两个小伙子站在一座堡垒的堡垒中，俯瞰大海。 那里既没有守卫，也没有哨兵。 枪炮架在马车上，看上去干净利落，随时可以出战，但这并不是细心呵护的结果，而仅仅是因为在如此干燥的气候下，铁锈很少。 仔细检查就会发现，他们所站的木马车因受热而破裂和扭曲，以至于在他们所支持的枪第一次发射时，他们会摔成碎片。 成堆的炮弹立在枪炮之间，半掩着流沙，在后面营房范围的墙壁上形成斜坡，填满了下层的房间。 后面是亚历山大城，那里有宣礼塔和清真寺、宫殿和低矮的泥土小屋。 Seaward 有一支高贵的船队，有着长长的舷窗、高耸的桅杆和索具网络。

“西迪，你怎么看？”

“这真是棒极了！” 他的同伴回答。 “它们是多么巨大，多么大的炮线，多么巨大的桅杆，像棕榈树一样高大笔直！ 你们法兰克人真的知道很多我们在沙漠中所不知道的事情。 你认为他们能把这些堡垒炸成碎片吗？”

另一个环顾四周，笑了起来。 “他们中的一个现在可以这样做了，西迪，看到城墙上几乎没有可以开火的枪； 但他们都井井有条，而且有英国炮兵，整支舰队对他们几乎没有抵抗力，因为虽然他们的射击对这些坚固的墙壁几乎没有伤害，但这些大炮会钻穿船只，如果他们没有躲开，会把他们击沉。”

“但为什么是英国炮兵，兄弟，为什么不是我们自己的人？”

“因为你们没有受过适当训练的炮手。 你知道阿尔及尔有多强大，但它却成功地进攻了，两次是法国人，两次是我们自己，一次是我们和荷兰人； 但是，守备森严的堡垒不能被舰船成功攻击，这是一个规则。 如果这些堡垒状况良好并且人员配备齐全，我认为即使是纳尔逊也不会攻击它们，尽管他可能会在沿海某处降落，从陆地一侧攻击并占领城镇，然后携带电池。 出海成功，他对攻城难有一些体会。 他在特内里夫被击退，虽然他确实成功地让丹麦人在哥本哈根投降，但现在众所周知，他的船只确实遭遇了最糟糕的战斗，如果丹麦人坚持下去，他一定已经撤退了失去了他的许多船只。”

“兄弟，我对这些事情一无所知，也不知道你提到的城镇在哪里，也不知道丹麦人是谁； 但在我看来，那些全副武装的大船会是可怕的袭击者。 正如你所说，这些堡垒不适合战斗； 但这是因为这么多年以来，从未有敌人在海上与我们作对。 如果他们降落，敌人能做什么？”

“马穆鲁克人是伟大的骑手，西迪，但单靠骑兵是无法打胜仗的； 有炮兵和步兵可以计算，我们这个时代的战斗就是靠这些来赢得的，虽然我不是说骑兵不承担他们的份额，但单单他们什么都不是。 一个步兵方阵，如果稳定的话，可以击退一大群他们； 但你可能很快就会看到这件事得到证实，因为我听说今天早上上岸的军官们问是否听说过法国舰队，他们说是从土伦出发去征服埃及的。 英国舰队正是为此而来。”

“如果他们尝试的话，他们的骨头会让平原变白。”另一个轻蔑地说。 “但他们为什么要干涉我们，如果他们足够强大，你为什么要小心阻止他们这样做？”

“因为，首先，我们与他们交战，会阻止他们获得任何优势。 其次，因为埃及是通往印度的一步。 在那里，我们正在与一位伟大的本土王子战斗​​，他们说，法国人答应帮助他，他们最嫉妒我们，因为我们已经摧毁了他们在那里的影响力，剥夺了他们成为世界主人的机会。该国的大部分地区。”

谈话是用阿拉伯语进行的。 演讲者的年龄差不多，但埃德加·布拉格罗夫比他的阿拉伯朋友高半个头。 他的父亲是一位定居在亚历山大的商人，埃德加十六年前就出生在那里，除了他在英国上过两年半的学校外，他从未离开过埃及。 在一个会说多种语言的家庭中长大，那里的护士是法国人或意大利人，新郎是阿拉伯人，园丁是埃及人，他们是从法拉阶层中选拔出来的，而文员和其他从事他父亲生意的人大部分是土耳其人，埃德加从小就什么都说这些语言具有同等的便利。 他从未学过它们，但它们像他的英语一样自然地来到他身边。 他的母亲，从来都不是一个精力充沛的女人，她经常感受到气候的炎热，从来没有或宣称她从来没有——同样的事情——能够做任何运动，除了在她身上开车在凉爽的傍晚乘车，很少离开家。

埃德加，从一开始，就被他自己的设备所支配。 他的父亲是个大忙人，只要孩子身体健康强壮，他就满足于按照自己的选择度过他的时光，坚持每天只从意大利家庭教师那里上两个小时的课。比他小十八个月的双胞胎姐妹； 之后，他可以自由地在房子里闲逛或上街，但前提是其中一位新郎，无论是哈米德还是阿卜杜勒，陪伴他。 十三岁时，他被送到英国和一个叔叔住在一起，并接受了几年的教育，他进入了一个与他自己长大的世界完全不同的世界，有一段时间他似乎完全不合时宜。他的元素。

他的父亲有一个很棒的图书馆，在炎热的一天，男孩阅读了大量的书，并且比他的堂兄弟或同学更熟悉标准的英语作家，但对于普通的学校作业，他绝对是无知，起初他因缺乏拉丁语和希腊语而受到很多嘲笑。 后者他从未尝试过，但他的意大利语知识对他的拉丁语帮助很大，以至于在短短几个月内，他一个接一个地上课，直到他完全达到同龄男孩的水平。 他的叔叔住在伦敦郊区，他和他的表兄弟去了圣保罗。 那个时候，拳击是国球，父亲送他去的时候，特地请他叔叔给他找个好老师。

“埃德加是否会永远留在这里，汤姆，我不能说，但不管他会不会，我希望他能够打好拳击。 在英国，我们这个时代的每一位绅士都学会使用他的拳头，而在这里，一个人能够这样做是非常有利的。 我们这里人口混杂，而且非常阴暗。 马耳他人、希腊人、意大利人和法国人，这些可能是地中海各个海港的渣滓，因此能够快速而直接地从肩膀上击中很可能会挽救一个人的生命。 当然他还年轻，但如果他每周定期去一个轻量级的男人那里一小时两三次，我毫不怀疑，当他回来时，他将能够让这些街头流氓中的任何一个大吃一惊。可能会干扰他。

“即使他从未被要求使用拳头，这对他也有很大的好处，因为拳击不仅可以让他的双手敏捷，而且可以让他的思想变得敏捷和准备，这非常有用； 而且，这项运动提高了身材，在这方面，我认为完全等同于击剑。 请他一到就处理这件事。 至于他的学业，我承认我很少关心； 这个男孩会说六种语言，其中任何一种语言对这里的居民都比拉丁语和希腊语加起来有用得多。 他自然会学习拉丁语。 当然，他的意大利语会促进这一点，能够理解引语或翻译其中的短语是绅士教育的一部分。 尽管如此，我送他去英国并不是为了这个，而是为了成为一个英国男孩，你的鲍勃和亚瑟以及他的同学会教他。”

埃德加对他的表兄弟和同学和他们在一起时一样惊讶。 他会说六种语言对他们来说是惊人的，而同样令他惊讶的是他们对欧洲事务一无所知，实际上除了法国大革命——他们在地理上的模糊性，以及对欧洲的绝对空白。他们对埃及的看法。 到了三个月后，他才第一次打架，那段时间得到的指示，足以让他轻而易举地赢得一场胜利，直到几个月后，他才有机会再次使用拳头。认真的。 这次是在街上。 他和他的堂兄弟们回家时，一位年轻的店员认为扯下他的帽子扔进商店是一个很好的笑话，当帽子还没到地板上时，他自己就趴在人行道上，这让他大吃一惊。 .

然而，他并不胆小，愤怒地跳起来惩罚这个十四岁的男孩，但尽管他的力量和体重都超群，但他还是无法与埃德加匹敌，他腿上的敏捷使他能够避免冲刺，而他的一拳又快又重，十分钟后店员就看不见他的眼睛，不得不在人群的嘲笑声中被带走。 这一成功增加了埃德加在艺术上完善自己的热情。 如果他能如此轻松地击败一个十七岁的英国小伙子，他确信在再教一年之后，他就不必害怕亚历山大最大的恶棍的袭击了。 他的叔叔在这个问题上听取了建议，并希望完全执行他兄弟的指示，每六个月更换一次他的主人。 所以在他在英国的两年半时间里，埃德加学会了英国五位最熟练的轻量级拳击手可以教给他的一切。

“是的，他正在全力以赴，”他的叔叔会对他的朋友说。 “当然，再过三四年，我会教自己的孩子，因为我认为每个绅士如果被街头痞子殴打，都应该能够为自己辩护； 但就他而言，他必须在很小的时候学习，或者根本就没有学习，我认为这对他非常有用，因为所有这些外国家伙都在最少的情况下拔刀。”

当埃德加回到亚历山大港时，距离他和西迪正在观看纳尔逊舰队的九个月前，他的父亲对他发生的变化感到非常满意。 离开之前，他的身高是他的年龄，现在他不仅长了很多，而且变宽了。 他还远不是所谓的四肢发达的男孩，但他的肩膀很宽，是一张健康和活跃的照片。 他的手臂、肩膀和腰部肌肉坚韧如钢，面色清新透亮，身上几乎没有多余的赘肉。

“除了你的肤色，埃德加，如果你穿上他们的衣服，你很可能会成为一个年轻的贝都因人。 我看你在老师的指导下受益匪浅。 一年前你叔叔给我写信说你对一个 XNUMX 岁的小伙子插手你的事，毫无疑问，从那时起你的技巧和力量都有所提高，我认为你需要如果您遇到这些街头恶棍中的任何一个，请不要害怕自己动手。”

“我希望如此，父亲； 无论如何，我不介意尝试。 我知道我可以和年轻的杰克逊相当公平。 他们称他为“班塔姆”。 他现在是轻量级冠军，虽然他打不过九石以上，所以我们之间的重量差距不大。”

“好的！ 你的功课呢？”

“哦，我做得很好，父亲！ 我的拉丁文很好，但我在数字方面一无是处。”

“我希望不要因为你的战斗力而变得争吵，埃德加？”

“不，先生，我希望不会。 我在学校从来没有吵过架，除了我到那里三个月后的那一次，而且我只和你说的那一排打过架。 你看，我认为和那些不知道我被教得有多透彻的人吵架是不公平的。”

他父亲点点头。

“说得对，埃德加。 我的想法是，一个能打得好的人比不能打得好的人更不容易发生争吵。 他知道他能做什么，而且如果被迫使用他的技能，他能够很好地说明自己，因此他可以忍受更多，而不是一个怀疑他是否可能的人如果他开始一场战斗，他就会从一场战斗中脱颖而出。”

埃德加抵达亚历山大后发现他的母亲和姐妹们即将启程前往英国。 布拉格罗夫夫人已经严重不适，正如她所说，这是气候的结果，但更多是由于她的懒惰习惯，因为她从不进行任何锻炼。 她的整体健康状况严重受损，为她诊治的两位意大利医生——那里没有英国医生——强烈建议她回家。 他们坦率地告诉布拉格罗夫先生，寒冷的气候对她来说是绝对必要的，不仅因为这会让她振作起来并起到补品的作用，还因为她可能会被诱导进行一定量的运动。 两个女孩要陪着她，这样她们才能像埃德加一样，享受上英语学校的好处，和同龄的英国女孩混在一起。 他们俩也都在前一个夏天感受到了炎热，布拉格罗夫先生觉得在英格兰待上两三年对他们来说是一个巨大的优势。

布拉格罗夫夫人打算和她父亲——英格兰西部的一名牧师——住几个月，当时她的丈夫打算自己过去一段时间。 战争大大减少了生意，法国私掠船的活动使通讯变得不规律和不稳定，运费和保险费都非常高，进入港口的船只数量只是战争爆发前经常光顾的船只的十分之一战争期间，由于布拉格罗夫先生的业务中有很大一部分是为船只提供所需的物资，因此他的业务受到如此限制，以至于他觉得他可以将事务的管理权交给他们，而不会造成任何重大损失。他的首席助手是一个德国人，与他一起工作了 XNUMX 年，是他最信赖的人。

埃德加一般都会在那里协助，他的父亲认为，让他暂时担任一个负责的职位甚至对他有好处。 当然，埃德加发现他的母亲和女儿们马上要回来了，这让他非常失望。 的确，由于布拉格罗夫先生的一位老熟人指挥的全副武装的英国私掠船驶入港口，他们的出发确实有些突然。 她已经航行了一段时间，并将一些奖品寄回了家，现在正在返回英国进行另一次改装并再次填补她的船员。 由于她的船速度很快，船长说他打算直接回家，避免一切可疑的航行，布拉格罗夫先生立即接受了他提出的带妻子和女儿回英国的提议，当他听说他的朋友正在为他们寻找通道。 因此，接下来的一周有很多包装和混乱。 在那段时间结束时，三位女士在泪流满面的告别之后启航前往英国，一切又恢复了平静。

埃德加敏锐地感觉到他的姐妹们的缺席。 城里只有少数英国商人，而且这些商人中没有一个和他年龄相仿的男孩可以做同伴。 然而，它的作用是让他不间断地安顿下来，与父亲一起工作，并熟悉业务的细节。 他如此勤奋地做到了这一点，以至于布拉格罗夫先生不止一次说：“埃德加，你过得很好，我将能够带着安心的信念回家度假，相信在你和穆勒的手中，事情会非常顺利。在这里很好，尤其是在生意如此萧条的情况下。”

大约在他回来三个月后，埃德加就有机会发现自己拳击技术的优势。 回来后的第二天，他的房间里就挂了一袋木屑，每天早上洗澡前都要敲半小时，睡觉前再敲一遍，这样他就他的肌肉处于训练状态。 此外，这项练习的优势在于，它使他能够比其他情况下更好地承受气候的炎热，并使他免于在炎热气候下工作的英国人中常见的那种疲倦和沮丧的感觉。 一天，他骑车回来。 夜幕降临，当他刚走出城镇的边界时，他听到了喊叫声，并看到路上发生了混战。 继续慢跑，他从马上跳下来，放下脖子上的缰绳，向前跑去。

两个最底层的马耳他人或希腊人拖着一个年轻的阿拉伯人，拉着他的手不让他拿刀，并用他们松开的手打他的头。 很明显，他不是城里的居民，而是沙漠中的阿拉伯人。 他的马站在附近，他显然是被拖走了。

“有什么事？ 你打他干什么？” 他用意大利语问。

“这条阿拉伯狗用他的马向我们冲来，当我们诅咒它时，它向我们袭来。”

“好吧，如果他这样做了，你就已经够惩罚他了； 但也许他的故事是另一回事。”

“走你的路，孩子，”一个人用希腊誓言喊道，“否则我们会把你扔进那个喷泉里，就像我们要做的那样。”

“你会的，嗯？ 立刻松开那个小伙子，否则对你来说会更糟。”

男人怒吼一声。 “抓住这只年轻的阿拉伯狼的另一只手 Giaccamo，让他不能使用他的刀。 我会解决这个男孩的；” 他的同伴抓住了小伙子的另一只手腕。

他冲向埃德加，像风车一样挥舞着手臂，想毫不费力地将他击倒，但他惊讶地发现他的鼻子受到了重创，几乎使他失去了平衡，紧接着是下一秒，另一个人打在他的下巴上，将他猛地往后一甩，半昏倒地，脑中隐隐约约地有他的脑袋被打碎的印象。 还没等他想起身，埃德加就扑向他的同伴，后者松开了阿拉伯男孩的手，握住了他的刀，但还没来得及拔出，埃德加全力以赴的一击将他拉了过去。同样在地上，他的刀从他的手中飞了出去。

阿拉伯男孩也拔出了他的刀，但埃德加用他自己的语言对他喊道：“不，不，拿起另一把刀，然后站在他身边，但不要刺他。” 然后他转向他的第一个袭击者，他站起来，仍然感到困惑和困惑。 他本能地拔出了刀。

“放下你的刀，放下它！” 埃德加哭了。 但是这个人誓言向他冲了过去。 然而，他的眼睛里充满了泪水，他的耳朵嗡嗡作响，他的脑袋嗡嗡作响，部分是因为下巴受到的打击，部分是因为他与地面接触的力量。 爱德华轻轻一跳，避开了针对他的斩击，然后全力一击就在耳前，男人又像是被击中一样倒下了。 过了一会儿，埃德加从他手中夺过刀，然后转向年轻的阿拉伯人。

“这就够了，”他说。 “他们得到的都比他们想要的多； 他们现在无害了，我们有他们的两把刀。”

阿拉伯人因劳累而气喘吁吁，显然很难控制住自己的刀子刺向倒下的袭击者，他转过身来看着他。

“你是谁，兄弟，谁的一击像闪电一样击中了人？”

“我叫埃德加·布拉格罗夫。 我是一个商人的儿子，他的营业地点在大广场。 你是谁，这个生意是怎么开始的？”

“我叫西迪·本·瓦菲。 我是酋长的儿子。 我父亲的部落住在老湖以东十英里的绿洲里。 我正从城里骑马离开时，这两个人，如你所见，道路上有足够的空间，突然向我摇摇晃晃，无论是出于恶意还是只是为了享受看到我在尘土中滚动的乐趣，我不知道。 他们几乎把我从突如其来的攻击中赶下台，当我恢复过来时，我确实用鞭子抽打了他们。 一个抓住我的脚，把我从马背上扔下来，然后，如你所见，他们扑到我身上，打我，当你上来时，他们把我拖到喷泉边把我扔进去。 如果他们没有听到你的马过来，我相信他们会杀了我。 从此你就是我的兄弟； 我的马匹和我所有的一切都是你的，如果需要的话，我们部落的每一把剑都会从剑鞘里跳出来保护你。 明天我再骑，我父亲一定会和我一起来的。 我现在说不出我的感激之情，他们给我的打击让我的头仍然晕眩； 即便如此，我也无法理解，这两个男人怎么就这样倒在了你面前，而你手中却没有武器。 他们死了吗？”

“不是他们，”埃德加轻蔑地说。 “他们不知道发生了什么事，害怕动弹，不知道自己的刀可能不会被刺入他们的心中，如果他们冒险起来。 好吧，再见，西迪； 我先送你； 我应该建议你，当你再次骑马进城时，带上你的手枪。 就像这些恶棍会试图为这次失败报仇雪恨。”

“我会照办的。 我不知道为什么我今天没有带它们。 我不仅会带来他们，而且我的两个部落成员会和我一起骑。 但我想你会比我面临更大的危险，兄弟。”

“我会保持警惕，并会随身携带手枪； 但是天黑后我不经常出去，也没有机会进入这种流氓居住的街道。 至于公开攻击，我无所畏惧； 但我毫不怀疑，如果他们有机会这样做，那两个恶棍中的任何一个都会在我的肩膀上插刀。”

两个小伙子都上马，说了几句告别后，便向不同的方向骑马而去。 直到马蹄声平息，路上的两个人影才动了动，才坐了起来。

“怎么了，芝诺？”

“我不知道，除了我的头在响。 我感觉我的下巴好像被打断了，我的鼻子肿得像我的头一样大。”

“而且我的眼睛几乎看不到东西，”另一个说。 “Cospetto，我从来没有被这样对待过！”

“我们要杀了他！” 另一个愤怒的说道。

“那当然； 我不知道他是谁，但我们无疑会找出答案。 我现在简直不敢相信他是用他的手打了我们——打得这么快。 他在那儿——然后我向他猛击，当时——呸！——我觉得空气中充满了星星； 然后，再次帕夫！ 我的下巴裂开，我向后倒下，砰的一声，世界仿佛走到了尽头。 而你，贾卡莫，他对你做了什么？”

“就是这样，只是我只有一击，就结束了。 它来的时候我正在拔刀——怎么，我不知道。 我的刀从我的手中飞了出去——我的眼中闪过一丝火光，我躺在地上，想最好还是躺在那里，免得那个该死的阿拉伯小伙子把它拿进脑袋里，把我的刀插进我的身体里。 . 下一次，我们就不给这小子机会在我们身上试那些诡计。

“你说得对，贾卡莫； 我宁愿与亚历山大最好的刀手托马索战斗，也不愿再次面对那个家伙。 他会是谁，我想知道？”

埃德加骑马回家，看到他的马被带进马厩后，便进了屋。

“我找到了我有用的拳击，父亲。”

“怎么样，埃德加？”

小伙子把事情的经过告诉了他。

“你的罢工是正确的，我的孩子，”他的父亲听完这个故事继续说道。 “很可能那些痞子会杀了这个小伙子。 这里有些人为了几枚铜币而杀人； 而且，毫无疑问，那些人认为这位年轻的酋长会有一些小饰品，可以为他们的麻烦付出代价。 我很抱歉你没有让阿拉伯人把他的刀插进去； 这本来是一个很好的开除，因为该镇充斥着这种流氓——地中海的败类，他们使家乡的城市变得太热而无法容纳他们，并犯下了不为人知的罪行。 事实上，你必须小心； 这种人，本性不宽容，会耐心等待报复，但迟早会尝试接受。”

“天太黑了，父亲，他们几乎看不到我的脸。”

“也许不是，但毫无疑问，他们能够看出你的身材，而且这里很少有更优秀的年轻欧洲人。 你必须保持警惕，小伙子； 你最好随身携带手枪。 尽管你的拳头很聪明，但如果你被六个持刀的家伙袭击，你几乎没有机会面对他们。 黄昏后不要外出； 在白天你是相当安全的。 无论如何，如果你避开欧洲下层居民居住的群居地，你会的。 我在楼上有一对短管手枪，我会给你。 有一次，当这里的事情非常不稳定时，我带着它们。 你结交了两个宿敌，但另一方面，你结交了一个可能有用的朋友。 这些阿拉伯人，一旦结下友谊，就如钢铁般真实，如果在这里遇到任何狂热的麻烦，你会在他们中间找到一个可靠的避难所。 小伙子的父亲 Aboo Ben Ouafy，我知道一点，因为他买了我。 他的部落并不大，但他自己是个好人。 正如小伙子告诉你的，他们的总部位于马里奥蒂斯湖旧址以东约八或十英里的绿洲中。 当然，他们和所有这些人一样，经常缺席狩猎或掠夺探险。”

第二天，西迪和他的父亲，跟着六名部落成员，在布拉格罗夫先生的营业场所前停了下来，两人下马走了进去。 贝都因首领严肃地向商人致敬，而西迪走到坐在桌边的埃德加身边，因为他现在每天在他父亲的办公室工作几个小时，他在小伙子走近时起身，伸出手英国时尚。

“昨晚我们的混战，你一点都不差，西迪？” 他由衷地说。

“没有造成伤害。”西迪沉着回答。 “我为发生的事情感到高兴，因为它给了我一个朋友，一个兄弟。”

“我也很高兴，”埃德加回答说，“因为我也很高兴能交到一个朋友。”

与此同时，他的父亲对布拉格罗夫先生说：“艾芬迪，我来感谢你和你儿子昨天对我儿子的帮助。 我毫不怀疑他救了他的命，而且他自己也处于危险之中。 我儿子告诉我的话真是太好了，他只用双手将袭击他的两个人打倒在地，尽管他们手持刀。 我不知道如何做到这一点，但既然做到了，很明显他必须拥有我们不知道的技能。 西迪称他为兄弟，今后我将把他视为儿子，如果他需要他们的服务，我的部落将归他所有。 我不怀疑这次袭击是为了获得我儿子骑的那匹马，这是一种著名的马种，会在开罗或任何其他大城市以高价出售。 我敢肯定，他们会杀了他，以便他们可以在不进行搜索的情况下将马带走，因为在我们发现西迪被杀之前，这匹马已经在一百英里之外了。”

“我知道您的部落以拥有该国最好的阿拉伯血统而闻名，酋​​长，我认为您可能是对的。 伙计们可能看到你儿子骑马进城，并决定在他回来时拦住他。”

“你儿子不杀他们是错误的，”阿拉伯人说，“他会受到他​​们的威胁。 我打电话不仅要感谢他，还要请他过来陪我们待一会儿； 他在这里肯定会有危险。 如果我是该镇的总督，我会砍掉所有滋生混乱并对其造成诅咒的人的头。 “像你这样的法兰克人应该在我们中间定居，和我们做生意，买我们的货物，卖给我们欧洲的货物，这很好，但是这些小偷和凶手，这些不做生意也不工作，靠恶棍生活的恶棍——做，应该铲除。”

“我应该很高兴我的儿子能和你呆一会儿，酋长。 我同意你的看法，这些人会试图为自己报仇，他应该离开一段时间。 毫无疑问，他们会仔细观察，看看能不能找到干扰他们的年轻人，但如果遇到像他这样的人，他们很可能会认为他已经离开了小镇。”

“还好！” 阿拉伯人说。 “我现在要去州长投诉这些人。 我儿子会和我一起去告诉他他们是什么样子的； 酋长的儿子不能被镇上的恶棍袭击而不受惩罚。 我们可能会被保留一段时间，但是当我们完成后我们会回到这里。 你儿子准备好和我们一起骑了吗？”

“当然，酋长； 不用他五分钟就可以做好准备。”

“他不需要马，”酋长说； “我给他带了一个。”

埃德加高兴地听了这段对话（用阿拉伯语，他父亲说得流利）。 在阿拉伯营地逗留一段时间的想法确实令人兴奋，因为在学校度过两年后，在他表兄弟的活泼陪伴下，他已经开始发现生活单调乏味。

“你最好出来看看你的马，”酋长对他说，“趁我们不在的时候和他交个朋友，因为他不习惯欧洲人，如果你骑上他可能会给你带来麻烦立刻。”

埃德加和他父亲都出去了。 一个阿拉伯人站在马的头上，揉着它的鼻子，跟它说话，好像它是一个人。

“就是那匹马，”酋长严肃地说。 “只有一个我认为是儿子的人，我才会和他分手。 在他的背上，你可以嘲笑任何敌人的追击，因为在我的营地之外，埃及没有一匹马是它无法远离的。 现在是你的事了，除了卖掉它，因为我不希望他的血液流淌，除了我部落的马匹。”

“这确实是一份王子的礼物，酋长，”商人热情地说。 “‘这是一匹高贵的马，国王可以骑的马。 我的儿子确实欠你的，而且会不惜一切代价。”

埃德加表达了感激和钦佩的热情，尽管他确实无法充分欣赏动物的价值。 它是灰色的，在英国人的眼里，它看起来很轻，没有骨头，更适合女士使用而不是男士使用，它有细长的四肢和小脑袋； 但是一个习惯了阿拉伯马的人，就像布拉格罗夫先生一样，一眼就能看出它是最纯正的品种和最高的品种。

“跟我来，”酋长对埃德加说。 “现在你看，他还不习惯你白皙的脸，但他很快就会爱上你，接你的电话。”

确实，这匹马已经放下耳朵，张大了扩张的鼻孔，后退了一两英尺。 但是当酋长走近时，它发出了一点愉悦的嘶嘶声，然后向前走，把它的枪口贴在他的脸颊上。

“这是你的新主人，美女，”他抚摸着它光滑的脖子说。 “他会让你好好的，你会像他的孩子一样，你必须是他的好朋友和仆人。”

埃德加现在抚摸着那只动物。 触碰它时，一阵恐惧般的颤抖贯穿了它，但当他继续说时，它就消失了。 就在埃德加用阿拉伯语轻声对它说话时，它很快就对他的爱抚做出了反应，用柔软的液体眼睛仔细看了他一眼后，把头靠在了他的肩膀上。

“你们现在是朋友了，”酋长带着愉悦的语气说道。 “只有少数人，即使是我的部落成员，他才会如此问候。 他已经认出你是他的朋友了。 给他一把甜食，交易就完成了。”

商人立刻派了一个土生土长的男孩出去买一袋甜食。 酋长一直等到他看到马从埃德加手中接过这些东西并心满意足地咀嚼它们，然后他让他的一名部落成员管理这匹马，然后骑上马，带着他的儿子和他的其他追随者骑马离开了。 埃德加站了一会儿，跟马说话，然后把它留给当地人，进屋准备旅行。

“你确实为自己做得很好，埃德加，”他父亲进来时说道。“从各方面来说都是幸运的。 土耳其人不怎么爱我们，尽管他们忍受了我们，因为他们需要我们卖的货物，但随时可能会有狂热的崛起，确实，与沙漠中的一个人交朋友是件好事部落，你可以在其中找到一个安全的避难所。 你很少知道他给你的那匹马的价值。 该品种是著名的品种，酋长为他的一匹骏马提供了一笔巨款，但没有什么能诱使他放弃一匹。 一个阿拉伯人珍视一匹珍贵的马，胜过他在世上的所有财产，除了在极度匮乏的压力下，没有什么能说服他放弃它。 因此，在将它呈现给您时，酋长以最引人注目的方式表达了他的友谊，并且正如他所说，他将您视为他的家人之一。”

距离酋长回来还有两个小时。

“我们很幸运，”当布拉格罗夫先生和埃德加走进院子时，他说。 “这些人已经受到了惩罚。 州长听完我的故事后，派人到警察局长那里，责令他带四个人到通常可以找到这类人的地方。 当我儿子向他描述这些人，并说他认为其中一个是一个名叫贾卡莫的马耳他人，另一个是一个名叫芝诺的希腊人时，他与他的一些手下交谈，他们说他们认识两个人，他们通常一起去回答了描述。 他说，他们是臭名昭著的痞子，但除了在同胞中发生骚乱和伤人事件外，警方并不在意，他们没有发现任何对他们不利的东西，尽管他们强烈怀疑他们与许多罪行有关。 我们和他们一起下到那个小区，警察很快就找到了他们住的地方，但经询问确定两人都生病了，来到门口的老太婆说他们已经在床上躺了好几天了。 . 然而，警察坚持要进入，并迅速将他们带走。 西迪立刻认出了他们，他们几乎没有撒谎说他们生病了，因为一个人的眼皮肿得发黑，看不清里面，而另一个人的鼻子几乎和眼睛一样大。他脸上的其余部分。

“他们立刻被卡迪带走了。 他听了我儿子的证词，然后说如果证明他们企图偷马，他就会砍掉他们的头，虽然这无疑是他们的意图，但他们并没有这样做。 他判他们用棍子打一百下，驱逐出镇和附近，并警告他们，如果再在镇附近找到他们，一定会被处以死刑。 我等待着，看到了殴打，虽然我对卡迪没有下令处决他们感到生气，但我承认惩罚已经够严厉了，那些可怜的人像鞭打一样嚎叫。 我相信他们不会再有麻烦了。 不过，我希望这不会阻止你儿子来看我们。”

“当然不是，酋长。 他已经准备好出发了，他非常高兴地期待着和你在一起，即使我希望现在我也不能剥夺他对它的享受。 尽管如此，我还是为这两个家伙被驱逐出城而感到由衷的高兴，因为只要他们还在这里，我就不会对埃德加的安全感到轻松。”

几分钟后，聚会开始了。 埃德加的手提箱被系在一位酋长的追随者的马鞍上。 这条路沿着沙丘，将原先被马雷奥蒂斯湖覆盖的低地与大海分开，他们一离开城镇，马匹就疾驰起来。 虽然就实际速度而言，即使是最好的阿拉伯马也无法与中等的英国赛马匹敌，后者更高的身高和更长的步幅给他带来了优势，但它们在最后阶段却非常优越，并具有非凡的耐力和耐力。 像主人的家人一样长大，他们的智力已经像狗一样得到了培养。 他们非常温顺和深情。 他们的步伐非常轻松，埃德加对他的新装备毫不费力地飞速前进的方式感到非常高兴，他毫不犹豫地继续前进，直到他们在离开亚历山大一小时二十分钟后到达阿拉伯营地。

在这里，他们在一群黑色帐篷前跳下马匹。 绿洲很小，只有两百码宽。 中央是三十或四十棵棕榈树。 在这些附近，草本很茂密，逐渐减少，直到消失在沙子中。 在靠近帐篷的中央有一口井，一个不规则形状的坑，深约五二十英尺，有一条崎岖的小路通往那里，妇女们从那里取水供她们自己使用，也供她们取水。马匹。 其中一些被拴在草地上。

“欢迎你来到我们的帐篷，”酋长说； “愿您的来访是幸运的！ 穆里克，”他对一个阿拉伯男孩喊道，“拿美女吧； 但首先，”他继续对埃德加说，“你最好和他谈谈，给他一些糖果。 他很快就会爱上你，他应该尽可能多地听到你的声音。”

“我会亲自带他出去，”埃德加回答，“然后穆里克就可以把他拴起来。 下次我自己会知道怎么做。”

然后他拍了拍阿拉伯人光滑的脖子，揉揉它的耳朵，赞美它，一边说一边递给它一把糖果。 美女显然很欣赏他的关注，用低沉的呜呜声回答了他。 然后他取下它的马鞍，把它带到穆里克指的一个地方，然后看着男孩把它拴起来，取下缰绳，把它带回帐篷。 一个女人从其中最大的出来。 她没有戴面纱，因为贝都因妇女很少在进城时掩面。

“阿亚拉，”酋长说，“这是年轻的白人领主，他从袭击他的人手中救了西迪； 从今以后，他就是我们部落的一员。”

“愿真主的祝福降临在你身上！” 女人说。 “西迪是我们唯一的孩子。 如果他从我们身边被带走，我们的生活确实会很荒凉。”

埃德加说：“我很高兴当时我碰巧来了。” “这对我来说是最幸运的事情，对西迪来说也是如此。 我没有同龄的朋友，有他这样的兄弟，我会很高兴。 我相信我们会在一起。 除此之外，你老公还给了我一匹大马，这是我花钱买不到的。 西迪将能够教我阿拉伯方式，我敢说我将能够向他展示我们的习俗和生活。”

埃德加现在看到了一个新搭起来供他使用的帐篷。 家具很简单，只有一张漂亮的东方地毯，铺在地上，还有一堆沙发和床的地毯。 支撑帐篷的一根棍子上挂着一个多孔的水罐。 当他挂上他的步枪和手枪、火药角和子弹袋时，里面的家具就齐全了。

“这都是你的部落吗？” 当他从帐篷里出来时，他问西迪。

“不好了！ 我们的部落居住在开罗以西 XNUMX 英里以南 XNUMX 英里的大绿洲中。 同一个地方不远处还有其他部分部落居住，我们去打摩洛哥的柏柏尔人的时候可以骑五百强。 但我父亲只是他部门的酋长。 这里通常只剩下六个帐篷来保持财产，我们经常离开几个月。 我们发现我们可以在亚历山大比在开罗更便宜地购买部落需要的商品，事实上，我们并不经常去开罗，因为我们和那里的当局之间存在着不健康的关系，他们冒着一些投诉发出了马穆鲁克党反对我们。 我们漂亮地击退了他们，但不得不暂时离开我们的绿洲，因为我们无法承受他们肯定会向我们发送的力量。 那是三十年前的事了。 他们填满了我们的水井，砍倒了我们的棕榈树。 水井很快又被清理干净，棕榈树林也长出来了。 他们没有再干涉我们，但即使是现在我们也不想去开罗，尽管这件事可能在那里完全被遗忘了。”

埃德加和他的新朋友呆了两个星期，非常享受生活。 他从西迪那里学习了投掷长矛的经验，并发现这确实需要长时间的练习才能使他能够像阿拉伯人那样准确地做到这一点。 他还用他的步枪和手枪练习。 当他离开时，他热情地邀请西迪来和他在一起。 然而，这个阿拉伯小伙子拒绝了。

“我不应该在你的欧洲住宅里感到舒服，”他说。 “我应该很痛苦，坐在其中一张椅子上。 你爸爸很忙，你也很忙； 我应该完全不受我的影响。”

“但我可能会在这里说同样的话，西迪？”

“不好了！ 很容易摆脱束缚，把自己扔在沙滩上，骑马射击和投掷长矛。 这些是你可以和我一样享受的运动。 我会经常过来看看你，但不要叫我留下来。”

埃德加看出，无论如何，现在还是不要急于求成。 随着时间的推移，当西迪越来越习惯欧洲的生活方式时，他也许会留下来，但如果他现在来，那将是一种忏悔而不是一种乐趣。 在那之后，年轻的阿拉伯人经常骑马过来，黎明时分离开他的营地，及时到达与埃德加度过漫长的一天。 有时他们一起骑马，有时沿着海边散步，西迪很快就学会了像他的朋友一样享受划船或在水上航行，这对他来说起初完全是新奇的。 商人拥有几艘他在做生意时使用的小船，还有一艘漂亮的帆布船，他自己乘船去拜访为他带来货物的船只。 这在其他时候是为埃德加服务的。 他甚至在上学之前就已经学会了管理它，因此没有必要带任何人。

西迪起初并不善意地划桨。 受过严格的骑马训练和部落运动的训练，他仍然非常厌恶稳定劳动之类的事情，甚至无法理解埃德加在可以让男人划桨的情况下愿意在桨上努力工作. 然而，随着时间的推移，当他掌握了艺术的最初困难时，他开始练习，他们经常在船上度过一整天，要么沿着阿布基尔湾沿岸航行，要么在湖上射击。

英国舰队的到来在亚历山大港引起了相当大的轰动，他们带来的消息是，一支庞大的法国舰队已经离开土伦，携带着数千名士兵，据信注定要在埃及行动，这引起了激烈的争论。定居在那里的英国商人感到沮丧，而法国人也相应地欣喜若狂。

“法国舰队会比这强吗？” 西迪问道，他和埃德加靠在栏杆上，看着一排排的英国船只。

“可能还有更多——很可能有，”埃德加漫不经心地说。 “但这没关系，我们肯定会打败他们。 首先，我们总是以某种方式这样做； 接下来，由于我们的舰队由我们拥有的最好的海军上将之一指挥，因此不必担心他们会被殴打。 唯一的担心是，在他们的部队登陆之前，舰队可能不会与法国人结盟。”

“军队无法抵抗我们的马穆鲁克。”西迪轻蔑地说。 “他们很快就会把他们赶到海里。”

“我不太确定，”埃德加说。 “毫无疑问，马穆鲁克人是出色的骑手。 我想他们和世界上的任何人一样好； 但骑兵不能单独赢得一场战斗。 法国步兵非常好，我怀疑是否有多少骑兵可以打破他们的方阵。 那么他们的火炮比埃及人的要好得多； 这会给他们带来非常大的优势。”

“但如果你的舰队遇到了他们并击败了它，他们怎么可能再次回来？”

埃德加说：“我希望他们打算留在这里，守住这个国家。” “我不知道这对他们有什么好处； 我仍然认为他们认为会，或者他们不会费心过来。 但如果他们占领这个国家，对我父亲这样的人来说将是非常糟糕的，因为他们肯定会把所有的英国人关进监狱，这会毁了他们的生意。”

“他们会把你关进监狱吗？”

“我不知道; 我希望这样。 他们会把所有的英国人都当作囚犯关押。”

“你会出来找我们。 你在那里会很安全。 如果他们的士兵来了，他们就永远抓不到我们； 我们可以在任何地方走动，我们知道所有可以找到水的地方，如果他们跟着我们进入沙漠，他们只会渴死。”

“好吧，我希望不会是这样，西迪； 但如果法国人能在这里登陆，我会非常喜欢的。 我猜你会和法国人作战。”

“如果他们来占领埃及，我们当然应该，然后你就可以看到这一切，并与我们一起对抗他们。”

“这会很愉快，西迪，我不想要更好的了； 但当然，我必须按照我父亲告诉我的去做。 我希望他能把他的地方关起来，把他所有的东西都装上船，然后离开，直到一切都结束，如果他能的话。 毫无疑问，他会希望我和他一起去。”

那天晚上，埃德加得知他正确地猜到了他父亲在法国军队登陆时会采取的步骤。

“这是一件尴尬的事，小伙子，”他说。 “当然，如果纳尔逊想出法国舰队，我们可能希望它会出来； 但是，如果在他抓到之前，他们设法登陆了两三万军队，我们这里的处境将是最严重的。 我打算包租 海燕，刚刚卸完她带来的货物。 我会立刻把我所有最有价值的东西都装上船，尤其是所有埃及地毯和其他东方作品，以便在听到他们的船队离开海岸的几个小时内，我就可以准备驶向英格兰。 当然，只要法国人留在埃及，这里的生意就会结束； 毫无疑问，他们可以接触到的任何英国臣民都会被投入监狱，就像他们占领荷兰时的情况一样。

“然而，我不应该提议完全关闭这所房子，因为尽管我们作为英国人会被抓起来关进监狱，而且这个地方被关闭了，但法国并未与德国交战，穆勒可以继续航运业务没有中断，他自己的名字代替了我的名字。 我应该指示他不要与内部交易； 一切都将变得混乱，所有此类交易都将结束。 另一方面，随着法国船长的到来，相当多的法国和意大利船只会带着各种各样的物资进来，这些物资往往需要补给、修理等等； 由于我们有能够在改装方面做任何事情的人，穆勒可以继续进行下去，并开展一项应该支付所有费用的业务，并且可能会留下利润。 无论如何，房子不会被毁坏，生意也不会完全消失。

“我认为法国的占领不会持续很长时间。 你可以肯定，在家里会有很大的努力。 庞大的舰队将被派往这里，为军队带来物资和增援的难度将是巨大的。 可能我们也可以登陆军队。 当然，我们没有比这里更有利地与法国人作战的地方了。 只要我们在海上拥有优势，印度就会再次出现这种情况，因为我们可以比他们更安全、更迅速地将军队带到这里。 然而，在我看来，如果法国登陆，这似乎是我们能做出的最好安排。 对我来说，这没什么大不了的，因为，如你所知，我已经安排了三周后启航前往英国。

“唯一的改变就是你必须陪我，而不是留在这里。 即使撇开你会成为囚犯的事实，如果你留在这里，你会成为生意上的障碍而不是帮助。 穆勒将作为一家纯粹的德国公司继续经营，而如果你在这里，很明显我只是暂时离开，而你是我的代表。 这对与法国人做生意的穆勒来说是致命的。”

“我明白了，父亲，虽然我必须说我宁愿停下来看看乐趣。”

布拉格罗夫先生笑了。

“我想无论如何你都不会看到太多，埃德加。 然而，这是不可能的。 我敢说，我在伦敦的记者可以把你带到他们的办公室，或者在别处给你一个同样的情况，这样如果你在英国停留一年，你就不会浪费时间。 但是，法国人还没有来，我很难想象他们会打算远征，在那里，即使我们的舰队不够强大，不能立即这样做，但用不了多久肯定会提高到一个地步。这将完全切断他们与法国的联系。”

“但即使他们来了，父亲，他们也可能无法征服埃及。 难道你不认为马穆鲁克家族能够与他们正面对抗吗？”

“我们不知道法国人有多强大，但即使他们来势汹汹，如果马穆鲁克人处理得当，埃德加，他们应该能够阻止他们向内陆推进。 每当他们冒险离开步兵火力的掩护时，他们就应该在他们周围挂起云来，驾驶他们的骑兵。 他们应该日夜骚扰他们，阻止他们获得任何形式的补给。 我担心这种事情不会发生。 马穆鲁克一家已经被宠坏了，他们气得自以为是无敌的，只要大冲刺就可以将法军扫地出门。

“不过，等我们走远一点，对我们来说也没什么大不了的，因为我当然不会想着回到这里，直到事情重新安定下来。 自战争开始以来，法国商人的日子不好过，他们中的大多数人很久以前就离开了，因为很少有船只通过我们的巡洋舰，他们无法依靠任何正常的货物供应。 当然，也有很多小店主把我的货拿来卖给当地人，但进口商都走了。 恐怕现在该轮到我们了； 也就是说，除非纳尔逊设法拦截他们的舰队——这不是一件容易的事，因为他们可能会降落在这里和叙利亚之间海岸的任何地方。 但我想他们的下降将发生在这个城镇附近，因为从那里他们可以沿着淡水运河到达尼罗河的起点，然后再到开罗。

“然而，它们可能会降落在达米埃塔河口或罗塞塔河口； 尽管如此，我认为他们更有可能来到这里，因为船只可以更靠近海岸。”

英国舰队离开亚历山大港只有几个小时。 坎波-福米奥的短暂和平导致英国舰队的大部分被从地中海召回。 直到法国的准备工作几乎完成，消息才传到英国，法国人在各个港口收集了大量运输工具，各种物资都在船上，传闻有一支军队即将启程前往某个未知的目的地。

纳尔逊立刻被派去封锁土伦的舰队，很明显，打算保卫这支庞大运输舰队的士兵将从这个港口出发。 它于 XNUMX 月 XNUMX 日抵达那里，却得知法国舰队已于三天前启程。 埃及是其目的地的想法尚未进入英国大臣们的脑海，尽管纳尔逊已被告知在几乎所有紧急情况下应采取的行动，但这甚至从未被讨论过。

法国舰队由该系列的 13 艘船只、9 艘护卫舰和 11 艘护卫舰和快艇组成。 所有这些，除了一些较小的船只，都是由土伦提供的。 在这里，也有 20,500 人乘坐 106 艘运输船。 来自马赛的 30 艘运输船、来自科西嘉岛的 20 艘运输船、来自热那亚的 35 艘运输船和来自西维塔韦基亚的 41 艘运输船加入，使总数达到 232 艘运输船，载有 32,300 人。

一支军队的军队极其匮乏，只能搭载680匹马。 这 300 人是给骑兵的，然而他们都带着马鞍和缰绳，其余的则是给大炮和火车的。

纳尔逊立即开始寻找敌人，但不知道他们所走的方向，直到听说他们在没有抵抗的情况下占领了马耳他岛，他才知道他们的下落。 然后他以最快的速度返回，第一次想象埃及可能是袭击的目标，并前往亚历山大。 当他到达那里时，他听说对法国的动向一无所知，尽管事实上他们的舰队当天就停泊在西边二十里格的哈泽角附近。

因此，假设他们毕竟必须航行到叙利亚或君士坦丁堡的海岸，他驾驶着亚历山大雷塔，并得知在占领马耳他后，法国舰队已驶向坎迪亚，他启航前往罗得岛，通过海峡四处搜寻。直到他在摩里亚南端的马塔潘角抛锚时，才第一次得知法国军队在一个月前登陆埃及。

法国远征的目标是浩大的，但远征的手段不足以完成远征，途中的困难比在巴黎想象的要大得多。 之所以选择波拿巴，主要是因为目录担心这位胜利的将军大受欢迎会使他对自己感到畏惧。 他们已经知道他对他们绝无好感，因此他们急于将他从公众视线中移除。

拿破仑完全清楚他被任命为指挥官的原因，但他相信会获得巨大的荣耀，而且如果目录的计划完全执行，印度从英国人手中夺取，他的名字将被放置在历史上亚历山大的身边。 与 Tippoo Sahib 的谈判已经进行了一段时间。 已向他派遣了专员，并提议结盟反对英国。 法国人大大高估了他的权力，但他们对他们提出的计划的巨大困难产生了一个微弱的想法，即在完全征服和组织埃及之后，他们应该穿过叙利亚和大马士革，从那里到达头部波斯湾，然后穿过印度。

没有考虑到旅途中的巨大困难。 没有想到北印度的强大和好战的人。 唯一的想法是报复英国完全推翻法国在印度的权力，在比以往任何时候都更稳固和更广泛的基础上重新建立它，这样不仅要羞辱英国的骄傲，而且要获得对印度的垄断。东方的贸易。

可能有法国舰队随时出现在港口之前的消息在整个亚历山大港引起了最大的恐慌； 当地居民怒不可遏，外国人几乎不敢在街上露面。 英国舰队离开后的第二天，布拉格罗夫先生和埃德加先生从早到晚忙着将货物从商店运到租用的船上。

“很可能这一切都是多余的，”当他们在深夜坐下来吃草时，商人对埃德加说。 “我自己认为这几乎是荒谬的，虽然我并不打算让任何事情发生； 但法国远征队的目的是针对埃及，这纯粹是一种猜测。 在我看来，希腊或叙利亚更有可能成为其目的地。 我刚刚收到一封信，是一位马耳他小商贩的船长带来的。 它来自马耳他的一名记者。 他说，法国舰队已经出现在岛上并召唤骑士们投降，据认为这一要求可能会得到满足。 他说他在一个小过山车旁给我发了一条船，打算当晚开航，他要为亚历山大港装货。

“这当然看起来好像探险队打算在更远的东部行动，因为马耳他完全不适合从土伦来的舰队。 不过，继续我们的工作也无妨。 很自然地，土著居民中发生了激烈的骚动，这可能不会在对基督徒的狂热攻击中找到发泄的机会。 无论如何，我们将把剩下的任何价值的货物运上船，然后等待事件发生。”

到了第二天晚上，他们的准备工作就完成了。 这场闹剧已经有些凉了，人们开始觉得，只是一个模糊的报道所引起的兴奋是荒谬的。 第二天早上早餐时，布拉格罗夫先生对儿子说：

“我认为，埃德加，随着事情平静下来，我们都开始希望这种恐慌是毫无根据的，你最好骑车去沙漠中的朋友那里，在那里过夜，明天再来。 如果我们不和他们沟通就突然离开，他们会认为这很奇怪和不礼貌； 因为我希望我们的缺席时间是短暂的，所以我很抱歉让那些对你如此好感的人有任何冒犯的理由。 但是明天晚上回来。 在那之前法国舰队被制造出来的可能性极小，我必须立即上船，即使只是为了你的母亲和姐妹们。 在这里等待简直是疯了——简直是疯了。 即使将长期被囚禁的确定性搁置一旁，人口突然增加和外国人大屠杀也绝非不可能。

“我认为这种偶然性太遥远了，几乎不值得一提； 但如果法国舰队在你离开的三十六小时内到达，而我不得不登船启航，你必须和你的阿拉伯朋友呆在一起。 你看，我船上有价值 8000 英镑的货物 海燕，而损失对我来说将是极其沉重的； 我还有 2000 英镑现金。 我将留下 1000 英镑在穆勒的手中，这足以满足他的需要，因为仓库中有大量的船舶用品。 当然，我会指示他向您提供您可能需要的任何资金。 你明白，我认为这一切都是极不可能的，但也为每一次意外都做好了安排。 然后，如果法国舰队出现，我就可以登上 海燕，并在没有任何担心您的帐户的情况下启航。 与其说我认为有任何合理的理由认为有必要，倒不如说是让我安心，这里有五十磅黄金； 今晚你最好把它们牢牢地缝在裤带里； 不会有什么大麻烦，而且它们在那里会比散落在口袋里更安全。”

第二天早上，埃德加骑马离开时，他不禁想到，如果法国人能在他回来之前赶到，那会很有趣。 在伦敦一间闷热的办公室里度过一两年的想法并不令人愉快。 而如果他留在贝都因人身边，他的生活可能会充满刺激和冒险。 毫无疑问，他们和其他部落都会与入侵者作战； 首先是因为他们对独立的强烈热爱，其次是因为入侵者是基督徒。 一想到冲锋、与法国骑兵的小规模冲突、追击、逃跑，一个十七岁的意气风发的小伙子就很着迷，沉迷于这些幻想一段时间后，他叹了口气，因为他觉得自己是多么渺小。他们成为现实的机会。

当他到达绿洲时，他受到了热烈的欢迎。 西迪带来的英国舰队来访的消息，以及他们正在寻找一支强大的法国舰队，这支舰队可能是准备入侵埃及的，这在营地中引起了极大的兴奋。

“你认为这是真的，”酋长问他，“这些人会产生如此疯狂的想法，认为他们可以征服我们的国家吗？”

“这我不能说，”埃德加回答。 “如果他们真的来了，他们将是非常强大的对手，因为他们已经征服了欧洲的许多国家； 他们的士兵训练有素，纪律严明，拥有大量枪支； 但是我父亲认为他们几乎不可能打算来这里，因为如果他们登陆，我们很快就会有足够的战舰来阻止他们返回，他们将与法国完全隔绝。 没有他们舰队的消息，只知道他们已经抵达马耳他岛了。 他们从那里航行到哪里，我们不知道。 我们的舰队已经开始寻找他们，一旦找到他们就会与他们作战。 但是如果他们逃跑了，真的来了，我父亲和我就会登上一艘他装载了他最宝贵的货物的船，我们将立即启航前往英国。 正是因为这个原因，我今天早上骑了过来。 如果我们要去，我们的出发会很突然，因为一旦法国舰队在远处出现，我们就应该起锚，或者无论如何，一旦天黑到可以掩盖我们的出发。 不和你道别就走了，我真应该感到抱歉。”

“但是你要走多久，兄弟？” 西迪问道。

“直到麻烦过去，可能只有两三个月，也可能是很多年。”

“你会很高兴回到自己的国家吗？” 酋长问道。

“不，确实如此。 在那里我必须在伦敦的办公室工作，那会很无聊，而在这里，我的工作很轻松，我有娱乐活动，我的朋友也在这里。”

“为什么不在你父亲回来之前留在我们身边？ 你知道你会很受欢迎，有你和我们在一起会让我们所有人都感到高兴。”

“我最喜欢它，酋长，”埃德加热情地说，“我最衷心地感谢你的邀请，但我当然必须按照我父亲的意愿去做，他认为我们最好去英国，如果法国人来了，因为他们会把我们俩当作俘虏，并没收我们所有的货物和商品。 不过，在他看来，法国人真的不太可能会来这里，只是因为他认为他们有可能这样做，所以他自己建议我应该过来留在这里，直到明天下午以免，如果我们不得不突然离开，您可能不会认为我们在匆忙离开时忘记了您。 就我自己而言，我希望我能留在这里。 我想，如果法国人来了，你会打架，我可以和你的部落打架吗？”

“我们肯定会战斗，”酋长说。 “为什么这些法兰克人要来骚扰我们？ 我不太喜欢土耳其的统治，但我们绝不会受到骚扰。 毫无疑问，穿越沙漠的每个阿拉伯人都会与他们抗衡，并帮助马穆鲁克人将他们赶入大海。 他们会带来多大的军队来对付我们？”

“我们从我们舰队的军官那里听说，在英格兰收到的消息说，大约有 30,000 人正准备前往某个未知目的地。”

“三万！” 酋长轻蔑地说； “为什么，马穆鲁克骑兵一万，步兵、禁卫军和斯巴赫足足两万，再加上征召全体人口，沙漠部落可以派五千骑兵上战场。 除非拥有比你所说的大得多的力量，否则他们永远不敢与我们作对。 不，远征队本可以航行的不是埃及。”

“这就是我父亲的想法，”埃德加说。 “不是因为你能给他们带来什么力量，而是因为他们知道，他们随时可能被我们的舰队切断返回，他们的位置就会变得绝望。 我们早就把他们封锁在他们自己的港口，如果他们没有足够的力量离开这些地方，他们更不可能离开埃及。”

“让我们不要再谈论他们了，”酋长轻蔑地说。 “他们是狗； 如果他们来了，我们就会知道如何对付他们。”

酋长对他的两个追随者说了几句话，他们立刻骑上马离开了。

“如果发生任何事情，他们会给我们带来消息，”他说； “他们将进入亚历山大港。”

他们回来的时候已经是傍晚了。

“你有消息吗？” 酋长说，他们走到他坐的火炉边。 月光皎洁，照亮了树林周围广阔的沙滩。

“法兰克人来了，”一个人说。

埃德加惊呼出声，猛地站了起来。

“他们什么时候来的？” 酋长问道。

“当我们到达城市时，一切都很安静，”男人说，“除了士兵们正在防御工事工作。 当我们问为什么会这样时，他们说两个小时前一些贝都因人来了，他们说哈泽特角附近的海面上布满了船只，他们正沿着这条路航行。 许多人不相信这个故事，但所有的人和士兵都被命令在工事上工作，为大炮准备射击，搬运石头修补被破坏的墙壁，并为防御做准备。 当我们看到海的边缘有许多白点时，太阳已经快落山了。 离他们还有几里远，众人指指点点，喊道：“是敌人！” 并且比以往任何时候都更加努力。 两个小时后我们才确定它们是船。 当我们这样做时，我们按照你的吩咐去了英国商人那里。 他正忙着指挥人，他们在港口的一艘船上来回走动。 我们对他说：‘主人，如果法兰克人的舰队来到这里，我们的酋长已经派我们给他传消息了。 他告诉我们如果有的话就来找你，因为你可能希望派人去接你的儿子。

“'太晚了，'他说； “太晚了，我儿子来找我。 正如你所见，我现在就要开始了。 许多船只已经出海，船长已经派人说他不能再逗留更长时间。 法国人将在两三个小时内到达这里，尽管他们在天亮之前不会冒险进入港口，但他们可以捕获所有出海的船只。 告诉我儿子，我很后悔让他离开了一天，但没想到敌人来的这么快。 叫他不要为我担心，因为一小时后天就会黑了，法国人要到两小时后才能到，他们会手忙脚乱，不会试图抓住从这里放出的飞船。 这是给他的一封信； 我打算把它留在这里以防他回来。

“五分钟后，他坐在船上，被划到船上。 我们看到男人们起锚，然后帆被张开，她驶出港口。 然后，我们不想被关在城里，就走出城门，骑马到海边的土丘上，这个土丘叫做马尔布托。 然后我们下马看看会发生什么。 当法兰克人的船只驶来时，天已经黑了。 有的向着港口驶去，但大多数都抛锚了，放下了帆，很快就可以看到大量的船只在向岸边划去。”

男人说完后，埃德加打开了递给他的纸条。 它是用铅笔写的。

亲爱的埃德加，——面对各种可能性，法国舰队就在眼前。 天黑后他们很快就会到这里。 这座城市处于疯狂的兴奋状态。 “海燕”号的船长刚进来，说法国人正从西边沿海过来，我必须在天黑之前上船。 出于某些原因，我为你没有和我在一起而感到遗憾，但我相信你和你的阿拉伯朋友在一起会很安全，而且这可能比在伦敦长期逗留更符合你的喜好。 照顾好自己，小伙子。 上帝保佑你！——你慈爱的父亲。

埃德加听到这个消息的第一个念头是后悔不能陪在父亲身边，但很快就想到了能够亲眼目睹激动人心的事件的喜悦感。

“你是高兴还是后悔？” 酋长问道。

“比起遗憾，我更高兴，”他回答道。 “毫无疑问，我父亲对我没有和他一起回家感到失望。 如果有可能及时与他会合，我决不会留下来。 事实上，这既不是我的错，也不是他的错，但在我看来，这是一种幸运。 现在，酋长，我可以接受你的盛情款待，希望如果有任何战斗，我会骑在西迪的身边。”

阿拉伯人严肃地笑了笑。 “那你肯定会做的。 正如你所说，不是任何人的错，而是真主的旨意，让你由我负责，我不怀疑好运会因此降临我们。 现在，你认为法兰克人在马尔博特登陆而不是继续航行攻击港口是什么意思？”

“毫无疑问，这意味着他们将通过陆路袭击这座城市。 他们可能不知道防御工事有多弱，担心舰队被他们的炮击伤害很大，因此可能更愿意从陆侧进攻。”

“但他们能这样占领这座城市吗？”

“我毫不怀疑他们可以。 他们的枪可以在很短的时间内炸开大门。 此外，他们可以从庞培柱附近的高地骚扰隔离墙的防御者，或者，如果他们愿意，也可以突破隔离墙。 城墙很旧，很多地方都修不好。”

“我们可以进城帮忙防守吗？” 酋长问道。

“不会从这边进入，酋长。 法国军队将挡在我们和亚历山大之间，而且，他们战舰的大炮将能够扫沙。 我们可以绕过南方，从另一边进入城市； 但是你的四十个人对防御几乎没有增加什么力量，当法国人开始进攻时，他们作为骑手会更有用。”

“想你，他们要多久才能占领这座城镇？ 一周内可以从开罗提供帮助。”

“我认为法国人会失去很少的时间，酋长。 只要镇上坚持下来，纳尔逊这样回来，舰队就有可能遭到纳尔逊的袭击，而一旦他们占领了城镇，所有的轻型船只都会在港口找到庇护所。 你可以肯定，他们会毫不犹豫地在堡垒上安装船上的火炮，让自己完全免受攻击。 他们说波拿巴是法国人的指挥官。 他是他们最能干的将军，而且非常积极进取。 如果他在明天日落之前占领了这个地方，我不应该感到惊讶。”

酋长没有回答。 在他看来，埃德加认为这座经受住了多次围攻的城市可以在几个小时内被攻克的观点太荒谬了，不需要争论。

“现在没有什么可做的，”他说。 “让我们睡吧。 明天日出之前，我们绕城南边绕到东门，再决定进不进城。”

几分钟后，营地里安静了下来，但在太阳升起之前很久，每个人都已经振作起来。 妇女将留给男孩和老人。 准备工作是最简单的。 三十八个人每人都在他的马鞍弓上挂了一袋枣子，看着他的枪械，然后上马。 由于绿洲位于城市的西南部，他们直到沿着马里奥蒂斯湖南岸的中途才袭击了马里奥蒂斯湖的旧河床。 眼下，远处的城池里一片寂静，酋长简短的说道：“我们等着瞧吧。” 不一会儿，就看到两三个阿拉伯人在耕地上疾驰。 他们属于赫尼迪部落，是沙漠中最狂野、最野蛮的部落之一。 当他们看到这群马时，他们向他们走来。 酋长向前走了几步，其中一个人从他的马鞍上跳了下来，朝他走来。

“怎么了，兄弟？” 本·瓦菲问道。

“昨晚法兰克人开始登陆，整夜他们继续上岸。 半夜时分，镇长科赖姆率领 XNUMX 个马穆鲁克人出去看看他们在做什么，他袭击了他们的一队散兵连，向他们冲锋，杀了很多人，胜利地抬着他们队长的头进城。 今天早上五点，我们的部落到达了。 我们骑马靠近他们，发现他们既没有骑兵也没有大炮。 他们分成三队，向着城镇进发。 我们冲进纵队之间，砍掉了他们的许多散兵，但我们只有五百人，不敢进攻纵队，开出如此猛烈的火力，我们不得不撤退。 我们的酋长命令我们向南骑行，将法兰克人登陆的消息传给拉马尼布。 他们可能是从镇上传来消息，但他认为最好确定一下。”

“'很好！” 酋长说着，阿拉伯人又跳上了马鞍，和他的同伴们一起向南疾驰。 “你看，”酋长继续对埃德加说，“法兰克人不可能有意进攻这座城镇。 没有大炮他们能做什么？”

“这肯定是一场绝望的冒险，酋长，但我认为他们可以尝试一下，因为在我们的舰队返回之前获得港口的所有权对他们来说非常重要。”

一行人一直坐着，带着他们种族的耐心，直到酋长下令让他们上马。 埃德加几次起身，前后走动。 他不太习惯等待，并且急于采取行动。 就在八点钟的时候，突然传来一声枪响、大炮的轰鸣声和火枪噼啪作响的声音。

“法国人一开始就抓紧时间，”他说。

年轻的阿拉伯人点了点头。 橄榄色的皮肤上闪过一丝兴奋，他的手紧紧抓着长枪，目光盯着远处的城市。 突然，酋长发出了阿拉伯人颤抖的战斗呐喊声，他的所有追随者都加入了，然后他们狂奔向前，马匹似乎分享了他们骑手的兴奋。 在保持了几英里的步伐后，他们稍微控制了马匹，沿着旧时将阿布基尔湖和马雷奥蒂斯湖分开的脖子慢跑，在接近淡水运河时放松下来，在那里他们停下了几分钟让他们的马喝了酒，然后以悠闲的步伐继续前进，直到他们登上了拉姆莱的高地。 从这里他们可以看到亚历山大港的东面。 他们可以听到城镇另一边战斗的喧闹声，可以看到停泊在离海岸一英里、城镇西边大约两英里的巨大舰队。 前一天晚上吹得很大，严重阻碍了法军下船工作的风现在已经平息了。 一些士兵正在与堡垒交战，但距离如此之远，显然这是分散被围困者注意力的示威活动，而不是一次严重的攻击。 四五艘船，在最短的帆下，平行于小镇东面的岸边来回巡航，不时从其中冒出一股白色的烟雾，向散落的方向射出一枪。岸边的骑兵队。

在沉默地凝视了几分钟后，酋长转身骑马回到运河附近的一个地方，那里的水分渗透到河岸，长出了茂盛的小草。 在这里，所有人都下了马，拴住了他们的马。 四个阿拉伯人被任命看管他们的安全，其余的人重新登上土丘，蹲在沙滩上。 渐渐地，马的其他各方都聚集在了那里，酋长们严肃地商议起来。 所有人都相信亚历山大会坚持到开罗提供帮助。 讨论了进城的问题。 很快，大炮的声音停止了，但火枪的嘎嘎声却有增无减。

“你觉得枪为什么停止射击？” 酋长问埃德加。

“这是两件事之一，酋长。 要么是法国人离城墙太近，以至于无法再用大炮向他们开火，要么他们冲进城墙，战斗现在在镇上的街道上进行。”

“但是有两堵墙，”酋长说。 “那被称为阿拉伯墙和内防线的墙。 他们不可能同时携带两者。”

“看起来是这样，”埃德加同意道。 “但由于火枪比以往任何时候都热，或者比以往任何时候都更热，很明显，战斗正在近距离进行，枪支要么无法开火，要么已被俘虏。 你看很多地方的城墙都是脆弱的，过去三四天的努力修复已经存在的缺口，都做得很不彻底。 我非常担心，正如我所说的那样，法国人已经获得了入场机会。”

半个时辰后，从东门涌出一些骑兵，后面跟着一群步行的人。 一位领头的骑手在经过阿拉伯人的队伍时拉了一会儿缰绳。

“这座城市已经消失了，”他说。 “法兰克人已经走上街头，科雷姆已经投降了。”

阿拉伯人爆发出一阵愤怒的惊呼。

“接下来该轮到我们了，”本·欧菲说着，挥舞着长矛朝着城市冲去。 “这只是工作的开始。 他们可以占领一座城市，但沙子会吞噬他们。”

由于他们知道法国人没有骑兵，阿拉伯人保持沉默。 逃犯不断从他们身边涌过，男人、女人和儿童。

“我们会回来的，”Ben Ouafy 最后说。 “我们将向南移动，加入部落的其他成员，然后看看开罗政府要做什么。”

对城镇的占领并非没有损失。 Menou 的纵队在右侧进攻，Kleber 在中心，Bon 已经向城镇南部移动。 阿拉伯城墙被顽强守卫，克莱伯和梅努在带领掷弹兵进攻时双双负伤； 然而，Bon 遇到的阻力较小，并在其他纵队成功之前占领了内墙。 一段时间以来，街头战火不断，但拿破仑派一艘土耳其船只的船长去见总督，指出进一步的抵抗将给该镇带来毁灭性的破坏，而如果他屈服，前来的法国军队作为朋友将他们从马穆鲁克的暴政中解救出来，不会伤害任何人。 Koraim于是投降了。 他立刻隶属于总参谋部，负责维持镇上的秩序和解除居民的武装。

公告立即在全国范围内发出，宣布法国人来摧毁马穆鲁克的统治，他们是土耳其苏丹的朋友。 对所有提交的村庄提供保护； 那些不这样做的将被烧毁。 七百名在马耳他被俘时被交付并受到极大待遇的土耳其奴隶立即被送往他们在的黎波里、阿尔及尔、摩洛哥、叙利亚、士麦那和君士坦丁堡的家中，获得了大量的钱来支持他们前进的道路。 这些措施取得了很好的效果。 Koraim 派遣使者到附近的阿拉伯部落。 他在他们中间的影响很大，他们的酋长们大部分都立即进入亚历山大港，同意保持从亚历山大港到达曼胡尔的道路，并在四十八小时内出售和运送 300 匹马、500 只单峰驼和 1000骆驼。 他们得到了荣誉和金钱的礼服。 此时，运输船已全部驶入亚历山大港，正忙着卸下货物和运载的部队，不一会儿法军全军就上岸了。

在他们回家的路上，Ben Ouafy 的派对几乎没有说话。 酋长在他到来时下达了命令。

“我们会等一两天，”他们下马时，他对埃德加说。 “法国人没有骑兵，也不会出来。 让我们看看其他部落会怎么做； 我们只是一个小小的身体。”

两天后，当一位来自科赖姆的信使抵达时，这位酋长在阅读了公告的内容后，愤愤不平地将其撕成碎片。

“告诉科赖姆，”他对信使说，“我一直认为他是一个可敬的人，现在我向他吐口水是个叛徒。 不管别人怎么做，我都会和法兰克人战斗到最后。”

使者一走，就下令拆毁帐篷。

“我们得走了，西迪，”他说。 “有些部落可能会被这些应许所吸引，并可能会向敌人提供帮助； 在这种情况下，他们无疑会服从命令攻击那些拒绝这样做的人。 三个人，每人可以将四五百支长矛投入战场。 我们马上搬走。 有五十人，我们打不过两千人。”

打包的过程占用了但很短的时间。 帐篷一捆扎好，三十只骆驼就被带进来装上。 妇女和儿童在行李的顶部就位，然后男人们骑上马，马队开始穿越沙漠。

“我们走哪条路，西迪？”

“我们不会直接进行。 井少，相隔甚远。 骑马的男人可以毫无困难地完成这一旅程，但对于女人和孩子来说，这是一段痛苦的旅程，除非万不得已，否则我们永远不会走那条路。 我们将向东南行进，靠近耕地边缘，直到到达尼罗河，然后沿着河岸直到开罗几英里内，然后向西南行驶三天. 中途有一口井。”

走了大约十英里后，他们看到一队阿拉伯人正在向亚历山大方向疾驰。 然而，他们改变了路线，很快就想出了 Ben Ouafy 大篷车。 党内的两名酋长骑马向前，与酋长互致问候。

“你要去哪里旅行，Ben Ouafy？”

“我要去南方加入我的部落； 而你——你要去亚历山大吗？”

“我马上就去。”

“不是有消息说法兰克人已经抓住了它吗？”

“我们确实听说过，但今天早上有一位使者来找我们，说他们是来救我们脱离土耳其人的，并邀请我们到那里去见他们。 你也没有收到消息吗？”

“我确实收到了这样的消息，但它的话是闲置的。 对于土耳其人和他们的马穆鲁克人，我没有什么大爱。 他们掠夺土地，以我们为代价发财； 但法兰克人无疑也会这样做，我宁愿被真正信仰的人所欺骗，也不愿被卡菲尔人所欺骗。”

“但他们是作为我们的朋友来的。”

本·瓦菲笑了笑。 “他们为什么要当我们的朋友，Oulad A'Ly 酋长； 我们为他们做了什么？ 为什么他们要花费巨大的代价和巨大的危险乘船渡海，以从土耳其人手中拯救那些他们不认识的人？ 你不妨期待狮子来救一只被豺狼袭击的鹿。 的确，他可能会赶走它，但他只能自己杀死并吞食雄鹿。 我们听说过这些法兰克人，他们是如何占领意大利和其他国家的； 想想你，如果他们打败奥斯曼利人并击败马穆鲁克人，他们会说，‘我们已经完成了我们的目的，我们已经把你从你的压迫者手中解放了出来，现在我们将驶回法国，让你管理你自己的事'？”

“他承诺尊重我们的宗教，”酋长说，“以公平的价格从我们这里购买马匹和骆驼，给我们丰富的礼物，并以荣誉对待我们。”

“毫无疑问，毫无疑问。 “当一个人需要帮助时，说软话很容易，但当目标达到时，这种承诺就被遗忘了。 今天他是阿拉伯人的朋友，明天他将成为他们的主人，如果我们帮助这些卡菲尔人对抗先知的追随者，无论发生什么，我们都应得的。”

“那你不去参加他邀请我们参加的聚会吗？”

“当然不是。 即使没有其他原因，我也会等着看事情的发展。 我们还不知道他会征服马穆鲁克人，如果他不这样做，他们的报复肯定会落在所有帮助过这些人的人身上。”

酋长将目光投向 Ben Ouafy 的行列，仿佛在评估其实力。 然而，他看到里面的武装人员和他随身携带的一样多，如果他想到通过掠夺来开始这场运动的想法，他认为必须立即放弃。

“我无意，”他说，“与法兰克人一起对抗政府。 我要卖马和骆驼。 弗兰克的钱和土耳其人一样好，而且，他们威胁要攻击和摧毁那些拒绝帮助他们的人。 你的部落住在很远的地方，但事实上，你有时可能会住在这里，他们无法摧毁你的任何东西。 我要考虑我的人民，他们的村庄，他们的羊群和马匹； 所以，我要去看看这位伟人，听听他说的话，如果可以，我会和他保持和平。 一支强大而凶猛的军队经过四个小时的战斗占领了亚历山大，这对于阿拉伯酋长来说是难以抗拒的； 但是，可以肯定的是，我没想过要站在他一边反对我的同胞。”

酋长礼貌地鞠躬。

“每个人都有自己看待事物的方式，在这样的事情上，每个人都必须按照他认为最好的方式去做。 安心去吧，祝你好运！”

正式的问候被回复，酋长们重新加入他们的队伍，每个人都像他们见面之前一样继续他们的路线。

“在那里，我的儿子，”本·瓦菲对西迪说，“你会看到对利益的渴望如何影响人们去作恶。 为了卖掉几百匹马和尽可能多的骆驼，Oulad A'Ly 将协助法兰克人对抗真正的信徒。 确实，他们可能不会为他们而战，但他们卖给他们的动物将使他们能够战斗，这也是同样的事情。 当然，他声称他正在考虑将他的村庄从毁灭中拯救出来，但他必须非常清楚，法兰克人除了在这里散布全国之外还有其他事情要考虑，并给马穆鲁克人足够的时间为他们的到来做准备. 此外，很明显法国人没有骑兵，他们不能远足，因为如果他们夺取了亚历山大港的所有马匹，这些马匹还不足以组建一支足够强大的队伍来攻击像 Oulad A'Ly 这样的部落，谁能将近千骑兵投入战场。”

一行人匆匆而过。 在到达尼罗河之前，埃德加向酋长建议，如果他放弃他的欧洲服饰，换一件阿拉伯服饰，那也不错。

“当我们在达曼胡尔时，”他说，“当我骑马穿过街道时，我注意到人们对我皱眉； 毫无疑问，你很快就会骑马进入开罗，如果我穿得这么整齐，以免引起注意，那就省事了。”

“这将是一个很好的计划，”酋长同意道。 “我敢说西迪可以给你提供一套西装。”

“我可以在下一个我们来的地方购买需要的东西，”埃德加说，“我有钱应付任何可能出现的必需品。 就算不考虑经常被问到的麻烦，我还是更喜欢阿拉伯的衣服，因为在烈日下，我想它会比这些英国衣服舒服很多。”

因此，在他们经过的下一个城镇，西迪和埃德加一起去了集市，后者在通常的讨价还价之后购买了与他的朋友穿的相似的衣服。 花费很少，因为一位阿拉伯酋长的服装与他的追随者的服装几乎没有什么不同，只是他的棉布是更细的棉布，他的丝绸腰带颜色鲜艳，更丰富更艳丽。 除了这个例外，整个服装都是白色的，尽管一些阿拉伯酋长穿着彩色的牛仔服，但埃德加选择了白色，因为他的朋友和他的父亲都穿着这种颜色。 他买了两三件衣服，因为他知道经常缺水，不能经常洗衣服。 扎营的那天晚上，他穿上了新服装，并以阿拉伯风格将手枪放在腰带上。 西迪为他缠上头巾，并指示他如何穿衣服。 他取下的那些被打包成一捆，以便在必要时可以恢复。 他觉得很尴尬，就像他和他的朋友一起从他们现在共用的帐篷里出来一样。

“你看起来不错，埃德加，”酋长赞许地说，“但是你需要弄脏你的胳膊和腿，最好也弄脏你的脸和脖子，因为你会像阿拉伯白人，就像你穿着欧洲服饰一样。”

“我自己也是这么想的，酋长； 能够在没有评论的情况下通过任何地方对我来说会更愉快。”

“你比我想象的要高，”酋长说。 “我没想到你比西迪高很多，但我现在看到你和我一样高。”

“我想飘逸的衣服会使人看起来更高，”埃德加说。 “当我站在一个在我看来比我高很多的当地人身边时，我经常感到惊讶，发现他真的没有高于我自己的身高。”

“我老婆一拿到材料就给你弄个污渍。 这不会有什么困难，因为我们经常把我们的野牛染成棕色，尤其是当我们开始长途旅行时。”

酋长的妻子和其他女人对埃德加的变化表示满意。 他们在城里只是个小人物，比较紧身的欧洲服装在他们眼中既丑陋又不合身。 看到阿拉伯人更优雅的装束，他们第一次认出客人是个俊俏的小伙子，个子高大，活泼好动，身材也不俗，甚至能和西迪比起来也不逊色。整个营地的最爱。 就连平时冷漠的男人，也对埃德加穿上了阿拉伯服装和穿着这件衣服的样子说了几句满意的话。 第二天，酋长带着他的儿子埃德加和他的两个追随者离开大篷车，骑马前往开罗，让其他人通过简单的阶段旅行加入部落的其他成员。

“毫无疑问，我们会发现许多其他酋长聚集在那里，”他们一边骑马一边说。 “政府肯定已经下令所有贝都因部落做好准备聚集在那里反对法国人的进攻。 城市和附近的征召兵也将被征召，与其说是战斗，不如说是在防御工事上劳作。 他们不会要求阿拉伯人，因为没有阿拉伯人会像伙计一样工作。 我们会战斗，但我们会让农民去工作。 然而，马穆鲁克家族首先会反对法兰克家族。 我不爱他们。 他们是埃及的压迫者，但沙漠的狮子并不勇敢。 他们为自己感到自豪，并相信自己所向披靡。 他们不会相信法兰克人会在他们面前站得住脚，你知道法兰克人登陆的那天晚上，二十个马穆鲁克人骑马对付他们，杀死了很多人，并在他们的头脑中凯旋。 他们不会要求我们与他们一起冲锋，但会认为在这样的遭遇中寻求帮助是可耻的，但他们会愿意接受我们的帮助，以切断逃犯并防止可能登陆的其他人扩散到国家。”

“那你还确定马穆鲁克人会打败法国人吗？” 埃德加说。

“如果这是真主的旨意，我的孩子。 马穆鲁克人不像保卫亚历山大的人； 他们是战士。 我们阿拉伯人勇敢，我们不惧怕死亡； 但是，当一个部落不时地拒绝缴纳其年度贡品，并且派出一队马穆鲁克来对付他们时，沙漠之子确实无法在战斗中抵挡住他们，即使人数更多，并且要么被摧毁，要么被摧毁。被迫提交。 这些人不认为自己是简单的士兵； 这是一支埃米尔军队。 每个人都有他的两三个奴隶来伺候他，梳理他的马匹，擦亮他的手臂。 他们的衣服很棒； 他们的手臂和服饰上镶嵌着黄金和宝石。 每个人身上都有他的财富，很少有人不能展示一百块金子，而很多人可以超过十倍。 诚然，他们是人民的压迫者，埃及因为他们的支持而被剥夺了财富，但我们这些遭受他们苦难的人不能不为他们感到自豪。 他们不是先知的追随者吗？ 他们是那些伟大的苏丹萨拉丁领导的人，反对试图占领叙利亚的基督教大军。 我们有故事，他们是多么勇敢，他们如何骑马，从头到脚都穿着钢铁； 然而他们的骨头使沙子变白，真正的信徒仍然拥有他们的土地。 马穆鲁克人就是这样的人，除非我看到相反的情况，否则我不会相信他们会被这些法兰克人打败。”

“我希望是这样，酋长，我绝不怀疑他们的勇气； 但我担心，决定冲突的是法国人的枪支和纪律。”

小队刚骑了几里路，就看到一队五六百匹阿拉伯马逼近。 酋长骑马去见他们，在与他们的领导人简短交谈后，返回了。

他说：“我们不需要为了订单而走得更远。” “拥有 3000 个 Mamelukes 和许多 Janizaries 的 Mourad Bey 就在几英里之内。 已向所有阿拉伯部落发出命令，以加速反对敌人的进军，他们从四面八方骑马过来。 毫无疑问，我的兄弟，他是我们作为分支的部落的大酋长，已经在去加入他的路上了。 我们将立即骑马带回我们所有的战士。 大篷车可以在没有警卫的情况下前进。 即使是敌对的部落也会尊重它，因为现在所有人都与敌人交战。 我们会迅速赶上他们。 在我们上车后一个小时内它们不会启动，在我们找到它们之前也不会走了很多英里。”

他们全速驰骋，很快就超过了商队。 阿拉伯人满意地听到了他们的领袖下达的命令，要求他们原路返回。 与大篷车一起前进的老人被告知，如果遇到任何赶往拉马尼耶的各方，告诉他们命令是在法国人前进时骚扰他们，并说所有酋长的战斗男人已经在从事这项工作。 然后，在与妇女们短暂告别之后，阿拉伯人全速驰骋向河边。

法国人于 29 月 6 日上午占领了亚历山大港，并于 XNUMX 月 XNUMX 日开始进军。 Dugua 将军和 Kleber 的师被水路带到罗塞塔，他们毫不费力地占领了罗塞塔，带着一大队运载粮食和物资的小船，沿着尼罗河一直航行到达曼胡尔，那里是经过两天痛苦的行军，军队抵达。

法国人没有遇到任何抵抗，因为几乎所有靠近海岸的贝都因人都接受了拿破仑的诱人提议。 然而，军队已经气馁了。 他们原以为会找到一个富饶肥沃的国家，那里有棕榈树、美丽的城镇和丰富的各种物资。 但是尼罗河现在处于最低点，在上一个季节，它没有像往常一样泛滥成灾，使这个国家肥沃，因此他们的行军穿过一片沙地。 尘土在他们脚下升腾成云，太阳照在他们身上； 他们忍受着口渴的痛苦，许多人因精疲力竭而倒下。 当他们发现达曼胡尔不是一个富裕而繁荣的城镇，而是一堆小屋，既没有谋生手段，也没有任何形式的战利品时，他们感到非常失望。 城外聚集了一大群阿拉伯人，法国军队不得不在行进时保持他们的队伍，保持不断的警惕，并以缓慢的速度行进，以免他们与行李分开。 Muireur 将军因热、口渴和失望而严重发烧。 到达那里后的第二天早上，他骑上马，骑马越过前哨。 他走了一小段路，一群阿拉伯人躲在灌木丛中，突然站起来，齐射。 他倒地身亡，身上的衣服被剥光，阿拉伯人骑上马，在前哨到达现场之前骑马离开。

从这个时候起，法国人就不敢再挣扎了。 每一个离开队伍或落后的人都被杀了。 阿拉伯人很少被看到，但他们隐藏在每一片不平的地面、每一丛灌木的后面。 偶尔，当似乎有机会时，一大群阿拉伯人会扫荡，但这些阿拉伯人总是在法国步兵的持续火力中后退，10 月 XNUMX 日，德赛指挥的法国领先师到达拉马涅，在尼罗河上。 在这里，经过他们可怕的行军之后，法国军队看到河岸和水面上的青翠，心情愉悦。

不顾一切命令，他们散开队伍，疯狂地冲向溪流，成千上万的人穿着制服冲进了溪流中。 在耕地中发现了大量的甜瓜，它们提供了一种令人愉快的食物，因为自从他们离开亚历山大以来，除了他们带来的饼干之外，没有什么可吃的。 许多人为过度沉迷于水果付出了沉重的代价，许多人因绞痛而倒下，而不少人死亡。 第二天军队休息了，马匹比人更需要停下来，因为他们从亚历山大港出发时，航程的长期禁闭，以及水源不足、尘土飞扬和沉重的压力，还没有恢复过来。穿过深沙的通道造成了大量人员死亡，其他人几乎无法使用。

他们从当地人那里得知穆拉德和大量马穆鲁克人就在他们面前。 事实上，在他们到达那里的那天，他们以如此强大的力量出现，以至于法国人在城外按战斗顺序排列。 马穆鲁克一家在队伍前面来回骑马，挥舞着武器威胁要冲锋。 然而，几发大炮很快就教会了他们法军火炮的威力，他们便退到了切布雷斯，第二天法军就没有受到打扰。 在这里，军队得到了 Dugua 师及其舰队和另一支来自亚历山大港的船只重新加入的满足感。

酋长领导下的贝都因人没有参与这些不规则的小规模冲突。 已经有足够多的阿拉伯人可以切断散兵游勇并迫使法国人按照军事秩序行军，酋长决定将他的小党聚集在一起，直到出现一般遭遇的机会。 有时，他和他的追随者在沙丘的山顶上观看黑暗步兵的行进。

“他们行军非常缓慢，”他对埃德加说。 “他们为什么不快点继续？”

“我觉得他们跟上行李列车的步伐。 他们的动物必须完全筋疲力尽； 昨晚当我们跟随他们时，我们遇到了许多死马。 他们知道他们唯一的安全就是呆在一起，我不怀疑这些人几乎和动物一样精疲力竭。 即使在马背上也很热，虽然我们的水袋装得满满当当，但我感觉非常好，当然，背着火枪、弹药和背包的徒步男士一定更能感受到。 我认为他们离开拉马涅后会走得更快。 他们将有尼罗河在他们身边，并且不会缺水。 沙子也更硬，而且他们将能够从船上获得他们需要的东西。”

12 日晚上，法国人到达了 Chebreisse 附近的一个村庄。 第二天早上日出时，舰队和从开罗下来的一些埃及炮艇以及在岸边建立的一些炮台之间开始了战斗。 马穆鲁克人从切布雷斯突袭而出，热情地冲下来，好像他们要向法国步兵投掷一样。 然而，在不远处，他们突然停下了马，几乎是在瞬间检查它们，然后他们拔出卡宾枪，像来时一样迅速退去。 他们重复了几次，但法国电池的炮弹在他们中间造成了严重破坏。

马穆鲁克人从未遭遇过炮弹袭击，这些新型导弹在他们中间爆炸造成的破坏使他们全速撤退，身后留下三四百人，并放弃了他们放置在适当位置的一些枪支在切布雷斯之前。 当马穆鲁克人发起进攻时，一支庞大的阿拉伯军队已经在镇前集结起来，准备在他们突破法国军队后立即跟上后者。 这是埃德加第一次有机会看到这支著名骑兵的庞大身躯，他承认没有什么比他们的外表更出色的了。 他们华丽的服饰，美丽的马匹，以及华丽的手臂和服饰，使他的钦佩之情达到了最高点。

“现在你会看到，”酋长兴高采烈地说，“他们将如何在法兰克人身上驰骋！”

埃德加什么也没说，只是坐在那里看着华丽的阵法，他们扫过法国战线。 法国的每个师都是方形的，炮兵和下马的骑兵在间隔。 马穆鲁克冲锋的火枪齐射足以平息世界上最大胆的骑兵的热情。 徒劳地，他们在撤退之前绕着法军的阵型绕了一圈，寻找可以投掷的弱点，当他们终于撤退时，法国士兵从他们的队伍中跑出来掠夺阵亡者。

阿拉伯人默默地跟在马穆鲁克人后面，酋长一句话也没说，直到他们以悠闲的步伐骑到城镇外一段距离。

“你说得对，”他终于对埃德加说。 “我不认为任何步行的人都可以抵抗这种冲锋，但法兰克人站得稳稳当当，仿佛一群羊正在向他们靠近。 大炮太可怕了。 谁能想到，他们射出的球，在达到目标的时候，竟然会爆炸飞成碎片！ 怎么做的？”

埃德加解释了他能够解释炮弹的性质，以及当它们被发射时，引信如何被点燃，长度刚好足以在它到达目标时燃烧成球内的粉末被解雇了。

河上的战斗更加激烈，并且一直保持着极大的顽固。 有一次，埃及人夺走了两艘炮艇。 然而，这些被重新夺回，海军上将的船被烧毁。 指挥第一支舰队的佩雷海军上将被炮弹炸伤，双方损失惨重。

法国人继续前进了八天。 他们遭受了可怕的苦难，有时几乎处于叛变状态。 无穷无尽的沙子使他们彻底沮丧，他们开始相信他们所听到的关于埃及的一切都是假的，他们是被目录故意送到那里去死的。 他们甚至怀疑开罗的存在。 有些人在绝望中投河自尽，淹死了。 许多人在行军中丧生，与其说是死于中暑和疲惫，不如说是死于绝望。 终于看到了金字塔，他们的精神重新振作起来，因为他们被告知，在这里，马穆鲁克人、禁卫军和阿拉伯人的整个军队都集结起来进行战斗，因此他们希望一击结束这场战役。

在整个行军过程中，他们受到阿拉伯人的骚扰，许多人被切断和杀害。 游行总是在晚上进行，早上十点他们停下来准备一天的行程，准备在尼罗河中畅游一番。 21 月 20,000 日，他们从 Omdinar 进军，十点钟时，他们发现了排成一列的敌人。 他们建造了一个巨大的据点营地，有四十门无法移动的古炮。 在这个营地里有来自开罗的 10,000 名步兵、禁卫军、Spahis 和民兵。 右边是马穆鲁克骑兵，大约有 3000 人，每个骑手有一两个步兵。 在马穆鲁克的左边，在他们和金字塔之间，有大约 XNUMX 匹阿拉伯马。

法国军队按照上次战斗的顺序编组，分成大方格的师，左边在尼罗河上，右边在一个大村庄。 拿破仑带着他的工作人员侦察了敌人的据点，并通过望远镜发现大炮不是在野战车上，而只是从他们的舰队中取出的重型舰炮，由水手们使用。 因此，他们无法移动，很明显，如果步兵离开营地，他们必须在没有枪支的情况下离开。 防御工事本身并不强大。 它是在三天前开始的，虽然对骑兵来说可能行不通，但它不会对步兵的进攻造成严重障碍。

大炮无法移动的发现决定了拿破仑在战斗中的部署，他下令他的军队应该向他的右边移动，因此应该集中攻击马穆鲁克人和阿拉伯人。 穆拉德·贝看到拿破仑的目标，立即命令他三分之二的骑兵在法军行动时向他们冲锋，而其他骑兵则留在牢固的营地附近。 他们席卷而来的速度如此之快，以至于法国方阵陷入了混乱，而德赛和他的师组成了纵队的首领，他们难以维持自己的状态，他们的队伍在某种程度上被一片棕榈树林所打破。他们正在通过。 然而，他们以如此可怕的火枪和葡萄射击迎接了马穆鲁克，以致于没有将冲锋压在家里。 然而，马穆鲁克人以绝望的勇气战斗，在法国广场周围扫荡，甚至努力将他们的马背到刺刀阵中，希望打破钢铁墙。

然而，他们终于无能为力了，穆拉德带着 2000 人向吉泽骑马而去，而其余的人由于尘土和烟雾而没有注意到他所走的路，骑马回到了防御工事. 法国人现在全速前进，一个师穿过平原，以防止骑兵从穆拉德所采取的路线撤退。 后者看到发生了什么事，一次又一次地带着他的马穆鲁克人冲锋陷阵，试图通过法国人打破一个开口，让他的其他部队可以加入他。 邦将军和梅农将军的部队向防御工事发起进攻； 但步兵被骑兵击败后惊慌失措，并没有等待进攻，他们的大炮开了两三发子弹后，就离开了阵地，慌乱地逃到了河边。

在这里，有些人成功地乘船穿过，而许多人则游过来了。 Mamelukes 也尝试游泳他们的马。 有几个人成功了，但更多的人被淹死了。 埃及方面的总损失达约 10,000 人，其中包括步兵、骑兵和马穆鲁克的奴隶。 1000名俘虏被俘，大约2000匹骆驼和马落入胜利者手中。 法军俘获了大量战利品，几天来他们忙于打捞被淹死的马穆鲁克人的尸体，这足以弥补他们的麻烦，因为除了珠宝和其他贵重物品外，他们身上经常发现四五百块金子。 然而，他们携带的大部分不太便携的财产被放置在 XNUMX 艘船上，当人们看到战斗失败时，这些船被点燃，里面的物品被毁坏。

阿拉伯人在这场战斗中几乎没有参与。 当马穆鲁克夫妇进攻时，他们被命令留在预备队，只有在后者攻破法国广场时才进攻。 他们迫不及待地看着巨大的马洪流横扫平原，然后是大炮的轰鸣声和枪声不断的嘎嘎声。 然后他们惊讶地看到骑兵后退； 他们目睹了一次又一次的冲锋，然后看到他们扫过广场，而他们最初进攻的平原上，到处都是人和马的尸体，一直到法国阵线的刺刀。 阿拉伯人发出惊愕的叫声。

“没有什么能忍受这样的火，”埃德加对西迪说。 “大炮上的火枪和葡萄像割草一样把它们割下来——太可怕了！”

有一段时间，马穆鲁克一家被浓烟和马蹄扬起的尘土挡住了视线，然后才被人看见。

“有穆拉德的旗帜！” 酋长惊呼道； “他们正在为 Gizeh 制作，但肯定不可能所有人都在那里——和他在一起的人不超过 2000。”

紧接着，另一具实力差不多的身体从战斗的尘埃中爆发出来，朝着城墙而去。

“让我们在那里加入他们，”阿拉伯人喊道。 他们全速驰骋而过，加入了马穆鲁克家族。 然后，在巨大炮火的预示下，法军前线前进，向骑兵和防御工事的防御者倾泻大量火枪。 两三分钟后，人们看到步兵扔掉了他们的枪，从壕沟里跳了出来，成群结队地朝河边飞去。 如果法国人拥有任何骑兵，那么没有一个逃犯可以逃脱。 马穆鲁克一家看到一切都已经失去了，已经确定穆拉德已经骑马前往吉泽，现在开始努力重新加入他； 就在阿拉伯人中，喊叫声响起：“去沙漠！” 然后，他们调转马匹疾驰而去，经过金字塔脚下，进入沙漠，在那里停下脚步，他们看到一旦脱离了法军的火力，就不怕被追击.

“这是真主的旨意，”当他和他的队伍下马时，酋长说。 “你说得对，埃德加朋友； 我们不知道如何战斗。 谁能想到步行的人能抵挡住五千骑兵的冲锋？ 然而，马穆鲁克一家一如既往地勇敢地战斗。”

“他们确实做到了，酋长，”埃德加同意道。 “他们做了人类能做的一切，但面对这样的步兵炮火，骑兵无能为力。 如果我们的步兵像法国人一样受过良好的训练，而不是留在他们无法提供任何帮助的防御工事中，而是向法国步兵进军并打破他们的方阵，那么马穆鲁克人就可以冲上来了他们，而且没有一个法国士兵会再次到达他们的船只； 但没有步兵，骑兵什么也做不了。”

“那么你认为一切都失去了，埃德加？”

“当然，现在一切都已经失去了，酋长。 Mourad Bey 和他的同伴可能会逃脱，但其余的人都被围在法国人和河流之间，很少有人会逃脱。 至于步兵，他们不过是一群暴徒，就算逃走，也绝不敢与法军对抗。 拿破仑明天将进入开罗，他将留在那里。 大量的马将落入法国人的手中。 他们将在开罗采取更多行动，不久他们将拥有骑兵和步兵，然后该国的任何地方都不会远离他们。”

“那么埃及会完全落入法国人的统治之下吗？”

“只是一时。 我们的舰队很快就会回来，他们在这里的军队将与他们的国家隔绝。 他们可能会在这里停留一段时间，但最终他们将不得不离开。 我想我们应该派军队去对抗他们。 我们将知道他们的力量是什么，他们不能被加强； 从长远来看，他们会发现，虽然他们可能已经占领了埃及，但他们自己只是囚犯。”

“那你有什么建议？” 酋长问道。 “你了解法兰克人的生活方式和习俗，而我只了解一个小孩子。 所以，你看，在这件事上，你是白胡子，而我只是个男孩。 因此，畅所欲言地说出你认为最好的。”

“那么我应该说，酋长，你最好的办法就是立即返回你的绿洲。 法国军队无疑将留在开罗附近。 他们将派遣骑兵和轻炮遍及全国，以搜查敌人，并使所有人服从。 亚历山大周围一片寂静，只要不袭击法国车队，那里的部队就不太可能干扰和平人士。 如果你回到那里，你将不受干扰地生活。 你可以等着看事情的进展。 如果有任何反对法国的大起义，你可以参加，但目前对法国的敌对行动只会削弱他们的报复。 西方大绿洲中的阿拉伯人可能会继续战争，但最终他们肯定会因此而受苦。”

“我认为你的建议很好，”酋长说。 “西迪和你马上带着我一半的追随者回家。 我会在天亮时和另一半骑车。 经过一天的长途跋涉，我将到达妇女和行李离开的地方，我会护送她们回去。 这条路对于法兰克人来说肯定是安全的，他们将在一段时间内被开罗占领，尽管该镇几乎不可能抵抗。 易卜拉欣在马穆鲁克家族的毁灭和军队的失败之后，无法抵抗一次巨大的进攻； 因为像亚历山大港的防御工事已经遭到破坏，法国人肯定会很快强行进入。 然而，在他们完成游行之后，他们需要休息，一段时间内道路将是安全的。 但对于阿拉伯人来说，情况并非如此。 整个国家都会陷入混乱，一个手无寸铁的大篷车很可能会被任何遇到它的阿拉伯人掠夺，尽管如果它由一个拥有武装追随者的酋长领导，他们不会干涉它。 所以我要去找他们。 我的儿子会骑得很快，重新占领我们的家，以免我们的一些邻居发现它被遗弃，占领它，然后麻烦接踵而至。”

因此，第二天黎明时分，这支部队分道扬镳，向不同的方向驶去。 大部分集会在前一天晚上已经散去，并决定回家等待事件发生。 四天的快速旅行将西迪和他的同伴带回了绿洲，他们发现这里和他们离开时一模一样，附近的部落忙于追赶法军，捡起休息时留下的行李- 放下马匹，处理其他事情。

第二天，西迪和埃德加骑马进入亚历山大港。 那里的一切都像往常一样平静。 法国士兵在街上闲逛，一些工人在法国军官的指挥下，正在修复镇海面的防御工事，商店都开着，市场和往常一样供应充足。 令埃德加惊讶的是，在街上可以看到许多法国水手。

“他们的船队不可能航行，”他对西迪说。 “让我们骑马穿过东门到拉姆莱。 当然，可能有一艘快艇躺在港口，虽然我没有看到。 我几乎无法想象这位法国海军上将会把他的舰队留在这里，因为纳尔逊迟早会知道发生了什么事，而且他肯定会全速赶回来。”

然而，从拉姆莱的海拔可以看出法国舰队在阿布基尔湾排成一排。

“欢呼！” 埃德加惊呼道； “他们来了。 我的意思是看到这场战斗，西迪，如果我必须在这里停留一个月。 不久纳尔逊就到了。 我想不通为什么法国海军上将要冒着陷入这样的陷阱的风险，一旦失败就会将法国军队与欧洲完全隔绝。”

“但是你会怎么做？”

“我去镇上，买三四条你的阿拉伯毯子，在这里搭个小帐篷。”

“我会和你分享的，”西迪回答。 “我会派我们两个人中的一个回去，并告诉他再带两个人回来。 他们将有四个人来照顾马匹，并根据我们的需要从镇上取东西。 我也想看战斗； 听到这么多大炮的声音一定很可怕。”

法国人的不作为从来没有得到令人满意的解释。 布鲁伊斯海军上将作为一名水手享有很高的声誉。 他是一个私人朋友，拥有波拿巴的完全信任。 后者给了他最严格的禁令，要求他在卸完船上的货物后立即驶往土伦。 然而，他没有这样做，而是停泊在阿布基尔湾，并在那里等待。 可能是他担心拿破仑可能永远不会到达开罗，或者他可能会在那里的一场大战中被击败，他可能需要返回港口重新登船。 对于他延迟执行他收到的强制命令，没有其他可能的解释。

信使发出后，这两个朋友沿着海岸骑行，直到他们不仅能确定法国舰队的确切位置，还能数出每艘船舷侧的火炮数量。 它由十三艘战列舰组成，其中包括旗舰舰 东方在 120 门火炮中，80 门中有 74 门，XNUMX 门中有 XNUMX 门，还有 XNUMX 艘护卫舰、XNUMX 艘迫击炮舰和一些炮艇，而在战线前方的一个岛上，则是一连串火炮和迫击炮。 许多阿拉伯人在岸边骑马，他们的营地有几个。 一些人从相当远的地方被吸引到现场，以查看收到报告的巨大船只，其他人再次只是因为弥漫在人群中的不安精神。

金字塔之战的消息还没有传来，所有人都处于悬念之中。 马穆鲁克人会打败法国人的信念几乎是普遍的。 如果发生这种情况，整个阿拉伯部落都会立即骚扰失败的军队撤退，而在马穆鲁克人的压力下，很可能没有一个法国人会到达大海。 埃德加和他的朋友正在观看法国舰队时，有人看到一艘船在沙坑上空。 她在海上大约三英里。

“还有另一艘他们的战舰，西迪。 我不知道她是否一直在沿海侦察，以收集有关我们舰队目前可能在哪里的消息？”

当她赶到海湾的尽头时，她改变了航向，靠近了一些。

“她要进来加入其他人。 不知道她带来了什么消息？”

然而，当她接近法国舰队不到两英里时，她又改变了航向，沿着海岸平行行驶。

“我猜她要去亚历山大。 她没有任何颜色飞扬。 这也很奇怪； 这里所有的船都在飞他们的。 看！ 几艘船的桅杆上都有人用望远镜检查她。 这也很奇怪，因为她没有发出信号。 她在那里，再次转身驶向大海。 也许她是纳尔逊派往前去发现法国人位置的一艘英国船。 如果是这样的话，我们很可能明天就会有舰队在这里。 然后我们将看到一场大战； 如果法国人不逃跑，至少我们会这样做。 看！ 有一艘十二桨的小船，从海军上将的船出发，马上划桨。 他们一定要去亚历山大。 他们也在努力划船。”

他们看了一会儿，然后回到了他们的帐篷里。 两小时后，人们看到许多船只从亚历山大港出来。

“它们是战舰，”埃德加说。 “我想我一定是对的，我们看到的那艘船一定是一艘英国护卫舰。 那艘船已被派去命令我们在镇上街道上看到的所有水手立即返回。”

几个小时后，船只继续驶过，全是人，但船只没有任何移动的迹象。

“如果是我们的一艘护卫舰，法国海军上将肯定已经下定决心要与他们作战。 他们获得了很大的优势，因为它们被那两个陆地电池所覆盖。 此外，我知道那里有沙子流出来，这会让不知道自己位置的敌人很难攻击他们。 有一件事，如果法国人愿意，他们会发现很难出海。 你看风在岸上，他们都朝着它前进。 里面不可能有多少水。 毫无疑问，如果他们有足够的时间并且没有人干扰他们，他们可以顺利离开，但如果英国舰队在他们身上，这将是一件很难管理的事情。”

第二天早上十点钟，远处出现了许多大型船只。 他们向亚历山大港驶去，但风很小，他们前进的速度很慢，已经是下午五点前，他们改变了航向，编成战线，向法国舰队驶去。 岸边的一幕非常激动人心。 每支舰队都有十三艘战舰，但法国舰只规模更大，装备更重。 他们还携带了 14,029 门火炮，舷侧的重量为 10,695 磅至 2300 磅，而他们又携带了 5000 名士兵，重了 XNUMX 吨。 除了迫击炮舰、炮艇和阿布基尔岛上的炮台外，他们还有四艘护卫舰。 六点过后不久，英国舰队的两艘领先舰只在射程内，法国人开火，炮台的大炮也开火。 埃德加发出一声厌恶的惊呼，因为有人看到英国最大的船只之一突然停在了她的航线上。

“她跑到浅滩了！” 他惊呼道。 “看，我们的船正在为法国线的头转向； 他们的意思是进入他们内部。”

当英国船只到达法国船只的船头时，他们一个接一个地抛锚，每艘船都横着舷侧对着一个对手，战斗以可怕的能量开始，巨大的炮声震惊了聚集在沙滩上的阿拉伯人-丘陵。 起初，法国人的回答是微弱的。 他们完全被纳尔逊的诡计吓了一跳。 以为只能从外面攻击他们，他们只在那只手上做好了战斗的准备，在清理甲板准备行动的时候，所有没用的装备和配件都堆在了另一边，而这已经是很短的时间了。这可以被清除，枪支准备好采取行动。 然后有一段时间他们的火力和英国人的火力一样大。 尽管如此，他们中的一些人在能够还击之前遭受了巨大的痛苦，这在很大程度上促成了英国的胜利。

的损失 卡洛登，这是撞在沙滩上的船只，以及 利安德去帮助她的，是认真的，并让指挥法国战线后方五艘舰艇的法国海军少将维伦纽夫切断了他的电缆并前来帮助他的战友，八艘英国舰艇，与尽可能多的法国人交往，本来就处于严肃的地位。 然而，他没有这样做，可能是害怕让他的船搁浅。 因此 亚历山大 和 迅捷 来到英国船只的援助，其中一些被法国火力极大的重量严重损坏。 这 自寻死路，被敌人的火力解体和瘫痪，掉线， 亚历山大 取代了她的位置，而 迅捷 攻击了 富兰克林。 该 利安德，看到战斗有多艰难，放弃了她试图获得 卡洛登 漂浮，航行，参与战斗。

一时间这个问题值得怀疑。 三艘英国七十四门炮舰与八十四艘中的一百二十零二艘中的一艘相匹配。 黑暗并没有停止交战，这场交战继续以不减的怒火肆虐，这场战斗实际上是在 XNUMX 艘英国舰艇和 XNUMX 艘法国舰艇及其四艘护卫舰和炮艇之间进行。 到 XNUMX 点钟，五辆法国货车已经投降，巨大的 XNUMX 门炮舰， 东方，火了。 随着战斗的继续，阿拉伯人的兴奋是无限的。 在他们看来，凡人无法承受如此可怕的冲突，惊奇和钦佩的惊叹声在他们中间不断响起。

燃烧着的船只的光芒，让整个可怕的场景都清晰可见。 一半的船被部分或全部拆除，索具被切成碎片，帆上布满了球。 两边裂开，舷墙被弹开，舷窗被炸成一体，可见双方所受的伤害是多么的可怕。 船上的火焰越来越高 东方. 可以看到男人从燃烧的船上跳入水中，十点过后不久，她爆炸了，巨大的爆炸声响起，许多阿拉伯人被扔在地上。 十分钟后，战斗的轰鸣声传来了死一般的寂静，双方都没有开枪。 附近的英国船只 东方 最近，他们把船上没有受伤的船只放低，开始营救幸存者，他们要么紧紧抓住船桅，要么在游泳。 其中一些也被拖入船的较低舷窗。

法国船 富兰克林 是第一个重新开始射击，但在从 迅捷 她拖下了她的颜色。 枪声一直持续到凌晨三点钟。 然后它消失了一段时间，但在六点钟又带着新的愤怒重新开始，直到下午两点才结束。 维伦纽夫看到一切都失去了，现在醒来并切断了他的电缆。 他的三艘船搁浅了，但随着 威廉泰尔 和 杰纳勒 他还击落了两艘护卫舰，其中只有一艘英国船处于可以航行的状态。 两艘战列舰和一艘护卫舰后来被一个英国中队俘虏。

因此，XNUMX 号线的 XNUMX 艘法国船只已经投降，其中一艘被炸毁，两艘逃脱，两艘在岸上。 如果 卡洛登 可能已经开始行动，很可能没有一支法国舰队会离开阿布基尔湾。 英军伤亡895人。包括伤员在内的3105名法军被俘，5225人在战斗中阵亡。 这场胜利是有史以来在海上取得的最具决定性的胜利。

直到最后一枪打响，埃德加和他的阿拉伯朋友才回到他们的帐篷，兴奋和注视让他们筋疲力尽。

“我告诉过你会是什么，西迪，”埃德加一边走一边说。 “我确信我们应该击败他们。 这是一场巨大的胜利，你看这对你和我们一样重要，因为法国军队现在已经被切断了。 法国人确实需要很长时间才能装备一支足够强大的舰队，甚至有机会与我们的舰队作战，而且据我所知，他们的军队唯一可能的出路就是一路绕过去叙利亚到君士坦丁堡，我想在这之后苏丹会立即向他们宣战，因为他们征服了埃及，夺取了他的一个省份。”

事实证明确实如此。 埃及被俘的消息使苏丹充满了愤慨和愤怒，但法国军队在欧洲取得成功所激发的恐惧阻止他向如此强大的敌人宣战，直到他们的舰队被摧毁的报告传到君士坦丁堡，当他立即鼓起勇气向法国宣战，并下令集结两支军队重新征服埃及。 法国舰队被毁的消息在整个埃及引起了强烈的轰动。 这表明法国人并不像许多人一直认为的那样是不可战胜的，而且他们不可能从海上得到任何增援。

一周前，阿拉伯人感到彻底崩溃，现在独立和希望的感觉又油然而生，整个局面一下子发生了变化。 西迪直接结束战斗，派他的一名追随者去见他的父亲，并告诉他发生了什么事。 四天后，这个人回来了； 就在他们到达河边时，他遇到了酋长和他的队伍。 后者立即决定重新加入沙漠部落，并护送商队返回他们的绿洲； 他的妻子、妇女和动物都留在那里。 现在和西迪一起在营地的聚会要立即加入他。

“酋长吩咐我说，”信使继续对西迪说，“他希望你不要等到其他人准备好开始，但是，如果他愿意，应该立即和你的白人朋友一起骑马去开罗，如果他愿意和你一起去； 在那里，根据他对法兰克人语言的了解，他将能够获得很多关于他们设计的信息。

“他吩咐你把他当作你的领导，按照他的建议行事。 我们两个要和你一起去照看你的马。 他恳求你们中的一个人在我离开他后的第十二天，也就是十天后，来到大金字塔的底部，告诉他你收集到的消息，并与他商量。 他相信，你发给他的消息会再次召集所有阿拉伯人武装起来。”

“这正是我应该希望的，”埃德加说。 “过去四天我一直在想，我应该去开罗。 这就是现在感兴趣的地方。”

他和他的朋友商量了这件事。 “最好是，”埃德加说，“我们应该像简单的阿拉伯人一样去，我们应该带两匹比我们现在骑的马更有价值的马。 你可以让他们重新加入你父亲的队伍。 作为两个骑在普通马匹上的年轻阿拉伯人，我们不应该引起注意。 我们可以和我们的两个人在城外扎营，随心所欲地进进出出； 没有人可能会注意到或质疑我们。 或者我们甚至可以穿法拉赫恩的衣服，这样会更安全，因为如果阿拉伯人开始攻击法国政党，就像他们可能会做的那样，他们中的任何一个在开罗街头游荡都会被怀疑由士兵。”

“我会按照你的建议去做，埃德加。 我想我们最好立即开始。”

“当然，只要我们吃过饭。 带来消息的人会不会新鲜到可以重新开始？”

“他当然会，”西迪用惊讶的语气说。 “阿拉伯人在马背上从不感到疲劳。 当然，他必须有一匹新马。 我会选另外一个人陪我们，还有两匹马给我们自己。 有两种很适合我们，因为它们既健全又敏捷，但看起来很可怜​​，没有人会嫉妒它们。”

“这正是我们想要的，西迪。”

不到一个小时，他们就在平原上疾驰。 110里的路程，两天就完成了，一行人没有进城，就在城墙外的荒地上扎营。 这里有许多属于人口中最贫困阶层的小屋，还有许多像他们这样的流浪阿拉伯人搭起的黑布小帐篷。 前一天晚上，他们换了衣服，与那些放弃沙漠生活，在城镇中过着不稳定生活的阿拉伯人没有什么区别。 和他们在一起的两个人不屑地看着周围，埃德加觉得有必要警告他们。

“你必须记住，”他说，“狮子在跳起来之前就躺着，爬行并隐藏自己，直到它接近猎物，所以我们也需要谦虚地忍受自己。 我们来看看法国人在做什么； 他们如何表现自己，以及人们的感受如何。 我们是间谍，在国家遭到袭击之前前来考察，为了实现我们的目标，我们必须承担自己的责任，以免怀疑落到我们头上。 如果你被问到，请记住，我们有四个人，随时准备担任大篷车或任何可能出现的此类服务的警卫。”

留下两人照看马匹，埃德加和西蒂进了城。 这个场景非常有趣，开罗在外观上比亚历山大更具东方气息。 狭窄的街道上挤满了人； 拿破仑下达了严厉的反掠夺命令，急于赢得民众的好感，商店里陈列着各种各样的商品。 每个行业都有其特殊的集市，黄金和银匠，丝绸、地毯、刺绣服装、烟草、带有珠宝烟嘴的长烟斗、带有长长扭曲杆的纳吉勒斯的商人； 穿铁的工人，卖女人走路用的黄鞋，卖室内用的金绣丝绒精致拖鞋，或者男人穿尖头鞋，各有各的集市散落在大街小巷。

妇女身着深蓝色长衣，丑陋的白色亚麻纱布遮住眼睛下方的整张脸，垂到胸前，穿过人群，其他地位更高的人，坐在驴上，由太监陪同，走上前去。从浴室回来，或从拜访他们的朋友回来。 壮硕的土耳其商人或工作人员骑在高高的马鞍上，仿佛要把小驴背在地上，却轻而易举地带着他们的重担。 法国士兵比比皆是，凝视着商店，偶尔买点小东西，有说有笑，行军的疲劳和痛苦现在已经被遗忘了。

街上的富人相对较少，其中许多人在法国人逼近时离开了城市，而在法国人进入的前一天晚上，城市里发生了严重的骚动，许多人的房屋beys 被闯入并被解雇。 埃德加和西迪在人群中游荡，无人注意。

“看起来对法兰克人没有任何强烈的感情，”西迪说，他们进入一个比较冷清的大广场，在喷泉附近树荫下的长凳上坐下。

“不; 但人们不会期望在这里发现任何不满的迹象。 毫无疑问，商人的生意很好，因为每个军官和士兵肯定会把他所有的薪水都花在给家里人的礼物上，或者留在这里的纪念品，我相信这些东西足以吸引任何人. 在贫困地区，麻烦正在酝酿之中。”

不一会儿，一群法国军官走了过来，在这两个年轻的阿拉伯人旁边坐下。 丝毫不知道这些人能听懂他们在说什么，他们大声而不受约束地说话。

“事情很严重，先生们，”其中一名显然比其他人高出一等的人说道。 “自从这件最不幸的事情的消息传来后，情况发生了很大的变化。 这两天一匹马都没有进马场，而且公牛的数量减少了很多，以至于今天早上粮食局很难买到足够军队一天的口粮，但最糟糕的是重要的是，暗杀变得非常普遍，在过去的三天里，有 XNUMX 人被杀。 明天会有一个一般性命令，除非至少有四个人在一起，否则人们不得超越某些限制，并且他们不得以任何借口进入原住民房屋。

“除了已知遇难者外，还有二十三人失踪，毫无疑问，他们也被谋杀，尸体被埋葬。 埃及警察局长警告我们说，下区有集会，他认为穆拉德的一些使者正在煽动人民反抗。 据报道，在城市附近看到了许多阿拉伯人聚会。 总而言之，我担心我们会遇到严重的麻烦； 并不是说有任何对叛乱的恐惧，我们可以毫不费力地将其平息，但这种暗杀系统令人震惊，如果继续下去，除了在主要通道外，这些人在他们的营房外将永远不会安全。 一个不知道如何放下它。 一个公开的敌人可以战斗，但是在这样的人口众多中，无法发现这些家伙是谁，并且每杀死一个法国士兵就对城市进行罚款是没有用的； 那只会影响更富有的阶层和交易者。 毫无疑问，我们的舰队被完全摧毁的消息让士兵们感到沮丧，他们觉得目前，无论如何，他们与法国完全隔绝了。”

“这当然很严重，将军，”其中一名军官说，“而且似乎只有入侵印度或向君士坦丁堡进军的计划。 我们行军到这里后，虽然只有一百多英里，而且大部分路段都沿着河岸，我们的船队与我们并肩作战，但这些选择都没有我们看起来那么容易在我们踏上这个国家之前。”

“不，确实，上校； 我们在国内的战役让我们不知道我们的军队将如何穿越这些沙漠，而且在我看来，两万人从这里进军印度的想法似乎完全不可能。 如果我们的舰队打败了英国人，回去给我们带了两万多人，然后绕过好望角，到苏伊士来接我们，让我们在印度登陆，这件事就足够可行了，在与迈索尔苏丹结盟，我们本可以彻底清除英国人，但陆地行军似乎是不可能的； 一小群人永远无法在那里战斗，一大群人找不到生计。”

“不; 我想君士坦丁堡将是我们出现的地方。 向巴勒斯坦进军当然会很艰难，但距离埃及边境只有三四天的路程。 我不认为在穿越叙利亚和小亚细亚的路上会遇到任何困难，几乎到处都能找到耕地，为军队提供充足的补给。 至于土耳其人，我毫不怀疑，如果他们敢于干涉我们，我们会像对付埃及人一样轻而易举地打击他们。 我不担心军队的安全，如果埃及人在这里冒险起义，在我们开始之前，我们将给他们这样一个教训，让离开这里的几千人应该没有困难地维持国家秩序。 ”

他们又聊了一会儿，就离开了。 埃德加向他的朋友重复了他们谈话的内容，然后他们回到了帐篷里。 第二天，他们在镇上较贫穷的地方闲逛。 许多地方都聚集了成群结队的人，兴奋地交谈着； 有时，当一队法国士兵出现时，他们分手了，只是在另一个地方集结。 西迪和埃德加和他们混在一起，估计很快就会有麻烦。 大家一致认为，只要法军全军留在那里，就什么也做不了，但可以肯定的是，它很快就会解散。 有人争辩说他们不能留在开罗。 穆拉德正在尼罗河上游聚集一支大部队。 阿拉伯人又开始行动了。 达米埃塔和罗塞塔将不得不被占领。 开罗和苏伊士之间有许多马穆鲁克人。 除非整个国家都武装起来反对他们，否则法国人不能保持沉默。 毫无疑问，纵队会被送走，等他们一走，起义的时间就到了。

当两个男人从房子里出来时，他们正沿着一条安静的小巷走。 其中一人定定地看着西迪，惊呼道：

“这是在亚历山大给我们惹上麻烦的阿拉伯男孩； 现在轮到我们了。”

两个人根本没有理会埃德加，因为他伪装得完全变了样子，不敢认人，两个人抓住了西迪，开始把他拖进屋里。 埃德加向前一跃，重重地打在其中一个人的脸上，以至于他松开了西迪的手，摇摇晃晃地靠在墙上。 然后他怒吼一声，拔出刀冲向埃德加。 后者也从腰带上抢过刀，移到左手上，左脚向前，摆出平时的拳击姿势。 马耳他人在匆忙中停了下来。 这条防线对他来说是全新的。 他参与了许多激烈的战斗，但他的对手总是像他一样，右手拿着刀。

一时的犹豫对他来说是致命的。 随着熟练的拳击手埃德加的速度改变了脚。 右脚提前一跃，右手抓住对方的手腕，一把抓住对方的手臂横过自己的身体，将自己的刀刺入对方手臂下的刀柄。 他来得正是时候，因为希腊人把西迪扔进了通道，转向了他的战友的帮助，正靠近他，当他的战友倒下时发出嘶哑的怒吼。 埃德加以他遇到马耳他人时同样的态度面对他。 男人在够不着的地方停了下来，然后蹲下身子，左右摇晃身体，准备迎接春天，但他始终没有放弃。 西迪虽然被重重摔倒，但又像猫一样跳了起来，从门上一跃而下，他走到了希腊人面前，把刀埋在了他的肩膀之间。 几乎同时，街的另一头传来一声喊叫，只见两三个人朝着他们跑来。

“穿过房子，西迪！” 埃德加惊呼道。

他们冲了进去，把门关上锁好，然后跑到房子后面的院子里，幸好院子里空无一人。 过了一会儿，他们翻墙进入另一个院子，走进一扇敞开的门，无声无息地沿着过道走，因为两人都赤着脚，打开一扇门，走到远处的小巷里，停了一会儿，才走过去。看到他们的衣服上没有血迹会引起人们的注意。 由于他们的手臂是赤裸的，所以只能看到几处血迹。 他们擦了擦衣服内侧握刀的手上的血迹，然后悄悄地走出去，拉着门，但没有试图关门，悄悄地沿着小巷走，第一个拐弯，又转身四五下，然后加快脚步，快步走，十分钟后，从迷宫般的巷道中走出来。 从他们进屋的那一刻起，到现在都没有说过一句话。

埃德加说：“西迪，我们已经过得很好了。” “谁会想到我们又遇到了那两个坏蛋？ 我很抱歉我不得不杀了那个人，但这是他或我的生命。”

“你肯定又一次救了我的命，埃德加。 我敢肯定他们会杀了我。”

“毫无疑问他们会的，”埃德加说。 “但因为我和你在一起，在他们这样做的时候不太可能站着看，这是一场二对二的战斗，你做了你的一份。”

“这是一个可怜的份额，兄弟。 你转移了要杀我的人的注意力，而我只好在不危及自己的情况下击倒他。 你又救了我一命。”

“可能是这样，但我认为你反过来救了我，因为我怀疑我是否应该像对待第一个人一样对待第二个家伙。”

“哦，我相信你会的！” 年轻的阿拉伯人自信地说。 “你怎么杀了他？ 我什么都没看到。”

“这很简单，”埃德加回答，并讲述了短暂的冲突是如何开始和结束的。

“你必须真正教我这些东西，埃德加。 你的速度有多快真是太好了，还有一把刀； 因为我听你说过，在英国，人们从不使用刀子打架。”

“从拳击中学会了速度，”埃德加漫不经心地说。 “这是它的优势之一。 它教会人们快速思考和快速行动； 拳头能打，刀当然能打。 这是我使用的一种拳击技巧，而且非常有用，而且比对付一个优秀的拳击手要容易得多，他会在我出拳之前用他的左手打我，但是这个家伙当然不知道这样做，除非我没有抓住他的手腕，否则这是确定无疑的。 别人伤害你了吗？ 我听说你摔倒了。”

“我感觉很僵硬，”西迪回答说，“我希望我明天会更糟，因为我确信我的背部完全受伤了； 不过没关系。 我们对那两个人做了一件好事； 我确信，如果他们再次与我们发生关系，他们会试图报复我们。”

第二天，共和国成立周年纪念日，军队进行了盛大的检阅，几天后传来消息，德赛的师已经在战斗结束后的第二天出发追击穆拉德。金字塔，已经超过了他，接着又是一场激烈的战斗。 马穆鲁克人的冲锋摧毁了一个法国方阵，一时间混乱盛行，但德赛大喊士兵们倒在地上，然后下一个方阵向马穆鲁克人开火，火势如此可怕，以至于他们被迫撤退。 两天后，克莱伯带着他的师前往达米埃塔。

在本土，骚乱仍在继续，但到目前为止和平仍未被打破，法国人对正在发生的事情漠不关心，也不知道有任何起义的危险。 如果他们的目的是挑起这样的运动，他们几乎不可能采取更好的措施来实现它。 首先，他们到达后，就开始大力加强和增加防御工事，这样做完全不顾人民的感受，拆除房屋和清真寺，亵渎坟墓，并清除了所有建筑物枪将穿过的地面空间。 这种对他们圣地的亵渎，引起了人们最深切的愤怒。

其次，许多防御工事进行了改造，使枪支威胁到城镇而不是乡村，尤其是在控制整个城市的城堡中，放置枪支以威慑它。 下一步被人们深深地反感，因为他们干涉了他们的古老习俗。 开罗被分成五十个区，每个区都有墙和门。 这些城门在夜间，甚至在任何时候，都是在区长的命令下关闭的，这些通讯线路中断造成的中断引起了士兵和市民之间的许多争吵。 不便之处很明显，法国人在没有表示任何意图的情况下，派出一支强大的工程师队伍，在军队的支持下，拆除所有这些门户。

税收极其繁重。 通过一个由因恐惧或贿赂而被带到法国一边的知名人士组成的委员会，征收了沉重的税收，这使得贸易和上层阶级受到了负担主要下降了，因为下层阶级对法国的统治充满敌意。 就这样，法国人以他们的霸道行径和他们对人民感情和宗教感情的绝对漠视，准备了一座即将爆炸的地雷。

那天下午，一位酋长的使者来了，说他应该在第二天早上九点钟到达金字塔，并希望他们在那里与他会面。

“埃德加，你愿意带人一起去吗？”

“不，我认为最好离开他们。 他们现在在这里已经站稳脚跟，周围的人都认为他们已经完全离开了部落，打算当搬运工。 我应该告诉他们中的一个或其他人每天进城，看看情况如何。 如果你父亲，如我所愿，决定不参与对这里的法国人的任何攻击，他可以很容易地派使者召回他们。”

因此，第二天早上，他们在黎明时分骑马，骑马下到博拉克，然后和他们的马一起渡河。 然后他们再次骑马并骑马前往金字塔。 一小时后，人们看到一团尘土向西南升起，几分钟后，这位酋长带着五十名追随者骑马而上。

“有什么新鲜事吗？” 他从马上跳下来问他的儿子。 “我们听说开罗人民即将起来反对法兰克人，我们的许多人已经骑马加入他们的进攻。”

“这座城市处于非常混乱的状态，父亲，但尚未开始崛起。”

“那很好，我的儿子。 在这里的战斗中，我们无法对法兰克人造成打击； 这一次，我们将在真主的帮助下尽我们的一份力量。

“你不觉得这样好吗？” 他看了一眼埃德加，顿了顿。

“这由你来决定，酋长，”埃德加说。 “就我而言，我不相信崛起会成功。 确实有大量法国人缺席。 Desaix 和他的师一起去占领北部省份并驱逐 Mourad Bey 和 Mamelukes。 他们说，克莱伯昨天向达米埃塔进军，但这里仍然有一股强大的力量。 我不怀疑崛起一开始会成功。 许多远离自己团的法国士兵会被砍杀，独立的小队可能会被攻击和制服，但我相信他们的纪律最终会胜利。 他们的大炮将扫荡街道，城堡的大炮和他们武装的新堡垒将炮轰城镇； 而且，虽然，如果真的进行了绝境防御，要攻下这座城镇几乎不会损失惨重，但波拿巴迟早会这样做，因为如果有必要，他可以召回克莱伯和德塞。 这对他们来说是生死攸关的问题。 如果该国听到开罗已被收复，法国人损失惨重被驱逐出境，就会争先恐后地武装起来。 我相信，军队可以一路打到亚历山大，但在那里被围攻，无法从周围的乡村获得任何物资，并且他们的海上撤退被切断，他们的位置将是绝望的。”

“我不是说你不对，”酋长严肃地说。 “你比我更了解这些法兰克人的战争模式，而且你对会发生什么的所有预测都是正确的； 但无论危险是什么，我很清楚必须面对它。 勇者遇死不退缩，先知的追随者在与异教徒的战斗中又怎能不退缩。 一定有多少同胞会参加斗争，如果我不参与冲突就骑马离开，我应该再也抬不起头了。 或许是命中注定，我不会回来； 随它吧; 如果真主的旨意是让我现在死去，我有什么资格反对它？

“这件事不要再说了。 我的朋友，我知道你并不害怕危险，你的建议也不是出于任何个人恐惧的想法。 我承认你说的一切都可能发生，但我已经下定决心了。 成千上万的阿拉伯人将在那里战斗，我不会退缩。 西迪当然会和我并肩作战，但这不是你的争吵，你没有理由冒着生命危险在一场你认为毫无希望的斗争中。”

“老大，我和你一起骑。 你把我当作你的部落中的一员，我也把自己当成这样。 西迪就像我的兄弟，没有其他原因，我会骑在他身边战斗。 而且，这和你的事一样都是我的事。 我的国家正在与法国交战，如果现在埃及被他们入侵，那不是因为法国想占领埃及，而是因为他们占领了这个国家，希望对英国进行打击。”

“还好！” 局长说。 “我认为你和西迪都不会倒下。 真主在他处于危险之中时派了你去帮助他，如果他的意愿是你们很快就会死去，他几乎不会这样做； 但我们都在他的手中，我们将在时机成熟时死去，而不是在此之前。”

然后，他像是在回避这个话题，问西迪镇上发生了什么事，有没有人问过他们的事情。

“父亲，发生在我们身上的主要事情是，我们再次遇到了在亚历山大袭击我的两个人，他们被殴打并被赶出城外，当时发生的事情，我本应该失去生命的不是为了我弟弟。”

“跟我说说吧，”酋长说，他的脸变得僵硬，手指在腰带上玩弄着长刀的刀柄。

西迪讲述了整个冒险。

西迪说话时，酋长站着，严肃地抚摸着他的胡须。 他的目光从儿子身上转向埃德加。

“比什米拉！” 故事讲完后，他惊呼道：“真主一定派你做西迪的保护者。 毫无疑问，如果他是一个人，他就会丧命。 你拥有的这门英国科学确实是一件了不起的事情，它使你虽然只是个小伙子，却能用自己的武器击倒强壮的人，虽然不习惯用刀，但可以杀死从小就习惯了它的恶棍. 我比以往任何时候都更感激你，埃德加。 你两次救了我儿子的命。 如果你是一个人，这些人就不会认出你，而正是因为他受到了攻击，就像上次一样，你加入了战斗。 求求你让我看看你是怎么杀死这个人的。”

“这很简单，酋长。 如果我以他自己的方式与他战斗，我毫不怀疑，他会杀了我。 但是我的方法对他来说就像他对我一样新。 你会不会拔出匕首，像要出手一样向我冲过来？ 现在，如果我的右手也拿着我的刀，你知道该怎么做； 你会试着用你的左手抓住我的手腕。 我应该试着以同样的方式抓住你的。 我们应该挣扎，但以你超强的力量，你很快就会松开你的右手，把我打倒。 现在，你看，我用左手拿着我紧闭的刀，把它笔直地指向你，左脚向前； 这就是我们使用拳头时所处的位置。 你和那个马耳他人一样，困惑不解，和他一样，一时犹豫不决； 那对你来说是致命的。 你看，我向前一跃，同时改变我的前脚，抓住你的手腕，突然猛地拉你的胳膊，同时用我的左手打你的胳膊下面。”

站在周围听着谈话的阿拉伯人发出了惊奇的惊呼，埃德加以闪电般的速度重复了对马耳他人来说致命的动作。

“比什米拉，”酋长激动地说，“但它太棒了！ 如果你的刀被打开，我真的应该死了，你的动作如此之快，我无法避免。”

“不，因为你不习惯。 如果你是一名英国拳击手，你就会像我向前跳跃一样迅速地向后跳跃。 我应该没有抓住你的手腕，如果那样的话，我应该再次跳回到我原来的位置，因为如果我一直这样，我应该听从你的摆布。 如果我在你袭击我之前成功做到了，我们应该像开始时那样，我应该尝试其他一些技巧。 当然，只要我站着，左臂伸直，我的刀指向你，你就不可能和我合拢——因为我接受了训练后站得更快——我本可以更快地回来比你的刀能落下来，即使刀刃同时落下，你也只会划伤我的肩膀，而我却要在要害处刺穿你。

“这和其他事情一样。 您从小就接受过坐骑训练。 您可以在全速奔跑时弯腰从沙滩上捡起一块石头。 你可以在你的头上旋转你的长矛并将它扔到空中，然后在它全速下降的同时接住它。 你可以做未经训练的英国人做不到的事情。 我也是。 我跟英国最好的拳手学过拳，两年半的时间每天都练拳，练就了一个没有学过练拳的人无法模仿的速度。”

“这是真的，”酋长说。 “但在我们看来，同样美妙的是，虽然知道我们的武器的用途，但在徒步战斗时，我们应该只是你手中的孩子。 我不再怀疑你竟然这么轻易就征服了这个人。 兄弟们，你们怎么说？”

阿拉伯人发出一声同意的惊叹，他们不顾埃德加的解释，从此以近乎迷信的敬意看待他。 部队一到，埃德加就去看他的马，这匹马和西迪的马一样，都是酋长带来的。 当他走近它时，它高兴地发出呜呜声，他站着拍了拍它一段时间，并给它一些约会。 现在他又走过去，回来时问首领：

“你有没有想过骑你那匹漂亮的马？”

“我当然是，”他回答，语气中充满了惊讶。

“我不是想带走我的，”埃德加说，“我认为如果你和西迪骑你的，那将是一个很大的遗憾。 我可以理解，在平原上的战斗中，如此骑马将是一个巨大的优势，因为无论是追击还是逃跑都是无价之宝，但在开罗狭窄的街道上，如此精彩的冒险将是一种罪恶一种动物，而我一直骑的那种也同样有用。 我们将战斗，不是与骑兵作战，而是与步兵和炮兵作战，骑马超过其他人的马是没有用的； 即使我们赢了那一天，我们的满足感也会降低，但确实有人会为失去朋友而哀悼。”

“你说得对，”酋长严肃地说。 “如果我失去 Zeila 就像失去一个孩子一样； 我们深爱着彼此。 我以前没想过。 在我看来，如果我在战场上骑马，她应该像以前那样背着我，这是理所当然的； 但是，正如你所说，这不会像在沙漠中战斗，当人单挑人时，一个人的生命取决于马的聪明和敏捷，就像一个人的枪和弯刀的技能一样。 我的两个追随者将把我们的三匹马带回我们在沙漠中的营地。 你和 Sidi 已经挂载了。 其中一个人要把他的马给我，骑在西迪的身上； 每个人都只有一个领导。 如果我和我儿子被杀了，那两匹马就是我妻子的宝贵财产。”

因此，马鞍从酋长的马转移到他的一个追随者的马，后者和他的战友被告知，一旦其他人出发前往开罗，就立即出发前往绿洲。

一顿饭吃完，阿拉伯人就再次上马，骑上离城市两英里的渡轮，越过那里，加入了一大群他们的同胞，他们聚集在离城市不远的地方。 他们中间很是兴奋，因为他们中的一个人刚刚回来，带来了镇上正在发生战斗的消息。 拿破仑早上去检查旧开罗的废墟。 听说镇上各地都在举行武装集会，杜普雷斯将军带着一队龙骑兵从比尔克特尔菲的兵营出发。 在他走近其中一个聚会时，有人向他开火。 他和他的一些龙骑兵被射杀了，其余的人飞奔着把消息告诉了朱诺，朱诺是指挥官，他立即派人去通知波拿巴正在发生的事情。

后者立即返回，发现他到达的前两个门在起义者手中，绕道而行，从博拉克进城，与朱诺会合，下令集结全军在被称为 El-Esbekieh 广场的广阔空地上，部分部队所在的总部和营房以及参谋人员、仆人和其他人居住的房屋都在那里。 大炮被放置在从它通往的所有街道的入口处，并且命令部队整夜保持武装。 在酋长的队伍加入他们之后不久，阿拉伯人就从叛乱分子占领的其中一个大门进入了该镇，并在靠近城墙的一大片空地上建立了自己的位置。 各方疾驰进城，不时带回正在做的事情的消息。

他们报告说，没有对军队发动袭击，但整个城镇都处于叛乱状态； 法国餐馆的老板大部分都被杀了，他们所有的房子都被洗劫一空； 并且叛乱分子已经大军聚集在靠近 El-Esbekieh 广场的墓地。 酋长和他的追随者以及许多其他阿拉伯人骑马来到这个地方，准备参加他认为会立即对法国人发动的袭击。 发现什么也没做，酋长骑马前往 Gama El Ashar 清真寺，叛乱领导人聚集在那里。 他下马走了进去。他发现正在进行一场激烈的辩论，一些人准备立即发动攻击，而另一些人则敦促最好等到第二天早上，届时会有更多的阿拉伯人，以及旧开罗和其他地方的居民，会加入他们。

酋长立即参加了辩论，并强烈要求立即发动攻击。

“你在给法兰克人时间做准备，”他说。 “你已经失去了惊喜的优势。 在第一枪打响之后，不应该有片刻的拖延； 但是在你通知我们之前不应该开枪。 那么，当他们感到困惑和沮丧，没有时间制定计划或将自己聚集在一个地方时，我们应该一起扑向他们。 你已经失去了这种优势，但不要再给他们时间了。 你可以肯定，已经派出了迅速的骑兵，命令刚刚行军的师立即返回，到明天晚上，他们可能会在这里。

“你说得真切，”其中一位领导人说，“在一切准备就绪之前，不应该开枪，然后我们应该立即全力进攻。 但是个人的不耐烦破坏了我们的计划。 恶业已成； 法兰克人聚集在一起。 他们要到明天晚上才能得到增援，而到了早上，我们将有足足一万人加入； 因此，今天的进攻将一无所获，损失惨重。”

在场的大多数人都同意了这个意见，酋长回到了墓地。

“你说得对，”他喜怒无常地对埃德加说。 “要想成功，这样的上涨应该是及时的。 他们应该立即杀死商人并掠夺他们的商店。 他们应该立即扑向军队，在他们从惊讶中恢复过来之前将他们切成碎片。 如果他们这样做，他们可能会成功。 现在他们让整个法国人带着他们的枪集结起来，在战斗发生后，我担心我们攻击他们时会发生什么事情是毫无疑问的。 但这并没有改变我为取得胜利而竭尽全力的决心。

“就算败了，这件事也不会没有优势。 法兰克人将开始看到，就像他们的第一场胜利一样轻松，埃及人不是一群被虐待和抢劫的绵羊，甚至不敢低声抱怨，而且他们不能将他们的军队分散到全国各地。 而且，开罗叛乱的消息将传遍全国，激起反抗情绪。 许多人会死去，但他们的鲜血不会白流。 法国人认为他们已经征服了埃及——事实上，他们已经向首都进军。 他们只坚守着自己所站的地面，用不了多久，他们就会感觉到，即使是脚下的地面也在颤抖。”

一些被牵来的羊，挂在马背上，被砍了，生了火，吃了晚饭，当两个人被派去当哨兵时，剩下的人就裹在他们的睡袋里睡觉。 埃德加的思绪并不愉快，他坐起来和西迪交谈了一段时间。

“你认为我们会被打败，”在他们交谈了一段时间后，后者说。 “没有理由，兄弟，你为什么要参加一场你认为结局会很糟糕的战斗。 为什么你不应该离开我们，早上从其中一个门出去？”

“我不能那样做，西迪。 我自愿与你们的人民一起投下我的命。 多亏了他们，我才得以越狱，或许是死亡，现在我不能撤退，因为有危险。 说实话，比起想到明天的人身危险，我更厌恶所有不幸的店主被谋杀。 杀死手无寸铁的人没有任何勇敢或爱国之心，昨天的行为与其说是试图摆脱对外国人的服从，不如说是渴望掠夺的街头痞子。 诸如此类的行为使事业蒙羞。”

这种对案件的看法对西迪来说是新的。 在阿拉伯人之间或与摩洛哥部落之间进行的战争中，战斗人员和非战斗人员之间没有明显的区别：女性和男性都被杀害或被掳为奴隶，并且有什么不对的在这一点上他从来没有想过。

“但他们是敌人，”他大胆抗议。

“他们是外国人，但不是敌人，”埃德加回答。 “他们中的许多人早在法国人登陆之前就在这里定居，并且像我父亲一样，在你们中间过着和平的生活。 他们对法国政府或波拿巴及其军队的行为没有任何责任。 在文明人中，除了暴风攻城后，士兵发狂，有时表现得像恶魔，和平人民的生活从未受到威胁。 士兵与士兵作战，而不是与安静的商人或地面耕种者作战。 对我来说，今天所做的一切无异于一场屠杀，明天我更愿意加入对干这些事情的暴民的指控，而不是对法国士兵的指控，他们是最部分诚实的人，自从他们进入城镇以来没有伤害过任何人，尽管他们可能抢劫了他们发现被居民遗弃的房屋。

“然而，由于我的国家正在与他们交战，我有机会与他们作战，我会这样做，但我宁愿与阿拉伯军队单独在沙漠中作战，也不愿与这些血迹斑斑的人一起行动。恶棍。 不过，事情现在已经解决了，总之能和你勇敢的父亲并肩作战，也算是一种满足吧，他和我一样看的清楚，战败已成定局。” 这么说着他躺下睡觉，但对第二天可能会发生的事情充满了不祥的预感。

天亮后，很快就发现叛乱分子既没有领导者也没有固定的计划。 一些人赞成立即进攻，而另一些人则敦促法国人这样做会更好。 论点是，虽然目前法军都已集结，排列整齐，准备进攻，但一旦他们从通往广场的各个街道出发，就必须立即将其解散。 酋长和埃德加商量后，带着他的一些追随者骑马到了领导们讨论此事的地方。

“你说的有很多道理，”当一位敦促拖延的人发言时，他惊呼道。 “但如果我们要等待他们的攻击，让我们做好准备。 所有拥有枪支的人都应该走到他们将要经过的街道房屋的屋顶上，并在他们经过时向他们开火。 那些有其他武器的人应该在车道上占据自己的位置，跑出它们并在出现时闯入纵队，而我们阿拉伯人将冲向他们。”

一些人强烈赞同这个建议，另一些人则说这个问题必须提交给清真寺的理事会，一切照旧。

法国人很早就采取了行动。 黎明后不久，拿破仑的一名副官苏尔库斯基上尉带着两百名骑兵开始绕城一周，侦察起义者的位置。 他贸然冲入一大群阿拉伯人中间，但与他的许多手下一起被杀。 两个小时后，侦察兵冲进墓地，并宣布法国人正在沿着通往墓地的街道移动，几乎立即之后，夜间放置在墓地指挥点的几个炮台开火了。

叛乱分子现在没有犹豫了。 他们成群结队地冲向敌人。 当他们这样做时，列队的领先队伍打开了，被步兵拖着的大炮向拥挤的暴徒倾倒了葡萄。 许多埃及人跑进房子里，从那里继续生起大火。 但是稳步向前推进，法国人奋力闯入墓地，然后打开，向埃及人猛烈扫射，以至于埃及人迅速冲上通往墓地的街道，留下许多死者。 阿拉伯人在法国人进入广场之前就已经撤退了，因为拥挤的墓碑使他们无法在那里采取任何行动，酋长的队伍和其他几个人在通往主要街道的一段距离上占据了他们的位置。清真寺。

一支沉重的法国纵队一进入，这场巷战就开始了。 一股致命的火从屋顶和窗户倾泻而下，一群手持刀剑的人从狭窄的巷道中冲出，扑向纵队的侧翼。 许多法国士兵被杀，但刺刀发挥了作用，刺穿纵队的袭击者倒在了一名男子身上。

法国士兵的血现在已经上升了。 突如其来的袭击，杀死了他们的许多战友，以及在毫无防备的情况下骑马穿过城市的几名杰出军官被杀，这让他们怒不可遏。 他们整夜都在武装下，看到许多商店被毁坏，他们已故的囚犯死在门口或路上，他们充满了复仇的渴望，他们急切地向前迈进。

“现在轮到我们了！” 一位阿拉伯酋长严厉地说，然后扬起他的战吼，他领着这条路走在街上，后面跟着他的一百名追随者。 Ben Ouafy骑在他们身后，Sidi和Edgar在他身边，他自己的乐队紧随其后。 只有八个人可以并排骑行。 阿拉伯人虽然前线被法军纵队的炮火扫荡，但英勇无畏，但就在离纵队不到二十步的地方突然动静时，队伍突然打开，两门大炮装上了用葡萄的枪口向他们灌入一股杀气。

效果很糟糕。 引导冲锋的乐队的大部分被扫除了； 其他人会转身，但 Beni Ouafy 正在向前奔跑。 “冲锋，”酋长喊道，“在他们再次装载之前！”

“前进，前进！” 阿拉伯人的战吼从一百个喉咙里发出响亮而尖锐的声音，然后整个人都冲向了法国纵队。 领头的队伍被裁减，大炮暂时被占领，阿拉伯人在胜利的欢呼声中向前推进； 但是前面的法国人被后面的人压着，只能撤退一小段距离。 前面的人用刺刀和棍棒火枪自卫，后面的人向阿拉伯人开火，阿拉伯人高高举起，轻而易举地给了他们一个标记。

马路很快被倒下的人马堵住了，但战斗一直持续到法军纵队有动作，紧追不舍，一些士兵又拖着两支枪到了前面。 然后，纵队的头部张开到足以让枪口伸到第一行的枪口之间，葡萄风暴再次席卷了街道。 这对阿拉伯人来说太过分了，那些幸存下来的人掉头狂奔回去。 酋长和他的队伍刚刚到达法国防线，他们面前的所有人都倒下了，这时大炮把他们的东西倒在街上。 埃德加刚刚看到了枪，发出警告的呼喊。

“向右，酋长，向右！” 当他自己猛拉缰绳时，他的马向左转，因此当枪响时，里面的东西在埃德加和他的两个朋友之间传递。 酋长看到他的大部分追随者都被摧毁了，惊恐地叫了一声，喊着西迪和埃德加逃命。 他们狂奔而去，但法国人的子弹报复性地追赶着他们，走到半路时，埃德加感到右臂突然剧痛，同时他的马突然跳了起来，然后翻了个身。 当时他有点站在酋长和西迪的后面，他们暂时不知道他发生了什么事。 幸好马没有倒在他身上，转眼间他又站了起来。

环顾四周，他发现自己已经靠近一家商店的敞开的门，门上写着意大利名字。 他碰到了它。 店铺被彻底洗劫一空，地上躺着三具尸体，分别是店主和两个小伙子的尸体。 后面没有门通出去，他跑上楼梯。 房间里散落着家具和财物的残骸。 被褥、窗帘、剧透能用的东西都没有了，但他们穿不着的欧式衣服还在。 唯一的窗户望向街道。 没有明显的逃生途径。 唯一的希望是伪装。 他脱下阿拉伯的衣服塞进柜子里，毫不迟疑地穿上裤子，一件扣子扣好的外套，一双欧式鞋，戴上帽子，又往楼下跑。 幸运的是，纵队击败了袭击者后，停顿了两三分钟，而士兵们则冲进了他们被开火的房子里，把他们发现的一切都杀死了，当埃德加离开时，它的头还在一百码外。小心翼翼地向外看。 他有时间脱下外套，赶紧包扎手臂上的伤口，鲜血从那里流下来。 然后，他听到行进纵队的脚步声，跑到门口，当军队上来时，他挥手，高兴得手舞足蹈，用意大利语大喊欢迎，夹杂着几句法语，倾盆大雨。同时对杀了他的主人和他的两个战友的痞子进行了滔滔不绝的谩骂。 一个骑在纵队头上的骑兵喊着他进去保持安静，说现在不用担心他会被骚扰。 埃德加后退了一点，但仍留在门口，时而向士兵们大喊鼓励，时而明显地抽搐着哭泣，似乎对他的获释感到半昏迷不醒。

队伍一经过他就回到楼上，比以前更仔细地包扎伤口，穿上衬衫，并选择了他能找到的最好的衣服。 毫无疑问，这一切都属于业主，他现在大胆地出去，跟着法国纵队。 这些人在前往 Gama El Ashar 清真寺的路上遇到了非常轻微的阻力。 当他们接近这个地点时，他们停下来，直到其他纵队到达攻击点。 在他们离开广场之前，贡马丁将军带着 XNUMX 支枪从 Boulak 绕过来，在靠近杜普雷堡的高地驻扎，中午时分，来自这个堡垒和城堡的 XNUMX 支枪向镇上开火。 正如法国人所知，大量逃亡者从墓地逃到清真寺，那里已经集结了一支强大的武装人员，在确保没有发生大屠杀的危险之前攻击它被认为是轻率的。大量的叛乱分子在如此交战时落在他们身上。

炮弹迅速落在清真寺上，城镇的几个地方发生了火灾。 埃德加加入了一群平民，他们要么在大屠杀中躲藏起来，要么逃到了法国防线，现在他们出现了，认为靠近部队比其他地方更安全。 所有人都讲述了惊天大逃亡的故事，但是，埃德加假装无法理解他们的叙述，在用意大利语说了几句之后，加入了部队，他们正忙着吃他们带来的食物。

三点钟，杜普雷堡方向爆发出巨大的火光，大约七八千名叛乱者，其中包括一些阿拉伯人，从最近的大门涌出，试图抬着炮台，与此同时，从哈桑清真寺的尖塔和屋顶，以及从靠近城墙的房子里，向法国炮兵倾泻了巨大的火枪，以防止他们用枪射击袭击者。 然而，贡马丁带着三个步兵营和 300 名骑兵，他带着这些向前进的人群冲锋。 阿拉伯人英勇作战，但大部分被杀，起义者无法承受沉重的齐射，随后步兵被刺刀冲锋，逃回了他们出动的大门，其中 400 人被俘虏并被送往城堡。

大量逃犯逃往现在人满为患的 Gama El Ashar 清真寺。 他们对灾难的报告震撼了那些已经在那里的人的勇气，当四支法国步兵纵队同时从许多街道的尽头出现时，从清真寺屋顶向他们开火的火势微弱。 六门大炮瞬间指挥着城门，打了两三发炮弹就被打碎了，然后随着一声喊叫，步兵冲了进来，开始了屠戮的工作。 这太可怕了，没有给予任何奖励，大约 6000 名穆斯林在那里丧生，而 2000 人在之前的战斗中丧生。

对这种可怕的报复行为感到满意后，法国军队回到了他们早上离开的广场，波拿巴确信在给居民上过可怕的教训后，不会再发生骚乱。 确实，深夜，首领们伺候着他，并为镇上的人祈求怜悯。 他们中的一些人曾是领导该运动的委员会成员，但他们表示，他们被迫违背自己的意愿行事，拿破仑认为不会再有麻烦了，赦免了他们，条件是他们立即发出宣布谴责暴徒，并命令所有人恢复正常的职业，并将任何散播恶作剧的人交给当局。

占领清真寺后，埃德加下到法国人占领的大广场，从那里的军官谈话中收集出出击的结果。 所有人都同意阿拉伯人作战勇敢，而且确实很少有人活着离开战场。 埃德加沿着仍然敞开着的博拉克门走出镇子，当他和西迪骑马去金字塔见酋长时，他发现这两个阿拉伯人还在他离开的地方。 一整天的战斗，他们都兴奋不已。

“我有一个坏消息，”他说。 “我和酋长和他的儿子一起骑马对抗法国人。 我的马被杀了，我的手臂受伤了，但是，如你所见，我得到了一个伪装，并没有受到进一步的伤害就逃脱了。 你听说城墙外有一场大战？”

“是的我的主。 许多人跑过这里，说是法国人打败了他们。”

“我非常担心，”埃德加继续说，“酋长和他的儿子参与了这场战斗。 许多阿拉伯人和袭击炮台的人一起出去了，我认为几乎可以肯定，酋长和他的儿子就在其中。 大多数部落成员在我受伤的战斗中丧生。 酋长会加入他的同胞的行列，因为他知道在镇上抓捕阿拉伯人不会有任何怜悯。 我听说几乎所有骑马出去的人都被杀了，我希望你和我一起去死者中寻找，因为他们中间肯定有很多人受伤，其中一个或另一个可能还活着。 会有一轮明月，我们将不难认出它们。 只需要在白人中寻找即可。”

两个人一想到他们的首领、他的儿子和他们这么多追随者的命运，就大为感动，立刻同意了他的提议。

“我们必须等到天完全黑了，”埃德加说。 “你有吃的吗，我饿得快要失血了？”

在他吃完饭后，阿拉伯人将马交给了他们认识的一位邻居。 简陋的帐篷被拉下来，好让他们用深色的毯子盖住自己的白衣服。

“你最好把你的手枪留在身后，”埃德加说，“但是带上你的刀； 我们可能会遇到一些抢劫死者的痞子，刀子可能会派上用场。 我希望，最有可能的是，法国人已经派人从堡垒中派人到城门看守，以防止任何陷入困境的领导人逃跑； 但有些掠夺者很可能是从旧开罗遇到的，所以武装起来也不错。 也带上你的长矛，不是为了打架，而是为了乱丢垃圾，我们要是找到首领或者他的儿子的话。”

在他们出发前太阳已经落山了一小段时间，但月亮再过一个小时都不会升起，当他们转向杜普雷堡时，他们没有被注意到，或者至少没有受到质疑。 的确，他们一路上没有遇到任何人。 战斗的喧嚣被一片死一般的寂静所取代，这座城市没有任何声音，人们对当天的事件感到敬畏，并因对法国人进一步报复行动的期待而感到恐惧。 郊区的人只听过街头打斗和清真寺大屠杀的模糊传闻，但他们从逃犯那里得知了大出击失败的消息，知道起义已被彻底镇压。 月亮刚刚升起时，埃德加和他的同伴到达了杜普雷斯堡和城墙之间的地方，那里发生了战斗。

尸体厚厚地堆放在这里，在斗争最激烈的地方。 一时间，除了城里的那些人，他们一无所有，但经过两个小时的搜索，他们发现了一些阿拉伯人，他们的白色衣服在月光下清晰可见。 他们中间躺着许多法国骑兵的尸体，可见贝都因人已经卖掉了他们的生命。 一具又一具尸体经过仔细检查，发现有几具还活着，阿拉伯人按照埃德加的命令带来了水袋，因此他们能够对这些人提供一些帮助。 不久，他们来到一个地方，那里的尸体堆得比其他地方更紧密，几乎和阿拉伯人一样多的法国人躺在一起。

“现在，仔细搜索，”他低声说，“这显然是最后一站的地方。”

最大的谨慎确实是必要的，因为堡垒位于几百码之外，当法国哨兵来回走动时，可以清楚地看到他们对着天际线。 不久，其中一个阿拉伯人发出了低沉的惊叹声。 这位酋长躺在他死马的身边，周围是五六个法国骑兵的尸体。 他的白裙沾满了鲜血，一侧的脸被刀刀割开，裙摆各处的四五道血迹表明还有其他伤口的存在。 埃德加跪在他身边，把耳朵贴在他的心脏上。

“谢天谢地，他还活着！” 他惊呼道； “把你的水皮给我； 哈桑，抬起头来。” 埃德加在酋长的嘴唇之间倒了一点水，洒在他的脸上，然后撕下他的一条衣服，把脸上的伤口边缘合在一起，脸上的伤口还在慢慢渗出血来，铺上一团水。沿着它抹布，然后用绷带紧紧地绑起来。

“在我们把他带走后，我们必须注意其他伤口，”他说。 “现在，哈桑，你们两个把那些备用毯子之一绑在两支长矛的杆子上，把它绕在它们周围，直到两边相距不超过三英尺。”

当男人们这样做时，他继续让几滴水从酋长的嘴唇间滴落。 担架准备好后，就放在他身边的地上； 他被轻轻地举起来，绑在马鞍上的斗篷放在他的头下，另一条备用毯子盖在他身上。 然后这两个阿拉伯人将长矛的末端举到肩上，在埃德加的带领下离开了冲突现场。 当他们走了半英里后，他们放下了酋长。

“你留在这里吗，阿里？ 偶尔在他的嘴唇之间倒一点水。 哈桑和我会回去寻找西迪。”

酋长从毯子上被抬了起来，哈桑扛着垃圾，飞快地回到找到酋长的地方。 他们在离开之前已经在这里匆忙搜查过，但没有成功，现在非常小心地检查了每一个在现场附近倒下的阿拉伯人的尸体，因为埃德加确信，除非他之前被击落，否则西迪会已经倒在他父亲附近。 他们的狩猎再次失败。 然后他们扩大了他们的圈子，直到经过三个小时的搜索，他们才确信他不是倒在战场上的人之一，他要么是在城里被杀，要么被俘，要么干脆逃走了。 当他们终于确信进一步的搜索无济于事时，他们回到了离开酋长的地方。

“他睁开了眼睛，”阿里说，“喃喃了两三个字，但我听不见他说什么。”

“无论如何，希望他没有受致命伤，”埃德加说。 “现在让我们再跟他继续说下去； 你们两个各拿一根矛顶在他的头上，我就在他脚下坐下； 这样我们就可以更快地前进了。”

他们朝河边走去，经过一个小时的快速步行，到达了村庄附近的一片棕榈树林。

“我们会把他留在这里，”埃德加说。 “它必须离镇五英里。 法国人今天有足够的事情做，而无需寻找伤员。 你们两个留在他身边。 如果他懂事了，想要什么，这里有一些钱，你们中的一个人可以从村子里弄到食物，但除了一些新鲜水果给他做冷饮之外，他可能不需要任何东西。 我会立即返回，一打开 Boulak 门就进入镇子。 我在镇上听说俘虏了三四百人，他们被关在城堡里，明天早上就要受审。 首先要做的是查明西迪是否在他们之中，那样的话我会尽我所能去救他。 在我的手上倒一点水，阿里。 等一下，”他拿起两把沙土，“现在倒在上面。 我必须清除这些血迹。”

用湿润的沙子用力搓了搓，在月光下，他的手干净利落，和男人们说了几句遗言，他就向城里走去。 他艰难地走到了放马匹的地方。 这是可怕的二十四小时，伴随着他们的兴奋和情绪，他手臂上的伤口流了很多血。 到了那里，灰光刚刚掠过天际，他扑到离老营地不远的一处僻静处，睡了几个小时。 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 醒来后，他走到小屋旁边，旁边拴着马匹。 他和西迪曾多次与住在那里的人谈过话，他有两只驴子，在城里雇来工作。

“你不认识我？” 他说。

那人摇了摇头。

“我是住在附近小帐篷里的年轻阿拉伯人之一。 你看我在伪装。 昨天穿着阿拉伯服饰在城里并不安全，今天也不安全。”

“我当然记得你了，”男人说。 “马的归属地在哪里？”

“他们今天不太可能来这里。 他们的一个朋友在杜普雷堡的战斗中受伤，他们找到了他并把他带走了。 我一直和他们在一起。 告诉我，我脸上有血吗？”

那人摇了摇头。

“现在我要你去门口附近的一家商店给我买点吃的。 一些烤肉串，或一个枕头，或者他们可能拥有的任何东西，以及一大碗牛奶并不重要。 我很虚弱和疲倦。 这是钱。”

一刻钟后，男人回来了，埃德加吃了一顿丰盛的早餐，喝了一夸脱的牛奶，感觉好多了。

他现在进入了城镇。 没有再战的迹象，听着总部附近军官们的谈话，他猜想波拿巴已经赦免了居民，但在袭击杜普雷堡时俘虏了俘虏，其中有许多人对起义最深切关注的是，十点钟将被军事法庭审判，他们中的很大一部分可能会被枪杀。

埃德加租了一头驴，因为他仍然感到虚弱，于是骑马去了城堡。 他发现城门是敞开的，因为拿破仑表示他对人民的蔑视和他对他们不会再冒起的绝对信心，他命令一切照常进行。 在离城堡不远的地方付钱给驴子，他坐在离马路不远的一块石头上，等待军事法庭开门的时间。 根据他在广场上听到的情况，他担心阿拉伯囚犯都会成为被判死刑的人之一，因为普遍的意见是，他们的案件需要受到严厉的教训，因为他们已经这样做了，但住在附近的人除外。亚历山大，证明自己对法国人怀有强烈的敌意。

“我怕我不得不撒谎，”他对自己说。 “我讨厌那样，我不会为自己做这件事，但这个谎言不会伤害任何人，而且可能会拯救西迪。 无论如何，我不会说太多我能帮上忙的。”

在他坐在那里的两个小时里，他决定了他应该讲的故事。 随着时间的临近，几名法国军官骑马进入城堡。 他看到几个人步行进去，但都被门口的哨兵盘问了。 十点前几分钟，他上楼了。

“没有命令你不能通过，”哨兵用法语说。

“我想和警官谈谈，”埃德加用法语和意大利语混合回答。 “我是证人。 我必须在其中一名 scelerates 的审判中作证。”

哨兵叫来了一名士官，后者跟他说了几句话后； 走进靠近大门的警卫室，出来一个军官。

“你想进来干什么？” 他问。

“我有证据可以提供，先生，我相信囚犯中的一个人。 他和我一样，不过是个小伙子； 但是当我的雇主潘切拉西先生和他的另外两个助手被他们杀死时，他从那些暴徒的恶棍手中救了我的命，并亲手杀死了他。 我会敦促他这样做。”

“嗯，你应该被听到是公平的；” 他从警卫室叫来一名士兵，让他陪埃德加到要举行军事法庭的地方，并通知负责囚犯的军官，这小伙子想就一个人作证。其中。

感谢军官，埃德加和士兵一起走进大四合院。 在一个角落里有大量的囚犯，由一排拿着固定刺刀的士兵看守。 三四名军官站在一扇敞开的大门前的台阶上。 其中一个，当埃德加经过时，对他的同伴喊道：

“你找谁了，伙计？”

士兵领着埃德加走到这群人面前，敬了个礼，然后立正。

“他是来为一名囚犯作证的，将军。”

“那肯定需要非常有力的证据，”军官说，“考虑到他们都是在与我们作战时被带走的。 好吧，我的小伙子，你是谁？”

“我的法语说得不好，先生：意大利语是我的语言。 我叫乔瓦尼·巴普蒂斯塔。 我受雇于潘切拉西先生，他在通往 El-Esbekieh 广场的宽阔街道上出售我们国家的商品，昨天你们的士兵在那里击败了阿拉伯人。”

“我认得这个年轻人，”其中一名警官说。 “他冲了出去，高兴得快疯了，当我骑在队伍的头上时。 好吧，继续，小伙子。 告诉我们你有什么想说的。”

“嗯，先生，当其他人被杀时，一个阿拉伯男孩救了我的命。 一个人向我开了一枪，子弹穿过了我的手臂，当时那个带着他的一些人的阿拉伯人向前冲了过来，正当那个人准备用弯刀冲向我的时候，他突然扑向他并刺伤了他他在肩膀之间。 我不记得更多了，因为我很害怕； 但是他和他的阿拉伯人和其他人之间发生了争吵。 我想我晕倒了。 当我来到这里时，我独自一人带着我的主人和同志的尸体，我一直躲在那里，直到你的部队来了。”

“可是这个阿拉伯人为什么要替你插手呢？”

“几天前，先生，我带着一包我主人的货物穿过一条狭窄的小巷，当我看到两个粗暴的人虐待一个阿拉伯男孩。 他似乎是一个酋长的儿子，他们想抢劫他，他反抗了，看到他和我一样是个男孩，我大声呼救，拿着刀跑了进去。 然后我们打了一会儿，但毫无疑问，如果不是你们两个听到我喊叫的士兵跑上来，然后那些人跟在后面，我们肯定会很艰难。 年轻的阿拉伯人说他的父亲会感谢我帮助他，但我再也没有听说过他，直到听到我们的哭声，他和其他一些阿拉伯人跑了进来，正如我所说的，把我从死亡。”

“让我看看你的伤口？” 将军说。 埃德加脱下外套，露出沾满血迹的绷带。

“好吧，你可以在囚犯中看看，看看你的朋友是否在这里。 如果是，当你看到他被带进来时，你必须进来重复你的故事。 对了，你是怎么理解这个阿拉伯人对他父亲的评价的？”

“先生，我在这里待了几年，会说一点阿拉伯语。”

“嗯，既然你失去了你的主人，失业了，如果你按照意图说是龙波将军派你来的，而且你会说足够的法语和阿拉伯语，他们会找你一些在你可以使用的地方工作。”

“非常感谢您，先生，”然后，埃德加鞠躬，带着士兵走向囚犯群。

总共有大约 XNUMX 个阿拉伯人，这些人集中在一起。 令他非常高兴的是，他在其中认出了西迪。 他的脑袋被绑着，看上去虚弱而疲惫，但和他的同伴一样，而且确实是大部分囚犯，他对自己的地位保持着漠不关心的态度。 考虑到他不应该被认出来，并且确信看守不会允许与任何囚犯进行任何交流，埃德加转过身去，坐在囚犯和军官之间的一些台阶上。站着。 几分钟后，他们从身后的门进来。

五分钟后，一名中士走了出来，从门口召集了四个连队的人，走到这群囚犯身边，很快就带着六个人回来了。 几分钟后，他们又出来了。 三个人掌管一个士兵，向大门方向走去； 其他三人被带到不远处的一扇门前，推门而入，门在他们身后被锁上，两名士兵作为哨兵安置在那里。 带栅栏的窗户讲述了他们的故事，埃德加毫不怀疑闯入的三个人被判处死刑。 与此同时，另一方又收留了六个囚犯。所以事情进行了一个多小时，每批在外面五分钟就足够了。 在这段时间结束时，到达了阿拉伯人组。 迄今为止，大约有一半的人被带走了，但这一次，六个阿拉伯人都被带到了致命的门前。

埃德加没有认出他们中的任何一个，事实上，他知道酋长的大部分追随者在街上对法国纵队的袭击中倒下了。 西迪在下一组，埃德加站起身来，对仍然站在他身边、听到与将军谈话的士兵说：“就是那个小伙子。” 那个人和他一起走到门口，告诉那里的哨兵，将军的命令是让证人进入，埃德加跟着一行人进入了一个大房间。 六名法国军官坐在一张桌子旁。 总统，也就是和他说话的将军，抬起头来：

“是那个小伙子吗？” 他指着西迪问道。

“就是他，先生。”

“你的证词我们已经听过了，没必要再拿了。” 听到埃德加的声音，西迪突然愣住了。 “这个年轻人向我们作证，”朗波将军对两个在谈话时没有出现在台阶上的军事法庭成员说，“这个年轻的阿拉伯人使他免于被谋杀一些暴徒，杀死了要杀死他的人，而他这样做是为了换取这位年轻的意大利人在前一段时间遭到两名劫匪袭击时救他的帮助。 由于他只是个小伙子，当然是听从他父亲的命令，我想我们可以让他成为规则的例外。 你可以自由了，年轻的先生，但让你的侥幸逃脱成为教训你不要再冒险将自己卷入叛国的起义。 你可以把他带走，”他对埃德加补充道。

西迪迈着不稳的步伐离开了他的同伴。 他已经打定了自己的宿命，也做好了迎接的准备，突然的反感对他来说几乎是太过分了。 他默默地向埃德加伸出手，当后者向将军鞠躬并低声感谢时，他们一起出去了，其中一名士兵陪伴着他们。 尽管他的阿拉伯人坚忍不拔，但当它们流到露天时，泪水从西迪的脸颊上流下来。

“兄弟，我不是为我获释而高兴地哭泣，”他说，“而是为看到你活着而高兴。 当我们走到那条街的尽头，第一次看到你不在我们身边，回头一看，你的马已经倒下，我们把你当死了，我父亲痛苦地责备他允许你参与我们的攻击。 他在死者之中，兄弟； 我看到他倒下。 我被法国骑兵的匆忙与他分开，但我看到他拼命地战斗，直到最后被击倒。 然后，几乎是疯了，我疯狂地攻击。 我感到头上受到了沉重的打击，如果不是一个法国士兵抓住我的胳膊，把我拖过他面前的马鞍，我早就倒下了。 我模糊地意识到自己被交给了步兵，并与其他一些囚犯一起关押。 我沉了下去，如果不是他们中间有一个阿拉伯人包扎了我的头，我应该会流血致死。 那时战斗快结束了，我被带到了这里。”

“我可以告诉你一个好消息，西迪。 昨晚我和我们留下的两个人一起去了，在死者中寻找你和你父亲几个小时，终于找到了他。 他失去知觉，但没有死。 我们把他抬走了，另外两个和他一起在六英里外的树林里，我完全希望他能康复。 他有五六个伤口，但我不认为其中任何一个是致命的。”

听到这个消息，西迪简直崩溃了，直到他们从门口出来才再多说什么。 那个军官还在那里，他进门时和埃德加说过话。

“所以你救了你的朋友？” 埃德加经过时，他愉快地说。 “他很幸运，因为我想他将是今天唯一一个离开这里的阿拉伯人。”

“我非常感谢你，先生，让我通过，”埃德加感激地说。 “我太害怕了，不让我进去替他说话。”

军官点了点头，两个小伙子就出去了。 当西迪说：

“我得坐下一会儿，埃德加。 从昨天早上开始，我什么都没吃，流了很多血，这一切的幸福对我来说太过分了。 别以为我很幼稚。”

“我完全不认为你是这样，西迪。 这是一段可怕的时光，我不奇怪你会感到不安。 看，那两个小屋之间有一个安静的地方。 你坐在那里吗？ 你不能再这样下去了。 首先，你的衣服上沾满了鲜血； 而在接下来，你太虚弱了，走不动了。 我会进城。 大门附近有很多商店，我会买一个可以盖住你的灯笼草，然后换一件衣服给你做。 我去给你弄点吃的，还有点亲切。”

西迪摇了摇头。

“胡说八道，伙计！” 埃德加继续说。 “这是药，不是酒，你必须吃那种东西，否则你不适合旅行。 我要给自己弄些伙计的衣服，一篮子食物和其他东西带给你父亲，我会雇几头驴。 你走六英里并不比飞行更适合，我自己也觉得很不稳定。 我不会离开超过半小时。”

看到西迪坐在他指定的地方，路上的人不会看到他后，埃德加立即穿过大门。 粮食，还有两三瓶好酒，很快就买了下来，不过衣服花了他一点时间，要不是他按照平常的方式讨价还价，会显得很奇怪。 事实上，他购买它们的那个人祝贺自己做了一天以来最划算的交易。 他买了两套阿拉伯西装，其中两套是农民穿的，还有一只棕色的亚麻布，让西迪立刻穿上。 然后提着粮篓和衣服一捆一捆出去，又到了门口，从站在那里的人中挑了几头租来的驴子，沿着路走了一小段路。 驴小子叫驴子和牲畜一起等他回来，他拿着篮子和分好一个包裹的野兔，走到他离开西迪的地方，西迪站了起来。到达了他。

“我现在好多了，可以继续了。”

“不管怎样，在你做饭之前你不能继续，”埃德加回答道。 “我自己也觉得饿了，因为我已经睡了好几个小时了。”

西迪又坐了下来。 篮子被打开，埃德加拿出一些面包和一些冷烤肉串（烤肉串是粘在烤肉串上的小块肉）。 西迪吃了一些面包和新鲜水果，但他对着肉摇了摇头。

“没有它我会做得更好，”他说。 “肉是给强者的。 没有它，我的伤口会愈合得更快。”

然而，他确实喝了埃德加带来的少量酒和水混合的玻璃杯。

“我把你当成我的主人，把它当作药，因为你点了它。”

“我确信先知本人不会禁止这样使用它。 你看起来已经好多了，脸颊上还有点颜色。 现在，让我们离开。 如果你父亲已经恢复知觉，他一定很担心你。”

“但我想问你关于你自己的事？”

“我们上车后我会告诉你的。 我们越早离开越好。”

他很高兴地看到，当他们向驴子走去时，西迪比以前更加坚定地走了出来。 埃德加一加入他，他就穿上了羽绒服，当他骑上马时，这把他几乎藏到了脚下。

“我们不赶时间，”埃德加对驴男孩说。 “轻轻地，安静地走。”

这头驴开始了在埃及区分其物种的轻松小跑。

“现在，埃德加，”西迪一开始动起来，就说，“你一直在告诉我关于我父亲的事情，我也一直在告诉你关于我自己的事情，但你还没有告诉我一个字逃脱了，因此挽救了我们两个人的生命。 安拉无疑已经派你成为我们的好天才，在我们遇到困难时帮助我们，并为我们冒着生命危险。”

“好吧，现在别管这个了，西迪。 我会告诉你一切； 但这是一个好长的故事。”

说着，他详细讲述了自己的历险经历，从马匹摔倒的那一刻，到他进入军法厅的那一刻。 他把故事写得很长，是为了不让他的朋友说话，因为当他说话时，他看到了他的情绪是多么的激动。 他的叙述一直持续到他们来到距离酋长藏匿的村庄四分之一英里的范围内。

“现在我们要下车了，”他说，“把驴子送回去。”

他支付了他为动物讨价还价的金额，并给了男孩一个小费，这让他高兴地睁开了眼睛。 他们立刻从路上掉头，绕道而行，从另一边的树丛上下来。 阿拉伯人看到他们走近，兴高采烈地欢迎西迪。 对于他的第一个问题，“我父亲怎么样了？” 他们说：“他更好。 他非常虚弱。 他只说过一次。 他环顾四周，显然想知道他在哪里，我们告诉他这位年轻的英国人，他的朋友，是如何来找我们的，我们是如何在死者中寻找数小时，最后找到他，把他带走的。 然后他说，“你找到我儿子了吗？” 我们告诉他没有，而且我们已经仔细搜查过，我们确信他不在死者中，但你已经回到镇上试图了解他的情况。 他微微摇头，然后闭上了眼睛。 他没有再说话。”

“毫无疑问，由于我们找不到你，他确信你已经死了，西迪。 我毫不怀疑看到你会给他带来很多好处。 我会向前走，让他知道你在这里。 在我给你打电话之前，不要露面。”

酋长闭着眼睛躺着。 当埃德加走近时，他打开它们，小伙子看到他被认出来了。

“我很高兴看到你再次清醒，酋长，”他弯下腰说。

酋长无力地回敬了他的手。

“愿真主祝福你！” 他低声说。 “我很高兴我会躺在沙漠的沙子下，而不是像狗一样和别人一起被埋在坑里。”

“我希望你不会死，酋长。 你因失血而虚弱，五处受伤，但我想他们中的任何一个都不是凡人。”

“我不想活下去，”酋长喃喃道。 “我的追随者已经死了一半。 我不为他们哀悼； 他们和我一样，在履行职责和与法兰克人战斗中死去——但这是我的孩子，我为他感到骄傲。 我不应该带走他。 你以为我想活下去，回去告诉他妈妈我把他送死了。”

“他没有被杀，酋长； 在我们把你带走之前，我们向自己保证，我发现他和另外二十个阿拉伯人和两三百名城里人一起被俘虏到了城堡。”

酋长的脸上掠过一丝痛苦。

“你的消息不好； 这很糟糕，”他说，比他迄今为止表现出的更有活力。 “与其在冷血中被枪杀，不如在战斗中死去。 你认为他们会放过任何他们用武器对付他们的人吗？”

“我的消息是好消息，酋长，”埃德加平静地说。 “否则我会让你认为他已经死在战场上。 我有理由相信西迪已经获释，你很快就会见到他。”

有那么一瞬间，酋长的眼中流露出怀疑； 然后埃德加那笃定的语气和冷静的态度让他相信，他至少相信这是真的。

“你确定，你确定吗？” 他问，声音低到埃德加几乎听不见。

“我很确定——我不会用虚假的希望来鼓舞你。 西迪是免费的。 他现在已经不远了，很快就会到的，他直接就知道你有实力见到他。”

有那么一分钟，酋长闭上了眼睛，嘴唇动了动，但没有发出任何声音，但埃德加知道他在低声感谢安拉保佑他儿子。 然后他又抬起头来。

“我足够坚强，”他说； “你的消息让我再次成为一个男人。 送他过来。”

埃德加走开了，加入了西迪。

“要非常冷静和安静，”他说； “你父亲非常非常虚弱。 不要崩溃。 他知道你就在附近，并准备好见到你。 我求求你不要激怒他； 不要让他说话，或者你自己多说话； 对他保持冷静和安宁。”

他转身走到树林的尽头，在那里与两个阿拉伯人进行了简短的交谈。 然后他又转过身来，走得足够近，看到了酋长。 西迪跪在他的身边，将他的手按在他的心脏上，受伤的男人那张被拉长的脸上绽放出幸福的笑容。 他对一切进展顺利感到满意，加入了这些人。

“在篮子里你会发现一个小锅，”他说。 “拿起一些你能找到的最干燥的木棍，以免冒烟。 将一些烤肉串放入锅中，倒入刚好没过它们的水； 然后把它放在火上，让它炖，直到肉成丝。 滤掉肉汤。 我会把它给他，一次喝一口。”

“我们不必害怕烟雾，”其中一名男子说。 “我们下到村里去买面包和枣子。 一个男人看到我们是阿拉伯人，就向我们询问开罗发生的事情。 一些逃犯昨天晚上路过，说法国人正在屠杀所有的穆斯林。 我们告诉他，情况并没有那么糟糕，但肯定有很多人被杀了。 他对法国人下了咒诅，看到他是一个真正的人，我们说我们有一个受伤的同志和我们在一起，他躺在树林里。 他告诉我们他是它的主人，欢迎我们使用它，但祈祷我们不要再来找他； 因为如果法兰克人前来寻找逃犯，并且碰巧搜查了树林，发现他一直在为一个受伤的人提供食物，他可能会因此丧命。 我们告诉他，他不必害怕，因为我们不会背叛他，但无论如何，我们不会再来他的店了。”

“那就马上生火，哈桑； 酋长越早获得一点营养越好。 如果他看起来足够强壮，我想立刻把他抬到山上。 很有可能法国人正在周围的村庄里寻找受伤的逃犯，我很想把他带到山上。 西迪的头部也有一个难看的伤口，需要休息几天。 我想我有他们在接下来的两三天里想要的一切，而且你有充足的水果供应。 我们必须在躲避阳光的岩石中找个地方。 天黑了，你必须下到喷泉那里，把你的水袋装满那里。”

一个小时后，埃德加把那杯肉汤端到酋长面前。

“西迪，你有没有把你父亲抬高一点——一点点。 我要他喝一些这种肉汤。 现在这完全是保持你的体力的问题，酋长，我希望你能试着喝一点。”

“我也想变强，”酋长说，“我现在有活下去的东西。”

他喝了几口，然后又示意儿子低下头。

“真奇怪，”他说，“当我们三个人似乎都不会在地球上见面时，我们三个人竟然又在一起了。”

“再次在一起很愉快，”埃德加衷心地说，“当我们能够再次在一起时，会更愉快。”

父子之间只交流了几句话。 彼此恢复就足够了，酋长甚至都没有想过他的儿子怎么会如此意外地到来。 喝完肉汤后，他闭上了眼睛，几分钟后，从他平静的呼吸声中可以看出他已经睡着了。

埃德加悄悄地离开了，招手让西迪跟着他，当他在小树林的边缘加入他时，告诉他他提出的计划。

“你觉得他够强吗？” 西迪问道。

“我不认为这会对他造成伤害，西迪； 我确实认为，如果在他睡觉之前，我们把他放在我们带他进来的毯子上，我们可能会在不吵醒他的情况下抱着他。 当然，今晚我应该告诉他我们的想法。 法国人可能不会去寻找伤员。 我看到一些主要的酋长和乌里马斯签署了宣言，呼吁人民保持平静，并宣布波拿巴同意宽恕过去； 但是你知道这并没有阻止他们今天早上审判这些囚犯，而且我怀疑不会，处决了很多人。 因此，尽管他们可以不理会下层阶级，但他们可能会抓住他们可能找到的任何领导人，如果他们遇到你父亲，他的伤口就会表明他参与了战斗； 如果他们把他带到镇上，许多在那里看到他的人可能会谴责他是领导他的骑兵对抗他们的一支队伍的酋长。 当然，他们可能不会搜索，但还是要安全起见，与其冒着被抓到这里的风险，还不如冒着旅途中可能对他造成的轻微风险。”

西迪欣然应允。

“现在，西迪，你还是把那些衣服脱掉，穿上我给你买的农家装吧。 我也会这样做； 那么，如果被人看到，远远的，就应该是两个上山的伙计，要么是打猎，要么是别的什么目的，而白衣会引起怀疑。 现在很抱歉我没有为哈桑和阿里买到它们，但很可能我可以在村子里买到这样的东西。 顺便说一句，你父亲说，当我们从金字塔骑马到镇上时，山上有很多古墓。 当然，今晚，我们带他走一小段路就够了，明天我们就可以搜索了，如果能找到其中一座坟墓，那他就可以安全地驻足了。 ; 并且在坚硬的岩石中被切割，它会令人愉快地凉爽。 任何法国士兵进来进入那里都不会害怕，我们可以安静地生活，直到他适合坐马。 当你脱掉身上的那些东西后，最好撕下一些长条作为绷带。 当我们第一次把你父亲抬离场时，我们做了我们能做的粗略的事情不过我们现在可以仔细包扎他的伤口了，你的也一定是想看的很惨。”

当酋长睡了两个小时后醒来时，他喝了一些肉汤。 他的声音越来越响亮，显然，即使是他之前服用的少量药物，以及安静的睡眠，也让他精神焕发。

“现在，酋长，”埃德加说，“哈桑和阿里要小心地包扎你的伤口。 他们说他们都习惯了，毫无疑问他们有一些经验，因为在你的突袭和突袭中受伤已经很常见了。”

埃德加此时已经穿上了深蓝色衬衫，长到膝盖以下，腰间系着腰带，这是每个埃及农民的主要着装。 他的头上戴着一顶棕色的粗羊毛帽，形状和非斯一样。 这些，以及一双土耳其低帮鞋，完成了他的服装，下身穿着欧洲鞋，裤子卷到膝盖以上，以免露出来。 在包扎伤口的过程中，他下到村子里，找到了一家卖这种东西的商店，为两个阿拉伯人买了一套和自己相似的西装。 当他回来时，酋长的伤口已经包好，他的头下卷着一条毯子，他看起来更舒服了。 埃德加现在告诉他他带走他的计划。

“这会是最好的，”他说，“最好的。 虽然我什么都没说，但我今天想知道法国人会不会来，这让我很烦恼； 此外，我会在山上更快地获得力量。 你的计划很好。 我想我会在毯子里睡得很好。 即使醒来也无所谓； 动议很容易，我的伤口包扎得很好，我不担心它们会再次爆发。”

除了脸上的刀伤，这位酋长的左臂上还有一道刀痕。 当他举起手臂准备攻击时，三分之一斜斜地击中了他的右侧。 步枪射击也在臀部形成了一个深槽。 在村子里，埃德加买了几条烤肉串，天黑时，两个穿着农家装的阿拉伯人下到村里的水井里灌水。 酋长喝掉了剩下的肉汤，然后被小心地抬起并放在毯子上，毯子仍然附着在长矛上。 然后将另一条毯子放在他的头下，半小时后，看着他的儿子高兴地看到他又睡着了。 又在锅里放了一些烤肉串，煮好后把肉汤倒进埃德加倒空的酒瓶里。 月亮刚升起，他们就开始了，就像以前一样，两个阿拉伯人在酋长头上拿杆子，埃德加在他脚下拿杆子，那里的重量相对较轻。 西迪会和他分摊这件事，但埃德加对这个想法嗤之以鼻。

“西迪，如果你能在不需要帮助的情况下散步，我会很高兴的； 重量真的不算什么。 如果他是个大块头的英国人，那就完全不一样了，但你们阿拉伯人简直就是骨头和肌肉，三人一分重量不值一提。”

毯子卷起来，搭在男人的肩膀上，水袋子用肩带挂在两边，他们拿着篮子，篮子上还放着几捆衣服。 没有任何动静表明这位酋长意识到自己被抬离了地面。 走了二十分钟，他们走出了耕地，可以直接上山，两个小时后，他们就在山上，埃德加和西迪一致认为，法国聚会的可能性很小。尤其是骑兵，在如此破碎崎岖的土地上搜寻。 选择了一个地方，长矛的末端可以放在两块足够高的平坦石头上，以防止吊床底部接触它们之间的地面。

西迪伏在父亲身边，听着他的呼吸，发现他睡得很熟。 他唯一的担子是一个浅浅的小铁锅，里面有一点炭火在发光。 在村子里买了一小袋这种是埃及最常见的燃料。 把肉汤倒进一个罐子里，罐子挂在火上方不远处，让它慢慢变暖。 埃德加和西迪都已经筋疲力尽了，他们把自己裹起来，一个人裹在他的驼绒衫里，另一个裹在毯子里，躺下。 白天轮流睡觉的哈桑和阿里承诺在酋长身边守望，一醒来就给他喝汤。

埃德加立刻睡着了； 当他醒来时，太阳已经升起。 他看到西迪还在睡觉。 吊床已经放到地上，阿里把杯子举到酋长的唇边。 埃德加立刻看出他好多了，他被拉长的表情和嘴唇周围的苍白都大大减少了，他的眼睛更亮了。 阿拉伯人过着如此节俭和积极的生活，就像红印第安人一样，可以承受对城镇居民来说是致命的伤口； 由于酋长的伤口本身都不是很严重，仅是失血导致他濒临死亡之门，一夜的休息，他所摄取的营养，尤其是他找到儿子活着的喜悦，已经让他走上了康复之路。

“我很高兴看到你看起来比昨天好多了，”埃德加走上前，由衷地说。 “我希望你睡得很好？”

“我醒了两次，每次都吃了一些肉汤，然后马上又睡着了。 我在这里没有感觉到我的举动，当我第一次醒来时，当阿里告诉我我在山上很安全时，我确实感到很惊讶。 看，我已经可以举起右手了。 我不会做你的病人太久了。”

“不着急，”埃德加回答。 “吃过早餐后，我将开始寻找你告诉我的那些坟墓之一。 我们将在那里避暑，避夜露。 我们将不会害怕法国的灯光； 而且我确实不认为，现在他们又把开罗踩在脚下，他们会在这件事上更加烦恼。 他们还有其他事情要考虑； 虽然此后开罗会安静很长时间，但法国人会知道，他们对穆斯林的无情屠杀会激起对他们最深切的仇恨，小党走动将比以前更不安全.

“毫无疑问，克莱伯将重新开始他的达米埃塔部门。 Desaix 是向南行驶许多天的旅程。 可能会有一支军队向苏伊士进军。 我听一些法国军官说，这可能是下一步行动，拿破仑不会在意通过派出搜查队进一步削弱该市的驻军。”

“西迪的伤口是不是很严重？”

“不，没有比你脸颊上的伤更严重的了。 这是一个彻头彻尾的打击，但他的头巾救了他。 这是一个很深的头皮伤口，一直延伸到耳朵，他流了很多血，但你的焦虑和早上他自己的死亡前景，使它看起来比实际情况更严重。 再过三四天，他就快恢复正常了。”

“而你，你没有受伤吗？ 我们认为你肯定死了。”

“不; 我的马被击中了，同时我的手臂中了一颗子弹。 除了流了一点血之外，这没什么大不了的。 我跑到附近的一所房子里躲避，直到法国纵队出来，然后穿着我在那里找到的一些欧洲衣服出去了，再也没有麻烦了。”

当阿拉伯人准备早餐时，埃德加寻找一个地方，让酋长可以在正午的炎热中躲避。 因为，尽管在沙漠上很热，但在山丘裸露的岩石上却完全一样热。 经过一番搜索，他发现了一个地方，两块岩壁相互平行，它们之间有大约六英尺的通道，在它们的每一侧垂直上升大约十二英尺高。 裂缝几乎南北延伸，因此，除了中午一个小时，底部完全是在阴凉处。

距离他们过夜的地方不到半英里； 回来后，酋长立刻被抬到那里，躺在毯子上。 发现长矛足够长，可以从顶部穿过。 构成吊床的毯子展开了，它形成了一种遮阳篷，当太阳升起时，它可以稍微向一侧或另一侧移动，以便让他保持在阴凉处。 从酋长那里得知他所说的坟墓位于哪个方向后，埃德加和哈桑一起出发，走了半个小时后来到了他们面前。 它们大部分是垂直岩石表面的方形孔。 其中一些只有在石头上切割的壁柱的两侧； 其他人有更华丽的设计。 所有的一切原本都被巨大的石板封闭起来。 这些早已被寻宝者搬走或拆毁了。 他们中的大多数人的计划是相似的——一条很短的通道，以一个十到二十英尺见方的房间结束。 最初覆盖墙壁的画作的遗迹仍然可以看到。 埃德加选择了一座较大的坟墓，帮助哈桑清除了突出在地面上六英寸深的灰尘和沙子上方的石头碎片。 很满意，他回到了酋长那里。

“我们找到了一个好地方，”他说。 “那里的空气非常凉爽，沙子比这块光秃秃的岩石更舒适。”

酋长没有回答，只是一脸疑惑地看着他，正要转向西迪问他父亲是不是更糟，后者说：“你不在的时候，我儿子一直在说我知道你为他所做的一切，是你救了他的命，也救了我的命。 我现在很虚弱，心里说不出话来，实在是太饱满了。”

“不要说这件事，酋长，”埃德加认真地说。 “你不是收我入族的吗？ 西迪不是叫我哥吗？ 当我无处可去时，你没有把我藏在你的帐篷里吗？ 难道我不应该尽我所能来回报这些好处，把你和我的兄弟西迪从你的敌人手中救出来吗？ 我认为自己最幸运的是我有能力这样做，而且确实在任何一种情况下都几乎没有风险。 在死者中寻找你并带走你是一件小事； 同时，发现了欧洲人的伪装，当我去作证支持西迪时，我没有被承认与法国人作战的风险。 除了我自己的名字之外，我还需要超越真相。 我帮助西迪对付两个恶棍，赢得了他的感激。 他杀死了一个即将袭击我的人，虽然这并没有像他们想象的那样发生在欧洲店主被屠杀的时候，但主要的事实是真实的，并且没有恐惧其中我应该让自己陷入困境。”

酋长摇了摇头。 “'这样说很好，我的朋友，我想这是你的人民的一种方式，但他们的善举却很少。 这不是你可能冒的风险。 很多人都是勇敢的，而我们冲上法兰克人纵队的人，在我们前面的人被他们的大炮扫地之后，有权利说我们不是懦夫； 但你看到了区别：西迪和我都以为你死了，但除了决心为你报仇外，我们什么也没做。 我们可能会伪装自己，在法兰克人前进后，去街上搜查，发现你是否还活着的想法，我们从来没有想过，我认为没有一个阿拉伯人会想到这一点。

“但是你刚经历了第一个被发现的危险，你就开始想到我们了。 你了解到，当我们从城里涌出时，许多阿拉伯人被杀，其他人被俘。 自己受伤了，你不失时机地找到我的两个追随者。 你整夜在死者中寻找我，把我带到安全的地方。 然后，没有休息，没有停顿，你回到城市，开始采取措施营救西迪。 他在城堡里，受到法国军队的严密保护。 成功的方法只有一种。 你是这么想的。 你把这一切都计划好了。 你编造了一个可能的故事，但又非常接近真相。 你走进了你一直在战斗的人中间，你如此坚持你所选择的性格，以至于法国军官都没有一刻怀疑你只是你的外表，所以，听你代表他恳求，让他自由。 前几天我说得好，虽然我们可能会被殴打，但我相信你和我的儿子会逃脱，因为安拉清楚地派你来拯救他脱离危险，因此他肯定会保护你们俩。”

埃德加虔诚地说：“感谢真主，他是我们的上帝，也是你的上帝，谢赫，我们所有的生命都得到了保全，当这么多人丧生时，我们再次团结起来。”

尽管头顶的毯子有阴影，埃德加还是觉得中午非常热，但太阳一西过，他就能舒服地睡上几个小时。 日落前不久，他们再次出发，将酋长抬到山洞。 这两个阿拉伯人这样做了，而埃德加和西迪则在后面游荡，拔出在岩石中到处生长的干枯灌木，把它们做成柴火。 因此，当酋长被放下时，火就被点燃了，给黑暗的房间带来了愉快的气氛。 阿里和哈桑再次下楼，带来了粮食、水和包裹。 墓中空气凉爽宜人，除了酋长之外，其他人都做了一顿丰盛的饭菜，然而，他不仅喝了一杯汤，还吃了一些枣子，有点胃口。

“现在，酋长，”埃德加在火上放了几根木柴后说道，“我们可以谈谈我们未来的计划了。 我一直在和西迪交谈。 必须在两周或三周后才能再次坐骑。 顺便说一句，非常幸运的是，当您决定进城时，您将您最喜欢的马以及 Sidi 和我的马送回了金字塔中的两个追随者； 我们在开罗骑着其他马。 如果我们的那些高贵的骏马都被杀死了，那确实是一种损失。”

“这是我能够思考时的第一个想法，”酋长说。 “在我的妻子、我的儿子和你旁边，我爱 Zeila，如果她在战斗中倒下，我们重聚的喜悦会被严重破坏。 也是你的建议救了她的命。”

“我的想法是，”埃德加继续说，“哈桑或阿里应该回镇上，取一匹他们的马，骑到绿洲，那里有你所有的备用马和你的一些追随者。”

“我那里有三十个人，”酋长说。 “我认为最好不要全部带来，因为如果不幸发生，妇女和儿童将失去保护； 但哈桑肯定没有机会去。 三天后他可能会在那里，再过三天就会回来，虽然我希望能快点好起来，但我肯定不能在一周内骑马。”

“我很明白，酋长，但因为你的妻子和女人也在那里，我认为他应该立即开始。 你的两三个人可能已经从那场战斗中逃脱了。 他们肯定会前往绿洲，并且毫无疑问会报告说，除了他们自己之外，所有人都已被杀。 你的妻子会为你和西迪的死而哀悼，正因为如此，我会立即派一个人来告诉这个好消息。”

“你想得多么周到啊，小伙子！ 没有一个白胡子能比你想得更多。 我从未想过这个消息会传到她那里。 但是，正如你所说，很可能至少有两三个我的人可能已经逃脱了。 阿里明天天一亮就出发了，但等他把消息传给我的妻子后，他接下来要做什么？”

“我应该说，酋长，他应该命令你的人在二十一天后到达大金字塔，第二天早上你将在黎明时加入他们。”

“在那之前我可能已经好了，”酋长说。

“我们不能肯定地说，”埃德加说。 “最好我们应该指定一个日期，我们可能希望您在需要时能够再次骑得很远。 我们不知道法国人的计划是什么，但足够了，尽管他们可能已经赦免了这座城市的人民，但波拿巴将努力对阿拉伯人进行一些沉重的打击。 他知道他们在他向这里进军的过程中对他的骚扰是多么可怕，而且无论他的军队移动到哪里，他们都会再次蜂拥而至。 他已经威慑了开罗，如果他离开，可以安全地在那里留下一个小驻军。 他很可能会通过远征阿拉伯人的绿洲来威慑他们，现在他可以很容易地做到这一点，因为他的骑兵全都骑在埃及的马上，能够解渴和长途跋涉，他可能认为通过打击你的营地，砍伐你的棕榈树，填满你的井，他可能会强迫你保证停止对他的军队的一切攻击。”

“他肯定会那样对我们造成很大的伤害，”酋长同意道。 “但他的马很少能和我们的马匹敌。 你可以肯定，亚历山大附近的部落，他们卑鄙地卖给他马匹，并没有放弃他们最好的，而法兰克人在开罗带走的那些人并不习惯沙漠，实际上，除了马穆鲁克人的那些很少，因为他们的大多数马都是和他们的主人一起被杀的。 但是，即使它们像我们一样骑得很好，它们确实可能会到达我们的绿洲并造成可怕的破坏，至于我们自己，我们可以嘲笑它们，因为它们将不得不承受更重的重量。 不是法国士兵比我们重，而是他们的马靴、他们的装备、他们的手提箱和其他东西，他们骑的比我们重四十到五十磅，他们的马不习惯这样负担，很快就会疲倦。 比方说，让四个人直接过来当守卫不是很好吗？”

“我认为不是，酋长； 我们这里人越少越好，如果我们被发现了，四个人或四十人都没用。 我们可能会在短时间内守住墓口，但即使我们击退了每一次攻击，也不过是几个小时的事情，我们会因为缺水而被迫投降。 哈桑明天早上可以从阿里出发，把第二匹马带回来； 这对于调出水和食物非常有用。 现在哈桑穿着他的农家装，如果他注意到在山间骑行，他几乎不会引起注意。 我会告诉他再买两张皮，比我们现有的还要大。 然后，四个人会带来足够的水供我们和马使用至少三天，这样他就只需要偶尔下到村子里去。 的确，河岸上相隔不远的几个村子，时而去一个地方，时而去另一个地方吃水喝，根本不会引起注意。”

“就这样吧，”酋长说。 他的声音已经变弱了，又喝了几口肉汤，沉着脸睡觉——这个例子很快被其他人效仿。 西迪给了阿里和哈桑必要的指示，在他们开始之前，埃德加将前者拆开并与他进行了私下交谈。

“有可能，阿里，当你到达那里时，酋长的妻子会想要立即开始照顾他。 如果她这样做了，不要试图劝阻她，她和他在一起对他来说是一种极大的安慰，有助于他的康复。 我知道她包扎伤口的技术很娴熟，会做他喜欢的东西，比我们做的要好得多。 除了你自己，没有人可以在这里引导她。 当然，当你刚好过河时，你会脱下那件蓝色长袍，穿上你的阿拉伯礼服，她也会穿着自己的衣服和你一起骑，直到你走到河边不远的地方； 当然，除此之外，您将再次穿上农民的衣服； 在你今天开始之前，也为她准备一件这样的衣服，让她自己穿上。

“最好在天黑之前不要靠近渡轮。 你最好带一个同志把那两匹马带回来； 阿亚拉无法使用它们。 人们经常看到妇女骑驴，但对于一个农妇来说，骑在马上是不寻常的。 再说，我们不知道在这里拿它们做什么，它们每天都得下水喝。 如果你今天中午从开罗出发，你将在第三天下午到达，如果你第二天早上再次出发，将在第六天到达。 我会在离洞穴前面不远的地方生火，以便在你进入粗糙的地面时作为你的向导。 如果那天晚上你不在，我就会知道她不会来。 我不会对酋长或西迪说这件事； 他们最好不要期待它。 如果她不来，他们可能会担心旅途中发生了一些不幸。 无论如何，你明白你不应该向她提出这个问题，而是在这个问题上完全保持沉默，除非她自己坚持要来。”

就在夜幕降临时，哈桑带着马背着四张水袋和一些食物回来，包括咖啡。 他报告说阿里在中午之前就开始了。 接下来的六天平静地过去了。 哈桑带着马下去两次，要水、新鲜的肉、家禽和其他食物，以及马的粮食供应，马厩就放在旁边的坟墓里。 酋长获得了力量，确实缓慢但稳定。 每顿饭他都拿一盆用鲜肉或鸡肉制成的肉汤，令埃德加满意的是，他的手保持凉爽，没有发烧的迹象。 第六天，他能够坐起来，靠在房间的墙上。

傍晚时分，埃德加像往常一样漫步出去享受凉爽的傍晚空气。 他让哈桑陪着他，他们很快就在岩石间生长的灌木丛中拔出了一些枯死的灌木丛。 它们堆放在坟墓入口的一侧大约二十码处。 然后哈桑走进房间，从火里拿起一块发光的木炭来点燃他的烟斗，把它放在碗上，抽了两三次之后，就出去了。 将那块木炭放在一些干树叶和树枝之间，一直吹直到火焰升起。 然后一些专门收集的干木棍小心地放在上面，火很快就燃烧起来了。

“那就行了，哈桑，”埃德加说。 “我不想要在很远的地方都能看到的大火。 你坐在这里小心地喂它，以保持火焰不超过一两英尺的高度。”

哈桑听从了命令。 阿里在离开时告诉他，他可能会带着酋长的妻子回来，但他不会向西迪或酋长本人提及此事。 埃德加在火边走来走去。 一个小时后，他听到下面的声音，发出一声愉悦的惊呼，两三分钟后，阿里和阿亚拉出现在光环内，前者牵着她坐的马。

“他怎么样？” 她惊叫着，从马鞍上滑下来，急忙上前去见埃德加。

“他相处得很好； 他正在恢复体力，没有发烧。 我会带你去见他。 哈桑，你现在可以把火扑灭，但把一些牌子带进坟墓； 他们会发出欢快的火焰。 或许你最好在我们进去之前这样做。如果酋长问你为什么这样做，说这是我的命令，我认为这比木炭的光芒更令人愉快。

“他一分钟都不会出现，阿亚拉，如果你现在进去，你几乎看不到他或他你。”

由于阿拉伯妇女的耐心服从，她立即停了下来。

“阿里告诉我，”她转向他说，“你为我们做了多少，你是如何拯救我丈夫和儿子的生命的。”

“我很幸运能够做到这一点，”他回答说，“而且这对我自己没有丝毫风险。” 随即转移话题，继续说道：“我还以为你会愿意来呢。”

“我当然应该，”她说。 “我的位置在他身边。 西迪也好吗？ 还有你——阿里说你也受伤了？”

“我的生意是微不足道的，”他说，“西迪也好不到哪儿去。 我们俩都失血过多，这或许是件好事，因为我们没有发烧，虽然我们的伤口有些酸痛，但我们几乎不去想它们了。 在那里，我可以通过灯光看到里面的火正在燃烧。 现在我们要进去了。在我身后稍微走一点； 要是你突然进去，他会吓一跳的。”

他走进了坟墓。

“酋长，”他说，“有个朋友来看你。”

“一个朋友！” 酋长惊讶地重复道。 “这是谁？”

“她从绿洲一路骑马而来，酋长。 我确信她会来。 她是你的妻子！” 阿亚拉跑上前，跪在酋长身边。 埃德加和哈桑一起出去了，把他们和西迪留在了一起。

阿亚拉现在接管了酋长的全部职责。 埃德加经常下到河岸上的一个或另一个村庄，一部分是为了改变和锻炼，一部分是为了了解他在开罗所做的事情。 他听说，在法国工程师的指导下，开罗的大部分人口受雇在城镇周围的高处建造堡垒，在那里枪炮将完全控制这座城市，据说苏丹已经宣战了与法国，以及一支来自叙利亚的军队已经前进并在叙利亚和埃及边境之间的沙漠中建立了自己的堡垒。

“我确定，”他在与 shiek 和 Sidi 谈论这个消息后说，“苏丹将被迫向法国宣战。 他不可能让法国人永久地成为他埃及行省的主人。 即使他自己愿意受苦，整个穆斯林人口也会起来反对他。 毫无疑问，法国舰队被毁的消息决定了他迈出这一步。 既然这里没有更多的援军，他很可能会认为他的军队有能力歼灭他们。 土耳其人是好兵——也就是说，他们总是表现出在领导得当的情况下，他们能够拼死战斗。

“不幸的是，情况不太可能如此。 帕夏人没有战争经验，而法国人拥有欧洲最好的将军。 土耳其人纪律严明，而法国人则是老兵，对自己和领导人充满信心。 尽管如此，无论如何，这将大大增加拿破仑的困难； 他将不得不派遣更多的军队去迎战土耳其人，同时还要让埃及人臣服。 英国政府如果看不到打击法国人的大好机会，他们将是盲目的，我认为他们很快就会派军队到这里来，尽管他们可能不会这样做，除非他们看到只有土耳其人对他们无能为力。”

后来埃德加听说，法国骑兵纵队已经开进沙漠，把在尼罗河外几英里处再次聚集的阿拉伯人的尸体赶走了。 然而，他们无法比他们获得任何优势，因为阿拉伯人总是退缩，而法国人发现追击无用，已返回城市。 有一两次，当骑兵被一连串大炮紧追不舍以致阿拉伯人不知道法国人随身携带枪支时，一些阿拉伯人被杀死，因此满足于保持卡宾枪射击，这是他们第一次暗示他们的存在是在骑兵迅速向左和向右骑马时出现的，让枪支暴露在外。

即便如此，他们的损失也是微乎其微的，因为沙漠的轻微起伏提供了庇护所，并且全速沿着一些空洞行驶，他们几乎超出了射程，在第一次开枪后，大炮可以灵活移动并推进到一个位置从那里他们可以看到他们的飞行敌人。

三个星期结束时，酋长已经足够强壮，可以在坟墓前走来走去一段时间，他宣称自己完全有能力完成这次旅行。 埃德加对这个问题有些怀疑，但他知道阿拉伯人在他们的马匹上如此彻底，以至于他们在最长的一天旅程之后几乎没有感到丝毫不便，而泽拉的步伐是如此轻松和平稳，他希望酋长不会受苦。

当天凌晨两点钟，当乐队将在金字塔等待他们时，派对开始了。 除了酋长外，所有人都伪装成农民。 他穿着他的阿拉伯礼服，不屑于穿上农民的衣服，无论多么伟大的场合。 然而，他穿着一件深色的亚麻色，完全盖住了他的身材。 前一天，埃德加和西迪仔细检查了山的表面，并找到了一条小径，当时农民们可以在那里驱赶他们的山羊到山间牧场放牧，当时灌木已经足够新鲜和绿色，可供他们浏览。 酋长高兴地惊叫着骑上马，发现自己又回到了马鞍上。 这两个小伙子在马前一两步带路。 阿亚拉走在她丈夫的身边。 哈桑和阿里带着第二匹马跟在后面。

下降需要非常小心。 尽管西迪拿着火炬，但他们花了一个多小时才到达山脚下。 到了平地上，阿亚拉得到了帮助，让阿里骑上马，他们走得更轻快了。 然而，没有必要匆忙，因为渡轮只有四英里远，而且船要到天亮才过河。 然而，阿里在前一天已经下船，并与摆渡人讨价还价，准备在天亮时接管一个长途跋涉的派对。 当他们到达河岸时，黎明刚刚破晓。 过了一会儿，摆渡人来了。 看到一个带着四个农民的阿拉伯人，他看起来很惊讶，但没有说话。 他比平时早起两个小时应该得到丰厚的报酬，而一个阿拉伯人是否穿越与他无关。 酋长、他的妻子和两个小伙子先上了船，然后阿里和哈桑牵着马站在他们身边，船从岸边推出来。 十分钟后，他们就过去了。 他们一落地，酋长和阿亚拉就骑上马，慢慢地出发——介于步行和小跑之间的步伐，两边的两条腿一起移动。 这种配速在埃及和土耳其的马匹中普遍使用，就像散步一样舒适轻松。

当他们接近金字塔时，太阳已经升起半小时了。 一看到他们，一队三十名骑兵就冲出来，全速奔向他们，挥舞着长矛或枪支在他们的头顶上，当他们走近时，他们高呼欢迎。 西迪和两个阿拉伯人像阿亚拉一样脱掉了农民的工作服和帽子，一降落就用头巾缠住他们的头。 对他们来说，这种伪装是非常令人厌恶的，因为阿拉伯人极其蔑视埃及的法拉人口。 埃德加效仿他们，不是因为不喜欢这件衣服，而是因为他认为酋长更愿意重新加入他的追随者，让整个派对都穿着阿拉伯服装。

毫无疑问，Beni Ouafy 对他们的首领的欢迎是真诚的。 直到阿里传来他们逃跑的消息，他们和他的妻子一样，认为他和他的儿子已经倒下了，他们在小聚会上围着一圈又一圈，掏出枪，扔了长矛在空中，在他们落下时接住他们，并大声欢迎他们。 谢赫和他身边的人在聚会上开枪了，尽管他努力保持脸上的冷漠表情，但酋长显然被感动了。 示威一结束，他一言不发地又开始了。 其他人以他为榜样，骑着一具尸体，直到他下马到达金字塔。 刹那间，所有人都下了马，聚集在他身边。

“我的兄弟们，”他说，“我感谢你们的欢迎。 再次与你们在一起让我感到高兴，但我不能忘记，许多马鞍已经空了，我们的许多妇女都是寡妇，她们的孩子没有父亲。 我带着五十个人骑马离开了。 我听说只有十个人，他们都受伤了，回到了你的帐篷。 两个，阿里和哈桑，留在马匹里； 其余的人则是面对敌人而死，就像穆斯林为了捍卫自己的信仰和国家而应做的那样死去。 但我们的损失是惨痛的； 我们的战斗力已经消失了一半。 你从阿里那里听说，如果不是这个勇敢的年轻朋友，你认为他是自己的一员，他是我儿子的养兄弟，我和我儿子都会死的。 稍后我会告诉你他如何在战场上从死者中寻找并带着我失去知觉，以及他如何冒险进入法兰克人的议会并通过策略说服他们释放我的儿子，他是阿拉伯囚犯之一.

“这将是一个故事，告诉你的孩子这个英国小伙子，他自己受伤了，如何拯救了你部落的酋长和他儿子的生命。 但现在不是把它完整地告诉你的时候。 看，河边扬起大尘； 可能是法兰克人的骑兵，也许有一些枪。 他们还远着呢，不过用不了多久他们就到了。 我决定悄悄地回到我们的家。 我觉得还需要一段时间才能骑得又快又远。 我的妻子当然会陪我。 我将带走阿里和哈桑以及另外两个人。 我们要安静、缓慢地行进，远离河边，以免与任何新鲜的聚会相撞。 你们其余的人将骑马回去接妇女和儿童，以及骆驼和其他动物，并警告我的兄弟法国骑兵的尸体正在四处移动，破坏绿洲，砍伐棕榈树，并填满水井。 我应该建议他，为了部落的缘故，赶紧投降，因为他没有参加开罗的起义，他很可能会这样做，尽管他们可能会把他送到那个城镇，并把他当作人民的人质。 现在把马带出来。”

泽拉是第一次长大，她的喜悦和会议上的酋长一样大，但没有时间进行长时间的亲昵。 在对马说了几句情话之后，酋长就骑上了马。 跟在他后面的阿亚拉被抬到她的座位上，阿里和哈桑带着两个酋长挑选的男人跳上马鞍，派对开始向北。 然后西迪和埃德加骑上他们自己的骏马，和其他人一起向西南方向出发。 这时候，法军已经离他们不到一英里了，可以看出他们是大约一千五百名骑兵，就可以看到的范围内，他们没有枪支。

“他们很可能要走很远的路，”埃德加说，“而且大炮会耽误他们很多时间，因为把他们拖过沙滩确实是一项艰巨的工作。”

法国人已经体会到，他们没有机会追上阿拉伯人，因此骑兵也没有理会这么小的队伍，而是继续小跑。 骑了四五里之后，他们被部落的人远远甩在了后面，但尘云显示了他们的位置。

“他们正像我们一样来，”西迪回头说。 “可能是他们开往我叔叔的绿洲。”

“最好能找出来，西迪。 你给我两个你最好的骑手，然后直接和其他人一起骑。 我们会留在这里直到他们靠近，然后再骑八到十英里，仍然保持他们的视线。 如果他们正前往绿洲，他们肯定会在奥拉布的井边扎营。 这些距离尼罗河大约 XNUMX 英里，他们今天不会再走得更远了，因为在他们到达另一口井之前还要再走一次。 当我们确定他们正在为奥拉布的水井做准备时，我们会全速跟随你，但不要等我们，除了给你的马喝水之外，在你到达你的地方之前不要拉缰绳人们并传递你父亲的信息。 我不认为在你到达那里之前我会超过你，但我不会在你之后很久，我的报告可能会决定他最好做什么。”

西迪立刻挑选了两个他知道是部落中最好的骑马的人，并告诉他们留在埃德加身边，听从他的命令。 然后以比他继续他的旅程之前快得多的速度。 埃德加和他的手下下了马，坐在沙滩上，直到法国人再次离他们一英里之内，然后他们慢跑向前。 法国人如此精确地沿着一行人骑行的路线行进，以至于埃德加非常确信他们正在挖井。 然而，他与他们保持相同的距离，直到阿拉伯人告诉他他们现在距离水面只有五英里。

“那我们继续，”他说。 “现在可以肯定的是，他们要去那里，而且正如你所说，在距井数英里的范围内没有露营地，我认为他们肯定会前往贝尼瓦菲的绿洲。”

他们现在全速骑到井边。 他们在这里停了一刻钟，给马加满水，给马喝了水和一把干枣，自己吃了几口，然后开始长途骑行。 如果埃德加对阿拉伯人对这个国家的了解没有完全的信心，他会感到不安，因为他们一小时又一小时地骑马穿过荒地，就他所见，没有任何标志性的东西可以引导他们的路线。 他向他们说明了这一点。 两人都笑了。

“当没有任何东西可以指引你时，你们法兰克人可以渡过大海，”其中一名男子说； “如果我们不能在我们以前多次穿越的土地上做同样的事情，那就太奇怪了。”

“在海上，他们有一个带针的指南针，总是指向北方，这样他们就知道自己要去哪个方向。”

“我们有太阳，”其中一个阿拉伯人回答说。 “但即使没有它，我们也能找到自己的路，即使在最黑暗的夜晚也能做到。 马和我们一样懂路。 当他们走过一条小路时，他们永远不会忘记它，即使他们稍微转弯也没关系，因为他们可以闻到几英里外的水味，而且如果没有引导，他们总是可以做到的。”

晚上十点，埃德加骑马进入贝都因人的营地，离开金字塔已经走了八十多英里。 西迪一行人半小时前就到了，他发现他的朋友现在在酋长的帐篷里。 埃德加立刻去了那里，西迪把他介绍给了比他父亲大几岁的叔叔。

“见到你我很高兴，”酋长严肃地说。 “我听说你之前和西迪是朋友，来这里的信使告诉我们你是如何救了我兄弟和侄子的，我想看看你的脸。

“的确，你还年轻，能做出如此出色的事迹，拥有如此多的智慧和勇气。 西迪告诉我，大约有 XNUMX 名法兰克骑兵正在骑马。”

“我认为这是毫无疑问的，”埃德加回答。 “当然，他们去了奥拉布的井里。 我们离开了他们，但离它很近。 他们今晚将在那里露营。 据我所知，他们明天可能会改变方向，但无论如何，他们要到这里才三天。 他们一天的路程不会超过二十英里。”

“他们太强大了，我们无法战斗，”酋长说。 “不过，我当时在开罗附近的战斗中，因为我们来晚了，不知道我兄弟的人在什么时候聚集，我没有加入他们，但是当一切结束时，穆拉德和他的马穆鲁克人骑马离开了。 我只能在短时间内派六百骑兵到场； 不过，如果我有一个星期的时间，我可以召集另外四百人，他们在远处西边的一些井里扎营。 但即使他们在这里，我也不敢与一千五百弗兰克斯公开战斗。

“我已下令，天亮时，帐篷将被拆开，所有妇女和儿童，带着行李和骆驼所能携带的尽可能多的枣，立即出发前往七十英里外的阿齐姆水井。 路途遥远，顺便也没有水，所以不怕法国人跟在后面。 我的帐篷已经有一百个了，虽然这片绿洲很大，长约八英里，宽约两英里，但不足以容纳我的全体人民。 Azim 的那个较小，但它会支持我们一段时间； 骆驼一千二百头，绵羊山羊约两千头，水源充足。 我的一百个人将与他们一起骑马作为警卫，并驱赶动物。

“对于其他人，如果法兰克人在这里造成破坏，我会在他们撤退时骚扰他们，并且在夜间冲进他们中间会对他们造成如此大的伤害，以至于他们可能会后悔来到这里的那天。 Sidi 将在早上与他父亲部落分支的妇女和骆驼开始。 早上我将派两名手持白旗的骑兵去见法兰克人，并以我的名义告诉他们，我的追随者与开罗的事件无关，我希望与他们和平相处。他们。 他们回来后，我就知道该怎么做了。”

一个阿拉伯女人现在带来了茶点，包括一个枕头和果子露，然后咖啡被递了过来，西迪和埃德加倒在一堆毯子上睡了几个小时。 天一亮，营地里就一片喧嚣和混乱。 妇女们拉下帐篷，卷起构成帐篷的毯子，把帐杆捆成一捆。 许多人分散开来切割成束的枣子，并收集了这些大堆。 三小时后，骆驼被抬上来，男人和女人都受雇于装载它们。 这占用了一个多小时。 一完成，妇女和孩子就在担子上就位，骆驼立即列队而去，三头并列。

天一亮，一场有绵羊、山羊和备用马的聚会就开始了。 其余的护送人员分散在骆驼长队的每一侧。 西迪的一行人在同一时间离开了。 直到那时，酋长一直在监督转移营地的安排，并要求西迪和埃德加在后面停留一两个小时，以便他可以听到关于开罗事件的完整说明。 故事讲完，他们共进晚餐，告别后，骑马出发，一个小时后赶上了缓慢移动的车队。 六天的旅行将他们带到了他们的旧露营地，酋长带着他的小队三天前到达了那里。

拿破仑收到苏丹向法国宣战的第一个消息是，来自叙利亚的军队已经前进并在该国边境和埃及之间的沙漠中建立了一个堡垒。 在此期间，他努力使自己熟悉这个国家。 在开罗周围的高处建立了堡垒，这样一个相对较小的部队就可以威慑住居民。 他本人曾两次访问苏伊士。 德赛将马穆鲁克人推到了上埃及。 一个师在达米埃塔和罗塞塔建立了法国当局，并做出了一切安排，使军队的主体可以离开，并希望埃及在其缺席期间保持安静。

现在是十二月初。 在下到海岸的旅途中，埃德加认真考虑过自己的位置。 在他看来，虽然最终法国人不得不撤离埃及，但在这之前可能需要很长时间，他终于下定决心试图逃离。 他留下来对他自己和他父亲都没有任何好处。 他已经亲眼目睹了一场陆战和一场海战，他认为回国与父亲团聚，比留在埃及更适合在伦敦的企业中获得商业知识。 因此，在他到达绿洲后的第二天，他骑马进入亚历山大港，这是法国人登陆后第一次进入他父亲的营业地点。 穆勒进来时没有认出他，因为他的阿拉伯服饰和有色皮肤。 有两个本地文员在场，埃德加走到他面前，低声说道：

“我想和你谈谈，穆勒先生。” 后者听到声音微微一愣，只是用阿拉伯语让他跟着他进了内室，然后关上了门。

“我亲爱的埃德加，”他说，“我很高兴见到你。 我一直对你感到非常不安。 我毫不怀疑你和那个贝都因人首领在一起，但他是否参加了对抗法国人，或者保持沉默，我不知道，并且很长时间以来一直期待着听到你的消息。”

埃德加给他简要介绍了他离开后一直在做的事情，然后说：“我渴望去英国。 当然，直接走是不可能的，但如果我能到意大利，我可能会从那里搭船回家。”

“那不会很困难。 没有大型意大利船只进入这里，但小型船只经常这样做。 他们通常会带来烈酒、葡萄酒和其他可以随时出售的商品，他们在交易中赚取了可观的利润。 毫无疑问，你可以获得其中一个的段落。”

“那生意怎么样，穆勒先生？” 埃德加在讨论了这段经文的问题一段时间后问道。

“自从法国人到来以来，我们一直很忙。 许多运输和储存船在航行中受到损坏。 我们已经公平地分享了这项工作。 在你走之前，我会为你父亲起草一份简短的声明，说明我们所做的一切。 我与法国将军和他的工作人员关系很好。 我向他们表示，你父亲看到他们的舰队接近，决定完全放弃他的生意，离开这个国家，在我为他服务期间节省了一大笔钱，我能够从他那里购买重型不能带走的货物，就安排我自己代办。 我可以告诉你一些你可能不知道的事情，你父亲在离开之前与我签订了一份合伙契约，给了我第四份生意，而且还安排我获得一半的利润。它在法国占领期间。 他回来后，公司安排以 Blagrove、Son 和 Muller 的名义开展业务。”

“我很高兴听到这个消息，穆勒先生。 我父亲在他离开前几个月确实对我说过，他打算让你成为合伙人，也许过一段时间他应该把我留在你身边，他应该在伦敦安顿下来，继续他的生意。那里很稳固，所以法国的入侵只会加速它的发展。 当然我这里有我的欧洲衣服，虽然我觉得我在过去的五个月里长了几英寸，但我敢说它们对我来说会很好。 最好的计划是让我作为一个法国小伙子走这条路，他是开罗一个商人的儿子，鉴于那里最近发生的事件，他的父亲正在送回家。”

“我会查看我的航行清单，”穆勒先生说，“看看是否有任何意大利船只打算在接下来的一两天内航行。”

他离开了房间，两三分钟后又回来了。

“那不勒斯有一个方向。 周六就要启航了，你们还有四天时间做准备。”

“那会很好，”埃德加说。 “星期五晚上我会在这里。”

前一天晚上，他已经让酋长和他的儿子知道了他的意图。 两人都表达了深深的遗憾，但承认他支持他提出的计划的论据是如此强烈，以至于他们无法反对他们。 星期五下午，酋长和西迪都和他一起骑马去了亚历山大。 那天晚上前者回到了他的营地，他的一个追随者带走了埃德加的马，他们答应为他保留直到他回来，因为他向他们保证几乎不可能找到通往英格兰的通道，而且即使他这样做了，它也可能在航程中死去，而且在伦敦对他来说也毫无用处。 西迪睡在房子里，第二天早上陪他上船。

这艘意大利船是一艘重达 XNUMX 吨的双桅船，但由于埃德加是唯一的乘客，因此住宿条件充足。 他上船几分钟后，船员们开始起锚，做完这一切，穆勒先生和西迪说再见，回到岸上。 埃德加上船后与船长说了几句话，船长很高兴发现他的乘客能说一口流利的意大利语。 风很轻，双桅船几乎没有进展，航行五天后仍然在意大利海岸以南一百英里处。 然而，埃德加非常享受这段时光。 他并不特别着急，在经历了埃及的干热和沙尘之后，相对凉爽的空气和清新的大海让他感到愉悦。

第六天，在西方看到一艘战舰。 船长并不感到不安； 来自亚历山大港的法国船只会视他为朋友，而英国船只肯定不会干涉意大利商人，因为那不勒斯的宫廷最为友好，至少有一部分英国舰队在城外。 战舰随她一起吹起微风，飞快地驶来，不久船长就宣布她是英国人。 当她走近时，他们发现她是 虎，前段时间从法国人手中缴获的八十门炮舰。 当她靠近时，她向双桅船的船头开了一枪，双桅船立刻放下了帆。 她走近时，战舰被抛在了风中，一个法语声音喊道：“那是什么船，从哪里来？”

“他想知道你的名字和从哪里来，”埃德加翻译道，船长回喊道，“ 安妮塔，从亚历山大港开往那不勒斯。”

“派船和你的船长一起，”是来自海军的命令。 虎.

“我要不要和你一起去翻译，船长，”埃德加自告奋勇。

船长欣然应允，船立刻降下，他们被划到岸边。 虎. 在登上甲​​板时，他们被带到船长面前。 后者看了埃德加一眼，说：“怎么，你肯定是英国人？”

“我是，先生。 我父亲是亚历山大的商人。 法国人到达时我不在，后来被抛在后面，从那以后一直和一群阿拉伯人在一起。”

“你会说阿拉伯语吗？”

“是的先生。”

“还有其他语言吗？”

“法国人和意大利人，先生。 正是因为这个原因，我和船长一起上船为他翻译。”

“你现在去哪儿？”

“我打算先去那不勒斯，以便从那里搭一条回家的路。”

“啊！ 他们在船上有什么？”

“少了点，先生。 他们遇到了烈酒、葡萄酒和其他货物。 这个人是一个小商人，也是这艘船的部分所有者。”

“告诉他，如果他再次将货物运往亚历山大港，他的船将被第一艘遇到她的战舰扣押作为奖品。 通过将他们带到亚历山大港，他是在帮助法国人。 现在关于你自己。 你回家干什么？”

“和我父亲一起去英国。”

“你要去那里做什么？”

“我相信我会去办公室，先生，直到我父亲能再次返回埃及。”

“你这三种语言说得很好。”

“是的先生; 足以作为本地人通过。”

“你在岸上打过仗吗？”

“没有多少战斗，长官，——阿拉伯人无法抵抗法国人； 但我看到了很多。 我看到了金字塔之战、阿布基尔湾的海战和开罗的巷战。”

“嗯，以你的语言知识，你应该能够比去伦敦办公室做得更好。 你可能对我很有用，如果你愿意和我一起去君士坦丁堡，我要去的地方，我会给你一个见习官的评级。 你可能有机会看到更多的服役，当这件事结束后，如果你认为合适，你当然可以离开海军，重新加入你父亲的行列。 你怎么说？ 我给你五分钟考虑。”

埃德加下定决心所用的时间比这还短。 他对在伦敦办公室的工作没有任何幻想，在船上服务的前景，有机会看到君士坦丁堡和其他地方，以及可能积极为法国人服务，要愉快得多。 在那段时间结束之前，他走到船长面前，摸了摸他的帽子，说他谢天谢地接受了他的提议。

“好，那么，事情就解决了。”军官和蔼地说。 “我给你十分钟时间划回双桅船，带着你的衣服回来。”

十分钟后，埃德加又回到了船上，向震惊的船长解释说他将在英国船上担任翻译。 当他再次踏上甲板时，命令声响起，帆被修整， 虎继续她的路。 一名军官来到埃德加面前。

“你叫什么名字，先生？”

“埃德加·布拉格罗夫，长官。”

“我记得这个名字，”军官说。 “大约十个月前，我进入亚历山大港进行一些维修工作，我记得是你父亲承办的。” 他向一个和埃德加年龄相仿的小伙子招了招手。 “先生。 威尔金森，”他说，“你可以带这位年轻的绅士布拉格罗夫先生到驾驶舱，把他介绍给你的同事。 根据西德尼·史密斯爵士的命令，他以见习官的身份登上了这艘船。”

见习官一言不发地把他带到了下面。 机舱里还有另外两个小伙子。

“请允许我，”埃德加的向导用夸张的手舞姿说道，“向您介绍布拉格罗夫先生，他是一名见习官和同事。

“真的，威尔金森，你永远不知道你是认真的还是装傻的，”其他人中的一个咆哮道，他是一位十九岁左右的大师的伴侣。

“现在我是认真的，秃鹰先生，”威尔金森回答。

“他从哪里跳出来的？”

“他刚刚从我们刚刚撒谎的那艘小艇上登船。”

“我来自亚历山大，”埃德加轻声说。

“来自亚历山大！” 秃鹰惊讶地重复了一遍，因为当意大利船长回答冰雹时，他还没有在甲板上。

“当法国船只出现时，大多数英国居民都离开了，我不小心被抛在了后面。”

“他们对你做了什么？ 从那以后你一直在监狱里吗？”

“幸运的是，他们从未对我下过手。 一个阿拉伯部落的酋长是我的朋友，从那以后我就一直和他在一起。”

“你是如何让他们明白你想要什么的？”

“我会说阿拉伯语和会说英语一样，”埃德加回答。

“但你一定觉得一直停在阿拉伯营地的速度非常慢。”

“它绝不慢。 部落在行军中骚扰法国人。 我们参加了金字塔之战，虽然我们没有积极参与其中； 因为当马穆鲁克人被击败时，阿拉伯人知道他们没有成功的机会。 然后我们来到他们通常扎营的地方，距离亚历山大大约 XNUMX 英里，我有幸看到纳尔逊的舰队在阿布基尔湾摧毁了法国人。”

“那是运气！” 威尔金森热情地说。 “我会为参加那场战斗付出任何代价。”

“你出海要迟到了。”还未开口的见习官说道。

“我没有打算永远出海，”埃德加回答。 “我父亲在亚历山大拥有最大的企业之一，一旦法国人离开埃及，我就会回到那里。 西德尼史密斯爵士邀请我来，因为我会说法语、意大利语和阿拉伯语，他认为我作为一名翻译应该对他有用，并说他会把我评为见习官。 我很高兴接受，因为如果我回家了，我应该没有什么特别的事情要做，而且我认为有两三年的现役服役会更愉快。”

“你去过英国吗？” 威尔金森问道。

“是的，我在那里待了将近三年，直到法国人登陆前几个月才回来。”

“好吧，这似乎是一场朗姆酒开始，”秃鹰说，“但我想西德尼爵士知道他在做什么。”

“我应该想象他做到了，”埃德加平静地说。 “说不定，如果你想质问他，他会很好地解释这件事，让你满意。”

“看这里，年轻人！” 秃鹰咆哮道。 “你以见习官的身份来到这里，我告诉你，无论是不是翻译，我们都不允许脸皮在这里。”

“但你允许粗鲁，嗯？” 埃德加轻声说道。 “我对船舶的礼仪不熟悉，但无论如何，在学校里，一个家伙很可能因为粗鲁和脸颊而受到鞭打。”

“来吧，秃鹰，”威尔金森说，当主人的同伴跳起来时，“你和一个刚上船的家伙吵架对你自己没有任何好处。 他当然没有对你说任何冒犯的话。 而且，很有可能船长想问他关于埃及的问题，如果他脸上有任何痕迹，你可能很确定你会得到这样一个假发，你永远不会想要另一个，可能你永远也不会有机会得到一个。”

“很好，”秃鹰说，又坐了下来，“一两天你是安全的； 但请注意，我第一次有机会时，我会给你有史以来最响亮的鞭打。”

“我很抱歉必须推迟它，”埃德加平静地说，“但我敢说它会保留下来。”

“到甲板上来，布拉格罗夫，”威尔金森说，把手伸进埃德加的胳膊上。 “他是个脾气暴躁的野蛮人，”他们一离开驾驶舱，他就继续说道。 “他在我们启航前一周才通过考试，我们都衷心希望他失败了。 他是一个经常欺负人的人，因为我们中没有人比我大，他有自己的方式，因为他是一个强壮的家伙，而且，正如我从一个和他一起航行的人那里听说的，知道如何使用他的拳头，我们谁也没有机会和他在一起。 这是一个很大的麻烦，因为如果不是他，我们应该在一起很愉快。 不过，我不指望他敢碰你，因为船长随时可能要你提问题，他可能会大修，如果神鹰发现他一直在干扰他，肯定会火的。你。”

埃德加笑了。

“我可以向你保证，我不希望船长在这件事上提供帮助。 拳击是我教育的一个分支，我没有被忽视，我想神鹰先生不会发现他有自己的方式。”

“好吧，如果你能舔他，我们都应该把你当作恩人，布拉格罗夫； 但我怕你会觉得他对你来说太强壮太重了。”

“好吧，正如他所说，我们将看到第一次机会。 我不认为我是一个好斗的家伙，但我当然不会忍受被这样的家伙欺负。”

就在这时，水手长上来了。 “先生。 布拉格罗夫先生，”他说，“我接到了中尉的命令，要带你去裁缝店量一下你的制服——一件脱衣西装，他说。 裁缝可以解决这个问题，但你以后必须得到其余的工具包。”

“你会在甲板上找到我的，布拉格罗夫，”威尔金森说，埃德加跟随着带路到下甲板的水手长，在那里，在几盏灯笼的灯光下，有两三个裁缝正在工作。

“霍尔，中尉的命令是，你将这位年轻绅士作为见习官的脱衣服量一量，其他的东西你先搁置一旁，再往前推。”

“很好。”男人回答。 “我首先做什么对我来说毫无疑问。 我怀疑明天中尉是否会高兴； 昨天他把裤子撕破了，送到我这里去补。”

“好吧，你的一只手可以完成它，”水手长说。 “总之，你得穿上这身衣服，不然你会听说的。”

埃德加的制服是由裁缝长测量的，裁缝是一个被新闻团伙带走的公鸡。 很快就发现他当水手毫无用处，但由于他是一名裁缝，他的等级低于那个工作。

回到甲板上，埃德加与威尔金森会合，并在他的介绍下认识了其他几名见习官，他们都倾向于喜欢他，因为威尔金森告诉他们他与秃鹰的小相遇，以及他准备与混乱的欺负者作斗争。 然而，这被认为是勇敢而不是智慧的表现，其中一个人表达了普遍的情绪，他说：“你看，他是在这些埃及小伙子中长大的，他们对战斗一无所知。 他可能轻而易举地舔过其中的一些，这可能使他认为自己可以战斗； 当他与秃鹰这样的人对抗时，他会发现不同之处。”

第一中尉立即派埃德加到后甲板。

“我很理解，布拉格罗夫先生，虽然您被授予见习官的等级，但西德尼·史密斯爵士聘请您确实是作为一名翻译。 你也想履行见习官的职责吗？ 我问过他在这件事上有什么愿望，他完全交给你了，他说，一名见习官的名义上的薪水实际上并不是对一位能够用三四种语言进行口译的绅士的服务的报酬，但是那由于服务规则没有规定聘用口译员，除非在特殊情况下，而且正如您所说，您认为不太可能将海洋作为您的职业，因此您可能不关心额外承担见习官的职责给那些口译员。”

“谢谢你，先生; 但我当然希望学习我作为见习官的职责，并参与所有工作。 我作为口译员的职责通常很轻，如果我无事可做，我会发现时间很重。 因此，先生，我希望您让我去工作，让我教我的职责，就像我以常规方式加入一样。”

“很好，布拉格罗夫先生，我认为你是对的。 我会让你在右舷值班。 我相信波纳先生，三中尉，会很乐意特别关注你的。 你懂什么操作船吗？”

“是的先生。 从我记事起，我就已经习惯了航行、划船和操舵。”

“无论如何，这都是有所收获的。 你知道各种绳子和床单的名字吗？”

“我在一艘普通大小的船上，长官。 我经常在我父亲手中修理的飞船上，我对它们有了很多了解，无论如何我可以相信自己会飞到高处。”

“好吧，威尔金森先生在你的监督下，我一开始就把你交给他负责，我会告诉他在这些事情上充当你的导师。 请他到这里来。

“先生。 威尔金森，”当见习官走上来时，他继续说道，“如果你能尽你所能帮助布拉格罗夫先生学习他的职责，我将不胜感激。 他从小就在船只和商船之间四处游荡，对它们已经很了解了。 但是在这样的船上自然有很多东西要学。 当然，你晚上会像往常一样守着你的手表，但我会请求 Bonnor 先生暂时解除你的所有其他职责，以便你可以帮助 Blagrove 先生了解所有这些东西的名称和用途。绳索，以及他职责的日常例行公事。 当然，他会参加航海硕士课程。 他将没有机会在其他方面经历一个新加入的小伙子的整个日常工作； 但他必须向武士学习弯刀和火枪操，还要向水手长的伙伴学习拼接和打普通的绳结。 谢谢你，现在就可以了。”

几分钟后，博纳中尉来到威尔金森面前，告诉他他认为自己目前已解除所有一般职责。

“我希望你不会觉得这很麻烦，威尔金森，”埃德加说。

“一点也不，”另一个笑道。 “恰恰相反。 它摆脱了各种令人不快的日常工作，正如你一开始就知道的那样，我毫不怀疑你很快就会开始工作。 很多第一次加入时必须学习的东西，后来没有多大用处，而且可能不必每年都做一次。 不过，我可以借给你书，如果你真想把所有的指挥词都捡起来，你可以在无事可做的时候研究它们； 我可以告诉你，有很多时候，人们很高兴有东西可以取悦自己； 例如，当船尾有轻微的风时，我们可以继续航行数天而不必碰帆。 好吧，我们马上开始。 在你拿到衣服之前，我们不会高空飞翔； 一个穿着土人衣服高高在上的家伙看起来总是很笨拙。 现在，让我们看看你对事情的了解。”

由于任何方形索具的船艉、床单和大头钉​​的名称都是相同的，埃德加很容易回答所有问题，他只需要学习分配给甲板上每个人的精确位置，因此，即使在最黑暗的夜晚，他可以毫不犹豫地立即对他们下手； 在几天的时间里，他和他的导师一样了解了这些。 第三天早上，他第一次穿上见习官的衣服。

“你比我想象的要坚强得多，”威尔金森看着他穿衣说。 “你的肩膀和手臂以及背部都有大量的肌肉。”

“我在英国上学时经常锻炼身体，”埃德加回答说，“我从小就习惯骑马，最近五个月几乎住在马鞍上。 我也经常划船，因为从我记事起我就使用过船。 当然，我泡了很多澡，游泳了，你看，水温热的可以在里面呆很久，一年四季都可以洗澡。 我什至不记得有人教我游泳，我想这对我来说是很自然的。 我敢肯定，如果我父亲不知道我在水中和在水中一样自在，我父亲永远不会像以前那样让我乘船出海。”

“现在我们将升空，”威尔金森说。

埃德加几乎和他的同伴一样快地跑了过来。 他不仅习惯了亚历山大港的船只，而且在往返英格兰的航行中，他花了很多时间在空中，船长们是他父亲的朋友，并允许他随心所欲，尽快因为他们看到他完全有能力照顾自己。

“这不是你第一次在高处，长官，”其中一位高层说，他效仿威尔金森的做法，并没有从油井上爬上去。

“这是我第一次登上战舰的桅杆，”埃德加回答道。 “但是这里的一切都那么大而坚固，习惯了较小的工艺后似乎很容易。 威尔金森在登上一艘比双桅船大的船上之后，这是一次美妙的航行。 我曾经在从英国回来的路上帮助收帆； 但是这些巨大的帆似乎太大而无法处理。”

“所以他们会没有很多人手，但你看，我们这里的人比商船上的人多得多。 你会爬得更高吗？”

“当然。” 他们一直往上爬，直到只有一根光秃秃的杆子，旗子从山顶飘落，从他们头顶升起。 “你一点都不觉得头晕，布拉格罗夫？”

“不是一点。 如果她滚动得很厉害，也许我可能会这样，但她的动作非常稳定，我根本感觉不到。”

“那么我将首先给你一个教训，如果下达命令将上翼梁和码放低，你的职责是什么。 教一个像你一样急于学习的人，而且他的知识足以理解你所说的话，这是一种乐趣。”

他在那里坐了两个小时，向埃德加解释在这次行动中他的确切位置，以及他必须下达的命令。

“等我们下到下面的时候，”他说完，说完，“我会把所有的命令都给你，你可以把它们记下来，记住它们。 你看，最重要的一点是在正确的时刻将它们发射出去。 有点太早或有点太晚都会产生不同的影响。 这通常是不同桅杆上的顶级男子之间的比赛，男人们最关心的就是把所有的上档都放下来的聪明才智。 当你把所有的命令都牢记在心后，第一次下达命令的时候，你就跟我来，下达桅杆和码，以便准确地看到命令的来源。这是我们要做的事情。经常练习。 事实上，作为一项规则，每天晚上我们在巡航时，或在港口，或在 Spithead，或诸如此类的事情时都会进行。 当一个中队的不同舰艇之间进行比赛时，对于最后一个放下晶石的顶尖人物来说，这是非常糟糕的。 但是，你看，因为我们在一条通道上，我认为我们不会在到达君士坦丁堡之前发送晶石。”

“我们去那里干什么？”

“据我所知，船长正在执行某种外交任务。 他的兄弟是我们在那里的大使，我想他被任命以某种外交方式与他一起行动，以安排苏丹将派遣哪些军队对抗法国人，以及我们将如何帮助他，以及要付给他什么补助金，诸如此类。 我希望我们在那里时你会很忙。 你懂土耳其语吗？”

“是的，这很像阿拉伯语。 埃及的所有官员和上层阶级都是土耳其人，除了贝都因部落外，人们听到的土耳其语多于阿拉伯语。”

他们一边说话，一边悠闲地并排走下裹尸布。 他们一上甲板，船长的乘务员就走到埃德加面前，说西德尼·史密斯爵士很高兴看到他和威尔金森先生那天晚上共进晚餐。 船长一直拒绝邀请他，直到他应该得到他的制服，认为他会觉得穿着便服坐下来会不舒服。 他要吃晚饭这一事实丝毫不影响埃德加享受正餐的乐趣。 在他待在船上的两天里，除了神鹰之外，他与所有的同事都保持着友好的关系，神鹰刻意避免以任何方式注意到他。 他无情地欺负年轻的见习官，对其他人采取普遍的独裁方式，这让埃德加经常渴望有机会给他上一课。

他毫不怀疑，秃鹰决定推迟这个场合，直到他们离开比雷乌斯号，那时他们要打电话，因为他可能需要在那里做翻译。 一旦离开该岛，在他们到达君士坦丁堡之前，他不太可能被要求翻译。

在西德尼·史密斯爵士的小屋里享用了一顿愉快的晚餐。 出席的有第一和第三中尉、海军陆战队队长、医生、威尔金森和埃德加。 西德尼·史密斯爵士是一位令人愉快的主人。 他拥有非凡的风度，对所有下属都非常体贴和友善，尽管在所有纪律问题上都很严格，但在自己的舱室中却以绅士和平等的方式对待他的军官。 他已经在波罗的海和其他地方取得了许多骄人的成绩，深受水手和军官们的喜爱。 那是一个海军生活非常艰苦的时代，鞭笞被毫不留情地用于最小的罪行，太多的船只被指挥官的暴政变成了漂浮的地狱。

“我本应该在你上船的那天请你吃晚饭的，布拉格罗夫先生，”当两名见习官进来时，西德尼爵士和蔼地说，“但我想你可能不希望我这样做，直到你拿到你的制服. 这对我来说是一些贫困，因为我很想听听你关于埃及发生了什么的一些细节，当然，我们在家里几乎一无所知。”

晚餐时没有人问任何问题，但在除去布并将醒酒器放在桌子上之后，他说：

“现在，布拉格罗夫先生，如果您能详细说明您是如何被抛在后面的、您的个人冒险经历、您亲眼目睹的事情以及您对埃及局势的看法，我们将很高兴。 这是可取的，不仅作为一般信息的问题，而且因为为了我的使命，充分了解情况对我来说真的很有用。”

埃德加开始讲述他的故事，但几乎一开始就被西德尼爵士打断，问他是如何与这些贝都因人如此亲密的。 因此，他不得不讲述他是如何从亚历山大的两个最底层欧洲人的袭击中救出酋长的儿子的。 埃德加谦虚地讲述了这个故事，尽可能少地参与其中。

“布拉格罗夫先生，这些家伙有武装吗？”

“他们有刀，但没有时间使用。 这些家伙对拳击一窍不通，直击对他们来说是个谜。 不到一分钟，事情就结束了。”

“那么，我想，你会打拳击吗？” 西德尼爵士笑着说道。

“我是在英国学的，先生。 我父亲认为这会有用，因为亚历山大市的人口非常稀少。”

西德尼爵士不再说话，埃德加继续讲述了他的故事，然后回答了许多问题，如法国人的行动、开罗的起义——西德尼爵士现在第一次听说了，以及将军的前景起义。

“我认为这种可能性不大，先生。 马穆鲁克人的失败使他们相信法国人是不可战胜的。 他们舰队的毁灭表明情况并非如此，并导致了在开罗的起义，但他们在那里轻松失败，以及对他们施加的可怕屠杀，肯定会吓倒他们很长时间，只要整个法军留在那里，我认为不会有太大的麻烦，但如果一部分人离开，他们无疑会鼓起勇气攻击剩下的人。 穆拉德贝拥有相当大的马穆鲁克人的力量，仍然保持着这片土地，阿拉伯部落如果看到击败入侵者的机会，肯定会加入他的行列。”

“和你有过那种麻烦的那两个人，你有没有再遇到过他们，布拉格罗夫先生？” 中尉问道。

“我们在开罗遇到了他们，长官，”埃德加不情愿地回答。 “我和我的朋友，酋长的儿子在一起。 他们没有认出我穿着我的阿拉伯服装，但他们一眼就认出了他，扑向他，把他拖进了房子。 当然，我参加了他的比赛，结果发生了一场战斗。”

“结果如何，布拉格罗夫先生？”

“结果他们都被杀了，”埃德加平静地说。 “他们用刀攻击我们，我们不得不使用我们的刀。 我的朋友杀了其中一个，我杀了另一个。 这是不幸的，但这是他们或我们的生命，如果我们当时不这样做，事情就会再次发生，下次我们可能在我们有机会为自己辩护之前被刺伤。”

“我完全能理解这一点，布拉格罗夫先生，”西德尼爵士和蔼地说，而其他人则对埃德加讲述一件非常危险的事情的实事求是的态度微笑。

“我明白了，无论我们还需要教你什么，都不会是如何使用你的武器。 确实，在我看来，你进展得非常快。 我今天看到你爬上裹尸布，我可以看出你很快就会像我的任何一名见习生一样在家。 现在，先生们，我们已经坐了很久了，因为已经快十点了。 但我相信你一定和我一样对布拉格罗夫先生提供给我们的信息感兴趣。”

“天哪，布拉格罗夫，”威尔金森在他们离开机舱后说道，“如果你之前告诉我这一切，我就不会对你与秃鹰的战斗感到如此怀疑。 所以你真的会用你的拳头吗？”

“我从伦敦一些最好的轻量级运动员那里学习了两年多，”埃德加回答说，“除非他有非常好的老师，否则我应该不会在这件事上遇到麻烦。”

两天后， 虎 离开了皮雷乌斯。 令西德尼·史密斯爵士失望的是，他没有像他预期的那样在那里找到纳尔逊勋爵，而他更失望的是，他在直布罗陀错过了地中海地区的总司令圣文森特勋爵.

发现纳尔逊勋爵的最后消息是他正乘船加入封锁土伦的舰队，西德尼·史密斯爵士在比雷乌斯停留了几天，然后继续前往君士坦丁堡。 他们没有与任何当地人交往，因此埃德加的服务也没有被征用。

下午，秃鹰走到正在和其他一些见习官谈话的埃德加面前说：

“现在，Blagrove 先生，如果你真的如你所说，我认为这是一个解决我们的事情的好机会。 几天之内不太可能需要您的宝贵服务，如果您不想退出，最好和我一起在下面。”

“很高兴，”埃德加轻声说。 “我在等待中遇到了一些困难，并且有几次濒临停止你欺负年轻人的好习惯。”

“好吧，你不用再说了，”秃鹰野蛮地说。 “让我们看看你能做什么。”

威尔金森和另外两三个下班的人立刻和埃德加一起下楼，随着消息在其他人之间传播开来，每个可能被忽视的见习官也偷偷溜走了，加入了下层甲板。 六盏灯笼被点亮并挂在梁上。 几名水手看到有这么多见习官往下走，猜想有一场战斗即将来临，于是顺着舱门往前走，悄悄地偷偷溜到船尾观看。

威尔金森对他在机舱里听到的其他人一言不发。 普遍的看法是，埃德加虽然毫无疑问会勇敢地战斗，但他没有机会面对一个比他大三岁，重两三石，并以能用拳头而闻名的对手出色地。

对手赤裸上身，面面相觑。 威尔金森扮演埃德加的第二个角色； 年长的人都不会为神鹰代言，但一个十五岁的小伙子不敢拒绝他的要求，却做了。

这场战斗最好用一种语言来描述，其中一位目击者将它与他的战友联系起来。

“在我出生的所有日子里，我从未播种过这种东西，”他说。 “这看起来并不公平，因为这就像一个男人对一个男孩。 Condor比年轻的'un高约三英寸，并且结构更加坚固。 这个年轻人脱得很好，看起来是个非常结实的小伙子； 他的脸上有一种坚定的神情，我猜他是个骨气。 但他的机会似乎不值一提。 嗯，他们站了起来。 那个年轻人在他的针脚上快速移动了一会儿，然后，速度快到你几乎看不到它是如何完成的，他猛地一击，用右手击打，下一刻，秃鹰在他的背上。

“我一生中从未见过如此干净、彻底的打击。 中频，他们都欢呼起来，很明显可以看到他们的“小齿轮”去了哪里。 秃鹰一刻也没有倒下。 他又跳了起来，看起来像公牛一样野蛮，但有些茫然。 这一次他是故意恶作剧的，冲着那个年轻人冲过去； 但是，哎呀，后者只是跳了出来，狠狠地打了他的眼睛，让他整个人都愣住了。 但这一次他并没有失去双腿，而是再次冲了上去。 一遍又一遍地重复同样的事情。 小伙子随心所欲，五分钟后把他打晕了，眼睛开始闭上，鼻子流血似的； 但他的嘴上的一个伤口让他完蛋了，把他彻底打昏了，这个年轻的'un从来没有被触动过一次。

“你应该听过水兵们是如何欢呼的。 对那少年，他似乎理所当然，道：‘什么都没有。 秃鹰打得够勇敢，但他对拳击几乎一无所知，而虽然我自己这么说，但我是一流的拳击手。 我应该是，在伦敦最好的大师那里教了几年。

“他们不得不在神鹰的脸上泼些水才能让他转身，因为他击打甲板的力量让他震惊。 当他被扶起来时，年轻的'un走到他身边，伸出手。 他说：“我希望我们之间不会再有不愉快的感觉，秃鹰。” “你犯了一个严重的错误，必须为此付出代价。 只有我这样说，只要我在船上，驾驶舱里就不会再有欺凌行为。 我们都是绅士，我希望。 只要我们值班，当然服从上级的命令，作为我们的高级军官，我们都应该服从你； 但下班时我们是平等的。 如果有人试图欺负其他人，他让我不得不考虑。

“‘当我们在下面的时候，我们没有理由不享受愉快的时光，我会尽力确保我们确实拥有它。 你是混乱中的前辈，因此必须保持秩序； 但除此之外你无权干涉。 现在让我们握手，不再谈论它。

“神鹰一言不发地握了握手，然后溜走了。 自从我第一次出海以来，我见过很多战斗，但从来没有像这样的战斗。 这只是一场对内森的大屠杀，我认为没有一个人比秃鹰大师在接受这项工作时被吸得更彻底。”

战斗结束半小时后，秃鹰不得不进入病假名单。 他的眼睛几乎闭上了，他的脸肿得非常厉害，他还掉了三颗牙齿——这一击让这场冲突结束了。

“威尔金森，你知道会怎么样吗？” 另一位学长说着又上了甲板。

“我猜得很准，从布拉格罗夫和西德尼爵士一起吃饭时告诉他的，秃鹰会遇到他的对手，但我不认为这会是一件空洞的事情。”

“先生，躲在下面是什么意思？” 当他回到甲板上时，少尉愤怒地问他值班的一名见习官。

“我只是在下面滑了几分钟，长官，”小伙子说。

“好吧，你最好小心点，否则你会发现自己在桅杆上，”中尉厉声说道。

“我想有一场战斗，”当奈特先生从他身边经过时，中尉自言自语地说。 “我刚才注意到甲板上只有两名见习官。 你看到了吗，他们一个一个地从舱口走上来，看起来就像一只一直在奶油罐前的猫一样天真无邪。 他们现在似乎几乎都在这里，但我在他们的脸上看不到任何迹象表明他们遇到了麻烦。

“好吧，好吧，见习生只是男孩，男孩会吵架。 我想在我们拿到肩章之前，我们都已经分到了。”

另一个笑了。 “我想是的，”他说。 “毕竟这对他们没有害处，而且如果两个男孩吵架，他们应该吵架并解决它，而不是总是吵架，这要好得多。”

“我想可能是布拉格罗夫，”中尉说。 “一个新手通常在他上船两周之前就会打架。 之后，他找到了自己的水平。 然而，不是他，因为他在那里，看起来像黄瓜一样酷。 一定是某种形式的会议，讨论一些幻想中的不满。 我敢说我们迟早会听到有关它的消息。”

半小时后，医生来到甲板上。 当他走向第一中尉时，他的脸上带着微笑。

“你的一名警官在病假名单上，卡内斯先生。”

“他出什么事了？”

“我应该说它会受到挫伤。”

中尉笑了。

“严重挫伤？”

“在这些情况下，比平常更严重。 脸肿得厉害，闭着眼睛，鼻子大大的扩大，嘴唇隆起，严重割伤，三颗门牙不见了。”

“天啊，这是严厉的惩罚！ 这是谁？”

“主人的伙伴神鹰。”

“怎么，他跟谁打架了？”

医生笑了。 “当时我听了简直不敢相信。 我拦住了正在表演欢乐战舞的年轻乔斯林，并质问他。 这是你最后一次收购，布拉格罗夫。”

“不可能，博士！ 那是小伙子本人，没有丝毫打架的迹象。 我一直在相当仔细地观察它们，因为它们几乎都在大约半小时前消失了，人们知道这通常意味着什么。 奈特先生对此非常生气，所以当他们再次回来时，我瞥了他们一眼； 由于他们都没有任何标记，也没有任何迹象表明他们进行了一场较量，我得出的结论是没有打架。 你的意思是说布拉格罗夫以这种方式惩罚了秃鹰，而自己却没有得到任何标记？ 神鹰是个强大的家伙，肯定比小伙子大近三岁。 这似乎几乎不可能！”

“我自己也很惊讶，但是，如果你还记得的话，那天晚上他在船长的桌子上告诉我们，他通过从两名欧洲恶棍的袭击中救出酋长的儿子而赢得了那些阿拉伯人的好感。 他当然是用非常谦虚的语气说的。 但是一个小伙子可以殴打两个拿着刀的男人在我看来几乎是浪漫的。 年轻的乔斯林说，战斗没有持续超过五分钟，布拉格罗夫没有受到划伤。 他的喜悦是过分的，我认为秃鹰是个恶霸。 你会看到，在他的体重和年龄附近的混乱中没有其他人，他相应地利用了这一点。 男孩说，结束和他们握手后，布拉格罗夫告诉秃鹰，以后不要再乱糟糟的欺负人了。

“我问这件事是怎么回事。 乔斯林不知道，但说他听说布拉格罗夫第一次上船时发生了一些事情，他们都知道会有一场战斗，但他认为它被推迟到他们离开比雷乌斯号之前原因或其他。”

“那个小伙子一定是个了不起的拳击手，才能惩罚一个年龄和体重都比他高的家伙，自己也不露痕迹。 这个教训肯定会对秃鹰有益。 我从博纳先生那里听说，他上次执行任务时与他在同一条船上，他说这个人恶名昭彰，是个恶霸，但与大多数这类人不同，他有勇气，可以战斗，这让布拉格罗夫的胜利更加令人惊讶。 但是，我们当然不会注意到它。 我只是收到你的正式报告，说秃鹰先生在病名单上，患有严重的挫伤。 我想他要过几天才能出现？”

“我应该说，他还需要一周的时间才能上甲板。 至于他的牙齿掉了，等他回家再换上一些新的牙齿，这将是一个严重的毁容。 好吧，无论如何，这将使布拉格罗夫在其他人中享有良好的声誉。 一个比平时晚加入的小伙子总是很尴尬。”

不仅在见习生中，秃鹰的失败使埃德加成为了混乱中最受欢迎的成员。 在出航途中，秃鹰对他们说话时语气粗鲁，当值班军官在别处工作时他的霸道态度，以及他与人交谈的方式的报告，已经使他感到讨厌。受到惩罚激发了他们的极大喜悦，使埃德加成为最受欢迎的人物。 他们在他第一次飞到高空时就注意到了他的行为，并一致认为新的水兵是个好人，不是新手。

“他会成为一流的军官，”一位老焦油说。 “如果他不这样做，你就记下我的话。 他是新手，你会看到他会在第一次机会时表现出色。”

在他们看来，这场战斗也提高了而不是降低了秃鹰。 看过这一切的人都一致认为，虽然他从一开始就没有一丝侥幸心理，但他仍然顽强拼搏，顽强拼搏，直到时间耗尽。 因此，当他回到工作岗位时，他受到了和以前一样的尊重，并没有他原以为会在他们中间看到的偷偷微笑。

小伙子可不是傻子，在病房的时候也想过很多事情。 被一个他鄙视的对手殴打当然是令人痛心的，但他很清楚自己已经受到了惩罚。 迄今为止，自从他第一次参加这项服务以来，他还没有遇到过与他年龄和地位相仿的人，并且开始认为自己是一个特殊的人。 但是发现他在一个真正优秀的拳击手手中只是一个孩子，虽然这让他感到羞辱，但却非常有用。 这种教训肯定会产生效果，无论好坏。 在某些情况下，它使脾气变坏，对给予它的人产生积极的仇恨，并使小伙子野蛮和郁闷。 另一方面，在更慷慨的天性中，它具有相反的效果。 想一想，小伙子会觉得自己走错了方向，被夸大了自己的实力，下定决心要进入更好的状态，打破自己的束缚。故障。

秃鹰属于后一类。 当他躺在床上时，他清楚地看到自己犯了一个很大的错误，他的成功只是因为他舔过的人没有他自己那么熟练或强壮，而事实上，并不是他所相信的那样，一个优秀的拳击手，他对此几乎一无所知。

第一天之后，埃德加定期去和他聊天。 他一直有些怀疑自己的求爱会如何被接受，但决定尽最大努力与神鹰成为朋友，他相当懊悔地觉得神鹰受到了非常严厉的惩罚。

“我希望，秃鹰，”他第一次进来时说，“你会相信我进来了，因为我真的很抱歉你受了这么多伤，而不是因为有任何战胜你的想法。 我应该充分利用它是很自然的。 我事先知道我一定会这样做。 我从伦敦一些最好的轻量级拳击手那里学习了两年多的拳击。 我很努力，到了最后，除了我的实力当然比他们差之外，我可以和他们很公平地对待自己。 那是一年多以前的事了，从那时起，我的身高、臂展长度和力量都增加了很多，所以你真的不必为自己被这么容易被打败而感到羞愧，因为我认为如果你曾经比你强一倍，再大四五岁，也会有同样的结果。 一个只能以你所谓的粗略和准备好的方式进行拳击的人几乎没有机会与真正的科学拳击手打交道，我可以说我就是。 希望你对我没有恶意，希望我们以后做朋友。”

“我也希望如此，布拉格罗夫。 我觉得我所得到的都是我应得的，这将是我不会忘记的一课。 以我自己的估计，你已经让我失望了很多，当我再次来临的时候，我会尝试重新开始。”

“我很高兴听到这个消息，”埃德加热情地说。 “我相信被每个人喜欢比被讨厌要愉快得多； 一个和另一个一样容易。”

“我不知道我以前有没有想过，”秃鹰说，“但我想一定是这样。 等我起来再试试这个实验。 在其他人中，我会觉得自己很渺小。”

“我不明白你为什么要这样做。 你做了你能做的一切，如果没有像我这样受过教育，没有人能做得更好，而且我相信没有人会认为你最差，因为你没有机会和我在一起。 为什么，我在亚历山大用刀殴打了几个痞子，用了我打败你的四分之一时间。”

“无论如何，我以后会知道得更好，”秃鹰说，他肿胀的嘴唇勉强笑了笑。 “我已经学会了不要从外表来判断。 谁能想到一个在埃及长大的家伙竟然能够像职业拳击手一样战斗。 你说你已经在英国上过几年学了，但这并没有持续多久。 我们都在英国上过学，但我们当中很少有人知道拳击。 你是怎么过来学习的？”

“嗯，你看到亚历山大的人口非常粗暴——希腊人、马耳他人和意大利人，实际上是地中海的败类——而我父亲是一个非常明智的人，他认为如何使用我的知识拳头对我来说可能比我在英国学到的任何东西都更有价值，所以他让我在学校时和我住在一起的叔叔给我找他能找到的最好的拳击大师。 我必须非常喜欢它，并且非常努力地工作。 我在学校的时候一周上三节课，去年换了三次师父，所以得到了他们最喜欢的热门歌曲。 当然我也经常被打倒，因为有些拳击手忍不住用力打，最后我经常受到重罚，因为虽然我打他们的次数可能和他们打我的一样多，但他们打得很多比我以前更难，但我现在想他们会发现让我失去时间是一件非常困难的工作。 我父亲曾经说过，真正成为一名出色的拳击手可以让一个男人或一个男孩远离麻烦。 一个知道自己能打得很好的人，可以脾气好，忍受别人不会做的事情，如果他被迫使用拳头，就不会被打倒； 况且，只要知道他会打架，别人也懒得跟他吵架了。 我知道我也是如此。 一开始我有过一两次吵架，但我很快就进步了，之后在我上学的近三年时间里，我再也没有吵过架。”

“有一件事是肯定的，布拉格罗夫，只要你留在船上，你就不太可能再次吵架。 虎. 你还会来看我的，是吗？”

“我当然会。 我看你现在说话很伤人，但你很快就会克服的，然后我们就可以好好聊聊了。”

在前往达达尼尔海峡的航程中， 虎 遇到多变的天气； 船帆不得不经常移动。 当他值班时，埃德加总是和他的朋友威尔金森一起飞到高空，坐在他旁边，听他下达的命令，看着他工作。 几天后，他就能够独立行动并有规律地履行职责，并在突然暴风袭来时帮助绑住礁石。

当他们穿过爱琴海时，他们看到了许多岛屿。 埃德加对达达尼尔海峡感到失望，但对他第一次看到君士坦丁堡感到高兴。 正是在他们抛锚的那天，秃鹰第一次出现在混乱中。 他的脸恢复了正常的样子，只是眼睛下面有黄绿色的斑块。 威尔金森刚当上一两个星期的高级见习官，不情愿地占据了总统的椅子，他马上离开了。 他们直到第二天才预料到他，否则他不会接受它。 埃德加那天早上特别要求其他人作为个人恩惠，在他回来时热烈欢迎秃鹰。

“我想你会发现他是一个比以前更令人愉快的人，”他说。 “不管怎样，他已经受到了重罚，我觉得你应该热情地欢迎他。”

威尔金森和两三个年长的见习官曾多次去看望秃鹰，并对他谈到布拉格罗夫的友好方式感到高兴。 然而，他们之间几乎没有交谈，因为秃鹰似乎并不打算交谈。 秃鹰走到桌头他惯常的座位。

“我希望事情会比他们做得更好，”他粗鲁地说。 “我只能说，如果他们不这样做，那也不是我的错；” 他二话不说，将面前的咸肉切了下来。 一时之间，谈话陷入了僵局，很明显，说话的人都是为了说话而说话； 但这很快就过去了，到用餐结束时，即使是最年轻的中产阶级也有说有笑，感觉这个地方不知何故发生了变化。 用餐结束后一刻钟，一艘船降下。

“先生。 威尔金森，你会负责的，”副驾驶说。 “先生。 布拉格罗夫，你会陪船长上岸。”

几分钟后，他们到达了着陆点。 一些人立刻聚集过来提供服务，船长说：

“选择其中一个作为向导，布拉格罗夫先生。 请他带我们去大使馆。”

埃德加立刻选择了一个看起来安静的土耳其人，令后者惊讶的是，他用自己的语言称呼他。 其他人失望地退了回去，向导很快就把他们带到了大使馆。

“我不希望你在这里，布拉格罗夫。 我至少要订婚几个小时。 您可以随意漫步并环顾四周，也可以随意返回船上。 现在是两点钟； 四点再给我打电话。”

开罗已经为君士坦丁堡做好了埃德加的准备，他确实认为前者的城市在各种服装上比后者更如画。 佩拉山的景色，无论是仰望金角湾，穿过它在斯坦博尔，到斯库塔里和马尔莫拉海的海岸，还是博斯普鲁斯海峡，都是他从未见过的美丽又在这座城市探索了一天后，他在靠近土耳其墓地的一些柏树树荫下坐下，与墓地守护者进行了交谈，后者向他指出了各种清真寺和他感兴趣的地方。 两个小时后，他修到大使馆。 不久，一个拖拉夫下来，问他是不是叫布拉格罗夫，他的回答是肯定的，说西德尼·史密斯爵士命令他说他可以乘船回到船上，因为他会在岸上用餐，船将在十点钟到达码头。

西德尼·史密斯爵士在君士坦丁堡待了两个月。 他的职责是与他的兄弟西摩·史密斯先生一起，让苏丹与英格兰结成积极的联盟，并作为一名海军军官协调实施使联盟有效的最佳计划。 委员会的前一部分几乎已经被他的兄弟成功终止，条约于 1799 年 XNUMX 月的第一个星期签署。后者的细节是在西德尼爵士的几次会晤过程中达成的史密斯和土耳其的帕夏和海军上将。 对于后来的这些会议，埃德加总是陪同他的首席翻译，西德尼爵士更喜欢他的服务而不是大使馆的译员，因为他能够更好地理解和解释所讨论的海军问题。

确实，Porte 在协助海军行动方面几乎无能为力。 两艘炸弹船和十七艘炮艇是他们能够生产的所有船只，但他们同意将这些完全置于西德尼史密斯爵士的指挥之下还需要一段时间。 艾哈迈德帕夏（Ahmed Pasha），或者一般人所说的杰扎尔帕夏（Djezzar Pasha）——Djezzar 的意思是屠夫，源于这个人的残忍和野蛮本性——叙利亚总督当时在君士坦丁堡，并出席了这些会议。 他知道拿破仑正在向他进军； 虽然平时他很少注意门，也不知道从它那里接到了任何命令，但现在他已经赶到那里代表情况并寻求帮助。

波拿巴在听说 Djezzar 派出军队占领了位于叙利亚和埃及之间的沙漠中的 El-A'rich 堡垒后立即抓紧时间，并于 8 月 12,428 日带着 XNUMX 人出发征服叙利亚。 Djezzar 返回他的 pachalik，在得知该运动的早期消息后，派遣了一支主要由骑兵组成的部队来支援 El-A'rich 的驻军，易卜拉欣贝伊和一支马穆鲁克部队加入了他们的行列。 法国人的行军是痛苦的，他们极度口渴。 然而，他们以惨重的损失击败了土耳其人和马穆鲁克骑兵，El-A'rich立即投降。 驻军被允许离开，承诺不再服役，四天后军队进入巴勒斯坦，并相信他们的疲劳和痛苦已经结束。

然而两天后，一场冷雨袭来，一直饱受高温折磨的部队，也痛苦地感受到了变化。 3 月 3000 日，他们抵达雅法门前。 一名土耳其人被派去召唤驻军投降。 指挥官只是下令砍掉他的头，没有回复。 几小时内野战炮的火力造成了几个点的突破。 法国人不顾反对，冲进了这个被解雇的城镇，大量居民和士兵被屠杀。 有 4000 到 XNUMX 名囚犯被俘，其中无疑包括一些被允许离开 El-A'rich 的人。 供给军队的困难很大。 许多人因气候变化的影响而生病，情况变得越来越严重。

养活3000或4000名囚犯大大增加了困难，拿破仑采取了损害他声誉的步骤。 他们行进到一个由法国军队组成的广阔广场； 所有人一进入致命的广场，军队就向他们开火，整个人都被屠杀了。 可怕的屠杀占据了相当长的时间； 当他们的弹药筒被清空时，法国士兵不得不用刺刀完成屠杀。 在所有这些受害者中，只有一个年轻人，请求怜悯； 其余的人以英勇的冷静和决心迎接他们的命运。 拿破仑对这场可怕的大屠杀的借口是士兵们破坏了他们在埃尔阿里奇的交战，但这仅适用于极少数驻军，而且大屠杀是完全站不住脚的，因为如果无法养活他的囚犯，他们应该被允许手无寸铁地离开，为自己谋生。

这场可怕的大屠杀的影响使那些实施它的人退缩了。 大量的尸体迅速污染了空气，部队所受的病魔更加严重，瘟疫在他们中间爆发，带走了相当多的人。 克莱伯的师对耶路撒冷进行了侦察，但纳布卢斯的人民和登山者在他们努力爬上狭窄的山谷时用如此可怕的火焰袭击了他们，他们被迫退休并加入了军队的主体. 当法国人从雅法出发时，仍有许多人在医院里感染了鼠疫。 拿破仑被指控毒害了这些。

该声明一遍又一遍地重复，并且经常遭到波拿巴本人的强烈否认。 它仍然存在，并且将永远存在，值得怀疑。 毫无疑问，运送感染瘟疫的人会对整个军队构成威胁。 因为曾经被瘟疫袭击的人中很少有人能康复，但很少有人会从手术中受益，而大多数人的状况会因旅程而变得更加绝望和痛苦。 另一方面，如果他们被留下，他们肯定会被居民屠杀，他们在法国人手中遭受了如此可怕的痛苦。 倒霉的人肯定会更愿意死在他们朋友的手上，而不是这样，而不是这样。 概率是，所有被外科医生认为最终康复在概率范围内的病人都被接受了，那些绝对没有希望的病人不被允许活着落入他们的敌人手中。

拿破仑的处境极其艰难。 他对伤者表现出了极大的关怀。 在全军惊慌失措的时候，他亲自去医院看病，亲自到场，与病患勉励交谈，竭尽全力缓解病情。 但他可以让军队不再置身于雅法的污浊空气中。 他不能带走临终的人，向那些逃跑的人传达这种疾病，也不能让他们被愤怒的人们在床上谋杀。 究竟采取了什么课程尚不确定； 但必须假定，拿破仑总是急于赢得他的军队的喜爱和尊重，将所有其他事情放在一边，不会做出任何会受到他军队士兵谴责的行为。

终于，一切都得到了圆满的安排。 根据公约的条款，西德尼·史密斯爵士被任命为指挥，不仅指挥土耳其舰队，而且指挥叙利亚境内的土耳其军队，这是最重要的一点，因为 Porte 对 Djezzar 没有任何信心，他和许多人一样土耳其边远领地的其他帕夏几乎公然蔑视主权者的权威。 Djezzar 已经在阿卡，哈桑·贝 (Hassan Bey) 率领的一些土耳其炮艇也在 XNUMX 月底被派往那里。 欢迎令是为 虎 1 月 XNUMX 日启航。 她的目的地是亚历山大港，作为苏丹领土的一部分，它受公约的约束。 根据该条款，两艘英国战舰和三艘护卫舰应驻扎在东部水域，以尽可能地向 Djezzar 提供援助，无论是在积极行动中，还是通过捕获运往美国的补给船使用法国军队。

忒修斯由米勒上尉指挥的 84 门炮中，已经在阿克； 她的船长和菲利波上校正在大力协助帕夏使该地处于更好的防御状态，而他在那里的出现激励了帕夏和他的部队决定进行坚固的防御。

官兵们非常满意 虎 接到命令，立即准备开航。 他们在君士坦丁堡已经快两个月了。 现场的新鲜感已经消失了，所有人都迫不及待地想要服役。 见习官之间的事情一直在愉快地进行着。 秃鹰的行为表明他要么真诚地为让他如此不受欢迎的行为感到后悔，要么他接受的教训是如此严重，以至于他不会冒险重蹈覆辙。 无论如何，驾驶舱里充满了平静和舒适。

刚开始，有两三个年轻的水手打算利用变化的情况，但威尔金森、埃德加和另外两个前辈支持神鹰，并告诉他们，如果后者不让他们保持秩序，他们会自己这样做，之后威胁问题就悄悄地进行了。 从食盐改为新鲜肉类，搭配大量水果和蔬菜，非常愉快，也增添了盛行的好脾气与和谐。 埃德加并没有觉得时间太紧，因为他经常和西德尼史密斯爵士在一起，他发现他作为翻译的服务非常有价值。 如果是普通情况，其他年纪大一点的见习生会有些嫉妒，但他们知道他是作为翻译而不是见习生的，而且他们中的一些人每天都要上岸，他们可以根据自己的喜好自娱自乐。在他们喜欢的情况下，他一直在努力翻译文件、检查储备状况或参加他的指挥官和土耳其海军官员之间的长时间会议。 因此，他们没有理由羡慕他的职位。

他本人很高兴偶尔在西德尼爵士在陆地上没有业务时偶尔度假，并在博斯普鲁斯海峡上游览他的兄弟或马尔莫拉海的城镇时，当埃德加能够参加聚会时，马在着陆点长途骑行，有时从佩拉出发，有时从水对岸的斯库塔里出发。 当准备航行的命令来临时，他当然不亚于他的同志们高兴。 风向好，航程快， 虎 7 月 XNUMX 日抵达亚历山大港。 他们在这里呆了几天。 雅法已经从海上收到了 El-A'rich 被俘以及法国军队接近雅法的消息。

这并没有引起任何不安，因为该镇拥有 8000 名驻军，据信能够抵抗任何攻击。 然而，在到达后的第五天 虎 亚历山大港外，一艘土耳其小船传来雅法被俘的消息，除了大量居民外，还有大约3000名驻军被冷血杀害，西德尼爵士决定立即出动，以帮助保卫阿克的重要据点，肯定会成为法国人的下一个攻击目标。 对船长的承诺 狮子 用他指挥的炮艇继续封锁的任务立即被升起， 虎 开始为英亩。

在路上，她拿起了 忒修斯15 月 XNUMX 日，这两名士兵在阿卡附近航行，令所有人满意的是，他们发现拿破仑还没有出现在镇上； 由于公约的规定，西德尼·史密斯爵士立即承担了行动的指挥权。 士兵的到来激起了驻军和居民的极大热情，他们现在第一次相信有可能击败法国人，免于遭受雅法的恐怖袭击。

第二天早上，人们看到法国人在卡梅尔山的低坡和大海之间行进，战舰靠近岸边，向他们开火，迫使他们匆忙改变航线。并爬上山丘直到超出枪炮射程。

由于大炮没有试图还击，西德尼·史密斯爵士确信法国人必须没有提供攻城列车。 从雅法乘船逃生的人那里得知，那里只使用了野战兵器来击打城墙，他下令要时刻注意任何接近的船只，因为波拿巴几乎没有希望采取如此强大的行动像阿卡这样没有重炮的地方，无疑已经安排了从亚历山大港从海上运来的攻城车。 这可能会被命令为雅法或卡法，阿克以南几英里的一个小港口制造。 这 忒修斯 立即被派往雅法，以防止任何枪支或物资降落在那里，而 蒂格雷的 小船被放置在 Caiffa 和 Acre 之间的间隔。

第二天，有人看到一艘护卫舰和九艘炮艇绕过卡梅尔山海角。 发出召回船只的信号， 虎 立即起航并开始追击，在他们靠岸时捡起她的船。 波拿巴不知道海岸上有任何英国船只，否则如果没有更强大的护航，他几乎不会从亚历山大港派遣船只，而护卫舰和炮艇很快就看到了 虎 比他们出海。 追逐持续了几个小时，一艘接七艘的炮艇被捡起，每艘船都投降了 蒂格雷的 枪口向他们敞开。 护卫舰和另外两艘炮艇成功逃脱，但他们的指挥官认为在英国战舰面前尝试执行任务毫无希望，直接驶向法国。

这次捕获是最有价值的一次，因为拥有炮艇可以比其他方式更有效地进行海岸封锁，并且正如预期的那样在船上发现了枪支和殴打-用于围攻阿卡的火车。 这 虎 带着她的战利品返回港口，船员们立即受雇将缴获的枪支和弹药运送到岸上，当它们被土耳其军队运送到以前枪支非常缺乏的炮台时，俘虏补充说，因此，对防御的力量大有帮助。

埃德加的翻译服务再次被征用。 Canes 先生与一队水手一起被派上岸，协助土耳其人将火炮移到新的位置，在登陆前半小时，他派人去叫 Edgar，告诉他他已与 Sidney Smith 爵士安排好了陪他。

“许多艰苦的工作必须由土耳其人完成，如果你和我一起将我的命令翻译给他们，或者更确切地说是他们的军官，会省去很多麻烦。 西德尼爵士认为，您在岸上要做的事情要比在船上做的多得多。 当然，他本人也会在岸上，我带着一张纸条给帕夏，要求他为他分配一个合适的房子，让他在那里居住，他将把它作为他的总部。 比蒂中尉将与 XNUMX 名海军陆战队员一起派驻那里，提供一名警卫，并用于其他目的。 一个房间将分配给你。 当船长在岸上时，你会很方便，其他时候你会协助我或其他工作人员。 当然，会有两三个本地人被聘为仆人。 其中一个将是一名厨师，Beatty 中尉和你将一起制造一个小混乱。 当然，您将获得岸上津贴。 我想你可以认为自己很幸运，因为你有机会看到发生的一切，而其他人当然只能轮流上岸。”

“谢谢你，先生，”埃德加非常高兴地说。 “我会非常喜欢的。”

土耳其士兵工作得很好，拉着绳子，而水手们则使用杠杆将枪举到陡峭的地方。 埃德加一直忙着将中尉的命令翻译给土耳其军官，头三天几乎没有时间抢饭，直到水手们在夜幕降临时回到船上。 他和海军陆战队的中尉相处得很好，他是一个和蔼可亲的年轻人。 在他们着陆后的第二天，他们听到了猛烈的炮火声，他们爬到阿克所在的岩石海角的最高点，可以听到许多炮艇正在向卡法发射炮。 这个地方似乎对火势没有任何反应，最后两艘炮艇认为那里可能只有很少的法国军队，驶上了港口。

然而，法国指挥官兰伯特拥有一门榴弹炮和一门小型火炮，还有八十名法国军队，但他下令这些军队不应响应炮艇的火力，也不应发射火枪直到他说出口。 两艘小炮艇自信地驶来，直到离岸边只有一百码的距离，他们打算在那里登陆并放火烧毁法国仓库并尽可能造成破坏时，一场大火发生了。突然涌了进来。两门装满葡萄的火炮扫过他们的甲板，火枪的沉重齐射造成了很大的伤害。 带着望远镜上岸的比蒂中尉惊呼道：

“乔夫！ 那两艘小炮艇已经火了。 看，其中一只在游荡，而另一只似乎正在向岸边漂去。”

这确实是事实； 她稍微领先于另一个，并且是火灾的主要目标。 指挥她的见习官和她的大部分船员都遇难了，在少数幸存者从意外袭击所带来的惊吓中恢复过来之前，船只已经搁浅。 火枪的猛烈火力还在继续，炮火再次倾泻而出，逃跑已无可能，少数幸存的人立即拉下旗帜投降。 这次俘虏对法国人来说是宝贵的。 这艘炮艇携带一门 32 磅炮，而拿破仑最重的炮只有 10 磅炮，这门大炮是无价之宝。

一知道它的捕获情况，一些炮兵就被派往港口并将其运送到炮台，法国人已经在那里辛勤工作了。 头一两天它几乎没用，因为除了用它拍了几张照片之外，他们没有适合它的照片。 但是一旦被围困的人开始开火，他们就得到了充足的炮弹，士兵们急切地收集了这些炮弹，每投进一枪就得到一笔小额的报酬。 然而，在很短的时间内，法国人就一个更好的阵地，以充满活力地进行围攻，因为有必要保留 虎 和 忒修斯 为了协助防御城镇，法国船只能够在雅法和其他地点登陆火炮，而且他们早就有足够的电池补给了。

“毫无疑问，”贝蒂中尉说，“那艘炮艇已经被俘虏了，而且由于她没有像她的同伴那样试图绕圈航行，我担心船员们一定是几乎被歼灭了。敌人的火力。 单独派那两艘小艇进入是一件非常冒险的事情，即使这个地方没有回应他们的火力，因为即使法国人没有枪，他们也可能在城里有数百人，对抗他们这两艘船的船员们什么也做不了。 不过，除了船员的问题，损失并不严重。 我认为她携带的枪不会超过一把。”

“但即使这也很重要，”埃德加说，“因为我知道他们在那些船上有相当重的火炮，如果在法国人手中，这会给我们带来一些麻烦。”

“我们马上就要开始工作了，布拉格罗夫。 城墙已经烂透了，叫它们防御工事是荒谬的； 如果法国人近距离开火，他们很快就会突破。 如果菲利波的计划得以实施，这个地方就可以进行认真的防御了； 但我听说他和米勒船长 忒修斯 一直试图让土耳其人实施他们的计划，但徒劳无功。

“Djezzar 总是说应该做他们想做的事，但仅此而已； 那些没有完成的工作是由那些人完成的 忒修斯; 我相信将我们缴获的枪支拖到他们的位置是土耳其士兵真正工作的第一份工作； 但是，当然，西德尼爵士的影响力比米勒大得多，因为他是土耳其军队的总司令，如果杰扎尔不给予他所要求的帮助，他将有权采取这件事完全不在他的掌握之中。 他的军队不爱他，正如他的绰号所表明的那样，他既野心又野心。

“毫无疑问，他打算完全摆脱苏丹的权威。 枪的位置表明了这一点。 我听说当 忒修斯 到了那里，陆地一侧的城镇表面没有安装一支枪，每一支枪都被种植在墙上，向海。 不过，我相信他个人是有胆量的，不过这个地方不像雅法那么强大，他必须看到，那里的8000驻军无法抵挡敌人，他手下的3000人不会有任何的影子。如果不是我们的帮助，这是一个机会。 如果不是小镇的位置让我们能够覆盖陆地通道，我们也无能为力。”

古托勒密阿克的位置，确实非常有利于它的舰队保护。 它矗立在一个几乎呈方形的突出海角上。 三面完全被海水冲刷； 东北侧没有自然保护，但在城墙的一个角度，一座塔楼，是防御的最强点，在一定程度上覆盖了它。 在塔附近，它的花园紧靠墙壁，矗立着帕夏的宫殿。 城墙大部分的砖石都破旧不堪。 从大海到城镇北部，停泊在那里的船只可以用火力覆盖通往北部的通道，而这些船只同样可以被停泊在堡垒南侧阿克湾的船只扫过。

然而，这里的水太浅了，士兵们无法下锚。 虎因此，它被停泊在离岸边一英里多的地方； 她旁边是 联盟 单桅帆船。 从法国人手中缴获的三艘炮艇和两艘土耳其炮艇靠近岸边，所有这些船只的火力扫过地面，很明显，法国的主要进攻将被引导。 这也被大火所掩盖 忒修斯 和三艘被俘的法国炮艇。 法军抵达后，迅速占领了城墙半英里范围内的一个村庄，并大力推进战壕，建立了四五个炮台，立即开火。

拿破仑计算出他最多应该在三天内成为该镇的主人，如果他只克服土耳其的抵​​抗，情况无疑会如此。 一旦 虎 西德尼·史密斯爵士从她的短途航行中归来，在岸上定居。 他带来了秃鹰和威尔金森作为他的副官，并在相邻的房子里安置了五十名水手，以备任何紧急情况。 虽然比蒂中尉和埃德加继续睡在西德尼·史密斯爵士的房子里，但这里的烂摊子已经建立起来了，一个靠近他的人，另一个随时准备在白天或黑夜随时照顾他的指挥官。

见习官的食堂尽可能地按照固定时间吃饭，但西德尼·史密斯爵士在他能抢走他们的任何时候都会拿走他的。 每天都有一个或其他见习官带着船员上岸，以便随时可以将命令发送到 虎 或者 忒修斯. 除了晚餐时，火势普遍减弱，很少有两个以上的见习官坐在一起，经常被用来传递信息或命令，或者在危险的地方守望，以便先生西德尼应该立即了解敌人的任何动向。

法国人没有耽误时间，因为 25 日他们的炮台向这座塔开火，经过四个小时的射击，法国人认为可行的突破口已经发生。

在英国水手使用的两门迫击炮的帮助下，土耳其的火炮还击了火力，但土耳其人认为他们的城墙足够坚固，可以承受长时间的围攻，而且由于法国的火力很猛烈，塔楼附近的人已经把自己炸死了到更安全的位置。 西德尼·史密斯爵士在船上 虎. Djezzar 很少从他的宫殿中动起来。 他手下没有能干的军官，丝毫没有人意识到法军炮台对塔造成的严重破坏，而且在相当长的一段时间内都没有想到会对城镇发起进攻。 埃德加整个上午都在与西德尼爵士订婚，当后者上船时，他走进隔壁房子，在那里他发现了其他人正在吃饭。

在那之后，他提议漫步到法国火力所针对的角落。 威尔金森和比蒂同意陪他一起去，但一整天都在工作的秃鹰说他不想再出去了。 在到达面向法国阵地的墙壁时，他们发现没什么可做的。 有几支枪正在修理中，将他们的子弹射入法国炮台和城镇之间的花园。 沿着这条线的其余部分，土耳其人蹲在栏杆下，抽烟聊天。

“法国人在向什么开火？” 埃德加问一位土耳其军官。

“他们正在向塔开火。 他们不会造成伤害。 一些镜头是从漏洞中射进来的； 所以，因为那里的士兵留下来也无济于事，所以他们出来了。”

“这似乎是一种粗心的做生意方式，”埃德加一边说，一边将军官的话翻译给他的同伴们。 “好吧，总之，我们也不妨去看看他们的火势是什么效果。 他们的电池并不重，但距离塔不超过四五百码，可能真的会造成一些破坏。”

当他们以墙壁的角度接近塔时，他们发现那里的城墙已经完全被土耳其人抛弃了。

“这是保卫城镇的朗姆酒方式，”威尔金森评论道。 “如果这就是土耳其人的行为​​方式，我们越早上船越好。”

法国的火势很猛，球击中塔时发出砰砰声，每分钟发生五六次。 三名军官进入了塔楼。 他们进入的地板墙上出现了两三个洞。

“砖石肯定很烂，”比蒂说，“否则他们不会这么快就在上面敲洞。”

他们走下楼梯进入楼下的故事，同时发出一声惊呼。 一个大约八英尺宽的打哈欠洞出现了。

“这很严重，威尔金森。 让我们往下看。”

“当心！” 威尔金森大喊一声，球刚好从他们头顶飞过，撞到了他们身后的墙壁。 “在这里站一会儿。”

他跑上前，往下看。

“乔夫！” 他惊呼道：“塔底有一道裂口，与低层地面平齐，外面脚下是一堆垃圾。 我认为现在还不足以让任何人起床，但如果不是现在，它很快就会可行。 看！ 看！ 我可以在那里的树林中看到一大群法国人。 他们即将前进以风暴突破口。 奔跑吧，布拉格罗夫，唤醒土耳其人。 我们会回去把海军陆战队员和蓝夹克带回来。 敌人可能会在五分钟内到达现场。”

离开塔楼，埃德加沿着墙跑。

“马上带你的人到塔上！” 他向他看到的第一个土耳其军官喊道。 “法国人正在渡沟。”

然而，军官和他的手下没有服从他，而是跑到通往墙的台阶之一，开始大喊：“法国人在城里！”

埃德加见自己说得太突然了，想阻止洪水已经无济于事，于是顺着城墙跑到了通往杰扎尔宫殿前空地的楼梯。 正如他之前经常去的那样，他径直前往 Djezzar 做生意的公寓。

“法国人已经攻破了塔楼，帕夏，”他说，“当我离开时，他们的突击队正要越过沟渠。 那里没有军队防守缺口，城墙上的人都在飞。 除非你自己出去召集人去防守，否则镇子就完了。”

Djezzar 被这个消息震惊了。 他在战斗中表现出自己的勇敢，但考虑到雅法的命运，他现在完全失去了信心。

“太迟了！” 他说着，抓起剑跑出宫殿，直奔着落点而去。

埃德加再次跑向突破口，在路上遇到了他的两个同伴，海军陆战队和蓝夹克紧随其后。 然而，财富为该镇所做的比其防御者更多。 在一名军官的带领下，有 XNUMX 名工兵，随后是 XNUMX 名掷弹兵，法军准备发动攻击。 他们的命令是建立突破口并守住它，一旦完成，突击队的主体就会立即跟进。 但他们遇到了意想不到的障碍。 他们发现自己并没有像他们预期的那样，只是发现了一条浅沟，而是发现自己位于一个倒棱角的边缘，这堵墙有十五英尺深，在他们和裂口脚下之间有一条充满水的普通护城河。

他们只带了两三个短梯子，打算在必要时用来帮助他们爬上垃圾堆到破口处。 法国人不知道反石板的存在。 他们带来的梯子太短了，他们不能下来，指挥官犹豫着要走什么路线。 敌人神秘的沉默令人不安。 土耳其人全都逃跑了，塔没有设防，指挥官没有想到，他担心他们一定是在缺口中放置了地雷，并且暂时不露面或开枪，希望引诱他进行攻击。 还没等他决定好怎么办，塔内就传来一阵响亮的脚步声，然后英国水手和海军陆战队突然出现在每层楼的开口处，并立即开火。

法军不少人顿时倒地，见无所事事，军官便下令其余人撤退，他们便急忙撤退。 杰扎尔听到事情的经过，大发雷霆，质问埃德加； 并且，在听说塔楼和城墙的相邻部分已经完全荒废后，他下令立即处决六名军官和一些人，因为他们严重疏忽了他们的职责。 当得知法国人正在进攻突破口，而他的部下没有提出任何抵抗时，他感到很恼火，因为他自己应该和他们一样感到恐慌。 埃德加庆幸自己不是他的军官之一。 然而，当老帕夏从他陷入的愤怒状态中恢复过来时，他高度赞扬了三位英国军官所表现出的敏捷性，正如他所说的那样，拯救了这座城市，因为，法国人发现自己仍然没有被观察到，他们肯定会设法走下岩壁，并在对正在发生的事情发生任何怀疑之前在塔中站稳脚跟。

法国人的行动隐藏在花园中，他们立即开出一条廊道炸毁了他们的枪无法承受的反石板，并于 29 日炸开了地雷。 它造成了一些损害，但还没有开得足够远。 在一名名叫梅利的参谋人员的带领下，地雷一爆炸，法国人就冲了上来。 他们爬下在反石板上形成的裂口，用他们带来的三架梯子越过坑，到达裂口的脚下。 然而，墙脚下的垃圾堆和它上面的大洞之间的距离太大，他们不固定梯子就无法进入。

当他们这样做时，土耳其人第一次出现时又惊慌失措，但被他们的一些军官带回来，他们命令他们站起来，说最好死战斗中的异教徒比被杰扎尔射杀，开了一枪。 梅利被杀，几名手榴弹兵和工兵倒在他身边，其余的人撤退，在他们爬上岩壁时遇到两个营，据报突破口切实可行，他们立即加入了他们的行列。 但是在从掷弹兵那里听说情况并非如此后，他们在失去指挥官和许多人的土耳其火力后再次撤退。

这一成功极大地鼓舞了土耳其人，他们从雅法逃出的人那里听说，没有任何障碍足以吓倒法国人，从那时起，西德尼·史密斯爵士开始抱有希望占领这座城镇的希望，其中，由于杰扎尔和他的部队的仰卧状态，他一直很怀疑。 法国人立即重新开始采矿。 八天之内，他们完全炸毁了反石板，并在第十二天将他们的画廊抬到了沟渠下，意图炸毁整个塔楼。

到这个时候，被围困的人意识到法国人正在采矿。 自上次尝试以来，菲利波上校一直在不知疲倦地工作。 缺口已被可燃材料填满，塔台上放置了数枚炮弹，连着引信准备投掷到暴风雨中，成堆的巨石堆放在那里，以备不时之需。同样的目的，土耳其士兵看到英国人工作的准备和热情，获得了信心。 塔下微弱的采矿声引起了西德尼·史密斯爵士、威尔莫特船长、菲利波上校和帕夏之间的协商。 工程人员向帕夏指出，不可能说地雷点火的结果是什么，因为这取决于所使用的火药量。

“如果大量使用，”他说，“它可能会完全吹倒塔楼和与之相邻的大量墙壁，并留下如此大的缺口，以至于法国人能够以如此强大的力量倾倒你可能对爆炸感到恐慌的部队将无法进行任何有效的反对。”

“但我们能做些什么来阻止它呢？” 帕夏问道。

“没有什么可以直接做的，”西德尼爵士说； “但如果我们采取武力出击，我们可能会把法国人赶回去，发现地雷，取出大部分火药，把一小部分放在沟渠下，然后爆炸它，让水流进去; 或者，如果这些人随身携带一些法术，我们可以在离墙脚五十码的地方建一个工地。 这将停止他们的采矿。 一个敌人进攻它，随着他的前进，就会被两艘战舰和炮艇的火炮扫过，而守备队会进一步被塔楼和城墙的火力所覆盖。 我建议我们应该分三列出击。 中央纵队将由我方舰艇的海军陆战队员和水手组成，直奔矿井口并强行进入； 另外两纵队将攻击敌人的左右战壕。”

“在我看来，这个计划不错，”帕夏说。 “按照你的提议去做。”

15 月 XNUMX 日晚上，两队人马在午夜聚集在通向水门的街道上，在塔的右边不远处，第三个纵队靠近一个门，在它的左边不远。 比蒂中尉和他的海军陆战队一起加入了登陆部队，但令他们失望的是，秃鹰和见习官都没有参加出击，因为一小队海员将被保留。 西德尼史密斯爵士本人打算在塔上占据他的位置，在那里他可以观看操作。 威尔金森和埃德加将担任他的副官，后者向指挥两个纵队的土耳其军官传达信息，而威尔金森将向中央纵队执行相同的任务。

“你和秃鹰先生以后可能会有机会脱颖而出，”他说。 “今晚可能轮到其他见习官了。”

天刚蒙蒙亮，城门就打开了，柱子一个接着一个往外移。 水手和海军陆战队必须遵守最严格的沉默命令； 但是热情洋溢的土耳其人发出了如此巨大的声音，以至于他们刚从门口发出枪声就被先进的纠察队开枪了，几秒钟后，法国阵线中的鼓声爆发了，很明显，整个营地都被惊动了。 西德尼·史密斯爵士发出一声愤怒的惊呼。 由于隐瞒无用，他随后派两名见习官命令所有炮兵向法国战壕开火，当第一门炮轰鸣时，两侧的舰船和炮艇也开火，法军必须从村子里进军，被一阵狂风扫射。 法国连队加入了喧嚣，而先进战壕中的步兵则用火枪猛烈开火。

“天啊，这次土耳其人的意思是战斗！” 威尔金森说，当时他和埃德加都带着他们的命令回来了。 “看看他们，他们正以英勇的方式前往法国战壕。”

黑暗的群众可以在现在偷偷掠过天空的灰光中清晰地辨认出来。 土耳其人没有被法国人的猛烈火力吓倒，冲向土方工程，扩大规模，并与他们的防御者进行了一场绝望的肉搏战。 但是塔上那一小群人的主要注意力，威尔莫特船长和菲利波上校也驻扎在那里，他们的注意力集中在他们面前的战斗上。 法国人已经从战壕里蜂拥而至，蓝夹克和海军陆战队正在进行激烈的战斗。 骑士，第二 虎, 在他前进的过程中，他的左臂接到了两个球，但在到达矿井的顶部后，他和开拓者们立即跳入其中。

一个跑上前看看它是否被充电，并带回了它没有被充电的消息。 奈特中尉和一小群水手拼命地拉下支撑画廊屋顶的道具，但他们几乎没有时间这样做。 如果不是土耳其人发出的噪音在他们到达现场之前很久就发出警报，工作可能已经完成了。 事实上，他们只表演了一小部分，这时一名军官跑进来说他们必须立即上来，因为队伍再也挡不住蜂拥而至的敌人。 指挥的道格拉斯上校为他几乎没有压力的人欢呼，他们发现法国人的抵抗如此绝望，以至于他们无法将他们赶出先进的战壕。

奈特中尉因失血过多而筋疲力尽，他努力帮助开拓者，不得不从走廊中得到帮助，并被海员抬走。 奥德菲尔德少校，他指挥海军陆战队 忒修斯，与他的两个手下一起被杀。 Janverin 先生，见习官 虎，XNUMX 人受伤。 比蒂和福布斯，美国海军陆战队的见习官 忒修斯，都受了轻伤，那艘船的五名海军陆战队员，以及一名海员和两名海军陆战队员也受了轻伤。 联盟. 党刚开始退潮，土耳其军队就向墙上的法国人开火。 炮台以新的活力打开，同时号角响起，命令两个土耳其军团撤退。 所有人都不受干扰地进入了大门。 土耳其人兴致很高。 按照他们当时的习俗，他们砍掉了他们倒下的敌人的头颅，并带来了六十件这样的战利品。

法国人的损失要大得多，因为由于战斗的绝望性质，土耳其人无法斩首他们倒下的敌人的大部分。 除了枪头之外，他们还带来了大量的火枪和一些收割工具。 最后一个是非常有价值的奖品，因为可用的镐和铲子数量很少，驻军的工作受到很大阻碍。 虽然就这次出击的主要目的而言，它是失败的，但总体来说，结果还是令人满意的。 土耳其人在公平的战斗中遇到了法国人，并坚持反对他们，他们非常高兴，在围城的剩余时间里，他们从未动摇过。 这次袭击也向法国人表明，他们的敌人不容轻视，迫使他们采取比以前更大的预防措施，并在任何时候都在先进的战壕中保持强大的力量。

25日，一声巨大的爆炸声响起，四面八方的军队冲向塔楼，击退了预料之中的进攻。 如果矿井被抬得更远几英尺，整个塔都会被摧毁，但是法国矿工们遇到了一个拱顶，它从上面的塔伸出一点距离，并认为它的墙就是塔本身的墙他们对此提出了指控。 虽然因此是部分失败，但影响是巨大的。 塔外墙的一部分被炸毁，大约两百名土耳其人组成了它的驻军，还有一些大炮被埋在废墟中。 一小群法国人在烟雾散去并在较低的楼层站稳脚跟之前冲了上去。 然而，土耳其人在震惊中迅速集结起来，在舰船的交叉火力的帮助下，从墙壁上开出如此巨大的火力，以至于没有任何增援部队能够到达塔里的队伍，第二天一大早他们就撤离了。这个地方，在他们上面的故事中，由于土耳其人的火灾而变得站不住脚。

他们一离开大楼，敌人就集中火力攻击它。 听到爆炸声，西德尼·史密斯爵士带着他的卫队的水手和海军陆战队员，立刻穿过街道冲向塔楼。

“好样的，土耳其人！” 威尔金森惊呼，他和埃德加跟在水手身边跑。 “听听他们的火枪射击！ 很明显，他们无论如何都在坚守阵地，这次没有恐慌。”

当西德尼爵士到达塔楼时，他发现虽然震动和破碎，但它仍然是进入城镇的障碍，这让他松了一口气。 他顺着城墙走，热情地称赞了土耳其官兵的勇气。

“上校，这让我很不放心，”他对菲利波说。 “上周我几乎无法闭上眼睛。 我的那个对我来说是一场完美的噩梦。 没有人说它什么时候会爆炸，尽管土耳其人在我们安排他们挖的那个反地雷上努力工作，但我几乎不希望你能及时，因为你必须在塔。 我认为我们必须衷心祝贺自己没有更糟。”

“我确实这么认为，西德尼爵士。 土耳其人今天的表现当然令人钦佩。 我以为他们会在他们忘记法国人是不可战胜的想法后。 他们总是在领导得当的情况下证明自己是出色的士兵，我毫不怀疑你的士兵的榜样以及他们对危险的粗心，使他们下定决心表明他们也能战斗。”

从他们进入巴勒斯坦的时候起，法国人就得到了当地人提供的各种食物。 波拿巴刚从埃及越过边境，就向人民广播了公告。 山地地区的大部分居民都是基督徒，他做出的让他们摆脱土耳其人统治的保证，就像他解放了埃及一样，受到了简单无知的人民的热烈欢迎，他们非常了解在他们周围的世界中发生的事情很少。 结果是，当他从雅法向北进军时，代表们遇到了他，其中大部分是领导者。 这些人收到了礼物，并承诺他们再也不会落入土耳其人的统治之下； 而他们方面则承诺尽其所能供应牛、玉米、酒和木材。 他们忠实地遵守了这些承诺，并在协助运输在雅法登陆的商店方面提供了良好的服务。

西德尼爵士现在努力抵消拿破仑宣言的影响，并通过船上的船只在沿海不同地点登陆的本地使者，发出大量他自己的地址，告诉他们拿破仑是，这是真的，与苏丹交战，但这与宗教无关，他只是努力通过叙利亚，以便前往欧洲，他的海上撤退已被切断； 并且他随时准备与苏丹达成协议，并且会毫不犹豫地将他们留给土耳其人的报复，他们现在正在帮助他。 他补充说，杰扎尔帕夏确信他们被波拿巴欺骗了，并且对事情的真实情况一无所知，庄严地承诺所有那些在告诉他们真相后，撤回对法国人的援助。 ，应该原谅他们迄今为止采取的课程。

这些论文很快就取得了成果。 众所周知，英国人对叙利亚基督徒有利，西德尼·史密斯爵士的保证非常重要，因此带入法国营地的粮食和补给品的数量很快就明显减少了。

在法国炮兵连连不断的猛烈火力下，裂口扩大了，很明显，在那个地方还会有其他攻击，工程师们开始从脚下扔掉一个破洞，或者说先进的工作。缺口两侧的墙壁，以便将任何攻击方置于侧翼。 1 月 XNUMX 日，法国人认为突破口现在必须切实可行，第四次提出。

狂风吹了一整天，军舰炮舰在锚地翻滚着重重的滚滚，估计他们都不敢用炮了。 因此，到了下午，一群人拿着六把天梯往前跑。 像以前一样穿过护城河，他们架起了梯子，并试图登上突破口。 然而，他们遭到来自土耳其人的如此猛烈的火枪袭击，以致领导党被彻底扫除。 尽管天气恶劣，舰船与炮台一起开火，炮弹和炮弹的风暴如雨点般落在战壕上，2000名原本准备进攻的士兵发现不可能从他们的庇护所发出，退到他们的营地。 这两艘战舰的海军陆战队已经为新作品配备了人员，他们的火力为击退法国人做出了很大贡献。

西德尼·史密斯爵士在他的家中，对法国人在绝望地尝试通过一个只能通过天梯才能到达的缺口进入的不可能的壮举中遭遇到严重的生命损失表示遗憾。 攻击点肯定选错了，因为虽然上室塔的砖石很烂，但下室的砖砌得很好； 而在大多数地方，城墙本身建造得很糟糕，并且可以在很短的时间内被法国人现在装在电池中的重型火炮摧毁。 其中三十个已经降落在雅法，并被带到前线。

除了 16 月 XNUMX 日的出击之外，西德尼·史密斯爵士还通过在战壕线两侧登陆舰艇的船只使围攻者不断保持警惕。 攻击有时被推回原处，土方工程被推倒，迷彩被运到堡垒中使用，枪尖被刺，并俘获了工具，这些攻击大大增加了围城者的劳动，他们不仅被迫保持在先进的战壕中拥有强壮的身体，但要保卫整条进攻线，抵御来自他们有进取心的敌人的侧翼突袭。

土耳其人在活动中与英国人竞争，频繁地对战壕进行夜间袭击，并且总体上成功地带走了一些非常需要并且在建造 ravelin 中特别有用的 fascines。 在第四次进攻被击退后的第二天，由于缺乏休息和暴露在阳光下，菲利波上校死于发烧，驻军遭受了重大损失。 同一天，另一场几乎同样严重的损失也发生了，因为威尔莫特上尉在缺口处安装枪时被滑膛枪射中身亡。

两天前，见习官失去了一位名叫莫里斯的战友，他和三名海员在其中一次出击中丧生，另外八名蓝夹克 虎 同时受伤。 2 月 1 日晚上，敌人进行了两次绝望的尝试，试图夺取英国的 ravelins，但负责的海军陆战队在城墙和船只的火力的帮助下，坚守阵地，并在损失惨重的情况下击退了法国人。 每一天，战斗都在愤怒中加剧。 9 日至 XNUMX 日期间，法军至少对突破口进行了 XNUMX 次攻击； 这些都被打败了，损失惨重； 而防御者则频繁出击，迫使攻击者站在防御状态，并干扰他们将通道带到城墙脚下的企图。

舰船的火力仍然保持着，但围攻者们已经建造并加强了保护他们的横梁和战壕的土方工程，以至于他们现在能够前后移动到前面，而几乎没有受到舰船火力的威胁。

埃德加现在失去了秃鹰和威尔金森的陪伴。 他们都回到了他们的船上，因为莫里斯的死以及福布斯和奈特中尉的受伤使船上缺少军官。 秃鹰担任初级中尉，直到后者再次适合服役，他和威尔金森都参加了船只袭击和镇上的出击。 因此，埃德加现在指挥岸上的蓝夹克，他们随时准备在可能突然发生危险的任何地方奔向驻军援助。

据信，法军又在多处开采，虽然接替菲利波指挥工程作战的道格拉斯上校派人开工，但工作进展缓慢，难以查明确切的地雷。敌人驾驶他们的画廊的方向。 埃德加仍然担任西德尼史密斯爵士的翻译，并且是他对土耳其军官的命令的执行者。 他很高兴很少有人邀请他陪同他的首领参观塔楼，因为这里被爆炸淹没的法国人和土耳其人未埋葬的尸体散发出的恶臭非常强烈。 一些驻扎在这里的土耳其人被致命疾病袭击，其他人变得神志不清，需要非常频繁地改变持有它的力量。

7 月 XNUMX 日晚上，镇上非常满意，因为地平线上可以看到许多帆。 可以肯定的是，这是哈桑·贝领导下的部队，原本打算前往埃及，但在西德尼·史密斯爵士的命令下改变了路线。 上个月一直在焦急地寻找它的到来，但它被罗得岛的平静和其他原因所阻止，现在在围城的第五十一天出现的只是一部分力量.

舰队一出城就从山上的敌人营地出来了，而且效果很快就显现出来，敌人炮台的火力加倍了，显然波拿巴已经下定决心在增援部队到来之前，努力占领城镇； 很快就看到一支巨大的纵队向进攻发起了进攻。

两个 蒂格雷的 安装在水门附近小港口的本土船只上的 68 磅炮用炮弹向他们开火，而两门由英国水手操纵的炮，一支在灯塔的城堡上，另一支在其中一个游荡者身上，将葡萄倒入其中。 但是专栏继续前进。 他们的炮台发出的巨大炮弹压倒了墙上的大炮，他们几乎没有受到来自 ravelins 的火灾的影响，因为他们在前一天晚上建造了两个胸墙，从他们的战壕末端到缺口，材料曾经是沙袋和他们自己被杀的尸体。

尽管防御者做出了努力，法国人还是在塔中进行了住宿。 它的上层现在已经被敌人的火力完全摧毁了，碎片使缺口脚下的堆越来越大，以至于袭击者无需使用梯子就可以登上。 这是围城中最关键的时刻。

哈桑的部队已经在他们的船上，正在划船上岸。

“跑到登陆点，布拉格罗夫先生，”西德尼爵士说，“拿着我的船，划船去迎接小船，命令他们绕到这里的港口，而不是在码头的另一端登陆。小镇。 一刻也不能错过； 土耳其人正在灰心丧气。”

埃德加刚刚召集了一小群水手，把他们交给士官领导，以最快的速度跑到着陆点。 演出人员站在船边，焦急地倾听着可怕的冲突声。

“跳进去，伙计们，为你们的生命而战！” 埃德加惊呼道； “每一分钟都很重要。 法国人将在五分钟内到达镇上。 我想见船，舵手。”

水手们已经猜到他的差事很紧急，因为埃德加冲下船的速度很快，他们撑起桨，像赛跑一样划桨，在离岸四分之一英里的地方遇到了土耳其船只。

“我是受总司令西德尼·史密斯爵士派来命令你划船到鼹鼠和降落在那里。 命令男人们最努力地划船。 每一个时刻都是重要的。 法国人快要进城了。”

船队立刻改变航向，士兵们欢呼，充满了当时的兴奋，水手们拉着桨； 并且，在小船的带领下，十分钟内，小船到达了鼹鼠的登陆点，当部队跳出来时，埃德加焦急不安，带着他们到了突破口。 它仍然举行。 当法国人进入塔楼时，一些土耳其人惊慌失措逃跑了，但也有一些人留在了他们的岗位上。 当一些人从上面向上升缺口的柱子上扔石头时，其他人在堆的顶部与他们手拉手会面。 在这里，西德尼·史密斯爵士亲自带着他的三四个军官和少数蓝夹克代替了他的位置。

战斗是一场绝望的战斗。 军官的剑，水手的弯刀，土耳其人的长矛，与法国人的刺刀相撞。 很快，一位重要的盟友来了。 消息很快传到了 Djezzar，Sidney 爵士和他的军官们自己正在为突破口辩护。 老帕夏迄今没有亲自参与这场冲突，但按照土耳其的习俗，他每天都坐在沙发上，听取军官的报告，听听那些带来敌人头颅的士兵，并且奖励他们的英勇。 然而现在，他跳起来，抓起他的马刀，跑到缺口处，喊着士兵们跟着他。 到达冲突现场后，他冲上前，将西德尼爵士和他的军官从前线强行拉了回来。

“你不能丢掉你的生命，”他说。 “如果我的英国朋友被杀，一切都完了。”

幸运的是，帕夏奔跑时的喊叫声引起了一些士兵的追击，这些士兵现在投身于战斗中，并保持着防御，直到埃德加与刚刚登陆的士兵一起跑了过来。

援军抵达时，受到居民的热烈欢呼，其中许多人，男男女女，一听到船只靠近就聚集在登陆点。 被援军复活的驻军也跑到了突破口，战斗现在如此坚决，以至于西德尼爵士能够与帕夏一起撤退，他向帕夏提议新来的一个团，一千人，用刺刀武装，以欧式方法训练，应出击，夹住敌人，或迫使其后退。

帕夏立刻答应了，一扇门打开了，突厥人冲了出去。 他们的命令是挖出敌人最近的战壕，并将石笼和石篓移到外侧，并在那里保持自己。 然而，新来的人还不习惯战斗，当法国的炮台向他们敞开时，士兵们跳上护墙，一个又一个的凌空抽射到他们中间，他们蹒跚而行，很快转身逃回了门，他们的撤退受到港口68磅重的葡萄大量排放的保护。 然而，这次出击产生了效果。 法军一出现在护栏上就遭受了侧翼火力的重创，进攻纵队从战斗的喧嚣中知道已经进行了一次严重的出击，从突破口撤退，他们的撤退被海军见习官发射了一些手榴弹 忒修斯 在塔顶。

但袭击还没有结束。 拿破仑和他的几位将军和一群副官一直在一个被称为理查德莱昂山的显赫处观看战斗，并且被从他们中间扔来的炮弹迫使他们几次改变位置。船舶。 他们的动作用场镜清晰可见。 有人看到波拿巴猛烈挥手，一名副官以他的最高速度疾驰而去。 站在西德尼·史密斯爵士身边的埃德加正通过望远镜观察他们，并将他所看到的告诉了西德尼爵士。

“毫无疑问，他正在命令增援。 我们还会有更多的战斗。”

然后他与帕夏进行了协商，帕夏提议这次他们应该采用土耳其人最喜欢的防御方法——让敌人进入城镇，然后落在他们身上。 台阶从塔附近的墙壁上移开，这样当法国人从毁坏的建筑物的顶部出来时，他们将不得不沿着墙壁跟随，并在那些通向帕夏花园的人身边下降。 这里驻守着两百名阿尔巴尼亚人，一千强军的幸存者，他们在出击中表现出色，而所有可以从其他地方幸免的驻军，以及新来的部队，都近在咫尺。 土耳其人从缺口和塔楼撤出，满怀信心地等待着进攻。

就在日落之前，一支巨大的纵队向突破口前进。 没有提供任何抵抗。 他们很快就出现在了废墟的顶部，现在不高于墙壁本身，沿着城墙移动。 当他们来到通向帕夏花园的台阶处时，一部分人下降了，而主体则继续前行，并通过其他台阶进入城镇。 突然间，原本的寂静被一阵狂野的叫喊声和长枪齐射打破，而从每条街道的尽头，土耳其军队都冲进了法国人已经潜入的空地。 在帕夏的花园里，阿尔巴尼亚人一手拿着军刀，另一只手拿着匕首，扑向了那里的队伍，几乎没有人成功逃脱，指挥的龙波将军也在阵亡者中，而拉泽莱将军则被负伤带走.

冲突的主要现场的战斗喧嚣被整个城镇升起的呼喊声和尖叫声加剧了。 没有任何关于允许法国人进入这个地方的意图的任何消息，因为众所周知，法国人在这个地方有使者，他们会以某种方式设法通知他们那里发生的事情以及成功如果法国人知道防御者的意图，该计划的实施就会受到威胁。 后者以平时的决心和勇气进行了战斗，却抵挡不住来自四面八方的狂暴攻击，一步步被逼回了突破口。 因此，经过二十四小时的战斗，双方的立场没有改变。

波拿巴亲自参加了进攻，当军队进入城镇时，他已经在塔顶占据了他的位置。 指挥这次进攻的克莱伯以他惯有的勇敢率领部队进行了战斗，有一段时间，在他的声音和榜样的鼓舞下，他的士兵抵抗了土耳其人最猛烈的努力。 但即使是他的努力也无法长久维持不平等的冲突。 当部队沿着城墙向突破口撤退时，来自高位的大炮将他们击落，许多子弹击中了波拿巴本人周围的人群。 他一动不动，直到差点被拖走，仿佛被这场可怕的灾难吓得魂不附体，这时他认为，在经历了所有的牺牲和损失之后，成功终于触手可及。

在围攻期间，他损失了五千人。 医院里挤满了病人。 部落的人已经停止送粮了。 就算他再一次进攻成功夺取了城镇，他的力量也会减少到无法再采取行动。 它的实力已经从一万六千人下降到了八千人。 他的十名将军被杀。 在他的八名副官中，四人被杀，两人受重伤。

第二天晚上，在登陆当晚出击的土耳其团，却无法面对扑面而来的巨大火力，恳求让他们再次出击，以便找回自己。

获得了许可，他们的上校被告知要让自己掌握最近的敌人战壕，并按照他上次出击时的指示守住他们。 这项工作是英勇地完成的。 突厥人不听敌人的炮火，大叫着冲上前去，跃入战壕，用刺刀刺杀守军； 但他们并没有着手将护墙的材料移到另一边，而是被他们的热情冲昏了头脑，冲进了第二个平行线。 他们的战斗如此激烈，以至于再次前进以进行最后一次突破突破的克莱伯师不得不偏离其目标以抵抗冲动的土耳其人。 冲突持续了三个小时，尽管袭击者人数远远超过他们，但他们高贵地坚守阵地。 双方都有大量人潮涌入，但最终土耳其人被迫再次退回城镇。

他们刚刚在没有任何位置优势的情况下并肩作战的绝望勇气向法国军队展示了他们面前的任务是多么绝望。 克莱伯手下的掷弹兵在无数场战斗中取得胜利，现在坚决拒绝再次尝试攀登致命的突破口。

次日得知三艘法国护卫舰刚抵达凯撒利亚附近的消息，西德尼爵士决定前去追击，但帕夏不甘英军全军撤离 忒修斯两艘土耳其护卫舰伴随着运送部队的船只。

这次航行是不幸的。 米勒船长，由于战舰上的子弹和炮弹供应几乎耗尽，一段时间以来，他的手下在没有其他工作的情况下，一直在镇上收集落下但没有爆炸的法国炮弹. 他给其中一些装上了新的引信，一队水手正忙着准备其他人服役，但不知什么原因，其中一个爆炸了，紧接着又有七十个爆炸。 这些人一直在船尾的前部工作，靠近米勒船长的船舱，他和二十五个人立刻被杀，船的五个地方着火了。 中尉英格兰先生立即让船员们开始工作，并且费了很大的力气，成功地将火扑灭了。 然后他继续航行，驾驶三艘法国护卫舰出海。

米勒上尉在攻城战中孜孜不倦，失去了对西德尼·史密斯爵士的巨大打击。 他任命了 Canes 中尉，他曾负责 虎 在他不在岸上的时候，指挥 忒修斯，并将英格兰中尉调至中尉的位置 虎.

人们普遍认为，在法国人进行的 20 次进攻中的最后一次遭受巨大损失后，拿破仑无法再继续围攻。 不仅数量上的损失与军队的实力成正比，而且落在了他最好的部队身上。 炮兵损失惨重，掷弹兵几乎全军覆没，而且由于总是以精挑细选的团为首，军队的骨干已经没有了。 很快就确定拿破仑确实正在向海岸派遣大量的伤病员和物资车队，XNUMX 日，围城被解除，法国人开走了。

法国军队的不满和不服从迅速增加，加速了法国人的撤离。 在围攻的后期，西德尼·史密斯爵士发行了大量苏丹信函的印刷版，授权他在法国军队投降时提供通往法国的安全通道。 这个提议对士兵们来说确实是一个诱人的提议。 自从他们在亚历山大港下船后，他们就遭受了各种各样的苦难。 他们已经口渴得要命，被刺眼的灰尘呛得半死，还看到他们的战友因中暑而大量减少。 他们很少计算在埃及战役中遭受的损失——这是士兵的日常工作； 但是，无论是在营地还是在行军中，每当他们冒险离开阵地时，对暗杀的恐惧都压在了他们的身上。 后来瘟疫来了，在雅法摧毁了他们，现在他们的力量减少了几乎一半如果被拿走，他们就毫无用处，因为他们可能会被英国士兵和炮艇炮轰出去。

西德尼·史密斯爵士在可怕的围攻中毫发无伤，尽管自由地暴露了自己，法国使者在镇上的两次暗杀企图也都失败了。 这 虎 立即航行到雅法和达米埃塔之间，从而切断了法国军队的海上撤退。 没想到会是这样，拿破仑抵达雅法后，带着他带来的二十三支枪，与所有无法抗衡沙漠行军的伤病员一起登上了船。

仓促如此之快，以致运送船只时人手不足，没有粮食或水。 一旦 虎 发现所有为她驾驶的船只都向他们的囚犯倾诉英国人众所周知的人性。 他们没有弄错。 西德尼爵士为他们准备了充足的补给品和水，他将他们护送到达米埃塔，在那里他们从同胞那里获得了他无力负担的外科和医疗援助。 埃德加不在船上 虎 当她和伤员的车队一起坠落时。 西德尼爵士在法国人离开后的一大早告诉他，他应该在他的快讯中最好地报告他在围攻期间作为翻译和副官所提供的帮助。

“就目前而言，”他继续说，“我不需要翻译，因为除了在埃及海岸来回巡航以防止来自法国的船只进入港口之外，我可能在一段时间内无事可做。有了储备和弹药，我就能给你提供我认为你会喜欢的工作。 从法国人手中缴获的其中一艘炮艇是一艘快艇。 Hassan Bey 告诉我，当他在罗德岛时，他听到很多关于岛屿之间海盗活动的抱怨。 其中大部分的土耳其军队在他向南航行时被他撤回以扩充他的力量，现在那些水域中没有战舰。 法国国旗已被驱逐出海，而我们的工作太严肃了，以至于不能承认我们对爱琴海有任何关注，尽管正如我在离开伦敦之前所知道的那样，商人和船东对捕获的抱怨与君士坦丁堡和其他东部港口进行贸易的商船数量众多。 目前，我完全可以免除一艘炮艇； 其他人将下去观看埃及海岸。 因此，我将委托 闪电，并将她重新命名为 母老虎. 我将任命威尔金森先生为指挥官。 秃鹰先生当然会拥有它，但他已被调任为三中尉 忒修斯，由于威尔金森是高级见习官，他将拥有她。 我将任命你为他的副手。 她携带八支枪，还有两支枪的空间，我将把它们放在墙上的那些枪上。 她自己的枪是 XNUMX 磅炮，并且有两个 XNUMX 磅炮，她将全副武装。 她的补充是五十二个人。 我会给你四十从 虎，将从中抽取十五个 忒修斯，还有五个来自 联盟. 您将需要一个更强大的船员和两把额外的枪； 再说，你可能想派登陆队上岸，或者砍掉海盗船，所以要强硬。”

“先生非常感谢您。 我会很高兴受雇于这样的服务。”

“请把威尔金森先生送到我这里来，布拉格罗夫先生。 我已经为他写好了指示。”

“西德尼·史密斯爵士想要你，威尔金森，”埃德加走进隔壁房子时说。

“怎么了？”

“有报道称你和一个土耳其女孩做爱； 你会很热的。”

“波什！” 威尔金森戴上帽子笑着说。 “自从我们离开英格兰以来，我就没有和任何女性说过话。”

一刻钟后，他回来了。

“万岁，布拉格罗夫！ 这是光荣的。 你能和我一起去，我就更高兴了。 神鹰被提升为多么幸运 忒修斯，或者他当然​​会拥有它。 然后奈特，由于他在出击中受伤的影响仍然不适合执行任务，我们的第一中尉是新来的，第三中尉也不能幸免。 西德尼爵士说话很客气。 他说，对于一个如此年轻的军官来说，这是一项沉重的责任，但他相信我应该证明自己能胜任，而且我必须记住，谨慎与勇气和冲刺一样必要。 他给了我很多建议，我会仔细考虑并尝试在我清醒一点时采取行动。 现在我们都解除了其他职责，所以我们要收拾我们的工具包。

“西德尼爵士将登上 虎 五分钟后，他说我们可以和他一起上船，我们最好这样做，因为没有时间可以浪费。 梅森，炮手的一位伙伴，要和我们一起去。 我们将有 XNUMX 名蓝夹克和 XNUMX 名海军陆战队员作为哨兵，等等。 他认为我们最好把一直为他做饭的土耳其人和我们的厨师带到这里。 他们都是非常好的伙伴。 一个是我们的管家和厨师，另一个是为男人做饭。 船长的副手和乘务长要和我们一起去双桅船，看看商店路上需要什么。 一切都必须在今晚之前上船，因为 Sidney 爵士明天一早就要启航，所以没有时间可以浪费了。”

在他说话的时候，两个见习官正在把他们的备用衣服扔进他们带他们上岸的工具包里。 一名水手把他们扛在肩上，跟着他们下到登陆点。 袋子被放在前面的障碍物下面，小伙子们一直等到他们的指挥官下来。

“记住，威尔金森先生，”后者在船上坐下时说道，“你和布拉格罗夫先生今晚必须在七点钟到这里，因为我在那个时间登陆是为了最后告别pasha，他让我带你们两个一起去。 我现在提到它，因为它可能会让我忘记。 你在岸上的人都让你满意，不是吗？”

“是的，先生，他们都愿意并随时准备工作，无论白天还是黑夜。”

“那么你也可以把它们当成一个身体。 其中大约有 XNUMX 人因发烧而丧生、受伤或躺下，但现在有了这些人，他们将使船员全力以赴。”

演出现在正在路上，水手和海军陆战队的岸上小队正聚集在被派去接他们上船的快艇周围。 在离开他们占据的宿舍之前，见习官与两个土耳其人仓促安排，他们欣然接受了他们的提议。 他们被告知，白天的某个时间，一名或另一名见习官肯定会在岸上。 因此，他们要做好立即上船的准备。 上船后，西德尼爵士要求中尉指挥五名海军陆战队员组成炮艇补给的一部分。 到达十分钟后，两名见习官带着两名士官开始检查炮艇的储存。

“她是一个非常漂亮的手艺人，布拉格罗夫！” 威尔金森自豪地看着他的新命令，高兴地说。

“是的。 我怀疑我们是否应该带走她，如果她没有在船上的枪支和商店那么深的水中。 法国人当然知道如何造船； 毫无疑问。 我怀疑我们服役中是否有这么漂亮的炮艇。 反正我没见过。”

指挥炮艇的士官敬礼，威尔金森走到一旁宣布他来指挥这艘艇。

“我要留在船上吗，威尔金森先生？”

“是的，菲尔波特先生。 我将有两名士官，西德尼爵士说，因为你对双桅船了如指掌，你会对我非常有用。 所有的男人都要留在这里。 现在我们必须彻底检修商店。 你在船上有什么？”

“我们的火药和子弹非常短缺，每把枪不超过十发，而且几乎没有任何轻武器弹药。 有十二桶盐垃圾，八桶面粉； 有一桶朗姆酒是上周挖出来的，半桶糖，还有几袋咖啡。 我没有按水箱的声音响过，但我认为里面没有多少东西。”

现在进行了彻底的检查。 对供应品进行了精确清点，确定了船上的水量，水手长的仓库被清理干净，绳索、帆布和其他必需品供应充足。 然后计算出船员未来三个月巡航所需的人数。 然后小船被划回 虎. 他们一到那里，向中尉报告了需要什么，就向炮艇发出信号，立即派她的一艘船用水桶上岸，并加满油箱。 根据威尔金森上交的清单，一支队伍正准备把储存的桶装起来，而埃德加则带着 18 人被派到岸上，土耳其炮兵指挥官下令向他交出两辆 14 - 磅炮和尽可能多的弹药和 XNUMX 磅炮。

梅森，炮手的副手，他将在 母老虎，陪着他帮助他把枪放到船上。 土耳其军官立即交出了枪支，但只能提供很少的弹药，现在法国人已经撤退了，在阿卡已经没有任何用处了。 然而，他吩咐二十个人帮助水手们把枪和弹药放下来，两个小时后，所有人都被安置在船上，把他们带到了水面很低的地方。 当最后一行人下山时，埃德加匆匆赶回他的旧居，与两个土耳其人商量，他们被命令购买酒、肉和其他可以找到的供船舱使用的其他物品，并被告知要在着陆点准备好一切，并准备好在下午四点前自己登船。

如果订单是在两天前下达的，土耳其人购买的东西就很少了。 但镇上已经挤满了来自山上的土著人，许多酋长已经下来向帕夏保证他们的忠诚，并告诉他他们的骑兵队伍正挂在撤退的法国人的后方。 大批村民涌入，查看了持续了两个多月的拼死搏斗的现场。 许多人急于在埋葬死者和清理废墟的工作中找到工作。 几乎所有人都带来了一些东西来卖——绵羊、山羊、鸡、鸡蛋和蔬菜。 对于后者，埃德加已下令携带大量补给品供船员使用。 因为尽管在围城战期间，来自北方的本土船只经常带着新鲜的食物抵达，但供应不足以满足需求，许多水手都因缺乏新鲜食物和辛勤工作而受苦，最重要的是，来自未埋葬的尸体散发出的可怕的臭气，这些尸体散布在发生战斗的地面上。

当满载的船只驶向双桅船时，他们被正在第三次航行的水船追上。 他们向埃德加报告说，他们现在携带的东西将完全填满坦克。 威尔金森在船上，带着商店从船上下来 虎. 上午的工作很辛苦，但两人都很满意。 当他们坐下来享用由一条面包和埃德加带来的一瓶酒组成的午餐时，他们兴高采烈地谈论着未来的前景。

威尔金森说：“这不像你过去两个月住的房间那么宽敞，但它胜过驾驶舱的空心。”

“是的，这是一个非常舒适的小船舱，法国船长显然知道如何让自己感到舒适。 幸运的是，自从我们带走她以来，每个人都如此忙碌，以至于没有人想过要剥掉它。 有他的望远镜、一大卷图表和两支手枪，都在他们的位置上。 我知道法国军官都被允许带走他们的衣服； 所以毫无疑问，储物柜是空的。”

然而，经检查，事实并非如此，因为在他们身上发现了三四打酒、两打白兰地、大量巧克力、咖啡和其他客舱用品。

“我明白了，菲尔波特先生，”威尔金森在他们上甲板时说，“你非常小心地管理船长的物资。”

“是的先生; 没有人对我下达命令，我知道有一天我可能会松一口气。 我想我已经喝了三瓶白兰地了。 我以前每天晚上都会吃一点，认为这样做没有什么害处。”

“完全没有害处，”威尔金森说。 “我认为正常情况下，商店应该立即移交给 虎; 但是由于没有下达任何命令，我认为您收取通行费是完全正确的，尽管我不知道这是否符合规定。 不过，我当然要自己冒险。”

“当然，长官，作为舰长，情况完全不同。 我只是被派来照顾那些操作枪支的人。”

几个小时以来，船员们一直在努力工作，将弹药放入货舱，将弹药装入弹匣，吊起两门 XNUMX 磅炮及其车厢，并让它们就位。 三点半，一艘船被派上岸，带着两个土耳其人和一些粮食回来。 三只羊的尸体交给了船员，大部分蔬菜，一只羊留给船舱和士官使用，还有足够几天的蔬菜供应。 带来了大量的水果，但也被瓜分了。 甲板一被清理干净，所有的手都准备好把它洗干净。

“直到明天早上他们才需要擦洗，菲尔波特先生，”威尔金森说。 “男人们辛苦了一天； 他们可以在明天的第一件事中正确地清洁她。 你有没有看过索具？”

“是的，先生，一切都处于一流状态。”

“毫无疑问，她在启航之前已经彻底装备好了。 她看起来确实像，”威尔金森瞥了一眼绳子，回答道。 “我们将在黎明时起锚。 我想在航行之前 虎. 一艘战列舰在双桅船前称重看起来并不明智。”

六点半，威尔金森和埃德加都身着全套制服——因为后者买了一套海军见习官的装备，给自己准备了一套完整的装备。 忒修斯 谁被杀了，谁碰巧和他的身高和体型差不多——坐在船上，划上岸。 几分钟后，西德尼·史密斯爵士就到了。

“差不多准备出海了吗，威尔金森先生？”

“是的，先生，我们明天早上就可以启航了。 一切可能还没有完全成型，但在途中几个小时的工作将使一切井然有序。”

“非常好的作品！” 西德尼爵士赞许地说。 “我几乎没想到你今天会带上你的枪。”

“指挥官给了我们一批土耳其人，以帮助我们将他们击落，长官，这让事情变得很简单。”

“我希望你会比我过得更热闹。 我可能会拿起一些商店船，但封锁总是乏味的工作。 但是，我希望不久他们就会从英格兰派出一支军队，在埃及与法国人一起完成。 你必须记住，你不能对那些希腊和穆斯林海盗太小心； 一个和另一个一样糟糕，据我所知，他们通常有两三个人一起工作，尽管他们的手艺可能很小，但他们携带了许多人； 因此，对他们的乘船探险应该始终是强硬的。 你必须记住，虽然这样的命令是一个年轻军官脱颖而出的好机会，但另一方面，如果他遇到不幸，那就是对他不利。 要不是我经常看到你和布拉格罗夫先生都在烈火下，我几乎不会冒险任命你接受这样的指控。 但我知道你既冷静又稳重，而且像我们一样缺乏警员，并且觉得采取措施制止令人震惊的盗版行为迫在眉睫，我认为自己有理由做出这些约会。”

这时，他们已经到达了帕夏的宫殿。 后者显然认为这次访问是隆重的，院子里立起了仪仗队，经过时行礼。他们的演讲。

“如果没有你和你勇敢的水手，法国人开火的第一天，小镇就会沦陷，”帕夏说。 “雅法事件让我的人彻底沮丧，说实话，我自己对抵抗完全绝望，如果你的船没有进入海湾，我应该在法国人到达之前离开。 要是比这里强很多、拥有八千好心的守备军的雅法在第一次进攻时就倒下了，这里能做些什么，那里的防御只需几枪就可以沦为废墟，而守军惊慌失措，相信敌人绝对无敌？”

“在围城即将结束时，没有哪支军队比你的军队战斗得更好，帕夏。 他们用手中的军刀向法国刺刀投掷的方式非常出色，我自己的水手在法国人进入城镇时的战斗力不会比他们好。”

“是的，是的，他们当时做得很好，但一开始他们的心是水，一百个法国掷弹兵可以取代这个位置。 我希望你能尽快回到这里。”

“我认为这种可能性很小，帕夏，除非我听说那三艘法国护卫舰 忒修斯 前几天追的又在海边了，这样的话我可能会跑过去去追。 当然，不惧怕法国人再次来到这里； 这里发生的事情的消息将在埃及人中引起如此兴奋，以至于波拿巴将尽其所能保持对该省的控制。 我会小心地为你和你的士兵伸张正义，将我的围困报告发送给我的君主的盟友苏丹，我为他服务。”

老帕夏笑了。 “无论如何，西德尼·史密斯爵士，我会注意苏丹不会派你来占领阿克而不是保卫它。 我的教训是，我的部队没有我想象的那么强大，他没有理由再抱怨我了。 现在，年轻的先生们，”他继续说，转向见习官，“我听说你们要乘坐你们指挥官俘获的一艘炮艇航行，去惩罚一些正在做这么多事情的海盗。恶作剧，不仅针对岛屿之间的贸易，还针对从我们港口和其他港口与斯坦布尔进行贸易的船只。 年轻的先生，您在整个围攻期间为我和西德尼·史密斯爵士提供了出色的服务，通过在我们之间进行口译，从而使我能够理解他的愿望，而不是被迫通过那些可能向他们报告实质内容的人了解他们的愿望。法国人。 同样，你每天都向我的军官传达他的命令，而且经常是在猛烈的火力下。 如果你是我的一名军官，我应该知道如何认可你的服务。 我本来可以给你很多晋升的，因为这是我们军队的习惯，所以给了你这么多钱包。 因为你不是，我没有权力给你晋升，西德尼史密斯爵士告诉我，作为一名英国军官，即使是外国君主，你也不能接受金钱礼物。 然而，他说，作为个人礼物，并作为我对你为我提供的服务的尊重的象征，他认为你可以接受我认为合适的珠宝形式的礼物给你提供。”

他拿起一盒土耳其制造，放在他旁边的桌子上。

“这个，”他说，“是我自己在战斗中戴过的白鹭； 再没有比这更合适的礼物送给我所看到的，他在一场可能会让退伍军人感到震惊的火灾中毫不畏缩地站立。”

然后他转向威尔金森。 “您，先生，在整个围攻期间，您一直在这里的岸上服役，在围攻的第一阶段，您指挥了一小群水手，他们阻止了敌人第一次攻占塔楼的企图。 在突破口差点落入法国人手中的那场可怕的战斗中，我看到您勇敢地战斗。 因此，我向您赠送一枚荣誉戒指，类似于我曾请求西德尼·史密斯爵士以我的名义向在保卫我的城镇中表现最为突出的军官们授予的荣誉勋章。”

埃德加翻译了帕夏的演讲，然后打开了递给自己的盒子。 它包含一个精美的白鹭，安装在一个类似胸针的装饰品上，通过它固定在头巾上。 这件直径约四英寸的装饰品完全由宝石制成，中间有一颗大颗的祖母绿。 他看着西德尼·史密斯爵士。

“这完全太有价值了，”他说。

“你可以接受，”他的指挥官笑着说。 “他今天早上给我看了。”

埃德加随后以适当的方式向帕夏和威尔金森的人表示感谢，他的戒指上镶嵌着一颗非常美丽的钻石。 然后在西德尼爵士的示意下他们离开了房间，让他独自结束对帕夏的采访。 一刻钟后，他在宫殿外加入了他们。

“我祝贺你收到礼物，”他说。 “你的，布拉格罗夫，无疑是非常有价值的，如果你打算永久留在部队，我不知道我会允许你接受它。 照原样，我看不出有什么坏处。 我可以告诉你，帕夏问我是否认为你会继续为他服务。 他说你对多种语言的了解对他来说很有价值，他希望有一种他可以依靠的勇气和忠诚度。 我告诉他，我知道你有其他计划，一旦法国人撤离埃及，你可能就会离开海军，我知道，我很想回到你在英国的父母身边。 布拉格罗夫先生，我毫不怀疑，他会愿意给你条件，你在别处几乎无法指望。 但是帕夏是个老人，你会成为他的军官和官员嫉妒的对象，他有时会犯下残忍的罪行，我知道你会反抗，因此你的地位会很不稳定，并且你的敌人可能不会试图通过暗杀来除掉一个如此强大的对手，以支持他们的主人，所以我认为为了你自己的利益，我最好自己拒绝这个提议。”

“谢谢你，先生。 我根本不应该喜欢进入他的服务。 这将是一种闲散和不愉快的生活，此外，我知道我父亲希望我在亚历山大市接替他的位置。”

“杰扎尔表现得非常英俊，”西德尼爵士说。 “他从我这里得到了三艘船的所有军官和特别杰出的士官名单。 他给了我珠宝，以他的名义交给所有军官，还给了士官们一些钱袋。 你知道，他非常富有。 老家伙真的很伤心，他不能给我任何东西； 他说了那么多，但我马上指出，抛开其他一切，苏丹军队的总司令收到礼物，无论军衔多么高，都将是闻所未闻的事情。在他的命令之下。 然而，他刚才坚持要我们交换戒指，因为他说话的时候眼里含着泪水，我无法拒绝，尽管我的只是一个带有我徽章的图章戒指，而他的钻石价值，我应该说，一千英镑，如果值一分钱的话。”

这时候他们已经到达了着陆点。

“现在，伙计们，我们暂时在这里分开； 我希望你有一个繁荣的航行，并相信我的选择。 你明白，威尔金森先生，在接到我的其他命令之前，你将留在岛屿之间的驻地。”

送走西德尼爵士后，两名见习官在船上就位，然后被划到船上。 母老虎.

“布拉格罗夫，这是一个意外的运气，”威尔金森在他们开始时说道。 “我想，也许，他可以送你一份礼物，因为你每天都见到他，除了翻译，还在烈火下向他的军官下达命令，做各种各样的事情，但除了我降落了几个次参加出击，并且有幸在突破口的战斗中上岸，当法国人进来时，我没有做任何积极的工作。 除了在酋长的信件中提到之外，我没有希望得到任何东西。”

“威尔金森，我为拥有如此珍贵的礼物感到非常羞愧。”

“哦！ 我相信没有人会嫌弃你，”威尔金森回答道。 “当口译员不会给你任何特别的报酬，而且它会给你带来大量的工作； 此外，就像你对西德尼爵士所做的那样，你经常受到抨击。 此外，除了酋长本人之外，帕夏看到的你比其他任何人都多。 我衷心地祝贺你； 如果你想把它变成金钱，那将是一笔不小的财富。 幸好我父亲给了我一笔不错的零用钱，所以我并没有打算把这枚戒指分开，它是攻城战的纪念，也是盛事时佩戴的东西。”

他们发现，在他们缺席期间，船员们一直在努力工作，除了最后一次擦洗外，双桅船现在已成船形，状况良好。 凌晨四点，船员们又回到了甲板上 天还是黑的 虎 他们不应该喜欢甲板看起来像镇流器商人的甲板。 一个小时的辛苦工作，他们终于完成了，就在瞭望员报告说 蒂格雷的人们正在高空放帆。 现在天亮了，几分钟后帆布就展开了，锚也被抓住了。 这 虎大帆张开的时候，双桅船还没有启航，当她向西航行时，双桅船从船尾下方经过了一百码。 这 母老虎 跑上她的少尉，因为太阳刚刚露出来，然后向它敬礼。 见习官向船上的同志们挥手致意，更正式地向 Sidney 爵士致敬，Sidney 爵士站在舷墙旁注视着她经过的飞船，然后用欢快的喊声回敬了“干得好， 母老虎”

然后她继续她的航向，在由堡垒的堡垒聚集的船员之间交换了欢呼声之后 母老虎 并在战争之人的顶端。

“现在我们已经差不多了，”埃德加说，“你的书面指示是怎么写的？”

“我要去罗德岛，向港口当局询问最近报道的任何暴行，并以我所听到的为指导。 其实，到了那里，事情就完全在我手里了。 我不知道我们如何更好地划分手表。 作为船长，带表对我来说几乎不是事情，但这将是最令人满意的安排方式。 我可以带炮手，你带水手长。 事实上，我认为以任何其他方式工作都是荒谬的。”

“就像你喜欢的那样，威尔金森，但我毫不怀疑，水手长会做得和我一样好，或者比我应该做的更好。”

“不，我会看表，无论如何，直到我们看到士官们的表现如何。 在这些岛屿之间航行很不舒服，如果你和我都不在甲板上，我肯定会感到不舒服。 有 虎 正在进行中，向南转向西。 我们一直在走，不是吗？ 这种微风很适合她，现在她的手艺与我们大修时的手艺大不相同，几乎压在她的覆盖板上。 我不认为，在这样的微风中， 虎 将能够抓住我们，当然，如果风加强了很多，她的体重就会证明。 然而，毫无疑问，这艘船很快。 我希望不久之后我们就能与这些海盗中的一个一起尝试我们的速度。 我希望他们的大帆在风中很快，但在风中他们没有机会和我们在一起。 当我们离开罗德斯时，我们会稍微伪装一下她，给她涂上黄色条纹，让她看起来像个商人。 他们找到我们的可能性比我们找到他们的可能性要大得多。”

“我们要把奖品送到哪里去，也就是说，如果我们拿走任何奖品？”

“如果它们是小艇，我们将把它们烧掉，但如果我们带走任何可能对封锁中的首领有用的东西，我们将出售它们。 如果我们俘虏是穆斯林，我们将把他们交给士每拿的帕夏； 如果他们是希腊人，我们俘虏越少越好。 在公平的战斗中击落他们比将他们交给土耳其人的温柔怜悯要仁慈得多，但西德尼爵士说他将在很大程度上让我自行决定。 我宁愿他在这方面给了我积极的书面命令，因为对于一个见习官来说，让这样的事情由他自行决定是一件很尴尬的事情，尤其是在其他时候，上级军官似乎并不认为见习官有任何自由裁量权。”

抵达罗得岛后，威尔金森和埃德加一抛锚就划船上岸，并拜访了土耳其总督。 他们受到了极大的欢迎，总督很高兴听到他们第一个带来的消息，即法国人已经放弃了对阿卡的围攻，并正在匆忙撤退到埃及。 他下令立即行礼以纪念这一巨大的成功，然后问威尔金森他能为他做些什么，向他保证他会把岛上的所有资源都交给他支配。 埃德加作为翻译向总督保证，他们没有机会在很大程度上利用这个提议，但是，由于围城中消耗的弹药数量众多，他们缺少火药、子弹和火枪弹药，并且将非常有义务提供尽可能多的供应，他可以节省他们。 他立即就此事向他下达了他们所需要的数量。 埃德加接着说：

“我们来这里的目的，先生，是努力检查现在在岛屿之间进行的海盗活动。 许多来自土耳其、英国和希腊商人的投诉已经到达西德尼·史密斯爵士那里。 船只不断失踪，毫无疑问，它们已被俘虏并被凿沉，船员被屠杀。”

“为了这个目的，你的船很小，”总督说，因为从他坐的沙发上，他可以俯瞰港口。

“我希望她足够大，”埃德加回答道。 “就她的身材而言，她全副武装，而且她是一名快艇。 西德尼·史密斯爵士没有更大的船只可供他使用，因为他需要两艘战舰和一艘小型护卫舰来观察埃及海岸，事实上，如果他能够派出一艘更大的船只，就不会非常适合这个目的，因为海盗们几乎不会冒险攻击她。 我们出海后，将双桅船伪装成商船，引诱他们出海。 在我们走远之前，我们不会这样做，因为海盗可能在这里有朋友，可以向他们发送信息。 我们将向南进发，并宣布我们将在亚历山大港与我们的指挥官会合，因为我们只是来这里告诉你法国人撤退的消息。 如果你能提供两名对岛屿和海盗船最有可能停靠的地点有透彻了解的人，我们将很高兴。 他们一定是值得信赖的人，不会在这里对我们的设计张口结舌。”

“我可以找到你们两个这样的人，”州长说。 “他们曾经是在岛屿之间进行贸易的船长，但现在拥有几艘船； 其中一些已经消失了，他们不断来到这里，用他们的抱怨缠着我们，尽管我一次又一次地告诉他们，我对此无能为力； 我知道他们很乐意和你一起去帮助惩罚海盗。”

事实证明确实如此。 埃德加与他们进行了长时间的交谈，并从他们那里得知了海盗们应该会合的地点，因为许多在他们附近航行的船只已经消失了。 他让他们进城，从那些船只被追赶但成功逃脱的人那里收集更多信息，并告诉他们天黑后在着陆点，以便他们可以通过没有注意到，因为他们同意他的看法，毫无疑问，许多海盗在罗德岛和其他重要港口都有代理人，而且情报是由小型、快速航行的船只运送给海盗的，这些船只可能是有价值的奖品。 下午，大量弹药被运到双桅船，并补充了新的补给。

两位年轻军官与州长共进晚餐，州长为他们举办了一个大型聚会，其中包括许多军事当局。 第二天早上他们六点出发，继续向南航行，直到他们确信即使从岛上的最高点也看不到双桅船，下午四点钟改变了航向，在斯卡潘托之间航行和卡索，向北行驶，在夜幕降临之前从斯拉齐达和普拉卡之间通过。 船员们一直忙着在双桅船周围画一条宽阔的黄线，松开索具，让这艘船看起来像一艘散漫的商船。 他们从土耳其人那里了解到，虽然毫无疑问，海盗行为发生在西部群岛，但这些是在一个或其他岛屿附近停泊的小型船只上进行的相对孤立的行为，袭击是在船上进行的，但它属于在北边的尼加利亚和萨摩斯岛以及南边的塞雷斯特和皮斯科皮亚之间的小亚细亚海岸附近有许多岛屿，海盗活动最为频繁。

他们说，通常情况下，从达达尼尔海峡下来的船只在米蒂利尼和希俄斯以西，绕过纳克索斯和锡拉，向南驶向圣托林，然后再向东改道，如果开往叙利亚，以避免危险的附近地区。 首先，他们建议铺设航线，以便通过 Astropalaia 以东一小段距离。 他们说，这里长期以来一直是盗版的总部之一。 在战争开始之前，它曾多次遭到土耳其或欧洲战舰的袭击，发现那里的船只被烧毁，海岸村庄被摧毁； 但从那时起，人们认为它再次成为来自其他一些岛屿的海盗的总部，因为它的位置有利于攻击，位于君士坦丁堡和希腊之间的直接交通线以及与罗得岛的东部贸易、塞浦路斯、叙利亚或埃及。

夜色很好，微风轻拂。 人们对两组小岛进行了严密的观察，这些小岛比岩石还稀少，在接近 Astropalaia 之前必须经过。 拂晓时微风消散，船只在离岛约六英里的地方停住了。

“我们再合适不过了，”其中一位土耳其人说。 “你会看到那个海湾口的岛屿群； 它们被称为海盗岩，在过去，这些岩石中的每一块都是海盗船的据点。 XNUMX 年前，四艘土耳其护卫舰捕获了 XNUMX 艘停泊在其庇护所后锚泊的海盗船，并摧毁了每艘船，但不久之后其他人就取代了他们的位置。”

威尔金森说：“如果刮起一阵好风，埃德加，我最喜欢在那里航行，但在这微风中，那些家伙会扬起大帆和扫荡从我们身边逃走。”

“如果现在那里还有他们，”当威尔金森透过他的玻璃仔细观察小岛时，其中一个土耳其人评论道，“很可能他们在此之前已经把你弄出来了。 我只希望他们不会太多。”

“多多益善！” 埃德加翻译这段话时，威尔金森笑了。 “用十支枪和六十件蓝夹克，我们应该能够打败任何数量的恶棍。 问他这些家伙一般装多少枪？”

土耳其人摇了摇头。

“它们大小不一； 有些只是划艇，根本没有枪，载着的人可能不超过十人。 两个将划船，其余的躺在底部。 也许他们会在船尾堆放一些水果，当他们划到停泊或停泊的小艇上时，在他们靠近之前不会怀疑他们的真实性格。 然后他们跳起来，在船员有时间武装自己之前运载船只。 如果她很小而且对他们来说毫无用处，他们就会拿出所有有价值的东西，把俘虏固定在下面，把她凿沉； 如果她更大，他们就会把她拖到一个小海湾里，在他们有空的时候用船把货物取出来，割断俘虏的喉咙，改变船的外观，使她无法辨认，再招十几只手，并在更大范围内建立起来。

“有些船只在平静的时候用作渔船，周围有战舰，而较大的可能会进行贸易。 一些较小的飞船会携带几门火炮，较大的有八门或十门，但这些通常比你的小得多，尽管有时它们会携带从奖品中取出的大炮； 但是，作为一项规则，他们根本不信任他们的枪支。 他们不想通过声音来引起人们对正在发生的事情的注意，他们要么在夜间攻击并通过登机携带猎物，或者如果是在白天，则将船员送到下面，隐藏枪支，然后他们有如此平静的一面，只有当他们突然改变路线，在几百码内时，才会引起任何警报，他们在商人可以装枪之前就在旁边，而且因为他们挤满了人，在遭到任何严重的抵抗之前带她去。”

在罗德岛，他们装载了十几桶土。 前一天晚上，有的被倒进了一个大桶里，然后把桶里的水装满了，轻快地搅拌，然后水手们就升到高空，用泥水打湿了帆，把它们的样子弄得灰溜溜的。 到处都留下了白色的斑块，这让船帆看起来很旧，最近刚修过，而且码数设置在不同的角度，索具松弛， 母老虎 不会被认为是 XNUMX 小时前从罗德岛启航的智能飞船。 水手们都兴高采烈。 在阿卡辛勤工作之后，他们把这看作是一个假期，并以最大的热情投入到伪装这艘船的工作中。

“现在，小伙子们，你们必须坐下，”威尔金森说，“在舷墙上方只能露出五六个头。 毫无疑问，他们从捕获的船只上取下了一些好眼镜，如果他们看到我们的船员异常强壮，他们可能会闻到老鼠的味道。”

现在是死一般的平静，帆懒洋洋地垂下，双桅船几乎一动不动地躺在没有波浪的海面上。

“我很确定我可以在威尔金森那座又低又长的小岛后面看到两三艘飞船的上部桅杆，”埃德加说，第二十次之后，他用望远镜长时间认真地凝视着。

“我幻想过两三遍，埃德加，但我不确定这不是幻想。 一开始我比现在更确定，因为水面上升起了淡淡的雾气。 如果他们下午不出来找我们，我们就进去看看他们。 我们已经在船上进行了六次扫荡，有了这些和船只，我们可以在几个小时内为她工作。”

“我希望我们不必那样做，”埃德加回答。 “他们会立刻猜到我们是什么，然后会向四面八方散去。 我们可能会接一两个，其余的会下车，将我们的消息传遍所有岛屿。”

“也许你是对的，”威尔金森同意道。 “一开始就吓唬他们肯定是不幸的。”

“此外，”埃德加继续说，“如果平静持续到晚上，他们可能会出来试图让我们大吃一惊。”

日子过得非常缓慢。 天气很热，人们在甲板上挑出帆布遮荫的地方，然后睡觉。 很久以前，他们就做好了一切准备； 弯刀已磨好，登机长矛已磨尖，手枪已装弹并上膛。 炮弹旁边堆放着成堆的子弹，它只需要从弹匣中取出火药筒就可以准备行动了。 海军陆战队已经清理并装载了所有的火枪，并将它们放在架子上。 两点钟，吃完晚饭，威尔金森对水手长说：

“右舷值班员可以把他们的吊床吊起来，如果他们愿意就可以上船。 如果这些家伙要出来攻击我们，天黑之前他们很难做到； 也许要到凌晨两三点钟，而且我们必须保持警惕，现在两个手表都没有机会留在甲板上。 港口值班从两钟响到八钟； 当他们第一次看手表时，他们会更加明亮，以便提前打盹。”

“我希望乞丐能出来解决它，”当船长转身离开并吹响哨子时，他继续对埃德加说。 “我想我还是下去吧，因为这是你在甲板上的值班。 如果我不自觉地醒来，当他们在两声钟改变时让我醒来。”

与他们平时平静的习惯相反，船上所有人的热切愿望是继续下去，因为一旦刮起微风，他们就会被迫航行，海盗可能不会追捕他们。 天一黑，威尔金森就告诉水手长，偶尔唱一首歌也不错，但参加合唱的人不超过五六个。 如果他们出来时听到死一般的寂静，他们可能会认为这是不自然的，而且很有可能一艘船会在他们面前驶来，试图弄清他们的真实身份。 在歌曲的间隙，寂静无声，甲板上的所有人都在专心聆听。

大约九点钟，埃德加惊呼：“我能听到桨的声音！”

“我也可以，”威尔金森听了一分钟后回答。 “我不认为它们是横扫。 不，这是一艘由两个或四个人划的船——我想是四个人。”

一两分钟后，他们就满意了，这只是一艘船。 下令再唱一首歌，然后三四个人要说话，其余的人坐在舷墙下并保持沉默。 两个土耳其人在军官附近就座。 从船接近的速度来看，可以肯定她没有载重，因此不用担心会出现意外。 她经过塔夫拉尔二十码范围内，他们可以看出她是一艘普通的渔船。 船尾堆着一堆网，四个人站着划船。

“我希望我们能有一点风！” 其中一个叫道。

“我们也希望如此，”其中一位土耳其人回答。 “我们一整天都躺着不动。”

“我想是开往君士坦丁堡的吧？” 从船上来。

“不，为了士每拿。 我们从安科纳运来货物，将在士每拿装上水果。”

随着土耳其人的晚安，男人们继续划船，歌手向前立即开始另一首歌。 一刻钟后，他们可以听到桨声越来越微弱，然后停止了。

“他们一直划船，直到他们认为自己听不见了，”威尔金森说。 “现在他们将绕道而行，然后将消息带回给他们的朋友。 毫无疑问，如果我们在抵达巡航场地后的第一个晚上就与他们擦肩而过，那我们就走运了。”

凌晨三点左右，可以听到混乱的声音。 两三分钟后，每个人都到了自己的岗位。

“只有两艘，最多三艘，”埃德加失望地说道，“我怀疑它们是否不是大型划艇。 无论是清扫还是拖船，划水都太快了。 多么可怕的麻烦啊！ 我想当这些家伙收回报告时，虽然我们是一艘大船，但我们似乎没有很多手，但他们认为划艇可以拖出一艘大船是不值得的。 他们认为，每艘船上有十二或十五只手，再加上出其不意的优势，他们就可以立即压倒我们。”

“惊喜会反过来，”威尔金森生气地说。 “我们将在第一个舷侧将它们全部送到底部。”

“我认为我不应该那样做，威尔金森； 因为，如果你这样做了，我们就没有机会捕捉到他们任何更大的飞船了。”

“我当然看到了； 这是业务中令人讨厌的部分。 那你有什么建议？”

“我应该说，最好的计划是，在他们靠近船上之前不要向他们招呼，然后让一个前排的人突然大喊大叫，好像他在值班时睡着了，才刚刚听到他们的声音。 然后他们会在船上翻滚，认为这艘船已经是他们的了。 我们可以把我们的人分开，让他们一半向前一半向后。 在他们全部上船的那一刻，冲向他们。 告诉六个人，命令他们尽快跳下他们的船，把他们推开，以切断他们的退路。 这些船对我们非常有用，因为我们可以用它们拖着双桅船。 那里的人会认为她被抓了，我们会在他们发现他们抓到一个牙垢之前走到他们中间。”

“天啊，这是一个一流的主意！”

出乎他们意料的是，这些人立刻被叫离了他们的枪，分成了两派。 埃德加和水手长指挥前方集合，威尔金森和炮手在后方集合。 九个人被要求抓捕船只，因为正如埃德加指出的那样，当海盗发现他们陷入陷阱时，他们中的许多人可能会跳下船并试图进入船只，并且可能需要三个人来阻止他们。

“现在，小伙子们，你们明白了，”威尔金森说，当各方即将就位时，“你们必须蹲下并保持安静，直到得到消息为止； 让他们都参与进来是很重要的。 当他们看到甲板上没有人时，他们会认为可能值班的一两个人已经跑到下面去了。 一旦战斗开始，您就可以自由使用您的手枪。 当那些家伙发现自己被困住时，他们很可能会拼命战斗，我不想失去任何人。 准备好你的弯刀，但主要相信你的登机长矛。”

当船员们离船只有四五百码远时 母老虎 占据了他们的位置。 一分钟后，船头的一个人突然喊道：

“有船来了！——快，在甲板上！——海盗！ 海盗！”

然后船艏楼下的四五个人也大喊大叫，跑上甲板，然后带着惊恐的叫声又跑到下面，然后，这次是悄悄地加入了他们的同志们，他们尽可能地靠在前面的比特。 船上传来一阵轰鸣声。 他们能听到桨拼命地划桨的声音； 紧随其后的是双桅船的侧面发出了三声颠簸，海盗们爬上锁链，汹涌地倒在甲板上，在没有任何抵抗的情况下爆发出胜利的呼喊声。 看到枪支时，有一阵惊讶的停顿。 然后他们的首领喊道，这些只是假人，打算在白天跑出去吓唬人。

“在下面，伙计们！” 一个人喊道； “先解决他们； 到时候再谈。”

一个会说一点法语的土耳其人蹲在威尔金森身边，翻译了他的话。 一些海盗冲向船艏，另一些冲向船尾，在那里他们会找到军官。 然后一些人影从松散地盖在枪上的防水油布下面爬出来，从栏杆上望去，然后跳到完全空无一人的船上。 当他们这样做时，威尔金森发出了一声喊叫； 埃德加回答了，然后五二十名海员从船的每一端跳了出来，向海盗们发出巨大的欢呼声。 完全出乎意料，而且数量上略胜一筹，其中许多人在进行任何严重抵抗之前就被长矛砍断或击穿； 然后，在他们的领导者的带领下，他们与被逼入绝境的动物进行了绝望的战斗。

他们都带着手枪和yataghans。 他们中的一些人跑到一边，愤怒地大喊大叫，跳上船，夺回了船只。 两边手枪爆裂，弯刀和亚塔汉碰撞在一起； 但是英国人的叫喊声盖过了海盗的叫喊声。 三分钟后，战斗几乎结束了，大部分海盗倒在甲板上； 有几个人跳到了海里，其余的人则放下手臂，跪倒在地，哭着求饶。

“那行，伙计们——那行！” 威尔金森喊道； “他们是恶棍，我们不能冷血地杀死他们。 拿一些绳子，水手长，把他们手脚绑起来。”

那些跳入水中游向小船的人，当他们看到每人有三个水手，拿着弯刀和手枪准备反对他们时，并没有试图爬进去，他们又游回了双桅船。 一根绳子被扔给他们，他们被允许一个一个地爬上去，当他们爬上甲板时，被他们的同志捆绑和铺设。 没有一个水手被杀，尽管有几个人受到了丑陋的伤口。

“现在，水手长，把右舷的手表放在船上； 也放下两艘船的船——我们会得到尽可能多的桨，直到天亮。”

每艘被俘的船都划了六只桨，三十个人很快就开始工作，将船拖向海湾。 然后港口值班员开始工作以清理甲板。 死者都被扔到了海里； 其他人没有束缚，被迫脱掉他们的夹克，然后再次束缚并被带到货舱，舱口对他们关闭。 他们发现大多数幸存者是希腊人，土耳其人不得不一个人倒下战斗。

“这些混合船员是最糟糕的，”其中一名土耳其人说。 “土耳其海盗够坏了，希腊人也够坏了——他们之间几乎没有选择； 但只有最坏的亡命之徒才会联姻。 你饶了一个人是不对的。”

“当他们放下武器时，我们无法杀死他们，”威尔金森说。 “我们将把它们交给你们在士麦那或罗得岛的当局。 我想，他们会缩短工作时间。”

天空中出现第一道曙光时，小船就被叫来了。 那些 母老虎 被吊起来，其他人得到囚犯的夹克，有些人戴着头巾，有些人戴着希腊头饰。 在尸体被扔到船外之前，这些衣服也已经从死者身上脱下来，堆成一堆，准备让甲板上的人在接近海湾时穿上。 天亮时，他们离岛屿不超过一英里半。 船上的人被警告不要划得太频繁； 而机上的人，早已化装完毕。 当他们经过两个小岛之间时，威尔金森和埃德加发出了满意的惊叹声，因为有六艘船停泊在其中最大的一艘之后。 双桅船的头转向他们，当他们靠近时，可以听到船员们的欢迎和欢呼声。

这艘船大小不一，载重不超过三十吨的两艘，每艘携带两门轻炮，其余的从五十吨到一百五十吨不等，载有六到十二门火炮。 这 母老虎 当舵被放下时，她就在离队伍大约四百码的地方，好像要把她带进两艘最大的飞船之间。 然后威尔金森和埃德加都伪装成土耳其人，挥手让船上的人靠边。 就在他们这样做的时候，最近一艘船上的船员们发出了惊呼，因为水手们的白色裤子并没有被误认为是土耳其人松松垮垮的外皮。 就在舷窗打开的同时，火炮也用完了，最后一个人还没爬上甲板，十门火炮就涌入了他们的舷侧。

根据威尔金森的命令，每侧有 XNUMX 人在离他们最近的船只上接受训练，每侧的其余 XNUMX 人则瞄准旁边的船只。 火炮全都连发了，同时舷侧开火的同时，少尉升到了顶峰。 惊愕、愤怒和惊慌的狂吼声从海盗船上响起，许多船员聚集在岸上，看到战利品被带回来，再次回响。有些人跑到他们的枪前，开始装载他们，其他人跳上他们的船或跳下船向岸边游去。 和船上的枪一样快 母老虎 可以装弹了，火势一直保持着，前排的人用葡萄扫过离他们最近的飞船甲板，而其他人则向更远的人发射子弹。

海盗们只是在短时间内想到了战斗。 他们的轻炮无法与双桅船上那些重金属的人匹敌，并且在第一发射击后的一刻钟内，他们最大的飞船已经沉没，另外五艘完全被遗弃。 船上有人值班，双桅船的头先被拉回，直到她的舷侧在岸上钻孔，然后抛下锚，左舷的炮弹向岸上的海盗开枪，在五六个房子里高高地栖息在岩石上。 让船长负责，威尔金森和埃德加都坐在船上，从一艘船划到另一艘船。 所有人都被发现是空的，因为他们同意只有两个最大的值得带走，其他三个被烧毁。

当他们完全着火时，船只返回双桅船。 岛上看不到一个海盗，虽然他们确信，虽然他们已经被杀了很多，但那里肯定还有足足两百人，但他们一定是躲在岩石中，或者下到了面朝大海。 由于有几艘船可能已经划到其他小岛，所以决定在岸上带一个五三十人的登陆队，因为他们的行动会被双桅船的炮火覆盖，海盗的可能性很小试图攻击他们。 一上岸，水手们就在两名见习官的带领下迅速爬上山坡，一枪不发地向山顶的房屋靠近。 从这些地方突然爆发出重重的火枪。 那些人会立即冲上前，但威尔金森叫他们跳到掩体后面，当他们这样做时，一枚炮弹从头顶飞过，击中了最大的房屋并爆炸了。

一枪接着一枪，海盗们的火光停了下来，威尔金森一言不发，水手们一跃而起，欢呼着向前冲去。 除了几个女人，房子里完全空无一人，但看到大约五十个男人从朝海的脸上跑下来。 几个齐射被灌进了这些，然后，让十几个人看守，见习官进入了房子。 炮弹造成了巨大的破坏。 有超过 XNUMX 人躺在其中，还有许多人受伤。 妇女们一直在地窖里，她们很高兴地发现没有人受伤。 这些地窖非常宽敞，每间房子都有一个。 他们中的几个人塞满了各种各样的货物，显然是奖品的收益，而且描述各不相同，以至于他们认为每个房子都形成了一个船的仓库，否则更有价值的货物会被收集在一起，而不是船帆、船舶装备、来自君士坦丁堡、布鲁萨、士麦那、希俄斯、亚历山大和叙利亚的贵重丝绸和刺绣包混杂在一起。

这里也有一些欧洲制造商，表明遭受掠夺的不仅仅是本土工艺。 有许多希腊酒桶、朗姆酒、显然是从英国船上运来的各种瓶装酒、大量士麦那无花果、葡萄干、埃及枣和一袋袋面粉。

“这将为我们带来很多奖金，布拉格罗夫，”威尔金森在粗略检查了地下大仓库的内容后说道。 目前，还有一个更大的发现。 在房子附近，似乎有一口井。 一名水手放下一个桶，把它拖起来，令他惊讶的是，这是盐水。 井很深，但肯定没有深到海平面，他把水桶带到威尔金森那里，并指出他从哪里弄来的水。

“对此有些好奇，”后者说。 “把我放倒在桶里，小伙子们。” 当他下山时，他看到那口井是一口古老的井，可能曾经比现在低得多。 在某些地方，砖石已经掉进去了。在其中一个地方，岩石上有一个开口。 他叫上面的人重新把他吊起来，并在其中一间房子里买了一盏灯，他和埃德加一起下楼。 进入通道后，他们发现通道扩大到一个大约四十英尺见方、三十高的大房间，里面几乎塞满了货物。

威尔金森说：“我不应该因为他们费心把这样一个地方剪掉而受到赞扬。”

“我毫不怀疑这是一部古老的作品，”埃德加评论道。 “我应该说，在某个时候，也许当热那亚人在这里当主人时，上面可能矗立着一座城堡，它被切割成仓库或囚禁囚犯的地方，或者是驻军可能藏身的地方，有足够的供应可以持续很长时间，以防这个地方被占领。 海盗们可能是在下井的时候发现了它，看看能不能把井清理干净，看到它会成为一个很好的藏身之处。”

“但是盐水怎么样，埃德加？”

“我应该说，他们把底部用水泥或用粘土夯实以使其不透水，而且由于淡水稀少，他们把海水带上来，这样任何人低头都能看到里面有水。 . 如果，很有可能，是土耳其人占领了这个地方，当他们发现这是盐时，他们不会再为这件事烦恼。 可能即使是这些海盗也可能对这家商店的存在一无所知，自从土耳其人上次打破这个海盗巢穴以来，这家商店可能就一直躺在这里，您可以肯定，他们没有留下任何人活着讲述这个故事。 嗯，这是一个发现。”

现在对岛上进行了彻底的搜索，但发现所有的海盗都乘船逃走了。 这些船已经从岛上的海面上划开，所以船上的人看不见它们。 在采取任何措施将货物运走之前，其他小岛都被访问过，发现已经荒废了。 又发现了五六本废弃的弹匣。 这些最有价值的东西都被清空了，房子都被烧毁了。 这次行动花了两天时间，而且还需要六天才能将地窖和大储藏室的内容物转移到双桅船。 他们抵达的第一天就从海湾的各个村庄出发，运送一个或多个主要居民，他们向威尔金森保证他们与海盗没有任何关系，他们非常高兴他们的巢穴被摧毁。

威尔金森毫不怀疑，虽然他们可能并不关心这些人的行为，但他们一定一直与他们保持联系，并为他们提供水果、新鲜肉类和蔬菜。 然而，他告诉他们，他应该向土耳其当局报告他们的保证，当他们有可用的战舰时，他们无疑会派人下船调查整个情况，这一消息使他们感到非常震惊，因为他们没有怀疑如果他们没有遭受更严重的后果，他们将被要求支付巨额罚款。

威尔金森说：“你必须在这件事上表现出你的诚意，唯一的方法就是组织起来。 毫无疑问，你有很多船，当海盗第一次来到这里时，你会从你所有的村庄里划出来，攻击并烧毁它，不要让一个人活着来讲述这个故事。 这样海盗们很快就会知道，他们最好选择其他地点集合，当局也会对你的行为感到满意。”

掠夺的战利品如此之多，以至于 母老虎当她再次启航时，水比她进入海湾时深了将近一英尺。 囚犯们一直是许多讨论的主题。 大家一致认为，他们大概并不比逃跑的战友差，他们不喜欢将他们交给处决的想法。 因此，在双桅船抵达后的第三天，他们被带到甲板上。 每个人都被鞭打了三打，然后他们得到了一艘他们袭击船只的船只，并被告知离开。

开航前，黄色的带子被涂掉了，因为逃跑的海盗可能会带着整个群岛发生的事情的消息。 每个奖品都有十个人登上 母老虎 乘船穿过岛屿，护送他们到士麦那，在那里，帕夏在听到他们被捕的消息后，立即允许将他们作为奖品出售，因为法国撤退的消息给了相当大的推动进行交易，他们取得了不错的价格。 一经安排， 母老虎 再次扬帆远航。 几个月来，他们在岛屿之间航行，进入每一个小海湾和入口，登上那里发现的每艘船只，并彻底搜查她，看看船上是否有任何属于被掠夺船只的财产。

有一两次，她一起遇到了两三艘大型船只，在她捕获或击沉它们之前进行了一些艰苦的战斗； 但是，通常情况下，船员们一看到新来者的真实本性就会划船上岸。 大约 XNUMX 艘船作为奖品被送到士麦那或罗得岛，并在那里出售，更多的船被沉没或烧毁。 在任何情况下，他们都没有发现与在 Astropalaia 捕获的相同的战利品，但总数仍然相当可观。 当他们停泊在安静的海湾时，有一两次遭到船只的袭击，但由于时刻保持警惕，他们击退了袭击者，损失惨重。 双桅船的装备经常改变。 有时，她会变成前桅上有几码的纵帆船，有时会变成纵帆船； 随着时间的推移和捕获的越来越少，很明显她已经在整个群岛中建立了彻底的恐惧他们的手艺很多。

母老虎 在航程中只发生了一件尴尬的事情。 天是晴朗的。 两个土耳其人按照他们的习惯，一起蹲在甲板上，抽着烟斗。 威尔金森和埃德加一起来回踱步，后者说：

“看看这两种本土工艺； 他们都让他们迟到的风帆落下。 我确定我不知道为什么； 天上没有一朵云，只有那边的那朵小白云。”

此刻他们正从土耳其人身边经过，埃德加对其中一个人说：

“那边的两艘船刚刚放风了。 那是什么意思？”

土耳其人以一种对他来说非常不寻常的速度跳起来。

“是白色的狂风！” 他喊道。 “打倒每一针帆布，先生。 快点，为了你的生命！ 狂风将在五分钟内降临在我们身上。”

这是威尔金森第一次体验黎凡特可怕的突如其来的狂风，但他听说过它们，也知道它们的危险，他用最大的声音喊道：

“所有的手都在扬帆！ 快点，伙计们，为了你们的生命！”

船长的哨声在空中响起，他用最大的声音重复了一遍命令。 甲板上的人，从晚饭上来就一直在忙着各种小活儿，看着这个命令一脸震惊，但毫不犹豫地以最快的速度跑上绳索，而下面的手表也同样惊讶地扫了一眼在深蓝色的天空中向上和周围。

“快，快！” 土耳其人惊呼道。 “放开所有床单和礼堂！”

威尔金森喊道：“无论如何都要扬帆起航，伙计们。”

虽然天空没有变化，但他们可以看到埃德加注意到的轻云以惊人的速度向他们袭来，而海面上的一条白线与之同步。

“掌舵的硬起来——硬起来！” 威尔金森喊道。 “用那些头帆稍等片刻； 那样做，那样做。 放下礼堂； 放下帆布和三角帆。”

水手们意识到即将到来的危险，拼命工作。 轻的上帆已经固定好，航线已经拉好，但威尔金森再次喊道：

“打倒你的命！ 在天气方面下降； 从后撑滑下来。 你们这些下风的人，坚持住——所有人都坚持住，”几秒钟后他喊道。

一阵沉闷的轰鸣声随着狂风袭击了船只而升至尖叫声。

大多数人都安全地爬上了甲板，但许多从绳索上下来的人离甲板还有一段距离。 他们站在天气一边对他们来说是件好事。 如果他们去背风，他们就会从他们的手中被撕掉，而现在他们被钉在索具上。 两声如大炮爆炸的声音响起。 主帆和前帆都从密封垫中喷出，一瞬间隆起，然后从锚索中爆开飞走，很快就不见了踪影。 压力如此之大，双桅船被拖下水，直到水几乎与船头的栏杆齐平，一时间看起来好像她要从头上下来一样。

其中一个吊臂被拉起，但在被铺回家之前被风吹走了。 又试了一次，床单一直很松弛。 就这样，她的头抬起了，一分钟后 母老虎 被风吹死了。 风暴臂被提起、钩住并被吊起。 这个是用很重的帆布做的，值得信赖，它一放好，另一个就被拖了下来。

“谢天谢地，结束了！” 威尔金森说：“我们没有失去一只手。”

这时候所有的人都已经拿到了甲板。

“这会持续多久？” 埃德加在土耳其人的一只耳朵里喊道。

“也许一小时； 也许四个。”

“让我们看看图表，”威尔金森说。 “当我们上次看的时候，前方十英里处有一群岩石，按照我们正在前进的速度 母老虎 如果她长期坚持这条路线，她会被砸成火柴。”

埃德加点点头。

“我们必须在主桅和前桅上安装试帆，”威尔金森继续说道，“并设法将她的航线向西划了几个点。 我希望我们把那些上层的桅杆放在甲板上，但现在谈论这些已经没有用了。”

威尔金森带着水手长和四名海员下到帆室，把三角帆中最重和最结实的两根帆拉上来。

“我们必须在吊起它们之前将它们铺回家，”当他们回到甲板上时，他说。 “当船帆装满时，我们永远不能把床单拖进去。”

二十个人跟在他们后面，开始了这项任务。 前帆被弯曲到一些桅杆箍上，薄板固定在左舷的一个洞穴上。

“把你的舵稍微抬起一点，我的人，”威尔金森说。 “这样就行了，足以保持右舷的风。 让她保持那个，让她保持那个。” 埃德加已经准备好升起帆。 “稍微放松一点。 现在，你们中的六个人在这里尾随，并准备在帆升到最大高度并且固定好提梁后立即将其拉下。 现在，小伙子们，尾随大礼包。 离开她。”

水手们拿着绳子往前跑，但是当帆升起时，压力太大了，以至于有一两次他们停了下来。 终于，水手长喊道：

“足够了。 稍微回来一点，但要牢牢抓住它。 没错！” 他一边把绳子的松弛部分拧到夹板上，一边喊道。 “现在，小伙子们，放下大头； 放下它！ 保护！”

主试帆成功升起。 风帆很小，与风的角度也很小，压力使船几乎下降到她的覆盖板上。 威尔金森和水手长坐在轮子旁边。

“让她吃饱，小伙子们，但不要多吃一点。 她会这样做。 天啊，布拉格罗夫，”当埃德加来到船尾并瞥了一眼罗盘时，他说道，“那是一声狭窄的吱吱声！ 如果你没有注意到那些本土船只降下他们的帆并引起我们的注意，我们应该像命运一样确定乌龟。 我们现在让她很舒服。 如果我们中午的位置是正确的，我们会很好地清除那些岩石。”

“根据岛屿的位置，我认为我们不会错得太远。 与此同时，我将登上前顶，”埃德加说； “我可以把它们弄到远处，因为，如果你还记得的话，它们中有两个在水面以上三十或四十英尺。”

“注意你怎么走，”威尔金森说。 “你最好带一个人跟你一起去； 到时候你们就可以抱在一起了。”

埃德加走上前，告诉最好的手之一和他一起飞到高处。

“好的，大人！”

“这将是一项艰巨的工作，但我敢说我们可以做到。 得到几条七八英尺长的线； 我们会将它们固定在我们的手臂下，如果抽吸比平时更难，我们可以将末端拧在裹尸布或鼠线周围。”

几分钟后，两人都用绳子系好并准备好安装。 这是一项艰苦的工作，有几次他们不得不使用绳索来防止他们被扯断。 但最后他们到达了顶部，并把自己牢牢地固定在那里。 这一幕很独特。 头顶是万里无云的天空，与暴风爆发前相比，颜色有些苍白。 下面是一团白色的泡沫，从他们站立的高度看，似乎被风的力量压平了。 在甲板上，他们刚开始升起时，就被从海浪头上撕下的浪花浸透了，但现在他们在这上面，没有什么可以阻止他们向四面八方张望。

“有岩石，长官，”在他们就位约 XNUMX 分钟后，机长说，“在背风头上方，离我们的航线大约两分。”

“我现在看到他们了，”埃德加说。 “我以为我们应该通过它们周围的白色泡沫来识别它们，但到处都是白色的。”

他对着甲板大喊大叫，但过了一段时间，他的声音才能够盖过狂风的怒吼声。 当最后一个人抬头时，他指了指船尾。 水手跑到舵边，把威尔金森的注意力叫到埃德加身上。 后者指着岩石的方向。 威尔金森挥了挥手，埃德加让水手值班，走下甲板。

“我们将离他们半英里以内，”当他加入他的战友时说。

“幸好我们一看海图，”威尔金森喊道，“即使有这帆布，我也不希望她比现在更靠近风。”

“我不认为它吹得像以前那样猛烈，”埃德加说。 “我确实比起上去更容易下来。”

“我自己也是这么想的，布拉格罗夫，虽然没有太大区别。 我不在乎，既然我们已经清除了那些岩石，它会持续多久。 直接通过他们可以让她再次远离风，我们的航线然后四十多英里没有任何东西，然后只是一个四周深水的小岛。 我刚刚又看了一眼图表。”

又过了一个小时，风的强度已经大大减弱，前帆收起并升起，在日落帆再次落下之前，双手高举准备起起新的中帆。

六个月后，当他们进入罗德岛时，他们发现一艘小型炮艇已抵达，西德尼·史密斯爵士下令让他们重新与他会合。

“你做得非常好，”后者在信中说。 “士每拿和罗得岛的帕夏都写信给我，表达了他们对你所完成的工作的钦佩，事实上，你关于被劫持或摧毁的海盗船数量的报告不言而喻。”

他们在收到订单时并不感到抱歉。 一个月来，他们只捕获了两三艘，而且都是小船，他们很满足于放弃自己的独立生活，回到正常的工作岗位。 一周后，他们做出了 虎 躺在尼罗河的达米埃塔河口。 战舰向他们发出信号，让他们在她附近抛锚。 他们一这样做，威尔金森就上了船。

“很高兴见到你回来，威尔金森先生，”西德尼爵士亲切地说。 “你完全证明了我对你的精力和谨慎的信心。 帕夏人写信给我说，海盗行为似乎完全被压制了，而且他们中的任何一个都已经两个月没有收到船只被追捕或失踪的投诉了。 因此，因为我想让你在这里，在我们没有一半的船只用于工作的地方，我也想把你召回。 你的手艺看起来，”他继续说，同时他调查了 母老虎 透过他的杯子，“比她低很多？”

“是的，先生，她下降了将近两英尺半。 我向你报告说，我们在 Astropalaia 获得了大量战利品，当然我们逐渐增加了，但从来没有像这样好的收获。 到主甲板的货舱已满。”

“充满什么，威尔金森先生？”

“杂货，先生——干果、曼彻斯特货和各种东方货。 先生，我没有对它们进行准确的盘点，因为我们通常时间紧迫，我认为如果我不打开包，这些东西就不太可能损坏。 我真的不知道我们到底有什么，但肯定有很多丝绸和一些刺绣的东西。”

“不管怎样，这听起来不错，”西德尼爵士笑着说，“但恐怕对你个人来说，结果不会像它应该的那样好。 你看这手艺本身就是一个奖品 虎，她的军官和船员仍然在我们的账簿上； 因此，尽管您完全独立于工作，但您仍然是 虎，我们都与您分享，事实上，您的所有名字都已被列入有权分享我们在这里制作的奖品的名单中。 由于这些通常部分装有弹药，部分装有供军队使用的奢侈品，因此它们大部分都是有价值的，到目前为止，我们计算出将分享五六万英镑。”

“我们很清楚，先生，我们应该与 虎 在我们捕获的所有内容中。 如果除了我们在船上拥有独立游轮的运气之外，那就太糟糕了 母老虎，我们要在奖金方面比我们的同志有优势。 正如我在上次报告中告诉你的那样，我们收到了 XNUMX 英镑，这是我们出售 XNUMX 艘船运往士每拿和罗得岛的结果。 它是金的，我想你还是派船去拿比我现在自己带好。 先生，我们要拿这些货物做什么？”

“我必须考虑一下，威尔金森先生。 我希望你在不在的时候没有失去很多手？”

“不，先生，我们没有进行过任何艰苦的战斗。 我们在 Astropalaia 的海盗据点袭击中有两个人被枪杀，一半以上的船员或多或少受了重伤，但幸运的是他们都克服了。”

“这非常令人满意，威尔金森先生。 在给我一份关于你工作的完整报告时，请列出每种情况下的伤亡人数。 海军部的一些人似乎认为任何事情的功劳在很大程度上取决于屠夫的账单的大小，而事实上，它应该完全相反，因为经常损失惨重意味着指挥人员采取的措施很糟糕，而轻的措施则表明一切安排都很好，工作进行得很顺利。 如果你和布拉格罗夫先生能和我一起吃饭，我会很高兴的。 你们俩一起下船不是很正常，但是没有任何风向变化的迹象，无论如何，人们可以提前二十四小时确定天气。 如果你在下飞机前看到任何变化，或者玻璃杯里有任何掉落，布拉格罗夫先生必须留在船上。”

威尔金森现在加入了他的战友们，他们聚集在不远处，等待着他与西德尼爵士的谈话结束。 “下来，威尔金森，把消息告诉我们。 我们听说你从海盗那里拿走了一些奖品； 我们想知道关于它的一切。 布拉格罗夫还好吗？”

很快，他们就聚集在了驾驶舱里。 “我没有太多时间留下来，”威尔金森说，“而且，在我告诉你我的故事之前，我想听听你的消息，因为除了士麦那和罗得岛目前的一些谣言之外，我们对发生的事情几乎一无所知。自从我们把你留在阿卡之后。”

“我们度过了相当沉闷的时间，”其中一位说。 “唯一令人兴奋的是土耳其人在我们的船只的帮助下与法国人之间的战斗。 当我们回到这里时，我们发现穆斯塔法帕夏手下的土耳其人并没有像承诺的那样有 15 人，而是只有 XNUMX 人，而我们从阿卡带来的 XNUMX 人已经增加到了 XNUMX 人。 XNUMX 月 XNUMX 日，他们登陆，以极大的勇气攻击了阿布基尔的堡垒和城堡，并进行了进攻。 一周后，我们听说波拿巴在拉马尼耶，并且毫不怀疑土耳其人很快就会把他抓起来。 西德尼爵士努力让他们在堡垒所在的地面上竖起一条坚固的工程线。

“如果他们这样做了，他们可以在我们的船只和他们自己的炮艇的帮助下保持他们的阵地。 首领立即开始工作，努力使事情成形。 我们从阿卡带来的奇弗利克团被派驻在村子的尽头。 土耳其炮艇被命令直接占据他们的位置，攻击开始在地峡的每一边，以便用他们的火力扫荡它，但是当那个时候，乞丐不动，直到一切都结束了才到达超过。

“村里的土耳其人多次遭到袭击，但他们进行了出色的防御。 我们用我们的枪支尽可能多地帮助他们，但对他们的帮助却很少。 我们终于看到要发起进攻了； 向土耳其炮艇发出了强制命令进入并占领他们的位置，我们的船只全部进入了吐痰的西侧。 没有什么比土耳其人的安排更糟糕的了。 他们运送的粮食很少，岸上几乎没有水，他们的部队几乎口渴得快要发疯了，而且半是叛变。 然而，他们向村庄前进，在那里击退了法国纵队的三场袭击。 如果不是因为他们砍掉死者头颅的兽俗习惯，可能不会有更多的攻击发生。 许多人跑出村子来做这件事，这激怒了法国人，他们又匆匆赶来，带着飞翔的土耳其人进入了村子。

“混乱很可怕，土耳其人被赶走了。 一口沙子上满是逃犯，数百人跳入水中游向我们。 城堡，如你所知，有点地方，拥挤得几乎窒息，成千上万的人无法进入。我们的船炮的火力让法国人退了一段时间，最后土耳其人炮艇就位，他们不得不后退并以常规方式向城堡前进。 不幸的是，穆斯塔法帕夏被抓到了村子里，守备队没有人指挥他们，他们仍然抵抗了两天，然后几乎渴得发疯了投降，因为，尽管我们尽可能地节省了水，但我们不可能找到足够多的六七千人。

“我们的海军陆战队第一天就拯救了城堡，道格拉斯上校登陆并接受指挥并恢复秩序，因为我们进去时土耳其人之间正在激烈战斗，晚上他设法将大约一千人送到他们的船上. 整个事情的发生是因为穆斯塔法帕夏没有按照西德尼爵士派他对达米埃塔或罗塞塔采取行动的建议采取行动，因为我们的船只将驻扎在阿布基尔湾，威胁到亚历山大以致法国人不介意通过派遣相当多的人去对抗土耳其人来削弱他们在那里的力量。 在那里，这就是所发生的一切。 现在让我们听听你的故事。”

威尔金森简要介绍了这次旅行 母老虎.

“你看，”他说，“我们并没有打多少仗； 事实上，除了在 Astropalaia 的第一次混战之外，我们几乎不能说有任何值得称谓的战斗。 我们捡到了很多小型海盗船，摧毁了其中的大部分，然后在士麦那或罗得岛卖掉了其他的。 我们总共为他们准备了 XNUMX 份，当然，这将由 虎，我们在为这艘船赚取奖金方面做得很好。 更确切地说，对于 蒂格雷的 你在这里得到的奖品，在外面不会超过十五或两万。 除此之外，我们还有一些战利品 母老虎，但我不知道有什么价值，因为我们只是将东西捆绑在下面，没有打开任何东西。 不过，毫无疑问，它足以让你每头重几磅。”

他一离开，威尔金森就回到了双桅船。 那天晚上，在海军上将的餐桌上，他对他们的所作所为的描述比他在报告中所做的要详细得多。 说完，西德尼·史密斯爵士说：

“对海盗据点的袭击处理得非常好，威尔金森先生，你和布拉格罗夫先生值得称赞。 你的叙述很简短，只是说发现了相当数量的战利品，显然是从被掠夺的船只上偷来的，被发现藏起来了，更有价值的部分被运到了 母老虎. 我会在早上上船，你可以把一些草包带到主甲板上，我们可以看看里面有什么。”

第二天打开了十几包； 其中两个包含欧洲商品，其余为东方制造品、丝绸和刺绣品、土耳其、叙利亚和波斯的地毯和地毯。

“足够了！” 西德尼爵士说。 “现在，你能不能粗略地告诉我，欧洲货、干果，以及我们通常所说的东方货，你们有多少比例？”

“大约有二十吨水果，先生，三十吨欧洲包，五十或六十吨东方货物。 其中，我应该说三分之二是地毯和地毯，我们可以通过包的大小和感觉很好地将它们与其他人区分开来； 其余的是，从我们打开的少数几件衣服来看，是女性服装的布料——平纹细布、丝绸、围巾、腰带和刺绣品。

“如此伟大的收藏品能够制作出如此出色的作品，真是非同寻常。”

“在制造它时使用了很多船只，先生，我们可以说我们在这里挑选了至少一百个，也许是这个数量的几倍，捕获的几种尺寸的船只。 毫无疑问，海盗在任何情况下都会把这种货物搁置一旁，因为虽然它们对自己没有用处，而且无疑很难出售，但他们会怀着等某个时间或其他机会出现的想法而将它们存放起来。把它们变成金钱。”

“嗯，毫无疑问，你的奖品极其丰厚。 我什至不敢粗略计算这一切的价值。 我们的一些东印度人将非常有价值的货物带回家； 但我怀疑是否有任何一艘船运载过像你在这里存放的那样昂贵的货物。 我会考虑如何最好地将他们带到英格兰。 这些东西需要小心处理，因为如果它们被委托给一个普通的奖品代理商，它们无论如何可能会被卖掉，而且价值的一半。”

第二天，两名见习官接到信号要上船。 虎.

“先生们，我一直在考虑你们的事情，”当他们进入他的小屋时，西德尼爵士说道。 “我有权在英格兰任命一名奖品代理人。 事实上，我并没有这样做。 像我一样来到这里，执行外交任务，我没想过要获奖。 我们在这里捡到的那些我只是寄给了直布罗陀的代理商，顺便说一下，这是人们可以将它们送到的最糟糕的地方之一，因为这些船只以荒谬的价格出售。 通常马耳他是我们应该从这里派他们去的港口，但由于它仍然在法国人手中，直布罗陀是地中海唯一的港口。 当然，他们可能会被送到英国； 但是，人员和军官难以分离，还有被法国私掠船俘虏的风险，因此实际上我们被驱赶到直布罗陀。

“当然，奖金法庭会处理货物，但我会写信给法庭负责人，他是我的私人朋友，请他将东方货物的销售委托给你父亲布拉格罗夫先生，说他在东方从事贸易多年，所以必须熟悉这些东西的价值，有把埃及丝绸之类的东西送到伦敦出售的习惯，他必须知道这些东西的渠道他们可以最好地处理掉。 干果和英国货当然可以被朝廷卖掉，但是这样数量的东方货一下子扔到市场上是不行的。 在已获得的奖品中，有一艘与 母老虎. 她在为法国军队用火药和球为亚历山大制造时被抓获。 对我们来说幸运的是，她的船长不是一流的航海家，因此在大约 XNUMX 英里的地方错过了他的标记，令他震惊和我们满意的是，他发现自己已经接近我们的炮火了。

“我打算把她送到直布罗陀卖掉。 我不认为我们能做的比买她把你的货物运回家更好。 我会召集一个由四名官员组成的法庭，向她标出他们认为她可能会得到的价格，我应该说，如果她在直布罗陀出售，价格不会超过八九百英镑。 布拉格罗夫先生，你可以以你父亲的名义买下她，我会在他三个月后收到你的账单。 然后是船员的问题。 至于军官，威尔金森先生，我可以送你回家。 我已经有几个星期没有机会转发了； 布拉格罗夫先生，我可以请你三个月的紧急私人事务假。 至于人，我们有小船经常从西西里岛来，带着水果和新鲜的食物，我毫不怀疑，如果有高薪，你可以毫不费力地接上十到十二个人。

“我应该说，在我们的船上，至少有 XNUMX 人被医生委员会认定为不适合服役，无论是由于伤口还是气候的影响，这将是送他们回家的好机会. 他们中的许多人仍然适合轻松工作，并且无论如何都会平衡您的意大利船员。 我当然应该在布拉格罗夫先生的船上正式为他们安排一条通道。 奖品有六支枪，但我建议你远离法国私掠船。 当然，商品销售的最终结果必须由您的父亲 Blagrove 先生支付给奖金法庭，以便在有权获得它的人之间进行分割。

“船，作为你父亲的财产，情况就不一样了； 那是他的私人冒险。 当然，他会收取商品的运费，他会因为把伤残者带回家而每人得到两三英镑。 因为他肯定会得到双桅船在直布罗陀的价格的两倍，这和运费比支付所有费用要好得多，而且他当然会得到通常的奖品代理佣金，他所进行的销售。 你觉得这个计划怎么样？”

两个见习官都对这个提议非常满意，并衷心感谢他们的指挥官的好意。 第二天，一个军官委员会集合起来，估价这艘法国双桅船的价值为 850 英镑，埃德加以他父亲的名义正式以这笔钱买下了她，并要求他在三个月内付款。

自从他进入船上以来，他多次收到他的来信 虎，在第一封信中，布拉格罗夫先生对他所采取的路线表示衷心的赞同，并说在海上一两年会让他对船舶有透彻的了解，对他的业务来说是一个相当大的优势。 收到埃德加的第一封信，以及包含他从被遗弃之日到航行之日在埃及所做的事的巨额预算，对他们所有人来说都是一种极大的安慰，因为迄今为止他们一直都在完全不知道发生了什么。 然而，他的父亲认为，即使根据他自己的说法，他也冒着非常不必要的风险参加开罗的起义，尽管他看到，暂时与阿拉伯人联系如此紧密，这将当这样做有危险时，他很难避免与他们一起行动。

新的购买，被命名为 苏珊娜，被拖到旁边 母老虎, 船员们立即开始把货物搬上她的货舱。 在重新装载货物方面观察到了比以前更多的方法。 干果作为货物中最重的，放在双桅船的中间； 欧洲商品的品牌和包装使它们很容易与其他商品区分开来，被放在了前面； 东方棉包装在船尾。 这是在士官们的指导下完成的。

在完成这项工作的四天时间里，埃德加登上了几艘意大利船只，并成功地吸引了十名活跃的年轻水手加入他的行列，提供的报酬是他们在本国赚取的数倍工艺，并在第一次机会时免费返回。 神鹰被任命为指挥 母老虎，因为两名编外中尉和四名见习官已从家中派往 虎，两名见习官作为他的副官接受了代理命令。 下级军官们非常满意 虎 当他们从威尔金森那里得知他收集的战利品的性质时，对其价值进行了各种猜测。

“我至少不能帮助你，”他说。 “我知道土耳其和东方地毯在国内卖得很贵； 当然，丝绸和金银刺绣也很有价值； 但是，因为我只知道大约一百包的内容，所以我不知道总数可能会达到什么程度。”

“你没有得到任何钱，威尔金森，或者珠宝？”

“两者都不是。 我想这些钱在被俘时被分割了，珠宝要么送给了女人，要么被卖掉了。 它们是可以在任何地方处理掉的东西。 无论如何，我们没有发现他们，唯一的现金，正如我告诉过你的，是奖品中的一万二千五百英镑，我们每个人的份额不太可能超过二十或三十英镑。 不过，这也不能被鄙视。”

“事情将不止于此，”其中一名党员说。 “我已经计算过了，虽然我没有确切的规则——”

“好吧，如果你还没有确切的规则，麦克劳德，你的计算并不比我们的猜测更有价值。 无论如何，它不会超过四十英镑，我想比我们在这里捕获的奖品份额多一点。 当然，它们的价值要高得多，但是所有战舰都可以共享。 如果我们的奖品如我所愿，它会多一点，因为它只会在 蒂格雷的 全体人员。”

“你和布拉格罗夫要拿奖品回家，对吗？”

“是的，我负责运送西德尼爵士的信件； 布拉格罗夫有三个月的假期。”

“谁来指挥你为你父亲买的飞船，布拉格罗夫？”

“我已经说服了昨天进来的那艘储藏船的船长，让我有他的二副两三个月。 她很可能会在这里待一段时间； 如果我们运气好，他的伴侣在抵达英国后很快就获得了回程，他可能会在六周内再次回来。 从另一艘同类型的船上，我找了一个年轻的伙伴。 这些船只是由政府租用的，很可能会在这里停留数月，因为它们不仅会为海岸上的船只提供物资，还会为任何可能从封锁土伦的舰队来到这里的船只提供物资。 事实上，它们将充当一般的岸船，直到它们清理完货物为止。”

“那他就当你的队长了？”

“他会以船长的身份出现在船上，”埃德加笑着回答。 “但我想威尔金森和我自己不会在意在航程中闲着。”

货物转移三天后，船上有二十名伤残者。 两三个人失去了四肢，其余的都是被高烧拉倒的人，只要在海岸上就无法摆脱。 第二天早上起锚， 苏珊娜 驶向英格兰。 名义上的船长是一个聪明的年轻水手，他确实很高兴有这个机会，在埃及海岸强制闲置三四个月完全不合他的口味。 他将获得的额外报酬是一种考虑，但事实上他名义上——因为埃德加已经向他解释了情况——是最大的诱因。

他幸运地通过了考试并获得了船长证书，然后才开始这次航行。 如果不是因为这个，他不可能接受埃德加的提议。 航程是快速的。 他们在直布罗陀停留两天取水。 他们与那里的奖品代理人有一些小麻烦，因为当然，船上的文件表明她是奖品，她应该被送到那里谴责和出售。 然而，西德尼·史密斯爵士写信说，由于空间站上的船只已经人手不足，他不能放过奖品船员，因此他只能选择将奖品烧掉或在那里卖掉她，并且多艘战舰的军官法庭已将她的价值定为 850 英镑，并且以该价格找到了一位购买者，他认为出售她是合宜的，现在将他的账单转交到由直布罗陀的奖品官员按照通常的路线划分，就好像他们自己出卖了她一样。 他说，由于她为法国军队装载了战争弹药，因此捕获她的合法性毫无疑问。

官员们对违规行为摇摇头，但由于阿克里的辩护在英格兰引起了极大的轰动，议会两院和英格兰的许多法人团体都通过了对西德尼爵士的感谢票和在他手下服务的人，他们同意解决这个问题； 于是，根据威尔金森和埃德加提供的关于被捕情况的证据，他们正式谴责这艘船并批准了已经进行的出售。 那个点令人满意地解决了，他们从海峡出发后立即航行，确定了他们的航线，在通常的航道以西一百英里处，直到他们进入海峡的Chops之前，没有遇到可疑的帆。 然后观察到一两艘看起来像法国私掠船的船只； 但是 苏珊娜 是一艘快船，她与他们保持距离，沿海峡航行，一天早上，天亮后不久，在莱德母岸的其他一些商船中抛锚。

锚刚落下，小船就放下了，威尔金森、埃德加和船长被划到朴茨茅斯，双桅船留给大副负责。 前者去了船坞，向海军上将报告说他从西德尼·史密斯爵士那里带回了海军部的快件。

“你是用什么船把他们带来的？”

“因为没有战舰可能在航行，所以在一个商人那里为我安排了一条通道，一个已经卖掉的奖品，正在带回家。”

“很好，先生。 当然，您会立即将其发布到伦敦。 那里有没有发生什么特别的事情？”

“不，先生。 除了已经获得了一些奖品之外，没有其他任何事情可做。 但我从西德尼爵士那里了解到，一个月来没有机会寄回报告，因此他认为最好趁机用私人船转发他的信件。 她还带回了一些被黎凡特海盗俘获的货物。 蒂格雷的 投标 母老虎，我有幸指挥。 船上还有二十个人伤残的家。”

“很好，威尔金森先生。 我无话可说，您无疑希望立即开始。 我马上派人去接病人。”

船长返回船上，将双桅船带到伦敦。 那天晚上，两个朋友很晚才到镇上，威尔金森带着快件直接去了海军部。 他立刻被带到了一名下级官员值班的房间。

“西德尼·史密斯爵士发来的信件，长官，”威尔金森说。

“有什么重要的事情吗？”

“我相信不会。 有机会派他们去，西德尼爵士就利用了这个机会。”

“那么晚上这个时候叫醒海军上将不值得吗？”

“我应该说肯定不是。 但我认为立即将他们带到这里是我的职责。”

对方点了点头。

“威尔金森先生，你在哪里？”

“在金十字路口。”

“很好。 如果你被通缉，你可以在早上被派去。 你最好在十一点左右打电话到这里，这样你就可以回答海军上将提出的任何问题。”

早上，见习官过去了。 半小时后，有人喊出了他的名字，他立刻被带进了一个房间，里面坐着两个海军领主。

“您是西德尼·史密斯爵士、威尔金森先生寄来的信件吗？”

“是的先生。”

“他已经把你给他的关于你在双桅船航行的报告发给了我们 母老虎 在希腊和土耳其岛屿之间。 毫无疑问，您的工作做得非常好，从捕获或销毁的一长串奖品清单中可以看出。 他提到他还收到了士麦那的帕夏和罗得岛总督的报告，高度评价你提供的服务，并说目前海盗活动似乎已完全停止，海洋对和平的商人。 你什么时候服务？”

“我还有六个月的时间，先生。”

“嗯，我想，如果你觉得有准备的话，你还是趁着在家的机会通过吧，我们会保证你在全职工作后尽快得到晋升。 毫无疑问，在你回来之前，你想要几个月的假期。 你是宁愿等着再进去检查，还是宁愿马上进去？”

“我宁愿马上进去，先生。 如果假期结束了，我应该更享受假期。”

“我认为不会花很长时间，”海军上将笑着说。 “指挥十炮双桅船六个月后，你应该能够毫不费力地满足考官的要求。 你就可以在前厅等候了。”

耽搁的时间并不长。 十分钟后，官方信使请他跟着他，把他带到一个房间里，那里坐着三名海军上尉。 中间的人从他正在检查的文件中抬起头来。

“早上好，威尔金森先生！ 我从这些文件中看到，你已经指挥十炮双桅船六个月了 母老虎，在土耳其和希腊岛屿之间为海盗巡航。”

“是的先生。”

“我想那段时间你遇到过一两次恶劣天气吧？”

“我们遇到了一场巨大的狂风，先生。”

“突然来找你了？”

“是的先生。 我们对它的第一印象是，我们看到两艘本土船只突然放下了帆。”

“让我们确切地知道你采取的措施和你下达的命令。”

威尔金森描述了从下达第一个命令到狂风的暴力减弱期间发生的事情。

“就航海技术而言，这将是可行的，”该官员说。

另一个人问了他几个航海方面的问题，都答对了，总统跟其他人说完一句话：

“那就行了，威尔金森先生。 你的回答是可信的，事实上，仅仅因为西德尼·史密斯爵士应该认为你适合指挥 母老虎 在如此困难和危险的工作中，在这些岛屿之间巡游，这本身就比最严格的考试更能保证你是否适合晋升。”

又问了几个问题，然后祝贺威尔金森成功通过。 然后他去了奖品法庭，见到了总统，并将西德尼·史密斯爵士的便条交给了他。 他通读了一遍，然后看了一眼货物转移时所取的提单副本。

“威尔金森先生，你不知道那些大包和木桶的内容吗？”

“不，先生。 其中大部分从未被打开过。 当然，有些人可以从包装的性质中认出，我尽可能地把它们记下来——曼彻斯特商品、羊毛、五金等等； 不过，因为我们要离开，而且东西最好还是原包装，所以我们没有费力地打开它们，它们是作为托运给你的货物收到的。”

“我猜你对东方的东西一无所知吧？”

“没什么。”

“好吧，当双桅船到达河里时，船长当然会打电话来，我会告诉他在哪里降落。”

“我明白了，”他又看了看那封信，继续说，“西德尼爵士委托我委托销售这些货物的布拉格罗夫先生是这方面的专家吗？”

“是的先生; 他在亚历山大港做商人多年，西德尼爵士认为他不仅能够准确地估计货物的价值，而且会确切地知道将货物放在哪里，并且会通过将货物逐渐向前推进，为他们获得的金额比一次性全部投放市场要多得多。”

“我看这艘船是他的财产，威尔金森先生？”

“是这样的，先生，是他儿子以他的名义买的。 他是我在 虎，并与我一起使用我们捕获所有这些货物和已售出 XNUMX 的船只。 这是我用金子带出来的，会交到你指定的任何人手中，添加到销售收入中，由法院分割。”

“你知道这些东方货的价值吗？”

“一点也不，先生； 只有少数棉包在西德尼·史密斯爵士在场的情况下被打开。 他自己说最好不要再开，因为没有重新包装的设施。”

“我认为，西德尼爵士的建议是，改变通常的路线，将这些货物交到专家手中，而不是通过拍卖出售，这对所有相关方都有好处，这是一个很好的主意。 我想见见布拉格罗夫先生。 我想你知道他的地址。 他在城里吗？”

“他住在德威，先生。”

“好吧，你让他知道，如果他明天早上来找我，我会完全授权他处理这件事，然后我们才能决定是将那部分货物存放在我们的仓库中，还是其他安排。 我本人会写信给西德尼·史密斯爵士，感谢他对这些商品的销售提出的建议，并说明我已如此安排。 当然，运费问题完全是另外一回事，当布拉格罗夫先生给我收据时，我会给布拉格罗夫先生一张支票，说明他的代表和西德尼·史密斯爵士之间安排的金额，每吨三磅。负责他的仓库的官员从船上收到了完好无损的货物。”

埃德加到达伦敦后，在金十字车站停留了一夜，早上第一件事就是乘坐一辆哈克尼马车，然后立即驱车前往德威，他父亲在那里买了一栋与他兄弟的房子很近的房子。 现在是十二月的第一周。 埃德加开车到房子所在的花园入口，付了钱给车夫，然后按响了门铃。 仆人打开一看，看到一个年轻的海军军官站在那里，显得有些惊讶。

“布拉格罗夫夫妇在吗？” 他问。

“是的，先生，他们都在。”

“好的！” 他说; “带我去他们所在的房间。 你不必宣布我； 我是他们的儿子。”

女孩立刻带路进了屋，埃德加走进房间，在那里吃早餐。 布拉格罗夫先生背对着门坐着，没有看到他进来。他突然进来时，他的母亲和姐妹们惊讶地抬起头来。 他们已经两年没有见到他了，他们几乎认不出那个高个子年轻军官是他们前往英国时在亚历山大港最后一次见到的那个小伙子。 布拉格罗夫先生看到他们的眼睛盯着门，转过身来，跳了起来。

“我亲爱的埃德加，”他热情地拥抱了他，“你从哪里跳下来的？ 你的上一封信是三个月前从士每拿寄来的。 妈妈，”他转过身继续说，“让我把你的孩子介绍给你。”

有几分钟，几乎没有连贯的谈话。

“现在，坐下，埃德加，”布拉格罗夫先生最后说，“让我们听听是什么意外的机会把你带回家了。 我想，因为你穿着制服，你还没有离开服务。”

“一点也不，先生； 我休了三个月的假回家，在 苏珊娜，属于你自己的双桅船。”

“属于我！” 布拉格罗夫先生惊讶地说。 “你到底是什么意思？”

“我以你的名义买了她，父亲，你会在几个月左右的时间里收到一张八百五十英镑的账单。 无论如何，你不会成为她的失败者。 有六到七百磅，我不能说具体多少，因为货物没有称重，但每吨三磅有两百多吨，此外还有一百磅用于通行- 二十个无效水手的钱，所以你看你得到这艘船的价格几乎是一百英镑，另外还必须加上一名船长、大副和十名意大利水手的报酬。 她被一个海军军官法庭估价为八百五十英镑，这是他们认为如果在那里出售她可能会得到的价格。 我应该说她的身价是她的两倍。 她大约有三百吨，带着六支枪，所以无论如何你很可能通过交易赚到一千。

“那么我必须通知你，在西德尼·史密斯爵士的要求下，我相信你会得到遵守，奖品法庭主席将任命你为销售船上东方货物的代理人。她。 货物由欧洲货物、干果和东方货物组成。 它们是我们从海盗那里抓获的，西德尼·史密斯爵士建议最好委托一个知道东方货物价值的人私下出售它们的工作，而不是将它们拍卖，他要求应将代理权交给您。 和我一起回家的威尔金森今天早上要去见奖品法庭的主席，他之后会来这里。 当然，西德尼爵士这样做主要是为了帮我，但他认为如果这样卖，货物真的会卖得更多。 他说，当然，你会从销售中获得佣金，正如你在我收到的最后一封信中所说，你对无所事事感到非常厌烦，我想你可能会喜欢这份工作。”

“当然，我应该喜欢它，埃德加，这艘船的购买似乎非常令人满意，不过，当然，利润将是你的，而不是我的，因为我与它无关。”

“哦，是的，这是你的事，父亲； 她是用你的钱买的，我很高兴能为公司做点什么。 我很快就会拿到奖金，这将使我在很长一段时间内保持现金状态。”

“我们现在不会争论这个，埃德加。 无论如何，我会很高兴看到这些东方商品的销售，当然，这只是一件小事。”

“我不知道，父亲。 我认为这将是一件相当大的事情。 无论如何，它们的数量在八十到一百吨之间。”

“八十到一百吨之间！” 他父亲回答。 “当然，你是说干果。”

“一点也不，父亲！ 水果将在奖品法庭以普通方式出售。”

“那么，这些东西会是什么呢？”

“我应该说其中很大一部分是地毯——土耳其、波斯和叙利亚。”

“像埃德加那样一百吨这样的地毯，确实值一大笔钱； 你肯定是误会了吧？”

“这是多年盗版的积累，爸爸； 可能来自被那些恶棍俘获的数百艘船只。 但是，当然，它们并不都是地毯。 有丝绸、平纹细布、刺绣长袍、埃及围巾和制品，以及其他种类的东西。 在大约 XNUMX 包中，我们还没有打开超过 XNUMX 包，因此，不知道其他包的相对价值。 我们是投标人 蒂格雷的，我们的手艺是她拿走的奖品，我们所有人，军官和男人，都被记在她的书上，整艘船都分裂了。 尽管如此，如果这些东西像我们想象的一样值钱，它会给我们带来一笔可观的金额。 此外，还有一万二千五百元的现金，就是出售我们捕获的船只所得的收益； 我们还与西德尼·史密斯爵士指挥的其他船只分享他们试图到达埃及港口时捕获的船只和货物的价值。 他们说它们值四万左右，其中 蒂格雷的 份额将占一半左右。”

“嗯，埃德加，如果你描述的这种货物有一百吨，你的货物一定很值钱。 当然，在我看到它们打开之前，我什么也不能说。 无论如何，它会给我一份工作，而且我应该说，在一段时间内，这是一份薪水不错的工作。”

“我猜你收到了那封信，父亲，是我从君士坦丁堡寄来的，是穆勒先生寄来的？”

“是的，而且非常令人满意。 这让我在某种程度上同意留在这里。 认为一个人靠自己的资本生活是不愉快的，但我从他的陈述中发现，我在他所做的业务中的份额将完全支付我在这里的费用。 现在，让我们多听听你的所作所为。 你从君士坦丁堡寄来的信告诉我们你在埃及的冒险经历； 然后我们在法国人从阿卡撤退后的第二天写了一篇，两个月后我们从士麦那收到了一篇； 但那是很短的一次，除了说你非常幸运地捕获和摧毁了一些海盗，并且你非常享受你的航行，你没有给我们任何细节。 你还是先把那部分告诉我们吧。”

下午早些时候，威尔金森到了。 正如埃德加第一次加入时曾热情地谈起他对他的好意。 虎以及他们之间产生的友谊，布拉格罗夫夫妇非常热情地接待了他。 前者听到奖品庭庭长的采访细节，很是高兴，表示明早就上去见。

“我会租一两个月的仓库，”他说。 “这比在一个有很多其他业务交易的地方工作要令人满意得多。 所有的包都必须打开检查，货物分类和分类，我必须带人到那里检查。 与拥有一个安静的地方给自己带来的好处相比，费用将是微不足道的。”

第二天早上，布拉格罗夫先生上楼与奖品法庭庭长进行了一次非常令人满意的谈话。 这 苏珊娜 四天后到达，从朴茨茅斯快速奔跑。 到那时，布拉格罗夫先生已经使用了一个仓库，在短时间内，他要处理的所有货物都安全地存放在那里。 威尔金森在到达德文郡的人那里后的第二天就下台了，埃德加自立为他父亲的助手。 随着一捆一捆的打开，后者被一些内容的美丽和价值所震惊。 只有少数几包装有普通的乡村布料，很明显，这种落入海盗手中的货物立即被出售了，因为它们的城镇和村庄都有现成的市场。岛屿和大陆。 许多地毯都很大。 布拉格罗夫先生的一些非常大的价值足足有 500 英镑，有的价值从 50 英镑到 100 英镑不等。 他宣称有些丝绸和刺绣几乎是无价的。

“它们一定是，”他说，“是专门为苏丹后宫的女士们编织而成的。”

待了一个月后，埃德加准备与他的朋友威尔金森会合时，仓库里的东西只卖了不到三分之一，但这些东西已经卖了四万多英镑，他的父亲毫不怀疑他应该得到剩余部分的比例总和。 帮助带来了这艘船的意大利水手 苏珊娜 home 在她抵达那不勒斯的一周后被一艘开往那不勒斯的船只送出，而这艘双桅船在货物全部清空后，通过拍卖获得了 1800 英镑，几乎是一艘新船。

“我毫不怀疑，”布拉格罗夫先生说，“不久英国军队将被派出，法国人被迫离开埃及。 如果我认为战争可能会像现在这样持续一段时间，我应该说你最好退伍。 照原样，留在这里也没什么好处，还是坚持一下吧。”

那是 1800 年 XNUMX 月的第一天，威尔金森和埃德加乘坐的那艘载有部队补给品的船只在亚历山大港附近加入了舰队，直到 XNUMX 月初，他们才参加了有些乏味的工作。封锁埃及海岸。 尽管他们的努力，船队并不总是成功，因为不时有一艘或另一艘船被迫驶往塞浦路斯以获得新鲜补给，尽管有相当多的小船队被用来运送水、鲜肉、和蔬菜供船队使用，因为海员的健康会因长期食用咸肉而受到很大影响。

XNUMX 月收到消息，拉尔夫·阿伯克龙比爵士 (Sir Ralph Abercrombie) 率领的军队长期监视加的斯，将启航前往重新征服埃及。 据说远征队首先将驶往叙利亚，在那里加入军队，苏丹向英国政府保证已准备好前进。 西德尼·史密斯爵士奉命立即驶往那片海岸，查明事情的真实情况，并决定舰队最好集结的地点，因为它长期离开英格兰，需要进行许多修理，并且最好的情况是，船舶可以倾斜，并且至少可以刮掉一部分积累的杂草。

他的缺席在一方面是不幸的，因为其他一些封锁船只在大风过后不得不前往塞浦路斯修理损坏； 两名满载军队和弹药的法国士兵设法安全地进入亚历山大港，从而增加了四千名经验丰富的士兵和充足的弹药供应的法国军队的实力。 船员们非常失望，当他们返回海岸外的驻地时，他们发现法国人利用了他们的缺席，他们十八个月不间断守夜的结果被浪费了。

威尔金森此时已完成全职工作，秃鹰已被任命为 忒修斯, 西德尼·史密斯爵士再次下令指挥 母老虎 对他来说，拥有代理中尉的军衔，他肯定会得到证实。

“我想你想让布拉格罗夫先生和你在一起？”

“当然，先生。 没有人是我宁愿拥有的。”

西德尼爵士说：“很遗憾，他还没有履行职责。” “他是一位最活跃的年轻军官，他对这么多语言的了解具有巨大的优势。 我很乐意给他一个独立的指挥权，但因为有这么多比他高的见习官，我不能这样做。 您可能比这里的任何人都更了解安纳托利亚的海岸。 您会推荐哪个港口最适合大型船队进入？ 必须有良好的遮蔽，岸上应尽可能提供横倾船只的设施，以便清洁船只。 我知道罗德岛没有足够的水供一流的士兵使用。”

“到目前为止，我所知道的最好的地方，先生，是马尔莫里斯湾。 它位于大陆上，几乎与罗德岛相对，一天之内即可轻松航行。 我们很偶然地进入了它，因为入口可能会在没有通知的情况下通过，但我们一直在追逐一艘可疑的船只，看到她消失了，跟着她，发现我们在一个巨大的内陆港口，大到可以容纳一百个战舰，绝对庇护。 这是迄今为止我见过的最好的港口。”

“我首先要为罗德岛航行。 指挥舰队的基思勋爵写信请求我在那里与他会面。 如果你的报告是正确的，我就可以省去检查罗德和阿克之间整条海岸线的麻烦。”

埃德加很高兴再次登上 母老虎. 现在已经收到了她捕获的货物的销售账目； 总额为 133,000 英镑，其中 110,000 英镑已由 Blagrove 先生支付给奖金法庭，另外 23,000 英镑是水果和其他商品的收益。 此外，还有出售船只所收到的款项。 官员们的惊讶 虎 当他们听到结果时确实很棒，因为关于货物的价值几乎没有说，而且实现的金额至少是最乐观的人希望的三倍。

“让你父亲接手生意是一个很好的计划，”西德尼·史密斯爵士对埃德加说，后者告诉他，他收到了他父亲的来信，说他卖的货物已经变现了。 “我不认为如果他们以普通方式通过有奖法庭拍卖出售，他们会卖掉三分之一。 我相信我们都必须对他感到非常感激。”

“西德尼爵士，他一定对你非常感激； 因为，正如他告诉我的，他的佣金被固定在百分之三，所以他在支付了费用后，为自己做了一笔不错的生意。”

“他管理得非常好，布拉格罗夫先生，这对我们所有人来说都是一件幸运的事情。”

到达罗德岛后，西德尼·史密斯爵士离开了 虎，而在 母老虎 航行到马尔莫里斯湾，一开始更喜欢在手工艺画中探索它，但水很少。 他对海港很满意，在海港的各个地方进行了一天的探测后，发现有足够大的水深供大型船只使用，并且有一些地方可以让这些船只靠岸，运行上层甲板的炮直接上岸，并将船只倾斜到一个点，使它们能够清除相当一部分的杂草和藤壶。 回到罗德后，他开始在 虎 对于叙利亚。 他带着埃德加担任翻译，暂时由另一名见习官代替他，并留下了威尔金森自己给基思勋爵的报告，强烈推荐马尔莫里斯在各方面都适合与舰队和运输船会合。

28 月 XNUMX 日，舰队的第一个师到达，并立即奉命前往马尔莫里斯， 母老虎 向前航行以指明道路。 四天后，第二师到达。 帐篷立刻搭在岸上。 病人上岸安营； 整个团也被放在帆布底下，而运载他们的船只则被倾斜和清洗。 西德尼·史密斯爵士已经回来了，说在叙利亚几乎没有什么可以称为军队的消息，他的报告非常令人沮丧，以至于阿伯克龙比将军和基思勋爵决定让军队登陆埃及比在埃及登陆要好得多。在雅法下船，长途跋涉穿越沙漠，只是为了获得数千名无用的土耳其军队的帮助。

在君士坦丁堡购买的骑兵的重新坐骑引起了极大的失望，因为当这些骑兵到达时，他们是如此可怜的动物，以至于他们在大多数情况下被发现完全没有用，大部分要么被射杀，要么被卖了美元每个。 8 月 XNUMX 日，有史以来最可怕的冰雹之一发生并持续了 XNUMX 小时。 雷声连绵不断； 冰雹有大核桃那么大，在营地里有两英尺深。 那里混乱的景象很可怕； 马儿挣脱了，狂奔，四处躲避冰雹。 众人不敢冒险，冰块落下的威力太可怕了。 船只在锚泊处行驶，许多船失去了上梁，而 迅捷 被闪电击中。

天气持续了一段时间的暴风雨，直到 23 月 XNUMX 日，船只才起锚，一百七十五艘船起航，驶离港口。 军队即将开始的远征是一次最冒险的远征。 这时他们已经了解到，法国人得到了非常可观的增援，而且这支部队比报道的要大得多。 与他们一起作战的土耳其军队并不存在，唯一令人欣慰的是，波拿巴本人乘一艘小艇成功突破了封锁，抵达了法国，因此，法国人军队不会受益于他的领导，也不会因为他在他们中间而受到鼓舞。

埃德加发现自己出乎意料地引起了注意。 舰队完全没有可靠的埃及地图，而且除了亚历山大港之外，没有任何军官事先了解它。 西德尼·史密斯爵士能够提供有关海岸的所有信息，但从未踏上过海岸。

“非常不幸，”阿伯克龙比将军在与基思勋爵和西德尼史密斯爵士讨论此事时说。 “在这里，我们即将降落在一个我们完全一无所知的国家。 如果我们按照原定的计划在雅法登陆并与土耳其人一起穿越埃尔阿里奇，我们就应该受益于他们和该国阿拉伯人的知识。 事实上，我们完全不了解它的特点，而敌人却完全熟悉它们。 这就像一个盲人在黑暗中与一个可以完美视力的人战斗。”

“顺便说一下，”西德尼爵士突然喊道，“我有一个很了解这个国家的年轻军官。 多年来，他一直是亚历山大的居民，骑着马四处走动，了解该国方圆数英里内的每一英尺。 他到过开罗，和骚扰法国进军的阿拉伯人在一起，参加过金字塔之战，参加过开罗的战斗，知道那个城市周围所有法国堡垒的位置。 当我检修他所在的飞船时，他正在去英国的路上，在我出去的路上，因为他说的阿拉伯语完美，更不用说法语和意大利语了，我给了他一个实习生的职位，并担任我的翻译。 在后一种身份中，他在君士坦丁堡和雅法围攻中都发挥了不可估量的作用。 此外，他还是一位最英勇的年轻军官，是全副武装的副指挥官。 母老虎 当她在消除岛屿之间的海盗活动方面做出了如此出色的贡献，捕获并摧毁了一百多艘海盗船。”

“这确实是个好消息！” 将军说。 “现在要不要派人去接他？ 他的知识对我来说是无价的。”

一艘船立即被派往 虎 命令埃德加立即登上旗舰。 很惊讶，但假设他被要求担任西德尼爵士和一些上船的土耳其官员之间的翻译，他立即在演出中占据了自己的位置，并被划到了旗舰。 他一到达甲板，一名军官就告诉他，他被通缉在海军上将的小屋里。 在那里，他再次惊讶地不仅看到了海军上将，还看到了阿伯克龙比将军和西德尼·史密斯爵士。

“这是布拉格罗夫先生，基思勋爵，”西德尼爵士说。 “我对他的评价是最高的，他是一个最勇敢、最能干的年轻军官，也是四五种语言的大师。 他以口译员的身份提供信号服务。”

“请坐，长官，”海军上将说。 “他服役多久了，西德尼爵士？”

“大约两年零两个月，先生，因此除了在我的报告中提及之外，我一直无法认可他以双重身份为我提供的服务。”

“我听说，布拉格罗夫先生，”基思勋爵继续说，“你对亚历山大周围的乡村很熟悉，去过开罗，了解这座城市和它的防御工事。 你怎么去开罗了？”

“我和一群阿拉伯人一起骑马，先生，在我父亲突然出人意料地离开之后，法国舰队第一次出现在我的视线中。 我可以说我上下过两次，因为我们回去接部落的女人。”

“拉尔夫·阿伯克龙比爵士将很高兴向您了解您可以向他提供的关于亚历山大周边国家的所有信息，以及您可以告诉他从那个地方到开罗的路线的信息。 当我们接到入侵埃及的命令时，我们在地中海，我们没有该国的地图，实际上对它一无所知。 然而，当然，这件事最重要的部分首先是了解亚历山大周围的位置。”

“我很乐意回答任何问题，先生。”

将军随后开始检查他。 “你会画画吗，先生？”

“我不懂军事绘图，”埃德加回答，“但我可以指出村庄的位置。”

将军朝他推了一张大纸。

“当然，村庄的位置会很有用，”他说，“因为这些点自然会得到保护； 但最重要的是沙丘和其他高地的位置，炮兵将在这些地点指挥周围国家，为进攻法国的部队准备道路，或检查向我们进攻的纵队，敌人最有可能占据的路线，我们最有可能在前面攻击他或改变他的位置的路线。”

埃德加疑惑地看着那张纸。

“恐怕，先生，这完全超出了我的范围； 但如果你能告诉我着陆点可能会在哪里，我就可以从那个地方继续并指出地面的各种起伏。”

“你当然知道阿布基尔城堡？”

“当然，先生。 我在沙丘上呆了两天，距离它不到半英里，看着纳尔逊勋爵的舰队逼近和阿布基尔之战。”

“好的！” 将军说； “我们可能会在那里附近着陆。”

“沙丘从水边急剧上升，在后面不远处有几个点，法国人可能会在这些点上放置电池以阻止登陆。”

他勾勒出海岸线，画了几条表示沙丘走向的线条，并标出特殊的隆起。 然后他一步一步地展示了法国人可能会在哪些地方驻扎的线，如果成功登陆，在拉姆莱的高度和大海之间，他描述了这个国家，并尽可能地描述了这片土地的位置。

“水呢？” 将军问了埃德加半个多小时后问道。

“有几个地方有水井，”他说，“但在大多数情况下，它们离法国人的阵地太近了，除非你把它们赶进城里，否则它们对你没有用处。 然而，这里有一口井，”他在离着陆点大约一英里的地方做了标记。 “我不能告诉你它的确切位置。 那里有一个农民的小屋。 当我们观看战斗时，他正在和我们说话，他告诉我们他非常讨厌法国人，以至于他把他的井填满了，这样他们就不能为城堡的驻军取水了。 我毫不怀疑我能找到小屋，而且我敢肯定，这个人会告诉你井的位置，而且清理它可能会很容易。 然而，阿拉伯人告诉我，无论你在哪里找到树丛，你都一定会在不深的地方找到水。”

“这是非常有价值的信息，”将军说。 “依靠舰队来提供食物已经够糟糕的了； 但是，用骑兵和炮兵为大约 12,000 人运送足够的水是非常困难的。

“谢谢你，布拉格罗夫先生。 我得和你多聊几句。”

埃德加鞠躬并退休。

“你必须让我拥有那个年轻人，”将军对西德尼史密斯爵士说。 “他显然对这个国家非常熟悉。 由于他对军事绘图一窍不通，所以在这里无法充分利用他的信息； 但如果我让他和我一起在岸上，他的知识将是无价的，因为他可以向我指出这个国家的性质，超出我们所能看到的范围。”

“我很乐意把他借给你，拉尔夫爵士，我相信他会很乐意去的，因为作为翻译，他所提供的服务实际上是见习官的薪水。 好在他父亲是亚历山大的商人，钱对他来说并不重要，他进入海军真的只是为了看兵的乐趣，打发时间直到法国人离开才能让他父亲回来到他的事业。 当然，如果他已经服役并通过了，我最强烈推荐他立即晋升为中尉。 原来如此，我无能为力。”

“每条规则都有例外，”基思勋爵说，“作为地中海地区的总司令，我认为我可能会越界。 他能通过吗？”

“我毫不怀疑他能做什么，”西德尼爵士说。 “当然，他可以在实践中掌握航海技术，在岛上担任十炮双桅船的副指挥官六个月后，指挥官是一名仅比他大几个月的见习官。 由于阿卡失去了这么多军官，我不能放过一个更高级别的人，而且海盗的投诉如此紧迫和频繁，以至于我觉得绝对有必要派一艘船来试图阻止它。 我当时有一些疑虑，但我的选择是完全合理的，从捕获的船只数量可以看出； 当我说掠夺物的售价超过 XNUMX 万英镑时，这说明他们的技能和活动都很好，因为在这些岛屿之间航行是一件非常棘手的事情。”

海军上将说：“我明天会召集一个委员会来检查他，如果他通过了，我会立即任命他为代理中尉，并将报告寄回家，如果你能起草一份报告，西德尼爵士，至于他的杰出服务，并说我之所以采取如此特殊的一步，部分原因是考虑到拉尔夫·阿伯克龙比爵士要求任命他为他的工作人员，无论是从他对国家的了解还是对阿拉伯和土耳其语。”

第二天早上，旗舰向 虎. 国旗见习官在拼写完信息并向西德尼爵士报告后，跑向埃德加。

“你要立即登上海军上将的船； 已经为你发出信号了。”

上船后，他被带到了病房，令他惊讶的是，三名海军上尉坐在一张桌子旁。

“请坐下，布拉格罗夫先生，”中间的人说，“我们想问你几个问题。”

假设他将被问到更多关于埃及的问题，或者也许是亚历山大港的水深，埃德加准备回答，而第一个问题证明了他的预期，因为他被详细地询问了一艘船的位置将前往环绕从西部港口外点延伸的危险礁石。 然后他被问到这里和海岸之间的水深，可以用来打击它的枪，以及港口本身不同点的深度。 这一切，他都可以一下子给出答案。 然后他被问到关于土耳其和希腊岛屿的港口的各种问题，因为他在航行期间不断查阅海图 母老虎，他能够轻松地回答所有这些问题。 下一个问题让他吃惊。

“现在，布拉格罗夫先生，如果在全速航行的情况下，在这些岛屿之间遭遇突然而猛烈的暴风，并且只有三四分钟的时间来剥船，你会下什么命令？”

威尔金森在狂风逼近时下达的每一条命令他都记在心里，所以他能够准确地重复一遍。

“你把它们剪短了，布拉格罗夫先生。”

“是的先生; 但时间很短。 当我们在那里巡航时，在我们注意到它的到来后不到三分钟就被狂风袭击了，一切都必须以最快的速度立即完成。 事实上，当狂风袭击我们时，这些人并没有脱离索具。”

“假设你有十分钟的通知，你会如何进行？”

埃德加按照教科书上的命令下达命令，因为在他们侥幸逃脱之后，他和威尔金森特别牢记这些。

“确实很好，布拉格罗夫先生。”

然后问了两三个航海问题，这些问题也都得到了很好的回答，因为他们发现在如此危险的水域巡航，绝对有必要找到自己的准确位置。

“谢谢你，先生，”当最后一个问题得到回答后，军官说道。 “我们将很高兴证明您以最可信的方式通过了考试。”

埃德加看起来有点不知所措。

“西德尼·史密斯爵士可能没有通知您，布拉格罗夫先生，根据基思勋爵的命令，您今天要接受检查，我们为此目的而担任董事会？”

“不，确实，先生，我没想过这种事。 我已经快三年没有服务了。”

“我想基思勋爵现在让你检查是有什么特殊原因的。 这是一个很好的机会，你看。 在我们拿出证书时，请您在甲板上停留几分钟。”

很快，他又被叫到了，拿了一张证书，说他以最满意的方式通过了考试。

“你现在要去海军上将的小屋，”总统说。 “他想和你说话。”

埃德加仍然非常不解，为什么要在他到来之前这么长时间接受检查，埃德加以他的名义将他送到海军上将那里，并立即被带进来。西德尼·史密斯爵士和他在一起。

“我很高兴从考试委员会那里得知你以优异的成绩通过了考试，布拉格罗夫先生，”海军上将说。 “西德尼·史密斯爵士以非常高的语气对我说过你为他提供的服务，指挥部队的将军要求将你告诉他的工作人员，在那里你对这个国家的了解将非常有用。他。 在这种非常特殊的情况下，我采取了特殊措施，立即对您进行检查，当您顺利通过考试时，我现在将您任命为代理中尉。 当然，这次任命是临时任命的，但是当我向海军部解释我这样做的原因，并附上西德尼·史密斯爵士交给我的服务报告时，我毫不怀疑这一步将得到确认. 我可以说，我目前这样做的一个原因是，由于您将成为拉尔夫·阿伯克龙比爵士的工作人员，我认为，作为代表的海军，应该由一名至少拥有军衔的军官代表中尉，以便给他一个适当的地位。 我祝贺你，布拉格罗夫中尉，在我和你的直接上级看来，你获得的晋升是最值得的。”

于是他握着埃德加的手温暖地摇晃着。 西德尼史密斯爵士也做了同样的事情，微笑着阻止埃德加断断续续的感谢的话，指了指门。 当他走向舷梯时，旗舰的一些水兵互相推了推，对着他苍白的脸微笑。

“他一直在戴假发，没有错，”一个人对另一个人说。 “他进去的时候看起来很好，因为当他来到甲板时我注意到了他； 但我应该说，他显然陷入了可怕的困境，将受到军事法庭的审判并被送回家，否则他的船长会把这件事掌握在自己手中，而不是把他带到海军上将面前。”

“有什么事吗，布拉格罗夫先生？” 奈特先生，他仍然是海军少尉 虎，当他上船时问他。 “‘海军上将的旗舰向见习官发出信号的情况并不常见，而你看起来很不稳定。”

“不，先生，没有错，但我确实觉得有点奇怪。 当我到达那里时，我被带到了病房，那里坐着三位船长。 他们问了我一些关于亚历山大港、水深、电池等等的问题。 当然，我从经常在港口的船上航行和航行中了解到这一点。 然后，令我惊讶的是，他们问我如果我指挥的船突然遭遇狂风该怎么办。 由于我们在岛上遇到了白色的狂风，我当然能够回答。 他们问了我一些关于导航的其他问题，我终生无法弄清楚他们在做什么，当他们告诉我他们是一个董事会并且我以优异的成绩通过了考试时，我惊呆了。 当他们给我证书时，我被带到了海军上将的小屋；” 然后他重复了海军上将所说的内容。

“我祝贺你，布拉格罗夫。 你是一只幸运的幼犬； 但我不认为运气是合适的词，因为你完全归功于你的语言知识，然后是你自己的行为和勇气。 我可以告诉你，一个两年的见习官被通过和晋升确实是罕见的。 我毫不怀疑，正如海军上将所说，你加入阿伯克龙比的工作人员与它有很大关系，因为，为了海军的荣誉，人们不希望在这种服务中由见习官代表。 好吧，你必须借一个肩章；” 因为当时海军军官在获得指挥官军衔之前不会安装两个肩章。

起初，驾驶舱里完全不相信埃德加的故事，在那里人们焦急地期待着他的到来，因为所有人都好奇地想知道他收到的信号是什么。 当他们终于明白他是认真的时，他非常热烈地祝贺。 其中三个比他年长； 但他是如此受欢迎，而且他在语言方面的学识得到了如此充分的承认，以至于没有嫉妒的感觉，尤其是因为他们确信，当竞选结束时，西德尼·史密斯爵士会任命他为另一艘船. 那天晚上，他们中的两个人搭了一条船，划到其他几名士兵那里，最后成功地从一名军官那里买到了肩章，后者买了另一个不久前去世的人的装备，并正式向那天晚上埃德加。

在马莫里斯湾，后者几乎每天都与将军面谈。 在这些地方，军需官和副官以及其他几位上级军官经常在场，他被问到无数问题，例如亚历山大和开罗之间的国家，获得用于行李车和大炮的动物的可能性，以及可以从该国获得的规定，游行的长度和土地的性质，以及阿拉伯人是否可能提供任何有效的援助。 他尽其所能回答了所有这些问题，但他说，绝对有必要像法国人那样在很大程度上依赖船只提供食物，因为可以获得的马匹相对较少，因为法国人已经购买了他们能拿到的所有东西。

然后他向一名工程师描述了开罗新旧工程的位置，说后者只是为了威慑城镇，其中一些是后方的开放工程，尽管毫无疑问它们会一接到英军登陆的消息，就加强了许多，一些火炮转向了外面。 他指出，然而，许多大炮必须保留在目前的位置，以防军队一接近，人口就会增加，而且在大多数情况下，大炮很小，因为法国人没有带来攻城——和他们一起训练。

“毫无疑问，”将军说，“在我们前进之前，必须占领达米埃塔和罗塞塔，而且我们的炮艇和武装舰艇的强大力量必须护送满载粮食和物资的本土船只，因为从你对这个国家的描述，以及获得动物的困难来看，很明显，我们将不得不依靠河流为食。”

24 日，伟大的舰队启航，并于 1 月 8 日停泊在阿布基尔湾。 天气很吵，着陆是不可能的。 第二天早上，令他们沮丧的是，一艘法国护卫舰被看到进入亚历山大港。 她已经通过了几个封锁中队附近，但在某种程度上配备了英国海军信号簿，并且没有引起丝毫怀疑地回答了向她发出的所有信号。 那天晚上，一艘法国双桅船也跑了进来。直到 XNUMX 日，海面才缓和到足以尝试下船的程度。 这七天的延误是最不幸的，因为它使法国将军为反对登陆做好了一切准备。

8 日上午，近卫旅和第 1 旅的一部分，共计 5500 人，在库特少将的指挥下，乘船登船，并于 XNUMX 点出发前往集合地点为着陆。 但船散得很远，一直到九点多，船才全部集齐。

与此同时，第 1 旅和第 2 旅的其余部分被带到近岸的船只上，以便在船只登陆另一个师后不会浪费时间。

埃德加在前一天晚上被划到了将军和他的工作人员所在的船上，并陪同他们到了他就职的海岸附近的船只。 在运输船的两侧，三艘火炮船和两艘船队的下水艇。 两艘炸弹船靠近他们，三艘战舰用舷侧停泊在岸边。

西德尼·史密斯爵士负责包含野战炮的发射。 信号枪响起，桨全都浸入水中，男人们爆发出巨大的欢呼声。

有一段时间法国人保持被动。 2000人被安置在沙丘的顶部，在这里形成了一个新月。 中心有两座山丘，高达 180 英尺，显然无法接近。 十二支枪被张贴在沙丘上，阿布基尔城堡能够协助其开火。 法国人的立场是如此强大，以至于英国人几乎不认为英国人会决定在这里袭击他们。 但随着船艇向前冲去，每个人都仿佛靠自己的努力划船，他们再也无法怀疑英国人的意图，葡萄和火枪、子弹和炮弹的巨大火焰被打开了。

一些船沉没了，但船上的大多数人都被其他人救了，而大部分船队在没有检查的情况下继续前进，直到他们到达海滩。 23、40 艇率先登陆，冲上高处，没有停下开一枪，用刺刀向两个法军营冲锋，背着它和后面的两个山丘，拿了三门大炮。那里。 第42团像阅兵式一样列队，在两门大炮和一个步兵营的炮火下登上沙丘。 当他们到达峰顶时，200 名法国骑兵向前冲锋，但在向他们开火的猛烈炮火下倒退了。

他们在山丘后面集结起来，在卫兵开始降落时向他们冲锋。 然而，当骑兵再次骑马离开时，第 58 团向他们发起了齐射，为近卫队的集结赢得了时间。 第 54 团和皇家队乘坐重型运输船，稍晚抵达，但及时阻止了一支法国纵队，他们正穿过一个空洞，对抗卫队的左翼。 英国人现在完全占领了高地，而法国人到处后退，然而，在另一个沙丘范围内保持了一个半小时的火力，当军队开始对抗他们时，他们撤退了，损失了 300 人和 XNUMX 门大炮。

拉尔夫·阿伯克龙比爵士 (Sir Ralph Abercrombie) 的工作人员在甲板上焦急地注视着船只的前进。 蒙多维. 在埃德加看来，它们中的任何一个都几乎不可能到达岸边，所以水被子弹、炮弹和子弹撕裂。 当看到最先到达的船上的人跳上岸时，船上所有人都发出了热烈的欢呼声。 随着第 23、40 和 42 队的胜利，这些比赛一次又一次地重复，可以看到法国人匆匆撤退。 但是直到看到近卫队和其他三个团在岸上整齐排列——尽管众所周知，法国人可能正准备发动攻势并收复他们失去的土地——人们才感觉到手术取得圆满成功。 货物一上岸，船只就返回他们的船只，到了晚上，海军以最大的努力成功地将剩余的全部部队运送到了岸上。

战斗一结束，部队就开始在有树丛的地方挖水，并在几个地方成功找到了水。 将军请埃德加率领一队骑兵，去寻找和他说话的农民住的小屋。 他几乎是直接把他们带到了现场。 农民在那里，但很难从年轻的军官那里认出他在阿布基尔战役那天与之交谈过的明显的阿拉伯人。 然而，当被告知法国人已被击败，而英国人打算将他们完全驱逐出境时，他立即指出了水井所在的位置。

一些士兵得到了铲子。 所有人都下马轮流工作，傍晚时分，党的统帅骑马进入营地，带来了可从井中抽取大量水源的喜讯。 第二天，军队前进了一小段距离，在大海和阿布基尔湖之间的狭长地带建立了自己的阵地。 而商店被带到岸上，并在海滩上建立了一家医院。 12 日，这支部队又前进了 6000 英里，并在第二天向在山脊上扎营的法国人发起进攻。 他们得到了来自开罗的增援，使他们的力量达到了 XNUMX 人。 他们有大约 XNUMX 门火炮，地面有规律且平稳地向下倾斜，提供了一个天然冰川，可以被他们的火力扫过。

军队分两列向法国右翼进军，他们的前进得到了一些进入阿布基尔湖的船只发射的火炮的支持。 法军火炮打得很快，领头的第 92 团向前推进，而冲向第 90 团的法军骑兵则受到猛烈的火力攻击并被击退。 柱子现在排成一列，并且稳步向前推进，法国人被迫放弃他们的阵地，并撤退到城镇本身之前的高处。 不幸的是，这位英国将军轻易地将敌人从他们的第一个阵地扭转过来，认为他可能会突然袭击第二个阵地。 但是，虽然军队英勇作战，但他们无法赢得这个强大而装备精良的阵地，经过几个小时的战斗，他们被取消了。 他们白天的损失大约有1100人死伤，而法国人的损失不超过这个数字的一​​半。

军队现在占据阵地的土地是一块坚固的土地。 右边在高地上，延伸到离海五十码以内的一座罗马宫殿的废墟。 左边是在为亚历山大供水的运河上； 这里奉命建造两座炮台，湖保护其后方免受攻击。 从海到湖的距离大约有一里，所占据的位置高高在上。 这条线前面是可以骑兵行动的平原，再往前是法军阵地，一条高高陡峭的山脊，从大海一直延伸到运河。 军队不断地从事建造炮台、调配枪支和补给的工作。 幸好水源充足，夜晚寒冷，帐篷已落地并搭起。 阿布基尔城堡在军队前进时没有受到攻击，但现在在十八日被围困并投降。

在占领阿布基尔城堡后的下午，有人看到一名阿拉伯人全速骑向英国人的左侧。 他被一些法国骑兵追赶，另一方试图将他切断。 将军当时碰巧正在看着正在工作的部队完成该侧翼的电池。

“那个阿拉伯人骑得很好，”他说，他和周围的人看着这场追逐。 “我相信他不开枪，他会挺过去的。”就在这时，他身后的骑兵见他快步离去，开始使用他们的卡宾枪。 阿拉伯人挥舞着他的枪在他的头顶上挥舞着，不时发出嘲笑和蔑视的叫喊声，向他的右边扫过，从试图切断他的部队前面经过，然后又转向，直到他到达运河岸边，沿着运河疾驰，放慢了脚步，因为炮台中的火枪开了火，法国骑兵转身骑马离开。 阿拉伯人骑过运河上的桥，然后慢跑到炮台。 当他过桥时，埃德加心中有一两分钟的想法变得确定无疑。

“是西迪！” 他惊呼道。

将军转过身来，疑惑地看着他。

“是贝尼瓦菲部落的年轻酋长，我在这里时所在的部落，长官； 我们互相称兄道弟，的确是那样的感情。 我们不止一次挽救了彼此的生命。”

“那就去见他，把他带到这里来，”将军说。 “在描述你往返开罗的旅程时，你经常提到他。”

西迪在靠近炮台时检查了他的马，没有看到任何入口，正停下来，犹豫不决地转向哪个方向时，埃德加从一个炮眼中跳了出来，朝他跑了过来。 这位阿拉伯人根本没有认出他的朋友，他的海军军官前来迎接他。 他原以为他在英国，事实上，现在他们分手已经两年多了，埃德加已经长大，变成了一个英俊的男人，如果他遇到西迪，他几乎认不出他他突然穿着一身平民装束。 他惊呆了，当埃德加走近他时，伸出双手喊道：

“西迪，我的兄弟！”

声音不变。 西迪高呼“一切赞美归于真主！” 他从马鞍上跳下来，握住埃德加的手，高兴和激动地站在那里说不出话来，眼里噙着泪水。 埃德加本人也深受感动。

“你还好吗，西迪？” 他问; “首领和你妈妈？”

“我们都很好，”西迪回答。 “我们一直都在谈论你，但没想到这么快就能见到你。 我没想到我们见面时我不认识你，但是，当我们听说你的人登陆并击败了法国人时，我们认为法兰克人离开的时间可能不会很远，而你可能返回。 所以你是一名军官，一名舰艇军官？”

“是的，西迪。 当我从这里航行时，我们遇到了一艘战舰，因为我会说阿拉伯语和土耳其语，所以我被任命为军官，并在阿卡围城战中击败了法国人； 但我们会在之后讨论所有这些。 我们将军见你来了，以为你有消息要告诉我们，就请我带你去见他。”

“我有消息，”西迪说。

“现在不要告诉我，你最好先告诉他。”

并肩走着，西迪牵着他的马，绕到炮台的入口。 当他们进入时，埃德加告诉将军的一名勤务兵扶住马匹，然后带着西迪走到拉尔夫·阿伯克龙比爵士身边。

“这是英国将军西迪，”他说。 拉尔夫爵士向年轻的酋长伸出手，后者将手举到他的前额。

“我们的心很高兴，”他说，“你终于来为我们对抗法兰克人了。 我给你带来消息，大人。 昨天晚些时候，他们的将军梅努率领大军抵达达曼胡尔。 我一直在其中。 必须有五千人。 他的意图是今天进军，明天早上全力进攻。”

“这确实是个重要的消息！” 将军一边说，一边是埃德加翻译的消息。 “问问他是仅仅根据报告还是根据他自己的知识说话。”

西迪接着说，那天早上，部落中的一些人带着一些羊开始了，打算把它们带回英国营地。 他们对来自达曼胡尔的一队法国骑兵感到惊讶。 几个部落成员被杀，但有两个逃跑了，骑得很好，并将消息带到了他们的营地。 在他们遇到他的路上，几个小时后他开始了，他知道在他们到达英国营地之前他可以很容易地超越他们。 看到事情的重要性，他让他们告诉他的父亲，他应该试着找出有多少法国人在达曼胡尔，然后把这个消息告诉英国人。 然后他骑马向那个地方走去，想起他以前是如何毫无防备地通过的，把他的马留在那里，借了一个农民的衣服，买了六只羊，把它们赶进了城里。

他发现里面挤满了法国人。 卖了羊之后，他在士兵中四处游荡，并与一些在开罗从事行李车司机工作的当地人交谈。 他从他们那里得知，继克莱贝尔在开罗被暗杀后接替克莱贝尔的法国总司令梅努本人也在那里，他打算立即用他带来的部队和那些在那里的人发动进攻。城市。 得到这个消息，他立即回到村子里，换好衣服，骑上马，全速飞驰而去。

看到追赶他的队伍是一个骑兵中队，当他们下马坐在树林的阴凉处时，他突然遇到了这个中队，他认为他正在前往英国营地，开始追击. 他很清楚他们追不上他，只是提前保持一小段距离来逗自己开心，直到他看到骑马的队伍从法国防线出来阻止他时，他才使马全速前进。

将军在翻译故事时专心听埃德加。

“请再次询问他，布拉格罗夫中尉，关于梅努一到这里就打算袭击我们的报道。 如您所见，这是最重要的。 今天下午已经很晚了，而且法军的防线也很强大，我应该在部队集结后尽快把它们运走，因为明天梅努到达时，试图这样做是没有希望的。 另一方面，如果他真的想进攻，我宁愿留在我们现在的位置，因为我认为我们可以保持它对抗整个法国军队，而且比我们更容易控制他们的阵线只有我们面前的部队才能进行防御。”

埃德加再次质问西迪。 后者说他从三个不同的人那里听到了同样的故事。 法国人前一天晚上很晚才到达，当他离开时，军号响起，他们开始准备行军，大概会在晚上十点到达亚历山大。 男人们说，士兵们之间的谈话是，他们应该在黎明时突袭英国人，把他们赶到海里。

“这似乎决定了它，”将军说。 “如果他们认为他们会抓住我们打盹的话，他们确实犯了一个错误。”

立即下令一些部队开始工作以完成防御。 夜间，另一个炮台竖立在罗马废墟前。 一个堡垒前面的禁卫阵地被加强了，其他的点也看到了。

凌晨三点，军队像往常一样被武装起来。 半小时后，最左边突然爆发出枪声。 射击继续，但强度并没有增加，如果发生严重的攻击，情况就会如此，而当晚的将军摩尔将军仍然在右边，他对着哪部分线相信真正的攻击会发生。 天还是黑的，所有人都在焦急地等待着风暴即将爆发的地点的迹象。

突然，右边传来大声的喊叫声。 一声枪响顿时爆发。 法国人被地面的不平所掩盖，直到近在咫尺，才在哨兵的监视下悄悄爬上来，在警报响起的那一刻，猛烈地向前冲去，先进的纠察队立即退回了主要阵地。 一支沉重的法军纵队向一堵破墙前进，第 58 联队躺在墙后。 城墙相当长，许多地方已经倒塌，留下了宽阔的开口。 这里发布了第 58 条。 他们的上校让他的手下保持火力，直到敌人靠近他们时，一连串的凌空射向他们，如此精准和致命，以至于敌人迅速撤退到他们后方的空洞中，然后向右转，然后当一个纵队直奔新组建的炮台时，另一个纵队则试图从左侧强行将其拉到后方。

驻扎在那里的第 28 团向前面攻击他们的部队开火，但是现在加入了三分之一的侧翼纵队强行进入了炮台后面。 当一些人在后方攻击它时，其余的人则渗透到第 58 团控制的废墟中。 它的上校将团的左翼向后推，经过两三个齐射后，用刺刀落在了法国人身上。 这时第23团上来支援，第42团从左边推进，并保持在废墟的外面，切断进入的部队，损失惨重后被迫投降。

第 28 团一直坚守在堡垒的前线，他们和第 58 团迄今为止一直同时支持正面、侧面和后方的进攻。 第42团的到来让他们暂时松了口气，但当后一个团接近堡垒的右侧时，从其左侧经过的敌军骑兵猛烈冲锋并击溃了他们。 然而，高地人成群结队，拼命战斗，直到被 40 团侧翼连的火力所解救，而骑兵正要向这支小部队发起进攻时，外国旅从第二线赶来并向法国骑兵倾泻了如此猛烈的火力，以至于他们逃跑了。

火刚一爆发，阿伯克龙比将军就带着他的工作人员登上马车，向战火纷飞的地方前进。 在路上，他根据不同旅的命令将他的副官分开，因此当他独自与龙骑兵护送时，一些法国骑兵向他冲来，他被从马上摔下来。 一名法国军官骑上前将他砍倒，但他扑向他，夺过他的剑，从他手中夺过。 就在这一瞬间，这名军官被第 42 名士兵中的一名用刺刀刺死。

在这件事进行的过程中，拉尔夫爵士的大腿中了一个火枪弹，胸部也受到了严重的挫伤，可能是被炮弹击中的一块石头造成的。 在激烈的行动中，他对第一个伤口没有意识，但因挫伤而感到非常痛苦。 就在这时，西德尼·史密斯爵士骑马走了过来； 他不小心折断了他的剑，将军发现了它，立即把他从法国军官那里夺来的那把剑递给了他。 然后他在炮台上找到了他的位置，从那里他可以看到整个战斗场景，因为此时已是白天。 比赛依旧火爆​​。 另一支骑兵向外国旅发起冲锋，但遭到如此猛烈的火力，他们没有将冲锋压回家。 法国步兵现在不再是纵队，而是按照小规模战斗的顺序分散在各处。 右边的英国人的弹药此时已完全耗尽，但电池中的每支枪都剩下一个弹药筒。

现在的主要攻击点是中心。 在这里，一队手榴弹兵在大量步兵的支持下向前进攻，但近卫队坚决保持住，直到库特将军带着他的旅出现，然后法国人被击退。 一直以来，法国的大炮都在不断地向英国阵地发射炮弹。 对英国左翼的攻击只是一种佯攻，从来没有被认真追击过，而是局限于散布的火枪和远处的大炮。 在这里指挥的哈钦森将军手握兵力； 因为，如果他移动到中间和右边的帮助下，可能会对他进行严重的攻击，这样侧翼就这样转向了，位置就会在后面。

在右边，法国人和英国人已经耗尽了他们的弹药，奇异的景象是两支敌对势力互相投掷石块，双方都受到重创，有的被打死，其中一名中士28 日。 掷弹兵和第 40 团的一个连立即撤退以对抗袭击者，然后法国人撤退了。 梅努将军发现他的所有攻击都失败了，现在撤退了他的部队。 对他们来说幸运的是，火炮弹药现在已经用完了，但是他们在一些英国快艇的射击中损失了很多人，这些快艇在整个行动中保持在英国右翼前方一小段距离的位置，并极大地帮助了英国的防御者他们的火的堡垒。

十点钟，活动结束。 直到射击完全停止，拉尔夫·阿伯克龙比爵士一直待在炮台里，根本没有注意他的伤口，事实上，接到命令来来去去的军官都不知道他被击中了。 可现在，他失血昏迷，再也站不住脚，被吊在吊床上，被抬上岸，划向旗舰。 法国人一撤退，就开始关注伤员。 总损失为6名军官和230人死亡，60名军官和1190人受伤。 法国人的损失更惨重。 在战场上发现了1700名法国人阵亡和受伤，其中1040人被埋葬在战场上。 按伤亡人数的总比例计算，包括战俘在内的法军损失达4000人； 缴获了一架法式标准枪和两支枪。

英军总兵力不足 10,000 人，其中只有一半认真交战。 法国人大约有 11,000 人，其中除了 800 人在英国左翼假装外，都参加了战斗。 25 日，帕夏船长带着 6000 人抵达海湾，登陆并扎营。 三天后，军队对拉尔夫·阿伯克龙比爵士去世的消息感到悲痛。 哈钦森将军接替了他的指挥权。 有一段时间埃德加有空闲时间。 法军虽然进攻失败，但并没有被击败，而且他们的位置太强了，无法进攻。 Capitan Pasha 有一位出色的口译员，因此不需要他以这种身份提供服务。

战斗的前一天晚上，他与西迪通宵交谈，讲述他离开他后发生的一切，并听他说在陆地上发生的事情。 这已经够少了。 当法国人袭击阿布基尔的土耳其军队时，大量阿拉伯人聚集起来准备横扫他们，但当后者被可怕的屠杀驱赶到城堡时，他们已经分散到了自己的家中。 第二天，年轻的阿拉伯人高兴地目睹了法国人的进攻被击退，战斗结束后，他骑马离开，告诉父亲埃德加回来了，以及他目睹的事件。 第二天，酋长带着他的一些追随者回来了，他们的帐篷搭在英军后方不远处的沙丘上。

直到 13 月 XNUMX 日，什么都没有做。 军队太小，无法进行任何行动，被迫留在原地，因为随时可能再次遭到袭击。

在战斗中阵亡的罗伊兹将军的口袋里发现了一封梅努将军的信，信中表示担心英国人会切断亚历山大运河，让运河的水和阿布基尔湖进入马雷奥蒂斯湖的旧河床. 很明显，这样做会获得巨大的优势。 我们自己的左翼将是安全的，不会受到攻击。 法国人将几乎与内陆隔绝，而英国军队将能够进行新的行动。 然而，哈钦森将军犹豫了很久才迈出这一步。 一大片富国将被淹没，阿拉伯人谁也说不准洪水会达到多远。 然而，这一步显然对军队非常有利，以至于他最终下令，并于 13 月 XNUMX 日开始工作，当天晚上，水通过两个切口从阿布基尔湖中涌出。 其他的第二天就开了。 汹涌的水流迅速扩大了这些范围，很快洪水就蔓延到了亚历山大后面的一大片国家。

一支相当大的部队立即被派去支援威胁罗塞塔的斯宾塞上校，并向埃尔哈米德进军。 西德尼·史密斯爵士带着一支武装船队登上尼罗河，最远到达艾尔夫特，并于 19 日帮助土耳其人占领了圣朱利安堡，这是罗塞塔和尼罗河河口之间的堡垒。 圣朱利安陷落后，罗塞塔被轻而易举地占领。 此后不久，令海军深感遗憾的是，西德尼·史密斯爵士被召回了他的船。 大维齐尔对他怀恨在心。 这起因于在法国人从阿克撤退后不久，土耳其当局和法国人达成了一项投降协议，允许后者撤离埃及。

西德尼·史密斯爵士没有被征询过意见，但考虑到而且公正地认为好处很大，所以签了名。 作为总司令的基思勋爵拒绝批准该条约，而在阿克对法国人的打击中兴高采烈的英国政府同意他的行动。 西德尼·史密斯爵士一收到基思勋爵的信件，立即派一名骑马使者前往开罗通知克莱伯将军，公约的条款已被拒绝。 就在他们准备撤离开罗时，这批货物到达了法国人。 不幸的是，大维齐尔率领军队离城不远，却没有接到类似的提示，带着军队在没有枪的情况下接近城里，却遭到法军的袭击，遭受了惨重的损失。灾难性的失败。

土耳其人没有原谅西德尼·史密斯爵士的这一不幸，但后者一刻也没有想到，土耳其人自己会忽略向大维齐尔通报这个消息，只想警告法国人。 大维齐尔现在要求西德尼·史密斯爵士不要参加他和土耳其军队所关心的任何行动，或保留他创建的海军舰队的指挥权，并在开幕式上表现出色。尼罗河上的炮艇和载满商店的本地船只为准备进攻开罗的部队提供补给。 Hutchinson将军，非常虚弱和不配，让军队和舰队都感到愤慨和遗憾，立即让步，而基思海军上将，而不是支持他的下属，他获得了如此的名望和荣誉，并展示了如此出色的才华，默许并任命史蒂文森船长 欧洲 接替西德尼爵士指挥将登上尼罗河到达开罗的舰队。

我们一位最杰出的军官向土耳其指挥官的偏见投降，从各方面来说都是可耻的，但从西德尼·史密斯爵士的第一次任命开始，基思海军上将就表现出极大的嫉妒，因为他获得了一项令他对某些人产生偏见的命令。程度独立，不失时机表露自己的感情。 事实上，毫无疑问，他在没有英国政府的任何授权的情况下，以不礼貌的方式拒绝了本可以挽救英国远征的所有血腥和费用的公约，这是他嫉妒名声的结果。被西德尼·史密斯爵士收购。 后者对他受到的不公正和侮辱性的对待感到非常痛苦，立即回到了 虎，船员们再次接受他的指挥所带来的喜悦至少是对他所感受到的痛苦的一些缓解。

埃德加获得了一个星期的休假，并与酋长一起骑马在他的营地逗留了几天，直到他回来才听说他的好朋友受到了轻视。 他立即登上了 虎 并以他的名义派往他的指挥官。

“我来了，西德尼爵士，”当他被带进后者的船舱时，他说，“说我希望被召回岸上服役。 在你被剥夺指挥权的方式之后，我觉得我不能在哈钦森将军的参谋部呆一天。”

西德尼爵士笑了。

“你太冲动了，布拉格罗夫。 我从舰队的军官那里得到了太多的保证，无法怀疑他们对所采取的路线的感受，但这对他们的职责没有任何影响。 这是在他们担任的各种职位上尽力而为，不允许质疑他们是否认为个人受到不公正待遇以任何方式影响他们。 服务先于一切。 哈钦森将军应该利用你对这个国家和它的语言的了解，显然是为了服务的利益，而且你真的得到了不小的晋升，因为你要采取行动作为指挥远征的将军的一种解释和向导，尽管不幸的是拉尔夫·阿伯克龙比爵士的死导致了该命令的改变，但这丝毫没有改变安排。

“接下来，我认为你辞职是愚蠢的，因为毫无疑问，很快就会有人向开罗发起进攻。 洪水泛滥和军队一直在抛出的强大防御措施将使相对较少的人数能够控制这里的驻军。 帕夏船长的手下在罗塞塔英勇作战，大维齐尔的军队正在下山与他会合。 按照他们的说法，这些不过是一群乌合之众，但有我们五六千人的军队和帕夏船长的军队，即使没有维齐尔的人，我们也应该能够好好战斗。 无论如何，您希望事后和我们的军队一起去开罗，毫无疑问，您对这个国家的了解将是非常宝贵的。 很遗憾，当你从一开始就参与其中时，没有看透它。

“最后，布拉格罗夫先生，我真的很抱歉，任何海军军官都应该对我个人的事情表现出任何感觉。 因此，我认为你应该继续担任你被派往的任命，这是对我的特别恩惠。”

“谢谢你，西德尼爵士，”埃德加说； “在那种情况下，我当然会保留任命。 现在回想起来，确实，我觉得以任何方式表达我对哈钦森将军的行为的感受都是无礼的。 我的借口一定是半小时后我才和酋长一起旅行回来，听到这个消息我非常激动，以至于我跑到着陆点，一时冲动就走了。 先生，您对我表现出如此极端的善意，以至于当时在我看来这几乎是我个人的事情。”

“不要道歉，”西德尼·史密斯爵士和蔼地说。 “作为一个男人，你相信这种感觉，但作为一名军官，个人感觉不能影响行动。 现在再上岸，报告自己休假归来。”

尼罗河的前进在很短的时间内没有发生，因为需要做好充分的准备。 幸运的是，从法国人手中夺取了大量本土船只，并在这些船只上登陆并放置了一些物资供部队使用。 斯图尔特上校指挥英国先进部队，随同帕夏舰长的师。 舰队配备了大量的炮艇和划艇，沿着河岸远征沿河而上。 法国的抵抗力量非常弱。 分离派被带走或驱逐，但没有严重的战斗。 埃德加在亚历山大之前与哈钦森将军待了一段时间，然后他陪他去了罗塞塔，并加入了英国的主要师，提出了土耳其军队，现在已经加入了维齐尔的军队，整个人向开罗进发.

他们在游行中没有遇到真正的阻力。 毫无疑问，法国将军们受到了军队返回法国的强烈渴望的阻碍。 他们在叙利亚的灾难在一定程度上因土耳其人在阿布基尔的失败而被挽回，但是在海岸上出现了巨大的战车和运输船队，随后梅努未能开车，正如他们自信地那样不出所料，他的袭击者回到了他们的船上，产生了深远的影响。 有报道称亚历山大几乎被马雷奥蒂斯湖淹没，与埃及其他地区隔绝，要夺回这座城市，军队必须沿着马雷奥蒂斯湖和阿布基尔湖之间狭窄的土地强行前进，这似乎是进一步减少他们逃脱的希望。

因此，有消息称，一支强大的英国和土耳其军队在炮艇的支持下，伴随着一支庞大的运载物资的船队，正在攀登尼罗河，使他们几乎绝望，因此不愿战斗，以至于当，在维齐尔的军队接近开罗时，遇到了四千名法国人，他们被暴徒击退，退回开罗。

他们很清楚，如果他们投降，他们将有机会返回法国。 在经历了最激烈的抵抗之后，他们无法获得比这更好的条件，包括巨大而无用的生命损失。 因此，当整个联军接近开罗时，谈判就开始了，并于 28 年 1801 月 30 日结束了谈判，城门之一被帕夏上尉的保镖占领，一座堡垒由第 10 团，XNUMX 日法国人撤离了这座城市，第二天土耳其军队占领了它。

与此同时，亚历山大城前的战斗几乎无休无止。 指挥围攻部队的库特将军逐渐取得了进展。 法国防线被迫后退，2 月 10,528 日，由于发现比赛完全没有希望，大部分开罗的英国军队已经返回，并得到了英国本土印度军队的增援，驻军投降了。 包括在亚历山大投降的病人在内的军队人数为 13,672 人，而在开罗投降的军队人数为 1900 人，与另一场一样，由英国船只登上并带到法国； 其中包括 XNUMX 名水手，他们大部分是在阿布基尔海战后登陆的，还有一些是从成功实施封锁的法国战舰中抽调出来的。

印度军队及时赶到，见证了亚历山大的投降，但事实上，这项工作实际上是由在阿伯克龙比将军手下登陆的 12,000 名士兵完成的，在他们的工作由土耳其军队完成一半后，他们的工作毫无价值，这使得这是我们军事历史上最辉煌的行动之一，对在胜利时刻死去的英勇士兵、对他的行动最熟练的继任者以及对不平凡的英国军官和士兵给予同等的荣誉烈日下的贫困和劳动。

在前往开罗时，埃德加由酋长和他的儿子以及他们的数十名追随者陪同。 他们能够提供给将军的信息是最重要和最有价值的。 酋长非常熟悉地面的每一英尺，当部队在下午停下来时，他能够将下一个露营地的最有可能的地点，以及该国的距离和性质告知军需官被穿越。 天亮时，他会先带着一行人出发，从村子里的居民那里确定附近是否有敌人的尸体，并安排他们将剩余的食物和蔬菜供应出售给他们当天下午选择露营地的地点。

补给品很少，因为法国人几乎把开罗下面的整个国家都变成了沙漠。 尽管如此，粮食还是很乐意购买能生产出来的东西供部队使用，而且由于整个东部地区盛行将谷物储存在有盖坑中的习惯，作为马匹的饲料获得的供应大大超出了预期，因为农民将英国人视为他们的压迫者的拯救者，当酋长向他们保证他们为他们所需要的一切付出了丰厚的代价后，逃离法国搜索者的坑立即被打开了。 哈钦森将军在返回结束对亚历山大的围攻后，向基思海军上将报告了他对布拉格罗夫中尉为他提供的服务的热烈赞赏。 早在此之前，这位海军上将就收到了来自英国的一份关于他授予埃德加的代理军衔的确认函。 投降书一签署，虽然已经规定英国军队在法国人离开之前不得进入该镇，但许多军官还是这样做了，因为梅努将军自由地允许任何申请进入的人进入. 埃德加是这些人中最早的一个，他骑马在他父亲家下车。

穆勒先生在他进来时上前迎接他的客人，他认为这位海军军官可能是为了将法国军队运走的运输工具做出一些安排。 自从他最后一次见到埃德加已经三年了，后者已经从一个男孩变成了一个年轻人，制服让他变得面目全非，因为自从他离开后就没有从英国收到任何消息，穆勒先生原以为他一直都在那里陪着他的父亲。 埃德加看到他脸上没有认出的表情，笑了。

“你不认识我吗，穆勒先生？” 他问。 “自从你最后一次看到我穿着阿拉伯人的衣服以来，我无疑改变了很多。”

“先生。 埃德加·布拉格罗夫！” 后者惊呼道。 “您的伪装是无穷无尽的，先生，我认为这是其中最好的，尽管我不知道为什么您应该采用它。”

“碰巧，这一次根本不是伪装。 我就是我看起来的样子，一名海军中尉。 自从我加入海军以来，我一直在海军服役，在我从这里航行十天后，与西德尼·史密斯爵士一起度过了阿克的围困。 如你所见，我有幸被提拔。 自从我们第一次登陆这里以来，我就一直在岸上服役，并且作为一种向导和翻译，一直在带领着前往开罗的部队前往开罗。”

“我确定我衷心地祝贺你。 但你不打算停在海军，对吗？”

“不，我认为不是。 我当然喜欢这样的生活，而且很幸运能提早升职，并在信件中被提及，如果我留在那里，我应该会很快崛起，我相信西德尼·史密斯爵士会对我感兴趣。 但我认为这对我父亲不公平。 他想把家里的生意管理起来，我应该在这里和你一起安顿下来，从长远来看，这对我来说可能是最好的。 与法国的战争不可能持续很多年，和平到来时，海军当然会大大减少，大量军官的工资减半，再就业的机会不大。 我在过去三年中的时间不会被浪费。 作为一名获得异常快速晋升的服务中尉，我应该能够为任何可能投入的士兵获得商店或维修订单，以及我获得的关于船只、它们的配件、索具和等等，在监督港口工作方面，我对你的帮助会比我没有那次经历时要有用得多。”

“当然，布拉格罗夫先生。 我自己，如你所知，一直负责这里的办公室，就账簿和账目而言，我认为我对自己的工作了如指掌，但在过去的三年里，我觉得我缺乏实用的知识企业方面一直存在严重的弊端。 我已经能够对法国运输等进行必要的维修，因为这两个造船工人都是好工人，完成后我当然可以计算出成本是多少，并按百分比收取为谋利； 但是，作为一项规则，船长在我们开始之前需要一个估计，而我无法给出一个。

“有几次我在咨询了造船工人后这样做了，但每次我都把手指烧得很厉害，因为事实证明，这些缺陷比肉眼看到的要严重得多； 所以在那之后，我根本不给估价，结果失去了一些生意，因为这里的一家法国公司抢购了他们能得到的所有工作，并随时准备估价，尽管我相信有九个案例十个人中，他们要么没有彻底完成工作，要么在进行到一半时，以要做的工作量远远超出他们的预期为由，不得不要求大幅增加。 这非常臭名昭著，以至于在过去的一年里我们忙得不可开交，我相信即使法国的占领还在继续，他们也打算离开。 事实上，他们三个月前来找我，问我是否应该倾向于购买他们的院子、电器和股票。 当时我拒绝了，但我认为这件事很值得思考。 由于贸易量再次增加，我们的空间非常狭窄。 当然，这只是你父亲生意的一小部分，但我认为，将来它至少可以成为与内陆贸易一样重要的一部分，当然，如果有你的领导，它可以大大扩展。”

“那很适合我。 如你所知，我一直很喜欢船，现在在海上待了三年，自然比以前更喜欢船了； 虽然照看船厂的工作和监督海上的生意我可以使自己很高兴，但如果我被关在里面记账，我就完全像一条离开了水的鱼。 我知道今晚有一艘船开往英国，有快件。 我马上坐下来给父亲写信，说我准备马上离开海军，投身于这里工作。 一听到地方已经投降，法国人要走了的消息，他肯定会出来。

“我会告诉他你对另一个造船厂的看法，并请他去海军部。 我毫不怀疑，与我父亲有一些业务往来并与他保持着非常友好关系的奖金法庭主席会给他一个很好的介绍，并且可能会像我一样和他一起去敦促打算在这里管理一个造船厂，而且我们希望能为正在修理的战舰服务，他们会同意我半薪，而不是完全退休。 就我们的战舰而言，这肯定会加强我在这里的地位。 我敢说你也会被送走。”

“是的; 我把所有的东西都记录下来并制作了副本，以便在有机会时可以将它们发送出去； 几个小时的工作将使我能够很好地更新问题。”

“我想，除了船上的工作，最近一切都很无聊？”

“确实很沉闷。 我们实际上没有任何来自内部的货物。 当然，产量大幅下降，在开罗向军队出售的埃及产品也相当可观。 然后，国家的混乱状态也阻止了制造商将有价值的货物发送到这里，以至于这部分业务实际上处于停滞状态，我没有尝试积累库存。 然而，我最近从这里的本地商人那里购买了许多大宗商品，他们担心他们的商店会在发生骚乱时被掠夺，尤其是最近他们担心如果你的人民席卷该镇，可能会被解雇。 所以我确信法国人很快就会去，而且我以便宜的价格买到了所有这些商品，所以我随意购买了。 然后，我没有处理好法国船只闯入的货物，这些船只设法穿过封锁，并装满了投机性的军队奢侈品。 因为我们几乎是唯一开的欧洲房子，而且我可以付现金，所以我大量买东西，通过供应这里的土着商店和驻军军官实现了很好的利润，还送了很多酒和那种货物运到开罗，得到这里的指挥官的许可，让他们在碰巧在那里前进的任何部队的守卫下上去，所以总的来说，这家公司没有做坏事，综合考虑。”

“你现在缺钱吗，穆勒先生？ 因为如果是这样的话，我可以给你一份关于我父亲的草案，他手里拿着我的一些钱，一千英镑，部分是奖金，部分是我在购买奖品时进行的投机。回家了。我以他的名义买的，但他坚持认为这纯粹是我的猜测，他应该把利润存入我的账户。”

“谢谢; 我不需要它。 过去三年我没有机会把钱寄回家，因此有足够的资金用于各种用途。”

“我想你一定很缺木材、绳索和船货吧？”

“没有你想的那么严重。 我确实很缺木材，如果一艘船到了，我很乐意带上它的全部货物，但在其他方面我很富裕，因为我在他们离开港口之前登上了所有运输和商船，并买了他们所有的备用商店，他们很高兴以合理的条件将它们分开，因为将它们带回法国没有任何好处，当然，我完全有能力支付他们在那里获得的价格的可观预付款。 我希望你能在这里过夜，布拉格罗夫先生，因为我很想听听你一直在做什么。 晚餐我只能给你马肉，因为这个镇正处于饥饿状态。”

“我不能这样做。 我直到五点才离开，而且我确实只获得了进城两个小时的许可，如果我今晚在这里停留，法国人可能会反对。”

埃德加给父亲写了一封长信。 一小时后，他离开了，带走了它和商人的包裹。 这些他放在总部员工的邮袋里。 这些信件将在第二天早上由 胭脂红，载着西德尼·史密斯爵士和阿伯克龙比上校前往英国，他们负责海军和军队的官方派遣，说明了战役的成功结束。 基思勋爵最着急的是，在恶劣天气来临之前，士兵们应该离开海岸，因此在克拉多克将军的指挥下，5000 名士兵登上了战舰，在12 月 XNUMX 日，两天后，法国第一师向阿布基尔进军，并登上运输船。

基思指挥着舰队，在途中与一艘运载快件的船相撞，这些快件是为亚历山大早日沦陷而发出的。 舰队奉命在马耳他会合。 库特将军和 6000 名士兵将被带到直布罗陀。 摩尔将军奉命前往英国。 哈钦森将军不得不回国，卡万勋爵将继续留在埃及指挥。 埃德加在访问这座城市两天后，被任命为与陆军第一师一起航行的一艘护卫舰的三中尉，并将其护送到直布罗陀。 九月底到达那里，但由于没有接到关于部队目的地的命令，病人被登陆，在医院接受治疗，其余的部队留在船上直到中旬XNUMX 月，一艘船带来了全面和平实际上已经结束的消息。

除了锡兰和特立纳达之外，英国放弃了她的所有征服，而法国则被允许保留她的所有征服。 最终于次年 XNUMX 月签署的亚眠条约是英格兰有史以来最屈辱的条约之一。 随之而来的是命令直布罗陀的船只将大部分留在船上的部队运送到英国。 风向好，在这个月的最后一天，船队在 Spithead 抛锚。 人们很快就知道，几乎整个舰队都将被付清，船只立即搁置。 男人们对这个消息很高兴，因为大多数船只已经在地中海从事艰苦的工作多年，他们对有机会上岸的前景感到高兴，直到他们摆脱了战利品——积累在他们身上的钱。

另一方面，官员们对这个消息感到沮丧。 对他们来说，这意味着他们可能需要数年才能再次获得工作，获得荣誉或晋升的所有机会都已结束，他们将无限期地靠微薄的半薪生活。 现在掌权的阿丁顿先生确实只想着裁员，尽管每个有思想的人都清楚这种和平只能是短暂的，但他还清了她的大部分船只，从而使国家陷入瘫痪——战争; 次年五月，战争再次爆发，皮特重新掌权时，使海军进入战斗秩序的整个工作不得不重新进行。 舰队在 Spithead 停泊两天后，埃德加很高兴看到他的父亲登上了一艘靠岸的岸船。

“一切都很顺利，”第一次问候一结束，他就说。 “收到你来信的那一天，我就有预感，战争可能很快就会结束。 因此，我认为最好等到事情完全解决后再搬家，因为因为战争已经结束而让你半薪，比申请放弃现役要好得多在战争持续期间。”

“当然可以，父亲。 这是毫无疑问的。”

“当然，我收到了你在直布罗陀时写的那封信，上面写着你在哪条船上，并从我的朋友奖品法庭的哈灵顿船长那里得知，除非谈判出现问题，否则那里的船队和船上的士兵，将立即被命令回家，并在抵达时付清。 因此，我没有机会就此事提出任何申请。 军队，我知道，今天登陆，我想最迟一个星期后，船只将被带到港口，你们都会得到回报。”

“没有比这更好的了，父亲。”

“无论如何，在战争再次爆发之前，你是没有任何就业机会的。 当它发生时，我的朋友哈灵顿说他毫无疑问能够为你在亚历山大港获得一个正式职位，并得到特别指示，以帮助可能投入的任何战舰的供应和一般维修在那里，而且他确实毫不怀疑他将能够立即让您担任那里的副领事，因为正如您所知，这通常是授予有地位的商人的规则，正如西德尼·史密斯爵士（Sidney Smith）在伦敦，他无疑能够在这件事上支持你。 当然，埃及将有一名总领事，每个港口都有一名副领事。 到目前为止，还没有进行任何此类任命，而且，正如他所说，根据您对这个国家的了解，我们公司长期以来一直是那里的商人，您精通多种语言并拥有如此多的海军记录，怀疑如果你申请并得到西德尼史密斯爵士的支持，你会立即得到任命。”

“那将是资本，父亲。 我希望穆勒对过去三年工作的描述令人满意？”

“完全如此。 在这种情况下，我们做得比我预期的要好得多； 事实上，过去三年的利润几乎和法国人登陆前的几年一样大。”

四天后，命令到了，要船还清，埃德加立即派员到城里去，因为要上城的军官人数太多，坐大巴去伦敦一个星期都找不到地方。来。 第二天，他拜访了西德尼·史密斯爵士，并向他陈述了他制定的计划。

“他们找不到更好的人来担任这个地方，”海军上将热情地说，因为他现在已经晋升到那个级别了。 “如果你把你的亚历山大副领事职位的正式申请带给我，我会亲自把它带到合适的地方。 把你作为常驻商人和语言学家的资格放在你喜欢的地方。 我会催促你的海军记录，我会证明你作为语言学家的能力和你所提供的服务。”

一周后，埃德加正式被任命为国王陛下驻亚历山大港的副领事，并在开始工作之前获得了两周的假期。 威尔金森也被勒令回家并支付一半工资，埃德加在家期间与布拉格罗夫先生呆在一起，他对他的同志所做的工作比后者本人更善于交流。

“我可以告诉你，”他说，“一名只服役两年半就被提拔的见习官在海军中几乎是未知的，这表明了基思勋爵和西德尼爵士对他的工作的看法。 ”

布拉格罗夫先生带着他的儿子回到亚历山大，在他开始之前，他已经用木材（主要是橡木）运送了一艘船，这些木材的种类和尺寸是最常需要的，以进行维修，以及用于蒸汽和弯曲木材的设备. 接到直布罗陀的埃德加的信后，他已经直接向穆勒先生发出指示，要求他接管这家法国公司的院子和场地。 办公室入口处的旧名字没有被替换，而是现在写着 Blagrove, Son, & Muller，而最近收购的房子的门上现在写着“英国副领事馆”的字样，还有一个办公室在这里专为领事业务而设，一名会说英语的意大利文员在那里安顿下来。 由于在亚历山大港仍有数千名英国士兵，其中有许多军官是在埃德加担任将军的参谋期间亲自认识的，因此他的职位非常愉快。 该城的埃及总督，一位土耳其将军，曾在帕夏上尉的军队中服役，埃德加经常与他通信，也热情接待了他。

“确实，我很高兴在这里有一位英国副领事，”他说，“他说我们的语言如此完美，而且他是一名英国官员。 这些帖子经常发给小商人，他们不是努力克服困难，而是似乎乐于制造困难。 先生，无论何时您有任何抱怨，我都希望您能直接来找我，我会确保您做到了。”

在亚历山大港待了一个月后，布拉格罗夫先生回到了英国，他对事情进展顺利感到非常满意，他的稳定合伙人控制了业务的商业部分，埃德加负责航运方面的管理。 生意确实蓬勃发展，一段时间后，当土耳其人被迫加入欧洲联盟对抗英格兰时，公司得以继续他们的生意而不受骚扰，因为帕夏船长本人将他置于他的特殊保护之下。 就任四年后，埃德加回到英国进行了一次短暂的访问，并出席了他的一位姐妹与威尔金森的婚礼，威尔金森在特拉法加战役后负伤回家； 尽管只在家待了一个月，他还是说服了他姐妹的一个朋友作为妻子回到亚历山大。

十年后，穆勒先生去世了。 年纪大了的布拉格罗夫先生希望埃德加在家陪着他。 此外，正如气候对后者的妻子所说的那样，生意已经结束，场地和善意被出售给另一家在那里做生意的公司，以换取一笔可观的金钱。 埃德加在亚历山大逗留期间几乎一周没有酋长或西迪骑马进入亚历山大去看他。 他从一位被召回君士坦丁堡的土耳其将军那里购买了一个大帐篷。 这是大而宽敞的，被挂件分成两到三个隔间。 它建在 Beni Ouafy 的绿洲中，他和他的妻子有时会带着两个孩子出去玩几天。 当他最终启程前往英国时，他和他的阿拉伯朋友告别了彼此，这是最深切的遗憾。

在启航之前，他与收购该公司的公司达成了一项有利的安排，让他的父亲担任他们在伦敦的代理人，并且在西德尼·史密斯爵士的影响下，他本人获得了海军部的任命。 由于他父亲多年的积蓄，以及他在合伙人期间自己的财产份额都相当可观，他不太在意重新全薪增加收入，而不是在意就业。给了他。 1825 年，他的父亲和母亲在几个月内相继去世。他的二姐在大约 XNUMX 年前嫁给了一位伦敦商人。

大战结束后海军总裁员，威尔金森以指挥官军衔退役，他和妻子在汉普斯特德的埃德加家几百码的一栋漂亮房子里安顿下来，两个朋友经常聊天。他们在阿卡的经历，以及在群岛岛屿之间寻找海盗的航行。