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这个陌生人是二月初来的，一个寒冷的日子，穿过刺骨的风和大雪，这是一年中的最后一场雪，从山上下来，从布兰布尔赫斯特火车站步行，戴着厚手套的手里拿着一个黑色的小手提箱。 他从头到脚都被包裹着，柔软的毡帽帽檐遮住了脸的每一寸，只剩下闪亮的鼻尖； 雪已经堆积在他的肩膀和胸前，为他背负的重担增添了一个白色的波峰。 他摇摇晃晃地走进“马车和马车”，生不如死，然后把他的手提箱扔了下来。 “火，”他喊道，“以人类慈善的名义！ 一个房间和一个火！” 他在酒吧里跺脚，抖掉身上的雪，跟着霍尔太太走进她的客用客厅，讨价还价。 说了这么多介绍，那几个君主扔在桌子上，他就在客栈里住了下来。

霍尔太太生了火，把他留在那里，自己去给他做饭。 一个冬天的客人来一平是前所未闻的幸运，更何况是一个不是“讨价还价”的客人，她下定决心要证明自己配得上她的好运。 培根刚烤好，她的淋巴女仆米莉就被一些巧妙地选择的轻蔑表情提了起来，她把布、盘子和眼镜带到客厅，开始把它们放在客厅里。极 怡亨. 火虽然烧得很快，但她惊讶地发现，她的客人还戴着帽子和外套，背对着她站着，盯着窗外院子里飘落的雪花。 他戴着手套的双手紧握在身后，似乎陷入了沉思。 她注意到，还在他肩膀上洒下的融化的雪滴在她的地毯上。 “先生，我可以拿走你的帽子和外套吗？” 她说，“然后在厨房里让他们好好晾晒一下？”

“不，”他头也不回地说。

她不确定自己是否听到了他的声音，正准备重复她的问题。

他转过头，越过肩膀看着她。 “我更喜欢戴上它们，”他强调说，她注意到他戴着带侧灯的蓝色大眼镜，大衣领上的胡须完全遮住了他的脸颊和脸。

“很好，先生，”她说。 “As 你喜欢。 过一会房间会暖和一点。”

他没有回答，又把脸转离了她，霍尔夫人觉得她的谈话不合时宜，迅速断断续续地把桌上的其他东西摆好，然后飞快地走出了房间。 她回来的时候，他还站在那里，像个石头人，驼背，领子上翘，滴水的帽檐朝下，完全遮住了脸和耳朵。 她非常强调地放下鸡蛋和培根，而是打电话而不是对他说：“先生，您的午餐已经送达。”

“谢谢你，”他同时说，直到她关上门才动弹。 然后他转过身来，以某种急切的速度走近桌子。

当她走到吧台后面到厨房时，她听到一个声音每隔一段时间重复一遍。 Chirk，chirk，chirk，它开始了，勺子在盆周围快速转动的声音。 “那个丫头！” 她说。 “那里！ 我干净忘记了。 是她长这么大！” 当她自己完成芥末酱的混合时，她因为米莉太慢而用言语刺了她几下。 她煮了火腿和鸡蛋，摆好桌子，什么都做了，而米莉（确实是帮忙！）只是成功地推迟了芥末。 他是一个新客人，想留下来！ 然后她把芥末壶装满，庄严地放在一个金色和红色的茶盘上，把它抬进了客厅。

她敲了敲门，很快就进去了。 当她这样做时，她的访客迅速移动，因此她只能瞥见一个白色物体消失在桌子后面。 他似乎在从地板上捡东西。 她敲了敲桌子上的芥末锅，然后她注意到大衣和帽子已经脱下，放在火炉前的椅子上，一双湿靴子威胁着她的钢制挡泥板生锈。 她对这些事情态度坚决。 “我想我现在可以让它们晾干了，”她用不容否认的声音说道。

“把帽子放下，”她的访客用低沉的声音说，她转过身发现他已经抬起头，正坐在那里看着她。

她目瞪口呆地站了一会儿，惊讶得说不出话来。

他用一块白布——那是他带来的餐巾——遮住脸的下半部分，完全遮住了嘴巴和下巴，这也是他声音低沉的原因。 但这并不是让霍尔夫人吃惊的事情。 事实上，他蓝色眼镜上方的所有额头都被白色绷带包住，另一个人捂住了他的耳朵，除了粉红色的尖尖鼻子外，他的脸没有一丝暴露。 它是明亮的、粉红色的、闪亮的，就像它最初的样子。 他穿着一件深棕色天鹅绒夹克，黑色亚麻衬里高领围在脖子上。 浓密的黑发在十字绷带的下方和之间尽可能地散开，伸出奇怪的尾巴和角，给了他可以想象到的最奇怪的外表。 这个蒙着绷带的脑袋，和她预想的完全不一样，一时间僵硬了。

他没有取下餐巾，而是像她现在看到的那样，用一只戴着棕色手套的手握着它，戴着他那深不可测的蓝色眼镜看着她。 “把帽子放下，”他说，隔着白布说得很清楚。

她的神经开始从他们受到的冲击中恢复过来。 她又把帽子放在火边的椅子上。 “我不知道，先生，”她开始说，“那个——”她尴尬地停下来。

“谢谢你，”他干巴巴地说，从她身上瞥了一眼门，然后又看了看她。

“我马上把它们弄干，先生，”她说，然后把他的衣服抱出房间。 走出门的时候，她又看了一眼他白发苍苍的脑袋和蓝色的护目镜； 但他的餐巾还在他的面前。 她关上身后的门，微微颤抖着，脸上流露出她的惊讶和困惑。 “一世 决不要，”她低声说。 “那里！” 她非常轻柔地走到厨房，心不在焉地问米莉她在搞什么鬼 现在，当她到了那里。

来访者坐下，听着她后退的脚步声。 他好奇地看了一眼窗户，然后取下餐巾，继续吃饭。 他喝了一口，怀疑地瞥了一眼窗户，又喝了一口，然后起身，手里拿着餐巾，穿过房间，把百叶窗拉到遮住下玻璃窗的白色细布的顶部。 这让房间在暮色中消失了。 完成后，他带着更轻松的空气回到餐桌和他的饭菜。

“可怜的灵魂出事了，或者出事了，或者其他什么，”霍尔夫人说。 “可以肯定的是，绷带给我带来了多大的转变！”

她又放了些煤，展开晒衣架，把旅行者的外套披在上面。 “还有他们的护目镜！ 为什么，他看起来更像是一个神盔，而不是一个人类！” 她把他的围巾挂在马的一角。 “并且一直用手帕捂住嘴巴。 通过它说话！ ……也许他的嘴也受伤了——也许吧。”

她转过身来，就像一个突然想起来的人。 “保佑我的灵魂活着！” 她说，在一个切线处离开； “你是不是已经把它们弄坏了？ 但，米莉？”

当霍尔太太去收拾陌生人的午餐时，她认为他的嘴也一定是在她认为他遭受的事故中被割伤或毁容的想法得到了证实，因为他正在抽烟斗，而且她一直认为在房间里，他从来没有松开他缠在脸下半部分的丝绸围巾，把喉舌放在嘴唇上。 然而，这不是健忘，因为她看到他瞥了一眼它正在冒烟。 他坐在角落里，背对着百叶窗，现在说话了，吃过喝过，舒服地暖和过，没有以前那么咄咄逼人的简洁。 火焰的反射为他的大眼镜增添了一种红色的活力，这是他们迄今为止所缺乏的。

“我有一些行李，”他说，“在 Bramblehurst 车站，”他问她如何寄出。 他很有礼貌地低下他的绷带头，以承认她的解释。 “明天？” 他说。 “没有更快的送货吗？” 当她回答“没有”时，似乎很失望。 她确定吗？ 没有人有陷阱谁会过去？

霍尔夫人一点也不讨厌，回答了他的问题并展开了对话。 “这是一条陡峭的山路，先生，”她在回答有关陷阱的问题时说。 然后，抓住一个开口，说：“一年多以前，那里有一辆马车翻倒了。 除了他的车夫，还有一个绅士被杀了。 事故，先生，一瞬间就会发生，不是吗？”

但是来访者不是那么容易被吸引的。 “他们有，”他隔着围巾说，透过他那无法穿透的眼镜静静地看着她。

“但他们需要足够长的时间才能康复，不是吗？ ......我姐姐的儿子汤姆开玩笑地用镰刀割破了他的手臂，在艾菲尔德摔倒了，祝福我！ 他被绑了三个月，先生。 你很难相信。 先生，这让我很害怕镰刀，这很正常。”

“我完全可以理解，”来访者说。

“有一次，他害怕他不得不接受手术——他就是那么坏，先生。”

来客忽然笑了起来，嘴里发出一声似咬杀般的笑声。 “是 他？” 他说。

“他是，先生。 没有像我那样为他做的事对他们来说是可笑的事——我姐姐对她的孩子们如此着迷。 有绷带要做，先生，还有绷带要解开。 所以，如果我可以大胆地说出来，先生——”

“你会给我一些火柴吗？” 来人很突然地说。 “我的烟斗没了。”

霍尔夫人突然被拉了起来。 在告诉他她所做的一切之后，这对他来说无疑是无礼的。 她倒吸一口凉气，想起了两位君主。 她去参加比赛了。

“谢谢，”当她放下它们时，他简洁地说，然后把他的肩膀靠在她身上，再次凝视窗外。 这太令人沮丧了。 显然，他对手术和绷带的话题很敏感。 然而，她毕竟没有“说得那么大胆”。 但是他的冷漠方式激怒了她，米莉那天下午玩得很开心。

来访者在客厅里一直待到四点钟，没有给鬼魂闯入的借口。 在那段时间里，他大部分时间都很安静。 他似乎坐在越来越暗的黑暗中，在火光下抽烟——也许是在打瞌睡。

一两次好奇的听众可能会在炭火旁听到他的声音，在五分钟的时间里，他在房间里踱来踱去。 他似乎是在自言自语。 当他再次坐下时，扶手椅吱吱作响。

四点钟，天已经黑了，霍尔夫人鼓起勇气走进去问她的客人是否要喝茶，钟表匠泰迪·亨弗瑞走进了酒吧。 “我的天啊！ 霍尔太太，”他说，“但对于薄靴子来说，这天气太糟糕了！” 外面的雪下得更快了。

霍尔夫人同意了，然后注意到他随身带着包。 “现在你来了，泰迪先生，”她说，“如果你能看看客厅里的那个旧钟，我会很高兴的。 '这是去，它击中而爽朗； 但时针不会做任何事情，而是指向六点。”

她带路，走到客厅门口，敲了敲门，走了进去。

她打开门时看到她的访客坐在壁炉前的扶手椅上，看起来像是在打瞌睡，缠着绷带的头垂在一侧。 房间里唯一的光是火光发出的红光——它照亮了他的眼睛，就像不利的铁路信号一样，但在黑暗中留下了他垂头丧气的脸——以及从敞开的门进来的白天的微弱痕迹。 一切对她来说都是红润的、朦胧的、模糊的，更何况她刚刚点了酒吧灯，眼睛都有些发晕。 但有那么一瞬间，她觉得她所看到的男人张开了一张巨大的嘴——一张巨大而不可思议的嘴，把他的整个下半脸都吞了下去。 那是一瞬间的感觉：白发苍苍的脑袋，巨大的护目镜眼睛，还有它下面这个巨大的哈欠。 然后他动了动，从椅子上站起来，举起手。 她把门打开，让房间更轻，她看得更清楚，围巾贴在他的脸上，就像她之前看到他拿着餐巾一样。 她认为，阴影欺骗了她。

“先生，您介意这个人来看看时钟吗，先生？” 她说，从瞬间的震惊中恢复过来。

“看时钟？” 他说，昏昏欲睡地环顾四周，用手捂着嘴说话，然后变得更加清醒，“当然。”

霍尔太太去拿灯，他起身伸了伸懒腰。 然后天亮了，泰迪·亨弗瑞先生进来了，遇到了这个缠着绷带的人。 他说，他“大吃一惊”。

“下午好，”陌生人说，看着他——就像亨弗瑞先生说的那样，带着对深色眼镜的生动感觉——“就像一只龙虾。”

“我希望，”Henfrey 先生说，“这不是入侵。”

“没什么，”陌生人说。 “不过，我明白，”他转向霍尔夫人说，“这个房间真的是我的，供我私人使用。”

“我想，先生，”霍尔夫人说，“你更喜欢时钟——”

“当然，”陌生人说，“当然——但是，作为一项规则，我喜欢独处，不受打扰。

“但我真的很高兴能看到时钟，”他说，看出 Henfrey 先生的态度有些犹豫。 “非常高兴。” 亨弗瑞先生本来打算道歉并退出的，但这种期待让他放心了。 陌生人背对着壁炉转过身来，把手放在背后。 “现在，”他说，“等钟表修好了，我想我该喝点茶了。 但直到时钟修补结束。”

霍尔夫人正要离开房间——这次她没有主动说话，因为她不想在亨弗瑞先生面前被冷落——这时她的访客问她是否对他在黑莓赫斯特的包厢做了任何安排。 她告诉他，她已经向邮递员提到了这件事，承运人明天可以把他们送过来。 “你确定那是最早的？” 他说。

她很确定，带着明显的冷漠。

“我应该解释一下，”他补充说，“我之前实在是太冷和太累了，无法做这件事，我是一名实验调查员。”

“确实如此，先生，”霍尔太太说，印象深刻。

“我的行李里有仪器和电器。”

“它们确实是非常有用的东西，先生，”霍尔太太说。

“而且我很自然地渴望继续我的询问。”

“当然，先生。”

“我来伊平的原因，”他以某种深思熟虑的态度继续说，“是……渴望独处。 我不想打扰我的工作。 除了我的工作，还有一次意外——”

“我也是这么想的，”霍尔夫人对自己说。

“——需要一定程度的退休。 我的眼睛——有时非常虚弱和痛苦，以至于我不得不一起把自己关在黑暗中几个小时。 把自己锁起来。 有时——不时地。 目前没有，当然没有。 在这种时候，最轻微的干扰，一个陌生人进入房间，都会让我感到极度烦恼——这些事情应该被理解。”

“当然，先生，”霍尔夫人说。 “如果我可以大胆地问——”

“我认为，仅此而已，”陌生人说，带着一种他可以随意假设的安静不可抗拒的终结神气。 霍尔夫人保留她的问题和同情，以寻求更好的机会。

霍尔夫人离开房间后，他仍然站在火炉前，怒目而视，亨弗瑞先生说，在修钟。 亨弗瑞先生不仅摘掉了钟的指针和脸，还提取了作品； 他试图以尽可能缓慢、安静和谦逊的方式工作。 他拿着靠近他的灯工作，绿色的灯罩在他的手上、框架和轮子上投下一道耀眼的光，让房间的其余部分变得阴暗。 抬头一看，眼中竟有彩色斑块游动。 由于天生好奇，他删除了这些作品——一个非常不必要的过程——带着推迟离开的想法，也许会与陌生人交谈。 但陌生人站在那里，完全沉默，一动不动。 尽管如此，它还是让 Henfrey 感到紧张。 他觉得房间里只有他一个人，抬头一看，那里灰蒙蒙的，缠着绷带的脑袋和巨大的蓝色镜片定定地凝视着，眼前飘荡着一团绿雾。 这对 Henfrey 来说太不可思议了，以至于他们面无表情地盯着对方一分钟。 然后亨弗瑞又低头看了看。 姿势很不舒服！ 有人想说点什么。 他应该说一年中的那个时候天气很冷吗？

他抬起头，好像要瞄准那个介绍镜头。 “天气——”他开口。

“你为什么不说完就走？” 僵硬的身影说道，显然处于痛苦地压抑着愤怒的状态。 “您所要做的就是将时针固定在轴上。 你只是在自欺欺人——”

“当然，先生——还有一分钟。 我忽略了——”然后亨利先生说完就走了。

但他感到非常恼火。 “该死的！” 亨弗瑞先生自言自语地说，一边在正在融化的雪中艰难地走下村子。 “一个人有时必须做一个时钟，当然。”

再说一遍，“男人就不能看着你吗？——丑！”

再一次，“似乎不是。 如果警察想要你，你就不能再被缠上绷带了。”

在格里森的拐角处，他看到霍尔，她最近在“马车与马”上与陌生人的女主人结婚，现在他开着伊平的交通工具，偶尔有人需要它，开到西德布里奇路口，从那里回来时向他走来。 霍尔显然在西德布里奇“停了一会儿”，从他的驾驶判断。 “'怎么样，泰迪？” 他说，路过。

“你家有朗姆酒！” 泰迪说。

霍尔非常善于社交。 “那是什么？” 他问。

“看起来像朗姆酒的顾客在 'Coach and Horses' 停下来，”Teddy 说。 “我的缘故！”

他接着向霍尔生动地描述了他那怪诞的客人。 “看起来有点像伪装，是不是？ 如果我让他停下来，我想看看一个男人的脸 my 地方，”亨弗瑞说。 “但女人就是那么值得信赖——在陌生人面前。 他拿走了你的房间，他甚至没有名字，霍尔。”

“你不说！” 霍尔说，他是一个迟钝恐惧的人。

“是的，”泰迪说。 “按周。 不管他是什么，你都不能在一周内摆脱他。 他说，他明天有很多行李要来。 让我们希望它不会是盒子里的石头，霍尔。”

他告诉霍尔他在黑斯廷斯的姑姑是如何被一个陌生人用空的 portmanteaux 欺骗的。 总而言之，他让霍尔隐约怀疑。 “起来，老姑娘，”霍尔说。 “我想我必须看看这个。”

泰迪步履蹒跚地走着，心情大大松了口气。

然而，霍尔并没有“眼见为实”，而是在他回来后，妻子对他在西德布里奇度过的时间给予了严厉的评价，他温和的询问得到了迅速且不切题的回答。 但是，尽管有这些沮丧，泰迪先生已经在霍尔先生心中播下了猜疑的种子。 “你不是什么都知道，”霍尔先生说，他决心尽早更多地了解客人的个性。 在陌生人上床睡觉后，他大约在九点半睡觉，霍尔先生非常咄咄逼人地走进客厅，非常用力地打量他妻子的家具，只是为了表明陌生人不是那里的主人，并仔细检查陌生人留下的一张数学计算表，仔细而略带轻蔑地留下了。 晚上休息时，他吩咐霍尔夫人在第二天来的时候仔细查看陌生人的行李。

“你管好自己的事，霍尔，”霍尔太太说，“我管我的。”

她更倾向于对霍尔大发雷霆，因为这个陌生人无疑是一个异常奇怪的陌生人，她在自己的脑海中对他毫无把握。 半夜醒来，她梦到像萝卜一样的巨大白头，尾随她，在无尽的脖子末端，有着巨大的黑眼睛。 但作为一个懂事的女人，她还是克制住了自己的恐惧，翻身又睡着了。

于是，二月二十九日，在解冻之初，这个奇异的人从无穷无尽中坠落到了伊坪村。 第二天，他的行李穿过泥泞到达——而且是非常了不起的行李。 确实有几个箱子，就像一个理性的人可能需要的那样，但另外还有一箱书——又大又厚的书，有些书的字迹难以理解——还有十几个或更多的板条箱、盒子，和箱子，里面装着用稻草包装的物品，霍尔似乎带着一种随意的好奇心拉着稻草——玻璃瓶。 戴着帽子、外套、手套和裹尸布的陌生人不耐烦地出来迎接 Fearenside 的手推车，而 Hall 正在闲聊几句，准备帮助他们进来。他出来了，没有注意到 Fearenside 的狗，嗅探 Dilettante 霍尔腿上的精神。 “和那些盒子一起来，”他说。 “我已经等得够久了。”

他走下台阶走向车尾，好像要把手放在小板条箱上。

然而，Fearenside 的狗刚一看到他，就开始狂吠和咆哮，当他冲下台阶时，它犹豫不决地一跳，然后直接扑向他的手。 “呸！” 霍尔喊道，向后跳，因为他不是养狗的英雄，费伦赛德吼道，“躺下！” 并抢走了他的鞭子。

他们看到狗的牙齿滑到手上，听到踢腿的声音，看到狗侧翼跳跃并用陌生人的腿回家，听到他裤子被撕裂的声音。 然后费伦赛德的鞭子的细头到达了他的财产，狗惊恐地大叫着，退到马车的车轮下。 这完全是一个快速半分钟的事情。 没有人说话，所有人都在喊。 陌生人迅速瞥了一眼他撕裂的手套和他的腿，好像要向后者弯腰似的，然后转身迅速冲上台阶进入客栈。 他们听到他穿过过道，走上没有铺地毯的楼梯，来到他的卧室。

“你这个畜生，你！” 费伦赛德说着，手里拿着鞭子从马车上爬下来，而那条狗则透过方向盘看着他。 “过来，”费伦赛德说——“你最好。”

霍尔已经站得目瞪口呆。 “他咬了一口，”霍尔说。 “我最好去看看，”他跟在陌生人身后小跑。 他在过道上遇到了霍尔夫人。 “Carrier's darg，”他说，“有点儿意思。”

他径直上楼，陌生人的房门半开着，他推门而入，没有任何礼节，自然是心生怜悯。

百叶窗落下，房间昏暗。 他瞥见了一个最奇特的东西，一只似乎是无手的手臂向他招手，一张白纸上三个巨大的不详斑点的脸，很像一张苍白的三色堇的脸。 然后他的胸口被猛烈地击中，被甩了回去，门在他面前砰地一声关上了。 速度之快，让他根本没时间观察。 挥舞着难以辨认的形状，一击，还有震荡。 他站在黑暗的小平台上，想知道他看到了什么。

几分钟后，他重新加入了在“马车和马匹”外面形成的小团体。 费伦赛德第二次把这件事重新说了一遍。 霍尔夫人说他的狗没有理由咬她的客人； 马路对面的总经销商赫克斯特正在询问； 和 Sandy Wadgers 来自伪造，司法； 除了妇女和儿童，他们都在说：“不让我们咬一口 me， 我知道”; “'这不对 已可以选用 这样的dargs”； “什么 'e 咬一口，然后呢？” 等等。

霍尔先生从台阶上盯着他们听，觉得难以置信，他在楼上看到了如此非凡的事情。 此外，他的词汇量太有限，无法表达他的印象。

“他不需要任何帮助，他说，”他回答妻子的询问时说。 “我们最好把他的行李拿进去。”

“他应该立刻烧灼它，”赫克斯特先生说。 “特别是如果它完全发炎了。”

“我会开枪，这就是我要做的，”小组中的一位女士说。

突然，狗又开始咆哮了。

“走吧，”门口传来一个愤怒的声音，那个闷闷不乐的陌生人站在那里，领子高高翘起，帽沿弯下。 “你越早得到这些东西越好，我会很高兴的。” 一位匿名的旁观者说，他的裤子和手套已经换了。

“先生，您受伤了吗？” 费伦赛德说。 “我很抱歉这家伙——”

“一点也不，”陌生人说。 “永远不要弄破皮肤。 快点处理那些事。”

然后他对自己发誓，所以霍尔先生断言。

按照他的指示，第一个板条箱直接被抬进了客厅，陌生人非常急切地扑到它上面，开始拆包，把稻草撒在地上，完全不顾霍尔太太的地毯。 从那里他开始生产瓶子——装粉末的小肥瓶，装彩色和白色液体的小而细长的瓶子，标有毒药的蓝色凹槽瓶，圆体细颈瓶，大绿色玻璃瓶，大白玻璃瓶，带玻璃塞和磨砂标签的瓶子，带细软木塞的瓶子，带塞子的瓶子，带木盖的瓶子，酒瓶，色拉油瓶——把它们排成一排放在雪纺上、壁炉架上、窗下的桌子上，在地板上，在书架上——无处不在。 Bramblehurst 的药店不能有一半的数量。 这是一个相当的景象。 一箱又一箱地产出瓶子，直到六个都空了，桌子上堆满了稻草； 除了瓶子之外，从这些板条箱里出来的唯一东西就是一些试管和一个精心包装的天平。

板条箱直接被打开，陌生人走到窗边开始工作，丝毫不担心乱丢的稻草、熄灭的火、外面的书盒，也不担心行李箱和其他行李箱。已经上楼了。

当霍尔夫人把晚餐请给他时，他已经全神贯注于他的工作，将瓶子里的几滴小滴倒进试管中，直到她把大部分吸管扫掉并放入试管后，他才听到她的声音。桌子上的托盘，也许是稍微强调了一点，看到地板所处的状态。然后他半转过头，立即又把它转开了。 但她看到他摘下了眼镜； 他们在他旁边的桌子上，在她看来，他的眼窝特别空洞。 他再次戴上眼镜，然后转身面对她。 当他期待她时，她正要抱怨地板上的稻草。

“我希望你不敲门就进来，”他用异常恼怒的语气说，这似乎是他的特征。

“我敲过门，但似乎——”

“也许你做到了。 但在我的调查中——我真正非常紧急和必要的调查——最轻微的干扰，一个门的罐子——我必须问你——”

“当然，先生。 如果你是那样的话，你可以转动锁，你知道。 任何时间。”

“一个很好的主意，”陌生人说。

“这位先生，先生，如果我可以大胆地评论——”

“别。 如果吸管惹麻烦，就把它记在帐单上。” 他对她喃喃自语——像诅咒一样可疑的话。

他是如此古怪，站在那里，如此咄咄逼人，如此具有爆发力，一手拿着瓶子，另一只手拿着试管，让霍尔夫人非常震惊。 但她是一个果断的女人。 “那么，先生，我想知道您是怎么想的——”

“一先令——放下一先令。 一个先令就够了吗？”

“就这样吧，”霍尔太太说，拿起桌布，开始把它铺在桌子上。 “如果你满意，当然——”

他转身坐下，大衣领对着她。

整个下午他都锁着门工作，而且正如霍尔夫人所证明的那样，大部分时间都是沉默的。 但有一次传来了脑震荡和瓶子的声音，好像桌子被击中了一样，瓶子的粉碎猛烈地摔了下来，然后快速的踱步穿过房间。 怕“出事了”，她走到门口听着，懒得敲门。

“我不能继续了，”他咆哮道。 “一世 不能 继续。 三十万，四十万！ 庞大的群众！ 被骗了！ 可能要花我一辈子的时间！ … 耐心！ 确实有耐心！ … 傻子！ 傻子！”

酒吧里的砖头上响起了钉钉的声音，霍尔夫人只得非常不情愿地离开他剩下的独白。 当她回到房间时，房间里再次安静了下来，只有他的椅子发出微弱的吱吱声和偶尔的酒瓶叮当声。 一切都结束了； 陌生人已经恢复工作。

喝茶的时候，她看到房间角落的凹面镜下有碎玻璃，还有一个不小心擦掉的金黄色污渍。 她提请注意。

“把它记在帐单上，”她的访客厉声说。 “看在上帝的份上，别担心我。 如果有损坏，把它记在帐单上，”然后他继续在他面前的练习簿上打勾。

“我告诉你一件事，”费伦赛德神秘地说。 已是傍晚时分，他们来到了伊坪衣架的小啤酒店。

“出色地？” 泰迪·亨弗瑞说。

“你说的这个家伙，我的狗咬的东西。 嗯——他是黑人。 至少，他的腿是。 我从他裤子的撕裂和手套的撕裂中播种。 你会期望显示出一种小指，不是吗？ 嗯——没有。 只是黑色。 我告诉你，他和我的帽子一样黑。”

“我的缘故！” 亨利说。 “这完全是一个拉米盒。 怎么，他的鼻子粉红得跟油漆一样！”

“这是真的，”费伦赛德说。 “我知道。 我告诉'ee我在想什么。 那个马恩是个花斑，泰迪。 这里是黑色，那里是白色——有补丁。 他为此感到羞耻。 他是一种混血儿，颜色变得斑驳而不是混合。 我以前听说过这样的事情。 这是马的常见方式，任何人都可以看到。”

我已经相当详细地讲述了这个陌生人到达伊平的情况，以便读者能够理解他所创造的奇怪印象。 不过除了两件奇葩的事，他待到俱乐部祭的特殊日子的情况，可能会很草率的被忽略。 与霍尔夫人在家庭纪律问题上发生了一些小冲突，但每次都到四月下旬，当贫困的最初迹象开始时，他通过额外付款的简单权宜之计超越了她。 霍尔不喜欢他，只要他有胆量，他就会谈论摆脱他的可取之处； 但他表现出他的厌恶主要是炫耀地隐藏起来，并尽可能地避开他的访客。 “等到夏天吧，”霍尔夫人神采奕奕地说，“当艺术品开始来的时候。 那我们拭目以待。 他可能有点霸道，但准时结账就是准时结账，随便你怎么说。”

陌生人没有去教堂，确实在星期日和非宗教日之间没有区别，即使穿着服装也是如此。 正如霍尔夫人所想，他工作得非常断断续续。 有些日子他会早点下来，一直忙着。 在其他情况下，他会起得很晚，在他的房间里踱步，几个小时一起听着微动，抽烟，睡在壁炉旁的扶手椅上。 他与村外的世界毫无联系。 他的脾气一直很不稳定； 大部分情况下，他的举止就像一个在几乎无法忍受的挑衅下受苦的人，有一两次东西被猛烈的阵风折断、撕裂、压碎或折断。 他似乎处于最强烈的慢性刺激之下。 低声自言自语的习惯在他身上逐渐养成，但霍尔夫人虽然认真听着，但她听到的东西却听不懂。

白天他很少出门，但到了黄昏，不管天气冷不冷，他都会闷闷不乐地出门，他选择了最孤独的小路，也选择了最被树木和河岸遮蔽的小路。 他戴着护目镜的眼镜和帽子顶楼下绷着可怕绷带的脸，带着令人不快的突然从黑暗中冲出一两个回家的工人，还有泰迪·亨弗瑞，一天晚上，半夜从“猩红色大衣”里摔了下来。九点多，被突然打开的客栈门照亮的陌生人骷髅般的脑袋（他拿着帽子走路）可耻地吓坏了。 那些在夜幕降临时看到他的孩子们梦见了转向架，他是否喜欢男孩多于不喜欢他，或者相反，这似乎令人怀疑。 但双方肯定有足够鲜明的不喜欢。

一个容貌如此显赫的人，在伊平这样的村子里，成为热门话题，在所难免。 关于他的职业，意见分歧很大。 霍尔夫人对这一点很敏感。 当被问到时，她非常小心地解释说他是一名“实验调查员”，像一个害怕陷阱的人一样小心翼翼地检查音节。 当被问及实验调查员是什么时，她会带着一丝优越感说，大多数受过教育的人都知道这样的事情，因此会解释说他“发现了一些东西”。 她说，她的访客发生了事故，导致他的脸和手暂时变色，而且他是个敏感的人，不愿将此事公之于众。

在她的听力之外，有一种观点认为他是一名罪犯，试图通过将自己包裹起来以便完全隐藏在警察的视线之外来逃避司法。 这个想法来自泰迪·亨弗瑞先生的大脑。 据了解，XNUMX 月中旬或下旬以来没有发生过任何规模的犯罪。 在国民学校见习助理古尔德先生的想象中，这种理论的形式是陌生人是伪装的无政府主义者，准备炸药，他决定在时间允许的情况下进行侦探行动。 这些方法主要是在他们见面时非常用力地看着陌生人，或者询问从未见过陌生人的人，引导有关他的问题。 但他什么也没发现。

另一种观点跟随费伦赛德先生，要么接受花斑的观点，要么接受一些修改。 例如，有人听到西拉斯·杜尔干 (Silas Durgan) 声称“如果他选择在展览会上展示自己，他很快就会发家致富”，并且有点神学家的身份，他将陌生人与一个人才。 另一种观点将陌生人视为无害的疯子，从而解释了整个问题。 这样做的好处是可以立即考虑所有事情。

在这些主要群体之间存在动摇者和妥协者。 苏塞克斯人很少迷信，直到四月初的事件之后，超自然的想法才在村子里第一次低声传来。 即便如此，它也只在女性民间流传。

但不管他们怎么想，伊平的人总体上都同意不喜欢他。 他的烦躁，尽管对于一个城市脑力工作者来说可能是可以理解的，但对于这些安静的苏塞克斯村民来说却是一件了不起的事情。 他们不时惊讶的疯狂手势，夜幕降临后他在安静的角落扫过他们的漫无目的的步伐，好奇心的所有试探性推进的非人性打击，导致关门的暮光味道，拉下百叶窗，蜡烛和灯的灭绝——谁能同意这样的事情？ 当他经过村子时，他们退到一边，当他经过时，年轻的幽默学家会戴上衣领，戴上帽檐，模仿他神秘的举止，紧张地跟在他后面踱来踱去。 当时有一首很流行的歌叫做“The Bogey Man”。 斯塔切尔小姐在教室音乐会上唱了这首歌（在教堂灯的帮助下），此后每当一两个村民聚集在一起并且陌生人出现时，就会出现一段或多或少尖锐或平缓的曲调在他们中间吹着口哨。 迟到的小孩也会叫“Bogey Man！” 跟在他后面，兴高采烈地离开。

全科医生库斯被好奇心吞噬了。 绷带激发了他的职业兴趣，千零一瓶的报告引起了他的嫉妒。 整个四月和五月，他都渴望有机会与陌生人交谈，最后，他对圣灵群岛再也无法忍受，而是以乡村护士的订阅名单为借口。 他惊讶地发现霍尔先生不知道客人的名字。 “他给了一个名字，”霍尔夫人说——这是一个毫无根据的断言——“但我没听错。” 她觉得不知道这个男人的名字似乎很愚蠢。

库斯敲了敲客厅的门，走了进去。 里面传来了相当清晰的咒骂声。 “请原谅我的打扰，”库斯说，然后门关上了，把霍尔太太从接下来的谈话中打断了。

在接下来的十分钟里，她可以听到低声的声音，然后是一声惊讶的叫声，一阵脚步声，一把椅子被甩到一边，一声大笑，快步走到门口，库斯出现了，脸色发白，眼睛盯着他的肩膀。 他让身后的门敞开着，没有看她一眼，大步穿过大厅，走下台阶，她听到他的脚步在路上匆匆忙忙。 他手里拿着帽子。 她站在门后，看着客厅敞开的门。 然后她听到陌生人静静地笑，然后他的脚步声穿过房间。 在她站着的地方，她看不到他的脸。 客厅的门砰的一声关上，屋子里又是一片寂静。

库斯径直上村去找牧师邦廷。 “我疯了吗？” 当库斯走进破旧的小书房时，他突然开口了。 “我看起来像个疯子吗？”

“发生了什么事？” 牧师说，把菊石放在他即将到来的讲道的松散的床单上。

“客栈里的那个家伙——”

“好？”

“给我喝点东西，”库斯说着坐了下来。

当他的神经被一杯便宜的雪利酒（这位好牧师唯一能喝的酒）安定下来后，他告诉了他刚刚接受的采访。 “进去了，”他喘着粗气，“开始要求订阅那个护士基金。 我进来时，他把手插在口袋里，笨拙地坐在椅子上。 闻了闻。 我告诉他我听说他对科学感兴趣。 他说是的。 又闻了闻。 一直在嗅探； 显然最近感冒了。 难怪，就这样包起来！ 我提出了护士的想法，并一直睁大眼睛。 瓶子——化学品——无处不在。 天平，架子上的试管，还有一股——月见草的味道。 他会订阅吗？ 说他会考虑的。 直截了当地问他，他在研究。 说他是。 长期研究？ 得到了相当的交叉。 “该死的长期研究，”他说，吹灭了软木塞，可以这么说。 “哦，”我说。于是委屈就出来了。 那人快要沸腾了，我的问题让他沸腾了。 他得到了一个处方，最有价值的处方——他不会说的。 是医疗的吗？ '该死的你！ 你在钓什么？ 我道歉了。 凝重的嗅嗅和咳嗽。 他继续说。 他会读的。 五种成分。 放下它; 转过头。 窗外的气流把纸掀了起来。 嗖嗖嗖嗖。 他说，他在一个带开放式壁炉的房间里工作。 只见一道闪烁，有方剂在燃烧，升起烟囱。 就在它冲上烟囱的时候冲向它。 所以！ 就在那时，为了说明他的故事，他的胳膊伸出来了。”

“好？”

“没有手——只是一个空袖子。 主！ 我想， 这是 一个畸形！ 我想有一个软木臂，并已将其取下。 然后，我想，这有什么奇怪的。 如果袖子里什么都没有，那魔鬼是怎么把袖子拉起来的？ 我告诉你，里面什么都没有。 什么都没有，一直到关节。 我可以看到它的肘部，有一丝光从布的撕裂中透出。 “天哪！” 我说。 然后他停了下来。 用他的黑色护目镜盯着我，然后盯着他的袖子。”

“好？”

“就这样。 他一句话也没说； 只是瞪了他一眼，连忙将袖子放回兜里。 “我是说，”他说，“处方正在燃烧，不是吗？” 疑问咳嗽。 “该死的，”我说，“你能像那样移动一个空袖子吗？” “空袖子？” “是的，”我说，“一个空袖子。”

“'这是一个空袖子，是吗？ 你看到它是一个空袖子吗？ 他立刻站了起来。 我也站了起来。 他以非常缓慢的三步向我走来，站得离我很近。 恶毒地嗅了嗅。 我没有退缩，但如果他那绷带包扎的把手和那些眼罩不足以让任何一个悄悄靠近你的人感到不安，我就会被绞死。

“'你说这是一个空袖子？' 他说。 “当然，”我说。 一个没有戴眼镜的赤膊男子凝视着什么也没说，开始挠痒痒。 然后他又悄悄地从口袋里掏出袖子，向我举起手臂，好像要再次展示给我看。 他做得非常非常缓慢。 我看着它。 好像有年头了。 '出色地？' ” 我清了清嗓子说，“里面什么也没有。”

“不得不说点什么。 我开始感到害怕。 我可以直接看到它。 他将它笔直地伸向我，慢慢地，慢慢地——就这样——直到袖口离我的脸六英寸。 奇怪的是看到一个空袖子像那样向你袭来！ 然后-”

“好？”

“有什么东西——感觉就像一根手指和拇指——咬住了我的鼻子。”

邦廷开始大笑。

“那里什么都没有！” 库斯说，他的声音在“那里”变成了尖叫。 “你笑起来倒是很好，但我告诉你，我吓坏了，我用力敲打他的袖口，然后转身冲出房间——我离开了他——”

库斯停了下来。 毫无疑问，他的恐慌是真诚的。 他无奈地转身，又喝了第二杯优秀牧师的劣质雪利酒。 “当我打他的袖口时，”库斯说，“我告诉你，感觉就像打胳膊一样。 而且没有胳膊！ 没有一只手臂的鬼魂！”

邦廷先生想了想。 他怀疑地看着库斯。 “这是一个最了不起的故事，”他说。 他看起来确实非常聪明和严肃。 “这真的是，”邦廷先生强调司法，“这是一个最了不起的故事。”

牧师盗窃案的真相主要是通过牧师和他的妻子告诉我们的。 它发生在圣灵降临节星期一的凌晨，这一天在 Iping 专门用于俱乐部庆祝活动。 邦廷夫人似乎在黎明前的寂静中突然醒来，强烈的印象是他们卧室的门打开了又关上了。 一开始她并没有叫醒她的丈夫，而是坐在床上听着。 然后，她清楚地听到从相邻的更衣室出来，沿着通道走向楼梯的脚垫，脚垫，脚垫。 一确定下来，她就尽量安静地叫醒了邦廷牧师。 他没有打灯，而是戴上眼镜、她的睡衣和浴鞋，走到平台上听。 他清楚地听到楼下他的书房里传来一阵摸索的声音，然后是一个猛烈的喷嚏。

说完他回到卧室，拿起最明显的武器——扑克牌，尽可能安静地走下楼梯。 邦廷夫人在平台上出来了。

大约是四点钟，夜的最终黑暗过去了。 大厅里有一丝微光，但书房门口打了个哈欠，黑得透不过气来。 除了班廷先生脚下的楼梯发出微弱的吱吱声以及书房里的轻微动作外，一切都静止了。 然后什么东西啪的一声响了，抽屉被打开了，文件发出沙沙声。 然后是一个诅咒，一根火柴被点燃了，书房里充满了黄光。 邦廷先生现在在大厅里，透过门缝，他可以看到桌子和打开的抽屉，桌子上还燃烧着一支蜡烛。 但是那个强盗他看不见。 他站在大厅里犹豫着要做什么，班廷夫人脸色苍白而专注，在他身后慢慢爬下楼。 有一件事让邦廷先生保持了勇气； 说服这个窃贼是村里的居民。

他们听到钱的声音，意识到强盗找到了内务储备金——一共两磅十分之二的君主。 听到这个声音，邦廷先生胆战心惊地采取了突然的行动。 他紧紧握着扑克，冲进房间，紧随其后的是邦廷夫人。 “投降！” 邦廷先生猛烈地叫道，然后惊讶地弯下腰。 显然房间里空无一人。

然而，他们确信，就在那一刻，他们听到有人在房间里移动，这已经是确定无疑的了。 大概有半分钟，他们目瞪口呆地站着，然后班廷夫人穿过房间朝屏风后面看了看，而班廷先生出于同样的冲动，从桌子底下窥视。 然后邦廷太太把窗帘拉回，邦廷先生抬头看着烟囱，用扑克牌探查了一下。 邦廷夫人仔细检查了废纸篓，邦廷先生打开了煤斗的盖子。 然后他们停了下来，站在那里，眼神相互询问。

“我可以发誓——”邦廷先生说。

“蜡烛！” 邦廷先生说。 “谁点的蜡烛？”

“抽屉！” 邦廷太太说。 “而且钱没了！”

她急忙走到门口。

“在所有奇怪的事件中——”

通道里响起了剧烈的喷嚏。 他们冲了出去，就在他们冲出去的时候，厨房的门砰的一声关上了。 “把蜡烛拿来，”邦廷先生说着带路了。 两人都听到了一阵急促的螺栓被击退的声音。

当他打开厨房的门时，他透过洗碗机看到后门刚刚打开，黎明的微弱光线显示出远处花园的黑暗。 他确信门外没有任何东西。 它打开，打开了一会儿，然后砰地一声关上了。 这样做的时候，班廷夫人从书房里拿来的蜡烛忽闪忽闪。 在他们进入厨房之前已经过了一分钟或更长时间。

这个地方是空的。 他们重新锁好后门，彻底检查了厨房、食品储藏室和洗碗机，最后走进地窖。 屋子里一个人都找不到，他们会去寻找。

日光发现牧师和他的妻子，一对穿着古朴的小夫妻，仍然在他们自己的一楼惊叹于一根不必要的阴沟蜡烛的光。

现在碰巧在圣灵降临节的凌晨，在米莉被追捕前一天，霍尔先生和霍尔夫人都起身，悄无声息地走进地窖。 他们在那里的业务是私人性质的，与他们啤酒的比重有关。 他们刚进地窖，霍尔太太就发现她忘了从他们的联名室拿一瓶荠菜。 由于她是这件事的专家和主要操作者，霍尔上楼非常合适。

在平台上，他惊讶地看到陌生人的门半开着。 他走进自己的房间，按照指示找到了瓶子。

但是带着瓶子回来，他注意到前门的螺栓被弹回了，门实际上只是在闩锁上。 他灵光一闪，将这与楼上陌生人的房间和泰迪·亨弗瑞先生的建议联系起来。 他清楚地记得霍尔夫人一夜之间射出这些螺栓时手里拿着蜡烛。 看到这一幕，他停了下来，张大了嘴巴，然后手里还拿着瓶子，又上了楼。 他敲响了陌生人的门。 没有答案。 他又敲了敲； 然后推开门走了进去。

正如他所料。 床，房间也是空的。 更奇怪的是，即使对他的聪明才智来说，卧室的椅子上和床的栏杆上散落着衣服，据他所知，这是唯一的衣服，还有客人的绷带。 他那顶宽松的大礼帽甚至在床柱上轻快地翘着。

当霍尔站在那里时，他听到他妻子的声音从地窖深处传出，音节的快速伸缩和最后几个词的疑问性提高到高音，西萨塞克斯郡的村民习惯于用这种方式表示轻快不耐烦。 “乔治！ 你拿什么魔杖？”

说完，他转身就快步走到她面前。 “珍妮，”他越过地窖台阶的栏杆说，“这是亨弗瑞眼中的真相。 'E 不在 uz 房间，'e 不在。 而且前门是锁着的。”

霍尔太太起初不明白，一听明白就决定亲自去看看那间空房间。 霍尔仍然拿着瓶子，先走了。 “如果'e en不在那里，”他说，“'就在附近。 那么，'e doin' 'ithout' 接近什么？ “这是一项最令人好奇的业务。”

当他们走上地窖台阶时，事后确定，他们以为他们听到了前门打开和关闭的声音，但看到它关上了，什么也没有，当时谁也没告诉对方一句话。 霍尔太太在过道里经过她丈夫，先跑上楼。 有人在楼梯上打喷嚏。 霍尔跟在后面六步，以为他听到了她的喷嚏。 她先说，感觉霍尔在打喷嚏。 她猛地打开门，站在房间里。 “所有好奇的人！” 她说。

她似乎听到了在她脑后近在咫尺的嗅觉，转过身来，惊讶地看到霍尔在最顶层的楼梯上有十几英尺远。 但下一秒，他就在她身边。 她弯下腰，把手放在枕头上，然后放在衣服下面。

“冷，”她说。 “他已经醒了一个小时或更长时间。”

就在她这样做的时候，最不寻常的事情发生了。 被褥聚拢在一起，猛地一跃而起，变成了一座山峰，然后一头扎进了底栏。 就好像一只手将他们抓在了中间，然后扔到了一边。 紧接着，陌生人的帽子从床柱上跳了下来，描述了一个在空中旋转的飞过一个圆圈的大部分，然后直奔霍尔夫人的脸。 海绵很快就从盥洗台上拿出来了； 然后椅子，漫不经心地把陌生人的外套和裤子扔到一边，用和陌生人一样奇怪的声音干巴巴地笑着，用四只腿转向霍尔夫人，似乎瞄准了她一会儿，然后冲向她。她。 她尖叫着转身，然后椅子腿轻轻而坚定地靠在她的背上，将她和霍尔推出了房间。 门猛地砰的一声关上了。 椅子和床似乎在跳着胜利的舞蹈，然后突然一切都静止了。

霍尔夫人在楼梯平台上几乎昏倒在霍尔先生的怀里。 霍尔先生和米莉被她惊恐的尖叫声惊醒，费了很大的力气才把她带到楼下，并在这种情况下使用了惯用的治疗方法。

“'Tas 精神，”霍尔夫人说。 “我知道 'tas 精神。 我读过 en 的论文。 桌椅跳起舞来……”

“再喝一滴，珍妮，”霍尔说。 “'斜纹稳呀。”

“把他锁在外面，”霍尔太太说。 “不要让他再进来。 我猜到了一半——我可能已经知道了。 带着他们的眼睛和绷带的头，从不去星期天的教堂。 和他们所有的瓶子——更多，任何人都可以拥有。 他把精灵放进了家具…… 我的好旧家具！ “就在我还是个小女孩的时候，我可怜的亲爱的母亲曾经坐过的那把椅子。 想想它现在应该起来反对我！”

“再多一点，珍妮，”霍尔说。 “你的神经都乱了。”

他们在五点钟的金色阳光下送米莉过马路，叫醒铁匠桑迪·沃杰斯先生。 霍尔先生的赞美和楼上的家具表现得异常出色。 Wadgers 先生会过来吗？ 他是一个知识渊博的人，是韦杰斯先生，而且非常足智多谋。 他对这个案子持相当严肃的态度。 桑迪·沃杰斯 (Sandy Wadgers) 先生认为：“万一出现巫术，就武装自己。” “你警告马蹄铁像他这样的绅士。”

他非常关切地走过来。 他们想让他带路上楼去房间，但他似乎并不着急。 他更喜欢在段落中说话。 路上，赫克斯特的徒弟走了出来，开始拉下烟草窗的百叶窗。 他被叫来参加讨论。 几分钟后，赫克斯特先生自然而然地跟了上去。 议会政府的盎格鲁撒克逊天才彰显了自己； 进行了大量讨论，但没有采取果断行动。 “让我们先了解事实，”桑迪·沃杰斯先生坚持说。 “让我们确保我们在门打开的时候表现得非常正确。 一扇门打开总是可以打开的，但是一旦你打开了，你就不能打开一扇门。”

突然，最奇妙的是，楼上房间的门自动打开了，当他们惊讶地抬起头时，他们看到走下楼梯的陌生人的闷闷不乐的身影比以往任何时候都更加黑暗和茫然地凝视着那对不合理的大蓝玻璃眼睛他的。 他僵硬而缓慢地下来，一直盯着看； 他走过通道，盯着看，然后停了下来。

“看这里！” 他说，他们的目光顺着他戴着手套的手指的方向，看到了地窖门边有一瓶坚硬的sarsaparilla。 然后他进入客厅，突然，迅速，恶毒地，当着他们的脸砰地一声关上了门。

直到大满贯的最后回声消失，才说一句话。 他们对视了一眼。 “好吧，如果那不舔一切！” 沃杰斯先生说，并没有说另一种选择。

“我进去问问看，”沃杰斯对霍尔先生说。 “我需要一个解释。”

花了一些时间把房东太太的丈夫带到那个球场。 最后他敲了敲门，打开门，然后说：“对不起——”

“见鬼去吧！” 陌生人用巨大的声音说，“跟着你关上那扇门。” 于是那个简短的采访就结束了。

早上五点半，陌生人走进“马车马”的小客厅，一直待到接近中午，百叶窗拉下，门关上，在霍尔拒绝之后，没有人敢靠近他。

那段时间他一定是在禁食。 他按了三次铃，第三次是连续不断的狂暴，但没有人应声。 “他和他的'去向魔鬼'确实！” 霍尔太太说。 不久传来了一个关于牧师住宅入室盗窃的不完全谣言，两个和两个放在一起。 霍尔在沃杰斯的协助下，去找地方法官舒克福思先生，并听取了他的建议。 没有人敢上楼。 陌生人如何占据自己的位置尚不得而知。 他时不时地大步走来走去，两声咒骂声、纸张撕裂声、酒瓶砸碎声响起。

一小群害怕但好奇的人增加了。 赫克斯特夫人走了过来； 一些穿着黑色现成夹克的同性恋年轻人， 皮克 纸质领带——因为那天是圣灵降临节——带着困惑的审讯加入了这个小组。 年轻的阿奇·哈克 (Archie Harker) 走上院子，试图从百叶窗下窥视，这让自己脱颖而出。 他什么也看不见，但给出了他认为他看到的理由，其他伊平青年立即加入了他的行列。

这是所有可能的圣灵降临节中最好的星期一，沿着村街站着一排将近十几个摊位，一个射击场，锻炉旁的草地上停着三辆黄色和巧克力色的马车和一些风景如画的男女陌生人。一个椰子害羞。 先生们穿着蓝色的运动衫，女士们穿着白色的围裙，头戴厚重羽毛的帽子。 “Purple Fawn”的沃杰和同样出售旧的二手普通自行车的鞋匠贾格斯先生正在拉着一串英国国旗和皇家军旗（最初是为了庆祝第一个维多利亚时代的禧年）穿过路。

而在里面，在客厅的人造黑暗中，只有一束微弱的阳光射入其中，陌生人，我们必须假设饥饿，害怕，隐藏在他不舒服的热包装中，通过墨镜仔细查看他的纸或咬他的肮脏的小瓶子，偶尔会在窗户外面对男孩们粗暴地咒骂，即使看不见也能听到。 在壁炉边的角落里，放着六打碎瓶子的碎片，一股刺鼻的氯气味污染了空气。 从当时听到的和随后在房间里看到的，我们知道了很多。

大约中午时分，他突然打开客厅的门，站在那里定定地盯着酒吧里的三四个人。 “太太。 霍尔，”他说。 有人怯生生地去找霍尔太太。

霍尔太太过了一会儿才出现，呼吸有点急促，但更加凶猛。 霍尔还在外面。 她仔细考虑了这一幕，端着一个小托盘来了，上面放着一张未结算的钞票。 “先生，这是您要的账单吗？” 她说。

“为什么我的早餐没有摆好？ 你为什么不准备我的饭菜，不按我的铃？ 你以为我不吃饭就活了吗？”

“为什么我的账单没有支付？” 霍尔太太说。 “这就是我想知道的。”

“三天前我就告诉过你，我在等一笔汇款——”

“两天前我告诉过你，我不会等待任何汇款。 如果你的早餐等一下，你就不会抱怨，如果我的账单已经等了这五天，你能吗？”

陌生人简短但生动地发誓。

“纳尔，纳尔！” 从酒吧。

“先生，如果您能对自己发誓，先生，我会非常感谢您，”霍尔夫人说。

陌生人站着，看起来比以往任何时候都更像一个愤怒的潜水头盔。 酒吧里普遍认为霍尔夫人比他更胜一筹。 他接下来的话显示了同样的内容。

“看这里，我的好女人——”他开始说。

“不要'好女人' me，”霍尔夫人说。

“我告诉过你我的汇款还没到。”

“确实是汇款！” 霍尔太太说。

“不过，我敢说在我的口袋里——”

“三天前你告诉我，你身上只有一尊国君的银子。”

“嗯，我还发现了一些——”

“'Ul-lo！” 从酒吧。

“我想知道你在哪里找到的，”霍尔太太说。

这似乎让陌生人很恼火。 他跺了跺脚。 “你是什么意思？” 他说。

“我想知道你在哪里找到的，”霍尔太太说。 “在我付账单或吃早餐，或做任何此类事情之前，你必须告诉我一两件我不明白的事情，以及没人不明白的事情，以及每个人都非常渴望理解的事情. 我想知道你在我楼上的椅子上做了什么，我想知道你的房间怎么空了，你又是怎么进来的。 他们在这所房子里停下来从门进来——这是房子的规则，你 没有做 做，我想知道的是你如何 做了 进来。我想知道——”

突然，陌生人举起戴手套的双手握紧，跺着脚，说：“住手！” 以如此异常的暴力，他立即让她沉默。

“你不明白，”他说，“我是谁或我是什么。 我会给你看。 天上！ 我会给你看。” 然后他将张开的手掌放在脸上，然后收回。 他的脸中央变成了一个黑色的空洞。 “在这里，”他说。 他上前，递给霍尔夫人一些东西，她盯着他变态的脸，不自觉地接受了。 然后，当她看到那是什么时，她大声尖叫，丢下它，蹒跚着向后退去。 鼻子——那是陌生人的鼻子！ 粉红色而闪亮——在地板上滚动。

然后他摘下眼镜，酒吧里的每个人都倒吸了一口凉气。 他摘下帽子，用一个粗暴的手势撕开他的胡须和绷带。 一时间，他们反抗了他。 酒吧里闪过一丝可怕的期待。 “哦，我的加德！” 有人说。 然后他们来了。

这比什么都糟糕。 霍尔夫人张大了嘴巴站着，惊恐万状，看到眼前的景象惊叫起来，朝房门走去。 所有人都开始行动了。 他们为伤疤、毁容、有形的恐怖做好了准备，但什么都没有！ 绷带和假头发飞过通道进入酒吧，蹒跚地跳起来避开它们。 每个人都摔倒在台阶上的其他人身上。 站在那里大喊着语无伦次解释的男人，站在他的衣领上是一个结实的比划着的人，然后——虚无，根本看不到任何东西！

村子里的人们听到了呼喊声和尖叫声，抬头看街道，看到“马车和马匹”猛烈地发射着它的人性。 他们看到霍尔夫人摔倒，泰迪·亨弗瑞先生跳起来避免从她身上翻滚，然后他们听到米莉可怕的尖叫声，米莉在喧闹声中突然从厨房出来，从在后面。 这些突然增加。

街上的每个人，糖果小贩，椰子害羞的老板和他的助手，摇摆人，小男孩和女孩，质朴的花花公子，聪明的丫鬟，蒙着头纱的长辈和围裙的吉普赛人——开始向客栈跑去，并在一个奇迹般的短暂时间内时空，一群大约四十人，并迅速增加，摇晃着叫着，询问着，惊呼着，建议着，出现在霍尔夫人的办公楼前。 众人似乎一下子急切地议论起来，结果是巴别塔。 一小群人支持霍尔夫人，她在崩溃的状态下被抱起来。 有一个会议，以及一位目击者大声疾呼的令人难以置信的证据。 “哦，柏忌！” “那他在干什么？” “是不是伤害了那个女孩，就像'e？” “我相信，拿着刀跑。” “不，我告诉你。 我不是说没有说话的方式。 我是说 marn 'ithout a 'ed！” “纳森！ 这是一些变戏法。” “取走'正在包装，'e做了——”

在努力从敞开的门里往里看的过程中，人群形成了一个散乱的楔子，更具冒险精神的顶点离客栈最近。 “他站了一会儿，我听到了女孩的尖叫声，然后他转过身来。 我看到她的裙子飞舞，他跟着她。 没有十秒钟。 回来他手里拿着一把刀和一个面包； 就好像他在凝视一样站着。 不是刚才。 走进那扇门。 我告诉'e，'e'e ain't gart no ed。 你刚刚错过了——”

身后传来一阵骚动，说话者停下脚步，让一小队人马往屋里走去； 首先是霍尔先生，非常红而且坚定，然后是村警鲍比·贾弗斯先生，然后是警惕的瓦杰斯先生。 他们现在带着逮捕令来了。

人们对最近的情况大喊自相矛盾的信息。 “'Ed 或不'ed，”Jaffers 说，“我必须 'rest en，然后 'rest en I 将设立的区域办事处外，我们在美国也开设了办事处，以便我们为当地客户提供更多的支持。“

霍尔先生走上台阶，径直走到客厅的门前，把它推开。 “警官，”他说，“尽你的职责。”

Jaffers 进场。接下来是Hall，最后是Wadgers。 他们在昏暗的灯光中看到了面对他们的无头身影，一只戴着手套的手拿着一块啃过的面包皮，另一只手拿着一大块奶酪。

“就是他！” 霍尔说。

“这是什么鬼？” 从人形衣领上方传来愤怒的责备声调。

“你是该死的朗姆酒顾客，先生，”贾弗斯先生说。 “但是'ed或不'ed，手令上写着'身体'，而职责的职责——”

“挡住！” 人影说道，开始往回走。

突然，他把面包和奶酪搅了下来，霍尔先生刚好及时抓住了桌上的小刀救了它。 陌生人的左手套掉了，被打在贾弗斯的脸上。 又过了一会儿，Jaffers 打断了一些关于逮捕令的陈述，抓住了他没有手的手腕，抓住了他看不见的喉咙。 他的胫骨被踢了一脚，这让他大喊大叫，但他还是握紧了手。 霍尔将刀沿着桌子滑向沃杰斯，他可以说是进攻的守门员，然后向前走去，贾弗斯和陌生人摇晃着摇摇晃晃地向他走来，抓住并击中。一把椅子立在椅子上。一路上，当他们一起倒下时，撞车了。

“站起来，”贾弗斯咬牙切齿地说。

霍尔先生努力按照指示行事，但他的肋骨突然被踢了一脚，瓦杰斯先生看到被斩首的陌生人翻了个身，爬到了贾弗斯的上侧，向门口退去，手里拿着刀，所以与赫克斯特先生和西德布里奇卡特来拯救法律和秩序相撞。 与此同时，三四瓶从雪纺里掉了下来，一股刺鼻的气味射向了房间的空气。

“我要投降了，”陌生人喊道，尽管他把杰弗斯压在了地上，又过了一会儿，他气喘吁吁地站了起来，一个奇怪的身影，没有头，没有手——因为他现在已经脱掉了右手和左手的手套。 “这不好，”他说，仿佛在抽泣。

听到那声音仿佛从虚无中传来，是世界上最奇怪的事情，但苏塞克斯农民可能是太阳底下最实事求是的人。 Jaffers也起身，拿出一副手铐。 然后他盯着。

“我说！” 贾弗斯说，因为模糊地意识到整个事情的不协调，他说：“该死！ 正如我所见，不能使用它们。”

陌生人把手伸到背心上，空袖子所指的纽扣仿佛奇迹般地解开了。 然后他说了一些关于他的小腿的事情，然后弯下腰。 他似乎在摸索他的鞋子和袜子。

“为什么！” 赫克斯特突然说，“那根本不是人。 只是空衣服。 看！ 你可以看到他的衣领和衣服的衬里。 我可以把手伸进去——”

他伸出手； 它似乎在半空中遇到了什么东西，他用尖锐的惊呼声把它拉了回来。 “我希望你不要让你的手指离开我的眼睛，”空中的声音说，带着野蛮的责备语气。 “事实是，我都在这里——头、手、腿，以及所有其他的东西，但碰巧我是隐形的。 这是一个令人困惑的麻烦，但我是。 这不是我应该被伊平每个愚蠢的土包子捅成碎片的理由，不是吗？”

这套衣服现在都解开了扣子，松松垮垮地挂在看不见的支架上，双手叉腰站了起来。

其他几个男人现在已经进入了房间，所以房间里挤满了人。 “看不见，嗯？” 赫克斯特说，无视陌生人的辱骂。 “谁听过这种话？”

“这也许很奇怪，但这不是犯罪。 为什么我会以这种方式被警察殴打？”

“啊！ 那是另一回事，”贾弗斯说。 “毫无疑问，从这个角度看你有点困难，但我得到了一份授权书，这一切都是正确的。 我所追求的不是隐身，而是入室盗窃。 有一所房子被闯入，钱被拿走了。”

“好？”

“而且情况确实表明——”

“东西，废话！” 隐形人说。

“我希望如此，先生； 但我有我的指示。”

“好吧，”陌生人说，“我会来的。 患病的 如何. 但是没有手铐。”

“这是常规的事情，”贾弗斯说。

“没有手铐，”陌生人规定。

“请原谅，”贾弗斯说。

人影蓦地坐了下来，还没等任何人意识到已经完成，拖鞋、袜子和裤子已经被踢到桌子底下。 然后他又跳起来，甩掉外套。

“给，别说了，”贾弗斯说，突然意识到发生了什么。 他抓住背心； 它挣扎着，衬衫从里面滑了下来，在他手里软软的，空空如也。 “抓住他！” 贾弗斯大声说。 “一旦他把东西拿掉——”

“抓住他！” 所有人都喊了起来，那件飘动的白衬衫被人冲了过去，这件白衬衫现在是陌生人所能看到的。

衬衫袖子在霍尔的脸上狠狠地一击，阻止了他张开双臂的前进，把他送回了老托特瑟姆教堂，又过了一会儿，衣服被掀起来，抽搐着，在手臂上空荡荡地拍打着，即使被套在男人头上的衬衫。 Jaffers 紧紧抓住它，只是帮助将它拉开。 他被空中的口中击中，无法自制地扔出警棍，将泰迪·亨弗瑞狠狠地打在他的头顶上。

“当心！” 大家说，随意击剑，不打。 “抓住他！ 关门！ 不要让他松手！ 我有东西！ 他在这里！” 他们制造的噪音的完美通天塔。 似乎每个人都一下子受到了打击，桑迪·沃杰斯（Sandy Wadgers）一如既往地知道，他的智慧因鼻子受到可怕的打击而变得敏锐，重新打开门并带领溃败。 其他人，随随便便地跟着，在门口的角落里挤了一会儿。 打击还在继续。 一神论者菲普斯的门牙折断，亨弗瑞耳朵的软骨受伤。 Jaffers 的下巴被击中了，他转过身，在混战中被挡在他和 Huxter 之间的东西挡住了，阻止了他们走到一起。 他感觉到胸口一阵肌肉发达，下一刻，一大群奋力拼搏、兴奋不已的人冲进了拥挤的大厅。

“我找到他了！” 贾弗斯喊道，他噎住了他们所有人，脸色发紫，血管肿胀，与他看不见的敌人搏斗。

男人左右摇晃，异常的冲突迅速向房门方向移动，旋转着沿着客栈的六级台阶而下。 贾弗斯用窒息的声音哭了起来——尽管如此，他还是紧紧抱着，用膝盖玩弄——转过身来，头重重地倒在碎石上。 直到这时，他的手指才放松下来。

“抱住他！”的兴奋呼喊声响起。 “无形的！” 等等，一个陌生的小伙子，一个名字没有被曝光的地方的陌生人，立即冲了进来，抓住了一个东西，没有抓住他的手，从警官俯伏的身体上掉下来。 马路对面，有什么东西被她推了推，一个女人尖叫起来； 一只狗，显然被踢了，大叫着跑进了赫克斯特的院子里，这样隐形人的过渡就完成了。 一时之间，众人惊愕地站了起来，打了个招呼，随即惊慌失措，像一阵风吹落枯叶一样，将他们散到村外。

但是贾弗斯一动不动地躺在旅馆的台阶脚下，脸朝上，膝盖弯曲。

第八章非常简短，讲述了该地区的业余博物学家吉本斯躺在宽阔的空地上，几英里范围内没有一个人，正如他想的那样，几乎打瞌睡，听到靠近他的声音一个人咳嗽、打喷嚏，然后粗暴地自言自语的声音； 看着，什么也没看到。 然而声音却是不容置疑的。 它继续以那种区别于有教养的人的誓言的广度和多样性来宣誓。 它发展到高潮，再次减弱，并在远处消失，在他看来，朝着艾德迪安的方向前进。 它升至痉挛性喷嚏并结束。 吉本斯对早上发生的事情一无所知，但这一现象是如此惊人和令人不安，以至于他哲学上的平静消失了。 他连忙起身，以最快的速度从陡峭的山坡上向村子跑去。

你一定会把 Thomas Marvel 先生想象成一个丰满、灵活的面容、一个圆柱形突出的鼻子、一张酒气十足、宽大、起伏不定的嘴巴，以及一个古怪的胡须。 他的身材倾向于夸耀； 他短小的四肢加剧了这种倾向。 他戴着一顶毛茸茸的丝质帽子，经常用麻线和鞋带代替纽扣，这在他服装的关键点很明显，标志着一个男人基本上是单身汉。

托马斯·马维尔先生坐在路边的一条沟里，脚下往阿德迪安方向走，离伊平大约一英里半。 除了不规则的镂空袜子外，他的脚是光着的，他的大脚趾很宽，像警犬的耳朵一样扎着。 悠闲地——他做任何事都悠然自得——他正在考虑试穿一双靴子。 这是他很久以来遇到的最坚固的靴子，但对他来说太大了； 而他所穿的那些，在干燥的天气里，非常合身，但鞋底太薄，不能受潮。 Thomas Marvel 先生讨厌宽敞的鞋子，但随后又讨厌潮湿。 他从来没有想过自己最讨厌什么，今天是个愉快的日子，没有什么比这更好的了。 于是，他把四只鞋子优雅地放在草皮上，看着它们。 看到他们在草丛中和飞舞的仙鹤草中，他忽然想到，这两对都极其难看。 他并没有被身后的声音吓到。

“无论如何，它们是靴子，”声音说。

“它们是——慈善靴，”托马斯·马维尔先生说，他的头偏向一侧，厌恶地注视着它们。 “而哪一对是全福宇宙中最丑的一对，我要是知道了就该死！”

“嗯，”声音说。

“我穿得更糟——事实上，我什么都没穿。 但没有那么丑陋的——如果你允许这种表达。 我一直在调试靴子 - 特别是 - 好几天了。 因为我厌倦了 他们. 当然，它们足够好。 但是流浪汉的绅士看到他的靴子雷鸣般响亮。 如果你相信我，我在整个受祝福的国家什么都没有养过，尽我所能，但是 他们. 看看他们！ 总的来说，它也是靴子的好国家。 但这只是我混杂的运气。 我的靴子在这个国家已经有十年或更长时间了。 然后他们就这样对待你。”

“这是一个国家的野兽，”声音说。 “还有猪为人。”

“不是吗？” 托马斯·马维尔先生说。 “主！ 但他们的靴子！ 它击败了它。”

他把头向右转过肩膀，看看对话者的靴子，以便进行比较，瞧！ 他的对话者的靴子应该放在的地方既不是腿也不是靴子。 他被一个巨大的惊奇的曙光所辐射。 “在哪里 ，那恭喜你， 是吗？” 托马斯·马维尔先生从他的肩膀上抬起头，四肢着地说道。 他看到一片空旷的丘陵，随风摇曳着偏远的绿尖毛茸茸的灌木丛。

“我喝醉了吗？” 惊奇先生说。 “我有异象吗？ 我是在自言自语吗？ 什么——”

“不要惊慌，”一个声音说。

“没有你的腹语 me，”托马斯·马维尔先生说，猛地站了起来。 “在哪里 ，那恭喜你， 是吗？ 着急，果然！”

“不要惊慌，”声音重复道。

“你会 一分钟后惊慌失措，你这个傻瓜，”托马斯·马维尔先生说。 “在哪里 ，那恭喜你， 是吗？ 让我在你身上留下我的印记……

“你是 隐藏？” 过了一会儿，托马斯·马维尔先生说。

没有答案。 Thomas Marvel 先生赤裸裸地站在那里，惊讶地发现他的夹克差点被甩掉。

“peewit，”一个peewit说，非常遥远。

“Peewit，确实！” 托马斯·马维尔先生说。 “现在不是胡闹的时候。” 山下荒凉，东西南北； 这条有着浅沟和白色木桩的道路，南北平坦而空旷，除了那一坨屎，蔚蓝的天空也是空荡荡的。 “那么帮帮我吧，”托马斯·马维尔先生说，又把外套拖到肩膀上。 “是酒！ 我可能已经知道了。”

“这不是饮料，”声音说。 “你让你的神经保持稳定。”

“哎哟！” 惊奇先生说，他的脸在斑块中变白了。 “是酒！” 他的嘴唇无声地重复着。 他一直盯着四周，慢慢地向后旋转。 “我本可以有 发誓 我听到一个声音，”他低声说。

“你当然知道。”

“它又来了，”Marvel 先生说，闭上眼睛，把手放在额头上，做了一个悲惨的手势。 他忽然被衣领拽住，剧烈晃动，比以往任何时候都更加茫然。 “别傻了，”声音说。

“我 - 关闭 - 我的 - 盛开 - 笨蛋，”Marvel先生说。 “这不好。 担心他们爆破的靴子。 我离开了我幸福的盛开的笨蛋。 或者是精神。”

“既不是一回事，也不是另一回事，”声音说。 “听！”

“笨蛋，”惊奇先生说。

“一分钟，”声音透彻地说道，因为自制而颤抖着。

“出色地？” 托马斯·马维尔先生说，带着一种被一根手指戳进胸口的奇怪感觉。

“你以为我只是幻觉？ 只是想象？”

“还有什么 能够 你是？” 托马斯·马维尔先生说，揉了揉他的后颈。

“很好，”声音说，语气松了口气。 “那我就要向你扔打火石，直到你有不同的想法。”

“但是哪里 ，那恭喜你， 是吗？”

声音没有回答。 奇才从空中传来一道火石，差一点点就打中了惊奇先生的肩膀。 惊奇先生转过身来，看到一个火石猛地腾空而起，沿着复杂的路径划过，悬停了片刻，然后以几乎看不见的速度飞到了他的脚边。 他惊得无法躲避。 它来了，从裸露的脚趾跳入沟渠。 Thomas Marvel 先生一跃而起，大声嚎叫。 然后他开始奔跑，被一个看不见的障碍物绊倒，然后头也不回地变成了坐姿。

“现在，”声音说，同时第三块石头向上弯曲，悬在流浪者上方的空中。 “我是幻觉吗？”

漫威先生反驳道，挣扎着站了起来，立刻又被翻了个身。 他安静了片刻。 “如果你再挣扎，”声音说，“我要把打火石扔到你头上。”

“这是一个公平的做法，”托马斯·马维尔先生说，他坐起来，手里拿着受伤的脚趾，盯着第三枚导弹。 “我不明白。 石头自己扔。 石头说话。 把自己放下来。 烂掉。 我受够了。”

第三块火石落下。

“这很简单，”声音说。 “我是隐形人。”

“告诉我们一些我不知道的事情，”Marvel 先生说，痛苦地喘着粗气。 “你藏在哪里——你是怎么做到的——我 别 知道。 我被打败了。”

“仅此而已，”声音说。 “没人看得见我（可以引申为没人理睬我。 这就是我想让你明白的。”

“任何人都可以看到这一点。 先生，您不必如此困惑不耐烦。 现在 然后。 给我们一个概念。 你怎么藏起来的？”

“没人看得见我（可以引申为没人理睬我。 这就是最重要的一点。 而我想让你明白的是——”

“可是去哪了？” 打断了惊奇先生。

“这里！ 在你面前六码处。”

“哦， 如何！ 我没瞎接下来你会告诉我你只是虚无缥缈。 我不是你们无知的流浪汉之一——”

“是的，我是——空气稀薄。 你在看我。”

“什么！ 没有东西给你。 声音——这是什么？ ——喋喋不休。 是那个吗？”

“我只是一个人——固体，需要食物和饮料，也需要遮盖——但我是隐形的。 你看？ 无形的。 简单的想法。 无形的。”

“什么，真的像？”

“是的，真实的。”

“让我们帮助你，”漫威说，“如果你 ，那恭喜你， 真实的。 它不会那么偏僻，那么——主！” 他说，“你是怎么让我跳起来的！——就这么抓着我！”

他用松开的手指感觉到那只握在他手腕上的手，他的手指怯生生地顺着手臂向上，拍了拍肌肉发达的胸膛，探查一张满脸胡须的脸。 漫威的脸上满是惊讶。

“我被冲昏了！” 他说。 “如果这还不能打败斗鸡！ 最了不起的！——在那里我可以看到一只兔子从你身上擦干净，'一英里远！ 你一点都看不到——除了——”

他敏锐地打量着看似空荡荡的空间。 “你'没吃'面包和奶酪吗？” 他握着无形的手臂问道。

“你说的很对，还没有完全融入系统。”

“啊！” 惊奇先生说。 “不过有点像幽灵。”

“当然，这一切并没有你想象的那么美妙。”

“这对于 my 适度的需求，“Thomas Marvel 先生说。 “怎么办！ dooce是怎么做的？”

“故事太长了。 还有——”

“我告诉你，整个行业都胜过我，”Marvel 先生说。

“我现在想说的是：我需要帮助。 我已经到了——我突然遇到了你。 我四处游荡，气得发疯，赤身裸体，无能为力。 我本来可以杀人的。 我看见你了——”

“主！” 惊奇先生说。

“我跟在你身后——犹豫了——继续——”

惊奇先生的表情很有说服力。

“——然后停了下来。 “在这里，”我说，“像我这样的弃儿。 这是我的人。 所以我转过身来，来到你身边——你。 和-”

“主！” 惊奇先生说。 “但我整个人都头晕目眩。 请问——怎么样？ 还有你可能需要什么帮助？——隐形！”

“我希望你帮我买衣服——和住所——然后还有其他东西。 我已经离开他们够久了。 如果你不——好吧！ 但是你 将——必须设立的区域办事处外，我们在美国也开设了办事处，以便我们为当地客户提供更多的支持。“

“看这里，”惊奇先生说。 “我太震惊了。 不要再敲我了。 然后让我走。 我必须稳住一点。 你差点把我的脚趾弄断了。 一切都是那么的不合理。 空空荡荡，空荡荡的天空。 除了大自然的怀抱，几英里之外什么也看不见。 然后是一个声音。 从天而降的声音！ 还有石头！ 还有一个拳头——主啊！”

“振作起来，”声音说，“因为你必须完成我为你选择的工作。”

惊奇先生吹了吹脸颊，眼睛圆圆的。

“我选择了你，”声音说。 “除了那些傻瓜之外，你是唯一一个知道隐形人存在的人。 你得做我的帮手。 帮助我——我会为你做伟大的事情。 一个看不见的人是一个有权力的人。” 他停了一会儿，猛烈地打了个喷嚏。

“但如果你背叛了我，”他说，“如果你没有按照我的指示去做——”他停顿了一下，巧妙地拍了拍惊奇先生的肩膀。 触碰时，惊奇先生发出了恐怖的叫声。 “我不想背叛你，”Marvel 先生一边说，一边避开手指的方向。 “不管你做什么，你都不要去想那个。 我只想帮助你——告诉我我必须做什么。 （主啊！）无论你想做什么，我都最愿意做。”

在第一次剧烈的恐慌消散之后，伊平变得好辩。 怀疑主义突然抬起头来——相当紧张的怀疑主义，完全没有保证，但仍然怀疑。 不相信一个隐形人要容易得多； 而真正亲眼目睹他消散在空气中，或者感受到他手臂力量的人，已经是两只手的手指数了。 在这些目击者中，Wadgers 先生现在失踪了，他已经在他自己房子的门闩和栅栏后面坚不可摧地退休了，而 Jaffers 则震惊地躺在“Coach and Horses”的客厅里。 与更小、更具体的考虑相比，超越经验的伟大而奇怪的想法对男人和女人的影响往往较小。 伊平穿着彩旗是同性恋，每个人都穿着晚礼服。 星期一已经期待了一个月或更长时间。 到了下午，即使是那些相信看不见的人也开始以试探性的方式恢复他们的小游戏，假设他已经完全离开了，而在怀疑论者面前，他已经是个笑话。 但是人们，怀疑论者和信徒，一整天都非常善于交际。

海斯曼的草地上有一个帐篷，里面很欢乐，邦廷夫人和其他女士们正在那里准备茶水，而在外面，主日学的孩子们在牧师和库斯小姐和萨克布特小姐的嘈杂指导下跑步和玩游戏。 毫无疑问，空气中弥漫着一丝不安，但大多数人都知道隐藏他们所经历的任何想象中的不安。 在村里的果岭上，有一根倾斜的结实的 [绳子？]，顺着绳子向下，抓着滑轮摆动的把手，一个人可以猛烈地扔在另一端的麻袋上，在青少年中受到了相当大的青睐，同样如此秋千和椰子酱。 还有散步，连接在一个小环形交叉路口的蒸汽管风琴使空气中充满了刺鼻的油味和同样刺鼻的音乐。 早上去教堂的俱乐部成员身着粉红色和绿色的徽章，光彩夺目，一些同性恋者还用鲜艳的缎带装饰他们的圆顶礼帽。 老弗莱彻对度假的观念很严格，透过窗户周围的茉莉花或敞开的门（无论你选择看哪种方式）都可以看到，他优雅地站在两把椅子上支撑的木板上，粉刷着他的天花板前房。

大约四点钟，一个陌生人从丘陵的方向进入了村子。 他是个矮胖的人，戴着一顶非常破旧的大礼帽，看起来非常上气不接下气。 他的脸颊时而软软的，时而紧紧地鼓着。 他斑驳的脸上带着担忧，带着一种不情愿的快活动作。 他拐过教堂的拐角，直奔“马车与马”。 老弗莱彻还记得见过他的情景，的确，老先生被他那奇特的激动震惊了，在看他的时候，不经意间让一些粉刷顺着刷子流进了他的外套袖子里。

这个陌生人，在椰子害羞的老板看来，似乎是在自言自语，赫克斯特先生也说了同样的话。 他停在“马车和马车”台阶的脚下，据赫克斯特先生说，他似乎经历了一场激烈的内部斗争，才能够诱使自己进入房子。 最后他走上台阶，赫克斯特先生看到他向左转，打开客厅的门。 赫克斯特先生听到房间内和酒吧里传出的声音向他通报了他的错误。 “那个房间是私人的！” 霍尔说，陌生人笨拙地关上门，走进酒吧。

几分钟后，他又出现了，用手背擦了擦嘴唇，脸上洋溢着一种平静的满足感，不知怎的，这让赫克斯特先生印象深刻。 他站着环顾了一会儿，然后赫克斯特先生看到他以一种奇怪的偷偷摸摸的方式走向院子的大门，客厅的窗户打开了。 陌生人犹豫了一下，靠在其中一个门柱上，拿出一根短陶管，准备装满它。 这样做的时候，他的手指在颤抖。 他笨拙地点燃了它，然后抱起双臂开始以一种慵懒的态度抽烟，他偶尔向院子里瞥一眼就完全掩饰了这种态度。

Huxter 先生从烟草窗口的罐子里看到了这一切，而这个人的独特行为促使他保持观察。

不一会儿，陌生人突然站了起来，把烟斗放进了口袋。 然后消失在院子里。 赫克斯特先生以为自己是小偷的目击者，立即绕过柜台，跑到马路上拦截小偷。 就在他这样做的时候，惊奇先生重新出现了，他的帽子歪了，一只手拿着一大包蓝色桌布，另一只手把三本书绑在一起——后来用牧师的牙套证明了这一点。 他直接看到了赫克斯特，他倒吸了一口凉气，然后猛地向左转，开始奔跑。 “住手，小偷！” 赫克斯特喊道，跟着他出发了。 赫克斯特先生的感觉生动而短暂。 他看到了就在他面前的那个人，他飞快地朝教堂拐角和山路飞去。 他看到远处的村旗和庆祝活动，一张脸转向他。 他吼道：“住手！” 再次。 他还没走十步，小腿就莫名其妙地被夹住了，他不再奔跑，而是以不可思议的速度在空中飞翔。 他看到地面突然靠近他的脸。 世界似乎溅入了百万个旋转的光点，随后的程序对他不再感兴趣。

现在要想清楚地了解客栈里发生了什么，有必要回到Marvel先生第一次出现在Huxter先生窗外的那一刻。

恰在此时，库斯先生和邦廷先生正在客厅里。 他们正在认真调查早上发生的奇怪事件，并在霍尔先生的允许下，彻底检查了隐形人的财物。 Jaffers 已经部分从跌倒中恢复过来，并在他有同情心的朋友的照顾下回家了。 陌生人散落的衣服已经被霍尔太太拿走了，房间也收拾得干干净净。 在陌生人不习惯工作的窗户下的桌子上，库斯几乎同时击中了三本标有“日记”的手稿大书。

“日记！” 库斯说，把三本书放在桌子上。 “现在，无论如何，我们都会学到一些东西。” 牧师双手撑在桌子上站着。

“日记，”库斯重复了一遍，坐下，把两本书放在第三本书上，打开它。 “嗯——飞叶上没有名字。 麻烦！——密码。 还有数字。”

牧师转过身来，从他的肩膀上看过去。

库斯一脸失望地翻着书页。 “我——亲爱的！ 全是密码，邦廷。”

“没有图纸吗？” 邦廷先生问道。 “没有插图会发光——”

“你自己看看，”库斯先生说。 “有些是数学的，有些是俄语或类似的语言（根据字母来判断），还有一些是希腊语。 现在我想的是希腊语 您——”

“当然，”邦廷先生说，他拿出眼镜擦了擦，突然觉得很不舒服——因为他脑子里已经没有什么希腊语值得一提了； “是的——当然，希腊人可能会提供线索。”

“我给你找个地方。”

“我宁愿先浏览一下这些卷，”邦廷先生说，仍在擦拭。 “首先是一个总体印象，库斯，然后 然后，你知道的，我们可以去寻找线索。”

他咳​​嗽了一声，戴上眼镜，小心翼翼地摆放着，又咳嗽了一声，希望能有什么事情发生，避免看似不可避免的暴露。 然后他悠闲地接过库斯递给他的书卷。 然后确实发生了一些事情。

门突然打开。

两位先生都猛地一惊，环顾四周，看到一顶毛茸茸的丝质帽子下有一张偶尔泛红的脸，这才松了口气。 “轻敲？” 脸问，站着凝视。

“不，”两位先生同时说道。

“在另一边，我的男人，”邦廷先生说。 “请关上那扇门，”库斯先生烦躁地说。

“好吧，”闯入者说，声音低沉，似乎与第一次询问时的沙哑奇怪地不同。 “没错，”闯入者用先前的声音说道。 “表态！” 他消失了，关上了门。

“一个水手，我应该判断，”邦廷先生说。 “有趣的家伙，他们是。 表态！ 确实。 我想是一个航海术语，指的是他从房间里出来。”

“我敢这么说，”库斯说。 “今天我的神经都松了。 真让我跳起来——门就这样开了。”

邦廷先生笑了笑，好像他没有跳一样。 “而现在，”他叹了口气说，“这些书。”

当他这样做时，有人嗅了嗅。

“有一件事是无可争辩的，”邦廷说，在库斯的椅子旁边拉了一把椅子。 “这几天在伊平肯定发生了非常奇怪的事情——非常奇怪。 我当然不能相信这个荒谬的隐身故事——”

“太不可思议了，”库斯说——“太不可思议了。 但事实仍然是我看到了——我确实看到了他的袖子——”

“但是你——你确定吗？ 例如，假设有一面镜子——很容易产生幻觉。 我不知道你有没有见过真正优秀的魔术师——”

“我不会再争论了，”库斯说。 “我们已经解决了这个问题，邦廷。 刚才还有这些书——啊！ 这里有一些我认为是希腊人的东西！ 当然是希腊字母。”

他指着页面的中间。 邦廷先生微微红了脸，把脸凑近了些，显然觉得戴眼镜有些困难。 忽然，他的颈背处有一种奇怪的感觉。 他努力抬起头，却遇到了不可动摇的阻力。 这种感觉是一种奇怪的压力，一只沉重而结实的手握住了他的下巴，不可抗拒地将他的下巴抵在桌子上。 “别动，矮个子，”一个声音低声说，“否则我会把你们俩都弄糊涂了！” 他看着库斯的脸，离他的脸很近，每个人都看到了他自己病态的惊讶的恐惧反映。

“我很抱歉如此粗暴地对待你，”声音说，“但这是不可避免的。”

“你从什么时候开始学会窥探调查员的私人备忘录的，”声音说。 两个下巴同时敲打着桌子，两副牙齿嘎嘎作响。

“你是从什么时候开始学会闯入一个倒霉男人的私人房间的？” 并且重复了脑震荡。

“他们把我的衣服放哪儿了？”

“听着，”声音说。 “窗户是固定的，我已经把钥匙从门里拿出来了。 我是一个相当强壮的人，而且我手头有扑克——除了隐身之外。 毫无疑问，如果我愿意的话，我可以杀死你们两个并且很容易逃脱——你明白吗？ 很好。 如果我放了你，你能保证不胡说八道，照我说的做吗？”

牧师和医生对视了一眼，医生扯了一张脸。 “是的，”邦廷先生说，医生又重复了一遍。 然后脖子上的压力放松了，医生和牧师坐了起来，脸都红了，扭动着脑袋。

“请保持原地不动，”隐形人说。 “这是扑克，你看。”

“当我进入这个房间时，”隐形人将扑克牌递给每位访客的鼻尖后继续说道，“我没想到会发现它被占用了，而且我还以为除了我的备忘录，一套衣服。 它在哪里？ 不——不要起来。 我可以看到它已经消失了。 现在，就在现在，虽然天热得足以让一个隐形人跑来跑去，但晚上却很冷。 我想要衣服和其他住宿； 我也必须有那三本书。”

不可避免的是，在这一点上，叙述应该再次中断，因为某个非常痛苦的原因现在将显而易见。 当这些事情在客厅里发生的时候，当赫克斯特先生看着惊奇先生对着大门抽着烟斗的时候，离十码远的霍尔先生和泰迪·亨弗瑞正在困惑地讨论着伊平的一个话题.

突然，客厅门口传来一阵猛烈的撞击声，一声尖锐的叫声，然后——寂静。

“呼噜噜！” 泰迪·亨弗瑞说。

“呼噜噜！” 从水龙头。

霍尔先生缓慢但坚定地接受了。 “那不对，”他说，然后从吧台后面绕过客厅的门。

他和泰迪一起走到门口，一脸认真。 他们的眼睛考虑着。 “总结错了，”霍尔说，亨弗瑞点点头表示同意。 一股难闻的化学气味迎面而来，低沉的谈话声响起，非常迅速而柔和。

“你周四还好吗？” 霍尔一边说一边说。

喃喃自语的谈话戛然而止，沉默了片刻，然后又开始谈话，在嘶嘶的耳语中，然后是“不！ 不，你没有！” 突然传来一个动作和一把椅子的重叠，短暂的挣扎。 再次沉默。

“什么东西？” 亨弗瑞叫道， voc声.

“你——都——星期四吧？” 霍尔先生再次尖锐地问道。

牧师的声音用一种奇怪的抽搐语调回答：“非常正确。 请不要——打扰。”

“奇怪的！” 亨利先生说。

“奇怪的！” 霍尔先生说。

“说，'不要打断，'”Henfrey 说。

“我听到了，”霍尔说。

“还有嗅一嗅，”亨弗瑞说。

他们一直在听。 谈话迅速而柔和。 “一世 不能，”邦廷先生提高了嗓门说。 “我告诉你，先生，我 将 不是。”

“那是什么？” 亨利问道。

“说他很聪明，”霍尔说。 “警告不要和我们说话，wuz他？”

“可耻！” 邦廷先生说，在里面。

“'可耻的'，”亨弗瑞先生说。 “我听到了——很明显。”

“现在是谁在说话？” 亨利问道。

“先生。 库斯，我想，”霍尔说。 “你能听到——什么？”

安静。 里面的声音模糊不清。

“听起来像是把桌布乱扔一样，”霍尔说。

霍尔夫人出现在吧台后面。 霍尔做了沉默和邀请的手势。 这引起了霍尔太太太太的反对。 “你在那里听什么，霍尔？” 她问。 “难道你没有什么更好的事情要做——像这样忙碌的一天吗？”

霍尔试图通过鬼脸和哑剧来表达一切，但霍尔夫人很固执。 她提高了声音。 于是，霍尔和亨弗瑞垂头丧气，踮起脚尖回到吧台，用手势向她解释。

起初，她根本不肯从他们所听到的内容中看出任何东西。 然后她坚持让霍尔保持沉默，而亨弗瑞则告诉她他的故事。 她倾向于认为整个业务都是胡说八道——也许他们只是在移动家具。 “我听说'不光彩'； 这 我做到了，”霍尔说。

“I 听着，霍尔夫人，”亨弗瑞说。

“就像不一样——”霍尔夫人开始说。

“嘘！” 泰迪·亨弗瑞先生说。 “我没听到窗户的声音吗？”

“什么窗户？” 霍尔夫人问道。

“客厅窗户，”亨弗瑞说。

所有人都站在原地专心聆听。 霍尔夫人的眼睛直视着她的面前，没有看到旅馆门上那条明亮的长方形，道路洁白而生动，赫克斯特的店面在六月的阳光下闪闪发光。 Huxter 的门突然打开，Huxter 出现了，眼睛兴奋地盯着，手臂打着手势。 “耶！” 赫克斯特喊道。 “拦住小偷！” 他斜穿过长方形向院子大门跑去，然后消失了。

同时，客厅里传来一阵骚动，还有关窗的声音。

Hall、Henfrey 和水龙头里的人的东西立刻扑通扑通地冲到街上。 他们看到有人从拐角处向马路飞去，赫克斯特先生在空中执行了一个复杂的跳跃，最后落在了他的脸和肩膀上。 在街上，人们要么惊讶地站着，要么朝他们跑来。

赫克斯特先生惊呆了。 亨弗瑞停下脚步发现了这一点，但霍尔和水龙头的两个工人立刻冲到角落里，大喊着语无伦次，看到惊奇先生消失在教堂墙角。 他们似乎已经得出了一个不可能的结论，那就是隐形人突然出现了，立刻沿着小路追了上去。 但霍尔​​还没跑出十几码，就发出了一声惊呼，侧身飞奔而去，一把抓住了一名工人，将他拖到了地上。 他被指控就像有人指控一名足球运动员一样。 第二个工人转了一圈，凝视着，并认为霍尔是自己摔倒的，转身继续​​追赶，只是像赫克斯特一样被脚踝绊倒。 然后，当第一个工人挣扎着站起来时，他被一脚可能会砍倒一头牛的一脚踢到一边。

就在他往下走的时候，从村里绿地方向传来的急流从拐角处传来。 最先出现的是椰子害羞的主人，一个身穿蓝色球衣的魁梧男子。 他惊讶地看到小巷里空无一人，只有三个人荒谬地趴在地上。 然后他最后的脚发生了一些事情，他一头栽倒并侧身滚动，正好及时擦过他的兄弟和伙伴的脚，一头紧接着。 两人随后被不少仓促的人踹踹、跪地、摔倒、咒骂。

现在，当霍尔、亨弗瑞和工人们跑出房子时，受过多年经验训练的霍尔太太留在了收银台旁边的酒吧里。 突然客厅的门被打开了，库斯先生出现了，他看也不看她一眼就冲下台阶朝拐角处跑去。 “抓住他！” 他哭了。 “别让他丢掉那个包裹。”

他对漫威的存在一无所知。 因为隐形人已经把书和书包交给了院子里。 库斯先生的脸上带着愤怒和坚决，但他的服装却是有缺陷的，一种只有在希腊才能通过的柔软的白色短裙。 “抓住他！” 他喊道。 “他有我的裤子！ 还有牧师衣服的每一针！”

“'一分钟内照顾他！” 当他经过匍匐的赫克斯特时，他向亨弗瑞哭了起来，当他走到拐角处加入骚乱时，很快就被打倒在地，无礼地四肢伸展。 一个全速奔跑的人重重踩在他的手指上。 他大喊大叫，挣扎着重新站起来，被撞倒并再次四肢着地，然后意识到他参与的不是俘虏，而是溃败。 所有人都跑回了村子。 他再次起身，耳后被重击。 他踉踉跄跄地走回“马车和马匹”，在途中跳过了现在已经坐起来的空荡荡的赫克斯特。

在他身后，当他走到客栈台阶的一半时，突然听到一声怒吼，从混乱的哭喊声中猛然升起，有人脸上发出一声哽咽。 他认出那是隐形人的声音，那音符是一个突然被痛苦的一击激怒的人。

又过了一会儿，库斯先生回到了客厅。 “他回来了，邦廷！” ” 他说着冲了进来。 “救你自己！

邦廷先生正站在窗前试图给自己穿上壁炉地毯和一个 西萨里公报. “谁来了？” 他说，如此震惊，以至于他的服装险些被解体。

“隐形人，”库斯说，然后冲向窗户。 “我们最好离开这里！ 他在疯狂地战斗！ 疯狂的！”

又过了一会儿，他在院子里。

“我的妈呀！” 邦廷先生说，在两个可怕的选择之间犹豫不决。 他在客栈的通道中听到了可怕的挣扎声，他做出了决定。 他爬出窗外，急忙整理好衣服，用肥美的小腿快步逃出村子。

从隐形人怒吼一声，到邦廷先生令人难忘的飞上村子的那一刻起，就不可能连续叙述伊平的事情。 可能隐形人的初衷只是为了用衣服和书籍掩盖漫威的撤退。 可他的脾气，一时不怎么好，似乎是一机难求，一气之下就开始打砸打，只为伤人满足。

你必须想象这条街上到处都是奔跑的人影、砰的一声关上门和为藏身之处而战。 你必须想象一下，在老弗莱彻的木板和两把椅子的不稳定平衡上突然发生的骚动——带来了灾难性的后果。 你一定能想象出一对惊魂未定的情侣在秋千中惨遭夹击。 然后整个喧嚣的高峰过去了，伊平街上的旗袍和旗帜已经空无一人，除了仍然肆虐的看不见的东西，到处都是椰子，被推翻的帆布屏风和散落的糖果摊位。 到处都是关闭百叶窗和推门闩的声音，唯一可见的人性是窗玻璃角落里挑起的眉毛下偶尔闪烁的眼睛。

隐形人打破了“马车与马匹”的所有窗户，自娱自乐了一会儿，然后他把一盏路灯从格里布尔夫人的客厅窗户里推了进去。 一定是他切断了通往阿德丁路上希金斯小屋对面的阿德丁的电报线。 之后，由于他的特殊品质，他完全脱离了人的认知，在伊平再也听不到、看不到、摸不到他了。 他彻底消失了。

但最好的时间是两个小时后，任何人再次冒险进入一平街的荒凉。

当夜幕降临，伊平开始胆怯地再次窥视银行假日的破碎残骸时，一个身材矮小、身材魁梧、头戴破旧丝帽的男人正痛苦地穿过暮色中的山毛榉树林，在通往黑莓赫斯特的路上. 他带着用某种装饰性的弹性结扎线捆在一起的三本书，还有一个用蓝色桌布包着的书包。 他红润的脸庞上流露出惊愕和疲倦； 他似乎有点着急。 他伴随着一个不同于他自己的声音，在看不见的手的抚摸下，他一次又一次地畏缩。

“如果你再给我一张纸条，”声音说，“如果你再试图给我一张纸条——”

“主！” 惊奇先生说。 “那肩膀上有很多瘀伤。”

“以我的名义，”声音说，“我会杀了你。”

“我并没有试图给你这张纸条，”Marvel 用一种离眼泪不远的声音说。 “我发誓我没有。 我不知道幸运转折，仅此而已！ 我怎么知道这有福的转动？ 事实上，我被撞倒了——”

“如果你不介意的话，你会受到更多的打击，”声音说，Marvel 先生突然沉默了。 他鼓起脸颊，眼中流露出绝望之色。

“让这些苦苦挣扎的混蛋爆破我的小秘密已经够糟糕了，没有 选择您 切断我的书。 对他们中的一些人来说，他们这样做是幸运的！ 我在这里......没有人知道我是隐形的！ 而现在我该怎么办？”

“我什么 I 去做？” 漫威问道， voc声.

“这全都是关于。 会出现在报纸上！ 每个人都会找我； 每个人都在戒备——”声音突然变成了生动的诅咒，然后停止了。

惊奇先生脸上的绝望更深了，脚步也放慢了。

“继续！” 声音说。

Marvel 先生的脸在更红的补丁之间呈现出一种灰色。

“不要丢掉那些书，笨蛋，”声音尖刻地说——超过了他。

“事实是，”声音说，“我将不得不利用你...... 你是一个糟糕的工具，但我必须这样做。”

“我是一个 惨 工具，”漫威说。

“你是，”声音说。

“我是你能拥有的最糟糕的工具，”漫威说。

“我并不强壮，”他在令人沮丧的沉默之后说道。

“我并不过分强壮，”他重复道。

“没有？”

“而且我的心脏很虚弱。 那个小生意——当然是我熬过来的——但祝福你！ 我本可以掉下去的。”

“好？”

“我没有勇气和力量去做你想要的那种事情。”

“生病 刺激你。”

“我希望你不会。 我不想打乱你的计划，你知道。 但我可能会——完全出于恐惧和痛苦。”

“你最好不要，”声音轻声强调。

“我希望我死了，”漫威说。

“这不是正义，”他说。 “你必须承认…… 在我看来，我拥有完美的权利——”

“积极 上！” 声音说。

惊奇先生调整了他的步伐，他们又沉默了一段时间。

“这太难了，”Marvel 先生说。

这是相当无效的。 他尝试了另一种方法。

“我用它做什么？” 他又开始用一种难以忍受的错误的语气。

“哦！ 闭嘴！” “声音”突然以惊人的活力说道。 “我会好好照顾你的。 你按照你说的去做。 你会做的很好。 你是个傻瓜之类的，但你会做——”

“我告诉你，先生，我不是那个人。 恭敬地——但它 is 所以-”

“你再不闭嘴，我再拧你的手腕。”隐形人说道。 “我想考虑。”

不一会儿，两道长长的黄光从树林中透出，一座教堂的方塔在昏暗中若隐若现。 “我会把手放在你的肩膀上，”声音说，“整个村庄。 直接通过，不要尝试愚蠢。 如果你这样做，对你来说会更糟。”

“我知道，”Marvel 先生叹了口气，“我知道这一切。”

头戴旧丝帽的愁眉苦脸的身影背着沉重的包袱从小村子的街道上走过，消失在窗外的灯火之中。

第二天早上十点发现惊奇先生，胡子拉碴，脏兮兮的，旅行弄脏了，坐在他旁边的书，双手插在口袋里，看起来很疲倦，很紧张，很不舒服，偶尔会鼓起脸颊每隔一段时间，在斯托港郊区一家小旅馆外的长凳上。 在他旁边是书，但现在它们被绳子捆住了。 根据隐形人计划的变化，包裹已被遗弃在黑莓赫斯特以外的松树林中。 漫威先生坐在长凳上，虽然没有人注意到他，但他的躁动依旧如火如荼。 他的手会带着一种奇怪的紧张摸索一次又一次地伸进他的各个口袋。

然而，当他坐了一个多小时后，一位年迈的水手拿着一份报纸从客栈里出来，在他身边坐下。 “愉快的一天，”水手说。

惊奇先生带着一种很像恐惧的眼神扫了他一眼。 “非常，”他说。

“只是一年中的适时天气，”水手说，并没有否认。

“很好，”惊奇先生说。

水手拿出一根牙签，（不顾他的注意）全神贯注地看了几分钟。 与此同时，他的眼睛可以自由地审视Marvel先生尘土飞扬的身影，以及他身边的书。 当他走近 Marvel 先生时，他听到了像硬币掉入口袋的声音。 惊奇先生的外表与这种富裕的暗示形成鲜明对比，这让他感到震惊。 然后他的思绪又回到了一个奇怪地牢牢抓住了他的想象力的话题。

“图书？” 他突然说，大声地用牙签结束。

惊奇先生开始看着他们。 “哦，是的，”他说。 “是的，它们是书。”

“书里有一些不寻常的东西，”水手说。

“我相信你，”惊奇先生说。

“还有一些不寻常的东西，”水手说。

“同样如此，”惊奇先生说。 他看着他的对话者，然后环顾四周。

“例如，报纸上有一些不寻常的东西，”水手说。

“有。”

“在 Free Introduction 报纸，”水手说。

“啊！” 惊奇先生说。

“有一个故事，”水手说，用坚定而深思熟虑的眼睛盯着惊奇先生。 “例如，有一个关于隐形人的故事。”

惊奇先生歪着嘴，挠了挠脸颊，感觉耳朵在发光。 “他们接下来要写什么？” 他淡淡地问道。 “Ostria，还是美国？”

“都没有，”水手说。 “这里设立的区域办事处外，我们在美国也开设了办事处，以便我们为当地客户提供更多的支持。“

“主！” 惊奇先生说，开始。

“当我说 此处，”水手说，让惊奇先生如释重负，“我当然不是指这里，我指的是附近。”

“隐形人！” 惊奇先生说。 “还有什么 he 达到了吗？”

“一切，”水手一边说，一边用眼睛控制着漫威，然后放大，“一切——祝福——的东西。”

“这四天我没有看到一篇论文，”漫威说。

“伊平就是他开始的地方，”水手说。

“在-契据！” 惊奇先生说。

“他从那里开始。 他来自哪里，似乎没有人不知道。 它是：“来自伊平的奇特故事”。 并且在这篇论文中说，证据非常强大——非常普通。”

“主！” 惊奇先生说。

“但是，这是一个非常普通的故事。 有一位神职人员和一位医生见证——看到我一切正常——或者至少没有看到我。 上面写着，他待在“Coach an” Horses 那里，似乎没有人意识到他的不幸，它说，意识到了他的不幸，直到在客栈的一场争吵中，它说，他头上的绷带被撕掉了。 然后观察到他的头是隐形的。 曾有人试图保护他，但他脱下衣服，上面写着，他成功逃脱了，但直到经过一场绝望的搏斗，他对我们可敬而能干的警官造成了严重的伤害，它说，先生. JA 贾弗斯。 很直接的故事，嗯？ 名字什么的。”

“主！” 惊奇先生说，他紧张地环顾四周，试图凭着自己的触觉数数口袋里的钱，充满了奇怪而新颖的想法。 “这听起来最令人惊讶。”

“不是吗？ 非凡的， I 叫它。 以前从没听说过隐形人，我没听说过，但现在人们听到了很多不寻常的事情——那——”

“这都是他做的？” 漫威问道，试图让自己看起来轻松自在。

“够了，不是吗？” 水手说。

“没有机会回去吗？” 漫威问道。 “刚刚逃走，仅此而已，嗯？”

“全部！” 水手说。 “为什么！——这还不够吗？”

“够了，”漫威说。

“我应该认为这已经足够了，”水手说。 “我应该觉得够了。”

“他没有任何朋友——不会说他有任何朋友吧？” 惊奇先生焦急地问道。

“对你来说还不够吗？” 水手问道。 “不，谢天谢地，正如人们所说，他没有。”

他缓缓点了点头。 “这让我经常感到不舒服，一想到那个在全国各地跑来跑去的家伙！ 他目前是逍遥法外的，从某些证据可以推测他已经——带走——了，我想他们的意思是——通往斯托港的路。 你看我们是对的 in 它！ 这次没有你的美国奇迹。 想想他可能会做的事情！ 你会在哪儿，如果他再接再厉，并想为你而去？ 假设他想抢劫——谁能阻止他？ 他可以闯入，他可以盗窃，他可以像我一样轻松穿过警察的警戒线，或者你可以把这张纸条交给一个盲人！ 更轻松！ 有人告诉我，这里的盲人会听到不寻常的尖锐声音。 哪里有他喜欢的酒——”

“当然，他有一个巨大的优势，”Marvel 先生说。 “还有——嗯……”

“你说得对，”水手说。 “他 具有设立的区域办事处外，我们在美国也开设了办事处，以便我们为当地客户提供更多的支持。“

一直以来，Marvel 先生一直专注地扫视着他，倾听着微弱的脚步声，试图发现难以察觉的动作。 他似乎要下定决心了。 他在手后咳嗽了一声。

他又环顾四周，倾听，俯身向水手，压低声音：“事实上——我碰巧——对这个隐形人只知道一两件事。 来自私人来源。”

“哦！” 水手说，感兴趣。 “完全？“

“是的，”惊奇先生说。 “我。”

“确实！” 水手说。 “我可以问——”

“你会惊讶的，”Marvel 先生在他的手后面说。 “太厉害了。”

“确实！” 水手说。

“事实是，”Marvel 先生用一种保密的语气急切地说。 顿时，他的神色发生了奇妙的变化。 “哎哟！” 他说。 他在座位上僵硬地站了起来。 他的脸上洋溢着肉体上的痛苦。 “哇！” 他说。

“这是怎么回事？” 水手关切地说。

“牙痛，”Marvel 先生说，把手放在耳边。 他抓住了他的书。 他说：“我想，我一定要继续前进。” 他以一种奇怪的方式沿着座位远离他的对话者。 “但你只是想告诉我这里的隐形人！” 水手抗议。 惊奇先生似乎在与自己商量。 “骗局，”一个声音说。 “这是个骗局，”Marvel 先生说。

“但它在报纸上，”水手说。

“都是骗局，”漫威说。 “我知道那个开始撒谎的家伙。 根本就没有隐形人——天哪。”

“但是这篇论文呢？ 你是想说——？”

“一个字也没有，”漫威坚定地说。

水手盯着，手里拿着纸。 惊奇先生生硬地面对着。 “等一等，”水手说着，缓缓站起身来，“你的意思是——？”

“我愿意，”惊奇先生说。

“那你为什么要让我继续告诉你这些乱七八糟的东西呢？ d'yer 让一个人这样出丑是什么意思？ 诶？”

惊奇先生吹了他的脸颊。 水手突然红了。 他握紧了双手。 “我在这里讲了十分钟，”他说； “而你，你这个大肚皮皮脸的老靴子，连最基本的礼仪都没有——”

“你不要乱说 me，”惊奇先生说。

“强词夺理！ 我是一个快乐的好头脑——”

“上来，”一个声音说，Marvel 先生突然转过身来，开始以一种奇怪的痉挛方式行进。 “你最好继续前进，”水手说。 “谁继续前进？” 惊奇先生说。 他以一种奇怪的匆忙步态斜着后退，偶尔猛烈地向前猛冲。 一路上，他开始喃喃自语、抗议和指责。

“愚蠢的恶魔！” 水手说，双腿分开，手肘叉腰，看着后退的人影。 “我给你看，你这蠢货——骗人的 me！ 就在这里——在纸上！”

惊奇先生语无伦次地反驳道，后退时，被路的一个弯道挡住了，但水手仍然雄伟地站在路中间，直到一辆屠夫的手推车驶近将他撞倒。 然后他转向斯托港。 “全是非同寻常的驴子，”他轻声对自己说。 “只是为了让我失望一点——那是他的愚蠢游戏——它在纸上！”

他马上就要听到另一件不寻常的事情，那件事就发生在他身边。 这是一个“充满金钱的拳头”（不少于）的愿景，在没有明显代理的情况下，沿着圣迈克尔巷拐角处的墙壁旅行。 那天早上，一位水手兄弟就看到了这一奇妙的景象。 他立刻抢走了钱，被一头撞倒，当他站起来时，蝴蝶钱已经消失了。 我们的水手愿意相信任何事情，他宣称，但这有点 也有 僵硬的。 不过，后来他又开始考虑了。

飞钱的故事是真的。 关于那个街区的一切，即使是来自八月的伦敦和乡村银行公司，来自商店和旅馆的收银台——在阳光明媚的天气里，门都敞开着——那天，钱已经悄悄地、灵巧地以一把手和卷饼的形式飘走，静静地飘过靠墙和阴暗的地方，迅速躲避接近的男人的目光。 虽然没有人发现它，但它总是在那个坐在斯托港郊区小旅馆外面、戴着旧丝帽、情绪激动的绅士的口袋里结束了它的神秘飞行。

十天后——事实上，直到牛蒡的故事已经很老了——水手整理了这些事实，开始明白他离神奇的隐形人有多近了。

傍晚时分，坎普博士坐在山上观景台的书房里，俯瞰着牛蒡。 这是一间宜人的小房间，有北、西、南三扇窗户，书架上摆满了书籍和科学出版物，还有一张宽阔的写字台，北窗下还放着显微镜、玻璃片、微型仪器，一些培养物和散落的试剂瓶。 坎普博士的太阳能灯被点亮了，尽管天空在夕阳的照耀下依然明亮，他的百叶窗也被拉上了，因为他没有冒犯外人的义务，要求他们拉下窗帘。 肯普博士是个又高又苗条的年轻人，有一头淡黄色的头发，胡子几乎是白的，他所从事的工作能够为他赢得，他希望，皇家学会的奖学金，他对此高度评价。

而他的眼睛，目前正从他的工作中徘徊，捕捉到在他自己对面的山后闪耀的夕阳。 也许他坐着，嘴里含着笔，欣赏着峰顶上方浓郁的金色，然后他的注意力被一个墨黑色的男人的小身影吸引了，他从山眉间向他跑来。 他是个矮个子，头戴高帽，跑得真快，腿都快闪了。

“又一个傻瓜，”坎普博士说。 “就像今天早上在拐角处撞到我的那个混蛋一样，“有见识的人来了，先生！” 我无法想象拥有人的东西。 人们可能会认为我们是在十三世纪。”

他起身，走到窗前，凝视着昏暗的山坡，黑黑的小人影正在将其推倒。 “他似乎很着急，”坎普博士说，“但他似乎没有继续前进。 如果他的口袋里装满了铅，他就不能跑得更重。”

“喷了，长官，”坎普博士说。

又过了一会儿，从牛蒡爬上山的别墅中，较高的别墅已经遮住了奔跑的身影。 他又出现了片刻，又一次，又一次，在紧挨着的三间独立屋之间出现了三次，然后露台将他藏了起来。

“驴子！” 坎普博士说着，用脚后跟转了一圈，走回写字台。

但是那些更近地看到逃犯的人，看到他汗流浃背的脸上的凄惨恐怖，他们自己在开阔的道路上，并没有受到医生的蔑视。 男人猛地一拳，边跑边咂咣咣咣，就像装得满满当当的钱包，来来回回地抛来抛去。 他既没有左右看，也没有左右看，只是睁大的眼睛直勾勾盯着下坡，那里是点着灯的地方，街上挤满了人。 他那张畸形的嘴巴裂开，唇上浮起一层晶莹的白沫，呼吸变得嘶哑而嘈杂。 他所经过的一切都停了下来，开始上下注视着道路，因为他的匆忙，带着一丝不舒服的迹象互相询问。

不一会儿，在远处的山坡上，一只在路上玩耍的狗叫着跑到一扇门下，他们还在想什么——一阵风——一阵风——一阵阵的喘息声，一阵喘息般的呼吸声从身边掠过。

人们尖叫起来。 人们从人行道上跳下来：它在叫喊声中经过，它本能地从山上经过。 漫威还没走到一半，他们就在街上大喊大叫。 他们带着这个消息冲进房子，砰地关上门。 他听到了，最后绝望地喷了出来。 恐惧大步冲过，冲在他前面，瞬间占领了整个城镇。

“隐形人来了！ 隐形人！”

“Jolly Cricketers”就在山脚下，那里是有轨电车线路的起点。 酒保把他那胖红的胳膊靠在柜台上，和一个贫血的马车夫谈论马，而一个黑胡子的灰衣人抢着饼干和奶酪，喝着伯顿酒，和一个下班的警察用美国语交谈。

“吵什么！” 贫血的马车夫说，他从一个切线处出发，试图从旅馆低矮的窗户上肮脏的黄色百叶窗上往山上看。 外面有人跑过来。 “也许是火，”酒保说。

脚步声逼近，重重奔跑，门被猛烈推开，漫威哭得蓬头垢面，帽子不见了，衣领被扯开，冲了进来，抽搐着转身，想要关上门。 它被一条带子半开着。

“未来！” 他大叫起来，他的声音因恐惧而尖叫。 “他来了。 '看得见的人！ 我之后！ 看在盖德的份上！ '埃尔普！ '埃尔普！ “埃尔普！”

“把门关上，”警察说。 “谁来了？ 排什么？” 他走到门边，松开带子，它砰的一声关上了。 美国人关上了另一扇门。

“让我进去吧，”漫威一边说一边摇摇晃晃地哭泣，但仍然抓着书。 “让我进去。 把我锁在——某处。 我告诉你他在追我。 我把单子给他。 他说他会杀了我，他会的。”

“你 安全。”黑胡子男子说。 “门关上了。 这到底是怎么回事？”

“让我进去吧，”漫威说着大声尖叫，一击突然让紧锁的门颤抖起来，紧接着外面传来急促的敲击声和喊叫声。 “喂，”警察叫道，“谁在那儿？” 漫威先生开始疯狂地探索看起来像门的面板。 “他会杀了我——他有刀什么的。 看在盖德的份上——！”

“给你，”酒保说。 “进来吧。” 他举起酒吧的襟翼。

随着外面的传票不断重复，惊奇先生冲到吧台后面。 “不要开门，”他尖叫道。 “ 不要开门。 其中 我要躲吗？”

“这个，那个隐形人呢？” 黑胡子男人一只手放在身后问道。 “我想是时候见到他了。”

客栈的窗户突然被砸了进去，街上传来一阵尖叫声和来回奔跑的声音。 警察一直站在长椅上向外张望，想看看门口是谁。 他扬起眉毛下来。 “就是这样，”他说。 酒保站在酒吧客厅的门前，门前锁在惊奇先生身上，盯着被砸碎的窗户，然后走到另外两个男人身边。

一切突然安静了下来。 “我希望我有我的警棍，”警察说，犹豫不决地走向门口。 “一旦我们打开，他就来了。 没有人能阻止他。”

“你别急着打开那扇门，”贫血的马车夫焦急地说。

“拔出螺栓，”黑胡子男人说，“如果他来——”他拿出手中的左轮手枪。

“那不行，”警察说。 “那是谋杀。”

“我知道我在哪个国家，”留着胡子的男人说。 “我要放过他的腿。 画出螺栓。”

“不是因为我身后那个闪烁的东西消失了，”酒保说，从百叶窗上探出头来。

“很好，”黑胡子男人说，弯下腰，准备好左轮手枪，自己拔了出来。 酒保、马车夫和警察四面八方。

“进来吧，”大胡子男人低声说，向后站起来，背对着没有栓锁的门，背后拿着手枪。 没有人进来，门一直关着。 五分钟后，第二个马车夫小心翼翼地把他的头推了进去，他们还在等，一张焦虑的脸从酒吧里探出头来，提供了信息。 “房子的门都关了吗？” 漫威问道。 “他在四处游荡——四处游荡。 他和魔鬼一样狡猾。”

“好主啊！” 身材魁梧的酒保说。 “后面来了！ 只是看着他们的门！ 我说-！” 他无助地环顾四周。 酒吧客厅的门砰地关上，他们听到钥匙转动的声音。 “有院子门和私门。 院门——”

他冲出酒吧。

一分钟后，他又出现了，手里拿着一把雕刻刀。 “院子的门开着！” 他说，他那肥厚的下唇掉了下来。 “他现在可能在家里！” 第一位马车夫说。

“他不在厨房，”酒保说。 “那里有两个女人，我用这个小牛肉切片机刺伤了它的每一寸。 他们不认为他进来了。他们没有注意到——”

“你系好了吗？” 第一位车夫问道。

“我没有礼服了，”酒保说。

留着胡子的男人换下了他的左轮手枪。 就在他这样做的时候，酒吧的活门被关上了，门闩咔哒一声，然后随着一声巨响，门的锁扣啪地一声啪地响了起来，酒吧客厅的门突然打开了。 他们听到漫威像一只被抓住的小猎犬一样尖叫，然后他们爬过酒吧去救他。 大胡子男人的左轮手枪破裂了，客厅后面的镜子发出了星星点点的响声，砰的一声响了起来。

当酒保走进房间时，他看到了漫威，好奇地蜷缩着身体，在通往院子和厨房的门上挣扎。 酒保犹豫着，门突然开了，漫威被拖进了厨房。 一阵尖叫声和平底锅的咔嗒声。 惊奇的是，低着头，顽固地向后退，被迫走到厨房门口，门闩被拉了出来。

紧接着，一直试图绕过酒保的警察冲了进来，其中一名马车夫紧随其后，抓住了戴在漫威身上的隐形手的手腕，被击中了脸，后退。 门开了，漫威拼命想在门后找个住处。 然后马车夫给什么东西戴上了项圈。 “我抓住了他，”马车夫说。 酒保的红手伸向看不见的事物。 “他在这里！” 酒保说。

被释放的惊奇先生突然倒在地上，并试图爬到战斗人员的腿后面。 斗争在门的边缘发生了混乱。 隐身人的声音第一次响起，被警察踩在了他的脚上，尖声喊道。 紧接着，他怒吼一声，拳头如连枷一般乱飞。 马车夫突然大叫一声，双腿一缩，在隔膜下踢了一脚。 从厨房进入酒吧客厅的门砰地关上，盖上了Marvel先生的休息处。 厨房里的人发现自己紧紧抓住空气，挣扎着。

“他去哪儿了？” 留着胡子的男人叫道。 “出去？”

“这边走，”警察说着，走进院子停了下来。

一块瓷砖从他的头上呼啸而过，砸在厨房桌子上的陶器中。

“我给他看看。”黑胡子男人喊道，突然一个钢桶从警察的肩膀上闪过，五颗子弹一个接一个地射进了导弹来的暮色中。 当他开枪时，留着胡子的男人水平曲线移动他的手，这样他的射击就像车轮上的辐条一样辐射到狭窄的院子里。

随之而来的是一片寂静。 “五颗子弹。”黑胡子男子说道。 “这是最好的。 四个 A 和一个小丑。 拿个灯笼，找个人，过来摸一摸他的身体。”

坎普博士一直在他的书房里写作，直到枪声惊醒了他。 裂纹，裂纹，裂纹，它们一个接一个地来。

“你好！” 坎普博士说，又把笔放进嘴里听着。 “谁在牛蒡放左轮手枪？ 现在的驴子是什么？”

他走到南面的窗户，把它扔了出去，探出头低头凝视着窗户、串珠煤气灯和商店的网络，屋顶和院子的黑色空隙构成了夜晚的城镇。 “看起来像山下的人群，”他说，“'板球'，”并继续观看。 随后，他的目光在城镇上空游荡到远处，船灯照耀的地方，码头闪闪发光——一个灯火通明的小亭子，像一颗黄色的宝石。 上弦月挂在西山上，星星清澈，几乎像热带一样明亮。

五分钟后，他的思绪进入了对未来社会状况的遥远推测，终于在时间维度上迷失了自我，坎普博士叹了口气，再次拉下窗户，回到自己的身边。写字桌。

大概过了一个小时，前门的铃响了。 自从拍摄以来，他一直在写作，并且时不时地抽象化。 他坐着听。 他听到仆人应门，在楼梯上等她的脚，但她没有来。 “想知道那是什么，”坎普博士说。

他试图继续他的工作，失败了，起身，从他的书房下楼到楼梯平台，响了一声，当她出现在下面的大厅里时，她越过栏杆叫住了女仆。 “那是信吗？” 他问。

“只是一个失控的戒指，先生，”她回答。

“我今晚很烦躁，”他对自己说。 他回到了自己的书房，这次坚决打击了他的工作。 过了一会儿，他又开始努力工作了，房间里唯一的声音就是时钟的滴答声和他的羽毛笔在他的灯罩上扔在桌子上的光圈的正中央急促的声音。

坎普博士完成他当晚的工作已经是下午两点了。 他起身，打了个哈欠，下楼睡觉。 当他发现自己口渴时，他已经脱掉了外套和背心。 他拿起一支蜡烛，下到餐厅去找虹吸管和威士忌。

肯普博士的科学追求使他成为一个非常善于观察的人，当他再次穿过大厅时，他注意到楼梯脚下垫子附近的油毡上有一个黑点。 他继续上楼，然后他突然想到要问自己油毡上的位置可能是什么。 显然，某些潜意识因素在起作用。 无论如何，他背着担子转身，回到大厅，放下虹吸管和威士忌，弯下腰，摸了摸那个地方。 他毫不意外地发现它有干血的粘性和颜色。

他再次扛起重担，回到楼上，环顾四周，试图解释血迹。 在着陆时，他看到了什么，惊讶地停了下来。 他自己房间的门把手上沾满了血迹。

他看着自己的手。 里面很干净，然后他想起他从书房下来的时候房间的门是开着的，所以他根本没有碰过把手。 他径直走进自己的房间，脸色相当平静——或许比平时更加​​坚决一些。 他好奇地游荡着的目光落在了床上。 床单上满是血迹，床单也被撕破了。 他之前没有注意到这一点，因为他直接走到了梳妆台前。 另一边的床单很压抑，好像最近刚坐过人似的。

然后他有一种奇怪的感觉，他听到一个低沉的声音说：“天哪！——坎普！” 但坎普博士不相信声音。

他站着盯着翻滚的床单。 那真的是声音吗？ 他再次环顾四周，却只注意到那张杂乱无章、血迹斑斑的床。 然后他清楚地听到房间对面洗手台附近的动静。 所有的人，无论受教育程度如何，都保留了一些迷信的迹象。 一种叫做“诡异”的感觉涌上心头。 他关上房门，走到梳妆台前，放下包袱。 突然，他猛地一惊，发现在他和洗手台之间的半空中悬挂着一条卷曲的染血的亚麻布绷带。

他惊讶地看着这一幕。 那是一条空绷带，绷带绑得很好，但很空。 他本想伸手去抓住它，但被一个触碰抓住了，一个声音离他很近。

“坎普！” 声音说。

“诶？” 坎普张着嘴说。

“保持冷静，”声音说。 “我是隐形人。”

肯普没有回答，只是盯着绷带盯着。 “隐形人，”他说。

“我是一个隐形人，”声音重复道。

那天早上他一直在积极嘲笑的故事在坎普的脑海中一闪而过。 此刻他似乎并没有非常害怕或非常惊讶。 后来才意识到。

“我认为这一切都是谎言，”他说。 他脑海中最重要的想法是早上重复的争论。 “你有绷带吗？” 他问。

“是的，”隐形人说。

“哦！” 坎普说，然后醒了过来。 “我说！” 他说。 “但这是无稽之谈。 有点诡计。” 他猛地上前一步，伸向绷带的手碰到了无形的手指。

他一碰就后退，脸色变了。

“保持稳定，坎普，看在上帝的份上！ 我非常想要帮助。 停止！”

那只手抓住了他的手臂。 他击中了它。

“坎普！” 声音喊道。 “坎普！ 稳住！” 并且握得更紧了。

释放自己的疯狂渴望占据了肯普。 缠着绷带的手抓住了他的肩膀，他突然被绊倒，倒在床上。 他张开嘴大喊，被单的一角被咬在了牙缝里。 隐形人冷酷地将他压倒在地，但他的手臂是自由的，他猛烈地攻击并试图踢。

“听道理，行吗？” “隐形人”说，尽管肋骨受到了撞击，但还是紧紧地贴在他身上。 “天啊！ 一分钟后你会气死我！

“躺着吧，笨蛋！” “隐形人”在坎普耳边大叫。

坎普又挣扎了一会儿，然后一动不动地躺着。

“你再喊，我就打你的脸。”隐形人松了口气说道。

“我是隐形人。 这不是愚蠢，也不是魔法。 我真的是一个隐形人。 我需要你的帮助。 我不想伤害你，但如果你表现得像个疯狂的乡巴佬，我必须这样做。 你不记得我了吗，坎普？ 格里芬，大学学院的？”

“让我起来，”坎普说。 “我会在我所在的地方停下来。 让我静坐一会儿。”

他坐起来摸了摸自己的脖子。

“我是大学学院的格里芬，我让自己隐形了。 我只是一个普通人——一个你认识的人——隐形了。”

“格里芬？” 坎普说。

“格里芬，”声音回答。 一个比你年轻的学生，几乎是个白化病患者，六英尺高，宽阔，粉白相间，红眼睛，获得了化学奖。”

“我很困惑，”坎普说。 “我的大脑在骚动。 这和格里芬有什么关系？”

“ am 格里芬。”

坎普想。 “这太可怕了，”他说。 “但是要让一个人隐形，必须发生什么鬼事？”

“这不是恶魔。 这是一个过程，足够理智和易懂——”

“这太糟糕了！” 坎普说。 “怎么可能-？”

“这已经够可怕了。 但是我受伤了，痛苦了，累了……伟大的上帝！ 坎普，你是个男人。 拿稳。 给我吃的喝的，让我坐在这里。”

坎普盯着绷带穿过房间，然后看到一张篮子椅子拖过地板，停在床边。 它吱吱作响，座椅被压低了四分之一英寸左右。 他揉了揉眼睛，又摸了摸自己的脖子。 “这能打败鬼魂，”他说，然后傻傻地笑了起来。

“这样更好。 谢天谢地，你越来越懂事了！”

“或者很傻，”坎普说，眯起眼睛说。

“给我一些威士忌。 我快死了。”

“感觉不是这样。 你在哪里？ 如果我起来，我会遇到你吗？ 那里！ 好的。 威士忌酒？ 这里。 我该送你去哪里？”

椅子吱吱作响，坎普感觉到玻璃被抽离了他。 他努力地松开； 他的本能完全反对。 它停在椅子座位前缘上方二十英寸处。 他以无限的困惑凝视着它。 “这就是——这一定是——催眠术。 你已经暗示你是隐形的。”

“胡说八道，”声音说。

“太疯狂了。”

“听我说。”

“今天早上我最终证明了，”坎普开始说，“隐形——”

“不管你做了什么！——我快饿死了，”声音说，“对于一个没穿衣服的人来说，夜晚很冷。”

“食物？” 坎普说。

威士忌酒杯自己倾斜了。 “是的，”隐形人敲了敲它。 “你有睡袍吗？”

坎普低声叫道。 他走到一个衣柜前，拿出一件暗红色的长袍。 “这个吗？” 他问。 这是从他那里拿走的。 它在半空中瘫软了一会儿，诡异地飘动着，站得稳稳当当，扣好自己的纽扣，然后在他的椅子上坐下。 “抽屉，袜子，拖鞋会很舒服，”隐形人简短地说。 “还有食物。”

“任何事物。 但这是我一生中经历过的最疯狂的事情！”

他把抽屉里的东西翻出来，然后下楼去搜查他的储藏室。 他带着一些冷肉饼和面包回来，拉起一张灯台，放在客人面前。 “不要介意刀子，”他的访客说，一块肉排悬在半空中，发出啃咬声。

“无形的！” 坎普说着，在卧室的椅子上坐下。

“我总是喜欢在吃东西之前先了解一下自己。”隐形人张着嘴，贪婪地吃着。 “奇葩！”

“我想那个手腕没问题，”肯普说。

“相信我，”隐形人说。

“在所有奇异而美妙的事物中——”

“确切地。 但奇怪的是我会误入歧途 选择您 房子给我包扎。 我的第一次幸运！ 无论如何，我打算今晚睡在这所房子里。 你必须忍受！ 这是肮脏的麻烦，我的血流出来了，不是吗？ 那里有相当多的血块。 当它凝结时变得可见，我明白了。 这只是我改变的活组织，而且只要我还活着…… 我已经在屋子里待了三个小时了。”

“但它是怎么做到的？” 坎普用一种恼怒的语气开始说。 “混蛋！ 整个生意——从头到尾都是不合理的。”

“很有道理。”隐形人说道。 “完全合理。”

他伸手固定住威士忌酒瓶。 坎普盯着那件狼吞虎咽的晨衣。 一束烛光穿透了右肩的一块破片，在左肋骨下形成了一个三角形的光。 “拍了什么？” 他问。 “拍摄是怎么开始的？”

“有一个真正的傻瓜——我的一种同伙——诅咒他！——他试图偷我的钱。 有 这样做了。”

“是 he 也看不见？”

“没有。”

“好？”

“在我告诉你这一切之前，我不能再吃点东西吗？ 我饿了——疼。 你还想让我讲故事！”

坎普起身。 “完全 没拍吗？” 他问。

“不是我，”他的访客说。 “一个我从未见过的傻瓜被随意解雇了。 他们中的很多人都害怕了。 他们都被我吓坏了。 诅咒他们！——我说——我想吃比这个更多的东西，坎普。”

“我去看看楼下有什么吃的，”坎普说。 “不多，恐怕。”

吃饱喝足后，隐形人要了一支雪茄。 在坎普找到刀之前，他野蛮地咬住了末端，并在外面的叶子松动时诅咒。 看到他抽烟很奇怪； 他的嘴巴、喉咙、咽喉和鼻孔都变成了一种旋转的烟雾。

“这是抽烟的恩赐！” 他说着，用力地喘了口气。 “我很幸运能遇到你，坎普。 你必须帮助我。 刚刚在你身上翻滚！ 我在一个恶魔般的擦伤 - 我已经疯了，我想。 我经历过的事情！ 但我们还会做事。 让我告诉你-”

他帮助自己喝了更多的威士忌和苏打水。 坎普起身，环顾四周，从他的空房间里拿了一杯。 “它很狂野——但我想我可以喝。”

“这十几年来，你没有太大变化，坎普。 你们公平的人不会。 冷静而有条不紊——在第一次崩溃之后。 我必须告诉你。 我们会一起努力的！”

“但是这一切是如何完成的？” 坎普说，“你是怎么变成这个样子的？”

“看在上帝的份上，让我安静地抽烟一会儿！ 然后我就开始告诉你。”

但那天晚上并没有讲述这个故事。 隐形人的手腕越来越痛； 他发高烧，筋疲力尽，在追赶下山和在客栈周围挣扎时，他的思绪开始沉思。 他用漫威的片段说话，抽得更快，声音变得愤怒。 坎普试图收集他所能收集的东西。

“他怕我，我看得出他怕我。”隐形人说了很多遍。 “他的意思是要给我这个单子——他总是四处游荡！ 我真是个傻瓜！

“库尔！

“我应该杀了他！”

“你哪来的钱？” 坎普突然问道。

隐形人沉默了片刻。 “今晚我不能告诉你，”他说。

他突然呻吟了一声，身体前倾，用看不见的手托着看不见的脑袋。 “坎普，”他说，“我已经将近三天没睡了，只有一个小时左右打了几个瞌睡。 我得早点睡。”

“嗯，有我的房间——有这个房间。”

“可是我怎么睡？ 如果我睡着了——他会跑掉的。 啊! 有什么关系？”

“什么中枪伤？” 坎普突然问道。

“没什么——划痕和血迹。 天啊！ 我好想睡觉啊！”

“为什么不？”

隐形人似乎是关于坎普的。 “因为我特别反对被我的同胞抓住，”他慢慢地说。

坎普开始了。

“我真是个笨蛋！” 隐形人说，巧妙地敲打着桌子。 “我已经把这个想法放在你的脑海里了。”

像隐形人一样精疲力竭和受伤，他拒绝接受坎普关于他的自由应该得到尊重的承诺。 他检查了卧室的两扇窗户，拉上百叶窗并打开窗扇，以确认肯普所说的他们可以撤退的说法。 外面的夜很安静，很安静，新月正落山。 然后他检查了卧室的钥匙和两扇更衣室的门，让自己确信这些也可以成为自由的保证。 最后他表示很满意。 他站在壁炉的地毯上，坎普听到了打哈欠的声音。

“对不起，”隐形人说，“如果我不能告诉你我今晚所做的一切。 但我已经筋疲力尽了。 毫无疑问，这很怪异。 这太糟糕了！ 但是相信我，坎普，尽管你今天早上有争论，但这是很有可能的事情。 我有一个发现。 我想把它留给自己。 我不能。 我必须有一个伙伴。 和你…。 我们可以做这样的事情……但是明天。 现在，坎普，我觉得我必须睡觉或死去。”

坎普站在房间中央，盯着那件无头衣服。 “我想我必须离开你，”他说。 “这——太不可思议了。 像这样发生的三件事，颠覆了我所有的成见——会让我发疯。 但这是真的！ 还有什么可以给你的吗？”

“只跟我道晚安，”格里芬说。

“晚安，”坎普说，握了握无形的手。 他侧身走到门口。 突然，睡衣快步朝他走来。 “明白我！” 睡衣说。 “不要试图妨碍我或抓住我！ 或者-”

坎普的脸色微微一变。 “我以为我已经答应了你，”他说。

坎普在他身后轻轻关上了门，钥匙立刻转向了他。 然后，就在他一脸被动惊讶的时候站起身来，急促的脚步来到了更衣室的门口，门也被锁上了。 坎普用手拍了一下额头。 “我在做梦吗？ 这个世界疯了——还是我疯了？”

他笑了笑，把手放在锁着的门上。 “明目张胆地荒谬地被禁止进入我自己的卧室！” 他说。

他走到楼梯口，转过身，盯着锁着的门。 “这是事实，”他说。 他将手指放在他略有瘀伤的脖子上。 “不可否认的事实！

“但-”

他无奈的摇摇头，转身下楼。

他点亮了餐厅的灯，拿出一支雪茄，开始在房间里踱步，射精。 时不时他会和自己争论。

“无形的！” 他说。

“有看不见的动物这种东西吗？ ......在海里，是的。 千——百万。 所有的幼虫，所有的小无节幼体和蛴螬，所有微观的东西，水母。 在海里，看不见的东西多于看得见的东西！ 我以前从未想过这一点。 还有在池塘里！ 所有那些池塘生活的小东西——无色半透明果冻的斑点！ 但在空气中？ 不！

“这不可能。

“但毕竟——为什么不呢？

“如果一个人是玻璃做的，他仍然会被看见。”

他的冥想变得很深刻。 在他再次开口之前，三支雪茄中的大部分已经进入隐形或在地毯上扩散成白色的灰烬。 然后就只是感叹。 他转过身，走出房间，走进他的小诊室，点燃那里的煤气。 那是个小房间，因为坎普医生不是靠实习生活的，里面放着当天的报纸。 早上的报纸被不小心打开并扔在一旁。 他把它接起来，翻过来，读到了斯托港的水手痛苦地拼写给惊奇先生的“伊平的离奇故事”。 坎普飞快地读了起来。

“包起来！” 坎普说。 “伪装！ 藏起来！ “似乎没有人意识到他的不幸。” 什么鬼 is 他的游戏？”

他丢下那张纸，他的眼睛开始寻找。 “啊！” 他说，并追上了 圣詹姆斯公报，到达时折叠起来。 “现在我们要了解真相了，”坎普博士说。 他把报纸租开； 几根纵队迎着他。 “苏塞克斯的整个村庄都疯了”是标题。

“我的妈呀！” 坎普说，热切地阅读了一篇已经描述过的关于前一天下午在伊平发生的事件的令人难以置信的描述。 早报上的报道在叶子上被重印了。

他重读一遍。 “跑过街道，左右晃动。 贾弗斯不知所措。 Huxter 先生非常痛苦——仍然无法描述他所看到的。 痛苦的屈辱——牧师。 女人因恐惧而生病！ 窗户被砸碎。 这个非凡的故事可能是捏造的。 太好了，不能打印-暨格兰诺”

他丢下纸，茫然地盯着面前。 “可能是捏造的！”

他再次赶上报纸，重新阅读了整篇文章。 “但是流浪汉什么时候进来的？ 他为什么要追一个流浪汉？”

他猛地在手术台上坐下。 “他不仅看不见，”他说，“而且他疯了！ 杀人灭口！”

当黎明的苍白与餐厅的灯光和雪茄烟雾混合在一起时，坎普仍在来回踱步，试图抓住不可思议的事物。

他完全兴奋得睡不着觉。 他的仆人昏昏欲睡地下降，发现了他，并倾向于认为过度研究对他造成了这种伤害。 他给了他们非凡但非常明确的指示，让他们在观景台的书房里为两人准备早餐——然后把他们自己限制在地下室和一楼。 然后他继续在餐厅里踱步，直到早上的报纸来了。 除了前一天晚上的确认之外，还有很多话要说，但几乎没有什么可说的，而且还写得很糟糕，描述了另一个来自布尔多克港的非凡故事。 这让坎普了解了“欢乐板球运动员”发生的事情的本质，以及漫威的名字。 “他让我二十四小时陪在他身边，”漫威作证说。 在伊平的故事中加入了一些小事实，特别是村里电报线的切断。 但是没有什么可以说明隐形人和流浪汉之间的联系。 因为惊奇先生没有提供关于这三本书的信息，也没有提供给他的钱。 怀疑的语气消失了，一群记者和询问者已经在工作中详细说明此事。

肯普阅读了报告的每一部分，并派他的女佣出去拿她能拿到的每一份早报。 这些也被他吞噬了。

“他是隐形的！” 他说。 “它读起来就像愤怒变得疯狂！ 他可能会做的事情！ 他可能会做的事情！ 他在楼上就像空气一样自由。 我到底该怎么办？”

“例如，如果——会不会违反信仰？ 不。”

他走到角落里一张不整洁的小书桌前，开始记笔记。 他把这个写了一半，又写了一个。 他仔细阅读并考虑了它。 然后他拿起一个信封，寄给“阿迪上校，牛蒡港”。

就在坎普这样做的时候，隐形人醒来了。 他在坏脾气中醒来，坎普对每一个声音都保持警惕，听到他的脚步声突然穿过头顶的卧室。 然后一把椅子被掀翻，洗手台的不倒翁摔碎了。 坎普急忙上楼，急切地敲打着。

“怎么了？” “当隐形人承认他时，肯普问道。

“没什么，”是答案。

“但是，混蛋！ 粉碎？”

“脾气暴躁，”隐形人说。 “忘了这只手臂； 而且很痛。”

“你对那种事情很负责任。”

“我是。”

坎普穿过房间，捡起碎玻璃碎片。 “关于你的所有事实都已经公开，”坎普说着，手里拿着杯子站了起来。 “所有发生在伊平和山下的事情。 世界已经意识到它的隐形公民。 但没有人知道你在这里。”

隐形人发誓。

“秘密出来了。 我猜这是个秘密。 我不知道你的计划是什么，但我当然很想帮你。”

隐形人在床上坐了下来。

“楼上有早餐，”坎普尽可能轻松地说，他很高兴看到他的陌生客人心甘情愿地站起来。 坎普带路走上通往观景台的狭窄楼梯。

“在我们做任何其他事情之前，”坎普说，“我必须先了解一下你的这种隐形能力。” 在紧张地瞥了窗外一眼之后，他坐下来，一副有话要说的人的神情。 当他看到格里芬坐在早餐桌上的位置时，他对整个生意是否正常的怀疑突然又消失了——一件无头、无手的晨衣，在奇迹般地拿着的餐巾上擦着看不见的嘴唇。

“这很简单——也足够可信，”格里芬说，把餐巾放在一边，把隐形的头靠在一只隐形的手上。

“毫无疑问，对你来说，但是——”坎普笑道。

“嗯，是; 毫无疑问，起初对我来说似乎很棒。 但是现在，伟大的上帝！ ......但我们会做伟大的事情！ 我首先是在 Chesilstowe 做这些事情的。”

“切希尔斯托？”

“我离开伦敦后去了那里。 你知道我放弃了医学而学习了物理学吗？ 不; 好吧，我做到了。 轻便 令我着迷。”

“啊！”

“光密度！ 整个主题是一个谜语网络——一个有着难以捉摸的解决方案的网络。 我才两二十岁，充满热情，我说，‘我会为此献出我的一生。 这是值得的。 你知道我们两岁和二十岁的时候有多傻吗？”

“当时是傻瓜，现在是傻瓜，”坎普说。

“好像知道对一个男人来说是一种满足！

“但我去上班了——就像奴隶一样。 六个月前，我几乎没有工作和思考过这个问题，光线突然-盲目地穿过其中一个网孔！ 我发现了颜料和折射的一般原理——一个公式，一个涉及四个维度的几何表达式。 傻瓜、普通人，甚至普通的数学家，都不知道某些通用表达式对分子物理学学生可能意味着什么。 在书里——流浪汉藏起来的书——有奇迹，奇迹！ 但这不是一种方法，而是一种想法，它可能会导致一种方法，通过该方法可以在不改变物质的任何其他属性的情况下——除了在某些情况下颜色——降低物质的折射率，固体或液体，到空气——就所有实际目的而言。”

“呸！” 坎普说。 “这很奇怪！ 但我仍然看不太清楚……我可以理解，这样你可能会损坏一块贵重的石头，但个人隐身却相去甚远。”

“正是如此，”格里芬说。 “但是考虑一下，可见性取决于可见物体对光的作用。 一个物体要么吸收光，要么反射或折射光，或者做所有这些事情。 如果它既不反射也不折射也不吸收光，它本身就不能被看见。 例如，您会看到一个不透明的红色盒子，因为该颜色会吸收部分光线并将其余部分（光线的所有红色部分）反射给您。 如果它不吸收任何特定部分的光，而是全部反射，那么它就是一个闪闪发光的白色盒子。 银！ 菱形盒既不会吸收太多光线，也不会从一般表面反射很多光，但只是在表面有利的地方，光线会反射和折射，从而获得闪烁反射和半透明的绚丽外观——一种光的骨架。 玻璃盒子不会像钻石盒子那样明亮，也不会那么清晰可见，因为折射和反射会更少。 看到了吗？ 从某些角度来看，你会很清楚地看到它。 某些种类的玻璃会比其他种类的玻璃更显眼，一盒燧石玻璃会比一盒普通窗玻璃更亮。 一盒非常薄的普通玻璃在光线不好的情况下很难看清，因为它几乎不会吸收任何光线并且几乎不会折射和反射。 如果你把一块普通的白色玻璃放在水中，如果你把它放在比水密度更大的液体中，它几乎会完全消失，因为从水到玻璃的光只会稍微折射或反射，或者确实会受到任何影响。办法。 它几乎与空气中的煤气或氢气射流一样不可见。 并且出于同样的原因！”

“是的，”坎普说，“那是一帆风顺的事情。”

“这是另一个你会知道是真的事实。 如果一块玻璃被砸碎，坎普，然后被打成粉末，它在空中时会变得更加明显； 它最终变成不透明的白色粉末。 这是因为粉末化使发生折射和反射的玻璃表面倍增。 在玻璃片中只有两个表面； 在粉末中，光线被它穿过的每个颗粒反射或折射，很少能直接穿过粉末。 但是，如果将白色粉末玻璃放入水中，它会立即消失。 玻璃粉和水的折射率几乎相同； 也就是说，光在从一个传递到另一个时几乎没有折射或反射。

“通过将玻璃放入折射率几乎相同的液体中，可以使玻璃不可见； 如果把透明的东西放在任何折射率几乎相同的介质中，它就会变得不可见。 如果你只考虑一秒钟，你也会看到玻璃粉末可能会消失在空气中，如果它的折射率可以与空气相同； 因为当光线从玻璃传递到空气时，就不会发生折射或反射。”

“是的，是的，”坎普说。 “但男人不是玻璃粉！”

“不，”格里芬说。 “他更通透了！”

“废话！”

“那是医生的！ 怎么会忘记！ 十年后，你是否已经忘记了你的物理学？ 想想所有透明而似乎并非如此的事情。 例如，纸是由透明纤维制成的，它是白色和不透明的，这与玻璃粉是白色和不透明的原因相同。 油白纸，用油填满颗粒之间的空隙，使除表面外不再有折射或反射，变得像玻璃一样透明。 不仅是纸，还有棉纤维、亚麻纤维、羊毛纤维、木质纤维和 骨, 坎普, 肉, 坎普, 头发, 坎普, 钉子 和 神经, 坎普，事实上，一个人的全身，除了血液的红色和头发的黑色外，都是由透明、无色的组织构成的。 如此之少就足以让我们彼此可见。 在大多数情况下，生物的纤维并不比水更不透明。”

“伟大的天堂！” 坎普喊道。 “当然，当然！ 我昨晚只想到了海中的幼虫和所有的水母！”

“现在 你有我！ 以及我离开伦敦一年后——六年前——所知道和想到的一切。 但我把它留给了自己。 我不得不在可怕的不利条件下工作。 奥利弗，我的教授，是一个科学界的边界，一个本能的记者，一个思想的窃贼——他总是在窥探！ 你知道科学界的无赖系统。 我干脆不发表，让他分享我的功劳。 我继续工作； 我越来越接近将我的公式变成一个实验，一个现实。 我没有告诉活着的灵魂，因为我想以毁灭性的效果在世界上闪现我的作品，一击成名。 我提出了颜料的问题来填补某些空白。 突然间，不是有意为之，而是出于偶然，我在生理学上有了一个发现。”

“是？”

“你知道血液中的红色色素； 它可以变成白色——无色——并保持它现在拥有的所有功能！”

坎普发出难以置信的惊呼。

隐形人站了起来，开始踱步这间小小的书房。 “你可能会惊呼。 我记得那个晚上。 已经是深夜了——白天，一个人被那些目瞪口呆、愚蠢的学生所困扰——然后我有时工作到天亮。 它来得突然，在我的脑海中辉煌而完整。 我独自一人； 实验室里一片寂静，高大的灯火无声无息地燃烧着。 在我所有的伟大时刻，我都是一个人。 “一个人可以让动物——一种组织——变得透明！ 一个可以让它隐形！ 除了颜料之外的所有东西——我可能是隐形的！ 我说，突然意识到成为一个拥有如此知识的白化病患者意味着什么。 这是压倒性的。 我离开了我正在做的过滤，然后从大窗户里望着星星。 “我可以隐形！” 我重复了一遍。

“做这种事，就是超越魔法。 我看到了，没有被怀疑所笼罩，对一个人可能意味着的所有隐形的壮丽景象——神秘、力量、自由。 缺点我没有看到。 你只需要思考！ 而我，一个衣衫褴褛、穷困潦倒的示威者，在一所省立大学教傻瓜，可能会突然变成——这个。 我问你，肯普 您 ......我告诉你，任何人都会全身心投入到这项研究中。 我工作了三年，我辛辛苦苦走过的每一座困难山都从山顶上看到了一座山。 无限细节！ 和愤怒！ 一个教授，一个省级教授，总是在窥探。 “你打算什么时候出版你的这部作品？” 是他永恒的问题。 和学生，局促的手段！ 我拥有它的三年——

“经过三年的保密和愤怒，我发现要完成它是不可能的——不可能的。”

“如何？” 坎普问道。

“钱，”隐形人说，又去看窗外。

他猛地转身。 “我抢劫了老人——抢劫了我的父亲。

“钱不是他的，他开枪自杀了。”

肯普沉默地坐了一会儿，盯着窗外无头身影的背影。 然后他被一个念头吓了一跳，站起身来，抓住了隐形人的手臂，把他从视线中移开。

“你累了，”他说，“我坐着，你走来走去。 有我的椅子。”

他把自己放在格里芬和最近的窗户之间。

格里芬沉默了片刻，然后猛地继续说道：

“当那件事发生时，我已经离开了 Chesilstowe 小屋，”他说。 那是去年十二月。 我在伦敦住过一个房间，在大波特兰街附近的一个贫民窟里，一间管理不善的大旅馆里的一间没有家具的大房间。 房间里很快就装满了我用他的钱买的电器； 工作正在稳步、成功地进行，接近尾声。 我就像一个从灌木丛中走出来的人，突然发生了一些无意义的悲剧。 我去埋了他。 我的心还在研究这个问题上，我没有动一动手指去挽救他的性格。 我记得葬礼，便宜的灵车，稀少的仪式，风吹过霜冻的山坡，还有他的大学老朋友，他为他读了悼词——一个寒酸流鼻涕、身材矮小、身材矮小、身材瘦长的老人。

“我记得走回空荡荡的房子，穿过曾经是一个村庄的地方，现在被杰里的建筑商修补和修补成一个丑陋的城镇形象。 每条道路最终都延伸到被亵渎的田野中，最后变成了瓦砾堆和潮湿的杂草。 我记得自己是一个憔悴的黑色人物，沿着光滑、闪亮的人行道行走，我从这个地方肮脏的体面和肮脏的商业主义中感受到一种奇怪的超脱感。

“我并没有为我父亲感到难过。 在我看来，他是自己愚蠢多愁善感的受害者。 目前不能要求我参加他的葬礼，但这真的不是我的事。

“但是沿着大街走，我的旧生活又回到了我的身边，因为我遇到了十年后认识的女孩。 我们的目光相遇了。

“有些事情让我转过身去和她谈谈。 她是一个很普通的人。

“这一切都像一场梦，去老地方。 那时我不觉得自己是孤独的，不觉得自己脱离了世俗，来到了荒凉的地方。 我很感激我失去同情心，但我把它归结为事情的普遍性。 重新进入我的房间似乎是现实的恢复。 有一些我知道和喜欢的东西。 仪器就在那里，实验已经安排好，等待着。 现在除了细节的规划之外，几乎没有什么困难了。

“我迟早会告诉你，坎普，所有复杂的过程。 我们现在不需要深入研究。 在大多数情况下，除了我选择记住的某些空白之外，它们是用密码写在流浪汉隐藏的那些书中的。 我们必须追捕他。 我们必须再次拿到那些书。 但基本阶段是将折射率要降低的透明物体放置在一种空灵振动的两个辐射中心之间，稍后我会更详细地告诉你。 不，不是那些伦琴振动——我不知道我的这些其他振动是否已经被描述过。 然而，它们已经足够明显了。 我需要两个小发电机，我用便宜的燃气发动机工作。 我的第一个实验是用一点白色羊毛织物。 在柔和的白色闪光的闪烁中看到它，然后看着它像烟雾一样消失并消失，这是世界上最奇怪的事情。

“我简直不敢相信我做到了。 我把手伸进虚空，那东西还是一如既往的坚固。 我感到尴尬，把它扔在地板上。 我再次找到它时遇到了一些麻烦。

“然后是一段奇怪的经历。 身后传来一声喵喵的叫声，回头一看，窗外的水箱盖上，有一只瘦瘦的白猫，脏兮兮的。 一个想法出现在我的脑海中。 “一切都为你准备好了，”我说，然后走到窗边，打开它，轻声呼唤。 她进来，发出咕噜声——可怜的野兽快饿死了——我给了她一些牛奶。 我所有的食物都在房间角落的橱柜里。 在那之后，她在房间里四处闻了闻，显然是为了让自己待在家里。 看不见的抹布让她有点不安； 你应该看到她吐了！ 但是我让她在我的车床的枕头上感到舒服。 我给了她黄油让她洗澡。”

“然后你处理了她？”

“我处理了她。 但给猫吸毒可不是开玩笑的，坎普！ 而这个过程失败了。”

“失败的！”

“有两个细节。 这些是爪子和色素，是什么？——在猫的眼睛后面。 你知道？”

“绒毡层设立的区域办事处外，我们在美国也开设了办事处，以便我们为当地客户提供更多的支持。“

“是的 绒毡层. 它没有去。 在我给她漂白血液的东西并给她做了一些其他事情之后，我给了野兽鸦片，并将她和她睡觉的枕头放在仪器上。 等所有的东西都褪色消失后，她的眼睛里只剩下两个小鬼魂。”

“奇怪的！”

“我无法解释。 当然，她被绷带夹住了——所以我有她的安全； 可她天还蒙蒙蒙的时候就醒了，昏昏沉沉地叫着，有人敲门。 是楼下的一个老太婆，她怀疑我做活体解剖——一个喝醉了的老生物，全世界只有一只白猫需要照顾。 我抽出一些氯仿，涂上它，然后开了门。 “我听到了猫的声音吗？” 她问。 '我的猫？' “不在这里，”我很有礼貌地说。 她有点怀疑，试图越过我往房间里看。 毫无疑问，这对她来说很奇怪——光秃秃的墙壁，没有窗帘的窗户，卡车床，燃气发动机在振动，辐射点在沸腾，空气中氯仿微弱的可怕刺痛。 她终于不得不满意了，然后又离开了。”

“它花了多少时间？” 坎普问道。

“三四个小时——猫。 骨头、筋腱和脂肪是最后消失的，还有彩色毛发的尖端。 而且，正如我所说，眼睛的后部，坚韧的，呈虹彩的东西，根本不会去。

“生意还没结束，外面已经是晚上了，除了昏暗的眼睛和爪子，什么也看不见。 我关掉汽油机，摸摸抚摸着仍然没有知觉的野兽，然后，累了，让它睡在隐形枕头上，然后上床睡觉。 我发现很难入睡。 我躺着清醒地想着虚弱的漫无目的的东西，一遍又一遍地重复实验，或者狂热地梦想着我周围的东西变得越来越模糊并消失了，直到一切，我所站的地面，消失了，所以我来到了那个病态的坠落梦魇得到。 大约两点，猫开始在房间里喵喵叫。 我试图通过与它交谈来让它安静下来，然后我决定把它赶出去。 我记得我被一盏灯照亮时的震惊——只有圆圆的眼睛闪烁着绿色——周围什么也没有。 我本来想给它牛奶的，但我没有。 它不会安静，它只是坐下来在门口喵喵叫。 我试图抓住它，想把它从窗户里拿出来，但它没有被抓住，它消失了。 然后它开始在房间的不同地方喵喵叫。 最后，我打开了窗户，闹得沸沸扬扬。 我想它终于出去了。 我再也没有见过它。

“然后——天知道为什么——我又想起了父亲的葬礼，想起了阴冷的山坡，直到那一天到来。 我发现睡觉是没有希望的，于是在我身后锁上门，漫步到早晨的街道上。”

“你不是说有一只隐形猫在逃！” 坎普说。

“如果它没有被杀死，”隐形人说。 “为什么不？”

“为什么不？” 坎普说。 “我不是故意打扰的。”

“它很可能被杀了，”隐形人说。 “我知道，四天后，它在大蒂奇菲尔德街的一个栅栏下还活着； 因为我看到周围有一群人，想看看喵翼是从哪里来的。”

他沉默了整整一分钟。 然后他又突然开口：

“我记得变化前的那个早晨非常生动。 我一定去了大波特兰街。 我记得奥尔巴尼街的营房，还有马兵出来，最后我找到了樱草山的山顶。 那是 XNUMX 月的一个晴天——今年下雪之前的那些阳光明媚、结霜的日子。 我疲惫的大脑试图制定立场，制定行动计划。

“我惊讶地发现，现在我的奖品在我的掌握之中，它的实现似乎是不确定的。 事实上，我被锻炼了； 近四年连续工作的巨大压力，让我没有了任何的感觉。 我很冷漠，我试图恢复我第一次调查的热情，这种发现的热情使我什至能够克服我父亲白发苍苍的问题，但徒劳无功。 似乎什么都不重要。 我很清楚地看到这是一种短暂的情绪，由于过度劳累和睡眠不足，而通过药物或休息，我有可能恢复精力。

“我能清楚地想到的是，这件事必须进行； 固定的想法仍然支配着我。 很快，我的钱几乎用完了。 我在山坡上环顾四周，孩子们在玩耍，女孩们注视着他们，试图想象一个隐形人在这个世界上会拥有的所有奇妙的优势。 过了一段时间，我爬回了家，吃了一些食物和大量的士的宁，然后穿着衣服睡在我未整理的床上。 马钱子碱是一种大补品，肯普，可以消除一个人的松弛。”

“这是魔鬼，”坎普说。 “这是瓶子里的旧石器时代。”

“我醒来时精神非常振奋，而且相当烦躁。 你知道？”

“我知道这些东西。”

“然后有人在门口敲门。 是我的房东威胁和询问，一个穿着灰色长外套和油腻拖鞋的老波兰犹太人。 夜里我一直在折磨一只猫，他肯定——老太婆的舌头一直在忙。 他坚持要知道这一切。 这个国家禁止活体解剖的法律非常严厉——他可能要承担责任。 我拒绝了猫。 他说，然后整个房子都可以感觉到小型燃气发动机的振动。 那是真的，当然。 他绕过我走进房间，透过他的德国银眼镜四处张望，我突然想到他可能会带走我的一些秘密。 我试图挡在他和我布置的集中器之间，这只会让他更加好奇。 我在做什么？ 为什么我总是孤独而神秘？ 合法吗？ 危险吗？ 我只付了通常的租金。 他的房子一直是最受人尊敬的——在一个声名狼藉的街区。 突然间，我的脾气变坏了。 我叫他出去。 他开始抗议，喋喋不休地谈论他的进入权。 一会儿我就抓住了他的衣领； 有什么东西撕裂了，他旋转着钻进了自己的通道。 我砰地一声关上门，颤抖着坐下。

“他在外面大惊小怪，我没有理会，过了一段时间他就走了。

“但这使事情陷入危机。 我不知道他会做什么，也不知道他有什么权力去做。 搬到新公寓意味着延迟； 我在世界上总共只剩下二十英镑，大部分时间都在银行里——而且我负担不起。 消失！ 这是不可抗拒的。 然后会有一个询问，解雇我的房间。

“一想到我的工作有可能在高潮时被曝光或中断，我就变得非常愤怒和积极。 我带着我的三本笔记簿和支票簿——流浪汉现在有了——然后把它们从最近的邮局送到大波特兰街的一个信件和包裹寄送处。 我试着安静地出去。 进门，发现房东正在悄悄上楼； 我猜他听到了门关上的声音。 当我跟在他身后时，看到他在平台上跳到一边，你会笑的。 当我从他身边经过时，他瞪着我，我砰地关上门，让房子颤抖起来。 我听到他拖着脚走到我的地板上，犹豫了一下，然后下去了。 我立即着手准备工作。

“那天晚上和晚上都完成了。 就在我还坐在血液褪色药物的病态、昏昏欲睡的影响下时，敲门声反复响起。 声音停止了，脚步声消失了又回来了，敲门声又开始了。 有人试图将什么东西推到门底下——一张蓝纸。 然后在一阵恼怒中，我站起身去，把门猛地推开。 '接着？' 我说。

“是我的房东，有驱逐通知什么的。 他把它递给我，看到我的手有些奇怪，我想，然后抬起眼睛看着我的脸。

“有那么一刻，他目瞪口呆。 然后他发出一声含糊不清的叫声，扔下蜡烛，一起写信，然后笨手笨脚地沿着黑暗的通道走向楼梯。 我关上门，锁上，然后走到镜子前。 然后我明白了他的恐惧...... 我的脸是白色的——像白色的石头。

“但这一切都太可怕了。 我没有预料到痛苦。 一个充满痛苦、疾病和昏厥的夜晚。 我咬紧牙关，虽然我的皮肤立刻着火了，但我的全身都着火了； 但我像死神一样躺在那里。 我现在明白猫是如何嚎叫的，直到我对它进行氯仿处理。 幸运的是我独自一人住在我的房间里，无人看管。 有时我会抽泣、呻吟和说话。 但我坚持了下来...... 我变得麻木，在黑暗中昏昏欲睡。

“痛苦已经过去了。 我以为我是在自杀，我不在乎。 我永远不会忘记那个黎明，以及看到我的手变得像玻璃一样的奇怪的恐惧，看着它们随着时间的流逝变得越来越清晰和纤细，直到我终于可以透过它们看到我房间里病态的混乱，虽然我闭上了透明的眼睑。 我的四肢变得像玻璃一样，骨头和动脉消失了，消失了，白色的小神经最后消失了。 我咬了咬牙，坚持到了最后。 最后只剩下死掉的指甲尖，苍白而苍白，手指上还有一些酸的褐色污渍。

“我挣扎了起来。 起初，我像一个裹着绷带的婴儿一样无能为力——用我看不见的四肢走路。 我很虚弱，很饿。 我走过去，盯着我的剃须镜里的任何东西，除了我眼睛的视网膜后面仍然残留着一种比雾更暗的淡化色素。 我不得不扶着桌子，将额头抵在玻璃上。

“我只是靠着疯狂的意志努力，才把自己拖回仪器并完成了这个过程。

“我在上午睡觉，把床单拉到我的眼睛上以关闭光线，大约中午我又被敲门声吵醒了。 我的力量又回来了。 我坐起来听，听到耳语。 我一跃而起，尽可能无声地开始拆开我的仪器的连接，并将它散布在房间里，以破坏其布置的建议。 不久，敲门声又响起，有人叫了起来，首先是我房东的，然后是另外两个。 为了争取时间，我回答了他们。 无形的抹布和枕头到手，我打开窗户，把它们扔到水箱盖上。 窗户一打开，门外就传来一声沉重的撞击声。 有人指控它破坏锁的想法。 但是几天前我拧紧的粗螺栓阻止了他。 这让我震惊，让我生气。 我开始浑身发抖，做事匆忙。

“我把一些松散的纸、吸管、包装纸等扔在房间中央，然后打开了煤气。 门上开始下起沉重的打击。 我找不到匹配项。 我愤怒地用手在墙上拍打。 我再次关掉煤气，从水箱盖上的窗户走出，非常轻柔地放下窗框，坐下，安全而隐蔽，但愤怒地颤抖着，观看事件。 我看到，他们劈开了一块面板，又过了一会儿，他们打破了螺栓的钉子，站在敞开的门口。 是地主和他的两个继子，三四二十岁的壮壮青年。 在他们身后，从楼下飘来了一个老妇人。

“你可以想象他们惊讶地发现房间是空的。 一名年轻男子立即冲到窗前，将它甩起来，向外望去。 他凝视的眼睛和厚嘴唇的胡须脸离我的脸只有一英尺远。 我半晌想打他那张傻乎乎的脸，但还是握紧了双拳。 他直视着我。 其他人也加入了他的行列。 老头子往床底下看了看，然后他们都冲向了柜子。 他们不得不用意第绪语和考克尼英语详细地争论这个问题。 他们得出结论，我没有回答他们，他们的想象力欺骗了他们。 当我坐在窗外看着这四个人时，一种非凡的得意取代了我的愤怒——因为老太太进来了，像猫一样怀疑地扫视着她，试图理解我行为的奥秘。

“这位老人，据我所知，他的 方言，同意老太太说我是活体解剖学家。 儿子们用乱码的英语抗议我是一名电工，并呼吁发电机和散热器。 他们都对我的到来感到紧张，尽管后来我发现他们已经用螺栓锁住了前门。 老太太往橱柜里和床底下看，其中一个年轻人推开收银机，盯着烟囱看。 我的一位房客同行，一位与屠夫共用对面房间的成本贩子，出现在楼梯平台上，他被叫进来，说了一些语无伦次的事情。

“我突然想到，如果暖气片落入某个受过良好教育的敏锐人的手中，我会失去太多东西，我看准了机会，走进房间，将其中一个小发电机从它的同伴身上倾斜。它站在上面，砸碎了两个装置。 然后，当他们试图解释粉碎时，我躲开了房间，轻轻地下楼。

“我走进其中一间起居室，等到他们下来，仍然在猜测和争论，对没有发现‘恐怖’感到有点失望，对他们如何合法地对待我感到有点困惑。 然后我又拿着一盒火柴溜了上去，烧了我的一堆纸和垃圾，把椅子和床上用品放在里面，用印度橡胶管把煤气引向了这件事，然后向左边的房间挥手告别这是最后一次。”

“你烧了房子！” 坎普惊呼道。

“烧了房子。 这是掩盖我的踪迹的唯一方法——毫无疑问，它已经投保了。 我悄悄地拧下前门的螺栓，走到街上。 我是隐形的，而我才刚刚开始意识到隐形给我带来的非凡优势。 我的脑海里已经充满了我现在可以不受惩罚地去做的所有疯狂而美妙的事情的计划。”

“第一次下楼时，我发现了一个意想不到的困难，因为我看不见自己的脚； 确实，我绊倒了两次，握住螺栓有一种不习惯的笨拙。 然而，通过不往下看，我设法在水平面上走得很顺利。

“我的心情，我说，是一种兴奋。 在盲人的城市里，我感觉就像一个有见识的人可能会做的那样，脚上有垫子，衣服没有噪音。 我经历了一种疯狂的冲动，去开玩笑，吓唬人，拍男人的背，丢人的帽子，并且普遍陶醉于我非凡的优势。

“但是，我刚走到大波特兰街（我的住处就在那里的大布店附近），就听到撞击声并在后面被猛烈击中，转过身看到一个人提着一篮子苏打水虹吸管，并惊讶地看着他的负担。 虽然这一击真的让我很受伤，但我在他的惊讶中发现了一些不可抗拒的东西，我放声大笑。 “魔鬼在篮子里，”我说，然后突然把它从他手里扭出来。 他无节制地松开，我把整个重量都甩到了空中。

“但是一个傻子站在一家酒馆外面的马车夫突然冲了过来，伸出的手指在我耳边猛烈地刺痛着我。 我把整个人砸在车夫身上，然后，随着我周围的喊叫声和脚步声，人们走出商店，车辆停了下来，我意识到我为自己做了什么，并诅咒我的愚蠢，支持靠在商店橱窗里，准备躲避混乱。 一瞬间，我应该被挤进人群中，不可避免地被发现。 我被一个屠夫推了推，他幸运地没有转身看到将他推到一边的虚无，并躲在出租车司机的四轮车后面。 我不知道他们是如何解决这个问题的。 我赶紧穿过马路，这条路很干净，我几乎没有注意我走哪条路，害怕被发现这件事给我，冲进了牛津街下午的人群中。

“我试图进入人流，但他们对我来说太厚了，不一会儿我的脚后跟就被踩到了。 我走到阴沟里，我发现它的粗糙让我的脚感到痛苦，爬行的马车的轴立即将我强行挖到肩胛骨下，提醒我已经被严重擦伤。 我踉踉跄跄地躲开驾驶室，猛地抽搐着避开了一辆婴儿车，发现自己在马车后面。 一个快乐的想法救了我，当它慢慢地行驶时，我紧随其后，在冒险的转折点颤抖和惊讶。 不仅颤抖，而且颤抖。 那是一月份的一个晴天，我赤身裸体，覆盖在路上的薄薄的泥浆结冰了。 现在在我看来很愚蠢，我没有想到，无论是否透明，我仍然能够适应天气及其所有后果。

“然后突然一个好主意出现在我的脑海中。 我跑了一圈，钻进了驾驶室。 因此，在第一次感冒的时候，我浑身颤抖、害怕并嗅了嗅，我注意到我后背上的小瘀伤越来越大，我沿着牛津街慢慢地开车，经过托特纳姆法院路。 我的心情和我想像的十分钟前冲出去的心情大不相同。 这个隐形真的！ 困扰我的一个想法是——我该如何摆脱困境。

“我们爬过穆迪家，一个拿着五六本黄标书的高个子女人叫了我的出租车，我及时跳出来躲避她，在我的飞行途中险些刮掉一辆火车。 我走上了通往布卢姆斯伯里广场的道路，打算向北驶过博物馆，然后进入安静的地区。 我现在浑身冰凉，奇怪的处境让我不安，我一边跑一边呜咽。 在广场的北角，一只小白狗从药学会的办公室里跑出来，不自觉地朝我扑过来，鼻子朝下。

“我以前从未意识到这一点，但鼻子之于狗的心灵，就像眼睛之于有见识的人的心灵一样。 狗能感知男人移动的气味，就像男人感知他的视力一样。 这个畜生开始狂吠和跳跃，在我看来，他很清楚地表明他知道我。 我越过大罗素街，一边扫了一眼，一边沿着蒙塔古街走了一段路，然后才意识到我正在朝什么地方跑。

“然后我意识到一阵音乐声，沿街看去，看到许多人从罗素广场走出，身穿红色衬衫，前面举着救世军的旗帜。 这样的人群，在巷子里呐喊，在人行道上嗤之以鼻，不敢看透，又怕再回到离家更远的地方，一时冲动，跑上房子的白色台阶面对博物馆栏杆，站在那里，直到人群应该过去。 令人高兴的是，这只狗也因乐队的喧嚣而停下来，犹豫了一下，转过身子，再次跑回布卢姆斯伯里广场。

“乐队来了，带着无意识的讽刺大喊着‘我们什么时候才能见到他的脸？’ 在人群的潮水被我冲过人行道之前，对我来说似乎是一段漫长的时间。 砰、砰、砰，鼓声伴随着振动的共振传来，我暂时没有注意到两个顽童停在我身边的栏杆上。 “看看他们，”一位说。 '看什么？' 另一个说。 “为什么——他们的脚印——光秃秃的。 就像你在泥里做的一样。

“我低下头，看到年轻人停下来，目瞪口呆地看着我在新刷白的台阶上留下的泥泞脚印。 路过的人用肘推挤他们，但他们混淆的情报被逮捕了。 “砰，砰，砰，什么时候，砰，我们能看到，砰，他的脸，砰，砰。” “有一个赤脚的人走上他们的台阶，或者我什么都不知道，”一个人说。 '而且他再也不会下来了。 他的脚在流血。

“拥挤的人群已经过去了。 “看那里，泰德，”年轻的侦探说道，声音中带着惊讶，他直指我的脚。 我低头一看，立刻就看到了在溅起的泥土中勾勒出的模糊轮廓。 有那么一瞬间，我瘫痪了。

“‘为什么，那是朗姆酒，’长老说。 '破朗姆酒！ 就像一只脚的幽灵，不是吗？ 他犹豫了一下，伸出手向前走去。 一个男人停下来想看看他在抓什么，然后是一个女孩。 再过一会儿他就会碰我。 然后我看到了该怎么做。 我迈出一步，男孩惊呼了一声后退了回去，我迅速转身，冲进了隔壁房子的门廊。 但是那个小男孩的目光足够敏锐，可以跟上这个动作，在我走下台阶走到人行道上之前，他已经从一时的惊讶中恢复过来，大喊着脚已经越过墙了。

“他们冲过去，看到我的新脚印在较低的台阶上和人行道上一闪而过。 '这是怎么回事？' 有人问。 '脚！ 看！ 脚跑！

“路上的人，除了我的三个追兵，都跟在救世军的后面，这一击不仅阻碍了我，也阻碍了他们。 一阵惊奇和审问声响起。 以打保龄球为代价，我通过了，又过了一会儿，我在罗素广场的赛道上狂奔，有六七个惊讶的人跟着我的脚印。 来不及解释了，否则整个主持人都会追上我。

“我两次转过弯，三次过马路又回到我的轨道上，然后，随着我的脚变得又热又干，潮湿的印象开始消退。 我终于有了喘息的空间，用手把脚擦干净，就这样干脆走了。 我最后看到的追逐可能是一小群人，也许有十几个人，他们无限困惑地研究着塔维斯托克广场上一个水坑造成的慢慢变干的脚印，这个脚印对他们来说就像克鲁索的单独发现一样孤立和难以理解。

“这次跑步让我在一定程度上温暖了我，我以更大的勇气继续穿过周围不常走的道路迷宫。 我的背现在变得非常僵硬和酸痛，我的扁桃体被车夫的手指弄痛了，我脖子上的皮肤被他的指甲划伤了； 我的脚痛得厉害，一只脚上的小伤口使我跛足。 我及时看到一个盲人向我走来，一瘸一拐地逃走了，因为我害怕他的敏锐直觉。 发生了一两次意外碰撞，我让人们感到惊讶，无法解释的诅咒在他们耳边响起。 然后我的脸上出现了某种寂静而安静的东西，广场对面落下了一层薄薄的薄纱，上面是慢慢落下的雪花。 我感冒了，我尽量避免偶尔打个喷嚏。 每一只出现在我面前的狗，都用尖尖的鼻子和好奇的嗅探，让我感到恐惧。

“然后男人和男孩跑来，先是一个，然后是其他，一边跑一边喊。 那是一场火灾。 他们朝我住的地方跑去，回望一条街道，我看到一团黑烟从屋顶和电话线上方涌出。 我的住处着火了； 我的衣服，我的设备，我所有的资源，除了我的支票簿和在大波特兰街等着我的三卷备忘录，都在那里。 燃烧！ 我烧了我的船——如果有人这样做的话！ 这个地方很火。”

隐形人停下来想了想。 坎普紧张地瞥了一眼窗外。 “是的？” 他说。 “继续。”

“所以去年一月，随着一场暴风雪在我周围开始——如果它落在我身上，它就会出卖我！——疲倦、寒冷、痛苦、难以形容的悲惨，但仍然对我的隐形品质半信半疑，我开始了我所承诺的新生活。 我没有避难所，没有器具，世界上没有我可以信任的人。 告诉我的秘密会泄露我的信息——只会让我显得很稀有。 尽管如此，我还是三心二意地搭讪了一些路人，并投靠了他的怜悯。 但我太清楚我的进步会引起恐怖和残忍。 我在街上没有计划。 我唯一的目的是躲避雪，让自己被覆盖和温暖； 那么我可能希望计划一下。 但即使对我这个隐形人来说，伦敦的一排房子都是上锁、上锁和栓牢的。

“在我面前，我只能看清一件事——暴风雪和夜晚的寒冷和痛苦。

“然后我有了一个绝妙的主意。 我拒绝了从 Gower Street 到 Tottenham Court Road 的一条道路，发现自己在 Omniums 外面，这是一个什么都可以买到的大店——你知道这个地方：肉类、杂货、亚麻布、家具、服装、甚至油画- 大量蜿蜒的商店而不是商店。 我以为我应该发现门是开着的，但它们是关着的，当我站在宽阔的入口处时，一辆马车停在外面，一个穿着制服的人——你知道帽子上写着“Omnium”的那种人——猛地打开门。 我设法进入，沿着商店走下去——这是一个卖丝带、手套和丝袜之类的部门——来到了一个更宽敞的区域，专门卖野餐篮和柳条家具。

“然而，我在那里感觉不安全； 人们来来往往，我焦躁不安地四处游荡，直到我在上层看到一大片床架，上面有许多床架，我爬上这些床架，终于在一大堆折叠的羊绒床垫中找到了一个休息的地方. 这个地方已经灯火通明，温暖宜人，我决定留在原地，小心翼翼地注视着蜿蜒穿过这个地方的两三组店员和顾客，直到关门时间到来。 然后我想，我应该可以抢夺这个地方的食物和衣服，并伪装，在它里面徘徊并检查它的资源，也许睡在一些床上用品上。 这似乎是一个可以接受的计划。 我的想法是买衣服让自己成为一个闷闷不乐但可以接受的人物，赚钱，然后在等待我的地方取回我的书籍和包裹，在某个地方住宿并制定详细计划以完全实现我的隐形给我的优势（正如我仍然想象的那样）超过我的同胞。

“关门时间来得够快。 在我在床垫上就位后不到一个小时，我就注意到窗户的百叶窗被拉开，顾客被推到门口。 然后，一些精力充沛的年轻人开始以惊人的速度开始整理仍然受到干扰的物品。 随着人群的减少，我离开了我的巢穴，小心翼翼地潜入商店不那么荒凉的地方。 我真的很惊讶地观察到白天的年轻男女快速地将展示的商品甩掉。 所有的货箱、挂布、花边、杂货区的糖果盒、陈列的这些和那个，都被鞭打、折叠、拍打到整齐的容器中，所有不能取下来放好后，上面放着一些像麻袋一样的粗东西。 最后，所有的椅子都翻到柜台上，地板干净了。 这些年轻人中的每一个都直接做了，他或她以我以前很少在售货员身上看到的那种动画表情迅速走向门口。 然后来了很多年轻人撒木屑，提着桶和扫帚。 我不得不躲闪躲开，事实上，我的脚踝被锯末刺痛了。 有一段时间，我在密密麻麻、昏暗的部门里徘徊，能听到扫帚在工作的声音。 终于在商店关门一个小时或更长时间后，响起了锁门的声音。 寂静降临了这个地方，我发现自己独自在这个地方的广阔而复杂的商店、画廊、陈列室中徘徊。 它非常安静； 在一个地方，我记得路过托特纳姆法院路的一个入口附近，听着路人的靴跟敲击声。

“我第一次去的地方是我看到出售长袜和手套的地方。 天很黑，我在比赛后有一种狩猎的感觉，我终于在小收银台的抽屉里找到了它。 然后我必须得到一支蜡烛。 我不得不拆掉包装纸，搜查一些盒子和抽屉，但最终我找到了我想要的东西； 盒子标签称它们为羊羔毛裤和羊羔毛背心。 然后是袜子，厚被子，然后我去了服装店，买了裤子、休闲夹克、大衣和一顶休闲帽——一种帽檐朝下的文职帽。 我开始重新感觉到一个人，我的下一个想法是食物。

“楼上是茶点部，那里有冷肉。 瓮里还有咖啡，我点了煤气，又加热了，总之我做得还不错。 之后，在这个地方四处寻找毯子——我终于不得不忍受一堆羽绒被——我来到了一个杂货店，里面有很多巧克力和蜜饯，对我来说确实比什么都好——还有一些白色勃艮第。 在那附近是一个玩具部门，我有一个绝妙的主意。 我发现了一些人造鼻子——假鼻子，你知道，我想到了深色眼镜。 但是 Omniums 没有光学部门。 我的鼻子确实有问题——我想过油漆。 但这一发现让我开始思考假发和面具之类的问题。 终于睡在一堆羽绒被里，很温暖很舒服。

“我睡前最后的想法是自从改变以来我最愉快的想法。 我处于一种身体平静的状态，这反映在我的脑海中。 我想我应该可以在早上不被人注意的情况下溜出去，穿着我的衣服，用我拿的白纸遮住脸，用我拿的钱买眼镜等等，这样就完成了我的伪装. 我对过去几天发生的所有奇妙的事情都陷入了混乱的梦境中。 我看到一个丑陋的小犹太人在他的房间里大喊大叫； 我看到他的两个儿子惊叹不已，还有那个满脸皱纹的老太婆在要她的猫时那张粗糙的脸。 我再次体验到看到布料消失的奇怪感觉，所以我来到风大的山坡，嗅着嗅觉的老牧师在我父亲敞开的坟墓里喃喃自语：“地球到地球，灰烬归灰，尘土归土”。

“‘你也是，’一个声音说，突然间我被迫走向坟墓。 我挣扎着，大喊着，向哀悼者发出呼吁，但他们继续冷漠地跟随服务； 老牧师也从不犹豫在仪式中嗡嗡作响和嗅探。 我意识到我是隐形的，也听不见的，压倒性的力量控制着我。 我徒劳地挣扎着，我被逼到了悬崖边上，我倒在棺材上时发出空洞的声音，碎石像铲子一样在我身后飞舞。 没有人注意到我，没有人注意到我。 我剧烈地挣扎着醒来。

“伦敦苍白的黎明已经来临，这个地方充满了寒冷的灰色光线，从百叶窗的边缘过滤。 我坐起来，一时间我想不出这间宽敞的公寓，里面有柜台，成堆的卷起来的东西，一堆被子和靠垫，还有铁柱子。 然后，当我回想起回忆时，我听到了谈话中的声音。

“然后在远处，在某个已经拉开百叶窗的部门的明亮光线下，我看到两个人走近。 我爬起来，四处寻找逃生的方法，即使我这样做，我的动作声也让他们注意到了我。 我猜他们看到的只是一个人影，悄无声息地迅速离开。 '那是谁？' 一个人喊道，“停在那里！” 另一个喊道。 我冲过一个拐角，完全倾斜——一个没有脸的人，注意你！——在一个瘦长的十五岁小伙子身上。 他大喊大叫，我把他击倒，冲过他，转过另一个拐角，在一个愉快的灵感中，我扑到了柜台后面。 又过了一会儿，脚跑过去了，我听到有人喊道：“把手伸向门！” 询问“发生了什么”，并互相建议如何抓住我。

“我躺在地上，吓得魂不附体。 但是——尽管看起来很奇怪——我当时并没有想像我应该做的那样脱掉衣服。 我想，我已经下定决心要逃离他们，这支配了我。 然后从柜台的远景传来一声“他来了！”的叫喊声。

“我一跃而起，从柜台上抽下一把椅子，把它旋转到那个大喊大叫的傻瓜身上，转身走进另一个拐角，让他旋转，然后冲上楼梯。 他站稳脚跟，打了个招呼，然后在我身后火热地走上楼梯。 楼梯上堆了一大堆颜色鲜艳的锅具——它们是什么东西？”

“艺术壶，”坎普建议道。

“就是这样！ 艺术壶。 好吧，当他朝我走来时，我在最上层的台阶上转过身来，从一堆中取出一个，砸在他愚蠢的头上。 整堆盆子都一头扎了进去，我听到了从四面八方传来的喊叫声和脚步声。 我疯狂地冲向茶点的地方，有一个像厨师一样的白衣男子，他开始追赶。 我做了最后一次绝望的转弯，发现自己置身于灯饰和铁器之间。 我走到柜台后面，等着我的厨师，当他在追逐的头头冲进来时，我用一盏灯把他翻了个身。 他下去了，我蹲在柜台后面，开始尽可能快地脱掉我的衣服。 大衣，夹克，裤子，鞋子都可以，但是羊羔毛背心就像皮肤一样适合男人。 我听到更多的人来了，我的厨师安静地躺在柜台的另一边，惊呆了或害怕得说不出话来，我不得不再次冲过去，就像一只从木桩中被猎杀的兔子。

“'这边走，警察！' 我听到有人在喊。 我再次发现自己在我的床架储藏室里，在衣柜荒野的尽头。 我冲到他们中间，平躺着，在无限扭动后脱掉我的背心，当警察和三个店员绕过拐角时，又站着一个自由人，气喘吁吁和害怕。 他们争先恐后地抢着背心和裤子，把裤子领上。 “他正在放弃他的掠夺，”其中一名年轻人说。 '他 必须 在这里的某个地方。

“但他们并没有完全找到我。

“我站着看着他们找我有一段时间，并诅咒我丢了衣服的倒霉。 然后我走进茶点室，喝了一点我在那里找到的牛奶，然后在火炉边坐下考虑我的位置。

“过了一会儿，两个助手进来了，开始非常兴奋地谈论这件事，就像他们是傻瓜一样。 我听到了关于我的掠夺的放大叙述，以及关于我下落的其他猜测。 然后我又陷入了诡计。 这个地方不可逾越的困难，尤其是现在它已经被惊动了，就是要从里面得到任何掠夺。 我下到仓库看看有没有可能包装和寻址包裹，但我无法理解检查系统。 大约 XNUMX 点钟，雪随着下雪而解冻，天气比前一天更好，更暖和，我认为 Emporium 没有希望，又出去了，因为我想要成功，只有我脑子里最模糊的行动计划。”

“但你现在开始意识到，”隐形人说，“我的处境完全不利。 我没有庇护所——没有遮盖物——得到衣服就是放弃我所有的优势，让我自己变成一个奇怪而可怕的东西。 我在禁食； 因为吃东西，用未同化的物质填满自己，将再次变得怪诞可见。”

“我从没想过这一点，”坎普说。

“我也没有。雪警告我还有其他危险。 我不能在雪中出国——它会落在我身上并暴露我。 雨也会使我成为一个水汪汪的轮廓，一个人的闪闪发光的表面——一个气泡。 还有雾——我应该像雾中一个微弱的气泡，一个表面，一丝人性的油腻。 此外，当我出国时——在伦敦的空气中——我的脚踝周围聚集了污垢，我的皮肤上漂浮着污渍和灰尘。 我不知道要多久才能从那个原因中看到我。 但我清楚地看到它不会持续太久。

“无论如何都不是在伦敦。

“我走进大波特兰街的贫民窟，发现自己在我住过的那条街的尽头。 我没有走那条路，因为在它中间的人群中，对面是我解雇的仍在冒烟的房子的废墟。 我最直接的问题是买衣服。 我的脸该怎么办让我很困惑。 然后我在其中一家杂货店里看到了一系列的面具和鼻子——新闻、糖果、玩具、文具、迟来的圣诞傻瓜等等。 我意识到问题解决了。 一瞬间，我看到了我的课程。 我转身，不再漫无目的地走了——为了避开繁忙的道路，向斯特兰德以北的后街走去。 因为我记得，虽然不太清楚在哪里，一些戏剧服装商在那个地区有商店。

“那天很冷，北风的街道上刮着刺骨的风。 我走得很快，以免被超越。 每一个路口都是危险的，每一位乘客都是需要警惕的。 当我正要在贝德福德街的顶端从他身边经过时，一个人突然转向我，冲进了我的身边，把我送上马路，几乎被一辆路过的双轮车的车轮压住。 出租车司机的结论是他中风了。 这次遭遇让我感到非常不安，以至于我走进考文特花园市场，在一个安静的角落里坐了一段时间，旁边是一个紫罗兰摊位，气喘吁吁，颤抖着。 我发现我刚刚感冒了，一段时间后不得不出去，以免我的喷嚏引起注意。

“我终于到达了我的目标，在 Drury Lane 附近的一条小路上，一家肮脏的、被苍蝇吹过的小商店，橱窗里摆满了金属丝长袍、假珠宝、假发、拖鞋、多米诺骨牌和戏剧照片。 这家店很老式，又矮又黑，房子高出四层，昏暗而阴森。 我从窗户往里看，里面没有人，就进去了。 门一开，叮叮当当的铃声响起。 我让它敞开着，绕过一个光秃秃的化装摊，走到一个玻璃后面的角落。 一分钟左右没有人来。 然后我听到沉重的脚步声跨过一个房间，一个男人出现在商店里。

“我的计划现在完全确定了。 我提议进屋，躲到楼上，看机会，等一切都安静了，翻出假发、面具、眼镜和戏服，走进这个世界，也许是一个怪诞但仍然可信的人物. 当然，顺便说一句，我可以从房子里抢走任何可用的钱。

“刚进店的男人是个矮个子，瘦瘦的，驼背的，甲壳虫的眉毛，胳膊长，罗圈腿很短。 显然我中断了一顿饭。 他带着期待的表情注视着这家店。 当他看到商店空无一人时，这让位于惊讶，然后是愤怒。 “该死的男孩们！” 他说。 他在街上上下打量。 一会他又进来了，恶狠狠地一脚踹门，咕哝着回到房门。

“我上前跟在他身后，听到我动静的声音，他停了下来。 我也这样做了，被他敏锐的耳朵吓了一跳。 他当着我的脸砰地关上了房门。

“我站着犹豫。 突然我听到他快速的脚步声回来了，门重新打开了。 他像一个仍然不满意的人一样站在店里环顾四周。 然后，自言自语，他检查了柜台的背面，并在一些固定装置后面窥视。 然后他怀疑地站着。 他把房子的门开着，我溜进了里面的房间。

“这是一个奇怪的小房间，陈设简陋，角落里有许多大面具。 桌上是他迟来的早餐，对我来说，坎普是一件令人困惑的恼怒的事情，坎普不得不闻着他的咖啡，站着看着他进来继续吃饭。 他的餐桌礼仪令人恼火。 小房间开了三扇门，一上楼一下，但都关上了。 当他在那里时，我无法离开房间； 由于他的警觉，我几乎不能动弹，我的背上有一股气流。 我两次及时扼杀了一个喷嚏。

“我那惊人的感觉是好奇和新奇的，但尽管如此，在他吃完饭之前很久我就感到非常疲倦和愤怒。 但他终于结束了，把他那乞丐般的陶器放在放着茶壶的黑色锡盘上，把所有的碎屑都收集在沾满芥末的布上，把所有东西都带在了身后。 他的负担阻止他关上身后的门——他本来会这样做的。 我从来没有见过这样一个关门的人——我跟着他走进了一个非常脏的地下厨房和洗碗池。 我很高兴地看到他开始洗漱，然后，我觉得呆在那里没有好处，而且我脚上的砖地板很冷，我回到楼上，坐在他靠近火炉的椅子上。 火烧得很低，我想也没想就放了一点煤。 这话一出，他顿时惊醒，目瞪口呆。 他环顾房间，差一点就碰到了我。 即使在那次检查之后，他似乎也不太满意。 他在门口停了下来，在下楼之前做了最后的检查。

“我在小客厅等了半天，他终于上来打开了楼上的门。 我只是设法摆脱了他。

“他在楼梯上突然停了下来，我差点撞到他。 他站着，回头看着我的脸，倾听着。 “我可以发誓，”他说。 他毛茸茸的长手拉着他的下唇。 他的眼睛在楼梯上上下移动。 然后他哼了一声，又继续往上走。

“他的手放在门把手上，然后他又停了下来，脸上带着同样困惑的愤怒。 他开始意识到我在他周围移动时发出的微弱声音。 这个人一定有非常敏锐的听力。 他顿时怒火中烧。 “如果这房子里有人——”他发誓喊道，并没有结束威胁。 他把手伸进口袋里，没找到想要的东西，从我身边冲过，大摇大摆地，大摇大摆地往楼下走去。 但我没有跟着他。 我坐在楼梯的头上，直到他回来。

“现在他又来了，还在喃喃自语。 他打开了房间的门，还没等我进去，就把门砰的一声砸在了我的脸上。

“我决定探索这所房子，并花了一些时间尽可能安静地这样做。 房子很旧，倒塌，潮湿，阁楼上的纸从墙上剥落，老鼠出没。 有些门把手很硬，我不敢转动它们。 我检查过的几个房间没有家具，其他房间散落着戏剧木材，我判断是从外观上判断是二手的。 在他隔壁的一个房间里，我发现了很多旧衣服。 我开始在这些人中间穿梭，在我的急切中又忘记了他那明显的锐利耳朵。 我听到一个隐秘的脚步声，及时抬起头来，看到他凝视着翻滚的堆，手里拿着一把老式左轮手枪。 当他张大嘴巴怀疑地盯着四周时，我完全站着不动。 “一定是她，”他慢慢地说。 “该死的她！”

“他悄悄地关上了门，我立刻听到钥匙在锁里转动的声音。 然后他的脚步便后退了。 我突然意识到我被锁在里面了。一分钟我不知道该怎么办。 我从门到窗走来走去，困惑地站在那里。 一股愤怒袭上心头。 但我决定在做进一步的事情之前先检查一下衣服，我第一次尝试从上层架子上取下一堆衣服。 这让他回来了，比以往任何时候都更加险恶。 那一次他真的碰了我，惊讶地跳了回去，站在房间中央。

“现在他冷静了一点。 “老鼠，”他低声说，手指放在嘴唇上。 他显然有些害怕。 我悄悄地走出房间，但一块木板吱吱作响。 然后这个地狱般的小畜生开始在房子里四处走动，手里拿着左轮手枪，锁上一扇门又一扇门，把钥匙放在口袋里。 当我意识到他在做什么时，我勃然大怒——我几乎无法控制自己去把握机会。 这时候我知道屋子里只有他一个人，所以我没有多费心思，而是敲了敲他的头。”

“敲了他的头？” 坎普惊呼道。

“是的——让他目瞪口呆——因为他正在下楼。 用站在楼梯平台上的凳子从后面打他。 他像一袋旧靴子一样下楼。”

“但是——我说！ 人类的共同约定——”

“对普通人来说都很好。 但关键是，坎普，我必须在他没有看到我的情况下伪装地离开那所房子。 我想不出任何其他方法来做到这一点。 然后我用一件 Louis Quatorze 背心堵住他的嘴，把他绑在床单上。”

“把他绑在床单里！”

“做了一个袋子。 让白痴保持恐惧和安静是一个相当不错的主意，而且是一件非常困难的事情——远离绳索。 亲爱的坎普，你坐着怒目而视，好像我是个杀人犯，这可不好。 这必须要完成。 他有他的左轮手枪。 如果他看到我，他就能形容我——”

“但是，”坎普说，“在英格兰——直到今天。 那人在他自己的房子里，而你——嗯，抢劫。”

“抢劫！ 混淆它！ 以后你就叫我贼！ 当然，坎普，你还不够傻，不会在旧琴弦上跳舞。 你看不到我的位置吗？”

“还有他的，”坎普说。

隐形人猛地站了起来。 “你想说什么？”

坎普的脸色变得难看了起来。 他正要说话，检查了自己。 “我想，毕竟，”他突然改变了态度说道，“这件事必须要做。 你在修复中。 不过还是——”

“当然，我处于修复状态——地狱般的修复。 他也让我变得疯狂——在房子里找我，用他的左轮手枪鬼混，锁门和开锁。 他简直令人气愤。 你不会怪我吧？ 你不怪我？”

“我从不责怪任何人，”坎普说。 “这太不合时宜了。 你接下来做了什么？”

“我饿了。 在楼下，我找到了一条面包和一些上等的奶酪——足以满足我的饥饿感。 我拿了一些白兰地和水，然后经过我的即兴包——他一动不动地躺着——到了放旧衣服的房间。 这看着外面的街道，两扇带泥土的棕色蕾丝窗帘挡住了窗户。 我走过去从他们的缝隙里向外窥视。 外面的天很亮——与我所在的那间阴暗的房子的棕色阴影形成鲜明对比，明亮得令人眼花缭乱。 熙熙攘攘的车流过去了，水果车，一辆马车，一辆装着一堆箱子的四轮车，一辆鱼贩的车。 我转过身来，在我眼前游来游去的彩色斑点转向我身后的阴影装置。 我的兴奋再次让位于对我的立场的清晰担忧。 房间里弥漫着淡淡的苯甲胺气味，我想是用来清洗衣服的。

“我开始系统地搜索这个地方。 我应该判断驼背独自一人在屋子里有一段时间了。 他是一个好奇的人。 我在衣服储藏室里收集了所有可能对我有用的东西，然后我做了一个深思熟虑的选择。 我找到了一个我认为合适的手提包，还有一些粉末、胭脂和石膏。

“我曾想过给我的脸涂上粉，以及所有展示我的东西，以便让自己显眼，但这样做的缺点在于我需要松节油和其他用具以及相当长的时间在我再次消失之前。 最后我选择了一个更好的面具，有点怪诞，但并不比许多人，墨镜，灰色的胡须和假发更奇怪。 我找不到内衣，但我可以随后购买，有段时间我裹着印花布多米诺骨牌和一些白色羊绒围巾。 我找不到袜子，但驼背的靴子很宽松，够用了。 商店里的一张桌子上放着三枚君主和价值大约三十先令的白银，我冲进内室的一个上锁的橱柜里放着八磅黄金。 我可以再次来到这个世界，装备齐全。

“然后出现了一种奇怪的犹豫。 我的外表真的可信吗？ 我试着用一个小卧室镜子，从各个角度检查自己，发现任何被遗忘的缝隙，但这一切似乎都很合理。 我对戏剧的音调很奇怪，一个舞台上的吝啬鬼，但我当然不是身体上的不可能。 鼓起信心，我拿着镜子走进商店，拉下商店的百叶窗，借助角落里的白马玻璃从各个角度审视自己。

“我花了几分钟鼓起勇气，然后打开商店的门，大步走到街上，让小个子在他喜欢的时候再次脱下床单。 在五分钟内，我和服装店之间出现了十几次转弯。 似乎没有人非常有针对性地注意到我。 我最后的困难似乎被克服了。”

他又停了下来。

“而且你不再为驼背而烦恼了？” 坎普说。

“不，”隐形人说。 “我也没有听说他后来怎么样了。 我猜他解开了自己的绳子，或者把自己踢了出去。 绳结很紧。”

他沉默下来，走到窗边，凝视着外面。

“当你进入斯特兰德时发生了什么？”

“哦！——又是幻灭。 我以为我的麻烦已经过去了。 实际上，我认为我可以不受惩罚地做任何我选择的事情，除了泄露我的秘密。 所以我认为。 无论我做了什么，无论后果如何，对我来说都无关紧要。 我只需要甩开我的衣服就消失了。 没有人能抱住我。 我可以把我的钱带到我找到的地方。 我决定请自己吃一顿丰盛的大餐，然后住好旅馆，积累一套新的财产。 我感到非常自信； 回想起我是个混蛋，这并不是特别愉快。 到了一个地方，已经在点午饭了，突然想起来，除非露出看不见的脸，否则不能吃。 我点完午餐，告诉那个人我应该在十分钟内回来，然后恼怒地出去了。 不知道你有没有对自己的胃口失望过。”

“没那么严重，”坎普说，“但我可以想象。”

“我本可以粉碎愚蠢的恶魔。 最后，由于对美味食物的渴望而晕倒，我去了另一个地方，要求有一个私人房间。 “我毁容了，”我说。 “糟糕。” 他们好奇地看着我，但这当然不是他们的事——所以我终于吃到了午餐。 服务不是特别好，但已经足够了。 当我吃完后，我坐在一支雪茄上，试图计划我的行动路线。 外面开始暴风雪了。

“我越想，坎普，我就越意识到隐形人是多么无助的荒谬——在寒冷肮脏的气候和拥挤的文明城市中。 在我进行这个疯狂的实验之前，我曾梦想有一千种优势。 那天下午，一切似乎都令人失望。 我越过了男人认为值得的事情。 毫无疑问，隐形使获得它们成为可能，但是当它们获得时就不可能享受它们。 野心——当你不能出现在那里时，地方的骄傲有什么好处？ 当女人的名字必须是黛利拉时，爱她有什么好处？ 我对政治、名誉、慈善事业和体育运动毫无兴趣。 我该怎么办？ 为此，我变成了一个神秘的谜团，一个裹着绷带的男人漫画！”

他停顿了一下，他的态度暗示了他在窗户上瞥了一眼。

“可是你是怎么到伊平来的？” 坎普说，急于让他的客人忙着说话。

“我去那里工作。 我有一个希望。 这是一个半想法！ 我还有。 现在这是一个完整的想法。 回来的方法！ 恢复我所做的。 当我选择。 当我做完这一切时，我的意思是在无形中做。 这就是我现在主要想和你谈谈的。”

“你直接去了伊坪？”

“是的。 我只需要拿到我的三卷备忘录和支票簿、行李和内衣，订购一定数量的化学品来实现我的这个想法——我一拿到书就给你看计算——然后我已开始。 乔夫！ 我现在记得暴风雪了，该死的麻烦是不让雪打湿我的纸板鼻子。”

“最后，”坎普说，“前天，当他们发现你的时候，你宁愿——根据报纸来判断——”

“我做到了。 相当。 我杀了那个傻瓜警官吗？”

“不，”坎普说。 “他有望康复。”

“那是他的运气。 我干净的发脾气了，傻瓜！ 为什么他们不能让我一个人呆着？ 还有那个杂货店的笨蛋？”

“预计不会有人死亡，”坎普说。

“我不知道我的那个流浪汉是怎么想的，”隐形人笑着说，令人不快。

“天哪，坎普，你不知道什么是愤怒 is！ ......工作多年，计划和策划，然后让一些笨手笨脚的傻瓜在你的课程中乱七八糟！ ...... 曾经创造过的每一种可以想象的愚蠢生物都被派来对付我。

“如果我有更多，我会发疯——我会开始修剪它们。

“事实上，他们让事情变得困难了一千倍。”

“毫无疑问，这令人恼火，”坎普冷冷地说。

“但是现在，”坎普侧眼望着窗外说，“我们该怎么办？”

他走近他的客人，说话的方式是为了防止突然瞥见正在山路上前进的三个人——在坎普看来，这缓慢得令人无法忍受。

“你去牛蒡港的时候打算做什么？ 有 你有什么打算？”

“我打算离开这个国家。 但是自从见到你之后，我就改变了那个计划。 我认为明智的做法是，现在天气炎热且可能隐身，前往南方。 尤其是当我的秘密被人知道时，每个人都会在寻找一个蒙面蒙面男子。 你有一条从这里到法国的轮船。 我的想法是登上一艘并承担航道的风险。 然后我可以坐火车去西班牙，或者去阿尔及尔。 这不会很困难。 在那里，一个人可能永远是隐形的——但仍然活着。 并做事。 我一直把那个流浪汉当作钱箱和行李架，直到我决定如何把我的书和东西送到我身边。”

“这很清楚。”

“然后那个肮脏的畜生一定要来抢我！ 他 具有 把我的书藏起来了，坎普。 藏了我的书！ 如果我能把手放在他身上！”

“最好的计划是先把书从他身上拿走。”

“可是他在哪里？ 你知道吗？”

“他在镇警察局，按照他的要求，被关在当地最坚固的牢房里。”

“咳！” 隐形人说。

“但这会稍微影响你的计划。”

“我们必须得到那些书； 这些书很重要。”

“当然，”坎普说，有点紧张，想知道他是否听到外面的脚步声。 “当然，我们必须得到那些书。 但这并不难，如果他不知道他们是为你准备的。”

“不，”隐形人说，想了想。

坎普试图想办法让谈话继续下去，但隐形人自己又重新开始了。

“笨手笨脚地闯入你的房子，坎普，”他说，“改变了我所有的计划。 因为你是一个能理解的人。 尽管发生了这一切，尽管有这样的宣传，我的书丢失，我遭受的苦难，但仍然存在很大的可能性，巨大的可能性——”

“你没有告诉任何人我在这里？” 他突然问道。

坎普犹豫了。 “这是暗示，”他说。

“没有人？” 格里芬坚持说。

“不是灵魂。”

“啊！ 现在——” 隐形人站了起来，双手叉腰开始研究。

“我犯了一个错误，坎普，一个巨大的错误，独自完成了这件事。 我浪费了力量、时间和机会。 一个人——一个人一个人能做的事真是太棒了！ 抢劫一点，伤害一点，就到此为止。

“坎普，我想要的是一个守门员、一个助手和一个藏身之处，一个让我可以安心睡觉、吃饭和休息的安排，毫无疑问。 我必须有一个同盟。 有了同盟，有了食物和休息——一千种事情都是可能的。

“迄今为止，我一直走在模糊的路线上。 我们必须考虑隐身的所有含义，以及隐身的全部含义。 这对窃听等来说没有什么好处——有人会发出声音。 它对入室盗窃等没有什么帮助——也许有点帮助。 一旦你抓住了我，你就可以轻松地囚禁我。 但另一方面，我很难被抓住。 事实上，这种隐形只有在两种情况下才有用：逃跑时有用，接近时有用。 因此，它在杀戮中特别有用。 我可以绕过一个人，不管他有什么武器，选择我的观点，随心所欲地攻击。 随心所欲地躲避。 随我逃。”

坎普的手伸向他的小胡子。 那是楼下的动静吗？

“这是我们必须做的杀戮，坎普。”

“这是我们必须做的杀戮，”坎普重复道。 “我在听你的计划，格里芬，但我不同意，介意。 为什么 杀人？”

“不是肆意杀戮，而是明智的杀戮。 关键是，他们知道有一个隐形人——就像我们知道有一个隐形人一样。 而那个隐形人坎普现在必须建立一个恐怖统治。 是的; 毫无疑问，这是令人吃惊的。 但我是认真的。 恐怖统治。 他必须占领一些像你的牛蒡这样的城镇，并恐吓并统治它。 他必须发布命令。 他可以用一千种方法做到这一点——塞在门下的纸屑就足够了。 所有不服从他命令的人，他都必须杀死，并杀死所有捍卫他们的人。”

“哼！” 坎普说，不再听格里芬说话，而是听他前门打开和关闭的声音。

“在我看来，格里芬，”他说，以掩饰他四处游移的注意力，“你的同伙将处于困境。”

“没有人会知道他是一个同盟者，”隐形人急切地说。 然后突然，“嘘！ 楼下是什么？”

“没什么，”坎普说，突然开始大声疾呼。 “我不同意这个，格里芬，”他说。 “理解我，我不同意这个。 为什么会梦想与种族对战？ 你怎么能希望获得幸福？ 不要做孤狼。 发布您的结果； 让世界——至少让国家——成为你的信心。 想想你可以用一百万个帮手做什么——”

隐形人打断了他的手臂——伸开手臂。 “楼上有脚步声。”他低声说道。

“胡说八道，”坎普说。

“让我看看，”隐形人说着，伸着胳膊向门口走去。

然后事情发生得非常迅速。 坎普犹豫了片刻，然后上前拦住了他。 隐形人开始并站着。 “叛徒！” 声音叫道，突然睡衣打开，坐下的隐形人开始脱衣服。 坎普快速地向门口走了三步，隐形人——他的腿已经消失了——大声喊叫着跳了起来。 坎普猛地推开门。

开门的时候，楼下传来一阵急促的脚步声和说话的声音。

坎普快速地将隐形人推了回去，跳到一边，砰地关上了门。 钥匙在外面，准备好了。 再过一会儿，格里芬就会独自一人在观景台的书房里，成为一名囚犯。 保存一件小事。 那天早上钥匙是匆忙地插进去的。 坎普砰地关上门，门砰地一声掉在地毯上。

坎普的脸变白了。 他试图用双手抓住门把手。 有那么一会儿，他拖着脚站在那里。 然后门开了六英寸。 但是他又把它关了。 第二次它被猛地拉开一英尺宽，晨衣钻进了开口。 他的喉咙被无形的手指掐住，他将手放在把手上以保护自己。 他被迫后退，被绊倒并重重地撞到了平台的角落。 空荡荡的睡袍被甩在他身上。

楼梯的一半是阿迪上校，坎普的信的收件人，牛蒡警察局长。 他惊骇地盯着坎普的突然出现，接着是衣服在空中翻腾的非凡景象。 他看到坎普倒地，挣扎着站起来。 只见他冲上前，又倒下，像一头牛一样倒下。

然后突然间，他被猛烈地一击。 一无所有！ 似乎有一个巨大的重量压在他身上，他被一头栽倒在楼梯上，喉咙被抓住，膝盖抵在腹股沟里。 一只无形的脚踩在他的背上，一声鬼魅般的脚步声从楼下传来，他听到大厅里的两个警察喊叫着跑，房子的前门猛地砰的一声关上。

他翻了个身，坐起来凝视。 他蹒跚地走下楼梯，看到坎普，尘土飞扬，衣衫褴褛，一侧脸因受到打击而发白，嘴唇流血，他怀里抱着一件粉红色的晨衣和一些内衣。

“天哪！” 坎普喊道，“比赛开始了！ 他走了！”

对于一个空间，肯普太口齿不清了，无法让阿迪理解刚刚发生的迅速的事情。 他们站在平台上，坎普语速很快，格里芬的怪诞大片仍然留在他的手臂上。 但现在阿迪开始了解情况。

“他疯了，”坎普说。 “不人道。 他是纯粹的自私。 他只考虑自己的优势，自己的安全。 今天早上我听到了这样一个残酷的自我追求的故事...... 他伤过人。 除非我们能阻止他，否则他会杀了他们。 他会制造恐慌。 没有什么可以阻止他。 他现在要出去——气死了！”

“他必须被抓住，”阿迪说。 “那是肯定的。”

“可是怎么办？” 坎普叫道，顿时满脑子都是想法。 “你必须立即开始。 你必须让每一个有空的人都去工作； 你必须阻止他离开这个地区。 一旦他逃脱，他可以随心所欲地穿越乡村，杀戮和致残。 他梦想着一个恐怖的统治！ 恐怖统治，我告诉你。 您必须密切注意火车、公路和航运。 驻军必须提供帮助。 你必须电汇寻求帮助。 唯一能让他留在这里的就是找回一些他认为有价值的笔记簿的想法。 我会告诉你的！ 你的警察局里有一个人——漫威。”

“我知道，”阿迪说，“我知道。 那些书——是的。 但是流浪汉……”

“说他没有。 但他认为流浪汉有。 你必须阻止他吃饭或睡觉； 必须为他日夜奔波。 食物必须被锁起来并固定好，所有的食物，这样他就不得不破门而入。 到处的房子都必须禁止他。 天堂送我们寒冷的夜晚和雨！ 全乡都要开始打猎，继续打猎。 我告诉你，阿迪，他是一个危险，一个灾难； 除非他被钉住并固定好，否则想到可能发生的事情就很可怕。”

“我们还能做什么？” 阿迪说。 “我必须马上下去开始组织。 但是为什么不来呢？ 是的——你也来！ 来吧，我们必须召开一场战争委员会——让霍普斯帮忙——还有铁路管理人员。 乔夫！ 这很紧急。 来吧——我们走的时候告诉我。 我们还能做什么？ 把那东西放下。”

又过了一会儿，阿迪带路下楼。 他们发现前门开着，警察站在外面盯着空荡荡的空气。 “他逃走了，长官，”其中一人说。

“我们必须马上去中央车站，”阿迪说。 “你们中的一个继续下去，叫一辆出租车上来迎接我们——快点。 现在，坎普，还有什么？”

“狗，”坎普说。 “养狗。 他们没有看到他，但他们会缠住他。 养狗。”

“很好，”阿迪说。 “这不是一般人知道的，但霍尔斯特德的监狱官员认识一个有猎犬的人。 小狗。 还有什么？”

“请记住，”坎普说，“他的美食展。 吃完后，他的食物显示，直到它被同化。 以至于他吃完饭就得躲起来。 你必须继续打。 每一个灌木丛，每一个安静的角落。 把所有的武器——所有可能是武器的工具，都放在一边。 他不能长时间携带这些东西。 而他能抢夺并打人的东西，一定要藏起来。”

“又好了，”阿迪说。 “我们还会有他的！”

“还有在路上，”坎普犹豫着说。

“是的？” 阿迪说。

“粉状玻璃，”坎普说。 “这很残酷，我知道。 但想想他可能会做什么！”

艾迪用牙齿猛地吸了口气。 “这不符合体育道德。 我不知道。 但我会准备好玻璃粉。 如果他走得太远……”

“我告诉你，这个人变得不人道了，”坎普说。 “我确信他会建立一个恐怖统治——一旦他克服了这次逃跑的情绪——就像我确信我正在和你说话一样。 我们唯一的机会就是领先。 他已与同类断绝关系。 他的血流在他的头上。”

隐形人似乎在盲目的愤怒中冲出了坎普的房子。 一个在坎普大门附近玩耍的小孩被猛烈地抓住并扔到一边，以至于它的脚踝被打断了，此后几个小时内，隐形人失去了人类的知觉。 没有人知道他去了哪里，做了什么。 但可以想象，他匆匆穿过炎热的六月午后，爬上山丘，来到牛蒡港后面开阔的低地，对自己无法忍受的命运感到愤怒和绝望，最后在欣顿岛的灌木丛中躲避，温暖而疲惫再次联合起来反对他的种族的破灭计划。 这对他来说似乎是最可能的避难所，因为在那里，他在下午两点左右以一种严峻的、悲惨的方式重新确立了自己的立场。

人们想知道他在那段时间的心态可能是什么，以及他制定了哪些计划。 毫无疑问，坎普的背叛几乎让他欣喜若狂，尽管我们可能能够理解导致这种欺骗的动机，但我们仍然可以想象甚至有点同情企图出其不意所引起的愤怒。 也许他对牛津街经历的某种震惊可能已经回到了他的脑海中，因为他显然指望坎普在他对恐怖世界的残酷梦想中的合作。 无论如何，他在中午时分从人类视野中消失了，直到大约两点半之前，没有活着的目击者能说出他做了什么。 对于人类来说，这或许是一件幸运的事情，但对他来说，这却是致命的不作为。

在那段时间里，越来越多的分散在乡间的人忙碌着。 早上起来，他仍然只是一个传说，一个恐怖分子； 下午，主要是由于坎普措辞枯燥的宣言，他被呈现为一个有形的对手，要受伤、被俘或被征服，农村开始以不可思议的速度组织起来。 到了两点钟，即使他仍然可以乘火车离开这个地区，但两点之后那变得不可能了。 沿着南安普敦、曼彻斯特、布莱顿和霍舍姆之间巨大平行四边形线路上的每一列旅客列车都关着门行驶，货物运输几乎完全暂停。 在环绕牛多克港 XNUMX 英里的一个大圈内，手持枪和棍棒的人正以三四人一组的方式带着狗出发，在道路和田野上袭击。

骑警骑在乡间小路上，每间小屋都停下来，警告人们把房子锁起来，除非他们有武装，否则就呆在室内，三点钟所有的小学都已经开学了，孩子们吓坏了，成群结队地赶着回家。 下午四五点钟，肯普的公告——确实是由阿迪签署的——几乎张贴在整个地区。 它简要但清楚地说明了斗争的所有条件，使隐形人不吃不喝的必要性，不断警觉和迅速注意他行动的任何证据的必要性。 当局的行动如此迅速和果断，对这个奇怪生物的信念如此迅速和普遍，在夜幕降临之前，数百平方英里的区域处于严格的围困状态。 而在夜幕降临之前，惊恐的快感席卷了整片紧张不安的乡村。 口口相传，迅速而确定地传遍了整个国家的长度和广度，讲述了谋杀威克斯蒂德先生的故事。

如果我们假设隐形人的避难所是 Hintondean 灌木丛，那么我们必须假设他在下午早些时候再次出动，一心想着一些涉及使用武器的项目。 我们不知道这个项目是什么，但他在遇到 Wicksteed 之前手上拿着铁棒的证据至少对我来说是压倒性的。

当然，我们对那次相遇的细节一无所知。 它发生在一个砾石坑的边缘，距离牛蒡勋爵的小屋大门不到两百码。 一切都指向一场绝望的斗争——被践踏的土地，威克斯蒂德先生所受的无数伤口，他破碎的手杖； 但为何会发动攻击，除了杀气腾腾，实在无法想象。 事实上，疯狂理论几乎是不可避免的。 威克斯蒂德先生是一个四十五或四十六岁的男人，是伯多克勋爵的管家，他的习惯和外表都无害，是世界上最后一个能激怒如此可怕的对手的人。 对他来说，隐形人似乎使用了一根从破碎的栅栏上拖下来的铁棒。 他拦住了这个沉默寡言的男人，悄悄回家吃午饭，攻击他，打倒他虚弱的防御，折断他的胳膊，打倒他，把他的头砸成果冻。

当然，他一定是在遇到受害者之前就已经把这根棍子从栅栏里拖出来了——他一定是拿着它准备好了。 除了已经陈述的内容之外，似乎只有两个细节与此事有关。 一种情况是砾石坑不在 Wicksteed 先生回家的直接路径上，而是离他近几百码。 另一个是一个小女孩的断言，大意是，她去她的下午学校，看到被谋杀的男人以一种特殊的方式“小跑”穿过一片田地，走向砾石坑。 她对他的动作的哑剧暗示了一个男人在他面前的地上追赶某物，并用他的手杖一次又一次地敲打它。 她是最后一个看到他活着的人。 他死了，从她的视线中消失了，只有一丛山毛榉树和地面上的轻微凹陷隐藏了她的挣扎。

现在，至少在目前的作者看来，这将谋杀案从绝对肆意的领域中解放出来。 我们可以想象格里芬确实把这根棍子当作了武器，但并没有故意将其用于谋杀。 Wicksteed 可能已经过来了，并注意到这根杆莫名其妙地在空中移动。 没有想到隐形人——因为牛蒡港在十英里之外——他可能已经追上了它。 完全可以想象，他甚至可能没有听说过隐形人。 然后可以想象隐形人正在悄悄地离开——为了避免在附近发现他的存在而悄悄离开，而威克斯蒂德则兴奋而好奇地追着这个莫名其妙的机车物体——终于撞上了它。

毫无疑问，在一般情况下，隐形人很容易与他的中年追捕者保持距离，但 Wicksteed 尸体被发现的位置表明他运气不好，将他的采石场开到了一堆刺荨麻和砾石之间的角落坑。 对于那些欣赏隐形人非凡暴躁的人来说，接下来的遭遇将很容易想象。

但这是纯粹的假设。 唯一不可否认的事实——因为儿童的故事往往不可靠——是发现了威克斯蒂德的尸体，被处死，以及被扔在荨麻中的染血的铁棒。 格里芬放弃魔杖表明，在这件事的情绪激动中，他的目的——如果他有目的的话——被放弃了。 他当然是一个极度自负和冷酷无情的人，但看到他的受害者，他的第一个受害者，脚下血腥而可怜，可能会释放出某种长期被压抑的悔恨之泉，一段时间内可能淹没了他的任何行动计划做作。

在 Wicksteed 先生被谋杀之后，他似乎已经穿越了整个国家，向着低地进发。 有一个故事，在 Fern Bottom 附近的田野里，一对夫妇听到了关于日落的声音。 它又哭又笑，又哭又叫，时不时地大喊大叫。 这一定是奇怪的听力。 它开过三叶草田的中央，向山丘消失了。

那天下午，隐形人一定已经了解了肯普对他的信任的迅速利用。 他一定是找到了锁上锁的房子； 他可能在火车站闲逛，在旅馆里徘徊，毫无疑问，他阅读了公告，并意识到了针对他的运动的性质。 随着夜幕降临，田野里到处都是三四人一组，狗叫声嘈杂。 这些男性猎人在遭遇遭遇时有特别的指示，他们应该如何互相支持。 但他都避开了。 我们可能会理解他的愤怒，但也可能是因为他自己提供了被如此无情地用来对付他的信息。 至少在那一天他失去了信心； 在将近二十四小时的时间里，除了当他打开 Wicksteed 时，他是一个被追捕的人。 到了晚上，他一定是吃饱了睡了； 因为到了早上，他又恢复了自己，活跃、强大、愤怒和恶毒，为他与世界的最后一场伟大斗争做好了准备。

肯普读了一封奇怪的信，用铅笔写在一张油腻的纸上。

“你非常有活力和聪明，”这封信写道，“尽管我无法想象你能从中得到什么。 你反对我。 你追了我一整天； 你试图剥夺我的休息时间。 可我不顾你吃饭，不顾你睡觉，游戏才刚刚开始。 比赛才刚刚开始。 没有别的办法，只能开始恐怖。 这宣布了恐怖的第一天。 牛蒡港不再是女王手下，告诉你的警察上校，还有其他人； 它在我之下——恐怖！ 这是新纪元——隐形人纪元的第一年。 我是隐形人第一。 从规则开始会很容易。 举例来说，第一天会有一次处决——一个叫肯普的人。 死亡从今天开始。 他可以把自己锁起来，躲起来，让守卫在他身边，如果他愿意的话，他可以穿上盔甲——死亡，看不见的死亡，即将来临。 让他采取预防措施； 它会给我的人民留下深刻印象。 中午时分，死亡从邮筒开始。 随着邮递员的到来，这封信会落入，然后离开！ 游戏开始。 死亡开始。 我的人民，不要帮助他，以免死亡也降临在你们身上。 今天肯普就要死了。”

肯普把这封信读了两遍，“这不是骗局，”他说。 “那是他的声音！ 他是认真的。”

他把折叠好的纸翻过来，看到上面写着 Hintondean 邮戳，以及平淡无奇的细节“2d。 支付。”

他慢慢起身，午餐还没吃完——那封信已经在下午一点钟的邮局寄来了——然后走进了他的书房。 他打电话叫他的管家，叫她立刻到屋子里转一圈，检查所有窗户的扣子，关上所有的百叶窗。 他自己关上了书房的百叶窗。 他从卧室锁着的抽屉里拿出一把小左轮手枪，仔细检查了一下，然后把它放进了休闲夹克的口袋里。 他写了一些简短的笔记，其中一张是给阿迪上校的，交给他的仆人拿，并明确指示她离开家的方式。 “没有危险，”他说，并在心里加了一句保留，“对你来说。” 做完这件事后，他继续冥想了一段时间，然后又回到了他凉爽的午餐。

他一边吃一边思绪万千。 最后他猛地敲了敲桌子。 “我们会拥有他的！” 他说; “而我就是诱饵。 他会走得太远。”

他走到观景台，小心翼翼地关上了身后的每一扇门。 “这是一场比赛，”他说，“一场奇怪的比赛——但格里芬先生，尽管你看不见，但机会全都属于我。 格里芬 对抗世界 ……复仇。”

他站在窗前凝视着炎热的山坡。 “他必须每天吃东西——我不羡慕他。 他昨晚真的睡了吗？ 在某个地方的露天场所 - 避免碰撞。 我希望我们能得到一些寒冷潮湿的天气而不是炎热。

“他现在可能在监视我。”

他靠近窗户。 有什么东西巧妙地敲打着框架上的砖块，让他猛地倒退。

“我开始紧张了，”坎普说。 但距离他再次走到窗边已经是五分钟了。 “那一定是一只麻雀，”他说。

不一会儿，他听到前门铃声响起，急忙下楼。 他打开门闩，打开门锁，检查链子，把它放好，然后小心翼翼地打开，没有露面。 一个熟悉的声音叫住了他。 是阿迪。

“你的仆人被袭击了，坎普，”他在门口说。

“什么！” 坎普惊呼道。

“从她那里拿走你的那张纸条。 他就在这附近。 让我进去。”

肯普松开锁链，阿迪从尽可能狭窄的开口进入。 他站在大厅里，无限宽慰地看着坎普重新锁上门。 “便条从她手里抢走了。 把她吓坏了。 她在车站下。 歇斯底里。 他就在这附近。 这是关于什么的？”

坎普发誓。

“我真是个傻瓜，”坎普说。 “我可能知道。 从 Hintondean 步行不到一个小时。 已经？”

“这是怎么回事？” 阿迪说。

“看这里！” 坎普说着，带头走进了他的书房。 他把隐形人艾迪的信递给了他。 阿迪读了一遍，轻轻吹了口哨。 “和你-？” 阿迪说。

“提出了一个陷阱——像个傻瓜，”坎普说，“然后由一个女仆发出我的求婚。 给他。”

阿迪跟着肯普的亵渎。

“他会离开的，”阿迪说。

“不是他，”坎普说。

一声响亮的玻璃碎裂从楼上传来。 Adye 瞥见了 Kemp 口袋里掏出一半的小左轮手枪。 “楼上是窗户！” 坎普说，带路向上。 当他们还在楼梯上时，又传来了第二次撞击声。 当他们到达书房时，发现三扇窗户中有两扇被砸碎，房间的一半散落着碎玻璃，写字台上还放着一块大燧石。 两人在门口停了下来，凝视着残骸。 坎普再次发誓，当他这样做时，第三扇窗户像手枪一样啪地一声响了起来，挂了片刻，然后倒在了房间里，锯齿状，颤抖着三角形。

“这个是干什么的？” 阿迪说。

“这是一个开始，”坎普说。

“这里没有办法爬上去吗？”

“不是为了猫，”坎普说。

“没有百叶窗？”

“不在这里。 楼下所有的房间——你好！”

粉碎，然后重重的重击从楼下传来。 “欺负他！” 坎普说。 “那一定是——是的——是其中一间卧室。 他会做所有的房子。 但他是个傻瓜。 百叶窗打开，玻璃会掉到外面。 他会割伤他的脚。”

另一个窗口宣告它的毁灭。 站在平台上的两个人疑惑不解。 “我有！” 阿迪说。 “让我拿一根棍子什么的，我会下到车站让猎犬穿上。 那应该让他安定下来！ 他们很难过——不是十分钟——”

另一个窗口走上了它的伙伴之路。

“你没有左轮手枪？” 艾迪问道。

坎普的手伸向他的口袋。 然后他犹豫了。 “我没有——至少是有余力的。”

“我会把它带回来的，”阿迪说，“你在这里会很安全的。”

坎普为自己一时失言感到羞愧，把武器递给了他。

“现在是门，”阿迪说。

就在他们站在大厅里犹豫的时候，他们听到一楼卧室的一个窗户开裂和碰撞的声音。 坎普走到门口，开始尽可能安静地滑动门闩。 他的脸色比平时苍白了几分。 “你必须直接走出去，”坎普说。 又过了一会儿，艾迪站在门口，螺栓又掉进了订书钉里。 他犹豫了片刻，背靠在门上感觉更舒服。 然后他挺直着身子走下台阶。 他穿过草坪，走近大门。 一阵微风似乎在草地上荡漾。 有什么东西在靠近他。 “停一下，”一个声音说，阿迪死死地停了下来，他的手在左轮手枪上收紧。

“出色地？” 艾迪说，脸色苍白而阴沉，全身都绷紧了。

“答应我回屋子里去，”声音说，就像阿迪的一样紧张而严峻。

“对不起，”阿迪有点沙哑地说，用舌头润湿了嘴唇。 声音在他的左前方，他想。 假设他要碰运气？

“你去干嘛？” 声音说，两人快速移动，阿迪口袋的开口处射出一道阳光。

阿迪停下来想了想。 “我去哪里，”他慢慢地说，“是我自己的事。” 话还在嘴边，当一只手臂搂住他的脖子时，他的后背感到膝盖一软，向后倒了下去。 他笨手笨脚地画画，荒谬地开枪，又一瞬间他的嘴被击中，左轮手枪从他的手中夺走了。 他徒劳地抓住了滑溜溜的肢体，试图挣扎起来又往后倒。 “该死！” 阿迪说。 声音笑了起来。 “如果不是浪费一颗子弹，我现在就杀了你，”它说。 他看到左轮手枪在半空中，离他六英尺远，覆盖着他。

“出色地？” “阿迪说，坐了起来。

“起来，”声音说。

阿迪站了起来。

“注意，”声音说，然后严厉地说，“不要尝试任何游戏。 记住，如果你看不到我的脸，我就能看到你的脸。 你该回屋了。”

“他不让我进去，”阿迪说。

“真可惜，”隐形人说。 “我没有和你吵架。”

阿迪又湿润了嘴唇。 他从左轮手枪的枪管上移开视线，看到正午阳光下远处的海很蓝很暗，光滑的绿色向下，白色的海角悬崖，以及众多的城镇，突然他知道生活是很甜蜜的。 . 他的目光又回到了这个悬在天地之间，距离六码远的金属小东西上。 “我是什么做的？” 他阴沉着脸说道。

“我什么 I 去做？” 隐形人问道。 “你会得到帮助。 唯一的事情就是让你回去。”

“我会尝试。 如果他让我进去，你能保证不冲门吗？”

“我没有和你吵架，”声音说。

肯普让艾迪出去后匆匆上楼，现在蹲在碎玻璃中间，从书房窗台的边缘小心翼翼地凝视着，他看到艾迪站在与隐形人谈判中。 “他为什么不开火？” 坎普对自己低声说道。 然后左轮手枪移动了一点，坎普眼中闪烁着阳光。 他遮住双眼，试图看清那道刺眼光束的来源。

“一定！” 他说，“阿迪已经放弃了左轮手枪。”

“保证不冲门，”阿迪说。 “不要把胜利推得太远。 给男人一个机会。”

“你回屋吧。 我直截了当地告诉你，我什么都不答应。”

艾迪的决定似乎是突然做出的。 他转身走向屋子，双手背在身后慢慢地走着。 坎普看着他——困惑不解。 左轮手枪消失了，再次闪入视线，再次消失，仔细观察后变得明显，就像一个小黑物体跟在阿迪后面。 然后事情发生得非常快。 阿迪向后一跃，转身，抓着这个小东西，没抓到，双手一甩，往前扑倒在他的脸上，在空中留下一缕青色。 坎普没有听到枪声。 阿迪扭动着身体，用一只胳膊撑起身子，向前倒下，一动不动地躺着。

有一会儿，坎普一直盯着阿迪安静的粗心大意。 下午很热，而且很安静，除了几只黄色的蝴蝶在房子和路门之间的灌木丛中互相追逐外，世界上似乎没有什么动静。 阿迪躺在大门附近的草坪上。 山路上所有别墅的百叶窗都拉上了，但在一个绿色的小凉亭里，有一个白色的身影，显然是一个睡着的老人。 肯普仔细检查了房子周围的环境，想瞥一眼左轮手枪，但它已经消失了。 他的目光又回到了艾迪身上。 比赛开局不错。

紧接着，前门传来敲门声，最后变得喧闹起来，但按照肯普的指示，仆人们已经把自己锁在了自己的房间里。 随后是一片寂静。 坎普坐在那里听着，然后开始小心翼翼地从三个窗户向外窥视，一个接一个。 他走到楼梯口，不安地站在那里听着。 他拿起卧室里的扑克牌武装自己，又去检查一楼窗户的内部扣件。 一切都很安全和安静。 他回到观景台。 就在他跌倒时，阿迪一动不动地躺在碎石的边缘。 沿着别墅路走来的是女佣和两个警察。

一切都是致命的。 三人似乎走得很慢。 他想知道他的对手在做什么。

他开始。 从下面传来一声粉碎。 他犹豫了一下，再次下楼。 突然，房子里响起重击和木头碎裂的声音。 他听到百叶窗铁扣的撞击声和破坏性的叮当声。 他转动钥匙，打开厨房的门。 当他这样做的时候，百叶窗，裂开，向内飞来。 他惊恐地站着。 除了一个横梁，窗框仍然完好无损，但窗框上只剩下几颗玻璃牙。 百叶窗是用斧头敲进去的，现在斧头正在下降，扫射窗框和保护它的铁栏杆。 然后突然它跳到一边消失了。 他看到外面的小径上放着左轮手枪，然后小武器就窜到了空中。 他躲开了。 左轮手枪爆裂得太晚了，关上的门边上的碎片从他的头顶上一闪而过。 他砰的一声关上了门，当他站在外面时，他听到格里芬又叫又笑。 然后，斧头的劈砍和粉碎的后果又开始了。

坎普站在通道中试图思考。 一会儿，隐形人就会出现在厨房里。 这扇门不会留他片刻，然后——

前门又响起了铃声。 那将是警察。 他跑进大厅，拉上链子，拉上螺栓。 在他放下链子之前，他让女孩说话，三个人大摇大摆地冲进了房子，坎普再次砰地关上了门。

“隐形人！” 坎普说。 “他有一把左轮手枪，左轮有两枪。 他杀了阿迪。 随便开枪打了他。 你没看到他在草坪上吗？ 他躺在那里。”

“WHO？” 一名警察说。

“阿迪，”坎普说。

“我们是从后面过来的，”女孩说。

“那砸什么？” 一名警察问道。

“他在厨房里——或者将会在厨房里。 他找到了一把斧头——”

突然间屋子里充满了隐形人敲打厨房门的声音。 女孩盯着厨房看，浑身一颤，退到了餐厅里。 坎普试图用断句解释。 他们听到了厨房门的声音。

“这边走，”坎普说，开始活动起来，把警察们捆在餐厅门口。

“扑克牌，”坎普说，然后冲向挡泥板。 他把随身携带的扑克牌递给警察，把餐厅递给另一个。 他突然向后一甩。

“呸！” 一名警察说，躲过一劫，用他的扑克牌接住了斧头。 手枪打响了倒数第二枪，撕开了一个有价值的西德尼·库珀。 第二个警察把他的扑克放在小武器上，就像一个人可能会撞倒一只黄蜂一样，然后把它砸在地板上。

第一次冲突时，女孩尖叫起来，在壁炉旁尖叫了一会儿，然后跑去打开百叶窗——可能是想从破碎的窗户逃走。

斧头退入通道，落到离地面约两英尺的位置。 他们能听到隐形人的呼吸声。 “站远点，你们两个，”他说。 “我想要那个坎普。”

“我们需要你，”第一个警察说，他快速上前一步，用他的扑克牌擦着声音。 隐形人肯定是先回去了，一头栽倒在伞架上。

然后，就在警察被他瞄准的一击摇晃着摇摇晃晃的时候，隐形人用斧头反击，头盔像纸一样皱巴巴的，一击把那个人打在了厨房楼梯头的地板上。 但是第二个警察用他的扑克牌瞄准斧头后面，击中了一个柔软的东西，折断了。 一声痛苦的惨叫声响起，斧头掉在了地上。 警察又在空位上擦了擦，什么也没打； 他把脚放在斧头上，又敲了敲。 然后他站起来，拿着扑克棒，倾听最细微的动作。

他听到餐厅的窗户打开了，里面传来一阵急促的脚步声。 他的同伴翻了个身坐了起来，眼睛和耳朵之间流着血。 “他在哪里？” 地板上的男人问道。

“不知道。 我打过他。 他站在大厅的某个地方。 除非他从你身边溜走。 坎普医生——先生。”

暂停。

“坎普医生，”警察再次喊道。

第二个警察开始挣扎着站起来。 他站起来了。 突然，可以听到厨房楼梯上微弱的赤脚踩踏声。 “耶！” 第一个警察喊道，并且无法自制地扔掉他的扑克牌。 它砸碎了一个小小的煤气支架。

他装出一副要去追楼下隐形人的样子。 然后他想了想，走进餐厅。

“坎普医生——”他开口了，又停了下来。

“坎普医生是个英雄，”他说，他的同伴越过他的肩膀看着。

餐厅的窗户大开着，看不到女佣和肯普。

第二名警察对坎普的看法简洁而生动。

Kemp 先生在别墅持有者中最近的邻居 Heelas 先生在他的避暑别墅里睡着了，当 Kemp 的房子被围攻开始时。 希拉斯先生是拒绝相信关于隐形人的“所有这些胡说八道”的坚强少数人之一。 然而，正如他后来被提醒的那样，他的妻子做到了。 他执意在他的花园里走来走去，就好像什么事都没有似的，按照往年的习惯，他下午就去睡觉了。 他在破碎的窗户中睡着了，然后突然醒来，奇怪地认为有什么不对劲。 他看了一眼坎普的房子，揉了揉眼睛又看了一遍。 然后他把脚放在地上，坐着听。 他说他该死，但奇怪的东西仍然可见。 这所房子看起来好像已经被遗弃了几个星期——在一场暴力骚乱之后。 每一扇窗户都被打破了，每一扇窗户，除了观景台书房的窗户，都被内部百叶窗遮住了。

“我可以发誓一切正常”——他看了看手表——“二十分钟前。”

他意识到远处有轻微的震荡和玻璃的碰撞声。 然后，当他张着嘴坐着时，出现了一件更美妙的事情。 客厅窗户的百叶窗被猛地掀开，戴着户外帽子和衣服的女仆似乎在拼命地挣扎着要把腰带扔掉。 突然一个男人出现在她身边，帮助她——博士。 坎普！ 又过了一会儿，窗户打开了，女佣挣扎着走出去； 她向前俯冲，消失在灌木丛中。 希拉斯先生站了起来，对这一切美好的事物含糊而激烈地叫道。 他看到坎普站在窗台上，从窗户里跳出来，几乎瞬间又出现了，他沿着灌木丛中的一条小路奔跑，弯腰奔跑，就像一个逃避观察的人。 他消失在一个金盏花后面，然后又爬过紧靠空地的栅栏出现。 下一秒，他翻了个身，以极快的速度沿着斜坡朝希拉斯先生跑去。

“主！” 希拉斯先生喊道，突然想到一个主意； “就是那个隐形人畜生！ 毕竟是对的！”

Heelas 先生认为这样的事情就是行动，他的厨师从顶部的窗户看着他，惊讶地看到他以每小时 XNUMX 英里的速度冲向房子。 砰的一声关上门，钟声响起，赫拉斯先生的声音像一头公牛在吼叫。 “关门，关窗，关上一切！——隐形人来了！” 瞬间，屋子里充满了尖叫声和指示声，还有匆忙的脚步声。 他自己跑去关上阳台上打开的落地窗； 就在他这样做的时候，坎普的头、肩膀和膝盖出现在花园围栏的边缘。 又过了一会儿，坎普犁过芦笋，跑过网球场跑到房子里。

“你不能进来，”希拉斯先生说，同时关上了门闩。 “如果他追你，我很抱歉，但你不能进来！”

坎普出现在靠近玻璃的地方，脸上带着恐惧，敲击着落地窗，然后疯狂地颤抖着。 然后，他见自己的努力没有用，就顺着阳台跑了过去，跳到尽头，去敲侧门。 然后他绕着侧门跑到房子前面，然后跑到山路上。 Heelas 先生从他的窗户里凝视着——一张惊恐的脸——几乎没有看到 Kemp 消失了，直到芦笋被这样践踏着，脚被踩得看不见了。 说完，希拉斯先生急忙逃上楼，接下来的追击不在他的范围之内。 但当他经过楼梯窗时，他听到侧门砰地一声关上。

进入山路后，坎普自然而然地往下走，所以他自己亲自参加了四天前从观景台的研究中以如此批判的眼光观看的比赛。 他跑得很好，一个没受过训练的人，虽然脸色苍白，湿漉漉的，但他的神智却是冷静到了最后。 他迈着大步奔跑，凡是一片崎岖不平的地面，凡是一片生火石，或一点点碎玻璃闪着耀眼的光，他都跨过去，留下裸露的看不见的脚跟着走，走他们要走的路。 .

坎普生平第一次发现，山路是难以形容的广阔和荒凉，而远在山脚下的小镇的起点却出奇地偏远。 从来没有比跑步更慢或更痛苦的进步方法。 所有在午后的阳光下睡觉的简陋别墅看起来都被锁上了门。 毫无疑问，他们被锁定和禁止——这是他自己的命令。 但无论如何，他们可能一直在寻找这样的可能性！ 城镇正在上升，大海已经消失在它身后的视线中，下面的人正在骚动。 一辆电车刚到山脚。 再往前就是警察局了。 是不是听到身后有脚步声？ 喷。

下面的人都盯着他看，一两个人在跑，他的呼吸开始在他的喉咙里看到。 电车现在已经很近了，“快乐的板球运动员”正在喧闹地关门。 电车之外是柱子和砾石堆——排水工程。 他有一个短暂的想法，跳上电车砰的一声关上门，然后他决定去警察局。 又过了一会儿，他经过了“快乐板球运动员”的门，来到了街道的尽头，周围都是人。 电车司机和他的助手——看到他的狂暴的匆忙而被捕——站着盯着没有拴住的电车马。 此外，在砾石丘上方出现了海军的惊人特征。

他的步伐稍稍放慢，然后他听到追赶者的急促脚步声，再次向前跃起。 “隐形人！” 他用一个含糊不清的指示性手势向导航员喊道，灵感一跃而起，在他和追逐者之间放置了一个魁梧的人。 然后放弃了去派出所的念头，他拐进了一条小街，乘着菜贩的推车冲了过去，在一家糖果店的门口犹豫了十分之一秒，然后朝着一条跑回的小巷口走去。再次来到主要的希尔街。 两三个小孩在这里玩耍，对他的出现尖叫着四散开来，门窗随即打开，兴奋的妈妈们露出了他们的心声。 他再次射入距离电车线路末端三百码的希尔街，他立即意识到一阵喧闹的叫喊声和奔跑的人群。

他扫了一眼街上的小山。 不到十几码的地方跑着一个巨大的海军，咒骂成碎片，用铁锹恶毒地砍杀，紧跟着他的电车售票员紧握拳头。 在街上，其他人跟着这两个人，一边打一边喊。 往镇上跑，男人和女人跑来跑去，他清楚地注意到一个男人从商店门口走出来，手里拿着一根棍子。 “扩散;传播开！ 扩散;传播开！” 有人喊道。 坎普突然明白了追逐的变化情况。 他停下来，环顾四周，气喘吁吁。 “他就在这附近！” 他哭了。 “排成一条横线——”

他的耳朵下方受到重创，身体颤抖着，试图转过身来面对他看不见的对手。 他只是设法保持住了自己的脚，然后在空中敲了一个徒劳的柜台。 然后他的下巴再次被击中，一头扎在地上。 又过了一会儿，膝盖压住了他的横膈膜，两只热切的手抓住了他的喉咙，但一只手的抓地力比另一只弱； 他抓住手腕，听到袭击者发出痛苦的叫声，然后海军的铁锹在他头顶的空气中旋转，并发出沉闷的砰砰声。 他感觉到脸上有一丝湿气。 握住他喉咙的手突然放松了，用力抽搐着，肯普松开了自己，抓住了一个无力的肩膀，滚到了最上面。 他抓住了靠近地面的看不见的肘部。 “我有他！” 坎普尖叫道。 “帮助！ 帮助——坚持！ 他下来了！ 抱紧他的脚！”

下一秒，争斗同时爆发，一个陌生人突然闯入马路，可能会认为一场异常野蛮的橄榄球比赛正在进行中。 在坎普的哭声之后，没有人喊叫——只有敲击声、脚步声和粗重的呼吸声。

随之而来的是巨大的努力，隐形人甩开他的几个对手，跪倒在地。 坎普像猎犬抓雄鹿一样紧紧抓住他，十多只手紧握、抓紧并撕扯着隐形者。 电车售票员突然抓住他的脖子和肩膀，把他拖了回来。

一群挣扎着的人再次倒下并翻了个身。 恐怕有一些野蛮的踢腿。 紧接着，突然传来了“天啊！ 怜悯！” 那声音很快就消失在窒息般的声音中。

“回去吧，笨蛋！” 坎普低沉的声音叫道，强壮的身影猛烈地向后推。 “他受伤了，我告诉你。 退后！”

一阵短暂的挣扎想腾出一片空间，然后一圈热切的面孔看到医生跪在地上，好像在十五英寸高的空中，用无形的手臂撑着地面。 在他身后，一名警察抓住了看不见的脚踝。

“你不要离开恩，”大海军大喊，手里拿着一把沾满血迹的铁锹。 “他在自欺欺人。”

“他不是在装腔作势，”医生说，小心地抬起膝盖。 “而且我会抱着他。” 他的脸青肿，已经通红； 由于嘴唇流血，他说话很粗。 他松开了一只手，似乎在摸着脸。 “嘴都湿了，”他说。 然后，“天哪！”

他猛地站了起来，然后跪在了看不见的东西旁边的地上。 一阵推搡声，重重的脚步声响起，新鲜的人出现，增加了人群的压力。 人们现在从房子里出来。 “快乐的板球运动员”的门突然敞开了。 说的很少。

坎普摸索着，他的手仿佛穿过了虚空。 “他没有呼吸，”他说，然后，“我感觉不到他的心脏。 他那边——呃！”

突然，一名老太婆在大海军的臂弯下凝视，尖声尖叫起来。 “看那边！” 她说，伸出一根皱巴巴的手指。

而看她所指之处，所有人都看到了，淡淡的透明的，仿佛是玻璃做的，可以辨认出脉络，动脉，骨骼，神经，手的轮廓，手软软的，俯卧着。 就在他们凝视的时候，它变得乌云密布，变得不透明。

“你好！” 警官喊道。 “这是他的脚露出来了！”

就这样，慢慢地，从他的手脚开始，沿着他的四肢蔓延到他身体的重要中心，这种奇怪的变化还在继续。 就像毒药在缓慢蔓延。 首先是白色的小神经，模糊的灰色四肢素描，然后是玻璃般的骨骼和错综复杂的动脉，然后是肉和皮肤，首先是微弱的雾气，然后迅速变得浓密和不透明。 很快，他们就可以看到他压碎的胸膛和肩膀，以及他被打伤的五官的模糊轮廓。

当人群终于让路让坎普站直身子时，地上躺着一个大约三十岁左右的年轻人，全身赤裸，可怜兮兮，伤痕累累。 他的头发和眉毛都是白色的——不是随着年龄的增长而变白，而是因为白化病而变白——他的眼睛像石榴石。 他的双手紧握，眼睛睁得大大的，神情是愤怒和惊愕。

“捂脸！” 一个男人说。 “看在Gawd的份上，遮住那张脸！” 三个小孩挤在人群中，忽然被人一扭，又被打散了。

有人从“快乐的板球运动员”那里拿来一张床单，把他盖好，然后把他抬进了那所房子。 就在那里，在一间破旧、灯光昏暗的卧室里的破旧床上，周围是一群无知而兴奋的人，破碎和受伤，被背叛和无情，格里芬，第一个隐身的人，世界上最有天赋的物理学家，以无限的灾难结束了他奇怪而可怕的职业生涯。