在大多数关于美国内战的教学中，学生“了解到”奴隶制与分裂国家之间存在必然的联系。 战争愉快地结束了，他被告知，因为奴隶制被摧毁，联邦得救了。

但是奴隶制和分裂之间并没有必然的联系。 事实上，第一批分离主义者是北方废奴主义者，他们不希望加入一个容忍奴隶制的联盟。 他们只是没有获得足够的影响力来说服他们的北方同胞宣布独立。

假设他们有。 假设新英格兰因对奴隶制的愤慨而退出了联邦。 假设其余各州为了拯救联邦而宣战，经过五年的艰苦斗争，牺牲了近一百万人的生命，新英格兰被征服了。

然后呢？ 历史可能记载，胜利的联盟通过在新英格兰占领、掠夺和建立傀儡政府数年进行了猛烈的报复； 此外，它还修改了宪法，不仅保护南方的奴隶制，而且将拥有奴隶的权利扩展到每个州和美国所有领土。

那样的话，“拯救联盟”似乎就不是什么了不起的事情了。 这将以拯救奴隶制为代价。 联盟和奴隶制的原因对于后代来说是同义词。

一个更令人毛骨悚然的想法是，联盟对新英格兰的胜利可能不仅拯救了奴隶制，而且赋予了它道德上的合法性。 废奴主义可能与那些试图摧毁联邦的讨厌的叛乱分子有关，而奴隶制可能与爱国主义事业有关！ 战利品属于胜利者——在很大程度上包括民众的道德意识。

在实际的内战中，双方都进行了征服。 南方正在保护动产奴隶制； 北方否认建立这个国家的分离权。

在宪法通过时，包括弗吉尼亚州和纽约州在内的几个州都批准了它，条件是他们可以在他们认为符合他们利益的任何时候退出联邦。 这与《独立宣言》是一致的，该宣言说人们有“权利”和“义务”去“改变或废除”一个破坏他们权利的政府。

当时没有人质疑这些州的分离权要求。 宣言不仅支持他们； 实际上，没有什么可以阻止他们。 联邦政府太弱了。

内战确立了联邦政府已经强大到足以阻止和惩罚任何独立运动。 从那时起，无论联邦政府变得多么暴虐，任何州都不能以任何理由脱离。

军事比例已大大扩大：今天各州仍然拥有步枪，但联邦政府拥有核武库。 没有人谈论分裂（至少不是很大声）。

这就是使联邦政府能够对各州发号施令的原因。 如果联盟仍然是自愿的，例如，最高法院就不敢废除所有 50 个州的堕胎法，因为这些州中的许多州会在如此令人发指的篡夺权力后立即脱离。

啊，但我们不再谈论联邦“篡夺”——为什么不呢？ 因为强大的力量甚至可以改变我们的道德观念，除非我们非常警惕。 因此，该国大部分地区已接受法院对州堕胎法的权威主张是合法的。

正如安德鲁杰克逊曾经谈到首席大法官马歇尔时所说的那样，“约翰马歇尔已经做出了他的决定——现在让他执行吧！” 翻译：没有执行法律的权力，解释法律的权力就毫无意义。 如果只有联邦政府可以执行宪法，那么只有联邦政府可以解释它。

因此，实际上，不再有联邦“篡夺”权力之类的事情。 没有人可以对联邦政府执行宪法，所以为什么还要尝试呢？ 这使得宪法对于限制该政府毫无用处。

当你回顾过去任何战争中的著名胜利时，不要太确定正确的一方会赢。