我们大多数人都围绕着我们的思想运作的标准模型。 我们认为，我们的思想发生在我们的大脑中。 其中一些只是无关紧要地嗡嗡作响。 别人实际上使我们做事。 它们使我们做的大多数事情都是微不足道的，但有一些是巨大的。 源于人脑的人类思想创造了Verrazano桥，“费加罗的婚姻”，“失乐园”和Bugs Bunny。 当然，他们还制作了奥斯威辛集中营，苏联，氢弹和麦当娜的最后一部电影。

所有这些思想，所有这些行动及其所有后果，无论是微不足道的还是巨大的，都受到我们称为“我”的内部实体的审查。 “我”甚至可以仔细检查自己，就像我刚才做的很简短一样。 “我”拥有或可能只是意志—“我”可以自由地决定思考，说或做某事。 在某种意义上，我们所有的思想和行为都属于“我”。 它蹲在我们眼球后面约一英寸的地方，一个微小的小孔引导着动作。

科学在这种自信的小图式上散发出了一些有趣的光芒。 在20年左右的时间里，“标准模型”可能会像托勒密关于太阳系的描述那样过时。 神经病学教授理查德·雷斯塔克（Richard Restak）博士在《新大脑》一书中向我们介绍了该领域的最新动态，并提出了关于这一切可能导致什么的推测。

Restak博士要告诉我们的大部分内容都是基于脑成像的新技术。 这些技术中有几种，其中大多数采用TLA（即三个字母的缩写）进行传输，例如“ CAT”，“ PET”，“ MRI”和“ MRA”。 为了理解Restak博士的书，了解细节甚至使不同的技术在您的脑海中并不是特别重要。

要点是，为了研究大脑活动，我们不再需要打开颅骨，进行侵入性探查或对正常和受伤的大脑进行“减法”比较，这是直到最近才可用的唯一技术。 使用CAT，PET等，我们可以看到大脑在正常状态下执行正常任务时在很小的局部区域中发生的事情。

这项研究中发现的发现通常令人惊讶。 也许最令人惊讶的是大脑自我重组的能力-Restak博士称之为“可塑性”。 例如，与所有直觉相反，经过适当年龄的适当培训，几乎任何人都可以获得被称为“完美音调”的音乐天赋。

当然，这类适应在童年时期比较容易，但在任何年龄段都是可行的。 坏消息是，与健美运动一样，大脑的这些“残骸”需要巨大而持续的努力，即意志的努力，这当然使我们回到了中心谜团，即将人脑蹲在眼球后面。

另一个坏消息是，由于从基于文字的社会向基于图像的社会的转变，大脑功能的这种重组可能正在大规模的社会规模内进行。 我们的祖父们读书和写信。 我们看电视并通过电子邮件发送全家福照片，并且在我们的手机聊天时同时做这两种事情。 这可能会导致人类意识的实际性质发生某些变化，即从连奏到断断续续的思维方式的转变。 Restak博士说，注意力缺陷多动障碍（ADHD）可能是“我们时代的大脑综合症”。

（还是和我在一起？好吧。我在说什么？哦，没关系。）

这些新的脑成像技术有各种各样的实际应用。 例如，我们可能能够在谎言检测方面变得非常好。 在雷斯塔克博士引用的一项特别令人不安的实验中，一群经过精心筛选的白人美国人没有种族偏见，他们看到了来自不同种族的人的照片。 当观看黑人的照片时，有几位受试者的大脑恐惧恐惧区表现出强烈的活动。 正如作者干涩地指出：“虽然受试者说了一件事，但他们的大脑却相反。” 可以想到一些政治家希望看到这一考验。

在题为“化妆品心理药理学”的一章中，Restak博士从更好地治疗精神障碍的可能性入手，然后将我们带入“生活方式药物”领域。 除了缓解精神分裂症，双相情感障碍和阿尔茨海默氏症等主要恐怖症状外，神经药理学家现在还可以减轻自己的羞怯，悲观，悲痛，健忘和日常短暂的不快乐感。

道德问题当然很明显，并且至少从70年前阿尔杜斯·赫x黎（Aldous Huxley）的《勇敢的新世界》出版以来，就以理论上的方式成为讨论的话题。 随着无忧无虑的药理学享乐主义的崭新世界即将来临，它们将很快变得迫在眉睫。

总体而言，这是一本乐观的书。 雷斯塔克博士说，我们正面临一些问题，我们将不得不非常认真地考虑（也许借助浓度辅助药物的帮助），但我们也将能够实现治愈的奇迹。 “可塑性”最显着的例子之一是大脑从一个感觉器官获取信息并将其解释为好像来自另一个感觉器官的能力。 很长一段时间以来，我们已经对此有所暗示。

至少100年以来，人们注意到了联觉的状态或天赋，其中单词或字母被视为具有某些颜色。 小说家弗拉基米尔·纳博科夫（Vladimir Nabokov）作证。 普通语言一直模糊着感觉类别：“我明白你对他戴着的那条大领带的意思-它很臭！” 现在，我们对这些现象的理解已经接近可以为盲人带来视力而为聋人带来声音的地步。 这些都是奇妙的发展。

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在这一切的最后，或者即将出现，是观察和传播思想本身的能力。 Restak博士说：“存在着使简单的心灵感应形式成为可以实现的目标的技术。” 确实，勇敢的新世界。 “新大脑”是对神经科学前沿领域的一次刺激之旅，其​​中将出现新世纪最重要的发现和最具挑战性的伦理难题。

为了应对这些问题，人类将需要大量的智慧资源-我感到有些沮丧的是，这在本书的索引中并未提及，其在大脑的褶皱和裂隙中的位置显然还没有提到被确定。