他听到的枪声太多了，不可能是猎人的工作。 也许印第安人遇到了一个捕手。 最好检查一下。 如果印第安人得到了捕手，他们接下来会找他。 两支枪比一支枪更有可能，尤其是当第二支枪出乎意料时。

当他凝视河床时，射击停止了。 一名倒下的男子被枪托用棍棒打，而两名男子则拿着拔出的手枪看着。 他本能地命令道：“拿着。”

三把武器朝他的方向挥去。 当他扣动 52 口径 Sharps 卡宾枪的扳机时，我让自己陷入了什么境地。 475 粒弹丸找到了它的标记。 他放下了他的利刃，向右躲避。 然后他站起来，用他的 51 年海军柯尔特手枪扇了两枪。

三个人死了。 到底是怎么回事？

“谢谢，先生，”金矿工说。 “你对我来说太晚了，但对我的妻子和女儿来说，如果你是一个诚实的人的话，你就来不及了。 我发现了丰富的金矿脉。 答应我，你会为他们提出索赔。 姓名和地址在我口袋里的一封信上。”

他有过妻子和女儿。 他们被谢尔曼的战犯强奸和杀害。 当他从阿波马托克斯找到回家的路时，有人声称他已经跳楼了。 Carpetbaggers 偷走了他的土地。 杀了他们之后，他逃到了西部边疆。

金脉在他手中，是财富。 黄金给他留下了新的生活，加利福尼亚的牧场或旧金山的沙龙。 他曾试图阻止对这个人的杀戮，但对他没有进一步的义务。 向东返回会使他自己的生命处于危险之中。 重建正义会忽视他。 最好用金子装满他的马鞍袋，然后向西走。

必须埋葬这个人，他想。 和索赔跳线。 这意味着挖两个坟墓。 不能把凶手和他们的受害者放在同一个坟墓里。

他取回了那封信。 他会写信给妻子，让她知道她的丈夫已经死了。

他们是什么样的，他想知道，妻子和女儿。 他们在重建中的表现如何？ 他们是否必须在妓院里为地毯贩子和占领军谋生？ 这个想法激起了他的悔恨。 要是有人照顾他的妻子和女儿就好了。 尽管如此，回去还是很愚蠢的。

但这个想法不会离开他。 他越想越矛盾。 带着装满金子的口袋继续骑行是有道理的。 没有理由回到匍匐的南方，在那里他被追杀而无能为力。

那天晚上他失眠了，被这两个女人的命运所困扰。 抬头望着星星，他试图摆脱这个问题的义务，他为什么在乎？ 但他知道他应该这样做。 他做到了。

最好留着胡须并隐藏起来。 进入市场的捕手会摆脱怀疑。 这意味着延迟和时间考虑如何向妻子爆料。

立即订购

当他达到文明的程度时，他发了一封信：“夫人，我来得太晚了，无法救您的丈夫，但及时收到他的遗言，并要求我为您的利益完成他的事情。 我正在去你的路上。”

他发现她在一家干货店做店员。 女儿长得很像妈妈，留着短发，穿得像个男孩，宽松的衣服遮住了她萌芽的身材。

他告诉了她关于索赔的事情。

“你为什么不拿黄金？”

他试图解释。 她看到他正在为一个陌生人的家人提供他自己无法提供的保护。

“无法提出索赔，”她说。 没有法律。 她只会被地毯商抢走索赔。

门被打开了。 蓝色涂层的即兴木筏已经开始向那个女人倾斜。 他转身。 蓝色的外套看着那双散发着怒火的坚硬的眼睛。 蓝大衣明白几秒钟后他们就会死在地板上，迅速离开。

她厌倦了这种压力。 不管这个男人是谁，她都要他保护自己和女儿。

“我们去拿金子吧，”她说，然后向西走。