编者注： 本篇 文章最初出现在 路透社.

美国媒体对弗拉基米尔·普京（Vladimir Putin）的报道，他今天开始了他作为俄罗斯总统的第三个任期和第 13 年的领导人任期，将他妖魔化，结果可能会危及美国的国家安全。

近 10 年来，主流新闻报道、社论和专栏文章越来越多地将普京描绘成一个 沙皇般的“独裁者”， 或者是一个“克格勃暴徒”，当他在 2000 年接替鲍里斯·叶利钦担任总统时，他在俄罗斯实施了“民主改革的倒退”。他安装了一个 “贪污政权” 允许 “腐败，”鼓励暗杀“越来越多”的记者，并“杀害政治对手”。 普京经常被比作萨达姆侯赛因甚至斯大林。

在西方和俄罗斯，消息灵通的意见对于普京多年来领导的利弊存在很大差异——我自己的评价处于中间状态——但没有证据表明对他的任何指控都是真实的，或者至少完全正确。 大多数人似乎起源于普京的私人敌人，尤其是叶利钦时代的寡头，他们因他的政策而被流放国外——或者，就米哈伊尔·霍多尔科夫斯基而言，他们在监狱中。 尽管如此，美国媒体自己几乎没有进行调查，却将这些指控编入了“普京的俄罗斯”的近乎共识的叙述中。

即使是常用来形容普京的绰号也不正确。 字典和政治学对“独裁者”的定义是拥有绝对权力的统治者，而普京几乎不是那样的。 有许多例子表明他需要在执政的政治机构中的强大团体之间进行调解，有时是不成功的，以及他的政策受到莫斯科和地区官僚机构的阻挠。 此外，如果普京真的是一个“冷血、冷酷”的独裁者，那么在 XNUMX 月的总统选举之后，数以万计的抗议者就不会出现在距离克里姆林宫不远的莫斯科街头。 他们也不会被正式制裁——就像昨天在一小群人违反制裁线并发生暴力之前聚集的数千人一样——或在国家电视台上播出。

但想想对普京最大的、历史上最严厉的指控。 1989-91 年，在米哈伊尔·戈尔巴乔夫 (Mikhail Gorbachev) 的领导下，俄罗斯的民主化始于苏维埃俄罗斯。 “去民主化”，正如人们常说的，不是在普京领导下开始的，而是在叶利钦领导下开始的，从 1993 年到 1996 年，当时第一位俄罗斯总统使用武力摧毁了民选议会； 制定了超级总统宪法； 代表一小群贪婪的内部人士“私有化”了前苏联国家最富有的资产； 将国家媒体转向新兴的金融寡头集团； 在分离的车臣省发动了一场凶残的战争； 并操纵自己的连任。 （20 月 XNUMX 日，即将卸任的总统德米特里·梅德韦杰夫（Dmitri Medvedev）终于承认，叶利钦实际上并没有赢得对共产党领导人根纳季·久加诺夫（Gennadi Zyuganov）的选举，这震惊了一小群游客。）普京可能只是缓和了那些决定性的政策，但他肯定没有发起这些政策.

灾难性的叶利钦 1990 年代在很大程度上已从美国媒体的叙述中删除，也从不同的角度提出了其他反普京的指控。 今天俄罗斯的腐败猖獗，从扣押主要私人投资到官员索要贿赂，是叶利钦时期伴随着“私有化”的暴力和其他非法措施的直接产物。 正是在那时，被今天反对派谴责的“骗子和小偷”才真正出现。

仍然只是部分改革的经济体系的阴暗做法，而不是克里姆林宫的政治，导致了如此多的俄罗斯记者被暗杀，其中大多数是调查记者。 这些数字很少被时代引用，具有指示性。 据美国保护记者委员会称，自 77 年以来，已有 1992 名俄罗斯记者遇害，其中叶利钦执政 41 年期间有 8 人遇害，普京执政 36 年期间有 12 人遇害。

普京对杀害政治对手的特别诽谤指控主要集中在两名受害者身上——调查记者安娜波利特科夫斯卡娅，她于 2006 年在莫斯科被枪杀； 以及著名的克格勃叛逃者亚历山大·利特维年科，他也于 2006 年在伦敦死于辐射中毒。

在这两种情况下，都没有一丝证据或逻辑元素指向普京。 Politkovskaya报纸的编辑，虔诚的反普京 新报，相信她的杀戮是车臣领导人下令的，他们侵犯人权是她的特殊主题之一。 甚至没有确凿的证据证明利特维年科的中毒是有意的还是意外的，尽管它引起了媒体的狂热和英俄关系的破裂。 （值得注意的是，苏格兰场仍未公布必要的尸检报告。）

在其他情况下，所有这些仪式性的普京抨击都只是媒体不当行为的一个警示例子，是新闻学校的反教科书。 但这让普京的俄罗斯在华盛顿、两个政党，尤其是国会都变得有毒，此时美国的国家安全需要与莫斯科在重要战线上长期合作：来自阿富汗、朝鲜、伊朗和伊朗等国家和地区。整个中东地区对削减核武器、阻止核扩散和防止恐怖主义等问题的关注。

在所有这些方面，对普京的无情妖魔化使美国的理性决策变得更加困难。 米特·罗姆尼（Mitt Romney）最近断言俄罗斯是美国的“地缘政治头号敌人”并且莫斯科没有做出“有意义的让步”，这似乎反映了普遍的无知或健忘症。 美国决策者是否意识到普京在 9/11 事件后对美国在阿富汗的战争努力的非凡援助、他在向那里提供北约军队的关键帮助或他支持对伊朗实施更严厉的制裁？ 他们是否知道，对于这些和其他“亲美”让步，许多俄罗斯国家安全官员将他视为“绥靖者”？

许多年前，威尔·罗杰斯打趣道：“俄罗斯是一个无论你怎么说都是真实的国家。” 显然，它仍然是真的，但它不再有趣了。

编者注： 本篇 文章最初出现在 路透社.