学士学位应该是一个庆祝现在并对未来表示乐观的机会，但今天我必须带着关于我的研究对象俄罗斯的非常坏的消息来到你们这里，因此对未来感到非常震惊。如果冷战后美国的必胜主义让你相信我们现在比以前更安全，我推荐俄罗斯人半开玩笑地使用的一句格言：“乐观主义者是无知的悲观主义者。”

坏消息是：由于十年前苏联解体以来俄罗斯发生的事情，你正在进入一个比以往任何时候都更加危险的世界。历史上第一次，一个完全拥有核武器的国家正处于崩溃的过程中。结果可能是灾难性的。

俄罗斯大部分重要的基础设施——经济、社会、技术——都处于不同的解体阶段。国家实际上已经破产，无法对这些基金会进行再投资，甚至无法定期支付本国人民的工资和养老金。正如莫斯科一家报纸最近所称的那样，该国资产被剥夺，陷入贫困，并处于“人口灾难”的边缘。从电力、供暖到卫星，各地的技术都在崩溃。

通过这些和其他方式，俄罗斯已经回到了十九世纪。结果，进入了二十一世纪，二十世纪的核维护和控制体系也处于解体状态。

这是什么意思？没有人完全清楚，因为以前在核国家从未发生过这样的事情。但有一件事是肯定的：正因为如此，我们现在生活在一个比长期冷战时期更不安全的核时代。事实上，当今俄罗斯至少存在四种严重的核威胁：

§ 当然，存在扩散威胁，这是我们的政治家和媒体普遍承认的唯一威胁，即俄罗斯大量储存的核材料和技术将落入鲁莽之手的危险。

§ 但是，其次，俄罗斯陆地和退役潜艇上的数十个维护不良的反应堆（具有核武器的破坏能力）随时可能发生爆炸。

§ 第三，也是历史上第一次，在核土地上发生内战——在俄罗斯领土车臣，双方的狂热分子都威胁要诉诸核战争。

§ 最直接且可能造成灾难性后果的是俄罗斯破旧的预警系统。如果美国向俄罗斯发射核导弹，它应该向莫斯科发出警报，使克里姆林宫能够立即用自己的弹头进行报复，就像我们的弹头一样，即使在今天，它仍然处于一触即发的戒备状态。领导层可能有十到二十分钟的时间来评估信息并做出决定。这个世界末日预警系统几乎崩溃了——五月份的一场火灾导致另外四颗已经耗尽的卫星部件无法运行——并成为俄罗斯核轮盘赌的一种形式，持续存在针对美国的误报和意外发射的危险。

这些威胁有多严重？在这届毕业生的一生中，丧钟已经敲响了至少四次。 1983年，一颗苏联卫星将太阳在云层上的反射误认为是一枚来袭的美国导弹。一场大规模的报复性发射才勉强避免。 1986年，苏联切尔诺贝利核电站发生了历史上最严重的核反应堆爆炸。 1995年，俄罗斯的预警系统将挪威的一枚研究火箭误认为是美国的导弹，再次险些避免了对美国的核攻击。就在去年夏天，俄罗斯最现代化的核潜艇库尔斯克号在海上发生爆炸。

您可以将这些丧钟视为俄罗斯境内核灾难时钟的报时声。我们不知道现在是什么时间。可能只是黎明或中午。但可能已经是黄昏或接近午夜了。

停止这一时钟的唯一方法是华盛顿和莫斯科承认他们压倒一切的共同安全优先事项，并在恢复俄罗斯的经济和核基础设施，最紧迫的是其预警系统方面进行充分合作。与此同时，双方的所有弹头都必须解除高度戒备状态，以提供几天而不是几分钟的时间来验证误报。绝对不能采取任何措施让莫斯科比现在更加依赖其脆弱的核控制。

这些解决方案似乎与今天的政治可能性相去甚远。美俄关系比 1980 世纪 XNUMX 年代中期以来最糟糕。布什政府威胁要将北约扩大到俄罗斯边境，并通过建立被禁止的导弹防御系统来废除现有的战略武器协议。莫斯科威胁要制造更多核武器作为回应。

希望在于认识到历史和政治中总有其他选择——已采取的道路和未采取的道路。十多年前，苏联领导人米哈伊尔·戈尔巴乔夫与罗纳德·里根总统和首任总统乔治·布什一起，走上了结束四十年冷战并减少其留下的核危险的历史性道路。但华盛顿和莫斯科的继任者却走了不同的道路，现在错失了很多机会。

如果现在这一代领导人缺乏智慧和勇气，如果还有时间，选择正确道路的可能就落在你们这一代人身上。这样的领导者，或者传达他们的愿景并争取公众支持的人，甚至可能就在这个毕业班中。

无论如何，当俄罗斯即将发生核灾难的警钟再次敲响时，你要知道它也在为你敲响。用戈尔巴乔夫的坚定话语问问自己，这与犹太哲学家希勒尔的呼应非常相似：“如果不是现在，更待何时？如果不是我们，还会是谁？”