尽管她的钓线很笨拙，但 Aorai 在微风中轻松应对，她的船长在他冲出海浪的浪潮之前把她跑得很好。 Hikueru 环礁位于水面低处，一圈重达百码、周长 XNUMX 英里、高出高水位三到五英尺的珊瑚沙。 巨大的玻璃状泻湖底部有许多珍珠贝壳，从大帆船的甲板上，穿过细长的环礁，可以看到潜水员在工作。 但是，即使是贸易纵帆船，泻湖也没有入口。 有利于微风的切割者可以通过曲折而浅的航道获胜，但纵帆船在外面闲逛并乘坐小船。

奥莱人巧妙地挥出一条小船，六名只裹着猩红色缠腰布的棕色皮肤水手涌入其中。 他们拿起桨，而在船尾的床单上，在舵机扫掠处，站着一个年轻人，他穿着标志欧洲人的热带白色服装。 波利尼西亚的金色血统在他白皙皮肤的阳光镀金中出卖了自己，并通过他闪烁的蓝色眼睛投射出金色的光泽和光芒。 Raoul 他是 Alexandre Raoul，富有的四分之一种姓 Marie Raoul 的小儿子，她拥有并管理着六艘类似于 Aorai 的贸易纵帆船。 穿过入口外的漩涡，穿过沸腾的潮汐，船驶向镜面平静的泻湖。 年轻的拉乌尔跳到白色的沙滩上，与一个高大的当地人握手。 这个人的胸部和肩膀很壮观，但右臂的残肢，在肉外突出了几英寸的老化骨头，证明他遇到了一条鲨鱼，结束了他的潜水生涯，使他成为了一个讨好者和一个小人情的阴谋。

“你听到了吗，亚历克？” 是他的第一句话。 “马普希发现了一颗珍珠——这样的一颗珍珠。 在 Hikueru、整个 Paumutus 和全世界，从来没有像它这样的鱼。 从他那里买。 他现在有了。 记住我先告诉你的。 他是个傻瓜，你可以便宜地买到。 你有烟吗？”

沿着海滩直上一棵露兜树下的小屋，Raoul 为首。 他是他母亲的超级货物，他的工作是梳理所有的波莫托斯人，以获取他们放弃的大量干椰肉、贝壳和珍珠。

他是个年轻的超级货，这是他第二次以这样的身份出航，缺乏珍珠定价经验，让他暗中苦恼。 但是，当马普希将这颗珍珠暴露在他的视线中时，他设法抑制住了它给他带来的震惊，脸上保持着漫不经心、商业化的表情。 因为珍珠给了他一击。 它像鸽子蛋一样大，是一个完美的球体，它的白色反射着它周围所有颜色的乳白色光。 它还活着。 他从来没有见过这样的事情。 当 Mapuhi 将它放到他手中时，他对它的重量感到惊讶。 这说明它是一颗好珍珠。 他通过袖珍放大镜仔细检查。 它没有瑕疵或瑕疵。 那种纯净，仿佛要从他的手中融化到大气中。 在树荫下，它发出柔和的光，像温柔的月亮一样闪闪发光。 它是如此半透明的白色，以至于当他把它丢进一杯水中时，他很难找到它。 如此笔直而迅速地将它沉入底部，以至于他知道它的重量非常好。

“嗯，你想要什么？” 他问道，带着一种漠不关心的好假设。

“我想要——”马普希开口道，在他身后，勾勒出自己的黑脸，两个女人和一个女孩的黑脸都点头同意他想要的。 他们的头前倾，被压抑的渴望所激发，眼中闪烁着贪婪的光芒。

“我想要一所房子，”马普希继续说。 “它必须有一个镀锌铁屋顶和一个八角形滴钟。 它必须有六英寻长，四周有门廊。 一个大房间必须在中央，中间有一张圆桌，墙上挂着八角形滴钟。 必须有四间卧室，大房间两边各有两间，每间卧室必须有一张铁床、两把椅子和一个盥洗台。 而且房子后面一定是厨房，好厨房，有锅碗瓢盆，有炉灶。 你必须在我的岛上建造房子，那就是法卡拉瓦。”

“这就是全部？” 拉乌尔不可置信地问道。

“一定有一台缝纫机，”马普希的妻子特法拉说道。

“不要忘记八角形滴钟，”马普希的母亲瑙里补充道。

“是的，仅此而已，”马普希说。

年轻的拉乌尔笑了。 他长长而衷心地笑了。 但在他笑的同时，他偷偷地做心算题。 他这辈子没有盖过房子，盖房子的概念也很模糊。 他一边笑一边计算着前往塔希提岛的材料成本、材料本身的成本、返回法卡拉瓦的航程成本，以及上岸材料和建造房屋的成本。 它会达到四千法郎，留有安全余地——四千法郎相当于两万法郎。 这是不可能的。 他怎么知道这样一颗珍珠的价值？ 两万法郎是一大笔钱——而且是他母亲的钱。

“马普希，”他说，“你是个大傻瓜。 设定一个货币价格。”

但马普希却是摇了摇头，身后的三个脑袋也跟着摇了摇头。

“我想要房子，”他说。 “它一定有六英寻长，四周有一个门廊——”

“是的，是的，”拉乌尔打断道。 “我知道你家的一切，但它不行。 我给你一千辣椒。”

四位元首齐声否定。

“还有一百美元的交易。”

“我想要房子，”马普希开始说。

“房子对你有什么好处？” 拉乌尔问道。 “第一场飓风将把它冲走。 你应该知道。”

“拉菲船长说现在看起来像飓风。”

“不是在法卡拉瓦，”马普希说。 “那里的土地要高得多。 在这个岛上，是的。 任何飓风都可以横扫Hikueru。 我将在法卡拉瓦拥有房子。 它一定有六英寻长，四周有一个门廊——”

拉乌尔又听了一遍房子的故事。 他花了几个小时努力让马普希摆脱对房子的痴迷。 但是 Mapuhi 的母亲和妻子以及 Mapuhi 的女儿 Ngakura 支持他对房子的决心。 透过敞开的门廊，当他第二十次聆听他想要的房子的详细描述时，拉乌尔看到他的大帆船的第二艘船停在海滩上。 水手们靠在桨上，广告匆匆离去。 Aorai 的大副跳上岸，与独臂本地人交换了一个词，然后向 Raoul 赶去。 天突然黑了下来，暴风遮住了太阳的脸。 穿过泻湖，拉乌尔可以看到接近不祥的风线。

“拉菲船长说你必须离开这里见鬼去，”是大副的问候语。 “如果有任何贝壳，我们必须冒着以后捡到它的风险——所以他说。 气压计下降到二十九度。”

一阵风吹过头顶的露兜树，撕裂了远处的棕榈树，重重地将六颗成熟的椰子扔到地上。 然后雨从远处飘来，随着狂风的咆哮而前进，使泻湖的水在被驱动的草丛中冒烟。 当拉乌尔站起来时，第一滴水滴在叶子上发出尖锐的嘎嘎声。

“一千辣椒，兑现，Mapuhi，”他说。 “还有两百辣椒的交易。”

“我想要一所房子——”另一个开口。

“马普希！” 拉乌尔大喊大叫，好让自己听到。 “你是个傻瓜！”

他猛地冲出屋子，与大副并肩奋战，沿着海滩向着小船走去。 他们看不到船。 热带的雨水在他们周围打成一片，所以他们只能看到脚下的海滩和泻湖发出的汹涌澎湃的小浪，它们啪嗒啪嗒地咬着沙子。 一道身影从洪流中出现。 是 Huru-Huru，那个只有一只胳膊的人。

“珍珠拿到了吗？” 他在拉乌尔耳边喊道。

“马普希是个傻瓜！” 是回应的叫喊声，下一刻，他们在下沉的水中迷失了方向。

半小时后，Huru-Huru 从环礁向海的一侧注视着，看到两艘船被吊起来，Aorai 用鼻子指着大海。 而在她附近，刚乘着狂风的翅膀从海里进来，他就看到另一艘大帆船猛冲而下，把一只船扔进了水里。 他认识她。 它是 OROHENA，由半种姓商人 Toriki 拥有，作为他自己的超级货物，而且毫无疑问，即使在那时，他也在船的尾翼上。 呼噜呼噜笑了起来。 他知道马普希欠鸟木一年前的贸易货款。

狂风过去了。 烈日当空，泻湖又是一面镜子。 但是空气像粘液一样粘稠，重量似乎加重了肺部的负担，呼吸困难。

“鸟木，你听到消息了吗？” 呼噜呼噜问道。 “马普希发现了一颗珍珠。 在 Hikueru、在 Paumotus 的任何地方、在世界的任何地方，从来没有像它这样捕鱼的珍珠。 马普希是个傻瓜。 此外，他欠你钱。 记住我先告诉你的。 你有烟吗？”

Toriki去了Mapuhi的草棚。 他是一个大师级的人，还有一个相当愚蠢的人。 他漫不经心地看了一眼那颗美妙的珍珠——只看了一会儿； 他不小心把它放进了口袋。

“你很幸运，”他说。 “这是一颗不错的珍珠。 我会给你书上的功劳。”

“我想要一所房子，”马普希惊恐地开口道。 “一定是六噚——”

“六英寻你的祖母！” 是商人的反驳。 “你想还债，这就是你想要的。 你欠我一千二百块钱辣椒。 很好; 你不再欠他们了。 金额为平方。 再说，我给你两百个辣椒的功劳。 如果我到了大溪地，珍珠卖得很好，我再给你一百——那就是三百。 但请注意，只有珍珠卖得好。 我什至可能会因此而赔钱。”

马普希悲伤地抱起双臂，低着头坐在那里。 他的珍珠被抢走了。 代替房子，他还清了债务。 珍珠没有什么可展示的。

“你是个傻瓜，”特法拉说。

“你是个傻瓜，”他的母亲瑙里说。 “你为什么要把珍珠放到他手里？”

“我要做什么？” 马普希抗议。 “我欠他钱。 他知道我有珍珠。 你听到他自己要求看它。 我没有告诉他。 他知道。 别人告诉他的。 我欠他的钱。”

“Mapuhi 是个傻瓜，”Ngakura 模仿道。

她才十二岁，什么都不知道。 马普希通过让她从耳朵上的盒子里摇晃来缓解他的情绪； 而Tefara和Nauri则泪流满面，继续以女性的方式谴责他。

Huru-Huru 在海滩上观看，看到他知道的第三艘纵帆船升到入口外并放下一条船。 这就是希拉，得名，因为她是德国犹太人列维的所有，列维是他们中最大的珍珠买家，众所周知，希拉是大溪地渔民和盗贼之神。

“你听说（这件新闻）了吗？” Huru-Huru问道，同时Levy，一个有着巨大不对称特征的胖子，走上海滩。 “马普希发现了一颗珍珠。 在Hikueru，在整个Paumotus，在整个世界，从来没有一颗像它这样的珍珠。 马普希是个傻瓜。 他以一千四百辣椒的价格把它卖给了鸟木——我在外面听了也听到了。 鸟木同样是个傻瓜。 你可以从他那里买到便宜的。 记住我先告诉你的。 你有烟吗？”

“鸟木在哪儿？”

“在林奇船长家里，喝苦艾酒。 他已经在那里一个小时了。”

当利维和鸟木喝着苦艾酒，为这颗珍珠争吵时，胡鲁-胡鲁听着，听到了两万五千法郎的惊人价格商定。

就在这个时候，靠近岸边的 OROHENA 和 Hira 开始疯狂地开枪并发出信号。 三个人及时走出去，看到两艘大帆船匆匆忙忙地绕着船驶离岸边，在狂风的牙齿中放下主帆和飞扬的三角帆，使他们在泛白的水面上远远地倾斜。 然后大雨将他们淹没了。

“结束后他们会回来的，”鸟木说。 “我们最好离开这里。”

“我认为玻璃杯又掉了一些，”林奇船长说。

他是一名白胡子的船长，年纪太大不能服役了，他知道唯一可以让他的哮喘病舒适地生活的方法就是在 Hikueru 上。 他进去看了看气压计。

“大神！” 他们听到他的惊呼，冲进去和他一起盯着表盘，上面标着二十九点二十分。

他们又出来了，这次是焦急地向海天请教。 狂风已经散去，但天空仍然阴云密布。 可以看到两艘大帆船在所有帆下并由第三艘加入，可以看到返回。 风中的一个转向使他们放松了床单，五分钟后，另一边突然转向使三艘大帆船都吃了一惊，岸上的人可以看到吊杆在跳跃时松懈或脱落。 海浪的声音洪亮、空洞、凶猛，汹涌澎湃。一道可怕的闪电在他们眼前炸开，照亮了漆黑的一天，雷声在他们周围疯狂翻滚。

Toriki 和 Levy 冲向他们的船，后者像一头惊慌失措的河马一样缓慢前行。 当他们的两艘船驶出入口时，他们经过了进来的 Aorai 的船。在船尾的床单上，鼓励划船者的是拉乌尔。 无法摆脱脑海中那颗明珠的幻象，他回来接受了马普希的房子价格。

他在猛烈的雷霆狂风中降落在海滩上，狂风如此密集，以至于他在看到他之前就撞到了呼噜呼噜。

“太晚了，”呼噜呼噜喊道。 “马普希以一千四百个辣椒把它卖给鸟木，鸟木以两万五千法郎卖给列维。 而利维将在法国以十万法郎的价格出售它。 你有烟吗？”

劳尔松了口气。 他关于珍珠的烦恼已经结束了。 就算没有拿到珍珠，他也不用再担心了。 但他不相信呼噜呼噜。 马普希本可以以一千四百个辣椒的价格卖掉它，但那个懂得珍珠的利维应该出价两万五千法郎，这太过分了。 拉乌尔决定就此问题采访林奇船长，但当他到达那个古老的水手家时，他发现他正睁大眼睛看着气压计。

“你读什么？” 林奇上尉焦急地问道，揉了揉眼镜，又盯着仪器。

“二十九点十，”拉乌尔说。 “我以前从来没有见过这么低的。”

“我应该说不是！” 船长哼了一声。 “五十岁的男孩和男人在所有的海洋中，我从来没有见过它下降到那个程度。 听！”

他们站了一会儿，海浪隆隆地震动着房子。 然后他们出去了。 狂风过去了。 他们可以看到一英里外的奥莱人平静地躺着，在浩瀚的大海中疯狂地上下颠簸，大海以庄严的方式从东北方滚滚而来，然后疯狂地扑向珊瑚海岸。 船上的一名水手指着通道口摇了摇头。 拉乌尔看了看，看到了泡沫和涌动的白色无政府状态。

“我想今晚我会和你在一起，船长，”他说。 然后转向水手，告诉他把船拖出来，为自己和同伴们找个地方住。

“二十九平，”林奇船长报告说，他又看了一眼气压计，手里拿着一把椅子。

他坐下，凝视着大海的奇观。 太阳出来了，增加了白天的闷热，而死一般的平静仍然存在。 海洋的规模继续扩大。

“是什么造就了那片大海，就是什么让我着迷，”拉乌尔不耐烦地嘟囔道。

“没有风，你看看，看看那边的那个家伙！”

绵延数英里，承载数万吨的重量，它的撞击像地震一样震动了脆弱的环礁。 林奇船长吓了一跳。

“亲切！” 他吼道，从椅子上站了起来，然后又沉了下去。

“但没有风，”拉乌尔坚持道。 “如果有风，我就能理解。”

“你很快就会刮风，不用担心，”冷酷的回答。

两个人沉默地坐在那里。 汗水在他们的皮肤上以无数小滴的形式突出，它们聚集在一起，形成了湿气的斑点，这些湿气又凝聚成滴在地上的小溪。 他们气喘吁吁，老者的努力尤其痛苦。 大海席卷了海滩，舔舐着椰子树干，几乎在它们脚下沉没。

“已经过了高水位线，”林奇船长评论道； “而我在这里已经十一年了。” 他看着他的手表。 “已经三点了。”

一男一女，跟在他们身后，是一群混杂的小混混，沮丧地跟在后面。 他们在房子外面停了下来，在犹豫不决之后，在沙滩上坐了下来。 几分钟后，另一户人家从相反的方向追了进来，男男女女拎着五花八门的财物。 很快，数百名各种年龄和性别的人聚集在船长的住所周围。 他打电话给一个新来的人，一个怀里抱着一个哺乳婴儿的女人，得到的答复是她的房子刚刚被扫进了泻湖。

这是以英里为单位的陆地最高点，而且在两侧的许多地方，大海已经彻底冲破环礁的细长环并涌入泻湖。 环礁的环向四周延伸了 XNUMX 英里，没有一处宽度超过 XNUMX 英寻。 那是潜水季节的高峰，来自周围所有岛屿，甚至远至大溪地的当地人都聚集在一起。

“这里有一千二百个男人、女人和孩子，”林奇船长说。 “我想知道明天早上会有多少人来。”

“但它为什么不爆炸？——这就是我想知道的，”拉乌尔问道。

“别担心，年轻人，别担心； 你很快就会遇到麻烦。”

就在林奇船长说话的时候，一个巨大的水团袭击了环礁。

海水在椅子下面三英寸深的地方搅动着他们。 许多女人发出低低的恐惧哀号。 孩子们双手紧握，盯着巨大的滚轮，悲痛地哭了起来。 鸡和猫，在水中不安地涉水，按照共同的同意，飞行和争夺在船长家的屋顶上避难。 一只 Paumotan 在篮子里放着一窝刚出生的小狗，爬到一棵椰子树上，离地面 XNUMX 英尺，篮子很快。 母亲在下面的水中挣扎，呜呜叫着。

太阳仍然照耀着，死一般的平静还在继续。 他们坐下来观看大海和 Aorai 的疯狂投掷。 林奇船长注视着汹涌而来的巨大水山，直到再也无法凝视。 他用手捂住脸，挡住视线； 然后进了屋。

“二十八点六十分，”他回来后轻声说。

他的手臂上有一圈小绳子。 他把它切成两英寻的长度，给了拉乌一个，自己留了一个，把剩下的分给了女人，建议她挑一棵树爬上去。

一股淡淡的空气开始从东北吹来，他脸颊上的扇子似乎让拉乌尔振作起来。 他可以看到 Aorai 整理她的床单并驶离岸边，他后悔没有在她身上。 无论如何她都会逃走，但至于环礁——大海横冲直撞，几乎把他从脚上冲走，他选择了一棵树。 然后他想起了气压计，跑回了屋子。 他在同一个差事上遇到了林奇船长，他们一起进去了。

“二十八、二十分，”老水手说。 “这里将是地狱般的地狱——那是什么？”

空气中似乎充满了某种东西的涌动。 房子在颤抖，他们听到了一个巨大的音符的嗡嗡声。 窗户嘎嘎作响。 两块窗格坠毁； 一阵风吹进来，打在他们身上，让他们踉跄。 对面的门砰的一声关上了，门闩也被震碎了。 白色的门把手碎成碎片摔在地上。 房间的墙壁在突然膨胀的过程中像气球一样鼓起来。 随之而来的是一种新的声音，就像长枪的嘎嘎声一样，海浪拍打着房子的墙壁。 林奇船长看了看手表。 已经四点了。 他披上一件飞行员布，解开气压计的钩子，把它藏在一个宽敞的口袋里。 大海再次袭击了房子，发出沉重的撞击声，轻巧的建筑物在地基上倾斜、扭曲、四分之一，然后沉没，地板呈十度角。

拉乌尔先出去了。 风抓住了他，把他吹走了。 他注意到它已经向东移动了。 他费了很大的力气，把自己扑倒在沙滩上，蹲伏着抱住了自己。 林奇船长像一缕稻草一样被驱赶着，趴在他身上。 Aorai 的两名水手离开了他们一直紧紧抓住的一棵椰子树，前来帮助他们，以不可能的角度靠在风中，并在每一寸道路上战斗和抓捕。

老人的关节僵硬，无法攀爬，所以水手们用短端的绳子绑在一起，将他抬到树干上，一次几英尺，直到他们可以使他快速，在顶部树，离地面五十英尺。 拉乌尔将他的绳索绕过一棵相邻的树根，站在那里看着。 风很可怕。 他做梦也没想到它会吹得这么厉害。 海水冲过环礁，在它沉入泻湖之前，他的膝盖已经湿透了。 太阳已经消失了，铅色的暮色落了下来。 几滴雨，水平行驶，击中了他。 冲击力就像铅弹一样。 一滴盐雾打在他的脸上。 这就像男人的一巴掌。 他的脸颊刺痛，他灼痛的眼睛里不由自主地流下了痛苦的泪水。 数百名当地人已经来到树上，他本可以嘲笑树顶上成串的人类果实。 然后，作为大溪地出生的他，将身子弯成腰部，双手抱住树干，将脚底压在树干的近表面上，开始向树上走去。 在顶部，他找到了两个女人、两个孩子和一个男人。 一个小女孩将一只家猫抱在怀里。

他从他的巢穴中向林奇船长挥了挥手，那个强悍的族长也向他挥手。 拉乌尔对天空感到震惊。 它离得更近了——事实上，它似乎就在他的头顶上； 它已经从铅变成了黑色。 许多人仍然在地面上聚集在树根周围并坚持下去。 有几个这样的群体在祈祷，其中一个是摩门教传教士在劝勉。 一个古怪的声音，有节奏的，微弱的像遥远的蟋蟀最微弱的鸣叫，持续了片刻，但在这一刻隐约暗示着天堂和天乐的想法，来到了他的耳朵。 他环顾四周，看到在另一棵树下，一大群人用绳索互相拉住。 他可以看到他们的脸在工作，他们的嘴唇同时移动。 没有声音传来，但他知道他们在唱赞美诗。

风还是继续吹得更猛了。 他无法通过任何有意识的过程来测量它，因为它早已超出了他对风的所有体验。 但不知怎么的，他知道，风吹得更猛了。 不远处，一棵树被连根拔起，将承载的人类抛向地面。 海水冲刷着沙滩，他们就消失了。 事情发生得很快。 他看到一个棕色的肩膀和一个黑色的脑袋，映衬着泻湖翻腾的白色。 下一刻，同样消失了。 其他的树在移动，倒下，像火柴一样纵横交错。 他对风的力量感到惊讶。 他自己的树危险地摇晃着，一个女人在哭泣，抓着小女孩，而小女孩仍然紧紧抓住猫。

男人抱着另一个孩子，摸着拉乌尔的胳膊指指点点。 他看了看，看到一百英尺外的摩门教教堂喝醉了。 它已经从它的地基上被撕裂了，风和海正把它推向泻湖。 一道可怕的水墙接住了它，把它倾斜起来，把它扔到六棵椰子树上。 一串串人类果实像成熟的椰子一样落下。 消退的波浪显示他们躺在地上，有的躺在地上一动不动，有的在蠕动和扭动。 它们奇怪地让他想起了蚂蚁。 他并不震惊。 他已经超越了恐惧。 他理所当然地注意到随后的海浪将人类残骸上的沙子扫干净。 第三波，比他所见过的任何一次都要大，把教堂扔进泻湖，在那里它漂浮在黑暗中，半淹没在背风面，让全世界都想起诺亚方舟。

他寻找林奇船长的房子，惊讶地发现它不见了。 事情当然发生得很快。 他注意到，许多还在树上的人都已经倒在了地上。 风又大了。 他自己的树表明了这一点。 它不再摇晃或弯曲。 相反，它实际上保持静止，从风中弯曲成一个刚性角度，只是在振动。 但震动令人作呕。 它就像音叉或犹太人竖琴的舌头。 振动的速度使它变得如此糟糕。 即使它的根还在，它也无法承受长久的压力。 有些东西必须打破。

啊，有一个已经走了。 他没有看到它消失，但它就站在那里，残余物，从树干的中途折断。 除非亲眼所见，否则不知道发生了什么。 仅仅只是树木的撞击声和人类绝望的哀号，在这巨大的音量中并没有占据任何位置。 事情发生时，他正朝着林奇船长的方向看去。 他看到树干，半截，裂开，无声无息地分开。 树的头，带着奥莱的三名水手和老船长驶过泻湖。 它并没有掉到地上，而是像一块糠秕一样在空中划过。 当它撞到水面时，他跟随它飞行了一百码。 他眯起眼睛，确定他看到了林奇船长挥手告别。

拉乌尔没有再等。 他触摸了当地人，并做了下降到地面的手势。 男人愿意，但他的女人却因恐惧而瘫痪，他选择和她们在一起。 拉乌尔用绳子绕过树，滑了下来。 一股盐水涌过他的头。 他屏住呼吸，拼命抓住绳子。 水退了，他在树干的遮蔽处再次呼吸。 他把绳子系得更牢了，然后被另一片海淹没了。 其中一个女人滑下来加入了他，当地人留在另一个女人、两个孩子和猫旁边。

超级货物已经注意到，粘在其他树根上的群体是如何不断减少的。 现在他看到这个过程在他身边进行。 需要他用尽全身力气才能坚持下去，而加入他的女人却越来越虚弱。 每次他从海里出来，他都会惊讶地发现自己还在那里，然后又惊讶地发现那个女人还在那里。 最后他出现了，发现自己一个人。 他抬头。 树的顶端也消失了。 在它原来高度的一半处，一个破碎的末端震动了起来。 他很安全。 树根还在，而树的风阻却被剪掉了。 他开始往上爬。 他太虚弱了，所以他走得很慢，在他上空之前，大海接了他。 然后他把自己绑在树干上，硬着头皮面对黑夜，他不知道是什么。

他在黑暗中感到非常孤独。 有时他觉得这是世界末日，他是最后一个活着的人。 风还是变大了。 一小时又一小时地增加。 到了他计算的十一点钟，风已经变得难以置信。 那是一件可怕的、骇人听闻的东西，一种尖叫的愤怒，一堵墙，不断地撞击和传递，但它继续撞击和传递——一堵没有尽头的墙。 在他看来，他变得轻盈而空灵； 是他在运动； 他被无尽的坚固以不可思议的速度驱使着。 风不再是流动的空气。 它变得像水或水银一样坚固。 他有一种感觉，他可以把手伸进去，把它撕成大块，就像撕掉一头公牛尸体上的肉一样。 使他能够抓住风并坚持下去，就像人可以抓住悬崖一样。

风把他勒死了。 他无法面对它而无法呼吸，因为它从他的嘴巴和鼻孔里冲进来，像膀胱一样膨胀着他的肺。 在这样的时刻，在他看来，他的身体被坚实的泥土挤得满满当当。 只有将嘴唇贴在树干上，他才能呼吸。 而且，不断的狂风冲击让他筋疲力尽。 身体和大脑变得疲倦。 他不再观察，不再思考，只是半意识的。 一个想法构成了他的意识：所以这是一场飓风。 那个想法不规则地坚持着。 就像一团微弱的火焰，偶尔闪烁。 他会从昏迷状态中恢复过来——所以这是一场飓风。 然后他会进入另一个昏迷状态。

飓风的高度从晚上十一点一直持续到凌晨三点，直到十一点，马普希和他的女人所依偎的那棵树折断了。 马普希上升到泻湖的水面，仍然抓着他的女儿 Ngakura。 只有南海岛民才能生活在这样的驾驶窒息中。 他所依附的露兜树在泡沫和搅动中翻来覆去； 只有时不时地抓住并等待，时而迅速地移动他的手，他才能够将他的头和 Ngakura 的头以足够接近的间隔浮出水面，以保持他们的呼吸。 但空气主要是水，还有飞溅的水花和与垂线成直角的雨水。

穿过泻湖到更远的沙环有十英里。 在这里，通过抛掷树干、木材、切割机的残骸和房屋的残骸，从泻湖中幸存下来的悲惨生物中有十分之九被杀死了。 半淹死，筋疲力尽，他们被扔进这疯狂的元素研钵中，被打成无形的肉体。 但马普希是幸运的。 他的机会是十分之一； 它被命运的怪胎压在了他的身上。 他出现在沙滩上，伤口流血不止。

Ngakura的左臂断了； 她右手的手指被压碎了； 脸颊和前额向骨头敞开。 他抓着一棵还站着的树，紧紧抓住，抱着女孩，抽泣着呼吸空气，而泻湖的水冲刷到膝盖高，有时齐腰高。

凌晨三点，飓风的脊椎断了。 到了五点，吹来的只是一阵微风。 到了六点，天已经平静了，阳光明媚。 大海已经沉没了。 在尚未平静的泻湖边缘，马普希看到着陆失败者的残骸。 毫无疑问，Tefara 和 Nauri 就在其中。 他沿着海滩检查它们，遇到了他的妻子，他的妻子一半在水里，一半在水面上。 他坐下来哭泣，以原始的悲痛方式发出刺耳的动物声。 然后她不安地动了动，呻吟起来。 他看得更仔细。 她不仅活着，而且毫发无伤。 她只是在睡觉。 她的机会也是十分之一。

在前一天晚上还活着的一千二百人中，剩下三百人。 摩门教传教士和宪兵进行了人口普查。 泻湖里堆满了尸体。 没有房子也没有小屋站立。 在整个环礁中，没有两块石头一个接一个。 五分之一的椰子树还活着，它们已经是残骸，而在其中没有一个仍然是一个坚果。

没有淡水。 捕捉雨水表面渗漏的浅井里充满了盐分。 从泻湖中回收了几袋浸泡过的面粉。 幸存者从倒下的椰子树上切下心脏并吃了它们。 他们到处爬进小棚屋，挖空沙子并用金属屋顶的碎片覆盖。 传教士做了一个粗制的蒸馏器，但他不能为三百人蒸馏水。 到了第二天结束时，拉乌尔在泻湖里洗了个澡，这才发现自己的口渴得到了一些缓解。 他大声喊出这个消息，于是可以看到三百个男人、女人和孩子，他们在泻湖中站在他们的脖子上，试图通过他们的皮肤喝水。 他们的死者漂浮在他们周围，或者被踩到他们仍然躺在底部的地方。 第三天，人们埋葬死者，坐下等待救援船。

与此同时，Nauri 被飓风从她的家人身边带走，她独自一人冒险。 她紧紧抓着一块粗糙的木板，那块木板弄伤了她，身上布满了碎片，她被抛到环礁上空，被带到海里。 在这里，在令人惊叹的水山自助餐下，她失去了她的木板。 她是一位年近六十的老妇人； 但她是波莫坦出生的，她一生中从未离开过大海。 在黑暗中游泳，窒息，窒息，争夺空气，她的肩膀被椰子重重一击。 在她的计划形成的那一刻，她抓住了坚果。 在接下来的一个小时里，她又抓到了七个。 它们绑在一起，形成了一个救生圈，既保住了她的生命，又威胁着把她砸成果冻。 她是个胖女人，很容易擦伤； 但她有过飓风的经历，当她向她的鲨鱼神祈求保护免受鲨鱼袭击时，她等待着风停。 但是到了三点钟，她就昏迷了，她不知道。 她也不知道在六点钟死寂的平静安定下来。 当她被扔在沙滩上时，她惊呆了。 她用生锈的、流血的手脚挖洞，用爪子抓着反冲洗，直到她无法触及海浪。

她知道自己在哪里。 这片土地就是塔科科塔的小岛。 它没有泻湖。 没有人靠它生活。

Hikueru 在十五英里之外。 她看不见冰月，但她知道它在南方。 日子一天天过去，她靠椰子来维持生计。 他们为她提供饮用水和食物。 但她并没有想喝多少就喝多少，也没有想吃多少就吃多少。 救援是有问题的。 她看到了地平线上的救援轮船冒出的浓烟，但又有什么轮船会来到孤独、无人居住的塔科科塔呢？

从一开始，她就被尸体折磨。 大海坚持把它们扔到她的那片沙子上，她坚持，直到她的力气耗尽，才把它们推回大海，在那里鲨鱼撕咬并吞噬了它们。 当她的力量耗尽时，尸体以可怕的恐怖笼罩着她的海滩，她尽可能地远离他们，离他们不远。

到第十天，她的最后一个椰子已经吃光了，她已经渴得干瘪了。 她拖着自己沿着沙滩，寻找椰子。 奇怪的是，这么多的尸体浮了上来，竟然没有一颗坚果。 当然，漂浮的椰子比死人还多！ 她终于放弃了，筋疲力尽地躺着。 末日来了。 什么都没有了，只能等待死亡。

从昏迷中醒来，她才慢慢意识到自己正注视着一具尸体头上的一片沙红色的头发。 大海将尸体抛向她，又将其拉回。 它翻了个身，她看到它没有脸。 然而，那片沙红色的头发却有着似曾相识的东西。 一个小时过去了。 她没有用力去辨认。 她在等死，而那个可怕的东西曾经是什么男人，对她来说无关紧要。

但在一个小时结束时，她慢慢地坐起来，盯着尸体。 一股异常大的海浪把它抛到了较小的海浪够不到的地方。 是的，她是对的； 那片红头发可能只属于波莫图斯的一个人。 买下这颗珍珠并在希拉河上运走的人是德国犹太人列维。 嗯，有一件事很明显：希拉已经丢失了。 买珍珠的渔夫和盗贼之神已经背叛了他。

她爬到死人面前。 他的衬衫已经被扯开，她可以看到他腰间系着的皮带。 她屏住呼吸，拉着扣子。 他们比她预期的更容易，她匆匆爬过沙滩，拖着腰带跟在她身后。 她从腰带上解开一个又一个的口袋，发现是空的。 他能把它放在哪里？ 她在最后一个口袋里找到了它，这是他在航行中买的第一颗也是唯一一颗珍珠。 她爬了几英尺远，以逃避腰带的瘟疫，并检查了珍珠。 那是马普希找到并被鸟木抢走的那只。 她在手里掂量了一下，爱抚地来回滚动。 但在其中，她看不到内在的美。 她所看到的是马普希和特法拉的房子，她在他们的脑海中精心建造了这座房子。 每次她看着这颗珍珠时，她都能看到这座房子的所有细节，包括墙上的八角形滴钟。 那是活着的意义。

她从她的阿胡上撕下一条带子，把珍珠牢牢地系在脖子上。 然后她沿着海滩继续前进，喘着粗气，呻吟着，但毅然决然地寻找椰子。 她很快就找到了一个，而当她环顾四周时，又找到了一个。 她打破了一个，喝了发霉的水，吃掉了最后一粒肉。 过了一会儿，她发现了一个破碎的防空洞。 它的支腿不见了，但她满怀希望，在这一天结束之前，她找到了支腿。 每一个发现都是一个预兆。 珍珠是一个护身符。 下午晚些时候，她看到一个木箱漂浮在水面上。 当她把它拖到海滩上时，里面的东西嘎嘎作响，在里面她发现了十罐鲑鱼。 她在独木舟上敲打着打开了一个。 当泄漏开始时，她把罐头倒掉了。 之后，她花了几个小时提取鲑鱼，一次敲打并挤出一小块。

八天后，她等待救援。 与此同时，她将支腿固定在独木舟上，用她能找到的所有椰子纤维和她剩下的椰子纤维来绑扎。 独木舟严重裂开，她无法防水； 但是她把一个用椰子制成的葫芦放在船上供水桶使用。 她很难划桨。 她用一块锡把靠近头皮的所有头发都锯掉了。 她用头发编了一根绳子； 她用绳子把一根三英尺长的扫帚柄绑在鲑鱼箱上的一块板上。

她用牙齿咬住楔子，然后用它们楔住绑扎。

第十八天，午夜时分，她划着独木舟划过海浪，启程返回 Hikueru。 她是个老妇人。 艰辛把她身上的脂肪剥光了，只剩下骨头和皮肤，只剩下几块筋肉。 独木舟很大，应该是三个壮汉划的。

但她是一个人完成的，用的是临时划桨。 此外，独木舟漏水严重，她有三分之一的时间用于救生。 在晴朗的白天，她徒劳地寻找着日库鲁。 船尾，Takokota 沉入海缘之下。 阳光照在她的赤裸上，迫使她的身体放弃水分。 剩下两罐三文鱼，在一天的过程中，她在里面打了几个洞，排干了液体。 她没有时间浪费在提取肉上。 一股水流正在向西流动，不管她是否向南，她都在向西。

下午早些时候，她直立在独木舟上，看到了日库鲁。 它丰富的可可棕榈树消失了。 她只能在这里和那里，隔着很远的距离，看到参差不齐的树木残骸。 眼前的景象让她欢呼起来。 她比她想象的更近。 水流将她带到西边。 她顶住它，继续划船。 桨式绑扎中的楔子松动了，她在频繁地将它们拧紧时浪费了很多时间。 然后是保释。 三分之一小时，她不得不停止划水以保释。 她一直向西漂流。

日落时，Hikueru 在她的东南方，三英里之外。 有一个满月，到了八点钟，陆地就在正东两英里外。 她又挣扎了一个小时，但那片土地和以前一样遥远。 她处于水流的主要控制中； 独木舟太大了； 桨太不够用了； 而她太多的时间和精力都浪费在了保释上。 此外，她非常虚弱，而且越来越虚弱。 尽管她努力了，独木舟还是向西漂去。

她向她的鲨鱼神祈祷，然后滑到一边，开始游泳。 她倒是被水弄得精神一振，飞快地离开了独木舟的船尾。 一个小时后，陆地明显更近了。 然后是她的恐惧。 就在她眼前，不到二十英尺远，一个大鳍划破了水面。 她稳稳地向它游去，它慢慢地滑开，向右弯曲并在她周围盘旋。 她一直盯着鳍继续游。 当鳍消失后，她脸朝下躺在水中观看。 当鳍重新出现时，她继续游泳。 怪物很懒惰——她看得出来。 毫无疑问，飓风过后他吃饱了。 如果他非常饿，她知道他会毫不犹豫地冲过去。 他有十五英尺长，咬一口，她知道，可以把她切成两半。

但她没有时间在他身上浪费。 不管她会不会游泳，水流都一样远离陆地。 半个小时过去了，鲨鱼的胆子越来越大。 他看她没有任何伤害，凑近了，缩小了圈子，在他滑过的时候，无礼地斜着眼睛看着她。 迟早，她很清楚，他会鼓起足够的勇气向她冲去。 她决定先玩。 这是她冥想的绝望行为。 她是个老妇人，孤身一人在海中，因饥饿和苦难而虚弱； 而她，面对这只海虎，却是自己冲着他冲过来的。 她继续游泳，等待机会。 最后，他懒洋洋地经过，离他只有八英尺远。 她突然冲他冲过来，假装要攻击他。 当他逃跑时，他狂乱地甩了甩尾巴，他的砂纸皮击中了她，从肘部到肩部剥落了她的皮肤。 他游得飞快，游得越来越大，最后消失了。

在被金属屋顶碎片覆盖的沙坑中，马普希和特法拉正在争吵。

“如果你按照我说的去做，”特法拉第 XNUMX 次嘱咐道，“把这颗珍珠藏起来不告诉任何人，你现在就可以拥有了。”

“可是，当我打开外壳时，呼噜呼噜就在我身边——我不是告诉过你一次次，一次次，永无休止的吗？”

“现在我们将没有房子。 拉乌尔今天告诉我，如果你没有把珍珠卖给鸟木——”

“我没有卖。 鸟木抢了我。”

“——如果你不卖掉这颗珍珠，他会给你五千法币，也就是一万辣椒。”

“他一直在和他妈妈说话，”马普希解释说。 “她有一颗珍珠的心。”

“现在珍珠丢了，”特法拉抱怨道。

“它偿还了我对鸟木的债务。 反正我已经做了一千二百。”

“鸟木死了，”她喊道。 “他们没有听说过他的大篷车。 她与Aorai和Hira一起迷失了。 鸟木会向你支付他承诺的三百信用吗？ 不，因为鸟木已经死了。 如果你没有找到珍珠，你今天会欠鸟木一千二百吗？ 不，因为鸟木已经死了，你不能付钱给死人。”

“但 Levy 没有支付 Toriki，”Mapuhi 说。 “他给了他一张纸，对帕皮提的钱有好处； 现在 Levy 已经死了，无法支付； 鸟木死了，纸也和他一起丢了，珍珠也和利维一起丢了。 你说得对，特法拉。 我失去了珍珠，却一无所获。 现在让我们睡吧。”

他忽然举起手听。 外面传来一阵声音，像是一个喘着粗气，带着痛苦的声音。 一只手在用作门的垫子上摸索。

“谁在那儿？” 马普希哭了。

“Nauri，”回答说。 “你能告诉我我儿子马普希在哪里吗？”

特法拉尖叫着抓住了她丈夫的手臂。

“一个鬼！” 她喋喋不休。 “一个鬼！”

马普希的脸色惨白。 他虚弱地抱住了他的妻子。

“好女人，”他用颤抖的语气说，努力掩饰自己的恶习，“我很了解你的儿子。 他住在泻湖的东边。”

外面传来一声叹息。 马普希开始兴高采烈。 他愚弄了鬼魂。

“可是你从哪里来，老妇人？” 他问。

“来自大海，”是沮丧的回答。

“我就知道！ 我就知道！” 特法拉尖叫起来，来回摇晃。

“特法拉什么时候睡在陌生的房子里了？” 透过席子传来诺里的声音。

马普希对他的妻子感到恐惧和责备。 是她的声音出卖了他们。

“我儿子马普希从什么时候开始否认他的老母亲了？” 声音继续。

“不，不，我没有——马普希并没有否认你，”他喊道。 “我不是马普希。 我告诉你，他在泻湖的东端。”

Ngakura从床上坐起来，开始哭泣。 垫子开始晃动。

“你在做什么？” 马普希要求。

“我进来了，”瑙里的声音说。

垫子的一端抬起。 特法拉试图钻进毯子里，但马普希抓住了她。 他必须坚持一些东西。 他们一起挣扎着，身体颤抖，牙齿打颤，用凸出的眼睛盯着升降垫。 他们看到 Nauri 滴着海水，没有她的 ahu，爬了进来。他们从她身边翻了个身，争夺 Ngakura 用来盖头的毯子。

“你给你老妈喝水吧。”鬼魂哀怨的说道。

“给她喝水。”特法拉颤抖着声音命令道。

“给她喝水。”马普希将命令传递给阿仓。

他们一起从毯子下踢出了Ngakura。 一分钟后，马普希偷窥一看，看见鬼在喝酒。 当它伸出一只颤抖的手放在他的身上时，他感觉到了它的重量，确信那不是鬼。 然后他出现了，拖着特法拉跟在他身后，几分钟后所有人都在听 Nauri 的故事。 当她告诉 Levy 并将珍珠扔到 Tefara 的手中时，即使她也接受了她婆婆的现实。

“明天早上，”特法拉说，“你将以五千法郎的价格把珍珠卖给拉乌尔。”

“房子？” 反对瑙里。

“他会盖房子，”特法拉回答。 “他认为这将花费四千法国人。 他还会给一千个法国人，也就是两千个辣椒。”

“它会有六英寻长吗？” 诺里问道。

“是的，”马普希回答，“六噚。”

“在中间的房间里会是八角形滴钟吗？”

“嗯，还有圆桌。”

“那就给我点吃的吧，因为我饿了，”瑙里得意地说道。 “然后我们就睡觉，因为我很累。 明天我们将在出售珍珠之前更多地谈论房子。 如果我们拿一千法币现金会更好。 在从商人那里购买商品时，金钱永远胜过信用。”

他是个爱喝威士忌的苏格兰人，从早上 XNUMX 点准时开始第一次喝威士忌，然后一整天都定时重复喝威士忌，直到就寝时间，通常是午夜。 二十四个小时中他只睡了五个小时，而在剩下的十九个小时里，他安静而体面地喝醉了。 在我和他一起在乌龙环礁度过的八周里，我从未见过他清醒地呼吸过。 事实上，他的睡眠时间很短，以至于他一直没有时间清醒过来。 这是我见过的最美丽、最有秩序的常年醉酒。

麦卡利斯特是他的名字。 他是个老人，针脚很不稳。 他的手像麻痹一样颤抖，在他倒威士忌的时候特别明显，尽管我从来不知道他会洒一滴。 他在美拉尼西亚生活了 XNUMX 年，从德属的新几内亚到德属的所罗门群岛，他对世界的那部分已经如此彻底地认同，以至于他习惯性地用一种叫做“bech-de-mer”的混蛋行话说话。 ” 因此，在我的谈话中，SUN HE COME UP 是日出的意思； KAI-KAI HE STOP 意味着晚餐已送达； 和 BELLY BELONG ME WALK ABOUT 意味着他的胃不舒服。 他是个矮小的人，是一个枯萎的人，被炽热的灵魂和炽热的太阳从里到外燃烧着。 他是一个煤渣，有点像男人的熟料，有点活泼的熟料，还不是很冷，像自动机一样僵硬地移动着，时而起跳。 一阵风就会把他吹走。 他重九十磅。

但他的伟大之处在于他统治的权力。 乌龙环礁周长一百四十英里。 一艘在泻湖中由指南针引导。 它居住着五千波利尼西亚人，都是身材魁梧的男人和女人，其中许多人身高六英尺，体重数百磅。 乌龙距离最近的陆地有两百五十英里。 一年两次，一艘小帆船打电话来收集椰干。 乌龙岛上的一位白人是麦卡利斯特，他是个小商贩，经常暴饮暴食； 他以铁腕统治乌龙和六千野蛮人。 他说来，他们来了，去，他们走了。 他们从不质疑他的意志和判断力。 他脾气暴躁，只有年老的苏格兰人才能做到，并不断干涉他们的个人事务。 当国王的女儿努古想嫁给环礁另一端的豪瑙时，她的父亲答应了； 但麦卡利斯特说不，婚姻一直没有结束。 当国王想从首席牧师那里购买泻湖中的某个小岛时，麦卡利斯特拒绝了。 国王欠公司 180,000 颗椰子，在还清之前，他不能把一个椰子花在其他任何东西上。

然而国王和他的人民并不爱麦卡利斯特。 事实上，他们非常讨厌他，据我所知，以神父为首的全体民众试图用三个月的时间祈祷他死，但徒劳无功。 他们派来追赶他的魔族威风凛凛，但麦卡利斯特不相信魔族，所以他们对他无能为力。 对于醉酒的苏格兰人，所有迹象都失败了。 他们把沾到他嘴唇的食物残渣、一个空的威士忌酒瓶、一个他喝过的椰子，甚至他的唾沫都捡起来，对它们进行各种恶作剧。 但麦卡利斯特活了下来。 他的健康状况极佳。 他从来没有发烧； 既不咳嗽也不感冒； 痢疾从他身边经过； 在那种气候下侵袭黑人和白人的恶性溃疡和卑鄙的皮肤病从未在他身上发生过。 他一定是醉得酩酊大醉，无法抵抗细菌的滋生。 我曾经想象它们在进入他威士忌浸透的光环时，会以微弱的煤渣阵雨倒在地上。 没有人爱他，甚至连细菌都不爱，而他只爱威士忌，但他仍然活着。

我很困惑。 我无法理解六千当地人忍受暴君的枯死虾。 他很久没有突然死去真是个奇迹。 与懦弱的美拉尼西亚人不同，这里的人胃口大，好战。 在大墓地里，坟墓的头和脚下，是过去血腥历史的遗迹——鲸脂锹、生锈的旧刺刀和弯刀、铜螺栓、舵杆、鱼叉、炸弹枪、可能从哪里来的砖捕鲸船的试验炉，以及证实了早期西班牙航海家传统的 XNUMX 世纪旧黄铜件。 一艘又一艘的船在乌龙上悲痛欲绝。 不到三十年前，捕鲸船布伦纳代尔（BLENNERDALE）正在奔向泻湖进行维修，却已被所有人砍断。 以类似的方式，檀香商 GASKET 的船员丧生。 有一个巨大的法国树皮，土伦，在环礁上平静下来，岛民们在激烈的争吵后登上了它，并在利保海峡失事了，船长和几名水手乘坐长艇逃走了。 然后是西班牙的作品，讲述了一位早期探险家的失踪。 所有这些，对于命名的船只，都是历史问题，可以在南太平洋航行指南中找到。 但是还有其他的历史，未成文的，我还有待学习。 与此同时，我不解为什么六千个原始野蛮人让一个堕落的苏格兰暴君活了下来。

一个炎热的下午，我和麦卡利斯特坐在阳台上，眺望着泻湖的美景，这里的宝石色彩斑斓。 在我们的背上，穿过百码长满棕榈树的沙滩，外面的海浪在礁石上咆哮。 这是可怕的温暖。 我们在南纬四度，太阳就在头顶上，几天前在向南的旅程中穿过了这条线。 没有风——甚至没有猫爪。 东南贸易的季节提前结束，西北季风还没有开始吹。

“他们根本就不能跳舞，”麦卡利斯特说。

我碰巧提到波利尼西亚人的舞蹈优于巴布亚人，而这位麦卡利斯特否认了，除了他脾气暴躁之外没有别的原因。 但是争论太激烈了，我什么也没说。 再说，我也没见过乌龙人跳舞。

“我会证明给你看，”他宣布，向新汉诺威的黑人男孩招手，他是一名新的劳工，担任厨师和一般佣人。 “嘿，你，小子，你告诉我有个国王跟我来。”

男孩走了，宰相回来了，他心神不定，心神不宁，满嘴歉意的解释。 总之，国王睡了，不能被打扰。

“国王他睡得很好，”是他的最后一句话。

麦卡利斯特大怒，以至于首相无节制地逃跑，与国王本人一起返回。 他们是一对极好的一对，尤其是国王，他一定有六英尺三英寸高。 他的特征具有在北美印第安人中常见的鹰状特征。 他被塑造并生来就是为了统治。 他一边听一边眼睛闪烁，但他还是乖乖地听从了麦卡利斯特的命令，把村里最好的男女舞者请来了几百名。 在那炽热的阳光下，他们跳舞了两个凡人的小时。 他们并不因此而爱他，他也不在乎，最终以辱骂和冷笑解雇了他们。

那些雄伟的野蛮人的卑鄙奴性令人恐惧。 怎么会这样？ 他统治的秘诀是什么？ 随着时间的流逝，我越来越困惑，尽管我经常看到他无可争议的主权的例子，但从来没有任何线索知道它是怎么回事。

有一天，我碰巧谈到我对未能换取一对漂亮的橙色贝壳感到失望。 如果价值一分钱，这对夫妇在悉尼价值五英镑。 我向老板提供了两百支烟草，他坚持要三百支。 我随口一提情况，麦卡利斯特立刻派人来，从他手中接过炮弹，交给我。 他只允许我为它们付五十根棍子。 男人接过烟草，似乎为这么容易下车而欣喜若狂。 至于我，我下定决心以后要在我的舌头上放缰绳。 我仍然在思考麦卡利斯特力量的秘密。 甚至到了直接问他的地步，但他所做的只是斜着一只眼睛，看起来很聪明，再喝一杯。

一天晚上，我和奥蒂（Oti）一起在泻湖里钓鱼，他是一个被剥掉了贝壳的人。 私下里，我又给他补了一百五十根棍子，他对我的尊敬几乎是尊敬，这很奇怪，因为他是个老人，至少是我的两倍。

“你这家伙叫什么名字，都是一样的pickaninny？” 我开始在他身上。 “这个家伙交易员他是一个家伙。 你这个家伙 kanaka 很多家伙太多了。 你这家伙卡纳卡就像'我的狗 - 吓坏了那个商人。 他不吃你，伙计。 他没有得到他的牙齿。 叫什么名字太吓人了？”

“S'pose 很多家伙 kanaka 杀了'm？” 他问。

“他死了，”我反驳道。 “你这家伙卡纳卡很久以前就杀了很多白人。 你叫什么名字吓到这个白人？”

“是的，我们杀了很多，”是他的回答。 “我的话！ 任何数量！ 很久以前。 有一次，我这个小家伙太过分了，他在外面停了一艘大船。 风他不吹。 很多小伙子 kanaka 我们得到了独木舟，很多小伙子独木舟，我们去抓那个小伙子船。 我的话——我们抓住了大家伙的战斗。 两三个白人男子像地狱一样开枪。 我们不怕。 我们走到一起，我们走到一边，很多家伙，也许我认为五十（五百）。 一个白人玛丽（女人）属于那艘船。 我从来没有看到过'我是白人玛丽。 Bime 由大量白人完成。 一个船长他没有死。 五个家伙，六个家伙白人没有死。 船长他唱出来。 他打了一个白人小伙子。 某个白人小伙子放低了船。 在那之后，他们一起走到一边。 船长他吊着白玛丽下来。 在那之后，他们洗（排）强的家伙太多了。 父亲属于我，那个时候他是个坚强的家伙。 他扔了一个家伙长矛。 那家伙长矛他就在那个白玛丽的一边。 他停不下来。 我的话，他从玛丽那家伙的另一边出去。 她说完。 我不怕。 很多 kanaka 太多了，不要害怕。”

老奥蒂的自尊心被触动了，因为他突然剥下他的熔岩，给我看清楚无误的子弹疤痕。 我还没来得及说话，他的电话就突然断了。 他检查并试图拖入，但发现这条鱼已经在珊瑚树枝上跑来跑去。 他向我投来责备的眼神，因为他欺骗了他的警惕性，他从旁边翻了过去，脚先走，下来后翻身，顺着他的线一直到底部。 水有十噚。 我俯身看着他的脚步，变得越来越暗淡，因为他们把苍白的磷光搅成幽灵般的火焰。 十噚——六十英尺——对他这个老人来说，与钓钩和线的价值相比根本算不了什么。 似乎过了五分钟，虽然也不会超过一分钟，但我看到他向上燃烧着白色的火焰。 他浮出水面，将一条十磅重的鳕鱼放入独木舟中，绳索和钩子完好无损，后者仍然牢牢地卡在鱼的嘴里。

“可能吧，”我毫不留情地说。 “你早就不怕了。 你现在跟那个交易员一起吓坏了。”

“是的，非常害怕，”他坦白道，一副对这个话题不屑一顾的神情。 半个小时里，我们拉起我们的绳索，默默地把它们扔了出去。 然后小鱼鲨开始咬人，每条失去一个钩子后，我们就拖进去等鲨鱼上路。

“我跟你说的都是真的，”奥蒂突然开口，“那你现在就免得我们害怕了。”

我点着烟斗等待，奥蒂在我这里用残暴的白话告诉我的故事变成了正确的英语。 否则，在叙事的精神和顺序上，这个故事就像是从奥蒂的嘴里说出来的。

“在那之后，我们感到非常自豪。 我们与生活在海上的陌生白人打了很多次仗，我们总是打败他们。 我们几个人被杀了，但与我们在船上发现的一万种财富相比，这又算得了什么？ 然后有一天，也许是二十年前，或者二十五年前，一艘纵帆船正穿过通道进入泻湖。 那是一艘有三根桅杆的大帆船。 她有五个白人男子，可能还有四十名船员，还有来自新几内亚和新不列颠的黑人； 她是来钓鱼的。 她从这里停泊在泻湖对面的保罗，她的船散落在各处，在海滩上扎营，在那里治愈了海参。 这使他们因分裂而变得虚弱，因为在这里钓鱼的人和在保罗的纵帆船上的人相距五十英里，而其他人则离得更远。

“我们的国王和首领们举行了会议，我在独木舟上划了一个下午和一个晚上穿过泻湖，向保罗的人民传达了一个消息，我们将在早上一次袭击渔场，并且是让他们乘坐大篷车。 带来消息的我们已经厌倦了划桨，但我们参与了攻击。 纵帆船上有两个白人，船长和二副，还有六个黑人男孩。 船长带着三个男孩被我们抓到岸上杀死了，但船长用他的两把左轮手枪杀死了我们中的前八个人。 我们并肩作战，你看，手头的格斗。

“我们打架的声音告诉了大副发生了什么事，他把食物、水和帆放在小脏里，小到不超过十二英尺长。 我们来到大帆船上，一千人用我们的独木舟覆盖泻湖。 此外，我们吹海螺壳，唱战歌，用桨敲打独木舟的两侧。 一个白人和三个黑人男孩有什么机会反对我们？ 根本没有机会，大副知道这一点。

“白人是地狱。 我看过他们很多，我现在是一个老人，我终于明白为什么白人把海中的所有岛屿都占为己有。 那是因为他们是地狱。 你和我一起在独木舟上。 你只不过是个男孩而已。 你不聪明，因为我每天都会告诉你很多你不知道的事情。 当我还是个小傻瓜的时候，我对鱼和鱼的方式的了解比你现在知道的要多。 我是个老人，但我游到泻湖底部，你不能跟着我。 你到底有什么用？ 我不知道，除了战斗。 我从没见过你打架，但我知道你就像你的兄弟一样，你会像地狱一样战斗。 还有，你是个傻瓜，和你的兄弟一样。 你不知道什么时候被打。 你会一直战斗到死，然后知道你被打败了就太晚了。

“现在看看这个伙伴做了什么。 当我们向他扑来时，他覆盖了大海，吹响了我们的海螺，他和三个黑人男孩一起从小船上的纵帆船上下来，划向了通道。 在那里他又是个傻瓜，因为没有一个聪明人会坐这么小的船出海。 它的侧面离水面不到四英寸。 二十艘独木舟跟在他身后，载满了两百个年轻人。 我们划了五英寻，而他的黑人男孩划了一英寻。 他没有机会，但他是个傻瓜。 他拿着来复枪在船上站了起来，开了很多枪。 他不是一个好射手，但是当我们接近时，我们中的许多人受伤和死亡。 但他仍然没有机会。

“我记得他一直在抽雪茄。 当我们离我们有四十英尺远并且飞快地来的时候，他丢下步枪，用雪茄点燃一根炸药，然后把它扔向我们。 他点燃了一个又一个，然后非常迅速地把它们扔向我们，其中很多。 我现在知道他一定是把保险丝的末端分开并卡在了火柴头上，因为它们点燃的太快了。 此外，保险丝非常短。 有时炸药棒在空中爆炸，但大多数是在独木舟上。 每次他们乘独木舟出发时，独木舟就完成了。 二十艘独木舟中，一半被砸得粉碎。 我所在的独木舟被砸得粉碎，坐在我旁边的两个人也是如此。 炸药落在他们之间。 其他独木舟转身逃跑。 然后那个伙伴大叫，耶！ 啊！ 啊！ 在我们。 他还拿着步枪再次冲向我们，所以许多人在逃跑时从后面被杀。 船上的黑人男孩一直在划船。 你看，我告诉过你真的，那个伙伴是地狱。

“也不是全部。 在他离开大帆船之前，他点燃了她，并固定了所有的火药和炸药，以便它一次熄灭。 当大篷车爆炸时，船上有数百人，试图扑灭大火，从船外打水。 以至于我们为之奋斗的一切都失去了，除了我们中的更多人被杀之外。 有时，即使是现在，在我年老的时候，我也会做噩梦，在梦中我听到那位朋友大喊，Yah！ 啊！ 啊！ 他用雷鸣般的声音喊道，耶！ 啊！ 啊！ 但是所有在渔营里的人都被杀了。

“大副乘着他的小船走出了通道，这就是我们确定的他的结局，因为一艘这么小的船，里面有四个人，怎么可能生活在海面上？ 一个月过去了，有一天早上，在两次暴风骤雨之间，一艘纵帆船驶过我们的通道，在村子前抛锚。 国王和首领们大谈特谈，商定两三天后我们将乘坐大篷车。 与此同时，因为我们总是表现出友好的习惯，我们乘独木舟去她那里，带着一串串椰子、家禽和猪来交易。 但是当我们在旁边时，我们的许多独木舟，船上的人开始用步枪射击我们，当我们划桨离开时，我看到小船出海的伙伴跳到栏杆上跳舞并大喊，Yah ！ 啊！ 啊！

“那天下午，他们乘坐三艘载满白人的小船从纵帆船上岸。 他们直接穿过村庄，向他们看到的每个人开枪。 他们还射杀了家禽和猪。 我们没有被杀死，乘独木舟离开，划入泻湖。 回头看，我们可以看到所有的房子都着火了。 傍晚时分，我们看到许多独木舟从Nihi驶来，Nihi是东北Nihi通道附近的村庄。 只剩下他们了，和我们一样，他们的村庄也被从 Nihi 航道过来的第二艘大帆船烧毁了。

“我们站在黑暗中向西去寻找保罗，但在半夜我们听到女人的哭声，然后我们撞上了一大群独木舟。 他们是保罗所剩下的一切，同样也化为灰烬，因为第三艘纵帆船已经从保罗海峡驶来。 你看，那个伙伴和他的黑人男孩没有被淹死。 他造就了所罗门群岛，并在那里告诉他的兄弟们我们在乌龙所做的事情。 他所有的兄弟都说他们会来惩罚我们，他们就在三艘大帆船上，我们的三个村庄被消灭了。

“那我们有什么可做的？ 早上，两艘迎风大帆船在泻湖中央向我们驶来。 信风吹得很新鲜，他们用数十艘独木舟将我们吹倒。 步枪从未停止说话。 我们像飞鱼一样散落在博尼塔岛前，我们人太多，我们成千上百地逃到环礁边缘的岛屿上。

“此后，大帆船在泻湖中上下追捕我们。 夜里，我们从他们身边溜了过去。 但是第二天，或者两天或三天后，大帆船就会回来，向泻湖的另一端追捕我们。 就这样了。 我们不再计算也不记得我们的死者。 的确，我们很多，他们很少。 但是我们能做什么呢？ 我在二十艘独木舟中的一艘，里面装满了不怕死的人。 我们袭击了最小的帆船。 他们成群结队地击落了我们。 他们把炸药扔进独木舟里，炸药没了，他们就往我们身上泼热水。 步枪从未停止说话。 那些独木舟被砸的人在游走时被枪杀。 大副在机舱顶部上下跳舞，大喊：“耶！ 啊！ 啊！'”

“每一个最小岛上的每一个房子都被烧毁了。 没有一只猪和一只鸡活着。 我们的井被死者的尸体弄脏了，或者堆满了珊瑚石。 在三艘大帆船来之前，我们在乌龙有两万五千人。 今天我们五千。 纵帆船离开后，我们只有三千人，你会看到的。

“最后，三艘大帆船厌倦了来回追赶我们。 于是他们三人去了东北的尼希。 然后他们把我们稳稳地开往西边。 他们的九艘船也在水中。 他们在前进的过程中击败了每个岛屿。 他们驾驶我们，驾驶我们，驾驶我们日复一日。 每天晚上，三艘大帆船和九艘小船都在环礁湖上一圈一圈地监视着，使我们无法逃脱。

“他们不能永远那样开车，因为泻湖只有这么大，最后我们所有还活着的人都被赶到了西边的最后一个沙洲。 远处是开阔的大海。 我们有一万人，我们从泻湖边缘到另一边的冲击波覆盖了沙岸。 没有人可以躺下。 没有房间了。 我们肩并肩地站在一起。 他们把我们关在那里两天，大副会爬上索具嘲笑我们并大喊，耶！ 啊！ 啊！ 直到我们为一个月前伤害了他或他的帆船而感到非常抱歉。 我们没有食物，我们两天两夜都站着。 小婴儿死了，老弱死了，伤员死了。 最糟糕的是，我们没有水可以解渴，两天的阳光照在我们身上，没有任何阴凉处。 许多男人和女人涉水进入大海并被淹死，海浪将他们的身体抛回海滩。 并且出现了一种苍蝇害虫。 一些人游到纵帆船的两侧，但他们被射到了最后一艘。 我们活着的人感到非常抱歉，我们以我们的自豪感试图乘坐带有三根桅杆的大帆船来捕鱼。

“第三天早上，三艘大帆船的船长和小船的大副来了。 他们带着步枪，所有这些，还有左轮手枪，他们开始谈话。 他们告诉我们，他们只是因为厌倦了杀了我们才停下来。 我们告诉他们我们很抱歉，我们再也不会伤害白人了，为了表示我们的服从，我们把沙子倒在头上。 所有的妇女和儿童都大声呼喊着要水，以至于有一段时间没有人能听到自己的声音。 然后我们被告知我们的惩罚。 我们必须用椰干和海胆汁填满三艘大帆船。 我们同意了，因为我们想要水，我们的心都碎了，当我们与像地狱一样战斗的白人战斗时，我们知道我们是战斗中的孩子。 当所有的谈话结束时，大副站起来嘲笑我们，并大喊：哎呀！ 啊！ 啊！ 之后，我们划着独木舟去寻找水。

“几个星期以来，我们一直在努力捕捉海胆并将其腌制，收集椰子并将它们变成椰干。 白天和黑夜，乌龙岛所有岛屿的所有海滩上都冒着浓烟，因为我们正在为我们的不法行为付出代价。 因为在死亡的那些日子里，我们所有的大脑都清楚地知道，伤害一个白人是非常错误的。

“渐渐地，满是椰干和海胆的大帆船和我们的树上没有椰子，三个船长和那个伙伴把我们召集在一起进行了一场盛大的谈话。 他们说他们很高兴我们吸取了教训，我们第十万次说我们很抱歉，我们不会再犯了。 此外，我们把沙子倒在头上。 然后船长说一切都很好，但只是为了向我们表明他们没有忘记我们，他们会派出一个我们永远不会忘记的魔鬼，我们会永远记住我们可能会伤害一个白人男子。 之后，那位伙伴又嘲笑了我们一次，并大喊：Yah！ 啊！ 啊！ 然后我们认为已经死了很久的六个人从一艘大帆船上岸，大帆船扬起帆，穿过通道跑向所罗门。

“被放上岸的六个人，第一个抓住了船长跟在我们后面遣返的恶魔。”

“一场大病来了，”我打断道，因为我认出了这个把戏。 大帆船上有麻疹，六名囚犯是故意接触麻疹的。

“是的，大病，”奥蒂继续说。 “它是一个强大的恶魔恶魔。 最年长的人从未听说过类似的事情。 我们杀死了那些还活着的祭司，因为他们无法战胜魔鬼。 疾病蔓延。 我说过，我们有一万个人并肩而立地站在沙洲上。 当疾病离开我们时，还有三千人还活着。 此外，将我们所有的椰子制成椰干后，发生了饥荒。

“那个交易员，”奥蒂总结道，“他喜欢那么多脏东西。 他喜欢'm clam 他死了KAI-KAI（肉）他停下来，臭'是任何数量。 他喜欢'我是一只狗，一只生病的狗，很多跳蚤沿着他停下来。 我们不害怕那个交易员。 我们害怕是因为他是白人。 我们节省了太多太多不好杀死白人。 那个生病的狗贩子，他有很多兄弟在他身边停下来，白人就像你打得像地狱一样。 我们不怕那个该死的商人。 有一段时间，他让 kanaka 沿着他的方向走来走去，kanaka 想要杀我，kanaka 他认为是魔鬼，kanaka 他听到那个家伙唱出来，是的！ 啊！ 啊！ 和kanaka no kill 'm。

奥蒂用一块鱿鱼给他的鱼钩做饵，他用牙齿从活的蠕动的怪物身上撕下，鱼钩和鱼饵在白色的火焰中沉入底部。

“鲨鱼走来走去他完成了，”他说。 “我想我们钓到了很多小鱼。”

他的绳子猛地抽动了一下。 他手拉着手，迅速地把它拉了进去，然后在独木舟底部放了一条大口喘着粗气的鳕鱼。

“太阳他上来了，我让那个大坝商人一只大鱼，”奥蒂说。

无可否认，所罗门群岛是一群顽固的岛屿。 另一方面，世界上还有更糟糕的地方。 但是对于那些对粗野中的人和生活没有宪法理解的新朋友来说，所罗门群岛可能确实很糟糕。

的确，发烧和痢疾总是在路上，令人讨厌的皮肤病比比皆是，空气中充满了毒药，它会咬入每一个毛孔、伤口或擦伤，并种植恶性溃疡，许多强壮的男人躲避死在那里作为残骸返回自己的国家。 的确，所罗门群岛的当地人是一群狂野的人，他们对人肉有着浓厚的胃口，并热衷于收集人头。 他们的体育精神的最高本能是抓住一个背对着他的人，然后用可以切断大脑底部脊柱的战斧巧妙地打击他。 同样正确的是，在一些岛屿上，例如马莱塔，社会交往的损益账户是按凶杀案计算的。 人头是交换的媒介，白人的人头极其珍贵。 很多时候，十几个村庄都会制作一个大奖，他们一个月一个月地把它养肥，以对抗一些勇敢的战士提出一个鲜血淋漓的白人头颅，并要求获得大奖的时候。

上述所有内容都是正确的，但有些白人在所罗门群岛生活了几十年，离开他们时会想家。 一个人只需要小心——而且幸运——就能在所罗门群岛长期生活； 但他也必须是正确的。 他的灵魂里一定有不可避免的白人的烙印。 他一定是不可避免的。 他一定有某种对赔率的粗心大意，某种巨大的自我满足感，以及一种种族的自负，使他相信一周中每天一个白人胜过一千个黑鬼，并且在星期天他能够清理掉两个一千个黑鬼。 因为这就是使白人不可避免的事情。 哦，还有一件事——希望成为必然的白人，绝不能只是鄙视小种，把自己看得太重； 他的想象力也不能太长。 他一定不太了解黑人、黄色人和棕色人的本能、习俗和心理过程； 因为白人并不是以这种方式走遍世界的王道。

Bertie Arkwright 并非不可避免。 他太敏感，太细，而且他有太多的想象力。 世界对他太多了。 他过于颤抖地将自己投射到他的环境中。 因此，他在世界上最后的地方就是所罗门。 他没有来，期待留下。 他决定，在轮船之间停留五个星期，将满足他觉得敲打着他生命之弦的原始人的呼唤。 至少，所以他告诉了 MAKEMBO 上的女游客，尽管用了不同的术语； 他们把他当作英雄来崇拜，因为他们是女游客，当她穿过所罗门群岛时，他们只知道轮船甲板的安全。

船上还有另一个人，女士们没有注意到。 他是一个有点干瘪的男人，有着桃花心木颜色的枯萎皮肤。 他在乘客名单上的名字无关紧要，但他的另一个名字，马鲁船长，是一个让从新汉诺威到新赫布里底群岛的黑鬼们联想到并吓唬他们正义的名字。 他养过野蛮人和野蛮人，由于发烧和困苦，斯奈德的裂缝和监工的鞭打，以海参、檀香、珍珠壳和龟壳的形式夺走了五百万美元，象牙坚果和椰干、草原、贸易站和种植园。 马鲁船长断了的小指，比伯蒂·阿克莱特的整只尸体还要难免。 不过话说回来，女游客们除了长相之外，没有什么可以评判的，而伯蒂当然是个漂亮的男人。

伯蒂在吸烟室与马鲁船长交谈，向他倾诉他的意图，即看到所罗门群岛的生命是红色的、流血的。 马鲁船长同意这个意图是雄心勃勃和光荣的。 直到几天后，他才对伯蒂产生了兴趣，那个年轻的冒险家坚持要给他看一把 44 口径的自动手枪。 伯蒂解释了这个机制，并通过将一个装满弹匣的弹匣滑上空心枪托进行了演示。

“就这么简单，”他说。 他沿着里面的枪管射回外枪管。 “你看，这会加载它并使其翘起。 然后我所要做的就是扣动扳机八次，尽可能快地使我的手指颤抖。 看到那个安全离合器。 这就是我喜欢它的地方。 这是安全的。 这绝对是万无一失的。” 他从杂志里溜了出来。 “你看它有多安全。”

当他握在手中时，枪口与马鲁船长的腹部对齐。 马鲁船长的蓝眼睛一动不动地看着它。

“你介意把它指向另一个方向吗？” 他问。

“这是绝对安全的，”伯蒂向他保证。 “我撤回了杂志。 它现在没有加载，你知道。”

“枪总是上膛的。”

“但这个不是。”

“照样把它关掉。”

马鲁船长的声音平淡、金属、低沉，但他的眼睛一直没有离开枪口，直到它的线条从他身边掠过并远离他。

“我敢打赌它没有装满，”伯蒂热情地提议。

另一个摇了摇头。

“那我给你看。”

伯蒂开始将枪口对准自己的太阳穴，显然是想扣动扳机。

“等一下。”马鲁船长伸出手，轻声说道。 “让我看看。”

他将它指向大海并扣动扳机。 紧接着发生了剧烈的爆炸，伴随着机械装置的尖锐咔嗒声，沿着甲板侧向翻转了一个热的冒烟的弹药筒。

伯蒂惊讶地下巴掉了下来。

“我有一次把枪管滑了回去，不是吗？” 他解释说。 “我必须说，这太愚蠢了。”

他软软地咯咯笑着，在一张蒸笼的椅子上坐了下来。 鲜血从他的脸上流了下来，露出了眼睛下方的黑眼圈。 他的手在颤抖，无法将颤抖的香烟引到唇边。 这个世界对他来说太多了，他看到自己的脑袋倒在甲板上。

“真的，”他说，“……真的。”

“这是一把漂亮的武器，”马鲁船长说着把自动手枪还给了他。

专员当时正在从悉尼返回的 Makembo 船上，经他许可，他在 Ugi 停靠了一名传教士。 在 Ugi 上躺着双桅帆船 ARLA，汉森船长，船长。 现在 Arla 是 Malu 船长拥有的众多船只之一，在他的建议和邀请下，Bertie 作为客人登上了 Arla，在 Malaita 海岸进行了为期四天的招募巡航。 此后，ARLA 会将他送到 Reminge 种植园（也由马鲁船长拥有），Bertie 可以在那里停留一周，然后被派往政府所在地图拉吉，在那里他将成为专员的客人。 马鲁船长对另外两个建议负责，鉴于这些建议，他从这个叙述中消失了。 一个是汉森船长，另一个是雷明格种植园的经理哈里维尔先生。 这两个建议在主旨上是相似的，即让伯特伦·阿克莱特先生深入了解所罗门群岛生活的原始和红色。 此外，据说马鲁船长提到，一箱苏格兰威士忌与阿克莱特先生可能获得的任何特别精彩的见解是巧合的…………。

“是的，斯沃茨总是太固执了。 你看，他把船上的四名船员带到图拉吉进行鞭打——正式的，你知道——然后和他们一起回到捕鲸船上。 风很大，船就在外面倾覆了。 斯沃茨是唯一一个淹死的人。 当然，这是一个意外。”

“是吗？ 真的？” 伯蒂只是半感兴趣地问道，死死盯着方向盘前的黑人。

Ugi 已向后退，ARLA 正沿着夏季的大海滑向 Malaita 树木繁茂的山脉。 那个如此吸引伯蒂眼睛的舵手有一个十便士的钉子，从他的鼻子里串成一串。 在他的脖子上有一串裤子纽扣。 一个开罐器、一根断掉的牙刷柄、一根粘土管、一个闹钟的黄铜轮和几个温彻斯特步枪子弹穿过他耳朵上的洞。

在他的胸前，脖子上挂着半个瓷盘。 大约 XNUMX 名穿着相似的黑人躺在甲板上，其中 XNUMX 名是船员，其余是新招募的劳工。

“这当然是一次意外，”ARLA 的伙伴雅各布斯说道，他是一个细长的黑眼睛男人，看起来更像是一名教授而不是一名水手。 “约翰尼·贝迪普几乎发生了同样的事故。 当他们倾覆他时，他正在从鞭打中带回几个。 但他和他们一样会游泳，有两个人淹死了。 他使用了船担架和左轮手枪。 当然是意外。”

“很常见，他们是意外，”船长评论道。 “你看到方向盘上的那个人了吗，阿克莱特先生？ 他是个吃人的人。 六个月前，他和船上的其他船员淹死了当时的 ARLA 船长。 他们是在甲板上做的，长官，就在后旅客的船尾。”

“甲板处于令人震惊的状态，”大副说。

“我明白——？” 伯蒂开始了。

“是的，就是这样，”汉森船长说。 “是意外溺水。”

“但是在甲板上——？”

“就是这样。 我不介意告诉你，当然，他们使用的是斧头。”

“你们现在的船员？”

汉森船长点了点头。

“另一个船长总是太粗心，”大副解释说。 “当他们让他拥有它时，他只是转身。”

“我们在这里没有任何表演，”是船长的抱怨。 “政府每次都保护黑人免受白人侵害。 你不能先开枪。 你必须给黑鬼第一枪，否则政府称之为谋杀，你就去斐济。 这就是为什么发生这么多溺水事故的原因。”

晚饭被叫了，伯蒂和船长下到下面，把大副留在甲板上看。

“小心那个黑鬼，Auiki，”是船长临别时的告诫。 “我已经好几天不喜欢他的长相了。”

“对了，”大副说。

晚餐进行到一半，船长正在讲述他的苏格兰酋长队被淘汰的故事。

“是的，”他说，“她是海岸上最好的船只。 但是当她错过停留时，在她撞上礁石之前，独木舟就开始为她服务。 有五个白人，一个由二十个圣克鲁斯男孩和萨摩亚人组成的船员，只有超级货物逃脱了。 此外，还有六十名新兵。 他们都开开。 凯凯？——哦，对不起。 我的意思是他们被吃了。 然后是詹姆斯爱德华兹，一个花花公子——”

但就在这时，甲板上的大副发出了尖锐的誓言和野蛮的呼喊声。 左轮手枪响了三声，然后听到一声巨响。 汉森船长立刻从走廊上跳了起来，伯蒂的眼睛被他跳下时拔出左轮手枪的一瞥迷住了。

伯蒂更加谨慎地往上走，犹豫了一下，才把头抬到了滑梯上方。 但什么也没发生。 大副兴奋地颤抖着，手里拿着他的左轮手枪。 有一次他吓了一跳，半跳起来，仿佛有危险在威胁着他的背影。

“其中一个当地人落水了，”他用一种奇怪而紧张的声音说。 “他不会游泳。”

“他是谁？” 船长问道。

“Auiki，”是答案。

“但我要说，你知道，我听到了枪声，”伯蒂颤抖着急切地说，因为他闻到了冒险的味道，而且冒险愉快地结束了。

队友向他转过身来，咆哮道：

“这是一个该死的谎言。 一枪没开黑鬼落水了。”

汉森船长用毫无光彩的眼睛盯着伯蒂。

“我——我想——”伯蒂开始了。

“射击？” 汉森船长梦幻般地说。 “射击？ 你听到枪声了吗，雅各布斯先生？”

“不是一枪，”雅各布斯先生回答说。

船长得意地看着他的客人，说道：

“显然是一场意外。 我们下去吧，阿克莱特先生，吃完晚饭。”

伯蒂那天晚上睡在船长的小屋里，这是一个位于主舱外的小客舱。 前舱壁上装饰着一排步枪。 铺位上还有三支步枪。 铺位下面是一个大抽屉，他把它拉出来，里面装满了弹药、炸药和几箱雷管。 他选择坐在对面的长椅上。 小桌子上显眼地放着阿拉的原木。 伯蒂不知道马鲁船长专门为这个场合准备的，他在其中读到了如何在 21 月 XNUMX 日，两名船员落水淹死。 伯蒂从字里行间读懂了更多。 他读到 Arla 的鲸鱼船是如何在 Su'u 遭到丛林袭击并失去三个人的； 船长如何发现厨师在厨房火上炖人肉——船上船员在阜上购买的肉； 炸药意外释放，同时发出信号，如何杀死另一艘船的船员； 夜间袭击； 港口在黎明之间逃离； 在红树林沼泽中遭到丛林人的袭击，在较大的通道中遭到海水人舰队的袭击。 发生频率单调的一项是痢疾死亡。 他惊恐地注意到两个白人就这么死了——阿尔拉号上的客人和他一样。

“我说，你知道，”第二天伯蒂对汉森船长说。 “我一直在浏览你的日志。”

船长很快就对原木被搁置一旁表示了不满。

“而所有的痢疾，你知道，都是腐烂的，就像意外溺水一样，”伯蒂继续说。 “痢疾到底代表什么？”

船长公然钦佩客人的敏锐，硬着头皮愤怒地否认，然后优雅地投降了。

“你看，是这样的，阿克莱特先生。 这些岛屿的名字已经够糟糕了。 每天签下白人变得越来越难。 假设一个人被杀了。 公司不得不为另一个人接受这份工作付出代价。 但如果这个人只是病死了，那也没关系。 新朋友不介意疾病。 他们划清界限的是被谋杀。 当我接过他的钢坯时，我以为 Arla 的船长已经死于痢疾。 然后为时已晚。 我签了合同。”

“此外，”雅各布斯先生说，“无论如何，意外溺水事故太多了。 看起来不对劲。 这是政府的错。 一个白人没有机会保护自己免受黑鬼的伤害。”

“是的，看看公主和那个洋基伙伴，”船长接过这个故事。 “除了一名政府特工外，她还带着五名白人男子。 船长、特工和超级货物在两艘船上上岸。 他们被杀到最后一个人。 大副和玻色子，以及大约 XNUMX 名船员——萨摩亚人和汤加人——都在船上。 一群黑鬼从岸边走了出来。 大副知道的第一件事是，玻色子和船员在第一波冲锋中被杀。 队友抓起三个弹药带和两个温彻斯特，然后爬到十字树上。 他是唯一的幸存者，你不能怪他疯了。 他抽了一支步枪，直到它热到无法握住它，然后他抽了另一支。 甲板是黑色的，有黑鬼。 他把它们清理干净。 当他们越过栏杆时，他把它们扔掉，当他们拿起桨时，他把它们扔掉。 然后他们跳进水里开始游泳，他很生气，又得到了六打。 而他得到了什么？”

“在斐济呆了七年，”伙伴厉声说。

船长解释说：“政府说，在他们下水后，他没有理由开枪。”

“这就是他们现在死于痢疾的原因，”这位伙伴补充道。

“只是幻想，”伯蒂说，因为他渴望巡航结束。

当天晚些时候，他采访了被指为食人者的黑人。 这家伙的名字叫须马斋。 他在昆士兰的一个种植园度过了三年。 他去过萨摩亚、斐济和悉尼； 船员们一直在通过新不列颠、新爱尔兰、新几内亚和海军部招募纵帆船。 此外，他是个摇摆不定的人，他对船长的行为表示怀疑。 是的，他吃过很多男人。 多少？ 他不记得计数了。 是的，白人也是； 他们很好，除非他们生病了。 他曾经吃过一个生病的。

“我的话！” 回想起来，他哭了。 “我和他一起生病了。 我的肚子走得太远了。”

伯蒂打了个寒颤，问起人头。 是的，苏马西在岸上藏了几个，完好无损，晒干了，烟熏了。 一个是大帆船的船长。 它有长长的胡须。 他会以两英镑的价格卖掉它。 他会以一英镑的价格出售黑人男子的头颅。 他有一些挑剔的脑袋，状况很差，他会放手十个鲍勃。

五分钟后，伯蒂发现自己坐在滑梯上，旁边是一个患有可怕皮肤病的黑人。 他转身离开，询问后被告知这是麻风病。 他赶紧跑到下面，用消毒肥皂清洗了自己。 一天中，他洗了很多消毒液，因为船上的每个当地人都患有某种恶性溃疡。

当 Arla 号驶入红树林沼泽中间的一个锚地时，她的栏杆上方缠绕着双排带刺铁丝网。 这看起来像是在做生意，当伯蒂看到旁边的岸上独木舟，手持长矛、弓箭和 Sniders 时，他比以往任何时候都更热切地希望巡航结束。

那天晚上，当地人在日落时分离开船很慢。 当他命令他们上岸时，他们中的一些人检查了大副。 “没关系，我会修好它们的，”汉森船长说，跳到下面。

当他回来时，他给伯蒂看了一根绑在鱼钩上的炸药。 现在碰巧的是，一瓶用纸包装的氯达因，上面有一根无害的引信，可以骗过任何人。 它愚弄了伯蒂，也愚弄了当地人。 当汉森船长点燃导火线并将鱼钩钩在一个当地人的腰布的尾端时，那个当地人被如此强烈的对海岸的渴望所迷住，以至于忘记了脱下腰布。 他开始向前，引信在他身后咝咝作响，一路上的土著人每次跳跃都从带刺的铁丝网上抢过头。 伯蒂吓坏了。 汉森船长也是。 他忘记了他的二十五名新兵，每人都预付了三十先令。 他们和岸上的人一起走到一边，跟在他身后，拖着炙热的氯达因瓶。

伯蒂没有看到瓶子熄灭； 但是大副恰巧在船尾发射了一根真正的炸药，它不会伤害任何人，伯蒂会在任何海事法庭向一个被炸成碎片的黑鬼发誓。 二十五名新兵的逃亡实际上已经花费了阿尔拉四十英镑，而且，既然他们已经到了丛林中，就没有希望恢复他们了。 船长和他的同伴继续用冷茶来消解他们的悲伤。

冷茶装在威士忌酒瓶里，所以伯蒂不知道他们正在清理的是冷茶。 他只知道，两个人喝得酩酊大醉，就爆炸的黑鬼究竟应该报告是痢疾还是意外溺水，争论不休。 当他们打鼾入睡时，他是唯一剩下的白人，他保持危险的监视直到黎明，生怕岸上袭​​击和船员起义。

Arla 号又在海岸上待了三天，船长和大副又喝了三个晚上的冷茶，让 Bertie 值班。 他们知道他可以依靠，同时他也同样确信，如果他活着，他会向马鲁船长报告他们的醉酒行为。 然后 Arla 在瓜达尔卡纳尔岛的 Reminge Plantation 抛锚，Bertie 松了一口气降落在海滩上，并与经理握手。 哈里威尔先生已经为他做好了准备。

“现在，如果我们的一些同事看起来情绪低落，你不必惊慌，”哈里维尔先生说，自信地将他拉到一边。 “有传言说爆发了，我愿意承认有两三个可疑迹象，但我个人认为这都是罂粟花。”

“怎么——你在种植园里有多少黑人？” 伯蒂心一沉，问道。

“我们刚刚工作了四百个，”哈里维尔先生高兴地回答。 “不过我们三个，当然有你，还有阿拉号的船长和大副，都可以应付。”

伯蒂转身去见店主麦克塔维什，他几乎不承认介绍，这就是他急于提出辞职的原因。

“哈里维尔先生，我是一个已婚男人，我不能再继续下去了。 麻烦来了，就像你脸上的鼻子一样简单。 黑鬼要爆发了，这里会有另一个Hohono恐怖。”

“什么是 Hohono 恐怖？” 在店主被说服留到月底之后，伯蒂问道。

“哦，他的意思是在 Ysabel 上的 Hohono Plantation，”经理说。 “黑鬼在岸上杀死了五名白人，俘虏了大帆船，杀死了船长和大副，然后带着尸体逃到了马莱塔。 但我总是说他们对 Hohono 粗心大意。 他们不会抓到我们在这里打盹的。 来吧，阿克莱特先生，从阳台上看看我们的景色。”

伯蒂正忙着想着如何才能到图拉吉去专员家，看不到大部分景色。 他还在纳闷，一支步枪在他身后离他很近的地方爆炸了。 与此同时，他的胳膊几乎脱臼了，哈里维尔先生急切地把他拖进屋里。

“我说，老伙计，那是刮得很干净，”经理一边说，一边拉着他看他是不是被击中了。 “我无法告诉你我有多抱歉。 但那是光天化日之下，我做梦也没想到。”

伯蒂开始脸色苍白。

“他们以这种方式得到了另一位经理，”麦克塔维什保证。 “而且他是一个虚弱的好家伙。 把他的脑袋吹到阳台上。 你注意到台阶和门之间的黑色污渍了吗？”

Bertie 已经成熟，可以用 Harriwell 先生为他调制的鸡尾酒。 但还没等他喝完，一个穿着马裤和绑腿的男人走了进来。

“现在怎么了？” 经理看了一眼新人的脸，问道。 “河水又涨了吗？”

“河流被炸毁了——是黑鬼。 从藤草丛中走出，不到十英尺远，向我猛扑过去。 这是一个Snider，他从臀部开枪。 现在我想知道他从哪里弄来的那个 Snider？——哦，对不起。 很高兴认识你，阿克莱特先生。”

“先生。 布朗是我的助手，”哈里维尔先生解释道。 “现在让我们喝那杯酒。”

“但是他从哪里弄来的那个Snider？” 布朗先生坚持。 “我一直反对将这些枪留在场地内。”

“他们还在那里，”哈里维尔先生说，表现出热情。

布朗先生难以置信地笑了笑。

“过来看看。”经理说。

伯蒂加入了走进办公室的队伍，哈里维尔先生得意洋洋地指着尘土飞扬的角落里的一个大包装箱。

“嗯，那乞丐从哪里弄来的那个Snider？” 对布朗先生说。

但就在这时，麦克塔维什提起了包装箱。 经理开始了，然后撕开了盖子。 案子是空的。 他们在可怕的沉默中互相凝视。 哈里维尔疲倦地垂下。

然后麦克维诅咒。

“我一直在争论的事情——宅男是不可信的。”

“看起来确实很严重，”Harriwell 承认道，“但我们会没事的。 血腥的黑鬼们需要的是振作起来。 先生们，请带上您的步枪去吃饭，布朗先生，请您准备四十或五十根炸药。 使保险丝既好又短。 我们会给他们一个教训。 现在，先生们，晚餐开始了。”

伯蒂最讨厌的一件事是米饭和咖喱，所以碰巧他一个人吃了一个诱人的煎蛋卷。 当Harriwell 端起煎蛋卷时，他的盘子已经吃完了。 他尝了一口，然后大声地吐了出来。

“这是第二次，”麦克塔维什不祥地宣布。

哈里维尔仍在叫卖和随地吐痰。

“第二次，什么？” 伯蒂颤抖着。

“毒药，”是答案。 “那个厨师会被绞死的。”

“这就是簿记员在开普马奇出去的方式，”布朗说道。 “死得很惨。 他们在杰西号上说，他们听到他在三英里外的尖叫声。”

“我会把厨师放在熨斗上，”哈里维尔急促地说。 “幸好我们及时发现。”

伯蒂瘫坐在地上。 他的脸上没有任何颜色。 他试图说话，但只发出了一声含糊不清的咕噜声。 所有人都焦急地看着他。

“别说，别说，”麦克塔维什用紧张的声音喊道。

“是的，我吃了，很多，一整盘！” 伯蒂爆发性地哭了起来，就像潜水员突然恢复了呼吸。

可怕的沉默又持续了半分钟，他从他们的眼中读出了自己的命运。

“也许它毕竟不是毒药，”哈里维尔阴郁地说。

“把厨师叫来，”布朗说。

厨师进来了，他是一个咧着嘴笑的黑人男孩，鼻子尖，耳朵塞着。

“这里，你，Wi-wi，叫什么名字？” 哈里维尔吼道，指责地指着煎蛋卷。

Wi-wi很自然地感到害怕和尴尬。

“他好家伙凯凯，”他抱歉地低声说道。

“让他吃吧，”麦克塔维什建议道。 “这是一个适当的测试。”

哈里维尔用勺子装满了东西，跳到厨师身边，后者惊慌失措。

“这就解决了，”是布朗庄严的声明。 “他不吃。”

“先生。 布朗，请你去给他戴上熨斗好吗？” 哈里维尔高兴地转向伯蒂。 “没关系，老头子，处长会处理的，你死了，靠，他会被绞死的。”

“不要认为政府会这样做，”麦克塔维什反对。

“但是先生们，先生们，”伯蒂喊道。 “同时想想我。”

哈里维尔可怜地耸了耸肩。

“对不起，老头子，但它是一种土毒，而土毒没有已知的解毒剂。 试着让自己镇定下来，如果——”

两声从外面传来步枪的尖锐报告打断了谈话，布朗走进来，重新装上步枪，坐到桌子旁。

“厨师死了，”他说。 “发热。 相当突然的袭击。”

“我只是告诉阿克莱特先生，本土毒药没有解药——”

“除了杜松子酒，”布朗说。

哈里维尔称自己是一个心不在焉的白痴，冲向杜松子酒瓶。

“干干净净，伙计，干干净净，”他警告伯蒂，他喝下一个装满三分之二生酒的玻璃杯，愤怒地咬了一口，然后咳嗽和哽咽，眼泪顺着脸颊流了下来。

哈里维尔为他量了脉搏和体温，摆出一副小心翼翼的样子，怀疑煎蛋卷中毒了。 布朗和麦克塔维什也表示怀疑； 但是伯蒂从他们的声音中看出了一种不真诚的声音。 他的胃口已经消失了，他在桌子底下偷偷摸摸自己的脉搏。 毫无疑问，它在增加什么，但他没有把它归因于他服用的杜松子酒。 麦克塔维什手里拿着步枪，走到阳台上侦察。

“他们聚集在厨房里，”是他的报告。 “而且他们对 Sniders 没有尽头。 我的想法是在另一边偷偷摸摸，从侧面抓住他们。 打出第一击，你懂的。 你会一起来吗，布朗？”

Harriwell 一直在吃，而 Bertie 发现他的脉搏跳动了五次。 尽管如此，当步枪开始响起时，他还是忍不住跳了起来。 在 Sniders 的分散之上可以听到 Brown 和 McTavish 的 Winchester 的抽水声——所有这些都在恶魔般的尖叫和喊叫的背景下。

“他们让他们逃跑了，”Harriwell 评论道，声音和枪声从远处逐渐消失。

当后者侦察时，布朗和麦克塔维什几乎没有回到桌子旁。

“他们有炸药，”他说。

“那就让我们用炸药炸药吧，”哈里维尔提议。

他们将六根木棍分别塞进口袋，拿起点燃的雪茄，向门口走去。 就在那时它发生了。 后来他们指责麦克塔维什，他承认指控有点过分。 但无论如何，它在房子下面消失了，房子在角落里升起，又回到了它的地基上。 桌上一半的瓷器都碎了，八天的时钟也停了下来。 喊着报仇，三人冲入夜色，开始炮击。

当他们回来时，没有伯蒂。 他拖着自己走到办公室，把自己关起来，然后倒在了浸透杜松子酒的噩梦中，在这场英勇的战斗在他周围进行时，他死了上千人。 第二天早上，他喝了杜松子酒后感到恶心和头疼，他爬出来发现太阳还在天空中，上帝在天堂里可以推测，因为他的主人还活着，没有受伤。

Harriwell 催促他多待一段时间，但 Bertie 坚持要立即在 Arla 上航行到 Tulagi，在那里，直到下一个轮船日，他才靠近专员的房子。 即将离港的轮船上有女游客，伯蒂再次成为英雄，而马鲁船长像往常一样无人注意。 但是马鲁船长从悉尼寄回了两箱市场上最好的苏格兰威士忌，因为他无法确定是汉森船长还是哈里威尔先生让伯蒂·阿克莱特对生活有了更深刻的了解。所罗门。

“黑人永远不会理解白人，白人也不会理解黑人，只要黑是黑，白是白。”

伍德沃德船长如是说。 我们坐在阿皮亚的查理罗伯茨酒吧的客厅里，喝了长长的阿布哈米德，查理罗伯茨和我们分享了上述查理罗伯茨的配方，史蒂文斯直接从史蒂文斯那里声称配方，他因在他受到刺激时发明了阿布哈米德而闻名尼罗河口渴 - 负责“With Kitchener to Kartoun”的史蒂文斯，并在Ladysmith的围攻中昏倒。

伍德沃德船长身材矮小，年老体弱，被四十年的热带阳光灼伤，有着我在男人身上见过的最美丽的棕色液体眼睛，讲述了丰富的经验。 他光秃秃的头颅上纵横交错的伤疤与黑人有着战斧般的亲密关系，同样亲密的是他脖子右侧的前后广告，曾经有一支箭射入并被拉干净。 正如他解释的那样，那次他很着急——箭妨碍了他的奔跑——他觉得他不能花时间折断头部，按照它进来的方式拔出箭杆。 目前在那一刻，他成为了 SAVAII 的指挥官，这是一艘从西面为萨摩亚的德国种植园招募劳动力的大轮船。

“一半的麻烦是白人的愚蠢，”罗伯茨说，停下来抿了一口酒，深情地诅咒萨摩亚酒吧男孩。 “如果白人能够稍微了解一下黑人的想法，那么大部分的混乱都会避免。”

“我见过一些声称他们了解黑鬼的人，”伍德沃德船长反驳道，“我总是注意到他们是第一个被 kai-kai'd（吃掉）的人。 看看新几内亚和新赫布里底群岛的传教士——埃罗曼加岛和其他所有地方的殉道者。 看看在所罗门群岛的瓜达尔卡纳尔灌木丛中被肢解的奥地利探险队。 看看商人自己，他们有几十年的经验，吹嘘没有黑鬼会得到他们，他们的脑袋直到今天还在装饰独木舟房屋的椽子。 有一个老约翰尼西蒙斯——在美拉尼西亚的原始边缘生活了 XNUMX 年，发誓他像一本书一样了解黑人，他们永远不会为他做事，他在新乔治亚州的马罗沃泻湖昏倒了，头部被锯掉了一个黑人玛丽（女人）和一个只有一条腿的老黑鬼在潜水寻找炸鱼时将另一条腿留在了鲨鱼的嘴里。 有比利沃茨，一个黑鬼杀手的可怕名声，一个吓唬魔鬼的人。 我记得躺在新爱尔兰的开普利特尔，当时黑鬼偷了半箱贸易烟草——花了他大约三美元半。 作为报复，他开枪射杀了六个黑鬼，打碎了他们的战船，烧毁了两个村庄。 四年后，正是在利特尔角，他和五十个 Buku 男孩一起在海角钓鱼。 五分钟后，他们全都死了，只有三个男孩乘独木舟逃跑了。 不要跟我谈了解黑鬼。 白人的使命是耕种世界，这对他来说是一份足够大的工作。 他还有什么时间去了解黑鬼？”

“就是这样，”罗伯茨说。 “而且不知何故，似乎没有必要了解黑鬼。 与白人的愚蠢成正比的是他在世界耕作方面的成功——”

“把对上帝的敬畏放在黑鬼的心里，”伍德沃德船长脱口而出。 “也许你是对的，罗伯茨。 也许是他的愚蠢让他成功了，他愚蠢的一个阶段肯定是他无法理解黑鬼。 但有一件事是肯定的，不管他是否理解黑人，白人都必须控制他们。 这是不可避免的。 是缘分。”

“当然，白人是不可避免的——这是黑鬼的命运，”罗伯茨插嘴说。“告诉白人，某个泻湖中有珍珠贝壳，那里住着一万只嚎叫的食人族，他会孤身一人前往那里。 ，有六名 kanaka 潜水员和一个用于天文钟的锡制闹钟，所有这些都像沙丁鱼一样装在一个宽敞的 XNUMX 吨重的双桅帆船上。 低声说在北极有一场淘金活动，那个不可避免的白皮肤生物会立刻出发，带着镐和铲子、培根的一面和最新的专利摇杆——而且，他会得到那里。 告诉他地狱炽热的城墙上有钻石，怀特先生会冲进城墙，让老撒旦亲自去捡铲子。 这就是愚蠢和不可避免的结果。”

“但我想知道黑人会怎么想——不可避免的事情，”我说。

伍德沃德船长爆发出安静的笑声。 他的眼中闪烁着让人回味的光芒。

“我只是想知道马鲁的黑鬼们是怎么想的，而且一定还在想我们在公爵夫人号上拜访他们时不可避免的那个白人，”他解释说。

罗伯茨混合了另外三个阿布哈米德。

“那是二十年前。 萨克斯托夫是他的名字。 他当然是我见过的最愚蠢的人，但他就像死亡一样不可避免。 小伙子能做的只有一件事，那就是射击。 我记得我第一次遇到他的时候——就在二十年前的阿皮亚。 那是在你的时代之前，罗伯茨。 我当时睡在荷兰亨利的旅馆，就在现在市场所在的地方。 听说过他吗？ 他把武器走私给叛军，卖掉了他的旅馆，仅仅六周后，他就在悉尼的一个沙龙里被杀了。

“但是萨克斯托夫。 一天晚上，我刚入睡，院子里就传来几只猫的歌声。 它在床上，在窗户上，手里拿着水壶。 但就在这时，我听到隔壁房间的窗户升起来了。 开了两枪，窗户也关上了。 我未能以交易的迅速性给您留下深刻印象。 在外面十秒钟。 窗户往上走，左轮手枪砰地一声响，窗户往下走。 不管是谁，他都没有停下来看看自己出手的效果。 他知道。 你跟着我吗？——他知道。 没有更多的猫音乐会，早上两个罪犯躺在那里，石头死了。 这对我来说太棒了。 它仍然是奇妙的。 首先是星光，萨克斯托夫没有画珠子就出手了； 接下来，他出手太快，两份报告就像是双重报告； 最后，他知道自己没有看就击中了他的目标。

“两天后，他上船来看我。 然后，我是公爵夫人的搭档，一艘重达一百五十吨的大帆船，一只黑鸟。 让我告诉你，那时的黑鸟就是黑鸟。 美国也没有任何政府保护。 这是一项艰巨的工作，如果我们完成了，就给予和接受，什么也没说，我们从他们没有把我们赶出的每个南海岛屿上跑来跑去。 好吧，Saxtorph 加入了，John Saxtorph 就是他给的名字。 他是一个沙色的小人，头发是沙色的，肤色是沙色的，眼睛也是沙色的。 他没有什么引人注目的地方。 他的灵魂和他的配色方案一样中性。 他说他束手无策，想上船。 会去客舱男孩，厨师，超级货物或普通水手。 对任何一个方坯一无所知，但表示愿意学习。 我不想要他，但他的射击给我留下​​了深刻的印象，以至于我把他当作普通水手，每月工资三英镑。

“他愿意好好学习，我就说这么多。 但他天生无法学习任何东西。 就像我不能像罗伯茨一样在这里混合饮料一样，他无法将指南针装箱。 至于转向，他给了我第一次白发。 当我们在大海中奔跑时，我从不敢冒险让他在方向盘上冒险，而完全和近距离是无法解决的谜团。 永远无法分辨出床单和铲球之间的区别，简直不能。 前喉夹具和吊臂夹具对他来说都是一体的。 告诉他放松主表，在你知道之前，他会掉下高峰。 他三度落水，不会游泳。 但他总是开朗，从不晕船，他是我认识的最愿意的人。 他是一个沉默寡言的灵魂。 从来没有谈过自己。 就我们而言，他的历史始于他与公爵夫人签约的那一天。 他在哪里学习射击，只有星星才能知道。 他是个洋基人——我们从他演讲的声音中了解到了这一点。 这就是我们所知道的一切。

“现在我们开始进入正题。 我们在新赫布里底群岛运气不好，五个星期只有十四个男孩，我们在东南方之前跑到所罗门群岛。 马莱塔，当时和现在一样，是很好的招募场所，我们在西北角遇到了马鲁。 有一个岸礁和一个外礁，还有一个强大的神经锚地； 但我们一切顺利，并发射了炸药，作为向黑鬼下楼并被招募的信号。 三天之内，我们没有一个男孩。 成百上千的黑鬼乘独木舟来到我们这里，但当我们向他们展示珠子、印花布和斧头并谈论萨摩亚种植园工作的乐趣时，他们才笑了。

“第四天发生了变化。 五十多个男孩签约并被安置在主舱，当然还有甲板的自由。 当然，回过头来看，这次大规模签约是可疑的，但当时我们认为某个有权势的首领已经取消了招聘禁令。 第五天早上，我们的两艘船像往常一样上岸——一艘掩护另一艘，你知道的，以防万一。 而且，像往常一样，船上的 XNUMX 名黑鬼在甲板上闲逛、聊天、抽烟和睡觉。 萨克斯托夫和我，以及其他四名水手，都留在了船上。 这两艘船都配备了吉尔伯特岛民。 其中一个是船长、超级货物和招聘人员。 另一艘是覆盖船，离岸一百码远，是二副。 两艘船都装备精良，尽管出乎意料。

“包括萨克斯托夫在内的四名水手正在刮船尾栏杆。 第五个水手拿着步枪，站在主桅前的水箱旁守卫。 我在前叉的新下颚上进行了最后的舔舐。 当我听到岸边传来一声枪响时，我正伸手去拿我放下的烟斗。 我直起身去看。 有什么东西击中了我的后脑勺，部分地让我震惊并把我撞到了甲板上。 我的第一个想法是有什么东西飘到了高处。 但就在我下去的时候，在我撞上甲板之前，我听到了魔鬼自己的步枪纹身从船上传来，并且侧身一扭，我瞥见了站岗的水手。 两个大黑鬼拉着他的胳膊，后面的第三个黑鬼用战斧砍他。

“我现在可以看到了，水箱、主桅杆、挂在他身上的那帮人、落在他脑后的斧头，都在炽热的阳光下。 我对日益增长的死亡景象着迷。 战斧似乎需要很长时间才能下来。 我看到它着陆了，当他皱巴巴的时候，他的腿在他身下弯曲。 黑鬼们用绝对的力量把他扶起来，而他又被砍了几次。 然后我的头又被砍了两次，我决定我已经死了。 那个攻击我的野蛮人也是如此。 我无能为力，只能躺在那里看着他们取下哨兵的头。 我必须说他们做得足够巧妙。 他们是这家公司的老手。

“从船上发射的步枪已经停止，我毫不怀疑他们已经结束了，一切都结束了。 他们回到我的头上只是片刻的问题。 他们显然是从船尾的水手那里取下人头。 马莱塔上的人头很有价值，尤其是白人头。 他们在盐水当地人的独木舟房屋中享有盛誉。 我不知道布须曼人从它们身上得到了什么特别的装饰效果，但他们和盐水人群一样珍视它们。

“我有一种逃跑的模糊想法，我用手和膝盖爬到绞盘上，在那里我设法把自己拖了起来。 从那里我可以向船尾看去，可以看到船舱顶部的三个人头——我已经命令了几个月的三个水手的头。 黑鬼们看到我站着，就冲我冲过来。 我伸手去拿我的左轮手枪，发现他们拿走了它。 我不能说我害怕。 我已经好几次濒临死亡，但似乎从来没有比现在更容易。 我愣了半天，好像什么都没有了。

“领头的黑鬼用厨房里的一把砍刀武装了自己，准备把我砍下来时，他像猿猴一样做了个鬼脸。 但切片从未制作过。 他整个人倒在甲板上，我看到他嘴里涌出鲜血。 我隐约听到步枪响了，然后继续响着。 一个又一个黑鬼倒下了。 我的感官开始清晰，我注意到从来没有错过。 每次枪响，一个黑鬼就掉下来。 我在绞盘旁边的甲板上坐下，抬头看去。 栖息在十字树上的是萨克斯托夫。 我无法想象他是怎么做到的，因为他随身带着两辆温彻斯特，我不知道有多少弹药带； 而他现在正在做这世上唯一一件他适合做的事。

“我见过射击和屠杀，但我从未见过这样的事情。 我坐在绞盘旁观看表演。 我虚弱无力，仿佛一切都在做梦。 砰、砰、砰、砰，他的步枪开出，砰、砰、砰、砰，黑鬼们跑到甲板上。 看到他们倒下真是太神奇了。 在他们第一次冲过来抓我之后，大约有十来个掉下来后，他们似乎瘫痪了。 但他从未停止过抽他的枪。 这时独木舟和两艘小船从岸边抵达，装备着斯奈德和他们在船上捕获的温彻斯特。 他们对 Saxtorph 发动的轰炸是巨大的。 幸运的是，黑鬼只擅长近距离。 他们不习惯把枪放在肩膀上。 他们等到他们正好在一个男人身上，然后他们从臀部射门。 当他的步枪变得太热时，萨克斯托夫换掉了。 这是他随身携带两支步枪时的想法。

“令人震惊的是他的火力之快。 而且，他从不失手。 如果有什么事情是不可避免的，那么那个人就是。 正是它的迅猛，才让这场屠杀如此骇人听闻。 黑鬼们没有时间思考。 当他们确实设法思考时，他们匆匆忙忙地翻过了一边，当然是倾覆了独木舟。 萨克斯托夫从未放弃。 水被它们覆盖了，丰满，丰满，丰满，他把子弹扔进了它们。 没有一个失误，我可以清楚地听到每颗子弹埋在人肉中时发出的砰砰声。

“黑鬼们分散开来，向岸边游去。 水面上铺满了摇头晃脑的地毯，我像做梦一样站了起来，看着这一切——晃动的脑袋和不再晃动的脑袋。 一些远景非常壮观。 只有一个人到达了海滩，但当他站起来涉水上岸时，萨克斯托夫抓住了他。 它过去挺美。 当几个黑鬼跑下来把他拖出水面时，萨克斯托夫也抓住了他们。

“当我听到步枪再次响起时，我以为一切都结束了。 一个黑鬼在跑向栏杆时从机舱同伴中出来，然后倒在了栏杆中间。 机舱里肯定挤满了他们。 我数了二十。 他们一次上来一个，跳上栏杆。 但他们从未到达那里。 这让我想起了陷阱射击。 一个黑色的身体会从同伴身上弹出，萨克斯托夫的步枪会爆炸，黑色的身体会向下。 当然，下面的人不知道甲板上发生了什么，所以他们继续弹出，直到最后一个完成。

“萨克斯托夫等了一会儿确定，然后来到甲板上。 他和我是公爵夫人的补充所剩下的一切，我对坏人很好，而他现在射击结束了无助。 在我的指导下，他清洗了我的头皮伤口并缝合了它们。 一大杯威士忌让我努力离开。 没有别的事可做。 其余的都死了。 我们试图起航，Saxtorph 起升，我控制转弯。 他又一次成为了愚蠢的润滑剂。 他一分钱都抬不起来，当我晕倒时，它和我们一起抬起头来。

“我醒过来的时候，萨克斯托夫正无助地坐在栏杆上，等着问我他该怎么办。 我叫他把伤员检修一下，看看有没有能爬的。 他聚集了六个。 我记得有一个腿断了； 但萨克斯托夫说他的胳膊没事。 我躺在阴凉处，驱赶苍蝇并指挥手术，而萨克斯托夫则指挥着他的医院帮派。 如果他在找到升降索之前没有让那些可怜的黑鬼在针轨上的每一根绳索上都挣扎，我会很幸运的。 其中一个在吊装中松开绳索，滑到甲板上死了； 但萨克斯托夫锤击了其他人，让他们坚持工作。 当船头和船头升起时，我告诉他把锚链上的手铐敲掉，让她走。 我让自己帮助到了方向盘，在那里我将转向转向。 我猜不出他是怎么做到的，但是第二个锚没有敲掉，而是下沉了，我们被双重系泊在那里。

“最后，他成功地敲掉了两个脚镣，抬起了撑帆和三角帆，公爵夫人就进了入口。 我们的甲板是一个奇观。 到处都是死去的和垂死的黑鬼。 他们被挤在了一些最不可思议的地方。 机舱里挤满了他们从甲板上爬下来兑现的地方。我让萨克斯托夫和他的墓地帮派工作，把他们抬到一边，然后他们就过去了，生者和死者。 那天鲨鱼有很多脂肪。 当然，我们四名被谋杀的水手也是如此。 然而，我们把他们的头装在一个装有重物的袋子里，这样他们就绝不会在沙滩上漂流并落入黑鬼的手中。

“我决定使用我们的五名囚犯作为船员，但他们另有决定。 他们看到了自己的机会，走到了一边。 Saxtorph 用他的左轮手枪在半空中击中了两个，如果我没有阻止他，他会把另外三个射入水中。 我厌倦了屠杀，你看，此外，他们还帮助建造了大篷车。 但它被抛弃了，因为鲨鱼得到了他们三个。

“我们离开这片土地后，我发烧了。 无论如何，公爵夫人躺了三个星期，当我振作起来，我们和她一起慢跑到悉尼。 不管怎样，马鲁的那些黑鬼们都吸取了永恒的教训，那就是和白人胡闹是不好的。 在他们的情况下，萨克斯托夫当然是不可避免的。”

查理·罗伯茨发出一声长长的哨声，说道：

“嗯，我应该这么说。 但萨克斯托夫后来怎么样了？”

“他迷上了海豹捕猎，成为了一名咸鱼。 六年来，他一直是维多利亚和旧金山舰队的前线。 第七年，他的大篷车在白令海被一艘俄罗斯巡洋舰扣押，所有人都在谈论，所有人都撞上了西伯利亚盐矿。 至少从那以后我再也没有听说过他。”

“耕种世界，”罗伯茨咕哝道。 “耕种世界。 好吧，这是给他们的。 总得有人来做——我是说，耕种世界。”

伍德沃德船长在他的光头上揉了揉十字交叉。

“我已经尽了自己的一份力量，”他说。 “四十年了。 这将是我最后一次旅行。 那我就回家住了。”

“我赌你不赌的酒，”罗伯茨挑战道。 “你会死在安全带里，而不是在家里。”

伍德沃德船长立即接受了这个赌注，但我个人认为查理罗伯茨是最好的。

比利牛斯山脉，她的铁边被她的小麦货物压在水里，缓慢地滚动，让那个从一个小支腿独木舟上爬上去的人很容易。 当他的眼睛与栏杆齐平时，他可以看到船内，在他看来，他看到了一种模糊的、几乎无法辨认的薄雾。 这更像是一种幻觉，像是突然在他的双眼上铺开的一层模糊的薄膜。 他有种想刷掉它的冲动，同时他觉得自己变老了，是时候派人去旧金山买一副眼镜了。

当他走过栏杆时，他高高地瞥了一眼高高的桅杆，然后又看了看水泵。 他们没有工作。 那艘大船似乎没什么事，他想知道她为什么会发出求救信号。 他想到了他快乐的岛民，希望这不是疾病。 也许这艘船缺水或缺粮。 他与船长握手，船长憔悴的脸庞和疲惫的眼睛毫不掩饰麻烦，不管是什么。 与此同时，新来的人察觉到了一股淡淡的、说不清的气味。 它看起来像烧焦的面包，但又不同。

他好奇地扫了他一眼。 二十英尺外，一位面色疲惫的水手正在甲板上堵住。 视线停留在男人身上的时候，他的手下忽然升起一团淡淡的雾气，卷曲扭曲，消失不见。 这时候他已经到了甲板上。 他赤裸的双脚被一股沉闷的暖意迅速渗透到厚厚的老茧中。 他现在知道这艘船遇险的性质了。 他的眼睛快速地向前扫视，满脸疲惫的水手们急切地注视着他。 他那流动的棕色眼睛的一瞥像祝福一样扫过他们，抚慰他们，像在巨大和平的斗篷中敲击他们。 “她着火多久了，船长？” 他的声音温和而平静，就像鸽子的咕咕声一样。

起初，船长感到平静和满足在他身上偷袭。 然后他所经历和正在经历的一切的意识打击了他，他很愤恨。 这个穿着工装裤和棉衬衫的衣衫褴褛的海滩流浪者凭什么向他和他过度劳累、疲惫的灵魂暗示平静和满足？ 船长没有理由这样做。 正是这种无意识的情绪过程引起了他的怨恨。

“十五天，”他简短地回答。 “你是谁？”

“我叫麦考伊，”回答的语气中带着温柔和同情。

“我的意思是，你是飞行员吗？”

麦考伊将他的祝福移到那个高大、肩膀沉重、脸色憔悴、胡子拉碴的人身上，他加入了船长。

“我和任何人一样都是一名飞行员，”是麦考伊的回答。 “我们都是这里的飞行员，船长，我对这些水域的每一寸都了如指掌。”

但是船长不耐烦了。

“我想要的是一些权威。 我想和他们谈谈，快点责怪。”

“那我也照办。”

又是那个阴险的和平暗示，他的船在他脚下是一个熊熊的熔炉！ 船长的眉毛不耐烦紧张的挑了起来，拳头紧握，像是要出手一般。

“你到底是谁？” 他要求。

“我是首席裁判官。”回答的声音依旧是能想象到的最温柔最温柔。

高大的肩膀沉重的男人突然发出一声刺耳的笑声，部分是娱乐，但主要是歇斯底里。 他和船长都用怀疑和惊奇的眼光看着麦考伊。 这个赤脚的海滩流浪者，竟然拥有如此高调的威严，实在是不可思议。 他的棉衬衫解开扣子，露出一个灰白的胸膛和下面没有汗衫的事实。

一顶破旧的草帽没能遮住破烂的白发。 未修剪的重男轻女的胡须从他胸口的一半垂下。 在任何一家废品店，当他站在他们面前时，两先令就可以让他装备齐全。

“与赏金的麦考伊有任何关系吗？” 船长问道。

“他是我的曾祖父。”

“哦，”船长说，然后想了想。 “我叫达文波特，这是我的大副，柯尼格先生。”

他们握手。

“现在开始做生意。” 船长语速很快，他的讲话非常匆忙。 “我们已经火了两个多星期了。 她随时准备打破所有地狱。 这就是我为皮特凯恩举行的原因。 我想把她搁浅，或者凿沉她，拯救船体。”

“那么你犯了一个错误，船长，”麦考伊说。 “你应该为Mangareva放松一下。 那里有一个美丽的海滩，在泻湖中，水就像磨坊池塘。”

“但我们在这里，不是吗？” 大副要求。 “这才是重点。 我们来了，我们必须做点什么。”

麦考伊和蔼地摇了摇头。

“你在这里什么都做不了。 没有海滩。 连锚地都没有。”

“金门！” 伙计说。 “金门！” 他大声重复，船长示意他说话要轻声些。 “你不能告诉我那种事情。 你把你自己的船放在哪里，嘿——你的大帆船，或切割机，或者你有的任何东西？ 嘿？ 回答我那个。”

麦考伊说话时笑得很温和。 他的微笑是一种爱抚，一种拥抱，环绕着疲惫的伴侣，试图将他拉入麦考伊平静的灵魂的宁静和休息中。

“我们没有纵帆船或快艇，”他回答道。 “我们把独木舟带到悬崖顶上。”

“你得给我看看，”大副哼了一声。 “你们怎么去其他岛屿的，呵呵？ 告诉我。”

“我们不绕。 作为皮特凯恩的州长，我有时会去。 当我年轻的时候，我经常外出——有时是在贸易纵帆船上，但主要是在传教士双桅船上。 但她现在已经走了，我们依靠过往的船只。 有时我们在一年内接到多达六个电话。 在其他时候，一年甚至更长的时间都没有一艘经过的船。 你的是七个月以来的第一次。”

“而你的意思是告诉我——”大副开口。

但达文波特船长进行了干预。

“够了。 我们正在失去时间。 怎么办，麦考伊先生？”

老头转动他那双像女人一样甜美的棕色眼睛，向岸边走去，船长和副手都顺着他的目光从皮特凯恩孤独的岩石上转过头，看到了聚集在前方等待宣布决定的船员。 麦考伊并不着急。 他平稳而缓慢地一步一步地思考着，带着一种从不为生活烦恼或愤怒的头脑的确信。

“现在风轻了，”他最后说。 “向西有强电流环境。”

“这就是让我们转向背风的原因，”船长打断道，想要证明他的航海技术是正确的。

“是的，这就是让你下风的原因，”麦考伊继续说道。 “好吧，你今天不能对抗这种潮流。 如果你这样做了，就没有海滩。 你的船将完全损毁。”

他顿了顿，船长和大副面面相觑。

“但我会告诉你你能做什么。 今晚午夜时分，微风将变得清新——看到那些云尾和迎风的厚度，越过那里？ 那就是她来自东南部的地方，很难。 距曼加雷瓦三百英里。 方方面面。 那里有一张漂亮的床供你的船使用。”

老伴摇摇头。

“进船舱，我们看看图表，”船长说。

麦考伊在被囚禁的小屋里发现了一种令人窒息、有毒的气氛。 无形的气体飘散着他的眼睛，刺痛了他的眼睛。 甲板上更热了，几乎热到他赤脚无法忍受。 汗水从他的身体里涌了出来。 他看上去几乎带着忧虑。 这恶毒的内热，令人瞠目结舌。 机舱没有起火真是个奇迹。 他有种置身于一个巨大的烤炉里的感觉，那里的热量随时都可能急剧上升，使他像草叶一样枯萎。

当他抬起一只脚，用热乎乎的鞋底在裤腿上摩擦时，他的伴侣狂暴地咆哮着笑了起来。

“地狱的前厅，”他说。 “地狱就在你脚下。”

“很热！” 麦考伊不由自主地哭了起来，用头巾手帕擦了擦脸。

“这是Mangareva，”船长说，弯下身子，指着海图白色空白中间的一个黑点。 “这里，中间，是另一个岛。 为什么不跑呢？”

麦考伊没有看图表。

“那是新月岛，”他回答。 “这里无人居住，离水面只有两三英尺。 泻湖，但没有入口。 不，Mangareva 是离你最近的地方。”

“那么是Mangareva，”达文波特船长说，打断了大副咆哮的反对意见。 “把船员叫到船尾，柯尼格先生。”

水手们服从了，沿着甲板疲倦地拖着脚步，痛苦地努力加快速度。 一举一动都透着疲惫。 厨师从厨房里走出来听，船舱男孩在他附近徘徊。

当达文波特船长解释了情况并宣布他打算为曼加雷瓦竞选时，一场骚动爆发了。 在沙哑的隆隆声背景下，出现了含糊不清的愤怒叫喊声，不时带有明显的诅咒、词句或短语。 一个尖锐的Cockney声音飙升并主导了片刻，喊道：“天哪！ 待了 XNUMX 天之后——现在你想让我们把这个漂浮的小河再次驶向大海吗？”

船长无法控制他们，但麦考伊温柔的存在似乎在责备他们，让他们平静下来，喃喃自语和咒骂声消失了，直到全体船员，除了这里和那里，一张急切的脸冲着船长，默默地渴望着向着绿色的山峰和皮特凯恩的甲壳虫海岸。

麦考伊的声音柔和如春风：

“船长，我想我听到他们中的一些人说他们饿了。”

“是的，”答案是，“我们也是。 在过去的两天里，我吃了一块海饼干和一勺鲑鱼。 我们正在重蹈覆辙。 你看，当我们发现火时，我们立即用木条压住火。 然后我们发现食品储藏室里的食物是多么的少。 但为时已晚了。 我们不敢打破lazarette。 饥饿的？ 我和他们一样饿。”

他再次对这些人说话，喉咙里再次发出隆隆声和咒骂声，他们的脸因愤怒而抽搐，像动物一样。 二副和三副已经加入了船长的行列，在船尾休息时站在他身后。 他们面色凝重，面无表情； 他们似乎对船员的这次叛变感到厌烦，比什么都重要。 达文波特船长疑惑地看了他的大副一眼，那人只是耸了耸肩，表示他的无奈。

“你看，”船长对麦考伊说，“你不能强迫水手离开安全的陆地，乘坐燃烧的船只出海。 她已经成为他们漂浮的棺材两个多星期了。 他们被锻炼了，饿死了，他们受够了她。 我们会为皮特凯恩而战。”

但是风很轻，比利牛斯山脉的底部很脏，她无法抵抗强大的西风。 两个小时后，她已经损失了三英里。 水手们热切地工作，仿佛凭着主力，他们可以迫使比利牛斯山脉对抗不利因素。 但稳定地，左舷和右舷，她向西下沉。 船长不安地上下踱来踱去，偶尔停下来观察一下飘散的烟雾，并追踪它们从甲板上冒出来的地方。 木匠一直在努力寻找这些地方，当他成功时，他把它们缝得越来越紧。

“那么你觉得呢？” 船长最后问麦考伊，麦考伊正以孩子般的兴趣和好奇的目光注视着木匠。

麦考伊向岸边看去，那里的陆地正在逐渐消失在浓雾中。

“我认为最好为 Mangareva 排忧解难。 微风吹来，明晚你就到了。”

“可是万一着火了怎么办？ 它随时都有可能这样做。”

“在瀑布中准备好你的船。 如果船从下面烧毁，同样的微风将把你的船带到曼加雷瓦。”

达文波特船长辩论了一会儿，然后麦考伊听到了他不想听到的问题，但他知道这个问题肯定会来。

“我没有 Mangareva 的图表。 在一般图表上，它只是一个苍蝇斑点。 我不知道去哪里寻找泻湖的入口。 你要不要过来帮我引航？”

麦考伊的平静是不间断的。

“是的，船长，”他说，带着他接受晚餐邀请时同样的平静漠不关心。 “我陪你去曼加雷瓦。”

船员们再次被叫到船尾，船长在船尾休息时跟他们说话。

“我们试图让她振作起来，但你会看到我们是如何失势的。 她正以两结的水流出发。 这位先生是皮特凯恩岛首席法官兼州长麦考伊阁下。 他会和我们一起去Mangareva。 所以你看情况并没有那么危险。 如果他认为自己会失去生命，他就不会提出这样的提议。 此外，无论有什么风险，如果他自愿加入并承担，我们也不能少。 你对曼加列娃有什么看法？”

这一次没有喧哗。 McCoy 的存在，似乎从他身上散发出的确信和冷静，已经产生了效果。 他们低声议论着。 很少有人催促。 他们几乎是一致的，他们把 Cockney 作为他们的代言人推了出去。 那位伟人被自己和同伴的英雄气概所震撼，眼中闪烁着光芒，叫道：

“天哪！ 如果你愿意，我们就会！”

船员们咕哝着同意并开始前进。

“等一下，船长，”麦考伊说，同时另一个人正转身向大副发号施令。 “我必须先上岸。”

科尼格先生惊呆了，像个疯子一样盯着麦考伊。

“上岸！” 船长哭了。 “做什么的？ 乘坐独木舟需要三个小时才能到达那里。”

麦考伊测量了离陆地的距离，点了点头。

“是的，现在是六点。 我九点前不会上岸。 人们不能早于十点集合。 等今晚微风清新，你就可以开始对抗它了，明天早上天亮来接我。”

“以理性和常识的名义，”船长冲口而出，“你要召集人们做什么？ 难道你没有意识到我的船在我脚下着火了吗？”

麦考伊平静如夏日之海，对方的怒火没有在其上激起丝毫涟漪。

“是的，船长，”他用鸽子般的声音低声说道。 “我确实意识到你的船正在燃烧。 这就是为什么我要和你一起去Mangareva。 但我必须得到许可才能和你一起去。 这是我们的习惯。 总督离岛是一件大事。 人民的利益受到威胁，因此他们有权投票决定是否允许或拒绝。 但他们会给予的，我知道。”

“你确定？”

“非常肯定。”

“那么，如果你知道他们会给它，为什么要费心去得到它？ 想想延迟——一整晚。”

“这是我们的习惯，”平静的回答。 “还有，我是总督，在我不在的时候，我必须为岛上的行为做出安排。”

“但是到曼加雷瓦只有二十四小时的路程，”船长反对。 “假设你花了六倍的时间返回迎风； 那会让你在一周结束时回来。”

麦考伊露出了大大的仁慈笑容。

“很少有船只来到皮特凯恩，当他们这样做时，它们通常来自旧金山或霍恩角附近。 如果我在六个月内回来，我将很幸运。 我可能要离开一年，我可能必须去旧金山才能找到一艘能把我带回来的船。 我父亲曾经离开皮特凯恩三个月，两年后他才能回来。 那么，你也缺乏食物。 如果您必须乘船，而天气又不好，您可能需要几天时间才能到达陆地。 我早上可以带上两艘独木舟装载食物。 干香蕉最好。 随着微风的清新，你开始对抗它。 你离得越近，我可以带来更大的负载。 有效期。”

他伸出手。 船长摇了摇头，舍不得松手。 他似乎紧紧抓住它，就像溺水的水手抓住救生圈一样。

“我怎么知道你明天早上会回来？” 他问。

“对，就是那样！” 伙计叫道。 “我们怎么知道他正在剥什么皮来拯救自己的皮？”

麦考伊没有说话。 他温柔而慈祥地看着他们，在他们看来，他们似乎从他那无比坚定的灵魂中得到了一个信息。

船长松开了手，麦考伊最后扫了一眼，向船员们表示了祝福，他越过栏杆，登上了他的独木舟。

风变清新了，比利牛斯山脉，尽管她的屁股很脏，但还是在离西流六英里的地方赢了。 白天，皮特凯恩离上风三英里，达文波特船长让两艘独木舟向他驶来。 麦考伊再次爬上舷侧，从栏杆上掉到热甲板上。 紧随其后的是许多包干香蕉，每一包都用干树叶包裹。

“现在，船长，”他说，“摇摇晃晃地摇晃着车子，为亲爱的生命而驾驶。 你看，我不是领航员，”几分钟后，他解释道，站在船尾的船长身边，船长在估计比利牛斯山脉的速度时，目光从高处游向船侧。 “你必须带她去Mangareva。 等你捡到土地，我就带她飞进去。你猜她在做什么？”

“十一，”达文波特船长回答，最后瞥了一眼汹涌而过的水。

“十一。 让我看看，如果她保持这种步态，我们明天早上八点到九点就能看到曼加雷娃。 我最迟在十点或十一点之前让她在海滩上。 然后你的麻烦就全部结束了。”

在船长看来，幸福的时刻已经到来，这就是麦考伊的说服力。

达文波特船长已经在他燃烧的船上航行了两个多星期，承受着可怕的压力，他开始觉得自己受够了。

一股更重的风吹过他的后颈，在他的耳边呼啸而过。 他量了量它的重量，迅速朝那边看了看。

“风一直在吹，”他宣布。 “那个老女孩现在比十一点更接近十二点了。 如果这种情况持续下去，我们今晚将缩短时间。”

一整天，比利牛斯山脉背负着她的生命之火，撕裂着泡沫的大海。 夜幕降临时，皇室成员和顶级帆船都在，她飞入黑暗中，巨大的波峰海在她身后咆哮。 吉祥之风起了作用，前后明显可见光亮。 在第二次看狗时，一个粗心大意的人开始唱歌，八声钟声响起，全体船员都在唱歌。

达文波特船长把他的毯子拿起来铺在房子上面。

“我已经忘记了睡眠是什么，”他向麦考伊解释道。 “我全力以赴。不过你觉得有必要随时给我打电话。”

凌晨三点，他被轻轻拉扯他的手臂唤醒。 他飞快地坐起来，靠在天窗上，昏昏沉沉的睡着了。 风在索具中敲响着它的战歌，狂野的大海正在冲击比利牛斯山脉。 在船中部，她先是在一根栏杆下面打滚，然后是另一根，经常淹没腰部。 麦考伊在喊他听不见的东西。 他伸出手，抓住对方的肩膀，把他拉近，让自己的耳朵贴近对方的嘴唇。

“现在是三点钟，”麦考伊的声音传来，仍然保持着鸽子般的品质，但奇怪地低声了，好像在很远的地方。 “我们已经跑了 XNUMX 次了。 新月岛只有三十英里远，就在前方某个地方。 上面没有灯。 如果我们继续奔跑，我们就会堆积起来，失去我们自己和这艘船。”

“你怎么想——想怎样？”

“是的; 直到天亮。 它只会让我们倒退四个小时。”

因此，比利牛斯山脉带着她的火堆，奋力扑向，咬着狂风的牙齿，与汹涌的大海搏斗并粉碎。 她是一个炮弹，充满了火焰，炮弹的外面，摇摇欲坠地粘着，男人的小尘土，拉着拉着，在战斗中帮助她。

“这是最不寻常的大风，”麦考伊在机舱背风处告诉船长。 “按理说，一年中的这个时候应该没有大风。 但是关于天气的一切都是不寻常的。 交易已经停止，现在它正在交易季度之外咆哮。” 他在黑暗中挥了挥手，仿佛他的视线可以模糊地穿透数百里。 “它在西边。 某处有什么大事正在发生——飓风什么的。 我们很幸运能向东走那么远。 但这只是一个小小的打击，”他补充道。 “它不能持久。 我可以告诉你这么多。”

到了白天，大风已经减弱到正常水平。 但日光揭示了一个新的危险。 它变得很厚。 大海被雾覆盖，或者更确切地说，被一种密度像雾一样的珍珠薄雾覆盖，就它阻碍视线而言，但这不过是海面上的一层薄膜，因为太阳把它射穿了并充满了炽热的光芒。

比利牛斯的甲板上冒出比前一天更多的烟，军官和船员们的欢乐消失了。 在厨房的背风处，可以听到机舱男孩的呜咽声。 这是他的第一次远航，对死亡的恐惧在他的心中。 船长像失魂落魄一样四处游荡，紧张地咬着胡子，皱着眉头，拿不定主意。

“你觉得怎么样？” 他问道，停在麦考伊身边，麦考伊正在用炸香蕉和一杯水做早餐。

麦考伊吃完最后一根香蕉，倒掉杯子里的水，慢慢地环顾四周。 他的眼中带着温柔的笑意，说道：

“好吧，船长，我们还不如开车烧伤。 你的甲板不会永远坚持下去。 他们今天早上更热。 你没有一双我可以穿的鞋吗？ 我光着脚越来越不舒服了。”

比利牛斯号在她被甩开并再次摆在它面前时运送了两次波涛汹涌的大海，大副表示希望把所有的水都放在货舱里，只要可以在不取下舱口的情况下引入。 McCoy 把头低到了吊篮里，看着课程设置。

“我会再抱她一些，船长，”他说。 “她一直在漂移。”

“我已经把它设置得更高了，”是答案。 “这还不够吗？”

“我想说两分，船长。 这一点一击，比你想象的更快地将前方的西风掀翻了。”

达文波特船长妥协了一个半点，然后在麦考伊和大副的陪同下高空寻找陆地。 风帆已经完成，所以比利牛斯山脉的航速是十节。 接下来的大海正在迅速消退。 珍珠般的迷雾没有中断，到了十点钟，达文波特船长变得紧张起来。 所有的手都在他们的位置上，准备好，在前方陆地的第一次警告中，像恶魔一样跳起来，完成将比利牛斯山脉带上风的任务。 前方的那块陆地，一个被海浪冲刷的外礁，当它在如此大的雾中显现出来时，会非常危险。

又一个小时过去了。 高高在上的三位守望者，都目不转睛地盯着那珍珠般的光芒。 “如果我们错过了 Mangareva 怎么办？” 达文波特船长突然问道。

麦考伊没有移开视线，轻声回答道：

“为什么，让她开车，船长。 这就是我们所能做的。 所有的 Paumotus 都在我们面前。 我们可以开车穿过珊瑚礁和环礁一千英里。 我们一定会到某个地方去。”

“那就开车吧。” 达文波特船长证明他打算下到甲板上。 “我们错过了曼加雷瓦。 天知道下一块土地在哪里。 我希望我能把她拖到另一半，”片刻后他承认道。 “这被诅咒的水流在用航海者作恶。”

“老航海家称帕莫托斯号为危险群岛，”麦考伊在他们重新获得大便后说道。 “这个非常流行的部分原因是这个名字。”

“有一次，我在悉尼和一个水手聊天，”科尼格先生说。 “他一直在 Paumtus 交易。 他告诉我保险是百分之十八。 是对的吗？”

麦考伊微笑着点点头。

“除非他们不投保，”他解释说。 “船东每年都会注销他们大篷车成本的 XNUMX%。”

“天哪！” 达文波特船长呻吟道。 “这让纵帆船的寿命只有五年！” 他伤心地摇摇头，喃喃道：“水质不好！ 水质不好！”

他们再次进入船舱查看大总图； 但是有毒的蒸气让他们在甲板上咳嗽和喘气。

“这里是莫伦豪特岛，”达文波特船长在他铺在房子上的图表上指出。 “下风方向不能超过一百英里。”

“一百一十。” 麦考伊怀疑地摇摇头。 “或许可以做到，但难度很大。 我可能会把她搁浅，然后再把她放到礁石上。 一个糟糕的地方，一个非常糟糕的地方。”

“我们会抓住机会，”这是达文波特船长的决定，他开始着手制定路线。

下午早些时候缩短了航行，以避免在夜间运行； 在第二次看狗时，船员们表现出恢复的快乐。 土地离得那么近，他们的麻烦到了早上就结束了。

但是早晨晴朗，热带的太阳炙热。 东南贸易已经转向东方，并以八节的速度推动比利牛斯山脉穿过水面。 达文波特船长进行了航位推算，慷慨地允许漂移，并宣布莫伦豪特岛离该岛不超过十英里。 比利牛斯山脉航行了十英里； 她又航行了十英里； 三个桅杆上的瞭望台只看到赤裸的、被阳光冲刷过的大海。

“但是土地就在那里，我告诉你们，”达文波特船长在船尾对他们喊道。

McCoy 安慰地笑了笑，但船长像个疯子一样瞪着他，拿起他的六分仪，看了一眼天文钟。

“我知道我是对的，”当他完成观察后，他几乎喊道。 “二十一，五十五，南； 一三十六，二，西。 你在这。 我们距离迎风还有八英里。 柯尼格先生，你发现了什么？”

大副看了一眼自己的身影，低声道：

“二十一，五十五，好吧； 但我的经度是三十六、四十八。 这使我们相当地处于下风——”

但达文波特船长无视他的身影，轻蔑地沉默，让柯尼格先生咬紧牙关，低声咒骂。

“让她离开，”船长命令方向盘上的人。 “三分——稳住，随她走！”

然后他回到他的数字并处理它们。 汗水从他的脸上流了下来。 他咬着胡子，咬着嘴唇，咬着铅笔，盯着那些人影，就像一个人盯着鬼魂一样。 突然，他肌肉猛烈地爆发，将拳头上的潦草的纸揉成一团，压在脚下。 柯尼格先生报复性地咧嘴一笑，转身离开，而达文波特船长则靠在机舱上，半个小时没有说话，满足于凝视背风，脸上带着沉思的绝望。

“先生。 McCoy，”他突然打破沉默。 “图表显示了一组岛屿，但没有指出有多少个，在那里向北或向西，大约 XNUMX 英里——阿克顿群岛。 他们呢？”

“有四个，都低，”麦考伊回答。 “东南方首先是马图瑞——没有人，没有泻湖入口。 然后是Tenarunga。 以前有十几个人，现在可能都没有了。 总之，没有船的入口——只有船的入口，水深。 Vehauga 和 Teua-raro 是另外两个。 没有入口，没有人，非常低。 该组中的比利牛斯山脉没有床位。 她会彻底崩溃。”

“听那个！” 达文波特船长发狂了。 “没有人！ 没有入口！ 岛屿到底有什么用？

“那么，”他突然咆哮起来，就像一只兴奋的小猎犬，“海图显示了西北方向的一大堆岛屿。 他们呢？ 哪个有入口可以放置我的船？”

麦考伊冷静地考虑着。 他没有参考图表。 所有这些岛屿、暗礁、浅滩、泻湖、入口和距离都在他的记忆图表上做了标记。 他了解他们，就像城市居民了解他的建筑物、街道和小巷一样。

“Papakena 和 Vanavana 在那里向西，或者向西或向西，一百英里甚至更远，”他说。 “一个无人居住，我听说另一个人去了卡德摩斯岛。 无论如何，两个泻湖都没有入口。 阿胡努伊在西北部还有一百英里。 没有入口，没有人。”

“嗯，在他们四十里之外是两个岛屿？” 达文波特船长从海图上抬起头问道。

麦考伊摇了摇头。

“Paros 和 Manuhungi——没有入口，没有人。 Nengo-Nengo在他们之外四十英里，反过来，它没有人，也没有入口。 但有豪岛。 这只是地方。 泻湖长三十英里，宽五英里。 有很多人。 你通常可以找到水。 世界上任何一艘船都可以通过这个入口。”

他停下脚步，关切地注视着达文波特船长，他手里拿着一对分隔器弯腰看着海图，刚刚发出一声低低的呻吟。

“有没有比昊岛更近的有入口的泻湖？” 他问。

“不，船长； 那是最近的。”

“嗯，三百四十里。” 达文波特船长说话很慢，很决绝。 “我不会冒险承担所有这些生命的责任。 我会在阿克顿家族中毁了她。 她也是一艘好船，”他遗憾地补充道，在改变了航线之后，这一次比以往任何时候都更多地考虑了西流。

一个小时后，天空乌云密布。 东南贸易仍然存在，但海洋是狂风的棋盘。

“我们会在一点钟之前到达那里，”达文波特船长自信地宣布。 “两点钟在外面。 麦考伊，你让她在人们聚集的地方上岸。”

太阳没有再出现，一点点的时候也没有看到任何陆地。 达文波特船长看着比利牛斯山脉倾斜的尾迹，目光呆滞。

“好主啊！” 他哭了。 “东流？ 看那个！”

科尼格先生难以置信。 麦考伊不置可否，尽管他说在波莫图斯，没有理由不应该是东流。 几分钟后，一场暴风暂时夺去了比利牛斯山脉所有的风，她只得在低谷中重重地打滚。

“哪里有那么深的铅？ 完了，你在！” 达文波特船长握住前线，看着它向东北下沉。 “那个，看那个！ 自己把握吧。”

麦考伊和他的伙伴试了一下，感觉到绳索在潮汐的控制下猛烈地跳动和振动。

“四节水流，”科尼格先生说。

“是东风而不是西风，”达文波特船长说，指责地瞪着麦考伊，好像要把责任推给他。

“这是船长，在这些水域中保险率为 XNUMX% 的原因之一，”麦考伊高兴地回答。 “你永远说不出来。 潮流总是在变化。 在卡斯科游艇上有一个写书的人，我忘记他的名字了。 他在三十英里之外错过了 Takaroa 并找到了 Tikei，这一切都是因为水流的变化。 你现在正赶上上风，你最好避开几分。”

“但是这个电流对我有多大影响？” 船长愤怒地问道。 “我怎么知道要避开多少？”

“我不知道，船长，”麦考伊非常温和地说。

风又回来了，比利牛斯号，她的甲板冒着烟，在明亮的灰色光线下闪闪发光，向背风方向跑去。 然后她向后工作，左舷和右舷，纵横交错，在大海中寻找桅顶了望台未能看到的阿克顿群岛。

达文波特船长不知所措。 他的愤怒表现为阴沉的沉默，整个下午他都在踱步大便或靠在遮风罩上。 夜幕降临时，他甚至没有咨询麦考伊，就摆正姿势向西北方向走去。 Konig 先生偷偷咨询图表和 binnacle，而 McCoy 公开而天真地咨询 binnacle，知道他们正在竞选 Hao Island。 到了午夜，狂风停止了，星星出来了。 达文波特船长为晴天的承诺而欢呼。

“我会在早上得到一个观察结果，”他告诉麦考伊，“尽管我的纬度是一个谜。 但我会使用萨姆纳方法，然后解决这个问题。 你知道萨姆纳系列吗？”

于是他向麦考伊详细解释了这一点。

事实证明，这一天是晴朗的，贸易从东部稳定地吹出，比利牛斯山脉同样稳定地记录了她的九节。 船长和大副都在萨姆纳线上确定了位置，并同意，中午再次同意，并通过中午的视线验证了早晨的景象。

“再过二十四小时，我们就会在那里，”达文波特船长向麦考伊保证。 “老女孩的甲板能撑得住，真是个奇迹。 但它们不能持久。 他们撑不下去了。 看着他们抽烟，每天越来越多。 然而，一开始它是一个紧凑的甲板，在弗里斯科刚开始。 当火第一次爆发并且我们被压实时，我感到很惊讶。 看那个！”

他停下来，下巴垂下，注视着在甲板上方二十英尺的后桅的背风处盘绕和扭曲的螺旋状烟雾。

“现在，它是如何到达那里的？” 他气愤地要求。

在它下面没有烟。 从甲板上爬上来，被桅杆挡住了风，在那个高度上它形成了形状和能见度。 它从桅杆上扭动着，像某种威胁的预兆一样悬在船长身上。 下一刻，风把它吹走了，船长的下巴回到了原地。

“正如我所说，当我们第一次击球时，我很惊讶。 这是一个严密的甲板，但它像筛子一样漏出烟雾。 从那以后，我们一直在不断地努力。 一定有巨大的压力才能驱散这么多烟雾。”

当天下午，天又阴了下来，下起了狂风，毛毛细雨。风在东南和东北之间来回变换，午夜时分，比利牛斯山脉被西南吹来的一阵猛烈的狂风吓了一跳断断续续地吹。

“我们要到十点或十一点才会造皓，”达文波特船长在早上七点抱怨道，那时太阳的转瞬即逝的承诺已经被东方天空中朦胧的云团抹去。 下一刻，他哀怨地问道：“那水流在做什么？”

桅杆上的瞭望台无法报告没有陆地，这一天在毛毛细雨的平静和猛烈的狂风中过去了。 夜幕降临时，一股汹涌的大海开始从西面涌出。 气压计已降至 29.50。 没有风，不祥的海面依然在继续扩大。 很快，比利牛斯山脉在巨大的海浪中疯狂翻滚，海浪从西方的黑暗中永无止境地行进。 两个手表都尽可能快地缩短帆，当疲倦的船员完成后，黑暗中可以听到它的抱怨和抱怨的声音，特别像动物和威胁一样。 有一次右舷值班被叫到船尾以进行猛烈攻击并确保安全，这些人公开宣扬他们的闷闷不乐和不情愿。 每一个缓慢的动作都是抗议和威胁。 空气像粘液一样潮湿粘稠，在没有风的情况下，所有的手似乎都在喘气。 汗水在脸上和裸露的手臂上显得格外显眼，而达文波特船长的脸比以往任何时候都更加憔悴，疲惫不堪，他的眼睛不安凝视，被一种即将来临的灾难的感觉所压迫。

“它在向西行驶，”McCoy 鼓励地说。 “最坏的情况是，我们只会处于边缘。”

但是达文波特船长拒绝接受安慰，他在一盏灯笼的灯光下阅读了他的缩影中与船长在气旋风暴中的策略有关的章节。 船中某处的寂静被机舱男孩的低声呜咽打破了。

“哦闭嘴！” 达文波特船长突然大喊大叫，声音大到吓坏了船上的每个人，把冒犯者吓得发出一声惊恐的狂叫。

“先生。 哥尼格，”船长用因愤怒和紧张而颤抖的声音说，“你能不能好心地走过去，用拖把堵住那小子的嘴？”

但是是麦考伊走上前去，几分钟后男孩就安抚并睡着了。

黎明前不久，第一缕空气开始从东南方吹来，并迅速增强为越来越猛烈的微风。 所有的手都在甲板上等待可能发生的事情。 “我们现在一切都好，船长，”麦考伊说，靠近他的肩膀。 “飓风在西边，我们在它的南边。 这微风是吸入。 它不会吹得更厉害。 你可以开始在她身上放帆了。”

“可是有什么好处呢？ 我要去哪里航行？ 这是没有观察的第二天，昨天早上我们应该已经看到了豪岛。 它朝哪个方向，北，南，东，还是什么？ 告诉我，我很快就会扬帆起航。”

“我不是领航员，船长，”麦考伊温和地说。

“我曾经认为我是一个，”反驳说，“在我进入这些 Paumutus 之前。”

中午时分，“前方有破坏者！”的呼喊声。 从了望台听到了。 比利牛斯山脉被挡住了，一帆接一帆被松开并被铺回家。 比利牛斯山脉正在水中滑行，与一股有可能将她搁浅在断路器上的水流作斗争。 官兵们疯狂地工作，厨师和机舱男孩，达文波特船长本人和麦考伊都伸出援手。 这是一次近距离剃须。 那是一片低矮的浅滩，一片荒凉险恶的地方，海浪不断，无人可栖，连海鸟也不能栖息。 在风把她吹走之前，比利牛斯山脉被扫到了它一百码的范围内，就在这时，气喘吁吁的船员们完成了工作，在麦考伊的头上爆发出一阵咒骂声——麦考伊已经登上了船上，并提议逃往曼加雷瓦，并引诱他们全部离开皮特凯恩岛的安全地带，在这片令人费解和可怕的海域进行一定的破坏。 但麦考伊平静的灵魂并未受到干扰。 他以简单而亲切的仁慈向他们微笑，不知何故，他崇高的善良似乎渗透到他们阴暗的灵魂中，羞辱他们，并从非常羞愧中平息了他们喉咙中颤动的诅咒。

“水质不好！ 水质不好！” 达文波特船长正在喃喃自语，因为他的船已经修好了。 但他突然停下来注视着应该在船尾死去的浅滩，但它已经在比利牛斯山脉的气象角上，并迅速上升到迎风面。

他坐下，双手捂着脸。 大副看到了，麦考伊看到了，船员们看到了他所看到的。 在浅滩以南，一股东流将他们压在上面； 在浅滩以北，一股同样迅猛的西流抓住了这艘船，正将她冲走。

“我以前听说过这些波莫图斯，”船长呻吟着，从手中抬起他发白的脸。 “Moyendale 船长在船上丢了他的船后告诉我他们的事。 我在他背后嘲笑他。 上帝原谅我，我嘲笑他。 那是什么浅滩？” 他停下来，去问麦考伊。

“我不知道，船长。”

“你为什么不知道？”

“因为我以前从未见过它，也因为我从未听说过它。 我知道它没有被绘制出来。 这些水域从未被彻底调查过。”

“那你不知道我们在哪？”

“不比你多，”麦考伊温和地说。

下午四点，人们看到椰子树，显然是从水里长出来的。 不久之后，一个环礁的低地升到了海面之上。

“我知道我们现在在哪里，船长。” 麦考伊把眼镜从眼睛上放下。 “那是决议岛。 我们在昊岛外四十里，风在我们的牙齿里。”

“那么准备好将她搁浅。 入口在哪里？”

“只有一条独木舟通道。 但是现在我们知道我们在哪里，我们可以竞选 Barclay de Tolley。 它离这里只有一百二十英里，正北方。 趁着微风，我们明天早上九点就可以到了。”

达文波特船长查阅了海图并与自己辩论。

“如果我们在这里击毁她，”McCoy 补充说，“我们将不得不乘船前往 Barclay de Tolley。”

船长下达了命令，比利牛斯山脉再次横渡荒凉的大海。

第二天中午，她在吸烟的甲板上看到了绝望和叛乱。 水流加速，风减弱，比利牛斯山脉向西下沉。 瞭望员看到东边的巴克莱·德·托利，从桅顶上几乎看不到，比利牛斯山脉试图击败它，但徒劳地几个小时。 椰子树永远像海市蜃楼一样盘旋在地平线上，只有从桅杆上才能看到。 从甲板上，他们被世界的隆起所掩盖。

达文波特船长再次咨询了麦考伊和海图。 马克莫位于西南七十五英里处。 它的泻湖有三十英里长，入口非常好。 当达文波特船长下达命令时，船员拒绝执行任务。 他们宣布他们脚下的地狱之火已经受够了。 那是土地。 如果船不能通过怎么办？ 他们可以在船上成功。 那就让她燃烧吧。 他们的生活对他们来说意义非凡。 他们忠实地为这艘船服务，现在他们要为自己服务。

他们跳上小船，把二副和三副扫到一边，然后把小艇甩开，准备下潜。 达文波特船长和大副手里拿着左轮手枪，正走向船尾的休息处，这时已经爬上机舱顶部的麦考伊开始说话了。

他对水手们说话，一听到他鸽子般的、咕咕叫的声音，他们就停下来听了。 他向他们表达了他自己难以言喻的平静与安宁。 他轻柔的声音和简单的思绪，如一股魔流般的流向他们，安抚着他们的意志。 久违的东西又回到了他们的脑海中，有些人还记得童年的摇篮曲以及一天结束时母亲手臂的内容和其余部分。 世界上不再有麻烦，不再有危险，不再有烦恼。 一切都顺其自然，理所当然地，他们应该背离陆地，再次踏上脚下炽热的地狱之火出海。

麦考伊说得很简单； 但这不是他所说的。 他的个性比他能说的任何词都更有说服力。 这是一种隐秘而深刻的灵魂炼金术——一种神秘的精神散发，诱人的、甜蜜的谦逊和可怕的专横。 那是他们灵魂黑暗墓穴中的光明，一种纯洁和温柔的冲动，远比军官们闪闪发光的、吐死人的左轮手枪中的那种强烈。

男人们在原地不情愿地摇晃着，那些松开了转弯的人又让他们加快了速度。 然后一个，然后另一个，然后是所有人，开始笨拙地侧身离开。

当麦考伊从机舱顶部走下来时，他的脸上洋溢着孩子般的快乐。 没有问题。 就此而言，没有避免任何麻烦。 从来没有任何麻烦，因为在他生活的幸福世界中，没有这样的地方。

“你催眠了他们，”科尼格先生对他咧嘴一笑，低声说道。

“那些男孩很好，”是答案。 “他们的心很好。 他们度过了一段艰难的时光，他们努力工作，他们将努力工作到最后。”

Konig 先生没有时间回答。 他的声音在响起命令，水手们纷纷服从，比利牛斯号在风中慢慢退去，直到她的船头应该指向马克莫的方向。

风很小，日落后几乎停了下来。 天气热得令人难以忍受，前后人都想睡觉，但徒劳无功。 甲板太热了，不能躺在上面，有毒的蒸气从接缝处渗出，像恶灵一样爬上船，潜入粗心大意的人的鼻孔和气管，引起阵阵打喷嚏和咳嗽。 星星在头顶昏暗的拱顶上懒洋洋地闪烁； 满月从东方升起，用它的光照亮了无数的丝线和蜘蛛网般的烟雾，这些烟雾沿着甲板、栏杆、桅杆和护罩缠绕、翻腾和扭曲。

“告诉我，”达文波特船长揉着他那双灼痛的眼睛说，“他们到达皮特凯恩后，那群赏金队发生了什么事？ 我读到的报道说他们烧毁了赏金，直到多年后才被发现。 但在此期间发生了什么？ 我一直很想知道。 他们是脖子被绳子拴住的男人。 也有一些土生土长的男人。 然后是女性。 这使得它从跳跃开始就看起来很麻烦。”

“有麻烦，”麦考伊回答。 “他们是坏人。 他们立刻为女人争吵起来。 其中一名叛变者威廉姆斯失去了妻子。 所有的女人都是大溪地女人。 他的妻子在狩猎海鸟时从悬崖上掉下来。 然后他从他身边带走了一个当地人的妻子。 所有的土人都为此非常生气，几乎把所有的叛变者都杀光了。 然后逃跑的叛乱者杀死了所有的土著人。 女人们帮忙。 和当地人互相残杀。 每个人都杀了每个人。 他们是可怕的人。

“Timiti 被另外两个当地人杀死，因为他们正在为他的友谊梳头。 白人派他们去做这件事。 然后白人杀了他们。 图拉鲁的妻子在山洞里杀了他，因为她想要一个白人做丈夫。 他们非常邪恶。 上帝向他们掩面。 两年后，所有土著人都被谋杀了，除了四个白人之外，所有的白人都被谋杀了。 他们是 Young、John Adams、我的曾祖父 McCoy 和 Quintal。 他也是一个非常坏的人。 有一次，因为他的妻子没有为他抓到足够的鱼，他就咬掉了她的耳朵。”

“他们是坏人！” 柯尼格先生惊呼道。

“是的，他们很坏，”麦考伊同意并继续平静地咕哝着他邪恶祖先的血腥和欲望。 “我的曾祖父为了自杀而逃脱了谋杀。 他从钛植物的根部制成蒸馏酒并制造酒精。 Quintal 是他的密友，他们总是一起喝醉。 最后，麦考伊得了震颤性谵妄，在脖子上系了一块石头，然后跳进了海里。

“昆塔尔的妻子，被他咬掉的耳朵，也从悬崖上掉下来身亡。 然后昆塔尔去找扬要他的妻子，又去亚当斯要他的妻子。 亚当斯和杨害怕昆塔尔。 他们知道他会杀了他们。 所以他们用斧头杀死了他，他们两个一起。 然后杨死了。 这就是他们遇到的所有麻烦。”

“我应该这么说，”达文波特船长哼了一声。 “没有人可以杀人。”

“你看，上帝隐藏了他的脸，”麦考伊说。

到了早上，只有一股微弱的空气从东边吹来，达文波特船长无法通过它明显地向南吹，在左舷轨道上一路拖着。 他害怕那股可怕的西流将他骗出这么多避难港。 一整天的平静仍在继续，一整夜，水手们只吃一小口干香蕉就抱怨不已。 此外，他们越来越虚弱，并抱怨直接香蕉饮食引起的胃痛。 一整天的水流都向西掠过比利牛斯山脉，而南边却没有风。 在第一个观察队的中间，在正南看到椰子树，它们簇状的头高出水面，标志着下面的低洼环礁。

“那是塔恩加岛，”麦考伊说。 “今晚我们需要微风，否则我们会想念马克莫的。”

“东南贸易怎么样了？” 船长问道。 “怎么不吹？ 怎么了？”

“这是大泻湖的蒸发——它们太多了，”麦考伊解释说。 “蒸发扰乱了整个交易系统。 它甚至会导致风倒退并从西南吹大风。 这里是危险群岛，船长。”

达文波特船长面对着老者，张了张嘴，正要骂人，却顿了顿，忍住了。 麦考伊的出现是对在他脑中激荡、喉咙颤抖的亵渎神明的谴责。 在他们在一起的许多日子里，麦考伊的影响力一直在增长。 达文波特船长是海上的独裁者，不惧怕任何人，从不张嘴，现在他发现自己无法在这个有着女性化的棕色眼睛和鸽子般的声音的老人面前诅咒。 当他意识到这一点时，达文波特船长明显感到震惊。 这个老人只是麦考伊的种子，赏金的麦考伊，逃离在英格兰等待他的大麻的叛变者，在皮特凯恩岛上血腥欲望和暴力死亡的早期，麦考伊是邪恶的力量.

达文波特船长并不虔诚，但在那一刻，他有一种疯狂的冲动，想把自己扑倒在对方的脚下——并说他不知道是什么。 是一种深深地触动着他的情感，而不是一个连贯的想法，他以某种模糊的方式意识到自己在另一个拥有孩子般单纯和女人温柔的男人面前的卑微和渺小。 .

在官兵面前，他当然不能这么卑微。 然而，导致亵渎神明的愤怒仍然在他心中肆虐。 他猛地攥紧的手拍打船舱，喊道：

“听着，老头子，我不会被打的。 这些波莫图斯欺骗了我，欺骗了我。 我拒绝挨打。 我要开着这艘船，开着，开着，开着，穿过波莫托斯河到中国，但我为她找到了一张床。 如果每个男人都离开，我会留在她身边。 我会展示Paumtus。 他们骗不了我。 她是个好女孩，只要有木板可以站立，我就会一直陪在她身边。 你听见了吗？”

“我会和你在一起，船长，”麦考伊说。

夜里，南边吹来一阵阵轻快、莫名其妙的空气，疯狂的船长带着他的火药，观察并测量了他向西漂移的方向，有时他自己走开，轻声咒骂，以免麦考伊听到。

日光显示出更多的棕榈树从南方的水里长出来。

“这是 Makemo 的背风点，”McCoy 说。 “Katiu 就在西边几英里处。 我们可能会做到这一点。”

但是，在两个岛屿之间吸食的水流将它们席卷向西北，在一个下午，他们看到卡提乌的棕榈树升出海面，再次沉入海中。

几分钟后，就在船长发现一股来自东北的新洋流席卷比利牛斯山脉时，桅顶了望台在西北部举起了椰子树。

“是拉拉卡，”麦考伊说。 “没有风，我们就无法成功。 水流正把我们拉向西南。 但我们必须小心。 再远几英里的水流向北流动，然后向西北方向旋转。 这将使我们远离法卡拉瓦，而法卡拉瓦是比利牛斯山脉找到她床的地方。”

“他们可以扫他们所有的——他们喜欢的所有东西，”达文波特船长激动地说。 “我们会在同样的地方为她找到一张床。”

但比利牛斯山脉的局势正达到顶峰。 甲板太热了，似乎温度升高几度就会燃烧起来。 很多地方连男人的厚底鞋都没有保护，只好迈着大步，以免烫伤脚。 烟雾越来越大，越来越刺鼻。 船上的每个人都患有眼睛发炎，他们像一群结核病患者一样咳嗽和勒死。 下午，船被摆出并装备好。 里面存放着最后几包干香蕉，还有警官的仪器。 达文波特船长甚至将天文钟放入长艇中，生怕甲板随时被炸毁。

整个晚上，这种忧虑笼罩着所有人，在第一缕晨光中，他们用空洞的眼睛和可怕的面孔互相凝视，仿佛对比利牛斯山脉仍然团结在一起并且他们还活着感到惊讶。

达文波特船长有时走得很快，甚至偶尔闯入一种不体面的跳绳跑，他检查了他的船的甲板。

“现在是几个小时的问题，如果不是几分钟的话，”他在回到便便时宣布。

大地的呐喊从桅杆上传了下来。 从甲板上看不到陆地，McCoy 升到高处，而船长则趁机从心里咒骂了一些苦涩。 但是诅咒突然被他看到的东北水面上的一条黑线阻止了。 这不是狂风，而是有规律的微风——被扰乱的信风，偏离了它的方向八点，但又恢复了业务。

“把她抱起来，船长，”麦考伊一走到船尾就说。 “那是法卡拉瓦的东边点，我们将通过全倾斜、风向正切和每张帆图的通道进入。”

一个小时后，从甲板上可以看到椰子树和低洼的土地。 比利牛斯山脉的抵抗即将结束的感觉让每个人都感到沉重。 达文波特船长让三艘船降下并在后短处下降，每艘船上都有一个人将它们分开。 比利牛斯山脉紧紧地环绕着海岸，海浪泛白的环礁在两条光缆长度之外。

一分钟后，陆地分开，露出一条狭窄的通道和远处的泻湖，一面巨大的镜子，长三十英里，宽三分之一。

“现在，船长。”

比利牛斯山脉最后一次在她顺从车轮驶入通道时左右摆动。 几乎没有转弯，什么也没有被盘绕，当男人和伙伴们惊恐地扫回船尾时。 什么都没有发生，但他们断言要发生一些事情。 他们说不出原因。 他们只知道这件事即将发生。 McCoy 开始上前，在船头占据他的位置，以便控制船只； 但是船长抓住了他的胳膊，把他转了个身。

“从这里开始，”他说。 “那个甲板不安全。 怎么了？” 他要求下一刻。 “我们站着不动。”

麦考伊笑了。

“你正在逆流七节，船长，”他说。 “这就是完整的低潮从这段话中消失的方式。”

又过了一个小时，比利牛斯山脉几乎没有变长，但风变了，她开始向前迈进。

“最好上船，你们中的一些人，”达文波特船长命令道。

他的声音还在响起，人们刚刚开始顺从地移动，这时比利牛斯山脉的船中部甲板，在一堆火焰和烟雾中，被向上抛向帆和索具，一部分留在那里，其余部分掉进海里。 顺风顺风，拯救了船尾拥挤的人。 他们盲目地冲向船只，但麦考伊的声音带着令人信服的信息，即浩瀚的平静和无尽的时间，阻止了他们。

“放轻松，”他说。 “一切都好。 请把那个男孩传给别人。”

舵手吓得放弃了它，达文波特船长及时跃起并抓住辐条，以防止船在水流中偏航并上岸。

“最好掌控船只，”他对科尼格先生说。 “将其中一个拖短，就在四分之一的下方...... 当我过去时，它会跳起来。”

柯尼格先生犹豫了一下，然后越过栏杆，把自己放到船上。

“少让她半分，船长。”

达文波特船长开始了。 他原以为自己拥有这艘船。

“哎，哎； 半分，”他回答。

比利牛斯号的船中部有一个敞开的燃烧的炉子，从炉子里喷出大量的烟雾，高高地升到桅杆上，完全隐藏了船的前部。 麦考伊在后护罩的庇护下，继续他的艰巨任务，通过复杂的航道指挥船只。 大火从爆炸地点沿着甲板向后蔓延，而主桅上高耸的帆布塔升起并消失在一片火焰中。 向前，虽然他们看不见他们，但他们知道头帆还在画。

“要是她在进去之前不烧掉所有的帆布就好了，”船长呻吟道。

“她会成功的，”McCoy 无比自信地向他保证。 “时间很充裕。 她一定能做到。 一旦进去，我们就会把她放在前面； 这将使烟雾远离我们，并阻止火在船尾工作。”

一条火舌从后排升起，饥肠辘辘地伸向最底层的帆布，错过了它，然后消失了。 一根燃烧着的绳索从高处直落到达文波特船长的脖子后面。 当他伸手拂去皮肤上冒犯的火焰时，他表现得像被蜜蜂蜇伤一样迅速。

“她怎么去，船长？”

“西北偏西。”

“保持她的西非西。”

达文波特船长举起方向盘，扶稳她。

“西靠北，船长。”

“她在西边北边。”

“现在是西边。”

慢慢地，一点一点地，当她进入泻湖时，比利牛斯山脉描述了将她置于风前的圆圈； 一点一点地，带着一千年时间的所有冷静确信，麦考伊高呼改变的路线。

“还有一点，船长。”

“一点是。”

达文波特船长旋转了几根辐条，突然倒车并回来检查她。

“稳定的。”

“她很稳——就对了。”

尽管现在风向后倒，但热量如此强烈，以至于达文波特船长不得不偷偷瞥一眼吊柜，现在一只手松开方向盘，现在另一只手，摩擦或保护他起泡的脸颊。

McCoy 的胡须皱巴巴的，在另一个人的鼻孔里散发出强烈的气味，迫使他突然关切地看着 McCoy。 达文波特船长用手交替地松开辐条，以便将它们起泡的背部摩擦到他的裤子上。 后桅上的每一个帆都在一阵火焰中消失了，迫使两个人蹲下并遮住脸。

“现在，”麦考伊说，瞥了一眼前方低矮的海岸，“上调四分，船长，让她开车。”

燃烧的绳索和帆布的碎片和碎片落在他们周围和他们身上。 船长脚下一根正在冒烟的绳子冒出的焦油烟雾使他剧烈咳嗽，在此期间他仍然紧紧抓住辐条。

比利牛斯山脉来袭，她的弓抬起，她轻轻地向前停了下来。 一阵燃烧的碎片被震动冲散，落在他们周围。 船再次前进并第二次撞击。 她压碎了龙骨下脆弱的珊瑚，继续前进，第三次击中。

“辛苦了，”麦考伊说。 “辛苦了？” 一分钟后，他轻声问道。

“她不会回答，”是回答。

“好的。 她在左右摇摆。” 麦考伊从旁边看了看。 “柔软的白色沙滩。 不能问得更好。 一张漂亮的床。”

当比利牛斯号绕着她的船尾远离风时，一股可怕的烟雾和火焰从船尾倾泻而出。 达文波特船长极度痛苦地离开了方向盘。 他找到了停在船舱底下的船的油漆工，然后寻找站在一旁让他下船的麦考伊。

“你先，”船长喊道，抓住他的肩膀，差点把他扔到栏杆上。 但是火焰和烟雾太可怕了，他紧跟在麦考伊身后，两个人都在绳索上扭动着，一起滑进了小船。 船头的一个水手不等命令，就用他的鞘刀砍断了画家。 准备就绪的桨划入水中，船开走了。

“一张漂亮的床，船长，”麦考伊低声说，回头看。

“啊，一张漂亮的床，多亏了你，”是答案。

三艘船驶向被捣碎的珊瑚的白色沙滩，在椰子林的边缘，可以看到六座草屋和几十个或更多兴奋的当地人，睁大眼睛凝视着大火。降落。

船搁浅，踏上白色的沙滩。

“现在，”麦考伊说，“我必须考虑返回皮特凯恩。”