美国派出飞机轰炸伊拉克和黎凡特伊斯兰国（Isis）武装分子，孤注一掷地试图阻止他们向库尔德首都埃尔比勒推进。两架 F-18 喷气式飞机向移动炮兵投掷 500 磅激光制导炸弹，以支持距离该市半小时车程的伊斯兰国武装部队。

美国决定进行干预是在“伊斯兰国”意外击败库尔德自由斗士部队之后做出的，“伊斯兰国”在过去两个月中占领了伊拉克四分之一的领土和叙利亚三分之一的领土。这次空袭发生在当地时间下午 1.45 点 2011 分，是美国自 XNUMX 年撤出最后一批部队以来首次对伊拉克进行军事干预。美国总统巴拉克·奥巴马授权发动袭击，是为了保护被赶出家园的基督徒，并避免针对数万名雅兹迪人的“潜在种族灭绝行为”。雅兹迪人是一个被伊斯兰国谴责为“多神教徒”的古老教派。许多雅兹迪人为了躲避屠杀而在辛贾尔的山顶避难，并正在接受美国飞机空投的救援物资。

伊斯兰国在伊拉克北部的最新攻势表明，库尔德斯坦地区政府（KRG）的战斗部队佩什梅加（Peshmerga）的实力比预期要弱。他们在辛贾尔几乎没有进行有效的抵抗，也未能保护尼尼微省（摩苏尔是该省首府）的基督教城镇和村庄。在一系列屈辱性的逆转中，他们撤回了卡拉克，这是大扎布河上的一个小镇，也是通往埃尔比勒路上的最后一个防御阵地。

如果要阻止伊斯兰国，美国要做的不仅仅是发动有限的空袭。自10月XNUMX日自称“伊斯兰国”占领摩苏尔以来，它已经占领了伊拉克北部和西部的大部分地区，并于上个月在叙利亚东部针对叙利亚军队和叙利亚叛乱组织取得了一系列胜利。

库尔德人失去了底格里斯河上的摩苏尔大坝，使伊斯兰国能够控制水力发电站的水和电。 Isis 可能会炸毁大坝，将 65 英尺高的水墙冲下底格里斯河谷，但不太可能这样做，因为它已经占据的领土将受到最严重的影响。

库尔德人没想到此时会成为“伊斯兰国”的目标，认为其正在叙利亚和更南边全力对抗伊拉克军队。

摩苏尔陷落后，库尔德地区政府趁机掠夺土地，占领了与阿拉伯人长期存在争议的地区，将领土扩大了 40%，之后，佩什梅加的领土扩张过度。这使得库尔德地区政府拥有600英里长的边境线来防御“伊斯兰国”组织，而佩什梅加则因其在四分之一个世纪前与萨达姆·侯赛因的战斗中而享有很高的军事声誉。

“佩什梅加没有足够的军事装备来对抗伊斯兰国，”埃克塞特大学阿拉伯和伊斯兰研究所库尔德和伊拉克事务专家加雷斯·斯坦斯菲尔德教授说。 “他们基本上使用卡拉什尼科夫冲锋枪和火箭推进式榴弹发射器。”

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在过去的两个月里，伊斯兰国夺取了一系列武器，包括坦克、火炮、重机枪和数百辆美国悍马车。斯坦斯菲尔德教授表示，自从库尔德自治区政府接管以来，争议领土上的阿拉伯人口变得更加反库尔德人。强大的逊尼派部落同情“伊斯兰国”，试图将库尔德人驱逐出去，甚至将石油城基尔库克置于危险之中。这位教授强调，如果卡拉克陷落，伊斯兰国和埃尔比勒机场之间将几乎没有什么。

奥巴马总统将会发现，美国对伊拉克的军事干预可能不仅仅是一次性任务。库尔德人漫长的前线防御力太薄弱，无法击退攻击。同样，自两个月前在摩苏尔和提克里特溃败以来，更南边的伊拉克军队也未能集结。

15月XNUMX日，其试图夺回提克里特的一次反击遭到伏击并遭到重创，损失惨重。当伊斯兰国首次到达巴格达时，什叶派民兵在最有影响力的什叶派神职人员大阿亚图拉阿里·西斯塔尼的召唤下冲到了前线。但许多人因政府未能向他们提供培训、武器和食物而感到失望，因此返回家园。

伊斯兰国可能不会直接袭击巴格达，但它一直在加强对首都南部逊尼派村庄和城镇的控制，该地区在美国占领期间被称为“死亡三角”。这将使伊斯兰国能够切断首都和南部什叶派省份之间的道路。它可能会占领该市西部的阿布格莱布监狱、阿马里亚、卡德拉和多拉等逊尼派飞地。

什叶派在巴格达占多数，尽管许多逊尼派不相信这一点，并可能试图通过夺取全部或部分首都来限制他们最近的胜利。什叶派政治领导人希望伊斯兰国领导的逊尼派军事团体联盟会因原教旨主义者的暴行而崩溃，但事实证明这是错误的。尽管基督徒被驱逐，摩苏尔的逊尼派圣地被炸毁，但温和的逊尼派派系并没有做出反击。

与军事危机相匹配的是巴格达的政治危机。尽管在军事上失败，并且因无能和腐败而臭名昭著，努里·马利基仍然继续担任伊拉克总理。他过去曾将摩苏尔的失陷归​​咎于库尔德人的背后捅刀，随着“伊斯兰国”入侵库尔德自治区，这一指控显得更加荒唐。

大阿亚图拉西斯塔尼昨天在每周一次的布道中发出了迄今最明确的呼吁，要求马利基先生下台，他的助手宣读了他的布道，称那些紧握权力的政客“正在犯一个严重的错误”。马利基先生一直在为他的离职设定条件，例如：不起诉腐败、他任命的官员留任以及个人保护。一位前部长评论说，伊拉克政客们在伊拉克的未来领导权问题上进行辩论，而伊拉克的一半国家已经被“伊斯兰国”占领，这“超现实”。