个非常受人尊敬的地方听说过这些八卦吧？” 我用最讽刺的语气骂了他一顿。

竖井说，因为伯恩斯先生和许多其他讨厌的人一样，他自己也很敏感。 他仍然像被雷击一样，张着嘴想要进一步交流，但我没有给他机会。 “而且，无论如何，我在乎什么？” 我补充道，回到我的房间。

这是很自然的事情。 然而不知何故，我并不无动于衷。 我承认，如果关系如此密切，那么关注一个船舶搬运工的道德是荒谬的。 但正如你所知，他的个性在我在港口的第一天就烙上了烙印。

在这个最初的利用之后，雅各布斯表现出了他的任何侵入性。 每天清晨，他都会乘船绕过他所服务的船只，偶尔留在其中一艘船上与船长共进早餐。

当我发现这种做法被普遍接受时，我只是熟悉地向他点点头，有一天早上，当我走出我的房间时，我发现他在机舱里。 瞥了一眼桌子，我看到他的位置已经摆好了。 他站着等待我的出现，他很笨重，很平静，粗大的手上拿着一束美丽的花。 他带着淡淡的、困倦的微笑让我注意到他们。 来自他自己的花园； 有一个非常漂亮的古老花园； 那天早上出去做生意之前亲自挑选了它们； 以为我愿意。 . . . 他转身离开。 “管家，请你帮我装点大罐子的水好吗？”

当我在餐桌旁坐下时，我开玩笑地向他保证，他让我觉得我是一个漂亮的女孩，如果我脸红，他一定不会感到惊讶。 但他正忙着在餐具柜上安排他的献花。 “请把它放在船长的盘子前，乘务员。” 他以平常的语气提出这个要求。

供品太尖锐了，我只能把它举到我的鼻子上，当他安静地坐下时，他说出了一些意见，即几朵花显着改善了船上沙龙的外观。 他想知道为什么我没有在天窗周围安装一个架子，让花盆里的花带我出海。 他有一个熟练的工人，一天能把架子装好，他可以给我弄到两三打好植物——

他又粗又圆的手指指尖沉稳地搁在咖啡杯两边的桌子边缘。 他的脸依然不动。 伯恩斯先生对自己恶意地微笑。 我声明我丝毫没有打算把我的天窗变成温室，只是为了让小屋的桌子永远堆满霉菌和死植物。

“最美丽的花在后面，”他向上瞥了一眼，坚持道。 “真的没问题。”

“哦，是的，是这样。 很多麻烦，”我反驳道。 “最后有一个傻瓜在清新的微风中打开了天窗，一股盐水涌向他们，一周之内整个人都死了。”

伯恩斯先生轻蔑地哼了一声表示赞同。 雅各布斯被动地放弃了这个话题。 过了一会儿，他松开了厚厚的嘴唇，问我是否见过他的兄弟。 我的回答很生硬。

“还没有。”

“一个非常不同的人，”他梦幻般地说道，然后站了起来。 他的动作特别安静。 “嗯——谢谢你，船长。 如果您不喜欢任何事情，请向您的管家提及。 我想你马上就要请办公室文员吃晚饭了。”

“做什么的？” 我有些温暖地哭了起来。 “如果我是一个稳定的港口贸易商，我就能理解。 而是一个彻头彻尾的陌生人！ . . . 我可能很多年都不会再出现在这里了。 我不明白为什么！ . . . 你的意思是说这是惯例？”

“像你这样的男人会期待的，”他平静地呼出一口气。 “主要文员八人，经理，九人，三位先生，十二人。 它不必很贵。 如果你告诉你的管家提前一天通知我——”

“这在我的预料之中！ 为什么要对我有所期待？ 是因为我长得特别软——还是什么？”

他的不动声色突然让我觉得威严，他沉着冷静的品质让我觉得很危险。 “有足够的时间考虑这个问题，”我虚弱地总结道，做了一个试图挥手让他离开的手势。 但是在他离开之前，他花了一些时间遗憾地提到他还没有高兴地在他的“商店”见到我来品尝那些雪茄。 他有一个六千的包裹要处理，很便宜。

“我认为你花点时间弄点东西是值得的，”他补充道，带着一个肥胖而忧郁的微笑，离开了机舱。

伯恩斯先生兴奋地用拳头敲击桌子。

“你见过这么无耻的吗！ 他已经下定决心要以某种方式从您那里得到一些东西，先生。”

我立刻倾向于为雅各布斯辩护，我从哲学上观察到这一切都是生意，我想。 但我那荒谬的伙伴，喃喃着断断续续的句子，例如：“我不能忍受！ . . . 记住我的话！ . . 。” 等，被甩出机舱。 如果不是我照顾他度过那致命的高烧，我一天都不会遭受这样的举止。

雅各布斯让我想起了他富有的兄弟，我认为我会立即支付那个商务电话。 到那时我已经听到了更多关于他的消息。 他是委员会的成员，在那里他让当局反感。 他对舆论产生了相当大的影响。 很多人欠他钱。 他是各种商品的大规模进口商。 例如，整袋糖的供应几乎都在他手中。 这最后一个事实我直到后来才知道。 给我传达的总体印象是一个当地人物。 他是个单身汉，每周都会在城外的家里举办卡片派对，殖民地里最优秀的人都会参加。

更令我惊讶的是，我发现他的办公室位于简陋的环境中，远离商业区，在许多小屋中。 在一块带有白色字样的黑板的引导下，我爬上了一个狭窄的木楼梯，进入了一个房间，地板上铺着光秃秃的木板，上面散落着一些棕色的纸和几缕包装稻草。 一堵墙上堆着许多看起来像酒柜的东西。 一个瘦高的、墨色的、浅黄色的混血青年，脖子长得可怜，让人想起一只生病的鸡，从廉价交易桌后面的三脚凳上下来，面对我，好像吓得哑了。 我很难说服他接受我的名字，尽管我无法从他那里得知他反对的性质。 他最终以一种几乎痛苦的不情愿做了，当我听到他用野蛮的、压制的咆哮威胁地宣誓就职时，这对我来说不再是神秘的，然后听得见被铐上手铐，最后毫无隐瞒地踢了出去。 因为他带着压抑的尖叫声率先穿过门回来了。

说我被吓到了并不会表达出来。 我一动不动，就像一个迷失在梦中的人。 可怜的可怜虫用双手拍着身体受到电击的脆弱部位，简单地对我说：

“请进。” 他可悲的自我占有是美妙的； 但它并没有消除这种体验的不可思议。 我以前在某处见过这个男孩的荒谬想法，这显然是不可能的事情，就像是在一个适合引起人们对一个人的理智怀疑的场景中添加了一种微妙的怪异感。 我像一个觉醒的梦游者一样焦急地注视着我。

“我说，”我大声喊道，“没有搞错吧？ 这是雅各布斯先生的办公室。”

男孩用痛苦的表情注视着我——不知为何如此熟悉！ 里面一个声音带着攻击性的咆哮道：

“进来，进来，既然你在那里。 . . . 我不知道。”

当一个人接近一只未知野兽的巢穴时，我穿过了外面的房间； 带着无畏，但又有些兴奋。 只是没有一只野兽会激起人们的愤慨； 这样做的权力属于人类野兽的可憎。 而我也非常气愤，这不妨碍我一下子被两兄弟的异乎寻常的相似所震撼。

这个是黑暗的，而不是像另一个一样公平； 但他也一样大。 他没有穿外套和背心； 毫无疑问，他在离窗户最远的角落里的摇椅上打盹。 在他皱巴巴的白衬衫上，扣着三颗钻石耳钉，圆圆的脸看起来黑黑的。 天气潮湿； 他棕色的小胡子软软地垂着，破烂不堪。 他用脚将一把普通的藤椅底椅推向我。

“坐下。”

我漫不经心地看了一眼，然后将愤怒的目光投向了他，我用准确而犀利的口吻宣布，我是听从主人的指示而召唤的。

“哦！ 是的。 嗯！ 我没听懂那个傻子在说什么。 . . . 但是没关系！ 它会教坏人在一天中的这个时候打扰我，“他补充说，带着野蛮的玩世不恭地对我咧嘴笑。

我看了看手表。 已经是下午三点多了——下午的办公室工作如火如荼。 他霸道地吼道：“坐下，船长。”

我特意说：

“不用坐下，我可以听你说的一切。”

发出响亮而强烈的“Pshaw！” 他瞪了一会儿，眼睛圆圆的，很凶。 就像一只巨大的公猫突然朝一只吐口水。 “看着他！ . . . 你希望自己成为什么样的人？ 你来这里是为了什么？ 如果你不坐下来谈生意，你最好去见鬼去。”

“我个人不认识他，”我说。 “但在这之后，我不介意打电话给他。 遇到一位绅士会令人耳目一新。”

他跟着我，在我背后咆哮：

“无耻！ 我很想把我对你的看法写给你的主人。”

我打开了他一会儿：

“碰巧我不在乎。 就我而言，我向你保证，我什至不会费心向他们提及你。”

当我穿过乱七八糟的前厅时，他停在了他的办公室门口。 我想他有些吃惊。

“我要把你身上的每一根骨头都打断，”他突然对着可怜的混血小伙子吼道，“如果你敢在三点半之前为了任何人打扰我。 听到了吗？ 对于任何人！ . . . 更不用说任何该死的船长了，”他低声咆哮着补充道。

虚弱的少年，如芦苇一般摇曳，发出低低的呻吟声。 我停下来向这位患者提出建议。 它是由一个躺在地板上的锤子（我想是用来打开酒柜的）引起的。

“如果我是你，我的孩子，下次我进去的时候，我会把那东西藏在袖子里，第一次我会——”

小伙子黄黄的脸上有什么好熟悉的？ 他在脆弱的桌子后面根深蒂固，颤抖着，从来没有抬头。 他沉重的、垂下的眼睑突然给了我谜题的线索。 他很像——是的，那些粘着的厚嘴唇——他像雅各布斯兄弟。 他既像富商又像推手的店主（彼此很像）； 他很像他们，就像一个瘦弱的、浅黄色的混血小伙子可能像一个又大又壮的中年白人一样。 正是异国情调的肤色和他身材的苗条让我如此彻底地失望。 现在我清楚地看到他身上的雅各布斯张力，就像在一桶水里一样减弱、减弱、稀释——我没有完成我的演讲。 我本来打算说：“为他敲开这个畜生的脑袋。” 我仍然觉得结论是合理的。 但是，向任何人劝说杀戮，无论其受伤多么深，都不是微不足道的责任。

“乞丐——厚脸皮——船长。”

我鄙视背后强烈的咆哮； 只是，我非常恼火和不安，很遗憾地说，我用最不体面的方式在我身后砰地关上了门。

如果我说我从那次采访中对另一个雅各布斯提出了更友善的看法，这可能并不完全荒谬。 几天后，我带着一种类似党派之情的感觉拜访了他的“商店”。 那个长长的，像洞穴一样的营业场所，后面很暗，堆满了各种各样的商品，从街道上通过一个高大的拱门进入。 在远处，我看到我的雅各布斯在他的助手中间拼命工作。 船长的房间是一间小小的、拱形的公寓，铺着石头地板，窗户上挂着沉重的铁栏杆，就像一个被改造成好客目的的地牢。 几个欢快的瓶子和几个闪闪发光的玻璃杯在中央桌子上一个高大凉爽的红色陶罐周围形成了一个明亮的集群，上面散落着来自世界各地的报纸。 一个穿着漂亮的灰色格子西装，穿着整齐的陌生人，单腿搁在膝盖上坐着，轻快地放下其中一张床单，向我点点头。

我猜他是个轮船船长。 认识这些人是不可能的。 他们来来去去的太快了，他们的船停泊在很远的地方，就在港口的入口处。 他们的生活完全是另一种生活。 他轻轻打了个哈欠。

“沉闷的洞，不是吗？”

我理解这是暗指城镇。

“你觉得这样吗？” 我喃喃自语。

“不是吗？ 不过我明天就要走了，谢天谢地。”

他是一个非常有绅士风度的人，心地善良，而且非常优秀。 我看着他把打开的雪茄盒拉到他的桌子边上，从口袋里拿出一个大雪茄盒，开始有条不紊地往里面装。 现在，在我们的目光相遇时，他像一个凡人一样眨了眨眼，邀请我效仿他。 “它们真的是不错的烟。” 我摇摇头。

“我明天不休息。”

“那又怎样？ 认为我在滥用老雅各布斯的热情好客吗？ 天！ 当然，它进入了法案。 他把这么小的事情散布在他的账户上。 他能照顾好自己！ 为什么，这是生意——”

我注意到他满意的表情上笼罩着一层阴影，在关闭雪茄盒时有片刻的犹豫。 但他最后还是兴高采烈地把它放进了口袋。 门口传来一个平静的声音：“说得对，船长。”

无声的大雅各布斯走进房间。 在这种情况下，他的安静等于亲切。 他在加入我们之前穿上了夹克，在轮船人腾出的椅子上坐下，轮船人再次向我点点头，然后带着刺耳的短促笑声走了出去。 一片深沉的寂静笼罩着整个人。 用他昏昏欲睡的凝视，雅各布斯似乎睁着眼睛睡着了。 然而，不知怎的，我意识到被那双沉重的眼睛深深地审视着。 在商店的巨大洞穴中，有人开始熟练地敲定一个箱子：敲击敲击。 . . 轻敲轻敲。

另外两位专家，一位语速缓慢，另一位尖锐而活泼，开始检查发票。

“半圈三英寸长的马尼拉绳。”

“对！”

“六只什锦镣铐。”

“对！”

“六罐什锦汤，三个肉酱，两个芦笋，十四磅烟草，小屋。”

“对！”

“是给刚才在这儿的船长的。”一动不动的雅各布斯吐了口气。 “这些轮船订单非常小。 他们一边走一边拿起他们想要的东西。 那个人将在不到两周的时间内到达三马郎。 确实是非常小的订单。”

商店里的物品的召回仍在继续。 各种各样的物品、画笔、约克郡调味品等等的杂乱无章的杂乱无章。 . . “三袋最好的土豆，”鼻音读出。

说到这里，雅各布斯像一个被摇醒的熟睡的人一样眨了眨眼，并表现出一些动画。 听到他的命令，一个半种姓的店员笑着走进店里，嘴里抹了很多油，耳后插着一支钢笔，他带来了六个土豆的样品，他在桌子上一排排摆着。

被催促去看看她们的美丽，我冷冷地瞥了她们一眼。 雅各布斯冷静地提议，我应该订购十吨或十五吨——吨！ 我简直不敢相信自己的耳朵。 我的船员不可能在一年内吃这么多； 和土豆（请原谅这些实用的评论）是一种极易腐烂的商品。 我以为他在开玩笑——或者想知道我是不是一个难以言说的白痴。 但他的目的并没有那么简单。 我发现他的意思是我用自己的账户购买它们。

“船长，我向你提议了一些事情。 我不会向你收取高价。”

我告诉他我没有参加贸易。 我什至冷酷地补充说，我太了解那种规格了。 一般结束。

他叹了口气，双手抱在肚子上，一副模范的听天由命的样子。 我钦佩他厚颜无耻的冷静。 然后有点醒悟：

“你不试试雪茄吗，船长？”

“不，谢谢。 我不抽雪茄。”

“一次！” 他用耐心的低语喊道。 随之而来的是一阵忧郁的沉默。 你知道有时一个人会透露出某种意料之外的思想深度和敏锐度； 也就是说，换句话说，说出了一些出乎意料的东西。 听到雅各布斯说：

“刚才出去的那个人说得对。 你可以拿一个，船长。 在这里，一切都必然会妨碍业务。”

我为自己感到有些惭愧。 想起他那可怕的兄弟，让他看起来是个相当不错的人。 我有点内疚，说了几句话，大意是我不可能反对他的款待。

在我长大一分钟之前，我看到了这种承认将我引向何方。 雅各布斯似乎转移了话题，提到他的私人住宅距离酒店约有十分钟的步行路程。 它有一个美丽的古老围墙花园。 真的很了不起。 哪天我应该过来看看。

他似乎是个花园爱好者。 我也非常喜欢它们； 但我并不是故意带我去雅各布斯的花坛，无论多么美丽和古老。 他用一种朴素的语气补充道：

“那里只有我的女孩。”

很难把一切都安排得井井有条； 所以我必须回到一两个星期前发生的事情。 港口的医务人员来到我的船上看我的一个生病的船员，很自然地，他被要求走进船舱。 我的一位船长也在那里。 在谈话中，不知怎的，雅各布斯的名字被提到了。 我相信，这是另一个人在没有特别尊敬的情况下宣布的。 我现在不记得我要说什么了。 医生——一个和蔼可亲、有教养、态度稳重的人——用酸溜溜的口吻阻止了我：

“啊！ 你说的是我尊敬的岳父岳父。”

当然，这让我们当时沉默了。 可我想起了那一集，就在这个时候，我不置可否地想说点什么，礼貌地惊讶地问道：

“雅各布斯先生，你有你已婚的女儿和你住在一起吗？”

他不动声色地将大手从右移到左。 不！ 那是他的另一个女孩，他像往常一样沉闷地低声说。 她 。 . . 他似乎停顿了一下，想寻找某种描述性短语。 但我的希望落空了。 他只是提出了他的刻板定义。

“她是一个非常不同的人。”

“确实。 . . . 顺便说一句，雅各布斯，前几天我拜访了你的兄弟。 如果我说我发现他是一个与你截然不同的人，那可不是什么恭维。”

他神情深思，然后古怪地说道：

“他是一个有规律的人。”

他可能是在暗指午睡的习惯； 但我咕哝了一句“无论如何都是野兽的习惯”——然后突然离开了商店。

我与商人雅各布斯的小段话广为人知。 我的一两个熟人对它有过遥远的暗示。 也许混血男孩已经说过了。 我必须承认，人们看起来相当丑陋，但对雅各布斯的暴行却没有。 我认识的一个人因为我的仓促而向我提出抗议。

我把我访问的整个故事告诉了他，并没有忘记那个可怜的混血男孩和他的折磨者的相似之处。 他并不感到惊讶。 毫无疑问，毫无疑问。 那又怎样？ 他用愉快的语气向我保证，一定有很多这样的。 年长的雅各布斯一生都是单身汉。 一个非常受人尊敬的单身汉。 但在这方面从来没有公开的丑闻。 他的生活一直很规律。 它不会冒犯任何人。

我说我受到了很大的冒犯。 我的对话者睁大了眼睛。 为什么？ 因为一个混血小伙子被敲了几下？ 这当然不是一件大事。 我不知道这些混血种姓是多么的傲慢和不诚实。 事实上，他似乎认为雅各布斯先生对雇用那个年轻人完全没有其他好处。 一种可以原谅的和蔼可亲的弱点。

我的这个熟人属于古老的法国家族之一，是古老殖民者的后裔。 都是高贵的，都是贫穷的，过着狭隘的家庭生活，过着沉闷、有尊严的衰败。 这些人通常在政府办公室或商业机构中担任次要职位。 女孩们几乎总是很漂亮，对世界一无所知，善良和蔼，通常会双语； 他们用法语和英语天真地闲聊。 他们存在的空虚通过信念。

我进入了几个这样的家庭，因为几年前，在孟买，我有机会帮助一个愉快的、无能的年轻人，他被困在那里，不知道如何处理自己，甚至不知道如何得到再次回到他的岛屿。 这是两百卢比左右的事情，但是，当我出现时，家人通过承认他们的亲密关系来表达他们的感激之情。 我的法语知识使我特别容易接受。 与此同时，他们设法把这个家伙嫁给了一个年龄几乎是他两倍的女人，相对富裕：这是他唯一真正适合的职业。 但并不是所有的蛋糕和啤酒。 我第一次打电话给这对夫妇时，她在可怜的魔鬼的裤子上发现了一点油脂，让他成为一个尖叫的责备场景，充满了真诚的激情，我坐在那里就像在拉辛的悲剧中一样害怕。

当然，我向他垫付的钱从来没有问题。 但是他的姐妹，Angele 小姐和 Mary 小姐，以及两个家庭的姑姑，他们说革命前时期古怪的古老法语，还有许多远房亲戚，以一种几乎令人尴尬的方式直接把我当作朋友。

我是和大哥（他在我的收货人办公室的办公桌上工作）谈论商人雅各布斯的。 他对我的态度感到遗憾，然后睿智地点了点头。 一个有影响力的人。 人们永远不知道什么时候会需要他。 我表达了我对两者店主的极大偏爱。 那个时候我的朋友看起来很严肃。

“你到底在扯那张长脸干什么？” 我不耐烦地哭了起来。 “他让我去看看他的花园，我很乐意有一天去。”

“别那样做，”他认真地说，我突然大笑起来。 但他没有微笑地看着我。

这完全是另一回事。 有一次，岛上的公众良心被我的雅各布斯严重困扰。 两兄弟多年来一直非常和谐地合作，当一个流浪的马戏团来到岛上时，我的雅各布斯突然迷上了其中一位女骑手。 更糟糕的是，他已经结婚了。 他甚至没有掩饰他的激情的优雅。 带走这么大的平静的生物，一定很强大。 他的行为完全是可耻的。 他跟着那个女人去了开普敦，显然是跟在那个野兽马戏团的尾巴后面，以最有辱人格的姿势去了世界其他地方。 这个女人很快就不再关心他了，对他的态度比狗还差。 大多数关于道德堕落的非同寻常的故事都在那个时候传到了岛上。 他没有力气摆脱自己。 . . .

一个肥胖的、推着船的搬运工被邪恶的爱情咒语所奴役的怪诞形象让我着迷； 我张大嘴地听着这个与世界一样古老的故事，这个故事曾是传说、道德寓言和诗歌的主题，但它与个性如此荒谬地不符。 对众神来说，这是多么奇怪的受害者啊！

与此同时，他被遗弃的妻子去世了。 他的女儿由他的兄弟照顾，他在这种情况下尽可能有利地娶了她。

“哦！ 博士夫人！” 我惊呼道。

“你懂的？ 是的。 一个非常能干的人。 他想在这个世界上搭个便车，除了期望之外，她母亲还有一大笔钱。 . . 当然，他们不认识他，”他补充道。 “我相信，医生在街上点点头，但当他们在船上见面时，他避免和他说话，这有时会发生。”

我说这肯定是一个老故事了。

我朋友答应了。 但它既没有被原谅也没有被遗忘是雅各布斯自己的错。 他最终回来了。 但是如何？ 不是本着忏悔的精神，而是以一种安抚他的丑闻的同胞的方式。 他一定需要拖着一个孩子——一个女孩。 . . .

“他跟我说起一个和他住在一起的女儿，”我非常感兴趣地观察到。

“她当然是马戏团女郎的女儿，”我的朋友说。 “她也可能是他的女儿； 我愿意承认她是。 事实上，我毫不怀疑——”

但他不明白为什么她应该被带到一个受人尊敬的社区来延续丑闻的记忆。 这还不是最糟糕的。 就在这时，更令人痛心的事情发生了。 那个被遗弃的女人出现了。 从邮船登陆。 . . .

“什么！ 这里？ 也许是为了要孩子，”我建议道。

“不是她！” 我友好的线人非常不屑一顾。 “想象一个被涂漆、憔悴、焦躁、绝望的女巫。 在莫桑比克被支付了她的通行费的人抛弃了。 她被马踢伤了内脏。 当她上岸时，她身上一分钱也没有； 我不认为她甚至要求见孩子。 无论如何，直到她生命的最后一天。 雅各布斯为她租了一间平房让她死在里面。他从医院找了几个姐妹来照顾她这几个月。 如果他不娶她 在极端情况下 正如好姐妹们试图带来的那样，那是因为她甚至不会听说。 正如修女们所说：“女人死得不悔改。” 据报道，她用最后一口气命令雅各布斯离开房间。 这可能是他没有为自己哀悼的真正原因； 他只是把孩子变成了黑色。 虽然她很小，但有时会在黑人妇女的街道上看到她，但自从她成年后，我认为她从未踏出过那个花园。 她现在应该十八岁多了。”

因此，我的朋友，添加了一些细节； 比如，他不认为这个女孩和岛上任何职位的三个人说过话； 雅各布斯兄弟的一位老年女性亲戚因极度贫困而接受了女孩的古文纳特职位。 至于雅各布斯的生意（这肯定惹恼了他的兄弟），这对他来说是一个明智的选择。 它使他只与过往的陌生人接触； 而任何其他人都会在他的社会平等中引起各种尴尬。 男人没有一丝一毫的缺憾——只是他生性无耻。 他为什么要把那个女孩留在身边？ 这对每个人来说都是最痛苦的。

我突然（带着深深的厌恶）想到了另一个雅各布斯，我忍不住狡黠地说：

“我想，如果他雇用她，比如说，作为他家中的一名仆从，偶尔为她拉头发或给她戴耳钉，这个职位会更正规——对他所属的受人尊敬的阶级来说不会那么震惊。”

他并没有傻到错过我的意图，不耐烦地耸了耸肩。

“你不明白。 首先，她不是混血儿。 丑闻就是丑闻。 人们应该有机会忘记。 我敢说，如果她能变成一个 scullion 或类似的东西，对她来说会更好。 当然，他试图以各种小方式赚钱，但在这样的行业中，任何人都无法挺身而出。”

当我的朋友离开我时，我想到雅各布斯和他的女儿存在于荒岛上，是一对孤独的漂流者； 躲在屋子里的女孩，就像是悬崖上的洞穴，而雅各布斯出去为两人在海滩上谋生——就像两个遭遇海难的人，总希望有人救救他们与其他人类。

但是雅各布斯的身体现实并不符合这种浪漫的观点。 当他照常出现在船上时，他平静地啜了口咖啡，问我是否满意——我几乎没有听他用他低沉的、节省声音的口吻慢慢地说出港口八卦。 那时我有自己的麻烦。 我的船租了，我的思绪停留在快速往返航行的成功上，我突然遇到了行李短缺的问题。 一场灾难！ 一种特殊的存货，叫做口袋，似乎完全用完了。 很快就会收到一批货物——它漂浮在路上，但与此同时，我的船的装载停止了，我有足够的担心。 我的收货人在我抵达时如此热情地接待了我，现在，作为我的承租人，他们礼貌地无助地听取了我的抱怨。 他们的经理，那个老处女，瘦弱的男人，甚至不喜欢谈论不纯洁的雅各布斯，他给了我这个职位的正确商业观点。

“我亲爱的船长”——他皱起他那坚韧的脸颊，露出一个居高临下的鲨鱼般的微笑——“在你签署租船合同之前，我们没有道德义务告诉你可能出现的短缺。 严格来说，是为了防止延误的偶然性。 但是我们当然不应该利用任何优势。 这真的不是任何人的错。 我们自己都没有意识到，”他用明显的谎言简单地总结道。

我承认这次讲座让我感到口渴。 压抑的愤怒通常会产生这种效果； 当我漫无目的地漫步时，我想起了雅各布斯“商店”船长室里的高大陶罐。

我只对聚集在那里的人点了点头，就在我的愤怒中倾倒了一股深沉而凉爽的气流，然后又是另一股，然后，变得沮丧，我坐在那里沉思起来。 其他人阅读、交谈、抽烟，在我头上缠着一些不那么微妙的糠秕。 但我的抽象得到了尊重。 我一言不发地起身出门，却意外地在商店的喧嚣中被放逐者雅各布斯搭讪。

“很高兴见到你，船长。 什么？ 离开？ 你最近几天看起来不太好，我注意到了。 跑下来，嗯？”

他在他的衬衫袖子里，他的话是在正常的业务过程中，但它们带有人情味。 这是商业便利设施，但我对这方面的便利设施并不陌生。 当我冲动地说：

“我的装载有点麻烦。”

在他那双嘴唇贴着胶水的宽大面具下完全清醒，他立刻明白了，头部的动作如此感激，以至于我惊呼道，以缓解我的愤怒：

“在殖民地里肯定有 XNUMX 个四分之一袋。 这只是寻找他们的问题。”

又是那个大脑袋的微动，在店里的喧嚣和活动中，那平静的低语：

“为了确定。 但是，那些可能有四分之一袋储备的人就不想卖了。 他们自己需要那个尺寸。”

“这正是我的收货人告诉我的。 买不起。 波什！ 他们不想。 把船挂起来很适合他们。 但如果我要发现他们必须要发现的东西——看这里，雅各布斯！ 你是那个袖手旁观的人。”

他用他的大脑袋沉重地摆动着抗议。 我无助地站在他面前，被那双深沉的眼睛注视着，仿佛经历了一场惊魂未定的危机。 然后突然间：

“在这里不可能安静地说话，”他低声说。 “我很忙。 但是如果你能去我家等我的话。 步行不到十分钟。 哦，是的，你不认识路。”

他叫了他的外套，并提出亲自带我去那里。 他得马上回店里一个小时左右才能完成他的生意，然后他就可以自由地和我谈谈四分之一袋的事情了。 这个节目是通过微微张开、静止的嘴唇向我呼出的； 他沉重而一动不动的目光落在我身上，一如既往地平静，是一个疲倦的人的目光——但我觉得它也在寻找。 我无法想象他在我身上寻找什么，保持沉默，想知道。

“我请你在我家里等我，直到我有时间和你谈谈这件事。 你会？”

“为什么，当然！” 我哭了。

“但我不能保证——”

“我不敢说，”我说。 “我不期待承诺。”

“我的意思是我什至不能保证尝试我心中的举动。 必须先看到。 . . 嗯！”

“好的。 我会抓住机会。 只要你喜欢，我就等你。 在这个港口的地狱洞里，我还能做什么！”

在我说完最后一句话之前，我们已经以摇摆不定的速度出发了。 我们转了几个弯，进入了一条完全没有车流的街道，半乡村风格，铺着鹅卵石，铺在草丛中。 房子来到了巷子线； 在粗糙的石头高架地下室的单层楼，这样我们的头在我们前进的时候低于窗户的水平。 所有的百叶窗都像眼睛一样紧紧地闭上，屋子在午后的阳光下似乎睡着了。 入口在旁边，在一条比街道还长的草丛中的小巷里：一扇小门，就在门闩上。

雅各布斯向我道了歉，为我指明了道路，他在我前面走上一条黑暗的通道，领着我穿过我应该是餐厅的裸露的镶木地板。 它被三扇玻璃门照亮，这些门敞开着，通向一个阳台，或者更确切地说是凉廊，沿着房子的花园一侧延伸着砖拱。 这真的是一个宏伟的花园：前景是光滑的绿色草坪和华丽的花坛迷宫，围绕着大理石边缘的黑色水盆展示，远处是各种树木的密集叶子，隐藏着其他人的屋顶。房屋。 小镇可能在几英里之外。 那是一种色彩绚丽的孤独，在温暖而性感的寂静中昏昏欲睡。 长长的、静止的阴影落在床上，在阴暗的角落里，花朵的聚集颜色具有非凡的壮丽效果。 我着迷地站着。 雅各布斯在肘部上方小心地抓住我，迫使我向左转了半圈。

我之前没有注意到那个女孩。 她坐在一张又低又深的柳编扶手椅上，我看到她的轮廓就像挂毯上的一个人物，一动不动。 雅各布斯松开了我的手臂。

“这是爱丽丝，”他平静地宣布。 他温和的说话方式让它听起来很像一次机密的交流，我想象自己理解地点点头并低声说：“我明白了，我明白了。” . . . 当然，我什么也没做。 我们都没有做任何事情； 我们并排站着，低头看着女孩。 好半天她都没有动，直直地盯着自己的前方，仿佛在看一场盛大的盛宴，在浓浓的灯光和绚丽的鲜花中穿过花园。

然后，在她的遐想结束时，她环顾四周。 如果我一开始没有注意到她，我肯定她也没有意识到我的存在，直到她真正意识到我在她父亲身边。 沉重的眼皮加速上移，慵懒的目光扩大，变成定定的凝视，这一点毋庸置疑。

在她的惊愕之下，带着一丝恐惧，紧接着又是一闪而过的怒火。 雅各布斯在大声说出我的名字后说：“让自己待在家里，船长——我不会离开太久，”然后迅速走开了。 还没来得及鞠躬，我就被单独留在了那个女孩身边——我突然想起来，自从她觉得有必要整理头发以来，那个镇上的任何男人或女人都没有见过她。 看起来好像自从第一次放置那遥远的时间以来它就没有再被触动过； 那是一团黑色的、有光泽的头发，在她的头顶盘旋，长长的、凌乱的缕缕垂在清澈的蜡黄脸庞的两侧。 一团又大又壮又多，一看就是头顶重压的感觉，给人一种极为愤世嫉俗的凌乱感。 她倾身向前，盘腿抱住自己； 一个暗淡的、琥珀色的、荷叶边包裹着一些薄薄的东西，露出年轻而柔软的身体，在深低的座位上绷紧了身体，仿佛蹲在春天。 我发现一两个轻微的、颤抖的开始，看起来很不寻常，就像跳开一样。 紧随其后的是最绝对的不动。

被Jacobus（因为我也被吓了一跳）之后的荒谬想跑出去的冲动一度被压抑，我拿了一把椅子，放在离她不远的地方，故意坐下，开始谈论花园，不管我说什么，而是用温柔的爱抚语调来安抚受惊的野生动物。 我什至不能确定她理解我。 她从来没有抬起脸，也没有试图看我。 我不停地说话只是为了防止她起飞。 她还有另一个颤抖、压抑的开始，这让我惊恐地喘不过气来。

最终，我形成了一个观念，即阻止她进行一次重大而紧张的跳跃的原因可能是她的衣着单薄。 柳条扶手椅是她身上最重要的东西。 在那肮脏、松散的琥珀色包装纸下，她穿的一定是最脆弱、最通风的。 人们不禁意识到这一点。 很明显。 一开始我真的觉得很尴尬； 但那种不被狭隘偏见所奴役的头脑很容易克服这种尴尬。 我没有把视线从爱丽丝身上移开。 我继续以讨人喜欢的温柔继续交谈，回忆起她很可能以前从未被一个陌生男人说过话，这增加了我的信心。 我不知道为什么情绪紧张会蔓延到这种情况。 但它做到了。 就在我意识到这一点时，一声轻微的尖叫打断了我温文尔雅的演讲。

尖叫不是从女孩那里发出的。 它从我身后发出，让我猛地转过头。 我立刻明白，门口的幻影是雅各布斯的老人，他的同伴，gouvernante。 当她仍然惊魂未定时，我起身向她低头鞠躬。

雅各布斯家的女士们显然都穿着轻便的服装。 这位身材矮胖的老太婆长着一张满脸皱纹的大柠檬，一双圆溜溜的眼睛，一头铁灰色的头发，穿着一件灰白色的、丝质的、轻盈的衣服。 它像一件朴素的睡衣一样从她粗大的脖子滑到她的脚趾。 这让她看起来真的是圆柱形的。 她惊呼：“你怎么来了？”

我还没来得及说一句话，她就消失了，很快我就听到房子远处传来一阵混乱的尖锐抗议。 显然没有人能告诉她我是怎么到那里的。 刹那间，随着跟在她身后的两个黑衣女人的惨叫声，她气得蹒跚着走回门口。

“你想在这里做什么？”

我转向那个女孩。 她现在坐直了，双手搭在椅子扶手上。 我向她提出上诉。

“当然，爱丽丝小姐，你不会让他们把我赶到街上吗？”

她那双又窄又长又漂亮的黑眼睛用一种难以形容的表情扫过我，然后用一种粗暴而轻蔑的声音用法语做出了一种解释：

“爸爸设立的区域办事处外，我们在美国也开设了办事处，以便我们为当地客户提供更多的支持。“

我又向老妇人低低的鞠了一躬。

她背对着我，为了赶走她的黑帮手下，然后用一种奇特的方式打量着我，一只小眼睛几乎闭上了，脸朝那边一仰，好像牙疼似的，她踩了上去。阳台上，在不远处的一把摇椅上坐下，从一张小桌子上拿起她编织的东西。 在她开始之前，她将一根针插入她白发的拖把中，并用力搅动。

她的基本睡衣式连衣裙紧贴着她古老、粗壮、飘逸的身姿。 她穿着白色棉袜和棕色平底天鹅绒拖鞋。 她的脚和脚踝在脚凳上醒目可见。 她一边编织一边开始轻微地摇晃自己。 我重新回到座位上并保持沉默，因为我不信任那个老太婆。 如果她命令我离开怎么办？ 她似乎能够激怒任何人。 她曾哼过一两次； 她粗暴地编织着。 突然，她用法语向小女孩问了一个问题，我把它翻译成口语：

“你父亲现在在做什么？”

年轻的生物如此彻底地耸了耸肩，整个身体都在松散的裹尸布中摇晃着； 在那出人意料的刺耳声音中，却有一种诱人的感官品质，就像某些种类的天然原酒，人们愉快地喝着：

“是某个船长。 别管我——你会吗！”

椅子摇晃得更快了，苍老而细弱的声音就像是一声哨子。

“你和你父亲是一对。 他什么都不做——这是众所周知的。 但我没想到会这样。”

我想是时候播放一些我自己的法语了。 我谦虚但坚定地说，这是生意。 我有一些事情要和雅各布斯先生谈谈。

她立刻吐出一句嘲讽的话：“可怜的无辜！” 然后，语气变了：“这家店是做生意的。 你为什么不去店里跟他谈谈？”

她的手指和织针的狂暴速度让人头晕目眩； 带着愤怒的尖叫：

“坐在这里盯着那个女孩——这就是你所谓的生意吗？”

“不，”我温和地说。 “我把这种快乐称为——一种意想不到的快乐。 除非爱丽丝小姐反对——”

我半转向她。 她愤怒而轻蔑地朝我扔了一个“别在乎！” 手肘靠在膝盖上，手托着下巴——毫无疑问是雅各布斯的下巴。 那沉重的眼睑，这黑色恼怒的凝视也让我想起了雅各布斯——那个富有的商人，受人尊敬的人。 她的眉毛也是一样的，僵硬，不祥。 是的！ 我在她身上发现了他们两人的相似之处。 在我看来，这是一种令人惊讶的远程推断，即这些雅各布斯夫妇毕竟都是相当英俊的男人。 我说：

“哦！ 那我就一直盯着你看，直到你笑了。”

她用更加恶毒的轻蔑再次偏袒我：“不管！”

老太婆生硬地尖声开口：

“听他的无礼！ 你也是！ 别管！ 至少去多穿点衣服吧。 在这个水手即兴表演之前就这样坐在那里。”

太阳即将离开海洋之珠，前往其他海域，前往其他陆地。 充满阴影的围墙花园闪耀着色彩，仿佛花朵正在放弃白天吸收的光线。 这位了不起的老妇人变得非常露骨。 她向女孩推荐了一件紧身胸衣和一件衬裙，带着一种愤世嫉俗的无保留态度，这让我感到羞辱。 我只是一个木头假人吗？ 女孩厉声喝道：“不行！”

这不是一个庸俗孩子顽皮的反驳； 它有一丝绝望。 显然，我的闯入以某种方式破坏了他们既定关系的平衡。 老太婆极其准确地编织着，她的眼睛盯着她的工作。

“哦，你是你父亲真正的孩子！ 和 这 谈论进入修道院！ 让自己被人盯上。”

“离开。”

“无耻之徒！”

“老巫婆，”女孩清声说道，保持着沉思的姿势，手托着下巴，远远地凝视着花园。

这就像水壶和锅的争吵。 老妇人从椅子上飞起来，砰地一声砸下她的活儿，用她那件奇怪的紧贴衣服上清晰可见的粗壮肢体大步朝女孩走来——她从来没有动过。 当雅各布斯的年迈亲戚似乎对这种无意识的态度感到敬畏时，我感到有些惶恐。

我猜她手上拿着一根织针； 当她举起手时，她的意图似乎是像飞镖一样向我扔来。 但她只是用它来挠头，近距离观察我，一只眼睛几乎闭上，她的脸因异想天开的单侧鬼脸而扭曲。

“我亲爱的男人，”她突然问道，“你希望这有什么好处吗？”

“我确实希望如此，雅各布斯小姐。” 我试着用下午来电者的轻松语气说话。 “你看，我是来找行李的。”

“包！ 现在看看！ 我没听见你在牵着那个不优雅的坏蛋吗？”

“你想在我的坟墓里看到我。”一动不动的女孩沙哑地说。

“墓穴！ 那我呢？ 为了一个有这么漂亮的父亲有福的东西，在我死之前被活埋！” 她哭了; 转向我：“你是他与之做生意的人之一。 好吧——你为什么不让我们平静下来，我的好人？”

用一种语气说——这“让我们安息吧！” 有一种粗鲁的熟悉感，一种优越感，一种蔑视。 我不止一次听到它，因为如果你认为这是我最后一次访问那所房子，那么你就会表现出对人性的不完全了解 - 这么多年没有受人尊敬的人踏足过那里。 不，如果你以为这次招待会把我吓跑了，那你就大错特错了。 首先，我不会在一个怪诞而粗鲁的老妇人面前奔跑。

然后你一定不能忘记这些必要的包。 第一个晚上雅各布斯让我留下来吃晚饭； 然而，在他忠诚地告诉我之后，他根本不知道他是否能为我做任何事情。 他一直在考虑。 这太难了，他害怕。 . . . 但说了这么多，他并没有放弃。

我们只有三个人在桌； 女孩通过重复“不会！” “不要！” 和“别在意！” 表达并确认了她不来餐桌、不吃晚饭、不离开阳台的意图。 老亲戚穿着她的平底拖鞋跳来跳去，愤怒地吹着口哨，雅各布斯耸立在她身上，在他的喉咙里平静地喃喃自语； 我从远处开玩笑地加入了进来，说了几句话，为此，在夜幕的掩护下，我偷偷地从老太婆的肘部或拳头上戳了一下肋骨。 我忍住了哭声。 一直以来，女孩甚至都没有居高临下地抬起头来看我们中的任何人。 所有这一切听起来可能很幼稚——然而那种冷酷、暴躁的阴郁却带有一种隐晦的悲剧色彩。

所以我们在许多蜡烛的光下坐下来吃食物，而她仍然蹲在那里，盯着黑暗，好像在令人钦佩的花园里散发着浓郁香味的空气中发泄了她的坏脾气。

离开之前，我对雅各布斯说，我第二天会来听听包包事件是否有任何进展。 说到这里，他微微摇头。

“我会每天在你家出没，直到你把它拉下来。 你总会在这里找到我的。”

他淡淡的忧郁微笑没有分开他厚厚的嘴唇。

“这样就好了，船长。”

然后看到我到门口，很平静，他认真地喃喃着建议：“让自己在家”，还有总是“一盘汤”的好客提示。 只有在去码头的路上，沿着灯火阑珊的街道，我才想起那天晚上我和 S 一家订婚了。 虽然为我的健忘而烦恼（解释起来会很尴尬）我还是忍不住想它让我度过了一个更有趣的夜晚。 此外——生意。 神圣的事业——。

一个赤脚的黑人跑过来追上了我，我从楼梯上狂奔而下，我认出了雅各布斯的船夫，他一定是在厨房里喂食。 他通常的“晚安，sah！” 当我走上船的梯子时，声音比以前更亲切。

我遵守了对雅各布斯的承诺。 我在他家出没。 一个下午，当他从“商店”突然出现时，他一直在那里找到我。 我和他的爱丽丝说话的声音在他家门口迎接他； 当他晚上回来的时候，十比一，他会听到阳台上还在继续。 我只是对他点点头； 他会沉重而温柔地坐下，带着一种赞同的焦虑看着我努力让他女儿微笑。

我经常叫她“爱丽丝”，就在他面前。 有时我会称她为“不在乎”小姐，我在无意义的喋喋不休中筋疲力尽，却一次也没有成功地把她从脾气暴躁和悲惨的自我中拉出来。 有时我觉得我必须爆发并开始对她发誓，直到一切都变蓝了。 我想如果我这样做了，雅各布斯就不会动一动肌肉了。 我们之间似乎建立了一种阴暗的、亲密的了解。

我必须说这个女孩对待她父亲的方式和她对待我的方式完全一样。

不然怎么可能呢？ 她对待我就像对待她父亲一样。 她从未见过客人。 她不知道男人的行为。 我属于她父亲在港口做生意的低产阶级。 我无所谓。 她的父亲也是。 世界上唯一正派的人就是岛上的人，他们不会因为他做了坏事而与他有任何关系。 这显然是雅各布斯小姐给她的家庭孤立地位的解释。 因为她必须被告知一些事情！ 我确信这个版本已经得到雅各布斯的同意。 我必须说，这位老妇人非常热情地提出来。 普遍的解释，普遍的典故，普遍的嘲讽都在她的嘴唇上。

一天，雅各布斯早早地来了，招呼我进餐厅，用疲倦的手势擦了擦额头，告诉我他已经设法找到了一批四分之一袋子。

“你的船要一千四百，你是说吗，船长？”

“是的是的！” 我急切地回答； 但他保持冷静。 他看起来比我以前见过他更疲倦。

“好吧，队长，你可以去告诉你的人，他们可以从我兄弟那里得到那么多。”

当我对此保持缄默时，他补充了他一贯的平静保证公式：

“你会发现它是对的，船长。”

“你和你哥说的？” 我明显感到敬畏。 “而对于我？ 因为他一定知道我的船是唯一一艘挂着行李的船。 怎么可能-”

他又擦了擦额头。 我注意到他穿着异常小心，穿着我以前从未见过他的衣服。 他避开我的眼睛。

“当然，你听过人们说话。 . . . 这是真的。 他 。 . . 一世 。 . . 我们当然。 . . 几年来 。 . 。” 他的声音不再是一种昏昏欲睡的低语。 “你看我有话要告诉他，有什么——”

他的低语停止了。 他不会告诉我这是什么东西。 我不在乎。 迫不及待地想把这个消息告诉我的承租人，我跑回阳台去拿帽子。

在喧嚣中，我让女孩慢慢地将眼睛转向我的方向，甚至连老太婆都在织毛衣。 我停顿片刻，激动地惊呼：

“你父亲是个砖头，不在乎小姐。 他就是这样。”

她轻蔑地惊讶地看着我得意洋洋。 当我飞过餐厅时，雅各布斯以一种不寻常的熟悉感抓住了我的胳膊，向我喘着粗气，提出了一个关于那天晚上“一盘汤”的提议。 我心不在焉地回答：“嗯？ 什么？ 哦谢谢！ 当然。 很高兴，”然后把自己撕碎了。 跟他吃饭？ 当然。 最诚挚的谢意——

但大约三个小时后，在鹅卵石铺成的昏暗、寂静的街道上，我意识到引导我走向带旧花园的房子的不仅仅是感激，那里多年来除了我自己以外没有客人。吃过饭。 单纯的感恩不会以那种特殊的方式侵蚀一个人的内在经济。 饥饿可能； 但我对雅各布斯的食物并不感到特别饥饿。

在那个场合，女孩也拒绝来到餐桌旁。

我的愤怒越来越大。 老太婆恶狠狠地瞪了我一眼。 我突然对雅各布斯说：“在这里！ 在那盘子里放些鸡肉和沙拉。” 他眼都没抬就听从了。 我用刀叉和餐巾把它放在阳台上。 花园里一片阴霾，就像埋在黑暗中的鲜花墓地，坐在椅子上的她似乎在为光与色的消逝而悲伤地沉思。 只有一股浓烈的气味飘过，就像那已逝去的花丛中飘散的芬芳灵魂。 我滔滔不绝地、诙谐地、有说服力地、温柔地说话； 我用低沉的语气说话。 对于听众来说，这听起来像是一个恳求情人的低语。 每当我期待地停下来时，只有深深的沉默。 这就像为一个坐着的雕像提供食物。

“一想到你在这里在黑暗中挨饿，我都无法吞下一口。 如此固执，实在是太残忍了。 想想我的痛苦。”

“不在乎。”

我觉得好像我可以对她施加一些暴力——摇晃她，也许殴打她。 我说：

“你的荒唐行为，让我再也不敢来了。”

“那关我什么事？”

“你喜欢它。”

“这是假的，”她咆哮道。

我的手落在她的肩上； 如果她退缩了，我真的相信我会动摇她。 但是没有动静，这种不动消除了我的愤怒。

“你做。 否则你不会每天都出现在阳台上。 那你为什么在这里？ 房子里有很多房间。 你有自己的房间可以住——如果你不想见我的话。 但你做了。 你知道的。”

我感到手下微微一颤，松开了我的手，仿佛被她身体里那活跃的迹象吓到了。 花园里芬芳的空气像一阵性感而芬芳的叹息一样温暖地向我们袭来。

“回到他们身边，”她低声说，几乎是可怜的。

当我重新进入餐厅时，我看到雅各布斯垂下了眼睛。 我把盘子敲在桌子上。 在表现出这种坏脾气时，他用歉意的语气嘟哝了几句，我恶毒地转过身来，好像他要为这些“可恶的怪癖”负责，我相信我是这样称呼它们的。

“但我敢说这里的雅各布斯小姐要为这种冒犯性行为负责，”我高傲地补充道。

她立即​​以粗鲁无礼的方式大声说：

“诶？ 你为什么不让我们平静下来，我的好人？”

我很惊讶她竟然敢在雅各布斯面前。 然而，他又能怎样压制她呢？ 他太需要她了。 他沉沉地抬起头，昏昏欲睡的一瞬间，然后又低下头。 她以尖锐的终结性坚持道：

“你们两个还没做完事吗？ 好吧-”

她有真正的雅各布斯无礼，那个老太婆。 她那一头铁灰色的拖把头发分得很开，像男人的头发一样飘逸，她好像用叉子把叉子插进去似的，就像她过去用织针做的那样，但克制住了。 她黑色的小眼睛里闪烁着恶毒的光芒。 我转向坐在桌前的主人——尽管看起来很危险。

“好吧，你对此有什么看法，雅各布斯？ 我能接受我们已经对彼此做了什么吗？”

我不得不等一会儿。 当它出现时，答案出乎意料，而且与问题的精神完全不同。

“我当然认为我们可以用我的那些土豆做点生意，船长。 你会发现——”

我打断了他。

“我之前告诉过你，我不交易。”

他宽阔的胸膛在无声的叹息中无声地起伏着。

“考虑一下，船长，”他低声说道，坚韧而平静。 我突然发出刺耳的笑声，想起他是如何粘在马戏团女骑手身上的——那平静的表面下的激情深度，即使用马鞭（传说中如此）切割也永远无法吸引到表面上暴风雨； 如果人们能想象像一条热情的鱼这样的东西，就会像一条鱼的激情一样。

那天晚上，我比以往任何时候都更清楚地感受到道德上的不适感，这种不适感总是伴随着我在所有“正派”人士的禁令下的房子里。 晚饭后我拒绝留下来抽烟； 当我把手伸进雅各布斯厚实的掌心时，我对自己说，这将是最后一次在他的屋檐下。 尽管如此，我还是用心地按了他那笨重的爪子。 他不是让我摆脱了严重的困难吗？ 对于我必须要说的几句致谢的话，他确实很愿意说出来，他抿了抿紧闭的嘴唇回答道，他忧郁的、粘在一起的微笑。

“没问题，我希望，船长，”他沉重地呼出一口气。

“你是什么意思？” 我问，惊慌失措。 “那你弟弟可能会——”

“哦，不，”他安慰我。 “他 。 . . 他是一个言出必行的人，船长。”

当我离开他的门时，我的自我交流，试图相信这是最后一次，并不令人满意。 我自己意识到我在思考雅各布斯的动机时并不真诚，当然，第二天我又回去了。

我们是多么的软弱，多么的不理智，多么的荒谬！ 每当我们觉醒的想象力给我们带来刺激性的欲望暗示时，多么容易忘乎所以！ 我以一种特殊的方式关心这个女孩，被她喜怒无常的表情、顽固的沉默、罕见的轻蔑话语所吸引； 借着她永远撅起的嘴唇，她那黑色凝视的深邃目光，仿佛带着轻蔑的挑衅，缓缓转向我，下一刻却以一种令人恼怒的冷漠避开。

当然，我勤奋的消息已经传遍了整个小镇。 我注意到我的熟人的态度发生了变化，甚至其他船长的点头也有所不同，当他们在着陆台阶上或在办公室打电话给我时。 那个老处女的办事员以一种疏远的态度对待我，好像把他的裙子围在他身边，以免被污染。 在我看来，当我经过时，码头上的那些黑鬼们都转过身来照顾我。 至于雅各布斯的船夫，他的“晚安，sah！” 当他让我上船时，他不再只是亲切——那是一种熟悉、保密的声音，好像我们曾是某个恶棍的伙伴。

我的朋友S——那位长辈挥挥手，带着讽刺的笑容从街道的另一边经过我。 弟弟，他们嫁给了一个年迈的泼妇，他凭着年长的友谊，像是报了恩一样，冒昧地发出警告。

“你选择的朋友对你没有好处，我亲爱的小伙子，”他带着婴儿般的严肃说道。

因为我知道雅各布斯兄弟的会面是整个海洋之珠的激动评论的主题，所以我想知道为什么我会受到指责。

“我一直在采取行动，从礼节的角度来看，它可能会以和解结束——你不知道吗？”

“当然，如果那个女孩被处理掉了，肯定会方便——”他睿智地沉思着，然后，这个无关紧要的家伙，轻轻敲了敲我背心的下半部分。 “你这个老罪人，”他快活地叫道，“你太讲究礼节了。 但你最好小心自己，你知道，像雅各布斯这样的人物，没有什么可失去的名声。”

到那时，他已经恢复了一个受人尊敬的公民的严肃性，并遗憾地补充道：

“我们家所有的女人都被丑化了。”

但到那时，我已经放弃拜访 S 家和 D 家了。 我一现身，老太太们就拉着这样的脸，众多亲戚的小姐姐们用各种各样的眼神迎接我：疑惑、敬畏、嘲弄（除了玛丽小姐，她对我说话，用安静、痛苦的同情看着我）好像我生病了），我毫不费力地把它们全部放弃了。 为了坐在那个女孩身边，我会放弃整个城镇的社会，那个女孩咆哮而精湛，几乎没有穿着那张脆弱，肮脏，琥珀色的包装纸，喉咙低开。 她看着，一缕乱发垂在她紧绷的脸上，就好像她刚刚在火灾中惊慌失措地从床上跳了起来。

她靠在胳膊肘上坐着，什么也没看。 为什么她一直在听我荒谬的喋喋不休？ 不仅如此； 但是她为什么要在脸上抹粉来准备我的到来呢？ 这似乎是她制作盥洗用品的想法，而在她不整洁的疏忽中，则表明她非常努力地进行个人装饰。

但我可能弄错了。 上粉可能是她的日常习惯，而她出现在阳台上则是一种漠不关心的表现，完全不考虑我的存在。 嗯，这对我来说都是一回事。

我喜欢看她缓慢变化的姿势，喜欢看她长长的不动，由她优美的身体线条构成，看她那双黑亮的眼睛神秘而狭窄的凝视，有点长，半闭，凝视虚空。 她就像一个被迷住了的生物，女神的前额上戴着吉普赛流浪汉蓬乱的华丽头发。 就连她的冷漠也很诱人。 我觉得自己被一种无法实现的欲望所束缚，越来越依恋她，因为我一直保持着头脑——相当。 我忍受了雅各布斯昏昏欲睡、平静而又富有表现力的精神上的不适； 仿佛我们两人之间有过默契。 我忍受了老太婆的傲慢：“你永远不会离开我们，我的好人吗？” 带着她的嘲讽； 带着她无耻而阴险的责骂。 她是真正的雅各布斯股票，没有错。

我直接离开了这个女孩，我给自己起了很多难听的名字。 这是什么蠢事？ 我会问自己。 这就像是某种堕落习惯的奴隶。 我回到她身边，头脑清醒，我的心当然是自由的，甚至没有为那个漂流者的怜悯而感动（她和任何一个在荒岛上失事的人一样），但好像被一些非凡的承诺所迷惑. 没有什么比这更不值得的了。 回想起我一只手握住她的肩膀，另一只手拿着一盘鸡肉时那颤抖的耳语，足以让我打破所有美好的决心。

她侮辱性的沉默寡言有时足以让人愤怒得咬牙切齿。 当她张开嘴时，只是对她那恶毒的父亲的同事用粗鲁的口吻说着可恶的粗鲁。 而她年迈的亲戚的完全赞同通过令人反感的笑声传达给了她。 如果不是这样，那么她那一向以尖刻蔑视的语气说出的言论，是最令人震惊的愚蠢。

不然怎么可能？ 那个穿着灰色紧身连衣裙、身材丰满、粗鲁的雅各布斯老处女从来没有教过她任何礼仪。 我认为礼仪对于天生的漂流者来说不是必需的。 任何教育机构都不会被诱导接受她作为学生——我想是出于礼节。 而雅各布斯也没能把她送到任何地方。 他怎么可能做到？ 谁与？ 去哪儿？ 他自己还不够冒险家，想在别处定居。 他的热情把他抛到了一个马戏团的尾声，在陌生的海岸上上下下，但是，风暴过去了，他无耻地飘回了那里，尽管他被社会抛弃，但他仍然是一个雅各布斯——岛上最古老的家庭之一，甚至比法国人还要老。 最后一个渡渡鸟死时一定有一个雅各布斯。 . . . 女孩什么都没学到，她从来没有听过一般的谈话，她什么都不知道，她什么也没听说过。 她当然可以阅读； 但所有阻碍她阅读的东西都是为“商店”的船长室提供的报纸。 雅各布斯习惯于不时将这些床单带回家，弄得脏兮兮、破烂不堪。

由于她的头脑无法理解那里处理的任何事情的含义，除了警察法庭的报告和犯罪记录，她为自己形成了一个文明世界的概念，即谋杀、绑架、盗窃、刺伤和各种形式的场景。绝望的暴力。 英格兰和法国、巴黎和伦敦（她似乎只听说过这两个城镇）在她的水池中显得可憎，散发着血腥味，与她的小岛形成鲜明对比，在那里，小偷小摸是目前犯罪的标准，与，时不时发生一些更明显的犯罪——而且只发生在糖业或镇上的黑人中的进口苦力工人中。 但是在欧洲，这些事情每天都是由一群邪恶的白人做的，正如粗鲁的贵族老雅各布斯小姐指出的那样，流浪的水手，她亲爱的爸爸的伙伴，是最底层的。

给她分寸是不可能的。 我想她认为英格兰的大小与海洋明珠差不多； 在这种情况下，它肯定会从头到尾散发着血腥味和仅仅是被盗房屋的残骸。 无法让她明白，这些她赖以想象的恐怖像大海中的几滴血一样，消失在有序的生活中。 她眯起眼睛不理解地瞥了我一会儿，然后一言不发地把她那轻蔑的粉脸移开。 她甚至连耸肩的麻烦都不愿意。

当时最后一封邮件带来的那批文件报道了伦敦东区发生的一系列犯罪事件，法国发生了轰动一时的绑架案，澳大利亚发生了武装抢劫的精美展示。 一天下午，穿过餐厅，我听到雅各布斯小姐在阳台上带着恶毒的敌意吹口哨：“我不知道你亲爱的爸爸在和那个家伙密谋什么。 但他就是那种能把你带到很远的地方，然后有一天为了你的钱而割你喉咙的人。”

他们的椅子之间有一半的阳台长度。 我出来，在他们中间猛地坐下。

“是的，这就是我们在欧洲对待女孩的方式，”我以一种严肃而实事求是的语气开口。 我想雅各布斯小姐对我的突然出现感到不安。 我冷酷地转向她：

“对于讨厌的老妇人，他们先被悄悄勒死，然后切成小块扔掉，这里一点，那里一点。 他们消失了——”

我不能说我吓坏了她。 但她对我的好斗感到困扰，更是如此，因为我一直对她说她不应该有的礼貌。 她丰满的编织手慢慢地落在她的膝盖上。 她一言不发，我用坚定的决心修复了她。 然后当我终于转身离开她时，她轻轻地放下手中的工作，不动声色地从阳台上退了出去。 事实上，她消失了。

但我没想到她。 我看着那个女孩。 这就是我每天来的目的； 烦恼，羞愧，渴望； 在我靠近她时发现了一种独特的感觉，我沉迷于恐惧、自卑和深深的快乐，好像这是一种秘密的恶习，必定会以我的毁灭告终，就像吸毒或其他习惯会破坏和降低它的奴隶。

我看着她，从她凌乱的头顶，顺着肩膀的优美线条，沿着臀部的曲线，长长的肢体的垂褶，一直到她的脚踝，在一个撕裂的、脏兮兮的荷叶边下面； 一直到那双破旧的、高跟的、蓝色拖鞋的尖端，它从她形状优美的脚上垂下来，她轻轻地移动着脚，快速而紧张地抽搐着，好像对我的存在不耐烦。 在密集的花朵的香气中，我似乎呼吸到了她独特而莫名其妙的魅力，花园中永远恼怒的俘虏所散发出的令人陶醉的香气。

我看着她圆圆的下巴，Jacobus 的下巴； 在粉红色的脸上撅起丰盈的红唇； 脸颊的硬朗造型，直而深沉的眉毛上的白纹； 那双长长的眼睛里，闪烁着细细的白色液体和一动不动的黑色，它们的凝视是如此空洞，如此专注于它们的固定，以至于她似乎在凝视着自己孤独的影像，隐藏在远处的镜子中。我在树林中的视线。

突然，她没有看我，一副自言自语的样子，用略带刺耳却又温柔又总是烦躁的声音问道：

“你怎么老是来这里？”

“我为什么还要来这里？” 我重复了一遍，大吃一惊。 我不能告诉她。 我什至无法真诚地告诉自己我为什么要来那里。 “你问这种问题有什么好处？”

“没有什么好，”她轻蔑地看着虚空，下巴支在她的手上，那只手从来没有伸向任何男人，没有人曾经抓住过——因为我只抓住过她的肩膀一次——那么大方、美好，有点阳刚的手。 我很清楚那只手的特别有效的形状——底部宽阔，手指逐渐变细——世界上没有任何东西可以抓住它。 我假装好玩。

“不！ 但你真的想知道吗？”

她懒散地耸了耸肩，那暗淡的薄薄的外衣从肩上滑落了一点。

“哦——算了——算了！”

在那种倦怠的气氛下，有什么东西在冒烟。 她的冷漠激怒了我，她的体型中有些难以捉摸和挑衅的东西让我很想抓住。 我粗略地说：

“为什么？ 你不觉得我应该告诉你真相吗？”

她的眼睛滑过我的视线，侧头看了我一眼，她喃喃自语，只动了动她那丰满撅起的嘴唇：

“我看你不敢。”

“你以为我怕你吗？ 到底怎么回事。 . . . 嗯，毕竟，我不知道我为什么要来这里是有可能的。 让我们和雅各布斯小姐一起说，这是没有用的。 如果你不时和她吵架，你似乎相信她说的那些令人发指的事情。”

她恶狠狠地吼道：

“我还能相信谁？

“我不知道，”我不得不承认，看到她突然变得非常无助，并被一个受人尊敬的社区的判决谴责为道德孤独。 “如果你选择的话，你可能会相信我。”

她微微一动，马上问我，像是在做实验一样：

“你和爸爸有什么关系？”

“你不知道你父亲的生意性质吗？ 来！ 他向船只出售粮食。”

她蹲下的姿势又变得僵硬了。

“不是那个。 是什么让你来到这里——来到这所房子？”

“假设是你？ 你不会叫那生意吧？ 你会？ 现在让我们抛开这个话题。 这是没有用的。 我的船将在后天准备出海。”

她喃喃着明显害怕的“这么快”，迅速起身，走到小桌前给自己倒了一杯水。 她迈着急促的步伐走着，整个年轻的身躯在臀部上方懒洋洋地摇晃着； 当她从我身边走过时，我以十倍的力量感受到了我养成的在她身边寻找的习惯所带来的奇异的、充满希望的感觉的魅力。 我突然沮丧地认为这就是结束了； 再过一天，我就不能再走进这个阳台，坐在这把椅子上，在她懒散的姿势中反常地品尝蔑视的味道，在她蔑视的挑衅中喝酒，听她粗鲁无礼的声音用那刺耳而诱人的声音说出的话。 仿佛我的内心被某种道德毒药改变了，我对出海感到无比恐惧。

当一个人踩刹车时，我不得不锻炼一下突然的自制力，以防止自己跳起来大步走，大喊大叫，打手势，让她成为一个场景。 做什么的？ 关于什么？ 我不知道。 我想要的只是暴力的解脱； 我懒洋洋地靠在椅子上，努力让嘴唇保持微笑； 那半是放纵半是嘲弄的微笑是我的盾牌，可以抵挡她的蔑视和老太婆对我的侮辱性攻击。

她一口喝了水，口渴得厉害，倒在最近的椅子上，仿佛完全被征服了一样。 她的态度，就像她声音的某些音调一样，带有一些男性化的东西：双膝分开，包裹在宽大的包装纸中，双手交叉，身体前倾，头下垂。 我盯着沉重的黑色卷曲的头发。 它是巨大的，用压倒性和蔑视的荣耀为低头加冕。 逃走的一缕缕直垂垂下。 突然我发现女孩从头到脚都在颤抖，好像那杯冰水把她冻得透骨。

“现在怎么了？” 我说，吃了一惊，但没有很同情的心情。

她低着头，体重过重的她摇了摇头，用压抑的声音喊道：

“走开！ 走开！ 走开！”

然后我起身走近她，带着一种奇怪的焦虑。 我低头看着她圆而结实的脖子，然后弯下腰来窥视她的脸。 我自己也开始有点颤抖。

“你到底在疯狂什么，不在乎的小姐？”

她猛地向后一倒，她的头越过椅背。 现在是她光滑、饱满、心跳加速的喉咙暴露在我迷惑的注视下。 她的眼睛几乎闭上了，眼睑下只有可怕的白光，仿佛她已经死了一样。

“你怎么了？” 我敬畏地问道。 “你怕什么？”

她振作起来，现在她的眼睛睁得大得吓人。 热带的午后在炎热、疲倦的大地上拉长了阴影，大地是模糊的欲望、奢侈的希望和难以想象的恐惧的居所。

“没关系！ 别管！” 然后，在喘了口气之后，她说话的速度快得吓人，我几乎听不出这些惊人的词：“因为如果你把我关在一个像我手掌一样光滑的空旷地方，我总是可以勒死我的。我和我的头发。”

一时间，我怀疑自己的耳朵，让这个不可思议的宣言陷入了我的脑海。 永远不可能猜出我们同胞头脑中的疯狂想法。 那个被教导认为父亲“无所不能”的女孩低下的额头下会出现多么可怕的暴力想象，因为不幸而不是耻辱； 很明显，这是值得憎恨和恐惧而不是感到羞耻的东西吗？ 的确，她似乎和世界上的任何其他事物一样不知道羞耻。 但在她的无知中，她的怨恨和恐惧变成了孩子气和暴力。

当然，她在不知道言语的价值的情况下说话。 她能知道什么死亡——她对生命一无所知？ 这只是证明她有一些令人讨厌的恐惧，这句话非同寻常地让我感动，不是怜悯，而是一种着迷的、恐惧的奇迹。 。 ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? 我不知道她对自己的危险有什么看法。 某种绑架。 说起那个残暴的老太婆，很有可能。 也许她认为她可以被抬走，手脚被捆绑，甚至被塞住。 一想到这个，我就觉得好像一扇炉子的门在我面前打开了。

“以我的名义！” 我哭了。 “你要是听你那个可恶的老阿姨的话，你会发疯的——”

我研究了她憔悴的表情和颤抖的嘴唇。 她的脸颊似乎还有些凹陷。 但是，作为她声名狼藉的父亲的同伙，来自犯罪欧洲的“下层中的下层”，我如何能够设法让她放心，我没有怀孕。 她很气人。

“天地间！ 你觉得我能做什么？”

“我不知道。”

她的下巴肯定在颤抖。 而且她非常专注地看着我。 我离她的椅子更近了一步。

“我什么都不做。 我向你保证。 那行吗？ 你明白吗？ 我不会做任何事，任何种类的； 后天我就要走了。”

我还能说什么？ 用我的话来说，她喝了口水，就像她倒空了杯子里的水一样。 她颤抖着低声说，用我从前曾在她唇上听过的那种动人的语气，再次以同样的情绪激动了我：

“我会相信你的。 但是爸爸呢——”

“他被绞死了！” 我的情绪被我粗暴的语气出卖了。 “我受够了你的爸爸。 你傻到以为我怕他吗？ 他不能让我做任何事情。”

在她的无知面前，这一切对我来说都是微不足道的。 但我必须得出结论，正如某些人所说，“真诚的口音”具有真正不可抗拒的力量。 效果远远超出了我的希望，甚至超出了我的想象。 看着女孩的变化，就像在看奇迹——她紧绷的眼神、僵硬的肌肉、身体的每一根纤维都逐渐但迅速地放松。 我不止一次读过悲惨含义的黑色凝视凝视，在其中我发现了一种阴郁的诱惑，现在完全空虚，没有任何意识，甚至不再意识到我的存在； 它变得有点困了，以雅各布斯的方式。

但是，人是个变态的动物，我非但没有为我的圆满成功而欣喜若狂，反而用震惊和愤慨的眼神看着它。 那种毫不掩饰的改变，真正的雅各布斯的无耻，有些愤世嫉俗。 我觉得自己好像在一些相当复杂的交易中被欺骗了，我违背了自己的更好判断。 是的，至少在不考虑礼貌的情况下作弊。

她从椅子上站起来，动作轻松、懒惰，并且像猫一样慵懒柔顺地站起来，现在如此挑衅地无视我，以至于我非常愤怒，在她不到一英尺的范围内坚守阵地。 悠然从容，在我面前表现得像一个人一个人在房间里的自在，她伸出美丽的双臂，双手紧握，身体摇晃着，头向后仰了一点，轻蔑地陶醉在一种如释重负的感觉中，从容不迫。在她如此愤怒和害怕时，这些天蹲伏着、一动不动的姿势后，她的四肢自由了。

所有这一切都带着至高无上的冷漠、难以置信、冒犯、恼怒，就像忘恩负义加倍背叛。

也许我应该受宠若惊，但相反，我的怒火越来越大； 她的动作从我身边掠过，就好像我是一根木柱或一件家具，那种漫不经心的动作使它头脑发热。

我不会说我不知道​​我在做什么，但是，当然，冷静的反思与下一刻我的双臂环住她的腰的情况无关。 这是一种冲动的行为，因为有人会抓住掉落或逃逸的东西； 它也没有虚伪的温柔。 她来不及发出声音，我在她紧闭的嘴唇上的第一个吻狠狠地咬了一口。

她没有反抗，当然我也没有就此止步。 她让我继续说下去，不像她是没有生命的——我感觉到她在那里，靠近我，年轻，充满活力，生机勃勃，一个强大的令人向往的生物，但好像她一点也不在乎，绝对的保证她的安全，我所做的或未做的。 在这场随意的爱抚风暴中，我们的脸靠得更近了，她睁大、黑色、睁大的大眼睛看着我的眼睛，这个女孩没有生气或高兴，也没有以任何方式移动。 在那种似乎没有人情味地注视着我的疯狂的稳定凝视中，我可以感觉到一丝惊讶，也许——仅此而已。 我在她脸上亲吻了一下，似乎没有任何理由不让这种情况永远持续下去。

我的脑子里闪过这个念头，我正要停止，突然间，她开始与突然的暴力作斗争，几乎立即释放了她，这使我对她的愤怒重新燃起，确实是一种永远不会再让她走。 我及时收紧了我的拥抱，喘着粗气：“不——你没有！” 就好像她是我的死敌一样。 就她而言，一句话也没说。 双手抵在我的胸前，用尽全力推开，却没有挣断我的手臂。 除了她现在看起来完全清醒之外，她的眼睛没有给我任何线索。 面对她的黑眸，就像是在看一口深井，我对她的变招毫无准备。 她没有试图撕开我的手，而是扑到我的胸前，以一种向下的、起伏的、蛇形的动作，快速滑动俯冲，顺利地离开了我。 一切都非常迅速。 我看到她拿起她的包裹的尾巴，不太优雅地跑向阳台尽头的门。 她似乎有点跛行——然后消失了； 门在她身后无声地转动，我简直不敢相信它完全关上了。 我明显怀疑她的黑眼睛正盯着我要做什么。 我拿不定主意是朝那个方向挥拳还是飞吻。

要么完全符合我的感受。 我凝视着门，犹豫着，但最终我什么也没做。 某种第六感的监视——也许是内疚感，这种感觉总是来得太晚，唉！——警告我四下张望； 我立刻意识到，这个动荡的插曲的结局很可能是一个生动的焦虑问题。 雅各布斯正站在餐厅的门口。 他在那里呆了多久是无法猜测的。 想起我和那个女孩的斗争，我想他一定是自始至终无声的见证。 但这个假设似乎几乎令人难以置信。 或许，那个阴魂不散的姑娘听到他进来，及时逃走了。

他以平常的方式踩到阳台上，目光沉重，嘴唇粘着。 我惊讶于这个女孩和这个男人的相似之处。 那双长长的埃及眼睛，那愚蠢女神的低额前额，她是在马戏团的锯末里找到的； 但是脸部的其余部分、设计和造型、圆润的下巴、嘴唇——所有这些都是雅各布斯的，精致的，更完美，更有表现力。

他粗壮的手落在了一把轻便的椅子的靠背上，用力抓住了椅子的靠背（有几个站着），我觉得这一切结束时头部有可能骨折——很有可能。 我的屈辱是极端的。 丑闻将是可怕的； 这是不可避免的。 但是我不知道该怎么做才能让自己满意。 我保持警惕，无论如何面对他。 没有别的办法了。 有一件事我可以肯定，无论我的态度多么厚颜无耻，它永远无法与雅各布斯的无礼相提并论。

他给了我他忧郁而粘稠的微笑，然后坐了下来。 我自己松了口气。 从亲吻到打击的视角，并没有什么特别吸引人的地方。 也许——也许他什么都没看见？ 他表现得像往常一样，但他从来没有在阳台上发现我一个人。 如果他提到过，如果他问过：“爱丽丝呢？” 或者类似的东西，我本来可以从语气中判断的。 他不给我机会。 显着的特点是他从来没有抬头看我。 “他知道，”我自信地对自己说。 我对他的蔑视减轻了我对自己的厌恶。

“你回家早了，”我说。

“事情非常安静； 今天在商店里什么都不做，”他用一种沮丧的语气解释道。

“哦，好吧，你知道，我走了，”我说，觉得这也许是最好的做法。

“是的，”他呼出一口气。 “后天。”

这不是我的意思。 但当他固执地注视着地板时，我顺着他视线的方向走去。 在绝对寂静的房子里，我们盯着女孩在飞行中丢失的高跟鞋。 我们盯着。 它躺倒了。

在我看来过了很长时间之后，雅各布斯把椅子往前搭了一下，伸出胳膊弯下腰，把它捡起来。 在他又大又粗的手上，那东西看起来很纤细。 它不是真正的拖鞋，而是一只蓝色的低帮鞋，上釉的孩子，擦过的破旧的。 它的脚背上有带子，但女孩只是按照她的懒散方式把脚伸进去。 雅各布斯从鞋子上抬起眼睛看着我。

“坐下，船长，”他终于用柔和的语气说道。

仿佛看到那只鞋的景象又恢复了魔咒，我突然放弃了离开那所房子的想法。 这已经变得不可能了。 我坐下来，眼睛一直盯着这个迷人的物体。 雅各布斯用软垫的爪子把女儿的鞋子翻来覆去，好像在研究这东西的制作方式。 他想了一会儿那薄薄的鞋底； 然后用吸收的空气向内瞥一眼：

“我很高兴在这里找到你，船长。”

我用某种咕噜声回答了这个问题，偷偷地看着他。 然后我补充说：“你现在不会拥有更多的我了。”

他仍然在我的眼睛也休息的那只鞋的内部深处。

“你有没有想过我前几天和你谈过的土豆交易？”

“不，我没有，”我简短地回答。 他握着那只致命的鞋子的手做出了一个严肃而命令式的手势，阻止了我的动作。 我仍然坐着，瞪着他。 “你知道我不交易。”

“你应该这样做，船长。 你应该。”

我反映。 如果我现在离开那所房子，我就再也见不到那个女孩了。 我觉得我必须再次见到她，哪怕只是一瞬间。 这是一种需要，不能被推理，也不能被忽视。 不，我不想离开。 我想留下来再体验一次那种奇怪的刺激感和无限的欲望，这种习惯使我——所有人中的我！——害怕出海的前景。

“先生。 雅各布斯，”我慢慢地宣布。 “你真的认为从整体上考虑到各个方面——我是说一切，你明白吗？——让我们说，和你交易对我来说是件好事吗？”

我等了一会儿。 他继续看着他现在夹在中间的鞋子，脚趾的磨损点和从他沉重的拳头两侧伸出的高跟鞋。

“那会没事的，”他说，最后正对着我。

“你确定？”

“你会发现它完全正确，船长。” 他用他一贯的平静、令人屏息的声音说出了他惯用的短语，睡眼惺忪地站在我严厉、好奇的注视下，连眨眼都没眨一下。

“那我们交易吧，”我说着把肩膀转向他。 “我看你是一心一意。”

我不想公开丑闻，但我认为有时可能会过于昂贵。 我把雅各布斯、我自己、岛上的所有居民都包括在同样的蔑视和厌恶中，就好像我们是一笔不光彩的交易的合作伙伴。 和记忆中的海上景象，透明和蓝色，XNUMX 英里外的海洋明珠； 仿佛被一种美丽而纯粹的魔法艺术所唤起的无形的、清晰的奇迹，也变成了一种恐怖的东西。 这就是这个虚幻而稀有的幻影在它坚硬的内心中为我保留的财富，隐藏在美丽的梦想和迷雾的形状中吗？ 这是我的运气吗？

“我认为”——雅各布斯在似乎是卑鄙的冥想的沉默之后突然变得清晰起来——“你可以方便地携带大约 XNUMX 吨。 船长，这就差不多了。”

“会吗？ 很多！ 我敢说这会很方便，但我没有足够的钱来做那个。”

我从未见过他如此活泼。

“不！” 他用我认为的严峻威胁的口音惊呼道。 “这真遗憾。” 他顿了顿，然后毫不留情地说道：“船长，你有多少钱？” 他非常直接地问道。

轮到我正视他了。 我这样做了，并提到了我可以处理的金额。 我感觉到他很失望。 他想了想，算计的目光在我身上消失了好半天，才以若有所思的语气带着贪婪的建议出来：

“你可以从你的承租人那里提取更多。 那会很容易的，船长。”

“不，我不能，”我粗鲁地反驳。 “我已经把我的工资补齐了，而且，这艘船的账户也被关闭了。”

我变得越来越愤怒。 我继续说：“我会告诉你什么：如果我能做到，我就不会。” 然后抛开所有的克制，我补充道：“你有点太像雅各布斯了，雅各布斯先生。”

光是语气就够侮辱人了，但他仍然保持镇定，只是有点困惑，直到他似乎明白了什么。 但他眼中不寻常的光芒瞬间就消失了。 作为他家乡荒地的雅各布斯，一个单纯的船长选择说的话无法触动他，像他一样被抛弃。 作为一名船舶搬运工，他可以忍受任何事情。 我从他的咕哝中听到的只是一个含糊不清的——“相当正确”，至少在我看来，没有什么比这更令人震惊的错误了。 但我记得——我从未忘记——我必须见到那个女孩。 我不是故意去的。 我打算待在房子里，直到再见到她为止。

“看这里！” 我最后说。 “我会告诉你我要做什么。 我会用我的钱买多少你弄糊涂的土豆，条件是你立即下到码头，看到它们被装在打火机里，并立即送上船。 随身携带发票和签名收据。 这是我办公桌的钥匙。 把它交给伯恩斯。 他会付钱给你的。”

我的话还没说完，他就从椅子上站了起来，但他拒绝拿钥匙。 伯恩斯永远不会这样做。 他甚至都不愿意问他。

“那么，”我说，淡淡地看了他一眼，“没有什么可做的，雅各布斯先生，但你必须在船上等我下来和你安顿下来。”

“没关系，船长。 我马上过去。”

他似乎不知道该怎么处理他还握在拳头上的女孩的鞋子。 最后，他呆呆地看着我，把它放在他刚起身的椅子上。

“你呢，船长？ 你不也过来看看——”

“别管我。 我会照顾好自己的。”

他有片刻的困惑，好像在试图理解； 然后他沉重的：“当然，当然，船长，”似乎是突然想到的结果。 他的大胸在起伏。 是叹息吗？ 当他出去赶走那些土豆时，他从不回头看我。

我一直等到他的脚步声从餐厅里消失，我又等了一会儿。 然后转向远处的门，我在阳台上提高了声音：

“爱丽丝！”

没有人回答我，门后甚至没有动静。 雅各布斯的房子可能已经空了，让我自己在家。我没有再打电话。 我已经意识到一种巨大的沮丧。 我精神上很疲惫，道德上很沮丧。 我再次转向花园，手肘撑在低矮的栏杆上坐下，双手捧着头。

夜幕降临在我身上。 阴影拉长，加深，混合成一滩暮光，花坛像彩色余烬一样闪闪发光； 一股浓重的气味扑面而来，仿佛这个半球的黄昏不过是一座庙宇的昏暗，而花园则是一个巨大的香炉在群星的祭坛前摇摆。 花朵的颜色越来越深，一一失去了光彩。

当我听到轻微的响动转过头时，女孩在我看来又高又苗条，摇摇晃晃地走来走去，摇摇晃晃、不均匀的动作，最后使她的影子沉入了低矮的椅子上。 我不知道为什么或从哪里得到她来得太晚的印象。 她应该出现在我的电话里。 她应该有。 . . 就好像错过了一次绝好的机会。

我起身坐在靠近她的位置，几乎就在她的扶手椅对面。 她一向不满的声音立刻轻蔑地对我说：

“你还在这儿。”

我把我的投得很低。

“你终于出来了。”

“我是来找我的鞋子的——在他们把灯带进来之前。”

那是她刺耳的、诱人的耳语，柔和，不是很稳定，但它低沉的颤抖现在让我没有任何兴奋。 我只能辨认出她椭圆形的脸庞、她裸露的喉咙，以及她长长的白眼。 她已经够神秘了。 她的手搭在椅子的扶手上。 可她那如花似锦的青春，那种神秘而撩人的感觉，又在哪里呢？ 我小声说：

“我把你的鞋子放在这儿了。” 她没有出声，我继续说：“你最好把脚给我，我替你穿上。”

她没有任何动作。 我弯下腰，在包装纸的荷叶边下摸索着她的脚。 她没有收回它，我穿上鞋子，扣上脚背带。 那是一只没有生命的脚。 我轻轻地把它放到地板上。

“如果你扣上带子，你就不会丢掉你的鞋子了，不在乎小姐，”我说，试图在没有说服力的情况下玩得开心。 我更像是在为失去的模糊欲望的幻觉哀号，为我再也无法在她身边找到那种奇怪的、半邪恶的、半温柔的感觉而哭泣，这种感觉已经赋予了这么多天的辛辣味道，她显得悲惨而有希望，可怜又惹人怜爱。 那一切都结束了。

“你父亲捡到的，”我说，想也可以告诉她这个事实。

“我不怕爸爸——一个人，”她轻蔑地说。

“哦！ 只有与他声名狼藉的同事、陌生人、你那迷人的姑姑或曾姑姑所说的‘欧洲流氓’——例如像我这样的男人——一起，你——”

“我不怕你，”她厉声说。

“那是因为你不知道我现在在和你父亲做生意。 是的，我实际上正在做他想让我做的事情。 我违背了对你的承诺。 我就是这样的人。 而现在——你不害怕吗？ 如果你相信那个亲爱的、善良的、诚实的老太太所说的你应该是什么。”

肯定的是，出乎意料的调制柔和：

“不。 我不害怕。” 她犹豫了。 . . . “现在不要。”

“完全正确。 你不必如此。 在我出海之前，我不会再见到你。” 我起身站在她的椅子旁边。 “但我会时常想起你，在这个古老的花园里，穿过那边的树下，走在这些华丽的花坛之间。 你一定很喜欢这个花园——”

“我什么都不爱。”

我从她阴沉的语气中听到了我曾经觉得如此令人发指的悲惨悲惨音符的微弱回声。 但它让我无动于衷，除了突然而疲倦地确信天底下的一切都是空虚的。

“再见，爱丽丝，”我说。

她没有回答，也没有动。 仅仅握住她的手，摇晃它，然后走开似乎是不可能的，几乎是不合适的。 我不慌不忙地弯下腰，将唇贴在她光滑的额头上。 就在这一刻，我带着一种恐惧清楚地意识到我完全脱离了那个不幸的生物。 当我在那种残酷的自知中徘徊时，我感到她的手臂轻轻地抚摸着我懒洋洋地落在我的脖子上，并接受了一个仓促、笨拙、随意的吻，从我的嘴唇上消失了。 不！ 她并不害怕； 但我不再感动。 她的手臂慢慢地从我的脖子上滑落，她没有发出声音，深藤椅发出轻微的吱吱声； 只有一种尊严感使我无法逃避那场灾难性的启示。

我慢慢地穿过餐厅。 我想：她在听我的脚步声； 她没办法； 她会听到我打开和关闭那扇门。 我在身后轻轻地关上了门，就好像我是一个带着不义之财逃走的小偷。 在那次偷偷摸摸的行为中，我在那个房子里体验到了最后一丝情绪，一想到我留在黑暗中的那个女孩，她的头发浓密，空洞的眼睛像夜一样黑，凝视着围墙花园，沉默，温暖，散发着被囚禁的花朵的芬芳，就像她自己一样，在一个被黑暗掩埋的世界中消失了。

在去港口的路上，我熟悉的狭窄、光线不足、质朴的街道非常安静。 我心里觉得，越是冒险，就越能明白我们生活中的一切都是平凡的、短暂的、空虚的； 正是在我们的感觉中寻找未知，我们才发现我们的尝试是多么的平庸，多么快就失败了！ 雅各布斯的船夫正以一种不同寻常的准备就绪的神态在台阶上等候。 他把我放在船边，但没有给我他保密的“晚安，sah”，并没有立即推开，而是一直扶着梯子。

我离商业事务有一千英里，当在黑暗的尾甲板上时，伯恩斯先生积极地冲我冲过来，兴奋地结结巴巴。 几个小时以来，他一直心不在焉地在甲板上踱步，等待我的到来。 就在日落之前，一个装满土豆的打火机和那个坐在麻袋堆上的胖船商一起走过来。 他现在被困在机舱里一动不动。 这一切的意义是什么？ 我当然没有——

“是的，伯恩斯先生，我做到了，”我打断了他的话。 他开始做绝望的手势时，我也停下了动作，把我办公桌的钥匙给了他，用一种不容争辩的语气希望他立即下楼，支付雅各布斯先生的帐单，然后寄给他。他下了船。

“我不想见他，”我坦率地承认，爬上了便便梯。 我感到非常疲倦。 我坐在天窗的座位上，无所事事地凝视着码头周围的灯光和港口南侧山的黑色群落。 我从来没有听说过雅各布斯在他的口袋里带着我准备好的每一块现金离开了船。 我什么也没听到，直到很久以后，伯恩斯先生再也无法控制自己，用他对我的软弱和善良的可笑的愤怒的哀叹闯入我的身边。

“当然，孵化后有足够的空间。 但他们肯定会在那里腐烂。 出色地！ 我从来没有听说过。 . . 十七吨！ 我想我必须明天早上第一件事就吊起那个地段。”

“我想你必须这样做。 除非你把它们扔到海里。 但恐怕你不能那样做。 我不介意自己，但禁止向港口扔垃圾，你知道。”

“这是你一天以来说的最真实的话，先生——废话。 这正是我所期望的。 近八十好金君不见了； 把你的抽屉打扫得干干净净，先生。 如果我明白了就祝福我！”

由于不可能对这笔商业交易做出正确的判断，我让他听他的哀叹，并认为我是一个无望的傻瓜。 第二天我没有上岸。 一方面，我没有钱上岸——不，不够买一支烟。 雅各布斯进行了彻底的扫除。 但这并不是唯一的原因。 海洋之珠在短短几个小时内就让我感到厌恶。 我不想见到任何人。 我的名声受到了影响。 我知道我是不友善和讽刺评论的对象。

第二天早上日出时分，就在我们解除了严厉的禁食，拖船将我们从浮标之间拉出来时，我看到雅各布斯站在他的船上。 黑鬼在用力拉扯； 隔板之间存放着几篮子船用补给品。 爱丽丝的父亲正在晨练。 他的脸色平静而友善。 他抬起手臂，非常诚恳地喊了一句。 但他的声音是那种没有任何距离感的声音； 我只能淡淡地，或者更确切地说是猜测，只有“下次”和“非常正确”这两个词。 只有最后这些，我才能确定。 对于所有的反应，我敷衍地举起手臂，转身离开。 我对这件事的熟悉程度颇为反感。 我不是通过那个土豆交易终于跟他算好了账吗？

这是一个港口故事，我的目的不是谈论我们的这段经历。 我很高兴能在海上，但没有昔日的快乐。 以前，我没有什么可以带走的记忆。 我分享了水手们的幸福健忘，这种健忘是自然而无敌的，它在某种程度上类似于纯真，以至于它阻止了自我反省。 然而现在我想起了那个女孩。 在最初的几天里，我一直在质疑与她本人和我的行为有关的事实和感觉的性质。

而且我还必须说，伯恩斯先生对那些土豆的不可容忍的大惊小怪并不是故意让我忘记我扮演的角色。 他将其视为一种特别愚蠢的纯粹商业交易，而他的奉献精神——如果这是奉献精神，而不仅仅是我不久之前认为的诅咒的话——激发了他尽可能减少我的损失的热情。 哦是的！ 俗话说，他一心报仇雪恨地照顾那些臭名昭著的土豆。

永远地，在孵化后有一个铲球，永远地，甲板上的手表一直在拉起，展开，捡起，重新装袋，然后再次放低，这批土豆的一部分。 我与它所有最遥远的联想，无论是精神上的还是视觉上的——鲜花和气味的花园，那个带着挑衅的蔑视的女孩和绝望的漂流者的悲惨孤独——一直在我眼前晃荡着，沿着公海数千英里。 仿佛带有一种邪恶的讽刺意味，伴随着一种最可怕的气味。 腐烂的土豆的气味在我的便便上追赶我，它们与我的思想、我的食物混合在一起，毒害了我的梦想。 他们为这艘船制造了一种腐败的气氛。

我就这种过度关心向伯恩斯先生提出抗议。 我很乐意把舱口盖住，让它们在甲板下灭亡。

那可能是不安全的。 可怕的放射物可能已经给这批糖调味了。 它们似乎足够强大，足以玷污铁制品。 此外，伯恩斯先生将其视为个人问题。 他向我保证，他知道如何在海上处理一批马铃薯——他说他小时候就从事这项贸易。 他的意思是尽量减少我的损失。 在他的奉献——一定是奉献——和他的虚荣之间，我绝对不敢命令他把我的商业冒险扔到海里。 我相信他会直接拒绝服从我的合法命令。 一个前所未有的可笑的情况会被创造出来，我觉得无法应对。

我以前所未有的水手迎接恶劣天气的到来。 当我终于把船拖到菲利普海德港外去接引航员时，后舱口已经一个多星期没有打开了，我可能会相信船上从来没有马铃薯这样的东西。

那是一个令人讨厌的日子，生机勃勃，狂风暴雨，狂风暴雨； 领航员是个开朗的人，他看着船，和我聊天，从头到脚； 倾盆大雨越猛烈，他似乎就越对自己和周围的一切感到满意。 他满意地揉了揉湿漉漉的手，这对我这样站了好几天几夜的人来说，在任何非水生生物中都是不可想象的。

“你似乎喜欢弄湿，飞行员，”我说。

他在郊区的房子周围有一块土地，他正在考虑他的花园。 听到花园这个词，这么多天闻所未闻，不言而喻，我看到了绚丽的色彩，甜美的气味，一个蜷缩在椅子上的少女身影。 是的。 这是一种独特的情绪，打破了我在一周危险的恶劣天气中因责任而失眠的焦虑中找到的平静。 飞行员解释说，殖民地遭受了无与伦比的干旱。 这是他们七个月来第一滴像样的水。 块根作物丢失了。 而且，他试图随意，但带着明显的兴趣，问我是否有多余的土豆。

土豆！ 我设法忘记了他们。 一瞬间，我感到自己的脖子都陷入了腐败之中。 伯恩斯先生在飞行员的背后用眼睛盯着我。

最后，他得到了一吨，并为此付出了十英镑。 这是我与雅各布斯讨价还价的两倍。 贪婪的精神在我心中苏醒。 那天晚上，在港口，在我睡觉之前，海关大楼的厨房就在旁边。 就在他的手下在库房上封印的时候，负责的官员秘密地把我带到了一边。 “我说，船长，你碰巧没有土豆可以卖。”

很明显，这片土地上发生了土豆饥荒。 我让他吃一吨 XNUMX 磅，他高兴地走了。 那天晚上，我梦见一堆金子是一个坟墓，里面埋了一个女孩，醒来时贪得无厌。 在拜访我的船舶经纪人办公室时，那个人在处理完日常事务后，将眼镜推到了额头上。

“我在想，船长，来自海洋之珠的你可能有一些土豆要卖。”

我漫不经心地说：“哦，是的，我可以饶你一吨。 十五磅。”

他惊呼：“我说！” 但是在研究了我的脸之后，淡淡地做了个鬼脸接受了我的条件。 似乎没有土豆，这些人就不可能存在。 我可以。 只要我活着，我就不想看到土豆； 但是贪婪的恶魔已经占据了我。 消息是怎么传来的我不知道，但是，回来得比较晚，我发现一小群成本高的人挂在腰上，而伯恩斯先生高高地在尾甲板上走来走去，保持着胜利的姿态盯着他们。 他们是来买土豆的。

“这些家伙已经在阳光下在这里等了几个小时了，”伯恩斯兴奋地对我耳语。 “他们把水桶喝干了。 先生，你不要放弃你的机会。 你太善良了。”

我选择了一个腿粗的男人和一个眼睛里有石膏的男人来谈判； 仅仅是因为他们很容易与其他人区分开来。 “你身上有钱吗？” 我询问，然后将他们带入机舱。

“是的，先生，”他们同声回答，拍了拍他们的口袋。 我喜欢他们安静坚定的神态。 早在一天结束之前，所有的土豆都以我为它们支付的价格的三倍左右售出。 伯恩斯先生狂热而狂喜，祝贺他对我的商业冒险的熟练照顾，但明确暗示我应该做得更多。

那天晚上我没有睡好。 我时断时续地想起雅各布斯，时不时地想起那些在布满鲜花的荒岛上挨饿的漂流者的梦。 这是非常不愉快的。 早上，疲倦而没有精神的我坐下来给我的船东写了一封长信，给他们一份经过深思熟虑的计划，为该船在东海的就业和未来两年的中国海提供了一个深思熟虑的计划。 我花了一天的时间来完成这项任务，完成后感到更加平静。

他们的答复适时到来。 他们对我的项目印象深刻； 但考虑到，尽管袋子有不幸的困难（他们相信我以后会知道如何防范），但航程显示出非常合理的利润，他们认为最好让船继续从事糖业——至少就目前而言。

我翻了一页继续阅读：

“我们收到了好朋友雅各布斯先生的来信。 我们很高兴看到您与他的关系如何； 因为，更不用说他在不幸的行李问题上的帮助了，他写信给我们说，如果你利用一切可能的调度，设法在本季早些时候把船带回来，他将能够给我们一个很好的价格货运。 我们毫不怀疑您的最大努力。 . . 等等。 。 . 等等。”

我丢下信，一动不动地坐了很久。 然后我写了我的答案（很短）并自己上岸发布。 但是我经过一个信箱，然后是另一个，最后发现自己走到柯林斯街，信还放在口袋里——背对着我的心。 下午四点的柯林斯街并不完全是沙漠的孤独； 但我从来没有像那天走在拥挤的人行道上，与我已经被征服的思绪和感觉拼命搏斗时，感到与其他人更隔绝了。

有那么一刻，雅各布斯这个有一种激情和一种想法的人可怕的坚韧，在我看来几乎是英雄般的。 他没有放弃我。 他又去找他可憎的弟弟了。 然后他在我看来是可憎的。 是为了他自己，还是为了那个可怜的姑娘？ 在最后的假设中，我嘴唇上的那个吻让我感到震惊； 不管他看到了什么，猜到了什么，或者冒险了，他都不知道。 除非那个女孩告诉了他。 我怎么能回去用我冰冷的呼吸来扇那致命的火花？ 不，不，这突如其来的吻必须付出全部代价。

在我来到的第一个信箱时，我停下来，把手伸进胸袋，拿出了那封信——就好像我要掏出我的心脏一样——然后把它从缝隙里扔了出去。 然后我就直接上了船。

我想知道那天晚上我会做些什么梦； 但事实证明我根本没有睡觉。 早餐时，我通知伯恩斯先生，我已辞去职务。

他放下刀叉，愤怒地看着我。

“你有，先生！ 我以为你喜欢这艘船。”

“所以我知道，伯恩斯，”我说。 “但事实是，印度洋及其中的一切对我来说都失去了魅力。 我将作为乘客乘苏伊士运河回家。”

“里面的一切，”他愤怒地重复道。 “我从来没有听过任何人这样说话。 说实话，先生，我们一直在一起，我从来没有把你搞清楚。 什么海洋比另一个海洋多？ 魅力，果然！”

我相信，他真的对我很忠诚。 但是当我告诉他我推荐他为我的继任者时，他高兴起来。

“无论如何，”他评论道，“让人们说他们喜欢什么，这个雅各布斯已经轮到你了。 我必须承认，这家马铃薯生意的回报非常好。 当然，要是你有——”

“是的，伯恩斯先生，”我打断道。 “真是幸运的微笑。”

但我不能告诉他，这让我离开了我学会去爱的那艘船。 临别时我心情沉重地坐着，眼看着我所有的计划都被毁了，我谦虚的未来岌岌可危——因为这个命令对一个年轻人来说就像是踩在马镫上一样——他第一次完全放弃了他的批判态度。

“好运气！” 他说。

在我的右手边，是一排排类似半淹没竹篱的神秘系统的钓竿，在热带鱼领域的划分上令人费解，而且看起来很疯狂，好像被某个游牧部落的渔民永远抛弃了，现在去了海洋的另一端； 因为在视线所及的范围内，没有任何人类居住的迹象。 左边是一组荒岛，暗示着石墙、塔楼和碉堡的废墟，它的地基建在蓝色的大海中，本身看起来很坚固，它在我脚下是如此静止和稳定； 就连西天的光迹也照得顺滑，没有那种让人察觉不到的涟漪的动感闪光。 而当我转过头，瞥了一眼刚刚让我们停泊在栏杆外的拖船时，我看到平坦的海岸直线与稳定的海面相连，边缘到边缘，完美无痕地接近，在一个平坦的地板上，在巨大的穹顶下，一半是棕色，一半是蓝色。 对应于小岛的微不足道，两棵小树丛，在无可挑剔的节理中唯一断层的每一侧，标志着我们在回家之旅的第一个准备阶段刚刚离开的美南河的河口; 而且，在遥远的内陆层面，更大更崇高的群体，围绕着伟大的帕克南宝塔的树林，是唯一可以让眼睛从单调的地平线探索的徒劳任务中休息的地方。 几片散落的银片在大河的曲折处处处闪烁着光芒； 在最近的一个，就在酒吧里，正驶入陆地的拖船在我的视线中消失了，船体、漏斗和桅杆，好像冷漠的土地毫不费力地吞没了她，没有颤抖。 我的眼睛追随着她那淡淡的烟云，时而在平原之上，依着溪流的弯曲曲线，但总是越来越模糊，越来越远，直到我终于在尖塔状的山丘后面迷失了方向。大宝塔。 然后我一个人呆在我的船上，停泊在暹罗湾的头上。

她漂浮在长途旅行的起点，在一片巨大的寂静中非常安静，她的船桅的影子被落日远远地抛向东方。 那一刻，我一个人在她的甲板上。 她没有任何声音——我们周围没有任何动静，没有任何生物，水上没有独木舟，空中没有鸟，天空中没有云。 在长长的通道入口处这令人窒息的停顿中，我们似乎在衡量我们是否适合一项长期而艰巨的事业，这是我们两个存在的既定任务要执行的，远离所有人的眼睛，只有天空和大海可供观众和法官。

空气中一定有一些眩光干扰了人们的视线，因为就在太阳即将离开我们之前，我漫游的眼睛在小组主要小岛的最高山脊之外发现了一些东西，消除了庄严完美的孤独。 黑暗的潮汐迅速流过； 随着热带的突然出现，一群星星从阴暗的地球上空出现，而我还在徘徊，我的手轻轻地放在我的船舷上，好像放在一个可信赖的朋友的肩膀上。 但是，在这么多天体注视着其中一个的情况下，与她安静交流的舒适感已经一去不复返了。 而此时也传来了令人不安的声音——声音、脚步声； 乘务员在主甲板上飞驰，一副忙碌的服务精神； 一个手铃在船尾甲板下急促地叮当作响。 . . .

我发现我的两个军官在晚饭桌附近，在灯火通明的婴儿床上等我。 我们立刻坐下，一边帮大副一边说：

“你知道有一艘船停泊在岛屿内吗？ 太阳下​​山时，我看到她的桅杆在山脊上方。”

他猛地抬起他那被可怕的胡须生长过度充电的简单的脸，发出他平常的射精：“保佑我的灵魂，先生！ 你不说！”

我想，我的二副是一个圆圆的脸颊，沉默寡言的年轻人，比他的年龄还要严肃。 但当我们的目光碰巧相遇时，我发现他嘴唇微微颤抖。 我立刻低头看了看。 在我的船上鼓励嘲笑不是我的职责。 还必须说，我对我的军官知之甚少。 由于某些没有特别意义的事件，除了我自己，我才被任命为指挥官两周前。 我对前进的手也知之甚少。 所有这些人已经在一起大约十八个月了，我的位置是船上唯一的陌生人。 我提到这一点是因为它与接下来的事情有一些关系。 但我最感到的是我对这艘船很陌生； 如果必须说实话，我对自己有点陌生。 作为船上最年轻的人（除了二副），我还没有担任过最重要的职务，我愿意认为其他人的充分性是理所当然的。 他们只需要满足他们的任务； 但我想知道我应该在多大程度上忠实于每个人秘密为自己建立的自己个性的理想观念。

与此同时，大副几乎可以看出他那圆圆的眼睛和可怕的胡须的合作效果，试图发展锚定船的理论。 他的主要特点是认真考虑所有事情。 他心有灵犀一转。 正如他过去常说的那样，他“喜欢为自己负责”几乎所有阻碍他的事情，甚至是一周前他在他的小屋里发现的一只可怜的蝎子。 那只蝎子的原因和原因——它是如何上船并选择他的房间而不是食品储藏室的（这是一个黑暗的地方，更像是蝎子会偏爱的地方），以及它到底是如何设法淹死自己的在他写字台的墨水瓶里——无限地锻炼了他。 岛屿内的船只更容易找到； 就在我们正要从餐桌上起身时，他发表了声明。 她是，他怀疑不是，最近从家里来的船。 除了在大潮的顶部，她可能吸太多水穿过栏杆。 于是，她宁可待在空旷的泊位上，也到了那个天然港湾等了几天。

“是这样，”二副突然用略带沙哑的声音肯定地说。 “她画了二十多英尺。 她是利物浦的船 丝芙兰 带着一货煤。 从加的夫出发一百二十三天。”

我们惊讶地看着他。

“先生，拖船船长上船时告诉我的，先生，”年轻人解释道。 “他希望后天带她过河。”

在我们用他的信息量压倒我们之后，他溜出了机舱。 这位伴侣遗憾地观察到，他“无法解释那个年轻人的奇思妙想”。 是什么阻止他立即告诉我们这一切，他想知道。

我在他行动时拦住了他。 过去两天，船员们辛苦了，前一天晚上他们几乎没有睡觉。 当我指示他在不设置锚值的情况下让所有手都进入时，我痛苦地感到我 - 一个陌生人 - 正在做一些不寻常的事情。 我提议自己在甲板上待到下午一点左右。 我会在那个时候让二副来解救我。

“他会在四点钟把厨师和管家赶出去，”我总结道，“然后给你打电话。 当然，只要有任何风的迹象，我们都会举起手来立即开始。”

他掩饰了自己的惊讶。 “很好，先生。” 在狗窝外，他把头伸进二副的门，告诉他我闻所未闻的任性，要对自己进行五个小时的锚点监视。 我听到对方难以置信地提高了声音——“什么？ 队长本人？” 然后又是几声低语，一扇门关上了，然后是另一扇门。 过了一会儿，我上了甲板。

我的陌生感让我失眠了，这促使我做出了这种非常规的安排，好像我曾期待在夜晚的那些孤独时刻与我一无所知的船达成协议，船上载有我知之甚少的人. 快速驶过一个码头，像港口的任何一艘船一样散落着一堆无关的东西，被无关的岸上人入侵，我几乎没有正确地看到她。 现在，当她准备出海时，她的主甲板在我看来在星空下非常好。 非常好，对于她的体型来说非常宽敞，而且非常吸引人。 我顺着便便走下来，踱着腰，我的脑海里想象着即将通过马来群岛、印度洋和大西洋的通道。 它的所有阶段，每一个特征，所有可能在公海上遇到我的选择——一切都对我来说足够熟悉了！ . . . 除了新的指挥职责。 但我从合理的想法中振奋起来，即这艘船和其他船一样，人也喜欢其他人，大海不可能为我的不适留下任何特别的惊喜。

得出这个令人欣慰的结论后，我想到了一支雪茄，于是下楼去拿。 一切都还在那里。 船尾的每个人都睡得很沉。 我再次从尾甲板出来，在那个温暖得喘不过气来的夜晚，穿着睡衣惬意自在，光着脚，牙里叼着一根发光的雪茄，向前走，我遇到了船尾端的深沉寂静。船。 只有当我经过船艏楼的门时，我才听到里面某个睡着的人发出深沉、安静、充满信任的叹息。 突然间，与陆地的动荡相比，我为大海的极大安全而欣喜若狂，因为我选择了那种没有任何令人不安的问题的不受诱惑的生活，通过其绝对直率的吸引力和单一性赋予了一种基本的道德美。它的目的。

前索具中的行车灯在神秘的夜色中燃烧着一种清晰、平静、仿佛象征性的火焰，自信而明亮。 我沿着船的另一边船尾经过时，发现绳索侧梯，无疑是拖船船长来取我们的信时，他没有被拖入本来应该。 我对此感到恼火，因为在小事上一丝不苟是纪律的灵魂。 然后我想到，我自己强行解雇了我的军官，并且我自己的行为阻止了正式设置锚值和妥善处理事情。 我问自己，即使出于最善意的动机，干涉既定的职责是否明智。 我的行为可能使我显得古怪。 上帝只知道那个满脸胡须的伙伴会如何“解释”我的行为，以及整艘船对他们新船长这种不拘小节的看法。 我对自己很恼火。

当然不是因为内疚，但是，就像机械地一样，我开始在自己身上找到梯子。 现在这种侧梯是一件轻而易举的事情，但我有力的拖船本应将它带上船，却以一种完全出乎意料的猛烈撞击我的身体。 什么鬼！ . . . 我被那梯子的不可移动性惊呆了，我一动不动，试图像我那个愚蠢的伙伴一样向自己解释。 最后，当然，我把头放在栏杆上。

船的一侧在黑暗的玻璃般的海面上形成了一条不透明的阴影带。 但是我立刻看到一个细长而苍白的东西漂浮在离梯子很近的地方。 还没来得及猜想，一道微弱的磷光闪烁，似乎是突然从一个人赤裸的身体里发出来，在沉睡的水中闪烁着，夜空中夏天的闪电难以捉摸，无声的演奏。 喘着气，我看到一双脚，长长的腿，宽阔的铁青背，一直浸到脖子上，散发着绿色的尸体般的光芒。 一只手，水汪汪的，抓着梯子的底部横档。 除了头部，他是完整的。 一具无头尸体！ 雪茄从我张开的嘴里掉出来，发出一声轻微的扑通声和一声短促的嘶嘶声，在天下万物的绝对寂静中听得见。 说到这里，我想他抬起了脸，在船舷的阴影下，他的脸是一个微弱的椭圆形。 但即便如此，我也只能勉强辨认出他黑发的脑袋的形状。 然而，这足以让我在胸前被可怕的冰霜束缚的感觉消失。 徒劳的感叹的时刻也过去了。 我只是爬上备用的梁，尽可能地靠在栏杆上，让我的眼睛更接近漂浮在旁边的神秘。

当他挂在梯子上时，就像一个静止的游泳者，海光在他的四肢每动一动。 他出现在里面，阴森森的，银色的，鱼一样的。 他也像鱼一样沉默。 他也没有离开水面的动作。 令人难以置信的是，他不应该尝试加入，而且奇怪地令人不安地怀疑他可能不想加入。 而我的第一句话正是出于这种令人不安的不确定性。

“怎么了？” 我用平常的语气问道，低头对着我的脸朝下说话。

“抽筋，”它回答，声音不大。 又微微焦急，“我说，不用给任何人打电话。”

“我不打算，”我说。

“你一个人在甲板上吗？”

“是的。”

不知何故，我有一种印象，他即将放开梯子游到我的视野之外——他来的时候很神秘。 但是，眼下，这个仿佛是从海底升起的存在（这肯定是离船最近的陆地）只想知道时间。 我告诉他了。 而他，在那里，试探性地：

“我猜你的船长已经上交了？”

“我确定他不是，”我说。

他似乎在与自己斗争，因为我听到了类似怀疑的低沉而苦涩的低语。 “有什么好处？” 他的下一句话是用犹豫的力气说出来的。

“看这里，我的男人。 你能不能小声点叫他出来？”

我认为是时候宣布自己了。

“I 我是船长。”

我听到了“天啊！” 在水位低声说。 磷光在四肢周围的水漩涡中闪烁，另一只手抓住了梯子。

“我叫莱加特。”

声音平静而坚决。 好声音。 那个男人的占有欲，不知怎的让我自己产生了相应的状态。 我非常平静地说：

“你一定是个游泳好手。”

“是的。 我几乎从九点开始就在水里。 我现在的问题是，我是要放下这梯子，继续游泳，直到筋疲力尽，还是——来到这里。”

我觉得这不仅仅是绝望的言论，而是坚强灵魂的真正选择。 我应该由此推断出他还年轻； 事实上，只有年轻人才会遇到如此明确的问题。 但在当时，这是我的纯粹直觉。 我们两人之间已经建立了一种神秘的交流——面对那片寂静、黑暗的热带海洋。 我也年轻； 年轻到不做任何评论。 水里的人突然开始爬梯子，我赶紧离开栏杆去拿衣服。

在进入小屋之前，我站着不动，在楼梯脚下的大厅里听着。 一声微弱的鼾声从大副房间紧闭的门里传来。 二副的房门被勾上了，但里面的黑暗却是绝对的无声无息。 他也很年轻，可以像石头一样睡觉。 仍然是管家，但他不太可能在被召唤之前醒来。 我从我的房间里拿出一件睡衣，回到甲板上，看到一个来自海里的裸体男人坐在主舱口上，在黑暗中闪烁着白色的光，手肘支在膝盖上，双手托着头。 片刻之后，他把潮湿的身体藏在一件和我穿的那件灰色条纹图案相同的睡衣里，像我在大便上的替身一样跟着我。 我们一起向右移动，赤脚，沉默。

“它是什么？” 我压低声音问道，将点着的灯从柜子里拿出来，举到他的脸上。

“丑陋的生意。”

他有相当普通的特征； 一张好嘴； 浓重的黑眉毛下的浅色眼睛； 光滑的方形前额； 他的脸颊上没有任何生长； 棕色的小胡须和形状优美的圆下巴。 在我举到他脸上的灯的探照灯下，他的表情凝重、沉思； 比如一个人在孤独中努力思考可能会穿。 我的睡衣正好适合他的尺码。 顶多二十五岁，是个心地善良的小伙子。 他用洁白的牙齿边缘咬住了自己的下唇。

“是的，”我说，更换了柜子里的灯。 温暖而沉重的热带夜晚再次笼罩在他的头上。

“那边有一艘船，”他低声说。

“是的我知道。 这 丝芙兰. 你知道我们吗？”

“没有半点想法。 我是她的伴侣——”他顿了顿，纠正了自己。 “我应该说我 是设立的区域办事处外，我们在美国也开设了办事处，以便我们为当地客户提供更多的支持。“

“啊哈！ 有问题？”

“是的。 确实大错特错。 我杀了一个人。”

“你是什么意思？ 现在？”

“不，在过道上。 几周前。 三十九南。 当我说一个人——”

“脾气暴躁，”我自信地建议道。

那个像我一样阴暗的脑袋，似乎在我睡衣的幽灵般的灰色上方不知不觉地点了点头。 在夜里，我仿佛在一面阴沉而巨大的镜子深处看到了自己的倒影。

“对于一个康威男孩来说，这是一件必须承认的事情，”我的替身清晰地喃喃道。

“你是康威男孩？”

“我是，”他说，好像被吓了一跳。 然后，慢慢地。 . . “也许你也是——”

原来如此； 但在他加入之前我已经离开了几岁。 在快速交换日期之后，一片寂静。 我突然想起了我那荒谬的伴侣，他有着可怕的胡须和“保佑我的灵魂——你别这么说”类型的智慧。 我的替身说：

“我父亲是诺福克的一名牧师。 你在法官和陪审团面前见到我吗？ 就我个人而言，我看不到必要性。 有些人是来自天堂的天使——而我不是那个。 他是那种一直带着一种愚蠢的邪恶在酝酿的生物之一。 悲惨的恶魔，根本没有生意可做。 他不会做他的职责，也不会让其他人做他们的。 但是说话有什么用！ 你很清楚那种病态的咆哮狂犬——”

他对我很有吸引力，就好像我们的经历和我们的衣服一样。 我很清楚这样一个角色在没有法律镇压手段的情况下会带来致命的危险。 我也很清楚，我的替身没有杀人的痞子。 我没有想到要问他细节，他用粗鲁、断断续续的句子粗暴地告诉我这个故事。 我不再需要了。 我看到这一切都在发生，就好像我自己在另一件睡衣里。

“它发生在我们在黄昏时设置一个暗礁前帆时。 礁石前帆！ 你了解那种天气。 我们唯一剩下的帆让船继续运转； 所以你可能会猜到这几天是怎么回事。 焦虑的工作，那个。 他在床单上给了我一些他被诅咒的傲慢。 我告诉你，我对这种似乎没有尽头的好天气感到过头了。 太棒了，我告诉你——还有一艘很深的船。 我相信这个家伙自己已经被放克疯了。 来不及君子责备，我一转身，将他如牛一般砍倒。 他起来对着我。 我们关闭了，就像为这艘船制造的可怕的大海一样。 所有的手都看到它来了，抓住了索具，但我掐住了他的喉咙，继续像老鼠一样摇晃他，我们上面的人大喊：“小心！ 当心！” 然后是一声巨响，仿佛天塌了下来。 他们说，在十多分钟的时间里，几乎看不到这艘船的任何东西——只有三根桅杆和一点艏艉头和船尾，全都被泡沫淹没了。 他们找到了我们，挤在前任后面，真是个奇迹。 很明显，我是认真的，因为当他们来接我们的时候，我还在掐着他的喉咙。 他脸都黑了。 这对他们来说太过分了。 似乎他们一起冲向船尾，像我们一样被抓住，尖叫着“谋杀！” 像很多疯子一样，闯进了cuddy。 而那艘为她的生命而奔波的船，一直在触碰和航行，她在大海中的最后一分钟，让你的头发变白，只是看着它。 我知道船长也像其他人一样开始胡言乱语。 这个人已经有一个多星期没有睡觉了，在狂风大作的时候突然袭击他，几乎把他逼疯了。 我想知道他们在从我的手指中取出他们珍贵的船友的尸体后没有把我扔到海里。 有人告诉我，他们有一份工作来分隔我们。 一个足够激烈的故事让一个老法官和一个受人尊敬的陪审团坐起来。 当我清醒过来时，首先听到的是那无尽狂风令人发狂的嚎叫，以及那位老人的声音。 他挂在我的铺位上，从他的沙发上盯着我的脸。

“'先生。 Leggatt，你杀了一个人。 你不能再担任这艘船的大副。'”

他小心翼翼地压抑着自己的声音，听起来很单调。 他将一只手放在天窗的末端以稳定自己，并且在我所能看到的范围内，一直没有动任何肢体。 “一个安静的茶会的好小故事，”他以同样的语气总结道。

我的一只手也搭在天窗的尽头； 据我所知，我也没有动过肢体。 我们站在一起不到一英尺。 我突然想到，如果老“保佑我的灵魂——你别这么说”把他的头抬到同伴身上看到我们，他会认为他在看替身，或者想象自己遇到了一个奇怪的场景。巫术; 奇怪的船长在方向盘旁与他自己的灰色幽灵进行了一次安静的交谈。 我变得非常担心要防止此类事情发生。 我听到了对方舒缓的语气。

“我父亲是诺福克的一名牧师，”它说。 显然他忘记了他之前告诉过我这个重要的事实。 真是一个不错的小故事。

“你最好现在溜进我的客舱，”我说着悄悄离开了。 我的替身跟着我的动作； 我们的赤脚没有发出任何声音； 我让他进来，小心翼翼地关上门，给二副打电话后，回到甲板上让我松了口气。

“还没有多少风的迹象，”当他走近时我说。

“不，先生。 不多，”他用嘶哑的声音困倦地表示同意，只是足够的尊重，没有更多，几乎没有打哈欠。

“嗯，这就是你需要注意的一切。 你有你的命令。”

“是的先生。”

我在便便上踱来踱去一两圈，看到他面朝前摆好姿势，在我下楼之前，他的肘部抵在后排索具的绳索上。 大副微弱的鼾声还在平静地持续着。 可爱的灯在桌子上燃着，桌上放着一个花瓶，花瓶是船上供应商的礼貌用语——至少在接下来的三个月里我们应该看到最后的花。 两束香蕉对称地挂在横梁上，舵壳两侧各一根。 船上的一切都和以前一样——除了她的船长的两件睡衣同时使用，一件在被窝里一动不动，另一件在船长的客舱里一动不动。

这里必须解释一下，我的小屋采用大写字母 L 的形式，门在角度内并打开字母的短部分。 左边是沙发，右边是床位； 我的写字台和天文台表都面向门。 但是任何打开它的人，除非他直接走进去，否则看不到我所说的这封信的长（或垂直）部分。 里面有一些储物柜，上面有一个书柜； 还有几件衣服，一两件厚夹克，帽子，油皮大衣等等，挂在钩子上。 那部分的底部有一扇通向我浴室的门，也可以直接从沙龙进入。 但是这种方式从来没有被使用过。

神秘的到来发现了这种特殊形状的优势。 进入我的房间，在我写字台上方的万向节上摆动的大舱壁灯的强烈照明下，我没有看到他，直到他从挂在凹处的外套后面悄悄地走了出来。

“我听到有人在走动，就立刻进去了，”他低声说。

我也小声说话了。

“没有人可能会在没有敲门并获得许可的情况下进入这里。”

他点了点头。 他的脸很瘦，晒伤也消失了，好像生病了一样。 难怪。 我最近听说，他在他的小屋里被逮捕了将近七个星期。 但他的眼神和表情都没有病态。 他一点也不像我，真的； 然而，当我们靠在我的床边站着，并肩低语时，我们的黑脑袋靠在一起，背对着门，任何胆敢悄悄打开门的人都会被视为双船长忙着说话的诡异景象与另一个自己窃窃私语。

“但所有这些都没有告诉我你是如何抓住我们的侧梯的，”在他告诉我更多关于船上的程序之后，我用我们使用的几乎听不见的低语问道。 丝芙兰 一旦坏天气过去。

“当我们看到 Java Head 时，我有时间多次考虑所有这些问题。 我有六个星期什么都不做，每天晚上只有一个小时左右的时间可以在尾甲板上流浪。”

他低声说，双臂交叉在我床边，透过敞开的舷窗凝视着。 我可以完美地想象这种思考的方式——即使不是一个坚定的行动，也是一个顽固的行动； 我应该完全无能为力的东西。

“我估计在我们接近陆地之前天会黑了，”他继续说，声音太低以至于我不得不拉紧我的听力，因为我们彼此靠得很近，肩膀几乎贴着肩膀。 “所以我要求和老人说话。 当他来看我时，他总是看起来很不舒服——好像他不能正视我的脸。 你知道，那个前帆拯救了这艘船。 她太深了，不能在光秃秃的杆子下跑很久。 是我设法为他设置的。 总之，他来了。 当我让他在我的船舱里时——他站在门边看着我，好像我的脖子上已经挂着吊带了——我立即要求他在晚上船通过巽他海峡时让我的舱门打开。 距安吉尔角两三英里内将有爪哇海岸。 我什么都不想了。 我在康威游泳的第二年就获奖了。”

“我可以相信，”我呼出一口气。

“天知道他们为什么每晚都把我锁在里面。 看到他们的一些脸，你会认为他们害怕我会在晚上到处勒死人。 我是杀人狂吗？ 我看了吗？ 乔夫！ 如果我是他，他就不会那样信任自己进入我的房间。 你会说我可能会把他扔到一边然后狂奔出去，然后——天已经黑了。 嗯，不。 出于同样的原因，我不会想到要砸门。 会有人在嘈杂声中匆忙阻止我，而我并不想陷入混乱的混战。 其他人可能已经被杀了——因为我不会爆发只是为了被赶回来，而且我不想再做这样的工作了。 他拒绝了，看起来比以往任何时候都更难受。 他害怕那些人，也害怕和他一起航行多年的老二——一个白发苍苍的老骗子； 而且他的管家也跟他在一起了多久——十七年或更长时间——一个教条的游手好闲的人，恨我如毒药，只因为我是大副。 没有大副在这个海域进行过一次以上的航行 丝芙兰， 你知道。 那两个老家伙开着船。 魔鬼只知道船长不害怕什么（他所有的神经都在我们遇到的那场地狱般的恶劣天气中完全崩溃了）——法律会对他做什么——他的妻子，也许。 哦是的！ 她在船上。 虽然我不认为她会插手。 她会很高兴以任何方式让我离开船。 “该隐品牌”的业务，你没看到。 没关系。 我已经做好了在地球表面流浪的准备——这足以支付这样一个亚伯的代价。 反正他是不听我的。 '这件事必须顺其自然。 我在这里代表法律。 他颤抖得像一片叶子。 “所以你不会？” '不！' “那我希望你能睡得着，”我说，转身背对着他。 '我想知道 您 可以，”他喊道，然后锁上了门。

“嗯，在那之后，我不能。 不是很好。 那是三个星期前。 我们缓慢地穿过爪哇海； 在卡里马塔附近漂流了十天。 当我们停泊在这里时，他们认为，我想，没问题。 最近的陆地（也就是五英里）是船的目的地； 领事很快就开始抓我了； 并且没有任何目的可以狂奔到那里的这些小岛。 我不认为他们身上有一滴水。 不知道是怎么回事，今晚那个管家给我送来晚饭，就出去让我吃，门没锁。 我吃了它——还有所有的。 完成后，我在尾甲板上漫步。 我不知道我想做什么。 我相信，呼吸新鲜空气就是我想要的。 然后突然的诱惑向我袭来。 还没等我下定决心，我就踢掉拖鞋，潜入水中。 有人听到了飞溅声，他们发出了可怕的喧嚣。 '他走了！ 放小船！ 他自杀了！ 不，他在游泳。 当然我在游泳。 像我这样的游泳运动员，溺水自杀可没那么容易。 在船离开船舷之前，我降落在最近的小岛上。 我听到他们在黑暗中拉来拉去，欢呼，等等，但过了一会儿他们放弃了。 一切都安静了下来，锚地变得像死亡一样静止。 我坐在一块石头上开始思考。 我确信他们会在白天开始寻找我。 没有地方可以躲在那些石头上——如果有的话，会有什么好处呢？ 但现在我离开了那艘船，我不会回去了。 于是过了一会儿，我把衣服全部脱掉，捆成一捆，里面放着一块石头，扔进了那个小岛外侧的深水中。 这对我来说已经足够自杀了。 让他们想想他们喜欢什么，但我并不是要淹死自己。 我想一直游到沉没——但这不是一回事。 我向这些小岛中的另一个进军，正是从那个岛上我第一次看到了你的骑行灯。 游泳的东西。 我轻松地继续前进，在途中我遇到了一块高出水面一两英尺的平坦岩石。 在白天，我敢说，你可能会从你的便便中拿出一杯。 我爬起来，休息了一会儿。 然后我又开始了。 最后一个咒语一定已经超过一英里了。”

他的耳语越来越微弱，他一直盯着舷窗向外看，那里连一颗星星都看不见。 我没有打断他。 在他的叙述中，或者也许在他自己身上，有些东西使评论变得不可能。 一种感觉，一种品质，我找不到名字。 当他停下来时，我发现的只是一个徒劳的耳语：“所以你为我们的光而游泳？”

“是的——直截了当。 这是游泳的东西。 我看不到任何低处的星星，因为海岸挡在路上，我也看不到陆地。 水就像玻璃一样。 一个人可能一直在一个千尺深的水池里游泳，没有地方可以爬出来； 但我不喜欢的是在我放弃之前像疯牛一样游来游去的想法； 因为我不想回去。 . . 不。你有没有看到我被拉回来，赤裸裸的，从这些小岛上的一个脖子上拖下来，像一头野兽一样战斗？ 肯定会有人被杀，而我不想要任何这样的事情。 所以我继续。 那么你的梯子——”

“你为什么不叫船？” 我问，声音有点大。

他轻轻地碰了碰我的肩膀。 慵懒的脚步声从我们头顶掠过，停了下来。 就我们所知，二副已经从大便的另一边穿过，可能已经挂在栏杆上。

“他听不见我们说话——他能吗？” 我的双重呼吸在我的耳朵里，焦急地。

对于我向他提出的问题，他的焦虑是一个答案，一个充分的答案。 包含该情况的所有困难的答案。 我悄悄地关闭了舷窗，以确保。 一个更大的声音可能被无意中听到了。

“那是谁？” 他低声说。

“我的二副。 但我对这个家伙的了解并不比你多。”

我告诉了他一些关于我自己的事情。 我被任命负责，而我最没想到会发生这样的事情，就在两周前。 我既不认识那艘船，也不认识那些人。 没有时间在港口看看我或衡量任何人。 至于船员，他们只知道我被任命带船回家。 其余的，我在船上几乎和他一样陌生，我说。 而此刻我的感受最为强烈。 我觉得在船公司眼中，让我成为一个可疑的人几乎不需要什么。

他转过身来； 而我们，船上的两个陌生人，以相同的态度面对面。

“你的梯子——”沉默之后，他喃喃道。 “谁会想到晚上在停泊在这里的船上找到悬在空中的梯子！ 就在这时，我感到一种非常不愉快的昏厥。 在我过着九周的生活之后，任何人都会康复。 我不能游到你的舵链那么远。 而且，瞧！ 有一个梯子可以抓住。 握住它后，我对自己说，“有什么好处？” 当我看到一个男人的头朝那边看时，我想我马上就会游走，让他大喊大叫——不管用什么语言。 我不介意被人看。 我——我喜欢。 然后你这么小声地跟我说话——好像你早就预料到了我——让我坚持了一会儿。 那是一段令人困惑的孤独时光——我不是说游泳的时候。 我很高兴与不属于该组织的人交谈 丝芙兰. 至于找船长，那也只是一时冲动。 这可能没有用，因为所有的船都知道我和其他人早上肯定会在这里。 我不知道——在我继续之前，我想被人看到，和某人交谈。 我不知道我会说什么。 . . . “晚安，不是吗？” 或类似的东西。”

“你认为他们现在会在这里吗？” 我有些不敢置信的问道。

“很有可能，”他淡淡地说。

顿时显得格外憔悴。 他的头靠在他的肩膀上。

“嗯。 到时候我们会看到的。 同时上那张床，”我低声说。 “要帮忙吗？ 那里。”

这是一个相当高的床位，下面有一组抽屉。 这位了不起的游泳运动员真的需要我抓住他的腿来抬起他。 他翻了个身，翻了个身，一只胳膊搭在了他的眼睛上。 然后，他的脸几乎隐藏起来，他的样子一定和我以前在那张床上的样子一模一样。 我凝视了我的另一个自己，然后小心地划过那两道挂在黄铜杆上的绿色哔叽窗帘。 我想了一会儿把它们钉在一起以提高安全性，但我坐在沙发上，一旦到了那里，我就不愿意起来去寻找别针。 我马上就去做。 我非常疲惫，以一种特别亲密的方式，隐秘的压力，耳语的努力和这种兴奋的普遍保密。 现在已经三点了，我从九点起就站起来了，但我并不困。 我无法入睡。 我坐在那里，精疲力竭地看着窗帘，试图清除我同时在两个地方的混乱感觉，并被令人恼火的敲门声所困扰。 突然发现它根本不在我的脑海里，而是在门的外面，我松了一口气。 还没等我回过神来，“进来”这两个字就从我嘴里说出来了，管家端着托盘进来，把我早上的咖啡端进来。 毕竟我睡着了，吓得我喊道：“这边走！ 我在这里，管家，”好像他已经在数英里之外。 他把托盘放在沙发旁边的桌子上，然后才轻声说道：“我看得出你在这儿，先生。” 我感觉到他给了我一个敏锐的眼神，但我当时不敢正视他的眼睛。 他一定想知道为什么我在沙发上睡觉之前要拉上我的床单。 他出去了，像往常一样用钩子把门打开。

我听到船员在我上方清洗甲板的声音。 我知道如果有风，我会立即被告知。 冷静，我想，我倍感烦恼。 确实，我比以往任何时候都更感到双重。 管家突然出现在门口。 我从沙发上跳起来太快了，他吓了一跳。

“你想在这里做什么？”

“关闭你的港口，长官——他们正在洗甲板。”

“它关门了，”我说，脸红了。

“很好，先生。” 但他并没有离开门口，一时间用一种非同寻常的、模棱两可的方式回了我一眼。 随后他的目光一动，神色全变，声音异常温柔，几近哄骗：

“先生，我可以进来把空杯子拿走吗？”

“当然！” 当他进进出出时，我背对着他。 然后我解开钩子关上门，甚至还推了门闩。 这种事情不能持续太久。 机舱也热得像个烤箱。 我瞥了一眼我的替身，发现他没有动，手臂还在眼睛上方； 但他的胸膛起伏不定； 他的头发湿漉漉的； 他的下巴闪闪发光。 我伸手越过他，打开了端口。

“我必须在甲板上露面，”我想道。

当然，理论上，我可以做我喜欢做的事，在整个地平线范围内没有人对我说不； 但是我不敢锁我的舱门并拿走钥匙。 我直接把头从同伴身上探出头来，我看到我的两名军官，赤脚的二副，穿着印度橡胶长靴的大副，靠近大便的断裂处，而乘务员则在大便的一半处——梯子急切地跟他们说话。 他碰巧看到了我就潜了下去，第二个跑到主甲板上喊着什么命令，大副过来迎接我，摸了摸他的帽子。

他的眼神里有一种我不喜欢的好奇。 我不知道管家是否告诉他们我只是“古怪”，或者是彻头彻尾的醉酒，但我知道这个人是想好好看看我。 我看着他带着微笑走过来，当他进入近距离时，他的胡须生效并冻结了。 我没有给他时间张开嘴唇。

“在双手去吃早餐之前，用升降机和支架将院子铺平。”

这是我在那艘船上下达的第一个特殊命令； 我也呆在甲板上看它执行。 我感到有必要在不浪费时间的情况下坚持自己的立场。 那一次，那个冷笑的幼崽被拿掉了一两个钉子，我也抓住机会好好看看每个前桅杆男人的脸，因为他们从我身边鱼贯而过，走向后牙套。 早餐时间，我自己什么也没吃，我主持会议的态度是如此冷酷，以至于两个伙伴都非常高兴，只要体面允许就逃出机舱； 一直以来，我思想的双重运作使我分心，几乎到了精神错乱的地步。 我一直在观察我自己，我的秘密自我，取决于我的行为和我自己的个性，睡在那张床上，在我坐在桌头时面对我的那扇门后面。 这很像发疯，只是更糟，因为人们意识到了这一点。

我不得不摇晃他一分钟，但当他终于睁开眼睛时，他的感觉完全掌握了，带着询问的神情。

“到目前为止一切都很好，”我低声说。 “现在你必须消失在浴室里。”

他这样做了，像幽灵一样安静，然后我打电话给管家，大胆地面对他，在我洗澡的时候指示他整理我的客舱——“快点。” 由于我的语气没有任何借口，他说：“是的，先生，”然后跑去拿他的簸箕和刷子。 为了管家的熏陶，我洗了个澡，做了大部分穿衣、泼水和吹口哨，而我生命中的秘密分享者则直挺挺地站在那个狭小的空间里，他的脸在白天看起来很凹陷，他的眼睑垂在他的眉毛严肃而黑，因微微皱眉而聚在一起。

当我离开他回到我的房间时，管家正在清理灰尘。 我叫来了那个伙伴，并与他进行了一些无关紧要的谈话。 可以说，这与他胡须的绝妙特征无关。 但我的目的是让他有机会好好看看我的小屋。 然后我终于可以问心无愧地关上我的客舱门，让我的双人回到凹进的部分。 没有别的办法了。 他不得不坐在一个折叠的小凳子上，被挂在那里的厚外套压得半死不活。 我们听到管家从沙龙里走进浴室，给那里的水瓶加水，擦洗浴缸，把东西放好，拂，砰，咔嗒——再次进入沙龙——转动钥匙——咔嗒。 这就是我保持第二个自我隐形的计划。 在这种情况下，没有更好的办法了。 我们坐在那里； 我在我的写字台前准备显得忙于处理一些文件，他在我身后，走出门的视线。 白天说话是不明智的； 我无法忍受那种对自己耳语的奇怪感觉的兴奋。 我不时从我的肩膀上瞥了一眼，看到他在远处，僵硬地坐在矮凳上，赤着脚并拢，双臂交叉，头枕在胸前——一动不动。 任何人都会把他当成我。

我自己也被它迷住了。 每时每刻我都不得不回头看一眼。 我正看着他，门外有个声音说：

“请原谅，先生。”

“出色地！” . . . 我一直盯着他看，所以，当门外的声音宣布：“有一艘船向我们驶来，先生，”我看到他吓了一跳——这是他几个小时以来的第一个动作。 但他没有抬头。

“好的。 把梯子翻过来。”

我犹豫了。 我应该对他耳语吗？ 但是什么？ 他的不动似乎从未被打扰过。 我能告诉他什么他还不知道？ . . . 最后我上了甲板。

船长 丝芙兰 他的脸上长着细细的红色胡须，和那种颜色的头发很相配的肤色； 还有眼睛里特别的、相当模糊的蓝色阴影。 他并不是一个华丽的人物。 他的肩膀很高，身材中等——一条腿比另一条腿稍微多一点。 他握了握手，茫然地环顾四周。 我断定，死气沉沉的坚韧是他的主要特征。 我表现得彬彬有礼，似乎让他感到不安。 或许他害羞了。 他对我喃喃自语，好像对自己说的话感到羞耻。 说出了他的名字（有点像 Archbold——但在这么远的年代里我几乎不能确定）、他的船的名字，以及其他一些类似的细节，就像一个罪犯做出不情愿和悲哀的忏悔。 他在出航时遇到了糟糕的天气——太糟糕了——太糟糕了——船上的妻子也是。

这时候我们已经坐在机舱里，管家拿来一个托盘，里面放着瓶子和玻璃杯。 “谢谢！ 不。” 从来没有喝过酒。 不过要加点水。 他喝了两杯。 可怕的口渴工作。 从那时起，白天就一直在他的船周围探索岛屿。

“那是为了什么——好玩？” 我问，一副彬彬有礼的样子。

“不！” 他叹了口气。 “痛苦的任务。”

当他坚持喃喃自语，我想让我的替身听到每一个字时，我突然想到要告诉他，我后悔说我听不见了。

“也是这样的年轻人！” 他点点头，用他那污浊的蓝色、毫无智慧的眼睛盯着我。 它的原因是什么——某种疾病？ 他问，没有丝毫同情，好像他认为如果是这样，我就得不到我应得的了。

“是的; 疾病，”我用一种似乎让他震惊的愉快语气承认道。 但是我的观点得到了，因为他不得不提高嗓门给我讲他的故事。 记录那个版本是不值得的。 距离这一切发生才两个多月，他想了很多，似乎完全糊涂了，但还是印象深刻。

“你怎么看待在你自己的船上发生这样的事情？ 我有 丝芙兰 这十五年。 我是著名的船长。”

他非常痛苦——如果我能够将我的精神愿景与我的小屋的毫无戒心的共享者分开，好像他是我的第二个自我，也许我应该同情他。 当我们坐在沙龙里时，他就在隔板的另一边，离我们四五英尺远。 我礼貌地看着 Archbold 船长（如果那是他的名字的话），但我看到的是另一个人，穿着灰色睡衣，坐在矮凳上，赤脚并拢，双臂交叉我们掉进了他的耳朵里，他黑黑的脑袋低垂在胸前。

“我现在已经在海上航行了七三十年，我从来没有听说过在英国的船上发生过这样的事情。 它应该是我的船。 妻子也在船上。”

我几乎没有听他说话。

“难道你不认为，”我说，“你告诉我的，当时波涛汹涌的大海可能会杀死这个人吗？ 我曾见过大海的重量可以非常巧妙地杀死一个人，只需简单地折断他的脖子。”

“天哪！” 他发出了令人印象深刻的声音，用他那污浊的蓝眼睛盯着我。 “大海！ 从来没有一个被海杀死的人看起来像那样。 他似乎对我的建议非常反感。 当我注视着他时，当然没有准备好接受他的任何原创，他把头凑近我的头，突然向我伸出舌头，我情不自禁地重新开始。

在以这种生动的方式超过我的冷静之后，他明智地点了点头。 他向我保证，如果我看到了这一景象，我一生都不会忘记。 天气太糟糕了，无法给尸体进行适当的海葬。 所以第二天黎明时分，他们把它放在便便上，用一点彩旗遮住它的脸。 他念了一段简短的祈祷文，然后就这样，穿着它的油布和长靴，将它发射到那些似乎随时准备吞没这艘船和船上惊恐的生命的山海中。

“那张收帆的前帆救了你，”我插话道。

“在上帝之下——确实如此，”他热切地喊道。 “我坚信，这是一种特殊的仁慈，它经受住了一些飓风。”

“正是那张帆的设置——”我开始说。

“上帝亲自参与其中，”他打断了我。 “没有什么可以做到的。 我不介意告诉你，我几乎不敢下命令。 我们似乎不可能在不失去任何东西的情况下触摸它，然后我们最后的希望就会消失。”

大风的恐怖还在他身上。 我让他继续说了一会，然后漫不经心地说道——仿佛回到了一个小话题：

“你很着急要把你的伴侣交给岸上的人，我相信吗？”

他是。 到法律。 在那一点上，他那晦涩难懂的坚韧有一种难以理解和有点可怕的东西。 除了他担心不应该怀疑他“支持任何此类行为”之外，还有一些可以说是神秘的东西。 海上七三十年，其中二十多年无懈可击，最后十五年在 丝芙兰，似乎让他承担了某种无情的义务。

“你知道，”他继续说，在他的感情中羞愧地摸索着，“我没有和那个年轻人交往。 他的人对我的主人有一些兴趣。 我在某种程度上被迫接受他。 他看起来非常聪明，非常绅士，等等。 但是你知道吗——我从不喜欢他，不知何故。 我是一个普通人。 你看，他不完全是像那艘船的大副 丝芙兰设立的区域办事处外，我们在美国也开设了办事处，以便我们为当地客户提供更多的支持。“

我在思想和印象上与我小屋的秘密分享者如此紧密地联系在一起，以至于我觉得我个人被赋予了理解，我也不是那种会为船的大副做的事情如 丝芙兰. 我心中毫不怀疑。

“完全不是男人的风格。 你懂的，”他坚持，多余的，狠狠地看着我。

我彬彬有礼地笑了笑。 一时间他似乎不知所措。

“我想我必须报告自杀事件。”

“求饶？”

“自杀！ 这就是我必须直接写信给我的所有者的内容。”

“除非你能在明天之前把他救回来，”我冷静地表示同意。 . . “我的意思是，活着。”

他咕哝了一句我真的没听懂的话，我疑惑地转过头看他。 他大声喊道：

“陆地——我说，大陆离我的锚地至少有七英里。”

“关于那个。”

我缺乏兴奋、好奇、惊讶和任何明显的兴趣，开始引起他的不信任。 但除了恰如其分的耳聋假装，我并没有试图假装什么。 我感到完全无法正确扮演无知的角色，因此不敢尝试。 也可以肯定的是，他带来了一些现成的怀疑，他认为我的礼貌是一种奇怪和不自然的现象。 然而，我还能怎么接待他呢？ 不是真心的！ 由于心理原因，这是不可能的，我不需要在这里说明。 我唯一的目的是阻止他的询问。 怪怪的？ 是的，但粗鲁可能会引发一个直截了当的问题。 从它对他的新颖性和它的性质来看，一丝不苟的礼貌是最适合约束这个人的方式。 但是有他直截了当地突破我的防线的危险。 我认为，出于心理（而非道德）原因，我无法通过直接谎言与他会面。 如果他知道我有多么害怕他把我与另一个人的认同感置于测试中就好了！ 但是，奇怪的是——（我是后来才想到的）——我相信他对那个奇怪情况的反面并没有一点不安，因为我身上的某些东西让他想起了他正在寻找的那个人——暗示了一种神秘的相似之处对他从一开始就不信任和不喜欢的年轻人说。

不管怎样，沉默并没有持续很长时间。 他又迈出了一步。

“我想我离你的船不超过两英里。 不多说了。”

“而且在这可怕的高温下也够了，”我说。

接着又是充满不信任的停顿。 他们说，需要是发明之母，但恐惧也并非缺乏巧妙的建议。 我害怕他会直截了当地问我关于我另一个自己的消息。

“漂亮的小沙龙，不是吗？” 我说，好像第一次注意到他的眼睛从一扇紧闭的门游到另一扇门的方式。 “而且装修也很好。 例如，这里，”我继续说，疏忽地伸手越过我的座椅靠背，猛地打开门，“是我的浴室。”

他做了一个急切的动作，但几乎没有看一眼。 我起身，关上浴室的门，请他四处看看，好像我对自己的住所感到很自豪。 他不得不起身被带去参观，但他在做这件事时丝毫没有兴高采烈的样子。

“现在我们来看看我的客舱，”我用我最大的声音宣布，故意迈着沉重的步伐穿过机舱到右舷。

他跟着我进去，环顾四周。 我聪明的替身消失了。 我发挥了自己的作用。

“很方便——不是吗？”

“非常好。 很舒服。 . . ” 他话没说完，生硬的出去了，像是要逃避我的一些不正当的诡计。 但事实并非如此。 我太害怕了，以至于不报仇； 我觉得我让他逃跑了，我打算让他逃跑。 我礼貌的坚持一定有什么威胁，因为他突然屈服了。 我没有放过他一件东西； 队友的房间、食品储藏室、储藏室，也就是船尾下的帆储物柜——他不得不把它们全都看一遍。 当我终于把他带到尾甲板时，他长长地、毫无生气地叹了口气，沮丧地咕哝着他现在一定是真的要回他的船了。 我希望和我们一起的伙伴去看看船长的船。

胡须男人对着他一直挂在脖子上的哨子吹了一声，喊道：“丝芙兰 离开！” 我在船舱里的那位副手一定听到了，当然也没有比我更放心的了。四个家伙从前面的某个地方跑出来，从一边跑过来，而我自己的人也出现在甲板上，排在栏杆上。 我隆重地护送我的访客到舷梯，而且几乎过头了。 他是一头顽强的野兽。 他在梯子上徘徊，以一种独特的、内疚的、认真的方式坚持要点：

“我说 。 . . 你 。 . . 你不认为——”

我大声盖住他的声音：

“当然不是。 . . . 我很高兴。 再见。”

我知道他想说什么，只是利用听力有缺陷的特权拯救了自己。 他一般都动摇了，无法坚持，但我的伴侣，那次离别的亲历者，看起来很神秘，他的脸上露出了深思熟虑的表情。 由于我不想表现得好像我希望避免与我的军官进行所有交流，因此他有机会对我讲话。

“看起来是个很不错的人。 如果管家告诉我的是真的，他的船员给我们的小伙子讲了一个非常不寻常的故事。 我猜你是从船长那里得到的，先生？”

“是的。 我从船长那里得到了一个故事。”

“一件非常可怕的事情——是不是，先生？”

“它是。”

“击败了我们听到的有关洋基船上谋杀案的所有这些故事。”

“我不认为它打败了他们。 我认为它与他们一点也不相似。”

“保佑我的灵魂——你别这么说！ 但当然，我对美国船只一无所知，而不是我，所以我不能违背你的知识。 对我来说已经够可怕了。 . . . 但最奇怪的是，那些家伙似乎知道这个人就藏在这里。 他们真的。 你听说过这样的事情吗？”

“荒谬——不是吗？”

我们在尾甲板上来回走动。 没有一个船员向前看（那天是星期天），大副继续追问：

“对此有一些小争议。 我们的伙计冒犯了。 “就好像我们会藏着这样的东西似的，”他们说。 “你不想在我们的煤坑里找他吗？” 真吵。 但他们最终做到了。 我猜他确实淹死了自己。 不是吗，先生？”

“我什么都不认为。”

“您对此事没有怀疑吗，先生？”

“什么都没有。”

我突然离开了他。 我觉得我给人留下了不好的印象，但我的替身在那里，我最想在甲板上。 它几乎和试图在下面一样。 总而言之，这是一个令人紧张的局面。 但总的来说，当我和他在一起时，我感觉不那么分裂了。 整艘船上没有一个人是我敢信任的。 既然手已经知道了他的故事，就不可能将他假冒为其他人，而现在比以往任何时候都更害怕意外发现。 . . .

管家正忙着摆桌子吃饭，我刚下去的时候，我们只能用眼睛说话。 下午晚些时候，我们谨慎地尝试窃窃私语。 船上周日的安静对我们不利； 她周围空气和水的寂静对我们不利； 元素，男人们反对我们——在我们的秘密伙伴关系中，一切都反对我们； 时间本身——因为这不可能永远持续下去。 我想，对普罗维登斯的信任是否认他有罪的。 我要承认这个想法让我很失望吗？ 至于在成功之书中意义重大的事故那一章，我只能希望它被关闭了。 对于什么有利的事故可以预期？

“你都听到了吗？” 当我们并排坐好，靠在我的床位上时，这是我的第一句话。

他有。 证据是他认真的耳语，“那人告诉你，他几乎不敢下命令。”

我的理解是指那个节省的前帆。

“是的。 他害怕它在环境中丢失。”

“我向你保证，他从来没有下过命令。 他可能认为他做到了，但他从未放弃。 在主中帆被吹走后，他和我一起站在船尾，为我们最后的希望呜咽——肯定地呜咽着它，没有别的——夜晚即将来临！ 在这样的天气里听到一个船长这样说，足以让任何一个人失去理智。 这让我陷入了一种绝望。 我只是把它拿在我自己的手中，然后离开他，沸腾了，而且——但是告诉你有什么用？ 完全 知道！ . . . 你认为如果我不是对他们很凶，我应该让男人做任何事情吗？ 不是！ bo'n也许？ 也许！ 这不是波涛汹涌的大海——而是一片疯狂的大海！ 我想世界末日会是这样的； 一个人可能会心甘情愿地看到它来一次并完成它 - 但必须日复一日地面对它 - 我不责怪任何人。 我比其他人好一点。 只是——无论如何，我是那辆旧煤车的军官——”

“我很明白，”我把真诚的保证传到他的耳朵里。 他低声细语，气喘吁吁； 我能听到他微微喘气。 这一切都非常简单。 至少给二十四个人一个机会，至少在他们的生命中，同样的串联力量，在某种反冲中，粉碎了一个不值得的叛变存在。

但我没有闲暇去衡量这件事的价值——沙龙里的脚步声，重重的敲门声。 “有足够的风可以开始，长官。” 这是对我的思想甚至我的感情的新主张的呼唤。

“把手举起来，”我隔着门喊道。 “我会直接在甲板上。”

我正要出去结识我的船。 在我离开机舱之前，我们的目光相遇了——船上仅有的两个陌生人的目光。 我指了指等待他的小露营凳的凹进部分，将手指放在嘴唇上。 他做了一个——有些含糊——有点神秘的手势，伴随着淡淡的微笑，像是后悔。

这不是一个人第一次感觉到有一艘船在他脚下移动到他自己的独立话语的地方来扩大他的感觉。 就我而言，它们并非纯合金。 我并不是一个人在指挥； 因为我的小屋里有那个陌生人。 或者更确切地说，我并没有完全和完全地和她在一起。 我的一部分缺席了。 那种同时在两个地方的精神感觉影响了我的身体，好像保密的情绪已经渗透到我的灵魂深处。 船开始移动后还不到一个小时，有机会请大副（他站在我身边）测量宝塔的罗盘方位，我发现自己凑近他耳边低语。 我说我抓住了自己，但已经足以吓到那个人了。 除了说他害羞外，我无法形容它。 一副严肃而专注的神情，仿佛掌握着某种令人费解的情报，从此再也没有离开过他。 过了一会儿，我从栏杆上移开，以如此隐秘的步态看着罗盘，舵手注意到了——我不禁注意到他的眼睛异常圆润。 这些都是微不足道的例子，尽管怀疑可笑的怪癖对指挥官没有好处。 但我也受到了更严重的影响。 对海员来说，某些话、手势在特定条件下应该像受到威胁的眼睛眨眼一样自然、本能地出现。 某种命令应该不假思索地传到他的嘴边； 可以说，某个标志应该自己制作，无需反思。 但所有无意识的警觉都抛弃了我。 我不得不努力使自己恢复（从机舱）回到当时的情况。 我觉得在那些或多或少批判性地看着我的人面前，我似乎是一个犹豫不决的指挥官。

而且，除此之外，还有恐慌。 例如，在外出的第二天，下午从甲板上下来（我赤脚穿着草鞋），我在打开的食品室门前停下来和管家说话。 他背对着我在那儿做着什么。 他一听我的声音差点跳出皮肤，顺便打碎了一个杯子。

“你到底是怎么回事？” 我惊讶地问道。

他非常的困惑。 “请原谅，先生。 我确定你在你的小屋里。”

“你看我不是。”

“不，先生。 我可以发誓我刚刚听到你搬进来。 这是最不寻常的。 . . 非常抱歉，先生。”

我内心不寒而栗地走了过去。 我对我的秘密替身如此认同，以至于我什至没有在我们交换的那些稀少而可怕的耳语中提到这个事实。 我想他发出了某种轻微的噪音。 如果他没有一次或另一次，那将是奇迹。 然而，尽管他看起来憔悴，但他看起来总是完全自控，不仅冷静——几乎无懈可击。 在我的建议下，他几乎完全呆在浴室里，总的来说，这是最安全的地方。 一旦管家完成了它，任何想要进入那里的人真的没有任何借口的影子。 那是一个非常小的地方。 有时他斜靠在地板上，双腿弯曲，一肘撑着头。 在其他时候，我会发现他坐在营地的凳子上，穿着灰色的睡衣坐在他的黑色短发上，就像一个耐心的、不为所动的罪犯。 到了晚上，我会把他偷偷带到我的床边，我们会一起窃窃私语，值班人员的脚步声在我们头顶上掠过又掠过。 那是一段无限悲惨的时光。 幸运的是，一些罐头精美的蜜饯存放在我客舱的储物柜中。 我总能买到硬面包； 因此，他以炖鸡、鹅肝酱、芦笋、熟牡蛎、沙丁鱼为生——各种可恶的罐头食品。 他总是喝我的清晨咖啡； 这就是我在这方面敢于为他做的一切。

每天都有可怕的操纵经历，以便我的房间和浴室应该以通常的方式完成。 我开始讨厌管家的视线，讨厌那个无害的人的声音。 我觉得是他会带来发现的灾难。 它像一把剑一样悬在我们头上。

第四天，我想（我们当时正沿着暹罗湾东侧前进，顺风顺水，顺风顺水）——第四天，我说，这是不可避免的痛苦和不可避免的杂耍，因为我们坐在我们的晚餐上，那个男人，我最怕他的一丁点动作，放下盘子后，忙着跑到甲板上。 这不可能是危险的。 不一会儿，他又下来了； 然后他似乎想起了我的一件外套，我把它扔在栏杆上晾干，因为我在下午经过船的淋浴把它弄湿了。 我呆呆地坐在桌前，看到他手臂上的那件衣服，我吓坏了。 当然，他是为我的门做的。 没有时间可以浪费了。

“管家，”我大声喊道。 我的神经紧张得无法控制自己的声音，也无法掩饰自己的激动。 正是这种事情让我那满脸胡须的伙伴用食指轻敲他的前额。 我发现他在甲板上对木匠说话时用了那个手势。 太远了，一个字都听不见，但我毫不怀疑，这部哑剧只能指那个陌生的新船长。

“是的，先生。”脸色苍白的管家无奈地转向我。 正是这种令人抓狂的做法，被骂，无缘无故地被检查，被任意赶出我的船舱，突然被叫进我的船舱，被送出他的储藏室做一些莫名其妙的差事，这导致他的表情越来越悲惨。

“你带着那件外套要去哪里？”

“到您的房间，先生。”

“还有阵雨吗？”

“我确定我不知道，先生。 先生，我要不要再上去看看？”

“不！ 没关系。”

我的目的达到了，当然我在那里的另一个自我会听到过去的一切。 在这段插曲中，我的两位军官的目光从未离开过各自的盘子。 但是那个困惑的幼崽，二副的嘴唇明显地颤抖着。

我希望管家把我的外套勾上，马上出来。 他对此反应很慢。 但我充分控制了自己的紧张，没有在他身后大喊大叫。 突然间我意识到（可以清楚地听到）那个家伙不知何故正在打开浴室的门。 就这样结束了。 这个地方真的不够大，不能把一只猫甩进去。我的声音在我的喉咙里消失了，我整个人都变得石化了。 本以为会听到惊恐的叫喊声，想动一下，却连站起来的力气都没有。 一切都静止了。 我的第二个自我扼杀了这个可怜虫的喉咙吗？ 如果不是看到管家从我的房间里出来，关上门，然后静静地站在餐具柜旁边，我不知道下一刻我会做什么。

“得救了，”我想。 “但不是！ 丢失的！ 没了！ 他不见了！”

我放下刀叉，靠在椅子上。 我的头晕了过去。 过了一会儿，当我完全恢复到可以用稳定的声音说话时，我指示我的伙伴在八点钟亲自把船调转过来。

“我不会上甲板，”我继续说。 “我想我会进去的，除非风向转变，否则我不想在午夜之前被打扰。 我觉得有点破旧。”

“你前阵子的样子确实是中规中矩。”大副没有丝毫担忧的说道。

他们都出去了，我盯着清理桌子的管家。 那个可怜人的脸上看不出什么。 但我问自己，他为什么避开我的眼睛。 然后我想我应该想听听他的声音。

“管家！”

“先生！” 像往常一样吓了一跳。

“你把那件外套挂在哪里了？”

“在浴室里，先生。” 一贯焦急的语气。 “还没有完全干，先生。”

有一段时间，我坐在沙发上。 当他来的时候，我的替身消失了吗？ 但他的到来是有解释的，而他的消失则是莫名其妙。 . . . 我慢慢走进黑暗的房间，关上门，点上灯，一时间不敢转身。 最后我看到他笔直地站在狭窄的凹进部分。 说我震惊是不真实的，但对他身体存在的不可抗拒的怀疑掠过我的脑海。 我问自己，难道除了我的眼睛之外，其他人都看不到他吗？ 就像被闹鬼一样。 他一动不动，面色凝重，对我微微举起手，一个明显的意思：“天啊！ 好险！” 确实窄。 我想我是悄悄地悄悄爬来的，就像任何没有真正越过边界的人一样近乎疯狂。 可以这么说，那个手势限制了我。

那个长着极好的胡须的伙伴现在正把船放在另一条路上。 在双手走向他们的位置后陷入深深的沉默的那一刻，我在便便中听到他提高的声音：“辛苦了！” 远处的命令声在主甲板上重复。 风帆在微风中发出微弱的颤动声。 它停止了。 船缓缓驶来； 我在期待的新寂静中屏住呼吸； 人们不会想到她的甲板上有一个活生生的灵魂。 突然一声轻快的喊叫，“主帆牵引！” 打破了咒语，在那些带着主支架逃跑的人的喧闹声和冲过头顶的声音中，我们两个在我的小屋里，在床边的通常位置上聚在一起。

他没有等我的问题。 “我听到他在这里摸索，然后设法在浴缸里蹲了下来，”他对我低声说。 “这家伙只是打开门，伸手把外套挂起来。 全都一样-”

“我从没想过这个，”我低声回答说，比以前更震惊地刮胡子，并惊叹于他性格中的某种不屈不挠的东西，让他如此完美地度过了难关。 他的低语中没有激动。 谁被分心了，不是他。 他神志清醒。 当他再次开始窃窃私语时，他的理智还在继续。

“对我来说，重生是不可能的。”

这是鬼魂可能会说的话。 但他暗指的是他的老船长不情愿地承认自杀的理论。 这显然会轮到他——如果我完全理解似乎支配着他行动的不可改变的目的的观点。

“一旦你能进入Cambodje海岸附近的这些岛屿，你必须尽快把我关起来，”他继续说。

“栗色你！ 我们不是生活在男孩的冒险故事中，”我抗议道。 他轻蔑的低语把我拉了起来。

“我们真的不是！ 这里面没有男孩的故事。 但没有别的办法了。 我不要了。 你不认为我害怕对我有什么影响吗？ 监狱或绞刑架或任何他们喜欢的东西。 但是你不会看到我回来向一个戴假发的老家伙和十二个受人尊敬的商人解释这些事情，是吗？ 他们怎么知道我是否有罪——或 什么 我也有罪？ 那是我的事。 圣经怎么说？ “从地球表面赶走。” 很好。 我现在离开地球了。 因为我是晚上来的，所以我就走了。”

“不可能的！” 我喃喃自语。 “你不能。”

“不能吗？ . . . 不像审判日那样赤裸裸的灵魂。 我会僵在这件睡衣上。 末日还没有——你已经彻底明白了。 你不是吗？”

我突然为自己感到羞耻。 我可以说我明白了——我犹豫要不要让那个人从我的船舷游走，这只是一种虚假的情绪，一种懦弱。

“现在要到第二天晚上才能完成，”我呼出一口气。 “这艘船正在离岸航行，风可能会让我们失望。”

“只要我知道你明白，”他低声说。 “但你当然知道。 能得到别人的理解是一种极大的满足。 你好像是故意的。” 在同样的耳语中，就好像我们两个每次谈话时都不得不互相说一些不适合世界听到的话，他补充道，“这太棒了。” 我们一直以秘密的方式并肩交谈——但有时沉默或只是隔着很长的时间低声交换一两个字。 像往常一样，他凝视着港口。 一阵风不时地吹进我们的脸上。 这艘船可能已经停泊在码头，如此轻柔地平稳地滑过水面，即使在我们经过的地方也没有低语，像幻影般的大海一样阴暗而寂静。

午夜时分，我走到甲板上，令我伙伴大吃一惊的是，这艘船转向了另一条航线。 在无声的批评中，他可怕的胡须在我周围掠过。 如果只是为了尽快摆脱沉睡的鸿沟，我当然不应该这样做。 我相信他告诉让他松了一口气的二副，这太缺乏判断力了。 另一个只是打了个哈欠。 那个难以忍受的幼崽如此困倦地拖着脚走，懒洋洋地靠在栏杆上，以如此松弛、不恰当的方式，我猛地朝他扑了过来。

“你还没有完全清醒吗？”

“是的先生！ 我醒了。”

“好吧，那么，就好好把握自己吧。 并保持警惕。 如果有任何水流，我们将在天亮之前关闭一些岛屿。”

海湾的东侧是岛屿，有的孤岛，有的成群结队。 在高海岸的蓝色背景上，它们似乎漂浮在银色的平静水面上，干旱而灰色，或深绿色，像常绿灌木丛一样圆润，较大的，一两英里长，显示出山脊的轮廓，灰色岩石的肋骨在潮湿的垫叶叶子下。 他们不知道交易、旅行，几乎不知道地理，他们的生活方式是一个未解的秘密。 必须有村庄——至少是渔民的聚居地——在其中最大的地方，与世界的一些交流可能是由本土工艺保持的。 但是整个上午，当我们被最微弱的微风吹向他们时，我一直指着分散的人群，在望远镜的视野中没有看到任何人或独木舟的迹象。

中午我没有下令改变航向，大副的胡须变得非常关心，似乎对我的注意过度。 最后我说：

“我要站进去。完全进去——只要我能带她走。”

极度惊讶的目光，也让他的眼中透出一丝狰狞之气，一时间看起来真的很厉害。

“我们在海湾中间的表现并不好，”我漫不经心地继续说道。 “今晚我要去寻找陆风。”

“保佑我的灵魂！ 你的意思是，先生，在众多岛屿、暗礁和浅滩中的黑暗中？”

“好吧——如果这片海岸有任何规律的陆风，就必须靠近近海才能找到它们，不是吗？”

“保佑我的灵魂！” 他再次低声叫道。 整个下午，他都穿着一种梦幻般的、沉思的样子，这在他看来是困惑的标志。 晚饭后，我走进我的客舱，好像我想休息一下。 在那里，我们两个把我们的黑头低垂在我床上一张半展开的图表上。

“那里，”我说。 “一定是Koh-ring。 我从日出就一直在看它。 它有两个山丘和一个低点。 它必须有人居住。 在对面的海岸上，有一个看起来像一条大河的河口——毫无疑问，在不远处有一个城镇。 这是我能看到的对你来说最好的机会。”

“任何事物。 Koh-ring就这样吧。”

他若有所思地看着海图，仿佛在高处测算机会和距离——眼睛跟着自己的身影在交趾这片空白的土地上游荡，然后将那张纸擦干净，进入了未知的领域. 就好像这艘船有两个船长为她规划航线。 我一直很担心和不安地跑来跑去，以至于那天我没有耐心穿衣服。 我一直穿着睡衣，穿着草鞋，戴着一顶柔软的软帽。 靠近海湾的炎热天气最令人压抑，船员们习惯于看到我穿着那身轻快的装束四处游荡。

“她现在去的时候会清理南点，”我在他耳边低声说。 “不过，善良只知道什么时候，但肯定是在天黑之后。 我会把她逼近半英里，只要我能在黑暗中判断——”

“小心点，”他警告地低声说——我突然意识到，我所有的未来，我唯一适合的未来，可能会在我第一次指挥的任何事故中无可挽回地支离破碎。

我在房间里一刻也停不下来。 我示意他离开视线，然后朝便便走去。 那个顽皮的幼崽有手表。 我走来走去想了想，然后招呼他过去。

“派几只手去打开两个后甲板的端口，”我温和地说。

他实在是太厚颜无耻了，要不然就是在这样一个难以理解的命令面前忘得一干二净，重复了一遍：

“打开四分之一甲板的港口！ 先生干什么？”

“你需要担心的唯一原因是因为我告诉你这样做。 将它们打开并正确固定。”

他脸红了就走了，但我相信他对木匠说了一些对船尾甲板通风的明智做法的嘲讽。 我知道他突然闯进大副的船舱向他讲述这个事实，因为胡须偶然出现在甲板上，从下面偷偷瞥了我一眼——我想是为了精神错乱或醉酒的迹象。

晚饭前一点，我感觉比以往任何时候都更加不安，有那么一会儿，我重新加入了我的第二个自我。 发现他如此安静地坐着真是令人惊讶，就像某种违背自然、不人道的东西。

我在匆忙的耳语中制定了我的计划。

“我会尽可能靠近，然后把她围住。 我很快就会想办法把你从这里偷运到与大厅相连的帆储物柜。 但是有一个开口，一种用于拉帆的方格，它直通尾甲板，​​天气晴朗时从不关闭，以便为帆提供空气。 当船的路线被撑杆堵住并且所有的手都在主撑杆的尾部时，您将有一条畅通的道路可以滑出并通过开放的尾甲板港口下船。 我已经把它们都固定好了。 用绳子的一端将自己放入水中，以免溅起水花——你知道的。 它可以被听到并引起一些可怕的并发症。”

他沉默了半晌，低声道：“我明白了。”

“我不会在那里看你走，”我努力开始。 “其余的部分 。 . . 我只希望我也明白了。”

“你有。 从头到尾”——他的低语中似乎第一次出现了一种蹒跚，有些紧张。 他抓住了我的胳膊，但晚饭的铃声让我惊醒了。 但他没有； 他才松开手。

晚饭后，我直到八点钟才再次来到下面。 微弱而平稳的微风带着露珠； 潮湿、漆黑的船帆承载着它所有的推进力。 夜晚，晴朗，繁星点点，暗地闪闪发光，不透明、无光的斑块在低矮的星星上缓慢移动，是漂浮的小岛。 在左舷的船头上，有一个大的，在它遮蔽的广阔天空的映衬下显得更加遥远和阴暗。

打开门后，我看到了自己在看图表的后视图。 他从休息区出来，站在桌子旁边。

“够黑了，”我低声说。

他向后退了一步，靠在我的床上，眼神平静而平静。 我坐在沙发上。 我们彼此无话可说。 在我们的头顶上，值班军官四处走动。 然后我听到他的动作很快。 我知道那是什么意思。 他正在为同伴做准备； 很快，他的声音就传到了我的门外。

“我们正在很快地进入，长官。 陆地看起来很近。”

“很好，”我回答。 “我直接上甲板。”

我一直等到他从窝里出来，然后站起来。 我的替身也动了。 是时候交换我们最后的耳语了，因为我们谁都听不到彼此自然的声音。

“看这里！” 我打开一个抽屉，拿出了三个君主。 “不管怎样，拿着这个。 我有六个，我会给你很多，只是我必须保留一点钱，当我们经过巽他海峡时，我必须从本地船只上为船员购买一些水果和蔬菜。”

他摇了摇头。

“拿去吧，”我催促他，绝望地耳语。 “没有人能说出什么——”

他微笑着，意味深长地拍了拍睡衣唯一的口袋。 这当然不安全。 但是我拿出了我的一块旧丝绸大手帕，把三块金子绑在一个角落里，压在他身上。 我想，他被触动了，因为他终于接过它，迅速将它系在夹克下面的腰上，系在他裸露的皮肤上。

我们的目光相遇； 几秒钟过去了，直到我们的目光仍然交汇在一起，我才伸出手，把灯关了。 然后我穿过cuddy，让我房间的门敞开着。 . . . . “管家！”

他仍然热情地在储藏室里徘徊，在睡觉前的最后一件事是在一个镀金的酱汁架上擦了擦。 为了不吵醒对面房间的同伴，我低声说道。

他焦急地环顾四周。 “先生！”

“你能从厨房给我弄点热水吗？”

“恐怕，先生，厨房的火已经熄灭了一段时间。”

“去看看。”

他逃上楼梯。

“现在，”我在沙龙里大声地低声说——也许是太大声了，但我怕我发不出声音。 刹那间他就到了我身边——双船长从楼梯上溜了过去——穿过一条黑暗的小通道。 . . 一扇推拉门。 我们在帆储物柜里，跪在帆上。 一个突然的想法击中了我。 我看到自己光着脚、光着头游荡，阳光照在我黑暗的人头上。 我抢下我的软帽，在黑暗中匆匆忙忙地试图把它撞到另一个我身上。 他躲开，默默地躲开。 我想知道在他明白并突然停止之前，他想到了什么。 我们的手摸索着，在一个稳定的、一动不动的扣子中徘徊了一会儿。 . . . 当他们分开时，我们两个人都没有说话。

管家回来时，我正静静地站在食品室门口。

“对不起，先生。 水壶几乎不热。 要我点灵灯吗？”

“没关系。”

我慢慢地来到甲板上。 现在，尽可能靠近地刮掉陆地是良心问题——因为现在，每当船被搁置时，他都必须下船。 必须！ 对他来说，已经没有回头路了。 过了一会儿，我走到背风处，在靠近船头陆地的地方，我的心飞进了我的嘴里。 在任何其他情况下，我都不会再坚持一分钟了。 二副焦急地跟着我。

我一直看着，直到我觉得我可以指挥我的声音。 “她会过日子的，”我用平静的语气说。 “你要试试吗，先生？” 他难以置信地结结巴巴地说。

我没有理会他，提高了音量，刚好让舵手听到。

“让她吃饱喝足。”

“好饱，先生。”

风拂过我的脸颊，风帆沉睡，世界一片寂静。 看着土地的黑暗织机变得越来越大和越来越密，对我来说压力太大了。 我闭上了眼睛——因为船必须靠得更近了。 她必须！ 寂静令人无法忍受。 我们站着不动吗？

当我睁开眼睛时，第二个景象让我的心砰砰直跳。 Koh-ring南部黑色的山丘似乎悬在船的正上方，就像永恒黑夜的高耸碎片。 在那巨大的黑暗中，看不到一丝光亮，听不到任何声音。 它不可抗拒地滑向我们，但似乎已经触手可及。 我看到手表的模糊身影聚集在腰间，凝视着令人敬畏的沉默。

“你继续吗，先生，”我肘部的一个不稳定的声音问道。

我忽略了它。 我不得不继续。

“让她吃饱。 不要检查她的方式。 现在不行了，”我警告说。

“我看不太清楚帆，”舵手用奇怪的、颤抖的声音回答我。

她离得够近了吗？ 她已经存在了，我不会说在这片土地的阴影中，但在它的黑暗中，已经被吞噬了，太近了，无法回忆，完全从我身边消失了。

“给老伴打个电话，”我对站在我胳膊肘边的年轻人说，就像死一般。 “然后举起所有的手。”

我的语气有一种从土地的高度回荡的借来的响度。 几个声音一起喊道：“我们都在甲板上，先生。”

然后又是一片寂静，巨大的影子越来越近，高耸入云，没有光，也没有声音。 船上一片寂静，她可能是死者的吠声，慢慢地漂浮在厄瑞巴斯的大门下。

“天哪！ 我们在哪？”

是同伴在我的肘部呻吟。 他感到震惊，因为他的胡须被剥夺了道义上的支持。 他拍了拍手，绝对的叫道：“输了！”

“安静点，”我严厉地说。

他压低了语气，但我看到了他绝望的阴暗姿态。 “我们在这里做什么？”

“寻找陆风。”

他像是要扯头发似的，鲁莽地对我说话。

“她永远不会出去。 你做到了，先生。 我知道它会以这样的方式结束。 她永远不会风化，而你现在离得太近了，不能留下来。 她会在她回来之前漂上岸。 我的天啊！”

我抓住他的胳膊，他正抬起它来敲打他可怜的、虔诚的脑袋，猛烈地摇晃它。

“她已经上岸了，”他哀号着，试图挣脱自己。

“是她吗？ . . . 在那里保持良好状态！”

“很好，长官，”舵手用一种害怕的、瘦弱的、孩子般的声音喊道。

我没有松开大副的手臂，继续摇晃它。 “准备好了，听到了吗？ 你向前走”——摇——“停在那里”——摇——“并保持你的声音”——摇——“看到这些床单被正确检修了”——摇，摇——摇。

一直以来我都不敢看这片土地，以免我的心会失望。 我终于松开了手，他像在逃命似的往前跑。

我想知道我在帆储物柜里的替身是怎么看待这场骚动的。 他能够听到一切——也许他能够理解为什么，凭我的良心，它必须如此接近——不少于。 我的第一个订单“硬啤酒！” 不祥的声音在光环高耸的阴影下重新回荡，仿佛我在山间峡谷中呼喊。 然后我专心地看着这片土地。 在那平静的水面和微风中，根本感觉不到船在驶来。 不！ 我感觉不到她。 而我的第二个自我现在正准备滑出并把自己放低。 或许他已经走了。 . .?

在我们的桅顶上沉思的巨大黑色物质开始无声地远离船舷。 现在我忘记了准备离开的秘密陌生人，只记得我对这艘船完全陌生。 我不认识她。 她会做吗？ 她要怎么处置？

我摇晃着主院，无助地等待着。 她也许被阻止了，她的命运悬而未决，Koh-ring 的黑色质量就像永夜之门一样高耸在她的塔幕上。 她现在会怎么做？ 她有办法吗？ 我迅速走到一边，在阴暗的水面上我什么也看不见，只有微弱的磷光闪烁着睡着的表面玻璃般光滑。 这是不可能的——而且我还没有了解我的船的感觉。 她动了吗？ 我需要的是一些容易看到的东西，一张纸，我可以把它扔到海里看。 我身上什么都没有。 为它跑下来我不敢。 没有时间了。 我紧张而渴望的凝视一下子就认出了一个漂浮在船舷一码内的白色物体。 黑色水面上的白色。 一道磷光从它下面掠过。 那是什么东西？ . . . 我认出了我自己的软帽。 它一定是从他的头上掉下来的。 . . 他没有打扰。

现在我得到了我想要的东西——保护我眼睛的标记。 但我几乎没有想到我的另一个自己，现在已经离开了船，永远隐藏在所有友好的面孔面前，成为地球上的逃亡者和流浪者，在他理智的额头上没有任何诅咒的烙印以成为杀人之手. . . 太骄傲了，无法解释。

我看着帽子——我突然对他的肉体感到同情的表情。 这本来是为了让他无家可归的脑袋免受阳光的伤害。 现在——看哪——它正在拯救这艘船，通过为我服务来帮助我摆脱对陌生的无知。 哈！ 它正在向前漂流，及时警告我船已经聚集在船尾。

“换舵。”我低声对像雕像一样站着的海员说。

男人的眼睛在双峰灯下闪闪发光，他跳到另一边，绕着车轮旋转。

我走到大便的休息处。 在阴暗的甲板上，所有的手都站在前臂上等待我的命令。 前方的星辰仿佛从右滑向左。 世界上的一切都那么平静，以至于我听到了两个海员之间以一种强烈的释然的语气传来了安静的话语“她是圆的”。

“放手去拖。”

在欢快的叫喊声中，前院发出巨大的噪音。 现在可怕的胡须让自己听到了发出各种命令。 船已经在前行了。 而我一个人陪着她。 没有什么！ 世界上没有人现在应该站在我们之间，在沉默的知识和沉默的感情路上投下阴影，这是一个海员与他的第一个命令的完美交流。

走到 taffrail 时，我及时在黑暗的边缘辨认了，在黑暗的边缘，就像厄瑞巴斯的大门一样，是高耸的黑色物质——是的，我及时瞥见了我留下的白帽子标记我的小屋和我的想法的秘密分享者，就好像他是我的第二个自我，将自己放入水中接受惩罚的地方：一个自由的人，一个为新的命运而奋斗的骄傲的游泳者。

有一天——那一天已经是很多年前的事了——我收到了一封长长的、健谈的信，来自我在东部水域的一位老朋友和流浪者。 他还在外面，但已经安定下来，而且已经是中年人了。 我想象着他——身材魁梧，生活习气； 简而言之，被所有人共同的命运所取代，除了那些被神特别宠爱的人，早早被撞到头上。 这封信让人想起“你还记得吗”——一封回首往事的渴望信。 而且，除其他外，“你肯定记得老纳尔逊，”他写道。

记住老尼尔森！ 当然。 首先，他的名字不是纳尔逊。 群岛上的英国人称他为纳尔逊，我想是因为这样更方便，而且他从不抗议。 这只是迂腐。 他名字的真实形式是尼尔森。 早在电报电缆出现之前，他就已经来到东方，为英国公司服务，娶了一个英国女孩，多年来一直是我们中的一员，在东部群​​岛的各个方向进行贸易和航行，横贯和绕，横向，对角线，垂直，半圆形，锯齿形和八字形，年复一年。

这些热带水域的任何角落或缝隙都是老纳尔逊（或尼尔森）的事业没有以一种非常和平的方式渗透的。 他的踪迹，如果被绘制出来，就会像蜘蛛网一样覆盖整个群岛的地图——除了菲律宾以外的所有地方。 由于对西班牙人的奇怪恐惧，或者确切地说是对西班牙当局的恐惧，他永远不会接近那部分。 他想象中他们可以对他做什么，这是不可能的。 也许在他生命中的某个时候，他读过一些宗教裁判所的故事。

但总的来说，他害怕他所谓的“权威”。 不是他信任和尊重的英国当局，而是那个地区的另外两个。 他不像对西班牙人那样对荷兰人感到恐惧，但他对他们更加不信任。 确实很不信任。 在他看来，荷兰人有能力“对一个不幸惹恼他们的人玩任何丑陋的把戏”。 有他们的法律法规，但他们在应用它们时没有公平竞争的概念。 看到他与某些官员或其他人打交道时的焦虑谨慎真的很可怜，请记住，众所周知，这个人以安静，无所畏惧的方式漫步到新几内亚的食人村（并注意他总是他一生多肉，而且，如果我可以这样说，是一顿开胃的小点心）在一些以物易物的事情上，最终可能没有达到五十磅。

记住老尼尔森！ 相当！ 确实，我们这一代人在他活跃的日子里没有人认识他。 在我们这个时代，他已经“退休”了。 他从一个叫做七岛的小团体的苏丹那里购买或租用了一个小岛的一部分，该小岛离班卡以北不远。 我想，这是一笔合法的交易，但我毫不怀疑，如果他是英国人，荷兰人就会找到一个理由，不经礼节地解雇他。 在这方面，他名字的真实形式对他有利。 作为一个谦逊的丹麦人，他的行为是最正确的，他们让他成为了。 钱都花在修炼上，他自然小心翼翼，连冒犯的影子都没有，多半是出于审慎的考虑，他对贾斯帕·艾伦并不看好。 但后来。 是的！ 人们很清楚地记得纳尔逊老大的、热情好客的平房，他建在一个搁架点上，他身材魁梧，通常穿着白衬衫和裤子（他有一个公认的习惯，一受到一点挑衅就会脱掉羊驼毛外套）蓝色的眼睛，他那散乱的沙白色小胡子像烦躁的豪猪的羽毛一样向外伸出，他喜欢突然坐下来用帽子扇自己。 但隐瞒事实是没有用的，人们记得的确实是他的女儿，她当时出来和他住在一起——并且是一种岛屿女士。

Freya Nelson（或 Nielsen）是那种人们记忆中的女孩。 她的椭圆形脸庞完美无瑕； 在那个迷人的框架内，最愉快的线条和五官气质，令人钦佩的肤色，给人一种健康、力量和我可以称之为无意识的自信的印象——一种最愉快的，可以说是异想天开的决心。 我不会将她的眼睛与紫罗兰相提并论，因为它们真正的颜色深浅是奇特的，没有那么暗，而且更有光泽。 他们是那种大开眼界的人，在任何心情下都坦率地看着一个人。 我从来没有看到长而黑的睫毛垂下来——我敢说贾斯珀艾伦看到了，作为一个特权人物——但我毫不怀疑，这个表情一定以复杂的方式迷人。 她可以——贾斯珀曾经带着一种令人动容的低能狂喜告诉我——坐在她的头发上。 我敢说，我敢说。 我不应该看到这些奇迹； 我很满足于佩服她以前的整洁和有型的方式，以免掩盖她的好头形。 这些头发非常有光泽，当西阳台的纱窗落下，在那里营造出宜人的暮色，或者在房子附近果树的树荫下，它似乎散发出金色的光芒。自己的。

她一般穿着一件白色的连衣裙，下摆一条步行长度的裙子，露出整洁的系带棕色靴子。 如果她的服装有什么颜色的话，那也许只是一点点蓝色。 似乎没有任何努力让她感到不安。 在阳光下长时间拉动（她划着自己的身体）后，我从小艇上看到了她的土地，没有呼吸急促，也没有一根头发掉下来。 早上，当她从阳台出来第一次向西看时，苏门答腊路，在海上，她看起来像露珠一样清新闪亮。 但是露珠是会消失的，而芙蕾雅没有什么会消失的。 我记得她圆而结实的手臂和纤细的手腕，还有她宽阔而干练的手指，手指尖细。

我不知道她是否真的出生在海上，但我知道她在十二岁之前和她的父母一起乘坐各种船只航行。 老纳尔逊失去妻子后，他非常关心如何处理这个女孩。 新加坡的一位好心女士被他的愚蠢的悲痛和可悲的困惑所感动，提出要接管 Freya。 这种安排持续了大约六年，在此期间，老尼尔森（或尼尔森）“退休”并在他的岛上建立了自己，然后他的女儿应该加入他（那个去欧洲的善良女士）。

作为这次活动的第一个也是最重要的准备工作，老家伙从他的新加坡代理商那里订购了一架 Steyn 和 Ebhart 的“立式三角钢琴”。 那时我正在岛上的贸易中指挥一艘小轮船，我有责任把它拿出来给他，所以我知道一些 Freya 的“正直大”。 我们艰难地将巨大的包装箱降落在灌木丛中的一块平坦岩石上，在那次航海行动中，我的一艘船几乎撞到底部。 然后，我的所有协助工作人员，包括工程师和消防员，通过非常焦虑的独创性，通过滚轮、杠杆、滑车和肥皂板斜面，像古埃及人一样在阳光下辛勤地建造金字塔，我们一直走到房子，一直走到西阳台的边缘——这是平房的实际客厅。 在那里，箱子被小心翼翼地撕开，那只美丽的紫檀木怪物终于现身了。 在虔诚的兴奋中，我们把它哄到墙上，然后吐出一天中的第一口自由呼吸。 它无疑是那个小岛上自创世以来最重的可移动物体。 它在那间平房（充当共鸣板）中发出的音量确实令人惊讶。 它在海面上发出甜美的轰鸣声。 Jasper Allen 告诉我，一个清晨在甲板上 美丽 （他惊人的快速和漂亮的双桅船）他可以清楚地听到 Freya 弹奏她的音阶。 但正如我不止一次告诉他的那样，这个家伙总是愚蠢地靠近这一点。 当然，这些海面几乎都是平静的，七岛通常是一个特别平静和万里无云的地方。 但是，仍然时不时地，班卡上空的午后雷暴，甚至是来自遥远苏门答腊海岸的这些恶毒的狂风之一，都会突然袭击这群人，将其笼罩在旋风和蓝黑色中几个小时阴暗的一个特别险恶的方面。 然后，随着降下的藤帘在风中拼命地嘎嘎作响，整个平房都在摇晃，芙蕾雅坐在钢琴前，在耀眼的闪光中弹奏激烈的瓦格纳音乐，雷电四面落下，足以让你的头发直立； Jasper 会一动不动地站在阳台上，欣赏她柔软、摇曳的身姿的背影，她白皙的头上神奇的光泽，快速的手按在钥匙上，她的颈背是白色的——而双桅船，在指向那里，在距离肮脏、闪亮的黑色岩石头一百码范围内冲向她的电缆。 啊!

而这个，如果你愿意，无缘无故，当他晚上上船，把头放在枕头上时，他应该觉得他已经离他在平房里沉睡的弗蕾亚很近了。 你曾经！ 而且，请注意，这艘双桅船是他们的家——他们的家——漂浮的天堂，他像一艘游艇一样逐渐装扮起来，与 Freya 幸福地航行。 无能！ 但这个家伙总是在冒险。

有一天，我记得我和 Freya 在阳台上看着双桅船从北边逼近这个点。 我想贾斯帕是用他的长玻璃杯把那个女孩弄出来的。 他做什么的？ 他没有沿着浅滩再站一英里半，然后以适当和海员般的方式锚定锚地，而是在两个令人作呕的锯齿状礁石之间观察到一个缝隙，突然放下舵，然后将双桅船射过，用她所有的风帆都在颤抖和嘎嘎作响，以至于我们可以听到阳台上的拍打声。 我用牙齿吸了口气，我可以告诉你，Freya 发誓。 是的！ 她握紧拳头，踩着漂亮的棕色靴子说：“该死！” 然后，她用一种略显夸张的颜色——并不多——看着我说，“我忘了你在那里，”然后笑了起来。 要确定，要确定。 当贾斯珀出现时，她不太可能记得世界上还有其他人在那里。 在我对这个疯狂的把戏的担忧中，我不禁求助于她富有同情心的常识。

“他不是傻子吗？” 我感慨地说。

“完美的白痴，”她热情地同意，睁大而认真的眼睛直直地看着我，脸颊上带着微笑。

“而且，”我向她指出，“只是为了节省二十分钟左右的时间来见你。”

我们听到主播倒下的声音，然后她变得非常坚决和威胁。

“稍等一会。 我来教他。”

她走进自己的房间，关上了门，听我的指示，把我一个人留在阳台上。 早在双桅船的帆收起之前，贾斯帕就一次上三步，忘记说你怎么样，急切地左右张望。

“芙蕾雅呢？ 她刚才不是在这里吗？”

当我向他解释说他将被剥夺 Freya 小姐的存在一小时，“只是为了教他”，他说我已经让她接受了，毫无疑问，他担心他还没有开枪有一天我。 她和我在一起变得太亲密了。 然后他一屁股坐在椅子上，试图和我谈谈他的旅行。 但有趣的是，这家伙居然受了苦。 我能看到。 他的声音让他无法接受，他哑着嗓子坐在那里，一脸痛苦地看着门。 事实。 . . . 而接下来更搞笑的是，不到十分钟，女孩就从容地走出了自己的房间。 然后我离开了。 我的意思是说，我去后阳台寻找老尼尔森（或尼尔森），这是他在房子分配中的特殊角落，目的是让他参与谈话，以免他开始四处游荡和不知不觉地闯入了他当时不想要的地方。

他知道双桅船已经到了，虽然他不知道贾斯帕已经和他的女儿在一起了。 我想他当时认为这是不可能的。 父亲自然不会。 他怀疑艾伦对他的女孩很甜蜜； 空中的飞鸟和海里的鱼，群岛上的大多数商人，以及新加坡城里的各种人和状况都知道这一点。 但他无法理解这个女孩在这个家伙身上走了多远。 他有一个想法，Freya 太明智了，不能对任何人动心——我是说到了无法控制的程度。 不; 在贾斯珀来访期间，他并不因为这件事而坐在后面的阳台上，以谦逊的态度担心自己。 他担心的是荷兰“当局”。 因为事实上，荷兰人对双桅船的所有者兼船长贾斯珀·艾伦的所作所为嗤之以鼻 美丽. 他们认为他在交易中过于进取。 我不知道他做过什么违法的事； 但在我看来，他的大量活动与他们的呆板性格和缓慢的方法令人反感。 不管怎样，在老尼尔森看来，船长 美丽 是一个聪明的水手，一个不错的年轻人，但总的来说不是一个理想的熟人。 有点妥协，你明白。 另一方面，他不喜欢用那么多话告诉贾斯帕要远离。 可怜的老纳尔逊本人是个好人。 我相信，即使是一个拖把头的食人族，他也不会伤害感情，除非，也许是在非常强烈的挑衅下。 我指的是感觉，而不是身体。 面对长矛、刀具、斧头、棍棒或箭，老尼尔森已经证明了自己有能力发挥自己的作用。 在其他方面，他都有一个胆怯的灵魂。 于是他一脸担忧地坐在后面的阳台上，每当女儿和贾斯帕·艾伦的声音传到他身边时，他就会鼓起脸颊，用一种阴沉的声音让空气逸出，就像一个久经考验的人。

自然地，我嘲笑他或多或少地向我倾诉的恐惧。 然而，他对我的判断有一定的尊重，而且有一定的尊重，但不是因为我的道德品质，而是因为我应该与荷兰“当局”保持良好的关系。 我知道他最讨厌的人，班卡总督——一位迷人、热情、热情、退休的海军少将——对他有着独特的喜爱。 这个我过去常常提出的安慰保证，让老尼尔森（或尼尔森）一下子豁然开朗； 但最后他还是会怀疑地摇摇头，甚至说这一切都很好，但荷兰官方的本质有深不可测，只有他自己才能理解。 完全荒谬。

我说到这个场合，老纳尔逊甚至很烦躁； 因为当我试图用一个非常有趣和有点可耻的冒险来招待他时，发生在我们在西贡的某个熟人身上，他突然喊道：

“他到底要来这里干什么！”

显然，他没有听说过这个轶事。 这让我很恼火，因为这件轶事真的很棒。 我盯着他。

“来来！” 我哭了。 “你不知道贾斯帕艾伦来这里做什么吗？”

这是我第一次公开提及贾斯帕和他女儿之间的真实情况。 他非常冷静地接受了。

“哦，芙蕾雅是个懂事的女孩！” 他心不在焉地喃喃着，心神的目光，分明是盯上了“权威”。 不; 芙蕾雅可不是傻子。 他对此并不担心。 他一点也不介意。 这个家伙只是她的陪伴； 他逗那个女孩； 而已。

当敏锐的老家伙不再喃喃自语时，屋子里的一切都还在。 其他两人非常安静地自娱自乐，无疑是非常衷心的。 他们还能找到什么比计划自己的未来更吸引人、更安静的消遣呢？ 他们一定并排在阳台上看着双桅船，那场引人入胜的比赛中的第三方。 没有她，就没有未来。 她是他们的财富和家园，也是他们伟大的自由世界。 是谁把船比作监狱？ 如果那是真的，我可以被可耻地绞死在院子里吗？ 那艘船的白帆是白色的翅膀——小齿轮，我相信，会是更诗意的风格——好吧，白色的小齿轮，是他们翱翔的爱情。 关于贾斯珀飙升。 作为一名女性，芙蕾雅更好地把握了这件事的世俗联系。

但是自从那天起，贾斯珀就真正意义上的提升了，当他们在决定性的沉默中凝视双桅船之后，只有在有语言天赋的生物之间建立了完美的交流，他建议她应该分享那件宝物的归属与他。 事实上，他把双桅船完全交给了她。 但是，自从他在马尼拉从某个中年秘鲁人手中买下她的那一天起，他的心就在双桅船里了，她穿着一套朴素的黑色宽布西装，神秘而有智慧，据我所知，她可能在南方偷走了她美国海岸，他说他“出于家庭原因”来到菲律宾。 这“出于家庭原因”显然很好。 不是真的 卡瓦列罗 会在这样的声明之后继续进行查询。

确实，贾斯珀是 卡瓦列罗. 那时双桅船本身又黑又神秘，而且很脏。 一颗失去光泽的海洋宝石，或者更确切地说，是一件被忽视的艺术品。 因为他一定是个艺术家，那个默默无闻的建筑师，用最坚硬的热带木材把她的身体拼成可爱的线条，用最纯的铜固定。 善良只知道她是在世界的哪个部分建造的。 贾斯帕本人无法从他那富有洞察力的、土星般的秘鲁人那里确定她的大部分历史——如果这个人是秘鲁人，而不是伪装的魔鬼本人，贾斯帕开玩笑地假装相信。 我的看法是，她的年龄足以成为最后一批海盗之一，也许是奴隶贩子，或者早期的鸦片剪，如果不是鸦片走私者。

不管怎样，她还是和第一次下水那天一样健全，像女巫一样航行，像小船一样驾驶，像历史上一些冒险生活的美女一样，似乎拥有长生不老的秘密。青年; 因此，贾斯珀·艾伦 (Jasper Allen) 像对待情人一样对待她并没有什么不自然的地方。 那次治疗使她的美丽恢复了光泽。 他给她穿上了许多最好的白色油漆的外套，如此巧妙、仔细、艺术地穿上并由他精心挑选的马来人保持清洁，以至于珠宝商在工作中使用的昂贵珐琅不会看起来更好，感觉更光滑触摸。 当她坐在水面上时，狭窄的镀金造型定义了她优雅的纯粹，轻松地掩盖了那些日子来到东方的任何游艇的专业美貌。 就我自己而言，我必须说我更喜欢白色船体上的深红色造型。 除了更便宜之外，它还提供了更强的缓解； 我告诉了贾斯帕。 但是不，没有什么比最好的金箔更能做的了，因为没有任何装饰可以让他的 Freya 未来的住所足够华丽。

他对双桅船和女孩的感情在他的心中密不可分，就像你可以将两种贵金属融合在一个坩埚中一样。 而且火焰很热，我可以向你保证。 它在他的内心引起了强烈的活动和欲望的躁动。 脸太漂亮了，他的栗色头发横向波浪，修长，四肢修长，钢铁般的眼睛里闪烁着急切的光芒，动作迅速而粗鲁，他有时让我想起一把闪烁的剑刃永远从刀鞘。 只有当他靠近女孩，当他有她在那里看的时候，这种特别紧张的态度才被一种对她最细微的动作和话语的严肃而虔诚的警惕所取代。 她的冷静、果断、干练、幽默的自我控制似乎让他的心稳定下来。 是她的脸、她的声音、她的眼神的魔力让他如此平静吗？ 然而，这些正是人们必须相信的东西，它们点燃了他的想象力——如果爱始于想象。 但我不是讨论这些谜团的人，让我感到震惊的是，我们忽略了可怜的老纳尔逊，在后面的阳台上担心地鼓起脸颊。

我向他指出，贾斯帕毕竟不是常客。 他和他的双桅船在整个群岛辛勤工作。 但是老尼尔森说的，他不安地说，是：

“我希望双桅船在附近时，Heemskirk 不会出现在这里。”

现在开始害怕 Heemskirk！ 海姆斯柯克！ . . . 真的，没有那个耐心——

因为，请问，Heemskirk 是谁？ 你马上就会看到这种对海姆斯柯克的恐惧是多么不合理。 . . . 当然，他的本性已经够恶毒了。 这很明显，你直接听到他笑了。 没有什么比他不加防备的笑声更能透露一个男人的秘密性情了。 但是，祝福我的灵魂！ 如果我们对每一次邪恶的狂笑都像每声野兔一样开始，那么除了沙漠的孤独或隐居处，我们不应该适合任何事情。 即使在那里，我们也必须忍受不可避免的魔鬼陪伴。

不过，魔王可是相当大的人物，过得好日子，在天主的层次上已经升到了高位； 但在纯粹的荷兰人的等级制度中，早年不可能非常辉煌的海姆斯基克只是一名 XNUMX 岁的海军军官，没有特别的关系或能力可夸。 他在指挥 海王星，一艘小炮艇在群岛上下沉闷的巡逻任务，照顾商人。 真的不是一个非常崇高的地位。 我告诉你，只是一个服役二十五年左右，肯定很快就要退休的普通中年中尉——仅此而已。

直到他从 Mintok 或巨港的一些谈话中得知，那里住着一个漂亮的女孩之前，他从不关心七岛小组发生的事情。 我猜想，好奇心让他就这样四处闲逛，然后，在他见过 Freya 之后，他习惯于在半天之内发现自己要离开这群人时，就打电话给这群人。

我并不是说 Heemskirk 是典型的荷兰海军军官。 我已经看到足够多的他们不会陷入那个荒谬的错误。 他有一张胡子刮得很干净的大脸。 大而平坦的棕色脸颊，有一个细长的鹰钩鼻，中间夹着一张小而多毛的嘴。 乌黑的头发里有几根银丝，不悦的眼睛也几乎是黑色的。 他的头低垂在短而圆的脖子上，头也不抬地斜睨一眼。 一条粗而圆的躯干身着一件带有金色肩带的深色脱衣夹克，脚下是一条粗大的圆腿，脚穿白色长裤。 他戴着白色帽子的圆形头骨看起来也非常厚实，但里面的大脑足以发现并恶意利用可怜的老纳尔逊在一切都被赋予一丝权威之前的紧张情绪。

Heemskirk 会降落在那个点上，在她去房子之前，默默地巡视着种植园的每一部分，好像整个地方都是他的。 在阳台上，他会坐在最好的椅子上，会留下来吃顿饭或吃晚饭，只是呆在原地，连一个字都不费力地邀请自己。

他应该被踢，如果只是因为他对弗雷亚小姐的态度。 如果他是一个赤身裸体的野蛮人，手持长矛和毒箭，老尼尔森（或尼尔森）会赤裸裸的拳头追上他。 但是这些金色的肩带——那是荷兰式的肩带——足以吓坏这个老家伙； 于是他任由乞丐重重轻蔑地对待他，用眼睛吞噬他的女儿，喝掉他那点酒中最好的部分。

我看到了一些事情，有一次我试图就这个主题发表评论。 看到老纳尔逊圆圆的眼睛里的麻烦，真可怜。 起初，他大声说中尉是他的好朋友； 一个很好的家伙。 我继续狠狠地盯着他看，以至于最后他摇摇晃晃，不得不承认这一点，当然，Heemskirk 表面上不是一个非常和蔼可亲的人，但内心深处却是一样的。 . . .

“我还没有在这里遇到一个和蔼可亲的荷兰人，”我打断了他。 “毕竟，和蔼可亲没有多大意义，但你没看到——”

纳尔逊突然对我要说的话感到害怕，以至于我没有勇气继续说下去。 当然，我要告诉他那家伙是在追他的女孩。 这只是准确地描述它。 我不知道 Heemskirk 可能会期待什么，或者他认为他能做什么。 据我所知，他可能认为自己是不可抗拒的，或者因为她活泼、自信、不受约束的举止而将 Freya 视为她所不具备的。 但它就在那里。 他是在追那个女孩。 纳尔逊看得很清楚。 只是他宁愿无视。 他不想被告知。

“我只想和荷兰当局和平相处，”他羞愧地咕哝道。

他无可救药。 我为他感到难过，我真的认为 Freya 小姐也为她的父亲感到难过。 为了他，她克制着自己，做的每一件事都干脆不做作，甚至还幽默风趣。 不小的努力，因为在Heemskirk的注意力中，有一种难以忍受的傲慢蔑视。 那种荷兰人对他们的下等人太过分了，国王的那个军官认为老纳尔逊和弗蕾亚在各方面都比他差。

我不能说我为芙蕾雅感到难过。 她不是那种会悲惨地接受任何事情的女孩。 人们可以为她感到同情，同情她的困难，但她似乎对任何情况都是平等的。 她用干练的沉稳来敲诈，倒是一种钦佩。 只有当贾斯帕和海姆斯柯克一起在平房里时，她才感觉到压力，即使这样，也不是每个人都能看到的。 仅凭我的眼睛，就可以从她个性的光芒中看出一丝淡淡的阴影。 有一次，我忍不住感激地对她说：

“凭我的话，你很棒。”

她带着淡淡的微笑让它过去了。

“最重要的是防止贾斯珀变得不讲道理，”她说； 我可以看到她直视我的坦率的眼睛安静的深处潜藏着真正的关心。 “你会帮助他保持安静，不是吗？”

“当然，我们必须让他保持安静，”我宣布，非常理解她焦虑的本质。 “当他被唤醒时，他也是个疯子。”

“他是！” 她以柔和的语气表示同意； 因为辱骂贾斯帕是我们的笑话。 “但我已经驯服了他一点。 他现在是个好孩子。”

“他会像黑甲虫一样挤压 Heemskirk，”我说。

“相当！” 她喃喃道。 “那不行，”她迅速补充道。 “想象一下，可怜的爸爸会进入这个州。 此外，我的意思是做亲爱的双桅船的情妇，在这些海域航行，而不是在离这里一万英里之外游荡。”

“你越早在船上照顾男人和双桅船越好，”我认真地说。 “他们需要你稍微稳定一下他们。 我不认为 Jasper 永远不会清醒，直到他把你从这个岛上带走。 当他离开你时你看不到他，就像我一样。 他一直处于一种永远得意洋洋的状态，这几乎让我感到害怕。”

说到这里，她又笑了笑，然后一脸严肃。 因为被告知她的权力不会让她感到不快，而且她有一些责任感。 她突然从我身边溜走了，因为海姆斯柯克正走上阳台的台阶，老纳尔逊在旁边陪着他。 他的头直接高出地板，他那恶毒的黑眼睛四处扫视。

“你的女孩呢，纳尔逊？” 他问道，语气仿佛世界上的每一个灵魂都属于他。 然后对我说：“女神飞了，嗯？”

纳尔逊湾——正如我们过去所说的那样——那天挤满了船。 首先是我的蒸笼，然后是 海王星 炮艇更远，和 美丽，双桅船，像往常一样停在离岸很近的地方，看起来好像只要稍加技巧和判断力，就可以从阳台上到她那一丝不苟的圣石后甲板上戴一顶帽子。 她的黄铜像金子一样闪闪发光，她的白色身体彩绘像缎子长袍一样有光泽。 她涂过漆的晶石的耙子和大院子，成一根头发，给了她一种军事优雅。 她是个美女。 难怪拥有这样的手艺和像芙蕾雅这样的女孩的承诺，贾斯珀生活在一种永久的兴高采烈的状态中，也许适合第七天堂，但在我们这样的世界里并不完全安全。

我礼貌地对 Heemskirk 说，家里有 XNUMX 位客人，Freya 小姐无疑有家庭事务要处理。 我当然知道，她已经去尼尔森小岛上唯一一条溪流岸边的某个空地与贾斯珀会面了。 指挥官 海王星 给了我一个半信半疑的黑色眼神，开始让自己待在家里，把他厚实的圆柱形尸体扔到一把摇椅上，解开外套的扣子。 老尼尔森以一种最不张扬的姿态在他对面坐下，圆圆的眼睛焦急地盯着他，用帽子给自己扇风。 我试图在消磨时间的情况下进行交谈； 对于一个忧郁、迷恋的荷兰人来说，这不是一件容易的事，他不断地从一扇门走到另一扇门，用嘲讽或咕哝声回应对方的请求。

然而，晚上就这样过去了。 幸运的是，有一种过于强烈的幸福感，令人兴奋不已。 Jasper很安静，专心地看着Freya。 当我们登上各自的船时，我提议在第二天早上拖他的双桅船。 我故意这样做是为了让他尽早离开。 因此，在黎明的第一道冷光中，我们经过了黑漆漆的炮艇，她在玻璃海湾的入口处仍然没有任何声音。 但是在我们绕过礁石并赶上这一点之前，太阳以热带速度迅速上升到地平线上方两倍的直径。 最大的巨石上站着弗蕾雅，全身一身白衣，戴着头盔，就像一尊女性化的武士雕像，脸色红润，我戴着眼镜看得很清楚。 她挥舞着一块富有表现力的手帕，贾斯帕跑上白色好战双桅船的主要索具，挥舞着他的帽子作为回应。 我们分开后不久，我向北行驶，贾斯珀向东行驶，季风微风，前往班杰马辛和另外两个港口，我相信就是那次旅行。

这个和平的时刻是我最后一次看到所有这些人聚集在一起。 迷人的清新果断的 Freya，天真无邪的圆眼老 Nelson，Jasper，敏锐，长长的四肢，瘦削的脸，令人钦佩的自立，以他的方式，因为在他的 Freya 眼中令人难以置信的快乐； 三个高个子、白皙、蓝眼睛、深浅不一，其中一个是黑发、傲慢、黑发的荷兰人，矮近一个头，比他们中的任何一个都厚得多，以至于他似乎是一个能够膨胀自己，一个来自其他星球的人类的怪诞标本。

当我们从餐桌上站起来后，站在灯火通明的阳台上时，这种对比一下子让我震惊了。 整个晚上我都被它迷住了，直到今天，我还记得其中有一些有趣和不祥的印象。

几个星期后，一个清晨来到新加坡，从南下的旅程中，我看到双桅船以她一贯的对称和华丽的姿态停泊在锚泊中，仿佛她已经从玻璃柜中取出并被精心放入那一刻的水。

她在路边很好，但我蒸了进去，在镇前靠近我的习惯泊位。 在我们吃完早餐之前，一位军需官过来告诉我，艾伦船长的船正朝我们驶来。

他聪明的小家伙从旁边冲了过来，分了两段，他爬上了我们的住宿梯，紧张地握着我的手，他的眼睛充满好奇地眨着眼睛，因为他猜想我在路上拜访了七岛集团。 我伸手从口袋里掏出一张折叠得很好的小纸条，他毫不客气地从我手里抢过，带到桥上独自阅读。 经过一段体面的时间后，我跟着他到了那里，发现他来回踱步； 因为他情绪的本质使他即使在最深思熟虑的时刻也烦躁不安。

他得意洋洋地朝我摇摇头。

“好吧，我亲爱的孩子，”他说，“我现在要数日子了。”

我明白他的意思。 我知道那些年轻人已经在没有正式预赛的情况下进行了一场失控的比赛。 这确实是一个合乎逻辑的决定。 老尼尔森（或尼尔森）永远不会同意将 Freya 和平地交给这个妥协的 Jasper。 天！ 荷兰当局会对这样的比赛说什么！ 这听起来太荒谬了。 但是世界上没有什么比一个胆怯的人对他的“小庄园”感到恐惧更自私的了，老尼尔森过去常常用歉意的口音称呼它。 被一种特殊的恐惧所渗透的心是对抗感觉、感觉和嘲笑的证据。 是燧石。

Jasper 会提出他的要求，然后按照自己的方式行事。 不过是芙蕾雅决定什么都不说的，理由是“爸爸只会让自己分心。” 他能让自己生病，她才舍不得离开他。 在这里，您拥有女性化的理智和女性化推理的坦率。 其余的，Freya 小姐可以用女人读男人的方式读“可怜的亲爱的爸爸”——就像一本打开的书。 女儿一走，老尼尔森就不会担心了。 他会发出强烈的抗议，并没有结束可悲的大惊小怪，但这不是一回事。 优柔寡断的真正痛苦，矛盾情绪的痛苦，他都可以免去。 又因为他太谦虚而不会发怒，在哀叹了一段时间后，他会全身心地投入到他的“小庄园”中，并与当局保持良好的关系。

剩下的就是时间了。 Freya 认为她可以等待，同时在美丽的双桅船中统治她自己的家和爱她的男人。 这就是她学会了在甲板上行走的生活。 她是一个船孩，一个海女，如果有的话。 当然，她爱贾斯帕并信任他； 但在她的骄傲中也有一丝不安。 为自己拥有一把经过精心打磨、值得信赖的剑刃，固然美好，也很浪漫，但它是否是对付宿命这种常见的棍棒游戏的最佳武器——这是另一个问题。

她知道她拥有两者中更多的实质——你不必尝试任何廉价的笑话，我不是在谈论它们的重量。 他不在的时候，她只是有点焦虑，她让我，作为一个试过的知己，经常冒昧地低声说“越快越好”。 但芙蕾雅小姐有一种特殊的固执，她拖延的原因很典型。 “不是在我二十一岁生日之前； 这样人们就不会误以为我已经大到可以知道自己在做什么了。”

贾斯帕的感情是如此的顺从，以至于他甚至从未反对过这项法令。 她只是出色的，无论她做什么或说什么，对他来说都到此为止了。 我相信他足够微妙，甚至在底部甚至有时会受宠若惊。 然后为了安慰他，他得到了一艘双桅船，这艘双桅船似乎充满了 Freya 的精神，因为他在船上所做的一切都是在他的爱人的最高认可下进行的。

“是的。 我很快就会开始数日子，”他重复道。 “还有十一个月。 我得挤三趟进去。”

“请注意，不要试图做太多事情而悲伤，”我告诫他。 但他笑着和兴高采烈的姿态驳回了我的谨慎。 呸! 没有什么，什么都不会发生在双桅船上，他喊道，仿佛他心中的火焰可以照亮未知海洋的黑夜，而弗蕾亚的形象则是隐藏在浅滩中的一盏准确的灯塔； 仿佛风必须等待他的未来，星星在他们的航程中为它而战； 仿佛他的激情的魔力有能力让一艘船漂浮在露珠上，或者让她航行穿过针眼——仅仅因为她的伟大命运是成为一个如此充满恩典的爱的仆人地球上所有的道路都安全、灿烂、轻松。

“我想，”我说，在他对我天真无邪的话笑完之后，“我想你今天会离开的。”

这正是他想做的。 他没有在白天离开只是因为他希望我进来。

“而且只看昨天发生的事情，”他继续说。 “我的伴侣突然离开了我。 必须。 因为短时间内找不到人，所以我要带舒尔茨一起去。 臭名昭著的舒尔茨！ 你为什么不跳出你的皮肤？ 我告诉你，经过无尽的麻烦，我昨晚深夜去发掘了舒尔茨。 “我是你的人，船长，”他用他那美妙的声音说，“但我很遗憾地承认我的背上几乎没有衣服。 我不得不卖掉我所有的衣橱才能每天得到一点食物。 那个男人的声音真好。 谈论移动的石头！ 但人们似乎已经习惯了。 我以前从未见过他，一听我的话，我的眼眶顿时涌出泪水。 幸好是黄昏。 他安静地坐在一个像板条一样薄的乡间大院的树下，当我低头看他时，他身上只有一件旧棉背心和一条破烂的睡衣。 我给他买了六套白色西装和两双帆布鞋。 没有伙伴就无法清理船只。 必须有人。 我马上就要上岸签他，我会带他一起上船继续航行。 现在，我是个疯子——不是吗？ 当然是疯了。 来吧！ 把它铺得很厚。 放自己走。 我喜欢看到你兴奋。”

他显然希望我会责骂，以至于我特别喜欢夸大我冷静的态度。

“对舒尔茨来说，最糟糕的情况是，”我开始折叠双臂，冷静地说道，“是一种笨拙的习惯，他会偷走他去过的每艘船的物品。他会这样做的。 这真的是所有的错误。 我完全不相信罗宾逊船长讲述的舒尔茨在尖竹汶与一些开着中国帆船的恶棍密谋偷走右舷船头的锚的故事。 波西米亚女孩 大篷车。 罗宾逊的故事太巧妙了。 工程师的另一个故事 南山 午夜时分在机舱里发现舒尔茨忙着敲打黄铜轴承，把它们运到岸上出售，这在我看来更真实。 除了这个小小的弱点，让我告诉你，舒尔茨是一个比许多一生中从未喝过一滴酒的人更聪明的水手，也许在道德上并不比你我认识的一些从未偷过一分钱的人差. 他可能不是一个理想的人上船，但由于你别无选择，他可能不得不这样做，我相信。 重要的是了解他的心理。 在你和他结束之前不要给他任何钱。 一分钱也没有，如果他乞求的话。 就像命运一样，只要你给他任何钱，他就会开始偷窃。 只要记住这一点。”

我很享受贾斯帕难以置信的惊喜。

“他会的恶魔！” 他哭了。 “到底是为了什么？ 你不是想拉我的腿吗，老男孩？”

“不。 我不是。 你必须了解舒尔茨的心理学。 他既不是游手好闲的人，也不是坏蛋。 他不太可能四处寻找可以替他喝酒的人。 但是假设他上岸时口袋里有五美元，或者五十美元？ 在第三或第四杯之后，他变得糊涂和慈善。 他要么把钱扔得到处都是，要么到处分发； 把它交给任何愿意接受的人。 然后他想到夜还很早，他可能需要在早上之前为自己和他的朋友们多喝很多酒。 于是他兴高采烈地启程前往他的船。 他的腿和头部都不会像往常一样受到影响。 他上了船，拿起他认为合适的第一件东西——机舱灯、一卷绳索、一袋饼干、一桶油——然后毫不犹豫地把它兑换成钱。 这是过程，没有其他。 你只需要注意他没有开始。 就这样。”

“混淆他的心理，”贾斯帕喃喃自语。 “但是像他这样声音的人适合与天使交谈。 你认为他是无药可救的吗？”

我说我是这么想的。 还没有人起诉他，但也不会再雇佣他了。 我担心他的结局是在某个洞里饿死。

“啊，好吧，”贾斯帕反映道。 “这 美丽 不与任何文明港口进行贸易。 这会让他更容易保持直线。”

那是真的。 双桅船的业务是在未开化的海岸，默默无闻的拉贾居住在几乎不为人知的海湾； 神秘的河流上的土著居民点在一片苍白的绿色珊瑚礁和耀眼的沙洲之间打开了幽暗、森林成荫的河口，在平静的蓝色水域的孤独海峡中，所有的阳光都闪闪发光。 她独自一人，远离人迹罕至的地方，滑翔着，全白的，圆形的，阴暗的，皱着眉头的岬角，悄悄地像幽灵一样，从在月光下延伸出全黑的陆地点后面偷偷溜走； 或者像一只沉睡的海鸟一样趴在无名山的阴影下等待信号。 在有雾、狂风的日子里，她会突然瞥见她，轻蔑地冲向爪哇海的短浪； 或者在很远很远的地方看到一个小小的耀眼的白色斑点飞过地平线上堆积的沉思的紫色雷云。 有时，在罕见的邮件轨道上，文明与狂野的谜团擦肩而过，当拥挤在铁路上的天真乘客惊呼，饶有兴趣地指着她：“哦，这是一艘游艇！” 荷兰船长带着敌意的目光，轻蔑地哼了一声：“游艇！ 不！ 那只是英语碧玉。 一个小贩——”

“你说的好海员，”贾斯帕激动地说，仍然用美妙动人的声音关心绝望的舒尔茨。

“一流。 问任何人。 非常值得——只是不可能，”我宣称。

“他将有机会在双桅船中改造，”贾斯珀笑着说。 “这次我要去的地方，无论是喝酒还是偷窃，都不会受到诱惑。”

在这一点上，我没有强迫他做更明确的事情。 事实上，尽管我们很亲密，但我对他的业务总体运作有一个非常清楚的认识。

但是当我们乘坐他的演出上岸时，他突然问道：“顺便说一下，你知道海姆斯柯克在哪里吗？”

我偷偷看了他一眼，心里就放心了。 他不是以情人的身份提出这个问题，而是以交易者的身份提出这个问题。 我告诉他我在巨港听说 海王星 在弗洛雷斯和松巴哇值班。 完全不符合他的意思。 他表示很满意。

“你知道，”他继续说，“那个家伙，一到婆罗洲海岸，就打倒我的灯塔自娱自乐。 我不得不放一些来帮助我进出河流。 今年早些时候，一位穿着 prau 的 Celebes 交易员正注视着他。 他把炮艇全倾，一个接一个，把他们打成碎片，然后故意放低一艘船，拉出三分之一，六个月前我有很多麻烦，把它插在中间潮汐标记的泥滩。 你有没有听说过更刺激的事情——嗯？”

“我不会和乞丐吵架的。”我漫不经心地观察着，但对这条新闻非常不喜欢。 “这不值得。”

“我吵架了？” 贾斯帕喊道。 “我不想吵架。 我不想伤害他丑陋的头上的一根头发。 亲爱的朋友，当我想到 Freya 的 XNUMX 岁生日时，全世界都是我的朋友，包括 Heemskirk。 这是一种讨厌的、恶意的娱乐，都是一样的。”

我们在码头上匆匆分开，我们每个人都有自己紧迫的事情要处理。 如果我知道这个匆忙抓住手说“这么久，老男孩。 祝你好运！” 是我们最后的离别。

他回到海峡时，我离开了，在我回来之前他又走了。 他试图在 Freya 二十一岁生日之前完成三趟旅行。 在 Nelson's Cove 仅仅几天之后我又想念他了。 Freya 和我谈起“那个疯子”和“完美的白痴”，非常高兴和无限欣赏。 尽管她刚刚与贾斯帕分开，但她非常容光焕发，更加明显的欢乐。 但这将是他们最后的分离。

“尽快上船吧，弗莱娅小姐，”我恳求道。

她直视着我的脸，她的脸色略显凝重，带着一种庄严的热情——如果她的声音里有那么一点的话。

“就在第二天。”

是的！ 她二十一岁生日后的第二天。 我对这一丝深情感到高兴。 就好像她终于对自己强加的拖延变得不耐烦了。 我想贾斯珀最近的访问已经说明了很多。

“没错，”我赞许地说。 “当我知道你已经控制了那个疯子时，我的想法会容易得多。 不要浪费一分钟。 他当然会准时——除非天塌下来。”

“是的。 除非——”她若有所思地低声重复，抬眼看向夜空，没有一丝云彩。 沉默了片刻，我们的目光在下方的水面上游荡，在暮色中神秘地凝视着，仿佛在温暖的热带夜晚，为一个漫长而漫长的梦而自信地沉思。 我们周围的和平似乎没有限制，没有尽头。

然后我们又开始像往常一样和贾斯珀谈谈。 我们一致认为他在很多方面都太鲁莽了。 幸运的是，双桅船与情况相同。 显然没有什么对她来说太过分了。 Freya 小姐说，她是一艘完美的船宠儿。 她和她父亲在船上度过了一个下午。 Jasper给了他们一些茶。 爸爸脾气暴躁。 . . . 我在双桅船积雪的遮阳篷下看到了老尼尔森，他正在处理他谦逊的烦恼，并用帽子扇自己。 喜剧之父。 . . . 作为贾斯珀疯狂的一个新例子，有人告诉我，他对无法在所有机舱门上安装实心银把手感到苦恼。 “就好像我会让他一样！” 弗蕾亚小姐评论说，带着可笑的愤慨。 顺便说一句，我还得知舒尔茨这个声音可悲的航海盗窃狂，在弗蕾亚小姐的同意下仍然坚持他的工作。 贾斯帕向他的心上人倾诉了他整顿这家伙心理的目的。 确实是的。 整个世界都是他的朋友，因为它和 Freya 呼吸着同样的空气。

不知怎的，我把 Heemskirk 的名字带进了谈话中，令我大吃一惊的是 Freya 小姐。 她的眼神里流露出一丝苦恼，她咬着嘴唇，似乎要忍住笑声。 哦！ 是的。 Heemskirk 和 Jasper 同时在平房，但他在第二天到达。 他和双桅船在同一天离开了，但几个小时后。

“他对你们两个一定很讨厌，”我感慨地说。

她的眼睛里闪过一丝惊恐的快活，然后突然爆发出一阵清脆的笑声。 “哈哈哈哈！”

我随口附和，但不是用游戏迷人的语气：“哈，哈，哈！ . . . 他是不是很怪异？ 哈哈哈哈！” 老纳尔逊那双疯狂而凶猛的圆眼睛的可笑，再加上他对出现在我脑海中的中尉的和解态度，使我又一次发作。

“他看起来，”我结结巴巴地说，“他看起来——哈、哈、哈！——你们三个。 . . 像一只不幸的黑甲虫。 哈哈哈哈！”

她又是一声巨响，跑进了自己的房间，在身后砰的一声关上了门，让我大吃一惊。 我一下子就笑不出来了。

“开什么玩笑？” 走到一半的台阶下，老尼尔森的声音问道。

他上来，坐下，擤着脸颊，一副难以言喻的愚蠢。 但我不想再笑了。 我问自己，我们到底在以这种无法控制的方式嘲笑什么。 我突然感到很沮丧。

哦是的。 Freya 已经开始了。 我想，这女孩太过分了。 真的让人无法怀疑。

我对老尼尔森的问题没有答案，但他对贾斯珀的来访感到非常委屈，想不出别的办法。 他甚至还问我是否愿意向贾斯帕暗示他在七岛集团中不被通缉。 我声明没有必要。 根据我最近了解到的某些情况，我有理由认为他将来不会受到贾斯珀·艾伦的困扰。

他发出恳切的“感谢上帝！” 这几乎让我又笑了，但他并没有成比例地高兴起来。 海姆斯柯克似乎特别煞费苦心地让自己不快。 中尉对政府竟然允许一个白人在那个地方安顿下来表达了一种险恶的奇迹，这让老纳尔逊非常害怕。 “这违反了我们宣布的政策，”他说。 他还指控他实际上并不比英国人好。 他甚至试图与他争吵，因为他没有学会说荷兰语。

“我告诉他我现在太老了，不能学习，”老尼尔森（或尼尔森）沮丧地叹了口气。 “他说我早就应该学荷兰语了。 我一直在荷兰的属地谋生。 他说，不会说荷兰语是我的耻辱。 他对我很野蛮，就好像我是个中国人一样。”

很明显，他受到了恶毒的纠缠。 他没有提到他在调解祭坛上奉献了多少瓶他最好的红葡萄酒。 这一定是一个慷慨的解放。 但是老尼尔森（或尼尔森）真的很热情好客。 他并不介意； 而我只为这种美德被施予了中尉指挥官而感到遗憾。 海王星. 我很想告诉他，他很可能也会从 Heemskirk 的探访中解脱出来。 我这样做不仅仅是因为害怕（我承认这很荒谬）会在他的脑海中引起某种怀疑。 仿佛有了这个朴实的喜剧之父，这样的事情是可能的！

奇怪的是，关于 Heemskirk 主题的最后一句话是 Freya 说的，在这个意义上。 晚餐时，中尉一直在老纳尔逊的谈话中出现。 最后我咕哝了半响“该死的中尉。” 我看得出那个女孩也越来越生气了。

“而且他一点也不舒服——是他吗，芙蕾雅？” 老纳尔逊继续呻吟。 “也许正是这点让他如此暴躁，嘿，芙蕾雅？ 他突然离开我们的时候看起来很糟糕。 他的肝脏肯定也不好。”

“哦，他最终会克服它的，”芙蕾雅不耐烦地说。 “别担心他，爸爸。 很可能在很长一段时间内你都不会看到他的身影。”

她用我谨慎的微笑换来的眼神中没有隐藏的欢乐。 她的眼睛似乎空洞了，几个小时后她的脸色就苍白了。 我们已经笑得太多了。 雕饰！ 因决定性时刻的临近而过度紧张。 毕竟，像她这样真诚、勇敢和自力更生，她一定感受到了她决心的激情和内疚。 正是爱的力量把她带到了那个地步，一定让她承受了巨大的道德压力，在这种压力下，她也可能会有一点简单的悔恨。 因为她是诚实的——在桌子对面坐着可怜的老尼尔森（或尼尔森）盯着她看，圆圆的眼睛，他凶猛的样子如此可悲，可笑，以至于触动了最轻盈的心。

他早早地回到了自己的房间，通过细读账簿来安抚自己一夜的休息。 我们两个在阳台上又呆了一个小时左右，但我们只对无关紧要的事情交换了无精打采的词组，就好像我们对唯一一个重要话题的漫长一天的谈话感到情绪疲惫。 然而，她可能会告诉朋友一些事情。 但她没有。 我们默默地分手了。 也许，她不信任我缺乏常识的男性化。 . . . 哦！ 芙蕾雅！

沿着陡峭的小路走到着陆台，我在巨石和灌木丛的阴影中遇到了一个披着披风的女性身影，她的外表起初让我感到震惊。 它突然从一块岩石后面滑到我的路上。 但一瞬间我突然想到，除了弗莱娅的女仆，一个半种姓的马六甲葡萄牙人，可能没有其他人。 一个人在房子周围瞥见了她橄榄色的脸和耀眼的白牙。 我有时从远处观察她，当她坐在一些果树的树荫下，梳理和编织她长长的乌鸦头发时。 这似乎是她闲暇时间的主要职业。 我们经常交换点头和微笑——还有几句话。 她是一个漂亮的生物。 有一次我看到她在 Heemskirk 的背后做出有趣而富有表现力的鬼脸。 我知道（从贾斯珀那里）她在秘密中，就像一个喜剧摄影师。 她将陪伴 Freya 以不规则的方式走向婚姻和“永远”的幸福。 为什么她晚上要在海湾附近游荡——除非是为了她自己的爱情——我问自己。 但据我所知，七岛集团内没有合适的人。 我突然想到，她一直在等待的正是我自己。

她犹豫着，从头到脚都闷闷不乐，阴暗而害羞。 我又前进了一步，我的感受与任何人无关。

“它是什么？” 我问，很低。

“没人知道我在这里，”她低声说。

“而且没人能看到我们，”我低声回答。

“我太害怕了”这句话传到了我的耳边。 就在这时，在我们头顶四十英尺的地方，从还亮着灯的阳台上，突如其来而令人吃惊的，弗蕾亚的声音响起，清晰而霸道：

“安东尼娅！”

随着一声窒息的惊呼，犹豫的少女消失在了路上。 附近的灌木丛沙沙作响； 然后沉默。 我等着想。 阳台上的灯灭了。 我等了一会儿，然后继续沿着通往我的船的路径走，比以往任何时候都更加好奇。

我特别记得那次访问的发生，因为这是我最后一次看到纳尔逊平房。 到达海峡后，我发现电报使我不得不立即放弃工作并立即回家。 我拼命地赶上明天要离开的邮船，但我抽出时间写了两封简短的便条，一张给 Freya，另一张给 Jasper。 后来我写得很长，这次是单独写给艾伦的。 我没有得到答复。 然后我找到了他的兄弟，或者更确切地说，是同父异母的兄弟，城里的一名律师，一个蜡黄、冷静、小个子的人，他戴着眼镜若有所思地看着我。

Jasper 是他父亲第二次婚姻的独生子，这桩交易并没有得到第一个成年家庭的认可。

“你好久没听到了，”我重复道，暗暗恼怒。 “请问，在这方面‘多年’是什么意思？”

“这意味着我不在乎我是否听到他的消息，”小法师反驳道，突然变得讨厌起来。

我不能责怪贾斯帕没有浪费时间与这样一个令人发指的亲戚通信。 但他为什么不给我写信——毕竟是一个体面的朋友； 一个朋友足以为他的沉默找到一个自然而然的健忘的借口，以达到超然的幸福状态吗？ 我放纵地等待，但什么也没来。 东方仿佛从我的生活中消失了，没有回音，就像一块石头掉进深渊。

我认为值得称赞的动机几乎可以为任何事情提供充分的理由。 抽象地说，还有什么比一个女孩的决心“可怜的爸爸”不应该担心，以及她担心她选择的男人不应该在任何时候做一些鲁莽的事情的焦虑，这可能会危及他们幸福的整个计划？

没有什么比这更温柔、更谨慎了。 我们还必须记住这个女孩自力更生的气质，以及女性——我是说有理智的女性——普遍不愿意在这类事情上大惊小怪。

如前所述，海姆斯柯克在贾斯珀抵达纳尔逊湾后出现了一段时间。 看到平房正下方的双桅船对他来说非常冒犯。 他没有像贾斯帕那样在锚着地之前飞上岸。 相反，他挂在后甲板上喃喃自语。 当他命令他的船有人驾驶时，它是愤怒的声音。 Freya 的存在让 Jasper 从自己的内心深处升华到了一种幸福的狂喜之中，但对于 Heemskirk 来说，却是秘密折磨的原因，是数小时恼怒的沉思。

在经过双桅船时，他粗鲁地招呼她，并问船长是否在船上。 舒尔茨身着一尘不染的白色西装，聪明而整洁，俯身越过塔幕，觉得这个问题有点好笑。 他幽默地低头看着 Heemskirk 的船，用最和蔼可亲的声音回答说：“艾伦船长在屋子里，先生。” 可他的脸色却在这凶狠的咆哮声中骤然一变：“你笑什么鬼？” 它承认了该信息。

他看着Heemskirk着陆，并没有去房子，而是从另一条小路大步走入地面。

被欲望折磨的荷兰人在他的晾晒棚里找到了老尼尔森（或尼尔森），他正忙着监督他的烟草作物的操作，这些烟草作物虽然很小，但质量上乘，他玩得很开心。 但 Heemskirk 很快就停止了这种简单的幸福。 他在老伙计身边坐下，根据他知道最适合这个目的的那种谈话，不久他就陷入了一种隐藏的、出汗的紧张状态。 这是关于“权威”的可怕谈话，老尼尔森试图为自己辩护。 如果他与英国商人打交道，那是因为他不得不以某种方式处理他的产品。 他尽他所能地和解，而这件事似乎让海姆斯柯克兴奋不已，他已经让自己进入了一种喘不过气来的激情状态。

“而他们中最糟糕的是那个艾伦，”他咆哮道。 “你特别的朋友——嗯？ 你让很多英国人加入了这一部分。 你不应该被允许在这里定居。 绝不。 他现在在这里做什么？”

老尼尔森（或尼尔森）变得非常激动，宣称贾斯珀艾伦不是他的特别朋友。 根本没有朋友——根本没有。 他从他那里买了三吨大米来养活他的工人。 这是什么友谊的证据？ 海姆斯柯克终于爆发出一个一直在蚕食他生命体征的念头：

“是的。 卖三吨大米，和你的那个女孩调情三天。 我是作为朋友和你说话的，尼尔森。 这不行。 你在这里只能受苦。”

老尼尔森一开始被吓了一跳，但很快就恢复了。 不会的！ 当然！ 当然不行！ 世界上最后一个男人。 可他的姑娘根本不在意这家伙，太懂事了，谁也爱不起来。 他非常认真地给海姆斯柯克留下了他自己绝对安全的感觉。 而中尉侧着怀疑的目光，还不愿意相信他。

“你知道的很多，”他还是咕哝道。

“但我确实知道，”老尼尔森坚持道，他更加绝望，因为他想抵制自己心中升起的疑虑。 “我自己的女儿！ 在我自己家里，我不知道！ 来！ 这将是一个很好的笑话，中尉。”

“他们似乎继续前进，”Heemskirk 喜怒无常地说。 “我想他们现在在一起了，”他补充说，感到一阵剧痛，这让他原本的嘲讽笑容变成了奇怪的鬼脸。

受到骚扰的纳尔逊朝他挥了挥手。 他对这种坚持感到震惊，甚至开始为这种坚持的荒谬感到恼火。

“呸！ 呸! 我来告诉你吧，中尉：晚饭前你去屋里喝一滴杜松子酒。 问芙蕾雅。 我必须让晚上的最后一根烟草收起来，但我马上就来。”

Heemskirk 对这个建议并非无动于衷。 它回应了他秘密的渴望，然而，这并不是对喝酒的渴望。 老纳尔逊在他宽阔的背影后恳切地喊道，为了让自己舒服一点，阳台上有一盒雪茄。

老尼尔森指的是西边的阳台，那是房子的起居室，有最优质的藤条屏风。 东边的阳台对他的隐私来说是神圣的，脸颊鼓鼓的，还有其他困惑的迹象，配有结实的帆布百叶窗。 北阳台根本不是阳台，真的。 它更像是一个长长的阳台。 它与另外两人没有联系，只能通过屋内的一条通道接近。 因此，它有一个私密性，使它成为一个无言的处女冥想的方便场所，也为一个显然没有意义的话语提供方便的地方，这些话语在一个年轻人和一个处女之间传递，孕育出各种超然的意义。

这个北阳台长满了攀缘植物。 Freya 的房间朝它敞开，她把它布置成她自己的闺房，有几把藤椅和一张同类型的沙发。 在这个沙发上，她和贾斯帕尽可能地靠在一起，在这个不完美的世界里，一个身体不能同时在两个地方，两个身体也不能同时在一个地方。 他们整个下午都坐在一起，我不会说他们的谈话毫无意义。 带着一点理智的焦虑爱着他，免得他兴高采烈，因为一些不幸而伤了心，弗蕾亚自然会冷静地和他说话。 他在离开她时紧张而粗鲁，似乎总是被她的能见度和被明显地爱的伟大奇迹所征服。 一个老人家的孩子，早早失去了母亲，很小的时候就被扔到海里，没有多少温柔的经验。

在这个长满枝叶的私人阳台上，在傍晚时分，他稍微弯下腰，握住 Freya 的手，一个接一个地亲吻它们，而她则微笑着，低头看着他的头。慈悲的眼睛。 与此同时，海姆斯柯克正从北边走近房子。

安东尼娅在那一边值班。 但是她并没有很好地观察。 太阳落山了； 她知道她的小情妇和船长 美丽 正要分开。 她头戴一朵花，在昏暗的小树林里走来走去，自言自语地轻声吟唱，忽然，在她的一尺范围内，中尉从一棵树后出现了。 她像一头受惊的小鹿一样跳到一边，但是海姆斯柯克清楚地了解她在那里的目的，扑向她，抓住她的手臂，用他的另一只粗手拍了拍她的嘴。

“你再闹，我就扭你脖子！”

这凶狠的语气，足以让少女心生恐惧。 Heemskirk 在阳台上清楚地看到了 Freya 的金色脑袋，另一个脑袋离它很近。 他带着不抗拒的丫鬟绕道进院子，恶狠狠地推开她，朝那群为佣人准备的竹屋方向推开。

她很像意大利喜剧中忠实的摄影师，但在她的恐惧中，她没有发出声音，从那个粗壮、矮小、黑眼睛的男人手中狂奔而去，他的手指像虎钳一样残忍地握着。 远远地瑟瑟发抖，吓得半死半笑，就见他从后面进了屋。

平房的内部被中间相互交叉的两条通道隔开。 就在那时，海姆斯柯克在经过时将头稍微向左转，获得了“继续前进”的证据，这与老纳尔逊的保证不符，这让他踉跄了一下，头上涌出一股鲜血。 两个白色的人影，在灯光的映衬下分明，站着，态度鲜明。 Freya的手臂环着Jasper的脖子。 他们的脸典型地重叠在一起，Heemskirk继续说下去，他的喉咙因突然升起的咒骂而哽咽，直到在西阳台上，他盲目地跌倒在一把椅子上，然后又跌倒在另一张椅子上，好像他的腿从他身下被扫过似的。 . 他已经沉溺于在自己的思想中将弗雷亚归为自己的习惯。 “这就是你招待访客的方式——你。 . . ”他想，愤怒到找不到一个足够有辱人格的绰号。

芙蕾雅挣扎了一下，把头向后仰去。

“有人进来了，”她低声说。 贾斯帕将她紧紧抱在胸前，低头看着她的脸，随口提议道：

“你父亲。”

芙蕾雅想要挣脱，却没有绝对的心去用手推开他。

“我相信是Heemskirk，”她对着他呼出一口气。

他以一种安静的狂喜扑进她的眼睛，被这个名字的声音激起一个模糊的微笑。

“这头驴总是在打倒我在河外的信标，”他喃喃道。 他对 Heemskirk 的存在没有任何其他意义。 但芙蕾雅在问自己，中尉有没有看到他们。

“放开我，孩子，”她用绝对的低语命令道。 贾斯帕顺从，立即退后，换个角度继续打量她的脸。 “我必须去看看，”她焦急地对自己说。

等她走后，她赶紧吩咐他稍等片刻，然后溜到后面的阳台上吸一口烟，他才现身。

“今晚别熬夜”，这是她离开他前的最后建议。

然后芙蕾雅迈着轻快的步伐从西边的阳台出来。 在穿过门口时，她设法抖落了通道尽​​头的卷帘折叠，以遮住贾斯帕从凉亭撤退的地方。 她一出现，Heemskirk就跳起来，好像要朝她飞一样。 她顿了顿，他给她做了一个夸张的低弓。

这激怒了芙蕾雅。

“哦！ 是你，Heemskirk 先生。 你好吗？” 她用她平常的语气说话。 在幽深的阳台的黄昏中，他看不清她的脸。 他不敢相信自己说话，他对所见所闻的愤怒是如此之大。 当她平静地补充道：“爸爸很快就会进来，”他在扭曲的嘴唇说话之前默默地自言自语地呼唤着她可怕的名字。

“我已经见过你父亲了。 我们在棚子里聊了聊。 他告诉了我一些非常有趣的事情。 哦，非常——”

芙蕾雅坐了下来。 她想：“他肯定见过我们。” 她并不感到羞耻。 她害怕的是一些愚蠢或尴尬的并发症。 但她无法想象她的人被海姆斯柯克（在他的想法中）占有了多少。 她试图进行对话。

“我猜你现在是从巨港来的吧？”

“诶？ 什么？ 哦是的！ 我来自巨港。 哈哈哈哈！ 你知道你父亲怎么说吗？ 他说他怕你在这里过得很无聊。”

“而且我想你会在摩鹿加群岛巡航，”弗雷亚继续说道，如果可能的话，她想向贾斯珀提供一些有用的信息。 同时，她总是很高兴知道这两个男人在她不看的情况下相距数百英里。

海姆斯科克愤怒地咆哮。

“是的。 摩鹿加，”瞪着她阴暗的身影。 “你父亲认为你在这里很安静。 我告诉你吧，芙蕾雅小姐。 地球上没有一个安静的地方，一个女人找不到机会愚弄别人的。”

芙蕾雅心想：“我不能让他激怒我。” 不久，纳尔逊的仆人泰米尔男孩拿着灯走了进来。 她立刻对他说，把灯放在哪里，告诉他把装有杜松子酒和苦酒的托盘拿来，然后把安东尼娅送到房子里。

“海姆斯柯克先生，我得让你自己待一会儿，”她说。

然后她去她的房间穿上另一件连衣裙。 她迅速改变了主意，因为她希望在她父亲和中尉再次见面之前站在阳台上。 那天晚上两人的性交，她靠自己来调节。 但是仍然害怕和歇斯底里的安东尼娅手臂上出现了一块瘀伤，这激起了弗莱娅的愤慨。

“他像老虎一样从灌木丛中跳到我身上，”女孩说，眼睛害怕地笑着，紧张地笑着。

“畜生！” 芙蕾雅想。 “那他是想监视我们。” 她被激怒了，但想起那个穿着宽臀窄脚白色长裤、肩带和黑色子弹头在灯下瞪着她的厚厚的荷兰人，实在是太滑稽了，以至于她反感不由苦笑着做了个鬼脸。 然后她就焦虑了。 三个男人的荒谬迫使她产生这种焦虑：贾斯珀的浮躁，她父亲的恐惧，海姆斯科克的迷恋。 她对前两个很温柔，她下定决心要展现出她所有的女性外交。 这一切，她对自己说，很快就会结束。

阳台上的海姆斯柯克懒洋洋地靠在椅子上，双腿伸直，头戴白色帽子盖在肚子上，怒火中烧，一种对芙蕾雅这样的女孩来说完全无法理解的残暴性格。 他的下巴靠在胸前，眼睛呆呆地盯着自己的鞋子。 芙蕾雅从窗帘后面打量着他。 他没有动。 他很可笑。 但这种绝对的静止令人印象深刻。 她沿着通道偷偷溜回东阳台，贾斯帕安静地坐在黑暗中，按照他说的做，像个乖孩子。

“嘘，”她嘶嘶地说。 一瞬间，他就在她身边。

“是的。 它是什么？” 他喃喃道。

“是那只甲虫，”她不安地低声说。 在赫姆斯柯克阴险的不动的印象下，她有一半的心思要让贾斯帕知道他们已经被看到了。 但她并不确定 Heemskirk 会告诉她父亲——无论如何不会在那天晚上告诉她。 她很快得出结论，最安全的做法是尽快让贾斯珀让开。

“他在做什么？” 贾斯帕平静地问道。

“哦，没什么！ 没有。 他坐在那里面无表情。 但你知道他总是让爸爸担心。”

“你父亲太不讲理了，”贾斯珀司法地宣布。

“我不知道，”她用怀疑的语气说。 因为她不得不日复一日地忍受当局，所以老尼尔森对当局的恐惧已经在这个女孩身上产生了。 “我不知道。 正如他所说，在他过去的日子里，爸爸害怕沦为乞丐。 看这里，孩子，你最好明天先清理干净。”

Jasper 原本希望和 Freya 度过另一个下午，一个安静幸福的下午，女孩在他身边，他的眼睛盯着他的双桅船，期待一个幸福的未来。 他的沉默充满了失望，而芙蕾雅很清楚这一点。 她也很失望。 但明智是她的职责。

“我们没有时间让那只甲虫在屋子里爬来爬去，”她用低沉而匆忙的声音争辩道。 “那你留下来有什么好处？ 当双桅船在这里时他不会去。 你知道他不会。”

“他应该因为游荡而被举报，”贾斯帕带着恼怒的小笑喃喃道。

“注意你在白天出发，”弗雷亚低声建议道。

他以情人的方式拘留了她。 她毫不挣扎地劝告，因为她很难拒绝他。 他搂着她，在她耳边低语。

“下次我们两个见面，下次我这样抱着你，它就在船上。 你和我，在双桅船——整个世界，所有的生命——”然后他闪现：“我真想知道我能等！ 我觉得我必须马上把你带走。 我可以和你一起在我的手中奔跑——沿着小路——不绊倒——不接触地球——”

她还是。 她听出了他声音中的热情。 她对自己说，如果她轻轻地低声说是，如果她只是轻轻叹了口气表示同意，他就会这样做。 他有能力做到这一点——无需接触地球。 她闭上眼睛，在黑暗中微笑，在令人愉悦的眩晕中，一瞬间将自己抛在了他环抱的手臂上。 但在他想要收紧他的手之前，她已经摆脱了束缚，离他只有一英尺远，完全拥有自己。

那是稳重的芙蕾雅。 贾斯帕一动不动的白色身影浮上来，深深的叹息触动了她。

“你是个疯孩子，”她颤抖着说。 然后语气一变：“没人能把我带走。 甚至不是你。 我不是那种会被带走的女孩。” 在那断言的威力面前，他的白色身影似乎收缩了一点，她心软了。 “你知道你已经——你把我带走了，这还不够吗？” 她用温柔的语气补充道。

他低声说了一句可爱的话，她继续说：

“我已经答应过你——我说过我会来——我会自愿来的。 你要在船上等我。 我会站起来——一个人，走到甲板上对你说：“我在这里，孩子。” 然后——然后我将被带走。 但不会有人把我带走——这将是双桅船，你的双桅船——我们的双桅船。 . . . 我爱美！”

她听到一种含糊不清的声音，像是因痛苦或喜悦而发出的呻吟声，然后滑行而去。 另一个阳台上还有那个男人，那个阴郁、脾气暴躁的荷兰人，他可以在贾斯帕和她父亲之间制造麻烦，引起争吵，说脏话，甚至可能发生肢体冲突。 多么可怕的情况！ 但是，即使抛开那可怕的极端，她也不愿与一个可怜的、受折磨的、愤怒的、心烦意乱的、荒谬的男人一起生活三个月左右。 而到了那一天，那一天，那一刻，如果她的父亲试图以主力拘留她，她该怎么办——毕竟，这是可能的？ 她真的能和他手牵手挣扎吗？ 但她真正害怕的是哀叹和恳求。 她能承受得住吗？ 那是多么可憎、残忍、可笑的立场啊！

“但它不会。 他什么也不说，”她想着，从西边的阳台上迅速走出来，见海姆斯柯克一动不动，就在靠近门口的椅子上坐下，眼睛盯着他。 愤怒的中尉没有改变他的态度。 只有他的帽子从肚子上掉下来，躺在地板上。 浓黑的眉毛蹙起，眼角余光打量着她。 而他们的侧目加上鹰钩鼻，整个庞大、笨拙、四肢伸直的人，让芙蕾雅感到如此滑稽喜怒无常，以至于她内心不安，忍不住笑了起来。 她竭尽全力让那个微笑具有和解的性质。 她不想无谓地激怒Heemskirk。

而中尉，察觉到那微笑，被安抚了。 他从来没有想到，他身着军装的海军军官的外表在那个没有地位的女孩——老尼尔森的女儿面前会显得很可笑。 回想起她搂着贾斯帕脖子的情景，他仍然感到恼火和兴奋。 “混蛋！” 他认为。 “微笑——嗯？ 这就是你自娱自乐的方式。 很好地愚弄你父亲，不是吗？ 你喜欢那种乐趣——是吗？ 好吧，我们会看到——”他没有改变他的位置，但他抿起的嘴唇上也浮现出一抹阴沉而不祥的笑意，而他的眼睛又回到了他的靴子上的沉思。

芙蕾雅气得浑身发烫。 她在灯光下容光焕发地端坐，强壮而匀称的双手一手叠放在膝上。 . . “可憎的生物，”她想。 她的脸因突如其来的愤怒而变色。 “你吓坏了我的女仆，”她大声说道。 “是什么让你着迷了？”

他对她的思念如此之深，以至于她的声音，说出这些出乎意料的话，都让他惊呆了。 他猛地抬起头，一脸茫然，让芙蕾雅不耐烦地坚持道：

“我是说安东尼娅。 你弄伤了她的手臂。 你这样做是为了什么？”

“你想和我吵架吗？” 他用一种惊讶的语气粗声问道。 他像猫头鹰一样眨着眼睛。 他很有趣。 芙蕾雅和所有女人一样，对外表的可笑有着敏锐的感觉。

“嗯，不； 我想我不会。” 她无法自拔。 她直截了当地笑了起来，一种清晰而紧张的笑声，Heemskirk 突然加入了进来，发出刺耳的“哈，哈，哈！”

通道里传来说话声和脚步声，贾斯帕带着老尼尔森走了出来。 老纳尔逊赞许地看着女儿，因为他喜欢中尉保持幽默。 他也同情地加入了笑声。 “现在，中尉，我们去吃晚饭吧，”他说，高兴地搓着手。 贾斯帕径直走向栏杆。 满天繁星，在蓝色天鹅绒般的夜色中，下面的海湾更黑了，双桅船和炮艇的行车灯在其中闪烁着红色，就像悬浮的火花。 “下次这盏马灯在那里闪烁时，我会在尾甲板上等她过来说'我来了'，”贾斯珀想。 他的心似乎在胸膛里变大了，被一种压抑的幸福扩张了，几乎让他哭了出来。 没有风。 他脚下的一片叶子都没有动，就连大海也不过是一个仍然毫无怨言的影子。 远处晴空万里，苍白的闪电，热带的热闪电，在低矮的星星间颤抖着，短促、微弱、神秘地连续闪烁，就像来自某个遥远星球的难以理解的信号。

晚餐安静地过去了。 Freya 面对着父亲坐着，脸色平静但脸色苍白。 Heemskirk 装作只和老尼尔森说话。 Jasper 的行为堪称典范。 他控制住自己的眼睛，沉浸在Freya的近在咫尺的感觉中，就像人们沐浴在阳光下而没有仰望天堂一样。 晚餐结束后不久，他注意到他的指示，宣布是他上船的时候了。

海姆斯柯克没有抬头。 他坐在摇椅上，吸着一根雪茄，有一种阴沉沉的神情，正在沉思着某种可恶的爆发。 所以至少在 Freya 看来是这样。 老尼尔森连忙道：“我陪你逛逛。” 他已经开始了关于新几内亚海岸危险的专业对话，并想与 Jasper 谈谈他自己“在那里”的一些经历。 Jasper 是一个很好的倾听者！ 芙蕾雅做出陪他们似的样子，父亲却是皱着眉头，摇了摇头，对着不动的赫姆斯柯克半闭着眼睛，伸出双唇，抹去烟雾的方向重重地点了点头。 不能让中尉一个人呆着。 冒犯，也许。

Freya服从了这些迹象。 “也许我留下来更好，”她想。 女性一般不倾向于检讨自己的行为，更不用说谴责它。 令人尴尬的男性荒谬是其伦理的主要责任。 但是，看着海姆史柯克，芙蕾雅感到后悔甚至自责。 他那粗壮的身躯暗示着吃饱了，但事实上他吃得很少。 然而，他喝了很多酒。 他那令人不快的大耳朵，有着深深折叠的边缘，肉质的耳垂是深红色的。 他们在平坦的、蜡黄的脸颊附近燃烧得很厉害。 很长一段时间里，他都没有抬起沉重的棕色眼睑。 受这种生物的摆布是一种耻辱。 而一直以坦诚告终的芙蕾雅遗憾地想：“要是我从一开始就对爸爸敞开心扉就好了！ 但那样的话，他会给我带来多么不可能的生活啊！” 是的。 男人在很多方面都是荒谬的； 像贾斯帕一样可爱，像她父亲一样不切实际，像椅子上那个怪异的仰卧着的生物可恶。 有没有可能和他谈谈？ 也许没有必要？ “哦！ 我不能和他说话，”她想。 当 Heemskirk 仍然没有看她，开始果断地将他抽了一半烟的雪茄根压碎在咖啡盘上时，她惊慌失措，滑向钢琴，急忙打开钢琴，在她坐下之前敲击了琴键。

刹那间，阳台上，整个没有地毯的木头平房堆成一堆，充满了喧闹、混乱的共鸣。 但在她听到的这一切中，她感觉到地板上有中尉在她身后来回移动的沉重、徘徊的脚步声。 他并没有完全喝醉，但他已经做好充分准备，可以让他兴奋的想象力的建议看起来完全可行，甚至是聪明的。 漂亮，不择手段的聪明。 弗蕾亚意识到他就在她身后停了下来，头也不回地继续演奏。 她演奏得精神奕奕，演奏得淋漓尽致，是一首激烈的音乐，但当他的声音传到她身边时，她浑身冰凉。 是声音，不是文字。 那种傲慢熟悉的语气，让她有些不解，一开始根本听不懂他在说什么。 他的语气也很粗。

“我怀疑。 . . . 我当然怀疑你的一些小事。 我不是一个孩子。 但是从怀疑到看到——看到，你明白——有一个巨大的差异。 诸如此类的事情。 . . . 来！ 一个不是石头做的。 当一个男人像我一直担心你一样担心一个女孩时，弗莱娅小姐——当然是睡觉和醒来。 . . . 但我是一个世界的人。 你在这里一定很无聊。 . . 我说，你会不会放弃这种混乱的游戏。 . .?”

这最后一句是她真正说出的唯一一句话。 她无奈的摇摇头，无奈的踩下响亮的踏板，却无法让钢琴声盖过他扬起的声音。

“只是，我很惊讶你应该这样做。 . . . 英国贸易船长，普通人。 低矮、厚脸皮的地块，侵扰着这些岛屿。 我会尽量减少这种垃圾的工作！ 虽然你在这里有一个好朋友，一位准备在你脚下敬拜的绅士——你漂亮的脚——一个军官，一个有家室的人。 很奇怪，不是吗？ 但那又怎样！ 你适合做王子。”

芙蕾雅没有回头。 她的脸因恐惧和愤怒而僵硬。 这次冒险完全超出了她的想象。 跳起来逃跑不是她的性格。 在她看来，如果她真的移动了，也没有人说会发生什么。 很快她的父亲就会回来，然后另一个就不得不离开了。 最好忽略——忽略。 她继续大声而正确地演奏，好像她是一个人，好像Heemskirk不存在。 这个过程激怒了他。

“来！ 你可以欺骗你的父亲，”他愤怒地吼道，“但我不能被愚弄！ 停止这种地狱般的噪音。 . . 弗雷亚。 . . 嘿！ 你斯堪的纳维亚爱之女神！ 停止！ 你听到了吗？ 那就是你——爱。 但异教诸神只是伪装的恶魔，而你也是——一个深沉的小恶魔。 住手，我说，否则我会把你从凳子上抬下来！”

站在她身后，他的目光将她吞噬，从她僵硬的头顶到她的鞋跟，从她匀称的肩线，从键盘前微微晃动的优美曲线。 她穿着一件浅色连衣裙； 袖子在手肘处以蕾丝边收尾。 一条缎带围在她的腰间。 带着不可抗拒的、鲁莽的希望，他用双手拍了拍那腰——然后恼人的音乐终于停止了。 但是，就在她迅速摆脱接触时（圆形音乐凳随着撞击声翻倒），Heemskirk 的嘴唇对准她的脖子，在她耳边落下一个饥饿的、咝咝的吻。 一时间陷入了深深的沉默。 然后他笑得相当虚弱。

她白皙而静止的脸庞让他有些不安，淡紫色的大眼睛冷冷地盯着他。 她没有出声。 她面对着他，伸出一只手稳稳地站在钢琴的角落。 另一个继续机械地摩擦着他嘴唇接触过的地方。

“有什么问题吗？” 他说，冒犯了。 “吓到你了？ 看这里：不要让我们有任何废话。 你的意思不是说一个吻让你如此害怕。 . . . 我知道的更好。 . . . 我不想被冷落。”

他一直凝视着她的脸，凝视得如此紧张，以至于他再也看不清了。 他周围的一切都相当朦胧。 他忘记了翻倒的凳子，一脚踩在上面，身体微微前倾，讨好地说道：

“我还不错，很有趣，真的。 你先试着亲几个吻——”

他没有再说下去，因为他的头部受到了剧烈的震荡，伴随着爆炸声。 Freya 用力挥动她那强壮有力的手臂，张开的手掌在他平坦的脸颊上的撞击使他变成了半圆。 中尉发出一声微弱而嘶哑的叫喊，双手拍在他的左侧脸庞，他的脸庞忽然染上了一层暗淡的砖红色。 Freya，挺直的，紫罗兰色的眼睛变黑了，手掌仍然因打击而刺痛，一种克制坚定的微笑，露出一丝洁白的牙齿，听到她父亲在阳台下的小路上急促而沉重的脚步声。 她的表情失去了好斗，变成了真诚的关心。 她为父亲感到难过。 她急忙弯下腰去捡乐凳，像是急于抹去痕迹。 . . . 但这并不好。 在老尼尔森走到楼梯顶端之前，她恢复了自己的态度，一只手轻轻地放在钢琴上。

可怜的父亲！ 他会多么愤怒——多么沮丧！ 事后，何等的颤抖，何等的不快！ 为什么她从一开始就没有对他敞开心扉？ 他那圆圆的、天真无邪的惊讶凝视让她一下子愣住了。 但他并没有看着她。 他盯着海姆斯柯克，他背对着他，双手仍然放在脸上，从牙齿里发出嘶嘶的咒骂声，（她看到他的侧脸）用一只黑色邪恶的眼睛恶狠狠地瞪着她。

“怎么了？” 老纳尔逊问道，非常困惑。

她没有回答他。 她想到了双桅船甲板上的贾斯帕，抬头看着灯火通明的平房，她感到害怕。 他们中的一个至少在船上让开，这是一种怜悯。 她只希望他在一百英里之外。 然而她并不确定她做到了。 如果贾斯帕在那一刻被神秘地感动而重新出现在阳台上，她就会把她的一贯性、她的坚定性、她的自尊心抛之脑后，飞入他的怀抱。

“它是什么？ 它是什么？” 毫无戒心的纳尔逊坚持说，变得相当兴奋。 “就在这一刻，你还在弹奏曲子，而且——”

芙蕾雅惊恐的说不出话来（她也被那黑黑的、邪恶的、刺眼的眼睛迷住了），只对中尉微微点了点头，甚至说：“你看看他！”

“为什么是！” 老纳尔逊惊呼道。 “我懂了。 到底怎么回事-”

与此同时，他小心翼翼地走近海姆斯柯克，海姆斯柯克突然发出语无伦次的咒骂，双脚在他站立的地方跺着脚。 打击的侮辱，困惑的目的的愤怒，暴露的嘲笑以及报复的不可能使他发狂，以至于他只是觉得他必须愤怒地嚎叫。

“哦哦哦！” 他嚎叫着，跺着阳台，仿佛每走一步都要把脚踩在地板上。

“怎么，他的脸受伤了？” 老尼尔森大吃一惊，问道。 真相在他天真无邪的脑海中突然浮现。 “亲爱的我！” 他哭了，开悟了。 “快喝点白兰地，芙蕾雅。 . . . 你受制于它吗，中尉？ 恶魔，嗯？ 我知道我知道！ 曾经在那个时候我自己突然发疯了。 . . . 还有来自药箱的小瓶劳丹姆，弗蕾亚。 眼神犀利。 . . . 你没看到他牙疼吗？”

而且，事实上，对于诚实的老尼尔森，看到用双手抚过的脸颊，这些狂野的目光，这些跺脚，这种心烦意乱的身体摇摆，还有什么其他的解释呢？ 要想找到真正的原因，需要一种超自然的敏锐度。 芙蕾雅没有动。 她看着海姆斯柯克阴森森的凶恶询问的黑色凝视偷偷地注视着自己。 “啊哈，想放过你！” 她对自己说。 她面无表情地看着他，想了想。 在没有更多麻烦的情况下结束这一切的诱惑是不可抗拒的。 她几乎无法察觉地点头表示同意，然后滑行而去。

“快点喝白兰地！” 当她消失在通道中时，老尼尔森喊道。

Heemskirk 突然用荷兰语和英语对她发出一连串的诅咒，缓解了他更深的感情。 他心满意足地狂吼着，在阳台上来回晃来晃去，把椅子踢开。 而纳尔逊（或尼尔森），他的同情被这些痛苦的证据深深地激起，在他亲爱的（和可怕的）中尉身边盘旋，像一只老母鸡一样大惊小怪。

“亲爱的，亲爱的我！ 有这么糟糕吗？ 我很清楚它是什么。 我过去常常吓唬我可怜的妻子。 中尉，你经常这样吗？”

海姆斯柯克恶狠狠地把他推开，发出一声短促而疯狂的笑声。 但他那惊人的主人很好地接受了它。 一个身患重病牙痛的人是不负责任的。

“进入我的房间，中尉，”他紧急建议。 “把自己扔到我的床上。 我们会在一分钟内得到一些东西让你放松。”

他抓住那个可怜的病人的胳膊，把他轻轻地推到床上，海姆斯柯克又一次怒火中烧，猛地扑倒在床上，以至于他从床垫上弹到一英尺高的地方。

“亲爱的我！” 吓坏了的纳尔逊惊呼道，并不能自制地跑去快点喝白兰地和劳丹姆，他非常生气，在减轻他的贵客的折磨时表现得如此不快。 这些东西最终都是他自己得到的。

半小时后，他站在房子的内部通道中，在笑声和啜泣之间，隐隐约约地听到一种神秘的、间歇性的声音。 他皱眉； 然后径直走向女儿的房间，敲了敲门。

Freya，她那华丽的金发勾勒出她白皙的脸庞，在一件深蓝色的睡袍上荡漾，将它打开了一半。

房间里的灯光很暗。 安东尼娅蹲在角落里，前后摇晃着身体，发出微弱的呻吟。 老尼尔森对各种女人味的笑声没有多少经验，但他肯定那里有笑声。

“非常无情，非常无情！” 他说，带着沉重的不满。 “一个人痛苦有什么好笑的？ 我应该想到一个女人——一个年轻的女孩——”

“他真是太有趣了，”芙蕾雅喃喃道，她的眼睛在半暗的通道中闪烁着奇怪的光。 “然后，你知道，我不喜欢他，”她用不稳定的声音补充道。

“有趣的！” 老尼尔森重复了一遍，对如此年轻的冷酷无情的证据感到惊讶。 “你不喜欢他！ 你的意思是说，因为你不喜欢他，你——为什么，简直太残忍了！ 你不知道这是最严重的痛苦吗？ 众所周知，狗会为此发疯。”

“他肯定是疯了。”芙蕾雅用力的说道，像是在挣扎着隐隐的感觉。

但是她的父亲被发射了。

“你知道他怎么样。 他注意到一切。 他是一个会因为一点点小事而生气的人——普通的荷兰人——我想和他保持友好。 是这样的，我的姑娘：如果我们的那个拉贾做了一些愚蠢的事情——你知道他是一个脾气暴躁、叛逆的乞丐——而当局认为我对他的影响不好，你会发现自己你的头上没有屋顶——”

她叫道：“胡说八道，父亲！” 用不太确定的语气，发现他生气了，生气到达到讽刺的地步； 是的，老尼尔森（或尼尔森），讽刺！ 只是一闪而过。

“哦，当然，如果你有自己的手段——一座豪宅，一座我一无所知的种植园——” 但他无法持续讽刺。 “我告诉你，他们会把我捆起来离开这里，”他用力地低声说。 “当然没有补偿。 我认识这些荷兰人。 而中尉只是开始麻烦的人。 他有有影响力的官员的耳朵。 我不会因为任何事情——为了任何事情——不加考虑地冒犯他。 . . . 你说什么？”

这只是一个口齿不清的感叹。 如果她有半成品的打算告诉他她现在已经放弃的一切。 这是不可能的，既是出于对他的尊严的考虑，也是出于他可怜的心灵的平静。

“我自己也不太关心他，”老尼尔森低沉的语气叹了口气承认道。 “他现在轻松多了，”沉默之后他继续说。 “我已经让他过夜了。 我将睡在我的阳台上，在吊床上。 不; 我也不能说我喜欢他，但要嘲笑一个男人，因为他被痛苦逼疯了，还有很长的路要走。 你让我很惊讶，弗莱娅。 他的那一边脸都红透了。”

她的肩膀在他的手下抽搐地颤抖着，他像父般地放在她身上。 他散乱的、结实的小胡子在她的额头上擦过，做了一个晚安吻。 她关上门，离开门走到房间中央，然后才让自己疲倦地笑了笑，没有一丝浮力。

“酡！ 有点脸红！” 她对自己重复了一遍。 “我希望如此，确实如此！ 一点-”

她的睫毛湿了。 安东尼娅，在她的角落里，呻吟着，咯咯地笑着，无法分辨呻吟声从哪里结束，笑声从哪里开始。

女主人和女仆有些歇斯底里，因为芙蕾雅在逃进她的房间时，在那里找到了安东尼娅，并且把一切都告诉了她。

“我为你报了仇，我的姑娘，”她惊呼道。

然后他们又哭又笑，告诫自己——“嘘，别这么大声！ 安静！” 一方面，以及“我太害怕了。 . . . 他是一个邪恶的人，”另一方面。

安东尼娅非常害怕海姆斯柯克。 她害怕他，因为他的个人外表：因为他的眼睛和眉毛，他的嘴，他的鼻子和他的四肢。 没有比这更合理的了。 她认为他是一个邪恶的人，因为在她眼里，他看起来很邪恶。 没有比这更合理的意见基础了。 昏暗的房间里，弗蕾亚床头只有一盏夜灯在燃烧，摄影师从角落里爬出来，蹲在情妇脚边，低声哀求：

“有双桅船。 艾伦船长。 让我们立刻逃跑——哦，让我们逃跑！ 我好害怕。 让我们！ 让我们！”

“一世！ 逃跑！” 芙蕾雅心想，没有低头看吓坏了的女孩。 “绝不。”

那一夜，无论是蚊帐下果断的情妇，还是蜷缩在​​床脚垫子上受惊的女仆，都没有睡好。 根本没有睡觉的人是海姆斯柯克中尉。 他仰面躺着，报复性地盯着黑暗。 炽热的图像和羞辱性的反思在他的脑海中接连不断，跟上，加剧了他的愤怒。 这是一个很有趣的故事！ 但绝不能让它到处乱跑。 愤怒不得不在沉默中被吞下。 漂亮的事情！ 被女孩愚弄、引诱和殴打——而且很可能也被父亲愚弄了。 但不是。 尼尔森不过是那个无耻的婊子、那个厚颜无耻的娘们、那个狡猾、大笑、亲吻、说谎的受害者。 . .

“不; 他不是故意欺骗我的，”饱受折磨的中尉想。 “但我还是想为他付出代价，因为他如此愚蠢——”

好吧，也许有一天。 他下定决心的一件事是：他已经下定决心要早点从房子里偷东西。 他不认为他可以面对这个女孩而不生气。

“火与灭亡！ 一万个恶魔！ 我要在早上之前窒息在这里！” 他喃喃自语，身体僵硬地仰卧在老尼尔森的床上，胸膛为了空气而起伏。

他在天亮时起身，开始小心翼翼地开门。 通道里微弱的声音惊动了他，他隐约看见了弗蕾亚出来。 这突如其来的景象，剥夺了他从门缝中移开的所有力量。 这是最窄的裂缝，但可以看到阳台尽头的景色。 Freya 匆匆忙忙地看着双桅船通过了这一点。 她穿着深色睡衣； 她的脚是光着的，因为她在早上睡着了，害怕来不及了，一头冲了出去。 Heemskirk 从来没有见过她这个样子，她的头发顺滑地向后梳成她的头型，一头厚重的白发垂在她的背上，带着那种极度年轻、热情和热切的神情。 起初他很惊讶，然后他咬牙切齿。 他根本无法面对她。 他低声咒骂了一句，一动不动地躲在门后。

伴随着一声低沉的“啊！” 当她第一次看到已经开动的双桅船时，她伸手去拿纳尔逊的长玻璃，玻璃搁在墙上高高的支架上。 睡衣的宽袖向后滑落，露出她白皙的手臂，一直到肩膀。 Heemskirk 抓住门把手，仿佛要把它压碎，感觉就像一个刚从喝酒中站起来的人。

而芙蕾雅知道他在注视着她。 她知道了。 当她走出通道时，她已经看到门在移动。 她察觉到他的目光正注视着她，带着轻蔑的苦涩，带着得意的轻蔑。

“你在那里，”她想着，把长玻璃放平。 “哦，那你看吧！”

绿色的小岛如黑色的影子出现，灰白色的海面光滑如玻璃，无色黎明的透明长袍，连双桅船都显得阴森森的，东边有一丝光亮。 Freya 直接在甲板上认出了 Jasper，将他自己的长玻璃杯对准平房，她放下她的长玻璃，将她美丽的白手臂举过头顶。 以那种极度呐喊的姿态，她站着不动，因为贾斯帕对她的崇拜的意识而发光，她的身影被举在他玻璃的领域中，也被邪恶的激情，燃烧，渴望另一个，系在她的背上。 在她的爱的热情中，在她的思想的反复无常中，以及女性似乎与生俱来的那种对男性天性的神秘知识，她想：

“你在看着——你会——你必须！ 然后你就会看到一些东西。”

她将双手放在唇边，然后甩出去，在海面上印下一个吻，仿佛要把自己的心一起丢在双桅船的甲板上。 她的脸色红润，眼睛闪闪发亮。 她一再热情的手势，似乎一次又一次地抛出一个又一个的吻，而缓缓升起的太阳给世界带来了色彩的光辉，把小岛变成了绿色，海变成了蓝色，她下面的双桅船是白色的——耀眼的白色她的翅膀展开——红色的少尉像一团微小的火焰从山顶喷涌而出。

每次她都用上升的拐点喃喃自语：

“拿着这个——还有这个——还有这个——”直到她的手臂突然落下。 她已经看到少尉作为回应而低垂，下一刻，下方的点将双桅船的船体从她的视线中隐藏了起来。 然后，她转身离开栏杆，垂着眼皮，一脸神秘的表情，缓缓走到父亲房门前，消失在窗帘后面。

但她没有沿着通道走，而是一直躲在另一边，静静地看着会发生什么。 有一段时间，宽阔的、带家具的阳台空无一人。 这时老尼尔森房间的门突然开了，海姆斯柯克踉踉跄跄地走了出来。 他的头发蓬乱，眼睛布满血丝，没刮胡子的脸看起来很黑。 他疯狂地环顾四周，看到他的帽子放在桌子上，抓起它，悄悄地走向楼梯，但步态奇怪，蹒跚而行，就像最后的力气一样。

就在他的头沉到地板以下不久，芙蕾雅从窗帘后面出来，紧闭而诡计多端的嘴唇，明亮的眸子里没有一丝柔情。 他不能被允许偷偷溜走。 永远——永远！ 她激动，浑身发麻，她尝到了血的味道！ 必须让他明白她已经意识到被监视了； 他一定知道有人看到他可耻地偷偷溜走了。 但是跑到前面的栏杆跟在他后面大喊大叫是幼稚的、粗鲁的——没有尊严的。 并大喊——什么？ 什么词？ 什么短语？ 不; 这是不可能的。 那怎么办？ . . . 她皱起眉头，发现它，冲向开着一整夜的钢琴，用恼怒的低音使红木怪物咆哮起来。 她穿着宽大的白色长裤和一件带金色肩带的深色制服夹克，就像是在那个跨骑而宽阔的身材后面开枪一样引起了共鸣，然后她用前一天晚上演奏的同样的东西追赶他——现代的、凶猛的喜欢在乐队的雷雨中不止一次尝试过的音乐。 她用胜利的恶意强调了它的节奏，她全神贯注于她的目的，以至于她没有注意到她父亲的存在，他的睡衣外面穿着破旧的格子图案，从后面的阳台跑出来询问这种不合时宜的表现的原因。 他盯着她。

“到底怎么回事？ . . . 芙蕾雅！” 他的声音几乎被钢琴声淹没了。 “中尉怎么了？” 他喊道。

她抬头看着他，仿佛她的灵魂在她的音乐中迷失了，用看不见的眼睛。

“走了。”

“什么？ . . . 在哪里？”

她轻轻摇了摇头，比之前更大声地继续演奏。 老尼尔森天真焦急的目光从他房间敞开的门开始，上下打量着整个地方，仿佛中尉是一个可能在地板上爬行或紧贴墙壁的小东西。 但是，从下方某处传来一声刺耳的哨声，穿透了从钢琴中以巨大的、振动的波浪形式传出的大量声音。 中尉在海湾下，吹口哨让船来把他带上他的船。 而且他似乎也很着急，因为他几乎直接又吹了口哨，等了一会儿，然后发出一声长长的、无休止的、尖锐的叫声，听起来很痛苦，就好像他在没有呼吸的情况下尖叫一样。 Freya 突然停止演奏。

“上船，”老尼尔森说，对这件事感到不安。 “是什么让他这么早就清除了？ 奇怪的章。 也非常敏感！ 我不应该怀疑是不是你昨晚的行为伤害了他的感情？ 我注意到你了，芙蕾雅。 当他因神经痛而痛苦不堪时，你也当着他的面大笑。 这不是让自己喜欢的方式。 他生你的气了。”

Freya 的手现在被动地放在按键上； 她低下白皙的脑袋，突然感到一阵不满，一种紧张的倦怠感，仿佛经历了一场精疲力竭的危机。 老尼尔森（或尼尔森）看起来很委屈，光头上正在盘算政策问题。

“我认为我上船只是为了询问，今天早上的某个时间是正确的，”他大惊小怪地宣布。 “他们为什么不给我送早茶？ 你听到了吗，芙蕾雅？ 你让我感到惊讶，我必须说。 我没想到一个年轻女孩会如此无情。 中尉也认为自己是我们的朋友！ 什么？ 不？ 嗯，他称自己为朋友，这对处于我这种地位的人来说是很重要的。 当然！ 哦，是的，我必须上船。”

“必须吗？” 芙蕾雅无精打采地喃喃道； 然后在心里补充道：“可怜的人！”

关于接下来的七个星期，所有需要说的是，首先，老尼尔森（或尼尔森）没有支付他的政治电话。 这 海王星 荷兰国王 HM 的炮艇在愤怒和愤怒的中尉的指挥下，在出人意料的凌晨离开了海湾。 当 Freya 的父亲下到岸边时，看到他珍贵的烟草在阳光下适当地散开后，她已经在附近冒着热气了。 老尼尔森为这件事后悔了好几天。

“现在，我不知道这个人以什么性格离开了，”他对他倔强的女儿感叹道。 他对她的硬度感到惊讶。 他几乎被她的冷漠吓到了。

接下来，必须记录当天炮舰 海王星，转向东，通过双桅船 美丽 看到卡里玛塔，她的头也向东。 她的船长 Jasper Allen 有意识地沉浸在对 Freya 的温柔、占有欲的遐想中，没有从坐在船尾的长椅上站起来看 海王星 船靠得太近了，突然从她黑色短漏斗中喷出的烟雾在鲣鱼的桅杆之间滚动，遮住了阳光照射下的白帆，为爱献身。 Jasper甚至没有转过头看一眼。 但是海姆斯柯克在舰桥上从远处认真地凝视着双桅船，用力抓着面前的黄铜栏杆，直到两艘船关闭时，他对自己失去了信心，退到海图室，拉门砰的一声响了起来。 在那里，他皱着眉头，一边用讽刺的冥想来张嘴，他静静地坐着度过了许多小时——一种被邪恶欲望束缚的普罗米修斯，他的生命体征被屈辱的激情的喙和爪子撕裂了。

这种家禽可不像鸡那么容易被赶走。 被愚弄、被欺骗、被欺骗、被引诱、被激怒、被嘲笑——喙和爪子！ 好凶的鸟！ 中尉不介意成为群岛上的话题，就像被一个女孩扇了脸的海军军官一样。 难不成她真的喜欢那个无赖的商人？ 他努力不去思考，但比思考更糟糕的是，在他的撤退中，明确的印象困扰着他。 他看到了她——一个清晰的、接近的、详细的、塑料的、彩色的、发光的——他看到她挂在那个家伙的脖子上。 而他闭上眼睛，却发现这并没有什么办法。 然后一架钢琴开始在附近弹奏，非常简单； 他把手指放在耳朵上，没有更好的效果。 它不是要忍受的——不是在孤独中。 他狂奔出海图室，在一架幽灵钢琴的嘲笑伴奏下，与舰桥上的值班军官有些疯狂地谈论着无关紧要的事情。

最后要记录的事情是，Heemskirk 中尉没有继续前往他所期望的特尔纳特，而是特意拜访了望加锡，那里没有人在寻找他的到来。 一到那里，他就向总督或其他权威提出了某些解释并提出了某些建议，并获得了在这些事情上做他认为合适的事情的许可。 于是 海王星，完全放弃特尔纳特，向北航行，看到西里伯斯的多山海岸，然后穿过广阔的海峡，在原始森林的低海岸上站稳脚跟，在夜间发着磷光的水域中，不受侵犯和沉默； 白天呈深蓝色，水下珊瑚礁上有闪闪发光的绿色斑块。 几天来 海王星 可以看到它们在阴暗的海岸上平稳地上下移动，或者在宽阔的河口银白色的裂缝附近徘徊，在明亮的大天空下从未软化，从未遮掩，用永恒的阳光淹没大地热带——那阳光，以其不间断的辉煌，以一种难以言喻的忧郁压抑着灵魂，比北方薄雾的灰色悲伤更亲密、更深入、更深刻。

。 。 。 。 。

贸易双桅船 美丽 出现在一条大河的银色河口上，在一片幽暗的森林覆盖的陆地上滑行。 使她动起来的空气不会像火炬的火焰那样飘动。 她从一片不搅动的树叶面纱后面偷偷溜进空地，神秘的沉默，幽灵般的白色，在她难以察觉的进展中庄严地隐秘； Jasper，他的手肘撑在主索具上，头靠在他的手上，想到了 Freya。 世界上的一切都让他想起了她。 被爱女人的美丽存在于大自然的美丽之中。 山峦起伏的轮廓，海岸的曲线，河流的自由曲折，远不如她身体和谐的线条柔和，当她轻轻滑行时，她前进的优雅暗示着神秘力量的力量统治可见世界的迷人方面。

像所有人一样依赖事物，贾斯珀喜欢他的容器——他梦想中的房子。 他把弗莱娅的灵魂借给了她。 她的甲板是他们爱情的立足点。 拥有他的双桅船安抚了他的激情，使他对已经征服的幸福充满了安慰。

满月高高升起，完美而宁静，漂浮在空中，就像芙蕾雅的眼神一样平静而清澈。 双桅船里没有声音。

“在这样的夜晚，她会站在我身边，”他欣喜若狂地想。

就在这一刻，在这平静中，在这宁静中，在对恋人有利的满月和善的注视下，在没有皱纹的海面上，在没有云彩的天空下，仿佛所有的自然都呈现了它的最带着嘲讽的心情，那炮艇 海王星，从她一直隐身的黑暗海岸中抽身而出，出发去拦截贸易双桅船 美丽 站在海边。

炮艇刚从她的伏击中出来，舒尔茨在迷人的声音中表现出奇怪的激动迹象。 那一整天，自从离开马来小镇到河边，他就一脸憔悴，像个心事重重的人一样执行着自己的职责。 Jasper 注意到了这一点，但大副转过身去，好像他不喜欢被人注视似的，羞愧地咕哝着头疼和发烧。 他一定是受了很重的伤，躲在船长身后出声问道：“那家伙要我们干什么？” . . . 一个赤身裸体的男人站在冰冷的爆炸中，努力不发抖，他说话的语调再严厉又不确定。 但这可能是发烧——感冒了。

“他想让自己变得不愉快，简单地说，”贾斯珀说，带着完美的幽默感。 “他以前在我身上试过。 不过，我们很快就会看到。”

而且，事实上，不久这两艘船并排在冰雹中。 这艘双桅船，有着细细的线条和白色的帆，在月光下看起来像雾一样的风。 炮艇，矮小，蹲着，粗短的深色桅杆像枯树一样光秃秃的，在那个灿烂的夜晚明亮的天空中升起，在两艘船之间的水道上投下了沉重的阴影。

芙蕾雅像一个无处不在的灵魂一样困扰着他们，仿佛她是世界上唯一的女人。 贾斯帕记得她恳切的建议，在他离开她的时候，他的所有言行都要小心谨慎。 在这次完全出乎意料的相遇中，他在耳边感受到了这些在他们分手的最后一刻习惯的匆忙告诫的气息，听到了半开玩笑的最后低语：“思想，孩子，我永远不会原谅你！” 他的手臂迅速用力，他平静而自信地微笑着回答。 Heemskirk 以另一种方式闹鬼。 里面没有窃窃私语； 它更像是异象。 他看到那个女孩挂在一个低矮的流浪汉的脖子上——那个流浪汉，那个刚刚回答他冰雹的流浪汉。 他看到她赤脚偷偷穿过阳台，睁着大大的、清晰的、睁大的、热切的眼睛，想看一艘双桅船——那艘双桅船。 要是她尖叫、骂、骂名！ . . . 但她只是战胜了他。 就这些。 被引导（他坚信这一点），被愚弄，被欺骗，被激怒，被打击，被嘲笑。 . . . 喙和爪！ 被七岛的芙蕾雅以不同的方式纠缠的两个人并不相称。

在两艘船都陷入沉睡的强烈寂静中，在一个本身似乎只是一场微妙梦境的世界中，一艘由爪哇水手拉着穿过黑暗水道的小船来到了双桅船旁边。 她身上的白人准尉，也许是炮手，爬上了船。 他是个矮个子，肚子圆滚滚，声音嘶哑。 他一动不动的胖脸在月光下显得毫无生气，粗壮的手臂垂在身体上，仿佛被塞满了一样走着。 他狡猾的小眼睛像云母一样闪闪发光。 他用蹩脚的英语向贾斯珀转达了要上船的请求。 海王星.

Jasper 没想到会有这么不寻常的事情发生。 但经过短暂的反思后，他决定既不表现出烦恼，也不表现出惊讶。 他来自的那条河在政治上已经动荡了几年，他知道他在那里的访问受到了一些怀疑。 但他并不介意当局的不悦，这对老尼尔森来说太可怕了。 他准备离开双桅船，舒尔茨跟着他走到栏杆边，好像要说什么，但最终还是默默地站在一旁。 贾斯帕从一边爬过来，注意到他可怕的脸。 那个在双桅船中从他奇特的心理影响中找到救赎的人的眼睛用一种哑巴恳求的表情看着他。

“怎么了？” 贾斯帕问道。

“我想知道这将如何结束？” 他说到那美妙的声音，甚至让稳重的芙蕾雅自己也着迷了。 但现在它迷人的音色在哪里？ 这些话听起来像乌鸦的叫声。

“你病了，”贾斯帕肯定地说。

“我希望我死了！” 是舒尔茨在一些神秘的麻烦的尽头自言自语时说出的惊人陈述。 贾斯帕敏锐地瞥了他一眼，但现在不是调查发烧男子病态爆发的时候。 他看起来并不像是真的神志不清，现在应该足够了。 舒尔茨向前飞镖。

“那家伙是害人！” 他绝望地说。 “他对你意味着伤害，艾伦船长。 我感觉到了，而且我——”

他因莫名的情绪哽咽。

“好吧，舒尔茨。 我不会给他机会的。” Jasper 打断了他，然后把自己甩进了船里。

在船上 海王星 海姆斯柯克跨着双腿站在月光下，他墨黑的影子正好落在尾甲板上，他的靠近没有任何迹象，但看到那个男人时，他的胸膛里有一种海浪般的感觉。 . Jasper默默地等在他面前。

在直接的个人接触中面对面，他们立刻陷入了在老纳尔逊的平房里随意会面的方式。 他们无视彼此的存在——喜怒无常的海姆斯柯克； Jasper，有着完美无色的宁静。

“你刚出来的那条河是怎么回事？” 中尉直接问道。

“如果你是那个意思，我对这些麻烦一无所知，”贾斯珀回答。 “我在那里降落了半船大米，我什么也没有得到，然后就走了。 现在那里没有交易，但如果我没有出现，他们再过一周就会饿死。”

“多管闲事！ 英语插手！ 假设这些流氓不配挨饿，嗯？”

“你知道，那里有妇女和儿童，”贾斯帕用他平稳的语气观察到。

“哦是的！ 当一个英国人谈到妇女和儿童时，你肯定会觉得这个行业有些可疑。 你的所作所为必须受到调查。”

他们轮流说话，仿佛他们是脱离了身体的灵魂——只是虚空中的声音； 因为他们互相看着对方，就好像那里什么都没有，或者，至多是对一个无生命的物体的认可，仅此而已。 但现在沉默降临了。 Heemskirk 突然想到：“她会告诉他这一切的。 她会一边笑一边挂在他的脖子上告诉他。” 而那突如其来的想要当场歼灭贾斯帕的冲动，更是让他几乎失去了理智。 他失去了言语和视觉的能力。 有那么一瞬间，他完全看不到贾斯帕。 但他听到他在询问整个世界：

“那么，我是否可以得出结论，双桅船被扣留了？”

海姆斯柯克在一阵恶毒的满足中恢复了过来。

“她是。 我要带她去望加锡。”

“法院将不得不决定此事的合法性，”贾斯珀说，他知道事情变得严重，但假装漠不关心。

“哦，是的，法院！ 当然。 至于你，我会让你留在船上。”

Jasper 对与他的船分开的沮丧被一种僵硬的不动所暴露。 只持续了一瞬间。 然后他转过身去向双桅船打招呼。 舒尔茨先生回答：

“是的先生。”

“准备好接受炮艇的拖绳吧！ 我们将被带到望加锡。”

“天哪！ 先生这是干什么？” 隐隐传来一声焦急的叫声。

“仁慈，我想，”贾斯帕讽刺地深思熟虑地喊道。 “我们可能已经——在这里平静了——好几天了。 和热情好客。 我被邀请留下来——在船上。”

对这个信息的回答是大声的痛苦射精。 贾斯帕焦急地想：“怎么，这家伙神经断了；” 带着一种新的尴尬不安，专注地看着双桅船。 一想到他要和她分开——这是他们在一起后的第一次——把他性格中明显粗心大意的坚韧震撼到了深深的根基上。 一直以来，Heemskirk 甚至他那漆黑的影子都没有一点动静。

“我要派一名船员和一名军官登上你们的船，”他没有特别向任何人宣布。 贾斯帕从双桅船全神贯注的沉思中抽身而出，转过身来，没有激情，声音几乎没有表情，开始抗议整个过程。 他在想的是拖延。 他数着日子。 望加锡实际上正在路上； 并被拖到那里确实节省了时间。 另一方面，还要办理一些麻烦的手续。 但这件事太荒唐了。 “甲虫疯了，”他想。 “我会立刻被释放。 否则，梅斯曼必须为我缔结契约。” Mesman 是一个荷兰商人，Jasper 与他有过很多往来，在望加锡是一个重要人物。

“你抗议？ 嗯！” Heemskirk喃喃自语，一动不动，他的双腿分开，低着头，好像在研究他自己那滑稽的、深深裂开的影子。 然后他向那个一直站在手边的圆圆的炮手做了个手势，他一动不动，就像一个胖男人的丑陋标本，一张毫无生气的脸和闪闪发光的小眼睛。 那人走近，立正立正。

“你将和船员一起登上双桅船！”

“是的，我的先生！”

“你会有你的一个人一直在引导她，”Heemskirk继续说，用英语下达命令，显然是为了Jasper的启发。 “你听？”

“是的，我的先生。”

“你将一直留在甲板上并负责。”

“是的，我的先生。”

贾斯帕觉得，连同双桅船的命令，他的心脏都被从胸中取出了。 海姆斯柯克变了口气问道：

“你船上有什么武器？”

曾几何时，所有在中国海航行的船舶都拥有携带一定数量军火的许可证。 贾斯珀回答：

“十四年前，我买她的时候，船上就有十八支带刺刀的步枪。 他们已经被宣布了。”

“它们保存在哪里？”

“前舱。 伙伴有钥匙。”

“你会占有它们的，”海姆斯科克对炮手说。

“是的，我的先生。”

“这个是来做什么的？ 你想暗示什么？” 贾斯帕喊道； 然后咬了咬嘴唇。 “太可怕了！” 他喃喃道。

Heemskirk 抬起了片刻，沉重的，仿佛痛苦的目光。

“你可以走了，”他对他的炮手说。 胖子行了个礼，就走了。

在接下来的三十个小时里，稳定的牵引被中断了一次。 双桅船发出信号，在船艏楼挥舞旗帜，炮艇停了下来。 一名准尉的标本被塞得满满当当，登上他的船，抵达船上 海王星 并直接冲进了他的指挥官的舱室，他对必须传达的东西的兴奋被他的小眼睛的闪烁所出卖。 这两个人在一起有一段时间了，而塔夫拉尔的贾斯珀试图弄清楚双桅船上是否发生了任何不寻常的事情。

但船上似乎没有任何问题。 然而，他一直在寻找炮手。 而且，尽管自从他和 Heemskirk 结束后他一直避免和任何人说话，但当他再次走到甲板上问他的伴侣怎么样时，他阻止了那个人。

“我离开时他感觉不太好，”他解释说。

肥胖的准尉保持着自己的姿势，仿佛将他的大肚子抬到他面前的努力需要一个僵硬的马车，很难理解。 他的五官都没有表现出丝毫的动感，但他的小眼睛终于是飞快的眨了眨眼。

“哦是的！ 伙计。 呀呀呀！ 他很好。 但是，我认为戈特，他是一个非常有趣的人！”

贾斯帕无法解释这句话，因为荷兰人匆匆上了船，又回到了双桅船。 但他安慰自己，想到这一切不愉快而荒谬的经历很快就会结束。 望加锡的路基已经在眼前。 Heemskirk 在桥上从他身边经过。 中尉第一次带着明显的意图看着贾斯帕。 他那奇怪的翻白眼很有趣——贾斯帕和芙蕾雅早就一致认为中尉很有趣——欣喜若狂，仿佛在舌头上滚动着美味的食物，贾斯帕不禁露出了灿烂的笑容. 然后他又转向他的双桅船。

见到她，他珍爱的财产，被他的 Freya 灵魂的某种东西所激发，是广阔地球上两个生命的唯一立足点，他激情的安全，冒险的伴侣，将平静、可爱的 Freya 抱到胸前的力量，带着她到世界的尽头； 看到这个美丽的东西值得他的骄傲和他的爱，看到她被绳索的末端俘虏，这确实不是一种愉快的经历。 它有一些噩梦般的东西，例如，梦见一只带着锁链的野生海鸟。

然而，他还能想看什么？ 她的美丽有时会以咒语的力量涌入他的心中，让他忘记自己身在何处。 此外，被爱的确定性赋予年轻人的优越感，通过女人眼中温柔的眼神而被置于命运之上的错觉，帮助他，第一次震惊，经历了这些经历带着一种有趣的自信。 有什么邪恶能触动芙蕾雅的选民？

现在是下午，当他们驶向港口时，太阳在两艘船的后面。 “甲虫的小玩笑很快就结束了，”贾斯帕想，没有任何敌意。 作为一个熟悉那部分世界的海员，随便瞥一眼就足以告诉他正在做什么。 “你好，”他想，“他正在穿过斯珀蒙德海峡。 我们现在将绕过塔米萨礁。” 他再次回到他的双桅船的沉思中，那是他物质和情感存在的支柱，很快就会再次掌握在他的手中。 海面上，平静如磨坊，沉重而光滑的涟漪从她的船头荡漾开来，为了强大的力量 海王星 正以极快的速度拖着，好像是在打赌。 荷兰炮手出现在船尾 美丽，和他在一起的几个男人。 他们站着望着海岸，贾斯帕在情人般的恍惚中迷失了自己。

炮艇汽笛发出的深沉的轰鸣声让他的出人意料地不寒而栗。 慢慢地他环顾四周。 他迅如闪电，从他站立的地方一跃而下，沿着甲板向前跳跃。

“你会在塔米萨礁上！” 他喊道。

站在桥上，Heemskirk 沉重地回头看了看。 两名海员在转动轮子，而 海王星 已经飞快地甩离了危险之上的苍白水边。 哈！ 正好。 Jasper 立即转身看他的双桅船。 而且，甚至在他意识到之前——似乎是在服从 Heemskirk 事先给炮手的命令——在哨声响起之前，拖绳已经被松开了，他还没有来得及喊叫或移动肢体，他看到她的抛物线漂流并以她的速度冲过炮艇的船尾。 他跟随着她优美的滑翔的身影，眼睛因怀疑而瞪大，因恐惧而狂野。 在她坚持的时候，她在船上的哭声只是作为一种可怕而混乱的低语通过他耳朵里的血腥砰砰声传来的。 她直立奔跑，可怕地展示了她的速度天赋，以及无与伦比的生机和优雅。 她继续往前跑，直到船头前光滑的水位似乎突然下沉，仿佛被吸走了； 她的桅杆发出奇怪而剧烈的颤动，停了下来，稍微倾斜了一下高耸的桅杆，然后一动不动地躺着。 她静静地躺在礁石上，而 海王星，绕了一大圈，继续全速驶向斯佩蒙德通道，向小镇进发。 她一动不动地躺着，一动不动，态度不祥和不自然。 一瞬间，被腐烂所触动的微妙忧郁在阳光下落在了她的身上； 她不过是璀璨的虚空中的一粒点，已然孤寂，已然荒凉。

“抓住他！” 一个声音从桥上喊道。

Jasper 开始一头冲冲地冲向他的双桅船，一个男人冲上前去，用手将一个活生生的、呼吸着的、深爱的生物从毁灭的边缘拉开。 “抓住他！ 粘着他！” 站在梯子顶端的中尉喊道，而贾斯帕一言不发地疯狂挣扎，只有他的头从拥挤的人群中探出头来。 海王星的 那些顺从地扑向他的海员。 “等一等——我现在不会让那个家伙为了任何事而淹死自己！”

贾斯帕停止了挣扎。

他们一一放开他； 他们逐渐向后倒退，静悄悄地，让他毫无支撑地站在一个开阔而空旷的空间里，仿佛在挣扎后给了他足够的跌倒空间。 他甚至没有明显的晃动。 半小时后，当 海王星 停泊在小镇前，他还没有动，头也动不了，四肢也动不了。 炮艇缆索的隆隆声直接停止了，海姆斯柯克重重地从舰桥上下来。

“叫一艘舢板，”他在舷梯边经过哨兵时，语气阴沉地说，然后慢慢地朝着贾斯帕站着的地方，贾斯帕，许多人都敬畏地看着甲板，仿佛迷失在那里。棕色的研究。 Heemskirk走近，用手指捂住嘴唇若有所思地盯着他。 在这里，他是最受宠的流浪汉，是唯一一个可能会向那个地狱少女讲述这个故事的男人。 但他不会觉得好笑。 Heemskirk 中尉的故事——不，他不会嘲笑它。 他看起来好像这辈子都不会笑什么。

突然间，贾斯帕抬起头。 他的眼睛除了困惑没有任何其他表情，对上赫姆斯柯克的眼睛，敏锐而阴沉。

“去礁石了！” 他用低沉而震惊的语气说道。 “在礁石上！” 他低声重复了一遍，仿佛在内心注视着某种可怕而惊人的感觉的诞生。

“在高水位、大潮的最顶端，”Heemskirk 插话说，带着报复性的、狂喜的暴力，一闪而过。 他顿了顿，仿佛疲倦似的，盯着贾斯帕那双傲慢的眼眸，那隐秘的幻灭，所有激情不可避免的阴影，仿佛一抹忧伤的乌云掠过。 “在最上面，”他重复道，猛烈地反应过来，从头上夺下系着带子的帽子，朝舷梯横冲直撞。 “现在你可以上岸去法庭了，你这个该死的英国人！” 他说。

双桅船的事情 美丽 必定会在望加锡引起轰动，这是岛上所有城镇中最漂亮，也许是最干净的； 然而，它知道很少有兴奋的场合。 拥有特殊人群的“前线”很快就意识到发生了一些事情。 一艘拖着帆船的轮船在远海被观察到有一段时间了，当轮船独自进来，把另一艘留在外面时，引起了人们的注意。 那是为什么？ 只能看到她的桅杆——卷起的帆——仍留在南边的同一个地方。 很快，在拥挤的海滨街道上到处都是谣言，说塔米萨礁上有一艘船。 那群人正确地解释了外观。 其原因超出了他们的理解范围，因为谁能将九百英里外的一个女孩与一艘船搁浅在塔米萨礁上联系起来，或者在至少三个人的心理中寻找该事件的远程亲缘关系，即使其中一个人，Heemskirk 中尉，就在那个时候，他正在他们中间经过他的口头报告吗？

不; “前方”的心智没有能力进行那种调查，但那里的许多手——棕手、黄手、白手——都抬起来遮住凝视大海的眼睛。 谣言很快传开了。 华人店主来到他们家门口，甚至不止一个白人商人从办公桌上起身走到窗前。 毕竟，Tamissa 上的船不是每天都会发生的事情。 而现在，谣言有了更明确的形式。 一名英国商人——因涉嫌海上被拘留 海王星——Heemskirk 正拖着他进来测试一个案子，而且由于一些奇怪的意外——

后来这个名字出来了。 “这 美丽-什么！ 不可能的！ 是的——是的， 美丽. 看！ 你可以从这里看到； 只有两根桅杆。 这是双桅船。 没想到那个男人竟然让自己被抓到了。 Heemskirk 也很聪明。 他们说她在她的小屋里装修得像一个绅士的游艇。 艾伦也是一位绅士。 一个奢侈的乞丐。”

一个年轻人聪明地走进“前面”的梅斯曼兄弟先生的办公室，冒出一些进一步的信息。

“哦是的; 那就是 美丽 对于某些！ 但你不知道我刚才听到的故事。 这家伙一定在过去一两年里一直在用枪支喂养那条河。 好吧，看来他是因为长期逍遥法外而变得如此鲁莽，以至于这次他居然敢卖掉这艘船的步枪。 这是事实。 步枪不在船上。 多么无耻！ 只是，他不知道海岸上有我们的一艘战舰。 但是那些英国人太无礼了，以至于他可能认为不会为此对他做任何事情。 我们的法庭确实经常以某种悲惨的借口或其他理由放过这些家伙。 但是，无论如何，著名的有尽头 美丽. 我刚刚在海港办公室听说她一定是在高水位继续前进； 她也在压舱物里。 他们认为，没有人的力量可以将她从她所在的地方移开。 我只希望是这样。 有臭名昭著的就好了 美丽 卡在那里是对其他人的警告。”

J. Mesman 先生，一个出生在殖民地的荷兰人，一个慈祥的父亲般的老家伙，胡子刮得干干净净，文静而英俊，一头铁灰色的细发在他的领子上略微卷曲，他没有说为贾斯珀辩护的词和 美丽. 他突然从扶手椅上站了起来。 他的脸色明显有些困扰。 碰巧的是，有一次，贾斯帕从关于方法和手段、岛屿贸易、金钱问题等的商业谈话中，被引向对弗蕾亚的话题敞开心扉； 这位在几年前就认识老尼尔森，甚至还记得弗雷亚的优秀人物，对故事的展开感到非常惊讶和逗乐。

“好，好，好！ 尼尔森！ 是的; 当然。 一个很老实的人。 还有一个头发很白的小孩。 哦是的！ 我有一个清晰的回忆。 所以她已经成长为一个如此优秀的女孩，如此坚定，如此非常——”他几乎是狂暴地笑了起来。 “记住，当你和你未来的妻子艾伦船长愉快地私奔时，你一定要走这条路，我们会在这里欢迎她。 一个头脑清醒的小孩子！ 我记得。 我记得。”

正是这种知识在沉船的第一个消息中给他带来了麻烦。 他拿起帽子。

“你要去哪里，梅斯曼先生？”

“我要去找艾伦。 我想他一定是上岸了。 有人知道吗？”

在场的人谁也不知道。 梅斯曼先生走到“前线”进行询问。

城镇的另一部分，靠近教堂和堡垒的部分，以另一种方式获得了它的信息。 最先暴露给它的是贾斯帕本人，走得飞快，仿佛被人追赶。 而且，事实上，一个中国人，显然是一个舢板人，正以同样的速度跟在他后面。 突然，在经过橙屋时，贾斯帕突然转向进去，或者更确切地说，冲进去，把酒店职员戈麦斯吓了一跳。 但是一个中国人开始在门口发出不合时宜的声音，立即引起了戈麦斯的注意。 他的不满是他从炮艇上带到岸上的那个白人没有付他的船费。 他一直追到他，一路要求。 但是白人并没有注意到他的正义主张。 戈麦斯用几个铜钱满足了苦力，然后去找他很熟悉的贾斯帕。 他发现他僵硬地站在一张小圆桌旁。 阳台的另一头，坐着的几个人已经停止说话，默默地看着他。 两个台球手拿着球杆，也来到了台球室的门口，也盯着看。

当戈麦斯走到他面前时，贾斯帕举起一只手指着自己的喉咙。 戈麦斯注意到自己的白衣有些脏兮兮的样子，看了一眼他的脸，就跑出去点了贾斯帕似乎要的饮料。

他想去哪里——或者什么目的——他可能只是想象自己要去哪里，当突然的冲动或看到一个熟悉的地方让他变成了橙色的房子——这是不可能说的。 他用指尖轻轻地扶着小桌子稳住自己。 那个阳台上有两个他认识的人，但他的目光不停地游荡，仿佛在寻找逃生的路，在他们身上擦过又擦过，没有认出的迹象。 他们站在一边，看着他，怀疑自己眼睛的证据。 并不是他的脸扭曲了。 相反，它是静止的，它被设置了。 但不知何故，它的表情是无法辨认的。 会是他吗？ 他们敬畏地想知道。

在他的脑海中出现了一片混乱的清晰的想法。 完全清楚。 正是这种清晰与完全无法抓住其中任何一个的结合是如此可怕。 他对自己或他们说：“稳定，稳定。” 一个中国男孩出现在他面前，托盘上放着一个玻璃杯。 他把酒倒在喉咙里，冲了出去。 他的消失消除了旁观者的奇迹咒语。 其中一个人跳了起来，快步走到阳台的那一边，几乎可以看到整个路边。 就在从橙屋门口出来的贾斯帕在下面的街道上从他身下经过的时候，他兴奋地对着其他人喊道：

“那是艾伦没错！ 但是他的双桅船呢？”

Jasper 听到这些话的声音异常的响亮。 诸天与他们同在，仿佛在召唤他交代； 因为这些正是 Freya 必须使用的词。 这是一个毁灭性的问题； 它像一道霹雳一样击中了他的意识，在他走路时的混乱思绪中带来了一个突如其来的夜晚。 他没有检查自己的步伐。 他在黑暗中又走了三步，然后倒下了。

善良的梅斯曼不得不一直向前推进到医院才找到他。 那里的医生谈到轻微的中暑。 什么都没有。 三天后出。 . . . 必须承认医生是对的。 三天后，贾斯帕·艾伦从医院出来，出现在镇上——确实非常明显——并持续了很长时间； 足够长，几乎成为这个地方的景点之一； 久到最后被忽视； 足够长的时间，直到今天，岛上仍然记得他令人难以忘怀的能见度的故事。

关于“前线”的谈话和贾斯帕在橘子屋的出现站在著名的开端 美丽 案例，并给出了它的两个方面的看法——实践的和心理的。 法庭案件和同情案件； 最后一个非常明显但又模糊不清。

你必须明白，即使是我的那个朋友给我写了这篇叙述的第一行提到的那封信，它仍然是模糊的。 他是梅斯曼先生办公室里的一员，陪同那位先生寻找贾斯帕。 他的来信向我描述了案件的两个方面和一些情节。 Heemskirk 的态度是对没有失去自己的船深表感谢，仅此而已。 陆地上的阴霾是他对离塔米萨礁如此之近的解释。 他救了他的船，其余的他不在乎。 对于胖炮手，他只是简单地驳斥了他当时认为松开拖绳是在表现自己的最佳状态，但承认他对突如其来的紧急情况感到非常困惑。

事实上，他是按照海姆斯柯克的非常精确的指示行事的，他在东方一起服役了几年，他已经成为一名忠实的追随者。 关押期间最神奇的是什么 美丽 他的故事是如何按照命令拿到枪支的，他发现船上没有枪支。 他在前舱里发现的只有一个空架子，里面放着十八支步枪的数量，但在船上的任何地方都没有一支步枪。 双桅船的大副看起来病得很重，举止兴奋，好像他可能是个疯子，想让他相信艾伦船长对此一无所知； 正是他，他的伙伴，最近在夜深人静的时候把这些步枪卖给了河上的某个人。 为了证明这个故事，他拿出一袋银元，贴在他的枪手的接受上。 然后，突然把它扔在甲板上，用双拳敲打自己的脑袋，开始对自己的灵魂发出令人震惊的诅咒，让一个忘恩负义的坏蛋活不下去。

所有这一切，炮手立即报告给他的指挥官。

Heemskirk 打算自己拘留那个人 美丽 很难说，只是他的意思是给芙蕾雅宠爱的男人的生活带来一些麻烦。 他一直看着贾斯帕，想要把那个充满亲吻和拥抱的人打到地上。 问题是：他怎么能做到这一点而不放弃自己呢？ 但炮手的报告足以造成严重的后果。 然而艾伦有朋友——谁能知道他是否会以某种方式成功摆脱它？ 当他在船舱里听胖炮手说话时，他想到了简单地将如此妥协的双桅船拖到礁石上的想法。 现在被拒绝的风险很小。 并且应该让它出现意外。

走出甲板时，他对失去知觉的受害者幸灾乐祸地翻了个白眼，张着一张奇怪的嘴巴，贾斯帕忍不住笑了起来。 中尉已经走到桥上，对自己说：

“你等待！ 我会为你破坏那些甜蜜吻的味道。 我发誓，当你将来听到海姆斯基克中尉这个名字时，你的嘴唇不会露出笑容。 你已经交到我手里了。”

而这种可能性是在没有任何计划的情况下产生的，几乎可以自然而然地说，就好像事件神秘地塑造了自己以适应黑暗激情的目的。 最精明的诡计对 Heemskirk 来说再好不过了。 他被赋予了一种超然的、令人难以置信的完美复仇的滋味； 对那个被憎恨的人的心脏进行致命的一击，然后看着他拿着匕首在他的胸膛里走来走去。

因为这就是贾斯珀的状态。 他移动，行动，疲惫的眼睛，锐利的脸庞，瘦长而焦躁不安，动作粗鲁，手势凶猛； 他用一种疯狂而疲惫的声音不停地说话，但在他内心深处，他知道没有什么能让他恢复双桅船，就像没有什么能治愈一颗被刺穿的心一样。 他的灵魂，在爱的压力下，在坚定的芙蕾雅的影响下保持安静，就像一根静止但已经缠绕的绳子。 震动让它开始震动，绳子断了。 他在完全陶醉的信心中等待了两年，现在永远不会来到一个因失去双桅船而终生解除武装的人身上，而且在他看来，他不适合爱情，而他没有立足之地提供。

日复一日，他穿过小镇的长度，沿着海岸，到达他的双桅船搁浅的那部分礁石对面的陆地点，稳定地望着水面对面她心爱的身影，曾经是他的家。一个欣喜若狂的希望，而现在，在她倾斜的、荒凉的不动中，耸立在孤独的海平面之上，是绝望的象征。

船员们在适当的时候把她留在了她自己的船上，他们直接到达了城镇，被港口当局隔离了。 该船也被扣押，等待诉讼； 但这些当局并没有费心在船上设置警卫。 因为，确实，有什么可以让她离开那里？ 没什么，除非奇迹； 没有任何东西，除非贾斯帕的眼睛，几个小时都紧紧地盯着她，好像他希望仅仅靠视力就能把她吸引到他的胸前。

所有这些故事，在我朋友非常健谈的信中读到，让我有点沮丧。 但读到他关于舒尔茨如何四处走动，以绝望的顽固态度断言只有他一个人卖掉了步枪的关系，这真的令人震惊。 “我偷了它们，”他抗议道。 当然，没有人会相信他。 我的朋友本人并不相信他，尽管他当然钦佩这种自我牺牲。 但很多人认为，为了朋友而把自己当成小偷是太过分了。 只是，这也是一个如此明显的谎言，也许没有关系。

我，鉴于舒尔茨的心理学，知道这一定是真的，我承认我感到震惊。 这就是背信弃义的命运如何利用慷慨的冲动！ 我觉得我好像是这种背信弃义的帮凶，因为我在某种程度上鼓励了贾斯帕。 然而我也警告过他。

“这个人似乎在这一点上疯了，”我的朋友写道。 “他带着他的故事去了梅斯曼。 他说，有一天晚上，住在那条河上游土著居民中的一个无赖白人让他喝了一些杜松子酒，然后嘲笑他从来没有钱。 然后他向我们抗议说他是一个诚实的人，必须相信他，每次他拿一滴太多就说自己是个小偷，并告诉我们他上船并没有丝毫内疚地将步枪一一递过去。那天晚上旁边的一艘独木舟，每人收到十美元。

“第二天，他羞愧难当，却没有勇气向他的恩人坦白自己的过失。 当炮艇停住双桅船时，他感到准备好因对后果的担忧而死去，如果他能够以牺牲自己的生命将步枪带回来，他会很高兴地死去。 他对贾斯帕什么也没说，希望这艘双桅船能立即被释放。 当结果并非如此，他的船长被扣留在炮艇上时，他已经准备好绝望地自杀了。 只是他认为，为了让真相被人知道，活着是他的职责。 '我是个老实人！ 我是一个诚实的人！ 他重复了一遍，声音让我们泪流满面。 “当我告诉你我是一个小偷时，你必须相信我——一个卑鄙、卑鄙、狡猾、偷偷摸摸的小偷，只要我喝了一两杯。 带我去一个我可以宣誓说实话的地方。

“当我们终于让他相信他的故事对贾斯珀毫无用处时——因为荷兰法院曾经抓住过一个英国商人，会接受这样的解释； 的确，人们如何、何时、在何处能够找到这样一个故事的证据？——他装作好像要把头发撕成几把似的，但冷静下来说：“那么，先生们，再见。”走出房间，他被压得喘不过气来，他似乎几乎无法将一只脚放在另一只脚之前。 那天晚上，他在一个混血种姓的房子里割喉自杀，自从他从沉船中上岸后就一直住在这个混血种姓的房子里。”

那个喉咙，我不寒而栗地想到，它可以发出温柔，有说服力，有男子气概，但迷人的声音，引起了贾斯帕（Jasper）随时准备的同情并获得了芙蕾雅（Freya）的同情！ 谁能想到不可能的、温柔的舒尔茨会有这样的结局，他有着天真的偷窃的特质，如此荒谬的直率，即使在遭受这种痛苦的人身上，也只会引起一种可笑的愤怒？ 他真的不可能。 他的命运显然应该是一个半饥饿的、神秘的，但绝不是作为一个生活在本土生活边缘的温和、无害的海滩流浪者的悲惨生活。 有时候，有些人声称在我们的生活中发现了命运的讽刺，带着粗鲁和野蛮的玩笑。

我对舒尔茨的鬃毛摇了摇头，继续写我朋友的信。 它告诉我，珊瑚礁上的双桅船，被沿海村庄的当地人掠夺，逐渐变得可悲，沉船的灰色可怕； 而贾斯帕，每天都变成一个男人的影子，大步走在“前面”，带着可怕的活泼的眼睛，嘴角挂着淡淡的微笑，一整天都在孤独的吐沙上，热切地看着她，就好像他预料到船上的某个人影会升起，在腐烂的舷墙上方向他做出某种标志。 Mesmans 正在尽可能地照顾他。 这 美丽 案件已提交给巴达维亚，毫无疑问它会在官方文件的迷雾中消失。 . . . 读到这一切令人心碎。 那个积极而热心的军官，Heemskirk 中尉，他那阴沉的、阴沉的、自负的神情并没有因为他的行为得到非正式的认可而减轻，他继续在摩鹿加群岛任职。 . . .

然后，在这封厚重、善意的书信的结尾，我的朋友至少在处理岛上半年的消息时写道：“几个月前，老尼尔森出现在这里，从爪哇乘邮船抵达. 看来是来看梅斯曼的。 一路走来之后，一次相当神秘的访问，而且非常短暂。 他在橙屋只待了四天，显然没有什么特别的事情要做，然后就搭上了前往海峡的南航轮船。 我记得曾经有人说，艾伦对老尼尔森的女儿相当甜蜜，这个女孩是由哈雷夫人抚养长大的，然后和他一起住在七岛集团。 你肯定记得老纳尔逊——”

记住老尼尔森！ 相当！

这封信进一步告诉我，老纳尔逊至少还记得我，因为在他飞到望加锡后的一段时间里，他写信给梅斯曼一家，要我在伦敦的地址。

那个老尼尔森（或尼尔森），他的个性对周围的一切都深信不疑，无动于衷，想写，或找任何东西写给任何人，这本身就是一个不小的奇迹。 对我来说，在所有人中！ 我不安地焦急地等待着那个天生愚昧的智慧可能会带来的任何启示，但我的不耐烦已经在我眼前看到老纳尔逊颤抖着、痛苦地形成的笔迹，同时年老和幼稚，信封上写着便士邮票和诺丁山办事处的邮政标志。 我推迟打开它，以表示对事件的惊讶，将双手举过头顶。 所以他回到了英格兰的家，绝对是尼尔森； 否则他正在回丹麦的路上，在那里他将永远回到他原来的尼尔森！ 但是来自热带地区的老尼尔森（或尼尔森）似乎是不可想象的。 然而他在那里，要我打电话。

他的地址是在贝斯沃特广场之一的一个寄宿公寓里，这里曾经是休闲场所，如今已沦为谋生之道。 有人在那里推荐了他。 我开始在伦敦一月的一天拜访他，那是由寒冷、潮湿、泥泞和污垢这四种邪恶元素组成的寒冷日子之一，再加上一种特别粘稠的气氛，就像一件不洁的衣服一样粘在身上。一个人的灵魂。 然而在接近他的住处时，我看到，就像在四界污秽的面纱后面的一个闪烁，蓝色的大海令人厌倦而灿烂的闪光，七小岛在我眼中像微小的斑点一样在我眼中游动，平房的高高的红色屋顶加冕它们中最小的一个。 这种视觉上的回忆令人深感不安。 我用颤抖的手敲了敲门。

老尼尔森（或尼尔森）从他坐着的桌子上站起来，面前放着一本装满文件的破旧袖珍本。 握手之前，他摘下了眼镜。 有那么一刻，我们谁都没有说话； 然后，他发现我有些期待地四处张望，喃喃了几句，我只听到了“女儿”和“香港”，垂下眼帘，叹了口气。

他的小胡子，和以前一样，到处都是，现在已经很白了。 他苍老的脸颊柔软地圆润，带着些许颜色； 奇怪的是，在他的相貌轮廓中总是明显的孩子气的东西变得更加明显。 就像他的笔迹一样，他看起来幼稚而苍老。 最显着的年龄是他那不自觉地皱起、焦虑的前额和圆圆的、无辜的眼睛，在我看来，这双眼睛虚弱、眨眼、水汪汪的。 还是他们泪流满面？ . . .

发现老尼尔森完全了解任何事情，无论是什么新体验。 在最初的尴尬消失之后，他开始畅所欲言，时不时地提出一个问题，每当他陷入沉默时，他就会开始说话，他会突然这样做，把手放在背心上，态度让我想起东边的阳台，他过去常常坐在那里静静地说话，鼓起脸颊，现在看起来很旧，很旧。 他说话的语气合理，有些焦急。

“不，不。 几个星期以来，我们什么都不知道。 当然，我们不能那样做。 七岛没有邮件服务。 但有一天，我乘着我的大帆船跑到班卡看看有没有信件，看到了一份荷兰报纸。 但它看起来只是一点海洋新闻：英国双桅船 美丽 在望加锡路外上岸。 就这些。 我把报纸带回家，拿给她看。 “我永远不会原谅他！” 她用她的旧灵魂哭泣。 “亲爱的，”我说，“你是个懂事的女孩。 伴郎可能会失去一艘船。 但是你的健康呢？ 我开始害怕她的样子。 她以前甚至不让我说去新加坡。 但是，真的，这样一个懂事的女孩，不可能一直反对。 “做你喜欢做的事，爸爸，”她说。 而是一份工作，那个。 不得不在海上搭一艘轮船，但我把她搞定了。 那里，当然是医生。 发烧。 贫血。 把她放在床上。 两三个女人对她很好。 自然在我们的报纸上，整个故事很快就出来了。 她躺在沙发上读到最后； 然后把报纸还给我，小声说‘Heemskirk’，然后晕倒了。”

他对着我眨了好久，眼眶又是泪水盈眶。

“第二天，”他开始说，声音里没有任何情绪，“她感觉更强壮了，我们聊了很久。 她把一切都告诉了我。”

老尼尔森垂下眼，用弗蕾亚的话说给我讲述了海姆斯柯克事件的全部故事； 然后用他相当生涩的话语继续说下去，并无辜地抬起头来：

“‘亲爱的，’我说，‘你主要表现得像个懂事的女孩。’ “我太可怕了，”她哭着说，“他在那边伤透了心。” 好吧，她太明智了，没有看到她不能旅行。 但是我去了。 她叫我去。 她被照顾得很好。 贫血。 越来越好，他们说。”

他停了下来。

“你看到他了吗？” 我喃喃自语。

“哦是的; 我确实看到了他，”他又开口了，用那种通情达理的声音说话，好像在争论一个问题。 “我确实见过他。 我遇到了他。 眼睛陷进他的脑袋一英寸； 他脸上只有骨头上的皮肤，一个穿着脏白衣服的骷髅。 那就是他的样子。 芙蕾雅如何。 . . 但她从来没有——真的没有。 他坐在那里，那条海岸数英里外唯一的活物，就在被冲上岸的漂流木头上。 他们在医院里给他剪过头发，而且再也没有长出来。 他凝视着，手里拿着下巴，在他和天空之间的海面上，除了那艘沉船外，什么也没有。 当我走到他面前时，他只是稍微移动了一下头。 “是你吗，老头？” 他说——就像那样。

“如果你见过他，你就会立刻明白 Freya 不可能爱上那个人。 好吧。 我不说。 她可能有——某事。 你知道，她很孤独。 不过真的要跟他走！ 绝不！ 疯狂。 她太懂事了。 . . 我开始温和地责备他。 渐渐地，他开始攻击我。 '给你写信！ 关于什么？ 来找她！ 用什么？ 如果我是一个男人，我会带走她，但她让我成为了一个孩子，一个快乐的孩子。 告诉她，我在这个世界上唯一属于我的东西在这片礁石上消失的那一天，我发现我对她没有任何权力。 . . 她和你一起来过吗？ 他喊道，突然用他空洞的眼睛向我怒吼。 我摇摇头。 跟我来，真的！ 贫血！ '啊哈！ 你看？ 走开，老头子，让我和那个鬼魂一个人呆在这里，”他说，一边看着他的双桅船的残骸，一边猛地抬起头。

“疯狂的！ 天色渐晚。 我不想再独自在那个孤独的地方和那个男人停下来了。 我不打算告诉他 Freya 的病。 贫血！ 有什么好处？ 疯狂的！ 无论如何，他会为一个像芙蕾雅这样懂事的女孩做什么样的丈夫？ 为什么，即使是我的小财产，我也不能离开它们。 荷兰当局绝不会允许英国人在那里定居。 当时没有卖。 你知道，我的男人 Mahmat 正在为我照顾它。 后来，我将其价值的十分之一交给了荷兰混血种姓。 但是不要紧。 那时对我来说没什么。 是的; 我离开了他。 我赶上了回邮船。 我把一切都告诉了芙蕾雅。 “他疯了，”我说。 “而且，亲爱的，他唯一喜欢的就是他的双桅船。”

“‘也许，’她直视着自己说——她的眼睛几乎和他的一样空洞——‘也许这是真的。 是的！ 我永远不会让他对我有任何权力。'”

老尼尔森顿了顿。 我着迷地坐在那里，在燃烧着熊熊火焰的房间里感觉有点冷。

“所以你看，”他继续说，“她从来没有真正关心过他。 太理智了。 我带她去香港。 他们说，气候变化。 哦，这些医生！ 天哪！ 冬天的时候！ 来了十天的寒雾和风雨。 肺炎。 但是看这里！ 我们一起聊了很多。 白天和晚上。 她还有谁？ . . . 她和我说了很多话，我自己的女孩。 有时她会笑一点。 看着我笑一笑——”

我不寒而栗。 他含糊地抬起头，带着一种孩子气的、困惑的情绪。

“她会说：‘爸爸，我并不是真的想成为你的坏女儿。’ 我会说：‘当然，亲爱的。 你不可能是故意的。 她会静静地躺着，然后说：“我想知道？” 有时，“我真的是个胆小鬼”，她会告诉我。 你知道，生病的人他们会说话。 所以她也会说：‘我一直自负、任性、反复无常。 我寻求自己的满足。 我是自私或害怕。 . . . 但是生病的人，你知道，他们什么都说。 有一次，在几乎一整天沉默之后，她说：“是的； 也许，当这一天到来时，我不会离开。 也许！ 我不知道，”她哭着说。 “拉上窗帘，爸爸。 把海关了。 它责备我的愚蠢。'”他喘息着停了下来。

“所以你看，”他低声说。 “病得很重，确实病得很重。 肺炎。 很突然。” 他用手指指着地毯，一想到那个可怜的姑娘，她在与三个男人的荒谬斗争中战胜了自己，终于开始怀疑自己，这让我感到非常悲痛。

“你看到了你自己，”他再次沮丧地说。 “她不可能真的。 . . 她多次提到你。 好朋友。 懂事的人。 所以我想亲自告诉你——让你知道真相。 这样的人！ 怎么会这样？ 她很孤独。 也许有一段时间。 . . 无外乎。 对我的芙蕾雅——这样一个懂事的女孩——永远不会有爱的问题——”

“男人！” 我哭了起来，愤怒地扑向他，“你没看到她死于这个吗？”

他也起来了。 “不！ 不！” 他结结巴巴，好像生气似的。 “医生们！ 肺炎。 低状态。 的炎症。 . . 他们告诉我的。 噗——”

他没有说完这句话。 它以抽泣结束。 他绝望地张开双臂，放弃了可怕的伪装，发出低沉而令人心碎的喊声：

“而且我还觉得她很懂事！”