特朗普总统在华沙告诉一群欢呼的波兰民族主义者，世界面临的巨大威胁来自“激进的伊斯兰恐怖主义”，这对他来说是个好消息，伊斯兰国正在失去摩苏尔，这是其自称的哈里发国的核心，它事实上的首都在伊拉克。与此同时，美国支持的叙利亚库尔德武装正在逼近伊斯兰国控制的叙利亚最后一个大城市拉卡，他们将在未来几周或几个月内占领该城市。

过去三年来，伊斯兰国一直是中东及其他地区和平最强大的敌人，那么为什么它在两个最大据点的失败并没有让该地区感到更加安全呢？相反，气氛是急躁和恐惧的，让人想起1914年欧洲的气氛，当时许多不同的冲突正在升级并相互交叉感染。与其说大国渴望在中东互相争斗，不如说就像第一次世界大战之前的时期一样，存在着如此多的“变数”，无论是投入还是不确定因素。在政治组合中，几乎任何事情都有可能发生。

“通配符”有两种不同的类型，尽管两者都很危险。不确定性的来源之一是存在严重缺陷的领导人，例如唐纳德·特朗普本人、沙特阿拉伯王储穆罕默德·本·萨勒曼和土耳其总统雷杰普·塔伊普·埃尔多安。他们都对国内外的权力有着极大的胃口，同时又以傲慢和判断力差而闻名。不祥的是，所有这些国家都是潜在的爆炸性对抗和危机的主要参与者，这些对抗和危机很容易演变成严重的战争，而他们还没有这样做。

目前“伊斯兰国”溃退的伊拉克北部和叙利亚东部局势就是一个很好的例子。伊斯兰国的内爆造成了真空，导致了关于谁将填补其失败留下的空白的进一步冲突：就叙利亚而言，土耳其对库尔德人的崛起深感震惊，库尔德人在美国领导的空中力量的支持下，已经建立了土耳其南部边境事实上的国家。叙利亚库尔德人则担心，一旦美国不再需要他们的 50,000 万名战士来打击“伊斯兰国”，土耳其军队就会入侵叙利亚北部并结束他们的准独立。

美国在叙利亚东部的斗争中的政策是什么？这场斗争吸引了自己的国家、俄罗斯、伊朗、土耳其、沙特阿拉伯、以色列、叙利亚政府、基地组织、伊斯兰国、库尔德人和其他许多人？美国已经向叙利亚政府空军基地发射了导弹并击落了一架叙利亚军机，但除此之外没有人知道特朗普打算做什么。一旦美国不再利用库尔德人来对抗“伊斯兰国”，他是否会背叛库尔德人，以便与土耳其恢复良好关系？或者，一旦伊斯兰国被击败，美国可能会限制其在叙利亚和伊拉克的作用，或者将这两个国家视为未来与伊朗对抗的舞台。

“我们在叙利亚没有政策，”一位前国务院官员表示。 “中东的每个人都知道，五角大楼、国务院或国家安全委员会所说的任何内容都缺乏权威，因为他们做出的任何保证都可能在一小时内被总统的推文或白宫某个派系所反驳。”这位前官员感叹，这就像生活在一个专制且不可预测的独裁统治中。

唐纳德·特朗普在五月访问沙特阿拉伯期间展现了散布混乱的天才，当时他对沙特政策的大力支持鼓励利雅得封锁卡塔尔并寻求将其变成沙特的附庸国。美国总统对副王储穆罕默德·本·萨勒曼表示支持，穆罕默德·本·萨勒曼自 2015 年起接任王储，一直是沙特王国的实际统治者。此后他的记录是彻底的失败：他支持叛军在 XNUMX 年发动攻势。叙利亚引发了俄罗斯的军事干预；他开始轰炸也门，这场战争仍在继续，正在摧毁这个国家；他试图摧毁小小的卡塔尔，从而破坏海湾地区的稳定。

中东地区的危机一直在爆发，但今天却有一种危机已经失控的感觉。美国的政策将转向支持自身利益，滑稽地假设它以前是利他主义和自我否定的典范。

在特朗普的领导下，美国将更加注重击退伊朗影响力的进步，以色列和沙特阿拉伯也大力鼓励这样做。但如果要缓和伊拉克和叙利亚的暴力，美国需要与伊朗进行一定程度的合作。与伊朗对抗是对抗整个什叶派社区的良方，也是不稳定的保证。

对伊朗采取更加激进的政策是危险的轻率构想。媒体专家和智库名人对他们在谈论的内容一无所知，就像他们 2003 年入侵伊拉克时一样。他们谈到美国支持少数民族针对伊朗中央政府的游击战，这种策略很可能造成很多人死亡，但又不用让德黑兰当局太担心。

到目前为止，美国在伊拉克和叙利亚的军事行动基本上沿着奥巴马总统领导下的路线继续进行，因为特朗普政府中没有人知道该用什么来代替。它变得更加军事化，由现场军官决定轰炸什么以及何时轰炸。在特朗普领导下，美国对摩苏尔的轰炸明显比去年奥巴马领导下更具破坏性。

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今天的中东与 1914 年之前的欧洲之间的类比就是启示。特朗普和德皇威廉二世，或者在英国被嘲笑的“凯撒比尔”，有很强的相似之处，两人都陷入了他们不理解的境地。两人都是以自我为中心且消息灵通的夸夸其谈的民族主义鼓吹者，他们将自己描绘成捍卫自己的国家——美国或德国——反对外国的阴谋和自我扩张政策。 1896 年，德皇突然发出了一封臭名昭著的电报，表示支持布尔人反对英国入侵，就像一个多世纪后特朗普在推特上支持沙特阿拉伯反对卡塔尔一样。

特朗普和德皇的表现同样混合着傲慢和自怜，将自己和他们的国家视为永恒的受害者，经常指责媒体恶意歪曲事实。 1908 年， “每日电讯报” 发表了一篇臭名昭著的对德皇的采访，其中他对英国人发表了各种攻击性言论，认为英国人对自己的怀疑“与一个伟大的国家完全不相称”。他以一种非常特朗普式的咩咩语气结束了演讲，坚称“我是英格兰的朋友，而你们的媒体——至少其中相当大一部分——要求英格兰人民拒绝我伸出的手，并坚持认为对方握着我的手。”匕首。”

德皇并没有发明“黄祸”这个词，但他用它来警告中国和其他东亚国家对西方文明构成的威胁，就像今天特朗普咆哮“激进伊斯兰教”的危险一样。