为了在公立学校改革这一棘手的问题上找到共同的政治基础， 民族 向读者传递了罗恩·K·恩茨（Ron K. Unz）提出的一系列挑衅性建议。 Unz是一名保守派共和党人，在1994年初选中与加利福尼亚州州长Pete Wilson进行竞选，他强烈反对该年的反移民提案187。去年，他赞助了有争议的227号提案，该提案废除了加利福尼亚州的双语教育，最近他写了一项新倡议旨在进行适度的竞选融资改革。 现在，他呼吁就教育问题进行左右谈判的休战，双方都必须放弃其历史性议程的一部分。 我们希望这篇反映Unz个人观点的社论能够引起一场健康而激烈的辩论。

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根据许多民意测验，教育改革是选民最关心的问题。 我们的公立学校确实存在严重的问题，改善这些问题应该是两党共同的努力。 不幸的是，在保守主义者中，“教育改革”几乎已经成为“学校选择”的代名词，无论是通过代金券，特许学校还是其他变种。 大量的自由派和改革派民主党人开始朝着这样的想法迈进。

在某种程度上，对代金券的这种考虑可能是由于改革者的深深悲观造成的：如果多年的努力未能实质性地改善公共教育，也许这项任务根本就不可能实现，该系统应该被“炸毁”，或者至少有足够的漏洞可以解决。它允许沮丧的父母带着孩子逃离私立学校或特许学校。 优惠券之所以受欢迎，是因为它们在意识形态上对保守派运动的不同但强大的元素具有强烈的吸引力，从自由主义者（他们在任何政策领域似乎常常崇拜自由市场和竞争都是公理上受益的自由主义者）到宗教保守派（谁急切地为其宗教和宗教学校寻求公共资金）。 但是，对“学校选择”的客观考察引起了对整个概念的严重怀疑。

我们在世界范围内的教育竞争对手几乎普遍依赖于据说对我们自己的教育失败负有责任的那种官立学校系统。 实际上，大多数其他国家/地区的公共教育要集中得多，要由政府控制，因此与我们相比，本地灵活性和自由选择权更少。 如果传统的官立学校似乎在其他地方都运作良好，那么也许可以让它们在这里工作。 另一方面，代金券将构成向未知领域的根本飞跃。

而且，尽管代金券的拥护者认为，由于“市场的魔力”，竞争不可避免地导致好学校胜过坏学校，但这似乎远非显而易见。 给定公立学校课程的成功或失败很难客观地量化，大多数在职父母不能花大量时间来研究这个问题。

实际上，很容易想象，赢得父母竞争的学校将是那些在广告和公共关系方面投入最大，而在学术内容方面投入最少的学校，这在自负的私营部门中经常是这样。 大多数可乐或运动鞋的实际物理成分几乎无法区分，但可口可乐和耐克品牌占据上风，因为他们在公共形象制作和名人代言上投入了大量资金。 尽管对软饮料行业来说很好，但这对于我们在市场竞争下的公共教育体系而言并不是理想的模式。

最后，辩论的任何一方都很少明确提出广泛选择学校的最大危险。 与世界上大多数其他国家的文化和种族相对相对不同，我们只有少数几个社会机构将我们的多样性联系在一起，其中最重要的一个就是统一的公立学校系统。 在优惠券下，很可能将我们最脆弱的人群的很大一部分吸引到伊斯兰教国家或各种民族民族意识形态中，这可能对我们已经脆弱的社会凝聚力产生致命影响。 这不仅仅是猜测。 保守的传票运动的英雄密尔沃基的波利·威廉姆斯（Poly Williams）直到最近才在当地黑人民兵中担任“科隆”，这是一个被低估的事实，在海湾战争期间，该民兵威胁说要代表萨达姆成为暴力第五纵队侯赛因。

作为一个对代金券深表怀疑的保守主义者，我很遗憾看到左派人士过多地顽固地捍卫了我们现有学校中不可抗拒的力量，从而对公众教育的敌人产生了影响。

例如，自由主义者声称，尽管学校支出已经大大增加，即使我们的学校已经恶化，但缺乏资金仍是造成教育问题的原因。 在1960年至1990年的150年中，即使加州的学校从全美最好的学校变为最差的学校，加州的人均学生支出也比通货膨胀率高出近XNUMX％。 如今，哥伦比亚特区的学生人均支出几乎是全美最高的，而考试成绩却几乎是最低的，而花费最少的州（如北达科他州）则取得了很好的成绩。 大多数私立学校只花公立学校的一小部分，但是却取得了不错的成绩，通常有非常“危险”的学生（城市贫困，少数民族，移民）用来解释公立学校的失败。

问题不是学校缺少什么，而是学校拥有多少东西，即精英教育理论家半生半熟的教育风尚。 清单很长：整个语言，双语教育，创造性拼写，“模糊”数学，建构主义科学，无止境的自尊课程和其他错误的教学实验。 根据大量研究，这种教育机制所培养的学生具有最高的自尊心，但其学术考试成绩却是其全球同类同学中最低的。

因此，对我们的教育问题的可能解决方案更多地在于减法而不是加法。 与其花更多的钱，更多的老师，更多的课程或更多的上学时间，我们应该尽可能地减少公立学校中繁琐的废话。 如果简单的学术课程似乎在几乎每个其他主要国家都可以很好地发挥作用，那么举证责任就在于那些认为无法在美国独特的社会中尝试过的人。

出于这些原因，我可能会提出一场关于教育的意识形态战争中的两党停战协定的提纲：如果左派同意同意公立学校清理掉许多失败的教育计划（大部分与左派传统没有明显联系） ），则权利可能同意停止其艰难的努力，将我们的公立学校转变为意识形态狂热者或耐克的营销部门。 为了做出改变，孩子们实际上可以在美国开始接受体面的教育。