如果说战争电影一般都关注战争的外在表现,考虑到其性质,这是可以理解的,那么该类型的一个子集是处理远离战场的战俘经历——大逃亡始于战俘营,但属于更多在越狱类型中。因为我们看到敌人在俘虏者和俘虏之间的力量不平衡的情况下近距离共存,所以重点更多地放在冲突的心理上,不仅是在对立的国家/文化之间,而且是在同一团队被困人员之间在同一个笼子里。
在战斗中,一方残酷地争夺相对于另一方的优势,通常是通过杀死尽可能多的敌方战斗人员。士兵在战场上是不露面的,只是射鸭子,尤其是在现代战争中,大多数士兵都是被远距离的子弹和炸弹打倒的。再说了,为了像一个士兵,一个人类的杀人机器一样去战斗,士兵最不关心的就是对方的人性。尽管在同一个部队中有着兄弟般的联系,但大多数士兵可能都遵循这样的规则:“你比我更好”,动物母亲在低头凝视着一名死去的全金属夹克战友时说出了原话。
战争的残酷是可怕的,但其简单的逻辑却是一种可取之处。军人不需要思考。他需要遵循训练、命令和本能,像人或野兽一样战斗。没有人付钱让他思考,更不用说感受除了“我们赢了,他们输了”的体育比赛情绪之外的任何东西。在《拯救大兵瑞恩》的激烈混战战斗场景中,唯一的规则就是杀或被杀。 (斯皮尔伯格相当聪明地把这部电影打造成了一个新兵训练营。诺曼底的第一场战斗场面爆发力如此之大,以至于观众被渲染成“绿色”,毫无准备,并对迄今为止电影中无与伦比的混乱力量感到惊慌失措。它是如此强大,以至于看起来是“反战”,让观众想知道是否可以采取更多这样的内容。但是,随着大兵逐渐获得平衡和立足点,暴力尽管在电影的其余部分中都很可怕,在情感层面上变得更容易控制。因此,当电影结尾爆发另一场巨大的战斗时,我们不再处于震惊的状态,而是处于钦佩和尊重的状态,因为“我们的英雄”必须做他们必须做的事情。)
事实上,电影中最刺痛的时刻是大兵俘虏一名德国士兵并争论他的命运,将他视为一个不露面的敌人(不太可能,因为他在他们手中任由摆布)或一个人。饶了他或者杀了他(这可以被解释为“谋杀”或“战争罪”;碰巧的是,汤姆·汉克这个正派的角色让他走了,但“泡菜”就是“泡菜”,他最终与同伴重新会合)具有讽刺意味的是,最终枪杀了那个饶了他一命的人;这一场景的道德逻辑与纳粹对犹太人的态度非常相似,即所有犹太人都是坏人,没有人应该幸免,因为他们是黄鼠狼和骗子,有些人可能会认为盎格鲁文明的致命缺陷是变得软弱和让犹太人受益匪浅,而犹太人,就像“泡菜”俘虏一样,对此没有表现出任何赞赏;部落成员威廉·弗里德金也提出了类似的观点交战规则中的阿拉伯人,即犹太复国主义指挥的美军有理由杀死任何数量的阿拉伯人,因为他们所有的“穷人”,从老人到小女孩,都是骗子、凶手、恐怖分子,如果这种态度是针对人类的一部分,特别是在犹太人的眼中,那么“反犹太主义”的逻辑似乎只是另一种变体,但当然,只有当针对犹太人及其盟友,尤其是同性恋时,它才是不可容忍的和黑人)。
由于人与人之间的互动是不可避免的,甚至是必要的,而不仅仅是肆意屠杀,战俘电影制作成复杂的戏剧,特别是在敌国的文化和/或愿景截然不同的情况下。在战俘营中,俘虏者必须将他们在战场上不假思索地杀死的人视为人,而囚犯必须听从他们受过训练和命令屠杀的人的命令。
还有相互尊重和蔑视的因素。尊重是指俘虏和俘虏之间(如主人和奴隶之间)可以发展某种程度的交流甚至友情,但也表示蔑视,即俘虏必须为敌方士兵提供住房、食物和看守(他们可能会被俘虏)。投降而不是战斗到最后的人被视为懦夫或弱者)。而且,由于俘虏的数量普遍远多于俘虏的唯一优势就是火力,所以双方都有一种不安的感觉。 (在吉洛·蓬泰科沃的《KAPO》中,苏联和其他囚犯设法压倒了德国狱警,尽管付出了高昂的生命代价。)
圣诞快乐,先生。由于日本的军法规定,光荣的士兵不会投降,而是选择死亡,劳伦斯的事情变得复杂。对于日本人来说,西方战俘缺乏真正的战士和爱国者的精神。他们认为英国人和荷兰人投降是为了保全自己的利益。然而,这种轻蔑的态度却被杰克·塞利尔斯(大卫·鲍伊饰)的性格所困扰,他声称投降不是为了拯救自己的性命,而是为了拯救其他人的生命。
圣诞快乐,先生。 《劳伦斯》并不是第一部战俘电影,它也许是最具心理意义的一部,因为它探讨了战争电影通常因其令人不安或尴尬的性质而忽视或回避的主题和问题。因此,它不是一部具有熟悉“比喻”的类型电影,而是一部以二战期间印度尼西亚战俘营为背景的具有挑战性的文化精神分析作品。也就是说,这种方法与其说是临床性的,不如说是形而上学的,它的展开更像是一场发烧的梦,而不是沙发上的一次治疗。
电影中的一些主要细节令人紧张,尤其是与野井队长(坂本龙一饰)和杰克·塞利尔斯之间的紧张关系。与内井致力于日本武士法典的纯洁性(其他一切都从属于或次要),而塞利尔斯似乎在一定程度上将战争视为逃避私人痛苦的一种方式。两者在某种程度上都是由负罪感(以及死亡愿望,无论是诗意的死亡还是个人的救赎)所驱动。与内井对他的战友在一次失败的军事叛乱中丧生感到悲痛,这当然是一场以天皇名义的未遂政变,并为自己不是其中一员而感到羞愧;因此,他努力成为拥有最纯粹精神的完美战士。他似乎在一定程度上受到三岛由纪夫的启发,三岛由纪夫因为没有在太平洋战争中光荣(而且美丽)地死去而感到羞愧,而他设法避免了这种情况。 (虽然他因疾病和虚弱而被征兵委员会拒绝,但其他说法表明他狡猾地避免了被征召入伍。)塞利尔斯压抑的羞耻(或内疚)更多的是个人(和家庭)本质,这是他一生都在培育的东西,没有他不知道任何人,甚至不知道他的兄弟,那个被他冤枉的人。他背负着一个私人十字架,为此他寻求赎罪(当赎罪到来时,只有他的朋友劳伦斯知道塞利尔斯牺牲的更深层次动机)。