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每个人和他的宠物山羊都注意到媒体在报道新闻方面做得很差。 事实往往不是事实,记者明显不了解他们的主题,这种说法很烦人。 为什么?
出于很多原因。 首先,报纸必然会吸引某些类型的人。 要获得新闻,记者必须积极进取,愿意强加于人,并提出人们不想回答的问题。 他们必须在压力下工作得很好。 由于截止日期决定了新闻编辑室,他们通常别无选择,只能写一些肤浅的、一知半解的故事。 记者不能告诉编辑,“是的,有人 做了 只是用核武器轰炸国会山,但我认为我们应该等到下周,当我们掌握事实时再写这件事。”
此外,记者不得不每天沉浸在关于琐碎人物的无关紧要故事的冗长细节中:市长夫人? (谁真的在乎?) 大多数报道既不有趣也不令人兴奋。
这需要注册会计师的灵魂在匆忙中,而记者确实是高速的事实会计师。 这份工作很快就会淘汰那些不想成为的人,那些对妥协和压力感到不舒服的人。
人的本性就是有些品质并不经常与其他品质共存。 例如,积极进取和注重细节的人很少勤奋好学或沉思。 事实会计师不是理论家。 记者的心智是具体的,不是抽象的,他们的眼界是短的。 记者并不愚蠢——大多数人反应敏捷,有些确实非常聪明——但他们不会自然而然地着眼于大局。 例如,他们不会通过阅读有关新节拍的书籍来了解新节拍。 他们不是知识分子。
简而言之,获取新闻所需的素质排除了对新闻的理解。
由于任何新闻编辑室的大多数人都符合这种模式,因此形成了一种支持记者自然倾向的文化。 报道哲学的主要内容是,人们不必特别了解某个领域就可以涵盖它。 任何记者,按照想法,只要给一两个星期的时间来填写名片夹,就应该能够报道任何事情。 事实上,他几乎可以做到:几天之内,一位经验丰富的记者就可以敲出通常不会错得离谱的文案。 也不是很好。 但这已经足够了。
一个具体的例子:一名被分配到军区并被告知要报道潜艇等的记者,会从 Nexis 和太平间里拿出他能找到的一切关于潜艇的东西。 他将了解五角大楼中谁从事潜艇交易,谁制造潜艇,国会山的武装部队委员会对潜艇有何看法,哪些地区从合同中获利。
他不会阅读有关潜艇设计、潜艇历史和使用方式的书籍。 他可能永远不会完全了解它们的用途:例如,堵塞 GIUK 缺口。 此外,记者似乎是技术文盲:我们的例子不会了解相控阵、会聚区、拖曳阵列的孔径与其角分辨率的关系。 即使他尝试,他也不会有理解这些事情的背景。 所以他会去政治,他明白这一点。
简而言之,他将学习有关潜艇的政治和官僚主义的一切,而对潜艇一无所知。
根本的无知使他任由消息来源摆布。 由于他无法独立判断关于新潜艇的竞争性说法中的哪一个是合理的,因此他将不得不决定哪些消息来源在他看来更值得信赖。 看起来值得信赖是华盛顿研究的一门艺术。
现在考虑一下记者的工作环境。 除了少数例外,报纸都人手不足。 计算机杂志可以有一位专攻 CPU 和微电路的作者,另一位专攻软件,第三位专攻磁盘驱动器。 相比之下,报纸将有一名报道科学和技术的记者。 这项工作有点像专攻几乎所有事情。 这是不可行的。 领域太宏大了。 它可以由非常罕见的具有强烈技术倾向并且一生阅读生物化学、矢量分析、神经学等文本的记者来近似。 这些通常用于技术出版物。
回到我们的例子,他是潜艇。 他的节拍将是 The Military。 他掩饰不住。 军队是一个巨大的、由不同的服务、武器、任务、基地组成的庞大画布,其中大部分依赖于异国情调和高度不同的技术。 此外,它遍布世界各地。 记者不可能走遍全世界。
因此,他将报道方便的五角大楼和他相信自己理解的军事政治。 他们不是军队。 但它们是可以覆盖的。
在这里,我们得出了报纸新闻业的管理原则:做你有时间做的事。 这就是为什么你看到报道说一些政策商店的故事,说全国有关物理学家联盟(我想我编造的)说我们都处于芜菁甘蓝放射性排放的危险之中。 也许我们是; 也许我们不是。 记者没有时间,或者,也许,知识来找出。
为了节省劳动力,新闻业决定发布一份报告本身就是一个故事,而不是一个故事的开始。 因此,记者不必了解足够多的信息来确定报告是否正确。 他只需宣布它的存在即可。 发表的报道本质上是有偏见的,即使记者通过添加芜菁甘蓝农民的一句话反驳来掩饰自己。 重要的是他很容易得到一个故事,这是他有时间做的所有事情。
政策商店了解所有这些,并加以利用。
它们是新闻界的一些现实。 我们会不时看看其他的。