马尔科姆·穆格里奇讲述了斯大林饥荒期间他在莫斯科担任报纸记者的故事。他和一位俄罗斯同事一起去看契诃夫的戏剧。后来他问她对此有何看法。 “我不明白他们为什么这么不高兴，”女人回答道。 “他们已经吃饱了，不是吗？”

恐怕我对这些自传体文章的直觉反应有些相似。 Eric Liu是两名台湾移民的后代。他的父亲是 IBM 的一名经理。他的童年似乎是无忧无虑的。他在一个安静的郊区长大，就读于耶鲁大学。他的二十九年都是在舒适和安全的茧中度过的，只有埃里克二十二岁时父亲因肾病去世而感到不安。他是克林顿夫妇的演讲撰稿人。现在他正在法学院就读——在政治正确的不冷不热的沐浴中度过了三年（借用乔治·奥威尔的形象）。这个人到底能告诉我们什么？天哪，他有什么可抱怨的呢？

答案按顺序是：不多，而且——当然！ - “种族主义。”你看，刘先生想要一个“身份”，而他想要的“身份”是“亚裔美国人”。天哪，什么是“亚裔美国人”？为什么，这是一种“生活方式”——也就是说，为了让自己感觉自己很特别而培养的一系列行为方式和态度。 “种族主义”从何而来？这让我无法理解，因为刘先生断然否认“亚裔美国人”是一个种族类别。在他的计算中，波利尼西亚人或巴基斯坦人（后者是操印欧语系白人的一个分支）的后代是“亚裔美国人”。另一方面，他保留抱怨“种族主义”的权利——对比尔·萨菲尔(Bill Safire)对中国滑稽金钱丑闻的评论吐出恶毒，提起文森特·陈(Vincent Chin)的悲伤幽灵，他被下岗的汽车工人杀害。认为他是日本人，暗示比尔·兰·李（Bill Lann Lee）担任助理司法部长的提名被“种族主义者”挫败，以表达他对 NR 3 年 24 月 97 日的封面显示克林顿夫妇穿着黄脸。

看。有时，人们会被不喜欢自己颜色的人谋杀。这证明了人性偶尔的邪恶。对中国竞选捐款的大惊小怪是完全有道理的。中国是世界上最腐败的国家，我们应该大力阻止他们的做事方式进入美国。这不是“种族主义”，这只是谨慎。同样，对李的提名的反对与他的中国血统无关，而与他是一个厌恶商业、厌恶监管、疯狂的克林顿式左撇子有关。然后 NR 封面是 滑稽 ——我们还能再有一些类似的吗？

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我认为，与大多数白人一样，我没有种族意识，并且认为整个“种族”行业充其量只是失业知识分子的室内救济，而最坏的情况是被勒索的艺术家经营的金钱骗局。碰巧，我一生的大部分时间都生活在中国人中间。我在满屋中文的环境中感到宾至如归，可以愉快地阅读古典诗词。然而，这些“亚裔美国人”的喋喋不休对我来说比新几内亚的货物崇拜更陌生（仔细想想，他们与新几内亚的相似之处不仅仅是一闪而过）。示例：“大学应该是亚裔美国人成为亚裔美国人的地方，是意识被唤醒的地方。”哦，这就是大学该有的样子吗？我认为这与教育有关！

这是我最近读的第二本自传。另一个是 过马路，作者阿尔文·克南 (Alvin Kernan)，讲述了作者在怀俄明州的一个偏远牧场长大后在二战期间在美国海军服役的经历。他的书和 Eric Liu 的书有一些共同点。它们都写得不错（尽管刘先生有一种令人遗憾的倾向，即陷入创意写作：“我沐浴在黄光中……”yada yada）。两者都停留在作者的二十多岁：克南是因为那是他生命中的结束部分，他认为其他人可能会觉得有趣，刘先生是因为这就是他所得到的——毫无疑问，他还有很多很多东西要讲。他一从法学院毕业就给我们。然而，很难想象还有两本书在精神上如此不同。克南经历了很多痛苦，也看到了巨大的恐怖。刘没有经历过什么不寻常的事情，也没有见过什么不寻常的事情。

这不是他的错，事实上，在我看来，他是一个讨人喜欢的人，我不介意和他共度时光——也许是半个小时。只是我们生活在一个不太需要严酷美德的时代，享乐主义和自恋，因想象中的委屈而煽动怨恨，炫耀制造的情感和尝试“生活方式”，市场上充满了时尚、名人、“酷”和“身份”等乏味的废话。对于我们这些认为生活是一件严肃的事情、语言具有意义、思想很重要的人来说，这是令人沮丧的，但对于像埃里克·刘这样的人来说，这是一个发财的时代。他将成为一名非常成功的律师。