作者：Peter van Buren 通过 Tomdispatch

去年 八 美国人-沃尔玛成名的四个沃尔顿夫妇，两个科赫兄弟，比尔•盖茨和沃伦•巴菲特-赚的钱超过了3.6万美国最低工资工人的总和。 美国大公司首席执行官的薪酬中位数升至 10 百万美元 每年，典型的首席执行官现在的薪水大约是工人平均工资的257倍，比181年的2009倍大幅提高。总体而言，美国人的1％拥有该国三分之一以上的财富。

作为美国 单 从其作为全球第一大经济大国的地位开始，少数美国人继续积聚惊人的财富，与此同时，不平等现象也朝着历史水平发展。 在我们历史和这个国家不平等历史的紧要关头，我们需要问以下九个问题：我们是谁，我们将会成为什么样。 让我们从一位法国经济学家开始，他已经成为当今美国正在发生的事情的重要声音。

1）Thomas Piketty与99％有什么关系？

法国经济学家托马斯·皮凯蒂（Thomas Piketty）的畅销书令人惊讶， 二十一世纪资本论，虽然销量不高，但不太可能在海滩上读到。 仔细分析将大量数据精炼成“仅” 700页的方法，它概述了美国1％-99％鸿沟的经济基础。 （当然，保守派批评家 不同意.)

万一您尚未完全确定这种鸿沟的现实，以下是一些统计数据：美国人中收入最高的1％ 35% 国家净资产的； 最底层的80％，只有11％。 美国有这样一个 分配不均 在全球排名中，有一部分财富属于地球的盗窃罪，而不是曾经是同龄国家的发达国家。 财富不平等的数学测度称为“基尼”，则该值越高，一个国家的财富不平等越严重。 这 基尼 美国为85； 德国为77； 加拿大72岁； 和孟加拉国（64个）。比美国更不平等的国家包括哈萨克斯坦（86个国家）和乌克兰（90个国家）。非洲大陆的非洲国家略低于85个国家。自称为“不可或缺的国家”的奇特公司。

皮凯蒂（Piketty）表明，这种不平等是由两个互补力驱动的。 通过拥有一切（资本）更多的财富，富人拥有了一种使我们比我们其他人变得更富有的机制，因为投资的回报率高于经济增长率。 换句话说，投资赚钱的增长快于工资赚钱的增长。 皮凯蒂（Piketty）声称，最富有的美国人的财富以每年6％-7％的速度增长，是我们其余国家所生活的经济增长速度的三倍以上。

与此同时，中低收入美国人的工资正在下降，这主要是受富人控制的因素驱动的。 其中包括应用新技术来消除人类工作、瓦解工会，以及越来越多的美国人赖以生存的经通胀调整的最低工资下降。

简短 版本：涨潮使所有游艇举起。

2）那么，为什么失业/就业不足的人不能简单地找到更好的工作呢？

解决这个问题的另一种方式是：为什么我们不只是把穷人的困境归咎于他们呢？ 提及失业或就业不足，有人将不可避免地援引旧的“以自谋职业”的口号。 如果工人不喜欢零售或最低工资的工作，或者在他们所在的地区找不到高薪工作，为什么不只是 移动？ 退出零售或退出匹兹堡（底特律，克利夫兰，圣路易斯），然后…

搬到哪里做什么？ 在2000年至2009年之间，我们的国家失去了所有体面工厂工作的三分之一（其中将近XNUMX万），而且无论在“哪里”都应该有成千上万的人在排队。 此外，许多失去工作的人到科罗拉多州后，没有办法搬家，也没有朋友躺在沙发上睡觉。 有些人在工作消失的地方世代相传。 至于剩下的工作，他们要付多少钱呢？ 四分之一 在职的美国人每小时收入不到 10 美元。 美国的低薪工人比例为 25%，是发达国家中最高的。 （加拿大和英国占 20%，日本不到 15%，法国占 11%。）

六分之一的男人，有10.4万年龄在25至64岁的美国人是最主要的工作年龄，他们根本没有工作，在过去的10年中，一部分男性人口几乎增长了两倍。 他们既不懒惰，也不都是技术娴熟的人，目前，他们等待着美国不知名的地方的消息，那里隐藏着这XNUMX万个空缺的工作。

移动“在那里”以找到更好的工作不是一种选择。

3）但是，难道全美都没有小规模的经济“重生”吗？

旅行用品 穿过这个国家的一些旧生锈带城镇，您会很快注意到，“经济重生”似乎意味着要重新利用曾经将工厂和运输仓库作为酒吧和精品店的建筑物。 废弃的仓库现在是时髦的餐馆。 以前的散热器工厂是一家手工咖啡店。 换句话说，在一个工厂曾经以工会工资雇用数百名熟练工人的地方，现在有少数兼职人员以最低工资加小费的价格提供小吃。

在马里兰州， 冰淇淋厂 这家曾经雇用 400 名员工的福利和年薪约为 40,000 美元的公司于 2012 年关门大吉。在一项“重生”计划下，一家规模较小的冰淇淋包装商重新开张，仅提供 16 个低薪且没有福利的工作岗位。 这 1,600 个工作岗位有 16 名申请者。 冰激凌厂周边曾出产飞机、管风琴、汽车真皮座椅。 不再。 14,000 年该地区大约有 2000 个工厂工作岗位； 今天，有 8,000 个。

通用电气 家电园，位于肯塔基州路易斯维尔，在 23,000 年达到顶峰时雇佣了 1973 名工会工人。到 2011 年，溅射厂只保留了大约 1,800 名工人。 那里剩下的工会同意两级工资等级，今天 70% 的工作在较低级别——每小时 13.50 美元，比过去的起薪低了近 8 美元。 税前和扣除前，一名全职工人的年收入约为 28,000 美元。 这 贫困线 在肯塔基州，一个四口之家的年收入为 23,000 美元。 收入高达贫困线 130% 的人可以获得食品券福利，因此在肯塔基州有家庭的全职人员仍然有资格。 即使一名工人搬到肯塔基州并幸运地在工厂找到一份工作，但踮起脚尖，嘴唇刚好高于海平面也算不上什么进步。

低薪工作不是重生。

4）人们难道不能从沙发上坐下来重新上班吗？

这里有 3.8千万 失业27周以上的美国人。 根据劳工部的定义，这是该国的长期失业者。 从统计上讲，您失业的时间越长，您再次找到工作的可能性就越小。 在2008年至2012年之间，只有11％失业15个月或更长时间的人找到了全职工作，研究表明，找到工作的人保留这份工作的可能性较小。 可以将其视为滚雪球效应：更多的失业会创造更多的失业人员。

甚至连最低工资的工作都很难找到吗？ 今年，常春藤盟校的录取率是 8.9%。 去年，沃尔玛（Walmart）在华盛顿特区开设了第一家商店时， 23,000 申请600个工作岗位，结果录取率为2.6％，这使得大盒子商店的选择性是哈佛的两倍，是康奈尔大学的五倍。

告诉失业者离开沙发（或离开他们居住的汽车或睡觉的避难所）并获得一份工作，就像告诉他们去哈佛读书一样有意义。

5）为什么以前的工厂工人不能再接受新的工作培训？

简斯维尔威斯康星州的威斯康星州拥有美国最古老的汽车制造厂，候选人奥巴马于2007年访问了这家汽车制造厂，并坚称该工厂还要再待100年。 那年圣诞节前两天，就在奥巴马总统就职前，工厂永久关闭，导致5,000人失业。 这毁了整个城镇，因为您要么在工厂里工作，要么在一家工厂里工作，而这取决于人们在工厂里工作的人。 新总统和国会迅速支付了XNUMX万美元的Janesville再培训计划，该计划使用州立社区大学，就像政府曾经使用的贸易学校建造来教导新移民一世纪前Janesville工厂所需要的技能一样。

但是，这次，完成再培训计划的人只是变成了受过训练的失业人员，而不是未经训练的人员。 事实证明，拥有“供暖和通风”证书不会自动导致该工作的完成。 那里已经有很多人拥有这样的证书，不必在乎实际的大学学位。 在某些领域找到工作的人的实得工资下降了36％。 在二十一世纪的美国，这种现象似乎越来越普遍（尽管近年来对再培训计划的研究很少）。

有人说，制造业已经死了，未来取决于高科技，基于信息的经济。 那么为什么不能对前工厂工人进行培训呢？ 也许有一定比例，但是美国毕业了 1,606,000 2014年拥有学士学位的学生，其中许多人已经具备了这种技能。

底线：工作创造了培训需求。 培训不会创造工作。 

6）我们不应该削减公共援助，迫使人们进入就业市场吗？

在任何关于工作的讨论中，都会有人放弃核选择：削减联邦和州的福利，并取消大多数公共援助。 这会激励人们找到工作，或者饿死。 失业金和食物券（现称为补充营养援助计划，或 SNAP）鼓励人们保持懒惰。 为什么要用税收美元为那些不愿意工作的人提供食物？ 众议院多数党领袖埃里克·坎托尔（Eric Cantor）说：“如果您身体强壮，您应该愿意工作。” 说过 讨论削减食物券。

这种陈述的问题是 73% 实际上，参加该国主要公共福利计划的人中，有工作的家庭中，只有从事薪水不能满足生活基本必需品的工作。 麦当劳的工人一个人领受 的美元1.2亿元 每年获得联邦援助。

为什么这么多的从业人员需要食物券？ 这并不复杂。 最低工资经济体中的工人通常只需要他们才能生存。 总而言之， 47千万 人们在全国范围内获得SNAP，因为如果没有SNAP，他们将变得饥饿。

在俄亥俄州，我为这本书做了一些研究 汤姆·乔德的幽灵，该州会在每个月的第一天支付福利。 人们称之为发薪日，食物日，母亲节。 SNAP以电子银行转帐卡的形式分发，或者 EBT收件人会告诉您，代表“今晚吃得更好”。 对EBT友好的商店在月初开放，而在月底开放，因为大多数人都在这一天饿了。

在美国48个州中，一​​个名字完全没有名字的人的资格不超过 $189 在SNAP中一个月。 如果她工作，她的每月净收入将乘以3，结果是 减去 从最大分配。 每周少于五十美元的食物并不完全是奢侈的票价。 当然，如果需要的话，她可以不做饭，而且很可能也可以。 但是，她可能有孩子。 几乎 三分之二 SNAP儿童居住在单亲家庭中。 百分之二十 37年，有2011个州的儿童人口中有30.6％或以上生活在“粮食不安全的家庭”中，其中新墨西哥州（30％）和哥伦比亚特区（XNUMX％）居首位。 这是 不只是 孩子们。 残疾人家庭占SNAP福利的16％，而老年人家庭占9％。

几乎 22% 18年，美国2012岁以下儿童生活在贫困中； 对于五岁以下的人，这一比例超过25％。 十分之一的人生活在极端贫困中。

我们的系统趋向于要求孩子（以及残疾人和老人）饿着肚子去死。 已经有很多人了。

7）为什么沃尔玛和其他企业反对削减SNAP？

现在，公共利益已成为某些大型公司利润的很大一部分。 在一个 备案 与美国证券交易委员会（Securities and Exchange Commission）一起，沃尔玛对SNAP的削减可能会影响其底线感到直率：

“我们的业务运营在国内外受到众多风险，因素和不确定性的影响，这是我们无法控制的。 这些因素包括……根据补充营养援助计划和其他公共援助计划所支付的金额的变化，[以及]公共援助计划的资格要求的变化。”

这些企业从公共援助中能获得多少利润？ 简短答案： 大钱. 一年内，马萨诸塞州的 33 家沃尔玛超级中心收到了超过 XNUMX 万美元的 SNAP 资金——是 SNAP 在全国农贸市场上花费的资金的四倍多。 在两年内，沃尔玛收到了俄克拉荷马州 XNUMX 亿美元 SNAP 支出中的大约一半。 全面的， 18% 所有食品福利中的钱都花在了沃尔玛上。

百事可乐，可乐和杂货连锁店Kroger 游说 用来购买食品券，表明他们有多依靠钱。 卡夫食品的首席执行官 承认 Mac Mac's奶酪制造商反对削减食品券，因为用户“是我们观众的很大一部分”。 六分之一 卡夫食品的收入中有XNUMX％来自食品券的购买。 肯德基（KFC），塔可钟（Taco Bell）和必胜客（Pizza Hut）的运营商百胜餐饮（Yum Brands）试图说服多个州的立法者 让 它的餐厅接受食品券。 符合SNAP购买条件的产品应仅限于“健康食品”。 然而，苏打水行业的游说使含糖饮料保持在批准的名单上，而可口可乐和百事可乐等公司则加入了 XNUMX亿美元 SNAP资金一年的收入。

贫穷是大生意。

8）我们应该提高最低工资吗？

将最低工资提高到生活水平的一个重要原因是，有能力养活自己的人将不需要纳税人支付的食品券。 从工人的劳动中获利的公司将被迫为此付出公道的代价，而不能靠纳税人补贴的低工资来赚钱。 同样重要的是，有能力养活自己的人不仅可以赚钱，而且可以自尊。 在美国，工作，照顾自己和家人之间的联系越来越不复存在，从而创建了一个不再相信自己的社会。 岩底是建造任何人类的可怜基础。

但是更高的工资会不会导致更高的价格？ 纳税人在功能上补贴向工人支付低工资的公司的方式（本质上弥补了麦当劳及其同等工资之间的差异，以及这些工人通过SNAP和其他福利所需要的生活之间的差异）是一种显而易见的隐性成本。 您已经通过更高的税收支付了更高的价格； 您可能不知道。

即使减税，企业不会转嫁成本吗？ 也许吧，但它们不太可能很重要。 例如，如果麦当劳将其员工的工资翻一番，达到每小时 14.50 美元的半宜居水平，那么不仅他们中的大多数人会失去公共福利，公司也会如此——然而一个巨无霸汉堡的成本仅为 68美分 更多的。 一般而言，仅 20% 你为巨无霸支付的钱中有一部分用于人工成本。 在沃尔玛，将工资提高到每小时 12 美元只会使公司损失大约 1％ 年销售额的百分比。

尽管劳动力成本不是影响低工资企业定价的最主要因素，但提高最低工资的最普遍的反对意见之一是，面临较高劳动力成本的公司将裁员。 不要相信

洛杉矶经济圆桌会议的结论是，将该城市的最低时薪提高到 15 美元将产生额外的 9.2亿美元 年销售额和 创建信息图 超过50,000个工作岗位。 一种 Paychex / IHS调查着眼于小企业的就业情况的美国，发现年度就业增长率最高的州是华盛顿，华盛顿州的全州最低工资也最高。 年度工作增长率最高的地区是旧金山，该市是美国最低工资最高的城市。 更高的工资并不会自动导致更少的工作。 许多大型杂货连锁店，包括Safeway和Kroger，都在 工会化 并支付高于最低工资的工资。 尽管工资较高，但他们仍与非工会对手平等竞争。

如果一个州独立于全国性上涨而提高最低工资，雇主会离开吗？ 不太可能。 大多数最低工资的雇主都是与客户所在地相关的服务企业。 人们不太可能为了汉堡而越过州界。 一种 报告 在华盛顿-爱达荷州边境的企业上工作时，华盛顿的最低工资比爱达荷州发现华盛顿州的最低工资水平高出近三美元。

如果最低工资上涨，虽然一些企业确实可以决定关闭或裁员，但净宏观收益将是巨大的。 即使是每小时 10.10 美元的小幅上涨也会让一些 的美元24亿元 一年投入到工人手中，以使900,000万美国人摆脱贫困线。 消费支出驱动力 70% 经济。 消费者手中有更多的钱，可能会增加对商品和服务的需求，创造就业机会。

是的，提高最低工资。 加倍或更多。 我们负担不起。

9）好吧，提高最低工资后，我们还能做什么？

要结束这样的文章，通常会提出改革，变更和解决方案的建议。 实际上，尤其是美国人认为每个问题都有一个“解决方案”。 所以我的即时建议是：提高最低工资。 明天。 在很大程度上。 也许任命托马斯·皮凯蒂（Thomas Piketty）为沃尔玛董事会成员。

但是，虽然较高的工资是好的，但它们可能只会减轻仍然存在的打击。 如果超级富翁喜欢变得越来越富裕，又拥有影响和控制我们的政治制度和经济的许多新方法，却又从未计划放弃他们的任何优势，该怎么办？ 如果他们不想分享，甚至不愿多分享一点，而不是关于最低工资或其他任何东西怎么办？

在过去的50年中，社会和经济差距出现了惊人的趋势线，这显然不是偶然的。 也没拆 工会美国是一个工业化程度低的国家，工资一直流向地下室（利润仍在增长），自奴隶制时代以来，贫富差距最大的是看不见的手。 知道一个快餐工人的国家不会在不久的将来前往路障，看起来非常小而强大的船员似乎更希望这样做。 可以将其视为一种“游戏的王座玩了很多年。 超级富豪很少能成功击败所有竞争对手-工会，监管机构，媒体，诚实的政治家，环保主义者-现在可以自由地做自己想做的事情了。

最有可能发生的事情不是针对99％的经济问题的一系列令人满意的美式解决方案，而是一只沸腾的青蛙进入二十一世纪封建制度的形式，富裕而有势力的少数人过着富裕的生活。劳动穷人中的绝大多数劳动。 曾几何时，原始的99％的农奴为封建领主所允许的一切工作。 现在，沃尔玛的“关联人”也做同样的事情。 然后，一些工匠的生活略好一些，在封建阶梯上迈出了经济步伐或两步。 现在，在中产阶级不断减少的情况下，由技术专家组成的一类程序员，教师和工程师在向上移动性方面的可能性越来越小。 如果没有我无法想象的改变，这很可能就是我的未来，也就是你的未来。

彼得·范布伦（Peter Van Buren）在他的第一本书中吹响了伊拉克重建期间国务院浪费和管理不善的口哨， 我们我ant恩：我如何帮助输掉了伊拉克人民的心灵之战。 一个 汤姆定期派遣，他在自己的博客上写了有关时事的信息， 我们很好。 他的新书， 汤姆·乔德的幽灵：＃99％的故事，现在可用。

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版权所有 2014 彼得范布伦

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