从 花费 150 亿美元为少数阿富汗人员建造私人别墅 吹 在一个不起作用的空中监视气球上花费了 2.7 亿美元，五角大楼最新的浪​​费事件只是至少可以追溯到 XNUMX 年前的一长串类似故事中最近的咆哮。 其他热门的例子包括陆军的 采购 价值 500 美元的直升机装备，每个价值 8,000 美元，以及 积累 价值数十亿美元的武器组件永远不会被使用。 然后是每个人都最喜欢的五角大楼浪费故事：花费 50,000 美元 调查 非洲象的炸弹探测能力。 （令人震惊的是：它们并没有那么好！）当然，大象研究代表了五角大楼浪费抽奖活动以及在其超过 600 亿美元预算的背景下发生的巨大变化，但想想看这表明国防部在浪费纳税人的钱时将采取荒谬的措施。

请记住，上述例子只是军事废物巨大冰山的一角。 在我最近为国际政策中心所做的一份报告中，我 确定 27 最近此类浪费性支出的例子总计超过 33 亿美元。 这不过是 XNUMX 世纪五角大楼世界日常生活的一个样本。

此类案例惊人的持续和大量表明是时候重新思考它们究竟代表什么了。 远非需要纠正以提高五角大楼运行效率的失常，浪费大量纳税人的钱应该被视为国防部的一种生活方式。 考虑到这一点，让我们稍微浏览一下从 1960 年代到现在的五角大楼废物的亮点。

您可以在多少个州失业？

第一个让公众广泛关注五角大楼废物问题的规模和范围的人是负责管理系统的空军副手欧内斯特·菲茨杰拉德 (Ernest Fitzgerald)。 在 1960 年代后期，他与这项服务作斗争，以揭露洛克希德 C-5A 运输机的大规模成本超支。 他冒着工作的风险，最终 发射，为 揭开 一架本应将大量军事装备快速部署到越南和其他遥远冲突地区的飞机超支了 2 亿美元。

C-5A 的成本增加是洛克希德最初承诺价格的两倍，并且是有史以来最大的成本超支之一。 这也是当时特别有趣的一集，因为国防部长罗伯特麦克纳马拉一直承诺将他所拥有的有效商业方法 知道 作为福特汽车公司的总裁，负责五角大楼的预算过程。

事实证明没有这样的运气，但菲茨杰拉德的启示至少引发了媒体和国会对武器工业商业行为的十年审查。 C-5A 惨败，再加上洛克希德公司在其 L-1011 客机项目上的财务困境，导致该公司牵手向国会寻求 250 亿美元的政府 紧急. 曾帮助引起人们对 C-5A 超限问题的关注的威斯康星州参议员威廉·普罗克斯迈尔 (William Proxmire) 反对 该措施，并在参议院以一票之差击败它。

洛克希德在武器制造商一直使用的一种久经考验的游说技巧中 声称 拒绝提供贷款担保将在 34,000 个州造成 35 个工作岗位的损失，同时削弱五角大楼为下一场战争做准备的能力，无论它可能是什么。 这种策略就像一种魅力。 蒙大拿州参议员李梅特卡夫投了决定性的一票支持救助计划， 说过，“我不会让那成千上万的人失业。” 的分析 “纽约时报” 发现在他或她所在州拥有洛克希德相关工厂的每位参议员都投票支持该交易。

通过奖励洛克希德马丁公司的浪费行为，国会开创了一个从未被取代的先例。 现在的一个例子是——说到魔鬼——洛克希德·马丁公司的 F-35 战斗机。 在 $ 1.4 万亿 在其整个生命周期的采购和运营成本方面，这将是五角大楼（或地球上的任何其他人）有史以来最昂贵的武器计划，并且警告信号已经出现：预计成本超支数百亿美元和无数在 F-35 甚至退出测试阶段之前的性能问题。 现在五角大楼希望通过制造“大宗购买” 400 多架飞机几乎不涉及或不涉及 问责制 关于最终产品的质量和成本。

可以预见的是，在 C-5A 被颠覆近 35 年后，洛克希德·马丁公司已经部署了就业论点的通货膨胀版本来捍卫 F-XNUMX，使 夸大其词 这架飞机将在 125,000 个州创造 46 个工作岗位。 该公司甚至创建了一个方便的互动 地图 显示该计划据称将逐个州创造多少工作。 不用介意武器支出是效率最低的方式这一事实 创造就业机会，远远落后于住房、教育或基础设施投资。

经典的 640 美元马桶座圈

尽管在像 F-35 这样的项目上浪费了数百亿美元，但最容易引起媒体关注和纳税人最愤怒的例子涉及在常规项目上的超支。 这可能是因为普通人不知道战斗机应该多少钱，但更容易理解 花费 640 美元的马桶座或 7,600 美元的咖啡壶是离谱的。 这些类型的例子——首先通过 1980 年代的工作暴露出来 迪娜·拉索 军事采购项目——破坏了罗纳德·里根总统政府采取的立场，即不能从当时创纪录的和平时期五角大楼预算中削减一分钱。

媒体把这些故事吃光了。 五角大楼为日常用品多付了款 产生 报纸和杂志上的数百篇文章，包括头版报道 华盛顿邮报。 两名举报人甚至接受了采访 今日秀，约翰尼卡森在他的介绍性独白中开玩笑说这些丑闻 今夜秀. 也许对这个问题最令人难忘的描述是 动画片 由 “华盛顿邮报”的 Herblock 展示了里根国防部长 Caspar Weinberger 脖子上挂着一个价值 640 美元的马桶座圈。 这种讲真话、举报、调查性新闻和嘲弄的爆发帮助限制了里根的军事集结，但是——你不会惊讶地发现——并没有阻止五角大楼找到更多创新的方法来错缴税款美元。

1990 年代最离谱的支出选择无疑是克林顿政府补贴 合并 的主要国防公司。 随着洛克希德（又一次！）和马丁玛丽埃塔合并，诺斯罗普与格鲁曼合作，波音收购了麦克唐纳道格拉斯，五角大楼提供资金支付一切费用，从关闭工厂到补贴流离失所的高管和董事会成员的金色降落伞。 当时，佛蒙特州众议员伯尼·桑德斯 (Bernie Sanders) 恰当地将这一过程称为“裁员的回报,”因为国防公司的高管们得到了丰厚的报酬，而下岗工人基本上只能自谋生路。

五角大楼向这些新兴的国防巨头提供数亿美元的理由是可笑的。 声称——从表面上看是荒谬的——是，一旦他们消除了不必要的开销，新的、更大的公司将为五角大楼提供更低的价格。 当时反对补贴的前五角大楼官员劳伦斯·科尔布，注意到 显而易见：没有证据表明，由于政府补贴的合并，武器计划变得更便宜、成本超支有所减少或浪费有所减少。 事实上，在随后的武器巨头的世界中，洛克希德马丁等公司在竞争明显不那么激烈的市场中议价能力的增强无疑导致了更高的武器成本。

花了 6 亿美元不审计五角大楼

XNUMX 世纪头十年浪费的典型代表无疑是五角大楼私有化后向诸如此类的装备精良的公司提供的数十亿美元。 哈里伯顿公司 伴随着美军进入其战区，并在伊拉克和阿富汗从事五角大楼资助的基地建设和“重建”（又名“国家建设”）项目。 阿富汗重建特别监察长（信号) 几乎每周都会出现新的浪费、欺诈和滥用的例子 . 在多年来脱颖而出的阿富汗项目中，有一项耗资数百万美元的“无处可去的公路，“ 一个 43万美元的加油站 无处不在，一个 25 百万美元 赫尔曼德省美军的“最先进”总部，所有通常的成本超支，没有人使用过，以及向无数没有贴切标签的人支付实际工资鬼兵。” 这只是开始枚举一个 长长的名单。 去年， Pro Publica 创建 一个非常宝贵的交互式图形，详细描述了 SIGAR 发现的 17 亿美元的浪费性支出，并附有关于如果这些钱被有效使用可以购买的信息。

五角大楼能够摆脱这一切的一个原因是，它被证明出奇地无能 做 尽管国会早在 1990 年就强制要求这样做，但对自身的简单审计。 很方便的是，这意味着国防部无法告诉我们它购买了多少设备，或者它被多收费用的频率，甚至它雇佣了多少承包商。 这可能是非常糟糕的簿记，但对于国防公司来说却是件好事，因为它们在责任最小的环境中获利更多。 称其为讽刺或称其为成功生活方式的征兆，但政府监督项目最近的一项分析 笔记 到目前为止，五角大楼已经花费了大约 6 亿美元来“解决”审计问题——但目前还没有解决方案。

如果有的话，近年来五角大楼的会计实践一直在恶化。 在对任何合理的会计敏感性的众多冒犯中，也许最引人注目的是战争预算——五角大楼称为海外应急行动账户——被用作 贿赂基金 支付数百亿美元与战争无关的物品。 这种规避策略已被用于绕过国会在 2011 年预算控制法案中对五角大楼常规预算设置的上限。

如果五角大楼如愿以偿，核武器也将获得他们自己的巨额资金。 多年来，潜艇游说团体提出了一个单独的想法 海基威慑基金 （在海军常规造船预算之外）支付弹道导弹发射潜艇的费用。 国会已经签署了这个想法，现在有 电话 一个核威慑基金，该基金也将为轰炸机和洲际弹道导弹提供特殊的预算待遇。 如果实施，这一变化将果断地将五角大楼现在存在的极简预算纪律排除在最近的窗口之外，并增加提高部门整体预算的压力，这已经 超过 里根时期达到的水平。

为什么五角大楼的浪费如此难以控制？ 从某种意义上说，答案并不复杂：军工联合体从废物中获利。 对废物进行更仔细的审查不仅意味着更便宜的备件，还意味着是否需要像 F-35 这样的摇钱树。 五角大楼雇用的数十万私人承包商的准确人数将显示，他们中的很大一部分正在从事重复或不必要的工作。 换句话说，对五角大楼进行有效审计或对其浪费的生活方式进行任何形式的认真监督，将对一个在当前安排下表现良好的部门构成财务威胁。

谁知道？ 如果国防部的浪费方式受到真正的审查和控制，人们可能会开始质疑，例如，一个已经有能力多次摧毁世界的国家是否需要 花 未来 1 年将花费 XNUMX 万亿美元用于新一代弹道导弹、轰炸机和核潜艇。 对于承包商或他们在五角大楼和国会的盟友来说，这些都不是好消息。

毫无疑问，您会时不时地听到有关五角大楼浪费和炸弹探测大象误入歧途的骇人听闻的媒体报道。 然而，如果没有近年来我们从未见过的一种协调一致的公众压力运动，五角大楼的失控预算将永远不会得到控制，审计永远不会发生，武器制造商将吹响快乐的曲子。银行用我们的现金。

William D. Hartung，a TomDispatch 定期，是国际政策中心武器与安全项目的负责人。 他是除其他书籍外的作者 战争的先知：洛克希德马丁和军事 - 工业联合体的建立.