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三周前，随着国会预算办公室（CBO）的发布，有利于大幅提高最低工资的强大政治势头受到了重大挫折。 它的报告 表明民主党将最低工资提高到 10.10 美元的目标可能会导致 500,000 个工作岗位的流失。

国会预算办公室在经济分析中被广泛视为无党派人士，事实上，现任领导人道格拉斯·埃尔门多夫（Douglas Elmendorf）具有强烈的民主倾向背景。 共和党人和商业游说者迅速抓住了这些结论，以证明他们长期以来一直反对最低工资上涨的论点一直是正确的，而且在当前困难时期冒着五十万个工作机会的任何提议都将是灾难性的，等于是愤世嫉俗的政治努力。由民粹主义的吸引力而非客观的经济意义驱动。 他们的尖刻指责是，绝望的民主党人愿意杀死工作，以期希望能从轻信中赢得选票。

民主党对报告的立即回应几乎没有消除这些恐惧。。 奥巴马总统的首席经济顾问杰森·弗曼（Jason Furman）在很大程度上驳回了国会预算办公室的估计，认为如果提高全国最低工资水平，可能会失去几乎没有工作的工作，并声称该估计与许多提供相反结论的学术研究相矛盾。 这样的论点几乎没有说服力。 在无休止的最低工资辩论中，所有有关方面总是可以引用大量学术研究来证明自己的观点，但国会预算办公室被认为是相对中立和公正的，因此仅仅将这些官方数字视为“错误”并不能令人放心。

此外，任何提倡最低工资的诚实倡导者都必须肯定，大幅提高工资肯定会造成一定程度的失业，并且将美国的全国最低工资标准从7.25美元提高到10.10美元（涨幅为40％）并不是微不足道的。 国会预算办公室的报告显示，结果可能会导致零至一百万个工作岗位流失，最有可能在500,000万个范围之内。 现在，我本人并没有自称拥有出色的经济专业知识，并且当然也没有回顾过基本的计算方法，但是这些数字对我而言似乎是完全合理的。 但是，我认为，竞争方和媒体都严重误解了其含义。

首先，相对于美国劳动力规模，潜在的500,000个工作岗位损失有多大？ 一个有用的比较点是可以从同一笔最低工资提高中受益的工人数量，而当我们将“溢出效应”包括在内时，大多数估计将其总数估计为25万，这个数字是可能的失业人数的98倍。 因此，显示数字的一种方法是直接受影响的低薪工人，大约有2％的人会受益，在大多数情况下，每年受益几千美元，而98％的人会损失。 政府政策的重大变化不可避免地会带来赢家和输家，我认为，任何提案中前者占总数的XNUMX％，都应该被认为是非常成功的。

当然，美国的低薪工人人口本身也得出了完全相同的结论，支持绝大多数人大幅提高最低工资。 在一定程度上，他们是直接受到影响（无论好坏）的人口群体，是否应将自己的意愿视为决定因素？

还应考虑到，这种低工资人群的日益绝望使他们成为政府彩票销售的主要来源，徒劳地希望有一个幸运的数字能够改善他们悲惨的经济困境。 对于大多数这样的工人，拟议的最低工资上涨的全部资本化价值接近100,000美元现金，这样的上涨使他们有98％的机会赢得该金额，而不是0.0001％的机会购买零用钱。 7-XNUMX可能会给他们。 它是道德上正确的民选官员否认他们前一阵子鼓励他们对后者的他们每周的家庭预算的浪费部分？

失败者真正损失了多少？ 经济逻辑表明，工作损失往往会集中在最低工资水平，因为从雇主的角度来说，这些损失是雇主很难找到的，从商业角度讲，这些损失是合理的。 但是，目前收入为10.10美元或7.25美元的面包赢家已经处于贫困水平，并且拥有高就业率，同时还获得了政府的大量社会福利补贴。 因此，在许多情况下，如果他们的工作突然消失，他们的个人困难或纳税人利益的数额都不会有很大的不同。

商业游说者常常轻率地将青少年失业问题作为他们反对合理最低工资建议的主要论点，当然，许多青少年目前的收入等于或略高于当前最低工资水平，这的确是事实，这意味着他们可能代表这些失业者中的比例不成比例，这可能会危及他们在经济阶梯上获得晋升的早期机会。

但是，青少年只是受到最低工资大幅上涨直接影响的那些工人中的一小部分，而且很容易成为目标，这为那些非常关注特定问题的人们提供了一个明显的解决方案。 最低工资的大幅提高将自动为政府节省现有的社会福利支出的巨额资金，其中一小部分可用于资助企业税收抵免，以补贴青少年的雇用，甚至可能高达一对夫妇的数字。每小时一美元。 可以对补贴金额进行调整，以大幅减少青少年的失业率，甚至可以降低到目前的水平以下。 就我个人而言，我不是政府干预市场的忠实拥护者，但是对于那些将青少年失业视为首要问题的人来说，解决办法很容易。

尽管民主党人非常不愿意这样做，但也应考虑有争议的移民问题。 商业游说者和自由主义者可能会为500,000名因最低工资上涨而受到威胁的工人流下鳄鱼的眼泪，但这些群体同样支持我们目前非常高的移民水平，其对现有工人的经济影响要大得多。 在过去的十年中，超过一千万的外国人移民到这里，其中大多数是完全相同的低薪工人，从而取代了现有的工作岗位，或者对工资施加了严重的下行压力； 亲移民经济学家经常无情地忽视供求定律。 确实，去年我在 根管培训工作室 特别争论 必须包括大幅提高最低工资 国会通过的任何移民大赦，以及 两位经济学家 “新共和” 和 国家评论 明确认可我每小时 12 美元的最低工资提案 基于完全相同的理由。

皮尤研究中心估计，目前有 10 万非法移民在美国工作，可能占我们所有工薪阶层的 7.25% 以上，而他们最近抵达的群体没有美国工作经历，也不会说英语，可能集中在美国最低的工资水平，是为数不多的急于以每小时 XNUMX 美元的价格急切求职的求职者之一，企业被迫违反法律并出于完全相同的竞争原因雇用他们。

因此，当国会预算办公室建议 98% 的低薪工人将获得加薪，而 2% 的人可能会失业时，我们可以确信，这 2% 的人中，有很大一部分是政府据称一直试图剥夺其就业机会的个人。封锁多年。 大多数商人宁愿遵守法律也不愿不遵守，一旦 10.10 美元的最低工资让他们能够吸引会说英语并且合法居留的求职者，他们就会更有可能这样做。 我自己的粗略估计是，国会预算办公室估计的 500,000 万失业人员中，有三分之一到二分之一将属于无证人员，从而将最低工资上涨转变为移民执法措施 前民主党总统候选人迈克尔·杜卡基斯（Michael Dukakis）曾经暗示.

将这种移民论点与用于雇用青少年的营业税抵免相结合，似乎净失业人数的真实数字缩水到CBO建议的一小部分，而在数千万法律工作者中只占很小的一部分谁将从加薪中受益。 如果对CBO报告进行适当的解释，则不会削弱实际情况以求获得更高的最低工资，因此会极大地增强该最低工资。

最后，CBO的结论似乎完全摧毁了最低工资法的意识形态反对者提出的一项中央经济教条。

死板的教条主义自由主义者认为，最低工资法没有任何有效的目的，因为我们的劳动力自由市场确保雇主必须向所有工人支付其真正的经济价值，不多也不少。 因此，他们说，如果一个工人每小时挣 8.50 美元，那是他所生产的劳动的近似价值，而他的工作将在任何更高的要求工资下消失。 相比之下，支持最低工资的经济学家认为，低工资企业受益于其在劳动力市场上的“垄断地位”，并经常利用这种巨大的市场力量向工人支付低于其真实价值的工资，就像垄断者可以不合理地出价一样抬高他的产品价格。

这种模糊的技术争议是最低工资法理论基础的核心，我认为 CBO 的数据决定性地解决了这个问题。 根据 CBO 的说法，在受最低工资提高 98% 影响的低工资工人中，约有 40% 的人将使他们的工作保持在更高的工资水平，从而表明他们对雇主的经济价值远高于他们的经济价值。由于缺乏有效的议价能力而人为降低了当前的工资率。 当 98% 的工人的工资低于他们的真实经济价值时，任何关于劳动力市场真正有效的假设都是荒谬的，而提高最低工资的纠正影响是绝对合理的。

因此，从理论和实践两个方面来看，CBO报告都证明了与最低工资辩论中竞争方所暗示的完全相反。 也许记者最终将开始报道对陈述事实的这种更正确的解释。