阅读费尔南多·布罗代尔的作品 商业之轮 最近，我惊讶地发现它现在对“资本主义”的许多提及看起来多么奇怪。 我并不是要对 M. Braudel 不公平：毕竟他的书（1979 年出版）的副标题是，文明与资本主义，15-18 世纪，他正在努力描述和解释一种现象，“资本主义”这个名字和任何名字一样好。 只是“资本主义”是一个我们不再倾向于使用的词。 “社会主义”也是如此。 随着冷战的结束，这些词变得像“飞船”或“尼龙”一样显得古怪。 毫无疑问（我们觉得）他们命名的事物仍然以一种或另一种形式存在； 但是我们选择不再像以前那样将它们视为重要的特征，以区别于一般混乱的经验，值得我们集中注意。 我们继续前进。 现在大家都是资本家了吧？

好吧，不。 反对经济自由的战争确实改变了它的性质，但它一如既往地激烈。 就像第一次世界大战中的西部战线一样，它已经从大规模军队的戏剧性运动（革命！解放！福利国家！）发展到缓慢的消耗：小部队探索弱点的突袭，深入敌后，持续无情的炮击。 不过，这仍然是一场战争，有输有赢。 资本主义需要坚固的防御，而它应该来自本届大选的共和党。

不同国家有不同风格的资本主义，我认为除了我们自己的本土品种外，没有必要捍卫任何东西。 在他的书中 强盗男爵的神话, Burton Folsom 做了一个关键的区分 市场企业家，谁制造了更好的捕鼠器，以及 政治企业家, 他们说服政府授予他们许可证和补贴，以便他们可以主导捕鼠器业务。 正如福尔瑟姆所指出的——以及比尔·盖茨最近了解到的那样——在小商业层面之上，任何企业家都需要一些最低限度的政治技巧； 然而，这种区别仍然是一个很好的区别，它指出了资本主义在不同国家实践方式的差异。 例如，在亚洲，每一个在街头商贩级别以上经营的企业家，即使不是真正的政治家，也是政治企业家； 在南美，他经常是个黑帮。 在法国，他最好上的是对的大学； 在德国，他必须征求并保持现有商业领袖的认可。 美国对真正的市场企业家特别热情，根本不要求他具备任何特定的政治、社会或教育资格。 这是最接近脱钩权力和金钱之间关系的国家。 当然，这件事永远不可能完全完成； 我只是说我们已经最接近了。

这种开放性，这种获得创业成功的便利性，是使美国免受教条主义社会主义影响的抗体之一。 当通往财富的道路畅通无阻时，人们对富人的怨恨就会减少，因为财富是他们或他们的孩子可以合理渴望的条件。 生活在日常工资和利润世界之外的美国人有时不明白这一点。 随着他的成功 中士Bilko 已故的菲尔·西尔弗斯 (Phil Silvers) 在电视节目中扮演一名美国陆军士官，他有玩系统的天赋，他尝试了一种新形式。 他发起了一个节目，在节目中他是一名工厂工头，总是想方设法智胜他的老板。 该节目是一个巨大的失败，因为正如西尔弗斯在他的自传中遗憾地承认的那样，美国人将工厂主视为失败者，为获得成功而与顽固的工会和他无法控制的经济因素作斗争。 他们不在乎看到一个企业家被他的员工愚弄。 这是在 1963 年，当时只有十分之一的美国人拥有任何股票。 今天我们有一半人这样做； 我们是 减 现在同情民营企业？

这种对社会主义病毒的免疫力使美国资本主义保持相对纯净，政治控制较少，监管较少，政治家的干预较少。 一位中国大陆商人最近向我解释了当今中国的情况：“只要您的企业规模低于一定规模，您就几乎无所事事。 但是当你做大到足以引起当局的注意时，他们很快就会伸出手来敲你的门。 他们像苍蝇一样来吃肉！” 虽然并非完全没有这种形式的寄生现象——泰森食品与阿肯色州某位州长之间的关系浮现在脑海中——但美国的经济形势比任何其他重要国家都更加自由。

因为美国的资本主义比较纯粹，所以格外成功。 我不需要宣传这个国家巨大的经济实力，或者这些财富完全是私营企业的产物。 通用电气，世界上最赚钱的公司，是美国的。 按收入计算，五家最大公司中的四家半也是如此：通用汽车、沃尔玛、埃克森美孚、福特、戴姆勒克莱斯勒（最后一家是德国人的一半）。 现在，我不会说这些都是创业活力的典范。 我成年后的大部分时间都在大公司的办公室工作，我很清楚官僚主义的僵化绝不是只存在于公共部门的现象。 尽管如此，所有这些公司都受到市场的约束； 所有人都明白，他们必须不断地与内部的低效率作斗争； 所有这些公司的收入最终都取决于以人们愿意支付的价格了解人们的需求。 此外，所有人都明白，随着成功而来 贵族有义务; 都将部分利润用于 无偿 在教育、艺术和社会进步方面的努力。

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美国资本主义的相对纯洁性也有一些负面后果，特别是不平等。 但美国人容忍了他们所面临的不平等现象，几乎没有抱怨，他们明白，在某种程度上，这是他们为获得非凡的自由和机会而必须付出的代价。 这里的阶级怨恨比地球上任何其他地方都少。 那里 is 一个市场——我的意思是选举市场——用于美国的阶级斗争，但不是一个大市场，当然也不是可以变成群众运动的市场。

因此，敌人进行探测、闷棍和炮弹。 这是阿尔·戈尔 (Al Gore) 上个月在洛杉矶接受他所在政党的提名：

很多时候，强大的力量和强大的利益会挡住你的路……我一直在那里与大污染者作斗争……由没有许可证的 HMO 的计较者做出生死决定是错误的pactice medicine ……大烟草、大石油、大污染者、制药公司、HMO。 有时你必须愿意站起来说不……

正如副总统可能知道的那样，这是对经济文盲的呼吁。 大油？ 当我购买一加仑汽油时，我支付的 5 到 7 美分最终成为石油公司的利润。 （相比之下，地方税和联邦税平均为 48 美分。）如果命令“大石油”将其利润率降至零，我会注意到其中的差异吗？ “污染大国”：人们为了经济进步而愿意承受的污染程度因地而异。 在第三世界，它确实很高； 得克萨斯州高于佛蒙特州。 在这件事情上老百姓就没有发言权了吗？ 我们各州之间的所有意见分歧——每个州都有自己的立法机构，由普选产生——是否会被联邦行动消除？ 我们的宪法哪里授权了这样的行动？

还有那些“HMO 的精打细算者”：是否可以在没有会计师的任何意见的情况下做出有关医疗的决定？ 如果我的医生建议我接受 2 万美元的医疗程序，我是否有权接受该程序，无论我或我的保险公司是否有支付能力？ 毫无疑问，在医疗保健方面，供求规律似乎特别冷酷无情。 但医疗保健涉及对商品和服务的支付，不能脱离经济现实。 试图将其隔离开来的做法类似于英国的国民健康服务体系，其非常普通的程序需要等待数年之久，其医院的运行不是为了病人的利益，甚至也不是为了医生的利益，而是为了好斗的搬运工工会。

戈尔在这里所做的是探索——挑选那些很容易引起公众愤慨的行业，然后像猎犬追逐的雄鹿一样打倒它们。 “烟草大佬”早已心知肚明； 枪支行业开始发现这一点。 认为这些采摘探险将以其产品可能造成伤害的行业而告终，这将是一种安慰； 但那将是低估了左派的聪明才智。 寸步难行是他们非常擅长的事情。 这场鼓励对同性恋者适当和体面的宽容的运动转眼间变成了一场向公立学校的九岁儿童传授鸡奸技巧的运动。 正因如此，对民营企业的妖魔化还不止于烟枪制造商。 强大的力量和强大的利益挡住了你的路…… 翻译：如果只有那些“力量”和“利益”不为自己吸走国家的财富，你的生活可能会更好、更公平、更轻松、更健康。 在谦逊和同情的表象下，在尊重私营部门（“推动我们的经济增长”）的敷衍姿态背后，是我们的老朋友社会主义。 戈尔再次说道：“权力应该掌握在你手中。 未来应该属于这片土地上的每一个人。” 提示伍迪格思里。

在国会，工程兵团正忙于削弱。 参议员 Tom Harkin 的“公平薪酬法案”和参议员 Tom Daschle 的“薪酬公平法案”是赤裸裸的、毫无歉意地试图恢复工资控制，这是自第二次世界大战以来这个国家从未认真尝试过的事情。 这两项措施都不太可能在本届国会成为法律； 但事实上，这些事情已经被提出，并且得到了像参议员泰德肯尼迪这样的 panjandrums 的支持，这表明左派现在认为它可以走多远。 （克林顿实际上走得更远：去年秋天，在 WTO 会议开幕当天接受西雅图媒体采访时，他呼吁 全球化 最低工资。）

与此同时，在这些立法隧道的背后，大炮正在不断地炮击：审判律师，不知疲倦地寻找每个商业部门的每一个弱点，监管者和“多样性”理论家——大卫凯斯勒斯和比尔兰恩李斯——环保主义者和 NIMBY不规则的，好莱坞的空脑袋。 就像苍蝇飞来吃肉一样。 他们都配备了诱人的论据：你不 喜欢 污染，你呢？ 但他们所有计划的目的，即使实现，也不会是一个更清洁的社会，或者一个更公平或更健康的社会，或者一个更有效率的社会。 这将是一个东方化的社会，在这个社会中，商人将知道他们的大部分时间和精力必须用于讨好政治，用中国人的话来说，在这个社会中，“统治者可以焚烧整座山，但统治者可以焚烧整座山”老百姓不敢点灯。”

共和党应该如何反击？ 如何最好地为经济自由大声疾呼反对那些希望摧毁经济自由的人？ 如何最好地为美国资本主义提供无耻的辩护？ 出发点必须是大多数公民都理解或很容易被提醒的信仰基础，即菲尔西尔弗斯不知道的事情：经营一家企业，无论大小，每天都在为生存、为市场份额而进行绝望的斗争，以逐步提高生产力和共享价值。 花在与监管者、律师、收税者和寻租者打交道上的时间是从这场斗争中夺走的时间。 以此为出发点，共和党人可以：

• 要指出的是，虽然像戈尔这样的民主党人偶尔会在私营部门口口相传，但他们中很少有人——甚至组成激进分子基础的大批教师、救护车追赶者和市政官僚——有任何实际经验或其学科。
• 提醒美国，民主党的步兵，上个月聚集在洛杉矶的那些人，绝大多数是国家财富的消费者，而不是国家财富的创造者。 没有必要对此感到厌恶。 国家需要一个公共部门，愿上帝保佑他们每一个人； 但是，在那些声势浩大的支持民主党的人中，很少有人为克林顿和戈尔如此喜欢吹嘘的巨大国家财富捐出一分钱。 恰恰相反：总的来说，民主党在很大程度上是吞噬财富的政党，而不是创造财富的政党。
• 尝试在每个合理的机会引入“杀死金鹅”一词。
• 攻击像戈尔这样的知识化公共部门类型的统治概念。 美国政治生活中被低估的因素之一是公众对傲慢的有资格的精英的不满，以及他们的信念，因为根据定义，他们是最聪明的人，他们没有太多必要与愚蠢的群众协商.
• 强调过去八年来国会中共和党人非常可敬的历史，控制克林顿和戈尔对公共资金和社会工程的胃口。

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经济自由不是我们社会制度的副作用； 这是它的基础。 私营企业只是广大的私有财产。 正如卡尔文柯立芝所指出的：“归根结底，财产权和人身权是一回事。” 大多数美国人心里都知道这一点； 他们国家的巨大经济成功向他们证明了这一点。 我们资本主义的政党有责任提醒他们这一点。