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或许有人怀疑英国殖民者是否曾经定居过比布里坦努拉更光明、更繁荣、特别是更有序的殖民地。 但它也有过与祖国分离的时期，尽管从未发生过叛乱——就像它的姐姐新西兰一样。 事实上，在这方面，它只是遵循了澳大利亚人给她的领导，当他们自己建立时，是在英格兰的充分合作下完成的。 毫无疑问，我们有一个在澳大利亚不存在的特殊原因，当我们英国政府允许我们独立时，英国政府只是部分地理解了这一点。 “定期”这个伟大的教义被他们先是嘲笑，然后是沮丧； 但毫无疑问，是我们布里坦努拉人对这一教义的坚定信念导致了我们的分离。 在我们成为自己的主人的三十年里，没有什么比我们独自生活的努力更成功的了。 我们没有拒绝任何债务——就像我们的一些邻居所做的那样； 并且没有尝试过共产主义，就像其他人的情况一样。 我们辛苦了，知足了，繁荣了； 如果我们被祖国重新吸收，根据我不能不称之为我们某些年长的不列颠主义者的懦弱行为，那不是因为岛上的任何失败，而是因为他们的反对。固定期间已被视为。

我想我必须先用温和的语言解释一些在所有国家/地区采用固定期限的明显优势来开始我的故事。 就法律而言，它是在 Britannula 中通过的。 当我们发现自己孤身一人时，它的通过是我们年轻的议会讨论的第一件事； 尽管在这个问题上存在争议，但没有人反对该制度。 我本人在 XNUMX 岁时被选为该议会的议长。 但是，尽管如此，我还是能够在委员会中讨论法案的优点，而且我是带着一些热情这样做的。 三十年过去了，我的“时期”快到了。 但是我仍然和以往一样精力充沛，并且确信这一学说最终会战胜文明世界，尽管我承认人们还没有成熟。

到目前为止，我们已经讨论了固定时期，以至于我几乎没有必要解释它的原则，尽管在目前已经失去魅力的世界中，它的优势可能需要几句论证。 它完全包括消除苦难、软弱和 虚弱的 老年的无能，是因为那些本来会变老的人预先安排好死。 我需要向我主要为他们写作的英格兰居民解释这些苦难是多么的极端，那个在任何程度上都无法满足自己需要的老年的代价有多大？ 我们大不列颠主义者坚持认为，不应该允许这样的高龄。 应该防止这种情况发生，这既符合年轻人的利益，也符合那些在他们的“工作期”结束后不得不继续留守的老年人的利益。 人类在他们自己的种族方面犯了两个错误——第一，让世界承担着继续维持那些本应停止关心、应该结束他们的麻烦的人的负担。 诗人不也是这样说的吗？——“如果他们因强壮而有四岁，但他们的力量却是劳苦和忧伤。” 第二，要求留下来的人过着无用和痛苦的生活。 这两种错误都来自于判断错误和轻率的温柔——对年轻人的温柔，没有要求他们为他们的祖先提供体面和舒适的离开； 和对老人的温柔，以免人在没有受教和无意识的善恶时，不愿意离开他不适合的世界。 但这种温柔无异于不可饶恕的软弱。 统计数据告诉我们，一个老人足够的食物比喂养一个年轻人的成本更高，对尚未盈利的孩子的照顾、营养和教育也是如此。 统计数据还告诉我们，无利可图的年轻人和同样无利可图的老年人占人口的三分之一。 让读者想一想世界上的劳动所背负的重担。 所有因病不能工作，因懒惰不能工作的人，还要加上这些。 一个人在如此沉重的情况下如何茁壮成长？ 又有什么用呢？ 至于孩子，他们显然是必要的。 他们必须得到滋养，以便他们可以在时机成熟时做好工作。 但是，在所有这些麻烦和痛苦中，为了谁的利益而保持陈旧和衰败呢？ 如果我们议会中有任何人能够表明他们有合理的意愿，该法案就不会通过。 虽然对我来说，政治经济学的观点一直很强烈，但对老年人的救济是一个无法回答的论点。

一些反对运动的人提出，老年人自己不会喜欢它。 我从不确信这一点，现在也不确信。 当殖民地习惯了固定周期系统时，老年人和年轻人都会习惯。 可以理解的是，安乐死是为他们准备的；——现在有多少人在等待安乐死？ 他们将带着所有同胞的充分尊重离开。 那批现在跌到多少？ 在他们生命的最后几年里，他们要从任何贫困的恐惧中解脱出来。 现在有多少人缺乏他们自己无法获得的舒适感？ 对他们来说，他们不会觉得自己是慈善的接受者。 为了国家的利益，他们会为离开做好准备，在公共费用维持的大学里，他们将享受在他们一生中可能会受到的所有舒适感； 当他接近快乐的一天时，每个人都会受到越来越多的尊重。 我本人最深入地探讨了费用问题，并发现通过使用机器，学院几乎可以自给自足。 但我们应该为每个离开的男人和女人平均节省 50 英镑。 当我们的人口应该达到一百万时，假设只有五十分之一会达到理想的年龄，那么实际节省给殖民地的金额将达到每年 1,000,000 英镑。 这将使我们免于债务，为我们建造铁路，使我们所有的河流都可以通航，建造我们的桥梁，并让我们很快成为上帝地球上最富有的人！ 这将通过一项对老年人比对社区任何其他阶层更有益的措施来实现！

许多论据被用来反对我们，但在他们的构想上是徒劳无益的。 宗教在其中得以体现； 在谈论这个时，可怕的“谋杀”一词被普遍使用。 我记得禁止任何成员使用如此反感人民威严的短语，这让众议院感到震惊。 谋杀！ 有没有人试图通过使用粗言秽语来威慑我们，他自己认为谋杀，即谋杀，必须违反法律？ 这件事要依法办事。 不可能有其他谋杀。 如果一个凶手被绞死——我的意思是在英国，因为在布里坦努拉我们没有死刑——这算谋杀吗？ 事实并非如此，只是因为法律制定了它。 我和其他一些人最终成功地停止了使用这个词。 然后他们和我们谈论玛土撒拉，并试图从先祖时代得出一个论据。 我在委员会中问他们是否准备证明创世记中所说的 969 年与现在的 969 年是相同的时间单位，并告诉他们如果世界的卫生安排再次允许人们生活只要族长，我们很乐意改变固定时期。

事实上，除了提到老少的感受之外，没有什么可以说对我们的。 感情是多变的，我在我们在格拉德斯顿波利斯举行的那次伟大而光荣的会议上告诉他们，虽然自然只受本能支配，但最终会被教导服从理性。 我最近读到了英国如何允许感情阻碍伟大的火葬工作。 你说，儿子不会喜欢带父亲上大学。 但他不应该喜欢这样做吗？ 如果是这样，理性难道不会教他喜欢做他应该做的事吗？ 我可以欣喜若狂地想象，当固定时期来临时，我可以带着我的父亲进入大学，在那里享受十二个月的安乐死准备，这种准备对这个世界漠不关心被允许打扰。 坟墓的所有现有想法都将不存在。 不会再有进一步的斗争来延长大自然自己造成的苦难的时间了。 年轻人对老年人无法获得的昂贵舒适感怀恨在心的诱惑将不再受到鼓励。 年轻人感到自豪的是，他父母的名字已经被记录在即将为固定时期建立的学院的明亮书籍中。 我有一个自己的儿子，我已经仔细地教育他，期待他将我作为他一生中最骄傲的人安置在那里的那一天。 正如我将在这个故事中讲述的那样，环境在某种程度上干扰了他。 但我相信，他会回到正确的思维方式。 我永远不会在学院的围墙内度过最后快乐的一年，从自私的角度来看，对我来说，这是英格兰重新将我们的岛屿视为殖民地的最悲哀的部分。

我的读者会认为我是一个狂热者。 但是，改革是如此之大，以至于当一个人将任何人类进步的真理完全接受到他的灵魂中时，他就不能不充满热情。 唉！ 我将永远不会活着看到我已将我一生中最美好的时光奉献给这项措施的荣耀。 在我的主持下，为了迎接幸福的离开而建立的学院，将成为商会。 我坚信，那些急切地等待着他们完美尊严的到来的那一天的老人，已经在这个世界上放荡了，并被允许在无用的岁月中再次以世俗的思想卑躬屈膝。 我们的桥梁、我们的铁路、我们的政府都没有得到保障。 我们的年轻人在强加于他们身上的重担下又变得麻木了。 事实上，我错误地认为如此伟大的改革可以在第一批改革者的日子里达到完美。 一个神圣的想法必须通过频繁的通风使人们的思想变得普遍，然后才能被认为适合人类。 最初的基督徒不都遭受苦难、贫穷和殉难吗？ 世界历史上花了多少个世纪才促使它谴责尚未废除的奴隶制理论？ 一个王位、一个领主和一个主教仍然会阻碍地球！ 那么，作为第一个固定周期主义者，我有什么权利希望我能活着看到我的计划实施，或者我可能被允许作为其优势的第一批光荣接受者而离开？

如果说英格兰有这样的法律生效，英格兰就不会阻止它在布里坦努拉的通过，这似乎是荒谬的。 那是理所当然的。 但是，正是因为英国的老人还活着，布里坦努拉的年轻人才会受到折磨——无论是年轻人还是老年人。 当我们被禁止执行我们的项目时，唐宁街的首相是 XNUMX 岁，而殖民地事务大臣是 XNUMX 岁。 如果他们在我们中间，如果我们被允许使用我们的智慧而不受晚年的干扰，他们会在哪里？ 我谨以威廉·格莱斯顿爵士的全部敬意发言。 当我们以他的名字命名我们的大都市时，我们意识到了他的优秀品质。 他没有曾祖父的口才，但他们告诉我们，他是一个安全的人。 至于皇家殖民地大臣，——唉！ Britannula 又变成了一个人——我不认为他是一位伟大的政治家。 现在的哈特菲尔德公爵完全没有祖父的谨慎，如果他有更多的谨慎的话。 他以强烈的反教会自由主义者的身份被选入现任上议院，但他从未有过成为真正改革者的精神。 正是由于这两位反对固定时期的前辈们无疑充满了“感情”，固定时期的学说在布里坦努拉（Britannula）中一度被熄灭。 很可惜，认为我们的实力和智慧和人性的精神，因此应该由很愚蠢，它是他们的愿望，从世界放逐被征服。

两年前我就任总统，我们称其为正在崛起的南太平洋帝国。 而且不顾内部的反对，固定时期的学院已经建成。 然后我收到了英国政府的猛烈通知，说布里坦努拉已经不再独立，并再次被母国吞并在皇家殖民地中。 这些信息是如何被接收到的，以及不列颠主义者有什么弱点，我现在继续讲述。

我承认，我一开始并不准备服从。 我们很小，但我们是独立的，对大不列颠的服从并不比对所罗门群岛或奥塔海特的服从多。 由我们来制定我们自己的法律，而我们迄今为止是按照制度制定的，我必须说，符合所谓文明的偏见。 我们现在第一次尝试超越这些限制，我们立即被那些老人的愚蠢黑暗所阻止，如果英国知道她自己的利益，她就会因为她自己的原因而被一项固定期限的法律所压制. 在已经写过的世界历史上，没有比这更大的无谓暴政的例子了。 但是我的兄弟 Britannulists 不同意我的观点，为了即将到来的种族的利益，我们有责任宁愿死在我们的岗位上也不愿屈服于哈特菲尔德公爵的威胁。 他们宣称，一艘停在格拉德斯顿波利斯港的英国炮舰将把我们降为秩序。 什么顺序？ 一个 250 吨的蒸汽旋转器无疑会压垮我们，让我们的固定时期大学过早地毁在我们的耳朵上。 但是，正如人们所说，炮艇的船长绝对不敢触碰应该造成如此广泛破坏的电线。 一个英国人会犹豫是否开枪，这可能会使他的五千个同胞在他们的固定时期之前被摧毁。 但即使在 Britannula 中，恐惧仍然存在。 决定，我将以岛上的共同声音承认，我们应该接纳这位总督，并再次向英国王室宣誓效忠。 费迪南多·布朗爵士获准登陆，正如我离开该岛后所了解到的，在第一次总督府舞会上所表现出的喜悦，似乎是不列颠主义者为他们的奴役而欢欣鼓舞。

两个月过去了，我这个疲惫不堪的老头，只为学院的荣耀而生，我只好写下这个故事，让后世看到我们的努力有多高尚. 但事实上，我们遇到的困难是非常严峻的。 该体系所依据的哲学真理太强大、太强大、太神圣，以至于人类在其第一次出现的时代就无法接受。 但它已经出现了； 也许我应该感到满足和欣慰，在我注定要因无能的无能而流连忘返的岁月里，想到我是我这个时代的第一个改革者，尽管我注定会在没有享受到它的果实的情况下死去。

在我开始我的故事之前，我现在必须解释我们计划的某些细节，这在我们之间造成了很大的分裂。 首先，固定期限应该是多少？ 当我们三四百人第一次从新西兰移民到 Britannula 时，我们几乎都是年轻人。 我们不会同意新西兰众议院威胁要采取的有关其公共债务的措施； 由于这个岛已经被发现，并且它的一部分被耕种，我们决定去那里。 我们的决议非常受欢迎，不仅在新西兰的某些政党中，而且在母国中也很受欢迎。 其他人跟着我们，我们安顿下来，非常繁荣。 但我们本质上是一个年轻的社区。 我们当中没有超过十个达到任何固定时期； 而且不超过二十个可以说正在接近它的人。 永远不会有一个时间或一个人，在什么时候，或在谁中间，可以带着如此好的成功希望来尝试这个系统。 很久以前我们才被允许站在我们的最低点，固定时期成为布里坦努拉的常见话题。 许多人期待它成为财富和舒适新观念的创造者； 在那个年代，河流和铁路是计算的。 我认为在英格兰，他们认为我们中间有少数人是梦想家。 如果他们相信固定期限会成为法律，他们就不会允许我们成为立法者。 我承认这一点。 但是当我们曾经独立时，再让我们屈服于一个 250 吨重的蒸汽旋转器是一种粗暴的暴政行为。

固定期限应该是多少？ 这是需要立即回答的第一个问题。 岁月在他们有意的宽恕中被称为荒谬；——八十甚至八十五！ 让我们说一百吧，我大声说，把我所有的嘲笑都转给了他们。 我建议六十； 但是这个词被沉默地接受了。 我指出，现在岛上的少数几个老人可能会被免除，而且即使是五十五岁以上的人，如果他们足够虚弱，可以为自己选择如此有辱人格的职位，也可能会被允许拖延他们的存在。 后一个提议立即被接受，豁免者没有表现出反感，即使向他们证明他们将被单独留在社区中并且没有资格获得任何荣誉，甚至不允许进入学院的宜人花园。 我现在认为六十岁太早了，而我优雅地屈服的六十五岁是人类的适当固定时期。 让任何人看看他的朋友，看看六十五岁的男人是否妨碍了那些仍然渴望在世界上崛起的人。 当法官在他下面的年轻人可以准确听到时，他在法官席上应该是聋子。 他的声音将下降到一个可怜的高音，或者他的视力将变得暗淡无光。 无论如何，他的四肢都将失去充分执行世界工作所需的所有健壮的敏捷性。 不言而喻，一个人在六十五岁时已经做了他适合做的一切。 他不应再为劳苦烦恼，因此不应再为生活烦恼。 “这都是虚荣心的烦恼，”这样的人会说，如果仍然勇敢，仍然渴望荣誉。 “带领我进入大学，在那里让我为不需要凡人力量的更光明生活做好准备。” 我的话确实对很多人有用，然后他们要求固定期限为七十。

现在不需要告诉我们为这一点而斗争了多久。 但我们最终决定划分区间。 六十七岁半被大多数议会命名为固定时期。 当然，殖民地决心在进入大学之前真正变老。 但随后又发生了进一步的争执。 宽限年应该放在固定期限的哪一边？ 我们甚至在这个主题上的辩论都是漫长而生动的。 据说，在学院内隐居无异于刑事离境，因此，老人应该让他们在整个世界上留下最后一丝气息。 最后决定，男女应在六十七岁进入大学，并在六十八岁生日之前离开。 钟声敲响，全社欢欣，宴席开席，男女青年互称兄妹，感觉我们中间开始了一场大改革，造福全人类。 .

该法案通过时，英国国内几乎没有人考虑过这个问题。 我想，在英国人看来，有足够的时间来考虑它。 这个想法对他们来说太奇怪了，以至于我们认为我们不可能实施它。 毫无疑问，他们听说过这项法案。 但我坚持认为，由于我们被允许独立和独立，因此他们担心的事情并不比在亚利桑那州或爱达荷州或美国西部任何一个最近形成新联盟。 毫无疑问，我们主要希望得到他们的同情，然而我们并没有得到这种同情。 世界显然还没有看到为它准备的伟大事物。 我们确实收到了华盛顿老式政府的强烈抗议。 但在回答这个问题时，我们表示我们准备在新系统中站立和倒下——我们期待荣耀而不是耻辱，并被人类追随而不是被拒绝。 我们还与新西兰和澳大利亚进行了长时间的通信； 但英格兰起初并不相信我们； 当她被告知我们是认真的时，她向我们提出了一个可能有说服力的论据，并将她的 250 吨蒸汽旋流器送到我们的港口。 毫无疑问，250 吨的旋转器是无法回答的——除非我们准备为我们的系统而死。 我已经做好了准备，但我不能随身携带我的国家的人民。

我现在已经为我必须讲述的故事提供了必要的前奏。 我不能不认为，尽管英国的举止与世隔绝，但那个国家的读者一般都应该熟悉固定周期主义者的观点。 无论如何，在一个有一部分居民这样做的国家中，不能不知道有这样一种力量来改变——我可以说，是改善——人类的举止和习惯，读和写。 事实上，他们吹嘘说，现在不列颠群岛上没有一个男人或女人不知道他的信件。 但我被告知，这些知识很少接近任何文学品味。 可能有一部分群众应该对南太平洋帝国内部正在做的事情一无所知。 因此，我写了这个初步的章节，向他们解释在英国占领我们之前的十二个月，Britannula 在固定时期方面的情况如何，并再次使我们成为她自己的人。 费迪南多·布朗爵士现在统治我们，我必须说，不是用铁棒，而是完全按照他自己的意愿。 他让我们发表华丽的演讲，并认为他们会代替独立。 他收取他的收入，并告诉我们征税是华丽文明的最高特权。 他指着海湾里的炮艇来了，称它为神恩宝库。 毫无疑问，英国的“温柔”将在一段时间内占上风。 但是，如果在岁月的流逝中，如果它不再出现在前面，并且在人类能够完成所有这些之前证明它是必要的，那么我将浪费我的思想，并且白费了我的口才。他注定要实现。

我现在要开始我的故事了。 我在布里坦努拉开始鼓动已经三十多年了。 我们是一个小民族，并没有因分离而受到祝福； 但我认为，我们特别聪明。 可以说，我们就是从更广大殖民地人民的牛奶桶中提炼出来的奶油，他们拥有超乎寻常的智慧。 我们是 精英 新西兰的选定人口。 我想我可以说，以前没有哪个种族如此了解情况，准备组建一个新国家。 我现在快六十岁了，几乎适合上大学，唉！ 永远不会对我开放，——当我开始认真对待固定时期时，我快三十岁了。 那时我最亲密的朋友和最信任的助理是加布里埃尔·克拉斯韦尔（Gabriel Crasweller）。 那时他比我大十岁，因此现在适合在那里的大学接受他的大学作证。 他是将美利奴羊带入殖民地的人之一。 他付出了巨大的劳动和费用从新西兰出口了一小群精选动物，从一开始他就成功了。 他占据了距离格拉斯顿波利斯五六英里的小基督城的土地，并在选择中表现出了极大的判断力。 事实证明，对于牛羊肉的育肥和羊毛的生长，这是不可能找到的一个更漂亮的地方。 人性想要的一切都在小基督城。 浇灌大地的溪流明亮而湍急，并且一直在奔流。 草特别茂盛，我们从新西兰带来的古老的英国果树在那里茁壮成长，我听说祖国对它一无所知。 他进口了野鸡的蛋、鲑鱼卵、小鹿、黑公鸡和松鸡，还有那些漂亮的奥尔德尼小母牛，大小不比大狗，挤奶时除了奶油什么也没有。 所有这些事情都以不寻常的方式在他身上蓬勃发展，以至于可以向他宣布他的线条落在了令人愉快的地方。 但他没有儿子； 因此，在和他讨论固定期限的问题时，我每天都在和他讨论固定期限的问题，我向他保证，当他退学的日子到来时，我应该把他送到圣学院。 在我们离开新西兰之前，他已经结婚了，当他在小基督城为自己和妻子建造家园时，他还没有孩子。 但在那里，几年后，他生了一个女儿，我应该记得，当我向他承诺最后的友谊时，可能会成为孩子的丈夫的责任，以孝顺的方式为他做事我所承担的热爱的工作。

许多也是最有趣的是克拉斯韦尔和我之间就这个充满我们心中的伟大话题进行的对话。 毫无疑问，他是富有同情心的，并且乐于详述这个对老年衰弱一无所知的人类种族将为世界带来的所有好处。 他和我一样看到了这个理论的美妙之处，并且经常谈到那种假装的温柔的弱点，它害怕对旧世界的男人和女人的感情开始新的行动。 “有没有男人比我更爱你？” 我会充满活力地对他说； “然而，当这一天到来时，我会犹豫片刻将你存入大学吗？ 我应该以一种完美的敬意引导你进入，当他们变得虚弱无能时，年轻人不可能对老年人有这种感觉。” 我现在怀疑他是否喜欢这些暗示他自己的隐居。 他会逃避自己的个案，并广泛地概括未来的某个时间。 到了投票的时候，他确实投了七十五票。 但我没有冒犯他的投票。 Gabriel Crasweller 几乎是我最亲密的朋友，随着他女儿的长大，我唯一的儿子还不足以成为她的丈夫，这让我感到遗憾。

Eva Crasweller 是我见过的最完美的年轻女性美。 我还没有看到那些在他们自己的浪漫故事中被提及的英国美女，但那些从纽约和旧金山来到格拉德斯顿波利斯的年轻人似乎并不十分欣赏她们。 伊娃在匀称、五官、肤色和举止简洁方面都堪称完美。 所有的语言对她来说都是一样的； 但这一成就在 Britannula 变得如此普遍，以至于很少有人想到它。 我不知道她是用老式钢琴和几乎过时的小提琴，还是用现代的 mousometor 或更完美的 melpomeneon 来吸引我们的耳朵。 很高兴听到她在会议上表达自己的方式，当时她只有 XNUMX 岁。 但我认为她最让我感动的只有一个 roly-poly 布丁，这是她在一个星期天在小基督城为我们的晚餐用自己的双手亲手制作的。 有一次，我偶然看到她在门后从爱人那里得到一个吻，我觉得男人老了确实很可惜。 然而，也许在某些人眼中，她最耀眼的魅力在于她父亲拥有的财富。 他的羊数量大大增加； 山谷里挤满了他的牲畜； 他的鲑鱼总是可以卖半克朗一磅，野鸡卖七六便士一串。 一切都在克拉斯维尔的陪伴下茁壮成长，一切都应该属于伊娃，一旦他被带进了大学。 伊娃的母亲现在已经死了，没有其他孩子出生。 Crasweller 还主要将他的钱投向了羊毛贸易，并成为了 Grundle & Grabbe 公司的睡伴。 他比他的任何一个合伙人都大 XNUMX 岁，但是当克拉斯韦尔将钱借给公司时，格伦德尔的长子亚伯拉罕比伊娃年长。 很快就知道谁是帝国中最幸福的人。 那是年轻的亚伯拉罕，那个星期天，当我们吃 roly-poly 布丁时，伊娃在门后亲吻了他。 然后她走进房间，她的眼睛仰望天堂，当她倾诉她的声音时，她的头上几乎环绕着荣耀的光环，她触摸了鼠标，并给了我们旧的一百篇诗篇。

从各方面来看，她都是一个很好的女孩，并且在固定周期系统出现之前一直很活跃。 但此时，在吃那顿晚餐的难忘时刻，我的朋友克拉斯韦尔已经非常接近他的固定期，这让我第一次开始感到震惊，我想到了问自己女儿可能会是什么的问题愿望。 更确切地说，是她的感情状态将自己推入了我的脑海。 最近他什么也没说，她也没有。 在那个星期天早上，当他和他的女孩在教堂里时——因为克拉斯韦尔坚持在一个特殊的日子在一个特殊的地方祈祷的老习惯——我和年轻的格伦德尔讨论过这件事。 还没有人进过这所大学。 三四个自然死亡，但克拉斯韦尔即将成为第一个。 我们正在安排他应该在最后一两周内接待愉快的访客，我特别提到法律要求他在进入大学后立即放弃对他的财产的所有控制。 “我猜他会那样做，”格伦德尔说，从他的语气中表现出相当大的兴趣。

“哦，当然，”我说； “他必须依法这样做。 但他可以在他被存放的那一刻做出他的遗嘱。” 然后他有大约十二个月的时间来跑步。 我想社区中没有一个男人或女人不准确地知道 Crasweller 出生的那一天。 我们已经介绍了在婴儿出生那天在背上纹身的习惯； 我们也成功地对许多在伟大的法律之前来到这个世界的孩子们进行了手术。 有些人不代表他们自己或他们的孩子服从； 我们确实期待在这件事上出现一些小混乱。 登记册当然已经开始了，已经有人拒绝说出他们的确切年龄； 但我一直在寻找这一点，我有一本自己的小书，上面写着所有和我们一起来到布里坦努拉的人的“时期”； 自从我第一次想到固定时期以来，我一直非常小心地忠实地记录出生的发生。 读者会看到，随着时间的推移，拥有一份准确的记录会变得多么重要，而且我已经担心在我自己被存入之后可能会缺乏忠诚度。 但我的朋友 Crasweller 是名单上的第一个，他出生的确切日期在帝国中是毫无疑问的。 Britannula 所有人都知道他将是第一个，而且他将在 13 年 1980 月 XNUMX 日入院。在与我朋友的谈话中，我经常提到这一天——我过去称之为快乐的一天在我了解他的真实感受之前——他从不敢否认那一天他将成为六十七岁。

我试图描述他的女儿伊娃，我必须说一下她父亲的个人品质。 他也是一个非常英俊的男人，虽然他的头发白的很漂亮，但比我以前认识的任何一个老人都少了一些年龄的迹象。 他高大、健壮、宽阔，甚至连弯腰都没有。 他说话总是清晰可听，他以坚定的声音而闻名，他偶尔会在我们的一些十进制读数中表演。 我们将价格定为小数，以便筹集到的款项可用于装饰学院。 我们在 Gladstonopolis 的人口如此繁荣，以至于我们发现收集 XNUMX 便士和收集 XNUMX 便士一样容易。 在这些朗诵会上，加布里埃尔·克拉斯韦勒是最受欢迎的表演者，一些愿意为了自己眼前的满足而心甘情愿地扰乱整个星系的酋长们开始低声说，克拉斯韦勒不应该因为他的声音美而被搁置。 然后，由于他处理自己的事务的谨慎和精确，难度在某种程度上增加了。 他对他的羊群一如既往地小心，在剪羊毛的时候，他会整天站在羊毛棚里，看他的羊毛的包装和捆包的标记。

“很遗憾，”有一天，一位不列颠主义者——一个比我年轻的人——对我说，“把老克拉斯维尔关起来，让生意落到年轻的格伦德尔手中。 尽管自负，年轻的格伦德尔对羊的了解永远不会减半。 克拉斯韦尔更适合他的工作，而不是在大学里闲着，直到你结束他。”

这些话里有很多让我很生气。 根据这个人的感觉，整个系统要适合一个人的体质。 一个这样说话的人可能对固定时期的普遍美丽一无所知。 他以最不尊重的方式提到了存款的方式。 我觉得它本质上是必要的，这样才能保持仪式的尊严，让它看起来尽可能不像处决。 Crasweller 的这次安葬将是第一次，而且应该——根据我自己的意图——以一种特殊的优雅和崇敬的方式出席。 “我不知道你所谓的锁定是什么，”我生气地说。 “如果克拉斯韦勒先生即将被拖入重罪犯监狱，你就不能使用更侮辱性的语言了； 至于终结他，我想你一定不知道为那些亲爱的朋友们在这个世界的最后时刻增加荣誉和荣耀的方法，他们的幸福将是从世界的麻烦中抽身出来在他们的同胞的爱和崇敬中。” 至于实际的过渡方式，行政人员在总统广场进行了多次讨论，最终决定，某些静脉应该被打开，而离开的应该在吗啡的影响下轻轻地进入洗个热水澡。 我身为帝国总统，在前两三件事情上，都同意使用柳叶刀，以此来增加所授予的荣誉。 在这种情况下，当他谈到我要“结束”他时，我确实感到刺痛。 “但你还没有，”我说，“完全没有体会到仪式的感觉。 像你刚才所说的一些不善言辞的话，在许多人心目中给我们造成的伤害比你所有的投票都带来的好处更大。” 为了回答这个问题，他只是重复了他的观察，即克拉斯韦尔一开始就是一个非常糟糕的样本。 “他在他身上干了十年，”我的朋友说，“但你打算毫不留情地摆脱他。”

摆脱他！ 用什么表达，——这是出自一个坚定的固定周期者的口中！ 认为人们应该如此不合理以至于从一个实例中对整个系统进行推论，这让我很生气。 事实上，克拉斯韦尔在固定时期可能会很强壮。 但是那个时期是根据整个社区选择的。 尽管他可能要离开一两年才能筋疲力尽，但他仍然会带着周围的一切让他开心，并且在他意识到头痛的痛苦之前离开。 用理性的眼光看待整个问题，我不得不告诉自己，找不到更好的例子来说明我们系统的成功开端。 但是，其中有一些不幸的东西。 如果我们的第一个英雄年老时被迫放弃他的事业——如果他变得溺爱它的细节——在他的推测中吝啬，或奢侈，甚至短视——公众感觉，没有比这更无知的了，赞成固定期限。 “总统的推理是多么真实，”人们会说。 “看看克拉斯韦尔； 如果他在那里待得更久，他就会毁了小基督城。” 但他所做的一切似乎都很顺利。 我终于想到，他强迫自己变得异常活泼，以期玷污固定时期的法律。 如果有这种感觉，我认为肯定是刻薄的。

吃完伊娃布丁的晚饭后的第二天，亚伯拉罕·格伦德尔在行政大厅来找我，说他有几件重要的事情要和我讨论。 亚伯拉罕是个英俊的年轻人，黑头发亮眼睛，留着非常帅气的小胡子。 他是一个非常喜欢做生意的人，Grundle、Grabbe 和 Crasweller 的公司在他的手中很可能会蓬勃发展； 但我自己从来没有很喜欢他。 我原以为他有点缺乏对长辈的尊重，而且有点过分爱钱。 据透露，尽管他无疑对 Eva Crasweller 情有独钟，但他对小基督城也有同样的想法。 尽管他可以按照年轻人的方式在门后亲吻伊娃，但他仍然更专注于羊毛而不是她的嘴唇。 “总统先生，我想对您说句话，”他开始说，“关于一个非常扰乱我良心的话题。”

“你的良心？” 我说。

“是的，总统先生。 我相信你知道我已经和克拉斯韦尔小姐订婚了？”

在这里也可以解释一下，我自己的大儿子，一个让母亲高兴的男孩，他只比伊娃小两岁，而且我的妻子 Neverbend 夫人最近把它记在了她的脑海里他的年纪已经大到可以娶那个女孩了。 我告诉她，当杰克还在教区时，一切都已经解决了，这是徒劳的。 他曾经是课程的上校，正如他们现在所说的那样； 但伊娃当时并没有关心课程上校，而是更关心年轻的格伦德尔的小胡子。 我的妻子宣称这一切都改变了——事实上，杰克比留着闪亮胡须的亚伯拉罕更有男子气概； 并且如果一个人能进入少女的心，我们就会发现伊娃是这么认为的。 为了回答这个问题，我让她闭嘴，并记住在 Britannula 中，承诺总是与纽带一样好。 “我想一个年轻的女人可能会在 Britannula 和其他地方改变主意，”我的妻子说。 我把这一切都记在心里，因为小基督城的斜坡很诱人，这么快就都属于伊娃了。 然后就好了，因为我即将为 Crasweller 表演他最后仪式上如此重要的一部分，我们的亲密关系应该通过家庭关系拉得更近。 我确实想到了； 但后来我突然想到，这个女孩与年轻的格伦德尔订婚是一个既定的事实，我不应该批准违约。 “哦，是的，”我对年轻人说，“我知道你和伊娃的父亲之间有这种理解。”

“在我和伊娃之间，我可以向你保证。”

前一天观察了门后的亲吻，我无法否认这种说法的真实性。

“这是完全可以理解的，”亚伯拉罕继续说，“我一直认为它会立即发生，这样伊娃可能会在她爸爸出生之前适应她的新生活。”

对此，我只是低下头，好像表示这不是我个人关心的问题。 “我理所当然地认为，我的老朋友希望看到他的女儿安顿下来，而小基督城在他告别自己的次要事务之前就把他交到了他女儿的手中，”当我发现他停顿下来时，我说道。

“我们在仓库里都是这么想的，”他说，“我和父亲，还有 Grabbe，还有我们的首席职员 Postlecott。 Postlecott 是下一个，但只有三个，并且变得非常忧郁。 但他现在特别着急，想看看克拉斯韦尔如何承受。”

“这和伊娃的婚姻有什么关系？”

“我想我可能会嫁给她。 但他没有立下遗嘱。”

“那有什么关系？ 没有人可以干涉伊娃。”

“但他可能会走掉，永不弯先生，”格伦德尔低声说。 “那我应该在哪里？ 如果他要穿越到奥克兰或悉尼，并留下一个人为他管理财产，您会怎么做？ 这就是我想知道的。 律法说他要在某日被存起来。”

“他将成为法律眼中的无名小卒，”我带着总统的全部权威说道。

“但如果他和他的女儿彼此理解； 以及是否即将有一些契约将小基督城留给受托人； 如果他继续住在悉尼，让我们说，在土地上的肥沃，提取所有收入，让受托人成为合法所有者，那么我应该在哪里？”

“那样的话，”我考虑了两三分钟说，“那样的话，我想财产会被法律没收，并归他的自然继承人所有。 现在，如果他的继承人是你的妻子，那财产就和你的财产一样了。” 年轻的格伦德尔摇了摇头。 “我不知道你还想要什么。 无论如何，你已经没有更多的东西可以得到了。” 我承认，在那一刻，我的儿子有机会与女继承人取得成功的想法确实出现在我的脑海中。 根据我妻子的说法，杰克会用她站起来的东西扑向她； 那天早上，当他被告知门后的吻时，他向他的母亲发誓，他会在许多天过去之前把那个畜生的头从肩膀上敲下来。 仅代表杰克看待此事，在我看来，小基督城在那种情况下会很安全，让克拉斯韦尔被存放，或者逃到悉尼。

“你对没收财产一无所知，”亚伯拉罕说。

“我已经告诉你了，格伦德尔先生，你应该知道的，”我严肃地回答。 “对于法律的绝对条件，你必须查看法令书，而不是去找帝国总统。”

亚伯拉罕·格伦德尔随后离开了。 我装出一副愤怒的样子，好像我被他冒犯了，因为他只是简单地提到一个人就给我带来麻烦。 但事实上，他产生了非常严肃和严肃的想法。 难道克拉斯韦尔，我自己的密友——在这件重要的事情上，我把我灵魂的秘密都托付给了他——会不会在那天到来的时候不愿意交出来？ 难道他应该急于逃离他的国家和她的法律，就像那些法律为了那个国家的利益而对他起作用的时候已经到来？ 我想不到他如此虚荣，如此贪婪，如此自私，如此不爱国。 但这还不是全部。 如果他尝试飞行，我们可以阻止他飞行吗？ 如果他真的飞了，我们下一步应该采取什么步骤？ 新南威尔士州政府在固定期限问题上对我们怀有敌意，当然不会服从任何引渡法而将他交出。 他可能会将财产留给代他管理的受托人； 虽然，对布里坦努拉而言，他是法律所不能及的，甚至被视为没有生命的苍白。 而如果他，第一个固定周期的人要逃跑，那么逃跑的方式就会变得普遍。 这样我们就应该摆脱我们的旧人，我们的目的也就达到了。 但往前看，我一眼就能看出，如果我们社区的一两个有钱人就这样逃走了，对于那些没有这种手段的人来说，几乎不可能执行法律。 但最让我烦恼的是加布里埃尔·克拉斯韦尔 (Gabriel Crasweller) 应该想要逃跑——他应该急于推翻整个系统以保全他可怜的残余生命。 如果他这样做，谁会弃权呢？ 如果他在那个时刻到来时证明是假的，谁来证明是真的？ 他，第一个，我们名单上的第一个！ 年轻的格伦德尔现在已经离开了我，当我坐着思考它时，我有一刻想要完全放弃固定时期。 但是当我在那里静默冥想时，更好的想法出现了。 如果我敢将自己视为我这个时代最重要的精神，如果我因此被一个可怜的人的人性弱点所拒绝，他没有充分收集自己的内心力量，无法直视死亡笑他。 这是一个困难——一个更大的困难。 就我的存在而言，可能是毁灭性的困难会结束系统。 但我想我有多少早期的改革者在他们的努力中丧生，而第一个能够跨越偏见的高墙，强迫自己进入理性堡垒的人是多么罕见。

“我也会这样，”我说。“虽然我可能永远无法在那个避难所里安放一个人，尽管我可能会被人们愚蠢的偏见所注定，在悲伤和软弱中拖出一个悲惨的生活年老; 虽然我可能永远不会感受到胜利的证词带来的难以言喻的舒适，但我的名字将被传给未来的世代，我将被称为第一个努力使白发免于悲伤的人去坟墓。”

我现在正在 HM 炮舰约翰·布莱特 (John Bright) 上写作——因为现代君主的残暴奴隶把我带走了，把我带到英国，所以，正如他们所说，所有固定时期的胡说八道都可能消亡远在布里坦努拉。 他们认为——可怜的无知的战士——这样的理论可以被消灭，因为一个人应该已经被掌握了。 但不是！ 这个想法仍然存在，在未来的岁月里，人们将繁荣昌盛，茁壮成长，不受第二个童年的贪婪和懦弱的影响，因为约翰·永福贝德曾经是 Britannula 的总统。

那时，当我坐着沉思亚伯拉罕·格伦德尔 (Abraham Grundle) 传达给我的消息时，我突然想到，最好能见到克拉斯韦尔，并就这个问题与他自由交谈。 有时是靠我的力量，我重振了他犹豫不决的勇气。 他可能会在他的证词日临近时逃跑，或者更确切地说，其他人可能会逃跑，这一建议是他和我之间的一些谈话的主题。 “那会怎样，”他说，“如果他们冒烟了？” 他本打算暗示那些即将被交存的人可能会过早离开。

“男人永远不会这么软弱，”我说。

“我猜你会拿走他们所有的财产？”

“每一根棍子。”

“但财产是可以转让的东西。”

“我们应该密切注意自己。 可能有一个令状，你知道， 新的监管. 如果我们陷入困境，那将是最后一件事。 但是，我很抱歉被迫以任何此类一般措施来表达我对人性弱点的恐惧。 无异于指责整个帝国的懦弱。”

克拉斯韦尔只是摇头。 但我明白他是为了人类而动摇它，而不是为了他自己。

现在是隆冬，它只需要 30 个月就到 XNUMX 月 XNUMX 日，按照我们所有的计划，在那一天，Crasweller 将被存放。 毫无疑问，一年足以让他安排好自己的世俗事务，让他的女儿出嫁； 但这还不够。 他仍然以一种非常快的速度开展着他的事业，他很快就要退出这个世界了。 他为他的羊群准备的羊毛，尽管可能被他剪掉了，但永远不会把它们的价格退还到他的账上。 他们会为他的女儿和女婿这样做； 但在这种情况下，他最好将羊群留给他的女婿，转而考虑其他事情。 “应该有一年专门用于在学院内度过的最后一年，以便逐渐使人们的思想远离卑鄙的赚钱艺术。” 我曾经对他说过这样的话； 但是，当羊毛从英国和美国市场返回给他时，他一如既往地专心致志地专注于羊毛价格记录。 “这一切都是为了他的女儿，”我对自己说。 “如果他有幸生了一个儿子，他本来就不一样。” 于是我上了我的蒸汽三轮车，几分钟后我就到了小基督城。 他在羊群中辛苦工作了一天后才进来，同时又显得得意洋洋又小心翼翼。

“我告诉你它是什么，永不弯曲，”他说。 “如果我们不照顾好自己，我们就会在这里侥幸。”

“你有没有发现它的症状？”

“好; 不完全是在我自己的羊群中； 但我非常了解它的迹象。 我的草特别干燥，我的羊群得到了很好的照顾； 但我可以看到它的迹象。 如果侥幸在 Britannula 中出现，那我们都应该在哪里！ 如果它一旦领先，我们应该不会比澳大利亚人更好。”

这可能是他女儿的焦虑； 但这看起来很奇怪，就像二十年前他会预料到的那种个人感觉。 “克拉斯韦尔，”我说，“你介意进屋聊聊吗？” 于是我下了三轮车。

“我会很忙，”他说，表现出不情愿。 “我在那片草地上有五十只小马驹； 我喜欢看到他们的晚餐是热乎乎的。”

“打扰小马驹了！” 我说。 我从格拉斯顿波利斯出来，因为我想见你； 现在我要被送回去，以便你可以负责热醪的管理！ 进屋来。” 然后我进入阳台下，他跟在后面。 “你当然拥有帝国中装修最好的房子，”我说，同时把自己扔到一张双人扶手椅上，在内部的阳台上点燃了我的雪茄。

“是的，是的，”他说。 “挺舒服的。”

他显然很忧郁，知道我来这里的目的。 “我认为在这个古老的国家，没有哪个女孩比伊娃更能得到照顾。” 我说这话是想安慰他，同时也为接下来要说的话做准备。

“伊娃是个好女孩——一个可爱的女孩。 但我对那个年轻的亚伯拉罕·格伦德尔（Abraham Grundle）不太确定。 可惜，总裁，您的儿子没有早几年出生。” 此刻，我的男孩比年轻的格伦德尔高了半个头，是一个更好的不列颠主义者。 “但我想，现在谈论这个已经太晚了。 在我看来，杰克甚至从未想过看伊娃。”

这种对案件的看法对我来说当然很奇怪，似乎表明克拉斯韦尔逐渐适应了这所大学。 如果他看不到杰克疯狂地爱着伊娃，他就什么也看不到。 但是我现在还没有出来到小基督城跟他谈两个孩子的爱情问题。 我专注于更重要的事情。 “克拉斯维尔，”我说，“你我一直都同意这封关于固定时期大事的信。” 他用恳求的、虚弱的眼睛看着我的脸，但什么也没说。 “你现在的月经快要到了，我觉得我们作为亲爱的朋友，当事情临近时，应该学会仔细讨论。 我不认为我们两个人都害怕它。”

“这对你来说很好，”他回答道。 “我是你的前辈。”

“十年，我相信。”

“大约九点，我想。”

这可能是由于他对我的确切年龄的错误； 虽然我对这个错误感到惊讶，但这次我没有注意到它。 “你不反对现在的法律？” 我说。

“可能已经七十了。”

“这一切都已经充分讨论过了，你已经同意了。 看看你能记住的人，告诉我，他们中有多少人在七十岁时没有成为生活的负担？”

“男人是如此不同，”他说。 “就人们对他自己的能力的判断而言，我从来没有比现在更好地管理我的业务。 对于那个急切想要站到我的脚下的年轻小伙子格伦德尔来说，我无法说出口。”

“我亲爱的克拉斯韦尔，”我回答道，“不可能安排法律来改变术语以适应一个人或另一个人的特点。”

“但在如此严重的变化中，你应该适合最年长的。”

这对我来说是可怕的——他是第一个在他的国家手中获得为他准备的伟大荣誉的人——他应该已经允许他的思想反抗它！ 如果他曾经是固定时期的狂热支持者，现在反过来反对它，其他应该跟随的人怎么可能在合适的心态中屈服？ 然后我向他坦率地说出了我的想法。 “你害怕离开吗？” 我说，——“怕那必来的； 害怕以朋友的身份见面，而您必须尽快以朋友或敌人的身份见面？” 我停了下来； 但他坐着看着我，没有回答。 “害怕离开；——如果有必要，这难道不是我们一生中最大的罪恶吗？ 上帝能把我们带到这个世界上，打算让我们离开这个世界，以至于我们这样做的行为会被我们视为一种可怕的诅咒，以抵消我们存在的所有祝福吗？ 难道创造我们的主本应有意让我们如此看待我们被世界驱逐吗？ 宗教教师竭力使我们与它和解，他们徒劳的热心试图通过在我们的想象中描绘九十九个人必须坠入的地狱之火来实现它； 而一个人将被允许逃到天堂，这对我们来说几乎没有比这更诱人的了！ 这是让一个男人对离开这个世界的前景感到舒服的方式吗？ 但是，我们必须找到这样做的方式，这对于我们作为男人的尊严来说是必要的。 在我的床上颤抖着躺在我的床上，期待着死亡的黑色天使，这不适合我的男子气概——我什么都不怕；——除了我自己的罪，我不会也不会敬畏任何东西。 我们应该如何最好地为我们知道无法避免的那一天做好准备？ 这是我一直在问自己的问题——你和我都问过自己，我认为我们已经回答了。 让我们把不可避免的事情变成本身就应该被视为我们的荣耀的事情。 让我们教这个世界用渴望的眼睛向前看，而不是用一颗微弱的心。 我原以为感动了一些人，不是因为我言语的雄辩，而是因为我思想的能量； 而你，哦，我的朋友，曾经是我最大的快乐与我分享我的愿望的人。”

“可是我比你大九岁。”

我又过了一年增加我的年龄。 这么小的错误现在没有什么了。 “但你仍然同意我对我们教义的基本真理的看法。”

“我想是的，”克拉斯韦尔说。

“我想是这样！” 我重复了一遍。“对于我们所献身的哲学来说，这就是全部，在其中找不到任何虚假的东西吗？”

“它不会教会任何人在他适合执行生活的所有功能的情况下认为活着比死去更好。 如果你能安排一个人，一旦他完全虚弱，就立即存放，那可能很好。”

“有些人四十岁就体弱多病。”

“然后把它们存起来，”Crasweller 说。

“是的; 但他们不会承认自己是虚弱的。 如果一个人在那个年龄很虚弱，他认为随着年龄的增长他会恢复年轻时的力量。 事实上，必须有一个固定的时期。 我们已经讨论了五十次，而且总是得出相同的结论。”

他一动不动地坐着，沉默、不快乐、困惑。 我看出他心里有一些他几乎不敢说出来的东西。 为了鼓励他，我继续说下去。 “毕竟，在这一天到来之前，你还有整整十​​二个月的时间。”

“两年，”他顽固地说。

“确切地; 在你离开前两年，但在取证前十二个月。”

“在沉积前两年，”Crasweller 说。

对此，我感到震惊。 在帝国中，最广为人知的是两三个第一批被安置的居民的年龄。 我会承诺宣布，在 Britannula 没有一个男人或女人怀疑 Crasweller 先生的确切年龄。 它写在记录上，写在属于学院的石头上。 毫无疑问，在现在的十二个月内，他将作为第一个居民被拘留在那里。 现在我很震惊地听到他要求再过一年，这是不允许的。

“那个无耻的格伦德尔一直和我在一起，”他继续说，“想让我相信他能在一年内除掉我。 无论如何，我的户外生活还剩下两年，我不想为 Grundle 或任何其他人放弃一天。”

可以看出，他仍然承认法律，尽管他如此刻薄地急于逃避法律。 帝国中的年长男女之间一直在窃窃私语，希望得到英国的帮助，将其搁置一旁。 例如，克拉斯韦勒的高级合伙人彼得·格伦德尔就曾听说，英格兰不会允许屠杀一个被保藏的人。 有很多事情激怒了我。 屠宰这个词本身在我的耳朵里特别令人反感——对我来说，作为一种恩典的行为，我已经承诺进行第一次仪式。 英格兰与我们的法律有什么关系？ 就好像俄罗斯要转向美国并宣布他们的国会应该被推翻。 反对我们议会通过的法律的最小火花，英国最响亮的声音有什么用？ - 除非，事实上，英国屈尊利用其强大的权力，从而压制那些她所拥有的人的自由声音已经被承认是独立的。 正如我现在所写，这就是她已经完成的事情，历史将不得不讲述这个故事。 但它是特别伤心，不得不认为，应该有一个Britannulist这样的基础，这样的懦夫，这样的叛徒，因为他自己提出这个适宜的添加了几年来自己可怜的生活。

但克拉斯韦勒似乎并不打算利用这些耳语。 他的心意是想设计一些谎言，他应该在他生命的另一年里为自己制造一些谎言，而他的准女婿则打算阻止他。 我几乎不知道，在我的脑海里翻来覆去，这两者中哪一个更肮脏； 但我想我的同情与其说是年轻人的贪婪，不如说是老人的懦弱。 毕竟，我从一开始就知道对死亡的恐惧是人类的弱点。 消除人心中的恐惧，建立一个应该从如此卑鄙的奴役中解放出来的完美男子气概，一直是我计划的主要目标之一。 我没有权利对克拉斯韦尔生气，因为克拉斯韦尔在尝试时证明自己并不比整个世界强大。 事情应该如此，这让我感到无限遗憾。 他是我非常信任的人，非常好的朋友！ 但他的软弱只是证明我自己错了。 在主要由年轻人组成的所有通过法律的议会中，我可以放心地依靠一个人在他自己的时间到来时执行法律的目的吗？ 难道我不应该安排我自己应该是​​第一个的事情——将学院的使用推迟到我自己可以存入的时候吗？ 在整个骚动过程中，我经常想到这一点。 但后来也发生了，在这种情况下，我应该离开的时候，也许没有人会跟着我！

但在我心里，我可以原谅克拉斯韦尔。 对于 Grundle，我只感到个人的不喜欢。 他恨不得赶紧给岳父作证，让小基督城的全部财产早一年就落入自己的手中！ 毫无疑问，他和我一样知道这个人的确切年龄，但他不能加快作证。 然后我不禁想，即使在这个公众悲惨的时刻，杰克会多么愿意帮助老克拉斯韦尔进行他的小骗局，这样伊娃就可能成为奖励。 我相信他会发誓反对他自己的父亲，在真实的牙齿中作伪证，从伊娃那里获得我曾经看到 Grundle 享受的小特权。

当这一切在我脑海中闪过时，我静静地坐在克拉斯韦尔的阳台上。 但在我再次发言之前，我能够清楚地看到对我的职责要求。 伊娃和小基督城，杰克的感情和兴趣，以及我妻子的所有渴望，都必须放在一边，我的全部精力必须投入到法律的实际执行上。 这是一场预演的伟大世界运动，如果现在失败，刚刚开始，当一切都安排好工作时，还有希望吗？ 这是一个需要在任何可能采用它的国家进行立法批准的问题。 没有一个暴君可以尝试它，让他的力量得到如此证实。 当整个国家在无知的情况下得知他的意图时，整个国家都会起来反对他。 它也不会受到任何议会的影响，其中绝大多数人的年龄至少都在 XNUMX 岁以下。 我已经看到了足够多的人性，理解了它在这方面的弱点。 所有的情况都结合起来，使它在 Britannula 变得可行，但所有这些情况可能再也不会结合在一起了。 在我看来，现在似乎完全取决于我可能发挥的力量，在坐在我面前的这个可怜的胆小动物的心中创造勇气。 我确实知道，如果 Britannula 向英格兰大声呼吁，英国总是以她为特征的那种对干涉的渴望会干涉。 但如果帝国允许法律在沉默中开始运作，那么固定时期可能会被视为已经解决的事情。 那么，多少取决于我可能会使用的词！

“克拉斯韦尔，”我说，“我的朋友，我的兄弟！”

“我对此知之甚少。 一个男人不应该那么急于杀死他的兄弟。”

“如果我能代替你，因为上帝将是我的法官，我会像一个年轻人一样准备好迈向他心爱的人的怀抱。 如果是为了我自己，为什么不为了我弟弟？”

“你不知道，”他说。 “事实上，你还没有被试过。”

“你能不能试试我！”

“而且我们并不都是由你这样的东西组成的。 你一直在谈论这个，直到你爱上了沉积和离开。 但这不是一个人的自然状态。 回顾所有的世纪，你会发现生活一直是最优秀的人所珍视的。 你也会看到那些让自己自杀的人遭到了同胞的蔑视。”

我不会告诉他卡托和布鲁图斯的事，因为我觉得我无法通过罗马的例子来激起他的崇敬之情。 他会告诉我，在那些日子里，据罗马人所知，

如果有的话，我必须通过其他方法与他联系。 “谁能比你更有活力，”我说，“因为害怕死亡，人类已经沦落到野兽的地步？”

“如果是这样，他就被贬低了，”克拉斯韦尔说。 “这是他的条件。”

“但他需要保持这样吗？ 不是你和我要把他提升到更高的层次吗？”

“不适合我——当然不适合我。 我承认我只是个男人。 小基督城对我来说是如此的愉快，还有伊娃的微笑和幸福； 我的羊群的低鸣和羊的叫声在我的耳朵里是如此亲切，看到我多么公平地将这片荒野变成了天堂，我的眼睛是如此甜蜜，我承认我很想留在这儿再久一点。”

“但是法律，我的朋友，法律——你自己一直在积极创造的法律。”

“法律还允许我两年，”他说。 我之前看到的那种固执的表情又在他脸上蔓延开来。

这是一个谎言； 一个绝对的、毋庸置疑的、可证明的谎言。 然而，这是一个谎言，仅仅通过它的讲述，可能会被用于其预期目的。 要是让京城知道，克拉斯韦勒急于用如此卑鄙的谎言来获得一年的恩宠，那一年的恩宠自然就给了他。 然后固定期限将结束。

“我会告诉你它是什么，”他说，急于用另一种方式向我表达他的愿望。 “格伦德尔想要除掉我。”

“我担心，格伦德尔是有道理的，”我说，决心向他表明，无论如何，我不会同意助长谎言。

“格伦德尔想要除掉我，”他用同样的语气重复道。 “但他不会觉得我这么好对付。 伊娃已经不喜欢他了。 伊娃认为这个存款计划很可恶。 她说，好基督徒从来没有想过这件事。”

“一个孩子——一个可爱的孩子——但仍然只是一个孩子； 由她母亲带着所有陈旧的偏见抚养长大。”

“我对此知之甚少。 我从来不认识一个不是圣公会教徒的正派女人。 无论如何，伊娃是个好女孩，努力拯救她的父亲； 我会告诉你什么——现在还不算太晚。 就我而言，Jack Neverbend 比亚伯拉罕·格伦德尔 (Abraham Grundle) 更胜一筹。 当然，已经做出了承诺； 但承诺就像馅饼皮。 难道你不认为杰克·永文德已经大到可以娶妻了，只需要告诉他下定决心就可以了？ 小基督城对他和格伦德尔一样好。 如果他不怎么看那个女孩，他一定会想羊。”

小姑娘别想了！ 就在这个时候，杰克早上、中午和晚上都在和他的母亲谈论伊娃，并威胁年轻的格伦德尔，如果他坚持自己的西装，他就会用各种小学生的惩罚来惩罚他。 就在昨天，他粗暴地侮辱了亚伯拉罕，而且，正如我有理由怀疑的那样，他不止一次为了某个秘密目标去了克赖斯特彻奇，他认为有必要让老克拉斯韦尔蒙在鼓里。 然后以这种方式被告知杰克对伊娃的看法并不多，应该鼓励他们优先照顾羊！ 为了和伊娃一个人在树林里呆上半个小时，他愿意牺牲现场的每一只羊。 但他害怕克拉斯韦尔，他知道他批准了与亚伯拉罕·格伦德尔的订婚。

“我不认为我们需要把杰克和他的爱人卷入这场争端，”我说。

“只是现在还不算太晚，你知道。 你认为可以请杰克来听听吗？”

毁灭杰克！ 灭亡伊娃！ 去死杰克的母亲，在我允许自己被这样贿赂之前，放弃我一生的伟大目标！ 这显然是克拉斯韦尔的目的。 他试图用他的羊群和牛群来引诱我。 诱惑，如果他知道的话，就会和伊娃在一起，伊娃和我勇敢的男孩真正的、彻头彻尾的、诚实的爱。 我也知道，在家里，我不敢告诉我的妻子，有人向我提出了这个提议，但被拒绝了。 我的妻子无法理解——克拉斯韦尔无法理解——建立在对生活的信念之上的激情是多么强烈。 诚实，简单的诚实，会禁止它。 让我与一个已经注定要被宣誓作证的人达成协议，让他通过贿赂我和我的家人，从他光荣的、几乎不朽的状态中撤出！ 我曾称这个人为我的朋友和兄弟，但这个人对我知之甚少！ 我能不能通过在我的信念上让步一英寸来将所有格拉德斯顿城从迫在眉睫的火焰中拯救出来，我当时的心态是不会这样做的； 然而这个人——我的朋友和兄弟——以为我可以被小基督城美丽的斜坡和肥沃的羊群收买来改变我的目的！

“克拉斯韦尔，”我说，“让我们把这两件事分开； 或者更确切地说，在讨论固定时期的重大问题时，让我们忘记男孩和女孩的爱。”

“但是羊、牛和牧场！ 我仍然可以实现我的意愿。”

“羊、牛和牧场也必须忘记。 他们可以与此事的解决无关。 我的孩子对我来说很亲爱，伊娃也很亲爱，但为了不挽救他们年轻的生命，我可以同意在这件事上撒谎。”

“谬误！ 没有任何虚假的意图。”

“那Eva就不用讨价还价了，这个时候也不用讨论羊群和牛群了。 Crasweller，你现在六十六岁了，明年这个时候就六十七岁了。 那么你的取证期就到了，明年——记住，两年后——你的离境定期到了。”

“没有。”

“这不是事实吗？”

“不; 你把这一切都放在一年太远了。 我从来没有比你大九岁。 我记得这一切，就像昨天我们第一次同意离开新西兰一样。 你什么时候必须存入押金？”

“1989 年，”我小心地说。 “我的固定期限是 1990 年。”

“确切地; 而我的是九年前。 总是早九年。”

这一切显然是不真实的。 他知道这是不真实的。 为了那可怜的一年，他恳求我同意一个卑鄙的谎言，并试图通过贿赂来增加他的祈祷的力量。 我怎么能和一个如此远离男子气概尊严的人交谈呢？ 法律在那里支持我，在这种情况下，法律的定义得到了充分的证据的支持。 我只需要走到我自己担任首席执行官的行政部门面前，要求搜查既定文件，并要求按照颁布的法律存放加布里埃尔·克拉斯韦尔 (Gabriel Crasweller) 的尸体。 但是，我可以理所当然地将这项令人讨厌的任务的执行留给其他人。 Gladstonopolis 的市议员和该国的地方法官的职责无疑是确保法律得到执行。 达到这种效果的安排是我自己精心安排的。 当固定期间的工作已经确定时，这种安排无疑会进行。 但我早就预见到，第一次作证会受到一些影响。 怡亨 自愿的荣耀。 看到我的特别朋友克拉斯韦尔（Crasweller）在格拉斯顿诺波利斯（Gladstonopolis）的街道上被警察拖着去大学，抗议他在指定时间前十二个月被迫走向厄运，这对事业是非常不利的。 克拉斯维尔在布里坦努拉是一个受欢迎的人，周围的人不会像我一样熟悉这个事实，也不会有同样的理由急于准确遵守法律。 然而，在多大程度上取决于遵守法律的准确性！ 一开始就特别需要自愿服从，而且我期望我的朋友克拉斯韦尔也愿意服从。

“Crasweller，”我说，非常严肃地对他说。 “不是这样。”

“它是——它是； 我说是。”

“不是这样。 那些你自己和别人同意的，印出来宣誓的书，都是反对你的。”

“那是一个错误。 我收到了我在汉普郡的老阿姨的一封信，是我出生时写给我母亲的，这证明了我的错误。”

“这封信我记得很清楚，”我说，——因为我们在执行解决这个时期的重要任务时都经历过这样的文件。 “你出生在新南威尔士，英格兰的老太太直到第二年才开始写作。”

“谁这么说的？ 你怎么证明呢？ 在她祝贺姐姐之前，她根本不是一个让一年过去的女人。”

“我们有你自己的签名来确认日期。”

“我怎么知道我什么时候出生的？ 一切都白费了。”

“不幸的是，”我说，仿佛要解决这个问题，“圣经存在，你父亲以他一贯的模范准确输入了日期。” 然后他沉默了片刻，仿佛没有进一步的证据可以提供。 “克拉斯韦勒，”我说，“你还不够男子气概，以直截了当、有男子气概的方式做这件事吗？”

“一年！” 他惊呼道。 “我只要求一年。 我确实认为，作为第一个受害者，我有权期待应该给予我一年的时间。 那么杰克·永不弯曲将永远拥有小基督城、绵羊、牛和伊娃，永远属于他，或者至少直到他也被带去处决为止！”

一个受害者; 和执行！ 用什么语言来谈论这个伟大的系统！ 对于我自己，我下定决心，即使对他温柔，我也不会让步。 无论如何，法律与我同在，我还没有想到克拉斯韦勒会向那些说邀请英国干涉的人借钱。 法律站在我这边，因此必须仍然是议会中所有投票支持固定期限的人。 当时热情高涨，不同的条款得到了大多数人的赞同。 有十几个不同的条款，每个条款都涉及问题的不同分支。 不仅期限是固定的，而且还为学院投了钱； 大学的生活方式已经确定； 老人们的娱乐活动已经被批准了； 最后但并非最不重要的是，出发的方式已经确定。 现在有了学院，一座优雅的建筑，周围环绕着不断生长的灌木和为老人准备的宽阔宜人的小径，还有一个厨房，可以咨询他们的口味，还有一个小教堂，供那些需要在公共场合祈祷的人使用； 如果这个老人克拉斯韦尔拒绝进入大门，这一切都会成为布里坦努拉的笑柄。 “必须这样做，”我用坚定的语气说。

“不！” 他惊呼道。

“克拉斯韦尔，必须完成。 法律要求这样做。”

“不，不; 不是我。 你和年轻的格伦德尔一起共谋要除掉我。 我不会比我的时间提前一整年被关起来。”

说完他大步走进内屋，把我一个人留在阳台上。 我没有别的办法，只能打开我的三轮车的电灯，带着悲伤的心情回到格拉德斯顿波利斯的总督府。

六个月过去了，我必须承认这是一段非常怀疑和不快乐的时期，尽管它在某些胜利时刻得到了缓解。 当然，随着时间的临近，格拉德斯顿波利斯的公众普遍讨论了克拉斯韦尔的证词问题。 亚伯拉罕·格伦德尔 (Abraham Grundle) 和伊娃·克拉斯韦尔 (Eva Crasweller) 的爱情也是如此。 社区中有“Evaites”和“Abrahamites”； 因为虽然比赛还没有完全破灭，但在老爷子的证词问题上，两个年轻人就已经大相径庭了。 Grundle 的辩护人说，大部分是年轻男女，亚伯拉罕只是急于执行他的国家的法律。 恰巧，在此期间，他被选为议会的一个空缺席位，因此，在议会讨论此事时，他能够公开说明他的动机； 不得不承认，他说得好，还带着几分青春的口才。 至于伊娃，她只是一心想保全她父亲生命中的残渣，有人听到她表达了一种观点，即大学“都是骗子”，只要上帝喜欢，人们就应该被允许活下去。让他们。 当然，她身边有社区的老太太，其中最重要的是我自己的妻子。 Neverbend 夫人以前从未在任何公开问题上表现突出。 但在这一点上，她似乎抱有非常热情的意见。 这是否完全是因为她希望促进杰克的福利，还是因为她自己的证词期越来越近了，我一直无法完全下定决心。 无论如何，她还有十年的时间，而我从未从她那里听到任何表示害怕——离开的消息。 她曾经——现在是——一个勇敢、善良的女人，执着于自己的家务，渴望丈夫的安慰，但对所有好事降临到那个替罪羊杰克·永贝德身上的一切都无比关心，她认为对他来说没有什么是足够富有的或足够宏伟。 杰克是个英俊的男孩，我承认，但对他的评价仅此而已； 而在这件事上，他自始至终都与父亲针锋相对。

将会看到，在这种情况下，我所提到的这些胜利时刻都不会在我自己的家中出现。 Neverbend 夫人和杰克，还有一段时间后的伊娃，坐在一起永远反对我。 当这些会议刚开始时，伊娃仍然承认自己是亚伯拉罕格伦德尔的承诺新娘。 有她自己的誓言，也有她父母的同意，还有一些可能是爱的东西。 但现在她对我妻子低声说，她不禁为这个急于“谋杀她父亲”的男人感到恐惧； 渐渐地，她开始承认她认为杰克是个好人。 我们在 Gladstonopolis 有一个很棒的板球俱乐部，Britannula 曾向英国板球运动员发起挑战，让他们来到 Little Christchurch 场地打球，他们宣称这是地球上唯一一个拥有所有可能的成就的板球场为游戏的应有起诉。 现在，杰克虽然还很年轻，但却是俱乐部的队长，他把更多的时间用于这个职业，而不是他作为商人的合法生意。 此前对板球不太关注的伊娃突然对板球充满了热情。 而亚伯拉罕·格伦德尔（Abraham Grundle）有着超越他年龄的沉着，比以往任何时候都更加投入到议会的事务中，并表达了对比赛的一些蔑视，尽管他并不是一个刻薄的球员。

在此期间，有必要将整个固定期限问题提交议会提出，因为人们认为，在目前的舆论状态下，如果不增加制裁，执行既定法律是不方便的。它将通过众议院的进一步投票给予它。 公众舆论会禁止我们在没有此类进一步授权的情况下存入 Crasweller。 因此，认为有必要提出一个问题，其中没有提到克拉斯韦勒的名字，但这可能会导致一些一般性辩论。 一天早上，Young Grundle 询问政府是否打算立即执行有关新法律的不同条款。 “众议院知道，我相信，”他说，“很快就需要进行第一次手术。” 我不妨在此声明，这对伊娃重复了一遍，而且她假装对她的爱人提出这样的问题感到愤怒。 她说，这是最不雅的； 而她，说完这句话，就必须永远抛弃他。 在那之后的几个月里，她才允许与自己的名字一起提及杰克的名字。 但我知道她和杰克以及永不弯太太之间已经部分解决了问题。 Grundle 宣布他打算根据 Britannula 的法律，以违反合同为由对老 Crasweller 提起诉讼； 但杰克的派对完全无视。 然而，在讲述这一点时，我有点超出了我的故事中我尚未将读者带到的观点。

然后就该措施的整个原则展开了一场辩论，辩论非常热烈。 作为总统，我当然没有参与其中； 但是，根据我们的宪法，这一切都是从我通常坐在议长右手边的椅子上听到的。 最强调的论点往往表明，固定时期主要是为了减轻旧人的痛苦。 并且最终证明，在绝大多数情况下，六十八岁以后的生活都是虚荣和精神烦恼。 关于老人对国家来说代价高昂的另一个论点目前已被搁置。 如果您听过年轻的格伦德尔的话，他以年轻时的所有激烈态度坚持老年人因没有任何此类法律而受到谴责的绝对不幸，您是否听说过风湿病、痛风、结石和全身虚弱的痛苦？用五和二十的雄辩的话来说，——你会觉得所有愿意让这种状态永久存在的人都必须犯下残忍的罪行。 他确实在议会中达到了卓越的高度，而且他还带走了下议院的年轻成员，幸运的是更大的成员。 另一边真的没什么好说的，除了重复旧世界的偏见。 可惜！ 世界的弱点是如此强大，以至于偏见总能凭借其军队的力量战胜真理。 直到它被证明和再证明十次之后，才明白太阳不可能在基甸上静止不动。 身为议员的克拉斯韦尔在这些辩论中就座而不敢说话，只是对他的邻居低声说，这个无情的贪婪的家伙不愿意等待小基督城的羊毛。

辩论分为三个部分，在一个由八十五名成员组成的众议院中，定期党人三次以十五人的多数击败旧党。 帝国内的情绪是如此强烈，以至于只有两名成员缺席，而且在整整一周的辩论中，人数都保持不变。 我确实认为这是一次胜利。 我觉得这个与这件事根本没有关系的古老国家无法干涉如此强烈表达的意见。 当我听到我自己正在接近的老年时，我的心激动地跳动着，用一种使它的无能为力真正引人注目的词来描述，直到我觉得，如果有人提议把我们所有已经到了五十八，我真的觉得我应该高兴地同意了这样的措施，并立即走开，把自己安顿在学院里。

但也只有在这样的时刻，我才能体验到这种胜利的感觉。 不仅在我自己的房子里，而且在整个社会中，在格拉德斯顿波利斯的街道上，我都遇到过这样一种观点，即克拉斯韦尔不会在他的固定时期退休到大学。 “这到底有什么阻碍？” 我曾经对我的老朋友 Ruggles 说过一次。 拉格尔斯现在六十多岁了，是镇上乡村羊毛种植者的代理人。 他不参与政治； 虽然他从未同意固定期限的原则，但他自己也没有兴趣反对它。 他是一个我认为对生命长度漠不关心的人，但总的来说，他宁愿面对大自然为他安排的命运，也不愿寻求通过任何新的改革来改善它。

“Eva Crasweller 会阻碍它，”Ruggles 说。

“伊娃只是个孩子。 你认为她的意见会被允许打断整个社会的法律，反对文明的进步吗？”

“她的感情会，”拉格尔斯说。 “谁能忍受女儿为她父亲的生命代求？”

“一个人不能，但八十五个人可以。”

“八十五岁对社区的意义就像一岁对八十五岁的意义一样。 我不是在谈论你的法律。 我不发表意见是好是坏。 我想度过我自己的时光，尽管我承认你们议员肩负着决定我是否应该这样做的责任。 你可以把我带走，存我没有任何麻烦，因为我不受欢迎。 但是人们开始谈论 Eva Crasweller 和 Abraham Grundle，我告诉你，你在 Britannula 的所有志愿者都不足以将老人送到大学，并让他留在那里直到你把他擦亮。 他将凯旋而归，再次被安置在小基督城，而这所大学将成为他身后的残骸。”

这种对案件的看法让我特别痛苦。 作为社区的首席法官，对我来说，没有什么比叛逆更令人憎恶了。 不守法的民众，只能预知邪恶； 而遵纪守法的民族，必定繁荣昌盛。 得知格拉德斯顿波利斯的居民会为了支持一个漂亮女孩的观点而掀起骚乱并摧毁学院，这让我非常难过。 作为一个可能发生这种事情的共和国总统，是否有任何荣誉，或者更糟糕的是，是否有任何效用？ 我把我的朋友 Ruggles 留在街上，带着一种非常痛苦的心情去了行政大厅。

在那里，消息传到了我的身边，性质更为悲惨。 就在我在街上与 Ruggles 谈论这个话题的那一刻，在市场上召开了一次会议，明确的目的是取消固定期限。 谁曾是当时的首席演说家，但 Jack Neverbend！ 我自己的儿子承担了这项公开演讲的新工作，直接反对他自己的父亲！ 我有理由相信他是我自己的妻子怂恿他这样做的！ “您的儿子，先生，一直在向群众发表关于固定时期的讲话，他们说听到他的声音非常美妙。” 正是这样，我办公室的一位文员告诉了我这件事，我承认，我确实从发现杰克可以做一些板球以外的事情时感到有点高兴。 但是立即有必要采取措施制止邪恶，而我更有必要这样做，因为我唯一提到的违法者是我自己的儿子。

“如果是这样，”我在办公室里大声说，“杰克·永文德今晚会睡在监狱里。” 但此刻我并没有想到，在我把他送进监狱之前，我必须有正式的证据证明杰克正在密谋违反法律。 在这方面，我对他的权力并不比对其他任何人多。 如果我宣布他应该在不吃晚饭的情况下被送去睡觉，我应该更好地表达自己作为父亲和地方法官的身份。

我回到家，一进屋，我看到的第一个人就是伊娃。 现在，随着这件事的发展，我对我的儿子、我的妻子和可怜的老克拉斯韦勒充满了愤怒。 但我永远无法让自己对伊娃生气。 她以一种哄骗、甜蜜、女性化的方式克服了所有的反对。 我已经开始把她当作我的儿媳妇，并在那个位置深深地爱她，尽管有时杰克的无礼和新的反对精神几乎诱惑我剥夺他的继承权。

“伊娃，”我说，“我听说街上有公开集会是什么意思？”

“哦，永不弯先生，”她拉着我的胳膊说，“只有几个男孩在谈论爸爸。” 在这些时代的所有噪音和骚动中，有一种明显的决心要谈论杰克作为一个男孩。 他所做的一切，他所说的一切，都只是他作为一个小学生的兴致勃勃的外溢。 伊娃总是把他说成是个弟弟。 然而我很快发现在 Britannula 中我最害怕的一个对手是我自己的儿子。

“但是为什么，”我问，“这些愚蠢的男孩为什么要在公共街道上讨论关于你亲爱的父亲的严肃问题？”

“他们不想让他——存款，”她说，说话的时候几乎是啜泣。

“但是，亲爱的，”我开始说，决心教她整个固定周期理论及其从头到尾的所有优点。

但她立刻打断了我。 “哦，永不弯先生，我知道这是一件多么好的事情——谈论。 我毫不怀疑世界会因此而变得更好。 如果过去五百年来所有的爸爸都被存放了，我想我也不应该太在意它。 但要成为世界上第一个发生的事情！ 为什么爸爸要第一个？ 你应该从一些虚弱的、杂乱无章的、可怜的老跛子开始，他会好得多。 但是爸爸身体很好，而且他的所有智慧都比格伦德尔先生好得多。 他管理着小基督城的一切，而且管理得非常好。”

“但是，亲爱的——” 我正要向她解释，在固定时期这样一个涉及巨大公共利益的问题上，不可能考虑个别案件的案情。 但我还没来得及说出口，她又打断了我。

“哦，永不弯先生，他们永远做不到，我怕你会生气。”

“亲爱的，如果法律是——”

“哦，是的，法律是一件非常美好的事情； 但如果法律不能执行，法律有什么好处呢？ 那里有杰克；——当然，他只是个男孩，但他发誓，所有的行政人员、所有的议会以及 Britannula 的所有志愿者，都不会带领我爸爸进入那所可怕的大学。”

“兽！ 亲爱的，你不可能没见过大学。 它非常漂亮。”

“这只是杰克所说的。 杰克称之为野兽。 当然，他现在还不是什么男人，但他是你自己的儿子。 而且我确实认为，对于一件事的认真态度，杰克是一个非常好的人。”

“Abraham Grundle，你知道，在另一边也一样温暖。”

“我讨厌亚伯拉罕·格伦德尔。 我再也不想听到他的名字了。 我非常理解亚伯拉罕·格伦德尔 (Abraham Grundle) 追求的是什么。 他从不关心我的一根稻草； 我也不怎么看好他，如果你愿意的话。”

“但你已经签约了。”

“如果你认为我会嫁给一个男人是因为我们的名字一起被写在了一本书里，那你就大错特错了。 他是一个讨厌的卑鄙的人，我有生之年再也不会和他说话了。 如果他有力量，他会在这一刻把爸爸存起来。 而杰克决心为他挺身而出，只要他有舌头可以喊叫或手可以打架。” 这些话很可怕，但我自己也从杰克自己的嘴里听到了同样的情绪。 “当然，杰克对我来说什么都不是，”她继续说，每当她被迫谈论她父亲的证词时，她就带着半啜啜泣的习惯。 “他只是个孩子，但我们都知道他可以立刻击败亚伯拉罕·格伦德尔。 在我看来，他更适合成为议会成员。”

我对她说的话，她一个字也听不进去，一心只想表达自己内心的温暖，我任由她走自己的路，退到了我自己的书房里。 在那里，我想着杰克前景光明的本质，尽我所能地安慰自己。 他本人对 Eva 的爱慕之情溢于言表，我很清楚 Eva 几乎和他一样喜欢他。 然后那个狡猾的流氓找到了某种方法来获得老克拉斯维尔的同意。 格伦德尔曾想，如果他能看到他的岳父沉积，他就别无他法，只能以主人的身份走进小基督城。 这是格拉德斯顿波利斯对他的普遍指控。 但是，据我所知，杰克在这件事上并没有在乎人类的一根稻草，他强烈地站在反固定周期主义者一边，认为这是获得父亲同意的最安全方式。 毫无疑问，有一份婚约，如果 Grundle 能证明合同已被破坏，他将有权获得父亲四分之一的财产。 这就是 Britannula 关于这个问题的法律。 但是，根据该法律，还没有任何人要求过一先令。 Crasweller 毫无疑问地得出结论，Grundle 不愿意承担成为第一的责任。 而且法律上有条款让他很难证明合同的有效性。 许多人已经断言，不能指望女孩嫁给试图摧毁她父亲的男人。 尽管在我看来，亚伯拉罕·格伦德尔（Abraham Grundle）毫无疑问只是尽了参议员的职责，但不知道陪审团会如何看待格拉德斯顿波利斯的案件。 然后，如果最坏的情况发生，Crasweller 几乎会毫不犹豫地辞去他四分之一的财产，而 Jack 会满足于让 Grundle 的卑鄙让他的同胞们引人注目。

现在我必须承认，当我一个人坐在图书馆里时，我确实对自己未来的行为犹豫了一个小时。 完全放弃固定时期及其所有荣耀对我来说不是更好吗？ 即使在 Britannula，世界对我来说也可能过于强大。 难道我不应该接受所提供的好东西，让杰克娶他的妻子并以他的方式幸福吗？ 在我的内心深处，我和他母亲一样爱他，并认为他是 Britannula 培养出的最优秀的年轻人。 再这样下去，说不定我就得跟他吵架了，像古罗马人一样受到法律的制裁。 我必须承认，我与 Neverbend 夫人的关系使我非常不适合模仿罗马人 ter. 她从不干涉公共事务，但她有一种谈论家务的方式，她总是胜利。 回首此时此刻的往事，在我看来，她和杰克，这世上我最深爱的两个人，一直都是成功地密谋反对我的敌人。 “完成你的固定期限和废话，”她昨天才对我说。 “对议会来说一切都很好； 但是当你在现实生活中杀死可怜的克拉斯韦尔先生时，这是完全不可能的。” 然后，当我开始详细向她解释这个主题的巨大重要性时，她只是说这对大会很有好处。 我是否应该放弃这一切，接受上帝给我的美好事物，并退居到私人生活中？ 我的性格有两个方面，当伊娃和她的孩子们在身边时，我可以看到自己坐在克拉斯韦尔阳台的家具中豪华舒适，而杰克站在外面，嘴里叼着雪茄，为格拉德斯顿波利斯的板球运动员制定规则. “没有像其他人那样做得更好，”当我坐在那里厌倦了这场比赛时，我一遍又一遍地对自己说，并想到当真正到来的时候我应该忍受更可怕的痛苦老克拉斯韦尔的离开。

如果我失败了，再来一次！ 半个小时左右，我确实担心我会失败。 我一直是最受欢迎的地方法官，但现在看来，必须放弃我所有的受欢迎程度的时候了。 杰克对事情的方面了解得够快，已经开始询问人们他们是否会看到他们的老朋友克拉斯韦尔被冷血杀害。 这是一个可怕的词，但我确信他用过它。 当存款的时间到了，并试图带领老人穿过格拉德斯顿波利斯的街道时，情况会怎样？ 我是否应该有品格的力量来执行与居民大声表达的愿望相反的任务，并在强大的志愿者团体的保护下带领他前进？ 如果志愿者自己拒绝站在法律和秩序的一边会怎样？ 我不应该完全失败吗？ 难道事后不会有人告诉我，作为总统，我为了执行与我的名字长期相关的项目而失败了吗？

当我独自坐在那里时，我几乎决定屈服。 但突然间我想起了苏格拉底、伽利略、汉普顿和华盛顿。 这些人不顾外界的意志和偏见，坚持不懈地做出了多么伟大的事情！ 他们现在在与力量给他们带来的巨大困难作斗争时显得多么得意洋洋！ 现在，对于所有爱他们的同胞来说，他们的名字的声音是多么令人愉快！ 在私人思考的某些时刻，就像我现在自己一样焦虑，他们也一定怀疑。 他们一定已经问过自己这个问题，他们是否足够强大，能够将他们的伟大改革带到全世界。 但就在这些时刻，他们获得了必要的力量。 一定是在几乎绝望的时候，他们得到了内在真相的安慰，并且几乎受到鼓舞，对他们的事业充满信心。 他们也曾经虚弱，颤抖，几乎害怕。 但他们已经在自己的心中找到了可以依靠的东西。 此时此刻，他们受到的压力是否比我现在的压力小？ 他们不是相信、信任和自信吗？ 想到这里，我意识到一个人不仅需要想象新的真理，还需要能够忍受、受苦，并使其成熟。 多少次，在真理成熟之前，想象它、看到它、计划它的人必须为它献出自己的生命，而这一切都是徒劳的？ 但就世界而言，也许并非一切都是徒劳的。 但这只是徒劳地考虑到这个人自己的感受和知识。 在为同胞的福祉而奋斗时，一个人必须敢于忍受被抹杀，必须满足于闻所未闻，或者更糟糕的是，被所有人嘲笑甚至辱骂，以便之后可能会保留那些他能够看到但无法执行的更改。 真正的伟大需要多少东西！ 但是，首先需要的是能够计划新祝福的自我否定，尽管可以肯定那些祝福将被整个世界视为诅咒。

然后我站起来，当我在房间里走来走去时，我大声告诉自己我的目的。 虽然我可能会在尝试中丧生，但我肯定会努力执行固定时期的学说。 尽管人们可能会反对我，并将我视为他们的敌人——我为他们所做的一切——但我仍然会坚持下去，即使我可能注定会失败。 虽然我怀里的妻子和我的儿子会背叛我，并因他们的仇恨而使我的最后时刻变得痛苦，但我仍然会坚持下去。 当他们谈到 Neverbend 总统的恶习和美德时——谈论他的软弱和他的力量时——永远不要说他是因为对人民的恐惧而不敢执行这项重大措施。他的预测完全是为了他们的利益。

被这种决心所安慰，我走进了 Neverbend 夫人的客厅，在那里我发现她的儿子杰克和她坐在一起。 他们显然一直在谈论杰克在市场上的演讲。 我可以看到年轻演说家的眉头仍然因此刻的胜利而涨红。 “父亲，”他立即说道，“你永远无法存留老克拉斯韦尔。 人们不会让你这样做的。”

“布里坦努拉的人民，”我说，“绝不会干涉他们的地方法官依法行事。”

“打扰！” 永不弯夫人说。 当我妻子说“打扰了”时，我知道和她争论是没有用的。 的确，Neverbend 夫人是一位在大多数情况下争论不休的女士。 她从周围的事物中形成自己的观点，对于家庭生活、邻居以及与她生活在一起的人的行为，她几乎总是正确的。 她有敏锐的洞察力和深情的心，这些共同使她不会误入歧途。 她知道如何行善，以及何时行善。 但对于抽象的论点和政治真相，她是故意盲目的。 我觉得有必要选择这个机会让杰克明白我不会害怕他的反对； 但我承认，我本可以希望 Neverbend 夫人当时不在场。

“他们不会吗？” 杰克说。 “这正是我想他们会做的。”

“你的意思是说这是你希望他们做的，你认为他们应该做是对的？”

“我认为克拉斯韦尔不应该被存入押金，如果你是这个意思，父亲。”

“虽然法律没有要求？” 这是我用权威的语气说的。 “你有没有在自己的头脑中形成任何对所有好公民都要求服从法律的想法？ 你有没有想过，法律应该存在于一切事物中——”

“哦，总统先生，请不要在这里发表讲话，”我的妻子说。 “我永远不会明白，而且我不认为杰克比我更聪明。”

“我不知道你所说的演讲是什么意思，莎拉。” 我妻子的名字是莎拉。 “但有必要告诉杰克，他无论如何都必须遵守法律。 他是我的儿子，因此，他必须顺从。 法律要求——”

“你做不到，它就到此为止了，”Neverbend 夫人说。 “你和你所有的法律永远都无法终结可怜的克拉斯韦尔先生——如果你这样做了，那将是一个巨大的耻辱。 你没有看到； 但这座城市的感觉变得非常强烈。 人们不会拥有它； 我必须说，杰克应该站在同一边是理性的。 他现在是一个男人，有权发表自己的意见，也有权发表其他意见。”

“杰克，”我非常严肃地说，“你重视你父亲的祝福吗？”

“好; 先生，是的，”他说。 “我想，祝福意味着每季度支付一次津贴。”

我转过脸，以免他看到我觉得不由自主地掠过脸上的笑容。 “先生，”我说，“父亲的祝福不仅仅是金钱价值。 它包括父子之间的那种关系，没有这种关系，我的生活将成为负担，而且我想，对你来说也是非常悲惨的。”

“当然，我希望你和我可以一直保持良好的关系。”

我不得不承认它的价值。 “如果你想和我保持良好的关系，”我说，“当我担任公共裁判官时，你不能在公开场合反对我。”

“他会亲眼目睹克拉斯韦勒先生被谋杀，而且对此一言不发吗？” 永不弯夫人说。

在语言中的所有术语中，当用于指代我打算如此优雅和诱人的仪式时，没有什么比那个可憎的词更让我反感了。 “莎拉，”我生气地转向她说，“这是一个非常不恰当的词，你不应该引诱孩子使用这个词，尤其是在我面前。”

“英语就是英语，总统先生，”她说。 当她打算反对我时，她总是称我为“总统先生”。

“你还不如说一个人在战斗中被——正在——被杀时被谋杀了。” 我正想说“被处决”，但我阻止了自己。 在布里坦努拉，男人不会被处决。

“不。 他正在为他的国家而战，并光荣地死去。”

“他的腿或胳膊被炸断了，而且经常被遗弃在地上悲惨地死去。 在这里，将为他提供一切安慰，以便他可以毫无痛苦地离开这个世界，到那时，他将活得超过可以工作和发挥作用的时期。”

“但是看看克拉斯韦尔先生，父亲。 谁比他更有用？”

作为固定时期的发起人，没有什么比他偶然成为我们的第一个殉道者的特殊健康和普遍理智更不幸的了。 或许可以让杰克明白，一条被发现适用于整个世界的规则并不适合某个特殊的人，但要让永不弯夫人想到这一点是完全不可能的。 我觉得，我必须选择其他机会来阐述论点的这一方面。 此刻，我会从我妻子的书中摘下一页，直奔我的目标。 “我告诉你它是什么，年轻人，”我说； “我不打算在进行我毕生致力于的伟大改革的过程中受到你们的阻挠。 如果你现在不能保持沉默，避免在市场上发表公开演讲，你就应该离开 Britannula。 在开始从事公共演说家的工作之前，您应该旅行并见识一下世界。 现在我想起来，今年夏天来自悉尼的阿尔卑斯俱乐部将在新西兰，非常适合你去爬上恩肖山，看看大自然的所有美景，而不是在格拉德斯顿波利斯这里胡说八道。”

“哦，爸爸，我不想要更好的东西，”杰克热情地喊道。

“胡说八道，”永不弯太太说。 “你要送那个可怜的孩子在冰川中打断他的脖子吗？ 你不记得迪克·阿德温克尔在一两年前迷路在那里，以最可怕的方式死去吗？”

“那是在我出生之前，”杰克说，“或者至少在不久之后。 那时他们还没有发明新的专利钢攀爬臂。 自从它们出现以来，从未有人在冰川中迷失过。”

“那你最好做好准备，走吧，”我说，想着用这种方式摆脱杰克的想法很高兴。

“但是，父亲，”他说，“当然，在板球比赛结束之前，我是不能动弹的。”

“这次你必须放弃板球运动。 这么好的机会来参观新西兰的山脉可能永远不会再来了。”

“放弃比赛！” 他惊呼道。 “为什么，英国十六人是故意来这里玩我们的，并发誓他们会用新的弹射器打败我们。 但我知道我们的蒸汽投球手会击败他们的弹射器空心。 无论如何，直到比赛结束后，我才能从这里动身。 我必须自己安排一切。 此外，他们确实在我的春季击球中算了一些东西。 如果我在这种情况下离开布里坦努拉，我绝对应该被视为我的国家的叛徒。 年轻的马里波恩侯爵，他们的领袖，将留在我们家； 载着他们的船将在下周三十一点左右到达这里。”

“下周三十一点，”我惊讶地说。 我还没有听说过这场比赛，也没有听说过我们的贵族来访者。

“他们在外面迟到不会超过三十分钟。 三周前，他们于上周二两点离开了 Land's End，十点半离开了伦敦。 自从他们开始以来，我们已经收到了三四封水电报，而且他们还没有在旅途中损失十分钟。 当然，我必须在家才能接见马里波恩侯爵。”

这一切让我想到了很多事情。 的确，在这种时候，我无法利用父母的权威将杰克送出这个岛。 青少年的幼稚消遣已经到了如此程度，以至于赋予他们政治和社会科学的全部重要性。 我在这场板球比赛中所听到的，从一只耳朵传到另一只耳朵。 但是现在它被带回家给我，我意识到我所有的权力都不会用来驱逐杰克，直到它结束。 他不仅不服从我，而且他的不服从甚至会得到社区长老的支持。 但也许这一切最糟糕的特征是一群受过教育的英国人刚刚抵达格拉德斯顿波利斯。 当我说受过教育时，我的意思是有偏见。 他们将是英国人，除了上个世纪的那些思想之外没有任何想法，并且对固定时期的智慧完全充耳不闻。 我一眼就看出，我必须等到他们离开时，尽可能推迟关于这个问题的所有进一步讨论，直到格莱斯顿波利斯在蟋蟀的干扰之后自然安静下来。 “很好，”我说着离开了房间。 “那么，你将永远无法参观恩肖山的壮丽景色。”

“有很多时间，”杰克说，我关上了门。

我最近太专注于固定时期的事务，以至于我完全忘记了板球比赛和即将来到我们海岸的高贵陌生人。 当然，我以前听说过，并被告知马里波恩勋爵将成为我们的客人。 我可能还被告知，Lords Longstop 爵士和 Kennington Oval 爵士将在 Little Christchurch 进行招待。 但几天后，当杰克提醒我这件事时，我已经完全忘记了。 但是我现在立刻开始认识到这个场合的重要性，并且看到在接下来的两个月里，克拉斯韦尔、学院和固定时期必须被驱逐，如果不是从我的思想中，至少从我的舌头上。 在这件事上最好的办法就是将他们从全世界的语言中驱逐出去，因为我当然不应该急于让这个话题在听到和谈论一群彻头彻尾的、有偏见的、贵族的年轻人来找我们的英国人。 板球比赛如此突然，以至于杰克似乎忘记了他对学院的全部精力，并将全部注意力转移到各种武器上，进攻和防守，如果可能的话，伦敦俱乐部被殴打。 我们在 Britannula 从不缺钱； 但是，当我看着在小基督城进行两三天比赛的各种准备工作时，似乎英格兰必须出动另一支军队来攻下另一个塞瓦斯托波尔。 为了让这 XNUMX 名小伙子能够适当地玩游戏，需要更多的用具，而不是存放半个 Gladstonopolis。 每个来自英国的人都有他的侍者照看他的球棒和球、鞋子和护胫； 当然，我们的孩子也应该得到同样好的服务。 他们每个人都有两辆自己用的自行车，而且都是用新的双作用杠杆建造的，他们以惊人的速度沿着城市和克拉斯韦尔家之间的自行车道来回穿行。 我曾经听说 XNUMX 英里已在 XNUMX 分钟内完成。 然后与英国人和英国人发生了争执，关于哪一个最接近十四分钟； 直到英国人以牺牲全国所有板球运动员的利益为代价派出 4000 吨蒸汽游艇的目的似乎是骑自行车而不是板球。 正是在这种情况下，赛道首先被划分为来者和去者，志愿者被设置为防止掉队者穿过常规桥梁。 我发现我，共和国总统，实际上是被禁止乘坐我的三轮车去我老朋友家的，除非我在中午之前这样做。 “你会被碾压成碎肉，”杰克说到这样的灾难时，他年轻的头脑中应该没有我想象的那么恐怖。 可怜的勋爵爵士被我们的杰克撞倒了——正如杰克所说的那样。 “他没有足够的动力使他应该的转向急转弯，”杰克说，对所发生的事情没有丝毫的遗憾。 “再多一英寸半就可以救他了。 如果我送球的时候他能碰到我们的蒸汽碗里的球，我会想到他的手臂而不是他的腿，更多的是想到他的眼睛而不是我的肺。 送什么人啊！

他们将在比赛开始前在布里坦努拉待一个月，因此每个人都应该保持最佳的身体状况。 他们带来了他们的 MacNuffery 医生，我们的小伙子们立即发现需要有自己的医生。 我认为，这有点装腔作势，好像 Bobbs 博士一直是南十字星板球俱乐部的资深官员，但他们实际上并没有想到这一点，而 Bobbs 只是在 MacNuffery 就任后的那个晚上才被任命的职责已经公布。 Bobbs 是一个刚刚在 Gladstonopolis 开始练习的年轻人，我想他比运动员的训练更了解麻疹。 MacNuffery 是英国党中最讨厌的人，很快就开始对 Bobbs 嗤之以鼻。 但我认为，鲍布斯战胜了他。 “你的俱乐部允许咖啡吗？——咖啡？” 麦克纳弗里问道，声音中夹杂着嘲讽和责备，还带着一丝讽刺，因为他已经开始猜测鲍布斯并没有长时间关注他目前的工作。 “你会发现，”鲍布斯说，“我们的年轻人不需要像英国人那样受到限制。 我想，他们的父母在他们面前并不软弱，就像你的情况一样。” 据我所知，马里波恩勋爵看着桌子对面的肯宁顿椭圆形爵士，后来就没有再谈饮食了。

但是出现了一个很大的麻烦，然而，从长远来看，这反而有助于杰克自己的前景，尽管有一段时间它似乎产生了另一种影响。 肯宁顿·奥瓦尔爵士对伊娃的美丽印象非常深刻，并且像他在克拉斯韦尔家一样生活，很快就有机会告诉她。 亚伯拉罕·格伦德尔是板球运动员之一，因此经常在小基督城的场地上。 但是他目前没有进入克拉斯韦尔的房子，格拉德斯顿波利斯的整个时尚社区都开始认为那场比赛已经结束了。 听说格伦德尔最权威地宣布，当那一天到来时，克拉斯韦尔应该被存入，并给出了他的意见，即不存在能够抵挡布里坦努拉法则的力量。 无论是在这一点上他更喜欢法律而不是伊娃，还是因为克拉斯韦尔干涉他的前途而对克拉斯韦尔感到愤怒，或者是认为在女孩的父亲应该活着的情况下与女孩结婚是不值得的，或者逐渐由于向他展示的反对而陷入这种精神的痛苦中，我不太清楚。 他对杰克的敌意和对克拉斯韦尔的敌意一样。 但他似乎对肯宁顿·奥瓦尔爵士没有任何反感。 我被告知，伊娃也没有。 我知道上个月杰克的母亲一直在他身边诱使他对伊娃说话。 但是他，他几乎不让我，他的父亲开口，不反驳我，在我们家像主人一样命令一切，在女孩面前如此害羞，他从来没有问过她成为他的妻子。 现在肯宁顿爵士挡住了他的路，他的谦虚丝毫没有避免与他争吵。 肯宁顿爵士是个英俊的年轻贵族，话虽多，但对自己却没什么好说的。 他的蟋蟀装束引人注目，当他起身站在检票口时，看上去就像一个穿着潜水盔甲的潜水员； 但是杰克说他不太擅长这个游戏。 事实上，对于板球运动员来说，杰克发誓除了他们带出来的八名职业球员外，英国人将“无处可去”。 必须说明的是，我们俱乐部没有专业人士。 我们还没有想到——一个人应该通过打板球来赚钱。 马里波恩勋爵和他的朋友带来了八名职业“奴隶”，我们的年轻人称呼他们为——非常不礼貌。 但每个“奴隶”都需要像主人一样多的照顾，他们比非专业人士更看重自己。

事实上，当杰克惹恼可怜的朗斯托勋爵爵士时，他一直试图在自行车道上超越肯宁顿爵士。 而且，根据他自己的表现，他不止一次让肯宁顿爵士提前出发，并且在他之前遇到了小基督城自行车码头。 这并没有引起最好的感觉，我担心在比赛开始之前可能会发生绝对的争吵。 “这几天我会打那个家伙的头，”一天晚上，杰克从小基督城回来时说。

“现在怎么了？” 我问。

“无耻的小狗！ 他认为，因为他对自己的名字毫无意义，所以每个人都应该听他的。 他们告诉我，他的父亲被封为他们所谓的男爵，因为他为英格兰必须付出代价的 XNUMX 位皇家公爵之一设置了一条断臂。”

“现在谁不得不听他的口哨？” 他妈妈问。

“他带着他的蒸汽课程过去了，并派人去问伊娃她是否愿意和他一起开车去悬崖。”

“除非她愿意，否则她不必走，”我说。

“但她确实去了； 在那里她和他在一起了几个小时。 他是我见过的小狗中最无意义的暴发户。 他在世界上没有三个想法。 我会告诉伊娃我对他的看法。”

在整个准备期间，争吵一直在持续，直到格拉德斯顿波利斯似乎无话可说。 伊娃的名字在每个人的嘴里，直到我的妻子几乎气得发疯。 “一个女孩，”她说，“不应该让周围的人都这样谈论自己。 我不认为那个男人打算娶她。”

“我不明白他为什么不应该，”我回答。

“对他来说，她只不过是一个漂亮的乡下姑娘。 她会在伦敦做什么？”

“为什么Crasweller 先生的女儿在伦敦不像这里那样受人尊敬呢？” 我回答了。 “全世界的美女都是一样的，她的钱在那里和这里一样多。”

“但她身上会有这样的污点。”

“点！ 什么地方？”

“作为第一个定期存款人的女儿，如果有的话。 否则，她将被谈论为她将成为的人。 我不认为任何英国人会考虑娶她。”

这让我非常生气。 “什么！” 我说。 “你，一个大不列颠主义者和我的妻子，打算将大不列颠的特殊荣耀变成她人民的耻辱吗？ 我们应该准备好宣称为最高荣誉的东西——作为进步和普遍文明的进步，迄今为止在其他人中从未想过——已经设想并准备好它，在每一个细节上完美地完成，——这是对我们的孩子的侮辱，你，共和国总统夫人！ 你不爱国，不爱国，对自己的家人为世界的福祉所做的一切毫无感觉吗？” 我承认，当她谈到伊娃被英国人所污染时，我确实感到很恼火，因为制定了固定时期的法律。

“她最好在家里面对它，而不是去世界各地听其他人对我们的评价。 就国家智慧而言，这可能一切都很好； 但这个世界还没有成熟，我们只会被嘲笑。”

这话有道理，也做出了一定的让步。 我可以想象，一只随和的蝴蝶应该嘲笑蚂蚁的痛苦工业； 我应该多想想应该承认他只是一只蝴蝶的蝴蝶，因为那是蝴蝶的时代。 “少数聪明人，”我说，“曾经是愚蠢人群的笑柄。”

“但伊娃不是一个聪明人，”她回答说，“如果没有你的任何哲学来支持她，她会被嘲笑。 不过，我不认为这个人会想到这一点。”

但是这个年轻人正在考虑它； 在他去向伊娃求婚并和他一起回到英国之前，他已经打定了主意。 到时候我们听说了，也听说伊娃宣布她不能这么快下定决心。 游艇启航的时间临近时，他是这么说的。 但我们没有直接从伊娃那里听到它，也没有从克拉斯韦尔那里听到。 所有这些消息都是从杰克那里传来的，在这种情况下，杰克有点误入歧途。

时光流逝，小基督城的修炼还在继续。 发生了几起事故，但板球运动员很少考虑这些。 一个球从他的球棒上跑到他的脸上，杰克的脸颊被切开了； 看到事故的伊娃昏倒在屋里。 肯宁顿爵士表现得令人钦佩，他自己在课程中把他带回家。 后来我们被告知这是在伊娃的指示下完成的，因为老克拉斯韦勒在他家里看到这个男孩会感到不舒服，因为他在目前的情况下无法接待我或我的妻子。 Neverbend 夫人庄严宣誓，要让杰克放弃他的蟋蟀； 但是第二天杰克又开始玩了，他的脸用共和主义的黑丝胶粘着。 当我看到 Bobbs 在他身上工作时，我以为他的脸的一侧不见了，而且他的眼睛会非常不合适。 “他和伊娃结婚的机会都没有了，”我对妻子说。 “可恶的自私的小贱人！” 永不弯夫人说。 但是第二天两点，杰克已经被修补了，没有什么能阻止他离开小基督城。 博布斯整个上午都在陪着他，他向他妈妈保证，如果他能出去锻炼一下，他的眼睛会没事的。 他的母亲提出和他一起去城市公园散步； 但是 Bobbs 宣布必须进行剧烈运动才能将眼睛保持在正确的位置，而 Jack 下午在 Little Christchurch 操作他的蒸汽碗。 后来英国职业选手之一 Littlebat 的腿被打断了，不得不侧卧； 而年轻的格伦德尔背部下部受了伤，再也没有出现在危险的现场。 “我现在在议会中的生命太宝贵了，”他对我说，为自己辩解。 他提到了固定时期辩论，他知道一旦板球运动员离开，辩论就会重新开始。 毫无疑问，我非常依赖亚伯拉罕·格伦德尔，并同意了。 比赛随后进行，双方各有 XNUMX 人。 因为虽然双方都有空余球员，但他们无法就使用这些球员达成一致。 他们说，我们的下一个人比​​他们的好，他们担心我们应该采取第二好的方式，我们的人不会同意这一点。 因此，游戏最终由三十名战斗人员进行。

“所以我们的任务之一就是几乎立即回来娶妻，”比赛前一天，马里波恩勋爵在我们的餐桌旁说道。

“哦，原来如此，大人！” 永不弯夫人说。 “我很高兴发现一位不列颠的年轻女士如此有效。 君子是谁？” 从我妻子的脸庞和她的语气中很容易看出，她对这个消息非常不安。

“肯宁顿爵士，”马里波恩勋爵说。 “我想你们都听说过。” 当然，我们都听说过。 但马里波恩勋爵不知道永不弯夫人对她儿子的愿望是什么。

“我们确实知道肯宁顿爵士非常细心，但你们外国先生们不知道这意味着什么。 可惜的是，可怜的伊娃，在她的道路上是一个好女孩，她应该转过头来。” 这来自我的妻子。

“是奥瓦尔的脑袋转过来了，”大人继续说道。 “我一生中从未见过一个人如此沮丧。 他非常爱她。”

“他的朋友在家里会怎么说？” 永不弯夫人问道。

“我们知道克拉斯韦尔小姐是要发大财的； 至少每年八万或一万。 我可以想象，所有椭圆形的人都会张开双臂欢迎她； 至于外国人，——我们不叫你外国人。”

“为什么不？” 我说，比较着急要证明我们是外国人。 “是什么让外国人不一样的忠诚？ 我们不称美国人为外国人吗？” 英国和法国多年来一直在与俄罗斯和美国的联合舰队进行伟大的海上较量，并且刚刚达成了光荣的和平，正如政治家所说的那样，整个世界都将在未来得到治理。 在那之后，毋庸置疑，美国人对英国人来说是陌生的；如果是美国人，为什么不列颠主义者呢？ 我们已经与英国分开了，实际上并没有发生冲突。 但仍然是我们自己的旗帜，南十字星，在我们的微风中自豪地飘扬，就像英国冬天的严酷中的英国国旗一样。 那是大不列颠的旗帜，大不列颠不关心。 此时此刻，我特别渴望听到像马里波恩勋爵这样的杰出英国人承认我们是外国人。 “如果我们不是外国人，我们是什么，大人？”

“当然是英国人，”他说。 “还有什么？ 你不会说英语吗？”

“美国人也是，大人，”我说，带着一种本意是和蔼可亲的微笑。 “我们的语言正在世界范围内传播，没有国籍的迹象。”

“你遵守什么法律？”

“英语，——直到我们选择废除它们。 你知道，我们已经摆脱了死刑的污点。”

“那些硬币在你们的市场上流通？” 然后他从马甲口袋里拿出一块金币，拍在桌子上。 这是人们将继续称为主权者的英镑之一，尽管该名称实际上已被认定为非法用于所有账户的呈现。 “这幅画像和署名是谁的？” 他问。 “然而今天这是在你们的一家银行支付给我的，收银员女士问我是否愿意接受主权国家。 总统先生，您将如何克服它？”

一个小人物——数量上很小——当然不能同时做所有的事情。 也许我们在建立国家造币厂方面有点松懈。 事实上，我们用来在英国人的手臂上拍下一个南十字勋章，并将当时的不列颠总统的肖像——例如我的——放在英国人的脸的地方是有困难的。迄今为止，君主一直保持着自己的地位。 我从来没有过多地提出这个问题，以免我看起来像一些总统所做的那样，过于急于展示自己。 我从来没有想过我们种族的荣耀，而不是提出自己的个人自我，这可以从学院的整个历史中看出。 “我不会试图克服它，”我说； “但按照我的想法，一个国家不依赖于它的硬币或语言的外部小事故。”

“但是在它飘扬的旗帜上。 毕竟，打点彩旗很容易。”

“不是在它的旗帜上，马里波恩勋爵，而是在它人民的心上。 我们没有争吵，没有恶意，就离开了古老的祖国； 但在双方的友好愿望下。 如果老外这个词有一丝敌意，我不会用； 但我们不是英国臣民，以后也不会再成为英国臣民了。” 我之所以这么说，是因为我觉得在气氛中逐渐蔓延，一种感觉应该再次要求英国吞并我们，以便使我们的老人免于我们自己的议会做出的明智决定. 哦，为了保护人类免于年老的愚蠢、软弱、不满和奢侈的金刚法！ 马里波恩勋爵看出我是认真的，是最有礼貌的绅士，改变了谈话。 我已经观察到他从未在我们家中谈论过固定时期，但是，在当时的社区条件下，他一定在其他地方听到了讨论。

比赛的日子到了。 杰克的脸几乎痊愈了，以至于 Neverbend 夫人完全相信剧烈运动对割伤和瘀伤的疗效。 格伦德尔的后背还不好，断了腿的可怜家伙只能被推到阳台前，透过那副美妙的小眼镜看比赛过程，小眼镜能让评论家在半场看到球员的每一个动作——一英里的距离。 他向我保证，杰克设置他的蒸汽碗的精确度与那些可以在他们能看到他的范围内击中麻雀的 Shoeburyness 枪手中的一个相同，条件是他们知道这只鸟的确切年龄。 我在心里给了杰克很大的信任，因为我觉得此刻他的内心非常沮丧。 前一天肯宁顿爵士在他的课程中开车带伊娃四处走动，而杰克则撕扯着他的头发回到了家。 “他们这样做是故意让他退出比赛的，”他的母亲说。 但如果是这样，他们就不认识杰克。 直到此时，我也确实不太了解他。

我必须亲自去看比赛，因为已经为总统准备了一个特殊的帐篷和一个特殊的玻璃杯。 Crasweller走过我代替我的位置，但他只是悲伤地摇摇头，沉默不语。 现在离他的证词只剩下四个月了。 虽然有一个强大的政党支持他，但我不知道他对它有多少插手。 我确实从不同的消息来源听说他仍然坚持说他只比我大九岁，他打算借此获得将他的任期推迟十二个月的支持； 但我不认为他曾经把自己借给对方。 在我的主持下，他一直投票支持固定时期，现在理论上他几乎无法反对。 他们在第一局投球，英国俱乐部赢了。 全英格兰对阵 Britannula！ 想想这两个国家的人口。 然而，我们被教导要相信没有哪个社区像不列颠人那样打板球。 英国人先进去，两个男爵在检票口。 他们看起来像两个戴着巨大柳条头盔的结实的密涅瓦。 我知道一张女神的照片，她戴着头盔、长矛和衬裙，肩上扛着长矛，飞过地球上的城市。 肯宁顿爵士不会飞，但在其他方面他很像女神，他被印度橡胶护卫完全包围，头上的机器非常棒，用来保护他的大脑和五官。

当他在地上就位时，人们欢呼雀跃。 然后蒸汽碗被随行的工程师骑到了它的位置，杰克开始了他的工作。 当他小心地放置球并向下窥视以获得它的方位时，我可以看到他脸上的颜色来来去去。 在我看来，他似乎非常小心地将它平直，甚至在肯宁顿爵士的头上。 后来有人告诉我，他从来没有看过肯宁顿爵士，但他用水银水准仪计算了他的距离，他的目的是把球扔到一英寸的草皮上，从那里它可能会射入检票口以至于肯宁顿爵士很难知道如何处理它。 在我看来，这需要很长时间，在此期间，周围的十四个人都看起来好像每个人都打算跳到他所站立的地方以外的其他地方。 据我所知，过去只有 XNUMX 个这样的人； 但是现在，在一场伟大的比赛中，远距离和远距离以及其余的都翻了一番。 双长线距离太远了，他是个小个子，我只能透过我放在背心口袋里的场镜才能看到他。 当我仔细地看着他们似乎有一刻钟的时候，这些人显然已经厌倦了他们不断的跳跃，而当杰克以每一种可以想象的姿态弯下身子，闭着一只眼睛，蜷缩起来的时候，突然传来一声尖锐的咔嚓声，冒出一点点烟雾，瞧，肯宁顿椭圆形爵士——出去了！

毫无疑问。 我亲眼看到两个提篮飞入无限空间，顿时响起了鼓、喇叭、笛子和单簧管的声音。 仿佛镇上所有喧闹的音乐此刻都以最尖利的音符响起。 并且放出了一把巨大的枪。

看到这些巨大的成功迹象，我不禁幻想我是哈姆雷特的父亲。

肯宁顿椭圆形爵士出局——在第一场比赛中出局。 毫无疑问，杰克的胜利已经完成。 看到英国密涅瓦人很忧郁，因为他再次扛起长矛走回帐篷。 尽管杰克打得很好，而且我自己的同胞也取得了成功，但想到这位年轻的男爵已经绕了半个地球，在第一场比赛中就被扑灭了，我不禁感到遗憾。 它有一种残忍，一种冷漠，尽管游戏有紧迫性，但还是违背了规则。 然后，当大喊大叫和球的抛球还在继续的时候，我想起了，在那之后，他会得到伊娃的安慰。 可怜的杰克，当他短暂的胜利结束后，他不得不反思这一点，尽管他的板球很幸运，但他的爱情并不快乐。 想到这里，我回头看向屋子，从阳台尽头的一个小格子窗里，我看到一位女士的手帕在挥舞。 难道伊娃挥舞着它是为了安慰她被征服的英国情人？ 与此同时，密涅瓦回到他的帐篷，躲在有同情心的朋友中间。 后来有人告诉我，MacNuffery 医生允许他喝半品脱苦啤酒。

花了二十分钟在我看来是成功的炫耀之后，另一个人被带到了检票口。 这是 Stumps，专业人士之一，虽然他也非常像密涅瓦，但他也有很多油脂。 杰克再次定球，机器突然响起，Stumps 扭动他的球棒。 他碰到了球，球飞到了检票口后面。 五个共和党的密涅瓦人用他们的腿尽可能快地追着它； 一位坐在我旁边得分的绅士告诉我，已经进行了十几次跑步。 他花了很多时间来解释在过去是如何一次得分超过六个的。 现在这一切都被改变了。 一个轻微的提示比一个好的向前的打击更重要，因为球在检票口后面。 地面四面八方飞起的人影表明，Stumps 吹了十几支，两支英国单簧管吹得非常有气势。 Stumps 是一个身材魁梧、结实、神情严肃的人，我们一直嘲笑他太老了，不适合比赛。 但他似乎很少考虑杰克的精密机器。 他不停地砍球，球总是落在后面，直到他取得了好成绩。 两个小时后，杰克才狠狠地跺脚，裁判在检票口前给了他一条腿。 确实是先行后门，正如穷人在被扶回帐篷时所感受到的那样。 然而，他得了 150 分。朗斯托勋爵爵士在被中间长距离淘汰之前也取得了不错的成绩——他们都说这是一个了不起的接球——我们的小号吹了整整五个分钟。 但是只有当一个球从机器上直接扔进检票口时，才发射了大炮。

三天结束时，英国人全部出局，人数以四位数计。 当我看着比赛时，我怀疑他们中的任何人是否会留下来参加比赛。 我被告知，我每天都要坐在总统的位置上； 但当我听说每盘有两局时，我积极地拒绝了。 但克拉斯韦尔取代了我的位置； 有人告诉我，当肯宁顿爵士以十局开始第二局时，他疲惫而悲伤的脸上闪过一丝喜悦。 在他的情况下，他真的希望将他的女儿送去英国，只是为了让她成为男爵的妻子吗？

当 Britannulists 第二次进入时，他们有 1500 次运行； 后来据说格伦德尔对自己的一方下注四比一。 这对他来说被认为是非常糟糕的，尽管如果这是赌注，我不明白他为什么要通过支持他的朋友来赔钱。 杰克在我的听证会上宣布，他不会加一先令。 他既不想输钱，也不想赌自己。 但是当他告诉我他不会在他们第二局的第一天参加时，他非常沮丧。 以前大不列颠主义者在场时，他并没有做什么——只跑了大约三十或四十次； 更糟糕的是，肯宁顿·奥瓦尔爵士的得分高达 300。他们告诉我，当他跑步时，他的 Pallas 头盔被巨大的能量震动了。 再一次，那个人 Stumps 似乎是无敌的，尽管仍然跛足，并且以惊人的分数执行了他的蝙蝠。 他没有任何胜利的迹象，跋涉而去； 但杰克说专业人士是他们最好的人选。

在我们党第二局的第二天，也就是比赛的最后一天，只有一场比赛，杰克进去了。他们前一天只跑了 150 次，三个小门倒下了。 我们的水壶鼓几乎没有机会让他们听到。 杰克非常沮丧，并与伊娃发生了一些争执。 他曾问伊娃她是否不去英国，伊娃说如果一些不列颠主义者不履行职责，她可能会去。 杰克选择将这视为一种真正的无礼，并且对此非常痛心。 Stumps 正在用英国弹射器打保龄球，第一回合差点让杰克安静下来。 他疯狂地击球，四个球没有碰到他的检票口就从他身边经过。 然后又轮到他了，他用他的 Neverbend 弹棒接住了第一个球——因为它是他自己发明的——他称之为这样的挥杆，以至于没人能找到球。 据说它直接走到了阳台，伊娃捡起了它，从那时起就一直珍惜它。

可即便如此，那天一整天，后天，都没有人能把他弄出来。 水壶鼓声不断地敲打着，似乎让他重新振作起来。 来到他身边的每一个球都被送入了无限的空间。 所有的英国人都被迫退到离检票口更远的地方，几乎站在地面的尽头。 弹射器的管理被一个接一个地委托给一个人，但徒劳无功。 然后他们将弹射器送走，并尝试了老式的慢速保龄球。 这对杰克来说完全一样。 他不会被诱惑离开他的地面，而是站在那里等待球，让它慢慢来。 两天中的第一天，他站在他的检票口前，向左和向右击球，直到希望似乎再次在不列颠主义者的怀抱中涌现。 我可以看到英国人变得紧张不安，尽管可能性仍然对他们有利。

第一天结束时，杰克的得分超过了 500；——但 500 个小门倒塌了，只剩下三个最差的球员和他站在一起。 人们认为杰克必须再赚 XNUMX 才能赢得比赛。 这将只允许其他三名玩家每人二十人。 “但是，”那天晚上伊娃对我说，“他们永远都拿不到 XNUMX 个。”

“你站在哪一边，伊娃？” 我笑着问道。 事实上，我当时确实相信她已经和男爵订婚了。

“你怎么敢问，永不弯曲先生？” 她气愤地问道。 “我不是和你一样是大不列颠主义者吗？” 当她走开时，我可以看到她的眼睛里有泪水。

在最后一天，感觉更像是一场大战的最后一战——有些是其他时代的滑铁卢——而不是一场漫长的板球比赛的结束。 人们看着，移动，说话，好像他们的一切都处于危险之中。 我不能说英国人似乎讨厌我们，或者我们讨厌他们。 但这件事太严重了，不能承认双方之间的俏皮话。 而那些不得不与杰克站在一起的不幸者们，都非常害怕自己，就像即将发表第一次演讲的年轻乡村演说家一样。 杰克沉默、坚定，但内心为自己感到自豪，觉得共和国未来的整个成功都在他的肩上。 他下令在某个时间叫自己来，我们家的助理听他的话，仿佛觉得一切都取决于他们的服从。 他不敢骑自行车出去，怕出什么意外。 “虽然，我不应该希望自己被打死吗？” 他说; “那时全世界都会知道，虽然被打败了，但它是出自上帝之手，而不是我们默认的。” 我惊讶地发现这个男孩对他的板球和我对我的固定时期一样渴望。

十一点钟，我坐在座位上，环顾四周，我可以看到 Britannula 的所有等级和时尚都在地上。 但所有的等级和时尚都毫无意义，除非他们带着眼镜来。 板球运动员需要的空间非常大，否则他们看不到任何比赛。 在我的天篷下有五个空间，我应该能够填补中间的宝座。 在另外两人上坐着那些正式得分的人。 Neverbend 夫人要了一个座位。 “我会看到他的命运——无论是他的荣耀还是他的堕落，”——他的母亲说，带着真正的罗马式感情。 因为另一个伊娃问过，当然，它已经授予了她。 戏剧开始时，肯宁顿爵士在弹射器旁，杰克在对面的检票口，我很难说她对哪一点感到了她确实表现出的极大兴趣。 随着时间的流逝，我发现自己变得如此兴奋，以至于我几乎无法将帽子戴在头上或表现得像总统一样有尊严。 有一次，我不得不说，我完全丢了自己。

似乎有一种观点认为，杰克要么立即表现出与场合不相称的地位，然后立即被淘汰——我认为所有格拉德斯顿波利斯都倾向于持有这种观点——或者他会“关注”正如他所说的那样，只要其他三个人能保持他们的蝙蝠，就继续。 我知道他自己的意见和城里的那个将军是一样的，我担心他一开始的谨慎会对他不利。 我们这边的主要目标是杰克应该尽可能地始终与投球手相对。 他要先拿四个球，最后一个球跑掉，然后在另一端开始另一个球，再次做同样的事情。 这是不可能的。 但可能会采取一些措施来实现它。 白天和三个人一起工作。 不幸的是，第一个很快就退休了； 但是杰克在允许把下一个人放下的时候走到我的椅子上，他告诉我他“看到了他的眼睛”，我可以在他的脸上看到一种坚定不移的神情。 他最优雅地向伊娃鞠了一躬，伊娃激动得一句话也说不出来。 “哦，杰克，我为你祈祷； 我为你祈祷，”他的母亲说。 我想，杰克更多地想到了伊娃的沉默，而不是他母亲的祈祷。

杰克回到他的位置，用如此强大的能量击中第一个球，他将球击入其他树桩并将它们粉碎成碎片。 每个人都宣称，这样的事情以前在板球运动中从未实现过，——球传了过去，有八到十次得分。 在那之后，杰克似乎对板球的力量感到疯狂。 他脱下他的护胫，宣布它们妨碍了他的奔跑，然后完全扔掉了他的头盔。 “哦，伊娃，他不帅吗？” 他的母亲坐在我的椅子上，欣喜若狂地说。 伊娃一言不发地安静地坐着。 我一言不发，但我确实觉得他很帅；——我还想，如果他有机会赢得比赛，抱住他是多么困难。 让他对固定时期发表任何他可能发表的言论，如果他为他们赢得这场板球比赛，所有格拉斯顿波利斯都会跟随他。

我无法假装描述那天的所有场景，也无法描述英国人在杰克接踵而至的一百个故事中日益增长的焦虑。 当年轻的Grabbe被抓到时，他的得分已经接近1000。 年轻的 Grabbe 非常受欢迎，因为他与他的搭档 Grundle 完全不同。 他是一个坦率的好人，是杰克的好朋友。 “我不是说他真的会打板球，”杰克那天早上说，说话很有权威。 “但他是世界上最好的人，他会完全按照你的要求去做。” 但他现在出去了； 杰克还有 200 多场比赛还没有完成，他宣布他几乎像输了一样放弃了这场战斗。

“别这么说，永不弯先生，”伊娃低声说。

“是的; 我们走了浣熊。 现在，即使是你的同情也无法使我们心满意足。 如果有什么可以做到的！”

“在我看来，”伊娃继续说道，“只要 Neverbend 先生在检票口就不会被打败。”

“我担心肯宁顿爵士对我们来说太过分了，”杰克退休时勉强笑着说。

现在只有一个希望了。 Brittlereed 先生留下了，但他已是全部。 Brittlereed 先生是一位绅士，他比任何其他板球运动员都更接近他的固定时期。 他年近三十五岁，在众人眼中，已经是一个相当老的人了。 他应该知道所有的游戏规则，并且在保持检票口方面要相当快。 但是杰克那天早上宣布他在一个星期的星期天里不能打球，“他不应该在这里，”杰克小声说。 “但你知道这些事情是如何管理的。” 我不知道这些事情是如何处理的，但我很抱歉他应该在那里，因为杰克似乎并不想要他。

Brittlereed 先生现在走到了他的检票口，注定要接到第一个球。 这是他做的； 跑了一次，而他可能跑了两次，然后不得不重新开始战争。 显然，他是故意这样做的。 杰克热情地折断了他的弹跳棒的把手，然后拿来了六只弹棒给他，让他可以选择另一个。 “这是他最喜欢的蝙蝠，”他的母亲说，把脸埋在手帕里。

我一直不明白 Brittlereed 先生是如何熬过这一切的。 但他确实活了下来，虽然他从来没有碰过球。 然后轮到杰克了，他在结束时立即得分为三十九分，让自己留在适当的检票口重新开始手术。 我认为这给了他新的生命。 无论如何，它为地面上的每个不列颠主义者增加了新的火力，我必须说，在那之后，布里特里德先生对这件事的处理完全让杰克满意。 一次又一次，杰克继续前进，并收到了所有投出的球。 他们用单、双、甚至三倍的动作尝试了他们的弹射器。 肯宁顿爵士竭尽全力，以他最强大的冲力将球掷出，然后以在我看来最挑人的倦怠将球卷起。 这对杰克来说完全一样。 事实上，他已经“注意到了”，当球来到他身边时，它确实被送到了地面最远的地方。 当杰克在过去的一百年中努力工作时，英国人因沮丧而发疯。 可怜的布里特里德先生在地面上来回奔跑时费力，真可怜。 我想，他们试图通过快速连续的保龄球来刺激他。 但唯一的结果是，当球到达杰克的检票口时，球被送得更远。 终于，就在地面上的每一个时钟都敲响了六点钟，我们的时钟都是由格林威治的电线调节的，所以我们的时钟已经达到了奇妙的一致，杰克把一个球飞向空中，不管它是否被抓住，很清楚现在需要的人会在它从天而降到任何英国人手中之前被得分。 它确实下来了，并被 Stumps 抓住了，但那时 Britannula 已经赢得了胜利。 杰克在那局比赛中的总分是 1275。我怀疑在板球史上是否有比这更好的局数的记录。 然后，我没有了共和国总统应该永远记住的那种冷静，我摘下帽子，把它扔到了空中。

杰克的胜利本来是完全的，只是对于那些像我一样不得不想到比赛已经开始的小事的人来说是可笑的； - 只是两队男孩玩的板球比赛一直在玩，而这应该被视为一种消遣——作为一种消遣，在工作之余提神醒脑。 但他们认为这是一场伟大的民族战斗，不列颠主义者认为他们已经战胜了英格兰。 看到杰克被带回格拉德斯顿波利斯时是这个场合的英雄，听到他在当天举行的晚宴上发表演讲，并在会上他被要求采取行动，这是荒谬的椅子。 然而，我很高兴地看到，他的舌头不像在向人们讲话时那样流利。 他犹豫了很久，不，几乎崩溃了，当他把肯宁顿椭圆形爵士和英国十六岁的健康交给他时； 我很高兴听到马里波恩勋爵对他的母亲说他是“一个非常好的男孩”。 我认为英国人确实试图将其关闭一点，好像他们只是为了航行的乐趣而来到那里。 但现在已经为自己的国家感到非常自豪，并大声哀叹自己在准备比赛时受了如此重伤的格伦德尔不会让这件事过去。 “大人，”他说，“你的人口是多少？” 马里波恩勋爵命名为六千万。 “我们只有二十五万，”格伦德尔说，“看看我们做了什么。” “我们是在自己的粪堆上打架的公鸡，”杰克说，“这确实有很大的不同。”

但有人告诉我，在离开小基督城之前，杰克以完全不同的精神对伊娃说了一句话。 “毕竟，伊娃，肯宁顿爵士还没有把我们踩在脚下，”他说。

“谁想到他会这样？” 伊娃说。 “无论其他人做了什么，我的心从未昏倒过。”

我很惊讶地看到杰克，他在比赛中如此大胆，并且能够很好地对抗英国人，他已经成为英雄，并且将他的英雄主义表现得如此出色，——应该对伊娃如此羞耻和害羞。 他就像一个傻孩子，几乎不敢正视她的脸，而不是一个英勇的乐队队长，他克服了所有的困难。 但是我意识到，虽然他似乎没有，但她已经准备好将自己交给他，而且在他和小基督城的所有羊群和牛群之间没有真正的障碍。 在比赛中很少有人看到或听说过格伦德尔，就伊娃而言，肯宁顿·奥瓦尔爵士一出现，他就屈服了。 他对英国男爵想得太多了，以至于被他的威严吓坏了。 我认为，肯宁顿爵士本人在板球比赛之前就已经很认真了。 但我现在可以看出，伊娃只是让他与杰克作对，想借此诱使年轻的士兵说出他的想法。 这让杰克比以往任何时候都更想打败肯宁顿爵士，但还没有达到伊娃想要的效果。 “一切都会好起来的，”我对自己说，“只要这些英国人离开了这个岛。” 但随后我的思绪又回到了固定时期，回到了克拉斯韦尔作证的快速临近时间。 我们现在已经快到三月了，六月三十日是他应该被带到学院的日子。 在这个话题应该再次通风之前，我第一次担心摆脱这些英国人。 我承认我很担心他们不应该带着他们在格拉德斯顿波利斯听到的东西强化他们的偏见回到自己的国家。 如果我能在这件事再次辩论之前让他们离开，那么英国可能不会有强烈的公众情绪，直到为时已晚。 那是我的第一个愿望； 但后来我也急于在短时间内摆脱杰克。 我越是想到伊娃和羊群，我就越坚决不让我儿子的个人利益——因此也是我自己的利益——与我履行公共职责发生任何冲突。

我听说英国人要再过一个星期才去。 需要一周的时间来增强他们的力量并使他们能够收拾好他们的球棒和自行车。 然而，直到他们开始的前一天，他们都没有收拾好。 因为通往小基督城的赛道上挤满了他们，他们仍在练习，好像在考虑另一场比赛。 我很高兴马里波恩勋爵成为我们家的囚犯，但我承认我很期待他对他的离开说些什么。 “大人，我们为有您在这里而感到自豪，”我说。

“我不能说我们很自豪，”他回答说，“因为我们被人舔得太惨了。 除此之外，我一生中从未度过过愉快的两个月，也不应该不愿意再留下来。 在我看来，你们在这里的生活方式非常令人愉快，而且我们一直在思考我们的板球运动，以至于我几乎没有时间看看你们的机构。 固定时间段是怎么回事？” 在场的杰克摆出一脸严肃的表情，摆出我开始害怕的那种坚定的神情。 Neverbend夫人抿了抿嘴唇，什么也没说。 但我知道她脑子里在想什么。 我设法扭转了话题，但我知道我做得很蹩脚。

“杰克，”我对儿子说，“昨天我收到了一张来自新西兰的明信片。” 船刚刚开始一周六天在两个岛屿之间航行，而他们的常规合同速度是每小时二十五英里，这只是一天的轻松旅程。

“明信片上写的什么？”

“还有很多时间去厄恩肖山。 他们都说秋天是最好的。 雪现在正在大量消失。”

但是不能用糠秕捉老鸟。 杰克决心今年不去东阿尔卑斯山； 事实上，正如我发现的那样，直到这个固定期限的问题应该得到解决之前，不要去。 我告诉他，他是个傻瓜。 尽管他像格伦德尔那样为了自己得到牛群和羊群而协助存放他的岳父是错误的，但他几乎没有任何荣誉感或良心来约束老克拉斯韦尔直接反对当地法律的小基督城。 但是这一切我无法向他解释，只能将他今年不会参加恩肖山的阿尔卑斯派对视为事实。 当我想到这一切时，我几乎害怕杰克出现在格拉德斯顿波利斯，而不是那些年轻的英国人。

然而，很明显，在英国人离开之前，什么也做不了，因为我有一天可以支配，我决定走到学院，在那里沉思在那里我有责任遵循的行为。未来两个月。 学院离镇子大约五英里，在你从小基督城进入镇子的对面，从那时起我就下定决心，在我们愉快的冬天阳光明媚的日子里，我自己我带着克拉斯韦勒先生在一个开放的巴鲁丘上穿过城市，我带着他去安息，穿过欣赏他的同胞的人群。 那时我没有想到他会成为一个游手好闲的人，或者他会因为害怕离开而无法享受将授予他的荣誉。 但是现在他的心境与我在乐观的希望中所期待的那种光荣的状态是多么的不同啊！ 如果是我，我自己，如果我作为第一个英雄被带领，期待为我准备的安乐死，我应该为我的国家和它的智慧感到多么自豪！ 事实上，我雇了一辆室内出租车，把自己藏在角落里，被任何人都看不见的带到了学院。

这个地方被称为墓地。 这个名字一直让我反感，因为我从来不想和死亡的感觉一起。 已经为该站点提出了各种名称。 年轻的格伦德尔建议了火葬大厅，因为这是平民的躯壳和躯壳所注定的最终结局。 但声音中有一些不体面的东西——好像我们在谈论舞厅或音乐厅——我不会有任何感觉。 我的想法是给头脑一些关于未来美好事物的方法的概念，我提议称这个地方为“Aditus”。 但是人们说这是毫无意义的，并宣称不列颠主义者不应该以拥有真相为耻。 他们说，墓地听起来不错，并争辩说，尽管那里可能不会留下实际的尸体遗骸，但石板仍然会保留下来。 因此，它被称为墓地。 我曾希望在门口能长出一个微笑的小村庄，居住在那里的人会满足存款人的需要； 但我忘记了存款必须在前。 小村庄还没有建成，在漂亮的大门周围，现在除了一片沙漠之外什么也没有。 虽然 Britannula 的土地很多，但没有人愿意选择离那些可怕的熔炉这么近的土地，用来将凡人的粘土运送到空中。 从大门一直延伸到位于场地中央的寺庙——那是人生最后一幕所在的寺庙——有一条宽阔的碎石小路，打算把它变成一条美丽的大道。 目前它与桉树和冬青树交替种植——当代的桉树和后代的绿橡树； 但即使是树胶树也还没有给这个地方带来家具的外观。 有些人要求在那里放雪松和紫杉树，我一直很痛苦地向他们解释我们的目标应该是让这个地方变得愉快，而不是悲伤。 在寺庙周围，在它的后面，是几套房间，在他们的缓刑年里，这些房间将被存放。 其中一些非常英俊，无疑是为了吸引先来者而制作的。 为婴孩准备智慧，必须将其戒律包裹在糖果中。 但是，虽然英俊，但他们目前并不是令人愉快的住所。 其中一个还没有有人居住。 当我看着他们，和我一样了解克拉斯韦尔时，我几乎不再怀疑他的胆怯。 想要一个英雄； 但克拉斯韦尔不是英雄。 再往前走，但还是在庙宇周围，还有一些较小的居所，不那么豪华，但还算舒适，短短几年内都可以有人居住——如果固定期限可以按照我的方式进行的话项目。 并且已经为其他更小的人奠定了基础——为整个城镇的老男人和女人，因为在接下来的三十年里，他们可能会匆匆忙忙地在学院里找到最后的住所。 我已经为我和我的妻子选择了一个，绝不是最好的或最大的，我们可以在其中为盛大的离开做好准备。 但至于 Neverbend 夫人，没有什么能让她踏入大学校园的范围内。 “在接下来的十年结束之前，”她会说，“常识会干扰人们过上正常的生活。” 我试图让她明白这样的演讲对于共和国总统的夫人来说是多么不合适，这对我来说毫无用处。 从一开始，我妻子的反对就让我很烦恼，但我通过思考向女人的头脑灌输一个合乎逻辑的想法是多么不可能总是如此安慰自己。

我现在怀着悲伤的心情检查了这些建筑物，问自己是否会发生为了它们的预期目的而有人居住的情况。 当议会按照我的建议首次颁布固定时期法时，已经为这些建筑物投票了一大笔款项。 随着热情逐渐消退，人们开始问自己这些钱是否被浪费了，并说对于这么小的社区来说，大学的规划规模非常庞大。 尽管如此，我还是继续前进，看着它们一天天长大，并且不遗余力地完善它们。 早些年，我在羊毛贸易方面非常成功，积累了人们所谓的大笔财富。 在过去的两三年里，我花了很大一部分精力来装饰学院的外部，而 Neverbend 夫人对这件事也说了很多。 “杰克将被毁掉，”她曾说过，“以便所有的老男人和女人都可以被艺术地杀死。” 这句话和其他我注定要忍受的那种言论。 作为一个伟大的改革者，这是我必须忍受的困难的一部分。 但是现在，当我悲痛地走在那些破败的、半完工的建筑物中时，我不禁问自己，我的钱到底是用来干什么的。 我不得不告诉自己，如果在未来几年内这些住宅空无一人，我的国家将把我视为一个浪费了她年轻精力的产物。 但我又想起了哥伦布和伽利略，并发誓我会在尝试中继续下去或灭亡。

就在这些痛苦的想法搅动着我的脑海时，一位缓慢衰老的老先生走到我面前，以总统先生的身份向我致意。 他熟悉地将他的手臂穿过我的手臂，并说距离学院接待任何居民似乎已经很长时间了。 这是策展人格雷博迪先生，他被特别任命占据某个住所，照看场地，并保管机构的账簿。 Graybody 和我年轻时一起来到 Britannula，虽然我个人的所有尝试都成功了，但不幸的是他失败了。 他和我一样大，他的妻子也是。 但在不幸的压力下，他们都变得不自然地老了，最后被毁掉了，绝望了，没有一先令可以依靠。 我一直是 Graybody 真诚的朋友，尽管他确实是一个很难交朋友的人。 在大多数问题上，他和我一样思考，如果可以说他有过思考的话。 无论如何，他同意我关于固定期限的看法，说如果他能在五十八岁存款该有多好，并且总是说对他自己和他的老人来说应该是多么幸福妻子。 我不认为他对我所看到的原则有太多的看法。 他对人类生活超出其适当限度时的低能和弱点没有什么伟大的想法。 他只觉得放弃就好； 如果他这样做，其他人也可能会这样做。 学院的宿舍一建好，我就让他填； 现在他一直住在那里，他和他的妻子在一起，还有一个服务员，并在过去三年里领取馆长的薪水。 我认为这将是他的地方。 他通常忧郁、沮丧和贫穷。 但他见到我总是很高兴，我也习惯了经常去大学，以便找到一个有同情心的人，与他谈论机构的未来。 “好吧，格雷伯德，”我说，“我想我们已经准备好迎接第一个来者了。”

“哦是的; 我们时刻准备着； 但后来者不是。” 在最后几个月里，我没有和他说过太多关于克拉斯韦尔的事，尤其是。 他的名字以前在我与 Graybody 的所有谈话中都非常有用，但最近我用更一般的语气与他交谈。 “你还不能告诉我什么时候开始，总统先生？ 我们确实觉得这里有点沉闷。”

现在他和我一样知道克拉斯韦尔出生的日子和年份。 我本来想和他谈谈克拉斯韦尔的事，但我希望我们朋友的名字首先来自他。 “我想应该是仲冬的时候吧，”我说。

“哦，不知道会不会延期。”

“怎么可能延期？ 随着岁月的流逝，您不能推迟他们的脚步。 如果可能有这样的推迟，我怀疑我们是否应该找到时间让我们的居民来。 不，灰体； 固定期间不能延期。”

“它可能已经制作成六十九或七十了，”他说。

“本来，毫无疑问。 但大会的智慧解决了这一切。 议会宣布，在布里坦努拉（Britannula），六十七岁还活着的人将在那天被带入学院。 我想，你自己还有十年的时间，你不会再孤单地度过他们了。”

“一个人呆在这里很累，我必须承认。 G. 夫人说她无法再忍受 XNUMX 个月。 我们已经通知了我们的女孩，她是一年内的第九个。 没有追随者会来这里追他们，因为他们说他们会闻到尸体的味道。”

“垃圾！” 我愤怒地叫道； “正垃圾！ 真正的粘土会蒸发到空气中，不会留下任何眼睛看到或鼻子闻到的痕迹。”

“他们都说，当你尝试炉子时，会闻到一股烧焦的猪肉的味道。” 现在火葬这件事遇到了很大的麻烦； 为了这个目的，我从欧洲和美国获得了所有最好的机器，我提供了四头巨大的猪，以便对系统进行公平的测试，并且为此目的我已经把它们养肥了，因为老人不是异常强壮的. 这些我们同时在熔炉中消耗掉，四个身体已经溶解成它们原来的原子，没有留下任何痕迹，可以识别它们以前的生活状况。 但是某些烟囱中的活板门被意外打开了——要么是那个，要么是被敌人故意打开的——毫无疑问，猪的一些轻微味道已经逃逸了。 我在现场，知道只能靠自己的感觉，可以说逸出的气味很淡，一点也不难闻。 而且我能够证明活板门是偶然或故意打开的，正是活板门旨在防止在完全火化的时候任何此类逃逸，因此无需害怕事故重演。 事实上，我应该提供另外四头猪，并再次尝试这个实验。 但是这个主题令人不快，我认为这次审判已经成功了，以至于没有必要再次支付费用。 “他们说男人和女人的气味不会完全相同，”他说。

“他们怎么知道的？” 我愤怒地叫道。 “他们怎么知道男人和女人会闻到什么味道？ 他们没试过。 根本不会有任何气味——至少是这样； 烟雾会自己燃烧殆尽，所以即使是你，住在你现在的地方，也不知道什么时候火化。 我们可能会吃掉所有的格拉德斯顿城，我希望有一天我们会这样，没有一个活着的人会对此一无所知。 但公民的偏见永远是文明的绊脚石。”

“无论如何，G. 夫人告诉我杰迈玛要走了，因为没有一个年轻人会上来见她。”

这是另一个困难，但很小，我下定决心要克服它。 “灌木似乎长得很好，”我说，决心尽可能表现得开朗。

“他们几乎都还活着，”Graybody 说。 “他们确实让这个地方看起来像旧基督城的墓地。” 他指的是坎特伯雷省的首府。

“几年后，你在这里会非常——开朗。”

“我对此知之甚少，总统先生。 我不确定我自己想在任何地方都开朗。 如果我只是偶尔找人说话，那对我来说就足够了。 我想老克拉斯韦尔会是第一个吧？”

“我想是这样。”

“我必须早点睡觉，以免看到他的烟囱冒烟，这将是一个可怕的时刻。”

“我告诉你不会有这种事。 我想你甚至不知道他们什么时候会把他火化。”

“总统先生，他将是第一个； 毫无疑问，他会受到密切关注。 到时候老巴恩斯会来的，对吧，先生？”

“巴恩斯是第二个，他会在克拉斯韦尔离开前三个月来。 但是到那时，High Street 的杂货店 Tallowax 就会到这里。 然后他们会来得如此之快，以至于我们必须尽快完成其他住宿。 Exors，律师，将是第四个； 但他要在克拉斯韦尔离开后一两天才会进来。”

“他们都会来； 不会吧，先生？” 格雷伯德问道。

“将会来！ 为什么，他们必须。 这是法律。”

“Tallowax 发誓他会把自己绑在自己的厨房桌子上，用雕刻刀保护自己直到最后一口气。 Exors 说法律不好，你不能碰他。 至于巴恩斯，他吓得魂飞魄散，人们似乎认为你不能碰一个疯子。”

“巴恩斯并不比我更疯狂。”

“我只告诉你人们告诉我的。 如果有必要，我想你会用力试穿它。 你万万没想到，人们会自己来存款。”

“国民议会希望布里塔努拉的公民遵守法律。”

“但我想问一个问题，总统先生。 我当然是完全站在你这边的，不想惹麻烦。 但是，假设他们在存款后逃跑了，我该怎么办？ 要是老克拉斯韦勒坐他的蒸汽马车走了，我怎么追他，找谁帮忙把他带回来？”

我很困惑，但我不想表现出来。 毫无疑问，要使机构的事务进入正常状态，才能稳定运行，还需要一百个小安排。 但我们的首要目标必须是存放Crasweller、Barnes和Tallowax，让市民习惯存放老人的时尚。 据我所知，有两三个老妇人住在岛上的不同地方，她们会适时在克拉斯韦尔的年末到来。 但是有传言说他们已经开始编造关于他们年龄的谎言，我知道我们可能会被他们引入歧途。 我已经准备好接受这是不可避免的。 但现在，随着时间的临近，我不禁看到，对知名男子执法是多么困难，而让女人借助谎言逃脱是多么容易。 Exors，律师，会立刻说我们甚至没有试图执行法律； 而巴恩斯，他假装是个疯子，很难驾驭。 一想到这些障碍，我的心就错乱了，我觉得我可以如此心甘情愿地立即存款，然后不用等我的试用年就离开了。 但我必须向老灰体展示坚定的态度，让他觉得我无论如何都决心坚定不移地实现我的目标。 “克拉斯韦勒先生不会像你说的那样麻烦你，”我说。

“也许他回来了。”

“他是一位我们都认识多年的绅士，他一直是固定时期的朋友。 我相信他是如此安静，尽管关于他应该被存放的确切时间有些小问题。”

“只有十二个月，他说。”

“当然，”我回答说，“差别肯定是一年。 他好像觉得我和他只有九年的时间。”

“十，总统先生； 十。 我很清楚时间。”

“我一直这么认为； 但如果我这样做能让事情顺利进行，我应该愿意放弃一年。 但所有这些都是我们在这里不需要关心的细节。”

“只是时间越来越短了，总统先生，如果我的老太婆被告知要再独自生活一年，她就会彻底崩溃。 Crasweller 明年不会比现在更准备好。 当然，如果他被放过，你必须放过 Barnes 和 Tallowax。 并且有很多老妇人开始对自己的年龄撒谎。 总统先生，请考虑一下。”

我从没想过其他任何事情，我对这个主题充满了热情。 当我早上醒来时，在我可以面对天光之前，我必须与哥伦布和伽利略一起巩固自己。 我开始幻想，随着危险越来越近，那些伟人都没有被像包围我这样的障碍物包围。 渡过海浪，要么被淹死，要么成功； 讲述一个关于天堂的新真相，要么灭亡，要么永远伟大！——要么在一个只有自己的生命可以冒险的人的指南针之内。 我的生命——我多么愿意冒任何风险，但冒这个险的问题出现了！ 在这些日子里，我多么频繁地感觉到，人需要的毅力远大于危及生命的毅力！ 生活！ 它是什么？ 就是那个可怜的克拉斯维尔，为了再多赚一年的时间而掩饰自己和所有的信念，然后等一年过去了，他的证词还在他面前！ 我们大家不都是这样吗？ 对我来说，我觉得——多年来一直觉得——很想冲过去，穿过死亡之门。 那个男人一想到这应该不寒而栗，这在我看来并没有错。 未知的未来总是可怕的； 以及另一个世界的未知未来，环境发生如此巨大的变化，我们失去了我们的血肉和身体本身，其中有一些令人难以置信的东西，以至于想到它的人不能不感到震惊，因为他承认自己也必须遇到这种情况。 但它必须被遇到； 虽然这种变化是可怕的，但因此，根据理智的判断，它不应被视为必然是最坏的变化。 知道全能者的伟大善良，我们是否应该准备好接受它作为可能会变得更好的改变？ 作为我们环境的改变，我们的状况可能会因此得到不可估量的改善？ 然后，人们不得不回过头来考虑可能影响这种变化的情况。 对我来说，假设当我们离开这个身体时，我们将进入我们注定要生活的新生活阶段，这似乎是合理的；但我们所有的更高的决心都有些尖锐，而我们的低级激情，唉！ 也变强了。 那种认为一个人会立即跳入完美极乐，或陷入永恒邪恶和痛苦的理论，从来没有得到我的信任。 就我自己而言，我不得不说，虽然我承认自己有很多缺点，但我一直努力为他人做好事，而不是做坏事，因此我对离开这个世界时确实充满敬畏，但仍然怀有敬畏之心。满意。 但是，我无法满意地看待一种生活状况，在这种状况下，由于我自己的低能，我必然会倒退到自私中。 或许那位用我无法接近的智慧来评判我们的主会考虑到这一切，并且他会塑造我的未来，以适应我来到这个世界时的最佳状态； 我仍然不能不担心，我迄今为止一直避免的那种自私的污点可能会继续存在，如果我允许自己变老，这种自私就会继续存在，而且我还是自己的时候离开对我来说会更好在我看来，贫穷的愿望并不完全是最重要的。 但是，我在安排这件事时，是为我的同胞们安排的，而不是为我自己安排的。 我必须努力思考如何影响 Crasweller 的思想而不是我自己的思想。 他害怕自己的离开，带着一种颤抖的、粗暴的恐惧； 如果我强迫他以如此贫穷和可怜的心态离开，我几乎不应该对他好。 但是，再说一次，我必须考虑的也不完全是克拉斯韦尔，而不是克拉斯韦尔或我自己。 我所提议的这种变化将如何影响未来的人类，这种变化是否会成为死亡的正常状态？ 难道不能使人自己安排好自己的离开，不陷入老年的软弱，不堕落的自私，不至于不顾一切的丑陋哀号，才离开，不再被人想到吗？ 这些是激励我的想法，我是通过观察周围人的行为而对他们产生影响的。

然而，我很清楚，把我的精力花在向格雷博迪先生详述这件事上是没有用的。 他只是愿意洗掉他的凡人线圈，因为他觉得穿着不舒服。 十有八九，如果他的时间和克拉斯韦尔一样近，他也会和克拉斯韦尔一样，无力地祈求另一年的恩惠。 他会像 Barnes 一样疯狂，或者像 Tallowax 那样用雕刻刀武装自己，或者像 Exors 那样发誓说法律有缺陷。 他也会大声发誓说他比老妇人年轻得多。 世界上不是居住着 Craswellers、Tallowaxes、Exorses 和老妇人吗？ 我是否有权希望改变大自然自己植入人类头脑中的感情？ 但它仍然可以通过实践来完成——通过实践； 如果我们能够到达实践应该成为实践的时代就好了。 然后，当我正要离开格雷伯迪家的门时，我又低声自语了伽利略和哥伦布的名字。

“你认为他会在三十号来？” 格雷伯德说，临别时他拉着我的手。

“我想，”我回答说，“作为共和国的忠实公民，你和我一定会认为他会履行公民的职责。” 然后我走了，让他站在门口怀疑。

我离开了格雷伯德，嘴上撒了个谎。 我说我必须假设克拉斯韦尔会履行他作为公民的职责——我的意思是格雷伯德理解我希望我的老朋友接受证词。 现在我对这种事情毫无期待，一想到我会被这种虚假的借口驱使，我就感到难过。 我开始怀疑我的头脑是否会在如此施加的压力下保持适当的倾向，并问自己在接受充满我头脑的想法时，我是否在各方面都保持理智。 伽利略和哥伦布——伽利略和哥伦布！ 我努力用这些名字来安慰自己，但这是徒劳的、令人迷惑的方式； 尽管我经常使用它们，但我开始绝对讨厌它们。 为什么我不能回到我的羊毛棚，在这个理论完全占据我之前，像以前一样满足于我的捆包、我的船和我的信用？ 那时我过得很好。 我没有抢劫任何人。 我在他们的各行各业中帮助了很多人。 我为所有同胞的赞美感到高兴。 我的健康状况良好，那时我的精力充沛，即使现在也是如此。 但是，成功的一天来到了我身上——我可以说，这是荣耀的一天还是不幸的一天？ 或者我不应该最真实地说出两者吗？ - 我说服我的同胞们承担固定时期的这项悲惨的工作。 从那一刻起，所有的平静和所有的幸福都离开了我。 尽管如此，男人没有必要快乐。 我怀疑凯撒是否对他周围的所有敌人感到满意——高卢人、不列颠人和罗马人。 如果一个人正在履行他的职责，让他不要过多地考虑他称之为幸福的心理状态。 让他轻视幸福，尽自己的本分，他就会在某种意义上感到幸福。 但是，如果他对自己的职责产生了怀疑，如果他一旦开始觉得自己可能是错的，那么就告别内心的平静——然后就会出现这样一种情况，在这种情况下，一个人会忍不住问自己心智健全。

我接下来该怎么做？ 我知道，打板球的英国人要走了。 再过两三天就会看到他们英勇的船只驶出港口。 当我乘坐出租车返回城市时，我可以看到她的上桅杆上飘扬着英国的颜色，她的船尾挥舞着英国板球俱乐部的旗帜。 但我很清楚，他们已经在他们中间讨论了固定期限的问题，他们还有时间回家发回一些本应无效但我们不能违抗的英国委托。 信件可能在此之前就已经写好了——背信弃义的信件，呼吁另一个国家提供援助，反对他们自己的议会。

但是接下来我该怎么办？ 我无法执法 兵马俑 反对克拉斯韦尔。 可悲的是，我已经对自己承认了这么多。 但我想我已经看到了对这个男人心软的迹象——一些悲伤的迹象，似乎预示着一种屈服的精神。 他只问了一年。 从理论上讲，他仍然是固定时期的支持者——然而，他以一个直接的谎言为自己的小理由辩护。 我不能说服他慷慨地同意吗？ 他还有一年。 而在过去，他的怀里有一种男子气概的味道，我有可能把他带回来。 虽然希望渺茫，但现在似乎是我唯一的希望。

当我回来时，我绕过码头，把我的出租车停在街角。 有一群英国人，都去船上看他们的蝙蝠和自行车被处理掉，其中包括英雄杰克。 他们站在水边，三艘长船正准备将他们带走。 “总统来了，”肯宁顿椭圆爵士说。 “他还没有看到我们的游艇：让他和我们一起上船吧。” 他们非常亲切； 于是我上了一条船，杰克上了另一条船，带着他的客人从小基督城过来的老克拉斯韦勒上了第三条船。 我们被拉到游艇上。 我觉得杰克在那里很自在。 他经常在那里用餐，并在船上睡过。 但对我和克拉斯韦尔来说，这是全新的。 “是的，”马里波恩勋爵说。 “如果一个人要在海上安家一个月，那就最好让它尽可能舒适。 我们每个人都有自己的婴儿床，有自己的浴缸，以及所有其他的东西。 这是我们喂食的地方。 这并不完全是一个糟糕的商店。” 当我环顾四周时，我想我从未见过比这更富丽堂皇和美丽的东西了。 “这是我们假装坐的地方，”领主继续说。 “我们应该在那里写信和阅读我们的书。 而这，”他打开另一扇门说，“才是我们真正坐下来抽烟斗、喝白兰地和水的地方。 我们是在那个暴君麦克纳弗里国王的统治下出来的。 我们的意思是回到共和国。 而我，作为唯一的领主，打算选举自己为总统。 令人愉快的执政方式，你就不能给我一点皱纹吗？ 每个人都应该被允许做他喜欢做的事情，除非他干涉别人，否则任何人都不得干涉。 我们的意思是让你们在布里塔努拉的家伙们皱眉，在你的总统任期内，那里的每个人似乎都像白天一样快乐。”

“我们没有上议院，大人，”我说。

“无论如何，你已经摆脱了一个可怕的麻烦。 我敢说我们很快就会在英国放弃它。 我不明白为什么我们要继续坐着登记下议院的法令，而当我们犹豫时，却被告知我们是一群傻瓜。” 我告诉他，上议院的不幸命运是让她看到自己不适合立法工作。

“但如果我们被废除，”他继续说道，“那么我可能会去另一个地方做点什么。 你必须被选为国会议员，否则你无处可坐。 船终究只能是船； 但如果我们必须住在一艘船上，我们在这里也没有那么糟糕。 来，拿些蒂芬。” 一个英国人，当他来到地球的另一边时，总是称他的午餐为 tiffin。

我和马里波恩勋爵一起回到另一个房间； 当我坐在桌边时，我听说聚集的板球运动员都在讨论固定时段。

“如果他们把我存起来，流血致死，然后像一头大猪一样火化我，我就会被枪杀。”Puddlebrane 先生说。 然后他发现我进入了沙龙，桌子对面突然安静了下来。

“下周五两点会刮什么风？” 朗斯托勋爵爵士问道。

很明显，勋爵爵士只是因为我的存在才试图改变谈话。 我不适合让他们认为我害怕谈论固定时期。 “你为什么要反对火化，Puddlebrane 先生，”我说，“不管是像一头大猪还是其他什么？ 没有人建议任何人在你活着的时候将你火化。”

“因为我的父亲和母亲都被埋葬了。 所有的水坑总是被埋葬。 有他们，都可以在普德布兰教堂看到，我想出现在他们中间。”

“我想这只是他们的名字出现，而不是他们的身体，Puddlebrane 先生。 一个火化的人可能有一块大墓碑，就好像他被允许以正统的方式腐烂一样。”

“Puddlebrane 的意思是，”另一个人说，“他希望和他的祖先有同样的生活机会。”

“如果他回顾他的家庭记录，他会发现他们通常在六十八岁之前死去。 但我们不知道入侵你们的议会并将我们的法律强加于你们。”

“总统先生，喝杯酒，”马里波恩勋爵说，“把普德布兰留给他的祖先。 他是一个很好的斯莱普，虽然他一有机会就没有抓住杰克。 请允许我向您推荐一些冰布丁。 芒果来自牙买加，和采摘当天一样新鲜。” 我吃了我的芒果布丁，但我并不喜欢它，因为我确信整个船员都带着对固定时期的偏见回到英格兰。 我一能逃走，就回到岸边，把杰克留在了我的敌人之中。 不可能不觉得他们是我的敌人，因为我确信他们即将反对我内心深处所珍视的信念。 Crasweller 坐在那里完全沉默，而 Puddlebrane 先生谈到了他自己可能的火葬。 然而，Crasweller 是一位公认的固定周期主义者。

星期五两点钟，船在鼓声和喇叭声以及大炮齐射所发出的所有喝彩声中航行。 他们是一群穿着粉红色法兰绒衣服的人，和任何天生的人一样慷慨 â 和香槟。 我怀疑他们中是否有一个人可以在计数房里赚到他的面包，除非是专业人士 Stumps。 当我们对即将离去的船表示敬意后，我立即前往小基督城，在那里我和伊娃在阳台上找到了我的朋友。 在过去的一两个月里，他似乎比我以前认识的他都要大得多，现在坐在他女儿的手上。 从登上游艇的那天起我就没有见过他，他现在似乎比那时更灰白、更憔悴。 “克拉斯维尔，”我拉着他的手说，“在这么多年完美的友谊之后，你和我却吵架了，真是一件令人伤心的事。”

“原来如此； 原来如此。 我不想吵架，总统先生。”

“不会有争吵。 好吧，伊娃，你如何承受失去所有英国朋友的痛苦？”

“如果我只能保留过去在 Britannula 拥有的那些，那么失去我的英国朋友不会伤害我。” 我怀疑她是在暗指我还是在暗指杰克。 可能只对我而言，但我认为她看起来好像在想杰克。

“伊娃，亲爱的，”克拉斯韦尔先生说，“你最好离开我们。 我认为，总统希望与我谈生意。” 然后她走过来，看着我的脸，按着我的手，我知道她是在为她父亲求情。 这种感觉并不愉快，因为我被内心所能想象的最强烈的誓言所束缚，不向他表示怜悯。

我沉默地坐了几分钟，以为克拉斯韦勒先生已经放逐了伊娃，他会开始的。 但他什么也没说，如果我允许他这样做，他会保持沉默。 “克拉斯维尔，”我说，“你我在这件事上吵架肯定不好。 在贵公司，我第一次学会了娱乐这个项目，多年来我们一致认为，可以在其中找到改善人类状况的最佳方法。”

“那时我还没有感觉到被当作一个已经死了的人是什么感觉。”

“伊娃是这样对你的吗？”

“是的; 以她所有的温柔和甜蜜的爱，伊娃觉得我的日子已经屈指可数了，除非我大胆地宣布我反对你的理论。 她已经把我当成异世界的来客了。 她的温柔令人难以忍受。”

“但是，克拉斯韦尔，你心中的信念是无法改变的。”

“我不知道。 我不会说已经发生了任何变化。 但可以肯定的是，当信念对自己不利时，信念就会变得模糊不清。 对生活的渴望是人性的，因此也像上帝一样。 当感觉到上帝的手用即将到来的死亡击中了一个人时，受苦者知道打击是不可避免的，可以和解； 但是，在健康、工作和幸福的手段尚存的情况下，要走开去长期休息是非常困难的。”

在我看来，这似乎暗示他已经放弃了关于他年龄的软弱断言，不再打算通过使用这种谎言来请求一年的宽限期。 但我必须确信这一点。 “至于你的确切年龄，我一直在查看记录，”我开始说。

“记录是正确的，”他说； “你不再需要为记录而烦恼了。 伊娃和我已经讨论过这一切。” 从此我意识到伊娃已经让他相信这个谎言是卑鄙的。

“然后就是法律了，”我说，我感到无比坚定。

“是的，有法律——如果它是法律的话。 Exors 先生准备对此提出异议，并表示他将请求允许与高管争论此案。”

“他会为任何事情争论。 你知道 Exors 是什么。”

“还有那个可怜的巴恩斯已经完全疯了，变成了一个胡言乱语的白痴。”

“他们昨天告诉我，他是一个狂暴的疯子； 但我从真正好的权威那里了解到，无论他参与其中还是参与另一部分，他都只是在演戏。”

“而且塔洛瓦克斯准备对那些来接他的人大发雷霆。 他发誓没有人带他上大学。”

“和你？” 然后停顿了一下，Crasweller 双手捂着脸，一言不发地坐着。 无论如何，他在说服方面的心态比我上次见到他时要好得多。 他放弃了虚构的年份，并承认他同意了现在要求他遵守的学说。 但在这种情况下不得不逼迫他是一项艰巨的任务。 我想到了伊娃和她的绝望，想到了他内心深处对生活的自然渴望。 我环顾四周，看到了美丽的风景，心想对这样的人来说，学院的忧郁阴影比离开本身更糟糕。 而且我天生就不是铁石心肠的。 我没有那种钢铁和纤维可以让一个真正坚强的人即使在他的感情反对时也能坚持信念。 要在这一刻解放克拉斯韦尔，我会自己走开，哦，那么心甘情愿地去大学！ 我把自己的心撕成碎片；——但我想起了哥伦布和伽利略。 他们中的任何一个都没有像我此时那样尝试过。 但它必须完成，否则我必须屈服，并且永远。 如果我不能坚强地与我自己的朋友和同工，以及第一个来到大学的克拉斯韦尔（Crasweller）赢得胜利，他本应以英姿飒爽的气势进入大学，我怎么可能希望其他人不他自己？ 如何说服像 Barnes、Tallowax 或那个吹毛求疵的 Exors 这样的人安静地穿过城市的街道？ “和你？” 我又问。

“这由你来决定。”

那一刻的痛苦！ 但我认为我做得对。 虽然我的心在流血，但我知道我做对了。 “为了让你成千上万的同胞受益，遵守法律是你的责任。” 我低声说这话，还拉着他的手。 此刻我对他有一种莫大的爱——从某种意义上说是钦佩，因为他已经克服了对未知未来的恐惧，只因为他说他会去做就答应做这件事。 对他的同胞后代没有高尚的感情，没有他将要为全人类的福祉尽一份伟大责任的宏伟想法，而只是认为他一直倡导我的理论为我的朋友，他现在不会离开它，让他自己付出代价。 他只是抽开他的手回答我。 但我觉得他在心里指责我残忍，疯狂地坚持理论。 “不应该是这样吗，克拉斯韦尔？”

“如您所愿，总统。”

“但不应该是这样吗？” 然后，我详细地再次回顾了我最喜欢的所有论点，并竭尽全力地说服他。 但我知道，当我这样做时，那一切都是徒劳的。 我已经成功——或者伊娃已经这样做了——诱使他否认他试图逃避的谎言。 但是我丝毫没有让他看到他的证词会带来什么好处。 他准备成为烈士，因为多年前他曾说过他会这样做。 他现在让我来决定是否应该要求他履行诺言。 而我，以一种无情的顽固，对他提出了控告。 这就是克拉斯韦勒先生看着它的光。 “你不觉得我很残忍吗？” 我问。

“我愿意，”克拉斯韦尔说。 “你问问题，我回答你。 我确实觉得你很残忍。 它关乎生与死——那是理所当然的——而且是你最亲密的朋友、伊娃的父亲、多年后和你从另一个国家来到这里并和你一起生活的他的生死。经历了漫长职业生涯的所有奋斗和所有成功。 但你有我的话，我不会背离它，即使是为了救我的命。 在一个软弱的时刻，我被一个软弱的谎言所诱惑。 我不会说谎。 我不会贬低自己以这种方式声称自己过着贫穷的一年，尽管我不缺乏支持这种说法的证据。 我准备和你一起去；” 他从座位上站起身来，好像要走开，马上被存放起来。

“现在不行，克拉斯韦尔。”

“当你来找我时，我会准备好。 在我最后一次离开之前，我不会再离开我的家。 现在，几天和几周对我来说毫无意义。 死亡的痛苦已经降临在我身上。”

“克拉斯维尔，我会来和你一起生活，做你的兄弟，整整十二个月。”

“不; 不需要它。 伊娃会和我在一起，也许杰克会来看我，尽管我不能让杰克在伊娃的听力中表达他的愤怒。 杰克或许最好离开布里坦努拉一段时间，等一切都结束后再回来。 然后他就可以平静地享受小基督城的草坪了——除非他有一个想法让他感到不安，因为他父亲的行为让他直接被他们占有了。” 然后他从椅子上站起来，从阳台上回到屋子里。

当我起身回到城里时，我几乎为自己的所作所为后悔了。 我心里想回去让步，告诉他我同意放弃我的整个项目。 我并不是说我会饶恕我自己的朋友，并针对 Barnes 和 Tallowax 执行法律； 也不是我宣布应该原谅第一年的受害者。 我可以轻易地让法律消失，但我无法决定它是否应该被部分搁置。 这我几乎做到了。 但是，当我踏上通往小基督城的道路，准备投身克拉斯韦尔的怀抱时，伽利略和哥伦布的想法以及他们最终的成功再次充满了我的心。 现在是我可能成功的时刻了。 第一个人准备上火刑柱，我一直觉得要获得第一个殉道者的同意是非常困难的。 很可能这些残酷的指控是痛苦的一部分，没有这些痛苦，我的伟大改革就无法取得成功。 虽然我应该活得像凯撒一样残忍，但如果我也能把我的高卢变成文明，那会是什么？ “亲爱的克拉斯韦尔，”当我再次转向格拉德斯顿波利斯时，我对自己喃喃自语，然后匆匆返回，把自己埋在了行政会议厅的暗处。

第二天晚餐时，在我自己家里发生了最令人不快的一幕。 杰克走进来，坐在桌边的椅子上，一言不发。 可能是他在为他的英国朋友离开而悲叹，因此不会说话。 Neverbend 夫人也一言不发地吃了晚饭。 我开始担心马上就会有话要说——引起争吵的原因； 按照这种场合的惯例，我努力变得特别亲切和善于交流。 我谈起启程返航的船，赞美马里波恩勋爵，嘲笑普德尔伯恩先生； 但这没有任何效果。 Jack 和 Neverbend 太太都没有说话，他们沮丧地吃着晚餐，直到服务员离开了房间。 然后杰克开始了。 “我认为告诉您，先生，后天将在市旗上举行公开会议是正确的。” 镇旗是一个开放的、未封闭的地方，在拱门的支撑下，竖立着市政厅。 正是在这里，人们习惯于举行那些经常在参议院指导负责的议会的外部集会。

“那你们要在那里谈什么？”

“只有一个主题，”杰克说，“它目前占据了格拉德斯顿波利斯的心智。 人们不打算让你存入克拉斯韦尔先生的存款。”

“考虑到你的年龄和经验，杰克，你不觉得你在说人们是否允许或不允许国家行政部门履行职责时太过自负了？”

“如果杰克不老，”永别德太太说，“无论如何，我都老了，我也这么说。”

“当然，我只是说出了我的想法，”杰克继续说道。 “我想解释的是，我将亲自到场，并尽我所能支持会议。”

“反对你父亲？” 我说。

“嗯；——是的，恐怕是这样。 你看这是一个公共事务的公共话题，我不认为父子俩有任何关系。 如果我在议会，我认为我不应该支持我的父亲。”

“但你不在议会。”

“我仍然有自己的信念，我发现自己被要求参与其中。”

“天哪——是的！ 并从这条最不人道的法律中拯救可怜的老克拉斯韦勒先生的生命。 他和你我一样适合生活。”

“唯一的问题是，他是否适合死亡，或者更确切地说，我是说，他适合被存放。 但我不打算在这里争论这个话题。 已由法律决定； 这对你们两个应该足够了，对我来说也足够了。 至于杰克，我不会让他参加任何此类会议。 如果他这样做，他会招致我的严重不满，以及随之而来的惩罚。”

“你想对那个男孩做什么？” 永不弯夫人问道。

“如果他不再像儿子一样对待我，我将不再像对待父亲一样对待他。 如果他参加这次会议，他必须离开我的房子，我再也见不到他了。”

“离开这房子！” 永不弯夫人尖叫道。

“杰克，”我用我能想象到的最和蔼的声音说，“你会收拾你的行李箱，后天去新西兰。 我有事要你与麦克默多和布朗进行一些重要的交易。 当我在办公室见到你时，我会告诉你细节。”

“他当然不会去，永不弯先生，”我妻子喊道。 但是，虽然这句话是坚决的，但她的语气中还是有一些动摇，我没有逃过。

“我们会看到的。 如果杰克打算继续做我的儿子，他就必须服从他的父亲。 我对他很好，也许太放纵了。 我现在要求他后天前往新西兰。 船八点开航。 我很乐意和他一起下去，在船上看到他。”

杰克只是摇了摇头——我明白他的意思是反叛。 我一直是他最慷慨的父亲，爱他就像我的掌上明珠； 但我下定决心要严厉。 “你已经听到了我的命令，”我说，“明天你可以考虑一下。 我建议你永远不要抛弃你迄今为止从一个放纵的父亲那里得到的爱、寄养和所有的安慰，金钱上的和其他的。”

“你不是说要剥夺这小子的继承权吗？” 永不弯夫人说。

我知道这样做完全超出了我的能力。 我不能剥夺他的继承权。 如果没有比他所感受到的痛苦大得多的痛苦，我什至无法剥夺他的任何奢侈品。 我安排世事的时候，不是日日夜夜想着他吗？ 当他击倒肯宁顿奥瓦尔爵士的检票口的那一刻，我没有像他一样骄傲吗？ 当号角吹响时，我是不是比他更感到荣幸？ 当他最后一次胜利奔跑时，我把帽子扔向空中，这对我来说不是比我自己做的更甜蜜吗？ 发誓他会为克拉斯韦尔而战，我什至不爱他吗？ 但我必须命令他服从，如果可能的话，吓得他屈服。 我们谈论父亲的权力，知道古罗马人可以以死刑来惩罚不孝的人； 但是一个不列颠人的父亲有一颗比法律甚至习俗更强大的心，我相信罗马人也是如此。 “亲爱的，我不会在男孩面前讨论我未来的打算。 会很不体面。 我命令他后天动身去新西兰，看他会不会听我的。 我强烈建议他在这件事上由他父亲来管。” 杰克只是摇了摇头，离开了房间。 后来我才知道他那天晚上睡在小基督城。

那天晚上，我在我们的卧室里收到了 Neverbend 夫人的一次演讲，这可能会让我们在英国历史上读到的 Caudle 夫人感到羞耻。 我讨厌这些讲座，不是认为它们不合时宜，而是特别令人不快。 在他们的进步过程中，我总是发现自己绝对无能为力。 我知道一句话也说不完，只能任由时光倒流。 Neverbend 夫人在这种时候说的话总是很有道理。 但这完全是浪费了，因为我事先知道这一切，并且可以用笔和墨水写下她在那个特殊时刻发表的演讲。 我不担心她对未来的愤怒会带来什么坏处，因为我的经验知道，她对我的行为将一如既往地小心和善良。 如果另一个人对我使用严厉的语言，她会愤怒地为我辩护。 事实上，她并不意味着她所说的话的十分之一。 但我暂时仿佛置身于磨坊的拍板之中； 她的热情不断增加，因为她永远无法从我这里得到一个字。 “永不弯先生，我告诉你，——你会出丑的。 我认为我有责任告诉你，作为你的妻子。 其他人都会想。 你是谁，把自己比作伽利略？——一个生活在一千年前，在基督教还没有被发明之前的老家伙。 你脑子里有讨厌的杀气，想杀死可怜的克拉斯韦尔先生，只是出于骄傲，因为你说过你会这样做。 现在，杰克确定你不会，我说他是对的。 杰克没有理由不应该像你一样服从我。 你永远无法存入克拉斯韦尔先生的存款——如果你尝试一百年的话。 这座城市不会让你这样做； 如果你的脑子里还剩下一点感觉，你就不会去尝试。 杰克决心后天在镇旗上会见那些人，我说他是对的。 至于你剥夺他的继承权，把你所有的钱都花在机器上烤猪，我说你做不到。 如果你不介意的话，会有一个委托来调查你，然后你就会记住我告诉你的。 可怜的克拉斯韦尔先生，你认识他四十年了！ 我想知道你怎么能让自己想到杀死这个你经常吃他的面包的穷人！ 如果你认为你会吓到杰克，那你就大错特错了。 Jack 为 Eva Crasweller 做的事比为你或我做的多两倍，他自然应该这样做。 你可以肯定他不会放弃； 最终将是，他会为自己得到伊娃。 我相信他已经睡着了。” 然后，我对自己的沉默的持久性以及我在没有过度表演的情况下表现出睡意的方式给予了自己无限的信任。 Neverbend 太太确实睡着了，但我整晚都睡不着，想着我面前的麻烦。

杰克当然没有去新西兰，我肯定会和他吵架——暂时的。 他们在镇旗上举行了会议，毫无疑问，说了许多雄辩的话。 当然，我没有去，我也觉得阅读报告不太好。 Neverbend 夫人在这个时候把它放在她的脑海里，只尊重生活的物质需求。 “总统先生，你的茶里再放一块糖好吗？” 或者，“如果你想在你的床上再铺一条毯子，永不弯先生，并且愿意说的话，它就会被提供。” 我以同样的心情对待她，端庄谨慎，沉默寡言。 我本来应该和杰克吵架的，我很伤心，不能和那个早上或晚上的小伙子说话。 但他似乎并没有因此变得更糟。 至于把他赶出家门或停止他的零用钱，那将比我做的更进一步。 的确，在我看来，他此时特别高兴，因为他没有去他的办公室。 他整个上午都在发表演讲，然后在下午骑自行车前往小基督城。

时间就这么过去了，Crasweller 被存放的那一天绝对到来了。 在过去的几周里，我经常见到他，但他没有和我谈过这个话题。 他曾说过他不会离开小基督城，但他没有这样做。 我不认为他在这六个星期里一次离开过自己的场地。 他对我总是彬彬有礼，一到我就请我喝茶和敬酒，彬彬有礼，好像我们之间没有过火似的。 伊娃我很少见到。 我知道她在那里，但她直到指定日期的前一天晚上才出现在我面前，正如我现在必须说的。 有一两次我确实努力引导他进入这个主题； 但他表现得如此无敌，不愿讨论这件事，以至于我沉默了。 当我在他将被存放的前一天离开他时，我向他保证我会在明天打电话给他。

“别给自己添麻烦了，”他说，把这句话重复了两遍。 “不管你在不在，都一样。” 然后我摇摇头向他表明我会来，然后我就离开了。

我必须解释一下，在过去的几周里，格拉德斯顿波利斯的事情并没有平静地发生，但没有像严重的骚乱那样发生。 我很高兴地发现，尽管杰克发表了讲话，但年轻人中的一部分仍然对我忠心耿耿，我毫不怀疑我仍然应该在议会中获得多数票。 国外有传言说克拉斯韦尔的十二个月的缓刑期将专门用来讨论这个问题，有人告诉我，我关于固定期限的理论实际上不会被执行，仅仅因为克拉斯韦尔先生改变了他的看法。从小基督城到学院的住所。 我已经订购了一个开放的巴鲁舍，为这个场合做准备，并得到了一对适合凯旋行军的华丽马匹。 带着这些，我打算中午去小基督城，陪克拉斯韦勒先生去大学，坐在他的左手上。 在其他所有场合，共和国总统都坐在他右边的马车里，而我也曾为自己的地位而站起来。 但这一次是所有规则的例外。

前一天晚上，当我坐在家里的图书馆里，悲伤地想着这个场合，告诉自己毕竟我不能把我的朋友投入到一些人可能认为是过早死亡的事情上，门被打开了，伊娃克拉斯韦尔被宣布. 她戴着一顶圆形的、贴身的男士帽子，现在女士们都戴这种帽子，但下面是一顶面纱，完全遮住了她的脸。 “我是冒昧的，永不弯先生，”她说，“此刻打扰你了。”

“伊娃，亲爱的，你所做的一切怎么能被称为自由？”

“我不知道，永不弯先生。 我来找你是因为我很不高兴。”

“我以为你最近对我避而远之。”

“所以我有。 你这么急着把可怜的爸爸放在那个可怕的地方，我怎么能帮得上忙呢？”

“几年后他也同样焦虑。”

“绝不！ 他同意了，因为你告诉了他，因为你是一个能说服他的人。 并不是说他的心一直在里面，即使它离自己还不够近。 而且他也不是一般人惧怕死亡的人。 爸爸是个勇敢的人。”

“我亲爱的孩子，听到你这么说他真是太好了。”

“他明天和你一起去，只是因为他向你做出了承诺，并且不会选择说他为了挽救自己的生命而违背诺言。 这不就是勇气吗？ 不是他，而是你，你心甘情愿，因为你想到了一些你会做的大事，让后人记住你的名字。”

“不是为了那个，伊娃。 我根本不在乎我的名字是否被记住。 我采取行动是为了许多人的利益。”

“他相信没有好处，但因为他的承诺而愿意去。 在这种情况下，让他遵守这样的承诺，公平吗？”

“但是法律——”

“我不会听到任何法律。 法律意味着你和你的影响。 爸爸是为了满足你的快乐而被献祭给法律的。 爸爸被摧毁，不是因为法律希望它，而是为了适合永不弯曲先生的口味。”

“哦，伊娃！”

“是真的。”

“合我口味？”

“嗯——还有什么？ 你已经把这个想法记在了脑子里，你不会放弃它。 你说服了他，因为他是你的朋友。 哦，最致命的友谊！ 他是要被牺牲的，因为他在想别的事情的时候，根本不在乎和你有什么不同。” 然后她停了下来，好像是想看看我是否会屈服于她的话。 如果有人的话能让我屈服，我想这将是她现在所说的。 “你知道人们会怎么评价你吗，永不弯曲先生？” 她继续说。

“他们会说什么？”

“要是我知道怎么告诉你就好了！ 你儿子求我——做他的妻子。”

“我早就知道，他一直很爱你。”

“但永远不可能，”她说，“如果我父亲要被带到这个可怕的地方。 人们会说你赶他走是为了让杰克——”

“你会相信吗，伊娃？” 我愤愤不平地说。

“我会相信什么并不重要。 格伦德尔先生已经说过了，而且也在指责我。 律师 Exors 先生正在传播它。 在格拉德斯顿波利斯，杰克将立即成为小基督城的所有者，这已成为相当普遍的报道。”

“灭亡小基督城！” 我惊呼道。 “我儿子不会为了钱娶任何男人的女儿。”

“我不相信杰克，”她说，“因为我知道他慷慨大方。 那里！ 我爱他胜过世界上任何人。 但事实上，如果爸爸被关在那个可怜的死亡之城，我永远也不会嫁给他。”

“不是死亡之城，亲爱的。”

“哦，我不忍想它！——独自一人，只有我和他一起看着他日复一日地逝去，随着可怕的时刻越来越近，当他被那些可怕的人烧死时熔炉！”

“亲爱的，火葬实际上与固定期限无关。”

“等死的日子到了，才知道到了固定的时间，就因为你这么一说，他就会被灭掉！ 你能想象到那一刻到来时我的感受吗？”

事实上，我并没有想到它。 但是现在，当这个想法出现在我的脑海中时，我对自己承认，不可能将她留在那里以备不时之需。 她应该如何或何时被带走，或去哪里，我一时想不通。 这些会形成很难回答的问题。 几年后，比如说，当社区习惯了固定时期时，我可以理解女儿或妻子可能会离开大学，并根据场合需要去到这样的孤独中，也许在一个小时前一周安排的出发已经来了。 定制会使它相对容易； 按照习俗，为寡妇安排了这样一段哀悼期，为鳏夫、儿子或女儿安排了另一段哀悼期。 但在这里，有了伊娃，就没有习俗了。 她将没有任何东西可以引导她，可能会一直呆在那里直到最后一刻。 我曾希望她可能在这段时间里嫁给了杰克，或者也许是格伦德尔——但没有预见到本应是荣耀和荣耀的一年，却变成了哀悼和磨难的时刻。 “是的，亲爱的，很伤心。”

“伤心！ 生活中是否曾有过如此忧郁、如此悲哀、如此悲惨到无法言说的境地？” 我留在对面，凝视着空缺，但我什么也说不出来。 “你打算怎么做，永不弯先生？” 她问。 “它完全在你的怀里。 我父亲的生死掌握在你的手中。 你的决定是？” 我只能坚定不移； 但似乎不可能这么说。 “好吧，永不弯先生，你会说话吗？”

“这不是我能决定的。 这是为了国家。”

“国家！” 她惊叫起来，站起身来； “这是你自己的骄傲——你的虚荣和残忍结合在一起。 你不会在这件事上屈服于我，你朋友的女儿，因为你的虚荣心告诉你，一旦你说过的话，那件事就会发生。” 然后她把面纱盖在脸上，走出了房间。

我一动不动地坐了一段时间，想把她对我说的一切都回想一遍； 但似乎我的能力在绝望中完全消失了。 伊娃几乎像个女儿一样对我，但我不得不拒绝她对她父亲生命的要求。 当她告诉我是我的骄傲和虚荣使我这样做时，我无法向她解释他们不是原因。 而且，确实，我确定自己不是这样吗？ 我自以为是为了公共利益而做这件事； 但是我确定顽固不是来自我对与哥伦布和伽利略一起计算的焦虑吗？ 或者，如果不是这样，我是否希望自己被称为造福于我的物种的人？ 在考虑这些问题时，很难区分动机——可以说有多少来自某种光荣的渴望，帮助他人在人性中向上奋斗，又有多少来自卑鄙的个人野心。 原本以为，我所做的一切，都是为了缓解年老衰弱的体力，让赛跑能历久弥新。 但我现在怀疑自己，害怕伊娃对我说的虚荣心战胜了我。 和我的妻子和儿子在一起，我仍然可以勇敢——即使是和克拉斯韦尔在一起，我也可以坚持不懈地努力； 但要对 Eva 固执确实是一场斗争。 当她告诉我这样做是出于骄傲时，我发现很难忍受。 然而，我并不是对孩子生气。 她代表她父亲说话的声音越大，我就越喜欢她。 她的义愤填膺让我很喜欢她，让我觉得她是多么优秀，她是我儿子的一个多么高尚的妻子。 但我毕竟要让位吗？ 把事情闹到如此地步，难道我要为一个女孩的祈祷放弃一切吗？ 即使在那时我也很清楚我的理论是正确的。 老而衰者应该去，以便强者和男子气概可以在他们的位置上站起来，并在他们的指挥下利用世界的财富做世界的工作。 拿全人类的平均数来说，他们的寿命只会减少一两年。 就算是那些二十五岁的人，能活到四十岁的人是多么的少啊！ 但是，世界上有多少财富仍然掌握在那些过了那个年龄，并且由于年老的低能而无法按应使用的方式使用这些财富的人手中！ 想到这里，我对自己说，伊娃的祈祷可能没有用，想到这一切都是为了子孙后代，我确实给自己带来了一些安慰。 然后，再一次，当我想到她的祈祷，想到她祈祷后那些严厉的话——那种骄傲和虚荣的指控——我确实告诉自己，骄傲和虚荣并没有消失。

她现在已经走了，我觉得她必须在我未来的一生中说我的坏话，想我的坏话。 或许到了时候，我也该被带走，她的父亲早就该安息了，她的脑海中会浮现出那种柔和的想法。 如果我能去，让杰克嫁给他所爱的女孩，那可能就好了。 然后我擦了擦眼睛，出门去安排明天的事。

早晨来了，30 月 XNUMX 日，一个明亮、晴朗的冬日早晨，寒冷但仍然和蔼可亲，当我进入巴鲁舍并驱车前往小基督城时。 说我的内心是悲伤的，并不能公正地记录我的状况。 我被悲痛压得喘不过气来，被时间的痛苦彻底抹杀，我几乎看不到眼前发生的事情。 我只知道这一天已经到来，那是我因无知而向往的可怕的一天，我完全无法有尊严地，甚至无法从容地经历它的仪式。 但是当我被驱赶到街上时，我发现我在左边数英里的海面上躺着，地平线上有一小块烟雾，好像它可能是一些过往的船只。 它丝毫没有引起我的注意。 但它就在那里，我记得我在传递时曾想过，那些不知不觉地冒出我必将遇到的固定时期可怕磨难的人是多么幸福。

我去了小基督城，在那里我发现克拉斯韦尔先生在大厅等我。 我走进来，握住他无力的手，向他表示祝贺。 哦，多么虚荣，多么悲惨，在我自己的耳朵里发出这种祝贺！

我知道，这是用一种可怜的语气和微弱的呼吸说出来的。 他只是摇摇头，并试图继续。 “你不拿你的大衣吗？” 我说，看到他在没有保护的情况下走到露天。

“不; 我为什么要？ 那里不会有人想要它。”

“你不知道那个地方，”我回答。 “有二十英亩的游乐园供你漫步。” 然后他转过头看了我一眼，——哦，这样的眼神！——然后继续坐在马车里。 但是伊娃跟在他后面，在他的膝盖上铺了一块地毯，把一件斗篷披在他的肩膀上。

“伊娃不跟我们一起去吗？” 我说。

“不; 在这样的日子里，我女儿会掩面的。 是你和我在城市里穿行——你因为你为选美而自豪，我因为我不害怕。” 这也增加了我的悲伤。 然后我一看，看到伊娃钻进后面一辆封闭的小马车，绕着一条迂回的路线开走，毫无疑问是在学院与我们会合。

当我们被赶走时，——克拉斯维尔和我——我无话可说。 而他似乎在他的凶猛中收敛了自己，在他的愤怒中顽固地保持沉默。 就这样我们继续前行，到了一个路口，广阔的大海出现在我们面前。 在这里，我再次观察到从我之前看到的地方冒出的一小团烟雾，我意识到有一艘大船正在驶入格拉德斯顿波利斯的港口。 我把脸转向它凝视着，突然想到了一个念头。 如果在克拉斯韦勒的证词那天，有一艘伟大的英国船只驶入我们的港口，我会怎样？ 一年后我会为这样的场合感到高兴，并向自己保证我会向陌生人展示这个仪式的宏伟，这对他们来说一定是新的。 但是现在一种令人毛骨悚然的恐惧占据了我，我感到我的心在我里面屈服了。 我不想让英国人和美国人来看看我们固定时期的第一天。

很明显，克拉斯韦尔没有看到烟雾。 但在我看来，随着我们的前进，它变得越来越近，直到最后这艘巨大船只的船体露出来。 然后，当马车在街道一侧形成码头的地方驶入格拉德斯顿波利斯的街道时，那艘船以极快的速度驶入，我可以在港口对面看到她是一艘战舰。 就在这时，我心里有一种释然的感觉，因为我确信她是来干扰我手头的工作的。 但是，当我以为它被打断了而感到高兴时，我的情况一定是多么卑鄙！

这时，我们已经加入了大约八十辆马车，它们可以说是一场葬礼 游行 我们后面。 但我能看出这些车厢里大部分都是年轻人，根本看不到与克拉斯韦尔同时代的人。 当我们走上小镇山丘时，我可以看到巴恩斯在他家门口胡言乱语，塔洛克斯手里挥舞着一把大刀，埃克奥斯在他头上挥舞着一张纸，我很清楚这是法案的副本我们大会的； 但我们的马车经过时，我只能假装没有看到他们。

Gladstonopolis 的主要街道贯穿市中心，从一座小山上一直延伸到港口。 船进来后，我们开始爬山，但马儿前进的很慢。 Crasweller坐在我身边完全说不出话来。 我继续脸上带着勉强的微笑，在我们遇到他们时偶尔和这个或另一个邻居说话。 我被迫在某种程度上开朗，但在我的开朗中却是严肃而严肃的。 我要带这个人回家度过最后一个辉煌的一年，他将在快乐的生活中快乐地度过这一年； 所以我必须要开朗。 但这只是要演的东西，要演的戏，由我这个球员来演。 我也必须严肃——像墓地一样寂静，像坟墓一样悲哀——因为真相。 为什么我会被驱使去扮演一个虚假的角色？ 在山头上，我们遇到了一群老少皆宜的人，我很高兴看到后者出来迎接我们。 但是渐渐地，人群变得越来越多，以至于马车停了下来。 站起身来，我示意身边的人让我们过去。 然而，我们变得更加牢固地被群众包围了，最后我不得不大声问他们是否会开门让我们继续前进。 “总统先生，”城里的一位皮匠老先生对我说，“一艘英国战舰驶入港口。 我想他们有话要对你说。”

“有话对我说！ 他们有什么资格对我说？” 我回答，以我所能命令的所有尊严。

“我们就留下来看看；——我们就等几分钟，”另一位长老说。 他是个红鼻子的酒保，一边说着，一边在马前坐了下来。 我向车夫施压是徒劳的。 在这种时候这样做是不雅的，而且至少是因为克拉斯韦尔的立场。 他在马车里一言不发； 但我认为，当我瞥了一眼他的脸时，我可以看出他对诉讼程序产生了浓厚的兴趣。 “他们要开始上山了，邦尼特先生，”酒保对制革商说，“一旦他们离开他们的船。”

“上帝永远保佑这面旧旗帜！” 布尼特先生说。 “我知道他们不会让我们存入任何存款。”

因此他们的秘密被宣布了。 这些老人——制革商和威士忌经销商等等——已经被送回英国寻求援助来对抗他们自己的政府！ 总有一群人渣，——上面那些肮脏、多泡、毫无意义的泡沫——像醉酒的老酒保那样的人，他们仍然服从于古老的国家，——对进步一无所知的人，文明——他们满足于他们吃的和喝的，主要是后者。 “他们来了。 上帝保佑他们的金戒指！” 他说到红鼻子。 是的；——他们来到山上，三名镀金的英国海军军官被一群不列颠人包围。

克拉斯韦勒听到了这一切，但没有离开他的位置。 可他身体前倾，咬了咬嘴唇，只见他的右手握着马车的扶手在颤抖。 我别无选择，只能让自己回归并保持平静。 然而，我很清楚，一个小时的绝望、反对和失败正在向我袭​​来。 他们上来了，立刻被马车周围的人群以三声震耳欲聋的欢呼迎接。 “请原谅，先生，”三个人中的一个说，后来我知道他是少尉。 “你是这个共和国的总统吗？”

“我是，”我回答说； “你可能是什么人？”

“我是 HM 炮艇约翰·布莱特号上的少尉。” 我听说过这艘船，它以一位英勇的军官命名，他在本世纪初坐在火药桶上，单枪匹马地平息了一场兵变。 由于他当时所做的事情，他被任命为伯爵布赖特，但在整个服役期间，这艘船仍然被称为 JB。

“那你跟我有什么关系，少尉先生？”

“我们的船长，巴特拉克斯船长的赞美，他希望你不会反对将这个有趣的仪式推迟一两天，直到他来看看。 他相信克拉斯韦尔先生不会介意的。” 然后他向我的老朋友脱帽致敬。 “船长会自己上来，但在看到他的大炮安放并安全之前，他不能离开船。 他很抱歉这么不客气，但250吨的蒸汽旋转器需要非常小心。”

“躺着？” 我建议。

“嗯，是。 当船舶抛锚时，始终有必要以最有效的方式将炮对准。”

“她不会走吧？” 邦尼特问道。

“我认为并非没有挑衅。 船长在他自己的客舱里有双锁和钥匙的爆炸线。 如果他只是碰触弹簧，我们关于这里的地方会在你想不到的时间里被打成碎片。 的确，整个山坡都会瞬间变成一片废墟，没有任何地方有人的迹象。”

这里面有一种我无法忍受的威胁。 事实上，就我自己而言，我不在乎自己多久会被歼灭。 如果我们不放弃我们仁慈的现代理论，英国以无与伦比的暴政发出了她残暴的现代发明之一，并用鲜血、血腥和谋杀威胁我们所有人。 正是智慧对蛮力的恶意影响，在慈善事业中主导了其仁慈的影响。 约翰·布莱特对我来说是什么，它应该来到那里准备通过其嗜血机制将我送入永恒？ 这是时代的邪恶标志——在如此多的方面充满希望的时代——当今最伟大的发明应该总是以毁灭引擎的形式出现！ 但是在这痛苦的时刻我能做什么呢？ 我只能通过希望车夫继续开车来展示我的勇气。

“看在上帝的份上，不要！” 克拉斯韦尔说着跳了起来。

“他一步也动不了，”邦尼特对酒吧老板说。

“他不能移动一英寸，”另一个回答。 “我们知道我们宝贵的生命的价值； 不是吗，邦尼特先生？”

我能做什么？ “少尉先生，我必须让您对这次中断负责，”我说。

“正是如此。 我负责——至于阻止这辆马车。 如果整个镇子都对你有利，让这位先生执意要被带走埋葬——”

“没有那种东西，”克拉斯韦尔说。

“那么我想我可以假设 Battleax 船长不会开枪。 但如果你允许我，我会问他一个问题。” 然后他把哨子放在嘴边，我第一次看到，上面挂着尽可能细的金属丝——我会说是一根丝线，只是它的触感要低得多，——随着中尉的到来，它已经从哨子上掉下来了，现在它与船只相连。 当然，我听说过这款头发电话，但我从未见过它如此完美地使用。 后来我确信，船上的一名军官可以在内陆航行 XNUMX 英里，但仍能与他的船长保持联系。 他交替地把乐器放到嘴边和耳朵边，然后告诉我巴特莱克斯船长希望我们都回家去自己的房子。

“我拒绝去我自己的房子，”我说。 中尉耸了耸肩。 “车夫，等人群散去，你再上车。” 车夫，他是我公司的老助理，转过身来，惊恐地看着我。 但他很快就摆脱了困境。 邦尼特和酒保拿出马匹，领着他们下山。 克拉斯韦勒一看到这个，就说他认为他可能会回去，因为他不可能继续下去。 “我们步行不过三英里，”我说。

“我不允许这位先生步行或乘坐马车前进，”中尉说。 “我想问一下，他是否愿意让 Battleax 船长荣幸地上船并随身携带 tiffin。 如果我能说服你，总统先生。” 对此，我急切地否认我摇头。 “正是如此; 但他希望很快能在另一个场合见到你。” 当时我没有想过，我应该与巴特拉克斯船长和他的军官们一起度过多少天，或者当对目前的侮辱的记忆随着时间的推移而有所缓和时，我应该找到他们多么愉快的同伴。

克拉斯韦勒转过身，和军官们一起走下山坡——所有的人群都跟着他们； 而班尼特和酒保已经赶马走了。 我没有从马车上下来； 但我在那里，一个人栽种——共和国总统开着马车在山顶上走不动了！ 环顾四周，我看到了杰克，和杰克一起，我还看到了一位女士，从头到脚都穿着黑色衣服，脸上蒙着面纱，我从她头上的小圆帽中知道她是伊娃。 杰克向我走来，但我看不到伊娃去了哪里。 “我们下楼去屋子好吗？” 他说。 我觉得他在这样的时刻来到我身边是一种善意，因为我已经被全世界抛弃了。 然后他打开马车的门，我出来了。 “很奇怪，那些家伙就在这个时候出现了，”杰克说。

“当事情发生得很奇怪时，如你所说，它们似乎是有预谋的。”

“不是他们今天的到来。 这是没有预谋的； 至少据我所知不是。 事实上，我一点也不知道英国人可能会做什么。”

“你认为派人到你国家的敌人那里去援助你的国家合适吗？” 我非常愤慨地问这个，我还拒绝拉他的胳膊。

“哦，但是，先生，英格兰不是我们的敌人。”

“当她来威胁我们、我们的城市和我们的公民立即毁灭时，她不会来打扰我们法律的安静执行！”

“她永远不会这样做。 我不认为那把大枪甚至上膛。”

“更可鄙的是她的地位。 她用嘴说谎来威胁我们。”

“我对此一无所知，先生。 枪可能就在那里，还有火药和二十吨铁丸。 但我敢肯定她不会在我们的港口开火。 他们说每次射击要花费两千五百英镑，而船只的磨损要多两千。 有些事情太可怕了，如果你只对它们产生一种信念，那就足够了，没有别的。 我想我们可以走下去。 克拉斯韦尔已经走了，没有他你什么也做不了。”

这是真的，因此我准备下山。 我作为共和国总统的职位确实需要一定的个人尊严； 在我目前的情况下，我该如何坚持这一点？ “杰克，”我说，“坚忍不发脾气是高尚思想的标志。 既然我们的马走在我们前面，克拉斯韦尔和人群都走了，我们就跟上他们。” 然后我把胳膊放在他的怀里，当我走下山坡时，想到克拉斯韦尔幸免于难，我几乎欣喜若狂。

“先生，”当我们继续前行时，杰克说，“我想告诉你一件事。”

“它是什么？”

“对我来说最重要的东西！ 我从没想过我会如此幸运地向你们宣布我现在要说的话。 我几乎不知道我是站在头上还是脚后跟。 Eva Crasweller 已经答应做我的妻子了。”

“确实！”

“如果你允许我们让我们开心的话。”

“我不应该想到她会提出这个要求。”

“她得问问她父亲，他没事。 今天早上我和他谈话时，他确实说过，他的许可不会白费，因为他即将被带走并存放。 当然，我告诉他，这一切都无济于事。”

“一事无成！ 你有什么资格这么说？”

“嗯，先生，——你看，我们一行人非常有决心。 伊娃曾说过，只要她父亲的生命处于危险之中，她就永远不会让我和她说话。 她完全讨厌那个想摆脱他的可怜的格伦德尔。 我向她发誓我会尽我所能，她说如果我能成功，那么——她认为她会爱我。 一个人要做什么？”

“你做了什么？”

“我和肯宁顿·奥瓦尔爵士一起度过了这一切，他是好人之子； 他给他的叔叔发了电报，他的叔叔是仁慈局局长，或者类似的东西，在家里。”

“英格兰不是你的家，”我说。

“这就是我们所有人谈论它的方式。”

“他说了什么？”

“嗯，他去上班了，约翰·布莱特被派到这里来了。 但它会在这一天到来只是一个意外。”

这就是 Britannula 管理事物的方式！ 因为一个小男孩爱上了一个漂亮的女孩，英格兰的全部财富都被用于最邪恶的目的，一个伟大的国家要对一个小国家实行暴政，在​​这个小国家里，说她自己的语言和遵循她自己的习俗！ 在各方面，英格兰都有理由为她最小的孩子感到自豪。 我们不列颠人因智力、道德、健康和繁荣而闻名。 我们向前迈进了一步，并采用了固定周期。 然后，在这个小伙子的情况下，除非我们同意放下心中珍视的信念，否则将派出战争巨兽来粉碎我们！ 当我想着这一切，走在街上，挂在杰克的手臂上时，我不得不问自己，固定时期是否是我们心中珍视的信念。 毫无疑问，有些人如此。 我已经能够，由于我意志的强烈，以及一些年轻人的贪婪和匆忙，使我的愿望在社区中占上风。 我发现自己并没有同意使用这种贪婪来达到一个我认为非常好的目标。 但是，人们的发自内心的信念并不强烈。 我也是被迫承认的。 除了我自己，其他人真的很坚强吗？ 我岂不是牧羊人赶羊到他们讨厌的牧场吗？ 吃吧，羊啊，你会及时爱上食物——你或追赶你的羔羊！ 什么样的羊会进入令人讨厌的牧场，没有希望，只有这样的希望？ 然而我是对的。 牧场是人类的聪明才智为养羊而找到的最好的牧场。

“杰克，”我说，“你是一个多么可怜、多么愚蠢、多么失恋的男孩啊！”

“我敢说我是，”杰克温顺地说。

“你让一个漂亮女孩的吻，她可能会让你成为一个好妻子，而且可能会让你成为一个坏女人，——对抗全世界。”

“这一点我很确定，”杰克说。

“确定什么？”

“整个布里坦努拉没有一个人会娶伊娃这样的妻子。”

“那说明你恋爱了。 因为你恋爱了，所以你要抛弃——不仅仅是你的父亲，因为在这样一件毫无意义的事情中——”

“哦，但确实如此； 我想了很多。”

“我很感激你。 但是你要让自己反对几个世纪以来为人类所做的最伟大的运动； 你要反对——”

“伽利略和哥伦布，”他建议道，并极其残忍地引用了我的话。

“现代伽利略，先生； 这个时代的哥伦布。 而你要征服他们！ 我，父亲，必须把儿子交给你； 我是五十七岁的总统，对你来说是二十一岁的小学生； 我是个有思想的人，对你来说是个没思想的男孩！ 我祝贺你; 但我不祝贺世界仍然指导其行动的极端愚蠢。” 然后我离开了他，走进行政室，坐下来，在破碎的心的极度痛苦中哭泣。

“所以，”我对自己说，“因为杰克和他的爱，我一生的所有愿望都将被粉碎！ 我存在的整个梦想，已经如此接近清醒时刻的结果，但因为我自己的儿子和肯宁顿奥瓦尔爵士已经在他们之间解决了一个漂亮的女孩应该有她自己的方式的梦想被猛烈地驱散。” 正如我所想的那样，财富似乎有一种可怕的残忍和力量，在一个没有完全被不公正对待的世界里，她永远不会被允许行使。 为此我哭了。 我哭着想，诚实的精神在世界上应该很少盛行。 在这里，在我们的水域中，躺着一个可怕的英国权力引擎，由一位英国内阁大臣——所谓的仁慈大臣，机缘巧合——在那个大臣的侄子的情况下，被蛮力是人类心智曾经计划过的最绝对仁慈的世界治理计划。 打击的痛苦就在于此。

我一个人在那里呆了好几个小时，但我必须承认，在我离开房间之前，我已经逐渐让自己从另一个角度看待这件事。 如果伊娃·克拉斯韦尔长得不好看，如果杰克还在上大学，如果肯宁顿·奥瓦尔爵士留在英国，如果班尼特先生和酒吧老板没有成功地在山上拦住我的马车，——我是否应该成功地安排了我的老朋友最后的离开？ 这是我应该问自己的问题。 即使我成功地取得了如此大的成功，如果不是所有其他人都按照正常的顺序依次离开，直到轮到我，我难道不会在我的同胞面前表现为一个凶手吗？ 如果克拉斯韦勒离开，然后系统被停止，我自己不应该是一个凶手吗？ 有什么希望，有什么合理的期望，系统应该被允许公平竞争？

必须明白，我，我自己，一刻也没有转弯。 但是，尽管我已经足够强大来提出这个想法，但当我本应该对那些对我来说很重要的人行使新法律的授权时，我却没有足够的力量来承受周围人的可怕的严厉意见。 如果我能在精神上跨越 XNUMX 年的空间并按顺序安放自己，我可以看到我的记忆会被那些为同胞做了伟大事情的人所腐蚀。 哥伦布、伽利略、牛顿、哈维、威尔伯福斯、科布登，还有那位伟大的班廷，他让我们所有人都完全免于肥胖的恐怖，他的名字不会比他的名字更光彩夺目。永不弯曲。 这就是我的抱负，这就是我的希望。 但是，在有足够大的空间供他操作之前，有必要将整个年龄带到靠近改革者的地方。 如果电报是在古罗马时代发明的，罗马人会接受它，还是会向惠斯通扔石头？ 这么想着，我下定决心，我还没到我的年龄，我必须支付分配的罚款。

回到我自己的住处后，我发现我们的 沙龙 充满了辉煌的公司。 我们通常不使用房间； 但是一进屋，我就听到谈话的声音，就进去了。巴特克斯船长坐在那里，戴着三角帽、肩章和金色辫子，很漂亮。 他起身迎接我，我看到他是一个四十多岁的英俊高个子，脸上带着坚定的表情，微笑着。 “总统先生，”他说，“我指挥女王陛下的炮艇约翰·布莱特号，我是来向女士们致意的。”

“我相信女士们很高兴见到你。” 我环顾房间，在那里，我和其他漂亮的公民看到了伊娃。 当我说话时，我向他致以亲切的鞠躬，我想我通过我的讲话方式向他表明，我对我个人没有任何怨恨。

“总统先生，我来到你的海岸，目的是看看世界上这个遥远地区的进展情况。”

“事情进展顺利，巴特拉克斯船长，在今天早上之前就已经很不错了。 我们在这里和其他地方一样有我们的小挣扎，所有的事情都不是玫瑰水可以完成的。 但是，总的来说，我们是一个富裕和满足的人。”

“我们现在很满意，巴特莱克斯船长，”我的妻子说。

“很满意，”伊娃说。

“我相信我们都很高兴听到女士们以如此令人愉快的方式说话，”克罗斯特里斯中尉说，我与她变得特别亲密。

然后谈话中出现了一点停顿，我觉得自己有必要说一下今天早上我受到的猛烈打扰。 然而，某些东西本质上必须是好玩的。 我决不能在像现在这样的人中表现出弥漫在我心里的强烈感觉。 “你会发现，巴特尔克斯上尉，我们在座的人对于今天早上要完成的仪式有一点意见分歧。 女士们，按照她们的特点，内心柔软，站在一边； 而管理世界的人则在另一边。 毫无疑问，随着时间的推移，女士们会跟随——”

“他们的主人，”永不弯夫人说。 “毫无疑问，当我们必须牺牲的只有我们自己时，我们会这样做，但当问题涉及我们的丈夫、父亲和儿子时，我们绝不会这样做。”

这是一个相当简短的演讲，并得到了约翰·布莱特军官们的热切称赞。 “我不是故意的，”巴特尔克斯船长说，“在这样的时刻触及公共话题。 我来到这里只是为了表达我作为从英国到 Britannula 的使者的敬意，祝贺你们大家最近在板球比赛中取得的胜利，并表达了对小约翰·纳弗本德先生的赞扬，因为他的技巧和英勇。 他手臂的力量已经成为所有俱乐部和家里客厅讨论的话题。 在约翰·布莱特开始之前，我们已经通过水电报收到了整个事件的详细信息。 Neverbend 夫人，你一定为你的儿子感到骄傲。”

杰克一直站在房间最远的角落和伊娃说话，现在被他的赞美变成了沉默。

“肯宁顿奥瓦尔爵士是一位非常出色的球员，”我的妻子说。

“而我的马里波恩勋爵的举止很像英国的同龄人，”格拉德斯顿诺波利斯市长的妻子说道，她是一位在英国结婚的女士，并没有在英国的最高圈子里搬到那里。

然后我们开始想到岛上的热情好客，第二天约翰布莱特的军官被要求和我们一起吃饭。 我和我的妻子和儿子，还有两个 Craswellers，以及其他三四个人，同意在下一个船上用餐。 对我个人来说，表现出一种极端的礼貌。 似乎我受到了几乎皇室的荣誉。 我觉得这是我作为共和国总统的报酬，我努力表现出与场合相称的谦逊和尊严。 但我不禁感到，我平凡的生活中缺少了某种东西。 我的妻子一时冲动，设法给先生们一顿丰盛的晚餐。 包括牧师和外科医生在内一共有十二个人，她让格拉斯顿波利斯最漂亮的十二个女孩去见她们。 她说，这是真正的热情好客； 我不确定我是否同意她的看法。 然后是三四名社区的领头人物，还有他们的妻子，其中大部分是年轻女士的父母。 我们三十六点坐下来吃晚饭； 而且我认为我们与通常的殖民地宴会有很大的不同，这些宴会只邀请长辈会见贵宾。 军官主要是年轻人； 我敢说，从宴会厅听到的声音比从我们的餐桌上听到的声音更大。 伊娃·克拉斯韦尔 (Eva Crasweller) 是当晚的女王，她像女王应有的那样欢乐、美丽和昂扬。 我在节日期间看了一两次老克拉斯韦尔。 整个晚上，他都很安静，我几乎可以说他很安静。 但从他改变后的面容的见证中，我可以看出人类胸中对生命的热情是多么强烈。

“你答应的新娘似乎完全按照自己的方式行事，”巴特拉克斯船长对杰克说，最后女士们已经离开了。

“哦，是的，”杰克说，“而我无处可去。 但我的意思是不久之后就会有我的局。”

对于那一天的晚餐，Neverbend 夫人在提供鸟类、野兽和鱼类方面所经历的一切，更不用说馅饼和果冻了，除了我自己，没有人知道； 但必须承认，她非常成功地完成了她的任务。 我还被告知，在邀请函写好之后，在女士们聚集在我们的客厅前半小时之前，布里塔努拉的女帽商不得睡一会。 但他们的努力也取得了显着的成功。

第二天，我们中的一些人登上约翰·布莱特 (John Bright) 号参加回程晚餐； 军官们非常愉快地做到了。 John Bright 船上的生活非常好，因为从那天起我有机会从那里吃过的许多晚餐中学习。 当我作为共和国总统坐在 Battleax 船长的右手边，我的妻子坐在他的左边时，我没想到我应该在船上度过一个多月，或者在船上写下这段关于我所有关于固定期限的想法和所有麻烦。 晚饭后，Battleax 上尉只是简单地介绍了我的健康状况，对我进行了许多无意义的赞美，然而，我发现其中没有提到我担任总统期间的特殊行为； 最后他说，尽管他出于礼貌并以最大可能的热情提出了我的健康状况，但他不会要求我做任何答复。 就在他刚坐下时，一位在今天之前从未被介绍给我认识的绅士站了起来，为 Neverbend 夫人和 Britannula 的女士们送去了健康。 现在不管船长怎么说，我无疑是想发表演讲的。 当共和国总统喝醉了他的健康时，我认为他有责任这样做。 但在这里，这位绅士迅速起身，此刻似乎是有预谋的。 无论如何，我的口才完全停止了。 这位绅士名叫费迪南多·布朗爵士。 他穿着简单的黑色，显然不是船上的一名军官； 但此刻我不禁怀疑，他在某种特殊意义上与炮艇被派去执行的任务有关。 他坐在 Neverbend 夫人的左手上，从某种意义上说，他确实是那个场合的主要人物。 然而，他向Neverbend夫人的健康和女士们提出了建议，船长立即召集乐队演奏一些喜欢的曲子。 之后就没有再尝试说话了。 晚饭后，我们和军官们坐了一会儿，然后上岸了。 “费迪南多爵士和我，”船长说，当我们与他握手时，“明天早上我们将荣幸地在行政会议厅拜访您。”

我带着一种邪恶的预感回到家睡觉。 确实是预感！ 在过去的几天里，我没有想到有多少邪恶，真正完成的邪恶！ 正如我当时告诉自己的那样，我一直以来的每一个希望都被这些我曾经如此愉快，而他们反过来又对我如此愉快的人的到来带来了突然的灭亡！ 我现在除了躺下等死还能做什么？ 而我梦寐以求的死亡是不可能的，唉！ 成为真正令人麻木的死亡，我们认为它可以结束或至少改变我们所有的思想。 死就如同虚无； 但作为一个志向如此之高的共和国已故总统活着，确实会很惆怅。 作为总统，我还有两年的时间竞选，但现在我突然想到，我不可能忍受那两年的长期名义权力。 我应该成为人们的笑柄； 正因如此，我就得把头藏起来。 当这位船长本应将自己和他的船只带回英国时，我会退休到我在岛屿最远一侧拥有的一个小农场，在那里隐居结束我的日子。 Neverbend 夫人应该和我一起去，或者，如果她高兴的话，就留在 Gladstonopolis。 杰克将成为伊娃幸福的丈夫，并将留在急切世界的匆忙职责中。 凯旋的克拉斯韦尔将在小基督城的羊群和牛群中活着，最后死去。 我也会有一小群，我自己的一小群，周围没有像小基督城那样的荣耀——这与财富、风景或邻里无关——在那里，直到上帝带我，我会度过我一天的晚上。 想到这一切，我就睡了。

第二天早上，费迪南多·布朗爵士和巴特拉克斯上尉在行政会议厅宣布了这一消息。 我已经在那里工作了几个小时； 但费迪南多爵士为他的访问提前道歉。 当他走进房间并坐上提供给他的椅子时，我觉得他是当时两人中更伟大的人，或者我应该说是三人中的佼佼者。 然而他之前没有上岸来看我，也没有在我们的小晚宴上做过一次。 “Neverbend 先生，”船长开始说，——我注意到，在那一刻之前，他一般都以总统的身份称呼我，“不可否认，我们来这里是为了一个不愉快的任务。 您以您在英格兰的品格如此之高的礼貌和款待接待了我们。 但你必须知道，我们有意干预你必须视为履行职责的事情。”

“这是职责，”我说，“但是你的力量比我能提升的任何力量都强大，让我们在这里感到屈服于它并没有什么丢脸的。 因此，我们可以在提交时有礼貌。 毫无疑问，如果你的力量只有我们自己的两倍或三倍，我应该认为与你斗争是我的职责。 但是，坐落在远离所有文明中心的小岛上，一个只有几年历史的小国家，怎​​么能在任何问题上与 250 吨大旋转炮的拥有者抗衡呢？”

“这完全是真的，永不弯先生，”费迪南多·布朗爵士说。

“我笑不出来，因为在你面前，我无能为力； 但我并不觉得，在涉及世界进步的事情上，我，或者说我们，被蛮力压制了。 你来到我们面前，用绝对的毁灭威胁我们。 你的枪上膛与否无关紧要。”

“它肯定装好了，”巴特拉克斯船长说。

“那你就浪费了你的火药，开枪了。 像强盗一样，只要告诉弱者和懦夫，你的手枪会在需要时熄灭，就足够了。 说实话，巴特尔克斯上尉，我不认为你在勇气上比在思想和实践智慧上更胜过我们。 因此，作为这个共和国的总统，我觉得自己完全有能力以友好盟友的仆人的名义接待您。”

“说得很好，”费迪南多爵士说。 我只好向他鞠躬。 “现在，”他继续说，“你能回答我一个问题吗？”

“一打，如果你愿意问他们的话。”

“Battleax 船长不能带着他一直锁在他的三角帽和白手套之间的那个昂贵的玩具长时间留在这里。 我可以向你保证，自从我上船以来，他甚至不允许我看到扳机。 但是 250 吨的旋转器确实需要花钱，而 John Bright 必须离开，并在全球其他地区发挥作用。 等他把袖珍手枪拿走了，你打算怎么办？”

我想了想我对这个问题给出的最佳答案是什么，但我只停顿了一两分钟。 “我马上着手执行固定期。” 我觉得我的荣誉要求我对这样的问题不做其他回答。

“据我所知，这与你们大部分同胞的愿望背道而驰？”

“我们的同胞的愿望已经在议会中多次获得多数通过。”

“你的宪法中只有一院，”费迪南多爵士说。

“我认为一个房子就足够了。”

当费迪南多爵士打断我时，我正着手解释不列颠宪法所依据的理论。 “无论如何，你会承认第二个分庭不是用来防范第一个分庭的突然行动的。 但我们现在不需要讨论这一切。 你的目的是在约翰·布莱特一离开就执行你的固定时间？”

“当然。”

“而且，我知道，你在这儿的人中很受欢迎，使你能够这样做？”

“我想我是，”我说，并谦虚地默许了我觉得自己非常值得称赞的断言。 但我为它的不实而脸红。

“那么，”费迪南多爵士说，“除了他必须带上你之外别无他法。”

当我听到这些话时，我突然感到震惊，这超出了我迄今为止的任何感受。 我，一个外国的总统，一个与大不列颠和平相处的民族的第一军官，她的一艘炮艇的船长必须把我带走，把我赶走一个我不知道的囚犯，然后离开国家无人团，没有总统，尚于提供我的地方！ 而我，从我自己的角度来看，是一个丈夫，一家之主，一个主要关心生意的人，——我将被束缚在束缚中——我，没有做错，不守法，谁已经为我恪尽职守而显露头角！ 哥伦布和伽利略从未表现出任何反对者的胆量和压迫性接近这一点。 我，一个自由共和国的总统，由全体人民选出，被选为官方生活的保管人，——我将被绑架并乘坐战舰被带走，因为，显然，我被认为太受欢迎而无法统治国家！ 这是在我自己的房间里，在行政室里，在公共生活的密室里，一位身穿黑色外套、身材魁梧、华丽丽的绅士告诉我的，迄今为止我对他一无所知，只知道他的名字是布朗！

“长官，”我停顿了一下，然后转向巴特拉克斯船长对他说，“我无法相信你作为英国海军的一名军官，会犯下如此严重的暴政和不公正的行为，正如这位先生所称的那样。”

“你听听费迪南多·布朗爵士说过的话，”巴特拉克斯上尉回答。

“我不认识这位先生，除非是在您热情好客的餐桌上介绍给他的。 费迪南多·布朗爵士对我来说——简直就是费迪南多·布朗爵士。”

“费迪南多爵士最近成为了我们在阿山蒂的英国总督，正如我可能真的说的那样，他在那里'从各种各样的人那里获得了极好的意见。' 他现在被派到这里来执行这项微妙的任务，没有人可以委托谁会以更一丝不苟的荣誉来执行这项任务。” 这只是巴特拉克斯船长的意见，在他所称赞的这位先生本人面前表达的意见。

“但微妙的任务是什么？” 我问。

然后费迪南多爵士讲述了他的整个故事，我认为这应该在我被要求与船上的船长一起坐下来与他共进晚餐之前宣布。 我将被带走并带到英国或其他地方，或者在航行中淹死，这无关紧要。 这是为实现英国政府的残暴、非法和完全有害的意图而采取的第一步。 然后宣布布列塔努拉共和国不存在，升起英国国旗，在行政会议厅设置一位英国总督！ 那个总督是费迪南多·布朗爵士。

当我试图全面审视整个过程时，我迷失在惊奇的迷宫中。 现在，在二十世纪末，压迫能达到这样的高度吗？ “先生们，”我说，“你们很强大。 你藏在机舱里的那个小工具让你成为我们所有人的主人。 它是由人类的聪明才智准备的，能够主宰物质，但对心灵完全无能为力。 就我自己而言，我几乎不用说它会不起作用。 虽然你应该把我简化为原子，但它们会产生那些完全有助于使你的炮兵沉默的意见。 但对普遍性的恐惧比拥有它的事实要强大得多。”

“你可能很确定它就在那里，”巴特尔克斯船长说，“而且我可以用它在我回到船上两分钟内将你的城镇消灭一半。”

“你打算绑架我，”我说。 “如果我绑架了你，你的枪会怎样？”

“克罗斯特里中尉已经签署了命令，并且几乎熟悉枪支的机制。 Crosstrees 中尉是一位非常英勇的军官。 我们中的一个总是留在船上，而另一个在岸上。 只要他服从命令，他就不会想把我炸死。”

“我继续观察，”我继续说，“虽然这种权力掌握在你手中，也掌握在你的国家手中，但行使它不仅暴露了性情的暴政，而且暴露了精神的贫穷和卑鄙。” 我在这里先向一位先生鞠躬，然后向另一位先生鞠躬。 “简直就是蛮力与精神力的较量。”

“如果你看看世界各地的比赛，”费迪南多爵士说，“你通常会发现，最伟大的部队得到了最高的尊重。”

“这样的演讲揭露了全世界的罪恶！” 我说，仍然转向船长； 因为如果可能的话，我会用我的话把他们俩都压垮，但我的不喜欢集中在费迪南多爵士身上。 他是一个看起来好像一切都要屈服于他微薄的哲学的人。 在我看来，他似乎很享受这种偶然赋予他权力的暴政。

“你允许我建议，”他说，“那是一个见仁见智的问题。 与此同时，我的朋友 Battleax 船长有 XNUMX 名以下的海军陆战队员，他们会向你表示敬意，他们会带着两个船上的快艇护送你上船。 为您的住宿和舒适而在那里所能做的一切——一切可以用来安慰这位已故共和国总统的奢侈品——都将被提供。 但是，永不弯先生，您必须去英国； 请允许我向您保证，您对这个繁荣的殖民地未来的总督说的不文明的话既不能阻止也不能延迟您的离开。”

“无论如何，我的话比 Battleax 船长的海军陆战队更不文明； 我认为，贵国在这件事上的行为使它们变得必要。 如果我不发表自己的意见就服从你的命令，我以后似乎会心甘情愿地这样做。 我说英国政府是暴君，而你们是其暴政的工具。 现在你可以继续做你的工作了。”

“一切都愉快地解决了，”费迪南多爵士笑着说，“我会请你阅读这份交给我的职责的文件。” 然后他从口袋里掏出一封哈特菲尔德公爵 (Duke of Hatfield) 写给他的信，他是皇家殖民地的部长，交给我阅读。 这封信是这样写的：——

殖民地办公室，皇冠殖民地，
15th May 1980。

先生，——我奉命通知阁下，您已被任命为名为 Britannula 的皇家殖民地的总督。 殖民地的特殊情况在阁下的知识范围内。 几年后，在新西兰分离后，布里坦努拉的居民要求被允许管理自己的事务，当时的英国大臣认为批准他们的请求是权宜之计。 毫无疑问，这个国家从此繁荣昌盛，从物质的角度来看，我们没有任何遗憾的理由。 但不幸的是，在他们选择宪法时，不列颠主义者只允许自己进行一次审议大会，因此出现了他们目前的困难。 必须是，在这种情况下，粗略的议会应该作为法律通过，而没有来自进一步讨论和思考的保障。 目前已经通过了一项法律，如果该法律付诸实施，将成为全人类所憎恶的。 打算消灭所有达到某个固定年龄的人。 为证明如此奇怪的措施合理而提出的论点，我无需在此详细解释。 它建立在那些在人们停止工作的那段生命中幸存下来的人公认的弱点。 这个可怕的学说是在一位雄辩的共和国公民的建议下采纳的，他目前是共和国总统，他的普遍人气似乎如此之大，以至于按照他的观点，即使是这项措施也将被执行，除非英国将干涉。

你需要立即前往 Britannula，重新吞并该岛，并承担一个皇家殖民地总督的职责。 据了解，同意自焚的受害者将获准缓刑一年。 因此，您将有充足的时间到达那里，以防止第一次流血。 但据推测，您立即进入您的政府会遇到困难。 他们的总统 Neverbend 先生如此受欢迎，以至于如果他被留在岛上，阁下会发现一个危险的对手。 因此，您应该努力获取有关他意图的信息； 并且，如果不完全放弃固定时期，并清楚地相信它对一般居民的残酷性，你应该使他被带走并带到英国。

为了让您能够做到这一点，已指示 HM 炮艇约翰·布莱特 (John Bright) 的 Battleax 船长带您离开。 约翰·布莱特装备了强大的武器，布里坦努拉的人民不可能战胜它。 您将带上 100 名西北伯明翰团的士兵，这可能足以保证您的安全，因为人们认为，如果 Neverbend 先生撤退，人们将很容易恢复他们服从的旧习惯。

就 Neverbend 先生本人而言，英国政府特别希望他能得到所有尊重，并将这些荣誉授予他，这是一个友好共和国的总统应得的。 可以预料，他不应该允许自己在没有反对的情况下对英格兰进行强制访问； 但是为了人类的利益，这项固定期限计划被认为是非常重要的，以至于英国政府认为他离开 Britannula 的时间应该是有保障的。 因此，您将为它投保； 但会注意，在阁下的权力范围内，如果他仍然是一个同盟共和国的总统，他将得到应有的尊重和款待。

约翰·布赖特号的巴特克斯船长将收到一封来自海军部首席领主的同样大意的信，你会发现他准备在各方面与阁下合作。 ——我很荣幸，先生，阁下最听话的仆人，

哈特菲尔德。

当他们沉默地坐着时，我非常认真地阅读了这篇文章。 “我明白了; 我想，这就是我需要就这个问题说的全部内容。 你打算什么时候开始约翰·布莱特？”

“我们已经点燃了我们的火，我们的水手正在称锚。 十二点钟适合你吗？”

“今天！” 我喊道。

“我倒认为我们今天必须动身，”船长说。

“如果是这样，你一定满足于带走我的尸体。 现在快十一点了。”

“十点半，”船长看了看表说。

“而且我没有准备好可以放弃政府档案的人。”

“我很乐意负责他们，”费迪南多爵士说。

“毫无疑问，——对我们的政府形式一无所知，或者——”

“当然，它们都必须改变。”

“或者我们人民的习惯。 这是完全不可能的。 我也有我一生中复杂的事情要安排，我的妻子和儿子要离开，虽然在公共服务方面，我一刻也不应该把这些私事提出来。 但是你命名的时间太不合理了，以至于对你的暴政产生了一种恐惧感。”

“水的另一边会产生一种恐惧感，”费迪南多爵士说，“想到如果你逃离我们会做什么。 我不应该认为我的头靠在我自己的肩膀上是安全的，如果我在岛上的时候一个老人按照你们的制度被处决了。”

唉! 我不禁感到他对布里坦努拉盛行的情绪知之甚少。 他对我力量的看法是多么错误； 当取证时间临近时，城市中表现出的对生活的热爱是多么有力。 所有这一切我几乎无法向他解释，因为我应该因此向他提供反对我自己哲学的最有力证据。 然而我有必要说点什么让他明白这种突然的驱逐是没有必要的。 就在那一刻，我突然想到，我应该踏上这段旅程到英国，然后重新开始我的职业生涯——因为哥伦布在经历了各种障碍之后，重新开始了他的事业——而且我应该努力把大不列颠人带在身边，因为我已经带过不列颠努拉更聪明的居民。 为了我可以这样做，我现在准备了这些页面，将它们写在 HM 炮艇 John Bright 上。

“你的力量足够了，”我说。

“我们不确定这一点，”费迪南多爵士说。 “安全一点总是好的。”

“你这么害怕一个老人能做什么——你带着你的 250 吨旋转器，你的海军陆战队卫队，还有你在伯明翰西北西北的士兵？”

“那要看老夫是谁，又是什么人了。” 这是费迪南多爵士发表的第一次赞美演讲，我必须承认，这是有效的。 在那之后，我并没有像以前那样对这个人产生如此强烈的厌恶感。 “我们不想让你讨厌，永不弯先生。” 我耸了耸肩。 “不必要地令人不快，我应该说。 你是一个言出必行的人。” 我在这里向他鞠躬。 “如果你答应我们明天这个时候在这里与巴特克斯船长会面，我们将延长一点，将约翰·布莱特号的出发时间推迟二十四小时。” 对此，我再次强烈反对； 最后，作为一个极大的恩惠，允许我离开整整两天。

精通旧东方世界事务的人的手艺是臭名昭著的。 后来我才知道，船上的司炉们只是假装生火，水手们假装称他们的锚，以便他们的操作可以被人看到，我可能认为我得到了来自我敌人的手。 而这个计划也被采纳了，目的是让我得到一个我会平安离开的承诺。 无论如何，我确实做出了承诺，并向这两位先生保证，我将在当天同一时间出现在行政会议厅的我自己的房间里，但随后会有一个。

“现在，”费迪南多爵士说，“我们之间已经解决了这件事，请允许我最诚挚地与您握手，表达我对您品格的崇高敬意。 我不能说我在理论上同意你关于固定期限的看法——我敢肯定，我的妻子和孩子不能忍受看到我在某一天到来时被带走，但我可以理解可能有很多说到这一点，我非常钦佩你在这件事上的雄辩和精力。 我很高兴明天随时在这里与您会面，并从您手中收到不列颠档案。 永不弯曲先生，您将永远被视为您的国家之父——

说完，两位先生就离开了房间。

当我回家告诉他们要做什么时，他们当然很惊讶，但显然不是很不高兴。 Neverbend夫人建议她陪我，照顾我的床单和其他个人舒适。 但我告诉她，不管我是否真的知道，她在约翰·布莱特这样的战舰上是没有位置的。 自从我住在她的船上以来，我意识到他们愿意应我的要求容纳一个比我自己大得多的家庭。 Neverbend 夫人立即去上班，以应付我被迫缺席的情况，当天伊娃·克拉斯韦尔（Eva Crasweller）进来帮助她。 从前一天早上开始，伊娃对自己的态度已经完全改变了。 没有什么比现在的她更深情、更亲切、更胜人一筹了。 我羡慕杰克 座谈沟通，特特 为了执行当天的安排，这似乎不时地需要撤退。

我不妨在此声明，从那时起，亚伯拉罕·格伦德尔 (Abraham Grundle) 表明自己是一个公开的敌人，而克拉斯韦尔 (Crasweller) 与他本人之间的伙伴关系也解散了。 他立即对我的老朋友提起诉讼，要求收回他根据我们的婚姻法应享有的那部分财产。 Crasweller 先生立即提出要付钱给他； 但是我们一些更受人尊敬的律师进行了干预，并说服他不要做出牺牲。 然后进行了长时间的诉讼，上诉，所有这些都是针对 Grundle 的，几乎毁了 Grundle。 在我看来，就我所能深入探讨的问题而言，格伦德尔的所有法律都站在他一边。 但是出现了一些狡辩和问题，所有这些都是杰克的指尖，不幸的年轻人被它的力量打败了。 我从伊娃写给我的信中了解到，克拉斯韦尔一直非常渴望付钱给他。 但律师们不会这样认为，因此，小基督城的大部分财产都被保存下来，最终造福于快乐的杰克·永不弯曲。

那天下午，出于恩典，我被允许的那天下午，费迪南多爵士宣布他打算向格拉德斯顿波利斯的人民发表演讲。 “他渴望，”他说，“向整个社区解释英国政府将他派往 Britannula 的目的，并要求居民恢复他们的旧政府形式。” “确实请求，”我对克拉斯韦勒说，用我所有可能的语气来轻蔑，“请求！ 与西北伯明翰团和他在港口的 250 吨蒸汽旋转器！ 费迪南多布朗知道如何将他的爪子藏在天鹅绒手套下。 我们要成为奴隶，——奴隶是因为英国愿意这样做。 我们的宪法被剥夺了，我们的行动自由被剥夺了，我们沦落到英国皇家殖民地的可悲境地！ 所有这一切都必须完成，因为我们一直在努力克服当时的偏见。” 克拉斯韦勒笑了笑，没有说反对我的话，而是同意接受了我所有的愤慨； 但他肯定没有表现出任何热情。 我从来不知道是一位更快乐的老先生，还是一位更活跃的老先生。 就在昨天，我才看到他吓得几乎说不出话来。 而这一切的改变，仅仅是因为他被允许在开放世界中消亡，而不是享受按照新理论第一个离开的荣誉。 然而，他和我在甜蜜的友谊中又度过了一天。 我毫不怀疑，当我回到 Britannula 时，我会发现他在小基督城过着非常舒适的生活。

下午三点钟，我们都进入了我们伟大的市政厅，听听费迪南多爵士对我们说的话。 房间非常宽敞，配备了一个大型风琴，以及音乐厅所需的所有设备； 但我从未见过比这次聚集在那里的人群更多。 没有一个空的角落可以找到； 我听说很多居民因为无法容纳他们而非常不高兴地离开了。 费迪南多爵士非常特别地要求巴特拉克斯船长和尽可能多的船上军官出席。 有人告诉我，他这样做是为了 怡亨 他的演讲可能会被带回英国。 费迪南多爵士是一个非常看重自己的口才的人——也很看重他的同胞们普遍认为他可能从中获得的好处。 我发现在他的右手边也为我保留了一个荣誉位置，在他的左边也为我的妻子保留了一个位置。 我必须承认，在我在我所统治的人民中逗留的最后时刻，我受到了最尊贵的礼遇。 但是，正如我继续对自己说的那样，我将在几个小时内被放逐，因为我的残忍行为太可恶了，不允许我留在自己的国家。 椅子后面的第一个座位上坐着巴特拉克斯上尉，身后跟着四五个军官。 “所以你让 Crosstrees 中尉负责你的小玩具，”我对 Battleax 船长低声说。

“用玻璃杯，”他回答说，“通过它他可以看到你是否离开了大楼。 那样的话，他会把我们全部炸成原子。”

然后费迪南多爵士站起身来，开始讲话。 我以前从未听说过最适合用华丽的加词来形容那种特殊演讲的样本。 它具有英格兰的所有抛光效果，并与爱尔兰的热情想象相结合。 它没有停顿，没有任何必要的结束，而是时间的方便可能决定的。 不费吹灰之力，也不会有什么大的效果。 此刻是甜蜜的。 它让许多人满意，并且不能冒犯任何人。 但后来几乎没有多少人记得它，它只能有效地抚平这个严酷世界的粗糙道路。 但我观察到，在我读到的英国辩论中，那些以这种方式雄辩的人一般都坚持某种自利目的。 费迪南多爵士在这个场合穿着非常小心。 尽管他在一个小时前非常刻意地处理某些笔记，但现在他小心翼翼地不露出一张纸片。 我必须公正地宣布他从记忆的卷轴中吐出这些词，好像它们都是自发的并轻拍他的舌头。

“Neverbend 先生，”他说，“女士们，先生们，——我今天第一次有幸在布里坦努拉的一群聪明的市民聚会上讲话。 我相信，在我与这个繁荣社区的相识结束之前，我可能还有很多机会向您致辞。 在世界各地为我的君主服务，并谦卑地在全球各个角落代表英格兰的王位，这是我一生的命运。 但是，根据所有人的公认证词——我在英国家乡的同胞，以及在我被派往的殖民地中同样是我的同胞——人们承认，在繁荣、智慧和文明中，世界上没有任何一个说英语的地区比你更胜一筹。 如果没有人会说英语，那么谁会渴望超越你？ 据我所知，这就是普遍的判决。 当我环顾这间宽敞的房间，在一个五十年前有袋类动物自己统治的地方，看到四面八方迎接我的女性美和男子气概时，我很相信某个特别善良的怪物大自然一直在工作，并倾向于培养出既美丽又强壮、机智聪明又举止优雅的民族。” 说到这里，演讲者停了下来，听众都拍手跺脚，在我看来，这是一种非常不恰当的方式来证明他们对自己的赞美表示赞同。 但是费迪南多爵士很好地接受了这一切，并继续他的演讲。

“女士们，先生们，我被派到这里来，执行一项特殊的任务——执行一项任务，尽管我很想向你们所有人详细解释，但我觉得说不出一个字。” “固定时间，”从一个阳台上用一种我认出是塔洛克斯先生的声音喊道。 “我在画廊里的朋友，”费迪南多爵士继续说道，“让我想起了我本该徒劳无功的一句话，却让我的大脑陷入了困境。 固定时期是我被要求对你说几句话的主题；——固定时期，以及我相信在你们中间是那个生活体系的主要作者的人，——如果我也可以这样说，死也可以。” 在这里，演说家让他的声音以一种忧郁的节奏逐渐消失，同时他把脸转向我，轻轻地将右手放在我的肩膀上。 “哦，我的朋友们，至少可以说，这是一个惊人的项目。” “不寻常，如果接下来轮到你的话，”塔洛克斯在画廊里说。 “是的，的确，”费迪南多爵士继续说道，“如果接下来轮到我的话！ 我必须承认，虽然如果有人告诉我我胆怯，我会认为自己受到了侮辱——尽管如果有人说我害怕死亡，我应该知道自己会受到诽谤，——仍然如果这个系统定义的那个年龄出现在我身上，我会感到很不舒服，如果我生活在一个它盛行的国家。 虽然我相信当死亡来临的时候我可以像一个勇敢的人一样迎接死亡，但我仍然希望它可以通过上帝的手，而不是通过一个人的智慧。

“我对那个人的智慧无话可说，”他继续说，又转向我。 “我知道他用来巩固自己的所有论据。 它们甚至到达了我的耳朵； 但我冒昧地利用我在许多国家积累的经验，告诉他，按照上帝的旨意，世界还没有成熟，适合他的智慧。” 他这么说时，我不禁想到，我的固定时期制度所依据的所有论点，他可能都不熟悉； 如果在我离开布里塔努拉的人们之前，他愿意听我说几句话，那么他对这件事的想法会比他脑子里的想法更加清晰。 “哦，我的朋友们，”他说，达到了他雄辩的高度，“我们应该把这些东西交给全能者。 无论如何，我们应该这样做，直到我们被他带到一种上帝般的知识状态，它比我们目前拥有的知识无限优越。” 在这里，我可以看出费迪南多爵士正在陶醉于他自己说话的声音中，他已经准备好并记住了他的语调，甚至他的手的动作。 “我们都知道，我们不得以自己的任何行为急于到他面前。 你们都记得诗人说过的话——

这不就是自我杀戮，这不就是一个人到了一定时期要献身于死的理论吗？ 如果一个人不能自杀，那么他如何运用他可怜的人类智慧，将一个同胞献给一定的死亡呢？” “他和他生命中的任何时候一样，”塔洛克斯在画廊里说。

“我的朋友很好地提醒了我。 尽管 Neverbend 先生为人类的生命命名了一个固定时期，并且也许选择了通常会发现它的能量会减弱的时期，但谁能说他已经接近了上帝在祂的旨意中向我们所有人发送的死亡的确定性自己的时期？ 大自然对他不友善的可怜人，在四十岁离开我们时，已经年老体衰； 而另一位七十多岁的人在完成他一生的日常工作时仍然很坚强。”

“我足够强大，可以为自己做任何事情，我将成为下一个去的人——下一个。” 这高音来自那个可怜的巴恩斯，他在固定时期几乎遭受了死亡的痛苦。

“确实是的; 为回应这样的呼吁，谁敢说“固定期限”将以其惊人的胆量进行？ 使我们的朋友与众不同的坚韧目标是我们所有人都知道的。 他的性格在这方面的名气甚至在中非厚嘴唇的居民中也传到了我的耳朵里。” 我承认我确实想知道这是否是真的。 “'Justum et tenacem propositi 病毒！' 没有什么能改变他的目的，或诱使他改变他顽固的意志。 你认识他，我也认识他，他在整个英格兰都很有名。 说服永远无法触动他； 恐惧对他没有力量。 他，作为一个单位，强大到一百万。 他是无敌的，沉着冷静的，并且永远自信。”

我坐在那里听着自己的这个性格，有点英勇，但完全不同于它所针对的人，我觉得英国对我知之甚少，也不太关心我； 我不禁为我的名字被这样用来装饰费迪南多爵士演讲中的句子而感到愤怒。 在格拉德斯顿波利斯，我是众所周知的，而且众所周知，我既不沉着也不自信。 但似乎所有人都接受了他的话，我也不好打断他的话。 他现在有他的机会，而我也许不久就会有我的机会。

“我的朋友们，”费迪南多爵士继续说道，“在英格兰的家乡，虽然我们因财富和人数而强大——” “正是如此，”我说。我们的财富和人数，尽管在人生哲学安排方面可能不如你们先进，但在我们看来，让这一理论达到其合法目的似乎是不可能的。 如果有人为这种理论献出生命，整个国家都会感到震惊。” “我们知道，——我们知道，”塔洛克斯的声音说。 “然而，你们的议会竟然为该制度赋予了法律的所有稳定性。 如果不是昨天约翰·布莱特号驶入你的港口，你最尊贵的公民之一早就——被安置了。” 说完，他转向坐在我右手边的克拉斯韦尔先生，向他鞠躬。 克拉斯韦勒直视前方，没有注意到费迪南多爵士。 他此时此刻倒是站在我这边，而且他的自由得到了保障，他并不关心费迪南多爵士。

“但这已经被阻止了，这要归功于我的好朋友 Battleax 船长以惊人的速度横渡大洋。 我必须说，这些优秀的伙伴中的每一位，他的军官，都尽最大努力将约翰·布莱特号以尽可能少的延迟置于她的指挥位置。” 在这里，他转过身向军官们鞠躬，用敏锐的眼睛可能会看到，他们也透过窗户向位于港口一英里外的船只鞠躬。 “无论如何，目前，不列颠努拉岛的人类生活不会有任何固定时期。 那个梦一直在梦中——无论如何是现在。 这种哲学在未来的时代是否会盛行，谁说呢？ 目前，我们都必须等待我们从全能者手中死去。 '足够的一天是其邪恶。

“现在，先生们，我必须请你们注意另一件事，这件事与我们讨论的这件事大不相同。 我要说几句过去和现在，——关于你过去的宪法，以及我的目的是要宣誓就职的宪法。” 房间里传来一阵低低的声音，声音非常响亮，并威胁要打扰演说家。 “我会请你帮我几分钟； 当你今天听到我的声音时，明天轮到我听到你的声音。 英国应你的要求向你交出自治权。 对于如此小的英语社区来说，这是前所未有的。 我不得不说，你们在许多方面都表明自己适合承担强加给你们的责任。 你一直很聪明，勤劳，谨慎。 无知已被驱逐出你的海岸，贫穷已被迫隐藏她缩小的头颅。” 在这里，演说家停下来接受他认为应得的掌声。 但坐在他面前的长椅上的人却一言不发。 那里有许多人很高兴看到一艘战舰进来阻止固定时期，但很少有人高兴地失去自己的独立性。 “但尽管如此，”费迪南多爵士说，他的言论受到了人们的钦佩，有点恼怒，“英国政府有必要结束宪法，根据该宪法，可以允许固定期限占上风。 虽然你们为自己制定了法律，但任何这样制定的法律都必须具有全部法律效力。” “这不太确定，”远处传来一个声音，我精明地怀疑这是我充满希望的儿子杰克·永福德 (Jack Neverbend) 的声音。 “由于英国不能也不会允许在任何讲英语的种族之间进行固定时期——”

“美国呢？” 一个声音说道。

“美国没有做过这样的尝试； 但我会继续。 因此，它派我出任缰绳，承担权力，并承担在短期内担任您的州长的责任。 谁来说未来可能会透露什么？ 目前我将统治这里。 但我将通过你的法律来统治。”

“不是固定时期法，”Exors 说，他坐在演说家正下方的会议厅地板上。

“不; 那条法律将从你的法典中特别删除。 在其他方面，你们的法律和英国的法律几乎相同。 可能存在分歧，例如在不实施死刑方面。 在这些事情上，我会努力按照你的意愿来管理你，让你仍然觉得你生活在你自己选择的总统的统治下。” 在这里，我不能不认为费迪南多爵士有点鲁莽。 他不太了解我的受欢迎程度，也没有估计他自己肯定会遇到的厌恶。 他在大厅里听到了一些声音，他们害怕死亡，表达了他们对固定时期的厌恶； 但他不知道人民对自己的独立，或者——我相信我可以说——对他们自己的总统的爱。 大厅里响起了一阵喧闹声，费迪南多爵士在喧闹声中坐了下来。

然后是一群人离开的脚步声。 费迪南多爵士坐下，又站起来，握着我的手温暖地摇晃着我。 我用我最愉快的微笑回应他的问候； 然后，在人们移动的时候，我对他们说了两三个字。 我告诉他们，根据我向他们的新总督做出的承诺，我明天中午出发前往英格兰，我打算在我去之前向他们解释，我是在什么情况下做出这个承诺的，以及这是我打算在我应该到达英国的时候做的。 那天晚上八点，他们会在那个大厅里与我会面，听听我应该对他们说的最后一句话吗？ 紧接着，大厅里响起了一声震耳欲聋的叫喊声，顿时爆发出一阵狂暴的惊呼声。 手帕挥舞着，帽子高举着，所有这些热情的迹象都是用来迎接这个受欢迎的时代人物的。 而在他们中间，费迪南多·布朗爵士双腿站起，不停地鞠躬。

八点钟，大厅再次爆满。 我一直很忙，来晚了一点，发现很难走到费迪南多爵士早上坐过的椅子上。 我没有时间准备我的话，尽管这些想法很快——太快——进入了我的脑海。 就好像它们会以沉淀的能量从我自己的嘴里滚出来。 总督坐在我的右手边，我现在必须这样称呼他； 我左边的椅子上放着我的妻子。 炮艇的军官没有在场，毫无疑问，他们正在忙着收火。

“我的同胞们，”我说，“我们一直引以为豪的自治政府突然结束了，费迪南多爵士告诉你们，‘无知已从你们的祖国消失，贫穷已被迫隐藏她缩小的头。 我相信，根据他作为州长告诉我们的非常广泛的经验，这些罪恶现在可能不会落在你身上。 然而，我们痛苦地意识到，只要发现英国的具体力量充分发挥作用，它们就会占上风。 一个来自地球另一端的统治着我们——我们和其他数以百万计的臣民——的人无法像我们自己一样看到我们的需求并观察我们的进步。 即使是费迪南多爵士带着他所有的经验来到我们这里，也很难确定我们如何才能幸福和繁荣。 然而，他与一个著名的英国团的连队和随从的军官们在一起，他们穿着红色外套和长剑，无疑会增加你的社交聚会的乐趣。 我希望你不会发现他们会以更粗暴的方式干扰你。

“但是，我的同胞们，因为剥夺了你们的独立性而蒙受了极大的耻辱。” 大厅里传来一阵低语声，表明情况并非如此。 “所以你的新总督告诉了你，但他没有告诉你确切的真相。 固定时期学说最早起源于谁，我现在不问了。 我将承担所有责任，尽管我必须与我的同胞分享荣誉和荣耀。

“你们的州长告诉过你，他知道维持固定期限的所有论据； 但我认为他在这里一定是搞错了，因为他没有冒险攻击其中一个。 他告诉我们，我们应该把生死问题交在全能者的手中。 如果是这样，为什么此时整个欧洲都在武装起来——我们必须假设，准备缩短寿命——为什么英国王位上有一个刽子手，作为其必要的执行官之一？ 为什么在旧约中约书亚被命令杀死强大的国王？ 为什么法老和他的军队淹死在红海？ 因为全能者如此意愿，我们的总督会说，理所当然地认为他愿意所有旧约中有记载的东西。 在过去半个世纪里席卷印度西北部的那些战斗中，全能者是否希望人们悲惨地死去一万和两万人？ 直到我们中的任何一个人能够了解到比我们目前所知道的更多的全能者的意志，如果他允许我，我会建议我们的州长对这个问题保持沉默。

“女士们，先生们，这将是一项长期的任务，而且在你们睡前无法完成，如果我为了他的利益向你们讲述一些支持固定时期的论点，——这将是无用的，因为你们都熟悉它们。 但是费迪南多爵士显然没有意识到，平均寿命的普遍延长是要获得的效果之一，尽管他本人如果注定要留在布里塔努拉，可能不会因此活得更久，但他的后代会这样做，就会过上更健康、更有用、更能满足人类目的的生活。

“就我所知，全能者的旨意，或者说人性的进步，是人为改善人类状况而努力。 使用现在提出的反对固定时期的论点，也可以说我们不会承认火灾进入我们的机构，因为生命一次又一次地因火灾而丧生。 如果你想到费迪南多爵士使用的推理路线，你会记得他毕竟只是让你回到人类的旧偏见。 如果他告诉我他还没有准备好丢弃它们，并且我错误地认为世界已经做好了准备，我也许会同意他的看法。 我们港口的约翰·布莱特号是这种偏见仍然存在的最有力证据。 费迪南多·布朗爵士现在是你们的总督，这一事实本身就是强有力的证据。 对于这些证人，我无话可说。 我们被告知已被驱逐出海岸的无知又回来了； 我担心，贫困即将显露头角。” 费迪南多爵士在此站起身来，受到了劝告。 但是人们几乎没有听到他的声音，应我的要求，他又坐了下来。

“我确实认为我在这件事上努力推进得太快了，费迪南多爵士被派到这里是对这种愚蠢行为的必要谴责。 他要求我被放逐到英国； 由于他的命令得到了两排红衣的支持——这是我们在 Britannula 没有的工具——我打算服从他。 我将去英国，在那里我将用我所剩无几的力量，努力提出这些论点，以克服这里盛行的人们的偏见，但我很确定这些论点不会对费迪南多爵士产生影响棕色的。

“我不能不认为费迪南多爵士试图向我们证明固定期限是一个邪恶的安排，给自己带来了不必要的麻烦。 他不太可能在这次尝试中成功。 但他肯定会成功地告诉我们，他将通过与他同行的双排武装人员和 250 吨蒸汽旋转器使这一切变得不可能，正如他告诉我的那样，他能够把我们都炸成原子，除非我准备好明天开始和 Battleax 上尉。 不是他的宗教，而是他的力量占了上风。 大不列颠比 Britannula 强大得多，我们没有人可以怀疑。 直到昨天我都怀疑她是否会用她的力量来延续她自己的偏见，并压制其他人的进步。

“但是，同胞们，我们必须正视真相。 大概在这一代，必须让固定时期暂时搁置。” 当我说出这些话时，传来了许多欢呼声和胜利的响亮声音，这可能是由于制度的推迟而引起的，它有其恐惧； 但我能够接受这些友好的噪音是系统本身的功劳。 “好吧，既然你们都喜欢固定时期，那么它必须推迟到费迪南多爵士和英国人已经——皈依了。”

“永远，永远！” 费迪南多爵士喊道； “如此不虔诚的想法，在这个怀里永远找不到安身之所，”他猛烈地敲击着自己的胸膛。

“费迪南多爵士可能不知道，有朝一日，怀抱会给予什么样的庇护。 如果他回顾三十年，他会发现他甚至几乎没有考虑过他现在经常戴在背心口袋里的天气表。 在他的君主的指挥下，他可能仍然活着，在非洲中部的某个地方执行固定时期。”

“绝不！”

“他可能会被安置在黑人中的哪所大学，可能太好奇了，无法询问。 我，我的朋友们，明天就要离开这些海岸； 你可以肯定这一点，虽然劳动的力量仍然在我身上，但我永远不会停止为我心中的目标而工作。 我相信我可能还活着回到你们中间，向你们汇报我为你们和欧洲的事业所做的一切。” 坐下后，全场响起了震耳欲聋的掌声； 此刻我确实觉得我在某种程度上战胜了费迪南多爵士。

我已经能够说出这两次演讲的确切内容，因为它们都被报告电话设备记录下来，当时发现它非常准确。 从演讲者口中说出的话是由机器组成的，我的演讲在它发表后的一个小时内就出现在伦敦的早报上。

我得意洋洋地回家了； 但是第二天中午之前我有很多事情要做，但时间很少。 那天上午，我一直在为我的离开做准备，并与我的文员一起安排事务，以便费迪南多爵士上任新职务可能会很容易。 我什么也没说，并努力尽可能少地考虑固定时期。 我的一位老秘书——虽然工作还不算老，但已经工作了很多年——努力安慰我，说山上的学院可能用不了多久。 但我坦率地告诉他，我们布里坦努拉人都太匆忙了，愚蠢地试图建立一个反对世界偏见的制度，这种制度一旦成功，就必须遍及整个世界。 “那些美丽的建筑难道就没有什么可做的吗？” 秘书说，用奉承的方式把美丽这个词加在我心里。 “烟囱和火炉也许可以使用，”我回答。 “火葬不是固定期限的一部分。 但至于住宅，我们考虑得越少越好。” 所以我决定不再在大学里打扰我的想法。 我觉得去英国可能对我有一些安慰，这样我就可以摆脱空荡荡的大学所带来的巨大烦恼和眼痛。

但我不得不告别我的妻子和我的儿子，以及伊娃和克拉斯韦尔。 第一项任务会更容易，因为我不需要任何痛苦的暗示我自己想要成功。 在这个问题上，我可能对 Neverbend 夫人说的很少，但我可以继续我回答费迪南多爵士时那种讽刺胜利的语气。 我可能会完全忽略这件事中的可悲之处。 杰克自己的天性是如此快乐，几乎不可能看到任何事情悲伤的一面，所以他肯定会一切顺利。 但是有了伊娃，还有伊娃的父亲，事情就会不一样了。 必须说的话，在说话时会很痛苦，必须由我说出他无法分享的遗憾。 “我被击垮，被践踏，所有的荣耀都从我的名下消失了，我成了一个代名词和一个耻辱，而不是一个可以让后世欢欣的荣誉词，因为我无法履行我的职责。长久以来的目标——把你存起来，至少保证你的离开！” 然后克拉斯韦勒会用他一般的亲切感回答我，在我离开他的那一刻，我应该感觉到他的话是空洞的。 我越爱他越好，因为我一直在努力开始对他的身体进行实验。 我对本来应该给他的荣誉感到一种替代性的尊重，几乎认为我自己要代替他。 这一切都在他软弱的时候再恳求一年的时候收到了支票。 但他屈服了； 虽然他没有强硬地屈服，但他这样做是为了满足我的愿望，我不禁对这个人产生了一种非凡的感情。 我要去英国，可能再也见不到他了； 我心中的愿望与他所接受的非常不同！

从打算睡觉的时间开始，可以花几分钟和我的妻子说再见。 “亲爱的，”我说，“这一切太突然了。 但是一个从事公共生活的人必须让自己适应公众的要求。 如果不是我今天答应去，我可能昨天或前天就被带走了。”

“哦，约翰，”她说，“我想一切都是为了让你舒服。”

“谢谢; 是的，我确定。 当你在我走后听到有人提到我的名字时，我希望他们会说我尽到了共和国总统的职责。”

“他们当然会。 你每天从九点到五点都在这些肮脏的行政会议厅里，除非你坐在那个可怜的议会里。”

“无论如何，我现在要放假了，”我说，在被褥底下轻轻笑着。

“是的; 我相信它会对你有好处，如果你只按时吃饭。 有时，我认为空腹的忧郁会鼓励你沉迷于这个可怕的固定时期。”

这是可悲的，她听了两个演讲后能听到她的嘴唇这样的话，就觉得没有一丝一直留在她的，我曾在费迪南多先生取得胜利的精神; 但我忍了，决心按照她的心来回答她。 “你总是提供一个三明治让我带去房间。”

“三明治不算什么。 请记住这一点。 在你的一生中，你应该总是吃一些温暖的东西——卷发或炸肉排，你不应该不加思索地吃它。 让我讨厌固定时期比什么都更糟糕的是，你从来没有想过你的食物。 你更关注烧这些猪，而不是在你自己的厨房里烹饪任何食物。”

“好吧，亲爱的，我现在要去英国，”我说，开始对她的回忆感到厌烦。

“是的，亲爱的，我知道你是； 请记住，当您离那个寒冷的国家越来越近时，天气总是会越来越冷。 我给你准备了四对法兰绒抽屉和一个你必须戴在胸前的小包。 我观察到费迪南多爵士在准备演讲时表现出他只是带着这么一个小包。 我一直在努力窥探他是怎么穿的。 一回到家我就马上去上班，我会坚持让你把它放在早上的第一件事上，这样我就可以看到它放平了。 费迪南多爵士的坐得并不平坦，而且看起来很凸出。 我心想，布朗夫人没有好好履行他的职责。 如果你允许我和你一起去，我可以看到你总是正确地穿上它。 事实上，我知道当它出现并出现时，人们会说这都是我的错。” 然后我去睡觉了，我和我妻子之间的离别话已经说完了。

第二天一早，我把杰克叫进更衣室，和他告别。 “杰克，”我说，“在我们之间的这场小小的较量中，你在所有方面都做得更好。”

“昨晚听到你对费迪南多爵士的回答时，没有人这么认为。”

“嗯，是; 我想我设法回答了他。 但我没有比你更好。”

“我没有任何意思，”杰克用忧郁的语气说。 “这都是伊娃做的。 两便士我从不关心老家伙有没有存款，但我确实认为，如果你自己的时间近了，我应该不会太喜欢它。”

“为什么不？ 为什么不？ 如果你只是全方位地思考这件事，你会发现这都是一种虚假的情绪。”

“我不应该喜欢它，”杰克坚决地说。

“是的，习惯了以后会的。” 在这里，他显得非常不相信。 “我的意思是，杰克，当儿子们习惯于看到他们的父亲到了一定的年龄，并意识到他们受到了各方面的尊重时，你描述的那种感觉就会消失。 你会认为这是对你父母的一种荣誉。”

“当我知道第二天有人要杀了他时，那会怎样？”

“你可能会休息几个小时来思考你的想法——就像是在哀悼。” 杰克摇摇头。 “但是，无论如何，在克拉斯韦尔先生的这件事上，你比我做得更好。”

“那是为了伊娃。”

“我想是这样。 但我想让你明白，既然我要去英国，而且可能再也不会回到这些海岸——”

“别这么说，父亲。”

“嗯，是; 我在那里有很多事情要做，当然可能我不会回来了，我希望你明白，我一点也不生气。 你所做的一切都显示出一种昂扬的精神，以及对女孩的极大奉献。”

“对伊娃来说也不完全是这样。”

“然后怎样呢？” 我要求。

“嗯，我不知道。 这两件事本来是一起发生的。 如果没有关于固定时期的问题，我确实认为我可以删掉亚伯拉罕格伦德尔。 至于肯宁顿·奥瓦尔爵士，我开始相信这完全是伊娃的伪装。 我喜欢肯宁顿爵士，但伊娃从不关心他的扣子。 她接受了我，因为我已经向自己展示了一个反固定周期的人。 一开始我这样做只是因为我讨厌 Grundle。 为了财产，Grundle 想修复旧的 Crasweller； 所以我自然而然地属于另一边。 不是我喜欢反对你。 如果你一开始是 Tallowax，或者 Exors，你可能会在没有我的话的情况下把它们烧掉。”

“听到这个我很欣慰。”

“虽然固定期限看起来很可怕，但我会听从你的吩咐吞下这一切。 但是你可以看到我是如何跌入其中的，以及伊娃如何怂恿我，以及它是如何越靠近我就越有必要战斗。 你会相信吗？——伊娃发过一个最庄严的誓言，如果她的父亲被送进那所大学，她将永远不会嫁给一个人。 直到中尉在山顶遇见我们的那一刻，她总是像雪一样冷。”

“现在雪融化了？”

“是的，——也就是说，开始解冻了！” 当他说这话时，我想起了在这些麻烦开始之前另一位求婚者在客厅门后给她的吻，我的印象是杰克也见过它； 但在这个问题上我什么也没说。 “当然，这一切对我来说都很开心，”杰克继续道。 “但我想在你走之前对你说，一想到我反对你，我是多么不高兴。”

“好吧，杰克； 好的。 如果伊娃问过我，我不会说我在你这个年纪不应该这样做。 我希望你永远记住，我们以朋友的身份分开。 过不了多久你就结婚了。”

“三个月，”杰克忧郁地说。

“这种大事，明天也一样。 我不会在这里祝你婚礼快乐。”

“你不愿意去干嘛？”

“前天，当巴特拉克斯船长说要把我带走的时候，我答应过我会去的。 有一百名士兵，毫无疑问，他可以让我上船。”

“在布里坦努拉有一百多位士兵和他们的士兵一样优秀。 强行带走一个人，他就是共和国总统！ 这种事情从来没有听说过。 如果我是你，我就不会动。 对我说一句话，我保证这些人中没有一个会碰你。”

我想到了他的提议； 我越想越觉得，我这个没有触犯任何法律的人应该被强行登上约翰·布莱特号，这似乎越不合理。 我毫不怀疑杰克会说到做到。 但是有两个原因说服我最好去。 我已经发誓了。 当有人建议我现在应该被抬上船时——这无疑是士兵们所做的——我说过，如果允许我有一段时间，我会再次被发现在同一个地方. 如果我只是在那里，被一群准备为我而战的不列颠人包围，我几乎不会信守诺言。 但比这更强烈的理由或许让我动了心。 对我来说，在英国呆一段时间比在 Britannula 更好。 在布里坦努拉，我应该是一个被废除的共和国的前总统，因此受到所有人的注意； 而在英格兰，我不应该成为任何人，并且应该摆脱看到费迪南多·布朗爵士的不断羞辱。 然后在英格兰，我在固定时期可以做的比在布里坦努拉的家里做的更多。 战斗到此结束，我被打败了。 我开始意识到这个地方太小了，无法为如此伟大的事业做出主要的努力。 为通过议会通过法律而存在的便利使我们无法执行法律； 因此，由于我强烈的失败感，我在别处应该比在家里更好。 想要出版一本书，我将在其中宣布我的理论——这本书我几乎已经接近尾声——使我渴望去。 在 Britannula 发布任何东西我能做什么？ 虽然手稿可能已经寄回家了，但谁会通过媒体看到它有任何成功的机会？ 现在我有我的希望，我所拥有的希望似乎很高，我将能够日复一日地观察英国公众对我支持固定期限的论点的看法。 因此，我拒绝了杰克的好意。 “不，我的孩子，”我停顿了一下说，“我不知道，但总的来说，我宁愿去。”

“当然，如果你愿意的话。”

“我将以牺牲英国公众为代价被带到那里，这本身就是一个胜利，我想，我会以同样的方式被送回。 否则，我会对他们的吝啬感到不满，这对我来说本身就是一种安慰； 我相信我在船上会受到很好的对待。 有口才的费迪南多爵士不会在场，军官们都是好人。 我已经打定主意了，我会去的。 下一个你会听到你父亲的消息是出版一本我将在旅途中写的小书，提倡固定时期。 这件事在英格兰从未向他们解释过，也许我的话可能会占上风。” 杰克悲伤地摇摇头，似乎表明他认为情况并非如此。 但杰克很坚决，在任何一点上都不会屈服。 如果他在我的位置上，并且接受了我的信念，我相信他会不顾费迪南多·布朗爵士和巴特拉克斯上尉的要求而将克拉斯韦尔交存。 “杰克，等我开始的时候，你会来看看我在船上的。”

“他们不会把我带走吧？”

“我应该以为你会喜欢看到英格兰。”

“然后离开伊娃！ 在他们这样做之前，他们必须看起来非常敏锐。 但我当然会来。” 然后我祝福他，告诉他我为他的收入做了什么安排，然后下楼吃早餐，这是我在布里坦努拉的最后一餐。

结束后，有人告诉我伊娃在我的书房里等着见我。 我本来打算去小基督城的，现在还是应该去，告别她的父亲。 但我并不后悔让伊娃呆在我自己的家里，因为她即将成为我的儿媳。 “伊娃来向你道别了，”当我走进房间时，杰克说，他已经在房间里了。

“伊娃，亲爱的，”我说。

“我会离开你的，”杰克说。 “但我已经告诉她，她一定很喜欢你。 过去的事情必须过去，特别是因为没有造成任何伤害。” 然后他离开了房间。

她还戴着那顶小圆帽，但杰克走的时候她把它放在一边。 “哦，永不弯先生，”她说，“我希望你不要认为我不友善。”

“是我，亲爱的，应该表达这种希望。”

“我一直都知道你有多爱我亲爱的父亲。 我已经很确定了。 而且他一直这么说。 但-”

“嗯，伊娃，一切都结束了。”

“哦，是的，我很高兴！ 我得告诉你我有多高兴。”

“我希望你爱杰克。”

“哦！” 她惊叫起来，不一会儿她就扑进了我的怀里，我吻了她。 “如果你知道我有多讨厌那个格伦德尔先生； 杰克就是一切——他应该成为的一切。 让我最喜欢他的一件事就是他对你的深情。 没有什么是他不会为你做的。”

“他是一个非常好的年轻人，”我说，想到他在镇旗上对我说话的方式。

“没有！” 伊娃说。

“还有他不愿意为你做的任何事，亲爱的。 但这一切都应该如此。 他是一个意气风发的好孩子； 如果他能多考虑一下生意，少打点板球，他就会成为一个优秀的丈夫。”

“当然，当英国人在这里时，他不得不稍微考虑一下比赛； 他确实打得很好，不是吗？ 他在那里击败了他们。” 我可以看出伊娃和她的情人一样热衷于板球运动，而且可能对这项业务也没有考虑。 “但是，永不弯先生，你真的要去吗？”

“我想是这样。 不仅是他们决心收留我，而且我自己也很想留在英格兰。”

“你想——宣扬固定时期？”

“嗯，亲爱的，我有我自己的观念，在我有生之年，我不能把它搁置一旁。 我会努力让他们在英格兰通风，看看那里的人会怎么评价他们。”

“你不生我的气？”

“孩子，我怎么可能生你的气？ 你所做的，都是为你父亲做的。”

“爸爸呢？ 你不会生爸爸的气，因为他不想放弃小基督城，不想离开他亲手打造的美丽地方，不想进入大学——然后被杀！”

我一时无法完全回答她，因为事实上我对他有些生气。 我想他应该明白，在小基督城的美丽中，还有比多一两年更重要的事情要做。 我不能不感到悲伤，因为他已经证明自己不像我预期的那样是个男人。 但是当我沉默了一会儿时，伊娃握住我的手，用恳求的眼睛抬头看着我的脸。 然后我的愤怒消失了，我记得我没有理由期待克拉斯韦尔的英雄主义，仅仅因为他是我的朋友。 “不，亲爱的，不； 所有的愤怒都结束了。 他希望留在小基督城是很自然的。 这比自然更好，这很漂亮，你应该希望通过使用你唯一掌握的女性武器来拯救他。”

“哦，但我确实爱杰克，”她说。

“我离出发还有一两个小时的时间，我会跑到小基督城再一次拉着你父亲的手。 你可以肯定，我要对他说的话不会是恶意的。 现在再见，我亲爱的孩子。 我在 Britannula 的时间很短，即使是我选择的女儿，我也不能放弃更多。” 然后她又吻了我一下，戴上她的小帽子，走向永不弯夫人——或者杰克。

现在已经快十点了，为了尽快下到小基督城，我出了我的三轮车。 在我家门口，我发现了十几个带着中士的英国士兵。 他摸了摸帽子，很客气地问我要去哪里。 当我告诉他离城只有五六英里时，他请求我同意陪我。 我告诉他，如果他准备好一辆车并且准备好使用它，他当然可以。 但就在那个时候，我的行李被带出家门，打算带上船，那人觉得跟着行李也好，容易多了； 十二名士兵出发，看我的手提箱安全地登上约翰·布莱特号。

我又一次——我不得不对自己说，可能是最后一次——再次在去小基督城的路上。 在往下走的那二十分钟里，我不禁想起过去我和克拉斯韦尔一起来回散步，一边走一边谈论固定时期的辉煌，以及绝对需要人类在文明中迈出了这样的一步。 大概在这种情况下，我说的大部分话都是出自我自己的口； 但当时我觉得克拉斯韦尔和我一样精力充沛。 我们当时远距离思考的时期已经到来，克拉斯韦勒悲惨地离开了。 我不能不觉得，如果他对我很冷淡，让自己不仅心甘情愿而且乐于接受，他会树立一个不得不有效的榜样。 Barnes 和 Tallowax 可能会理所当然地跟随，事情就会完成。 我的名字会与哥伦布和伽利略的名字一起传给后代，布里坦努拉会被认为是地球上最突出的国家，而不是成为被剥夺的共和国和重新吞并的皇家殖民地的国家之间的代名词. 但是现在的一切都必须忘记，我要以真挚的感情向我的老朋友致意，好像我没有从他手中得到我所有希望的无情毁灭。

“哦，总统先生，”他说，当他遇到我开车去房子的时候，“你真好。 还有你，临走前一定忙得不可开交！”

“我不能不和你道别。” 自从我们在去学院的路上在山顶上分开后，我就没有和他说过话，当时马已经从马车上取下来了，他已经回到了生活和小基督城，而不是去他的最后一个家，并找到了一个伟大的名字的所有荣耀。

“你真是太好了。 进来吧。伊娃不在家。”

“我刚刚在自己家里和她分手了。 所以她和杰克要把它匹配起来。 我不用告诉你，我的儿子有这样一个妻子，我已经很满足了。 伊娃对我来说一直很亲爱，几乎就像一个女儿一样。 现在她就像我自己的孩子一样。”

“我相信我可以对杰克说同样的话。”

“是的; 杰克也是个好孩子。 我希望他能坚持做生意。”

“他不必为此烦恼。 我一走，他就会拥有小基督城和属于它的一切。 我已经下定决心，只允许伊娃在想着那个家伙格伦德尔时从中获得收入。 那个人是个无赖。”

我不能不记得 Grundle 是一个固定周期的人，我不会虐待他； 而且我知道，虽然克拉斯韦尔是我真诚的朋友，但他最近对所有那些主张自己作证的人怀有绝对的仇恨，除了我自己。

“无论如何，杰克很高兴，”我说，“还有伊娃。 你和我，克拉斯韦勒，我们的生活中的每个晚上都有我们的小麻烦。”

“你还在大白天。”

“我的野心落空了。 我不能对自己隐瞒这个事实，也不能对你隐瞒。 事实是，在过去的一两年中，我们怀着不同的希望生活。 而这些希望完全建立在你可能担任的职位上。”

“我应该在那所大学发疯的，Neverbend。”

“我会和你在一起的。”

“我本来应该发疯的。 我应该自杀的。”

“为了使自己免于光荣的——证词！”

“固定的一天，在某个已知的时间到来； 感觉它一定会来，虽然它同时来得如此缓慢，但又如此之快； 一天一天一天一天地变短，每个季节一个月又一个月； 看到这些烟囱——”

“那是个错误，克拉斯韦尔； 那是个错误。 火葬应该在别处。”

“一个人应该是一个忍受它的天使，或者比一个人少得多。 我挣扎，——为了你。 在这样的事情上，还有谁会像我一样挣扎着去帮助一个朋友？”

“我知道——我知道。”

“但在如此沉重的压力下生活对我来说变得不可能。 你不知道我在去年忍受了什么。 相信我，人的体质并不能做出这样的努力。”

“他会习惯的。 人类会习惯的。”

“第一个人永远不会习惯它。 那所大学将变成疯人院。 你必须想办法让他们通过最后一年的其他方式。 让他们喝醉，使他们不知道自己在做什么。 给他们下药，让他们变得毫无意义； 或者，更好的是，以绝对的力量降临在他们身上，将他们带走，让他们立即死亡。 在他们知道自己在哪里之前，让毁灭的面纱笼罩在他们身上。 固定时期，尽管它具有所有该死的确定性，但它是一个错误。 我试过了，我知道。 当我回顾过去的一年，那不是我绝对生命的最后一年，而是我真实存在的最后一年，当我想到我所经历的一切时，我不寒而栗。 我对自己的思想力量感到惊讶，因为我没有发疯。 没有人会像我那样为你付出这样的努力。 那些其他人因为固定时期的感觉接近他们而决定反抗。 人性不可能忍受这样的挣扎而不反抗。 我现在被这些英国人救了，他们惊恐地来到这里，并用他们的力量阻止了你的仁慈的野蛮。 但一想到上个月所遭受的苦难，我就很难让自己安静下来。”

“但是，克拉斯韦尔，你已经同意了。”

“真的; 我同意了。 但那是在我对命运的感觉接近我之前。 你可能足够坚强来承受它。 没有什么比这更难的了，但这种热情会让它变得可以忍受。 但是你很难找到另一个不会屈服的人。 谁会比我为你做的更多？ 谁会做出更大的斗争？ 在我们这个社区中，您认识的哪个更诚实的人？ 然而，即使是我，你也开车成为骗子。 想想当事实产生这种影响时，对你不利的事实有多么强烈。 在你的命令下死在这一刻就像一无所有。 任何危险，——任何直接的确定性——都将是儿戏； 但是要进入那所可怕的大学，并在那里度过那一年，它会如此缓慢，但如此迅速地浪费自己，-这将需要一种英雄主义，在我看来，没有希腊语，没有罗马，从来没有英国人拥有过。”

然后他停了下来，我意识到我已经逾期了。 “想想看，”他继续说。 “在船上想一想，并试着让自己了解这样一个阶段的生活意味着什么。” 然后他拉着我的手，带我出去，把我放在三轮车上，回到屋里。

当我回到格拉德斯顿波利斯时，我确实想到了它，有一两刻我的思绪动摇了。 他说服我，我的系统细节有问题； 但并不是——当我开始和自己争论这个问题时——系统本身有问题。 但此时此刻，我几乎没有时间进行冥想。 我对克拉斯维尔的认真和他的口才感到惊讶，事实上，我对他的话比他的理由充满了更多。 但是很快我就可以用安静的时间来考虑他提出的问题了。 在船上长时间的被迫无所事事，足以让我筛选他的反对意见，他的反对意见似乎是一时冲动，使自己变成了一年沉寂所必需的不耐烦。 Crasweller 宣称人性无法忍受它。 人性不就是从不努力训练自己吗？ 当我回到格拉德斯顿波利斯时，我已经有了一丝想法，即我们必须更早地从人性开始，并从婴儿时期就教导人们为固定时期无疑的祝福做好准备。 但必须给予一定的帮助，必须将火化炉移走，以达到眼不见、鼻不闻的地步。

当我骑马回到我的房子时，有一个永恒的士兵守卫——十几个人，拿着可恶的枪，头上戴着难看的军帽或头盔。 我被他们的警惕激怒了，我半心半意地转动我的三轮车，让他们在岛上追我。 如果我选择避开他们，他们就永远抓不到我； 但这样的逃跑是有损我的尊严的。 而且，我当然也想去。 因此，当他们肩并肩时，我没有理会他们，而是走进屋子给我妻子最后一个吻。 “现在，Neverbend，记住，一旦你离开对立的热带地区，你就穿上我为你准备的法兰绒抽屉。 记住它几乎立刻变得冷得可怕； 不管你做什么，都不要忘记那个小包。” 这是 Neverbend 夫人对我说的最后一句话。 我在那里发现杰克在等我，我们一起走到码头。 “妈妈也想去，”杰克说。

“它不会适合。 这里有很多东西需要她的眼睛。”

“尽管如此，她还是想走了。” 我觉得是这样，但她从来没有提出过她的要求。

在船上，我发现费迪南多爵士和船上所有的军官都穿着正装。 正如我所想，他是来看我真的走了。 但他在对我讲话时摘下帽子向我保证，他的目的是向已故共和国总统表示最后的敬意。 现在没有什么比他的行为更有礼貌了，或者更不像他第一次声称在布里坦努拉代表英国君主时的恶霸。 而且我必须承认，他在关于固定时期的演讲中没有那种霸道的优势语气。 当他在船上时，没有再提到固定时期； 但是他一心一意地向我保证，我会在英国受到各方面的尊重，而且我当然会被邀请到温莎城堡。 我本人并不十分关心温莎城堡； 但是对于这样的民事演讲，我只能做出民事答复； 我在那里站了半个小时，做鬼脸并致意，为费迪南多爵士登上等待他的六桨船返回岸边的那一刻感到焦虑。 对我来说，半个小时里最累，但对他来说，做鬼脸和赞美似乎是他的第二天性。 终于，一名初级军官走到巴特拉克斯船长面前，告诉他船只已准备好启航。 “现在，费迪南多爵士，”船长说，“恐怕约翰·布莱特号必须让你去听听大不列颠人的善意。”

费迪南多爵士说：“我不能落入更慷慨的人手中，也不能落入更热情的朋友之手。 大不列颠主义者和我一样会说英语，而且我敢肯定，他们会承认我们为一个共同的国家而自豪。”

“但不是一个共同的政府，”我说，下定决心要开枪了。 “但是费迪南多爵士非常正确地期望他个人会得到不列颠主义者的一切礼貌。 他的统治也不会在任何方面被违背，直到该岛经英国同意，再次恢复其自己的共和立场。” 在这里，我鞠躬，他鞠躬，我们都鞠躬。 然后他离开了，带着杰克，他靠在他的胳膊上走下船。 当这些人把他们的桨放入水中时，我突然跳了起来，一门辅助大炮突然爆炸，它继续射击了几十次，直到正确的数量已经完成，应该是由于这样的军官。震级。

在约翰·布莱特号驶离港口之前，船已经上岸返回。 然后一切似乎都发生了变化，Battleax 船长吩咐我让自己待在家里。 “他相信，”他说，“我应该在航程中一直和他一起吃饭，但我应该在一天中的所有其他时间不受打扰。 他在七点钟吃饭，但我可以自己下令吃早餐和提芬。 他确信 Crosstrees 中尉会很高兴向我展示我的船舱，如果船上有任何我觉得不舒服的东西，它应该立即改变。 Crosstrees 中尉会告诉我的仆人等着我，并会向我展示这艘船的所有舒适和不适。” 我就这样离开了他，在中尉的指导下被带到了下面。 由于 Crosstrees 先生在航程中成为我的私人朋友——比其他任何军官都更奇特，他们都是我的朋友——我将对他做一些简短的描述。 他是个年轻人，大概八二十岁，在船上所有人眼中，他的伟大天赋是他个人的勇气。 下级军官向我讲述了他做过的奇妙事情，尽管他本人或其他人从未在他面前提及过这些事情，但似乎对他来说是一种特殊的性格，所以如果有必要的话任何人应该跳下船去攻击鲨鱼，船上的所有人都会认为这项职责理所当然地属于克罗斯特里中尉。 事实上，正如我后来了解到的，他在英国海军中有一个非常奇特的名字。 他是一个金发的小个子，苍白的脸庞和明亮的眼睛，他的特质是认为漂浮的生命在所有属性上都比岸上的生命优越。 如果有一个人完全致力于他的职业，那就是 Crosstrees 中尉。 对于女性，他似乎毫不关心，也不关心主教，也不关心法官，也不关心议会成员。 他们都像孩子一样，在他们愚蠢的、顽皮的无知中四处游荡，保护他们是水手的职责。 在水手旁边是士兵，因为他有一些类似的工作。 但间隔很长。 在水手中，英国水手，也就是英国的战斗水手，是唯一真正值得尊敬的。 在英国水手中，HM 上的军官 约翰·布莱特号是登上树顶的快乐少数。 Battleax 上尉被他视为世界的苏丹； 但他是苏丹的维齐尔，在我看来，这艘船的纪律完全掌握在他自己的手中。 我应该事先说，一个有这种情怀的人根本不合我的胃口。 他所爱的一切我都憎恨，他所鄙视的一切我都敬畏。 尽管如此，我还是非常喜欢他，并且在他身上发现了一个固定时期的反对者，他比克拉斯韦尔的所有感情或费迪南多爵士的所有论点更能动摇我的观点。 他用了几句我觉得几乎无法抗拒的生硬话来实现这一点。 “走这边，总统先生，”他说。 “这里是你睡觉的地方； 考虑到它只是一艘船，我想你会觉得它很舒服。” 任何比分配给我的地方更豪华的东西，我无法想象在船上。

“无论如何，我在这里的时候会很舒服。 这本身就是一些东西。 尽管如此，我必须感到自己是一个囚犯。”

“不比船上的任何人都多，”中尉说。

“今天早上有一队士兵过来照顾我。 要是我跑了，那守卫的士兵会怎么做？”

“我们应该等到他们抓住你。 但没有人认为这是可能的。 一个共和国的总统永远不会独自逃跑。 五点钟将在军官食堂喝杯茶。 到那时我会离开你，因为你可能希望自己就业。” 之后我立即上甲板，回头看塔菲尔，只能看到远处格拉德斯顿波利斯闪闪发光的尖顶。

现在是思考的时候了。 我在船尾找到了一个舒适的座位，坐下来思考克拉斯韦尔对我说的一切。 他和我已经分开了——也许是永远。 我从小就没有去过英国，现在我不能不觉得我可能会因情况被拘留在那里，或者死在那里，或者比我大十岁的克拉斯韦尔可能在我死之前就死了回来了。 然而我们之间并没有说普通的告别。 在他的最后一句话中，他把自己限制在固定时期，他对这个主题充满了热情，他觉得自己很想说服我。 他所说的话的结果是什么？ 并不是说固定时期的学说本身是错误的，而是因为它在最后时刻的恐怖是不切实际的。 这是去年应该过去的孤独； 看到的东西会让老人想起即将到来的死亡； 以及普遍的感觉，生活中的事务和乐趣已经结束，坟墓已经开始沉寂了。 除此之外，还有一种确定性，即死亡会在某个预先安排好的日子到来。 这些都明显地涉及到将要离开的人的状况，丝毫不影响将要留下的人的福祉。 他并没有试图说为了整个世界的利益，该系统是一个糟糕的系统。 毫无疑问，这些邪恶会降临到克拉斯韦尔本人身上。 虽然每天可能有十几个同伴来看他，但他会觉得学院是一个孤独的地方，因为他不能像在外面的世界一样选择混杂的同志。 但习俗无疑会治愈这种邪恶。 一个人知道是这样，十几个来客就够了。 三十岁的年轻人周游世界，但七十岁的老人满足于相对封闭的城镇，或者可能是自己的房子。 至于所见之物的可怕之处，无疑是可以移开视线的； 但即使是这样也会被习俗治愈。 在规定的时间里，工作和生活中的乐趣，一般来说，不过是做生意的伪装和对快乐的回忆。 这个人会知道注定的一天即将到来，并且会以比在外部世界中无限少的不确定性焦虑痛苦来准备它。 只要这个人能够习惯性地将自己的地位与少数几个在他自己的记忆中幸福地生活到更先进年龄; 可到了以后再也没有这样的老头子的时候，我不禁想，这样的心境会不会不满足。 坐在那里，在我的脑海里翻来覆去，当我的眼睛停留在清澈的湛蓝大海上时，我确实意识到固定周期及其所有优点具有这样一种性质，它必然是推迟到为它准备的时代。 Crasweller 的口才对我产生了这种影响。 我确实看到，在这一代人中，不可能在系统中产生一种满足感。 我应该宣布它不会开始，而是从那些目前未出生的人开始； 或者，确实是为了减轻母亲的自然恐惧，而不是那些应该在接下来的十几年出生的人。 把它再推迟一个世纪可能是好的。 我对自己承认了很多，完全理解一个被拖延了这么久的理论必然会因为它自己的拖延而受到威胁。 对于那些在我之后这么久来的人的热情，我该如何回答？ 我有时会想到一个更直接的日期，我自己可能是第一个被存入的人，这样我可能会被允许树立一个在大学里度过快乐最后一年的榜样。

我一到英国就必须彻底改造固定时期，并命名一个遥远到连杰克的孩子都看不到的日子。 我是怀着悲痛的心情如此下定决心的。 我对个人抱负的所有梦想都立刻化为泡影。 除了那个导致布里坦努拉共和国被摧毁的人的名字，以及她的老情妇重新恢复她的政府之外，我不会留下任何东西。 我必须去工作，用笔墨纸，用长篇大论的论据和研究的逻辑，努力向人类证明，世界不应该让自己忍受极度晚年的屈辱、软弱和自私的痛苦. 我承认，我相信口头语言的有效性，相信话语像电火花一样从说话者的嘴唇直接进入听到它们的人的内心，远比我对书面论点的信任更强烈。 他们一定缺乏其他人所拥有的温暖； 他们只进入好学的头脑，而其他人则触及整个世界的感情。 我已经在许多听众的心中克服了我现在所经历的困难。 我会再次尝试与英国观众一起这样做。 我要再次强调这个人的卑鄙，他不能为了下一代的利益而牺牲他的晚年。 但即使是口头上的话语也会让我感到冷淡，而不会在别人的心中被忽视，因为它认为所倡导的教义不可能影响任何活着的人。 想到这一切，当我被一名参加军官食堂的管家叫我去喝茶时，我非常忧郁。

“总统先生，您要喝茶、咖啡、可可、巧克力还是蜜枣？ 有松饼和松饼、干吐司、黄油吐司、李子蛋糕、种子蛋糕、桃子油条、苹果果酱和面包和黄油。 各种各样的挂果，你真的不知道它们不是此刻从葡萄树和果园里来的； 但我们不会把它们放在桌子上，因为我们认为在它们之后我们不能吃那么多晚餐。” 这是来自一位看起来大约十五岁左右的年轻海军小伙子的邀请。

“别说话，珀西，”一位年长的军官说。 “水果不在这里，因为阿尔弗雷德勋爵狼吞虎咽，我们担心他的母亲，公爵夫人，当她听说他生病时，会让他退出礼拜。”

“餐具柜上有柑橘、黄绿色、胡椒、芒果和俄罗斯白兰地，”第三个人建议道。

“我要一杯马德拉酒——只是一小瓶，”另一个人说，他似乎比阿尔弗雷德·珀西勋爵大几岁。 然后其中一位管家端来了马德拉酒，年轻人非常满意地喝了起来。 “这种酒已经绕世界七次了，”他说，“唯一一次喝它的时间是五点钟的茶——也就是说，如果你明白什么是好生活的话。” 我只是简单地要了一杯茶，我发现它特别好，部分原因是伴随着它的奶油。 然后我上楼和 Crosstrees 先生在甲板上进行了一次宪法性的散步。 “我看到你在那里坐了几个小时，非常体贴，”他说，“我不会打扰你。 我希望你被带到英国不会让你不高兴？”

“如果这样做了，我不知道我是否应该去——活着。”

“他们说，当有人提出建议时，你承诺在两天内准备好。”

“我确实是这么说的——因为它适合我。 但我很难想象他们会用暴力把我抬上船，或者因为我拒绝上船，他们会把所有的格拉德斯顿城都置于刀刃上。”

“布朗告诉我们，我们要生死带你离开； 不管是死是活，我想我们应该拥有你。 如果士兵们没有成功，水手们就会抓住你。” 当我问他为什么有必要绑架我时，他向我保证，英国对此事的情绪非常高涨，而且各种各样的主教宣布，在 XNUMX 世纪不允许任何如此野蛮的事情发生。 “他们说，这会和新西兰的食人族一样糟糕。”

“这表明主教们对这个问题的绝对无知。”

“我敢说; 但是对于杀死一个老人或一个女人存在偏见。 年轻人无所谓。”

“请允许我向你保证，克罗斯特里先生，”我说，“你的情绪使你远离理智。 对国家来说，女人的生活应该和男人的生活一样。 国家不能允许自己沉迷于浪漫。”

“你找一个水手，让他打一个女人，看看他会说什么。”

“水手是不理智的。 当然，我们假设该妇女应该被殴打是为了公共利益。 一个老人也是一样。 为了联邦的利益——以及他自己的利益——要求，超过一定年龄后，不得允许他存在。 他不工作，他无法享受生活。 他浪费的生活必需品超过了他应得的份额，总的来说，他成为了一个无法忍受的负担。 阅读莎士比亚对人类最后阶段的描述——

而之前的舞台只是“瘦长的拖鞋式马裤”。 为了他自己，难道你不让人类免于遭遇这样的苦难吗？”

“你不能这样做，总统先生。”

“我几乎做到了。 大不列颠议会以其智慧的威严，为此通过了一项法律。” 事后我很抱歉，因为我谈到了议会智慧的威严，因为它尝起来像buncombe。 我们议会的智慧并不特别庄严； 但我本想暗指附属于该州最高议会的假定威严。

“你的议会以其智慧的威严无能为力。 它可能会通过一项法律，但该法律只能由人来执行。 英国的议会，在我看来，和布里坦努拉的议会一样庄严——”

“我为这个词道歉，克罗斯特里斯先生，这有点荒谬。 目前我还没有完全解释我的想法。”

“它被遗忘了，”他说。 我必须承认，他再也没有用这个词来指责我。 “英国议会可能会下令杀死一个三个月大的婴儿，但不可能完成这件事。”

“不是为了英国的福利吗？”

“不是为了让英国免于毁灭。 力量非常强大，但还不如弱点那么强大。 我可以以世界上最大的速度，在武装人员的营中开枪射击，将他们全部吹散到风中，但我无法将它指向一个女孩的方向。” 我们继续讨论了相当长的时间，他的信念和我的一样坚定。 他确信在任何情况下都不会剥夺一个老人在固定期限内的生活。 我和另一边的他一样自信，或者至少假装如此，并告诉他他没有考虑到人类进步的智慧。 但我们以朋友的身份分开，不久就去吃饭了。

我惊讶地发现船长与他的军官们的关系如此之少。 在船上，他几乎一个人住，每天早上都有他的大尉陪着他一刻钟。 在我上船的第一天，他举办了一个晚宴，以纪念我来到他们中间。 在我们到达英格兰前两三天，他又来了一次。 我每天定期和他一起吃饭，除了两次，当时我被邀请到军官餐厅吃饭。 我一个人在自己的小屋里吃早餐，那里有我想要的一切，而且总是和军官一起吃午饭，喝五点钟的茶。 我一个人待到凌晨一点，在整个旅程中每天早上花费四个小时来撰写现在印刷的这本书。 我把它写成一个故事的形式，因为我认为我可以最好地描述周围人的感受，因为我在不列颠努拉的固定时期做了很大的努力，因为我可以这样描述那种克罗斯特里中尉所依赖的那些情绪的表达表明了反对。 我现在不怀疑，但如果没有约翰·布莱特出现，克拉斯韦尔会被存放。 巴恩斯和塔洛瓦克斯是否会和平地跟随，可能会受到怀疑。 然而，他们在 Britannula 并不是很重要的人，执法人员可能会强迫他们效仿克拉斯韦尔树立的榜样。 但我承认，我怀疑我是否应该能够继续执行克拉斯韦尔最后离开的安排。 向前看，我可以看到伊娃跪在我的脚边，并且可以承认克罗斯特里斯所提到的那个弱点的无敌力量。 人们会要求一种上帝般的英雄主义，一种必须屈服于被称为残酷的英雄主义，而我知道自己不是这样的主人。 如果英国议会下令宰杀三个月大的婴儿，即使我是英国议会的宣誓仆人，我也不是宰杀它的人。 总的来说，我很高兴约翰·布莱特号进入了我们的水域，并在返回英国时把我带走了。 这是我摆脱眼前麻烦的一种方法，我可以对此进行劝告，并以某些事实表明我是一个受伤的人。 所有这一切我都愿意以一个故事的形式承认，我已将其用于我目前的工作，并希望为此在英国获得一些知名度。 到岸后，我将着手编写完全不同性质的卷，并努力进行论证和统计，因为我在这里是幻想，但对细节是真实的。

在我前往英国的整个过程中，巴特莱克斯上尉从未对我说过固定时期的事情。 他无疑是一位英勇的军官，拥有管理 250 吨蒸汽旋转炮所需的一切才能； 但在我看来，他似乎有些沉重。 他甚至在谈话中都没有提到 Britannula，总是谈到德文波特的造船厂，好像我对它的每一个角落都很熟悉。 他对自己的衣服非常挑剔，第一天克罗斯特里中尉告诉我，如果我没有戴白色领结就下楼吃饭，他会认为这是一种严重的冒犯。 “他是对的，你知道； 那些事情确实能说明问题，”当我试图对这些 punctilios 开玩笑时，Crosstrees 对我说。 然而，我很小心，总是在与船长和军官们一起戴上白色领结。 与船长共进晚餐后，总是端来一杯咖啡，放在银色托盘里，放在银色咖啡壶里。 这是悠闲地消耗； 然后，我很快就明白了，船长希望我离开。 后来我才知道，他立即把脚放在沙发上，睡了一个晚上。 我退到了中尉的小屋，在那里用长长的雪茄讨论了 Britannula 的整个历史。

“你真的是想杀老头子？” 有一天，阿尔弗雷德·珀西勋爵对我说； “定期割断他们的喉咙，你知道的，然后把他们抬出去烧掉。”

“我不是故意的，但法律确实如此。”

“每一个可怜的老家伙，都会被毫不留情地处决吗？”

“不是没有怜悯，”我重新加入。

“现在，我总督的父亲来了，”阿尔弗雷德勋爵说。 “你知道他是谁吗？”

“诺森伯兰公爵，我知道了。”

“他是一个可怕的膨胀。 他拥有三座城堡，半个郡，一年半百万。 我很难告诉你他在家里是个什么样的老家伙。 没有人不对他表示最深切的敬意，他总是对每个人都很好。 你的意思是说，某个警官或火葬场，——某种第一个刽子手——会来找他，抓住他的颈背，割断他的喉咙，仅仅因为他已经六十八岁了？ 我不敢相信有人会这样做。”

“但公爵是个男人。”

“是的，毫无疑问，他是个男人。”

“如果他犯了谋杀罪，尽管他是公爵，他还是会被绞死。”

“我不知道那会怎样，”阿尔弗雷德勋爵犹豫着说。 “我无法想象我的祖父会犯下谋杀罪。”

“但他会被绞死； 我可以告诉你。 尽管这是非常不可能的——不可能，正如你我所认为的——法律对他和其他人都是一样的。 为什么所有其他法律不应该也一样？”

“但这将是谋杀。”

“你对谋杀的看法是什么？”

“杀人。”

“那你们就是杀人犯，拿着你们这把大枪，杀了很多人。”

“我们从来没有用它杀死过任何人。”

“如果你有谋杀的意图，你就不是更少的凶手。 在战斗中杀死其他士兵的士兵是杀人犯吗？ 凶手是非法杀人的人。 现在，按照我们的说法，一切都是合法的； 而且我怕如果你爷爷住在我们中间，他也得像其他人一样被存放起来。”

“如果费迪南多爵士在场，就不会，”男孩说。 我无法继续向他解释，他因此逃避了他关于公爵的旧争论。 但我确实觉得，对某些角色的极度崇敬会带来新的困难。 在英国，皇室会怎样？ 是否有必要将它们豁免到最极端的表亲？ 如果是这样，会产生多大的表亲！ 我担心固定时期只会对一个没有阶级与劣等兄弟激烈区分的共和国有益。 如果是这样，我最好去美国，在那里开始传授我的教义。 没有其他共和国会强大到足以对抗那些强化了整个世界的无知的九头蛇偏见。 “我不相信，”男孩继续说，结束了谈话，“这艘船上的所有人都可以冷酷地杀死我的祖父。”

在去英国的路上，我发现船上的人——水手、司炉和管家——把我当作一个最残忍的人，我有点生气。 这一等人的偏见如此之强，绝对是无敌的。 在消除偏见之前，必须出现一个新的种族。 他们对我个人的举止已经够客气了，但他们都被教导说我致力于屠杀老人； 他们用现代民族对同类相食的恐惧来看待我。 有一天，我听到两个管家之间的低语。 “如果我们没有及时赶到那里阻止他，他就会杀死那个像鸡蛋一样确定的老家伙。”

“不是用自己的双手，”一个听话的小辈说。

“是的; 用他自己的双手。 就是这样。 他不会允许其他人这样做。” 正是因为如此，他们才认为我对克拉斯韦尔的感情做出了牺牲。 我毫不怀疑地建议我自己会使用刺血针，以防止他受到任何不那么友好的接触。 后来我相信，当时机成熟时，我会发现自己无法进行手术。 我的感情附带的天然弱点会占上风。 但是现在，那个承诺——曾经如此痛苦地做出过，而且正如我所想的那样，除了我自己之外，所有人都忘记了——作为我性格中恶魔般的不人道的证据，我被记住了。

“我相信他们认为我们是想吃掉它们，”有一天我对 Crosstrees 说。 他逐渐成为我的密友，我向他倾诉了在航行中因周围人的无知而落在我身上的所有悲伤。 我不能夸口说我的论点对他的意见有丝毫影响； 但无论如何，他有足够的意识看出我不是一个血腥的食人者，而是一个被真正的慈善感所驱使的人。 他知道我的目的是做好事，尽管他不相信要做好事。

“你必须忍受那个，”他说。

“你的意思是说，等我到了英国，也会被人以同样的个人感情来看待？”

“是的; 所以我想。” Crosstrees 有一种诚实，永远不会让他软化任何东西。

“那会很难受。”

“第一批改革者不得不承受这样的磨难。 我不记得苏格拉底想为他忘恩负义的同胞做什么； 但他们对他的看法如此糟糕，以至于他们让他吞下了毒药。 当他说太阳静止不动时，你的伽利略很难受。 我们为什么要比耶稣基督更进一步作为榜样？ 如果你不能承受这些事件，你就不应该承担这项业务。”

但在英国，我不应该有一个门徒！ 没有人可以安慰或鼓励我！ 我投身大海，对一个如此忘恩负义的世界做了这样的事，这不是很好吗？ 在布里坦努拉，他们知道我的真实性格。 在那里，我因一颗温柔的心和爱的感情而获得了荣誉。 没有人认为我想吃掉我的受害者，或者我会以亲手洒他们的血为乐。 如此歪曲我的消息会在我之前传到英国，我应该没有朋友。 我上岸后，就连克罗斯特里中尉也不见了。 然后我第一次想到我在英国根本不需要，我只是被带离自己的家，以避免我可能在那里做的恶作剧，而且为了所有英国目的，我应该被扔进海里，或者被留在某个荒岛上。 我被带走了，作为执政官，我无疑是有用的，现在可能不再有用了。 在英国，没有人会想要我，也不会关心我，我在那里应该完全没有朋友，而且很孤单。 据我所知，他们可能会把我关进监狱，把我关在那里，以确保我不会回到自己的人民身边。 如果我要求我的自由，我可能会被告知，由于我的嗜血，我应该被剥夺它的普遍福利。 当费迪南多·布朗爵士告诉我，我当然应该被邀请到温莎去时，我认为他的华丽承诺一文不值。 我不想去温莎。 但是，我到达后应该立即处理自己的事情吗？ 立即返回我自己的国家不是最好的，如果我被允许这样做的话。 这一切都让我很忧郁，尤其是觉得自己应该被周围的人视为一个残忍的怪物。 我不禁想起克罗斯特里中尉对我说的话。 世界的救主有相信他的门徒，还有一位如此爱他的亲爱的青年。 我几乎怀疑自己作为进步老师的能力，无法带领我度过我所看到的苦难。

“当我到达英格兰时，我的日子不会很愉快，”在我们预计到达的两天前，我对我的朋友 Crosstrees 说。

“这将是全新的，会有很多东西让你看。”

“你会去别的航程吗？”

“是的; 我们马上就会在波罗的海被通缉。 我们和俄罗斯是很好的朋友； 但在这个世界上，没有狗真正受到尊重，除非它表现出它既能咬又能吠。”

“我不会被尊重，因为我不会吠叫也不会咬人。 他们要我怎么办？”

“我们会把你送到普利茅斯的岸上，然后派你到伦敦——带着仪仗队。”

“那仪仗队要我怎么办？”

“啊！ 为此我无法回答。 毫无疑问，他会以各种尊重对待你。”

“你没想到，”我说，“他会把我放在哪里？ 为什么要这样做？ 但对我来说，这个问题只是某个时刻之一。 那里没有人要我； 没人认识我。 那些我必须给他们带来一些小麻烦的人只会让我走开； 整个世界，如果它听说过我，只会被告知我的残忍和恶意。 我并不是要毁灭自己。”

“不要那样做，”中尉用一种可怜的语气说。

“但如果不是某些顾虑阻止了它，那就最好了。 首先，你会建议我对自己做什么？” 他在回答之前停了下来，痛苦地看着我的脸。 “你会原谅我问你的，因为，尽管我和你不熟，但在所有英国人中，只有你是我的熟人。”

“我以为你对你的书很感兴趣。”

“我的书怎么办？ 谁来发布？ 我该如何为它创造兴趣？ 有没有人会相信，无论如何，我相信固定时期？”

“我愿意，”中尉说。

“那是因为你第一次在布里坦努拉认识我，然后和我一起在海上度过了一个月。 你是我唯一的朋友，你即将离开我——而且你也不相信我。 你必须向自己承认，你从来不知道一个人在世界上的地位更可怜，或者他的困难更艰难。” 然后我离开了他，下去完成我的手稿。