随着 89 岁的美国最高法院法官约翰·保罗·史蒂文斯 (John Paul Stevens) 即将离职，我们失去了这个国家与大萧条以及这场灾难对几代人政治前景的影响的最后的实质性联系之一。

史蒂文斯的父亲欧内斯特在芝加哥拥有一家著名的酒店——史蒂文斯酒店，拥有 3,000 间客房，现为希尔顿酒店。它建于 1927 年，年轻的约翰·保罗在那里结识了阿米莉亚·埃尔哈特、查尔斯·林伯格和贝比·鲁斯。

但到了 1934 年，困难时期给他们带来了损失。酒店破产了。约翰·保罗的父亲、祖父和叔叔都被指控从伊利诺伊州人寿保险公司（由祖父创立）挪用资金来试图救助酒店。叔叔自杀了，史蒂文斯的父亲被定罪。两年后，伊利诺伊州最高法院宣告他无罪，并表示：“没有任何隐瞒或欺诈的证据。”

就这样，十几岁的约翰·保罗就对警察和检察官产生了终生的怀疑态度。从约翰·保罗·史蒂文斯 (John Paul Stevens) 进入最高法院（1974 年由杰拉尔德·福特 (Gerald Ford) 根据福特总检察长芝加哥人爱德华·莱维 (Edward Levi) 的推荐）到 2010 年期间，他在刑事司法和死刑案件中投票反对政府，其中 70%时间。只有一位大法官——威廉·O·道格拉斯（William O. Douglas），史蒂文斯接替了他的席位——在最高法院任职时间更长。 1994 年，哈里·布莱克门 (Harry Blackmun) 法官退休后，史蒂文斯 (Stevens) 成为高级副法官，因此能够向他选择的法官提出意见。史蒂文斯熟练地发挥了自己的作用，一次又一次地通过指派他撰写意见的任务，将摇摆票——安东尼·肯尼迪——操纵到自己一边。

此类最著名的案例是 2003 年劳伦斯诉德克萨斯州案的判决，该案在同性恋权利方面相当于布朗诉教育委员会种族歧视案。史蒂文斯撰写或受史蒂文斯影响的其他具有里程碑意义的观点包括：阿特金斯诉弗吉尼亚州案，史蒂文斯成功地赢得了必要的多数票，因为他认为处决智障者构成了残酷和不寻常的惩罚。

史蒂文斯也是法院对所谓的单一行政权原则最有力的反对者，该原则认为美国总统及其行政部门拥有宪法规定的不可挑战的权力。史蒂文斯 — — 又是一位真正的保守派 — — 反对所有此类主张和行政部门扩大主导地位。相关案件是哈姆丹诉拉姆斯菲尔德案。史蒂文斯撰写了多数意见，认为小布什不能单方面设立军事委员会来审判关塔那摩的被拘留者。

史蒂文斯是高等法院最后一位新教徒，他将自己描述为保守派，从某种意义上说他确实是保守派，因为他试图通过法院长达数十年的右翼摇摆来保持进步的沃伦法院的精神。共和党提名人以及克林顿（布雷耶和金斯伯格）和奥巴马（索托马约尔）提出的提名人。正如史蒂文斯本人对法学教授杰弗里·罗森所说的那样，“包括我自己在内，自刘易斯·鲍威尔（Lewis Powell，1971）以来被任命为最高法院法官的每一位法官都比他或她的前任更加保守。”

当奥巴马和他的顾问们考虑潜在的提名人时，空气中充斥着这样的建议：奥巴马应该避免一场旷日持久的斗争，而应该选择“温和派”——即支持商业、支持政府——的提名人，比如 49 岁、现为律师的埃琳娜·卡根 (Elena Kagan)。她曾担任哈佛大学法学院院长，并聘请了布什政府法律顾问办公室主任杰克·戈德史密斯（Jack Goldsmith），他与酷刑和虐待被拘留者丑闻密切相关。他是哈佛版的约翰·余(John Yoo)。在此之前，卡根担任克林顿的副国内政策顾问，其职责包括监督福利“改革”。她当时在白宫的一位同事是克里斯托弗·埃德利(Christopher Edley)，他现在是加州大学伯克利分校博尔特法学院的院长。埃德利谈到卡根时说，她的政治倾向是“中间偏右”。

在克林顿政府中，卡根帮助制定了民主党的主张，这在随后的布什执政时期就成为了统一行政权力的主张。没有任何证据表明卡根会采取任何措施来纠正最高法院的右翼倾向，而且有大量证据表明她可能会在行政权力、公民自由和总统战争权力方面加剧这种倾向。在她担任副检察长的确认听证会上，她发表了支持反恐战争、无限期拘留以及反对任何战争罪调查的声明，令右翼人士着迷，民主党参议员艾米·克洛布查尔（明尼苏达州）表示，“这听起来就像她得到了联邦党人协会的起立鼓掌。”

卡根是迄今为止最糟糕的候选人，但其他潜在的提名人几乎没有鼓舞人心。其中包括芝加哥联邦上诉法院法官、主流自由派黛安·伍德(Diane Wood)，以及新自由主义克林顿任命的梅里克·加兰(Merrick Garland)，其模仿者是美国企业界在法院的司法代表史蒂文·布雷耶(Steven Breyer)法官。 （相比之下，史蒂文斯的法律职业生涯始于反垄断律师。）加兰是另一位芝加哥人，目前在哥伦比亚特区上诉法院任职。

这是三位领跑者。左派没有提出首选提名人，担心共和党可能会进行阻挠。那么，为什么不对一个像样的候选人挑起这样的阻挠呢？请记住，这次任命是奥巴马最后一次机会来证明左派的希望，即我们的非裔美国总统至少像杰拉尔德·福特一样自由，并将像史蒂文斯一样留下持久的遗产。到40月，民主党将失去对众议院的控制权，奥巴马的立法权也将被取消，除非他完全实行克林顿式的三角测量。现在，也只有现在，奥巴马才能真正任命一位有能力在未来 XNUMX 年捍卫和推进对宪法的进步解释的提名人。

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左派可以提出谁来断言真正进步的正义可能是什么样子？来自肯塔基州的美国领先的反死刑诉讼律师、南方人权中心的史蒂文·布莱特（Steven Bright）怎么样？或者，乔治城大学法学教授大卫·科尔（David Cole）？或者，斯坦福大学的帕梅拉·卡兰（Pamela Carlan），全国有色人种协进会（NAACP）前顾问，公开同性恋身份？或者是乔治·华盛顿的乔纳森·特利（Jonathan Turley），他在公民自由和环境方面特别强？特利为洛基弗拉茨工人萨米·阿里安辩护，攻击未经授权的窃听行为。或者，在政府内部，韩裔美国人、布什时代酷刑政策的主要法律反对者之一哈罗德·高（Harold Koh）？ Koh 最初是里根任命的法律顾问办公室成员。特利说，科是我们最接近布兰迪斯法官的人。

还有一个名字在进步派圈子中紧张地流传，那就是伊丽莎白·沃伦（Elizabeth Warren），她现任银行业救助国会监督小组负责人。沃伦来自俄克拉荷马州，是哈佛法学院的教授。沃伦是我们现在所能接触到的最接近史蒂文斯的经济民粹主义的人，并且在企业欺诈和救助计划向银行倾斜的话题上雄辩不已。事实上，对奥巴马来说，她将是一个精明的选择，因为这会将最高法院的确认听证会变成一场关于经济正义、消费者保护和华尔街监管的辩论，沃伦的共和党对手将被迫站在富人一边。富人不受大量美国人欢迎的时刻。
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