如果你公开写一些关于中东的文章，你会得到很多读者的回应。 一段时间后，您开始在这些回答中发现趋势，这些趋势非常提示人们对大型主题的想法和感受。

当我自己写中东时，我通常会停顿一下，指出虽然个别阿拉伯人并不比个别英国人、美国人或匈牙利人更好或更差，但总体而言，阿拉伯人 社会从来没有掌握理性政治的窍门，也没有表现出这样做的迹象。 因此，每一个阿拉伯国家要么是一个蒙昧主义的神权政治，要么是处于愤世嫉俗的流氓手下的世俗“人民共和国”。

我经常从阿拉伯读者那里得到对这一说法的回应。 它或多或少如下：“你期望什么？ 当然 阿拉伯世界在政治上是落后的。 你们美国人安装了那些政权！ 你维护他们！ 沙特阿拉伯等人将 爱 摆脱他们可怕的专制统治者，但美国不会让他们！ 如果沙特人试图推翻他们的君主制并建立一个受欢迎的政府，美国会出手阻止它！ 都是美国的错！=

关于这个论点，首先要说的是，很多听起来很聪明的阿拉伯人（和巴基斯坦人，以及其他各种人）都相信它——我每周收到六封这样的电子邮件。 第二件事是，作为政治学的论文，它是狗屎。

事实上，阿拉伯世界的民主可能不符合美国的利益。总的来说，他们对美国和我们的利益的敌意比广大阿拉伯人民要少——当然比埃及、沙特阿拉伯、约旦、阿联酋，甚至可能是伊拉克的有政治组织的反对派要少。 巴勒斯坦也是如此：例如，目前亚西尔·阿拉法特在其人民中的不受欢迎似乎源于一种看法，即他的反犹太主义和反美主义不足以取悦他们。

尽管如此，任何中东国家的人民决心推翻亲美政权的企图肯定会成功。 “伊朗国王”这个名字有什么含义吗？ 当一个国家达到革命点时，任何外部势力几乎都无法改变事件的进程，除非像二战后的欧洲的斯大林或 2 世纪的巴勒斯坦的罗马人一样，这种力量异常无情。 当然，无论好坏，美国都不是。 革命——和改革也是完全不同的——从人民中兴起。 除了战后日本这样的特殊情况外，它不能由外人强加，甚至无法管理。 如果叙利亚或巴基斯坦人民决心建立宪政，美国或其他任何人都无法拒绝他们。 相反，如果他们没有决心拥有它，那么没有人可以给他们，当然我们也不能。

那么，为什么这么多人似乎相信“这都是美国的错！” 我认为这里发生了一些事情。

其中之一就是我们是爸爸国家：大、强、富、强。 世界上很多人与美国的关系就像一个困难的少年与他父亲的关系一样。 让他们发疯的不仅仅是我们的规模、我们的财富或我们的实力； 这是我们的 存在 这几乎是不能容忍的，并且知道他们仍然多么依赖我们。 我是一个自主的存在！ 我有自己的意志！ 我看到了未来——我是未来的一部分——你敢挡我的路？！？！ 就阿拉伯世界而言，这种态度可能会被经常观察到的阿拉伯男性青少年娇惯、女性亲属宠爱、家庭的所有希望都寄托在他身上的现象放大了。

我认为，另一件事是，几乎整个阿拉伯世界都陷入了一种货物崇拜的心态。 二战期间，货物崇拜出现在南太平洋的美拉尼西亚群岛。 这些地方的人民看到美国人和英国人进来并建造简易机场。 然后，当跑道建成后，载满货物的飞机开始抵达。 美拉尼西亚人推断，考虑到他们的知识状况，并非完全没有道理，如果他们建造简易机场，那么飞机也会来到他们身边，同样带来货物。 因此，他们在丛林中开辟了临时跑道，并用草和泥土建造了模拟控制塔。 然后他们坐下来等待货物到达。

在许多第三世界国家，你会感受到货物崇拜的味道。 美国有摩天大楼。 美国富有而强大。 让我们建造一些摩天大楼——然后我们也会变得富有和强大！ 财富和力量植根于习俗、安排、法律、自由、传统、思维和行为模式以及协会，以及摩天大楼是偶然的副产品的观点还没有得到很好的理解。

共产主义世界也很像这样——而且仍然是它生存的地方。 平壤到处都是宽阔的林荫大道和宏伟的建筑。 林荫大道上没有交通，占据建筑物的人，当他们懒得上班时，衣衫褴褛，挨饿。 然而，当林荫大道被布置、建筑物被建造起来时，大多数人可能相信繁荣和国力——货物！ ——不可避免地会跟随。

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在 1960 年代和 1970 年代，在殖民列强离开之后，撒哈拉以南非洲是一个货物崇拜的地方。 每个新国家都有自己的航空公司、大学系统、几条高速公路、一个著名的工业项目、一部宪法。 看，我们就像一个欧洲国家！ 就像美国一样！ 货物一定会来的！ 唉，没来。 声望项目被灌木吞噬，高速公路裂缝中长草，宪法被终身总统克莱普托·图戈破坏，一支由马切特·塞克将军指挥的叛军在大学扎营图书馆，用书做饭。

1980 年代初生活在中国，我曾经对所有无意义的造假感到惊叹。 他们有一个从不辩论任何事情的“议会”，一个没有新闻的“报纸”，一个什么都不做的“审判”，判决是预先决定的。 他们为什么要打扰？ 我想知道。 我开始怀疑答案是：因为美国有这些东西。 看看他们是多么富有，多么成功！ 所以我们也必须有这些东西。 然后我们就会像美国一样富有和成功！ （伯特兰·罗素（Bertrand Russell）在报道他 1920 年访问俄罗斯时说，列宁和他的布尔什维克的目标是：“使俄罗斯尽可能地工业化和洋基。”）

在我的悲观情绪中，我认为宪政是一种幸运的侥幸，随机的人们不时偶然发现，也许千年一次。 英国人在近代时期以某种方式想通了它，并将其带到了他们的殖民地，后者对其进行了改进。 罗马共和国有一段时间对它进行了很好的尝试，直到他们的系统非常成功，他们的领土太大而无法管理。 与古希腊人类似。 其他几个分散的地方——西欧、日本、印度、台湾——看起来他们的想法是正确的。 我不会说他们对它的把握总是非常牢固，但至少在几十年内他们的议会将辩论，他们的法官判断，他们的报纸报道新闻。 然而，世界大部分地区，包括整个阿拉伯世界，都陷入了政治黑暗，这是人类的自然状态。 这些地方的人都知道少了点什么，但就是想不通是什么鬼。 我们建造了跑道、指挥塔和机库——看！ 为什么货物不来？

这一定是美国的错。