对于将所有事情都放在网上的举报人来说，“正确”可能是一个陌生的领域。

一方面，它证明了自己的正确性，让全世界都知道你的说法是真实的。 然而，当这些说法表明政府严重滥用职权，或他人的忽视和痛苦时，至少是正确的意思是，世界上大多数人都希望你是错误的。

说真话可能是一件尴尬的事。

但几乎每天都有人在拿自己的工作和名誉冒险，因为他们觉得这样做是正确的。 有时，他们得到了报应，而且更好的是，从中产生了一些好处。

“他们揭露真相并追究强大的机构的责任，之后总会产生重大影响。 做出这些决定并不容易，”导演和制片人罗伯特·格林沃尔德说 告密者之战： 新闻自由和国家安全国家, 。

“但是当一个人的自由的基础受到威胁时，”他与 Unz 评论，“ 这通常会推翻个人对安全和安保的担忧。”

以斯蒂芬·考夫林博士为例。 正如这位作家在将近一年前所报道的那样 美国保守党, 他辞去了退伍军人事务部公共卫生办公室的流行病学家这一相当有声望的工作，原因是他认为这些问题使退伍军人及其家人处于危险之中。 他是在通过内部的“适当渠道”提出投诉后才这样做的。 但是当他撞到砖墙时，他离开了弗吉尼亚州，后来给了这个 该死的证词 2013 年 XNUMX 月向国会提交，促使机构调查：

鉴于这些官员不说真话的普遍模式，即使对 VA 领导层来说，也不能指望 VA 自行改革。 这些问题影响了耗资数千万美元的联邦资助人体研究的风险和收益的平衡，这些研究未能满足他们打算受益的退伍军人的利益。

除了其他项目，考夫林还参与了两项主要的退伍军人调查，即 海湾战争国家队列和海湾战争退伍军人的后续研究，并 新一代美国退伍军人的国家健康研究，后者正在评估大约 60,000 名伊拉克和阿富汗兽医的健康和生活质量问题。 在这两项调查中，数千名兽医回应说他们有自杀念头。 当考夫林意识到没有任何机制可以通过合格的帮助与每个兽医接触时，他发出了恶臭。

他在之前的一次采访中说，“只有在我的上司威胁要让我退出研究并试图对我采取纪律处分之后”，他才能够为海湾战争研究中的兽医获得帮助。 但他只能为 2,000 名最近表示他们觉得没有理由活下去的退伍军人中的大约 XNUMX% 提供帮助。 除了其他关于环境和战争中其他暴露对健康的不利影响的数据歪曲的抱怨之外，再加上他认为掩盖了退伍军人健康真相的职业偏见问题，正如他们所说，打破了骆驼的脊梁——考夫林辞职并将他的投诉提交给国会。 他的 见证 2013 年 XNUMX 月，通过活跃的退伍军人健康倡导社区发送了电荷。

考夫林花了一年的时间在他的领域找到另一份工作，但与此同时，由于他的证词，退伍军人事务部部长埃里克·新关 (Eric Shinseki) 本人是一名退休将军，他下令对他的说法进行调查。 退伍军人事务部在 XNUMX 月悄悄公布了调查结果（当然，考夫林直到今年冬天有记者接近他才被告知），这证实了考夫林的一些最令人不安的启示。

根据研究监督办公室 (ORO) 的结论 调查，考夫林有理由强迫训练有素的心理健康临床医生对在调查中出现自杀倾向的退伍军人进行随访。 他也是对的——监督审查委员会似乎很难承认这一点——在 感知 当他提出指控并主张改变程序时，他在 VA 的职业生涯受到了个人威胁。

报告称，考夫林完全有权感到受到威胁，并建议公共卫生办公室的领导层“接受有关争议解决、合理便利、工作场所医疗信息处理和进修监督培训的针对性人力资源培训。”

ORO 选择了 不能 支持考夫林的其他主张，这些主张同样具有爆炸性。 例如，他辩称，公共卫生办公室故意操纵调查问题，以隐藏阿富汗和伊拉克的烧坑和石油大火与家庭兽医的健康问题之间似乎非常真实的联系。 OPH 表示，数据太复杂，无法在没有更多测试的情况下得出广泛的结论——调查人员同意：“OPH 领导层既有权力也有责任确定项目的优先事项，”它在最终报告中说。

这一切都没有完全上升到好莱坞推算的水平，它当然没有真正的牙齿，但它是一个开始。 考夫林去年作证后，三名退伍军人事务部官员悄悄辞职，尽管没有人能说他们直接归咎于考夫林或其他丑闻（积压、奖金等）。 但多亏了他，记者和倡导者对这些部署后的健康问题有了更深入的了解——让我们面对现实吧，这些问题自越南以来似乎并没有得到很好的解决——在华盛顿是如何得到处理的。

Coughlin 最终在孟菲斯的田纳西大学医学院找到了一个新的全职职位，担任高级研究员，对于这份批准，无论多么细微，都是动力。 他的证词可能暂时关闭了工作方面的大门，但它打开了退伍军人社区的其他人。 他比以往任何时候都更感兴趣，例如，在该机构开放时，让 VA 在烧坑问题上保持诚实 第一个 Burn Pit 注册表 对于可能已经暴露于有毒烟雾并且现在正遭受着使人衰弱的健康问题的美国军事人员。 由于退伍军人团体和国会的推动，该登记处应该在今年春天启动。

“我确实觉得我的努力帮助了退伍军人，”他告诉 Unz评论。 “我收到数百名退伍军人的来信，他们通过电子邮件或电话写信感谢我的发言。 “一切都很好，我已经摆脱了这种糟糕的经历，”他补充道。 “那里是一个功能失调、病态的工作环境。 我们应该做一些事情来保护退伍军人的健康和福祉，不幸的是，其中一些事情（我透露的）与此相反。” 然后，他勾选了他在全国范围内认识的其他一些 VA 举报人，他们和他一样，在“说出患者安全问题”后感到被迫离职。

Daniel Sullivan 和他的父母一起创办了 沙利文中心中士，现在是考夫林最大的助推器之一。 位于华盛顿特区的中心以他的兄弟中士的名字命名。 30 岁的托马斯·约瑟夫·沙利文（Thomas Joseph Sullivan）在从伊拉克返回时去世。 2009 年 XNUMX 月去世时，他一直患有“健康并发症，包括慢性广泛性疼痛、肿胀、严重的炎症性肠道问题和药物治疗的副作用”。尸检发现托马斯·约瑟夫患有广泛的器官和心血管退化，导致以前没有确诊。 相反，他的家人争辩说，他一直服用心身药物，就好像他的疾病全都在他的脑海里一样。

据他的家人说，这些药物加剧了他的健康问题并最终导致他死亡。 这是一个可以追溯到第一次海湾战争的反复出现的主题——该机构提倡一种偏见，即患有未立即定义的疾病和疼痛的生病的兽医正在遭受心理“压力”而不是身体疾病。 它在考夫林 2013 年的证词中再次提出，并得到了退伍军人倡导者的回应，包括像这样的医生 李·斯蒂尔，专门研究海湾战争疾病的流行病学家：

弗吉尼亚州“最小化”海湾战争疾病问题有很多大大小小的例子。 例如，弗吉尼亚州目前在 2013 年进行的海湾战争退伍军人国家研究没有评估海湾战争的疾病症状，这是不可想象的。 这是对 1991 年在美国进行的海湾战争退伍军人的最大研究，针对 30,000 名退伍军人。 它包括心理压力、药物滥用和替代医学等领域的许多问题。 但它不包括根据任何病例定义来定义海湾战争疾病所需的基本症状数据。 这充其量是浪费和不可原谅的错失机会，最坏的情况是类似于科学失职。

但是沙利文中心的成立是为了争取那些可能陷入同样的​​过度用药周期的兽医，并正在寻找答案，为什么像沙利文这样的年轻兽医一开始就带着如此严重的健康问题回家。 尽管 VA 说了什么，他们觉得有必要推动。

VA 极力否认这种偏见，并在 2013 年的同一次听证会上辩称，“全国各地的 VA 机构都在为海湾战争退伍军人制定大胆、创新的计划，将初级保健和专科保健服务结合起来”， 作证 Victoria Davey 博士，公共卫生和环境危害退伍军人健康管理局办公室主任。 她没有直接解决考夫林的抱怨。

Shinseki 则表示，“所有渎职指控都将得到认真对待并进行全面调查。”

“史蒂夫的证词揭示了问题的制度性质——在这方面，他是我们所有人的英雄，”沙利文告诉 Unz评论 在最近的一次采访中。 该中心授予 Coughlin 部署健康科学卓越奖。

“我们相信，对于在退伍军人事务部和其他机构工作的每一位科学家来说，你都是勇气的典范，我相信，你决定就你在退伍军人事务部的经历作证，改变了美国退伍军人事务部的历史进程。弗吉尼亚州及其利益相关者以非常积极的方式，”他本月写信给考夫林。

当然，该奖项是一种认可，但这只能是对痛苦事实的一种解药——考夫林的证词表明，退伍军人回家后很长一段时间内可能还会继续受苦。 他的爆料只能加速他们现在得到的关注。 这是举报人必须应对的问题——无论是 丹尼·戴维斯（Danny Davis），谁叫将军粉饰阿富汗战争，甚至 爱德华·斯诺登，他打破了对政府完全秘密监视美国公民的怀疑——“正确”是第一步，它的回报是复杂的。

Coughlin 强调了这一点，指出虽然 ORO 证实了他的投诉，即 VA 主管应该向海湾战争退伍军人提供临床医生，这些退伍军人在他们的调查中表达了自杀的感觉，但它并没有发现 VA 决定不以同样的方式跟进所有 2,000 名伊拉克和阿富汗老兵都表达了同样的感受 新世代 邮寄回的问卷。

“我仍然不知道他们做了什么，如果有的话，关于新一代研究中的那些兽医，”考夫林说。

众议院退伍军人事务委员会主席杰夫米勒，R-Fla.，他的办公室与考夫林密切合作， 告诉记者杰米雷诺 XNUMX 月他不想看到 ORO 报告尘埃落定。

谁对没有跟进后来自杀的退伍军人负责？ 报复 Coughlin 博士的 VA 人员怎么了？ VA 正在采取什么措施来培养一种宽容的文化，让那些尽管遭到同事和经理的敌对反对但有勇气直言不讳的员工的文化？ 美国的退伍军人、美国纳税人和弗吉尼亚州的 300,000 多名员工应该在短期内得到这些问题的答案。”

沙利文说他想摆脱举报这个词。 “它的 实话实说，” 他说。 “这是我们作为一个社会应该尊重和承认的事情。” 他补充说，沙利文中心将尽其所能。 “我们必须为那些勇敢的人创造一个缓冲。”

华盛顿特区的自由作家Kelley Beaucar Vlahos是《华盛顿邮报》的长期政治记者。 FoxNews.com，是antiwar.com的定期撰稿人，并且是以下网站的特约编辑 美国保守党。 她还是华盛顿的通讯员 今日国土安全 杂志。