随着第一波阿拉伯起义于 2011 年初爆发，巴沙尔·阿萨德总统表示相信叙利亚不会受到动荡的影响。 他并不孤单：在当年 10 月在大马士革举行的 XNUMX 位外国大使的会议上，外交官们无一例外地驳斥了埃及和突尼斯的革命动乱可能蔓延到叙利亚的说法。

叙利亚比其他阿拉伯国家更稳定的信念植根于阿萨德先生相对受欢迎的信念； 叙利亚长期以来对以色列和美国的反对赋予了它强大的民族主义证书； 赤贫程度低于埃及和也门。 然而，在大使会议的一个月内，抗议活动开始加速，政府以残酷和极端暴力的方式回应，将异议视为推翻国家的革命企图，类似于 1979-82 年的穆斯林兄弟会叛乱，其结束于在哈马屠杀了大约 20,000 人。 许多人认为，正是政府的过度反应将抗议变成了叛乱。 政府声称，从一开始，它就面临着由与西方情报部门结盟的海湾君主国资助和提供的武装伊斯兰叛乱。

回想起来，这似乎是令人尴尬的速度，外国政府 - 以及许多叙利亚人 - 从说不会发生任何事情转而将阿萨德总统的离职视为已成定局。

他们引用了利比亚刚刚推翻卡扎菲的先例，但这是基于对叙利亚和利比亚局势的基本误解。 利比亚政权在国际上被孤立，倒台是因为北约的空袭，而不是叛军的力量。 叙利亚与俄罗斯结盟，俄罗斯阻止了联合国授权的任何行动，而伊朗则不会看到其在阿拉伯世界最重要的盟友被推翻。

决定性的一年是 2012 年，叛军占领了大片乡村并占领了大马士革和阿勒颇的部分地区。 但到年底，政府仍然控制了所有14个省会城市和最重要的道路。

位于幼发拉底河上的一个当地首府拉卡一年前确实沦陷了，但它的俘虏不是西方支持的叙利亚自由军，而是圣战组织，特别是伊拉克和黎凡特伊斯兰国（伊希斯）。

圣战分子的高调在很大程度上符合政府的利益，政府长期以来一直声称反对派由基地组织主导（符合中东阴谋论的精神，反对派随后声称伊希斯与联盟政府，反对许多相反的证据，声称叙利亚军队和伊希斯很少相互打仗）。

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到 2012 年底，很明显，如果没有全面的外国军事干预，叛乱分子就无法获胜。 但对许多人来说，这在当时并不明显，因为政府军从边远位置撤退，专注于控制战略地区。 反对派面临的一个问题是，他们流放运动的全部目的是挑起利比亚式的干预。 当这没有发生时，它没有计划 B 可以依靠。

当前局势是政治和军事僵局。 任何和平谈判面临的众多问题之一是，叙利亚的权力高度集中在总统和安全部门的政府一方。 任何政治“过渡”都意味着权力分享，鉴于不信任和仇恨的程度，这在中央政府是不可能实施的。 唯一可行的权力分享是基于地域的，每一方都拥有自己最强大的领土。

如果反对派未能在 2011-12 年获胜，那么现在政府获胜的机会有多大？ 它正在重要地区推进，例如黎巴嫩边境的 Qalamoun 山脉以及阿勒颇及其周边地区，但它以蜗牛般的速度前进，而且其部队已经不堪重负。 其主要战术是封锁叛军控制的飞地，并用大炮和空中轰炸，迫使人们逃离。 这很难赢得民众的心，但叛军还没有找到答案。

叙利亚政府的一个优势在于它保持了团结，而其反对者则没有。 与利比亚不同的是，高层叛逃的情况很少，虽然有很多军队开小差，但整个部队并没有改变立场。 在许多革命中，叛乱一方在胜利后分裂，内战接踵而至。 但在叙利亚，反对派自 3 月 XNUMX 日以来一直在打自己的血腥内战。 这往往会诋毁所有武装反对派，并且无论如何都不太可能产生明显的赢家。

过去几个月，伊希斯与其他武装反对派之间的战斗对阿萨德总统来说是个好消息。 沙特阿拉伯和卡塔尔之间的激烈争端也是如此，这两个国家一直是叛乱分子的主要资助者和供应者。 它为叙利亚的斗争增加了新的复杂性，因为沙特阿拉伯现在宣布穆斯林兄弟会、Jabhat al-Nusra 和 Isis 是“恐怖分子”，正如阿萨德总统很久以前所做的那样。 很难看出沙特人和美国人如何能够成功地组建一支能够同时与阿萨德政府和圣战叛乱分子作战的叛军。

生存不是胜利。 阿萨德总统仍然是一片废墟的统治者，没有赢得决定性胜利的资源。 但除非美国、沙特阿拉伯、土耳其及其盟国准备打一场长期战争以耗尽大马士革政府，否则他没有理由不继续执政。