在一场推翻塔利班的战争爆发六年后，英国士兵仍在血腥的小规模冲突中丧生，这场冲突不可能取得最终胜利。

明天是美国、英国和盟国入侵阿富汗六周年，这次行动代号为“持久自由”。 但六年后，英国再次像在伊拉克一样，成为最年轻的合作伙伴，在对战争几乎没有真正影响的情况下牺牲了士兵的生命。

阿富汗冲突的结果将在华盛顿和伊斯兰堡决定。 只要塔利班能够在巴基斯坦的山寨中撤退、再训练和收复，就没有击败塔利班的机会。

昨天，我们得知另一名英国士兵死亡。 虽然他的身份尚未公布，但据信死者是威廉王子的导师。

当他们的车辆在坎大哈以西发生爆炸时，另外两人受伤，使自 82 年以来在阿富汗丧生的英国士兵人数达到 2001 人。

英国一滴滴的损失突显了过去六年所取得的成就是多么微不足道，以及任何收益都可能以多快的速度失去。 阿富汗南部大部分地区在 2002 年春天比现在更安全，在过去的几年里，从历任英国部长的演讲中没有任何证据表明他们很清楚我们在那里做什么以及我们希望什么达到。

本周，保守党领袖大卫卡梅伦告诉支持者，他将把阿富汗恢复到“外交政策的第一要务”。 这句话强调了这场冲突是如何几乎从政治议程中滑落的。

然而，阿富汗到处都是在 19 世纪及以后在徒劳的战役中丧生的英国士兵的骸骨。 这些长期被遗忘的战争的教训是，阿富汗实地的军事成功总是难以捉摸，即使取得了成功，也很少变成持久的政治成功。

塔利班在巴基斯坦的支持下在阿富汗掌权，正是在这种支持于 2001 年撤回时，塔利班在 7 月 XNUMX 日之后的几天和几周内没有战斗就放弃了喀布尔和坎大哈。 但六年后，塔利班又回来了。

暴力没有结束的迹象。 今年前九个月，自杀式爆炸、枪战、空袭和路边炸弹已造成 5,100 人死亡，比 55 年同期增加了 2006%。

2001 年 9 月，我在 11 年 XNUMX 月前往阿富汗，在 XNUMX/XNUMX 事件发生几天后，很明显美国将通过推翻塔利班来进行报复，因为他们曾是奥萨马·本·拉登和基地组织的东道主。

这是一场非常奇特的战争，其特点是缺乏真正的战斗。 当巴基斯坦的支持和沙特的资金被撤回时，塔利班政权以惊人的速度解体。 到 2002 年初，我能够从喀布尔开车到坎大哈，而不会觉得自己的生命已经掌握在自己手中。

但是，尽管关于进步和民主的所有讨论以及成千上万的英国、美国和其他北约部队在地面上的存在，在全国范围内安全地进行这样的旅行是不可能的。

然而，回到 2001 年，从我看到第一批美国炸弹落在喀布尔和塔利班微弱的高射炮射出的火花的那一刻起，很明显双方完全不匹配。

预计成为目标的塔利班战士在被歼灭之前就逃跑了。 胜利来得太容易了。 塔利班甚至在南部普什图人心脏地带的支持堡垒中也从未站稳脚跟。 这是一个非常阿富汗的事件，符合过去 25 年的传统，当时突然的背叛和联盟的变化，而不是战斗，决定了胜利者。

我追随塔利班的脚步，从喀布尔驱车前往坎大哈，参观了南部公路上的要塞城市加兹尼，塔利班在那里突然非物质化，并获得了事实上的大赦，以换取不战而降的权力。

前一天被任命的加兹尼省省长卡里·巴巴（Qari Baba）说：“我在这里没有看到任何塔利班”，这令人惊讶，因为他办公室前的院子里挤满了长相强悍的男人戴着黑色头巾，带着冲锋枪。

“他们每个人都是塔利班，直到 24 小时前，”一名北方联盟军官低声说。

应该使英国、美国和其他外国军队更容易在阿富汗驻扎的一个事实是，塔利班因其残忍、盲目的宗教狂热（导致禁止国际象棋和放风筝）以及相信他们是巴基斯坦军事情报机构的傀儡。 与伊拉克不同，在阿富汗的外国存在得到了多数支持，尽管这种支持正在下滑。

将伊拉克和阿富汗相提并论是一种误导，因为萨达姆侯赛因曾试图管理一个高度集权的国家。 在阿富汗，权力一直是支离破碎的。 但 2001 年的阿富汗和 2003 年的伊拉克陷入贫困。 塔利班和萨达姆侯赛因如此迅速倒台的一个原因是，阿富汗人和伊拉克人一样，希望过上更好的生活。

他们没有得到它。 电力、清洁水、医院和食品等工作和服务的缺乏继续存在或变得更糟。

伊拉克是一个潜在的富裕国家，因为它拥有丰富的石油资源。 在阿富汗，唯一等同于石油钱的是贫困农民日益依赖的罂粟田的钱。 塔利班在 2001 年失去普什图农民支持的原因之一是，尽管胜利者几乎没有强调这一点，但他们实施了非常有效的罂粟种植禁令。 如果美国采取向罂粟植物喷洒空气中的化学物质来杀死它们的政策，那么它们也将被同一波不受欢迎的浪潮所吞噬。 鸦片贸易助长了无法无天、军阀主义和不稳定的国家。

众所周知，阿富汗和伊拉克都是难以征服的国家。 几个世纪以来，它们一直是强大的邻国通过代理人互相争斗的边境地区。

推翻塔利班的战争开始六年后在阿富汗取得胜利的可能性不大。 即使是大规模扩大部队规模也只会意味着更多的目标和更多的损失。 占领军，或被认为占领的军队，总是会引起反应。

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最终在阿富汗发生的事情将更多地不是由赫尔曼德省的小规模冲突决定，而是由塔利班的伟大支持者巴基斯坦的事态发展决定，而这完全超出了英国的控制。 阿富汗战争和伊拉克战争的议程最终取决于美国国内的政治需求。遥远战争的成功必须被制造或夸大。 必要的妥协被排除在外，伊拉克人和阿富汗人对战争的悲观前景没有尽头。

PATRICK COCKBURN是“职业：伊拉克的战争，抵抗和日常生活'，入围 2006 年国家图书评论家协会最佳非小说类图书奖。