即使是消息灵通的美国人也不太可能了解欧盟（EU）成员国内普遍存在的腐败程度。一个令人着迷的 刊文 ，在 伦敦书评 加州大学洛杉矶分校 (UCLA) 教授佩里·安德森 (Perry Anderson) 开场 绝技 回顾近期欧洲各国国家元首和政府首脑的重罪和轻罪。

德国的赫尔穆特·科尔和法国的雅克·希拉克是当时欧洲最有权势的两位政治家，他们都犯有积累行贿资金和贪污罪，但两人都没有受到惩罚。德国格哈德·施罗德 (Gerhard Schroeder) 在退出政坛前不久与俄罗斯天然气工业股份公司 (Gazprom) 达成了价值 XNUMX 亿欧元的协议 加盟 俄罗斯天然气工业股份公司董事会的薪水比他担任德国总理时的薪水还要高。两位德国总统霍斯特·科勒和克里斯蒂安·武尔夫最近被迫辞职，其中一位是因为腐败，而两位内阁部长则因伪造学历而辞职。

据报道，法国前总统尼古拉·萨科齐 了 利比亚总统穆阿迈尔·卡扎菲 (Muammar Gaddafi) 提供了 50 万欧元“贷款”，以帮助资助他的竞选，而他的政党最近还 承认 2012 年竞选活动的资金“异常”。他的财政部长克里斯蒂娜·拉加德（Christine Lagarde）现任国际货币基金组织总裁。 调查 向萨科齐的一位被定罪的重罪犯朋友提供了 420 亿欧元（1 欧元 = 1.36 美元）。现任法国总统弗朗索瓦·奥朗德也有一些不愉快的关系。他 据报道会幽会 和他的女演员情妇在公寓里，公寓的主人是一名去年在枪战中被杀的科西嘉罪犯的女朋友。

在英国托尼·布莱尔 安逸 致丽贝卡·布鲁克斯 世界新闻报，建议她如何击败针对她的五项串谋犯罪指控，建议 以他自己的政府的可疑处理为蓝本 对一名伊拉克战争举报人死亡的调查。布莱尔以克林顿式的时尚风格成为了 非常有钱的人 事实上，自卸任以来，他经常迎合任何有钱人，包括哈萨克斯坦总统努尔苏丹·纳扎尔巴耶夫，他的“成就非常出色”。

爱尔兰的 伯尼·埃亨 在上任之前，他让 400,000 万欧元消失，并投票给自己成为世界领导人中最高的薪水。一年后，他因财政管理不善而受到攻击，离任。与此同时，西班牙的马里亚诺·拉霍伊(Mariano Rajoy)收受了总计22万欧元的回扣，他的政党财务主管路易斯·巴塞纳斯(Luis Barcenas)目前已被捕，而调查仍在继续，以确定XNUMX万欧元的来源。 未申报的瑞士银行账户。拉霍伊鼓励巴塞纳斯“保持坚强”，但 85% 的西班牙公众认为，首相否认对这笔钱一无所知，他在撒谎。

对腐败和欺诈的问责很少见，这使得精英们可以在几乎没有规则的环境中运作。正如安德森指出的那样，“像银行家一样，主要政客也不会入狱。” 只有一个 欧元区政治领袖、希腊政府部长阿基斯·佐查佐普洛斯(Akis Tsochatzopoulos)实际上已被监禁，他因各种勒索和洗钱罪被判处20年徒刑。爱琴海另一边，土耳其总理雷杰普·塔伊普·埃尔多安 (Recep Tayyip Erdogan) 仍然掌权 与儿子讨论 如何隐藏从回扣中获得的数千万美元。埃尔多安解雇了正在调查此事的警察和检察官。再往南一点，在以色列，前总统摩西·卡察夫 (Moshe Katsav) 最近被 判刑 前总理埃胡德·奥尔默特因强奸罪被判处七年监禁 收到 因受贿罪有期徒刑六年。过去 20 年来，几乎所有其他以色列国家元首和政府首脑都因腐败或欺诈而受到调查， 包括现任总理本杰明·内塔尼亚胡.

欧盟委员会关于欧盟腐败的报告估计，每年腐败金额达 120 亿欧元，该报告称这一数字“令人惊叹”，同时也表示真实数字“可能要高得多”。该报告只涵盖了成员国，轻易地忽略了欧盟官僚机构本身的大规模腐败和欺诈，再次表明责任只适用于其他人。

在扣篮成功后，安德森继续详细分析了从 1970 世纪 XNUMX 年代至今的意大利政治，以展示腐败如何控制政治体系并使其失去合法性，从而产生选民冷漠、控制立法机构并加强行政统治。通常是未经选举产生的精英。普遍的腐败滋生了公众的冷漠和默许，否则这些行为将被视为令人憎恶，特别是最近被定罪的逃税者和三届总理西尔维奥·贝卢斯科尼的课外滑稽行为。贝卢斯科尼利用他的办公室和现有的立法机制来阻止对自己的起诉，同时还利用他的媒体帝国对他作为政府首脑的成功进行本质上虚假的叙述。他现在从事社区服务。

据我所知，安德森引用了我在 1970 世纪 1980 年代和 XNUMX 年代在这座永恒之城时所引用的许多意大利政治家的言论（其中一些是个人引用的），我发现这种分析很有趣，而对意大利现任领导人领导能力的剖析则提供了重要的新见解。洞察意大利持续存在的萎靡不振。对一个彻底崩溃的体系进行真正的改革可能吗？可能不会。

安德森的结论是，意大利的经历绝非独一无二，该国的治理风格正在成为欧洲的常态：“意大利并不是欧洲的特例。它更接近于它的浓缩物。”虽然他没有探讨右翼政党在最近选举中的崛起，但人们很可能推测，它们所带来的新生民族主义既是对欧盟令人窒息的官僚机构的谴责，也是对公众对腐败政客日益不容忍的警告自第二次世界大战以来，几乎所有欧洲国家都处于统治地位并交替掌权的政党。

但问题只是欧洲的吗？大多数美国人可能将腐败视为第三世界国家的警察索要贿赂而不是开出停车罚单。事实上，美国的真正腐败比其他地方更具破坏性，因为它涉及的金额要大得多，而且往往隐藏在法律的烟幕幕后面。事实上，美国表现出了欧元腐败的一些最严重的特征，但也有一些独特的问题。虽然意大利很可能是各种形式的公然政治腐败的典范，而更一般地说，欧盟很可能是这种区别的明显继承者，但有趣的是，安德森引用的许多国家的政客实际上已经被调查甚至被定罪，这在美国很少见，监狱里的人似乎仅限于伊利诺伊州州长，他们的轻罪甚至会让特威德老板脸红。这并不是说美国政府官员不会因渎职行为受到起诉，但通常仅限于小人物。

在美国，金钱已经腐蚀了各级政府的方方面面，甚至比欧洲还要严重，因为它持续的时间更长，从而形成了一个通过法律使各种形式的腐败合法化的体系。 “合法”成为“负责任或有责任”的替代品，尽管它们并不相同，这意味着政府与其公民的互动常常纯粹是根据人们可以做什么和不可以做什么来构建的。前政府官员的旋转门进入了美国盛行的完全合法的游说体系，而世界其他地方都没有这种体系，这都是一个庞大产业的一部分。许多人将游说视为制度化腐败中最糟糕的情况，因为游说主要是闭门运作，为特殊利益集团服务，而这些利益集团又从这一过程中获利，而对更广泛的公共利益几乎没有帮助。

腐败始于美国政治进程中两党的主导地位。由两党及其律师团队管理的审查程序，加上来自特殊利益集团的大量现金流，意味着挑战现状几乎是不可能的。因此，如果你想知道为什么华盛顿奉行不符合任何国家利益的政策，你只需看看底层，选民实际上别无选择，因为他只得到了一个千篇一律的政治家。

茶党运动的失败就完美地说明了问题。选民最终对现状感到非常不安，他们猛烈抨击并组织起来改变现状。就茶党而言，他们最初要求更小、更负责任的政府、宪政以及结束美国无休无止的战争，当然所有这些都是积极的目标。所以发生了什么事？茶党被劫持了，因为其领导层逐渐由萨拉·佩林、特德·克鲁兹、米歇尔·巴赫曼和马可·卢比奥等人来定义。罗恩·保罗的不干涉主义遗产很容易被遗忘，并被传统的共和党全面好战所取代，而小型宪政政府则主要关注奥巴马医改和枪支这两个问题。当茶党因为不再代表任何东西而衰弱时，共和党建制派迅速转向 消除它.

令人沮丧的是，不得不承认政府腐败即使在政治先进国家也如此普遍，以至于参与其中的人很少受到任何严肃的追究。这似乎是商定的做生意价格，但实际上它扭曲了关键决策，造成了不平等，并削弱了大多数国家赖以运转的社会凝聚力。可以这么说，当真正的国家紧急状态发生时，很大程度上被疏远的公民会发现很难团结在国旗周围。安德森教授将这种趋势描述为“意大利灾难”，但实际上这对我们所有人来说都是一场灾难。

菲利普·吉拉尔迪（Philip Giraldi），前中情局官员，是国家利益委员会执行董事。