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这可能发生在英格兰，人与海相互渗透，可以这么说——海洋进入了大多数人的生活，人们对海洋有所了解，在娱乐、旅行或谋生的。

我们围坐在一张桃花心木桌子旁，桌子上倒映着酒瓶、酒杯和我们靠在肘部上的脸。 有公司董事、会计师、律师、马洛和我自己。 导演曾经是 康威 男孩，会计师在海上服务了四年，律师——一个优秀的保守党人，高级教士，最好的老家伙，荣誉的灵魂——在过去的美好时光里曾担任 P. & O. 服务的首席官那时邮船至少安装在两根桅杆上，并且过去常常在季风来临之前顺着中国海下降，帆高低飘扬。 我们都开始了商家服务的生活。 我们五个人之间，有海的深厚情谊，也有船艇的情谊，这是再多的游艇、巡航等热情都无法给予的，因为一个只是生活的乐趣，另一个是生活本身。

马洛（至少我认为他的名字是这样拼写的）讲述了一次航行的故事，或者更确切地说是编年史：

“是的，我看过一点东海； 但我记得最清楚的是我在那里的第一次航行。 你们这些人都知道，有些航程似乎是为了说明生命而安排的，可能代表着存在的象征。 你战斗、工作、流汗，几乎要自杀，有时确实要自杀，试图完成某事——但你做不到。 不是因为你的任何过错。 你根本什么也做不了，无论是大事小事——世上都没有——甚至连老处女都不娶，或者把可怜的 600 吨煤运到目的港。

“这完全是一件令人难忘的事情。 这是我第一次东方航行，也是我作为二副的第一次航行； 这也是我船长的第一个命令。 你会承认是时候了。 他一天六十岁； 他是个矮个子，后背很宽，不是很直，双肩弯曲，一条腿比另一条腿更粗，他有那种在田里干活的人身上经常能看到的奇怪的扭曲的外表。 他有一张胡桃夹子的脸——下巴和鼻子试图靠在一张凹陷的嘴巴上——它的框架是铁灰色的蓬松头发，看起来就像一条撒了煤灰的棉绒下巴带。 他那张苍老的脸上有一双蓝眼睛，令人惊讶地像男孩的眼睛，那种坦率的表情是一些相当普通的男人由于一种罕见的内在天赋而保持到他们生命的最后一刻，内心的单纯和灵魂的正直。 促使他接受我的原因是一个奇迹。 我是从一个澳大利亚快船队出来的，我曾是三副，他似乎对快船队的贵族和高调有偏见。 他对我说，“你知道，在这艘船上你必须工作。” 我说我必须在我曾经坐过的每艘船上工作。'啊，但这不一样，你们这些大船里的先生们；......但是在那里！ 我敢说你会的。 明天加入。

“我明天加入。 那是二十二年前的事了。 我才二十岁。 时间怎么过！ 那是我一生中最快乐的日子之一。 想要！ 初二二副——真正负责的军官！ 我不会为了一大笔钱扔掉我的新方坯。 小伙伴仔细打量了我一番。 他也是一个老家伙，但有另一个烙印。 他有一个罗马式的鼻子，雪白的长胡子，他的名字叫 Mahon，但他坚持应该发音为 Mann。 他关系很好； 然而他的运气出了点问题，一直没有上车。

“至于船长，他多年来一直在过山车上，然后在地中海，最后在西印度贸易。 他从来没有绕过海角。 他只会写一种粗略的手，根本不喜欢写字。 当然，他们都是优秀的海员，在这两个老家伙之间，我感觉自己就像两个祖父之间的小男孩。

“这艘船也很旧。 她的名字是 犹太. 奇怪的名字，不是吗？ 她属于威尔默，威尔科克斯——某个像那样的名字； 但这二十多年，他已经破产死去，他的名字无所谓。 她已经在沙德维尔盆地躺了这么久。 你可以想象她的状态。 她身上全是铁锈、灰尘、污垢——高处的烟灰，甲板上的泥土。 对我来说，这就像从一座宫殿走进一座破败的小屋。 她重约 400 吨，有一个原始的起锚机，门上装有木门闩，周围没有一点黄铜，还有一个大方形船尾。 在她的名字下面，用大字写着，很多卷轴作品，没有镀金，还有某种盾形纹章，下面写着“不死不灭”的座右铭。 我记得我非常喜欢它。 里面有一丝浪漫，让我爱上了旧物——吸引了我的青春！

“我们在压舱物（沙子压舱物）中离开伦敦，在北部港口为班克克装载煤炭货物。 银行！ 我很激动。 我已经在海上呆了六年，但只见过墨尔本和悉尼，非常好的地方，迷人的地方——但是 Bankok！

“我们在泰晤士河的帆布下工作，船上有一名北海飞行员。 他的名字叫杰明，他整天躲在厨房里，在炉子前擦手帕。 显然他从来没有睡过。 他是一个阴郁的人，鼻尖上永远闪烁着泪珠，不是遇到了麻烦，就是遇到了麻烦，或者预计会遇到麻烦——除非出了差错，否则他不会快乐。 他不相信我的年轻、我的常识和我的航海技术，并强调用一百个小方法来表明它。 我敢说他是对的。 在我看来，我当时知道的很少，而现在我知道的不多； 但直到今天，我仍然讨厌那个杰明。

“我们在雅茅斯路工作了一周，然后我们遇到了一场大风——二十二年前著名的十月大风。 那是风，闪电，雨夹雪，雪，还有一个了不起的大海。 我们轻装上阵，当我告诉你我们撞毁了舷墙和被淹的甲板时，你可以想象那是多么糟糕。 第二天晚上，她把压舱物移到背风船头，那时我们已经被吹走在道格河岸的某个地方。 没办法，只能用铁锹去下面试图纠正她，我们就在那个巨大的船舱里，像洞穴一样阴暗，牛油浸在横梁上闪烁着，上面呼啸着狂风，船像在她身边发疯； 我们都在那里，杰明，船长，每个人都站不稳了，忙着干那个掘墓人的活儿，想把一锹湿的沙子往上风方向扔。 在船的每一次翻滚中，你都可以在昏暗的灯光下隐约看到人们拿着巨大的铁锹倒下。 船上的一个男孩（我们有两个）被诡异的场景所折服，哭得心都碎了。 我们可以听到他在阴影中某处哭泣。

“第三天，大风消失了，不久之后，一艘北方国家的拖船把我们拉了上来。 我们总共花了十六天时间从伦敦到泰恩河！ 当我们进入码头时，我们已经失去了装载的机会，他们把我们拖到了我们停留一个月的一层。 比尔德夫人（船长的名字叫比尔德）从科尔切斯特来看望老人。 她住在船上。 赛跑的人已经离开了，只剩下军官，一个男孩和管家，一个呼应亚伯拉罕名字的混血儿。 比尔德太太是个老妇人，满脸皱纹，红润得像冬苹果，还有少女的身材。 有一次她看到我正在缝纽扣，坚持要我修理衬衫。 这与我在快船船上认识的船长妻子不同。 当我给她带来衬衫时，她说：“袜子呢？ 我敢肯定，他们想要修补，而约翰——比尔德船长的——现在一切都井井有条。 我会很高兴有事可做。 祝福老妇人！ 她为我彻底检查了我的衣服，同时我第一次阅读 萨托·萨萨图斯（Sartor Resartus） 和本拿比 乘车前往希瓦. 那时我不太了解第一个。 但我记得当时我更喜欢士兵而不是哲学家。 一种生活只证实了的偏好。 一个是男人，另一个是或多或少。 然而，他们都死了，胡须夫人死了，青春、力量、天才、思想、成就、单纯的心——都死了…… 不管。

“他们终于把我们装上了。 我们运送了一个船员。 八名能干的海员和两个男孩。 一天晚上，我们拖到码头门口的浮标处，准备出发，并且很有可能第二天开始航行。 比尔德太太要坐晚点的火车回家。 船快的时候，我们去喝茶。 吃完饭，我们安静地坐着——马洪、那对老夫妇和我。我先吃完，然后溜出去抽了根烟，我的小屋就在船尾的甲板上。 水位很高，下着毛毛雨。 双船坞门打开了，蒸汽采煤机在黑暗中进进出出，灯火通明，螺旋桨轰隆作响，绞盘嘎嘎作响，码头上响起了许多冰雹。 我看着夜里高高飘扬的大灯和低垂的绿灯，突然，一道红色的光芒向我闪过，消失了，又出现了，又一直存在。 一艘轮船的前端隐约可见。 我在机舱里喊道​​，“上来，快！” 然后听到远处黑暗中一个吃惊的声音说：“阻止她，先生。” 铃铛叮当作响。 另一个声音警告性地喊道：“我们正要驶入那艘船，长官。” 对此的回答是粗暴的“好吧”，接下来是重重的撞击，因为轮船用她的船头的虚张声势对我们的船艏索具进行了猛烈的撞击。 有片刻的混乱，大喊大叫，到处乱跑。 蒸汽轰鸣。 然后有人听到有人说，“没事，先生。”……“你还好吗？” 粗哑的声音问道。 我已经跳上前去查看损坏情况，然后回击说：“我想是的。” “轻松倒车，”粗哑的声音说。 铃铛叮当作响。 “那是什么蒸笼？” 马洪尖叫道。 到那时，她对我们来说只不过是一个在不远处移动的庞大影子。 他们向我们喊了一个名字——一个女人的名字，米兰达或梅丽莎——或者诸如此类的东西。 “这意味着在这个可怕的洞里再住一个月，”马洪对我说，我们用灯凝视着破碎的舷墙和断裂的支架。 “可是船长呢？”

“那段时间我们没有听到或看到他的任何消息。 我们去船尾看。 码头中央某处传来一个忧郁的声音，'犹太 哎呀！'......他是怎么到那里的？......'你好！ 我们大喊。 “我在没有桨的船上漂流，”他喊道。 一位迟到的水手主动提供了服务，马洪与他达成了一笔交易，以半克朗的价格将我们的船长拖到旁边。 但首先上梯的是比尔德夫人。 在那蒙蒙的冷雨中，他们已经在码头周围漂浮了将近一个小时。 我一生中从未如此惊讶。

“看来，当他听到我喊‘上来’时，他立刻明白了怎么回事，赶上了他的妻子，跑到甲板上，穿过，下到我们的船里，这艘船很快就到了梯子上。 对于一个六十岁的人来说还不错。 想象一下，那个老家伙在他的怀里英勇地拯救了那个老妇人——他生命中的女人。 他把她放在一个横断面上，准备爬回船上时，画家不知何故漂流了，他们一起走了。 当然，在混乱中我们没有听到他大喊大叫。 他看起来很害羞。 她高兴地说：“我想我现在失去火车没关系吧？” “不，珍妮——你到下面去取暖，”他咆哮道。 然后对我们说：‘水手和妻子没有任何关系——我说。 我在那里，从船里出来。 好吧，这次没有伤害。 让我们去看看那个傻瓜砸了什么。

“这并不多，但它耽误了我们三个星期。 那段时间结束时，船长正在和他的特工订婚，我把比尔德夫人的包带到火车站，把她安然无恙地送上了三等车厢。 她放下车窗说，‘你是个好年轻人。 如果你在晚上看到约翰——比尔德船长——没有戴围巾，只要提醒我他要把他的喉咙包好。 “当然可以，比尔德夫人，”我说。 “你是个好年轻人； 我注意到你对约翰——对船长——是多么的细心。 我向老妇人摘下帽子：我再也没有见过她……把瓶子递过去。

“我们第二天就出海了。 当我们为 Bankok 开始时，我们已经离开伦敦三个月了。 我们原本预计会在外面待上两周左右。

“那是一月，天气很美——阳光明媚的冬天比夏天更迷人，因为它出乎意料，而且清爽，你知道它不会，它不能，持续很长时间. 像是意外之财，像是天赐之物，像是意外的幸运。

“它一直持续到北海，一直沿着海峡； 它一直持续到我们在蜥蜴队以西三百英里左右：然后风向西南转，开始吹起风来。 两天就刮起了大风。 这 犹太, 像一个古老的烛台一样沉醉在大西洋上。 它日复一日地吹着：它带着恶意、没有间隔、没有怜悯、没有休息地吹着。 世界只不过是一片巨大的泡沫海浪冲向我们，天空低得可以用手触摸，像烟熏天花板一样肮脏。 在我们周围的暴风雨空间中，飞沫和空气一样多。 日复一日，夜复一夜，船周围除了风的呼啸声、海浪的翻腾声、水流从甲板上倾泻而下的声音外，什么都没有。 她没有休息，我们也没有休息。 她翻腾，她俯仰，她站在她的头上，她坐在她的尾巴上，她翻滚，她呻吟着，我们不得不在甲板上坚持住，在下面时紧紧抓住我们的床铺，不断地努力身体和担心头脑。

“一天晚上，马洪通过我卧铺的小窗户说话。 它直接打开到我的床上，我穿着靴子躺在那里睡不着觉，感觉好像我多年没睡了，如果我尝试一下就睡不着。 他激动地说——

“‘马洛，你在这里找到了探空杆？ 我不能让泵吸。 老天为证！ 这不是儿戏。

“我把探棒给了他，然后又躺下，试着想各种各样的事情——但我只想到了泵。 当我来到甲板上时，他们还在那儿，我的手表在泵上松了一口气。 借着被带到甲板上检查测深杆的灯的光线，我瞥见了他们疲惫而严肃的面孔。 我们抽了四个小时。 我们整夜、一整天、一整周都在抽水——看啊看啊。 她正在松散地工作，并且严重泄漏-不足以立即淹死我们，但足以杀死我们在泵上的工作。 当我们抽水时，船正在一点一点地离开我们：舷墙被毁，支柱被撕毁，通风设备被砸碎，舱门爆裂。船上没有一处干燥的地方。 她一点一点的被掏空。 长船仿佛被施了魔法，变成了火柴木，她站在那儿发牢骚。 我亲自鞭打过她，我为我的手艺感到相当自豪，因为我的手艺经受住了大海的恶意这么长时间。 我们抽了。 天气没有休息。 海水白得像一层泡沫，又像一锅沸腾的牛奶； 云层没有中断，没有——没有人手那么大——没有，连十秒钟都没有。 对我们来说，没有天空，没有星星，没有太阳，没有宇宙——只有愤怒的云彩和愤怒的大海。 为了亲爱的生命，我们抽水观看； 它似乎持续了几个月，几年，永远，就好像我们已经死了，去了水手们的地狱。 我们忘记了星期几，月份的名称，是哪一年，以及我们是否曾经上过岸。 风帆吹散了，她靠在一块防风雨布下侧身躺着，海水倾泻而下，我们不在乎。 我们转动了那些把手，并有白痴的眼睛。 我们一爬到甲板上，我就用绳子绕着人、水泵和主桅转一个圈，然后我们不停地转，水到我们的腰，到我们的脖子，到我们的头。 都是一。 我们已经忘记了干燥的感觉。

“我心里有个念头：天哪！ 这是一次冒险的结局——你读过的东西； 这是我作为二副的第一次航行——我才 XNUMX 岁——在这里，我和这些人一样坚持了下去，并让我的小伙子们保持在标准状态。 我很高兴。 我不会放弃世界的经验。 我有过狂喜的时刻。 每当那艘被拆解的旧船重重地倾斜着，她的柜台高高地悬在空中时，在我看来，她似乎在呕吐，像呼吁，像反抗，像对云无情的呐喊，写在她船尾的字：'犹太， 伦敦。 做或死。

“年轻人啊！ 它的力量，它的信念，它的想象力！ 对我来说，她不是一个古老的摇铃陷阱，在世界各地运送大量煤炭以换取货物——对我来说，她是努力、考验、生活的考验。 我怀着愉悦、深情和遗憾的心情想起她——就像你想起你所爱的死去的人一样。 我永远不会忘记她…… 把瓶子递过去。

“有一天晚上，当我们被绑在桅杆上时，正如我解释的那样，我们在抽水，被风震聋了，我们没有足够的精神希望自己死去，汹涌的大海冲上船，把我们扫得一干二净。 我一喘口气就大声喊道，就像义不容辞的一样，“继续前进，孩子们！” 突然，我感到甲板上漂浮着的硬物撞到了我的小腿。 我抓住它并错过了。 天太黑了，我们无法在一英尺之内看到彼此的脸——你懂的。

“砰的一声之后，船安静了一会儿，那东西，不管它是什么，再次撞到了我的腿上。 这次我抓住了它——它是一个平底锅。 起初，由于疲劳而变得愚蠢，只想着水泵，我不明白我手里拿着什么。 突然，我恍然大悟，我喊道：‘孩子们，甲板上的房子不见了。 留下这个，让我们去找厨师。

“前面有一个甲板室，里面有厨房、厨师铺位和船员宿舍。 正如我们几天前所预料的那样，它会被卷走，双手被命令睡在船舱里——船上唯一安全的地方。 然而，管家亚伯拉罕却像一头骡子一样愚蠢地坚持抓住他的卧铺——我相信这完全是出于害怕，就像一只不会离开马厩的动物在地震中坠落。 于是我们就去找他了。 这是偶然的死亡，因为一旦脱离我们的捆绑，我们就像在木筏上一样暴露在外。 但是我们去了。 房子被炸得粉碎，仿佛里面炸开了一颗炮弹。 大部分都落水了——炉子、男人的宿舍和他们的财产，全都消失了； 但是有两根柱子，支撑着连接亚伯拉罕铺位的舱壁的一部分，仿佛奇迹般地保留了下来。 我们在废墟中摸索，发现了这个，他就在那儿，坐在他的铺位上，周围是泡沫和残骸，兴高采烈地自言自语。 他疯了。 彻底而永远的疯狂，这种突然的震惊使他的忍耐尽头。 我们把他抱起来，把他拖到船尾，然后把他头朝下扔到机舱同伴身上。 你知道没有时间用无限的预防措施把他带下来，等着看他怎么样。 下面的人会在楼梯底接他。 我们急于回到泵上。 那个生意已经等不及了。 严重的泄漏是不人道的事情。

“人们会认为，那场恶魔大风的唯一目的就是让那个可怜的混血鬼变成一个疯子。 天还没亮就缓和了，第二天天空放晴了，随着海水的下降，漏水就开始了。 当涉及到弯曲一组新的帆时，船员要求放回原位——实际上没有别的事可做。 船不见了，甲板被打扫得干干净净，船舱被毁坏，男人没有缝针，但他们站在什么地方，商店被宠坏了，船紧张了。 我们把她的头带回家，然后——你会相信吗？ 东风正好吹到我们的牙齿上。 它吹着新鲜，不断地吹着。 一路上我们都得挨打，但她的漏水并没有那么严重，水还比较顺畅。 每四个小时抽水两个小时可不是开玩笑的——但它让她一直漂浮到法尔茅斯。

“那里的好人靠海上的伤亡为生，无疑很高兴见到我们。 一群饥肠辘辘的造船工人一看到那艘船的尸体就磨快了他们的凿子。 而且，天哪！ 在他们完成之前，他们已经对我们进行了很好的挑选。 我想主人已经在一个紧张的地方。 有延误。 然后决定将部分货物取出并填塞她的上部。 完成了，维修完成，货物重新装运； 一个新的船员上来了，我们出去了——去班克。 一周结束时，我们又回来了。 船员们说他们不会去班克——一百五十天的路程——在一个想要抽出二十四小时中的八小时的妓女中。 航海文件又插入了一小段： '犹大. 巴克。 泰恩到班克； 煤炭； 放回法尔茅斯漏水和船员拒绝值班。

“有更多的延误——更多的修补。 主人下来一天，说她像个小提琴一样正确。 可怜的老比尔德船长看起来像一个乔迪船长的幽灵——尽管它的担心和屈辱。 记住他六十岁，这是他的第一个命令。 Mahon 说这是一件愚蠢的事情，而且结局会很糟糕。 我比以往任何时候都更喜欢这艘船，非常想去班克。 到班克！ 神奇的名字，祝福的名字。 美索不达米亚不是它的补丁。 记得我二十岁，那是我的大副的方坯，东方在等我。

“我们带着新的船员——第三人——出去了，停在了外面的道路上。 她的泄密比以往任何时候都严重。 就好像那些糊涂的造船者，真的在她身上挖了一个洞似的。 这次我们甚至没有出去。 船员只是拒绝操纵起锚机。

“他们把我们拖回了内港，我们成了这个地方的固定装置、特色和机构。 人们向游客指出我们是“去班克的树皮——已经在这里呆了六个月——放了三回。” 在假期里，小男孩们在船上拉着冰雹，'犹太，喂！ 如果一个人头出现在栏杆上方，就会喊道：“你要去哪里？——班克？” 并嘲笑道。 我们只有三个人在船上。 可怜的老船长在船舱里闲聊。 Mahon 负责做饭，出乎意料地发挥了法国人在准备小菜一碟方面的所有天赋。 索具完成后，我懒洋洋地看着。 我们成为了法尔茅斯的公民。 每个店主都认识我们。 在理发店或烟草店，他们熟悉地问道：“你认为你会去班克吗？” 与此同时，船东、承销商和承租人在伦敦争吵不休，我们的工资还在继续…… 把瓶子递过去。

“这太可怕了。 从道德上讲，这比终生抽水更糟糕。 好像我们被世界遗忘了，不属于任何人，无处可去； 似乎，仿佛被施了魔法，我们将不得不永远永远住在那个内港，对一代又一代的长滩流浪汉和不诚实的船夫来说，这是一种嘲笑和代名词。 我拿到了三个月的工资和五天的假期，便赶往伦敦。 我花了一天的时间才到那里，又花了一天的时间才回来——但三个月的工资还是一样。 我不知道我用它做了什么。 我相信我去了一个音乐厅，在摄政街的一个热闹的地方吃过午饭，吃过晚饭，然后回到了过去，除了一整套拜伦的作品和一张新的铁路地毯要展示三个月' 工作。 把我拉上船的船夫说：“你好！ 我以为你已经离开了旧东西。 她 永远不会到达Bankok。 '就这样 您 知道这件事，”我轻蔑地说——但我一点也不喜欢那个预言。

“突然，一个人，某个人的某种代理人，全权出现。 他的脸上满是酒花，有一种不屈不挠的能量，而且是一个快乐的灵魂。 我们再次跃入生活。 一个废船从旁边过来，拿走了我们的货物，然后我们进入干船坞去剥铜。 难怪她会泄密。 这可怜的东西，被大风压得喘不过气来，仿佛厌恶地吐出了她下缝的所有橡木。 她被重新装上，重新镀上铜，变得像瓶子一样紧。 我们回到了废船并重新装运了我们的货物。

“然后在一个晴朗的月夜，所有的老鼠都离开了船。

“我们已经被它们感染了。 他们摧毁了我们的风帆，消耗了比船员更多的物资，和蔼可亲地分担了我们的床铺和我们的危险，现在，当这艘船变得适航时，他们决定清理。 我打电话给 Mahon 来欣赏这个奇观。 一只又一只的老鼠出现在我们的栏杆上，最后看了一眼他的肩膀，然后砰地一声跳进了空荡荡的船舱。 我们试图数一数，但很快就输了。 马洪说：“好吧，好吧！ 不要跟我谈老鼠的智力。 他们早该离开了，那时我们正因沉没而发出狭窄的吱吱声。 你有证据证明关于他们的迷信是多么愚蠢。 他们为一个老腐烂的废船留下了一艘好船，那里也没有东西可吃，傻瓜！......我不相信他们知道什么是安全的，什么对他们有好处，就像你或我一样。

“经过一番讨论后，我们一致认为老鼠的智慧被严重高估了，实际上并不比人的智慧高。

“这艘船的故事从陆地尽头到前陆的整个海峡都广为人知，我们在南海岸找不到船员。 他们从利物浦寄给我们一个完整的，我们又一次离开——去班克。

“我们有凉爽的微风，直通热带的光滑水，古老的朱迪亚在阳光下蹒跚前行。 当她以八节的速度行驶时，一切都在高处裂开，我们把帽子系在头上； 但大多数时候她以每小时三英里的速度漫步。 你能期待什么？ 她累了——那艘旧船。 她的青春是我的青春——你们的青春——你们这些听这话的人； 哪位朋友会把你的岁月和疲惫抛在脸上？ 我们没有对她发牢骚。 至少对船尾的我们来说，好像我们生在她身上，在她身上长大，在她身上生活了很长时间，从未认识过任何其他船。 我会因为不是大教堂而虐待家里的旧乡村教堂。

“对我来说，我的青春也让我有耐心。 在我面前是整个东方，所有的生命，以及我在那艘船上受过考验并且表现得很好的想法。 我想起了古人，他们在几个世纪以前，乘着航行并不好过的船走过那条路，到达了棕榈树、香料、黄沙之地，以及被比罗马人尼禄更残酷的国王统治的棕色国家。胜过犹太人所罗门。 老树皮蹒跚前行，因为她的年龄和货物的负担而沉重，而我却在无知和希望中过着青春的生活。 她在漫长的几天中蹒跚前行。 新的镀金在落日的余晖中闪回，似乎在黑暗的大海上呼喊着她船尾上画的字，'犹太， 伦敦。 做或死。

“然后我们进入印度洋，向北驶向爪哇海德。 风很轻。 几个星期过去了。 她继续前进，要么做要么死，家里的人开始认为我们已经过期了。

“一个星期六晚上，我下班了，男人们让我多给他们一桶水左右——用来洗衣服。 由于我不想这么晚才拧上淡水泵，我吹着口哨向前走，手里拿着钥匙打开了前舱天窗，打算从我们放在那里的备用水箱里取水。

“下面的气味既出乎意料，又令人恐惧。 人们会认为数日来，数百个石蜡灯一直在那个洞里燃烧和冒烟。 我很高兴能出去。 和我一起的那个人咳嗽着说：“奇怪的气味，先生。” 我漫不经心地回答，“他们说，这对健康有好处”，然后就往船尾走。

“我做的第一件事就是把头靠在船中呼吸机的正方形上。 当我掀开盖子时，一股明显的气息从开口处升起，像是薄雾，一股淡淡的薄雾。 上升的空气很热，有一股浓重的煤烟味和石蜡味。 我闻了闻，轻轻放下盖子。 让自己窒息是没有用的。 货物着火了。

“第二天她开始认真地抽烟。 你看这是意料之中的，因为尽管煤炭是安全的，但货物已经被如此处理，被处理得如此分散，以至于它看起来更像是铁匠铺的煤。 然后它被弄湿了——不止一次。 我们把它从绿巨人带回来的时候一直在下雨，现在经过这么长的通道，它变热了，又发生了自燃的情况。

“船长叫我们进船舱。 他的桌子上摊开一张图表，看上去很不高兴。 他说，'西澳大利亚海岸很近，但我的意思是前往我们的目的地。 这也是飓风月； 但我们只会把她的头留在班克，然后扑灭大火。 如果我们都被烤了，就不要再放回去了。 我们将首先尝试扼杀这种“因缺乏空气而该死的燃烧”。

“我们尝试了。 我们压低了一切，她仍然抽烟。 烟雾不断地从难以察觉的缝隙中冒出来； 它强迫自己穿过舱壁和盖子； 它以细长的丝线，以一种无形的薄膜，以一种难以理解的方式四处渗出。 它进了船舱，进了艏楼； 它毒害了甲板上的隐蔽处，它可以被嗅到和主院子一样高的地方。 很明显，如果烟出来了，空气就会进来。这令人沮丧。 这种燃烧拒绝被扼杀。

“我们决定尝试水，并取下舱口。 大量的烟雾，发白的，发黄的，浓稠的，油腻的，朦胧的，窒息的，像卡车一样高升。 船尾所有的手都松开了。 然后毒云散去，我们在现在不比普通工厂烟囱浓的烟雾中回去工作。

“我们安装了动力泵，把软管拉起来，然后它就爆裂了。 嗯，它和那艘船一样古老——一根史前软管，而且过去维修过。 然后我们用微弱的泵头抽水，用桶打水，这样及时将大量印度洋倒入主舱口。 明亮的溪流在阳光的照耀下闪过，化为一层白色的爬行烟雾，消失在黑色的煤面上。 蒸汽上升，与烟雾混合。 我们把盐水倒进一个没有底部的桶里。 我们的命运是向那艘船抽气，从她体内抽出，从她体内抽出； 为了不被淹死，我们不让她喝水，然后疯狂地往她身上倒水，以免被烫伤。

“她在平静的天气里爬行，做或死。 天空是纯净的奇迹，蔚蓝的奇迹。 大海被抛光，蔚蓝，清澈，像宝石一样闪闪发光，从四面八方延伸到地平线——仿佛整个地球就是一颗宝石，一颗巨大的蓝宝石，一颗被塑造成一颗宝石的宝石。行星。 在平静的大海的光彩下， 犹太 不知不觉地滑翔，笼罩在慵懒和不洁的蒸汽中，在一朵懒洋洋的云中飘向下风，轻而缓慢：一团有害的云，玷污了海洋和天空的光辉。

“当然，在这段时间里，我们没有看到火。 货物在底部某处闷烧。 有一次，当我们并肩工作时，马洪带着奇怪的微笑对我说：“现在，如果她能像我们第一次离开英吉利海峡的时候那样，把一个干净的漏水口喷出来——它就会阻止这火。 不是吗？ 我漫不经心地说：“你还记得那些老鼠吗？”

“我们扑灭了大火，也小心翼翼地航行了这艘船，就好像什么事都没发生过一样。 管家做饭并照顾我们。 其他十二个人中，八人工作，四人休息。 每个人都轮到他了，包括队长。 有平等，如果不完全是博爱，那就是一种很好的感觉。 有时，当一个人将一桶水冲下舱口时，他会大喊：“班克万岁！” 其余的人都笑了。 但总的来说，我们沉默寡言、严肃认真——而且口渴。 哦！ 好渴！ 我们必须小心水。 严格津贴。 船冒着烟，太阳火辣辣的…… 把瓶子递过去。

“我们尝试了一切。 我们甚至试图深入火场。 不好，当然。 没有人能在下面停留超过一分钟。 先去的马洪晕倒在地，去救他的人也晕倒了。 我们把它们拖到甲板上。 然后我跳下来展示它是多么容易做到。 那时他们已经学会了智慧，我相信他们会用绑在扫帚柄上的链钩来钓我，从而满足于自己。 我没有提议去取我的铲子，它留在下面。

“事情开始变得不妙了。 我们把长船放入水中。 第二艘船已准备好摆出。 我们还有一个 XNUMX 英尺高的东西，在船尾的吊艇架上，那里很安全。

“然后你看，烟雾突然减少了。 我们加倍努力淹没船底。 两天之内，一点烟都没有。 每个人都咧嘴大笑。 这是在一个星期五。 星期六没有工作，但航行当然完成了。 这些人两周来第一次洗衣服和洗脸，并为他们准备了一顿特别的晚餐。 他们轻蔑地谈论自燃，并暗示 他们 是男孩们扑灭燃烧。 不知何故，我们都觉得我们每个人都继承了一大笔财富。 但是船上弥漫着一股烧焦的难闻气味。 比尔德船长有一双空洞的眼睛和凹陷的脸颊。 我以前从来没有注意到他是多么扭曲和低头。 他和马洪清醒地在舱口和通风机周围徘徊，嗅着。 我突然觉得可怜的马洪是一个非常非常老的家伙。 至于我，我感到高兴和自豪，就好像我帮助赢得了一场伟大的海战一样。 哦！ 青年！

“那天晚上很好。 早上，一艘返航的船从我们身边驶过，这是我们几个月来第一次见到； 但我们终于接近陆地了，爪哇海德离这里大约 190 英里，几乎是正北。

“第二天，我从八点到十二点在甲板上值班。 吃早餐时，船长说：“船舱里弥漫着那种气味，真是太棒了。” 十点左右，大副在船尾，我在主甲板上走了一会儿。 木匠的长凳站在主桅杆后面：我靠在上面吸着烟斗，木匠，一个年轻的小伙子，过来和我说话。 他说：“我认为我们做得很好，不是吗？” 然后我恼怒地发现这个傻瓜正试图倾斜长凳。 我简短地说，“别这样，奇普斯，”然后立即意识到一种奇怪的感觉，一种荒谬的错觉——我似乎不知怎么就在空中。 我听到周围的声音像被压抑的呼吸一样释放了——仿佛一千个巨人同时在说“噗！”——我感到一阵沉闷的脑震荡，让我的肋骨突然疼痛起来。 毫无疑问——我在空中，我的身体正在描绘一条短抛物线。 但尽管时间很短，但我有时间思考了几个想法，据我所知，以下顺序：“这不可能是木匠——它是什么？——一些意外——海底火山？——煤炭，加油！——天哪！ 我们被炸毁了——所有人都死了——我掉进了后舱——我看到里面有火。

“悬浮在货舱空气中的煤尘在爆炸的那一刻发出暗红色的光芒。 眨眼间，在长凳第一次倾斜后的极小一秒内，我就趴在货物上。 我爬起来爬了出去。 它像反弹一样快。 甲板上是一片被打碎的木材的荒野，像飓风过后的树林中的树木一样横卧。 一块巨大的脏破布帘子在我面前轻轻地摇晃着——它是被吹成条状的主帆。 我想，桅杆会直接倾倒； 并让开，四肢着地朝着便便梯跑去。 我看到的第一个人是马洪，眼睛像碟子，嘴巴张着，长长的白发直立在他的头上，像一圈银色的光环。 他刚要下楼，就看到主甲板在他眼前翻腾起来，化作碎片，把他石化了。 我不敢置信地盯着他，他用一种奇怪的、震惊的好奇盯着我。 我不知道我没有头发，没有眉毛，没有睫毛，我的小胡子被烧掉了，我的脸黑了，一个脸颊张开，我的鼻子被割破了，我的下巴流血了。 我的帽子丢了，一只拖鞋丢了，我的衬衫被撕成碎片。 这一切我都没有意识到。 看到船还在漂浮着，整个船尾甲板上，我很惊讶——而且，最重要的是，看到有人还活着。 天空的平静和大海的宁静也令人惊讶。 我想我希望看到他们惊恐地抽搐…… 把瓶子递过去。

“有一个声音从某个地方——在空中，在天空——我无法分辨。 不久，我看到了船长——他很生气。 他急切地问我：“客舱桌子在哪里？” 听到这样的问题，真是吓坏了。 我刚刚被炸飞了，你明白的，并因那次经历而颤抖——我不太确定我是否还活着。 马洪开始用双脚跺跺脚，冲他喊道：“天哪！ 你没看到甲板被她炸飞了吗？ 我找到了自己的声音，结结巴巴地说，好像意识到某种严重的失职，“我不知道客舱桌子在哪里。” 这就像一个荒谬的梦。

“你知道他接下来想要什么吗？ 好吧，他想修剪院子。 非常平静，仿佛陷入了沉思，他坚持要把前院摆正。 “我不知道是否还有人活着，”马洪几乎含泪说。 “当然，”他温和地说，“还有足够的空间来摆正前院。”

“那个老家伙，似乎在他自己的卧铺里，正在给计时器上弦，突然震惊让他旋转起来。 他立刻想到——正如他后来说的——船撞到了什么东西，他跑进了船舱。 在那里，他看到，小屋的桌子已经消失在某个地方。 甲板被炸毁了，它当然掉进了拉萨里特。 那天早上我们在哪里吃早餐，他只看到地板上有一个大洞。 这在他看来是那么的神秘，给他的印象那么深，以至于他登上甲板后的所见所闻相比之下都不过是小菜一碟。 而且，马克，他直接注意到轮子被遗弃了，他的驳船离开了她的航向——他唯一的想法就是把那艘可怜的、被剥光的、没有甲板的、闷烧的船壳重新拿回来，她的头指向她的目的港。 银行！ 这就是他所追求的。 我告诉你，这个安静的、弯着腰的、盘着腿的、几乎畸形的小个子，他的想法很单一，对我们的不安平静地无知。 他用一个命令的手势示意我们向前，然后自己去拿方向盘。

“是的; 这是我们做的第一件事——修整那艘沉船的院子！ 没有人被杀，甚至残疾，但每个人或多或少都受到了伤害。 你应该见过他们！ 有些人衣衫褴褛，黑脸，像煤重工，像扫地机，子弹头看起来剪得很短，但实际上已经烧焦了。 下面的其他人被从倒塌的铺位中弹射而惊醒，不停地颤抖，甚至在我们工作的时候继续呻吟。 但他们都奏效了。 利物浦的那群硬案组里有正确的东西。 这是我的经验，他们一直都有。 是大海赋予了它——浩瀚，寂寞围绕着他们黑暗僵硬的灵魂。 啊! 出色地！ 我们跌跌撞撞，我们爬行，我们跌倒，我们在残骸上吠叫我们的小腿，我们拖着。 桅杆立着，但我们不知道它们在下面会被烧焦多少。 天气几乎是平静的，但一股长长的海浪从西边涌来，让她翻滚。 他们可能随时离开。 我们担心地看着他们。 人们无法预见他们会以何种方式坠落。

“然后我们撤退到船尾并环顾四周。 甲板上是一堆乱七八糟的木板，一堆木板，一堆碎片，一堆毁坏的木制品。 桅杆从混乱中升起，就像杂草丛生的灌木丛上的大树。 那团残骸的空隙里充满了发白、迟缓、激动的东西——就像一团油腻的雾一样。 无形之火的浓烟又上来了，拖着，就像是在某个被枯木塞住的山谷中的毒雾一般。 已经懒散的小精灵开始在大量的碎片中向上卷曲。 到处都是一根木头，直立着，像一根柱子。 前帆已射出半条横梁，天空在污迹斑斑的帆布上染上了一片绚丽的蓝色。 几块连在一起的木板的一部分从栏杆上掉了下来，一端突出到船外，就像一条通向虚无的舷梯，就像一条通向深海的舷梯，通向死亡——仿佛邀请我们立即走上木板，结束我们荒谬的麻烦。 仍然是空气，天空——一个幽灵，某种无形的东西在向船招呼。

“有人有意识往上看，还有舵手，他冲动地跳下船，急着要回来。 他大喊大叫，像人鱼一样精力充沛地游来游去，跟上船。 我们扔给他一根绳子，不久他就站在我们中间，流着水，垂头丧气。 船长交出了方向盘，手肘撑在栏杆上，手托着下巴，若有所思地凝视着大海。 我们问自己，接下来呢？ 我想，现在，这有点像。 这很棒。 我想知道会发生什么。 青年啊！

“突然，马洪看到了一艘远在船尾的轮船。 比尔德船长说：“我们可能会对她做点什么。” 我们升起了两面旗帜，上面用海洋的国际语言写着：“着火了。 需要立即帮助。 轮船迅速变大，不久，她的前桅上挂着两面旗帜，“我来帮你了。”

“半小时后，她顺风而上，在冰雹范围内，轻微滚动，引擎停止。 我们失去了镇定，兴奋地大叫起来，“我们被炸毁了。” 一个戴着白色头盔的人在桥上喊道：“是的！ 好的！ 好的！' 他点了点头，微笑着，用手抚摸着许多受惊的孩子。 其中一艘船落入水中，用她的长桨在海面上向我们走来。 四个卡拉什拉了一个摆动的行程。 这是我第一次见到马来海员。 从那以后我就认识他们了，但当时让我印象深刻的是他们的漠不关心：他们就在旁边，就连站起来用船钩抓住我们的主链的弓箭手也不敢抬头看一眼。 我认为被炸毁的人应该得到更多的关注。

“一个小个子，干得像芯片，敏捷得像猴子，爬了上去。 这是汽船的伴侣。 他看了一眼，喊道：“孩子们——你最好放弃。”

“我们保持沉默。 他和船长分道扬镳了一阵子——似乎在和他争论。 然后他们一起去了汽船。

“当我们的船长回来时，我们得知轮船是 索默维尔纳什船长，从西澳大利亚经巴达维亚带邮件到新加坡，约定如果可能的话，她应该把我们拖到安杰尔或巴达维亚，在那里我们可以通过凿沉来灭火，然后继续我们的航程——去班克！ 老人似乎很兴奋。 “我们会做的，”他对马洪说，凶狠地说道。 他对着天空挥舞着拳头。 没有其他人说一句话。

“中午时分，轮船开始拖曳。 她又瘦又高，剩下的 犹太 在七十英寻的拖绳尾端紧随其后——像一团烟云一样迅速地跟在她身后，桅顶突出。 我们高高扬起帆。 我们在院子里咳嗽，对短打很小心。 你有没有看到我们很多人在那里，在那艘注定无处可去的船的风帆上披上整齐的风帆？ 没有人不认为桅杆随时会倾倒。 从高处看，我们看不到这艘船冒烟，他们小心翼翼地工作，以均匀的转弯通过垫圈。 “海港——高高在上！” 马洪从下面叫道。

“这个你明白吗？ 我认为那些家伙中的任何一个都不会像往常一样倒下。 当我们这样做时，我听到他们互相说，“好吧，我以为我们会掉到海里，一个肿块——棍子等等——如果我不这样做，那就怪我。” “这就是我对自己的想法，”另一个饱受折磨和绷带的稻草人会疲倦地回答。 而且，请注意，这些人没有养成服从的习惯。 对于旁观者来说，他们将是很多没有赎罪点的亵渎神灵。 是什么让他们这样做——是什么让他们服从我，当我有意识地认为这有多好，让他们放弃前帆的短打两次试图做得更好时？ 什么？ 他们没有专业声誉——没有榜样，没有赞美。 这不是一种责任感。 他们都非常清楚如何推卸、偷懒和躲闪——当他们有想法的时候——而且大多数情况下他们都有。 是每月两英镑十英镑把他们送到那里吗？ 他们认为自己的一半工资不够好。 不; 这是他们身上的某种东西，某种与生俱来的、微妙的和永恒的东西。 我不能肯定地说法国或德国商人的船员不会这样做，但我怀疑它是否会以同样的方式完成。 它有一种完整性，一种像原则一样坚实的东西，像一种本能一样高超的东西——一种秘密的揭露——一种隐藏的东西，一种礼物，一种使种族差异的善恶，决定了国家的命运。

“那天晚上十点，自从我们与它战斗以来，我们第一次看到了火。 拖曳的速度助长了阴燃的破坏。 一道蓝色的光芒出现在前方，在甲板残骸下方闪闪发光。 它在一块块地摇晃，它似乎像萤火虫的光一样在搅动和蠕动。 我先看到了，然后告诉了马洪。 “那么比赛就结束了，”他说。 “我们最好停止这种拖曳，否则在我们清理干净之前，她会突然前后爆炸。” 我们大声喊叫； 敲响铃铛以吸引他们的注意力； 他们继续前进。 最后，我和马洪不得不爬上前去，用斧头砍断绳索。 没有时间摆脱捆绑。 当我们回到船尾时，可以看到红色的舌头舔着我们脚下的碎片荒野。

“当然，他们很快就在蒸笼里发现绳子不见了。 她吹了一声口哨，看到她的灯光在一个大圆圈内扫过，她从旁边凑过来，停了下来。 我们都在大便里紧紧地看着她。 每个人都存了一个小包或一个袋子。 突然，一团顶部扭曲的锥形火焰向前冲了上来，将一圈光晕抛在了黑色的海面上，两艘船并排，在其中心轻轻起伏。 比尔德船长在栅栏上一动不动地坐了几个小时，但现在他慢慢地站起来，走到我们面前，走到后盖的护罩前。 纳什船长欢呼道：“来吧！ 看起来很犀利。 我在船上有邮袋。 我会带你和你的船去新加坡。

“'谢谢！ 不！' 我们的船长说。 “我们必须看到最后的船。”

“‘我不能再袖手旁观了，’另一个喊道。 “邮件——你知道的。”

“‘啊！ 哎！ 我们没事。

“'很好！ 我会在新加坡报告你…… 再见！'

“他挥了挥手。 我们的人悄悄地放下包裹。 轮船向前行驶，从光环中掠过，一下子从我们的视线中消失，被熊熊燃烧的火光弄得眼花缭乱。 然后我知道我会首先看到东方作为一艘小船的指挥官。 我觉得很好； 对旧船的忠诚度很好。 我们应该看到她的最后一面。 哦，青春的魅力！ 哦，它的火，比燃烧的船的火焰更耀眼，在广阔的大地上投下一道神奇的光芒，大胆地飞向天空，很快就会被时间熄灭，比大海更残酷，更无情，更苦涩——就像燃烧的船的火焰被无法穿透的黑夜所包围。”

“这位老人以他温和而不灵活的方式警告我们，我们有责任为承销商尽可能多地节省船上的装备。 据我们说，我们去船尾工作，而她向前冲去给我们充足的光线。 我们拖了很多垃圾。 我们没有保存什么？ 一个用数量荒谬的螺丝固定的旧气压计几乎要了我的命：突然冒出一股浓烟，我及时逃走了。 有各种各样的商店，帆布螺栓，绳索线圈； 船尾看起来像一个海上集市，小船笨重地靠在船舷上。 人们会认为老人想尽可能多地接受他的第一个命令。 他非常安静，但显然失去了平衡。 你会相信吗？ 他想在长艇上带上一段旧的水缆和一个楔形锚。 我们恭恭敬敬地说：“是的，是的，先生，”然后安静地让这东西溜到海里。 沉重的药箱往那边走，两袋生咖啡，几罐油漆——花哨的，油漆！——一大堆东西。 然后我被命令用两只手进入船上进行积载，并在我们离开船合适的时间准备好它们。

“我们把一切都整理好，为负责她的船长踏上长船的桅杆，坐下片刻我并不难过。 我的脸很疼，每条肢体都像断了一样疼，我意识到我所有的肋骨，我会发誓要在脊椎骨上扭一扭。 快船倒退着，在一个深深的阴影中，我可以看到四周被火光照亮的大海的圆圈。 一股巨大的火焰笔直而清晰地向前升起。 它在那里燃烧，发出像翅膀呼啸的声音，像雷声一样的隆隆声。 有裂缝，爆炸，火花从锥形的火焰中向上飞扬，因为人类生来就是为了麻烦，为了漏水的船，为了燃烧的船。

“让我感到困扰的是，船靠着海浪和风——仅仅呼吸——船不会在安全的地方保持后退，而是坚持，以船的猪头方式，在走到柜台下面，然后在旁边晃来晃去。 他们危险地四处晃动，靠近火焰，而船在他们身上滚动，当然，随时都有桅杆翻过舷侧的危险。 我和我的两个船夫用桨和船钩尽可能地阻止他们。 但是一直在这变得令人恼火，因为我们没有理由不立即离开。 我们看不到船上的人，也无法想象造成延误的原因。 船夫们虚弱地咒骂着，而我不仅分担了这份工作，而且还不得不让两个总是倾向于躺下任由事情滑落的人来做。

“最后我欢呼‘在甲板上’，有人看了过来。 “我们已经准备好了，”我说。 头不见了，很快又冒了出来。 “船长说，好吧，先生，让船远离船。”

“半个小时过去了。 突然，一阵可怕的喧哗声、嘎嘎声、锁链的叮当声、水的嘶嘶声，数以百万计的火花飞到了略微倾斜在船上方的颤抖的烟柱中。 猫头已经燃烧殆尽，两个炽热的锚已经沉入海底，在他们身后撕下两百英寻的炽热锁链。 船颤了颤，那团火焰摇晃着，仿佛快要倒塌，最前面的英勇桅杆倒下。 它如火箭般冲下，射下，瞬间跃起，在船桨的距离之内，静静的漂浮在光亮的海面上，一片漆黑。 我再次向甲板欢呼。 过了一会儿，一个男人以一种出乎意料的愉快但又低沉的语气，好像他一直试图闭着嘴说话，告诉我，“直接来，先生，”然后消失了。 很长一段时间里，我只听到火的呼啸声和轰鸣声。 还有口哨声。 小船跳起来，拉扯画家，嬉戏地跑来跑去，把他们的两边撞在一起，或者，做我们想做的，一串串靠在船边。 我再也受不了了，一窝蜂地爬上一根绳子，爬上船尾。

“它像白天一样明亮。 就这样冲上来，眼前的一片火光是可怕的景象，一开始热得让人难以忍受。 在从船舱拖出的一张长椅垫子上，比尔德船长翘起双腿，一只胳膊放在头下，在灯光的照耀下睡着了。 你知道其他人在忙什么吗？ 他们坐在船尾的甲板上，围着一个打开的箱子，吃着面包和奶酪，喝着瓶装黑啤酒。

“在火焰的背景下，他们头顶上猛烈的舌头扭动着，他们看起来像蝾螈一样自在，看起来像一群绝望的海盗。 火光在他们的眼白中闪烁，透过破破的衬衫在一片片白色的皮肤上闪闪发光。 每个人身上都有打仗的痕迹——缠着绷带的头，绑着的胳膊，膝盖上缠着一条脏破布——每个人的腿间都夹着一个瓶子，手里拿着一块奶酪。 马洪起身。 英俊而臭名昭著的头颅，弯弯的侧脸，长长的白胡子，手里拿着一个没有塞住的瓶子，就像是那些在暴力和灾难中逍遥法外的鲁莽的海贼。 “船上的最后一顿饭，”他郑重地解释道。 “我们整天没东西吃，留下这一切也没有用。” 他挥动着瓶子，指了指睡着的船长。 “他说他不能吞下任何东西，所以我让他躺下，”他继续说。 我盯着看，“我不知道你是否知道，小伙子，这个人已经好几天没睡了——而且在船上也会睡得很少。” “如果你再胡说八道，就再也没有船了，”我愤愤不平地说。 我走到船长身边，握住他的肩膀。 他终于睁开了眼睛，但没有动。 “是时候离开她了，先生，”我平静地说。

“他痛苦地站起身来，看着火光，看着船周围波光粼粼的大海，黑色的，黑色的像墨水一样遥远； 他看着在黑色的天空中透过一层薄薄的烟幕闪烁着暗淡的星星，像厄瑞波斯一样黑。

“‘最小的优先，’他说。

“而那个普通的水手，用手背擦了擦嘴，站了起来，爬过船尾栏杆，消失了。 其他人紧随其后。 一个正要过去的时候，突然停下来喝他的瓶子，他的手臂猛地一挥，把它扔到了火上。 '拿着这个！' 他哭了。

“船长伤心地徘徊着，我们让他独自与他的第一个命令交流了一会儿。 然后我又上去，终于把他带走了。 是时候了。 大便上的铁制品摸起来很烫。

“然后长船的油漆工被砍断了，三艘绑在一起的船漂离了船。 当我们抛弃她时，就在爆炸发生 14 小时后。 马洪负责第二艘船，我负责最小的一艘——XNUMX英尺长的船。 长船会带走我们很多人； 但是船长说我们必须尽可能多地保存财产——为承销商——所以我得到了我的第一个命令。 我带着两个男人，一袋饼干，几罐肉和一瓶水。 我奉命靠近长船，以防万一天气不好，我们可能会被带进她的船。

“你知道我怎么想的吗？ 我想我会尽快分手。 我想把我的第一个命令全部交给我自己。 如果有机会进行独立巡航，我不会在中队航行。 我会自己造地。 我会打败其他船。 青年！ 都是青春！ 傻傻的，迷人的，美丽的青春。

“但我们并没有立即开始。 我们必须看到最后的船。 就这样，船在那天晚上漂流，在海浪上起伏。 男人们打瞌睡，醒来，叹息，呻吟。 我看着燃烧的船。

“在黑暗的大地和天堂之间，她在一片被血红色光芒照耀的紫色海洋上猛烈燃烧； 在一盘闪闪发光而阴险的水盘上。 一股清高的火焰，一股巨大而孤独的火焰，从海洋中升腾而起，从它的顶端，黑烟源源不断的向着天空倾泻而下。 她怒火中烧，悲怆而气势，犹如黑夜里点燃的葬礼堆，四面环海，星辰守护。 一场盛大的死亡像恩典一样，像礼物一样，像对那艘旧船的辛劳岁月结束时的奖赏一样到来。 她疲倦的幽灵向星辰和大海投降，仿佛看到了光荣的胜利。 桅杆在黎明前倒下，有那么一瞬间，火花四溅，似乎充满了夜间耐心和警惕的飞火，浩瀚的夜晚静静地躺在海面上。 在白天，她只是一个烧焦的贝壳，仍然漂浮在烟雾中，里面装着一团发光的煤。

“然后桨被拿出来，排成一列的小船在她的遗体周围移动，就像在游行一样——长船领先。 当我们驶过她的船尾时，一道细长的火箭向我们猛烈射出，突然她头朝下倒下，发出巨大的蒸汽嘶嘶声。 未消耗的船尾是最后一个下沉的； 但是油漆已经掉了，裂了，剥落了，没有字母，没有单词，没有像她的灵魂一样的顽固的装置，在初升的太阳下闪烁着她的信条和她的名字。

“我们一路向北。 一阵微风吹来，中午时分，所有的小船最后一次聚集在一起。 我没有桅杆或帆，但我用一根备用桨做了一根桅杆，用一个船篷吊起一个帆，用一个船钩作为一个院子。 她当然是过度使用桅杆，但我很高兴知道在船尾的风中我可以击败另外两个。 我不得不等他们。 然后我们都看了船长的图表，在吃完硬面包和水的社交餐后，得到了我们最后的指示。 这些很简单：向北行驶，并尽可能地保持在一起。 “小心那个陪审团，马洛，”船长说。 当我骄傲地驶过他的船时，马洪皱起他弯曲的鼻子，并欢呼道：“如果你不小心的话，你的船就会在水下航行，年轻人。” 他是一个恶毒的老人——愿他沉睡的深海轻轻地摇动他，温柔地摇动他直到时间的尽头！

“日落前，一场大雨掠过两艘船，它们远远地在船尾，那是我一段时间内最后一次看到它们。 第二天，我坐着驾驶我的海扇——我的第一个命令——我周围只有水和天空。 下午我确实看到了远处一艘船的上帆，但什么也没说，我的手下也没有注意到她。 你看，我害怕她可能会回家，我不介意从东方的门户转身。 我正在转向 Java——另一个有福的名字——就像 Bankok，你知道的。 我驾驶了很多天。

“我不需要告诉你在敞开的船上敲门是什么感觉。 我记得当我们拉，我们拉，船似乎静止不动，仿佛在海平面的圆圈中被迷住了一样的平静的夜晚和日子。 我记得酷热，暴雨的洪水让我们为宝贵的生命而努力（但我们的水桶却充满了），我记得一连 XNUMX 个小时，嘴巴干得像煤渣一样，船尾上的舵桨让我的第一个命令直奔波涛汹涌的大海。 直到那时我才知道自己是一个多么优秀的人。 我记得我两个男人憔悴的脸庞，沮丧的身影，我记得我的青春和永远不会再回来的感觉——我可以永远持续下去，比海洋、地球和所有人都更长久的感觉； 引诱我们走向欢乐、危险、爱情、徒劳无功——走向死亡的欺骗性感觉； 对力量的胜利信念，一把尘土中的生命之热，心中的光芒，每年都会变得暗淡，变冷，变小，并在生命本身之前消失——而且太快地消失了。

“这就是我看待东方的方式。 我已经看到了它的秘密地点，并深入了它的灵魂； 但现在我总是从一艘小船上看到它，那是群山的高高轮廓，在早晨蔚蓝而遥远； 像正午微弱的薄雾； 日落时呈锯齿状的紫色墙壁。 我的手有桨的感觉，我的眼睛里有一片灼热的蓝色大海。 我看到一个海湾，一个宽阔的海湾，光滑如玻璃，光滑如冰，在黑暗中闪闪发光。 一片红光在遥远的土地上燃烧，夜色柔和而温暖。 我们用酸痛的双臂拖着桨，突然一阵风，微弱、不温不火，带着奇怪的花香和木香，从寂静的夜里吹来——东方的第一声叹息出现在我的脸上。 我永远无法忘记。 它是无形的和奴役的，就像一个魅力，就像一个神秘喜悦的低声承诺。

“我们已经将这个收尾咒语拖了 XNUMX 个小时。 两个拉，轮到他休息的他坐在舵柄上。 我们已经辨认出那个海湾的红灯并朝它驶去，猜想它一定标志着某个小的海岸港口。 我们经过两艘船，船形怪异，船尾高，停泊在岸边，靠近灯火，现在非常昏暗，船头靠在突出码头的尽头。 我们因疲劳而失明。 我的手下掉下桨，从横木上掉下来，好像死了一样。 我快速地堆成一堆。 一股电流轻轻荡漾。 岸边散发着香味的朦胧物被聚集成巨大的团块，密集的巨大的植被丛，可能——沉默而奇妙的形状。 在他们的脚下，半圆形的海滩隐隐约约地闪烁着，就像是一种幻觉。 没有光，没有骚动，没有声音。 神秘的东方面向我，如花朵般芬芳，如死亡般寂静，如坟墓般黑暗。

“我疲倦地坐着，无法表达，像征服者一样狂喜，失眠和着迷，仿佛面对一个深刻的、致命的谜团。

“一阵飞溅的桨声，在水面上回荡的有节奏的下沉，再加上海岸的寂静，变成响亮的掌声，让我跳了起来。 一艘船，一艘欧洲船，正在驶来。我呼唤着死者的名字； 我欢呼： 犹太 哎呀！ 一声轻响应道。

“是船长。 我已经把旗舰打了三个小时，听到老人的声音，我很高兴，颤抖而疲倦。 “是你吗，马洛？” “注意那个码头的尽头，长官，”我喊道。

“他小心翼翼地走近，拿出了我们为承销商保留的深海铅线。 我放松了我的画家，倒在了旁边。 他坐在船尾，一个破碎的身影，被露水打湿，双手紧握在膝上。 他的手下已经睡着了。 “我度过了一段糟糕的时光，”他喃喃道。 “马洪在后面——不是很远。” 我们低声交谈，低声低语，仿佛害怕唤醒这片土地。 枪声、雷声、地震不会在那时惊醒这些人。

“在我们交谈的时候环顾四周，我看到远处的海面上有一道明亮的光在夜里穿行。 “有一艘轮船经过海湾，”我说。 她没有经过，她正在进入，甚至靠近并锚定。 “我希望，”老人说，“你会知道她是不是英国人。 也许他们可以在某个地方给我们一个通道。 他似乎紧张不安。 因此，通过拳打脚踢，我让我的一个手下进入了梦游状态，给了他一支桨，又拿了一支桨，拉向轮船的灯光。

“她的声音在低语，机舱金属空洞的铿锵声，甲板上的脚步声。 她的港口闪闪发光，圆圆的，就像睁大的眼睛。 人影四处移动，桥上高处有一个人影。 他听到了我的桨声。

“然后，在我开口之前，东方就对我说话了，但那是西方的声音。 滔滔不绝的话语涌入神秘的、致命的寂静中； 古怪的，愤怒的词，混杂着好英语的词甚至整句，不那么奇怪，但更令人惊讶。 那声音粗暴地咒骂着； 它以一连串的辱骂破坏了海湾的庄严和平。 它从叫我猪开始，然后逐渐发展成难以形容的形容词——用英语。 上面的那个人用两种语言大声咆哮，他愤怒的真诚几乎让我相信，我在某种程度上犯了罪，违背了宇宙的和谐。 我几乎看不到他，但开始认为他会让自己陷入困境。

“他突然停了下来，我能听到他像海豚一样打喷嚏和吹气。 我说-

“‘请问这是什么汽船？’

“‘诶？ 这是什么？ 你是谁？

“‘一艘英国帆船的漂流船员在海上被烧毁。 我们今晚来到这里。 我是第二个队友。 船长在长艇上，想知道您能否给我们一条通道。

“'哦，我的天啊！ 我说……这是回程中来自新加坡的天神。 早上我会和你的船长安排……然后，……我说……你刚才听到了吗？

“‘我认为整个海湾都听到了你的声音。’

“‘我以为你是一艘岸上的船。 现在，看这里——看守这个该死的懒惰恶棍又睡着了——诅咒他。 灯灭了，我差点撞到这个该死的码头的尽头。 这是他第三次给我玩这个把戏。 现在，我问你，有人能忍受这种事情吗？ 这足以让一个人失去理智。 我会举报他的…… 我会让助理住院医师给他解雇，通过……你看——没有光。 出来了不是吗？ 我带你去见证光的熄灭。 应该有灯，你知道的。 红灯亮了——”

“‘有一盏灯，’我温和地说。

“‘但它已经出来了，伙计！ 这样说话有什么用？ 你可以亲眼看到它已经结束了——不是吗？ 如果您必须在这个被上帝遗弃的海岸乘坐一艘有价值的汽船，您也会想要一盏灯。 我要把他从他那可怜的码头踢到底。 你会看看我是否没有。 我会-'

“'所以我可以告诉我的船长你会带我们去吗？' 我闯了进来。

“‘是的，我带你去。 晚安，”他生硬地说。

“我退了回来，又快速回到码头，然后终于睡着了。 我曾面对东方的沉默。 我听过它的一些语言。 但是，当我再次睁开眼睛时，寂静是完全的，仿佛从未被打破过。 我躺在一片光亮中，天空从未看起来如此遥远，如此之高。 我睁开眼睛躺着不动。

“然后我看到东方人——他们在看着我。 整个码头都挤满了人。 我看到了棕色、古铜色、黄色的面孔，黑色的眼睛，闪闪发光，东方人群的颜色。 所有这些生命都凝视着，没有低语，没有叹息，没有任何动静。 他们低头看着小船，看着那些在晚上从海里来到他们身边的熟睡的人。 什么都没有动。 手掌的叶子在天空的映衬下静止不动。 岸边没有一根树枝在动，隐蔽房屋的棕色屋顶透过绿色的树叶，透过巨大的树叶，闪闪发光，仍然像重金属锻造的树叶。 这就是远古航海者的东方，那么古老，那么神秘，那么灿烂，那么阴郁，生机勃勃，不变，充满危险和希望。 这些就是男人。 我突然坐了起来。 一阵动静从头到尾穿过人群，穿过人头，摇晃着身体，沿着码头奔跑，像水面上的涟漪，像田野上的一阵风——一切又归于平静。 我现在看到了——一望无际的海湾，波光粼粼的沙滩，无限多变的绿色财富，梦海般蔚蓝的大海，聚精会神的面孔，鲜艳的色彩——倒映着它的水所有的一切，岸边的曲线，码头，高高的船尾仍然漂浮着的古怪船只，还有三艘带着疲倦的西方人沉睡的船，对土地和人民以及阳光的猛烈一无所知。 他们睡在横梁上，蜷缩在底板上，以死亡的粗心态度。 老船长的头靠在长船的船尾，已经落在了他的胸前，他看起来好像永远不会醒来。 再往前走，老马洪的脸朝天仰着，长长的白胡子摊在胸前，就好像他坐在舵柄上被枪杀了似的。 一个男人，全都堆在船头，双臂抱住船艏头，脸颊贴在船舷上，睡着了。 东方无声地看着他们。

“从那以后我就知道它的魅力：我看到了神秘的海岸，平静的水，棕色国家的土地，一个隐秘的复仇女神在那里等待，追赶，超越了许多以自己的智慧为荣的征服种族，他们的知识，他们的力量。 但对我来说，整个东方都包含在我年轻时的那个愿景中。 这一切都发生在我睁开年轻的眼睛看到它的那一刻。 我在与大海的争斗中发现了它——我还年轻——我看到它在看着我。 这就是它所剩下的一切！ 只有片刻； “

他喝了。

“啊！ 美好的旧时光——美好的旧时光。 青春与大海。 魅力与大海！ 好，强大的大海，咸咸的，苦涩的大海，可以对你耳语，对你咆哮，让你喘不过气来。”

他又喝了。

“不管怎么说，这就是大海，我相信，大海本身——还是只有年轻人？ 谁能告诉？ 但是你在这里——你们都有生活之外的东西：金钱、爱情——无论一个人在岸上得到什么——而且，告诉我，那不是最好的时光，我们年轻时在海上的那个时候； 年轻，一无所有，在大海上什么都没有，除了重击——有时还有机会感受你的力量——那只是——你们都后悔吗？”

我们都朝他点了点头：财务人员、会计人员、法律人员，我们都在抛光的桌子上向他点了点头，桌子像一片静止的棕色水反射着我们的脸，布满皱纹的脸； 我们的脸上写满了辛劳、欺骗、成功和爱； 我们疲倦的眼睛静静地看着，一直在寻找，焦急地寻找着生命中的某些东西，而那些期待已久的东西已经过去了——在不知不觉中过去了，在叹息中，在一瞬间——与青春，与力量，与浪漫一起的幻觉。