考虑到所有关于全球变暖、石油峰值、碳撤资和可再生能源的讨论，你可能会认为美国的石油消费将呈下降趋势。到目前为止，我们当然应该见证后石油经济的真正进展。事实上，相反的情况正在发生。美国石油消费量呈上升趋势 爬过 仅 400,000 年一年就增加了 2013 桶/日——如果目前的趋势持续下去，应该会 再次上升 今年和明年。

换句话说，石油又回来了。重要时刻。其复兴的迹象比比皆是。不管你怎么想，美国人平均开车 更多里程 每天，不少于一天，给越来越多的油箱加更多的汽油，而且显然感觉越来越不那么糟糕了。例如，购买新的高油耗SUV的耻辱似乎已经消失了。 根据 据 CNN Money 报道，目前售出的车辆中近三分之一是 SUV。由于这一切，美国对石油的需求 增长 2013年这一数字超过了中国，这是自1999年以来的首次。

伴随这一切的是白宫言论的一个不太引人注目但至关重要的转变。虽然奥巴马总统曾经谈到必须消除我们对石油作为主要能源来源的依赖，但他现在却吹嘘美国石油产量不断上升，并吹捧他为进一步提高产量所做的努力。

就在五年前，很少有人会预见到石油价格会出现如此剧烈的反弹。许多能源专家当时预测即将到来的“高峰全球石油产量下降，随后产量出现不可逆转的下降。据称，随着供应不断减少，油价将会飙升，消费者将转向混合动力汽车、电动汽车、生物燃料和各种交通替代品。将制定新的政府政策来促进这一转变，为转向可再生能源提供税收减免和其他激励措施。

当时，人们对气候变化的日益担忧，以及由于燃烧化石燃料导致的二氧化碳排放量增加而导致进一步变暖的前景似乎使石油的长期前景变得黯淡。毕竟，石油燃烧是这个国家的 最大的单一来源 的碳排放量。反过来，这显然意味着任何重大的减排尝试——无论是通过碳税、碳限额与交易计划还是其他此类措施——自然都必须纳入对石油使用的重大障碍。奥巴马总统入主白宫并承诺颁布此类措施，众议院 通过 2009 年修改后的限额与交易法案。（该法案在参议院失败，因此从未成为法律。）

2008 年的金融危机和全球经济崩溃让石油的未来更加扑朔迷离。突然之间，注重现金的美国人开始将高油耗汽车换成更小、更省油的汽车，奥巴马政府也加大了鼓励力度。当同意 紧急 以通用汽车公司为例，白宫坚持要求重组后的公司专注于生产此类汽车。本着类似的精神，政府拨款 787 亿美元 刺激计划 支持对电动汽车、生物燃料、高铁和其他石油替代品的投资。

总统当时的言论清楚地反映了一种信念，即石油是一种“古老”的能源形式，面临着不可避免的衰退。 “美利坚合众国不能把我们的长期繁荣、长期安全押在最终会耗尽的资源上，甚至在耗尽之前从地下开采的成本也会更高，”他说。 声明 2011 年。“当我们的经济、国家和地球的成本如此之高时，我们无法承受。”他坚持认为，该国不仅需要减少对进口石油的危险依赖，而且还需要减少对石油的依赖。 “美国能源供应真正安全的唯一途径是永久减少我们对石油的依赖。”

奥巴马在石油问题上的转变

过去是这样，现在是这样，奥巴马不再那样说话了。相反，他经常吹嘘美国石油产量的飙升，并指出他为进一步增加国内产量所做的和仍在做的一切。由于他的政府支持加大对国内产出的投资，他 告诉 一月份，国会欢呼雀跃，“国内生产的石油比我们从世界其他地方购买的石油还要多——这是近二十年来的第一次。”尽管奥巴马仍一如既往地向气候变化的危险低头，但他毫不犹豫地承诺将促进国内产出的进一步增长。

根据他的意愿，海洋能源管理局（BOEM） 公布 18月2018日，它将重新开放东海岸附近的大部分水域，从佛罗里达州一直延伸到特拉华州，以进行新的石油和天然气勘探。根据 BOEM 计划，能源公司将被允许采用先进的地震技术来寻找海底下有前景的储量，为计划于 XNUMX 年进行的一轮海上许可做好准备。届时，这些公司可以竞标并获得实际的钻探租赁权。环保组织有 谴责 该计划声称，地震测试通常涉及使用声波爆炸，这可能对包括鲸鱼在内的濒临灭绝的海洋动物有害。然而事实是，这些地震试验通过开放未来的化石燃料矿藏进行开发和开采，从长远来看，可能至少会对人类造成同样大的伤害。

根据白宫最近的一份报告，以下是政府最近为提高国内石油产量而采取的一些其他措施 宣传册:

* 联邦土地上石油和天然气钻探租赁的销售增加。 2013 年，土地管理局举行了 30 次此类拍卖——这是十年来最多的一次——提供了 5.7 万英亩的工业租赁土地。

* 提高联邦土地上实际钻探许可证的发放速度。白宫宣称，所谓的“处理时间”已从 228 年的 2012 天缩短到 194 年的 2013 天。

* 在墨西哥湾额外开辟 59 万英亩土地用于石油和天然气钻探，2010 年 XNUMX 月，墨西哥湾发生了灾难性的 BP 漏油事故。

换句话说，全球变暖该死！

奥巴马总统的这一转变几乎没有受到任何关注，也几乎没有受到任何批评，他现在正在为自己创造一项遗产记录，这将使“永久减少我们对石油的依赖”进入坟墓。相反，他的政府正在进行一场演习，以各种可以想象到的方式在美国领土上增加产量，包括 离岸地区 由于环境问题，这些地区长期禁止钻探。

如何解释这一戏剧性的转变？

石油的魅力重燃

石油重新流行背后最重要的因素是钻井技术的革命。特别是，这涉及使用水平钻井和水力压裂（“水力压裂”）从以前无法开采的页岩地层中提取石油和天然气。这些 技术 包括使用在穿透薄薄的地下页岩层后可以侧向转动的钻头，以及高压水枪来破坏周围的岩石并释放石油和天然气。在引入这些技术之前，页岩中的碳氢化合物的生产成本极其昂贵，因此被工业界和许多预测“石油峰值”即将到来的专家所忽视。

大多数国内页岩“区带”（业内如此称呼）都含有石油和天然气。它们首先因其气体含量而被开采，因为提取商业量的化石燃料更容易。但当天然气价格暴跌时（部分原因是页岩气供过于求），许多钻探商发现，他们可以通过在北达科他州巴肯地层和西德克萨斯州伊格尔福特等富含石油的页岩地层重新部署钻井平台来赚更多钱。结果来得突然 激流 国内原油的增加导致汽油价格下降（从而导致汽油消费增加），并在该国一些地区创造了类似繁荣的条件。

在采用水平钻井和水力压裂技术之前，美国原油产量确实面临长期下降。根据能源部能源信息署（EIA）数据，国内原油产量 下降 从 9.6 年每天 1970 万桶的峰值下降到 5 年每天 2008 万桶的低点。然而，随着水力压裂技术的引入，这一数字开始飙升。美国原油总产量从 5.7 年的 2011 万桶/日跃升至 7.5 年的 2013 万桶/日。2014 年的产量为 预计 达到 8.5 万桶/日，这意味着在短短三年内每天增加了 2.8 万桶。

顺便说一句，这是 2011 年至 2013 年全球石油生产国公布的最大增幅，为该国带来了多重经济效益，同时也带来了重大的环境后果。一方面，它保持了汽油价格 相对较低。现在的平均价格约为每加仑 3.50 美元——比 1990 世纪 XNUMX 年代美国人支付的价格高得多，但比大多数专家预计的石油经济高峰后的情况要低得多。当然，这刺激了 SUV 的销售和休闲驾驶的增加。 （“由于汽油价格较低，我们能够享受日间休息，” 说过 贝丝·休斯 (Beth Hughes) 与丈夫驾车四小时往返圣安东尼奥，参观阿拉莫并购物。）

相对便宜的石油供应量的增加也刺激了对石化和塑料等辅助行业的投资。石油是基本原材料，或者“原料”，适用于各种辅助材料，包括乙烯、丙烯和苯，这些材料又用于制造聚酯、塑料和众多消费品。许多化工企业 已建成 将页岩油和页岩气转化为这些商品的新设施，既能刺激新的就业机会，又能增加税收。此外，由于原油售价约为每桶 100 美元，每天额外生产的 2.8 万桶将为 100 年美国经济增加约 2014 亿美元，这对原本不温不火的复苏做出了巨大贡献。

当然，这一切对环境造成的负面影响已经很严重，未来可能会是惊人的。使用水力压裂来释放所有页岩油已导致 导流 大量的水用于能源生产，在此过程中经常对当地的供水构成威胁。在一些受干旱影响的地区，石油钻探工作已经开始 竞争 为了获得日益减少的淡水供应而进行农业生产。越来越多地使用铁路运输页岩油（一种特别挥发性的碳氢化合物）也导致 多次致命爆炸，由旧的和加固不足的罐车事故引发。

当然，国内石油繁荣对环境造成的最大影响将是持续大量二氧化碳排放到大气中，进一步加剧温室效应，并导致未来几年世界气温升高。虽然未来几年国内煤炭使用的排放量可能会下降，部分原因是 新规则 根据美国环境保护署的制定，石油和天然气使用带来的排放量的预期上升将抵消这些收益，因此美国的总排放量预计为 更高 根据 EIA 的数据，到 2040 年，这一数字将超过今天。因此，我们预计减缓气候变化进程的国际努力将收效甚微，而且 稳定 风暴、洪水、火灾、干旱和热浪的频率和强度增加。

然而，从华盛顿的角度来看，国内石油反弹在很大程度上是一个令人感觉良好的故事，也是原本疲软的经济复苏的重要组成部分。奥巴马让人们重返工作岗位 声明 五月，“首先是帮助企业创造更多好就业机会。将就业机会带回美国的最大因素之一是我们过去五年对美国能源的承诺。我上任后，我们就着手打破对外国石油的依赖。今天，美国比几十年来更接近能源独立。”

“更强的手”

对于总统和许多其他政客来说，石油产量的增加，无论作为经济活力和创造就业机会的来源有多重要，但其意义远不止于此。它也是一个 资源 权力和威望，保证让美国在国际事务中拥有更大的影响力。

正如时任总统国家安全高级顾问汤姆·多尼伦（Tom Donilon）所说， 解释 2013 年 XNUMX 月，“美国的新能源态势使我们能够以更强大的地位参与进来。美国能源供应的增加起到了缓冲作用，有助于降低我们对全球供应中断和价格冲击的脆弱性。它还使我们能够更有力地追求和实现我们的国际安全目标。”

他表示，美国的能源实力让我们“更有力”的一个领域是与德黑兰就伊朗核计划进行谈判。由于美国进口的石油减少，我们的盟友可以利用更多的外国石油来满足其需求，这使得对伊朗石油出口实施严厉制裁变得更加容易，从而迫使伊朗领导层做出让步。

许多华盛顿专家和政客认为石油和天然气产量增加的另一个领域 加强 总统的手掌握在政府对俄罗斯能源公司实施多边制裁的努力中，作为对克里姆林宫秘密支持乌克兰东部反政府叛乱分子的惩罚。尽管美国的大部分能源摄入仍依赖俄罗斯，但由于全球供应的增长，美国的欧洲盟友对莫斯科的敬意有所减弱。

换句话说，国内石油产量的惊人增长为其本已强大的吸引力增添了爱国色彩。

集体精神分裂症

民意调查显示，大多数美国人 承认 气候变化的现实和 SUPPORT 努力减少碳排放，以避免未来气候引发的灾难。加利福尼亚州和其他州甚至采取了重大措施来减少与能源相关的排放，奥巴马政府除其他外，还采取了以下措施：宣布了计划 提高美国汽车和卡车的燃油效率。

此外，总统和他的政府中的许多人 清楚地掌握 气候变化的危险——日益炎热、干旱、更猛烈的风暴、海平面上升以及其他危险，如果不严格限制化石燃料的燃烧，将使现在看起来像是人类历史上的乌托邦时刻。然而，从生产到消费的数字却不容乐观。根据最新的 EIA 预测，美国石油使用产生的二氧化碳排放量将 提高 2013 年至 2015 年间减少了 XNUMX 万吨；预计此类排放将 平稳尽管车辆平均燃油效率大幅提高，但每年的排放量仍约为 2.2 亿吨。

天然气排放量预计将上升——这是页岩气繁荣的必然结果——而煤炭排放量仅略有下降（其中一些被 上升 尽管美国出口的煤炭将在其他地方燃烧），但预计 2040 年国内能源使用产生的碳排放总量仍将比现在高出 6%。目前对于这将如何帮助确保各种 都曾预测 全球气温升高，以及随之而来的所有副作用，每个专家都知道这将对地球造成毁灭性的影响？

在国家层面上，这种知道一件事而做另一件事的情况只能被描述为某种形式的集体妄想或集体版本的精神分裂症。在我们集体大脑的一部分，我们意识到石油的使用必须急剧减少，以防止我们只在科幻电影中看到的那种全球灾难；另一方面，我们保留对驾驶和汽油使用的喜爱，而没有过多考虑后果。我们有一位致力于全球变暖的总统，他正在大规模扩大化石燃料的生产。可以将其视为集体精神分裂的一种形式，应该让我们所有人感到恐惧——但值得注意的是，从总统以下，似乎很少有人对此感到不安。

显然，这是一个不可持续的状况。最终，过度使用石油将产生如此频繁和严重的气候影响，以至于没有一位总统或能源高管敢于吹嘘石油产量的增加，我们甚至没有人会梦想加满油箱去遥远的“日间度假”旅游网站。然而，在我们确定并开始治疗这种全国性精神分裂症之前，我们将确保更有可能出现共同痛苦和困难的时期。

Michael T. Klare，a TomDispatch定期，是汉普郡学院和平与世界安全研究的教授，最近作者是《 什么是左翼的竞赛 . 他的书的纪录片电影版本 血液和油 可从 媒体教育基金会.