我们这些怀念 1960 年代和 1970 年代英语财经新闻的辉煌岁月的人都知道，这种传统几乎没有幸存下来。 在大多数情况下，当时的大报纸都沦为官僚主义和削减成本的牺牲品。 更糟糕的是，他们的编辑似乎更关心迎合全球主义之神，而不是通知读者。 因此，在报道中国时，常常出现一种犹豫不决和错位的政治正确模式。

然而，偶尔，在所有新闻的渣滓中，一颗真正的钻石会闪闪发光。

对于任何想要阅读永恒的优质财经新闻的人，我推荐 Tom Burgis 在今天的《金融时报》周末杂志上发表的一篇文章“中间人”。 与此同名的中间人是出生于中国的香港企业家 Sam Pa，他的崛起无影无踪，是现代中国的一个经典之谜。

正如 Burgis 所说（与 Demetri Sevastopulo 和 Cynthia O'Murchu 合着），十多年来，Pa 一直是北京在非洲建立中国力量的最重要代理人。 在这方面，他似乎是年轻版的李嘉诚，其环球资产包括巴拿马运河及其周边地区的大部分基础设施。 （如果您不知道北京的代理人控制了巴拿马运河，请不要对自己太苛刻——它更多地说明了现代英语财经新闻的质量，而不是您阅读的深度。）

当然，近年来中国在非洲的议程变得越来越明确。 一方面，它寻求石油和其他自然资源。 另一方面，它一直在建设各种基础设施，以方便其获取这些资源。 无论哪种方式，正如 Burgis 所展示的，Pa 似乎无处不在，为中国铺平道路。 中国在非洲的商业交易几乎没有受到美国 1977 年善意但乌托邦式的《反海外腐败法》的限制，这可能并没有什么坏处。

帕的作案手法最神秘的一点是，根据美中经济与安全审查委员会的计算，他至少有八个化名。 他甚至有时会利用他的女朋友/妻子（他们关系的法律地位尚不清楚）作为幌子。 毋庸置疑的是，随着中国在过去十年中将与非洲的贸易增长了近十倍，Pa 发挥了巨大的作用。 正如布尔吉斯所指出的，中国崛起的一个特别明显的指标是，中国主要的海外融资银行近年来向非洲提供的贷款比世界银行还多。

也许最令人惊讶的事实是 Burgis 发现的不是非洲而是华尔街。 显然，帕的一家公司拥有华尔街 23 号，这座大楼也被称为 The Corner。 它建于一个多世纪前，以前是摩根大通的总部，是一座位于摩天大楼之间的低层建筑，曾经是美国资本主义的终极象征之一。

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为什么 Pa 想要拥有这样一座标志性建筑，如果不是特别实用的话？ 打败了我，但这一切都增加了他的神秘感——它提醒我们，正如中国人所说，我们注定要生活在有趣的时代。 我们见证了可能是历史上最快的经济实力转变——我们的媒体普遍误解和低估了这一转变。

Eamonn Fingleton 是 In the Jaws of the Dragon（纽约：圣马丁出版社，2008 年）的作者。