乔治·布什总统 23 月 XNUMX 日的国情咨文讲话相对严肃而克制。这些精心上演的民族主义场面几乎没有常见的沙文主义和挥舞旗帜的特征，这总是让我想起老主席列昂尼德·勃列日涅夫对苏联中央委员会的长篇大论，苏联中央委员会的成员和许多美国立法者一样，会对每一个陈词滥调都跳起来。像训练有素的海豹一样拍手。

造成这种忧郁情绪的原因很明显：伊拉克正在发生的灾难。尽管总统再次试图将他在伊拉克发动的战争与他正在进行的打击伊斯兰抵抗运动和恐怖分子的行动联系起来，但不再有“让他们上来”的毒气。除了剩下的红色地区之外，越来越少的美国人相信布什的荒谬说法，即在伊拉克进行丑陋的战争在某种程度上是在打击“世界范围的恐怖主义”。大多数明智的美国人终于明白，他们的国家对伊拉克的入侵放大了而不是减少了反西方的暴力。

在布什发表讲话时，一项引人注目的新民意调查显示，大多数美国人现在认为应该由国会而不是总统来管理外交政策。也许美国总统的长期统治时代即将结束。

这是一个显着的巨大变化。布什发表讲话后，参议院外交关系委员会礼貌地斥责了布什向伊拉克增兵的计划。预计民主党控制的众议院很快就会出台类似的不具约束力的决议。

但布什背后的真正权力人、副总统迪克·切尼立即冷笑道：“这阻止不了我们。”他轻蔑的反驳表明，新极权主义的冲动仍然控制着共和党的极右翼。切尼和与以色列极右翼分子关系密切的亲战新保守派是帝国主义总统、伊拉克战争和攻击伊朗的主要倡导者。用臭名昭著的英帝国主义者巴兹尔·扎哈罗夫爵士的话来说，他们将国会和美国法院视为“小胡言乱语之屋”。

现在，行政部门和立法部门之间可能会发生重大宪法危机。

根据美国宪法，总统的职位仿照罗马共和国的领事办公室，是军事领导人，并在外交政策中拥有至高无上的地位。美国国会以罗马参议院为蓝本，议长台两侧的墙上都挂有成束的棍棒和斧头徽章。国会宣战、控制追击、征兵并确认条约。宪法对国会在外交事务上的权力含糊其辞。但至少，国会代表所有美国人；尤其是战时，更不能忽视。

布什的最后一个任期标志着从富兰克林·罗斯福开始的帝国总统任期的长期发展的顶峰，同时国会权威的可悲的衰落也随之而来。当我还是个孩子的时候——在我认为是现代美国最伟大的总统德怀特·艾森豪威尔的任期内，参议院和众议院的领导人都是拥有巨大权力和杰出人物的人，他们的影响力几乎与总统相当。总统权力的不断增长，以及媒体对总统职位的盲目关注，逐渐削弱了国会和另一个几乎被遗忘的政府部门——司法部门的作用。

9/11 袭击和由南方人和基督教原教旨主义者主导的过于顺从的共和党多数派，使国会变成了布什政策的橡皮图章。在此过程中，大多数国会议员表现出政治怯懦和严重失职，捍卫宪法、国家法律和公民权利。

希拉里·克林顿(Hillary Clinton)和现在虔诚谴责伊拉克战争的民主党同僚出于纯粹的无知、战争狂热或担心被共和党贴上“反爱国”的标签，在2003年热切地投票支持伊拉克战争。 2008年，美国选民有望谴责那些投票支持这场虚假的、完全不必要的战争，然后批准政府越来越多地使用酷刑、绑架和秘密监狱的立法者。在我的记忆中，国会从未给自己带来如此多的耻辱，也从未如此堕落。

国会现在迟来地试图维护自己的利益。但到目前为止，只是胆怯地恳求布什停止他最近在伊拉克的愚蠢行为还不够。宪法宣布国会是政府的首要机构。国会有责任要求已经误入危险歧途的布什总统和切尼副总统停止这种做法。尽管切尼有不同的观点，但美国不是君主制国家，他也不是黎塞留。

白宫的捍卫者声称国会没有宪法权利干涉战争的具体实施。他们声称，处于战争之中的总统有权无视或违反宪法、美国法律和公民的公民权利。

这不是真的。两个世纪以来，美国政治制度的本质一直是世界的灯塔，其本质是建国之父为防止独裁者、暴君或君主的出现而构想的卓越的制衡制度。一位胡作非为的总统，或者一位有君主制野心的总统，是开国元勋们最担心的事情，他们刚刚为摆脱乔治三世国王的统治而进行了一场艰苦的全国斗争。

阻止脱离现实、违反宪法、将美国推向悬崖的总统和副总统恰恰是国会的重要职责。除了建议和同意之外，在罕见的危险时刻，国会还必须面对。在罗马共和国，元老院有权罢免未能赢得战争、行为不检、侮辱共和国或违反元老院命令的执政官。

国会必须停止胆怯，停止像国王一样恳求总统。他只是共和国的行政长官，只是众多行政长官中的一个。国会是董事会。尽管总统的支持者做出了努力，但总统并不是美国神圣不可侵犯的化身。这个角色属于国会。

国会对伊拉克的惨败和美国在全球的良好声誉的毁坏负有重大责任。现在是新一届美国国会开始像罗马参议员一样履行职责的时候了，而不是像一群谄媚的朝臣一样。

埃里克·马戈利斯[给他发邮件]是Sun National Media Canada的特约外国编辑，是《 世界之巅的战争。 看 他的网站.