对上周在夏威夷发生的枪击大屠杀的反应——这是美国历史上最严重的事件之一——表明我们的全国枪支管制辩论较少受到理性分析的推动，而更多地受到政治煽动。 在每次此类枪击事件后经常敦促更严格法律的枪支管制支持者被迫陷入困境：夏威夷已经拥有美国最严格的枪支法律，并且被数千英里的海洋所包围，是枪支管制有效性的最佳测试案例。想象的。 然而大屠杀还是发生了。

事实是，美国可怕的暴力犯罪和谋杀率——在发达国家中最高——可能会让外国观察家感到恐惧，但却是国内政客的灵感来源。

具有自由主义倾向的候选人经常将我们杀戮的根本原因确定为枪支的广泛拥有，并每年提出新的枪支法律作为解决方案。 但是，尽管我们国内的枪支库存确实是巨大的——大约 240 亿支枪支，或者几乎是美国每个男人、女人和儿童拥有一支枪支——但我们的反枪支法律的数量同样巨大——根据最新统计，大约有 20,000 支。 事实上，自 1960 年代初以来，枪支的数量和反枪支法的数量都增长了许多倍，我们的暴力犯罪率也在增长，这引发了人们对通过新的枪支法是否会减少枪支所有权或犯罪率的严重怀疑. 民意调查一致证明，拟议的枪支管制立法是非常好的政治； 但这可能只是糟糕的政策。

国际比较对枪支与暴力犯罪之间的任何明显关系提出了额外的质疑。 例如，枪械私有制在和平的日本几乎不存在，谋杀率很低； 但瑞士的谋杀率同样很低，尽管法律要求几乎每个瑞士家庭都必须拥有全自动“突击武器”。 在特拉维夫或海法市中心，一群普通的橱窗购物者装满了可怕的隐藏手枪和自动武器库； 然而即使包括恐怖事件在内，以色列的谋杀率也与日本一样低。 在决定谋杀率方面，文化和社会因素似乎远比人口拥有的枪支的流行或致命性重要得多。

这在我们自己的国家也同样明显。 美国农村拥有最宽松的枪支法律，拥有和使用枪支的比例最高，但其谋杀率远低于华盛顿特区和底特律等拥有最严格枪支法律的主要城市。 广泛的枪支所有权和广泛的枪支限制似乎更像是我们国家暴力疾病的症状，而不是原因或治疗方法。

其他针对社会暴力的建议解决方案在言辞上同样有效，但实际上令人怀疑。 近年来，许多自由派和保守派联合起来谴责好莱坞娱乐产品中的暴力内容是导致我们街头暴力的主要因素。 电影和电视中无休止的枪击和刺伤在我们易受影响的年轻人中引发了类似的行为，这当然似乎是合理的。

不幸的是，几乎没有支持这一假设的证据。 日本电影和电视节目的暴力远比我们自己的要严重，用无数的斩首和恶毒的强奸来补充更平凡的枪击和刺伤； 但日本儿童和成人似乎几乎完全免受预期的不良影响。 欧洲国家进口我们的暴力娱乐产品，并生产了大量自己的产品，但这些暴力似乎很少从想象中的银幕世界泄漏到真实的街头世界。

离家较近，一些较大的加拿大和美国城市——多伦多、蒙特利尔和底特律——靠近国界，因此接收相同范围的电视节目。 但他们在个人暴力和杀戮的比率上表现出极大的差异

鉴于枪支或电影作为我们暴力社会的原因的证据很少，为什么这些因素会成为如此大量诽谤言论的目标？ 政治家必须在定期重新申请工作时提供解决方案，解决方案越简单，效果越好。 政府对枪支或电视的严格监管在政治上非常受欢迎——尽管根据我们宪法的第一和第二修正案在宪法上是可疑的——无论它是否有效，一路上赢得选票代表了成功的实际定义。 对于政客来说，要想在当地晚间新闻中露面，没有比举起看起来致命的攻击性武器并承诺取缔此类事情更好的方法了。

相比之下，我们的高民事暴力发生率的真正根本原因是复杂的，没有提供简单或明显的答案。 我们三十年的禁毒战争的无尽泥潭，我们失败的教育体系，美国家庭的社会崩溃，以及我们个人主义和个人暴力的民族传统，这些都是根深蒂固的因素，难以轻易改变。

有时，一个政治家可以做出的最勇敢的声明是非常不令人满意的“有些问题没有明显的解决方案”。 大多数震惊的夏威夷居民可能会同意。