我曾经指挥过士兵。 多年来，实际上有很多。 在伊拉克、科罗拉多、阿富汗和堪萨斯。 我仍然对其中一些人很着迷，比如 2011 年在阿富汗坎大哈举行的私人头等舱 (PFC)。他 18 岁，个子矮，骨瘦如柴，很受欢迎。 高中毕业九个月后，他发现自己和我们团伙的其他人一起追捕塔利班。 在五英尺之外，我曾经看到他走进一条灌溉渠并从视线中消失——除了他收音机上的两英尺天线。 在我的白日梦中，我总是看到同样的场景，当他肮脏、灰白的娃娃脸再次出现在那个沟渠之上的那一刻，他的嘴唇上还松散地叼着一根香烟。 他的名字叫安德森，我记得那一刻我在想：如果他在这里被杀，我会告诉他妈妈什么？

然后……噗……又是 2017 年，我在堪萨斯州，在 Fort Leavenworth 推报纸，那些在该领域的日子早已一去不复返了。 安德森本人在阿富汗执行任务后幸存下来，尽管我不知道他今天在哪里。 一个更好的指挥官可能会。 他的几个伙伴就没那么幸运了。 他们死了，或者发现自己短了一两根肢体，或者在情感和道德上终生伤痕累累。

不时我不禁想起安德森，还有其他像他一样的人，活着的和死的。 事实上，我的手腕上戴着两个手镯，上面刻着在我的指挥下在阿富汗和伊拉克牺牲的年轻人的名字，总共六个名字。 当我找到一个时刻时，我需要添加另一个。 不久前，我的一名士兵自杀了。 有时战争不会 杀了你 直到几年后。

我敢肯定：一旦我们的国家将任何 PFC 安德森置于危险之中，距离堪萨斯州数千英里和光年，最好有一个该死的充分理由，一个至关重要的、有形的国家利益处于危险之中。 至少，这个国家最好在我们正在战斗的冲突中站在正确的一边。

错误的一面

长期以来一直是这里的信条：美国是世界上最伟大的善行力量，地球的“必不可少的国家。” 但如果我们错了怎么办？ 毕竟，据我所知， 查看 来自阿拉伯或非洲“街道”的故事完全不同。 美国人倾向于厌恶外国人的判断，但清醒的策略要求我们偶尔以他人的全球视角走一英里。 毕竟，近 16 年的反恐战争应该很明显 东西 不工作。 也许是时候问问美国是否真的在一场伟大的全球戏剧中扮演了正面主角的角色。

我知道你在想什么：ISIS，伊斯兰国，是一个真正可怕的装备。 确实如此，美国确实在与它作斗争，尽管有各种各样的 盟友 乃至 对手 （想想：伊朗）正在进行大部分的战斗。 尽管如此，考虑到大中东地区的更广泛战争，停下来问一下：美国到底站在哪一边？

当然，这不是普通阿拉伯人的一面。 这应该是显而易见的。 仔细观察该地区，很明显华盛顿主要支持以色列、沙特阿拉伯王国、埃及军事独裁者和海湾国家独裁政权的利益。 或者考虑一下特朗普政府和之前两届政府的行动和声明，这似乎是显而易见的：美国在很多方面只不过是为各种逊尼派暴君提供的空军、军事训练师和武器库。 现在，这不是一个经常提出的观点——无论如何都不是在这种情况下——因为这对大多数美国人来说既不是一个舒服的想法，也不是一个特别方便的现实政策制定者广播，但这是事实。

是的，我们确实与 ISIS 作战，但事情并没有那么简单。 我们的主要地区盟友沙特阿拉伯可能 描写 就伊朗和恐怖主义而言，它本身就是“温和逊尼派”的领导者，但现实充其量远比这要灰暗。 沙特人——特朗普总统与他们在一起 公布 110 亿美元的军火交易是在他 XNUMX 月份首次出访的第一站期间完成的——在过去的几十年里 传播 他们在整个地区对伊斯兰教的不宽容品牌。 在这个过程中，他们还 支持的 叙利亚境内与基地组织有关联的团体。

也许你愿意争辩说基地组织的衍生产品不是 ISIS，但不要忘记是谁推倒了纽约的那些塔楼。 虽然特朗普总统与他的沙特东道主一起享受传统的剑舞——这无疑满足了他的军事品味——但沙特及其海湾国家盟友的空军却是 轰炸 并将也门平民发射到最严峻的局势中，包括大规模 饥荒 和一个传播 霍乱流行 在他们贫穷国家的废墟中。 那里发生了灾难性的两年沙特战争，这就是“恢复希望行动”这一残酷讽刺的绰号，美国军方为此 提供 空中加油和先进弹药，以及情报。

如果你是一名人权爱好者，那么也值得问问我们在这里与什么样的州合作。 在沙特阿拉伯，女性不能开车，“巫术”是死罪，人们是 斩首 公开的;当众。 美国价值观万岁！ 和新闻快讯：伊朗的领导人——特朗普政府及其将军痴迷于妖魔化——可能不是天使，但他们主持的伊斯兰共和国远不止于此 民主的 国家比沙特阿拉伯的绝对君主制。 想象一下路易十四在 kufiyah 中的情景，而您几乎已经掌握了沙特统治的本质。

继以色列之后，埃及是美国直销的第二大接收国 军事援助，每年达到 1.3 亿美元。 自由价值观的基石是由 美国培训 阿卜杜勒·塞西将军，一个强人 查获 政变中的权力，然后，为了好的措施，他的军队枪杀了一群支持被罢免的民选总统的人群。 美国的希望灯塔又是如何回应的？ 好吧，思思还在掌权； 埃及军方再次收到 援助 来自五角大楼； XNUMX 月，特朗普总统在白宫周围游行， 保证 记者们，“如果有任何疑问，我们非常支持塞西总统……他做得非常出色！”

在叙利亚和伊拉克，美军正在与 ISIS 中的一个可恶的对手作战，但即便如此，这里的情况也比通常想象的要复杂得多。 作为一个开始，美国的空中进攻支持叙利亚和库尔德盟军反叛分子争夺伊斯兰国的“首都”，拉卡 - 严峻的标题是幼发拉底河之怒行动 - 杀害 今年 XNUMX 月和 XNUMX 月，平民人数超过了叙利亚巴沙尔·阿萨德政权。 此外，美国残酷的空袭似乎与任何连贯的长期战略都没有关系。 似乎没有人知道伊斯兰国在叙利亚东部的统治究竟会发生什么。 库尔德小国？ 库尔德人、逊尼派部落和阿萨德军队之间的三方内战（雷杰普·塔伊普·埃尔多安日益专制的土耳其是局势中的外卡）？ 这就引出了一个问题：美国的炸弹真的有帮助吗？

同样，在伊拉克，什叶派主导的民兵组织和其他人的未来统治尚不清楚。 瓦砾 伊斯兰国先前控制的地区过去几年的残酷战斗实际上证明比他们之前的噩梦要好得多。 目前由什叶派主导的政府甚至可能重新陷入教派沙文主义，而这种沙文主义首先帮助了 ISIS 的权力。 这样美国就可以对抗 第四 自1991年以来的伊拉克战争！

请记住，为大中东而战——我自己都参加了这场战争 伊拉克 和 阿富汗 ——这只是华盛顿令人沮丧的历史上的最新冒险 地缘战略思维 自罗纳德·里根总统执政以来，与沙特和巴基斯坦一道，武装、资助和 支持的 极端原教旨主义阿富汗圣战者反叛分子在与苏联的冷战斗争中最终导致了 9/11 袭击。 他的政府还投入金钱、枪支和培训——有时 非法 ——在另一场冷战秘密冲突中残酷的尼加拉瓜反对派，其中大约 100,000 平民死亡。

那些年，美国也 站在旁边 种族隔离的南非——在世界其他地方回避那个种族主义国家很久之后——甚至没有从其恐怖分子中删除纳尔逊曼德拉的名字 观察清单 直到 2008 年！ 别忘了华盛顿的 SUPPORT 乔纳斯·萨文比的安哥拉完全独立全国运动 贡献 约 500,000 安哥拉人死亡。 这只是开始一个不断滚动的列表。

当然，那是相对遥远的过去，但 XNUMX 世纪美国军事行动的历史表明，在可预见的未来，华盛顿似乎注定要重复选择错误的一方或一方的过程。 今天的中东只是虚伪漫长之旅中的一次展览。

无边的虚伪

也许是因为大多数美国人只是没有关注，或者也许我们是一个真正信仰的国家，但很明显，我们大多数人仍然坚持认为我们的国家是地球希望的灯塔。 从来没有以我们的集体自我意识而闻名，我们永远惊恐地发现，在其他地方有这么多的人发现美国外交政策的承诺除了不真诚外几乎没有。 “他们为什么恨我们，”在本世纪的大部分时间里，美国人都带着明显的难以置信的态度问道。 以下是与大中东地区相关的一些提示：

* 9/11 之后，美国在该地区引发了混乱，以惊人的方式破坏了该地区的稳定，并通过在 错误的前提 为ISIS的崛起创造了条件。 （那个恐怖组织字面意思 形成 在入侵伊拉克后的美国监狱中。）后来，失败或 失败 各州点缀该地区，美国对此的反应 最严重的难民危机 自二战以来，人们一直在承认——只选择一个饱受摧残的国家——一个 微不足道的 自 18,000 年以来有 2011 名叙利亚人。加拿大接纳了 三次 去年的那个数字； 瑞典超过 50,000 仅在 2015 年； 和土耳其 为了 XNUMX 万流离失所的叙利亚人。

*同时，唐纳德特朗普试图实施穆斯林旅行禁令也没有为这个国家赢得该地区的任何朋友； 总统或白宫的助手也不会 斯蒂芬·米勒 ——提议的美国移民“改革” 政策，这将优先考虑说英语的人，在十年内将合法移民减少一半，并限制公民和合法居民担保亲属的能力。 你认为这将如何在全球人心之战中发挥作用？ 尽管米勒很想改变艾玛拉撒路的 注册 在自由女神像上“给我你们受过良好教育、技能娴熟、渴望自由的讲英语的大众”，指望一件事：世界舆论不会错过这种做法的两面性和虚伪性。

*关塔那摩——也许是地球上最好的伊斯兰招募工具——仍然开放。 和， 说 特朗普总统，我们“保持开放......我们会用一些坏家伙来加载它，相信我，我们会加载它。” 在这一点上，他很可能是一个信守诺言的人。 一项新的行政命令是 预计很快，为扩大该监狱的人口铺平道路，而五角大楼已经计划将 近十亿 未来几年在那里建设新设施的资金。 无论世界对此感到多么不安，无论 ISIS 和其他恐怖组织如何利用它来宣传自己的品牌，都不会追究美国官员的责任，因为美国是 不能 国际刑事法院的签字人。 虚伪？ 不，完全是美国人。

*说到监狱，由于美国对以色列、加沙和约旦河西岸的支持几乎毫无保留——有时几乎是不合理的——越来越像有围墙的监狱。 你几乎不得不佩服特朗普总统，因为他甚至没有假装在永无止境的巴以冲突中扮演诚实的掮客。 他通常 告诉 以色列总理本雅明·内塔尼亚胡，“一个州，两个州……我喜欢你喜欢的任何一个。” 安全资金说，内塔尼亚胡不会选择两者，而是选择让巴勒斯坦人在没有公民权利或主权国家的情况下处于政治边缘，而以色列 出发 关于在被占领土上的定居富矿。 说到美国例外论，我们几乎 单 在我们支持以色列占领的世界舞台上。

成本

鉴于当代美国战争的性质（遥远且通常被媒体轻描淡写地报道，特朗普推文层出不穷），很容易忘记美国军队仍在大中部死亡人数不多东，在 叙利亚, 伊拉克， 索马里， 并且——在美国入侵那个国家将近 16 年后—— 阿富汗.

至于我自己，时不时地（常常是为了安慰）我不禁想起 PFC 安德森和我领导的那些比他幸运得多的人：里奥斯、亨斯利、克拉克、霍肯伯里（三重截肢者）、富勒、鲍尔斯利和史密斯。 有时，当我能忍受的时候，我什至会想到战争中无数的阿富汗受害者。 然后我希望我能真正相信，在我们在大中东地区无休止的战争中，我们无疑是“好人”，因为那是我们欠那些士兵的。

让我痛苦的是，美国人倾向于盲目地崇拜我们世界的 PFC 安德森，把他们放在这样的基座上（作为总统 做了 在他最近向全国发表的阿富汗讲话中），向他们提供 永远的感谢，所以让他们和他们的英雄主义成为继续战斗的理由，而我们大多数人都不会浪费时间去思考他们真正为什么（以及为谁而战）。

如果您有这样做的冲动，请问自己以下问题：我是否能够自信地向某人的母亲解释（除了他的伴侣）她的孩子实际上是为了什么而死的？

你会告诉她什么？ 他（或她）的死是为了确保沙特在波斯湾的霸权，或促进 ISIS 的崛起，或永恒的关塔那摩，或恐怖组织的蔓延，或制造更多让我们恐惧的难民，或进一步轰炸也门以确保史诗般的饥荒？

也许你可以这样做，但我不能也不能。 反正没有了。 已经有太多的母亲，太多的寡妇，对她们来说，这些解释不能再蹩脚了。 死了那么多人——美国人、阿富汗人、伊拉克人和其他人——最终我发现自己坐在酒吧凳子上，盯着我手镯上的六个名字，两场战争的残骸反射回了我，我知道我'如果我有勇气尝试，我将永远无法为他们所爱的人做出连贯的解释。

恐惧、内疚、尴尬……我的十字架要承受，因为我和安德森的战争只会进一步扩大，无疑更具灾难性。 我的选择，我的耻辱。 没有理由。

如果你停下来想一想美国的战争，这就是真相：在未来的几年里，看着寡妇或母亲的眼睛并为他们辩护只会变得更加困难。 也许一个好士兵不会费心担心这个……但我现在至少知道一件事：我不是那样的人。

Danny Sjursen少校，a TomDispatch 定期，是西点军校的美国陆军战略家和前历史教练。 他曾在伊拉克和阿富汗的侦察部队进行巡回演出。 他写了一篇关于伊拉克战争的回忆录和批评性分析， 巴格达幽灵骑士：士兵，平民和浪涌神话. 他与他的妻子和四个儿子住在堪萨斯州的劳伦斯。 在Twitter上关注他 @Skeptical_Vet.

[请注意： 本文中表达的观点是作者的观点，以非官方的身份表达，并不反映陆军部，国防部或美国政府的官方政策或立场。