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今天，在美国学校是否应该教移民孩子英语这一重要问题上，共和党面临着赢得战争却失去和平的危险。

近三十年来，共和党一直反对所谓的双语教育计划，这些计划往往等同于在公立学校对移民儿童进行纯西班牙语教学。 近三十年来，民主党普遍支持这些计划。 在这漫长的几十年中，无休止的战斗通常仅限于空洞的言辞，一方面最响亮的声音往往代表着毫不掩饰的仇外心理和本土主义，而另一方面则是鼓吹种族分裂主义和仇英主义。 对双语节​​目的谴责成为保守派演讲中典型的，即使是次要的掌声，而对此类节目的赞扬在自由派演讲中扮演同样的角色。 无论哪个政党控制国会或白宫，几乎没有提出任何实质性的提议，更不用说颁布了。

纯英语倡导组织发现这个问题是一个出色的筹款工具，仅美国英语一项就在十年内筹集和支出了大约 200 亿美元，几乎所有这些都用于筹款费用和一般行政管理费用。 很少有人去确定双语项目是否成功，即使按照他们自己的标准，或者是否符合他们所代表的移民西班牙裔父母的期望。 双语项目从 1970 世纪 1990 年代初期的试点项目稳步扩展到 XNUMX 世纪 XNUMX 年代中期最终包括全国数百万学生。

然后，在 1996 年，洛杉矶的一位左派前天主教修女带领一群贫穷的西班牙裔移民父母抵制了他们只有西班牙语的学校——他们希望他们的孩子改为教英语。 那次抵制引发了“儿童英语”倡议运动，该运动使 227 号提案在 1997 年获得投票资格，并在 61 年 1998 月取得了 25% 的压倒性胜利，尽管在广告方面的支出以 1-XNUMX 的比例超过了。 该措施要求所有加州学童，在正常情况下，都要接受英语教育——并有效地瓦解了该州已有 XNUMX 年历史的双语教育体系。

最初的法律挑战在短短几周内就被克服了，随着新学年于 1998 年 90 月开始，XNUMX 万以前参加过各种类型双语课程的加州学生中的大部分人开始了各种类型的英语沉浸式课程。 双语活动家的大规模抵抗威胁刚刚消失，数以万计的西班牙语教科书被丢弃或退回出版商要求退款。 虽然一些学区在实施法律方面拖了后腿，双语课程并没有完全取消，但它们的规模却大大缩小了——根据一些官方估计，减少了多达 XNUMX%。

更好的是，关于这种教育转型结果的早期和持续的新闻报道——据称是同一个“自由媒体”对保守派和保守派的事业有如此偏见——令人惊讶地、积极乐观地引用了一个又一个的父母和一个又一个的老师关于如何做得好新课程正在发挥作用，以及移民儿童学习英语的速度和轻松程度。 就连曾与 227 号提案作斗争的前双语教育教师也告诉记者，如果再次举行选举，他们很可能会投票支持这项措施。

1999 年 1.4 月，这些关于巨大成功的轶事得到量化数据的支持，因为加州新学生考试成绩的发布显示，20 万移民学生获得了巨大的收益，全州平均增长了 227%，而那些地区的增幅要低得多。曾拒绝实施第 50 号提案，并且在那些最严格遵守新法律的地区出现了更大的跳跃——XNUMX% 或更多。

民意调查数据很快揭示了国家和地区对此类课程的支持程度惊人。 1998 年底，一项对 1,900 多名选民进行的全国佐格比民意调查显示，77% 的支持（只有 19% 的反对）要求所有公立学校的英语教学，跨越种族、地理、意识形态和政党的所有界限。 大约在同一时间对 1,400 名纽约选民进行的另一项佐格比民意调查显示，支持率更高：79% 对 14%。 其他民意调查显示支持的强度，显示支持学校英语的候选人净波动高达 40 分或更多。

这样的政治意外收获很少出现：一个压倒性的受欢迎和压倒性成功的提案，实现了无休止的意识形态议程的一部分。 加州共和党支持 227 号提案，而比尔·克林顿总统和加州民主党则反对。 共和党人只需要举行几次新闻发布会，宣布他们的胜利，并在未来几年抓住这个问题，而民主党人则努力解释他们错误的反对意见。

相反，共和党的反应如下：死寂，随后撤退。

加利福尼亚州共和党州长候选人丹·朗格伦在他的初选中反对 227 号提案，并一直反对到 20 月，以 20 分的优势输给民主党人格雷·戴维斯，在西班牙裔和将军中也落后 227 号提案 XNUMX 分选民。

国会共和党人曾经如此渴望将数十万移民儿童从公立学校驱逐出境，并取消他们与生俱来的美国公民身份，但他们突然认为在美国公立学校教授英语太有争议了，而且这项提议带有种族歧视色彩，值得他们支持。

州长乔治·W·布什和他的总统竞争对手参议员约翰·麦凯恩都赞同双语教育的优点（有一些免责声明），并宣布反对任何“学校英语”的要求。

继这些国家领导人之后，温和派甚至主流保守派共和党人开始尽可能回避这个问题，将英语的支持主要留给党内帕特布坎南派的民选官员，他们倾向于将这一立场与极端反对西班牙裔移民和总体而言，他们的支持往往弊大于利。

但是，即使共和党人一直在远离一个非常受欢迎的问题，精明和机会主义的民主党人，尤其是在加利福尼亚州，却恰恰相反。 州长格雷戴维斯曾强烈反对 227 号提案，但承诺尊重人民的意愿； 在这个分数上没有任何抱怨。 他不仅否决了自由民主党立法机构通过的几项旨在削弱第 227 号提案或取消一些英语测试要求的法案，而且他最近还任命了 Nancy Ichinaga（英语沉浸式课程的主要倡导者）为州委员会成员。教育，还提议将第 227 号提案制定的成人英语扫盲计划的预算增加七倍。戴维斯州长现在可以说在双语教育问题上转向全国共和党人的“右翼”。

如果全国民主党人追随他的脚步，共和党人可能会陷入深深的麻烦之中。 很少有著名的西班牙裔公众人物仍然相信双语教育，但几乎所有人（古巴人除外）都是党派民主党人，而且大多数人更愿意看到阿尔·戈尔在白宫和理查德·格法特担任议长，而不是为失败的双语项目辩护到最后一战. 如果戈尔推出一项重大举措，每年额外花费数十亿美元，尽快向美国的新移民及其子女教授英语，那么他在移民和非移民中的地位将迅速上升，并得到领先的西班牙裔美国人的支持。为他提供所有必要的掩护，以对抗任何“种族主义”或“拉皮条”的指控。 戈尔强烈主张西班牙裔学童应该学习英语，反对乔治·W·布什建议他们应该学习西班牙语，甚至可能威胁要将德克萨斯州带入民主党专栏。

幸运的是，共和党在这个问题上的懦弱沉默之墙可能开始破裂。 就在上周，亚利桑那州国会议员马特·萨尔蒙（Matt Salmon）批准了定于 227 月投票的 50 式投票措施，几乎成为美国第一个采取这种立场的重要民选共和党人。 在他的新闻发布会上，他身边有 227 名或更多西班牙裔移民父母和他们的孩子——他们身穿“儿童英语”T 恤并举着“儿童英语”标志——其中许多人当天早上驱车数百英里前来参加. 加州双语教育者协会的创始主席，曾经是 XNUMX 号提案的敌人，现在是一名皈依者，他从加州飞来支持这项工作。 电视摄像机和平面摄影师记录了一个近乎完美的政治画面：一位勇敢的白人共和党公职人员受到数十名西班牙裔移民——父母、孩子和社区活动家——的欢呼。

可惜不是乔治·W·布什。

硅谷软件企业家 Ron Unz 是 Prop. 227 的作者